ZACHARY STIEBER

Ο γιος του προέδρου Τζο Μπάιντεν, άλλα μέλη της οικογένειας και οι συνεργάτες τους πληρώθηκαν περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια από Ρώσους και άλλους ξένους, ενώ ο πρόεδρος Μπάιντεν ήταν αντιπρόεδρος, σύμφωνα με τραπεζικά αρχεία που δημοσιεύθηκαν στις 9 Αυγούστου.

Ρώσοι, Ουκρανοί και πολίτες του Καζακστάν ήταν μεταξύ αυτών που πλήρωναν την οικογένεια Μπάιντεν και τους συνεργάτες τους, σύμφωνα με τα αρχεία. Η Ρωσίδα δισεκατομμυριούχος Γελένα Μπατουρίνα, για παράδειγμα, κατέβαλε 3,5 εκατομμύρια δολάρια σε μια εταιρεία με το όνομα Rosemont Seneca Thornton, ενώ περίπου το ένα τρίτο πήγε στον συνεργάτη του Χάντερ Μπάιντεν, Ντέβον Άρτσερ. Άλλα 2,75 εκατομμύρια δολάρια πήγαν σε λογαριασμό που άνοιξε μόλις μία ημέρα νωρίτερα για την Rosemont Seneca Bohai στις 13 Φεβρουαρίου 2014.

Ο κ. Άρτσερ κατέθεσε πρόσφατα ότι ο ίδιος και ο κ. Χάντερ Μπάιντεν ήταν συνιδιοκτήτες του λογαριασμού.

Η κ. Μπατουρίνα, η χήρα του πρώην δημάρχου της Μόσχας Γιούρι Λουζκόφ, ήταν μεταξύ των παρευρισκομένων σε δείπνα στην Ουάσινγκτον στα οποία συμμετείχε ο πρόεδρος Μπάιντεν, δήλωσε πρόσφατα ο κ. Άρτσερ σε μέλη του Κογκρέσου. Αυτό περιελάμβανε ένα δείπνο που πραγματοποιήθηκε μέσα σε λίγους μήνες από την πληρωμή.

Ο Λευκός Οίκος δεν έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς.

Στο δείπνο, σύμφωνα με τον κ. Άρτσερ, ήταν επίσης ο πρώην πρωθυπουργός του Καζακστάν Καρίμ Μασίμοφ. Ο κ. Μασίμοφ καταδικάστηκε φέτος σε φυλάκιση για φερόμενη συμμετοχή σε απόπειρα πραξικοπήματος στην πατρίδα του. Ένας συνεργάτης του κ. Μασίμοφ, ο οποίος συναντήθηκε με τον κ. Χάντερ Μπάιντεν, πλήρωσε στον κ. Χάντερ Μπάιντεν το ακριβές ποσό που στάλθηκε σε μια αντιπροσωπεία αυτοκινήτων στο Νιου Τζέρσεϊ για ένα σπορ αυτοκίνητο για τον κ. Χάντερ Μπάιντεν, σύμφωνα με τα αρχεία και τον κ. Άρτσερ.

Ο κ. Αρτσερ κατέθεσε επίσης ότι ο κ. Χάντερ Μπάιντεν τηλεφώνησε στον Πρόεδρο Μπάιντεν περίπου 20 φορές και ότι ο κ. Χάντερ Μπάιντεν, σε αντάλλαγμα για πληρωμές, παρείχε το «εμπορική επωνυμία» της οικογένειας Μπάιντεν.

«Κατά τη διάρκεια της αντιπροεδρίας του Τζο Μπάιντεν, ο Χάντερ Μπάιντεν τον πούλησε ως “εμπορική επωνυμία” για να αποκομίσει εκατομμύρια από ολιγάρχες στο Καζακστάν, τη Ρωσία και την Ουκρανία. Φαίνεται ότι δεν παρασχέθηκαν πραγματικές υπηρεσίες εκτός από την πρόσβαση στο δίκτυο Μπάιντεν, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Τζο Μπάιντεν. Και ο Χάντερ Μπάιντεν φαίνεται ότι το παρέδωσε», ανέφερε σε δήλωσή του ο βουλευτής Τζέιμς Κόμερ (R-Ky.).

Ο Λευκός Οίκος, ένας δικηγόρος που έχει εκπροσωπήσει τον πρόεδρο Μπάιντεν και ένας δικηγόρος που εκπροσωπεί τον κ. Χάντερ Μπάιντεν στην ποινική του υπόθεση δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχόλια.

Ο κ. Κόμερ, ο οποίος προεδρεύει της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, έχει δώσει στο παρελθόν στη δημοσιότητα αρχεία που περιγράφουν λεπτομερώς τις πληρωμές προς την οικογένεια Μπάιντεν, συμπεριλαμβανομένου του αδελφού του Προέδρου Μπάιντεν, από Κινέζους και Ρουμάνους υπηκόους.

Η επιτροπή έχει κλητεύσει μέχρι στιγμής έξι διαφορετικές τράπεζες, λαμβάνοντας χιλιάδες αρχεία, συμπεριλαμβανομένων των τελευταίων, καθώς ερευνά την οικογένεια Μπάιντεν. Δεν έχουν ακόμη κλητεύσει αρχεία των μελών της οικογένειας. Καμία από τις πληρωμές που έχουν αποκαλυφθεί μέχρι στιγμής δεν έχει συνδεθεί άμεσα με τον πρόεδρο Μπάιντεν, αν και τουλάχιστον ένας λογαριασμός που έλαβε χρήματα ανήκε σε έναν άγνωστο Μπάιντεν.

Τα αρχεία δείχνουν ότι η οικογένεια και οι συνεργάτες τους δημιούργησαν περισσότερες από 20 εταιρείες, πολλές από αυτές ενώ ο πρόεδρος Μπάιντεν ήταν αντιπρόεδρος, από το 2009 έως το 2017, και ότι ο τρόπος με τον οποίο οι πληρωμές διανεμήθηκαν σε διάφορους λογαριασμούς φαίνεται ότι αποσκοπούσε στην απόκρυψη μεγάλων πληρωμών από ξένους, δήλωσε ο κ. Κόμερ.

Ο πρόεδρος Μπάιντεν δήλωσε ψευδώς στην προεκλογική εκστρατεία το 2020 ότι ο κ. Χάντερ Μπάιντεν δεν είχε βγάλει χρήματα από την Κίνα. Είπε επίσης: «Δεν έχω μιλήσει ποτέ στον γιο μου για τις επιχειρηματικές του συναλλαγές στο εξωτερικό».

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρέιν Ζαν-Πιέρ δήλωσε τον Ιούλιο, μετά τη δημοσιοποίηση ορισμένων από τα αρχεία, ότι ο πρόεδρος «δεν είχε ποτέ επιχειρηματικές σχέσεις με τον γιο του». Αργότερα διέψευσε ότι η δήλωση αυτή αποτελούσε μετατόπιση από τους προηγούμενους ισχυρισμούς του προέδρου Μπάιντεν.

Οι Δημοκρατικοί υπερασπίστηκαν σε μεγάλο βαθμό τον πρόεδρο. Ο αντιπρόσωπος Νταν Γκόλντμαν (Ντι-Ντι-Γι) σημείωσε ότι, σύμφωνα με τον κ. Άρτσερ, δεν συζητήθηκε καμία δουλειά όταν ο πρόεδρος Μπάιντεν βρισκόταν σε τηλεφωνική επικοινωνία. Ο κ. Άρτσερ είπε επίσης ότι δεν είδε τον Πρόεδρο Μπάιντεν να μιλάει για δουλειές κατά τη διάρκεια των δείπνων του 2014 και του 2015.

«Αυτή η έρευνα αποκάλυψε ΜΗΔΕΝΙΚΑ στοιχεία που συνδέονται με τον Πρόεδρο Μπάιντεν. Στην πραγματικότητα, τα στοιχεία είναι ξεκάθαρα ότι ο Πρόεδρος Μπάιντεν δεν είχε καμία σχέση με τις επιχειρήσεις του Χάντερ», ανέφερε ο κ. Γκόλντμαν σε πρόσφατη δήλωσή του.

Η επιτροπή δήλωσε ότι τα αρχεία δείχνουν «ελλείψεις … στο ισχύον νομικό πλαίσιο σχετικά με τους νόμους περί δεοντολογίας και την αποκάλυψη οικονομικών συμφερόντων που σχετίζονται με τα μέλη της άμεσης οικογένειας των αντιπροέδρων και των προέδρων – ελλείψεις που μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο την αμερικανική εθνική ασφάλεια και τα συμφέροντα».

Τα μέλη επιδιώκουν να καταρτίσουν νομοθεσία που θα αντιμετωπίζει το ζήτημα.

«Είναι σαφές ότι ο Τζο Μπάιντεν γνώριζε για τις επιχειρηματικές συναλλαγές του γιου του και επέτρεψε στον εαυτό του να γίνει “η επωνυμία” που πουλήθηκε για να πλουτίσει η οικογένεια Μπάιντεν, ενώ ήταν αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε ο κ. Κόμερ στις 9 Αυγούστου. «Η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων θα συνεχίσει να παρακολουθεί τα ίχνη των χρημάτων και να λαμβάνει καταθέσεις μαρτύρων για να διαπιστώσει αν ξένοι φορείς στόχευσαν τους Μπάιντεν, αν ο Πρόεδρος Μπάιντεν είναι εκτεθειμένος ή διεφθαρμένος και αν απειλείται η εθνική μας ασφάλεια».

Η διοίκηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν παραδέχεται ότι δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν μια σύσταση που φέρεται να συνιστά τη λήψη έξι αναμνηστικών εμβολίων COVID-19 εντός ενός έτους.

Αφού ο διορισμένος από τον Μπάιντεν, υπουργός Υγείας Ξαβιέ Μπεσέρα, έγραψε σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 29 Νοεμβρίου 2022 ότι οι άνθρωποι πρέπει να εμβολιαστούν «εάν έχουν περάσει πάνω από 2 μήνες από την τελευταία σας δόση», η Πρωτοβουλία Λειτουργικής Κυβέρνησης (FGI) υπέβαλε αίτημα νόμου περί Ελευθερίας της Πληροφορίας για έγγραφα που υποστηρίζουν τις δηλώσεις.

Στη συνέχεια, το παρατηρητήριο άσκησε αγωγή, αφού η διοίκηση δεν συμμορφώθηκε με τα χρονοδιαγράμματα που ορίζει ο νόμος.

Η FGI ζήτησε, μεταξύ άλλων, τα εξής έγγραφα: «Οποιαδήποτε επιστημονική υποστήριξη που επικαλέστηκε ο υπουργός Μπεσέρα κατά την έγκριση ή την δημοσίευση του tweet με το οποίο συνιστάται να κάνουν όλοι οι Αμερικανοί αναμνηστικό εμβόλιο κάθε δύο μήνες» και «οποιαδήποτε μελέτη, σύνοψη ή παρόμοια δήλωση ή έγγραφο επιστημονικής, ακαδημαϊκής ή κυβερνητικής έρευνας σχετικά με το αν ένα αναμνηστικό εμβόλιο ανά δίμηνο θα αποτρέψει αποτελεσματικά τη μετάδοση ή την ευαισθησία στον COVID-19 και τις γνωστές ενεργές παραλλαγές από τον Νοέμβριο του 2022».

Ζήτησε επίσης εσωτερικές επικοινωνίες σχετικά με τις δηλώσεις του κ. Μπεσέρα.

Σε μια νέα απάντηση, η κυβέρνηση δήλωσε ότι δεν διαθέτει στοιχεία που να υποστηρίζουν τη σύσταση του κ. Μπεσέρα.

«Το υπουργείο εξέτασε 1.263 σελίδες δυνητικά ανταποκρινόμενων αρχείων που καταγράφηκαν κατά την αναζήτηση της υπηρεσίας για το εν λόγω αίτημα FOIA. Μετά από προσεκτική εξέταση αυτών των αρχείων, διαπίστωσα ότι οι 1.263 σελίδες δεν ήταν σχετικές με το αίτημά σας», δήλωσε στο FGI η Αλέσια Γουίλιαμς, υπάλληλος του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS).

«Η απουσία έστω και ενός μοναδικού αρχείου που να υποστηρίζει την τολμηρή σύσταση του Υπουργού Μπεσέρα για τη δημόσια υγεία για έξι ενισχυτικές δόσεις COVID ετησίως είναι μια τρομακτική εξέλιξη», δήλωσε ο Πιτ ΜακΓκίνις, εκπρόσωπος του FGI.

«Είναι τρομερά ανεύθυνο για τον επικεφαλής αξιωματούχο υγείας της κυβέρνησης να εξαπολύει tweets που συνιστούν συχνές ενέσεις ενός νέου αναμνηστικού εμβολίου που προφανώς δεν βασίζεται σε καμία ακαδημαϊκή ή επιστημονική υποστήριξη», πρόσθεσε ο κ. ΜακΓκίνις.

«Πώς μπορεί το κοινό να είναι σίγουρο ότι ο οργανισμός “ακολουθεί την επιστήμη” σε άλλα σημαντικά θέματα δημόσιας υγείας, όταν επιδεικνύει τόσο ξεκάθαρη περιφρόνηση των βασικών προτύπων επιστημονικής ακεραιότητας σε ένα τόσο σημαντικό θέμα όπως οι ενέσεις του εμβολίου COVID;»

Η ομάδα σημείωσε ότι ο κ. Μπεσέρα, δικηγόρος κατ’ επάγγελμα, δεν έχει υπόβαθρο στον τομέα της υγείας. Οι γιατροί συνήθως ηγούνται αυτού του τμήματος.

Συστάσεις αναμνηστικών δόσεων

Καθώς εμφανίστηκαν νεότερες παραλλαγές του COVID-19, τα εμβόλια είχαν ολοένα και χειρότερες επιδόσεις. Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι εντός του HHS ενέκριναν για πρώτη φορά αναμνηστικά εμβόλια το 2021 λόγω της μειωμένης αποτελεσματικότητας και έκτοτε έχουν εγκρίνει και συστήσει πρόσθετα εμβόλια.

Την άνοιξη του 2023, οι ρυθμιστικές αρχές είχαν εγκρίνει, χωρίς δεδομένα κλινικών δοκιμών, νέες εκδοχές των εμβολίων που απευθύνονταν σε υποπαραλλαγές της Όμικρον. Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι είχαν πει ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να κάνουν αναμνηστικό εμβόλιο εάν είχαν περάσει περισσότεροι από δύο μήνες από το πιο πρόσφατο εμβόλιο. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) είπαν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα πρέπει να λάβουν μόνο ένα επιπλέον εμβόλιο, αλλά ότι ορισμένες ομάδες θα μπορούσαν να λάβουν περισσότερα.

Σε μια άλλη δήλωση για την προώθηση του εμβολιασμού, η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις υποστήριξε ότι ένα μόνο εμβόλιο θα προστατεύει τους ανθρώπους από τον COVID-19 για ένα ολόκληρο έτος. Δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό.

Ο κ. Μπεσέρα δήλωσε την επομένη της αρχικής ανάρτησης: «Ένα επικαιροποιημένο εμβόλιο COVID μπορεί να σας βοηθήσει να προστατευτείτε από τα χειρότερα συμπτώματα του COVID. Εάν έχουν περάσει πάνω από 2 μήνες από την τελευταία σας δόση, κάντε ένα πλάνο για να το κάνετε τώρα».

Αργότερα έγραψε: «Ώρα να κάνετε το ενημερωμένο εμβόλιο COVID εάν 1) Δεν έχετε κάνει ακόμη το ενημερωμένο εμβόλιο & είχατε την αρχική σειρά ή το αρχικό αναμνηστικό πριν από 2+ μήνες 2) Έχουν περάσει 3+ μήνες από τότε που κάνατε το COVID Εάν έχετε ένα μεγάλο γεγονός σε 2+ εβδομάδες, είναι μια καλή στιγμή να το κάνετε».

Η FGI δήλωσε ότι τα διαφορετικά μηνύματα προκάλεσαν σύγχυση και έκαναν να φαίνεται ότι ο κ. Μπεσέρα συνιστούσε, τουλάχιστον σε ένα σημείο, έως και έξι δόσεις σε ένα έτος.

Η HHS αρνήθηκε να σχολιάσει την αγωγή.

Έρχονται νέα εμβόλια

Η επικαιροποιημένη σειρά εμβολίων δεν λειτουργεί καλά, γεγονός που οδηγεί σε σχέδια για την εφαρμογή νέων σκευασμάτων που, για πρώτη φορά, δεν θα περιλαμβάνουν συστατικά του στελέχους του ιού της Γουχάν.

Τα επικαιροποιημένα εμβόλια αναμένεται να κυκλοφορήσουν το φθινόπωρο.

Η νέα διευθύντρια του CDC, η Δρ Μάντι Κοέν, δήλωσε πρόσφατα ότι ο οργανισμός είναι έτοιμος να συστήσει ετήσιο εμβόλιο.

«Αναμένουμε ότι ο COVID θα γίνει παρόμοιος με τα εμβόλια γρίπης, όπου θα κάνετε το ετήσιο εμβόλιο γρίπης και το ετήσιο εμβόλιο COVID», δήλωσε η Δρ Κοέν.

Το CDC δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα σχολιασμού.

Ο βουλευτής Μπραντ Γουένστραπ (R-Ohio), πρόεδρος της Επιλεκτικής Υποεπιτροπής των ΗΠΑ για την πανδημία των κορονοϊών, και άλλα μέλη ζήτησαν από το CDC (pdf) πληροφορίες σχετικά με τη σχεδιαζόμενη σύσταση, σημειώνοντας ότι «θα σηματοδοτήσει μια σημαντική αλλαγή στην ομοσπονδιακή πολιτική και καθοδήγηση σχετικά με τα εμβόλια COVID-19 και τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται».

Ο δισεκατομμυριούχος Λέον Μπλακ βίασε το κορίτσι όταν ήταν μόλις 16 ετών μέσα στην κατοικία του Έπστιν στο Άπερ Ιστ Σάιντ, υποστηρίζει η πολιτική αγωγή.

Η κοπέλα, το όνομα της οποίας δεν έχει δημοσιοποιηθεί και χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο Jane Doe, φέρεται να έλαβε οδηγίες και να έκανε, σε πολλές περιπτώσεις, μασάζ στον Έπστιν που περιλάμβανε σεξουαλική επαφή.

Αφού έμαθε ότι το κορίτσι ακολουθούσε τις οδηγίες, ο Έπστιν την παρέδιδε συχνά σε άλλους άνδρες για να κάνουν το ίδιο, σύμφωνα με την αγωγή, μεταξύ άλλων στα σπίτια του Έπστιν στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους και στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα.

Το 2002, το κορίτσι μεταφέρθηκε στο σπίτι του Έπστιν στη Νέα Υόρκη, όπου την σύστησε ο «ειδικός φίλος» του Έπστιν, ο Μπλακ, σύμφωνα με τη μήνυση. Ο Έπστιν φέρεται να είπε στην κοπέλα να δώσει στον Μπλακ το ίδιο είδος «περιποίησης με μασάζ» που του είχε κάνει εκείνη.

Ο Μπλακ φέρεται να επιτέθηκε βίαια στην κοπέλα πριν τη βιάσει. Κατηγορείται ότι γελούσε με τις προσπάθειες της κοπέλας να του ξεφύγει.

Η μήνυση δεν παρατίθεται επειδή περιέχει γραφικές περιγραφές των όσων φέρονται να συνέβησαν.

«Αν και ο Έπστιν διακίνησε την ενάγουσα σε άλλους άνδρες, τόσο πριν όσο και μετά τον Μπλακ, δεν την πήγε ποτέ ξανά στη Νέα Υόρκη. Ο βίαιος και σαδιστικός χαρακτήρας του βιασμού του Μπλακ άφησε ανεξίτηλο σημάδι πάνω της, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά. Η ενάγουσα υπέστη εσωτερικές εκδορές στο ορθό της που συνεχίζουν να της προκαλούν πόνο», αναφέρεται στην αγωγή.

«Δυστυχώς, η εμπειρία της Doe είναι μία ακόμη σε μια μακρά σειρά από κατάπτυστες και αποτρόπαιες εμπειρίες που προκλήθηκαν σε μια ανήλικη που παγιδεύτηκε στον ιστό του Τζέφρι Έπστιν – έναν ιστό που επεκτάθηκε σε μια ομάδα ισχυρών και ισχυρών ανδρών, συμπεριλαμβανομένου του Λέον Μπλακ», αναφέρεται επίσης.

Η αγωγή υποβλήθηκε βάσει νόμου της Νέας Υόρκης που επιτρέπει στα θύματα σεξουαλικής κακοποίησης να υποβάλουν αγωγές μέχρι το τέλος του 2025 για παλαιότερα περιστατικά.

Ζητά από το δικαστήριο αποζημίωση.

«Πρόκειται για μια επιπόλαιη και επιβλητέα με κυρώσεις αγωγή. Ο Μπλακ δεν έχει συναντήσει ποτέ αυτό το άτομο. Αυτά τα μοχθηρά και συκοφαντικά ψέματα, που μεταμφιέζονται σε ισχυρισμούς, έχουν κατασκευαστεί σκόπιμα από τη δικηγορική εταιρεία Wigdor στο πλαίσιο της βεντέτας της εταιρείας εναντίον του Μπλακ επειδή υπερασπίστηκε σθεναρά και με επιτυχία τον εαυτό του τα τελευταία δύο χρόνια. Η προηγούμενη υπόθεση της Wigdor εναντίον του Μπλακ απορρίφθηκε πρόσφατα από το δικαστήριο και θα απορριφθεί και αυτή», δήλωσε στην Epoch Times η Σούζαν Έστριχ (Susan Estrich), δικηγόρος που εκπροσωπεί τον Μπλακ, σε δήλωση που έστειλε με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.

Σε απάντηση, η Τζιν Κρίστενσεν (Jeanne Christensen), δικηγόρος της Wigdor που εκπροσωπεί τον ενάγοντα, δήλωσε στην Epoch Times σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου: «Οι θεωρίες συνωμοσίας του Μπλακ και το δάκτυλο που δείχνει είναι μια προφανής προσπάθεια να μετατοπίσει την προσοχή μακριά από τις αποτρόπαιες πράξεις του. Δεν νομίζω ότι κάποιος θα ξεγελαστεί από τέτοιες ανοησίες».

Ο Έπστιν, καταδικασμένος για σεξουαλικά αδικήματα, επρόκειτο να δικαστεί για εμπορία ανηλίκων και άλλες κατηγορίες όταν πέθανε το 2019. Ο θάνατός του χαρακτηρίστηκε ως αυτοκτονία.

 

Το κορίτσι είναι αυτιστικό

Η ενάγουσα στη νέα υπόθεση είναι αυτιστική και βρίσκεται σε αναπτυξιακό στάδιο παρόμοιο με αυτό ενός 12χρονου, σύμφωνα με την αγωγή.

Το κορίτσι φέρεται να είχε εγγραφεί σε ένα πρόγραμμα μαζορετών το καλοκαίρι του 2001 και οι γονείς της είχαν επιτρέψει να ζει με τη διευθύντρια του προγράμματος.

Η εν λόγω γυναίκα, η οποία προσδιορίστηκε μόνο με το μικρό της όνομα, λέγεται ότι «εκπαίδευσε» το κορίτσι, με σκληρή τιμωρία σε περίπτωση που δεν συμμορφωνόταν.

Η γυναίκα φέρεται να σύστησε το κορίτσι στον Έπστιν και τη σύντροφο του, Γκισλέν Μάξγουελ.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το κορίτσι να δίνεται σε διάφορους γνωστούς του Έπστιν, σύμφωνα με τη μήνυση.

 

Άλλες αγωγές

Ο Μπλακ έχει κατηγορηθεί και στο παρελθόν για βιασμό γυναικών σε σχέση με τη σχέση του με τον Έπστιν.

Η Σέρι Πίρσον (Cheri Pierson), για παράδειγμα, κατέθεσε αστική αγωγή το 2022 λέγοντας ότι ο Μπλακ τη βίασε το 2002 στο σπίτι του Έπστιν στη Νέα Υόρκη.

Η Πίρσον λέει ότι βιάστηκε σε μια ιδιωτική σουίτα μέσα στο σπίτι.

«Η βάναυση επίθεση του Μπλακ έλαβε χώρα σε έναν απομονωμένο και ιδιωτικό χώρο όπου κανείς δεν μπορούσε να δει τον Μπλακ ή να ακούσει τις κραυγές της Πίρσον», ανέφερε η εν λόγω αγωγή.

Η αγωγή της Πίρσον βρίσκεται σε εξέλιξη.

Μια άλλη αγωγή απορρίφθηκε τον Μάιο.

 

 

Ανασκόπηση

Ο Μπλακ είναι ένας επενδυτής που συνίδρυσε την Apollo Global Management, αλλά δεν είναι πλέον στην εταιρεία.

Η Apollo ανακοίνωσε το 2021 ότι η επανεξέταση της σχέσης του Μπλακ με τον Έπστιν διαπίστωσε ότι ο Έπστιν συμβούλευε τακτικά τον Μπλακ σε οικονομικά θέματα, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού καταπιστευμάτων.

Ο Μπλακ πλήρωσε στον Έπστιν 158 εκατομμύρια δολάρια για τις συμβουλές από το 2012 έως το 2017, όπως διαπιστώθηκε από την έρευνα.

«Ως αποτέλεσμα της εργασίας του Έπστιν, ο Μπλακ πίστευε, και οι μάρτυρες γενικά συμφώνησαν, ότι ο Έπστιν παρείχε συμβουλές που προσέφεραν στον Μπλακ αξία μεγαλύτερη από 1 δισεκατομμύριο δολάρια και έως και 2 δισεκατομμύρια δολάρια ή και περισσότερο», δήλωσε η Dechert, δικηγορική εταιρεία που συνέταξε την έκθεση.

Ο Μπλακ δάνεισε επίσης στον Έπστιν περίπου 30 εκατ. δολάρια, αλλά αποπληρώθηκε μόνο το ένα τρίτο από αυτά πριν πεθάνει ο Έπστιν.

Η έρευνα δεν αποκάλυψε παραπτώματα του Μπλακ ή της Apollo.

 

Διακανονισμός με τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους

Ο Μπλακ κατέβαλε 62,5 εκατομμύρια δολάρια για να αποφύγει τυχόν νομικές αξιώσεις από την κυβέρνηση των Αμερικανικών Παρθένων Νήσων, όπως δήλωσαν εκπρόσωποι νωρίτερα τον Ιούλιο.

Εκπρόσωπος του Μπλακ επιβεβαίωσε σε δήλωση που έστειλε με μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι ο Μπλακ συμβιβάστηκε με τις Παρθένες Νήσους, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει καμία υπόνοια στον διακανονισμό «ότι ο Μπλακ γνώριζε ή συμμετείχε σε οποιοδήποτε παράπτωμα».

Ο εκπρόσωπος συνέχισε λέγοντας ότι, όπως ήταν ήδη γνωστό, ο Μπλακ είχε πληρώσει τον Έπστιν για «νόμιμες χρηματοοικονομικές συμβουλευτικές υπηρεσίες» και ότι ο Μπλακ «διευθέτησε τις πιθανές αξιώσεις (των Παρθένων Νήσων) που προέκυψαν από τις ακούσιες συνέπειες αυτών των πληρωμών».

Οι Αμερικανικές Παρθένοι Νήσοι έχουν ασκήσει αγωγές κατά διαφόρων οντοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των JPMorgan Chase και Deutsche Bank, για τις ενέργειές τους που σχετίζονται με τον Έπστιν.

Και οι δύο τράπεζες διευθέτησαν τις υποθέσεις, συμφωνώντας να πληρώσουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια αντί να πάνε σε δίκη.

Το πρακτορείο Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

 

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ—Ο ιός COVID-19 προήλθε από κινεζικό εργαστήριο και διέρρευσε ακούσια, καταλήγει νέα έκθεση της αμερικανικής Γερουσίας.

Ο ιός, SARS-CoV-2, διέρρευσε από το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν (Wuhan Institute of Virology – WIV), το οποίο εξετάζει κορονοϊούς νυχτερίδων, δύο φορές το 2019, λένε οι ερευνητές που συνέταξαν την έκθεση.

«Η πλειονότητα των πληροφοριών υποστηρίζει την αληθοφάνεια ενός ακούσιου περιστατικού συνδεόμενου με την έρευνα, το οποίο πιθανότατα προήλθε από την αποτυχία περιορισμού της βιοασφάλειας κατά τη διάρκεια της έρευνας που σχετίζεται με το εμβόλιο SARS-CoV-2», αναφέρει η έκθεση 301 σελίδων, η οποία δημοσιεύθηκε στις 17 Απριλίου.

Ο γερουσιαστής Ρότζερ Μάρσαλ (R-Kan.), μέλος της Επιτροπής Υγείας της Γερουσίας, έδωσε στη δημοσιότητα την έκθεση, η οποία εκπονήθηκε από ομάδα στην οποία συμμετείχαν ο Δρ Ρόμπερτ Κάντλεκ, ένας επί μακρόν πρώην κυβερνητικός αξιωματούχος στον τομέα της υγείας, ο οποίος διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη των εμβολίων COVID-19, και στελέχη της Επιτροπής Υγείας, Παιδείας, Εργασίας και Συντάξεων της Γερουσίας των ΗΠΑ, όπου ο Μάρσαλ προεδρεύει της Υποεπιτροπής Πρωτοβάθμιας Υγείας και Συνταξιοδοτικής Ασφάλειας. Η τελική έκθεση επικαιροποιεί μια ενδιάμεση έκθεση που δημοσιεύτηκε το φθινόπωρο του 2022.

Οι ερευνητές ξεκίνησαν με δύο υποθέσεις, δήλωσε ο Μάρσαλ στους δημοσιογράφους σε μια ενημέρωση. Η μία ήταν ότι ο ιός ξεκίνησε από ζώα προτού διαχυθεί στον άνθρωπο, γνωστή ως φυσική προέλευση. Η άλλη ήταν μια διαρροή από το εργαστήριο της Γουχάν, που βρίσκεται στην ίδια πόλη όπου εντοπίστηκαν τα πρώτα κρούσματα του COVID-19 στα τέλη του 2019.

«Εξάντλησαν κάθε στοιχείο που μπορούσαν να βρουν, κάθε πηγή μάρτυρα με την οποία μπορούσαν να μιλήσουν, για να καταλήξουν σε συμπεράσματα», δήλωσε ο Μάρσαλ.

Η ομάδα συμβούλων του Κάντλεκ πέρασε περίπου 18 μήνες διερευνώντας την προέλευση του COVID-19 και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα διαθέσιμα στοιχεία υποστηρίζουν διαρροή από εργαστήριο.

Πιο συγκεκριμένα, είναι πιθανό να υπήρξε διαρροή αερολύματος που προκάλεσε μόλυνση του προσωπικού του εργαστηρίου ή ο ιός μπορεί να απελευθερώθηκε στο εξωτερικό περιβάλλον λόγω αστοχιών στη βιοσυγκράτηση. Μια θεωρία περιστρέφεται γύρω από τα καθαριστικά που προκαλούν διάβρωση των συγκολλημένων ραφών στο εργαστήριο, μια πιθανότητα που αναφέρεται σε πολλά έγγραφα του 2019 σχετικά με την αναβάθμιση του εργαστηρίου.

«Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας αντιμετώπιζαν σφάλματα βιοσυγκράτησης με ερμάρια μεταφοράς ζώων, αυτόκλειστα βιοασφάλειας, διαρροές αεροστεγών θυρών και υπερβολικά διαβρωτικά απολυμαντικά που επηρεάζουν τον εργαστηριακό εξοπλισμό από ανοξείδωτο χάλυβα και τις δομές βιοσυγκράτησης», αναφέρεται στην έκθεση.

Τόσο εγχώριοι όσο και ξένοι φορείς έχουν εκφράσει εδώ και χρόνια ανησυχίες σχετικά με τη βιοασφάλεια του WIV. Ένα τηλεγράφημα του 2018 του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, για παράδειγμα, (pdf) ανέφερε ότι το τότε νεοεισαχθέν εργαστήριο βιοασφάλειας επιπέδου τέσσερα στην εγκατάσταση είχε «σοβαρή έλλειψη» εκπαιδευμένων τεχνικών για την ασφαλή λειτουργία του εργαστηρίου.

Οι ερευνητές του εργαστηρίου, πριν από την πανδημία, ανέφεραν ότι πειραματίζονταν σε ποντίκια, νυχτερίδες και φοινικόπτερο για να βρουν κορονοϊούς που ήταν πιο ικανοί να μολύνουν τον άνθρωπο, και μερικές φορές πειραματίζονταν σε συνθήκες υπο-βιόασφάλειας επιπέδου τέσσερα. Μια πιο πρόσφατη σύνοψη έδειξε ότι οι επιστήμονες διεξήγαγαν πειράματα που ενίσχυαν τη λειτουργία ενός κορονοϊού νυχτερίδας. Η άρνηση του WIV να αποκαλύψει τα πλήρη αποτελέσματα των πειραμάτων του είχε ως αποτέλεσμα οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ να τερματίσουν μια επιχορήγηση μετά την έναρξη της πανδημίας.

Τα ζητήματα βιοασφάλειας που σχετίζονται με την έρευνα στα εργαστήρια μπορούν να εκτυλιχθούν με διάφορους τρόπους, ενώ οι περισσότερες λοιμώξεις που αποκτώνται στα εργαστήρια λόγω παραλείψεων δεν προσδιορίζονται ποτέ οριστικά, όπως έχουν δηλώσει στο παρελθόν οι ερευνητές.

Κινέζικες εκθέσεις, ανακοινώσεις και ειδοποιήσεις προσφέρθηκαν ως υποστήριξη για τη θεωρία της διαρροής από το εργαστήριο, συμπεριλαμβανομένης μιας προσπάθειας τον Νοέμβριο του 2019 να προμηθευτεί ένας κλίβανος αποτέφρωσης αέρα στο εργαστήριο. Αυτό υποδηλώνει «κάποια ανησυχία για τον κίνδυνο διαφυγής μολυσματικού αερολύματος», αναφέρουν οι ερευνητές στη νέα έκθεση. Σημείωσαν επίσης ότι το προσωπικό του WIV υποβλήθηκε σε ένα διορθωτικό μάθημα κατάρτισης για τη βιοασφάλεια τον ίδιο μήνα.

Τα χαρακτηριστικά του SARS-CoV-2 υποδηλώνουν ότι ο ιός ήταν τεχνητός, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας μιας θέσης διάσπασης φουρίνης στην ίδια θέση που είχε προταθεί σε πρόταση επιχορήγησης από την EcoHealth Alliance, καταλήγει η έκθεση. Η EcoHealth διοχέτευσε χρήματα των Αμερικανών φορολογουμένων σε επιστήμονες στη Γουχάν.

 

Δύο διαρροές

Σύμφωνα με την έκθεση, ενδέχεται να έχουν σημειωθεί περισσότερες από μία διαρροές στο εργαστήριο.

Δεδομένα από μολύνσεις στη Γουχάν στις αρχές της πανδημίας δείχνουν ότι υπήρχαν διαφορετικά επιδημιολογικά μοτίβα εκεί, δήλωσαν Κινέζοι ερευνητές. Τα πρώιμα στελέχη του COVID-19 είχαν διαφορές, συμπεριλαμβανομένου διαφορετικού αριθμού μεταλλάξεων, «γεγονός που υποδηλώνει ότι δύο γενεαλογικές γραμμές του ίδιου ιού μπορεί να εμφανίστηκαν ταυτόχρονα και να εξελίχθηκαν σε διαφορετικά μονοπάτια ή διαδοχικά διαχωρισμένα από κάποια χρονική περίοδο», αναφέρει η έκθεση.

Σύμφωνα με αποχαρακτηρισμένες εκθέσεις των αμερικανικών κυβερνητικών υπηρεσιών πληροφοριών και κινεζικές ειδήσεις, τα πρώτα κρούσματα σε ξένους επισκέπτες στην Κίνα καταγράφηκαν τον Νοέμβριο του 2019. Η μοντελοποίηση έδειξε ότι η επιδημία ξεκίνησε τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο του 2019. Κινέζοι αξιωματούχοι ανέλαβαν δράση ακόμη νωρίτερα το 2019, όπως η διεξαγωγή μιας άσκησης που λέγεται ότι προσομοίαζε την ανακάλυψη επιβάτη αεροπορικής εταιρείας με κορονοϊό, στις 18 Σεπτεμβρίου 2019, και λίγο αργότερα άρχισαν να προμηθεύονται διαγνωστικά τεστ.

Ο Κάντλεκ και οι άλλοι αμερικανοί ερευνητές λένε ότι μια διαρροή μπορεί να είχε συμβεί πριν από τον Σεπτέμβριο του 2019, παρακινώντας τις ενέργειές αυτές. Στη συνέχεια, μια δεύτερη διαρροή έλαβε χώρα στα τέλη του 2019, υποστηρίζουν, λίγο πριν οι Κινέζοι ερευνητές αρχίσουν πιθανότατα να αναπτύσσουν ένα εμβόλιο COVID-19, το οποίο δοκιμάστηκε από τον Φεβρουάριο του 2020.

Ο Μάρσαλ αναγνώρισε ότι θα μπορούσε να έχει υπάρξει μόνο μία διαρροή, αλλά δήλωσε ότι άλλα στοιχεία υποστηρίζουν τη θεωρία των δύο διαρροών, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο τα γονιδιωματικά δεδομένα από το WIV τέθηκαν εκτός λειτουργίας το φθινόπωρο του 2019, περίπου την ίδια εποχή που ξένοι αθλητές που πήγαν στη Γουχάν για τους στρατιωτικούς Ολυμπιακούς Αγώνες αρρώστησαν με συμπτώματα που προκαλούνται από τον COVID-19.

Ο γερουσιαστής εξέφρασε το παράπονο του για τη δυσκολία που αντιμετώπισε η ομάδα να αποκτήσει στοιχεία από κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ, όπως το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

«Μια άλλη πιθανή διαρροή από το εργαστήριο φαίνεται να είναι η πιο λογική εξήγηση σε αυτή την αναδρομική εξέταση”, δήλωσε. “Υπάρχουν βασικά σημεία δεδομένων που αποκρύπτονται και θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να το αποδείξουμε, αλλά δεν μπορούμε να λάβουμε αυτά τα δεδομένα».

Οι Κινέζοι αξιωματούχοι, εν τω μεταξύ, συνέχισαν το μοτίβο της λογοκρισίας βασικών δεδομένων.

«Πολλά από τα αποδεικτικά κενά στην κατανόηση του κόσμου για την εμφάνιση του SARS είναι αποτέλεσμα της λογοκρισίας της ΛΔΚ και της σκόπιμης καταστροφής και απόκρυψης στοιχείων», ανέφεραν οι ερευνητές στην έκθεση, χρησιμοποιώντας το ακρωνύμιο της επίσημης ονομασίας του καθεστώτος, Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.

Απελευθερώθηκε;

Η έκθεση αναφέρει ότι τα διαθέσιμα στοιχεία υποδηλώνουν διαρροή από εργαστήριο και όχι εσκεμμένο περιστατικό.

Ενώ το εργαστήριο της Γουχάν είχε τακτικά επαφές με κορυφαίους αξιωματούχους του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ιός απελευθερώθηκε σκόπιμα, υποστηρίζει ο Μάρσαλ.

«Νομίζω ότι υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι εκεί έξω που υποθέτουν το χειρότερο, και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν ότι ήταν σκόπιμο», δήλωσε ο Μάρσαλ. «Όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι δεν ήταν σκόπιμο».

«Υπήρξε συγκάλυψη; Ναι», πρόσθεσε.

Ο Μάρσαλ είπε ότι υποθέτει ότι οι δοκιμές μολυσματικών ιών που έγιναν στο εργαστήριο γίνονταν για να μπορέσει η Κίνα να δημιουργήσει τα δικά της εμβόλια κατά των ιών.

Φυσική προέλευση

Κανένα από τα διαθέσιμα στοιχεία δεν υποστηρίζει τη θεωρία της φυσικής προέλευσης, καταλήγει η έκθεση. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι κάποια ζώα είχαν μολυνθεί από τον SARS-CoV-2 πριν από τα πρώτα κρούσματα ανθρώπων.

Η θεωρία της φυσικής προέλευσης εξακολουθεί να είναι δημοφιλής σε ορισμένους ιολόγους, μεταξύ των οποίων και πολλοί που συνεδρίασαν στις αρχές της πανδημίας για να συντάξουν τις μελέτες που περιέγραφαν τη θεωρία του εργαστηρίου ως «απίθανη» και «θεωρία συνωμοσίας».

Μια πρώιμη έκδοση μίας από τις μελέτες σημείωνε ότι η έρευνα που αφορούσε τους κορονοϊούς των νυχτερίδων γινόταν σε εργαστήρια βιοασφάλειας επιπέδου δύο εδώ και χρόνια και «πρέπει επομένως να εξετάσουμε την πιθανότητα μιας σκόπιμης ή ακούσιας απελευθέρωσης του SARS-CoV-2».

Ορισμένοι από τους επιστήμονες ανέφεραν σε προδημοσιευμένη μελέτη ότι πρόσφατα δημοσιευμένα κινεζικά δεδομένα δείχνουν ότι ορισμένα ζώα ήταν παρόντα σε μια ψαραγορά της Γουχάν το 2019, συμπεριλαμβανομένων ειδών που έκτοτε έχουν εξεταστεί θετικά αλλού στον COVID-19. Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι τα ευρήματα υποστηρίζουν τη θεωρία της φυσικής προέλευσης, η οποία τυπικά θέτει την αγορά ως το σημείο εκκίνησης μιας διάχυσης.

Οι Κινέζοι επιστήμονες, που ανέφεραν τα ίδια δεδομένα, σημείωσαν ότι δεν έδειξαν να ανιχνεύεται ιός σε επιχρίσματα από ζώα της αγοράς. Είπαν ότι τα ευρήματα υποστηρίζουν ένα λεγόμενο γεγονός υπερδιάδοσης στην αγορά, με υψηλά επίπεδα εξάπλωσης μεταξύ των ανθρώπων, αλλά ότι η προέλευση του COVID-19 «μένει να προσδιοριστεί».