NAVEEN ATHRAPPULLY

Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Πιτ Χέγκσεθ, προχώρησε στην επιβολή νέων αυστηρών περιορισμών όσον αφορά τη δημοσιογραφική πρόσβαση στο Πεντάγωνο, με στόχο την καλύτερη προστασία ευαίσθητων πληροφοριών, σύμφωνα με σχετική εγκύκλιο του υπουργείου Άμυνας που εκδόθηκε στις 23 Μαΐου.

Όπως τονίζεται στο έγγραφο, πρώτη προτεραιότητα του αμερικανικού Πενταγώνου παραμένει η εθνική ασφάλεια, η διασφάλιση διαβαθμισμένων πληροφοριών αλλά και η προστασία ευαίσθητων, μη διαβαθμισμένων στοιχείων που κρίνονται κρίσιμα για την επιχειρησιακή ασφάλεια.

«Παρότι το Υπουργείο παραμένει προσηλωμένο στη διαφάνεια, έχει ταυτόχρονα την υποχρέωση να προστατεύει διαβαθμισμένες και ευαίσθητες πληροφορίες — των οποίων η μη εξουσιοδοτημένη διαρροή θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο ζωές Αμερικανών στρατιωτικών», σημειώνεται στην εγκύκλιο.

Με βάση τα νέα μέτρα, ο υπουργός Άμυνας καθιερώνει πρόσθετα επίπεδα ελέγχου για τους εκπροσώπους των ΜΜΕ που διαθέτουν ειδική κάρτα πρόσβασης στις εγκαταστάσεις του Πενταγώνου. Οι κανονισμοί αυτοί τίθενται σε ισχύ άμεσα.

Συγκεκριμένα, στους δημοσιογράφους απαγορεύεται πλέον η είσοδος σε γραφεία του υπουργού Άμυνας και του Κοινού Επιτελείου, χωρίς προηγούμενη έγκριση και επίσημη συνοδεία αρμόδιου προσωπικού. Επιπλέον, δεν τους επιτρέπεται η πρόσβαση στο Αθλητικό Κέντρο του Πενταγώνου.

Ανεξέλεγκτη, μη συνοδευόμενη πρόσβαση θα διατηρείται μόνο σε ορισμένους προκαθορισμένους χώρους.

Σε περιπτώσεις όπου δημοσιογράφος χρειάζεται να μεταβεί σε άλλα γραφεία ή περιοχές εντός του Πενταγώνου για συνεντεύξεις ή άλλες επαγγελματικές υποχρεώσεις, απαιτείται πλέον η υποχρεωτική συνοδεία από αρμόδιο υπάλληλο του Υπουργείου Άμυνας.

Επιπλέον, όλοι οι διαπιστευμένοι δημοσιογράφοι θα υποχρεώνονται να ολοκληρώσουν επικαιροποιημένο ενημερωτικό πρόγραμμα τις επόμενες εβδομάδες, σχετικά με τις ευθύνες τους όσον αφορά την προστασία ευαίσθητων και διαβαθμισμένων πληροφοριών.

Προβλέπεται επίσης η χορήγηση ανανεωμένης κάρτας πρόσβασης τύπου PFAC με εμφανέστερη σήμανση «PRESS», ενώ παράλληλα αυστηροποιούνται οι διαδικασίες έκδοσης και ελέγχου των διαπιστεύσεων.

Σε περίπτωση παράβασης των νέων κανονισμών, η εγκύκλιος προειδοποιεί για αυστηρότερα περιοριστικά μέτρα και ενδεχόμενη ανάκληση της διαπίστευσης.

Η Ένωση Ανταποκριτών του Πενταγώνου, που εκπροσωπεί τους διαπιστευμένους δημοσιογράφους στον χώρο της αμερικανικής άμυνας, έκανε λόγο για «ευθεία επίθεση κατά της ελευθεροτυπίας».

«Επικαλούνται θέματα επιχειρησιακής ασφάλειας, όμως η παρουσία δημοσιογράφων σε μη διαβαθμισμένους χώρους του Πενταγώνου αποτελεί παράδοση δεκαετιών, ανεξαρτήτως κυβέρνησης, ακόμη και μετά τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, χωρίς να τεθεί ποτέ θέμα κινδύνου για την ασφάλεια από το Υπουργείο», υπογραμμίζει σε σχετική ανακοίνωση η Ένωση.

Ο κύριος εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Παρνέλ, επικρότησε τα νέα μέτρα με ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα. «Έως τώρα, οι δημοσιογράφοι μπορούσαν να κινούνται ανεξέλεγκτα σε όλο το Πεντάγωνο», ανέφερε. Οι αλλαγές ήταν «αναγκαίες και πρακτικές για να διασφαλιστεί η επιχειρησιακή ασφάλεια και να υπάρξει εναρμόνιση με τα υπόλοιπα κυβερνητικά κτίρια.»

Σε αντίστοιχες κινήσεις είχε προχωρήσει και ο Λευκός Οίκος ήδη από τον Φεβρουάριο, περιορίζοντας την πρόσβαση του Associated Press στο Οβάλ Γραφείο και το Air Force One, επικαλούμενος διαφωνίες για τον τρόπο αναφοράς του ειδησεογραφικού οργανισμού στην ονομασία του Κόλπου του Μεξικού, ο οποίος έχει επισήμως μετονομαστεί σε Κόλπο της Αμερικής.

«Το Associated Press συνεχίζει να αγνοεί τη νόμιμη μετονομασία του Κόλπου της Αμερικής», δήλωσε τότε ο αναπληρωτής επιτελάρχης του Λευκού Οίκου, Τέιλορ Μπουντόβιτς, μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η προστασία των κυβερνητικών πληροφοριών

Τα νέα περιοριστικά μέτρα στο Πεντάγωνο αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής της κυβέρνησης Τραμπ για την ενίσχυση της ασφάλειας κρατικών μυστικών και την αποτροπή διαρροών.

Ήδη από τις 25 Απριλίου, η υπουργός Δικαιοσύνης, Πάμ Μπόντι, εξέδωσε εγκύκλιο που διευκολύνει την απόκτηση πληροφοριών από δημοσιογραφικούς οργανισμούς σε περιπτώσεις διαρροής κρατικών εγγράφων.

«Η διασφάλιση διαβαθμισμένων και ευαίσθητων πληροφοριών είναι ουσιώδης για τη λειτουργία της κυβέρνησης και την επιβολή του νόμου», τόνιζε η εγκύκλιος. «Οι συνειδητές διαρροές κυβερνητικών δεδομένων στους δημοσιογράφους υπονομεύουν την αποστολή του Υπουργείου Δικαιοσύνης και θέτουν σε αμφισβήτηση το κράτος δικαίου, τα πολιτικά δικαιώματα και την ασφάλεια της χώρας. Η πρακτική αυτή είναι παράνομη και απαράδεκτη και πρέπει να λήξει.»

Στο πλαίσιο αυτό, ακυρώθηκαν σχετικές πολιτικές του πρώην υπουργού Μέρικ Γκάρλαντ που απαγόρευαν στο Υπουργείο να ζητεί ή να απαιτεί καταθέσεις και στοιχεία από δημοσιογράφους κατά τη διερεύνηση παράνομων διαρροών.

Πλέον, οι δημοσιογραφικές οργανώσεις είναι υποχρεωμένες να συμμορφώνονται με κλητεύσεις του Υπουργείου Δικαιοσύνης, το οποίο μπορεί να προσφεύγει στα δικαστήρια ζητώντας κατάθεση ή παράδοση στοιχείων και μαρτυριών.

Παράλληλα, στέλεχος του Υπουργείου Άμυνας αποκάλυψε στις 18 Απριλίου ότι τρεις αξιωματούχοι του Πενταγώνου έχουν τεθεί σε διαθεσιμότητα, στο πλαίσιο έρευνας για διαρροή πληροφοριών – μεταξύ αυτών, σύμβουλος του υπουργού Άμυνας.

Με πληροφορίες από το πρακτορείο Reuters

 

Σε μια κίνηση μείζονος σημασίας για την ενεργειακή ασφάλεια των ΗΠΑ, το υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε στις 12 Μαΐου την επίσπευση της περιβαλλοντικής αξιολόγησης για το ορυχείο Velvet-Wood στην Πολιτεία της Γιούτα, ως μέρος της διαχείρισης της τρέχουσας εθνικής ενεργειακής κρίσης.

Το έργο, εφόσον λάβει τελικώς την έγκριση, θα εξορύξει ουράνιο — καύσιμο για τους πυρηνικούς αντιδραστήρες αλλά και βασικό στοιχείο για την παραγωγή τρίτιου που χρησιμοποιείται στα πυρηνικά όπλα — καθώς και βάνδιο, το οποίο αξιοποιείται κυρίως στη χαλυβουργία και στα αεροπορικά κράματα τιτανίου.

Η επιθετική επιτάχυνση της αδειοδοτικής διαδικασίας προβλέπει, σύμφωνα με το υπουργείο, ότι ο Οργανισμός Διαχείρισης Γης (BLM) θα έχει ολοκληρώσει την περιβαλλοντική εξέταση εντός μόλις 14 ημερών —ένα χρονοδιάγραμμα που χαρακτηρίζεται από το Υπουργείο ως κομβικό για την άμεση κάλυψη των πιεστικών ενεργειακών αναγκών και την ενίσχυση της εθνικής ασφάλειας.

Τα στοιχεία καταδεικνύουν ότι οι ΗΠΑ εξαρτώνται σε «επικίνδυνο βαθμό» από εισαγωγές για την κάλυψη της ζήτησης τόσο σε ουράνιο όσο και σε βάνδιο. Το 2023, το 99% της ποσότητας ουρανίου που καταναλώθηκε από τους αμερικανικούς πυρηνικούς σταθμούς ήταν εισαγόμενο —σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας (ΕΙΑ). Μετά τη δεκαετία του ’80, ο τερματισμός κινήτρων και προνομιακών εμπορικών πολιτικών είχε ως αποτέλεσμα κατακόρυφη μείωση της εγχώριας παραγωγής: Από 43,7 εκατομμύρια λίβρες ουρανίου το 1980, μόλις 174.000 λίβρες παρήχθησαν το 2019. Παρομοίως, σχεδόν το ήμισυ της ζήτησης σε βάνδιο καλύφθηκε πέρυσι από εισαγωγές.

Η έλλειψη εγχώριας παραγωγής αποτελεί κρίσιμο πρόβλημα ασφαλείας: Οι ΗΠΑ στηρίζονται σε ανταγωνιστικές χώρες για βασικές πρώτες ύλες. Πέρυσι, πυρηνικές μονάδες στις ΗΠΑ αγόρασαν ουράνιο από εταιρείες που εδρεύουν στη Ρωσία, ενώ Ρωσία και Κίνα ελέγχουν μεγάλο μέρος των παγκόσμιων εξαγωγών βανδίου.

Το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικών εξηγεί ότι η επίσπευση της περιβαλλοντικής αδειοδότησης βασίζεται σε εθνικό διάγγελμα έκτακτης ανάγκης που υπέγραψε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου. Στο διάγγελμα επισημάνθηκε πως η ανεπάρκεια αξιοποίησης εγχώριων ενεργειακών πόρων καθιστά τη χώρα «ευάλωτη απέναντι σε εχθρικές δυνάμεις» και συνιστά απειλή για την εθνική ασφάλεια.

Ο υπουργός Εσωτερικών, Νταγκ Μπέργκαμ, δήλωσε σχετικά: «Η Αμερική αντιμετωπίζει μια ανησυχητική ενεργειακή κρίση εξαιτίας των ακραίων πολιτικών της προηγούμενης κυβέρνησης για το κλίμα. Ο πρόεδρος Τραμπ μαζί με την κυβέρνησή του αντεπιτίθενται άμεσα και αποτελεσματικά για να δώσουν λύση στο πρόβλημα. Η ταχύρρυθμη αξιολόγηση του εξορυκτικού έργου είναι το είδος αποφασιστικής ενέργειας που χρειαζόμαστε για να εξασφαλίσουμε το ενεργειακό μέλλον της χώρας. Καταπολεμώντας τις αδικαιολόγητες καθυστερήσεις στη γραφειοκρατία, στηρίζουμε αμερικανικές θέσεις εργασίας και θωρακίζουμε την εθνική ασφάλεια, δημιουργώντας τις βάσεις για πραγματική ενεργειακή ανεξαρτησία.»

Ταχύτερη ανάπτυξη κρίσιμων πόρων

Στις 23 Απριλίου, το υπουργείο Εσωτερικών προχώρησε σε εφαρμογή έκτακτων διαδικασιών αδειοδότησης, ώστε να επιταχυνθεί η ανάπτυξη εγχώριων ορυκτών και ενεργειακών πόρων. Οι προθεσμίες για εγκρίσεις μειώνονται δραστικά, σε μόλις 28 ημέρες, έναντι των μηνών ή ακόμη και ετών που απαιτούνταν μέχρι πρόσφατα.

Η νέα πολιτική αφορά πηγές όπως πετρέλαιο, φυσικό αέριο, ουράνιο, γεωθερμική ενέργεια, βιοκαύσιμα και άνθρακα —χωρίς ωστόσο να συμπεριλαμβάνονται τα φωτοβολταϊκά και η αιολική ενέργεια.

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν την πολυτέλεια να περιμένουν», σχολιάζει ο Μπέργκαμ. «Συμπιέζοντας μια διαδικασία που κρατούσε χρόνια σε μόλις 28 ημέρες, κατευθύνουμε κάθε προσπάθεια, αποφασιστικότητα και όραμα στην ενίσχυση της εθνικής ενεργειακής αυτονομίας.»

Η περιβαλλοντική οργάνωση Sierra Club, πάντως, ασκεί κριτική στην πολιτική του υπουργείου, υποστηρίζοντας ότι τα περιοριστικά χρονοδιαγράμματα δεν επιτρέπουν ουσιαστικό έλεγχο των περιβαλλοντικών κινδύνων, αφήνοντας τις τοπικές κοινότητες εκτεθειμένες σε πιθανές ρυπάνσεις.

Στις 20 Μαρτίου, ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για άμεση ενίσχυση της παραγωγής ορυκτών στις ΗΠΑ, επισημαίνοντας ότι Κίνα, Ιράν και Ρωσία ελέγχουν μεγάλες ποσότητες στρατηγικών πρώτων υλών, γεγονός που απειλεί την αμερικανική ασφάλεια. Το 70% των σπάνιων γαιών που εισάγουν οι ΗΠΑ προέρχεται από την Κίνα.

Όπως σημειώνει το σχετικό ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου, «τα κρίσιμα μέταλλα είναι απαραίτητα για τη στρατιωτική ετοιμότητα — είναι βασικά συστατικά σε μαχητικά αεροσκάφη, δορυφόρους, υποβρύχια, ‘έξυπνες’ βόμβες και συστήματα καθοδήγησης πυραύλων». Το διάταγμα προβλέπει χρηματοδότηση, δάνεια και επενδυτική υποστήριξη για νέα έργα ανάπτυξης πρώτων υλών.

Η Google συμφώνησε να καταβάλει το ποσό των 1,375 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ύστερα από σειρά αγωγών που είχε καταθέσει ο Γενικός Εισαγγελέας του Τέξας, Κεν Πάξτον, με αντικείμενο παραβιάσεις προσωπικών δεδομένων, σύμφωνα με ανακοίνωση της εισαγγελίας στις 9 Μαΐου.

Η συγκεκριμένη αποζημίωση θεωρείται η μεγαλύτερη ανάλογου είδους που έχει καταβάλει η Google σε επίπεδο πολιτείας για παράβαση νομοθεσίας περί προστασίας προσωπικών δεδομένων. «Καμία άλλη πολιτεία μέχρι σήμερα δεν έχει επιτύχει μεγαλύτερο διακανονισμό με τη Google για παρόμοιες παραβάσεις, με το προηγούμενο ανώτατο ποσό να φθάνει τα 93 εκατομμύρια δολάρια», τονίζεται στην ανακοίνωση.

Ο συμβιβασμός αφορά στις αγωγές που κατατέθηκαν το 2022 για την παράνομη παρακολούθηση γεωεντοπισμού, τη διαχείριση βιομετρικών δεδομένων, αλλά και τις υποτιθέμενα ανώνυμες αναζητήσεις χρηστών – πρακτικές που, σύμφωνα με τον Πάξτον, παραβίαζαν κατάφωρα τα δικαιώματα ιδιωτικότητας των πολιτών του Τέξας.

Συγκεκριμένα, η πρώτη αγωγή τον Ιανουάριο του 2022 υποστήριζε πως η Google εντόπιζε παραπλανητικά τη γεωγραφική θέση των χρηστών χωρίς τη συναίνεσή τους, συνεχίζοντας να καταγράφει προσωπικά δεδομένα ακόμη και όταν οι ίδιοι θεωρούσαν ότι είχαν απενεργοποιήσει τη σχετική λειτουργία, με στόχο την εμπορική αξιοποίηση αυτής της πληροφορίας μέσω διαφημίσεων.

Τον Μάιο του ιδίου έτους, η αγωγή διευρύνθηκε, εντάσσοντας και τη λειτουργία «Incognito» του Chrome, η οποία, σύμφωνα με την πολιτεία του Τέξας, δημιουργούσε παραπλανητική αίσθηση ανωνυμίας στους χρήστες, ενώ στην πραγματικότητα καταγραφόταν τόσο η τοποθεσία όσο και το ιστορικό αναζήτησης.

Τον Οκτώβριο, ακολούθησε νέα αγωγή με επίκεντρο τον παράνομο χειρισμό βιομετρικών αναγνωριστικών εκατομμυρίων πολιτών του Τέξας – κυρίως χαρακτηριστικά προσώπου και ηχητικά αποτυπώματα μέσω υπηρεσιών όπως το Google Assistant και το Google Photos, χωρίς προηγούμενη ενημερωμένη συγκατάθεση.

Μετά από χρόνια νομικών συγκρούσεων, η Google δέχτηκε να πληρώσει το ποσό-μαμούθ για να μπει τέλος στις δικαστικές εκκρεμότητες, όπως σημειώνεται στη σχετική ανακοίνωση της 9ης Μαΐου.

Απαντώντας με δήλωση που εστάλη στην Epoch Times, εκπρόσωπος της εταιρείας τόνισε ότι «κινούμαστε σε διακανονισμό για μια σειρά παλαιών διεκδικήσεων, οι περισσότερες εκ των οποίων έχουν ήδη επιλυθεί αλλού και αφορούν πολιτικές προϊόντων που έχουμε αλλάξει εδώ και καιρό. Είμαστε ικανοποιημένοι που το αφήνουμε πίσω μας και δεσμευόμαστε να ενισχύσουμε περαιτέρω τους ελέγχους προστασίας της ιδιωτικότητας. Δεν απαιτούνται περαιτέρω αλλαγές στα προϊόντα μας – όλα όσα χρειαζόταν έχουν ήδη γίνει πράξη ή έχουν ανακοινωθεί».

Από την πλευρά του, ο Κεν Πάξτον χαρακτήρισε τη συμφωνία μεγάλη νίκη για τους πολίτες του Τέξας. «Οι κολοσσοί της τεχνολογίας δεν είναι υπεράνω του νόμου», δήλωσε. «Επί χρόνια η Google παρακολουθούσε παρασκηνιακά μετακινήσεις, αναζητήσεις, ακόμα και βιομετρικά στοιχεία όπως η φωνή και το πρόσωπο πολιτών μέσω των προϊόντων της. Αντιμετώπισα την εταιρεία και νίκησα. Ο διακανονισμός αυτός δείχνει ότι κάθε εταιρεία που θα παραβιάζει την εμπιστοσύνη μας, θα πληρώνει. Θα συνεχίσω να υπερασπίζομαι τους Τεξανούς, αποτρέποντας την Big Tech από το να μετατρέπει τα δικαιώματα και τις ελευθερίες μας σε εμπόρευμα για κέρδος».

Διακανονισμοί της Google παγκοσμίως

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Google προχωρά σε εξωδικαστικούς συμβιβασμούς. Τον Δεκέμβριο του 2023, η εταιρεία συμφώνησε να καταβάλει 700 εκατομμύρια δολάρια σε Αμερικανικές πολιτείες, μετά από κατηγορίες ότι λειτουργούσε μονοπώλιο μέσω του Play Store, επιβάλλοντας αυθαίρετους περιορισμούς στη διάθεση εφαρμογών στις Android συσκευές και υπερβολικές χρεώσεις εντός εφαρμογών, επιβαρύνοντας άμεσα τους καταναλωτές. Από το συνολικό ποσό, τα 630 εκατ. προορίστηκαν για τους καταναλωτές και τα υπόλοιπα 70 εκατ. διαχειρίζονται οι πολιτείες.

Αρχές του 2024, η Google έφτασε σε διακανονισμούς και με ξένες αρχές. Τον Φεβρουάριο, το ιταλικό κράτος απέσυρε φορολογικές αξιώσεις αξίας 326 εκατομμυρίων ευρώ έναντι της Google, μετά από σχετική πληρωμή της εταιρείας για οφειλές της περιόδου 2015-2019.

Τον Απρίλιο, η Επιτροπή Ανταγωνισμού της Ινδίας ενέκρινε διακανονισμό με τη Google σχετικά με κατηγορίες για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές στην πλατφόρμα Android TV.

Η Shenzhen Baseus Technology Co. Ltd. με έδρα την Κίνα ανακαλεί χιλιάδες μονάδες φορητών φορτιστών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η μπαταρία ιόντων λιθίου στο προϊόν μπορεί να υπερθερμανθεί, δημιουργώντας κίνδυνο πυρκαγιάς, ανέφερε η Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων (CPSC) των ΗΠΑ σε ανακοίνωση ανάκλησης της 1ης Μαΐου.

Η ανάκληση ισχύει για περίπου 55.380 μονάδες φορητών φορτιστών Baseus 65W 30000mAh, με αριθμό μοντέλου BS-30KP365.

Το προϊόν που κατασκευάζεται στην Κίνα πωλήθηκε online μέσω των Baseus, AliExpress, Amazon και Walmart μεταξύ Απριλίου 2020 και Απριλίου 2025 για 39 έως 90 δολάρια.

Η εταιρεία έλαβε 76 αναφορές για περιστατικά ασφαλείας που αφορούσαν τους φορτιστές, συμπεριλαμβανομένων 72 περιπτώσεων στις οποίες τα προϊόντα διογκώθηκαν και τεσσάρων περιπτώσεων πυρκαγιάς. Τρεις από τις αναφορές ανέφεραν υλικές ζημιές.

«Οι καταναλωτές θα πρέπει να σταματήσουν αμέσως να χρησιμοποιούν τους ανακληθέντες φορητούς φορτιστές και να επικοινωνήσουν με την Baseus για να λάβουν έναν δωρεάν φορτιστή αντικατάστασης. Ο φορητός φορτιστής αντικατάστασης θα έχει τον ίδιο αριθμό μοντέλου», ανέφερε η ειδοποίηση.

«Οι καταναλωτές θα πρέπει να υποβάλουν μια φωτογραφία του ανακληθέντος φορητού φορτιστή που να δείχνει τον αριθμό μοντέλου και τον σειριακό αριθμό στη σελίδα εγγραφής ανάκλησης της εταιρείας. Οι καταναλωτές χωρίς αριθμό παραγγελίας θα πρέπει να υποβάλουν μια φωτογραφία του φορητού φορτιστή με το όνομά τους και την ημερομηνία τους γραμμένα στον φορητό φορτιστή με μόνιμο μαρκαδόρο».

Για να λάβουν αντικατάσταση, οι πελάτες πρέπει να επιβεβαιώσουν ότι έχουν απορρίψει τον φορτιστή σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες.

Η CPSC προειδοποίησε να μην τοποθετούνται μπαταρίες ιόντων λιθίου στον κάδο απορριμμάτων ή σε γενικά συστήματα ανακύκλωσης, όπως κάδους ανακύκλωσης στο πεζοδρόμιο. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου πρέπει να απορρίπτονται με διαφορετικό τρόπο από άλλους τύπους μπαταριών, καθώς ενέχουν υψηλότερο κίνδυνο πυρκαγιάς.

Πολλά άλλα προϊόντα έχουν ανακληθεί τους τελευταίους μήνες λόγω ελαττωματικών μπαταριών λιθίου.

Τον Απρίλιο, η Casely Inc. με έδρα τη Νέα Υόρκη απέσυρε περίπου 429.200 μονάδες φορητών power bank της, προειδοποιώντας ότι οι μπαταρίες ιόντων λιθίου θα μπορούσαν να «υπερθερμανθούν και να αναφλεγούν, δημιουργώντας κίνδυνο πυρκαγιάς και εγκαυμάτων για τους καταναλωτές».

Η εταιρεία είχε λάβει 51 αναφορές από πελάτες που παραπονιόντουσαν για υπερθέρμανση ή πυρκαγιά της μπαταρίας κατά τη φόρτιση τηλεφώνων. Αναφέρθηκαν έξι ελαφρά εγκαύματα.

Νωρίτερα στις 20 Μαρτίου, ο όμιλος VC με έδρα τη Νέα Υόρκη ανακάλεσε σχεδόν 90.000 μονάδες φορητών power bank, αναφέροντας ένα παρόμοιο πρόβλημα με τις μπαταρίες λιθίου που θέτουν κίνδυνο εγκαύματος.

Νομοθεσία για την πυρκαγιά λιθίου

Οι νομοθέτες λαμβάνουν μέτρα για την αντιμετώπιση των απειλών πυρκαγιάς που προκαλούν οι μπαταρίες ιόντων λιθίου.

Στις 28 Απριλίου, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ψήφισε τον «Νόμο για τον καθορισμό προτύπων καταναλωτών για μπαταρίες ιόντων λιθίου» με ψήφους 365-42. Το διμερές νομοσχέδιο απαιτεί από την CPSC να «δημοσιεύσει ένα τελικό πρότυπο ασφάλειας καταναλωτικών προϊόντων για τις επαναφορτιζόμενες μπαταρίες ιόντων λιθίου που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικά ποδήλατα και άλλες συσκευές μικροκινητικότητας για την προστασία από τον κίνδυνο πυρκαγιών που προκαλούνται από τέτοιες μπαταρίες», ανέφερε σε δήλωση της 28ης Απριλίου το γραφείο του βουλευτή Ρίτσι Τόρρες (Δ-ΝΥ), ενός από τους νομοθέτες που εισήγαγαν το νομοσχέδιο.

Το νομοσχέδιο έρχεται σε μια εποχή που οι πυρκαγιές από αυτές τις μπαταρίες έχουν αυξηθεί «εκθετικά» στη Νέα Υόρκη, ανέφερε.

Μια δήλωση της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της πόλης της Νέας Υόρκης στις 8 Ιανουαρίου ανέφερε ότι 277 πυρκαγιές ξεκίνησαν από μπαταρίες ιόντων λιθίου πέρυσι, με έξι άτομα να χάνουν τη ζωή τους σε αυτά τα περιστατικά. Μια ομάδα εργασίας που συστάθηκε από την υπηρεσία επιθεώρησε 585 καταστήματα ηλεκτρικών ποδηλάτων το 2024, εκδίδοντας αρκετές κλήσεις και εντολές παραβίασης.

Το νομοσχέδιο έχει την υποστήριξη της Διεθνούς Ένωσης Αρχηγών Πυροσβεστικής, με τον πρόεδρο του διοικητικού συμβουλίου της ομάδας, Τζος Γουάλντο, να λέει ότι η νομοθεσία είναι το πρώτο βήμα για την προστασία των Αμερικανών από επικίνδυνες πυρκαγιές λιθίου, σύμφωνα με δήλωση της ένωσης στις 14 Απριλίου.

«Για πάρα πολύ καιρό, τα μέλη της πυροσβεστικής υπηρεσίας έπρεπε να αντιμετωπίσουν αυτές τις επικίνδυνες και τοξικές πυρκαγιές. Είναι καιρός να σταματήσει αυτή η βλάβη και η καταστροφή», είπε.