ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ—Το FBI συνέλαβε δύο άτομα στις 17 Απριλίου με την κατηγορία ότι λειτουργούσαν μυστικό αστυνομικό τμήμα στη Νέα Υόρκη για λογαριασμό του καθεστώτος της Κίνας, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ).
Το δίδυμο, ο Λου Τζιανγουάνγκ, 61 ετών, και ο Τσεν Τζινπίνγκ, 59 ετών, συνωμότησαν ως πράκτορες του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) και έλαβαν εντολές από το καθεστώς προκειμένου να εντοπίσουν και να φιμώσουν Κινέζους αντιφρονούντες που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Το αστυνομικό τμήμα πιστεύεται ότι είναι ένα από τα περισσότερα από 100 υπερπόντια τμήματα που λειτουργεί το κινεζικό καθεστώς σε 53 χώρες, σύμφωνα με την Safeguard Defenders, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση με έδρα την Ισπανία.
Η προσπάθεια αυτή αποκάλυψε μια τεράστια παραβίαση της κυριαρχίας των ΗΠΑ από το ΚΚΚ και μια κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου, σύμφωνα με τον εισαγγελέα των ΗΠΑ Μπρον Πις.
«Αυτή η δίωξη αποκαλύπτει την κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας του έθνους μας από την κινεζική κυβέρνηση με τη δημιουργία ενός μυστικού αστυνομικού σταθμού στη μέση της Νέας Υόρκης», δήλωσε ο Πις σε συνέντευξη Τύπου στο Μπρούκλιν.
«Απλά φανταστείτε την αστυνομία της Νέας Υόρκης να ανοίγει ένα αδήλωτο μυστικό αστυνομικό τμήμα στο Πεκίνο».
Η Ένωση America ChangLe στη Νέα Υόρκη στις 6 Οκτωβρίου 2022. Ένα παράρτημα της υπερπόντιας κινεζικής αστυνομίας, που ονομάζεται Fuzhou Police Overseas Service Station, βρίσκεται μέσα στο κτίριο της ένωσης. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Ο Πις δήλωσε ότι οι δύο κατηγορούμενοι δημιούργησαν το μυστικό αστυνομικό τμήμα στη Νέα Υόρκη κατ’ εντολή του ΚΚΚ και διεξήγαγαν διακρατικά σχέδια καταστολής σε συντονισμό με το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας του καθεστώτος.
Επιπλέον, είπε, το ζευγάρι προσπάθησε να καταστρέψει τα στοιχεία της συνωμοσίας όταν έμαθε ότι το FBI ερευνούσε την περιοχή.
«Όπως ισχυρίζονται, οι κατηγορούμενοι διατάχθηκαν να εκτελούν τις εντολές [της Κίνας], συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας για τον εντοπισμό ενός Κινέζου αντιφρονούντα που ζούσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, και παρεμπόδισαν την έρευνά μας διαγράφοντας τις επικοινωνίες τους με έναν αξιωματούχο του κινεζικού Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας», δήλωσε ο Πις.
Εκτός από τις κατηγορίες της συνωμοσίας και της παρεμπόδισης της δικαιοσύνης, τα δικαστικά έγγραφα υποστηρίζουν ότι ο Λου διεξήγαγε επιχειρήσεις για το καθεστώς του ΚΚΚ στις Ηνωμένες Πολιτείες τουλάχιστον από το 2015.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι ο Λου είχε «μακροχρόνια σχέση εμπιστοσύνης» με τις κινεζικές αρχές, σύμφωνα με την καταγγελία.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Σι στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2015, ζητήθηκε από τον Λου να οργανώσει αντιδιαμαρτυρίες σε διαδηλώσεις της πνευματικής ομάδας Φάλουν Γκονγκ, η οποία διώκεται σκληρά στην Κίνα από το 1999.
Το κινεζικό προξενείο στη Νέα Υόρκη έδωσε εντολή στον Λου να δημοσιεύσει υλικό σε εφημερίδες που στόχευε τη Φάλουν Γκονγκ, κάτι που ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι δεν έκανε. Όμως ο Λου είπε ότι βοήθησε να μεταφερθούν μέλη της ένωσής του με λεωφορεία στην Ουάσινγκτον.
«Κάθε μέλος της ένωσης λάμβανε 60 δολάρια από το προξενείο. Κάθε λεωφορείο θα είχε ένα σημείο επαφής που θα πλήρωνε σε μετρητά από το προξενείο”, είπε στους ερευνητές, σύμφωνα με την καταγγελία. “Οι άνθρωποι δεν θα ταξίδευαν μόνο από τη Νέα Υόρκη αλλά και από τη Φιλαδέλφεια. Αρκετές εκατοντάδες άνθρωποι θα πήγαιναν κάθε φορά».
Ο Λου έλαβε μια πλακέτα από το καθεστώς ως ευχαριστώ για τις προσπάθειές του, αναφέρεται στις καταθέσεις.
Αργότερα, ο Λου βοήθησε στο συντονισμό απειλών βίας εναντίον ενός Κινέζου αντιφρονούντα και της οικογένειάς του, σε μια προσπάθεια να αναγκάσει το άτομο να επιστρέψει στην Κίνα για να συλληφθεί από τις αρχές του ΚΚΚ, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.
Ο Λου προσέλαβε επίσης έναν άλλο πράκτορα μέσω του σταθμού της μυστικής αστυνομίας για να «παρακολουθήσει έναν κάτοικο των ΗΠΑ σε αμερικανικό έδαφος» και να τον φιμώσει για λογαριασμό του καθεστώτος, προκειμένου να «προστατεύσει την αυταρχική κοσμοθεωρία του», δήλωσε ο Πις.
Με τη «στοχοποίηση μελών της κινεζικής διασποράς» μέσω της παράνομης χρήσης του μυστικού αστυνομικού σταθμού, το δίδυμο «επανειλημμένα και κατάφωρα παραβίασε την κυριαρχία του έθνους μας», δήλωσε ο Πις.
Σε δύο ξεχωριστές υποθέσεις, το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε ότι κατηγορεί 40 Κινέζους αξιωματούχους και αστυνομικούς για τη διεξαγωγή συντονισμένης εκστρατείας παρενόχλησης εναντίον Κινέζων που ζουν στη Νέα Υόρκη και αλλού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όλοι οι κατηγορούμενοι που κατηγορούνται σε αυτές τις υποθέσεις διαμένουν επί του παρόντος στην Κίνα.
Σύμφωνα με νέα αναφορά, η Βόρεια Κορέα μπορεί να εκμεταλλευτεί πιθανή κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν για να εξαπολύσει τη δική της επίθεση ενάντια στη Νότια Κορέα.
Θα χρειαστεί οι ΗΠΑ να βοηθήσουν τη Νότια Κορέα να βελτιώσει τις διμερείς και ολιγομερείς συμφωνίες της προκειμένου να αποτρέψει παρόμοιο ενδεχόμενο, λέει αναφορά που δημοσίευσε το Κέντρο για μια Νέα Αμερικανική Ασφάλεια (Center for a New American Security, CNAS):
«Η Ουάσιγκτον θεωρεί ότι η Κίνα είναι η μόνη χώρα που έχει την πρόθεση να αλλάξει την τοπική και διεθνή τάξη πραγμάτων, όπως και τη δύναμη σε κάθε τομέα να το πράξει.
»Στη Νότια Κορέα… Γίνεται ολοένα σημαντικότερο και επείγον να ορίσουμε ποια θα είναι η πολιτική γραμμή μας απέναντι στην Κίνα. Μέχρι τώρα προτεραιότητα ήταν η συνεργασία και οι οικονομικές σχέσεις με το Πεκίνο, ενώ οι γεωπολιτικές διαφορές υποβαθμίζονταν. Αυτό ίσως χρειαστεί να αλλάξει.»
Κεντρικό ρόλο στη συζήτηση για αλλαγή πολιτικής γραμμής κατέχουν οι φόβοι της Νότιας Κορέας για την επιθετικότητα του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) απέναντι στην Ταϊβάν και άλλες δυνάμεις του Ινδο-Ειρηνικού, κάτι που [η Νότια Κορέα] αντιλαμβάνεται ως μια όλο και πιο αποσταθεροποιητική κατάσταση, συνεχίζει η αναφορά.
Αν το ΚΚΚ επιτεθεί στην Ταϊβάν, παρασύροντας τις ΗΠΑ και όλους τους πόρους τους στη σύγκρουση, η Βόρεια Κορέα θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί το γεγονός και να επιτεθεί στη Νότια Κορέα:
«Η στρατιωτική επιθετικότητα της Κίνας στην Ασία και ιδιαίτερα η αυξανόμενη πίεση που ασκεί στην Ταϊβάν, προκαλούν έντονες ανησυχίες στη Νότια Κορέα σχετικά με τη φιλοδοξία του Πεκίνου να αναδιαμορφώσει την τάξη πραγμάτων στην περιοχή», λέει η αναφορά.
«Η Σεούλ φοβάται ότι αν οι ΗΠΑ ανταποκριθούν στις κινεζικές στρατιωτικές προκλήσεις και απαντήσουν στην επιθετικότητα της Κίνας προς την Ταϊβάν, η απορρόφησή τους σε εκείνο το πεδίο ίσως παρακινήσει τη Βόρεια Κορέα να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία για να επιτεθεί στη Νότια Κορέα.»
Οι ΗΠΑ να εντάξουν τη Νότια Κορέα σε πολυμερείς θεσμούς
Η αναφορά διαπιστώνει ότι αφενός η ευκαιρία που δίνει το Πεκίνο στη Βόρεια Κορέα αποτελεί τεράστια πρόκληση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα, αφετέρου υπάρχουν επίσης πολλές ευκαιρίες να αυξηθούν οι συνεργασίες με στόχο τη βελτίωση της περιφερειακής ασφάλειας.
«Η απειλή της Βόρειας Κορέας παραμένει σοβαρή… Αλλά θέλουμε να βλέπουμε τα πράγματα πιο σφαιρικά», είπε ο Τζέηκομπ Στόουκς, ένας από τους συντάκτες της αναφοράς, σε μια εκδήλωση στις 4 Απριλίου.
«Αυτό είναι σημαντικό, δεδομένου ότι για τις ΗΠΑ τώρα, η Κίνα δίνει τον ρυθμό», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι σύμφωνα με την αναφορά οι ΗΠΑ θα έπρεπε να βοηθήσουν τη Νότια Κορέα να ενταχθεί σε διμερείς και μονομερείς προσπάθειες συνεργασίας, ιδίως στον αμυντικό τομέα.
«Η Ουάσιγκτον θα πρέπει να υποστηρίξει την επιθυμία της Σεούλ να συνεργαστεί με μεγαλύτερες δημοκρατίες, ακόμα και ως άτυπο μέλος ή ‘έξτρα’ μέλος των G7, του ΝΑΤΟ και του Quad [Quadrilateral Security Dialogue (QSD)]», συνεχίζει η αναφορά, καταλήγοντας:
«Επιπλέον, η Ουάσιγκτον και η Σεούλ πρέπει να αναζητήσουν ευκαιρίες να συνεργαστούν σε πολυμερή θεσμικά όργανα για την επίτευξη συγκεκριμένων στόχων, ιδίως εκεί όπου οι παραδοσιακές διαδικασίες παρεμποδίζονται.»
Μέλη του Κογκρέσου και ο διευθύνων σύμβουλος του TikTok επιδίδονται σε μια σειρά από έντονες ανταλλαγές απόψεων σχετικά με τους δεσμούς της εφαρμογής με το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας, καθώς η Βουλή των Αντιπροσώπων πραγματοποιεί ακρόαση για τις πρακτικές προστασίας των δεδομένων του TikTok.
Ο διευθύνων σύμβουλος του TikTok, Ζου Ζι Τσού, εμφανίζεται για πρώτη φορά σε ακρόαση της Επιτροπής Ενέργειας και Εμπορίου της Βουλής των Αντιπροσώπων, σε μια προσπάθεια να υπερασπιστεί τις πρακτικές προστασίας των δεδομένων της εταιρείας και τους δεσμούς της με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ), το οποίο κυβερνά την Κίνα ως μονοκομματικό κράτος.
Η πρόεδρος της επιτροπής Κάθι ΜακΜόρρις Ρότζερς ξεκίνησε την ακρόαση με αρκετές βολές που κατακεραύνωσαν τους δεσμούς της TikTok με το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς μέσω της μητρικής εταιρείας ByteDance που εδρεύει στην Κίνα.
«Οι νόμοι του ΚΚΚ απαιτούν από κινεζικές εταιρείες όπως η ByteDance να κατασκοπεύουν για λογαριασμό τους», δήλωσε η Ρότζερς. «Αυτό σημαίνει ότι κάθε κινεζική εταιρεία πρέπει να παρέχει στο ΚΚΚ πρόσβαση και δυνατότητες χειραγώγησης ως σχεδιαστικό χαρακτηριστικό».
«Το TikTok μας παρακολουθεί όλους και το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) είναι σε θέση να το χρησιμοποιήσει ως εργαλείο για να χειραγωγήσει την Αμερική στο σύνολό της. Δεν εμπιστευόμαστε ότι το TikTok θα αγκαλιάσει τις αμερικανικές αξίες».
Ο διευθύνων σύμβουλος προσπαθεί να αποστασιοποιηθεί από την ByteDance
Η ακρόαση πραγματοποιείται καθώς το Κογκρέσο και η κυβέρνηση Μπάιντεν διερευνούν το ενδεχόμενο να αναγκάσουν το TikTok να πωληθεί σε αμερικανική εταιρεία ή αλλιώς να απαγορεύσουν εντελώς την εφαρμογή από τις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια.
Αν και ο Τσού έχει προσπαθήσει να αποστασιοποιήσει την εικόνα του TikTok από εκείνη της ByteDance με έδρα την Κίνα, ο ίδιος έχει βαθιές σχέσεις με την εταιρεία, αφού στο παρελθόν είχε διατελέσει οικονομικός διευθυντής της στο Πεκίνο.
Ομοίως, ο Τσού φέρεται να είναι ένα από τα 12 στελέχη που αναφέρονται απευθείας στον διευθύνοντα σύμβουλο της ByteDance Λιάνγκ Ρούμπο, όπως ανέφερε πρώτο το The Information.
Επιπλέον, η προφανής αδιαχώριστη σχέση της TikTok και της ByteDance φάνηκε πλήρως όταν ο Τσού έφτασε στην ακρόαση πλαισιωμένος από εξέχοντες λομπίστες της ByteDance, συμπεριλαμβανομένου του Μάικλ Μπέκερμαν. Αν και ο Μπέκερμαν είναι ο κορυφαίος αξιωματούχος της TikTok για τις κυβερνητικές σχέσεις, τελικά αναφέρει τις δραστηριότητές του στην κυβέρνηση των ΗΠΑ στο όνομα της ByteDance.
Όταν ρωτήθηκε από τον βουλευτή Γκάρι Πάλμερ σχετικά με την παρουσία του Μπέκερμαν και τις προηγούμενες αρνήσεις του να αναγνωρίσει τη συνεχιζόμενη γενοκτονία κατά των Ουιγούρων στην περιοχή Σιτζιάνγκ της Κίνας, ο Τσού αρχικά απέφυγε την ερώτηση.
«Μπορώ να διευκρινίσω ποιον εννοείτε;» ρώτησε ο Τσού.
«Ξέρετε ότι είναι εδώ», είπε ο Πάλμερ. «Κάθεται ακριβώς πίσω σου».
Ο Τσού τελικά υποχώρησε και παραδέχθηκε ότι ο Μπέκερμαν ήταν μεταξύ των μελών του προσωπικού που τον είχαν προετοιμάσει για τη συνέντευξη στο Κογκρέσο.
Ομοίως, ο Τσού φάνηκε να προσπαθεί να συσκοτίσει περαιτέρω τους δεσμούς του TikTok και της ByteDance με το ΚΚΚ, αρνούμενος να αναγνωρίσει ότι η ByteDance ήταν μια κινεζική εταιρεία, επιμένοντας επανειλημμένα ότι ήταν μια παγκόσμια εταιρεία που ασκούσε δραστηριότητες στην Κίνα.
Η ByteDance έχει την έδρα της στο Πεκίνο και διατηρεί κομματική επιτροπή του ΚΚΚ εντός της εταιρείας.
Όταν πιέστηκε σχετικά με το αν τα δεδομένα της TikTok θα δίνονταν ποτέ στο ΚΚΚ λόγω των κινεζικών νόμων που απαιτούν όλα τα δεδομένα να παραδίδονται στο καθεστώς κατόπιν αιτήματος, ο Τσού διέψευσε και πάλι τον ισχυρισμό.
Για το σκοπό αυτό, ο Τσού δήλωσε ότι είναι «κατηγορηματικά αναληθές» ότι το TikTok ήταν υπόχρεο σε οποιονδήποτε κινεζικό νόμο και ισχυρίστηκε περαιτέρω ότι η ByteDance δεν ανήκει στο ΚΚΚ με κανέναν τρόπο.
«Η ByteDance δεν είναι πράκτορας της Κίνας ή οποιασδήποτε άλλης χώρας», δήλωσε ο Τσού.
«Δεν ανήκει ούτε ελέγχεται από καμία κυβέρνηση ή κρατική οντότητα».
Ο ισχυρισμός του Τσού έρχεται σε αντίθεση με μια αναφορά ότι το ΚΚΚ αγόρασε απευθείας μερίδιο στην ByteDance Beijing Technology το 2021. Αυτή η συμφωνία επέτρεψε επίσης στο κομμουνιστικό καθεστώς να διορίσει απευθείας έναν διευθυντή του διοικητικού συμβουλίου στο γραφείο της ByteDance στο Πεκίνο.
Όταν ρωτήθηκε ευθέως αν γνώριζε εκ των προτέρων για την επένδυση του ΚΚΚ, ο Τσού φάνηκε να αρνείται την ύπαρξή της.
Το Κογκρέσο έχει «μηδενική εμπιστοσύνη» στο TikTok
Η πρόεδρος Ρότζερς εξέφρασε την ανησυχία της για την προφανή άρνηση του Τσού να αναγνωρίσει τη σχέση του με την ByteDance και, τελικά, με το ΚΚΚ.
Για το σκοπό αυτό, επικαλέστηκε τον εκπρόσωπο του υπουργείου Εμπορίου του ΚΚΚ, ο οποίος καταδίκασε δημοσίως την πιθανή πώληση του TikTok σε αμερικανική εταιρεία λίγες ώρες πριν από την κατάθεση του Τσού και δήλωσε ότι μια αναγκαστική πώληση θα αποφασιστεί τελικά από το κομμουνιστικό καθεστώς.
«Το ΚΚΚ πιστεύει ότι έχει τον τελικό λόγο για την εταιρεία σας», δήλωσε η Ρότζερς.
«Έχω μηδενική εμπιστοσύνη στον ισχυρισμό σας ότι η ByteDance και η TikTok δεν είναι υπόχρεες στο ΚΚΚ».
Πολυάριθμες οργανώσεις έχουν προειδοποιήσει για την «εσωτερική κομματική επιτροπή» της ByteDance. Η ομάδα υπεράσπισης Human Rights Watch δήλωσε ότι η επιτροπή προεδρεύεται από τον αντιπρόεδρο της ByteDance Τζανγκ Φούπινγκ και ότι οι εργαζόμενοι «συγκεντρώνονται τακτικά για να μελετήσουν τις ομιλίες του προέδρου Σι Τζιμπίνγκ και να δεσμευτούν να ακολουθήσουν το κόμμα στην τεχνολογική καινοτομία».
Πριν υπηρετήσει ως οικονομικός διευθυντής της ByteDance, ο ίδιος ο Τσού ήταν στέλεχος της Xiaomi Technology, μιας εταιρείας με έδρα το Πεκίνο που αργότερα χαρακτηρίστηκε ως «κομμουνιστική κινεζική στρατιωτική εταιρεία» από το Πεντάγωνο.
Ομοίως, ο Τσού διετέλεσε μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Kingsoft Cloud, η οποία μπήκε στη μαύρη λίστα ως απειλή για την «εθνική ασφάλεια» τον Ιανουάριο του 2021.
Η Ρότζερς δήλωσε ότι η εταιρεία είχε επιδείξει συνεχή προθυμία να προωθήσει την κομματική γραμμή του καθεστώτος και εμφανίστηκε πιο πρόθυμη να ασκήσει τη δύναμη και την επιρροή της παρά να κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για την προστασία των Αμερικανών πολιτών.
«Το TikTok έχει επανειλημμένα επιλέξει τον δρόμο για περισσότερο έλεγχο, περισσότερη επιτήρηση και περισσότερη χειραγώγηση, δήλωσε η Ρότζερς».
«Η πλατφόρμα σας πρέπει να απαγορευτεί».
Δεν επιτρέπεται η αντιγραφή, η αναπαραγωγή, η προσαρμογή, η λήψη, η διανομή, η χρήση ή η εκμετάλλευση με οποιονδήποτε τρόπο, εν όλω ή εν μέρει, της παρούσας ιστοσελίδας ή οποιουδήποτε υλικού που εμφανίζεται σε αυτήν (συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού οποιωνδήποτε αντικειμένων) χωρίς τη ρητή έγγραφη άδεια της Epoch Times.
Ο Κινέζος κομμουνιστής ηγέτης Σι Τζινπίνγκ δήλωσε ότι το καθεστώς του και η Ρωσία του Βλαντιμίρ Πούτιν συνεργάζονται για να προωθήσουν μια «αλλαγή» που δεν έχει παρατηρηθεί στην παγκόσμια σκηνή εδώ και έναν αιώνα.
Ο Πούτιν φιλοξενούσε τον Σι στη Μόσχα ως επίτιμο προσκεκλημένο αυτή την εβδομάδα, καθώς οι δύο αυταρχικές δυνάμεις συνεχίζουν να δεσμεύονται για την αύξηση της διπλωματικής, οικονομικής και στρατιωτικής συνεργασίας.
Καθώς ο Σι έφευγε από το Κρεμλίνο στις 22 Μαρτίου, στράφηκε προς τον Πούτιν και είπε χαμογελώντας: «Αυτή είναι ακριβώς, αυτή τη στιγμή, η αλλαγή που δεν έχει συμβεί εδώ και 100 χρόνια».
«Και είμαστε εμείς, μαζί, που προωθούμε αυτές τις αλλαγές».
Ο Πούτιν απάντησε: «Συμφωνώ».
«Σε παρακαλώ, να προσέχεις, αγαπητέ φίλε», είπε ο Σι πριν οι δύο τους δώσουν τα χέρια.
Στη συνέχεια ο Πούτιν ευχήθηκε στον Σι ασφαλές ταξίδι και αποχαιρέτησε τον Κινέζο ηγέτη από το πεζοδρόμιο καθώς ο Σι αποχωρούσε με το κρατικό του αυτοκίνητο.
Η αποχαιρετιστήρια ανταλλαγή των δύο ηγετών καταγράφηκε από την κάμερα των μέσων ενημέρωσης.
Κίνα, Ρωσία ορκίζονται να δημιουργήσουν μια νέα τάξη πραγμάτων
Η δήλωση έρχεται μία ημέρα μετά την ανοιχτή δέσμευση των ηγετών να αναδιαμορφώσουν τη διεθνή τάξη προς το συμφέρον τους, με τον Πούτιν να λέει ότι η Κίνα και η Ρωσία θα δημιουργήσουν μια πιο δίκαιη «πολυπολική παγκόσμια τάξη» που θα αντικαταστήσει τους «κανόνες» της σημερινής διεθνούς τάξης.
Η αναφορά του Σι σε μια αλλαγή που δεν έχει παρατηρηθεί εδώ και έναν αιώνα μπορεί να αποτελεί υπαινιγμό για την εδραίωση της σύγχρονης διεθνούς τάξης που βασίζεται σε κανόνες και άρχισε να διαμορφώνεται μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να αναδεικνύονται τελικά σε υπερδύναμη.
Επίσης, πριν από περίπου έναν αιώνα ιδρύθηκε το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ), το οποίο κυβερνά σήμερα την Κίνα ως μονοκομματικό κράτος. Χρόνια νωρίτερα, οι Μπολσεβίκοι νίκησαν τα τελευταία απομεινάρια του Λευκού Στρατού και εδραίωσαν τη Σοβιετική Ένωση, στην οποία ο Πούτιν θα υπηρετούσε αργότερα ως αντισυνταγματάρχης της υπηρεσίας εξωτερικών πληροφοριών του στρατού.
Ο Σι και ο Πούτιν διακήρυξαν για πρώτη φορά μια συνεργασία «χωρίς όρια» τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, εβδομάδες πριν η Ρωσία ξεκινήσει την απόπειρα κατάκτησης εδαφών της Ουκρανίας.
Η φιλοξενία του Σι αυτή την εβδομάδα ήταν η πιο μεγάλη διπλωματική χειρονομία που έχει πραγματοποιήσει ο Πούτιν από τότε, δεδομένης της απομόνωσης της Ρωσίας στην παγκόσμια σκηνή.
Ο Πούτιν και ο Σι, οι οποίοι αναφέρθηκαν ο ένας στον άλλον ως «αγαπητό φίλο» κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, υποσχέθηκαν την Τρίτη αυξημένη οικονομική και στρατηγική συνεργασία, υπογράφοντας κοινή δήλωση για την εμβάθυνση της «συνολικής στρατηγικής εταιρικής σχέσης» των εθνών.
Οι συμφωνίες ενισχύουν περαιτέρω την de facto συμμαχία του Πεκίνου και της Μόσχας, η οποία έχει αυξηθεί από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή στην Ουκρανία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κομμουνιστική Κίνα έχει γίνει ο σημαντικότερος εταίρος της Ρωσίας στο εμπόριο και τη διπλωματία, βοηθώντας τη Μόσχα να συνεχίσει εν μέσω κυρώσεων της διεθνούς κοινότητας.
Ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία είναι πρόθυμη να στηρίξει τις κινεζικές εταιρείες που προσπάθησαν να αντικαταστήσουν τις δυτικές επιχειρήσεις που εγκατέλειψαν τη χώρα λόγω του πολέμου και ότι οι δύο χώρες θα πρέπει να ενθαρρύνουν τις επιχειρήσεις να χρησιμοποιούν τα δικά τους νομίσματα.
Οι δύο ηγέτες συζήτησαν επίσης την κατασκευή ενός δεύτερου αγωγού που θα μπορούσε να διπλασιάσει τις εξαγωγές φυσικού αερίου της Ρωσίας προς την Κίνα, δήλωσε ο Πούτιν.
Παρομοίως, μια ανακοίνωση του ΚΚΚ ανέφερε ότι τα δύο έθνη «μοιράζονται την άποψη ότι αυτή η σχέση έχει ξεπεράσει κατά πολύ το διμερές πεδίο και έχει αποκτήσει κρίσιμη σημασία για το παγκόσμιο τοπίο και το μέλλον της ανθρωπότητας».
Φόβοι για κινεζική υποστήριξη της ρωσικής εισβολής
Η αυξανόμενη εταιρική σχέση μεταξύ των δύο δυνάμεων καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου έχει πολλούς εθνικούς ηγέτες σε εγρήγορση για τους φόβους ότι το καθεστώς του ΚΚΚ θα μπορούσε να παράσχει θανατηφόρα βοήθεια στη Ρωσία για χρήση στην Ουκρανία, κλιμακώνοντας έτσι τη σύγκρουση και ενδεχομένως επεκτείνοντας τον πόλεμο σε άλλα έθνη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν προειδοποιήσει σταθερά ότι το ΚΚΚ θα μπορούσε να παρέχει όπλα ή πυρομαχικά στον ρωσικό στρατό και τους τελευταίους μήνες έχει υπογραμμίσει ότι το καθεστώς δεν έχει βγάλει μια τέτοια συμφωνία από το τραπέζι.
Ο Λευκός Οίκος έχει ήδη αναγνωρίσει ότι οι κινεζικές εταιρείες έχουν υποστηρίξει άμεσα τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, αλλά έχουν σταματήσει να λένε ότι η υποστήριξη αυτή ισοδυναμεί με θανατηφόρα βοήθεια.
Όταν ο Λευκός Οίκος εξέδωσε κυρώσεις σε πολυάριθμους διεθνείς οργανισμούς που σχετίζονται με τον πόλεμο της Ρωσίας στις 24 Φεβρουαρίου, για παράδειγμα, στοχοθέτησε επίσης κινεζικές οντότητες που κατηγορήθηκαν ότι υποστήριζαν την αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας, βοηθώντας ουσιαστικά το καθεστώς να παρακάμψει τις κυρώσεις.
Η Κίνα είχε προηγουμένως παραποιήσει ναυτιλιακά έγγραφα προκειμένου να μεταμφιέσει στρατιωτικό αεροπορικό εξοπλισμό που προοριζόταν για τη Ρωσία ως μη στρατιωτικού χαρακτήρα και χρησιμοποίησε μεσάζοντες στα ΗΑΕ για να παραδώσει μη επανδρωμένα αεροσκάφη διπλής χρήσης στη Ρωσία, σύμφωνα με έκθεση του Φεβρουαρίου από το γερμανικό μέσο ενημέρωσης Der Spiegel.
Το ίδιο δημοσίευμα ισχυρίστηκε ότι το ΚΚΚ ετοιμάζει επί του παρόντος αποστολή μη επανδρωμένων αεροσκαφών αυτοκτονίας στη Ρωσία για χρήση στην Ουκρανία.
Ομοίως, μια έκθεση του ιαπωνικού Kyodo News που επικαλείται ανώνυμες κυβερνητικές πηγές των ΗΠΑ ισχυρίζεται ότι κινεζικά πυρομαχικά έχουν βρεθεί σε πεδία μάχης στην Ουκρανία. Το δημοσίευμα διευκρίνισε, ωστόσο, ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η ΚΚΚ πούλησε τα πυρομαχικά απευθείας στη Ρωσία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επισπεύδουν την παράδοση αρμάτων μάχης στην Ουκρανία, παρέχοντας μια διαφορετική παραλλαγή τεθωρακισμένων από ό,τι είχε αποφασιστεί προηγουμένως.
Η Ουκρανία θα εξακολουθήσει να παραλαμβάνει ένα πλήρες τάγμα αρμάτων μάχης Abrams από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά θα λάβει την παραλλαγή M1A1 και όχι την παραλλαγή M1A2. Το M1A1 είναι μια ελαφρώς παλαιότερη παραλλαγή με παρόμοιο οπλισμό αλλά παλαιότερα ηλεκτρονικά συστήματα και διαφορετικές ερπύστριες.
«[Το Υπουργείο Άμυνας] ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παράσχουν 31 άρματα μάχης M1 Abrams στην Ουκρανία στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας για την παροχή βοήθειας στην ασφάλεια της Ουκρανίας με την πρόθεση να παράσχουν την παραλλαγή M1A2», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου ταξίαρχος Πατ Ράιντερ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 21 Μαρτίου.
«Ωστόσο, από τότε που κάναμε αυτή την ανακοίνωση, έχουμε δεσμευτεί να διερευνήσουμε τις επιλογές για να παραδώσουμε τα τεθωρακισμένα το συντομότερο δυνατό».
Ο Ράιντερ πρόσθεσε ότι η στενή διμερής μελέτη και ανάλυση οδήγησε τους Ουκρανούς και Αμερικανούς αξιωματούχους στο συμπέρασμα ότι η επιτάχυνση της παράδοσης των αρμάτων με την αποστολή της παραλλαγής M1A1 θα ήταν πιο επωφελής από το να περιμένουν τα M1A2.
«… η απόφαση για την παροχή της παραλλαγής M1A1 του άρματος Abrams θα μας επιτρέψει να επιταχύνουμε σημαντικά τα χρονοδιαγράμματα παράδοσης και να παραδώσουμε αυτή τη σημαντική ικανότητα στην Ουκρανία μέχρι το φθινόπωρο του τρέχοντος έτους”, δήλωσε ο Ράιντερ.
«Πρόκειται για την παράδοση αυτής της σημαντικής ικανότητας μάχης στα χέρια των Ουκρανών νωρίτερα παρά αργότερα».
Ο Ράιντερ δήλωσε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραδώσουν τελικά «μια πολύ παρόμοια ικανότητα με το M1A2, η οποία περιλαμβάνει προηγμένη θωράκιση και οπλικά συστήματα», όπως ένα πυροβόλο των 120 χιλιοστών και ένα βαρύ πολυβόλο διαμετρήματος .50.
Η ανακοίνωση ακολουθεί την ανάληψη ενός πρόσθετου πακέτου στρατιωτικής βοήθειας ύψους 350 εκατομμυρίων δολαρίων στις 20 Μαρτίου, το 34ο του είδους του από τότε που ξεκίνησε η προσπάθεια κατάκτησης της Ουκρανίας από τη Ρωσία.
Η πιο πρόσφατη ανάληψη θα εφοδιάσει την Ουκρανία με πυρομαχικά για τα πυραυλικά συστήματα πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HIMARS), σφαίρες για το πυροβολικό πεδίου των .155 mm και πυρομαχικά για φορητά όπλα.
Η Ουκρανία προετοιμάζεται επί του παρόντος να αποκρούσει μια εαρινή επίθεση των ρωσικών δυνάμεων και έχει πραγματοποιήσει αρκετές επιθέσεις σε κατεχόμενα εδάφη στην Κριμαία και το Ντονμπάς τις τελευταίες εβδομάδες.
Εν τω μεταξύ, οι ρωσικές και κινεζικές αρχές έχουν προτείνει μια πολιτική διευθέτηση της σύγκρουσης, την οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν απορρίψει ως τέχνασμα της Ρωσίας για να νομιμοποιήσει τις κατακτήσεις της και να προετοιμαστεί για μελλοντικές επιθέσεις.
Το Ιράν φαίνεται να κάνει πράξη την αξίωσή του να τοποθετήσει πολεμικά πλοία στη διώρυγα του Παναμά πριν από το τέλος του 2023, αλλά οι αναλυτές λένε ότι αυτό είναι μόνο η αρχή.
Την περασμένη εβδομάδα, η Βραζιλία επέτρεψε σε δύο ιρανικά πολεμικά πλοία να αγκυροβολήσουν στις διάσημες παραλίες του Ρίο ντε Τζανέιρο. Το γεγονός συνέβη μεταξύ 26 Φεβρουαρίου και 4 Μαρτίου, προκαλώντας αναστάτωση μεταξύ των δημοκρατικών εθνών σε ολόκληρη την περιοχή.
Οι ειδικοί σε θέματα πολιτικής και ασφάλειας λένε ότι η άφιξη των πολεμικών πλοίων είναι συνέπεια του νέου κύματος αριστερών ηγετών που σαρώνουν τη Λατινική Αμερική τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του νέου προέδρου της Βραζιλίας.
Και το Ιράν εκμεταλλεύεται τους ισχυρούς δεσμούς του με σοσιαλιστικά καθεστώτα στην περιοχή.
Ιρανικά, ρωσικά και κινεζικά πολεμικά πλοία κατά τη διάρκεια κοινής στρατιωτικής άσκησης στον Ινδικό Ωκεανό στις 21 Ιανουαρίου 2022. (Γραφείο ιρανικού στρατού/AFP μέσω Getty Images)
«Η γενική εικόνα εδώ δεν φαίνεται καλή», δήλωσε στους Epoch Times ο πρώην υπουργός Εξωτερικών της Βραζιλίας, Ερνέστο Αραούχο.
Ο Αραούχο δήλωσε ότι είναι ανησυχητικό να βλέπει τη γενέτειρά του να στρώνει το κόκκινο χαλί για τα ιρανικά πολεμικά πλοία. «Είμαι πολύ ανήσυχος ως Βραζιλιάνος και ως κάποιος που έχει μια ιδέα για το τι ετοιμάζει το Ιράν στον κόσμο».
Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα – κοινώς γνωστός ως Λούλα – αγκάλιασε την άφιξη των πλοίων IRIS Makran και IRIS Dena στις 26 Φεβρουαρίου μετά από καθυστέρηση άνω του ενός μηνός.
Η χρονική συγκυρία δεν ήταν σύμπτωση, αλλά μάλλον μια στρατηγική αναμονή λόγω του σχεδίου του Λούλα να επισκεφθεί τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν στις 13 Ιανουαρίου.
Τα έγγραφα του υπουργείου Άμυνας της Βραζιλίας δείχνουν ότι τα πολεμικά πλοία είχαν αρχικά την άδεια να εισέλθουν στο λιμάνι του Ρίο ντε Τζανέιρο την ίδια ημέρα με την επίσκεψη του Λούλα στον Μπάιντεν.
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις τόσο στο Makran όσο και στο Dena στις 3 Φεβρουαρίου. Ταυτόχρονα, η Ουάσινγκτον άσκησε πιέσεις στον Λούλα για να αρνηθεί την είσοδο των πλοίων στα βραζιλιάνικα ύδατα.
Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα μιλάει κατά τη διάρκεια της τελετής ορκωμοσίας της νέας προέδρου της Banco do Brasil Ταρσιάνα Μεντέιρος στη Μπραζίλια της Βραζιλίας, στις 16 Ιανουαρίου 2023. (Adriano Machado/Reuters)
Παρά ταύτα, ο Λούλα χορήγησε άδεια εισόδου στο λιμάνι στα πλοία. Η κυβέρνησή του μάλιστα το επιβεβαίωσε διπλά, παρευρισκόμενη σε μια γιορτή πάνω στο Dena στις 28 Φεβρουαρίου.
Ο Αραούχο δήλωσε ότι πολλοί υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της Βραζιλίας εντός του καθεστώτος του Λούλα παρευρέθηκαν στην εκδήλωση, κάτι που επιβεβαίωσε δημοσίευμα τοπικών μέσων ενημέρωσης. Η εκδήλωση γιόρτασε τα 120 χρόνια διπλωματικών σχέσεων μεταξύ του Ιράν και της Βραζιλίας.
Η Ουάσινγκτον είχε ήδη ενημερωθεί για τις προθέσεις του Ιράν να τοποθετήσει πολεμικά πλοία στην πίσω αυλή της Αμερικής.
Τον Ιανουάριο, ο υποναύαρχος του πολεμικού ναυτικού Σαχράμ Ιράνι δήλωσε στους Tehran Times ότι ο ιρανικός στρατός θα τοποθετήσει πολεμικά πλοία στη διώρυγα του Παναμά πριν από το τέλος του έτους. Ο Ιράνι δήλωσε ότι ο ελιγμός έχει ως στόχο να «ενισχύσει τη θαλάσσια παρουσία μας στα διεθνή ύδατα».
«Το πολεμικό ναυτικό ήταν παρόν σε όλα τα στρατηγικά στενά του κόσμου μέχρι σήμερα και δεν ήμασταν παρόντες μόνο σε δύο στενά. Θα είμαστε παρόντες σε ένα από αυτά τα στενά φέτος … Σχεδιάζουμε να είμαστε παρόντες στη διώρυγα του Παναμά», διαβεβαίωσε ο Ιράνι.
Ο Αραούχο δεν είναι ο μόνος Βραζιλιάνος πολιτικός που δεν πανηγυρίζει για την πρωτοφανή άφιξη ιρανικών πολεμικών πλοίων στα βραζιλιάνικα ύδατα.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στους Epoch Times, ο πρώην πρόεδρος Ζαΐρ Μπολσονάρο δήλωσε: «Αν ήμουν πρόεδρος, αυτά τα πολεμικά πλοία δεν θα βρίσκονταν εκεί».
Αλλά παρά τη σαφή περιφρόνηση των ανησυχιών των ΗΠΑ για την ασφάλεια από την κυβέρνηση Λούλα, η αμερικανική αντίδραση στο γεγονός ήταν κυρίως ουδέτερη.
Σε ενημέρωση Τύπου, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις δήλωσε στους Epoch Times: «Οι χώρες θα λάβουν τις δικές τους αποφάσεις. Το Δόγμα Μονρόε αποτελεί κληρονομιά της ιστορίας. Δεν είναι κάτι που οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν».
Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Ζαΐρ Μπολσονάρο παρακολουθεί μετά από μια τελετή για την Εθνική Πολιτική για την Εκπαίδευση στο Παλάτι Πλανάλτο στην Μπραζίλια της Βραζιλίας, στις 20 Ιουνίου 2022. (Ueslei Marcelino/Reuters)
Ο Πράις σημείωσε ότι η Βραζιλία είναι «στενός δημοκρατικός εταίρος των Ηνωμένων Πολιτειών», αλλά πρόσθεσε ότι «πολεμικά πλοία όπως αυτά δεν έχουν θέση στο δυτικό ημισφαίριο, δεδομένου του μηνύματος που στέλνουν».
«Θέλουμε να συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τους Βραζιλιάνους εταίρους μας για να στείλουμε το σωστό μήνυμα στο Ιράν, σε άλλους που θα αποτελούσαν απειλή, θα αποτελούσαν πρόκληση για τα συλλογικά μας συμφέροντα σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο Πράις.
Όταν ρωτήθηκε αν η Βραζιλία θα υποστεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ για τη φιλοξενία των Makran και Dena, ο Πράις απέφυγε την ερώτηση.
Αν και ορισμένοι αναλυτές περιφερειακής ασφάλειας λένε ότι μια χλιαρή απάντηση της κυβέρνησης Μπάιντεν και οι αμερικανικές κυρώσεις δεν θα εμποδίσουν τα σχέδια του Ιράν στη Δύση.
«Να είστε σίγουροι ότι το Ιράν προκαλεί [τις] ΗΠΑ στο εσωτερικό της, στο δικό της έδαφος», δήλωσε στους Epoch Times η Ιρίνα Τσούκερμαν, αναλύτρια ασφαλείας και ιδιοκτήτρια του Scarab Rising.
«Αυτό το πλοίο στον Παναμά σηματοδοτεί την επέκταση της εμβέλειας του Ιράν, όχι μόνο όσον αφορά τις φυσικές σχέσεις με αυτές τις χώρες, αλλά και την προθυμία του να διώξει [τις] Ηνωμένες Πολιτείες από τη δική του γειτονική περιοχή», δήλωσε η Τσούκερμαν.
«Είναι μια επίδειξη της αυξανόμενης επιρροής του Ιράν και της αδυναμίας και του υποχωρούντος αντίκτυπου των ΗΠΑ».
Πρόσθεσε ότι το Ιράν θα κάνει πολύ περισσότερα από το να πραγματοποιεί μια «περιστασιακή επίσκεψη» στην περιοχή μακροπρόθεσμα.
Ο περιφερειακός αναλυτής και συγγραφέας, Δρ Ορλάντο Γκουτιέρεζ-Μπορονάτ, συμφωνεί ότι η άφιξη των ιρανικών πολεμικών πλοίων είναι ο προάγγελος για κάτι μεγαλύτερο.
Το κυριότερο από αυτά είναι η μετατόπιση των γεωπολιτικών προτεραιοτήτων στην περιοχή.
«Υπάρχει μια εμφανής διαδικασία θεσμοθέτησης της γεωπολιτικής παρουσίας του Ιράν στη Λατινική Αμερική», δήλωσε ο Μπορονάτ στους Epoch Times.
Βήμα-βήμα
Η ιρανική κυβέρνηση οικοδομεί συμμαχίες με φιλικά καθεστώτα στη Λατινική Αμερική εδώ και δεκαετίες.
Αυτό κυμαίνεται από την κατασκευή πυρηνικών εγκαταστάσεων σε χώρες με εδραιωμένες σοσιαλιστικές κυβερνήσεις έως την υποστήριξη των προεκλογικών εκστρατειών αριστερών ηγετών.
Πίσω στο 2012, μια συνέλευση της αμερικανικής Γερουσίας σημείωσε ότι η αυξανόμενη επιρροή του Ιράν στη Λατινική Αμερική αποτελούσε κόκκινο πανί για την ασφάλεια.
Χώρες που ζητούσαν οφέλη όπως ανθρωπιστική βοήθεια και εξωτερικές επενδύσεις, όπως ο Ισημερινός, η Βολιβία, η Βενεζουέλα και η Νικαράγουα, ήταν ιδιαίτερα φιλικές με το Ιράν.
Στην έκθεση, η συνέλευση χαρακτήρισε τη σχέση του Ιράν με τα λατινοαμερικανικά έθνη της περιοχής «σοβαρή ανησυχία».
«Το Ιράν έχει αναπτύξει, τις τελευταίες δύο δεκαετίες, μια σαφή στρατηγική έναντι της Λατινικής Αμερικής», δήλωσε ο Μπορονάτ. «Η παρουσία του Ιράν στη Βενεζουέλα έχει συμβεί μέσω μιας πολύ σταθερής εμπορικής και οικονομικής ανταλλαγής».
Κατά τη διάρκεια ανακοίνωσης του Ιανουαρίου, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο ζήτησε την «εδραίωση» μιας νέας γεωπολιτικής δύναμης και την περιφερειακή ολοκλήρωση.
Τόνισε ότι με την υποστήριξη των σοσιαλιστικών καθεστώτων της Αργεντινής, της Κολομβίας και της Βραζιλίας, έρχεται μια «ιδιαίτερη νέα στιγμή που θα ενώσει τις προσπάθειες και τους δρόμους των λαών της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής».
Ο πρώην πρόεδρος του Ιράν Χασάν Ροχανί (Δ) χαιρετά τον υπουργό Εξωτερικών της Βραζιλίας Μάουρο Λουίς Ιέκερ Βιέιρα στην Τεχεράνη, Ιράν, στις 13 Σεπτεμβρίου 2015. (Γραφείο Ιρανικής Προεδρίας μέσω AP)
Ο Μαδούρο έκανε την εξαγγελία του στις 13 Ιανουαρίου, την ίδια ημέρα που η Βραζιλία έδωσε την αρχική άδεια για τον ελλιμενισμό των ιρανικών πολεμικών πλοίων και ο Λούλα συναντήθηκε με τον Μπάιντεν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Η οικονομική και στρατολογική δραστηριότητα του Ιράν στη Λατινική Αμερική ήταν πάντοτε προσανατολισμένη στη δημιουργία των αντιπροσώπων του και στην ενίσχυση των τοπικών αριστερών κινημάτων», δήλωσε η Τσούκερμαν.
«Αυτό που είναι καινούργιο είναι … η προθυμία [του Ιράν] να επεκτείνει τις ναυτικές του δυνατότητες. Έτσι, για πρώτη φορά, δείχνει την ικανότητα να θέτει σε κίνδυνο τη θαλάσσια ασφάλεια, να εμποδίζει δυνητικά την πρόσβαση σε λιμάνια και να βάζει στο στόχαστρο τα αμερικανικά πλοία και άλλα που δραστηριοποιούνται στην περιοχή».
Η Τσούκερμαν πρόσθεσε ότι μια μακροχρόνια ιρανική παρουσία στη Λατινική Αμερική είναι το σύγχρονο ισοδύναμο των σοβιετικών πυραύλων στην Κούβα.
Στη Βραζιλία, ο Αραούχο πιστεύει ότι ο Λούλα παίζει ένα είδος «διπλού παιχνιδιού». Το πολιτικό ισοδύναμο του να έχεις και την πίτα ολόκληρη και τον σκύλο χορτάτο.
Ο Αραούχο δήλωσε ότι ο Λούλα προσπαθεί να «έχει καλές σχέσεις τόσο με τη δημοκρατική Δύση όσο και με την ολοκληρωτική Ανατολή».
Κόκκινες σημαίες ασφαλείας
Μία εβδομάδα πριν ο Ιρανός καυχηθεί για την άφιξη πολεμικών πλοίων στη διώρυγα του Παναμά τους επόμενους μήνες, ο πρόεδρος του Ιράν Ραΐσι ορκίστηκε εκδίκηση για τον θάνατο του στρατηγού της χώρας, Κασέμ Σουλεϊμανί, ο οποίος σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια αμερικανικής επίθεσης με μη επανδρωμένο αεροσκάφος στις 3 Ιανουαρίου 2020.
«Οι Αμερικανοί πρέπει να γνωρίζουν ότι η εκδίκηση για το αίμα του μάρτυρα Σουλεϊμανί είναι σίγουρη και οι δολοφόνοι και οι δράστες δεν θα έχουν εύκολο ύπνο», δήλωσε ο Ραΐσι κατά τη διάρκεια δημόσιας ομιλίας του στην Τεχεράνη.
Και τότε πολεμικά πλοία έφτασαν στη Βραζιλία.
Το περιστατικό αναδεικνύει τις αυξανόμενες γεωπολιτικές φιλοδοξίες μιας συνομοσπονδίας αυταρχικών δυνάμεων. Αυτή περιλαμβάνει το Ιράν, την Κίνα και τη Ρωσία, οι οποίες φαίνεται να συνεργάζονται στενά για να υπονομεύσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη μεγαλύτερη, βασισμένη σε κανόνες διεθνή τάξη.
Ο Ιρανός πρόεδρος Εμπραχίμ Ραΐσι επισκέφθηκε την Κίνα τον Φεβρουάριο και συναντήθηκε με τον ηγέτη του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) Σι Τζινπίνγκ. Και οι δύο ηγέτες παρέμειναν σταθεροί στην υποστήριξή τους προς τον μαχόμενου Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Κινεζικό πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Cosco Shipping Rose πλέει κοντά στις νέες πύλες Cocoli, στη διώρυγα του Παναμά, στον Παναμά, στις 3 Δεκεμβρίου 2018. (Luis Acosta/AFP via Getty Images)
Το κινεζικό κρατικό μέσο ενημέρωσης China Daily ανέφερε τότε ότι ο Σι και ο Ραΐσι συζήτησαν ένα «ολοκληρωμένο σχέδιο συνεργασίας» και την επέκταση της «στρατηγικής τους εταιρικής σχέσης».
Η γλώσσα είναι παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποιεί το ΚΚΚ για να αναφερθεί στην υποστήριξή του προς τη Ρωσία.
Ο Σι και ο Ραΐσι εξέδωσαν τότε κοινή δήλωση με την οποία προέτρεπαν να εγκαταλειφθούν οι διεθνείς κυρώσεις κατά του Ιράν με αντάλλαγμα τη συμμόρφωση σε θέματα μη διάδοσης των πυρηνικών όπλων. Ομοίως, το καθεστώς απαίτησε να εγκαταλειφθούν οι διεθνείς κυρώσεις κατά της Ρωσίας για την απόπειρα κατάκτησης της Ουκρανίας, οι οποίες είναι «παράνομες».
Οι ηγέτες των προαναφερόμενων αυταρχικών δυνάμεων δήλωσαν τον περασμένο Σεπτέμβριο ότι θα «προωθήσουν την ανάπτυξη της διεθνούς τάξης προς μια πιο δίκαιη και λογική κατεύθυνση».
Ο Μπορονάτ λέει ότι η Αμερική αντιμετωπίζει μια πολύπλευρη απειλή από το Ιράν, την Κίνα και τη Ρωσία στην ίδια της την αυλή, οι οποίες έχουν σταθερές συμμαχίες στη Λατινική Αμερική.
«Πρόκειται για μια πρόσθετη πρόκληση εν μέσω της αυξανόμενης έντασης που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες με τις απολυταρχίες και τις δικτατορίες. Σήμερα, το κύριο πεδίο μάχης για τις δημοκρατίες είναι η Ουκρανία. Εκεί, οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν τη Ρωσία, την Κίνα, το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα», δήλωσε.
«Πρόκειται για δικτατορίες με πυρηνικό δυναμικό ή με τη φιλοδοξία να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτό. Τα ιρανικά πολεμικά πλοία στη διώρυγα του Παναμά αποτελούν πρόκληση μακριά από αυτό το πεδίο μάχης και κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να επιβάλουν συνέπειες στο κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας, εάν αυτό παράσχει θανατηφόρο στρατιωτική βοήθεια στη Ρωσία για τον συνεχιζόμενο πόλεμο στην Ουκρανία.
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Τύπου στις 22 Φεβρουαρίου, δήλωσε ότι το καθεστώς δεν θα αποφύγει τις κυρώσεις εάν επιχειρήσει να βοηθήσει περαιτέρω την επικράτηση της Ρωσίας.
“Ήμασταν σαφείς με τη ΛΔΚ ότι θα υπάρξουν συνέπειες αν παράσχει θανατηφόρα βοήθεια”, δήλωσε ο Πράις χρησιμοποιώντας ένα ακρωνύμιο για την επίσημη ονομασία της κομμουνιστικής Κίνας, τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.
“Ήμασταν ξεκάθαροι. Δεν θα διστάσουμε να στοχοποιήσουμε κινεζικές εταιρείες ή άτομα που παραβιάζουν τις κυρώσεις”.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους ανησυχούν εδώ και καιρό ότι η οικονομική και διπλωματική υποστήριξη του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) προς τη Ρωσία θα μπορούσε να εξελιχθεί σε άμεση παροχή στρατιωτικού υλικού.
Τον περασμένο Μάρτιο, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν συναντήθηκε με τον Κινέζο διπλωμάτη Γιανγκ Τζιετσί στη Ρώμη σε μια επταωρη έκτακτη συνάντηση για να παροτρύνει το ΚΚΚ να μην παράσχει τέτοια βοήθεια.
Ομοίως, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είπε πέρυσι στον ηγέτη του ΚΚΚ Σι Τζινπίνγκ ότι θα υπάρξουν «συνέπειες» εάν το καθεστώς ακολουθήσει την παροχή θανατηφόρου βοήθειας για τη ρωσική κατάκτηση της Ουκρανίας.
Αυτοί οι φόβοι αναζωπυρώθηκαν αυτόν τον μήνα, όταν ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν ανέφερε ότι το καθεστώς θα μπορούσε να προετοιμάζεται για την παροχή τέτοιας υποστήριξης.
Ο Πράις ήταν προσεκτικός να σημειώσει, ωστόσο, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πιστεύουν ότι μια τέτοια υποστήριξη έχει ακόμη παρασχεθεί και ότι εργάζονται σοβαρά για να αποτρέψουν ένα τέτοιο ενδεχόμενο.
«Δεν έχουμε δει ακόμη τη ΛΔΚ να παρέχει στη Ρωσία θανατηφόρο βοήθεια», δήλωσε ο Πράις, «αλλά δεν πιστεύουμε επίσης ότι το έχουν βγάλει από το τραπέζι».
Κίνα και Ρωσία επιδιώκουν έναν κόσμο όπου ισχύει το «δίκαιον του ισχυροτέρου»
Ο Πράις δήλωσε ότι η προθυμία του ΚΚΚ να ενισχύσει την οικονομία της Ρωσίας και να διαδώσει την προπαγάνδα του Κρεμλίνου διεθνώς καταδεικνύει μια αυξανόμενη συμμαχία μεταξύ των δύο αυταρχικών δυνάμεων και ότι Κίνα και Ρωσία προσπαθούν όλο και περισσότερο να διαβρώσουν τη διεθνή τάξη που βασίζεται σε κανόνες.
«Ανησυχούμε επειδή αυτές οι δύο χώρες μοιράζονται ένα όραμα, μοιράζονται μια πρόθεση», δήλωσε ο Πράις. «Δεν είναι το όραμα μιας τάξης που βασίζεται σε κανόνες, μιας φιλελεύθερης τάξης δημοκρατιών που ζουν ειρηνικά δίπλα-δίπλα».
«Είναι ένα όραμα που παραπέμπει σε μια προηγούμενη εποχή. Μια εποχή στην οποία οι μεγάλες χώρες μπορούσαν να εκφοβίζουν τις μικρές χώρες, τα σύνορα μπορούσαν να επανασχεδιαστούν με τη βία. Μια εποχή στην οποία θα ισχύει το «δίκαιον του ισχυροτέρου»».
Για το σκοπό αυτό, ο Πράις δήλωσε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν πιστεύει ότι το ΚΚΚ υποτιμά την αποφασιστικότητα της διεθνούς κοινότητας να ανταποδώσει τις απειλές και ότι η ηγεσία του υπολόγιζε λανθασμένα πόσο σοβαρά θα πληγεί αν προχωρούσε στην παροχή βοήθειας προς τη Ρωσία.
«Ο υπόλοιπος κόσμος βλέπει τη ΛΔΚ, παρά την επίφαση της ουδετερότητάς της… να παρέχει σημαντικές μορφές υποστήριξης στη Ρωσία», δήλωσε ο Πράις.
«Η Κίνα, πιστεύουμε ότι κινδυνεύει σοβαρά να κάνει λάθος υπολογισμούς, συνεχίζοντας την υποστήριξή της προς τη Ρωσία, η οποία επηρεάζει άμεσα τον τρόπο με τον οποίο ο υπόλοιπος κόσμος βλέπει τη ΛΔΚ».
Ο Πράις σημείωσε επίσης την πρόσφατη επίσκεψη του κορυφαίου διπλωμάτη της Κίνας στη Μόσχα την παραμονή της επετείου της εισβολής στην Ουκρανία, λέγοντας ότι το γεγονός τονίζει την ευθυγράμμιση του ΚΚΚ με τον επιθετικό πόλεμο της Ρωσίας.
«Το ταξίδι του εκεί την παραμονή του ενός έτους από τον βάναυσο πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας είναι μια ακόμη απόδειξη ότι η ΛΔΚ συνεχίζει να ευθυγραμμίζεται με τη Μόσχα, ακόμη και όταν η Μόσχα διεξάγει αυτόν τον βάναυσο πόλεμο».
Μιλώντας σε ξεχωριστή συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη, η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου Σαμπρίνα Σινγκ επανέλαβε τη στάση των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Θα υπάρξουν σίγουρα συνέπειες για την Κίνα εάν εμβαθύνει τη σχέση της με τη Ρωσία», δήλωσε η Σινγκ.
«Θα ήταν σίγουρα λάθος υπολογισμός από την Κίνα να παράσχει θανατηφόρο βοήθεια σε αυτό».
Η κομμουνιστική Κίνα στέλνει τον κορυφαίο διπλωμάτη της στη Ρωσία ενόψει της επετείου της εισβολής στην Ουκρανία και εν μέσω αυξανόμενων φόβων ότι το κινεζικό καθεστώς θα προμηθεύσει τη Ρωσία με όπλα για τον πόλεμό της.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) στέλνει τον Γουάνγκ Γι, διευθυντή της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του καθεστώτος, στη Μόσχα, όπου φημολογείται ότι ο Γουάνγκ μπορεί να συναντηθεί ακόμη και με τον Ρώσο ηγέτη Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η επίσκεψη έρχεται μόλις λίγες ημέρες αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι ανησυχούν ότι το ΚΚΚ μπορεί να ετοιμάζεται να παράσχει όπλα στη Ρωσία.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν συναντήθηκε με τον Γουάνγκ στις 18 Φεβρουαρίου, στο πλαίσιο μιας παγκόσμιας διάσκεψης για την ασφάλεια στο Μόναχο, όπου προειδοποίησε τον Γουάνγκ για τις συνέπειες σε περίπτωση που το ΚΚΚ παράσχει υλική υποστήριξη στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία
Οι κινεζικές προμήθειες όπλων στη Ρωσία θα διακινδύνευαν μια πιθανή κλιμάκωση του πολέμου στην Ουκρανία σε μια αντιπαράθεση μεταξύ της Ρωσίας και της Κίνας από τη μια πλευρά και της Ουκρανίας και της στρατιωτικής συμμαχίας του ΝΑΤΟ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ από την άλλη.
Ο εκπρόσωπος εξωτερικών υποθέσεων του ΚΚΚ Γουάνγκ Γουενμπίν δήλωσε ότι το ΚΚΚ θα μιλήσει στη Ρωσία για μια πολιτική διευθέτηση του πολέμου, αλλά δεν απέκλεισε ρητά το ενδεχόμενο παροχής όπλων στη Ρωσία.
Ο Γουάνγκ Γουενμπίν αρνήθηκε να πει τι θα συζητούσε ο Γουάνγκ Γι με τις ρωσικές αρχές, αλλά δήλωσε ότι το ΚΚΚ στοχεύει στην αποφυγή ενός πυρηνικού πολέμου.
Παρά τον ισχυρισμό, τόσο η Ρωσία όσο και η Κίνα επιδιώκουν να εκσυγχρονίσουν και να επεκτείνουν τα πυρηνικά τους οπλοστάσια και η Ρωσία αναπτύσσει τις πυρηνικές της δυνάμεις σε μια στάση που δεν έχει ξαναδεί από τον Ψυχρό Πόλεμο.
Σε μια ομιλία που μεταδόθηκε από την εθνική τηλεόραση στις 21 Φεβρουαρίου, ο Πούτιν ανακοίνωσε ότι η Ρωσία θα αναστείλει μονομερώς τη συμμετοχή της στη συμφωνία New START, η οποία περιόριζε τον αριθμό των ενεργών πυρηνικών κεφαλών που θα μπορούσαν να αναπτύξουν τόσο η ίδια όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και τους τύπους των εκτοξευτών που θα μπορούσαν να διατηρήσουν.
Αυτό σημαίνει ότι η Ρωσία μπορεί να επεκτείνει και να εκσυγχρονίσει ελεύθερα το πυρηνικό της οπλοστάσιο, το οποίο είναι ήδη το μεγαλύτερο στον κόσμο.
Ομοίως, η Ρωσία ανέπτυξε τακτικά πυρηνικά όπλα στη Βαλτική Θάλασσα για πρώτη φορά μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, μια κίνηση που θα μπορούσε να θεωρηθεί ως κλιμάκωση του ήδη τεταμένου ανταγωνισμού με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους εταίρους τους στο ΝΑΤΟ.
Η κατάσταση παρουσιάζει μια τρομερή στρατηγική προοπτική για τις Ηνωμένες Πολιτείες, την οποία ένας Αμερικανός στρατηγός έχει αποκαλέσει «επική απειλή», καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ποτέ στο παρελθόν να αποτρέψουν ταυτόχρονα δύο σχεδόν ισότιμους πυρηνικούς αντιπάλους.
Το ΚΚΚ και το Κρεμλίνο ανακοίνωσαν πέρυσι μια εταιρική σχέση «άνευ ορίων», μέχρι και στρατηγική συνεργασία.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δημιουργεί μια ομάδα για την ανάπτυξη κανόνων εμπλοκής που θα διέπουν τον τρόπο με τον οποίο το έθνος ανταποκρίνεται σε αγνώστου ταυτότητας εναέρια φαινόμενα (UAP) στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ.
Η ανακοίνωση έρχεται 12 ημέρες μετά την κατάρριψη από τον αμερικανικό στρατό ενός κινεζικού κατασκοπευτικού αερόστατου στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καρολίνας και σχεδόν μια εβδομάδα μετά την αναχαίτιση και κατάρριψη τριών άγνωστων αντικειμένων στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ και του Καναδά.
Ο Μπάιντεν δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εντοπίζουν τώρα περισσότερα αντικείμενα από ό,τι πριν, επειδή χρησιμοποίησαν νέες πληροφορίες για να βελτιώσουν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούν τα ραντάρ για να εντοπίζουν μικρά και αργά κινούμενα εναέρια αντικείμενα.
«Την περασμένη εβδομάδα, αμέσως μετά την εισβολή του αερόστατου μεγάλου ύψους της Κίνας, ο στρατός μας … εξέτασε προσεκτικά τον εναέριο χώρο μας, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης του ραντάρ μας για να εντοπίζει περισσότερα αργά κινούμενα αντικείμενα», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 16 Φεβρουαρίου.
«Δεν έχουμε καμία απόδειξη ότι υπήρξε ξαφνική αύξηση του αριθμού των αντικειμένων στον ουρανό. Απλώς τώρα βλέπουμε περισσότερα από αυτά εν μέρει λόγω [των] μέτρων που έχουμε λάβει για να περιορίσουμε τα ραντάρ μας».
Τα τρία αντικείμενα που καταρρίφθηκαν μετά το κινεζικό κατασκοπευτικό αερόστατο πιθανότατα δεν σχετίζονταν με το πρόγραμμα αερόστατων του κινεζικού καθεστώτος, δήλωσε ο Μπάιντεν. Αντίθετα, θα μπορούσαν να σχετίζονται με εμπορικά ή ερευνητικά ιδρύματα.
«Η τρέχουσα εκτίμηση της κοινότητας πληροφοριών είναι ότι αυτά τα τρία ήταν πιθανότατα μπαλόνια που συνδέονταν με ιδιωτικές εταιρείες, ψυχαγωγικά ή ερευνητικά ιδρύματα που μελετούν τον καιρό ή διεξάγουν άλλες επιστημονικές έρευνες», είπε.
Ο Μπάιντεν δήλωσε ότι οι κανόνες εμπλοκής που αναπτύσσονται επί του παρόντος θα επεκταθούν και θα εξελιχθούν αργότερα, ώστε να ανταποκρίνονται στις αναδυόμενες απειλές, αν χρειαστεί.
«Προχωρώντας προς τα εμπρός, αυτές οι παράμετροι θα καθοδηγούν τις ενέργειες που θα αναλάβουμε κατά την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων και μη αναγνωρισμένων εναέριων αντικειμένων», είπε.
«Θα συνεχίσουμε να τις προσαρμόζουμε καθώς οι προκλήσεις εξελίσσονται, αν εξελίσσονται».
Ειδικότερα, ο Μπάιντεν δήλωσε ότι αν και η κυβέρνησή του θα ενημερώσει το Κογκρέσο και τους συμμάχους των ΗΠΑ σχετικά με αυτούς τους κανόνες εμπλοκής, οι ακριβείς παράμετροι θα παραμείνουν απόρρητες για να αποθαρρύνουν τους αντιπάλους από το να προσπαθήσουν να τους παρακάμψουν.
Το γεγονός αυτό αναμένεται να απογοητεύσει το Κογκρέσο, το οποίο έχει επανειλημμένα καταδικάσει την άρνηση της κυβέρνησης να είναι πιο διαφανής σχετικά με τη φύση της απειλής που συνιστούν οι UAP και το κινεζικό καθεστώς.
Παρά την κριτική που δέχτηκε για την αναμονή μιας εβδομάδας για την κατάρριψη του κινεζικού κατασκοπευτικού αερόστατου που διέσχισε τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μπάιντεν δήλωσε ότι η κυβέρνησή του θα συνεχίσει να επιδιώκει κανονικές σχέσεις με το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας.
«Θα συνεχίσουμε επίσης να συνεργαζόμαστε με την Κίνα, όπως κάναμε κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων εβδομάδων», δήλωσε ο Μπάιντεν.
«Επιδιώκουμε τον ανταγωνισμό, όχι τη σύγκρουση, με την Κίνα. Δεν επιδιώκουμε έναν νέο ψυχρό πόλεμο».
Για τον σκοπό αυτό, δήλωσε ότι επιδιώκει να επικοινωνήσει προσωπικά με τον Κινέζο κομμουνιστή ηγέτη Σι Τζινπίνγκ και ότι θα κρατήσει όλες τις γραμμές επικοινωνίας ανοιχτές, ενώ ταυτόχρονα θα προετοιμάζεται για την κατάρριψη μελλοντικών παραβιάσεων του εναέριου χώρου των ΗΠΑ.
«Εάν οποιοδήποτε αντικείμενο αποτελεί απειλή για την ασφάλεια και την προστασία του αμερικανικού λαού, θα το καταρρίψω», δήλωσε ο Μπάιντεν.
«Η παραβίαση της κυριαρχίας μας είναι απαράδεκτη».
Μαχητικά αεροσκάφη των ΗΠΑ αναχαίτισαν τέσσερα ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη που εισήλθαν στη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνας (ADIZ) της Αλάσκας στις 13 Φεβρουαρίου.
Η Διοίκηση Αεροδιαστημικής Άμυνας της Βόρειας Αμερικής (NORAD), η οποία εποπτεύει τον εναέριο χώρο της Βόρειας Αμερικής και την άμυνά της, απάντησε στην εισβολή με δύο μαχητικά F-16 και πέντε άλλα αεροσκάφη υποστήριξης, συμπεριλαμβανομένων δύο F-35, σύμφωνα με ανακοίνωση του Τύπου.
Οι δυνάμεις της NORAD αναχαίτισαν με επιτυχία μια ομάδα ρωσικών βομβαρδιστικών και μαχητικών που εισήλθαν στην ADIZ της Αλάσκας.
Η ADIZ της Αλάσκας δεν αποτελεί μέρος του εναέριου χώρου των ΗΠΑ, αλλά τη ζώνη που την περιβάλλει άμεσα και στην οποία η NORAD παρακολουθεί και εντοπίζει ξένα αεροσκάφη.
Στην ανακοίνωση της NORAD αναφέρεται ότι η εισβολή «δεν σχετίζεται με κανέναν τρόπο» με διάφορες προσπάθειες υψηλού προφίλ της NORAD για την κατάρριψη αγνώστου ταυτότητας εναέριων φαινομένων (UAP) τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Επιπλέον, ανέφερε ότι η ενέργεια ήταν περισσότερο ρουτίνα παρά κλιμάκωση, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις επιχειρούν να διεισδύσουν στην ADIZ της χώρας αρκετές φορές το χρόνο σε μια προσπάθεια να δοκιμάσουν τις αντιδράσεις των ΗΠΑ.
«Από τότε που η Ρωσία επανέλαβε τη δραστηριότητα της αεροπορίας μεγάλου βεληνεκούς εκτός περιοχής το 2007, η NORAD έχει δει έναν ετήσιο μέσο όρο περίπου έξι έως επτά αναχαιτίσεων ρωσικών στρατιωτικών αεροσκαφών στην ADIZ», ανέφερε η δήλωση.
«Οι αριθμοί αυτοί ποικίλλουν κάθε χρόνο από 15 έως μηδέν».
Το περιστατικό έρχεται σε συνέχεια μιας ξεχωριστής αναχαίτισης ρωσικού στρατιωτικού αεροσκάφους από ολλανδικά μαχητικά αεροσκάφη.
Το περιστατικό αυτό σημειώθηκε επίσης την Τρίτη και προέκυψε από μια προφανή προσπάθεια ρωσικών μαχητικών να προσεγγίσουν τον πολωνικό εναέριο χώρο μετά την ανακοίνωση ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν θα επισκεφθεί την Πολωνία για να σηματοδοτήσει τη συμπλήρωση ενός έτους από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο Μπάιντεν θα μεταβεί στην Πολωνία από τις 20 έως τις 22 Φεβρουαρίου και θα συναντηθεί με τον πρόεδρο Αντρέι Ντούντα, όπου οι δυο τους θα συζητήσουν τη διμερή συνεργασία και την προσπάθεια του ΝΑΤΟ να ενισχύσει την άμυνα της Ουκρανίας απέναντι στη ρωσική επίθεση.
«Δεν θα ήταν υπέροχο αν ο πρόεδρος δεν χρειαζόταν να κάνει ένα ταξίδι γύρω από την επέτειο ενός έτους ενός πολέμου που δεν έπρεπε ποτέ να ξεκινήσει; Δυστυχώς, σε αυτό το σημείο βρισκόμαστε», δήλωσε ο Συντονιστής Στρατηγικών Επικοινωνιών του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Τζον Κίρμπι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 10 Φεβρουαρίου.
«Θέλει να βεβαιωθεί ότι στέλνει αυτό το ισχυρό μήνυμα όχι μόνο για την αποφασιστικότητα των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και της διεθνούς κοινότητας, και να καταστήσει σαφές στον ουκρανικό λαό ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να του συμπαραστέκονται και στο μέλλον».
