Τούρκοι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν στις 4 Μαρτίου ότι το αντιαεροπορικό σύστημα του ΝΑΤΟ κατέστρεψε με επιτυχία ιρανικό πύραυλο που κατευθυνόταν προς τον εναέριο χώρο της Τουρκίας. Ο πύραυλος είχε εντοπιστεί ενώ πετούσε πάνω από το Ιράκ και τη Συρία, προτού αναχαιτιστεί.
Ο επικεφαλής επικοινωνίας της Τουρκίας, Μπουρχανεττίν Ντουράν, ανέφερε σε δήλωσή του στην πλατφόρμα Χ: «Η αποφασιστικότητα και η ικανότητα της Τουρκίας να διασφαλίζει την ασφάλεια της χώρας μας και του ένδοξου έθνους μας παραμένουν στο υψηλότερο επίπεδο. Όλα τα αναγκαία μέτρα για την υπεράσπιση της τουρκικής επικράτειας και του εναέριου χώρου θα ληφθούν χωρίς δισταγμό», σημείωσε ο Ντουράν στην ανάρτησή του.
«Η Τουρκία θα απαντήσει σε κάθε ενδεχόμενη εχθρική ενέργεια σύμφωνα με το Διεθνές Δίκαιο», συμπλήρωσε. Από τη σχετική δήλωση δεν φάνηκε αν η χώρα σκοπεύει να επικαλεστεί κάποια πρόνοια του ΝΑΤΟ.
Ο εκπρόσωπος δεν έδωσε περαιτέρω λεπτομέρειες, ωστόσο τόνισε πως οι τουρκικές αρχές καλούν τα μέσα ενημέρωσης και τους χρήστες των κοινωνικών δικτύων να επιδείξουν μεγαλύτερη υπευθυνότητα και να μην διακινούν ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες ή αναρτήσεις που ενδέχεται να προκαλέσουν πανικό ή να διασπείρουν παραπληροφόρηση. Υπογράμμισε τη σημασία της προσοχής απέναντι σε κάθε πληροφορία εκτός των επίσημων ανακοινώσεων.
Ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πητ Χέγκσεθ, δήλωσε στους δημοσιογράφους από το Πεντάγωνο το πρωί της Τετάρτης ότι το περιστατικό πιθανώς δεν πληροί τα κριτήρια για την ενεργοποίηση του Άρθρου 5 του ΝΑΤΟ, το οποίο ορίζει πως επίθεση σε ένα κράτος-μέλος λογίζεται ως επίθεση εναντίον όλων των χωρών της Συμμαχίας του Ατλαντικού.
«Είμαστε ενήμεροι για το συγκεκριμένο συμβάν, ωστόσο δεν υπάρχει η αίσθηση ότι θα μπορούσε να ενεργοποιήσει το Άρθρο 5», ανέφερε. «Το Άρθρο 5 έχει ενεργοποιηθεί μόνο μία φορά στην ιστορία του ΝΑΤΟ, μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Τουρκία είναι το πρώτο μέλος της Συμμαχίας που βρέθηκε αντιμέτωπο με ιρανικό πύραυλο στα όρια του εναέριου χώρου της, από την έναρξη των αεροπορικών βομβαρδισμών στις 28 Φεβρουαρίου».
Σε απάντηση αεροπορικών επιδρομών του Ισραήλ, το Ιράν έχει εκτοξεύσει πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drone) προς γειτονικές χώρες στη Μέση Ανατολή, στοχεύοντας περιοχές στο Ισραήλ, τη Σαουδική Αραβία, το Μπαχρέιν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ιράκ κ.α.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ προειδοποιεί τους Αμερικανούς να αποφεύγουν τα ταξίδια σε περίπου δώδεκα χώρες της Μέσης Ανατολής, κάτι που οδήγησε στην ακύρωση εκατοντάδων πτήσεων στην περιοχή.
Ο πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων, Νταν Κέιν, ανακοίνωσε την Τετάρτη τη συνδρομή του αμερικανικού στρατού στον επαναπατρισμό Αμερικανών πολιτών με πολεμικά αεροσκάφη. Ο Χέγκσεθ ανέφερε επίσης πως επιπλέον αμερικανικές δυνάμεις θα φτάσουν στη Μέση Ανατολή, διαβεβαιώνοντας ότι οι ΗΠΑ θα αφιερώσουν όλο τον απαιτούμενο χρόνο για την επιτυχία της αποστολής.
Επιπλέον, ο Χέγκσεθ αποκάλυψε ότι το βράδυ της Τρίτης, τορπίλη αμερικανικού υποβρυχίου βύθισε ιρανικό πολεμικό πλοίο, το πρώτο περιστατικό τέτοιου είδους εναντίον εχθρού από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Το ιρανικό ναυτικό πλέον αναπαύεται στον βυθό του Περσικού Κόλπου», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Χέγκσεθ. «Ο πρώτος γύρος των αεροπορικών πληγμάτων στις 28 Φεβρουαρίου σκότωσε τον ηγέτη του Ιράν, αγιατολά Αλί Χαμενεΐ, και δεκάδες ανώτερα στελέχη του καθεστώτος. Μέχρι στιγμής, δεν έχει οριστεί διάδοχος του Χαμενεΐ, ο οποίος ηγείτο της χώρας από το 1989».
Με πληροφορίες από το Associated Press
