Θα μπορούσε κάτι τόσο κοινό όπως το μαγειρικό αλάτι να είναι το κλειδί για την ανάπτυξη της θεραπείας του καρκίνου;
Δύο νέες μελέτες, που δημοσιεύθηκαν στις 28 Αυγούστου στο περιοδικό Nature Immunology, διαπίστωσαν ότι τα αυξημένα επίπεδα αλατιού ενισχύουν σημαντικά τις αντικαρκινικές ικανότητες των κυττάρων του ανοσοποιητικού.
Μία από τις δύο μελέτες έδειξε, επίσης, ότι τα ποντίκια που ακολούθησαν μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι μείωσαν το μέγεθος των όγκων τους ως αποτέλεσμα.
«Μείναμε έκπληκτοι βλέποντας ότι το αλάτι βελτίωσε τη ζωντάνια τους, τον μεταβολισμό τους και τη λειτουργία καταπολέμησης [των όγκων], οδηγώντας σε μείωση της ανάπτυξης των όγκων στα ποντίκια», είπε στους Epoch Times μέσω email η Δρ Κριστίνα Ζιελίνσκι, επικεφαλής συγγραφέας μιας εκ των μελετών.
«Το αλάτι αποδείχθηκε πως είναι ένα απλό αλλά αγνοημένο στοιχείο», που ενισχύει την αποτελεσματικότητα των αντικαρκινικών κυττάρων, πρόσθεσε η Δρ Ζιελίνσκι, η οποία είναι επικεφαλής του τμήματος Ανοσολογίας Λοιμώξεων στο Πανεπιστήμιο Φρίντριχ Σίλλερ (Friedrich Schiller University) της Ιένας, στη Γερμανία.
Ενώ μελέτες υποδηλώνουν ότι μια προσέγγιση βασισμένη στο αλάτι θα μπορούσε να γίνει ένα πολύτιμο εργαλείο για την αντιμετώπιση του καρκίνου, οι ερευνητές είπαν σε δήλωση Τύπου πως δεν συνιστούν την επιπρόσθετη κατανάλωση αλατιού στους ανθρώπους για να ενεργοποιήσουν μια ανοσολογική αντίδραση ενάντια στον καρκίνο.
Το αλάτι ενισχύει τα φονικά Τ κύτταρα
Ερευνητές από το Ινστιτούτο Λάιμπνιτς για την Έρευνα Φυσικών Προϊόντων και τη Λοιμώδη Βιολογία – στο Ινστιτούτο Χανς Κνολλ ανακάλυψαν ότι το νάτριο, ένα συστατικό του μαγειρικού αλατιού, ενισχύει σημαντικά τη δραστηριότητα των Τ κυττάρων. Τα Τ κύτταρα είναι ένα είδος κυττάρων του ανοσοποιητικού που καταπολεμούν τον καρκίνο.
Τα φονικά Τ κύτταρα, συγκεκριμένα τα CD8+ κύτταρα, είναι απαραίτητα για την αναγνώριση και την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων. Αναγνωρίζουν τα καρκινικά κύτταρα από τις καρκινικές πρωτεΐνες και απελευθερώνουν τοξικές ουσίες για να τα σκοτώσουν απευθείας.
Η μελέτη με επικεφαλής τη Δρα Ζιελίνσκι έδειξε ότι οι ανθρώπινοι καρκινικοί όγκοι μαστών έχουν υψηλότερα επίπεδα νατρίου σε σχέση με τους υγιείς ιστούς. Η προσθήκη αλατιού βοήθησε τα Τ κύτταρα να καταπολεμήσουν τον καρκίνο, οδηγώντας σε μεγαλύτερα ποσοστά επιβίωσης για τους ασθενείς.
Τ κύτταρα τα οποία επεξεργάστηκαν με αλάτι προστέθηκαν επίσης στους όγκους στις καλλιέργειες κυττάρων και στα ποντίκια. Οι ερευνητές βρήκαν ότι το αλάτι βοηθάει τα Τ κύτταρα να χρησιμοποιήσουν τη ζάχαρη και τα αμινοξέα καλύτερα, με αποτέλεσμα την επαύξηση της ικανότητας εξουδετέρωσης των καρκινικών όγκων.
«Μπορέσαμε να δείξουμε ότι το νάτριο ενισχύει την ανοσολογική αντίδραση των κυττάρων CD8+», είπε ο Τσανγκ-Φενγκ Τσου, συν-συγγραφέας της μελέτης, σε δήλωση Τύπου.
Περαιτέρω πειράματα έδειξαν ότι «οι παγκρεατικοί όγκοι συρρικνώθηκαν στα ποντίκια αφού τα εμβολιάσαμε με Τ κύτταρα στα οποία είχε γίνει προηγουμένως επεξεργασία με αλάτι», εξήγησε ο κος Τσου. Το αλάτι βελτίωσε τον μεταβολισμό και τα επίπεδα ενέργειας των Τ κυττάρων ενεργοποιώντας μια ειδική αντλία στα Τ κύτταρα.
«Αυτή η αντλία ενισχύει την είσοδο ασβεστίου στα κύτταρα, ενεργοποιώντας σήματα που ενισχύουν την ενεργοποίηση των Τ κυττάρων CD8+», πρόσθεσε η Δρ Ζιελίνσκι.
Μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι μειώνει τους όγκους
Μελέτη του Ερευνητικού Νοσοκομείου IRCCS Humanitas στην Ιταλία, με επικεφαλής τον Ενρίκο Λούλι, επίσης έδειξε ότι η προσθήκη αλατιού στις κυτταρικές καλλιέργειες μπορεί να ξυπνήσει τα Τ κύτταρα, αυξάνοντας τη μακροζωία τους και τη δράση τους κατά των όγκων.
Ποντίκια στα οποία δόθηκε περισσότερο αλάτι επίσης έδειξαν μειωμένη ανάπτυξη των όγκων λόγω της βελτιωμένης δραστηριότητας των Τ κυττάρων, βρήκαν οι ερευνητές.
Ο Λούλι δήλωσε σε δελτίο Τύπου πως η προσθήκη αλατιού εμποδίζει τη γρήγορη εξάντληση των κυττάρων. Βελτιώνει επίσης τον μεταβολισμό και την ενέργεια των Τ κυττάρων, κάνοντας τα πιο αποτελεσματικά ενάντια στον καρκίνο.
Οι ερευνητές βρήκαν πως η προσθήκη αλατιού στα Τ κύτταρα είχε επίδραση παρόμοια με αυτήν της έκθεσης των κυττάρων σε φάρμακα ανοσοθεραπείας και βελτίωνε τη δραστηριότητα τους.
Η συν-συγγραφέας της μελέτης, ογκολόγος και ερευνήτρια Ανιέζε Λοζούρντο, είπε σε δήλωση Τύπου ότι τα υψηλότερα επίπεδα νατρίου στο αίμα συνδέονται με καλύτερη απόκριση στην καρκινική ανοσοθεραπεία.
Ωστόσο, οι συγγραφείς επεσήμαναν πως μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι «δεν μεταφράζεται ευθέως στους ανθρώπους λόγω των συνεπειών που θα μπορούσε να έχει στο καρδιαγγειακό σύστημα».
Αντ΄αυτού, προτείνουν την έκθεση των Τ κύτταρων σε υψηλά επίπεδα αλατιού για σύντομο χρονικό διάστημα και τη μεταμόσχευσή τους στους ασθενείς ως μια μορφή καρκινικής θεραπείας.
«Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το χλωριούχο νάτριο έχει σημαντικό αντίκτυπο στη λειτουργικότητα των CD8 Τ λεμφοκυττάρων, κύτταρα κρίσιμα για την αντικαρκινική απόκριση», είπε ο Λούλι.
Σύμφωνα με την ομάδα, ενώ αυτά τα ευρήματα είναι πολλά υποσχόμενα, χρήζουν επιβεβαίωσης σε κλινικό περιβάλλον.
Η προσοχή είναι το κλειδί
Αυτά τα ευρήματα προσθέτουν σε ένα όλο και αυξανόμενο σώμα αποδείξεων που δείχνουν ότι το αλάτι ενισχύει την ανοσολογική απόκριση του σώματος κατά των καρκινικών κυττάρων. Μελέτη του 2019 από το Βέλγιο έδειξε ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι στα ποντίκια μείωσε την ανάπτυξη των όγκων, σε σχέση με τα ποντίκια που δεν ακολούθησαν ανάλογη δίαιτα.
Παρόλα αυτά, χρειάζεται προσοχή. Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, ο Δρ Λούλι δήλωσε πως αυξάνοντας απλά την πρόσληψη αλατιού μέσω της διατροφής δεν θα έχει τα ίδια αποτελέσματα και θα μπορούσε μάλιστα να αποβεί επιβλαβής.
Πρόσφατη μελέτη βρήκε ότι οι άνθρωποι που αλάτιζαν περισσότερο το φαγητό τους είχαν 41% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν γαστρικό καρκίνο σε σχέση με αυτούς που σπάνια ή ποτέ δεν πρόσθεταν αλάτι. Έρευνες δείχνουν επίσης πως η υπερβολική πρόσληψη αλατιού μπορεί να οδηγήσει σε καρδιαγγειακή νόσο, χρόνια νεφρική νόσο, οστεοπόρωση και καρκίνο του στομάχου.
Ο Δρ Λούλι πρόσθεσε πως τα πλεονεκτήματα που παρατηρήθηκαν στις μελέτες είναι σχετικά με την επεξεργασία των συγκεντρώσεων του αλατιού έξω από το σώμα για την ενίσχυση της δραστηριότητας των κυττάρων του ανοσοποιητικού. Η Δρ Ζιελίνσκι συμφωνεί, προσθέτοντας πως η εστίαση βρίσκεται στην έκθεση των κυττάρων του ανοσοποιητικού σε υψηλότερες συγκεντρώσεις αλατιού σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον προτού εισαχθούν στους ασθενείς.
Και οι δύο ερευνητικές ομάδες εξερευνούν τώρα το πώς αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε ένα κλινικό περιβάλλον για την πρόοδο της ανοσοθεραπείας.
