ΚΙΝΑ

Η ζωντανή μετάδοση του γκαλά για την κινεζική Πρωτοχρονιά στην επαρχία Χενάν διακόπηκε απότομα από τις κινεζικές αρχές το βράδυ της 16ης Φεβρουαρίου. Το σπάνιο αυτό περιστατικό προκάλεσε αναταράξεις τόσο στο εσωτερικό της χώρας όσο και διεθνώς, πυροδοτώντας εικασίες για τους πιθανούς λόγους της απόφασης.

Το Γκαλά της Γιορτής της Άνοιξης της Χενάν—που συνδιοργανώθηκε από τον τηλεοπτικό σταθμό Henan TV και τον κινεζικό τεχνολογικό κολοσσό Tencent για τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς του Νέου Σεληνιακού Έτους, η οποία έπεσε στις 17 Φεβρουαρίου—μεταδόθηκε ζωντανά ταυτόχρονα στην τηλεόραση και στους επίσημους λογαριασμούς του Henan TV σε διάφορες διαδικτυακές πλατφόρμες.

Σε αντίθεση με προηγούμενες διοργανώσεις, το φετινό γκαλά του Henan TV δεν είχε παρουσιαστή και δεν διέθετε σκηνή χορού, βασιζόμενο αντίθετα σε μεγάλο βαθμό σε περιεχόμενο που δημιουργήθηκε με τη χρήση ΑΙ.

Το γκαλά εστίαζε σε παραδοσιακές θεματικές του κινεζικού πολιτισμού και περιλάμβανε πολυάριθμα στοιχεία όπως αρχαίες θεότητες, ουράνιες παρθένες, παραδοσιακές ενδυμασίες της δυναστείας Χαν και πολιτισμικά σύμβολα όπως η παιώνια.

Ο Λου Χονγκλί, επικεφαλής σκηνοθέτης του γκαλά, ανέφερε στο κινεζικό μέσο ενημέρωσης Cover News ότι η εκπομπή ήταν βασισμένη στην παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα και στόχευε στην προώθησή της, αντανακλώντας τις βασικές αξίες του Henan TV, το οποίο διοικείται από την επαρχιακή κυβέρνηση.

Για παράδειγμα, ένας χορός με τίτλο «Αιώνια Χαρά» παρουσίαζε διάφορους θεούς και θεές από την κινεζική ιστορία.

Ένας άλλος χορός, «Η μακριά νύχτα τελειώνει», έδειχνε αρχαίους Κινέζους θωρακισμένους στρατιώτες να προστατεύουν τη γη. Ένας στίχος από τους στίχους που συνοδεύουν τον χορό —«Η μακριά νύχτα τελειώνει, το φεγγάρι λάμπει φωτεινό πάνω από βουνά και ποτάμια»— έχει γίνει δημοφιλής φράση στο διαδίκτυο.

Ορισμένοι θεατές και αναλυτές στο εξωτερικό ανέφεραν ότι η συμπερίληψη παραδοσιακών πνευματικών στοιχείων συγκρούστηκε με τις αθεϊστικές αρχές του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) και ότι αυτό οδήγησε στη διακοπή και την αφαίρεση της εκπομπής από πλατφόρμες όπως το Douyin και το Bilibili.

Ο Κου Φενγκ, σχολιαστής για θέματα Κίνας και συνεργάτης της Epoch Times, έγραψε σε άρθρο της 16ης Φεβρουαρίου ότι η εκπομπή ακυρώθηκε απότομα κυρίως επειδή, όπως σημείωσε, «προωθούσε έντονα τον θεϊκό πολιτισμό—στοιχεία όπως ιπτάμενες ουράνιες παρθένες που σκορπούν λουλούδια, το ξύπνημα κερασφόρων θεών, θεοί που κατέρχονται στη Γη και η αναπαραγωγή τοιχογραφιών του παλατιού Γιονγκλέ», επισημαίνοντας ότι «αυτά τα στοιχεία βρίσκονται σε θεμελιώδη σύγκρουση με τον αθεϊσμό και τον ιστορικό υλισμό του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας».

Το ΚΚΚ, το οποίο ακολουθεί και προωθεί τη μαρξιστική αθεϊστική διδασκαλία και πρακτική, έχει περάσει δεκαετίες εξαλείφοντας από την Κίνα την παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα και τις πνευματικές πεποιθήσεις. Η προσπάθεια αυτή περιλάμβανε τη δεκαετή Πολιτιστική Επανάσταση που ξεκίνησε ο τότε Κινέζος ηγέτης Μάο Τσετούνγκ, η οποία στόχευε στα «Τέσσερα Παλιά»: Τα παλιά έθιμα, τον πολιτισμό, τις συνήθειες και τις ιδέες.

Υπαινιγμοί για το παρόν

Ο Ντου Γουέν, πρώην αξιωματούχος του ΚΚΚ στην Εσωτερική Μογγολία, ο οποίος σήμερα ζει στις Βρυξέλλες, ανέφερε στην εκπομπή του στο YouTube ότι έμαθε από τις επαφές του στην επαρχία Χενάν και στο Πεκίνο τον λόγο για τον οποίο διακόπηκε η ζωντανή μετάδοση του γκαλά.

Λίγο μετά τη μετάδοση του Γκαλά της Γιορτής της Άνοιξης της Χενάν, στάλθηκαν σε αξιωματούχους πάρα πολλές καταγγελίες, στις οποίες υποστηριζόταν ότι το γκαλά «διέδιδε φεουδαρχικές δεισιδαιμονίες», όπως είπε ο Ντου, συμπεριλαμβανομένου του χορού «Αιώνια Χαρά», ο οποίος παρουσίαζε την επιστροφή των θεών.

Σύμφωνα με τον Ντου, οι στίχοι του τραγουδιού που συνοδεύει τον χορό «Η μακριά νύχτα τελειώνει» υπαινίσσονται την ιδέα ότι «η μακριά νύχτα, η σκοτεινή νύχτα θα περάσει τελικά, και τα βουνά και τα ποτάμια της πατρίδας θα υποδεχθούν τελικά το φως».

Ο Ντου είπε ότι «τώρα είναι η σκοτεινή νύχτα [υπό τη διακυβέρνηση του ΚΚΚ]».

 

Θεατές της εκπομπής του στο YouTube ανάρτησαν σχόλια, ανάμεσά τους και ένα που παραπέμπει σε παραδοσιακές κινεζικές ιδιωματικές εκφράσεις, υπονοώντας ότι οι αρχές είναι φοβισμένες και τρομάζουν με τις σκιές τους. Ένα άλλο σχόλιο έκανε αναφορά σε έναν από τους χορούς του γκαλά, λέγοντας ότι «η αυγή έρχεται μετά τη σκοτεινή νύχτα» και αφήνοντας να εννοηθεί ότι η διακυβέρνηση του ΚΚΚ θα μπορούσε σύντομα να τερματιστεί.

Στην Κίνα, τα ετήσια γκαλά της Γιορτής της Άνοιξης, που διοργανώνονται από επαρχιακούς τηλεοπτικούς σταθμούς, είναι κάτι περισσότερο από ψυχαγωγία· σύμφωνα με τον Ντου, λειτουργούν ως εργαλεία πολιτικής προπαγάνδας και εξυπηρετούν τους στόχους μηνυμάτων του ΚΚΚ. Πριν από τη μετάδοση, τα προγράμματα περνούν από λεπτομερή έλεγχο από πολλαπλά επίπεδα και υπηρεσίες του καθεστώτος.

Ο Ντου είπε ότι η διακοπή μιας μεγάλης ετήσιας ζωντανής μετάδοσης από τηλεοπτικό σταθμό επαρχιακού επιπέδου δεν είναι κάτι που μπορεί να αποφασίσει από μόνη της μια εταιρεία όπως το Douyin.

Ανέφερε ότι «η απόφαση πρέπει να προέρχεται από τη Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας ή από αρχές υψηλότερου επιπέδου, όπως το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας, το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας, το Τμήμα Προπαγάνδας της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΚ ή το Γενικό Γραφείο της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΚ».

Είπε επίσης ότι «η ειδοποίηση για τη διακοπή της μετάδοσης εκδίδεται μέσω της [Διοίκησης Κυβερνοχώρου της Κίνας], η οποία ελέγχει ολόκληρο το διαδίκτυο στην Κίνα και μπορεί να παρακάμψει την πλατφόρμα για να διακόψει απευθείας τη μετάδοση ενός προγράμματος. Μπορεί ακόμη και να αναλάβει προσωρινά τη διαχείριση της πλατφόρμας».

Ο Ντου ανέφερε ότι οι ενέργειες των αρχών του ΚΚΚ υποδηλώνουν ότι είναι πολύ φοβισμένες. Διερωτήθηκε «γιατί αντιδρούν υπερβολικά σε κάποιους στίχους» και «τι πραγματικά φοβούνται».

Με τη συμβολή του Fang Xiao

Η Μόνιμη Επιτροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ), στο πλαίσιο του εθνικού νομοθετικού σώματος πραγματοποίησε ειδική συνεδρίαση για να αποπέμψει τρεις ανώτερους αξιωματούχους του στρατιωτικοβιομηχανικού τομέα, εν μέσω της συνεχιζόμενης εκκαθάρισης στον στρατό.

Αναλυτές δήλωσαν στην εφημερίδα The Epoch Times ότι, παρότι η απομάκρυνση των τριών τεχνοκρατών αναδεικνύει τη συστημική διαφθορά του κομμουνιστικού καθεστώτος της Κίνας, δεν ήταν αυτοί ο πρωταρχικός στόχος της ειδικής συνεδρίασης, καθώς οι εσωτερικές συγκρούσεις στα ανώτατα κλιμάκια του ΚΚΚ συνεχίζονται.

Οι τρεις τεχνοκράτες που απομακρύνθηκαν από το Εθνικό Λαϊκό Κογκρέσο στις 4 Φεβρουαρίου περιλαμβάνουν τον Τζου Σινμίν (Zhou Xinmin), πρώην πρόεδρο της Aviation Industry Corporation of China, τον Λούο Τσι (Luo Qi), πρώην επικεφαλής μηχανικό της China National Nuclear Corporation και ειδικό στην πυρηνική ενέργεια, και τον Λιου Τσανγκλί (Liu Cangli), πρώην πρόεδρο της China Academy of Engineering Physics και μέλος της Chinese Academy of Sciences και ειδικό στα πυρηνικά όπλα.

Και οι τρεις άνδρες απουσίαζαν από σημαντικές εκδηλώσεις ή είχαν αποχωρήσει από τις θέσεις τους για αδιευκρίνιστους λόγους επί μήνες πριν από την επίσημη ανακοίνωση στη διάρκεια της ειδικής συνεδρίασης της Μόνιμης Επιτροπής.

Η ανακοίνωση έγινε εν μέσω της πολιτικής αναταραχής στο ΚΚΚ που προκλήθηκε από την πρόσφατη απομάκρυνση των κορυφαίων στρατηγών Τζανγκ Γιουσιά (Zhang Youxia) και Λιου Τζενλί (Liu Zhenli).

Τα επίσημα μέσα ενημέρωσης του καθεστώτος της Κίνας υπήρξαν ασυνήθιστα σιωπηλά για το περιστατικό, αφού η PLA Daily, το επίσημο όργανο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (People’s Liberation Army – PLA), δημοσίευσε στις 25 Ιανουαρίου κεντρικό άρθρο στο οποίο ασκούσε κριτική στους Τζανγκ και Λιου, υποστηρίζοντας ότι είχαν παραβιάσει σοβαρά και υπονομεύσει το σύστημα ευθύνης υπό τον πρόεδρο της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής και ότι έθεταν σε κίνδυνο τα θεμέλια της εξουσίας του ΚΚΚ.

Παράλληλα, διάφορα τμήματα της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής ή μεγάλες στρατιωτικές διοικήσεις παρέμειναν σιωπηλά σχετικά με την εκκαθάριση του Σι Τζινπίνγκ εις βάρος των δύο κορυφαίων στρατηγών, σε αντίθεση με προηγούμενα περιστατικά, όταν εξέφραζαν σχεδόν αμέσως την υποστήριξή τους μέσω επίσημων ανακοινώσεων. Η ασυνήθιστη αυτή σιωπή δείχνει, σύμφωνα με αναλυτές που μίλησαν πρόσφατα στην Epoch Times, ότι η υπόθεση δεν έχει κλείσει πλήρως και ότι η διαφωνία εντός του στρατού αυξάνεται.

Η ειδική αυτή συνεδρίαση του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου, που πραγματοποιήθηκε εκτός του τακτικού του προγράμματος, υποδηλώνει ότι συγκλήθηκε για να αντιμετωπιστούν συγκεκριμένα και σημαντικά ζητήματα, ανέφερε στην Epoch Times ο Σεν Μινγκ-σι (Shen Ming-shih), ερευνητής στο Τμήμα Ερευνών Εθνικής Ασφάλειας του Ινστιτούτου Έρευνας Εθνικής Άμυνας και Ασφάλειας της Ταϊβάν.

Ωστόσο, το αποτέλεσμα περιορίστηκε στην απομάκρυνση τριών τεχνοκρατών από τις θέσεις τους ως αντιπροσώπων στο Εθνικό Λαϊκό Κογκρέσο. Πρόσθεσε ότι για την απομάκρυνσή τους θα αρκούσε μια τακτική συνεδρίαση στο τέλος του μήνα και ότι η ειδική αυτή συνεδρίαση ήταν περιττή.

Ο Σεν ανέφερε ότι η ειδική συνεδρίαση του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου είχε στόχο να τυποποιήσει την εκκαθάριση του Τζανγκ, αντιπροέδρου της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής του ΚΚΚ, και του Λιου Τζενλί, μέλους της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής και αρχηγού του Τμήματος Κοινών Επιτελείων, καθώς και να τους αφαιρέσει τις αντιπροσωπευτικές τους ιδιότητες στο εθνικό νομοθετικό σώμα. Οι τρεις τεχνοκράτες, σημείωσε, προορίζονταν να λειτουργήσουν ως δευτερεύουσες υποθέσεις που θα συνόδευαν την κύρια υπόθεση της εκκαθάρισης των Τζανγκ και Λιου.

Επειδή δεν κατέστη δυνατό να υπάρξει συμφωνία στην ειδική συνεδρίαση σχετικά με την υπόθεση των Τζανγκ και Λιου, ο Σεν είπε ότι οι δευτερεύουσες υποθέσεις των τεχνοκρατών κατέληξαν να είναι το μοναδικό αποτέλεσμα της συνεδρίασης. Εξήγησε ότι, όταν ο Σι Τζινπίνγκ προχώρησε στην εκκαθάριση των Τζανγκ Γιουσιά και Λιου Τζενλί, δεν ακολούθησε τις αναγκαίες διαδικασίες εντός του Κόμματος, και ότι μόνο αφού ορισμένα μέλη της Μόνιμης Επιτροπής, ο Σι Τζινπίνγκ, ο Τσάι Τσι και ο Λι Τσιανγκ, συζήτησαν το ζήτημα, προχώρησαν σε ενέργειες.

Ο Τζανγκ Τιανλιάνγκ, σχολιαστής της επικαιρότητας και συνεργάτης του NTD, του αδελφού μέσου της Epoch Times, εξέφρασε την ίδια εκτίμηση στην κινεζόφωνη εκπομπή του, λέγοντας ότι η ειδική συνεδρίαση του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου ήταν μια αποτυχημένη προσπάθεια του Σι να προσδώσει νομιμοποίηση στην εκκαθάριση του Τζανγκ από την Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή και να τον αποπέμψει από το εθνικό νομοθετικό σώμα, και ότι αυτή συνάντησε αντίσταση από αξιωματούχους εντός του Κόμματος.

Ο Σεν σημείωσε ότι στο κεντρικό άρθρο της PLA Daily της 25ης Ιανουαρίου, όπου ανακοινώθηκε η απομάκρυνση του Τζανγκ, παρατέθηκαν πέντε κατηγορίες εναντίον του, όλες πολιτικού χαρακτήρα, αλλά σε επόμενα κύρια άρθρα και σχόλια της PLA Daily οι κατηγορίες άλλαξαν σε διαφθορά. Πρόσθεσε ότι δεν έχει διευκρινιστεί αν η διαφθορά αυτή σημειώθηκε κατά την περίοδο που ο Τζανγκ ήταν υπουργός του Γενικού Τμήματος Εξοπλισμών του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού ή μετά την ένταξή του στην Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή.

Συμπλήρωσε ότι και το είδος της διαφθοράς στην οποία εμπλέκεται ο Λιου Τζενλί είναι κάτι που ο Σι Τζινπίνγκ θα πρέπει να διευκρινίσει και ότι, αν δεν το κάνει, και δεδομένων των ελλιπών ή παράνομων διαδικασιών, η εκκαθάριση των Τζανγκ Γιουσιά και Λιου Τζενλί από τον Σι θα στερείται νομιμοποίησης και νομιμότητας.

Διάχυτη διαφθορά, υπερεκτιμημένες στρατιωτικές δυνατότητες

Οι αναλυτές ανέφεραν ότι σχεδόν όλοι οι αξιωματούχοι του ΚΚΚ είναι διεφθαρμένοι και ότι χρησιμοποιούν την καταπολέμηση της διαφθοράς για να πλήττουν τους πολιτικούς τους αντιπάλους.

Τα τελευταία τρία χρόνια, βασικά στελέχη στο στρατιωτικοβιομηχανικό σύμπλεγμα της Κίνας έχουν επίσης εμπλακεί συχνά σε υποθέσεις διαφθοράς και έχουν απομακρυνθεί από τις θέσεις τους, στο πλαίσιο της εκκαθάρισης στον στρατό από το ΚΚΚ. Από την αποκάλυψη του σκανδάλου διαφθοράς στην Πυραυλική Δύναμη το 2023 και τις μετέπειτα έρευνες για διαφθορά στις προμήθειες εξοπλισμών, υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι σε στρατιωτικοβιομηχανικές επιχειρήσεις απομακρύνονται συχνά.

Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις απομακρύνσεις δεν ανακοινώνονται επίσημα, αλλά οι εμπλεκόμενοι αξιωματούχοι, όπως είπε ο Σεν, «εξαφανίζονται» μυστηριωδώς. Μόνο ορισμένοι αξιωματούχοι που κατέχουν θέσεις ως αντιπρόσωποι στο Εθνικό Λαϊκό Κογκρέσο ή ως μέλη της Λαϊκής Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης της Κίνας έχουν τις απομακρύνσεις τους να ανακοινώνονται επίσημα, λόγω διαδικαστικών απαιτήσεων.

Για τους τρεις τεχνοκράτες που αποπέμφθηκαν από το νομοθετικό σώμα, ο Σεν είπε ότι αυτό δείχνει πως η καταστολή της διαφθοράς στη στρατιωτική βιομηχανία ή στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό θα συνεχιστεί, καθώς είναι απίθανο να είναι διεφθαρμένα μόνο αυτά τα τρία πρόσωπα.

Σύμφωνα με τον Σεν, η συχνή εμφάνιση υποθέσεων διαφθοράς στη στρατιωτική βιομηχανία αντανακλά έμμεσα την παραπλανητική παρουσίαση που κάνει το ΚΚΚ για τις ίδιες του τις στρατιωτικές δυνατότητες. Ανέφερε επίσης ότι οι τρεις αυτοί τεχνοκράτες ήταν υπεύθυνοι για κρίσιμα οπλικά συστήματα και εξοπλισμούς, κάτι που αντανακλά έμμεσα ότι οι πραγματικές επιχειρησιακές δυνατότητες του κινεζικού στρατού δεν είναι τόσο εντυπωσιακές όσο παρουσιάζονται, όπως είπε.

Ο Μαρκ Τσάο (Mark Cao), αναλυτής στρατιωτικής τεχνολογίας με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες, πρώην μηχανικός υλικών και παρουσιαστής του κινεζόφωνου καναλιού στρατιωτικών ειδήσεων στο YouTube Mark Space, δήλωσε στην Epoch Times ότι η διαφθορά στο στρατιωτικοβιομηχανικό σύμπλεγμα της Κίνας επιμένει εδώ και πολλά χρόνια.

Έφερε ως παράδειγμα τη σύγκρουση κατά μήκος των σινοϊνδικών συνόρων, όπου διαπιστώθηκε ότι κινεζικά τεθωρακισμένα οχήματα μπορούσαν να υποστούν ζημιές ακόμη και από απλές πέτρες, όπως φαινόταν σε βίντεο της σύγκρουσης που κυκλοφορούσαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Μαρκ Τσάο είπε ότι, με βάση τα διαδικτυακά βίντεο, είχε χρησιμοποιηθεί κοινός χάλυβας αντί για χάλυβα θωράκισης.

Κατέληξε ότι η διαφθορά στη στρατιωτική βιομηχανία είναι εκτεταμένη και ότι όσα αποκαλύπτονται τώρα αποτελούν μόνο ένα μικρό μέρος, ως αποτέλεσμα των αντιπαραθέσεων μεταξύ φατριών που βρίσκονται σε εξέλιξη.

Με τη συμβολή του Luo Ya

Η ηγεσία της Κίνας κάλυψε αθόρυβα μια θέση διοίκησης που παρέμενε κενή για καιρό, η οποία επιβλέπει την ασφάλεια της πρωτεύουσας, εβδομάδες πριν από την απότομη εκκαθάριση δύο ανώτατων στρατιωτικών στελεχών. Αυτή η ασυνήθιστη κίνηση προσωπικού μπορεί να σηματοδοτεί προετοιμασίες για μια εσωτερική μάχη εξουσίας, δήλωσαν αναλυτές στην Epoch Times.

Στις αρχές Ιανουαρίου, ο Τσεν Γιουάν, προηγουμένως διοικητής του Σώματος Ένοπλης Αστυνομίας της Σαγκάης, μετατέθηκε σε ηγετικό ρόλο στη Διοίκηση της Φρουράς του Πεκίνου, μια στρατηγικά ζωτική μονάδα υπεύθυνη για τη διαφύλαξη των βασικών πολιτικών θεσμών του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ). Η θέση παρέμενε κενή για σχεδόν έναν χρόνο.

Λιγότερο από δύο εβδομάδες αργότερα, στις 24 Ιανουαρίου, ο Ζανγκ Γιουξιά, αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής (CMC), και ο Λιου Ζενλί, ένα άλλο ανώτερο μέλος της CMC, απομακρύνθηκαν από τις θέσεις τους. Ο χρόνος της άφιξης του Τσεν έκτοτε προσελκύει έντονο έλεγχο.

Μια μονάδα υπό τον Σι

Η επίσημη προπαγανδιστική εφημερίδα του ΚΚΚ για την πρωτεύουσα, Beijing Daily, ανέφερε ότι ο Τσεν εμφανίστηκε δημόσια στις 14 Ιανουαρίου ως ανώτερος ηγέτης της Φρουράς του Πεκίνου σε συνεδρίαση κομματικής επιτροπής. Αν και η αναφορά δεν αποκάλυψε τον ακριβή τίτλο του, η παράδοση υποδηλώνει ότι διορίστηκε διοικητής.

Ο Τσεν, 53 ετών, είναι μόνιμος αξιωματικός στο σύστημα της Λαϊκής Ένοπλης Αστυνομίας (PAP) και όχι στον τακτικό στρατό — μια αξιοσημείωτη λεπτομέρεια. Γεννημένος στο Ντονγκτάι της επαρχίας Τσιανγκσού, υπηρέτησε προηγουμένως ως διοικητής μονάδων της Ένοπλης Αστυνομίας στο Κουανγκσί και τη Σαγκάη και προήχθη σε υποστράτηγο το 2021.

Η Φρουρά του Πεκίνου κατέχει μοναδική θέση στον μηχανισμό ασφαλείας του ΚΚΚ. Περιγράφεται συχνά ως η «αυτοκρατορική φρουρά» του καθεστώτος και είναι επιφορτισμένη με την προστασία του Τσονγκνανχάι, του συγκροτήματος ηγεσίας του ΚΚΚ, ενώ πιστεύεται ευρέως ότι παίζει κρίσιμο ρόλο στην επιβίωση του καθεστώτος κατά τη διάρκεια εσωτερικών κρίσεων.

Από τότε που ο Σι Τζινπίνγκ ανήλθε στην εξουσία το 2012, οι αλλαγές στην ηγεσία της Φρουράς του Πεκίνου είναι ασυνήθιστα συχνές. Σχεδόν 10 διοικητές ή πολιτικοί επίτροποι έχουν περάσει από τη μονάδα την τελευταία δεκαετία. Ο προκάτοχος του Τσεν, ο Φου Γουένχουα, είχε μακροχρόνιους δεσμούς με τον Ζανγκ, έχοντας υπηρετήσει υπό τις διαταγές του στην πρώην Στρατιωτική Περιοχή Σενγιάνγκ. Ο Φου προήχθη το 2025 και αργότερα μετατέθηκε, μετά από το οποίο η θέση του διοικητή παρέμεινε εμφανώς κενή.

Ο Ζανγκ και ο Λιου εξαφανίστηκαν από τη δημοσιότητα μετά την απουσία τους από μια κρίσιμη κομματική διάσκεψη στις 20 Ιανουαρίου. Πληροφορίες περιγράφουν αυξημένη ασφάλεια στο Πεκίνο και μια σωματική συμπλοκή μεταξύ της προσωπικής ασφάλειας του Ζανγκ και του προσωπικού που τον συνέλαβε.

Αναλυτές λένε ότι ο ξαφνικός διορισμός του Τσεν στο Πεκίνο πριν από τις φερόμενες συλλήψεις είναι σημαντικός. Ο Σου Τζου-γιουν, διευθυντής του Ινστιτούτου Έρευνας Εθνικής Άμυνας και Ασφάλειας της Ταϊβάν, δήλωσε πρόσφατα ότι ο διορισμός υποδηλώνει εκ των προτέρων σχεδιασμό πριν από την εκκαθάριση. Είπε ότι αν ο Τσεν ήταν ήδη στη θέση του έως τις 14 Ιανουαρίου και ο Ζανγκ συνελήφθη λίγες μέρες αργότερα, αυτό υποδηλώνει έντονα προηγούμενες διευθετήσεις.

Ο Μαρκ Τσάο, αναλυτής στρατιωτικής τεχνολογίας με έδρα τις ΗΠΑ, δήλωσε ότι ο διορισμός αποκαλύφθηκε δημόσια μόνο αφού ο Ζανγκ και ο Λιου είχαν ήδη πέσει. «Αυτό υποδηλώνει ότι ο Σι Τζινπίνγκ διασφάλισε τον έλεγχο των βασικών ενόπλων δυνάμεων του Πεκίνου πριν δράσει», είπε.

Ο Σεν Μινγκ-Σιχ, ερευνητής στην Ταϊβάν, δήλωσε ότι ο ανασχηματισμός αντικατοπτρίζει μια φραξιονιστική αναδιάταξη επειδή ο προηγούμενος διοικητής ήταν κοντά στον Ζανγκ Γιουξιά. Ο Σεν είπε ότι η κλίμακα του ανασχηματισμού δείχνει ότι ο Σι διαλύει γρήγορα το σύστημα προστασίας του Ζανγκ. «Αλλά σημαίνει επίσης ότι το ηθικό μέσα στον στρατό του ΚΚΚ παραμένει ασταθές», πρόσθεσε.

Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) έχει ξεκινήσει την πιο επιθετική εκστρατεία κατά της διαφθοράς στην ιστορία του, παρασύροντας ολοένα και περισσότερα ανώτατα στελέχη σε ένα ευρύ κύμα εσωτερικής πολιτικής εδραίωσης χάρη στον ηγέτη της χώρας Σι Τζινπίνγκ, ενόψει του 21ου Εθνικού Συνεδρίου του ΚΚΚ.  

Μόνο τον Ιανουάριο, το ΚΚΚ ανακοίνωσε την έναρξη ερευνών σε τουλάχιστον δέκα υψηλόβαθμους αξιωματούχους, σηματοδοτώντας μια ασυνήθιστη ένταση στην αρχή της χρονιάς, η οποία περιλάμβανε την πτώση του Τζανγκ Γιουξιά, μέλους του Πολιτικού Γραφείου και αντιπροέδρου της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής.  

Παρότι το Πεκίνο παρουσιάζει τις ενέργειες αυτές ως συνέχεια της μακρόχρονης εκστρατείας κατά της διαφθοράς, αναλυτές τονίζουν ότι το εύρος και οι στόχοι των εκκαθαρίσεων σχετίζονται περισσότερο με εσωτερικά παιχνίδια εξουσίας παρά με πραγματική σύγκρουση κατά της διαφθοράς.  

Εκκαθάριση χωρίς προηγούμενο  

Στις 31 Ιανουαρίου, το ΚΚΚ ανακοίνωσε ότι ο Γουάνγκ Σιανγκσί, Γενικός Γραμματέας του Κόμματος και Υπουργός Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών, τελεί υπό έρευνα. Σύμφωνα με το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων China News Service, από τις αρχές του έτους τουλάχιστον οκτώ ανώτατα στελέχη έχουν επίσημα τεθεί υπό διερεύνηση.  

Στο πλαίσιο του ΚΚΚ, τα εν λόγω ηγετικά στελέχη είναι κομματικά στελέχη διορισμένα από την Κεντρική Επιτροπή και εποπτεύονται από το Οργανωτικό Τμήμα, το οποίο έχει τον έλεγχο των θέσεων ευθύνης. Πέραν του Γουάνγκ, ερευνήθηκαν μέσα στον Ιανουάριο οι εξής:  

– Λι Σου, υψηλόβαθμος στη Σώμα Παραγωγής και Κατασκευών Σιντζιάνγκ

– Γκου Τζουν, πρώην γενικός διευθυντής της Εθνικής Εταιρείας Πυρηνικής Ενέργειας 

– Σουν Ξιαοκίνγκ, πρώην γραμματέας του κόμματος στην Εσωτερική Μογγολία 

– Τιάν Σουοπίν, πρώην υφυπουργός Υδάτινων Πόρων 

– Τζανγκ Τζιανλόνγκ, πρώην επικεφαλής της Υπηρεσίας Δασών  

– Γιανγκ Χονγκγιόνγκ, πρώην γραμματέας της Επιτροπής Πειθαρχικού Ελέγχου στην εταιρεία Harbin Electric Group  

– Μπάο Χούι, πρώην πρόεδρος του Λαϊκού Κογκρέσου του Τσενγκντού  

Ξεχωριστά, στις 24 Ιανουαρίου, το ΚΚΚ ανακοίνωσε την απομάκρυνση δύο από τους ανώτατους στρατιωτικούς της χώρας, του αντιπροέδρου της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής Τζανγκ Γιουξιά και του μέλους Λι Γιουζενλί. Η κατασταλτική επέλαση του Ιανουαρίου έρχεται μετά από μια ήδη πρωτοφανή χρονιά: το 2025, το ΚΚΚ δημοσιοποίησε έρευνες για τουλάχιστον 65 ανώτατα στελέχη, αριθμό-ρεκόρ σύμφωνα με το κρατικό μέσο Jimyan News.  

Εδραίωση του ελέγχου στις Ένοπλες Δυνάμεις  

Οι αναλυτές σημειώνουν πως η πτώση του Τζανγκ Γιουξιά ξεχωρίζει περισσότερο από κάθε άλλη υπόθεση. Όπως υπογράμμισε ο Κουνγκ Σαν Σουν, ερευνητής του Ινστιτούτου Εθνικής Άμυνας και Ασφάλειας της Ταϊβάν, στην Epoch Times:  

«Ο Τζανγκ ήταν το υψηλότερο σε βαθμό θύμα ως τώρα κι η αληθινή στόχευση της εκστρατείας είναι ο έλεγχος του στρατού, όχι η διαφθορά. Οι έρευνες εις βάρος ανώτατων στρατιωτικών ποτέ δεν αφορούσαν μόνο οικονομικά εγκλήματα. Η ουσία είναι ο έλεγχος των όπλων».  

Ο Τζανγκ, αποκαλούμενος «πρίγκιπας» λόγω της οικογενειακής του καταγωγής από βετεράνο επαναστάτη του ΚΚΚ, θεωρείται παραδοσιακά στενός σύμμαχος του Σι στον στρατό. Ωστόσο, αναλυτές επισημαίνουν πως ο Τζανγκ και ο Σι συγκρούστηκαν τα τελευταία χρόνια σε ζητήματα στρατηγικής, ιδίως στη διαχείριση της Ταϊβάν.

Μελέτη του Jamestown Foundation με έδρα την Ουάσιγκτον, που δημοσιεύθηκε στις 26 Ιανουαρίου, επιβεβαιώνει τις εντάσεις αυτές, αναφέροντας πως ο Σι απαίτησε ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός να είναι επιχειρησιακά έτοιμος για εισβολή στην Ταϊβάν ως το 2027 — στόχος που οι Τζανγκ και Λιου έκριναν μη ρεαλιστικό, διαφωνώντας ουσιαστικά με τις προτεραιότητες του Σι.  

 Πολιτικές εκκαθαρίσεις με πρόσχημα τη διαφθορά  

Άλλοι αναλυτές βλέπουν την τρέχουσα εκστρατεία κατά της διαφθοράς ως μέρος της προσπάθειας του Σι να νομιμοποιήσει την περαιτέρω παραμονή του στην εξουσία, παρακάμπτοντας θεσμούς και άγραφους κανόνες. Όπως ανέφερε ο Σου Τζιγιούν, επίσης του Ινστιτούτου Εθνικής Άμυνας και Ασφάλειας, στην Epoch Times: «Χρησιμοποιεί την απομάκρυνση υψηλόβαθμων για να θεμελιώσει τη συνέχιση της εξουσίας του. Η διαφθορά είναι διαρθρωτικό φαινόμενο στο ΚΚΚ, αλλά ελλείψει ανεξάρτητης δικαιοσύνης και μέσων ενημέρωσης, η κίνηση του Πεκίνου δεν είναι τίποτε άλλο παρά πολιτική εκκαθάριση».  

Ο ίδιος επισημαίνει τις καταγγελίες εναντίον των Τζανγκ και Λιου — ότι «υπονόμευσαν τον πρόεδρο της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής» — ως απόδειξη πως το πραγματικό κριτήριο είναι η αφοσίωση κι όχι η εντιμότητα. Πλέον ο Σι δεσπόζει στην ιεραρχία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, ως πρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής.  

Ο Μαρκ Τσάο, αμυντικός αναλυτής στις ΗΠΑ, πρώην μηχανικός υλικών και παρουσιαστής του κινεζόγλωσσου καναλιού Mark Space στο YouTube, τόνισε στην Epoch Times: «Η ασυνήθιστα ταχεία εκκαθάριση δείχνει πως ο Σι προετοιμάζεται να παρατείνει τη θητεία του στο Συνέδριο του Κόμματος του χρόνου. Ωστόσο, επισήμανε ότι πίσω από τις διώξεις υποβόσκει βαθύτερο ιδεολογικό ρήγμα».  

«Οι νεότεροι αξιωματούχοι έχουν διαμορφωθεί από δεκαετίες μεταρρυθμίσεων και ανοίγματος· η σκέψη τους διαφέρει ριζικά από την τάση του Σι να επιστρέψει το κόμμα σε ιδεολογικό δογματισμό».  

Παραλύει η αλυσίδα διοίκησης  

Οι συνέπειες για το κινεζικό στράτευμα ενδέχεται να είναι βαριές. Μετά την απομάκρυνση Τζανγκ και Λιου, συνολικά 15 ενεργοί στρατηγοί έχουν επισήμως απαλλαγεί από τα καθήκοντά τους από το 20ό Συνέδριο του ΚΚΚ το 2022, ενώ άλλοι 20 αγνοούνται από το προσκήνιο. Όπως υπογραμμίζει ο Σου, δεκάδες κρίσιμες θέσεις έχουν μείνει ακάλυπτες, προκαλώντας κενό ηγεσίας.  

«Με σημαντικό αριθμό εν ενεργεία στρατηγών υπό διερεύνηση ή εξαφανισμένους από τη δημόσια σφαίρα, η εκκαθάριση μάλλον θα επεκταθεί και σε υποστράτηγους. Αυτό θα προκαλέσει ρήγματα στην αλυσίδα διοίκησης, υπονομεύοντας την επιχειρησιακή ετοιμότητα σε αποστολές. Το ηθικό θα πληγεί σοβαρά, σπέρνοντας δυσφορία στις τάξεις».  

Το επίσημο όργανο προπαγάνδας του στρατού, PLA Daily, φάνηκε να αναγνωρίζει το πρόβλημα δημοσιεύοντας στις 31 Ιανουαρίου κύριο άρθρο κατά Τζανγκ και Λιου, καλώντας στελέχη και στρατιώτες να στοιχηθούν πίσω από την κομματική ηγεσία και να επιδείξουν πλήρη αφοσίωση στον Σι.  

Όπως δήλωσε στην Epoch Times ο σχολιαστής Λι Λινί: «Οι επανειλημμένες εκκλήσεις για ενότητα και αφοσίωση δείχνουν πως επικρατεί εσωτερική αντίσταση και αβεβαιότητα στο στράτευμα μετά την εκκαθάριση».  

Απομονώνεται ο ισχυρός άνδρας  

Παρά τις αναταράξεις, οι αναλυτές διχάζονται κατά πόσον οι εξελίξεις απειλούν άμεσα την εξουσία του Σι. Ο Τσάο υποστηρίζει: «Ο Σι μπορεί να έχει αποκεφαλίσει την ίδια του τη δομή διοίκησης, αλλά δεν διατρέχει άμεσο κίνδυνο ανατροπής. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρόκειται να τον πλήξουν, ενώ εντός ΚΚΚ η αφοσίωση είναι καιροσκοπική και εύκολα διαρρηγνύεται υπό πίεση».  

Άλλοι όμως επισημαίνουν τους μακροπρόθεσμους κινδύνους. Σε επιστημονική ημερίδα στην Ταϊβάν στις 30 Ιανουαρίου, ο καθηγητής Κο Τσιεν-Γουέν του Εθνικού Πανεπιστημίου Τσενγκτσί σχολίασε: «Η εκκαθάριση στις ένοπλες δυνάμεις γεννά δυσαρέσκεια όχι μόνο στο στράτευμα, αλλά και στην κομματική ελίτ. Καθαρίζει μακροχρόνιους συμμάχους του — ακόμη κι αν ορισθούν διάδοχοι, οι σχέσεις μαζί του θα είναι απόμακρες. Μακροπρόθεσμα, ο Σι βαδίζει προς την απομόνωση».  

Με τη συμβολή των Νινγκ Χαϊζόνγκ και Λούο Γουέ

Οι Κινέζοι υπήκοοι ζήτησαν άσυλο στο εξωτερικό σε αριθμούς που έφτασαν σε επίπεδα-ρεκόρ το 2025, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία που συνέλεξε η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (United Nations High Commissioner for Refugees – UNHCR), συνεχίζοντας μια απότομη ανοδική τάση των τελευταίων ετών.

Βάσει των πιο πρόσφατων στοιχείων της UNHCR, υπολογίζεται ότι 178.725 Κινέζοι πολίτες υπέβαλαν αιτήσεις ασύλου παγκοσμίως το 2025. Το σύνολο είναι ελαφρώς χαμηλότερο από το ρεκόρ που καταγράφηκε το 2024, ωστόσο ενδέχεται να αναθεωρηθεί προς τα πάνω όταν η UNHCR οριστικοποιήσει τα ετήσια δεδομένα της. Τα οριστικοποιημένα παγκόσμια στατιστικά για το άσυλο δημοσιεύονται συνήθως το επόμενο έτος, μετά την επαλήθευση και την ενοποίηση των δεδομένων.

Η μη κυβερνητική οργάνωση υπεράσπισης ανθρωπίνων δικαιωμάτων Safeguard Defenders, με έδρα τη Μαδρίτη, ανέφερε στις 8 Ιανουαρίου ότι τα πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν πως οι αιτήσεις ασύλου από Κινέζους υπηκόους παραμένουν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, υπερβαίνοντας κατά πολύ εκείνες που καταγράφονταν σε προηγούμενες δεκαετίες. Όπως ανέφερε η οργάνωση, επικαλούμενη παλαιότερα δεδομένα της UNHCR, κατά τη διάρκεια της θητείας του πρώην Κινέζου ηγέτη Χου Τζιντάο, οι ετήσιες αιτήσεις ασύλου από Κινέζους υπηκόους κυμαίνονταν συνήθως μεταξύ περίπου 7.000 και 21.000.

Από τότε που ο Σι Τζινπίνγκ ανέλαβε την εξουσία το 2012, ο συνολικός αριθμός των Κινέζων αιτούντων άσυλο παγκοσμίως έχει ανέλθει περίπου στο 1,33 εκατομμύριο, σύμφωνα με τη Safeguard Defenders. Σε σύγκριση, περίπου 162.000 Κινέζοι πολίτες ζήτησαν άσυλο κατά τη δεκαετία που ο Χου βρισκόταν στην εξουσία.

Η Safeguard Defenders συνδέει τη διαρκή αύξηση των αιτήσεων ασύλου υπηκόων της ΛΔΚ την τελευταία δεκαετία με τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων από το Κομμουνιστικό Κόμμα της χώρας (ΚΚΚ). Όπως ανέφερε, η τάση επιταχύνεται παρόλο που η Κίνα έχει ενισχύσει τους ελέγχους εξόδου για ορισμένες κατηγορίες πολιτών, για να αποτρέψει τη φυγή τους.

Κύριοι προορισμοί

Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ο βασικός προορισμός των Κινέζων αιτούντων άσυλο το 2025, συγκεντρώνοντας τη συντριπτική πλειονότητα των αιτήσεων. Τα στοιχεία της UNHCR δείχνουν ότι περίπου 147.909 Κινέζοι υπήκοοι κατέθεσαν αιτήσεις ασύλου στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του έτους.

Ο Καναδάς κατέγραψε σημαντική αύξηση στις αιτήσεις ασύλου από Κινέζους υπηκόους, με 6.435 αιτήματα το 2025, υπερδιπλάσια αυτών που καταγράφονταν πριν από την πανδημία COVID-19. Η Ιταλία επίσης δείχνει αξιοσημείωτη άνοδο, λαμβάνοντας 3.857 αιτήσεις ασύλου από Κινέζους υπηκόους, απότομη αύξηση σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν το 2020.

Η Αυστραλία επίσης κρατά τη θέση της ως σημαντικός προορισμός για τους Κινέζους αιτούντες άσυλο, αν και ο αριθμός των αιτήσεων εκεί μειώθηκε σε σχέση με τα πρόσφατα υψηλά επίπεδα. Τα στοιχεία της UNHCR δείχνουν ότι 10.436 Κινέζοι υπήκοοι ζήτησαν άσυλο στην Αυστραλία το 2025, αριθμός μειωμένος σε σχέση με τις κορυφώσεις που καταγράφηκαν τα δύο προηγούμενα χρόνια.

Πέραν αυτών των χωρών που ξεχωρίζουν, οι αιτήσεις ασύλου από Κινέζους υπηκόους κατανέμονται σε δεκάδες κράτη, με πολλές χώρες στην Ασία, την Αφρική και σε τμήματα της Ανατολικής Ευρώπης να καταγράφουν μονοψήφιους αριθμούς, σύμφωνα με τα στοιχεία της UNHCR.

Η UNHCR αναμένεται να δημοσιεύσει τα οριστικοποιημένα παγκόσμια στοιχεία ασύλου για το περασμένο έτος εντός του 2026, γεγονός που θα καθορίσει αν η τελευταία άνοδος συνιστά νέο ρεκόρ ή συνέχεια των αυξημένων επιπέδων που έχουν καταγραφεί μετά την πανδημία COVID-19.

Του Michael Zhuang

Οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε φάση μαζικής πυρηνικής επέκτασης και εξακολουθούν να κινούνται προς τον στόχο να διαθέτουν έως και 100 πυρηνικές κεφαλές έως το τέλος του 2030, παρά την επιβράδυνση της παραγωγής την περασμένη χρονιά, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη αξιολόγηση του Πενταγώνου για τις ένοπλες δυνάμεις της χώρας.

Το Πεντάγωνο ανέφερε, σε ετήσια έκθεση που υποβλήθηκε στο Κογκρέσο στις 23 Δεκεμβρίου, ότι η ιστορικών διαστάσεων στρατιωτική ενίσχυση της Κίνας έχει καταστήσει ολοένα και πιο ευάλωτη την αμερικανική επικράτεια.

Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, η Κίνα διατηρεί ένα μεγάλο και αυξανόμενο οπλοστάσιο πυρηνικών, ναυτικών και συμβατικών δυνατοτήτων πλήγματος μεγάλης εμβέλειας, καθώς και ικανοτήτων στον κυβερνοχώρο και στο διάστημα, που είναι σε θέση να απειλήσουν άμεσα την ασφάλεια των Αμερικανών.

Η έκθεση China Military Power Report 2025 εκτίμησε ότι ο ρυθμός παραγωγής πυραύλων που μπορούν να μεταφέρουν πυρηνικά και να χρησιμοποιηθούν επιχειρησιακά έχει επιβραδυνθεί τον τελευταίο χρόνο, χωρίς ωστόσο να αναφέρει τους λόγους της επιβράδυνσης.

Στην έκθεση αναφέρεται ότι το απόθεμα πυρηνικών κεφαλών της Κίνας παρέμεινε «στα χαμηλά 600» έως και το 2024, γεγονός που αντανακλά βραδύτερο ρυθμό παραγωγής σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια.

Παρά ταύτα, σημειώνει ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) έχει «συνεχίσει τη μαζική πυρηνική του επέκταση» και εξακολουθεί να βρίσκεται σε τροχιά ώστε να διαθέτει 1.000 πυρηνικές κεφαλές έως το 2030.

Πέρα από την επέκταση του πυρηνικού οπλοστασίου, η έκθεση υπογράμμισε ότι το Πεκίνο έχει σημειώσει πρόοδο προς μια ικανότητα «αντεπίθεσης με έγκαιρη προειδοποίηση», παρόμοια με τη δυτική πρακτική «εκτόξευσης κατόπιν προειδοποίησης». Αυτό θα επέτρεπε στις κινεζικές αρχές να εγκρίνουν μια πυρηνική ανταποδοτική εκτόξευση μόλις επιβεβαιωθεί εχθρικό πλήγμα, αλλά πριν από την έκρηξη.

Το Πεντάγωνο εκτίμησε ότι η Κίνα πιθανότατα θα συνεχίσει να βελτιώνει και να εκπαιδεύει τις δυνάμεις της σε αυτή την ικανότητα σε όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης δεκαετίας.

Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) δεν έχει δημοσιοποιήσει ποτέ το μέγεθος του πυρηνικού του αποθέματος. Τον Σεπτέμβριο του 2024, ο κινεζικός στρατός πραγματοποίησε δοκιμαστική εκτόξευση διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου (ICBM), για πρώτη φορά έπειτα από δεκαετίες. Αναλυτές είχαν εικάσει ότι ο πύραυλος που δοκιμάστηκε ήταν ο DF-41, ο οποίος μπορεί να διανύσει εκτιμώμενη απόσταση 15.000 χλμ· ωστόσο, η έκθεση του Πενταγώνου αξιολόγησε ότι επρόκειτο για παλαιότερη έκδοση, τον DF-31B, αναφέροντας ότι ο πύραυλος διένυσε περίπου 11.000 χλμ πριν πέσει στον ωκεανό κοντά στη Γαλλική Πολυνησία.

Επιπλέον, η έκθεση σημειώνει ότι ο κινεζικός στρατός πιθανότατα έχει εγκαταστήσει «πάνω από 100» διηπειρωτικούς πυραύλους στερεού καυσίμου σε σιλό σε τρεις μονάδες στη βορειοδυτική Κίνα, που φιλοξενούν ICBM κλάσης DF-31.

Ωστόσο, μια εκτεταμένη εκστρατεία κατά της διαφθοράς στο στρατιωτικό κατεστημένο «είναι πολύ πιθανό να δημιουργεί αναταράξεις εντός των κινεζικών πυρηνικών δυνάμεων και να εγείρει ερωτήματα στην ηγεσία σχετικά με την ετοιμότητα των δυνάμεων», αναφέρει η έκθεση.

Οι συμβατικοί και πυρηνικοί πύραυλοι της Κίνας βρίσκονται υπό τη διαχείριση μιας απόρρητης μονάδας του PLA, της Πυραυλικής Δύναμης, η οποία ιδρύθηκε από τον ηγέτη του ΚΚΚ Σι Τζινπίνγκ την τελευταία ημέρα του 2015. Τα τελευταία τρία χρόνια, οι τέσσερις διοικητές της δύναμης — ο Γουέι Φενγκχέ, ο Τζου Γιανίνγκ, ο Λι Γιουτσάο και ο Γουάνγκ Χουμπίν — έχουν εμπλακεί στην εκστρατεία κατά της διαφθοράς.

Εκκαθαρίσεις

Η έκθεση εκτίμησε ότι η συνεχιζόμενη εκκαθάριση των στρατιωτικών ηγετών θα μπορούσε να εμποδίσει τους στόχους εκσυγχρονισμού των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων, έναν μετασχηματισμό στον οποίο το ΚΚΚ έχει αφιερώσει δισεκατομμύρια δολάρια ώστε να επιτευχθεί έως το 2027. Το συμπέρασμα αυτό ήταν περίπου το ίδιο με την αξιολόγηση του Πενταγώνου την προηγούμενη χρονιά.

Στην έκθεση αναφέρεται ότι ο αριθμός των προσώπων που απομακρύνθηκαν πιθανότατα έχει επιπτώσεις στην πρόοδο του PLA προς τους στόχους εκσυγχρονισμού του 2027. Ωστόσο, δεδομένης της συνεχιζόμενης προόδου του PLA έναντι αυτών των στόχων, καθίσταται δύσκολο να αποτιμηθεί πόσο σημαντικές ήταν αυτές οι επιπτώσεις.

 

Η πιο πρόσφατη έκθεση του Πενταγώνου σημειώνει ότι οι εκτεταμένες εκκαθαρίσεις οδήγησαν στην απομάκρυνση ανώτατης ηγεσίας σε όλες τις διοικήσεις θεάτρου επιχειρήσεων του PLA.

Σύμφωνα με την έκθεση, έως τον Ιούλιο του 2024, σχεδόν το ένα πέμπτο των στρατιωτικών μελών της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΚ, που αποτελεί το κυβερνητικό όργανο του Κόμματος, είχε ήδη απομακρυνθεί ή τεθεί υπό έρευνα.

Στον κλάδο της αμυντικής βιομηχανίας, τουλάχιστον 26 κορυφαία και πρώην στελέχη από κρατικές εταιρείες προμήθειας οπλικών συστημάτων έχουν τεθεί υπό έρευνα ή απομακρυνθεί από τις θέσεις τους, αναφέρει. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται και ο επικεφαλής σχεδιαστής του μαχητικού χαμηλής παρατηρησιμότητας J-20 —ενός μεγάλου αεροσκάφους στο οποίο η Κίνα βασίζεται για να μειώσει το χάσμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες— ο οποίος τέθηκε υπό έρευνα τον Ιανουάριο.

Η εκστρατεία δεν δείχνει σημάδια κάμψης. Η Πυραυλική Δύναμη απέκλεισε πρόσφατα σχεδόν 200 προμηθευτές εξοπλισμού και ειδικούς από τη συμμετοχή σε διαγωνισμούς προμηθειών, επικαλούμενη παραπτώματα σε συμβάσεις που χρονολογούνται από το 2016, το πρώτο έτος ίδρυσης της δύναμης.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο PLA ξεκίνησε μια σπάνια έρευνα για διαφθορά που σχετίζεται με πρακτικές προμηθειών στην πολεμική αεροπορία, καλώντας το κοινό να καταθέσει πληροφορίες για τυχόν παρανομίες.

Στις 22 Δεκεμβρίου, μία ημέρα πριν από τη δημοσιοποίηση της ετήσιας αξιολόγησης του Πενταγώνου, ο Σι διόρισε νέους διοικητές που εποπτεύουν επιχειρήσεις στο Πεκίνο και στην Ταϊβάν.

Ο στρατηγός Γιανγκ Τζιμπίν υπηρετεί πλέον ως επικεφαλής της Διοίκησης Ανατολικού Θεάτρου Επιχειρήσεων του PLA, η οποία επιβλέπει ορισμένες από τις στρατηγικά σημαντικότερες περιοχές της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της Ανατολικής Σινικής Θάλασσας και των Στενών της Ταϊβάν.

Η προαγωγή του Γιανγκ έγινε εν μέσω αβεβαιότητας σχετικά με την ηγεσία της κρίσιμης αυτής διοίκησης, μετά την απομάκρυνση των δύο άμεσων προκατόχων του — του Λιν Σιανγκγιάνγκ και του Χε Γουεϊντόνγκ — από το Κόμμα και τον στρατό, στις μεγαλύτερες εκκαθαρίσεις ανώτερων διοικητών μέσα σε μία ημέρα εδώ και δεκαετίες.

Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας είχε επικαλεστεί τότε, ως λόγο της απομάκρυνσης, σοβαρές παραβιάσεις της κομματικής πειθαρχίας και σοβαρά υπηρεσιακά εγκλήματα που «αφορούσαν ένα εξαιρετικά μεγάλο χρηματικό ποσό».

Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές που είχαν μιλήσει στο παρελθόν στην εφημερίδα The Epoch Times, οι ανανεωμένες εκκαθαρίσεις στο αμυντικό κατεστημένο καθοδηγούνταν από πολιτικές συγκρούσεις μεταξύ του προέδρου και του αντιπροέδρου ενός οργάνου του ΚΚΚ που διοικεί τον PLA — δηλαδή του Σι και του στρατηγού Τζανγκ Γιουξιά, αντίστοιχα.

Ταϊβάν

Η έκθεση του Πενταγώνου περιέγραψε επίσης την πρόοδο της Κίνας προς τους στόχους της για το 2027, τους οποίους χαρακτηρίζει ως επίτευξη μιας «στρατηγικής αποφασιστικής νίκης» επί της Ταϊβάν, μιας «στρατηγικής αντιστάθμισης» έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών στο πυρηνικό και σε άλλους στρατηγικούς τομείς, καθώς και «στρατηγικής αποτροπής και ελέγχου» έναντι άλλων χωρών της περιοχής.

Η έκθεση διευκρίνισε ότι, με άλλα λόγια, η Κίνα αναμένει να μπορεί να πολεμήσει και να κερδίσει έναν πόλεμο στην Ταϊβάν έως το τέλος του 2027.

Το ΚΚΚ θεωρεί την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν αποσχισθείσα επαρχία, παρότι δεν έχει κυβερνήσει ποτέ το αρχιπέλαγος των 23 εκατομμυρίων κατοίκων. Οι ηγέτες του Κόμματος έχουν δηλώσει επανειλημμένα ότι η «επανένωση» με την Ταϊβάν «πρέπει να επιτευχθεί» και δεν έχουν αποκλείσει τη χρήση βίας για να πετύχουν αυτόν τον στόχο. Η Ταϊβάν απορρίπτει τη θέση του καθεστώτος, δηλώνοντας ότι θα διατηρήσει το status quo και θα υπερασπιστεί τη δημοκρατία της.

 

Η έκθεση του Πενταγώνου ανέφερε ότι ο PLA συνεχίζει να βελτιώνει πολλαπλές στρατιωτικές επιλογές για να επιβάλει την ενοποίηση με την Ταϊβάν διά της βίας. Σε αυτές περιλαμβάνονται μια αμφίβια εισβολή, ένα πλήγμα ισχύος πυρός και, ενδεχομένως, ένας ναυτικός αποκλεισμός.

Σημειώνεται επίσης ότι, στη διάρκεια του 2024, ο PLA δοκίμασε κρίσιμα στοιχεία αυτών των επιλογών, μεταξύ άλλων μέσω ασκήσεων για πλήγματα σε θαλάσσιους και χερσαίους στόχους, για πλήγματα εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στον Ειρηνικό και για αποκλεισμό πρόσβασης σε καίρια λιμάνια.

Παρότι οι αξιωματούχοι του ΚΚΚ θεωρούν ότι οι δυνατότητες του PLA βελτιώνονται, η έκθεση αναφέρει ότι εξακολουθούν να είναι αβέβαιοι για το αν ο PLA είναι έτοιμος να καταλάβει με επιτυχία την Ταϊβάν, ενώ ταυτόχρονα θα αντιμετωπίζει ενδεχόμενη εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών.

Της Dorothy Li