ALDGRA FREDLY

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε στις 4 Ιανουαρίου, μετά τα στοχευμένα αμερικανικά αεροπορικά πλήγματα στη Βενεζουέλα που οδήγησαν στη σύλληψη του ηγέτη της χώρας, ότι και οι διακινητές ναρκωτικών στην Κολομβία και στο Μεξικό ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωποι με τον αμερικανικό στρατό, ενώ προέβλεψε κατάρρευση για το κομμουνιστικό καθεστώς της Κούβας.

Ερωτηθείς από δημοσιογράφους, στο προεδρικό αεροσκάφος, αν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προχωρήσουν σε στρατιωτικές ενέργειες κατά της Κολομβίας, απάντησε ότι κάτι τέτοιο ακούγεται καλή ιδέα. Εν συνεχεία παρατήρησε ότι η Κολομβία είναι επίσης «πολύ άρρωστη» και ότι κυβερνάται από έναν «άρρωστο άνθρωπο» που του αρέσει να παράγει κοκαΐνη και να την πουλά στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναφερόμενος κατά τα φαινόμενα στον πρόεδρο της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο· σημείωσε, ωστόσο, ότι αυτό δεν θα συνεχιστεί για πολύ,

Συνέχισε λέγοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να χρειαστεί «να κάνουν κάτι και με το Μεξικό» σε σχέση με τη διακίνηση ναρκωτικών, αφού η κυβέρνηση της χώρας δεν κάνει αρκετά για να αντιμετωπίσει τα καρτέλ, κατά την άποψη του, και τα ναρκωτικά περνούν μέσα από το Μεξικό. Παρατήρησε ότι οι ΗΠΑ θα προτιμούσαν να αντιμετωπίσει την κατάσταση το ίδιο το Μεξικό, αλλά τα καρτέλ είναι πολύ ισχυρά στη χώρα.

Ο Τραμπ σημείωσε ότι στις συνομιλίες του με την πρόεδρο του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, επαναλάμβανε την προσφορά βοήθειας από αμερικανικά στρατεύματα για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών στο Μεξικό, όμως εκείνη, παρά την ανησυχία της, αρνιόταν κάθε φορά.

Σχετικά με το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης στην Κούβα, ο Αμερικανός πρόεδρος εκτιμά ότι δεν είναι απαραίτητη, καθώς θεωρεί ότι η χώρα θα καταρρεύσει από μόνη της, αφού όλα τα έσοδά της προέρχονταν από το βενεζουελανικό πετρέλαιο. Όπως είπε, χωρίς έσοδα απλώς θα πέσει και δεν θεωρεί πως χρειάζεται οποιαδήποτε ενέργεια.

Η Κολομβία, το Μεξικό και η Κούβα καταδίκασαν σε έντονους τόνους τα αμερικανικά αεροπορικά πλήγματα που είχαν ως αποτέλεσμα τη σύλληψη του ηγέτη της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, στο σπίτι τους στην πρωτεύουσα της χώρας, Καράκας, στις 3 Ιανουαρίου, ώστε να αντιμετωπίσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες τις κατηγορίες που τους απευθύνονται για ναρκωτικά και όπλα.

Ο Πέτρο έγραψε στο X ότι η Κολομβία αντιτίθεται σε «κάθε μονομερή στρατιωτική ενέργεια» που θα μπορούσε να κλιμακώσει τις εντάσεις στην περιοχή και να θέσει τους πολίτες σε κίνδυνο.

Το υπουργείο Εξωτερικών του Μεξικού, σε ανακοίνωσή του, επέκρινε τη στρατιωτική ενέργεια των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, ζητώντας διάλογο μεταξύ των δύο χωρών και καλώντας τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών να συμβάλει στην αποκλιμάκωση. Στην ίδια ανακοίνωση τόνισε ότι η Λατινική Αμερική και η Καραϊβική αποτελούν ζώνη ειρήνης, που έχει οικοδομηθεί στη βάση του αμοιβαίου σεβασμού, της ειρηνικής επίλυσης διαφορών και της απαγόρευσης χρήσης ή απειλής χρήσης βίας, υπογραμμίζοντας ότι οποιαδήποτε στρατιωτική ενέργεια θέτει σοβαρά σε κίνδυνο τη σταθερότητα της περιοχής.

Ο πρόεδρος της Κούβας, Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ, καταδίκασε την αμερικανική επιχείρηση ως «εγκληματική επίθεση» κατά της Βενεζουέλας και ζήτησε την άμεση απελευθέρωση του Μαδούρο και της συζύγου του. Κατηγόρησε την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι απήγαγε τον εν ενεργεία πρόεδρο της Βενεζουέλας μέσω στρατιωτικής επιχείρησης.

Στη Βενεζουέλα, μετά τη σύλληψη του Μαδούρο, το Ανώτατο Δικαστήριο όρισε ως προσωρινή πρόεδρο της χώρας την αντιπρόεδρο, Ντέλσι Ροντρίγκες,  η οποία αναγνωρίστηκε ως τέτοια από στρατιωτικούς αξιωματούχους. Η Ροντρίγκες καταδίκασε τη σύλληψη του Μαδούρο και της συζύγου του από τις ΗΠΑ και ζήτησε την απελευθέρωσή τους. Είπε επίσης ότι ο Μαδούρο παραμένει ο πρόεδρος της Βενεζουέλας.

Με τη συμβολή του Jack Phillips

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στις 27 Νοεμβρίου ότι οι αμερικανικές δυνάμεις ενδέχεται σύντομα να ξεκινήσουν χερσαίες επιχειρήσεις κατά της διακίνησης ναρκωτικών στη Βενεζουέλα. Η ανακοίνωση έγινε κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας με Αμερικανούς στρατιώτες, όπου ο Τραμπ εξήρε την 7η Πτέρυγα Βομβαρδιστικών για τον ρόλο της στην αποτροπή των Βενεζουελανών διακινητών, επισημαίνοντας ότι έχει αναχαιτιστεί το 85% σχεδόν της θαλάσσιας διακίνησης ναρκωτικών.

Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι οι διακινητές «δεν θέλουν πλέον να μεταφέρουν φορτία από θαλάσσης» και ότι οι ΗΠΑ θα ξεκινήσουν σύντομα επιχειρήσεις και στη στεριά, την οποία χαρακτήρισε «ευκολότερη». Τόνισε ότι οι ΗΠΑ έχουν προειδοποιήσει τους διακινητές «να σταματήσουν να στέλνουν δηλητήριο στη χώρα».

Οι δηλώσεις του Τραμπ έγιναν λίγες ημέρες μετά την έναρξη τριήμερης επίσκεψης του προέδρου του Μικτού Επιτελείου, στρατηγού Νταν Κέιν, στις 23 Νοεμβρίου, στην περιοχή ευθύνης της Διοίκησης Νοτίου Τομέα των ΗΠΑ, που περιλαμβάνει την Καραϊβική. Ο Κέιν συναντήθηκε με Αμερικανούς στρατιώτες, ενώ στις 25 Νοεμβρίου συζήτησε με την πρωθυπουργό του Τρινιντάντ και Τομπάγκο, Κάμλα Περσάντ-Μπισεσάρ, ζητήματα περιφερειακής ασφάλειας, όπως η παράνομη διακίνηση ναρκωτικών και η εμπορία ανθρώπων.

Τους τελευταίους μήνες, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ενισχύσει αισθητά τη στρατιωτική τους παρουσία στην Καραϊβική, με στόχο την αποτροπή της διακίνησης ναρκωτικών. Αμερικανικά στρατεύματα έχουν πραγματοποιήσει από τον Σεπτέμβριο τουλάχιστον 21 πλήγματα σε σκάφη που μεταφέρουν ναρκωτικά, όπως υποστηρίζουν, στην Καραϊβική και ανοιχτά της ακτής του Ειρηνικού της Λατινικής Αμερικής, σκοτώνοντας τουλάχιστον 83 ανθρώπους.

Στο πλαίσιο της στρατιωτικής κινητοποίησης, ο υπουργός Πολέμου Πητ Χέγκσεθ επισκέφθηκε την Πέμπτη το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, το μεγαλύτερο παγκοσμίως, το οποίο επιχειρεί στην περιοχή της Λατινικής Αμερικής. Το Πεντάγωνο δημοσίευσε βίντεο που κατέγραψε τον Χέγκσεθ να εύχεται στο πλήρωμα για την Ημέρα των Ευχαριστιών, αναφέροντας και ότι προσεύχεται για τους δύο στρατιώτες της Εθνοφρουράς που δέχθηκαν πυροβολισμούς στην Ουάσιγκτον την Τετάρτη.

Το USS Gerald R. Ford είχε φτάσει στην Καραϊβική στις 16 Νοεμβρίου, ενισχύοντας περαιτέρω τις αμερικανικές επιχειρήσεις κατά της διακίνησης ναρκωτικών στην περιοχή.

Διπλωματική ένταση με τη Βενεζουέλα

Η αυξημένη αμερικανική στρατιωτική δραστηριότητα έχει οξύνει την ένταση μεταξύ των ΗΠΑ και του καθεστώτος της Βενεζουέλας. Επιπλέον, ο Τραμπ κατηγορεί το καθεστώς Νικολάς Μαδούρο για ανάμειξη στη διακίνηση ναρκωτικών, ισχυρισμό που η κυβέρνηση της Βενεζουέλας απορρίπτει.

Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε στις 17 Νοεμβρίου ότι θα ήταν ανοιχτός στο ενδεχόμενο συνομιλιών με τον Μαδούρο, χωρίς όμως να αποκλείει την αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων στη χώρα. Υποστήριξε επίσης ότι η Βενεζουέλα «έστειλε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους από τις φυλακές της στις ΗΠΑ».

Τον Σεπτέμβριο, ο Μαδούρο είχε αποστείλει επιστολή στον Τραμπ ζητώντας διάλογο για την αντιμετώπιση των «πολλών αντιπαραθέσεων» στις διμερείς σχέσεις. Στην επιστολή υποστήριζε ότι διεθνή δεδομένα έδειχναν πως μόνο 5% των ναρκωτικών που προέρχονται από την Κολομβία διακινούνται μέσω Βενεζουέλας. Η αμερικανική κυβέρνηση απάντησε ότι η επιστολή περιείχε «πολλά ψέματα» και ότι η στάση των ΗΠΑ απέναντι στη Βενεζουέλα παραμένει αμετάβλητη.

Σύμφωνα με τον Μαδούρο, η αμερικανική στρατιωτική ενίσχυση στην περιοχή στοχεύει στην ανατροπή του από την εξουσία. Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας χαρακτηρίζει τις κατηγορίες για τη διακίνηση ναρκωτικών ως «την πιο εξωφρενική παραπληροφόρηση», που έχει στόχο να δικαιολογήσει μια κλιμάκωση που θα οδηγούσε σε ένοπλη σύγκρουση με καταστροφικές συνέπειες για ολόκληρη την ήπειρο.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε στις 16 Νοεμβρίου ότι η κυβέρνησή του ενδέχεται να προχωρήσει σε συνομιλίες με τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων για την ενισχυμένη παρουσία των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στην Καραϊβική.

Κατά τη διάρκεια σύντομης συνομιλίας με δημοσιογράφους στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, ο Τραμπ ρωτήθηκε σχετικά με το ενδεχόμενο οι ΗΠΑ να χαρακτηρίσουν την οργάνωση Cartel de los Soles της Βενεζουέλας —την οποία, σύμφωνα με τις κατηγορίες του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο (R-Fla.), φέρεται να ηγούνται ο Μαδούρο και άλλα υψηλόβαθμα στελέχη του καθεστώτος— ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση.

Ο Τραμπ εξήγησε ότι ένας τέτοιος χαρακτηρισμός θα επέτρεπε στην αμερικανική κυβέρνηση να στοχεύσει περιουσιακά στοιχεία και υποδομές του Μαδούρο στη Βενεζουέλα, αλλά διευκρίνισε ότι δεν υπάρχουν άμεσα σχέδια για μια τέτοια ενέργεια. Ανέφερε ότι ο χαρακτηρισμός «επιτρέπει στην κυβέρνησή του να ενεργήσει με αυτόν τον τρόπο», ωστόσο πρόσθεσε πως «δεν έχει αποφασιστεί ότι πρόκειται να γίνει κάτι τέτοιο».

Υπογράμμισε επίσης ότι «ενδέχεται να υπάρξουν κάποιες συνομιλίες με τον Μαδούρο» και ότι «το αποτέλεσμα θα φανεί».

Ο Τραμπ σημείωσε ότι το καθεστώς της Βενεζουέλας έχει ζητήσει συνομιλίες με την κυβέρνησή του, χωρίς όμως να δώσει λεπτομέρειες για το περιεχόμενο ή το πλαίσιο αυτών των πιθανών διαβουλεύσεων.

Σε ερώτηση για το αν θα ήταν διατεθειμένος να συνομιλήσει με τον ηγέτη της Βενεζουέλας, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε ότι θα συζητούσε «με οποιονδήποτε» και πως «θα δούμε τι θα συμβεί».

Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν έχει σχολιάσει δημόσια τις δηλώσεις του Τραμπ.

Οι εντάσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Καράκας έχουν αυξηθεί καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις ενίσχυσαν την παρουσία τους στην Καραϊβική, πραγματοποιώντας επιθέσεις σε σκάφη που φέρονται να μετέφεραν παράνομα ναρκωτικά προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η πιο πρόσφατη επίθεση, στις 15 Νοεμβρίου, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τριών ατόμων που κατηγορήθηκαν για διακίνηση ναρκωτικών και αποτέλεσε την 21η τέτοια επιχείρηση από τον Σεπτέμβριο.

Οι επιθέσεις στα σκάφη μεταφοράς ναρκωτικών έχουν πυροδοτήσει συζητήσεις μεταξύ νομοθετών και διεθνών παραγόντων, με επικριτές να αμφισβητούν το κατά πόσο η κυβέρνηση έχει την αρμοδιότητα να προβαίνει σε τέτοιους βομβαρδισμούς με βάση τον αμερικανικό νόμο περί πολεμικών εξουσιών.

Ο Νόμος Πολεμικών Εξουσιών του 1973 περιλαμβάνει μια σειρά από περιορισμούς στην εξουσία του προέδρου να δεσμεύει αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις σε εχθροπραξίες, όπως την απαίτηση ο πρόεδρος να ενημερώσει το Κογκρέσο εντός 48 ωρών από την ανάπτυξη στρατευμάτων και τον περιορισμό της διάρκειας μιας τέτοιας στρατιωτικής δράσης σε 60 ημέρες.

Ο Τραμπ ανέφερε στους δημοσιογράφους στις 16 Νοεμβρίου ότι θα κρατά ενήμερο το Κογκρέσο για πιθανές ενέργειες με στόχο την αντιμετώπιση της διακίνησης ναρκωτικών από τη Βενεζουέλα, αλλά υποστήριξε ότι δεν χρειάζεται έγκρισή του για να αναλάβει δράση. Τόνισε ότι θα επιθυμούσε να «κρατήσει το Κογκρέσο ενήμερο», προσθέτοντας ότι «οι ΗΠΑ εμποδίζουν εμπόρους ναρκωτικών και ναρκωτικά από το να εισέλθουν στη χώρα».

Επισήμανε επίσης ότι, ενώ η έγκριση του Κογκρέσου «δεν είναι απαραίτητη», θεωρεί χρήσιμο να ενημερώνεται. Υπογράμμισε πως το μόνο που δεν θα ήθελε είναι «να διαρρεύσουν πληροφορίες που είναι πολύ σημαντικές και απόρρητες και θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις».

Ο Τραμπ έχει κατηγορήσει τον Μαδούρο και το καθεστώς του ότι βοηθούν καρτέλ ναρκωτικών στη Βενεζουέλα, κατηγορία που τόσο ο Μαδούρο όσο και η κυβέρνηση της Βενεζουέλας έχουν αρνηθεί.

Τον Σεπτέμβριο, ο Μαδούρο έστειλε επιστολή στον Τραμπ ζητώντας διάλογο για την αντιμετώπιση των «πολλών αντιπαραθέσεων» στις σχέσεις ΗΠΑ-Βενεζουέλας. Ωστόσο, ο Λευκός Οίκος είχε δηλώσει ότι η επιστολή περιείχε «πολλά ψέματα» και ότι η στάση της κυβέρνησης για τη Βενεζουέλα παραμένει αμετάβλητη.

Η Βενεζουέλα είχε επίσης καταδικάσει την ανάπτυξη του αμερικανικού αντιτορπιλικού καθοδηγούμενων πυραύλων USS Gravely στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο για κοινή στρατιωτική άσκηση και, ως αντίδραση, ανέστειλε τη συνεργασία της στον τομέα της ενέργειας με το νησιωτικό κράτος.

Με τη συμβολή του Joseph Lord