ASSOCIATED PRESS

ΛΟΝΔΙΝΟ-Το Κέντρο του Λοχ Νες στη Σκωτία απευθύνει έκκληση σε «εκκολαπτόμενους κυνηγούς τεράτων» και εθελοντές να συμμετάσχουν σε αυτό που ονομάζει τη μεγαλύτερη έρευνα για το τέρας του Λοχ Νες από τη δεκαετία του 1970.

Το τουριστικό αξιοθέατο δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι η σύγχρονη τεχνολογία, όπως τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που παράγουν θερμικές εικόνες της λίμνης, θα «ψάξει τα νερά με τρόπο που δεν έχει ξαναγίνει ποτέ».

Η νέα έρευνα σε επιφανειακά ύδατα για τη μυθική «Nessie» («Νέσι»), που έχει προγραμματιστεί για το Σαββατοκύριακο 26 και 27 Αυγούστου, χαρακτηρίζεται ως η μεγαλύτερη του είδους της από τότε που το Loch Ness Investigation Bureau (Γραφείο Έρευνας του Λοχ Νες) μελέτησε τη λίμνη για σημάδια του μυθικού τέρατος το 1972.

Το Loch Ness Centre (Κέντρο του Λοχ Νες) βρίσκεται στο παλιό ξενοδοχείο Drumnadrochit Hotel, όπου το 1933 ο διευθυντής Άλντι Μακέι (Aldie Mackay) ανέφερε ότι εντόπισε ένα «θαλάσσιο θηρίο» στη λίμνη, το μεγαλύτερο σε όγκο σώμα γλυκού νερού στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο είναι και ένα από τα βαθύτερα.

Η ιστορία αυτή έδωσε το έναυσμα για μια διαρκή παγκόσμια γοητεία στην εύρεση του ασύλληπτου τέρατος, δημιουργώντας φάρσες και εκατοντάδες μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων. Πολυάριθμες θεωρίες ή εξηγήσεις έχουν διατυπωθεί με την πάροδο των ετών, μεταξύ των οποίων ότι το πλάσμα μπορεί να ήταν ένας πλησιόσαυρος, ένα προϊστορικό θαλάσσιο ερπετό, γιγάντια χέλια ή ακόμη και ελέφαντες τσίρκου που κολυμπούσαν.

Το Κέντρο του Λοχ Νες δήλωσε ότι η ομάδα του θα αναπτύξει μη επανδρωμένα αεροσκάφη εξοπλισμένα με υπέρυθρες κάμερες, ώστε να μπορούν να παράγουν θερμικές εικόνες του νερού από τον αέρα. Θα χρησιμοποιηθεί επίσης ένα υδρόφωνο για την ανίχνευση ακουστικών σημάτων κάτω από το νερό.

Θα ζητηθεί από τους εθελοντές να παρακολουθούν τυχόν διαλείμματα ή άλλες κινήσεις στο νερό, με καθοδήγηση από ειδικούς για το τι πρέπει να προσέχουν και πώς να καταγράφουν τα ευρήματα.

«Ελπίζουμε να εμπνεύσουμε μια νέα γενιά φίλων του Λοχ Νες», δήλωσε ο Άλαν ΜακΚένα (Alan McKenna), της Loch Ness Exploration, μιας εθελοντικής ερευνητικής ομάδας που συμμετέχει στην επικείμενη έρευνα.

«Συμμετέχοντας σε αυτή τη μεγάλης κλίμακας επιφανειακή επιτήρηση, θα έχετε μια πραγματική ευκαιρία να συμβάλλετε προσωπικά σε αυτό το συναρπαστικό μυστήριο που έχει γοητεύσει τόσους πολλούς ανθρώπους από όλο τον κόσμο», πρόσθεσε.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι προσέφερε στην ιδιωτική στρατιωτική εταιρεία Wagner την επιλογή να συνεχίσει να υπηρετεί ως ενιαία μονάδα υπό τον ίδιο διοικητή μετά τη βραχύβια εξέγερσή της, ενώ ορισμένοι από τους μισθοφόρους παρουσιάστηκαν την Παρασκευή στη Λευκορωσία, προαναγγέλλοντας ενδεχομένως τη μετεγκατάσταση της ομάδας εκεί.

Τα σχόλια του Πούτιν φάνηκε να αντανακλούν τις προσπάθειές του να εξασφαλίσει την πίστη των μισθοφόρων του Βάγκνερ, μερικών από τις πιο ικανές ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία, μετά τη σύντομη εξέγερση της ομάδας τον περασμένο μήνα, η οποία αποτέλεσε την πιο σοβαρή απειλή για την 23χρονη διακυβέρνησή του.

Η τύχη του επικεφαλής της Wagner, Γιεβγκένι Πριγκόζιν, παραμένει ασαφής μετά την ένοπλη εξέγερση της 23ης και 24ης Ιουνίου και νέες ρωγμές έχουν εμφανιστεί στον ρωσικό στρατό, καθώς ο πόλεμος διανύει τον 17ο μήνα του και η Ουκρανία πιέζει σε αντεπίθεση κατά των δυνάμεων εισβολής.

Σε σχόλια που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή στην οικονομική εφημερίδα Kommersant, ο Πούτιν περιέγραψε για πρώτη φορά μια εκδήλωση του Κρεμλίνου στην οποία συμμετείχαν 35 διοικητές της Wagner, συμπεριλαμβανομένου του Πριγκόζιν, στις 29 Ιουνίου, πέντε ημέρες μετά την εξέγερση. Είπε ότι επαίνεσε τις προσπάθειές τους στην Ουκρανία, εξέφρασε τη λύπη του για τη συμμετοχή τους στην ανταρσία -την οποία προηγουμένως είχε καταγγείλει ως πράξη προδοσίας- και τους προσέφερε εναλλακτικές λύσεις για μελλοντική υπηρεσία.

Ο Πούτιν δήλωσε στην Kommersant ότι μια επιλογή θα έβλεπε την Wagner να διατηρεί τον ίδιο διοικητή που φέρει το διακριτικό «Gray Hair» και ηγείται του ιδιωτικού στρατού στην Ουκρανία εδώ και 16 μήνες. Ο διοικητής, ο Αντρέι Τρόσεφ, είναι ένας απόστρατος στρατιωτικός που έχει διαδραματίσει ηγετικό ρόλο στην Wagner από τη δημιουργία του το 2014 και αντιμετώπισε κυρώσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τον ρόλο του στη Συρία ως εκτελεστικός διευθυντής της ομάδας.

«Όλοι τους θα μπορούσαν να είχαν συγκεντρωθεί σε ένα μέρος και να συνεχίσουν να υπηρετούν», δήλωσε ο Πούτιν στην εφημερίδα, «και τίποτα δεν θα άλλαζε γι’ αυτούς. Θα είχαν ως επικεφαλής το ίδιο πρόσωπο που ήταν ο πραγματικός τους διοικητής από την αρχή».

Ο Πούτιν είπε ότι πολλοί στρατιώτες της Wagner έγνεψαν επιδοκιμαστικά στην πρόταση, αλλά ο Πριγκόζιν, ο οποίος καθόταν μπροστά και δεν είδε την αντίδρασή τους, την απέρριψε γρήγορα, απαντώντας ότι «τα αγόρια δεν θα συμφωνήσουν με μια τέτοια απόφαση».

Ο Πούτιν δεν ανέφερε πού και σε ποιους αριθμούς θα μπορούσε να αναπτυχθεί η Wagner βάσει της πρότασής του, ούτε ανέφερε ποια πρόταση αποδέχθηκαν τελικά οι δυνάμεις, αν αποδέχθηκαν. Δεν είπε τίποτα για τον ρόλο του  Πριγκόζιν.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ αρνήθηκε να διευκρινίσει το μέλλον της Wagner μιλώντας με δημοσιογράφους την Παρασκευή.

Ο Πούτιν είχε δηλώσει προηγουμένως ότι οι στρατιώτες της Wagner έπρεπε να επιλέξουν αν θα υπογράψουν συμβόλαια με το υπουργείο Άμυνας, θα μετακινηθούν στη γειτονική Λευκορωσία ή θα αποσυρθούν από την υπηρεσία.

Μιλώντας στην Kommersant, ο Πούτιν τόνισε ότι «οι στρατιώτες της βάσης της Wagner πολέμησαν με τιμή» στην Ουκρανία, προσθέτοντας ότι «είναι αιτία λύπης το γεγονός ότι παρασύρθηκαν» στην ανταρσία.

Οι δηλώσεις του Πούτιν έγιναν σε δημοσιογράφο της Kommersant, ο οποίος έχει ειδική πρόσβαση στον πρόεδρο. Φάνηκε ότι εντάσσονται στο πλαίσιο των προσπαθειών να δυσφημιστεί ο Πριγκόζιν, προσπαθώντας παράλληλα να διατηρήσει τον έλεγχο των μισθοφόρων της Wagner και να εξασφαλίσει την αφοσίωσή τους.

Ο Πούτιν είχε προηγουμένως αρνηθεί οποιαδήποτε σχέση μεταξύ της κυβέρνησης και της Wagner, και αναγνώρισε μετά την ανταρσία ότι η εταιρεία του Πριγκόζιν έχει λάβει δισεκατομμύρια δολάρια από το κράτος. Σημείωσε ότι οι ερευνητές θα διερευνήσουν αν κάποιο από τα κεφάλαια είχε κλαπεί, μια προειδοποίηση προς τον Πριγκόζιν ότι ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπος με οικονομικά εγκλήματα.

Τα ελεγχόμενα από το κράτος μέσα ενημέρωσης έχουν δημοσιεύσει βίντεο και φωτογραφίες από την πολυτελή έπαυλη του Πριγκόζιν στην Αγία Πετρούπολη, συμπεριλαμβανομένων στοίβες μετρητών, ράβδων χρυσού και πλαστών διαβατηρίων. Οι εικόνες φάνηκε να αποτελούν μέρος μιας εκστρατείας λάσπης εναντίον του επικεφαλής της Wagner, ο οποίος έχει παρουσιάσει τον εαυτό του ως εχθρό των διεφθαρμένων ελίτ, παρόλο που οφείλει τον πλούτο του στον Πούτιν.

Ο Πούτιν είπε επίσης ότι η Wagner λειτουργούσε χωρίς νομική βάση.

«Δεν υπάρχει νόμος για τις ιδιωτικές στρατιωτικές οργανώσεις. Απλώς δεν υπάρχει», δήλωσε στην Kommersant, προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση και το κοινοβούλιο δεν έχουν ακόμη συζητήσει το θέμα των ιδιωτικών στρατιωτικών εργολάβων.

Στην εξέγερση που διήρκεσε λιγότερο από 24 ώρες, οι μισθοφόροι του Πριγκόζιν σάρωσαν γρήγορα τη νότια ρωσική πόλη Ροστόφ-ον-Ντον και κατέλαβαν το στρατιωτικό αρχηγείο εκεί χωρίς να ρίξουν ούτε έναν πυροβολισμό, προτού οδηγήσουν σε απόσταση περίπου 200 χιλιομέτρων από τη Μόσχα. Ο Πριγκόζιν έκανε λόγο για «πορεία δικαιοσύνης» για την εκδίωξη του υπουργού Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού και του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού Βαλερί Γερασίμοφ, οι οποίοι απαίτησαν από την Wagner να υπογράψει συμβόλαια με το υπουργείο Άμυνας μέχρι την 1η Ιουλίου.

Η ανταρσία αντιμετώπισε ελάχιστη αντίσταση και τα μαχητικά κατέρριψαν τουλάχιστον έξι στρατιωτικά ελικόπτερα και ένα αεροσκάφος του διοικητηρίου, σκοτώνοντας τουλάχιστον 10 άνδρες της αεροπορίας. Ο Πριγκόζιν διέταξε τους μισθοφόρους του να επιστρέψουν στα στρατόπεδά τους αφού σύναψε συμφωνία για τον τερματισμό της εξέγερσης με αντάλλαγμα την αμνηστία για τον ίδιο και τους άνδρες του και την άδεια να μετακομίσουν στη Λευκορωσία.

Ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, ο οποίος μεσολάβησε για τη συμφωνία, δήλωσε ότι ο Πριγκόζιν βρισκόταν στη Ρωσία, ενώ τα στρατεύματα της Wagner βρίσκονταν στα στρατόπεδά τους. Δεν διευκρίνισε την τοποθεσία των στρατοπέδων, αλλά οι μισθοφόροι του Πριγκόζιν πολέμησαν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων στην ανατολική Ουκρανία πριν από την εξέγερσή τους και έχουν επίσης βάσεις στη Ρωσία.

Ο Λουκασένκο δήλωσε ότι ο στρατός του θα μπορούσε να επωφεληθεί από την εμπειρία μάχης του ιδιωτικού στρατού και η κρατική τηλεόραση της Λευκορωσίας μετέδωσε την Παρασκευή βίντεο με εκπαιδευτές της Wagner να εκπαιδεύουν τις δυνάμεις εδαφικής άμυνας της Λευκορωσίας σε πεδίο βολής κοντά στο Οσιποβίτσι, όπου βρίσκεται ένα στρατόπεδο που προσφέρθηκε στη Wagner. Ένα κανάλι εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων της Λευκορωσίας ισχυρίστηκε ότι ο Πριγκόζιν πέρασε μια νύχτα στο στρατόπεδο αυτή την εβδομάδα και δημοσίευσε μια φωτογραφία του σε μια σκηνή.

Το υπουργείο Άμυνας της Λευκορωσίας δεν ανέφερε πόσοι στρατιώτες της Wagner βρίσκονται στη Λευκορωσία και δεν διευκρίνισε αν θα ακολουθήσουν κι άλλοι. Ο Λουκασένκο έχει δηλώσει προηγουμένως ότι εναπόκειται στον Πριγκόζιν και τη Μόσχα να αποφασίσουν για τη μετακίνησή του στη Λευκορωσία. Το Κρεμλίνο απέφυγε να σχολιάσει.

Ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου ταξίαρχος Πατ Ράιντερ δήλωσε ότι οι περισσότεροι μισθοφόροι έχουν παραμείνει στις κατεχόμενες από τη Ρωσία περιοχές της Ουκρανίας, αλλά πρόσθεσε ότι «σε αυτό το στάδιο, δεν βλέπουμε τις δυνάμεις της Wagner να συμμετέχουν σε οποιαδήποτε σημαντική ιδιότητα για την υποστήριξη των πολεμικών επιχειρήσεων στην Ουκρανία».

Ενώ η τύχη του Πριγκόζιν παραμένει θολή, το υπουργείο Άμυνας δήλωσε την Τετάρτη ότι η Wagner ολοκληρώνει την παράδοση των όπλων της στον ρωσικό στρατό. Αυτό φάνηκε να δείχνει προσπάθειες των ρωσικών αρχών να εκτονώσουν την απειλή που συνιστούσαν οι μισθοφόροι και φάνηκε επίσης να προαναγγέλλει το τέλος των επιχειρήσεων της ομάδας στην Ουκρανία.

Ταυτόχρονα, νέες ρωγμές εμφανίστηκαν στη στρατιωτική διοίκηση. Ο υποστράτηγος Ιβάν Ποπόφ, διοικητής της 58ης στρατιάς στην περιοχή Ζαπορίζια, κομβικό σημείο στην αντεπίθεση της Ουκρανίας, δήλωσε ότι απολύθηκε αφού μίλησε για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα στρατεύματά του, σε μια «προδοτική», όπως τη χαρακτήρισε, μαχαιριά στην πλάτη.

Ο Πεσκόφ, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, αρνήθηκε να σχολιάσει τα σχόλια του Ποπόφ, παραπέμποντας τις ερωτήσεις στο υπουργείο Άμυνας που επίσης δεν έχει σχολιάσει.

Στις τελευταίες μάχες, η Ουκρανία δήλωσε ότι κατέρριψε 16 ιρανικής κατασκευής μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahed που εκτοξεύτηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας από τη νότια περιοχή Κρασνοντάρ της Ρωσίας. Η προεδρική διοίκηση δήλωσε ότι τουλάχιστον τέσσερις άμαχοι σκοτώθηκαν και 10 τραυματίστηκαν από την Πέμπτη.

Στη νότια Ρωσία, τρία μη επανδρωμένα αεροσκάφη καταστράφηκαν αργά την Πέμπτη ενώ πλησίαζαν την πόλη Βορονέζ, δήλωσε ο περιφερειακός κυβερνήτης Αλεξάντερ Γκούσεφ, προσθέτοντας ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί ή ζημιές.

Ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος συνετρίβη και εξερράγη επίσης στο Κουρτσάτοφ, όπου βρίσκεται ο πυρηνικός σταθμός παραγωγής ενέργειας του Κουρσκ, χωρίς να προκληθούν ζημιές σε βασικές εγκαταστάσεις, δήλωσε ο περιφερειακός κυβερνήτης Ρομάν Σταροβόιτ.

Και τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν ένα αυτοκίνητο εξερράγη σε κατοικημένη περιοχή του Μπέλγκοροντ, κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, σύμφωνα με τον περιφερειακό κυβερνήτη Βιάτσεσλαβ Γκλάντκοφ.

Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα απάντησε σε προτάσεις αυτή την εβδομάδα του Βρετανού υπουργού Άμυνας Μπεν Γουάλας ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να δείξει μεγαλύτερη «ευγνωμοσύνη» για τη δυτική στρατιωτική βοήθεια. Το σχόλιο ήταν μια «ατυχής παρεξήγηση εκ μέρους του Βρετανού υπουργού», δήλωσε ο Κουλέμπα.

«Κανείς δεν έχει λόγο να μας κατηγορήσει για αχαριστία. Αλλά η αλήθεια είναι ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο», είπε. «Όταν νικήσουμε, τότε θα πω: «Σας ευχαριστώ, τα όπλα ήταν αρκετά», αλλά όσο ο αγώνας συνεχίζεται, τα όπλα δεν είναι αρκετά».

Η Ονδούρα άνοιξε πρεσβεία στο Πεκίνο την Κυριακή, μετέδωσαν τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, μήνες μετά τη διακοπή των σχέσεων της χώρας της Κεντρικής Αμερικής με την Ταϊβάν για να συνάψει διπλωματικές σχέσεις με την Κίνα.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας Τσιν Γκανγκ (Qin Gang) και ο ομόλογός του της Ονδούρας Ενρίκε Ρέινα (Enrique Reina) συμμετείχαν στα εγκαίνια της πρεσβείας το πρωί της Κυριακής, μετέδωσε το επίσημο κινεζικό δίκτυο CCTV. Το δημοσίευμα ανέφερε ότι η Ονδούρα χρειάζεται ακόμη να καθορίσει τη μόνιμη τοποθεσία της πρεσβείας και θα αυξήσει τον αριθμό του προσωπικού της.

Ο Τσιν δεσμεύτηκε ότι η Κίνα θα δημιουργήσει ένα νέο μοντέλο με την Ονδούρα «φιλικής συνεργασίας» μεταξύ χωρών με διαφορετικά μεγέθη και συστήματα, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας.

Το σύμβολο της ενίσχυσης των διπλωματικών σχέσεων των δύο πλευρών ήρθε κατά τη διάρκεια της εξαήμερης επίσκεψης του αριστερού προέδρου της Ονδούρας Σιομάρα Κάστρο (Xiomara Castro) στην Κίνα.

Η κυβέρνηση Κάστρο της Ονδούρας συνήψε επίσημες σχέσεις με την Κίνα τον Μάρτιο, αποτελώντας την τελευταία από μια σειρά χωρών που διέκοψαν τους διπλωματικούς δεσμούς με την Ταϊβάν. Η Κίνα θεωρεί την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν ως αποσχισθείσα επαρχία, που θα ανακαταληφθεί με τη βία αν χρειαστεί, και απαγορεύει στους δικούς της διπλωματικούς εταίρους να έχουν επίσημους δεσμούς με την Ταϊπέι.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Ταϊβάν Τζόζεφ Γου (Joseph Wu) δήλωσε στις 26 Μαρτίου ότι η πρόεδρος της Ονδούρας Σιομάρα Κάστρο και η ομάδα της είχαν πάντα μια «φαντασίωση» για την Κίνα και είχαν θέσει το θέμα της αλλαγής των δεσμών πριν από την ήττα του συντηρητικού προέδρου Χουάν Ορλάντο Ερνάντες (Juan Orlando Hernández) στις προεδρικές εκλογές της Ονδούρας το 2021.

Το αυτοδιοικούμενο φιλελεύθερο δημοκρατικό νησί αντιμετωπίζει επίσης αυξανόμενες στρατιωτικές απειλές από το Πεκίνο. Το υπουργείο Άμυνας της την Κυριακή ανέφερε ότι 10 κινεζικά πολεμικά αεροσκάφη διέσχισαν τη μέση γραμμή του Πορθμού της Ταϊβάν, ένα ανεπίσημο όριο που κάποτε είχε γίνει σιωπηρά αποδεκτό και από τις δύο πλευρές. Σε απάντηση, η Ταϊβάν ανέπτυξε αεροσκάφη, ναυτικά σκάφη και χερσαία πυραυλικά συστήματα.

Ο Κάστρο έφθασε στη Σαγκάη την Παρασκευή στην πρώτη της επίσκεψη μετά την εγκαθίδρυση των σχέσεων. Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στη Σαγκάη, επισκέφθηκε την έδρα της Νέας Αναπτυξιακής Τράπεζας (New Development Bank), μιας τράπεζας που ιδρύθηκε από τα κράτη BRICS, στα οποία περιλαμβάνονται η Βραζιλία, η Ρωσία, η Ινδία, η Κίνα και η Νότια Αφρική. Η Ονδούρα ζήτησε να γίνει δεκτή στην τράπεζα, ανέφερε το γραφείο του Κάστρο στο Twitter το Σάββατο.

Ο πρόεδρος επισκέφθηκε επίσης ένα ερευνητικό κέντρο της κινεζικής εταιρείας τεχνολογίας Huawei, η οποία υποστηρίζεται από το κινεζικό κράτος, πριν φτάσει στο Πεκίνο το βράδυ του Σαββάτου, ανέφερε η κινεζική κρατική εφημερίδα Global Times.

Οι δεσμοί που δημιουργήθηκαν τον Μάρτιο ήταν μια διπλωματική νίκη για την Κίνα εν μέσω αυξημένων εντάσεων μεταξύ του Πεκίνου και των Ηνωμένων Πολιτειών, συμπεριλαμβανομένης της αυξανόμενης δυναμικής της Κίνας έναντι της Ταϊβάν.

Η Κίνα και η Ταϊβάν βρίσκονται σε μια μάχη για διπλωματική αναγνώριση από τότε που χωρίστηκαν εν μέσω εμφυλίου πολέμου το 1949, με το Πεκίνο να δαπανά δισεκατομμύρια για να κερδίσει την αναγνώριση της «πολιτικής της μίας Κίνας».

 

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκι δήλωσε το Σάββατο ότι διεξάγονται αντεπιθετικές και αμυντικές ενέργειες κατά των ρωσικών δυνάμεων, διαβεβαιώνοντας ότι οι ανώτατοι διοικητές του βρίσκονται σε «θετική» στάση καθώς τα στρατεύματά τους διεξάγουν έντονες μάχες κατά μήκος της πρώτης γραμμής.

Ο Ουκρανός ηγέτης, σε συνέντευξη Τύπου στο Κίεβο μαζί με τον Καναδό πρωθυπουργό Τζάστιν Τρουντό, απάντησε σε ερώτηση σχετικά με το σχόλιο του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν μία ημέρα νωρίτερα ότι η αντεπίθεση της Ουκρανίας έχει ξεκινήσει -και οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν «σημαντικές απώλειες».

Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι «αντεπιθετικές και αμυντικές ενέργειες λαμβάνουν χώρα στην Ουκρανία. Δεν θα μιλήσω για το σε ποιο στάδιο ή φάση βρίσκονται».

«Είμαι σε επαφή με τους διοικητές των διαφόρων περιοχών κάθε μέρα», πρόσθεσε, αναφέροντας τα ονόματα πέντε κορυφαίων στρατιωτικών ηγετών της Ουκρανίας. «Όλοι είναι θετικοί. Να το μεταβιβάσετε αυτό στον Πούτιν».

Ο Τρουντό, ο πρώτος ξένος ηγέτης που επισκέπτεται την Ουκρανία μετά τις καταστροφικές πλημμύρες που προκλήθηκαν από τη διάρρηξη ενός φράγματος του ποταμού Δνείπερου, προσέφερε χρηματική, στρατιωτική και ηθική υποστήριξη. Υποσχέθηκε 500 εκατομμύρια καναδικά δολάρια (375 εκατομμύρια δολάρια) σε νέα στρατιωτική βοήθεια, επιπλέον των περισσότερων από 8 δισεκατομμύρια καναδικά δολάρια (6 δισεκατομμύρια δολάρια) που έχει ήδη παράσχει ο Καναδάς από την έναρξη του πολέμου τον Φεβρουάριο του 2022, και ανακοίνωσε 10 εκατομμύρια καναδικά δολάρια (7,5 εκατομμύρια δολάρια) για ανθρωπιστική βοήθεια για την αντιμετώπιση των πλημμυρών.

Ο Τρουντό δήλωσε ότι η κατάρρευση του φράγματος ήταν «άμεση συνέπεια του πολέμου της Ρωσίας», αλλά δεν κατηγόρησε ευθέως τη Μόσχα.

Το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας δήλωσε το Σάββατο ότι συνεχίζονται «σφοδρές μάχες», με 34 συγκρούσεις την προηγούμενη ημέρα στο βιομηχανικό ανατολικό τμήμα της χώρας. Δεν έδωσε λεπτομέρειες, αλλά δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις «αμύνονται» και εξαπολύουν πλήγματα από αέρος και εδάφους στις νότιες περιοχές Χερσώνα και Ζαπορίζια της Ουκρανίας.

Οι κορυφαίες ουκρανικές αρχές απέφυγαν να ανακοινώσουν ότι βρισκόταν σε εξέλιξη μια ολοκληρωμένη αντεπίθεση, αν και ορισμένοι δυτικοί αναλυτές είπαν ότι οι σφοδρότερες μάχες και η αναφερόμενη χρήση εφεδρικών στρατευμάτων υποδηλώνουν ότι ήταν. Οι πρόσφατες δυτικές παροχές στρατιωτικού εξοπλισμού αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων – ορισμένα από αυτά υψηλής τεχνολογίας και κορυφαίας τεχνολογίας – στην Ουκρανία αύξησαν τις προσδοκίες σχετικά με το πότε θα χρησιμοποιηθεί και με ποιο αποτέλεσμα εναντίον των οχυρωμένων ρωσικών γραμμών.

Επί μήνες, οι Ουκρανοί διοικητές στην ανατολική πόλη Μπαχμούτ -η οποία καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό σε μια πολύμηνη μάχη που ήταν μια από τις πιο αιματηρές μάχες του πολέμου- χρησιμοποιούσαν τη γλώσσα των αντεπιθέσεων και των αμυντικών επιχειρήσεων για να περιγράψουν τη δραστηριότητα εκεί.

Η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Χάνα Μαλιάρ (Hanna Maliar) δήλωσε την Παρασκευή ότι το επίκεντρο των μαχών ήταν στα ανατολικά, ιδίως στην περιοχή του Ντονέτσκ, και αναφέρθηκε σε «σφοδρές μάχες» στο Λάιμαν, το Μπαχμούτ, την Αβντίεβκα και τη Μαρίνκα.

Ο Βαλέρι Σέρσεν (Valerii Shershen), εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας στη Ζαπορίζια, δήλωσε στο Radio Liberty ότι αναζητούν αδυναμίες στην άμυνα της Ρωσίας στην περιοχή αυτή, στα δυτικά.

Η ουκρανική υπηρεσία πυρηνικής ενέργειας Energoatom δήλωσε ότι ο τελευταίος αντιδραστήρας που λειτουργεί στον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια, τον μεγαλύτερο της Ευρώπης, είχε τεθεί σε κατάσταση «ψυχρής διακοπής». Πρόκειται για μια διαδικασία κατά την οποία όλες οι ράβδοι ελέγχου εισάγονται στον πυρήνα του αντιδραστήρα για να σταματήσει η αντίδραση πυρηνικής σχάσης και η παραγωγή θερμότητας και πίεσης.

Οι άλλοι πέντε αντιδραστήρες του εργοστασίου βρίσκονταν ήδη σε κατάσταση ψυχρής διακοπής, εν μέσω ανησυχιών για την έκθεση του εργοστασίου στις μάχες.

Η Energoatom ανέφερε σε ανακοίνωσή της αργά την Παρασκευή ότι δεν υπήρχε «άμεση απειλή» για το εργοστάσιο της Ζαπορίζια λόγω της διάρρηξης του φράγματος Καχόβκα πιο κάτω στον ποταμό Δνείπερο, η οποία ανάγκασε χιλιάδες ανθρώπους να διαφύγουν από τις πλημμύρες και μείωσε επίσης απότομα τα επίπεδα νερού σε μια δεξαμενή που χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην ψύξη της εγκατάστασης.

Τα επίπεδα του νερού στον ταμιευτήρα Καχόβκα, που τροφοδοτούν το εργοστάσιο της Ζαπορίζια, παρέμειναν σταθερά το Σάββατο, δήλωσε η Energoatom.

Οι μονάδες ηλεκτροπαραγωγής του εργοστασίου δεν έχουν λειτουργήσει από τον περασμένο Σεπτέμβριο. Ο επικεφαλής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας πρόκειται να επισκεφθεί την Ουκρανία τις επόμενες ημέρες.

Οι ουκρανικές αρχές ανέφεραν το Σάββατο ότι τουλάχιστον έξι άμαχοι έχασαν τη ζωή τους σε ολόκληρη τη χώρα, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις εξαπέλυσαν ιρανικής κατασκευής μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahed, πυραύλους και βολές πυροβολικού και όλμων.

Η Κρατική Υπηρεσία Εκτάκτων Αναγκών της Ουκρανίας ανέφερε ότι τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από δύο δεκάδες τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας σε επίθεση με στόχο το λιμάνι της Οδησσού στη Μαύρη Θάλασσα. Η εκπρόσωπος της νότιας επιχειρησιακής διοίκησης της Ουκρανίας, Νατάλια Χουμενιούκ (Natalia Humeniuk), δήλωσε ότι δύο παιδιά και μια έγκυος γυναίκα ήταν μεταξύ των τραυματιών.

Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ρωσική επίθεση στην πόλη Ορέκοβα στην περιοχή Ζαπορίζια, σύμφωνα με τον κυβερνήτη Γιούρι Μαλάσκο (Yuriy Malashko).

Στα βορειοανατολικά της Ουκρανίας, ένας 29χρονος σκοτώθηκε καθώς περισσότερα από 10 μη επανδρωμένα αεροσκάφη στόχευσαν την περιοχή του Χάρκοβο, ανέφερε το Σάββατο ο κυβερνήτης της, Όλεχ Συνιεχούμποφ (Oleh Syniehubov). Πρόσθεσε ότι τουλάχιστον άλλοι τρεις πολίτες τραυματίστηκαν.

Η ουκρανική πολεμική αεροπορία δήλωσε ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας κατέρριψε 20 από τα 35 μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahed και δύο από τους οκτώ πυραύλους «διαφόρων τύπων» που εκτόξευσαν οι ρωσικές δυνάμεις.

Οι μάχες και οι απώλειες αμάχων έλαβαν νέα δημοσιότητα, καθώς οι αρχές στη νότια Ουκρανία δήλωσαν ότι τα επίπεδα των υδάτων μειώνονται σε μια τεράστια περιοχή κάτω από το φράγμα που έσπασε.

Σχεδόν το ένα τρίτο των προστατευόμενων φυσικών περιοχών στην περιοχή της Χερσώνας θα μπορούσε να εξαλειφθεί από τις πλημμύρες μετά τη διάρρηξη του φράγματος Καχόβκα, προειδοποίησε το Σάββατο ο ουκρανός υπουργός Περιβάλλοντος.

Ο επικεφαλής της ανθρωπιστικής βοήθειας του ΟΗΕ, Μάρτιν Γκρίφιθς (Martin Griffiths), δήλωσε σε συνέντευξή του στο Associated Press την Παρασκευή ότι  700.000 άνθρωποι έχουν ανάγκη από πόσιμο νερό.

 

Άλλες εξελίξεις:

Το Σάββατο, ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς (Olaf Scholz) δήλωσε ότι θέλει να συνεχίσει να μιλάει με τον Πούτιν -η εντολή του οποίου για την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει επικριθεί από πολλούς δυτικούς ηγέτες- και σχεδιάζει να το κάνει ξανά «σύντομα». Ο Σολτς έχει μιλήσει αρκετές φορές τηλεφωνικά με τον Πούτιν μετά την εισβολή.

Η καγκελάριος δήλωσε ότι η βάση για μια «δίκαιη ειρήνη» μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας είναι η αποχώρηση των ρωσικών στρατευμάτων. «Αυτό πρέπει να γίνει κατανοητό», είπε.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι θα δώσει ανθρωπιστική βοήθεια ύψους 16 εκατομμυρίων λιρών (20 εκατομμυρίων δολαρίων) σε όσους επλήγησαν από τις πλημμύρες. Το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων διοχετεύεται μέσω διεθνών οργανισμών όπως ο Ερυθρός Σταυρός και τα Ηνωμένα Έθνη, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο στέλνει επίσης βάρκες, κοινοτικά φίλτρα νερού, αντλίες νερού και ψηλές γαλότσες στην Ουκρανία.

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ήδη δώσει στην Ουκρανία 1,5 δισεκατομμύρια λίρες σε οικονομική και ανθρωπιστική βοήθεια από την έναρξη του πολέμου, δήλωσε η κυβέρνηση, και έχει δεσμευτεί για 4,6 δισεκατομμύρια λίρες σε στρατιωτική βοήθεια.

 

Από τους Samya Kullab και Jamey Keaten

Η Κίνα καταδίκασε τη Δευτέρα σε ισόβια κάθειρξη έναν 78χρονο πολίτη των Ηνωμένων Πολιτειών με την κατηγορία της κατασκοπείας.

Ο Τζον Σινγκ-γουάν Λουνγκ, ο οποίος κατοικούσε μόνιμα στο Χονγκ Κονγκ, συνελήφθη στις 15 Απριλίου 2021 από την υπηρεσία αντικατασκοπείας στη νοτιοανατολική πόλη Σουτζού. Το δικαστήριο της πόλης ανακοίνωσε την καταδίκη του Λουνγκ με μια σύντομη ανακοίνωση στον ιστότοπό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες για τις κατηγορίες.

Διατάχθηκε εξάλλου κατάσχεση των προσωπικών περιουσιακών του στοιχείων μέχρι το ποσό των 500.000 γιούαν (66.000 ευρώ) στη δίκη αυτή σε πρώτο βαθμό που διεξήχθη σήμερα, προφανώς κεκλεισμένων των θυρών, κατά την καθιερωμένη πρακτική σε τέτοιες υποθέσεις.

Στην ανακοίνωση δεν δίνονται λεπτομέρειες για τις κατηγορίες σε βάρος του Τζον Σινγκ-γουάν Λουνγκ. Δεν διευκρινίζονται ούτε το επάγγελμα, ούτε οι δραστηριότητες του αμερικανού υπηκόου.

Η καταδίκη του ανακοινώνεται με φόντο το ταξίδι που αναμένεται να κάνει αυτή την εβδομάδα στην Ιαπωνία ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν για τη σύνοδο κορυφής της G7 στη Χιροσίμα (19η-21η Μαΐου).

Οι σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου έχουν φτάσει σε ιστορικό χαμηλό εν μέσω διαφορών για τα ανθρώπινα δικαιώματα, την τεχνολογία, το εμπόριο και την ολοένα και πιο επιθετική προσέγγιση του κυβερνώντος Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος όσον αφορά τις εδαφικές του διεκδικήσεις.

Ακολουθήστε μας στο Telegram @epochtimesgreece
Ακολουθήστε μας στο Facebook @epochtimesgreece
Ακολουθήστε μας στο Twitter @epochtimesgreece

Τα Ηνωμένα Έθνη προειδοποίησαν τη Δευτέρα ότι η σύγκρουση στο Σουδάν θα μπορούσε να αναγκάσει 800.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τη χώρα, καθώς οι μάχες μεταξύ αντίπαλων στρατιωτικών παρατάξεων συνεχίζονται στην πρωτεύουσα παρά την υποτιθέμενη κατάπαυση του πυρός.

Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και χιλιάδες έχουν τραυματιστεί κατά τη διάρκεια 16 ημερών μαχών από τότε που οι διαμάχες μεταξύ του σουδανικού στρατού και των παραστρατιωτικών Ταχέων Δυνάμεων Υποστήριξης (RSF) ξέσπασαν σε σύγκρουση στις 15 Απριλίου.

Η κρίση έχει εξαπολύσει μια ανθρωπιστική καταστροφή, έχει καταστρέψει εκτάσεις του Χαρτούμ, κινδυνεύει να προσελκύσει περιφερειακές δυνάμεις και έχει αναζωπυρώσει τη σύγκρουση στην περιοχή του Νταρφούρ.

Πολλοί φοβούνται για τη ζωή τους στη διαμάχη για την εξουσία μεταξύ του αρχηγού του στρατού και του επικεφαλής των RSF, οι οποίοι μοιράστηκαν τον έλεγχο της κυβέρνησης μετά από πραξικόπημα του 2021, αλλά διαφώνησαν για τη σχεδιαζόμενη μετάβαση σε πολιτική διακυβέρνηση.

Και οι δύο πλευρές συμφώνησαν την Κυριακή να παρατείνουν κατά 72 ώρες την πολύπαθη εκεχειρία και ο ΟΗΕ δήλωσε ότι οι αντίπαλες δυνάμεις ενδέχεται να πραγματοποιήσουν συνομιλίες κατάπαυσης του πυρός στη Σαουδική Αραβία.

Ο αξιωματούχος του ΟΗΕ Ραούφ Μαζού δήλωσε ότι η υπηρεσία προσφύγων του οργανισμού σχεδιάζει την έξοδο 815.000 ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων 580.000 Σουδανών καθώς και ξένων προσφύγων που ζουν τώρα στη χώρα. Ο πληθυσμός της χώρας αριθμεί 46 εκατομμύρια.

Περίπου 73.000 έχουν ήδη εγκαταλείψει το Σουδάν, είπε.

Η Αίγυπτος ανέφερε ότι 40.000 Σουδανοί πέρασαν τα σύνορά της και όσοι έκαναν το ταξίδι δήλωσαν ότι οι συνθήκες ήταν δύσκολες. Άλλοι πήγαν στο Τσαντ, το Νότιο Σουδάν και την Αιθιοπία ή διέσχισαν την Ερυθρά Θάλασσα προς τη Σαουδική Αραβία με βάρκες.

Τουλάχιστον 528 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και 4.599 έχουν τραυματιστεί, ανέφερε το υπουργείο Υγείας. Τα Ηνωμένα Έθνη ανέφεραν παρόμοιο αριθμό νεκρών, αλλά πιστεύουν ότι ο πραγματικός απολογισμός είναι πολύ υψηλότερος.

Ταλαιπωρία, κίνδυνος

Οι ξένες κυβερνήσεις απέσυραν τους πολίτες τους την περασμένη εβδομάδα σε αεροπορικές, θαλάσσιες και χερσαίες επιχειρήσεις, αν και αρκετές χώρες ολοκλήρωσαν τις προσπάθειες.

«Εμφανίζομαι στη δουλειά για δύο ή τρεις ώρες και μετά κλείνω γιατί δεν είναι ασφαλές», δήλωσε ο Αμπτελμπάζι, κουρέας στο Χαρτούμ, ο οποίος είπε ότι έπρεπε να συνεχίσει να εργάζεται επειδή οι τιμές αυξάνονται.

Οι άνθρωποι που βγήκαν στους δρόμους τη Δευτέρα σοκαρίστηκαν από το βομβαρδισμένο τοπίο.

«Είδαμε πτώματα. Η βιομηχανική περιοχή είχε λεηλατηθεί. Είδαμε ανθρώπους να κουβαλούν τηλεοράσεις στις πλάτες τους και μεγάλα σακιά που πάρθηκαν από τα εργοστάσια», δήλωσε ο κάτοικος Μοχάμεντ Εζελντίν.

Η παροχή ρεύματος και νερού είναι αβέβαιη, υπάρχουν ελάχιστα τρόφιμα ή καύσιμα, τα περισσότερα νοσοκομεία και κλινικές είναι εκτός λειτουργίας και η εκτίναξη του κόστους μεταφοράς καθιστά όλο και πιο δύσκολη την αναχώρηση.

Ακολουθήστε μας στο Telegram @epochtimesgreece
Ακολουθήστε μας στο Facebook @epochtimesgreece
Ακολουθήστε μας στο Twitter @epochtimesgreece

ΤΖΑΚΑΡΤΑ, Ινδονησία-Έντονος σεισμός ταρακούνησε τμήματα του κύριου νησιού της Ινδονησίας, της Ιάβας, και του τουριστικού νησιού Μπαλί την Μ.Παρασκευή, προκαλώντας πανικό, αλλά δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για σοβαρές ζημιές ή θύματα.

Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ δήλωσε ότι ο σεισμός μεγέθους 7,0 βαθμών είχε επίκεντρο 96,5 χιλιόμετρα βόρεια της Τουμπάν, μιας παράκτιας πόλης στην επαρχία της Ανατολικής Ιάβας, σε βάθος 594 χιλιομέτρων.

Η Υπηρεσία Μετεωρολογίας, Κλιματολογίας και Γεωφυσικής της Ινδονησίας δήλωσε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος τσουνάμι, αλλά προειδοποίησε για πιθανούς μετασεισμούς. Η υπηρεσία ανέφερε προκαταρκτικά το μέγεθος του σεισμού στα 6,6 Ρίχτερ. Οι διακυμάνσεις στις πρώτες μετρήσεις είναι συνηθισμένες.

Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν κατοίκους και τουρίστες στις γειτονικές επαρχίες της Κεντρικής Ιάβας, της Γιογκιακάρτα και του Μπαλί να πανικοβάλλονται καθώς σπίτια και κτίρια ταλαντεύονταν για αρκετά δευτερόλεπτα. Ορισμένα μέρη διέταξαν εκκενώσεις, στέλνοντας πλήθος ανθρώπων στους δρόμους.

Η χώρα των περισσότερων από 270 εκατομμυρίων κατοίκων πλήττεται συχνά από σεισμούς, ηφαιστειακές εκρήξεις και τσουνάμι λόγω της θέσης της στο τόξο των ηφαιστείων και των ρηγμάτων στη λεκάνη του Ειρηνικού, γνωστό ως “Δακτύλιος της Φωτιάς”.

Το 2004, ένας εξαιρετικά ισχυρός σεισμός στον Ινδικό Ωκεανό προκάλεσε τσουνάμι που σκότωσε περισσότερους από 230.000 ανθρώπους σε δώδεκα χώρες, οι περισσότεροι από τους οποίους στην επαρχία Ατσέχ της Ινδονησίας.