Τρίτη, 18 Μαρ, 2025

Κινέζοι αναφέρουν αυξημένους θανάτους νέων εν μέσω λοιμώξεων του αναπνευστικού

Εν μέσω της συνεχιζόμενης δυσπιστίας για τα δεδομένα του κινεζικού καθεστώτος για ιογενείς μεταδοτικές ασθένειες και θανάτους από εμβολιασμούς, ανέκδοτες αναφορές από κατοίκους και επαγγελματίες υγείας σε όλη την Κίνα υποδηλώνουν έναν ασυνήθιστο αριθμό θανάτων μεταξύ των νέων αυτή τη χειμερινή περίοδο.

Το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής του Πεκίνου δεν δημοσιεύει τακτικά στοιχεία για τα ποσοστά θνησιμότητας. Λόγω του ρεκόρ του καθεστώτος στη δημοσίευση αναξιόπιστων δεδομένων, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψης του αριθμού λοιμώξεων από τον COVID-19 στις αρχές του 2020, οι αναλυτές και το κοινό συχνά καταφεύγουν στη βάση ανέκδοτων στοιχείων.

Τον Φεβρουάριο, άτομα που εργάζονται στον τομέα πρόληψης και ελέγχου ασθενειών της Κίνας είπαν στην κινεζική έκδοση της Epoch Times ότι το καθεστώς είναι πιθανό να κρύβει τους πραγματικούς αριθμούς των πρόσφατων μολύνσεων από τον COVID-19 και τη γρίπη των πτηνών.

Μιλώντας επίσης στην κινεζική έκδοση της Epoch Times στις αρχές Μαρτίου, Κινέζοι κάτοικοι από πολλές επαρχίες, των οποίων τα πλήρη ονόματα δεν αναφέρονται λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, είπαν ότι υπήρξαν πολλοί θάνατοι μεταξύ των «δεκαετιών μετά το 80» και «μετά το 90» δηλαδή εκείνων που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1980 και του 1990. Ορισμένοι εξέφρασαν την υποψία τους ότι οι θάνατοι μπορεί να προκλήθηκαν από τις παρενέργειες του εμβολιασμού κατά του COVID-19.

Ειδικοί είπαν στην Epoch Times ότι οι λόγοι για τους οποίους οι νέοι μπορεί να πεθαίνουν με υψηλότερο ρυθμό περιλαμβάνουν την εξασθενημένη ανοσία μετά την πανδημία του COVID-19, τις παρενέργειες του εμβολιασμού, το άγχος, και άλλες μολυσματικές ασθένειες όπως η υψηλής παθογονικότητας γρίπη των πτηνών, την οποία το καθεστώς δεν αναφέρει.

Σύμφωνα με έναν γιατρό από την ανατολική επαρχία Τζιανγκσού της Κίνας που χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο Τζανγκ Λιάνγκ, υπήρξαν πολυάριθμοι αιφνίδιοι θάνατοι από καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά εμφράγματα μεταξύ ατόμων ηλικίας 30 και 40 ετών από την πανδημία COVID-19, αλλά είναι δύσκολο να γνωρίζουμε την κλίμακα των θανάτων.

Όσο για το τι μπορεί να προκάλεσε τους θανάτους, ο Τζανγκ είπε: «Κάποιοι λένε ότι είναι από μολύνσεις COVID-19, αλλά το ιατρικό προσωπικό λέει ότι είναι από τα εμβόλια για τον COVID-19. Το λένε όλοι αλλά δεν μπορούν να το πουν δημόσια. Δεν επιτρέπεται ούτε καν η συλλογή αυτών των δεδομένων. Είναι πιθανό [γιατροί] ανώτατου επιπέδου να έχουν [τις πληροφορίες], αλλά οι απλοί γιατροί δεν έχουν πρόσβαση σε αυτές», είπε στην Epoch Times.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, τα εγχώρια εμβόλια Sinopharm και Sinovac χρησιμοποιήθηκαν στα προγράμματα εμβολιασμού της Κίνας. Ορισμένες τοπικές αρχές προσπάθησαν να αυξήσουν το ποσοστό εμβολιασμού απαγορεύοντας τα μη εμβολιασμένα άτομα από ορισμένους δημόσιους χώρους ή χρησιμοποιώντας βία για τον εμβολιασμό ανθρώπων. Ορισμένοι λήπτες του εμβολίου Sinovac ανέφεραν παρενέργειες, όπως λευχαιμία, διαβήτη, πνευμονικά οζίδια, εγκεφαλική αιμορραγία και εγκεφαλικό έμφραγμα.

Το 2024, μια ομάδα θυμάτων τραυματισμών από εμβόλια είπε στην Epoch Times ότι σχεδίαζαν να υποβάλουν αίτηση στο καθεστώς κατά τη διάρκεια των ετήσιων Δύο Συνεδριών του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος στο Πεκίνο, αλλά παρακολουθούνταν και σταματούνταν από την αστυνομία, η οποία χρησιμοποιεί τακτικά αυτή την πρακτική σε πολιτικούς αντιφρονούντες και άτομα με παράπονα.

Σύμφωνα με τον Τζανγκ, «Μετά την πανδημία COVID-19, δεν υπάρχει σχεδόν κανένας σε καλή υγεία. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν υπο-υγεία και οι σωματικοί τους δείκτες είναι λίγο μη φυσιολογικοί. Επιπλέον, το 70 με 80 τοις εκατό των ανθρώπων έχουν οζίδια στο σώμα τους, ειδικά όζους στους πνεύμονες, που σχεδόν όλοι έχουν».

Ο κ. Λι, κάτοικος της πόλης Γκουανγκτζόου στη νότια Κίνα, είπε ότι πολλοί νέοι και μεσήλικες γύρω του πέθαναν φέτος.

«Πολλοί άνθρωποι γύρω μου υπέφεραν από εμετό, διάρροια, πυρετό, βήχα και χρόνιο βήχα. Έκαναν ενέσεις για 10 ημέρες ή μισό μήνα, αλλά ακόμα δεν έχουν αναρρώσει», είπε ο Λι.

«Πολλοί από αυτούς που πέθαναν ξαφνικά ήταν νέοι ηλικίας 20 και 30 ετών και μερικοί ήταν στα 40 και στα 50 τους. Έχουν λάβει πολλές δόσεις εμβολίων, τρία ή τέσσερα εμβόλια, καθώς και ενισχυτικά εμβόλια», είπε στην Epoch Times.

Η κ. Λι από την Λίνφεν, στη βόρεια επαρχία Σανσί της Κίνας, είπε στην Epoch Times ότι δύο από τους συναδέλφους του παιδιού της, που ήταν γύρω στα 30, είχαν πεθάνει ξαφνικά την εποχή που η κρατική επιχείρηση απαιτούσε προσωπικό για να εμβολιαστεί.

Είπε ότι η εταιρεία είχε ένα οκτάωρο πρόγραμμα εργασίας, υποδηλώνοντας ότι δεν ήταν πιθανό να αρρώστησαν από υπερβολική εργασία.

Ο κ. Γουάνγκ, κάτοικος της πόλης Λιουπανσουί της επαρχίας Γκουιτζόου στη νοτιοδυτική Κίνα, είπε ότι είχε πάει σε τέσσερις κηδείες φέτος εν μέσω ενός κύματος σοβαρών λοιμώξεων του αναπνευστικού, από την Κινεζική Πρωτοχρονιά στα τέλη Ιανουαρίου, κατά το οποίο πολλοί άνθρωποι εμφάνισαν πνευμονία και πέθαναν.

«Πολλοί άνθρωποι πέθαναν κατά τη διάρκεια της Κινεζικής Πρωτοχρονιάς. Το τοπικό μας γραφείο τελετών συνήθως αποτεφρώνει δύο ή τρία άτομα την ημέρα. Έπρεπε να αποτεφρώνει περισσότερα από 20 την ημέρα κατά τη διάρκεια της περιόδου», είπε.

«Μερικοί άνθρωποι στα 40 και στα 50 τους είχαν πυρετό, εμφάνισαν πνευμονία και πρόσφατα πέθαναν», είπε. Πρόσθεσε ότι περισσότεροι είχαν πεθάνει το έτος που έληξαν οι περιορισμοί για τον COVID.

Άτομα που φορούν μάσκες περιμένουν σε μια περιοχή εξωτερικών ασθενών του αναπνευστικού τμήματος ενός νοσοκομείου στο Πεκίνο, στις 8 Ιαν. 2025. (Jade Gao/AFP μέσω Getty Images)

 

Σύμφωνα με τον Γουάνγκ, στην περιοχή τους, όλες οι βιομηχανίες δυσκολεύονται, εκτός από τα νοσοκομεία. «Η επιχείρησή τους ανθεί. Τα νοσοκομεία είναι πιο πολυσύχναστα από τα εμπορικά κέντρα», είπε.

Ο κ. Λι, ένας χωρικός στο Τζόουκοου της επαρχίας Χενάν στη βόρεια Κίνα, είπε επίσης στην Epoch Times ότι μια τοπική επιδημία μαίνεται αυτόν τον χειμώνα, με νεαρούς να πεθαίνουν στα γύρω χωριά.

«Πολλοί άνθρωποι είχαν πυρετό και κρυολόγημα με σοβαρά συμπτώματα και πέθαιναν ο ένας μετά τον άλλον. Τα νοσοκομεία ήταν υπερπλήρη και δεν υπήρχαν αρκετά κρεβάτια. Οι άνθρωποι πέθαναν κατά κύματα. Πολλοί άνθρωποι είχαν πνευμονία, εμφράγματα και εγκεφαλικά εμφράγματα. Πολλοί άνθρωποι έχουν πεθάνει ξαφνικά στα 30 και στα 40 τους», είπε.

Λόγω της υποτονικής οικονομίας, πολλοί ντόπιοι έθαβαν διακριτικά τους νεκρούς τους για να εξοικονομήσουν κόστος αποτέφρωσης, είπε ο Λι.

«Θάφτηκαν κάτω από την οικογενειακή γη. Αν δεν τους αναφέρει κανείς, η κυβέρνηση δεν κάνει τίποτα».

Ο κ. Τζούο, κάτοικος της νοτιοδυτικής επαρχίας Σιτσουάν, ανέφερε επίσης πολυσύχναστα νοσοκομεία και θανάτους νεότερων ανθρώπων.

«Πολλοί άνθρωποι γύρω μου πέθαναν πρόσφατα, πολλοί από αυτούς είναι μετά τη δεκαετία του ’80. Τέσσερα ή πέντε άτομα ηλικίας 40 και 50 πέθαναν επίσης», είπε.

«Είπαν ότι πέθαναν από γρίπη, αλλά είχαν παρόμοια συμπτώματα με ασθενείς με COVID-19», είπε, προσθέτοντας ότι τα θύματα δεν είχαν σωματικές ευπάθειες.

«Κατά τη διάρκεια της Κινεζικής Πρωτοχρονιάς, τα γραφεία τελετών δεν μπορούσαν να προγραμματίσουν όλες τις κηδείες. [Οι οικογένειες] έπρεπε να κάνουν ουρές, να δωροδοκήσουν [προσωπικό γραφείου κηδειών] ή να χρησιμοποιήσουν συνδέσεις. Πολλοί είναι και αυτοί που έθαψαν τους νεκρούς τους. Στις αγροτικές περιοχές, αν έχεις γη, μπορείς να θάψεις τους νεκρούς».

Πιθανοί λόγοι

Ο Τανγκ Τζίνγκγιουαν, σχολιαστής επικαιρότητας με έδρα τις ΗΠΑ, είπε στην Epoch Times στις 11 Μαρτίου ότι τα καρδιακά προβλήματα που προκαλούνται από το εμβόλιο είναι μεταξύ των κύριων λόγων για τους οποίους η «δεκαετία του ’80» μπορεί να πεθαίνει με υψηλότερο ρυθμό.

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας, είπε, είναι ότι όσοι γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1980 είναι η πρώτη γενιά χωρίς αδέρφια λόγω της πολιτικής του κινεζικού καθεστώτος για το ένα παιδί, που σημαίνει ότι ένα μέσο ζευγάρι πρέπει να φροντίζει τέσσερις γονείς και τουλάχιστον ένα παιδί.

Η γενιά πρέπει «να επωμιστεί περισσότερες κοινωνικές και οικογενειακές υποχρεώσεις και εργασία, κάτι που θα οδηγήσει σε μεγαλύτερο ψυχικό και σωματικό βάρος για όλη την ηλικιακή ομάδα. Αυτό μπορεί επίσης να είναι ένας σημαντικός παράγοντας στο ιδιαίτερα υψηλό ποσοστό θνησιμότητας της γενιάς μετά τη δεκαετία του ’80», είπε.

Ένας πενθούντας μεταφέρει τα αποτεφρωμένα λείψανα ενός αγαπημένου προσώπου καθώς αυτός και άλλοι φορούν παραδοσιακά λευκά ρούχα κατά τη διάρκεια μιας κηδείας στη Σαγκάη της Κίνας, στις 14 Ιαν. 2023. (Kevin Frayer/Getty Images)

 

Ο Σων Λιν, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Βιοϊατρικής Επιστήμης στο Feitian College και πρώην μικροβιολόγος του στρατού των ΗΠΑ, είπε ότι οι παρενέργειες του εμβολιασμού επηρεάζουν ευρέως τους νέους και τους μεσήλικες στην Κίνα. Οι αυξημένοι θάνατοι οφείλονται πιθανότερα στην εξασθενημένη ανοσία μετά την πανδημία του COVID-19 ή άλλες μολυσματικές ασθένειες, όπως η υψηλής παθογονικότητας γρίπη των πτηνών, η κλίμακα της οποίας μπορεί να καλύπτεται από το κινεζικό καθεστώς.

Το Πεκίνο αδιαφόρησε για τα κρούσματα γρίπης των πτηνών σε πουλερικά στη χώρα παρά τους ισχυρισμούς των πτηνοτρόφων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Φεβρουάριο ότι η ασθένεια είχε αποδεκατίσει κοπάδια πτηνών.

Σύμφωνα με δύο εργαζόμενους στο σύστημα πρόληψης και ελέγχου ασθενειών της Κίνας, το καθεστώς έχει συγκαλύψει τη σοβαρότητα των κρουσμάτων αναπνευστικών ασθενειών στη χώρα. Ένας από τους εργαζόμενους είπε επίσης ότι υπήρξε περιορισμένη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο της γρίπης των πτηνών H5N1.

Καταστολή σε αναφορές της έκτασης των θανάτων

Οι ανέκδοτες αναφορές των θανάτων νέων ατόμων ήρθαν καθώς η κινεζική αστυνομία απαγόρευσε ένα δημοφιλές βίντεο που ισχυριζόταν ότι περίπου ένας στους 20 «μετά τη δεκαετία του ’80» πέθανε.

Η ανάρτηση υποστηρίζει ότι ο αριθμός υπολογίστηκε συγκρίνοντας δεδομένα πληθυσμού από την έβδομη απογραφή, η οποία διεξήχθη το 2020, και τις εκτιμώμενες γεννήσεις κατά τη δεκαετία του 1980. Η Epoch Times δεν μπόρεσε να επαληθεύσει επίσημα τα δεδομένα.

Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua επικαλέστηκε τον Λι Τινγκ, καθηγητή στη Σχολή Πληθυσμού και Υγείας του πανεπιστημίου Ρενμίν, λέγοντας ότι ο αριθμός είναι σοβαρά ασυνεπής με τα γεγονότα.

Μια συνοπτική έκθεση της έβδομης απογραφής που δημοσιεύθηκε από το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής του Πεκίνου δεν περιλαμβάνει λεπτομερή ανάλυση του πληθυσμού της Κίνας το 2020. Περιλαμβάνει ένα εκτιμώμενο μέγεθος πληθυσμού για την ηλικιακή ομάδα 15–64 ετών, η οποία περιλαμβάνει τη δεκαετία του ’80, που είναι τώρα μεταξύ 36 και 45 ετών.

Σε ένα ιστολόγιο που δημοσιεύτηκε στις 3 Μαρτίου στην κινεζική πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης WeChat, το τμήμα διαδικτυακής ασφάλειας του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας είπε ότι τιμώρησε άτομο με επώνυμο Σια, το οποίο δημοσίευσε το βίντεο, επειδή «κατασκεύασε» τον αριθμό. Σε άλλους δύο επιβλήθηκε «διοικητική τιμωρία» και έξι άτομα έλαβαν προειδοποίηση, σύμφωνα με την αστυνομία. Η τιμωρία δεν προσδιορίστηκε, αλλά θα μπορούσε να περιλαμβάνει προειδοποίηση, πρόστιμο, απαγόρευση ή διοικητική κράτηση για έως και 20 ημέρες.

Οι Lily Zhou, Wen Xin, Xiong Bin και Luo Ya συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.

Το ΚΚΚ να αναλάβει τις ευθύνες του για τον COVID-19 – Ερωτηματολόγιο της Epoch Times φανερώνει την υποστήριξη του κόσμου

Μια νέα δημοσκόπηση της Epoch Times αποκαλύπτει σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη για την ανάληψη της ευθύνης εκ μέρους του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) για την κακή διαχείριση της πανδημίας COVID-19 — μια κρίση που προκάλεσε παγκόσμιες καραντίνες, οικονομική καταστροφή και εκατομμύρια θανάτους.

Βασισμένη σε 12.592 απαντήσεις, η έρευνα δείχνει συντριπτική υποστήριξη όσον αφορά το ενδεχόμενο οικονομικών κυρώσεων, εμπορικών κυρώσεων και κατασχέσεων περιουσιακών στοιχείων ως τιμωρία του ΚΚΚ για την απόκρυψη πληροφοριών στις αρχές της πανδημίας, που είχε ως αποτέλεσμα την ταχύτερη και ευρύτερη διάδοση του ιού.

Οι αναγνώστες επιθυμούν επίσης σθεναρά τη συνέχιση των ερευνών για την προέλευση του COVID-19, ένα ζήτημα που παραμένει ασαφές λόγω της έλλειψης συνεργασίας του ΚΚΚ.

Ο σκεπτικισμός απέναντι στο ΚΚΚ παραμένει υψηλός, με τη συντριπτική πλειονότητα των ερωτηθέντων να είναι πεπεισμένοι ότι το κινεζικό καθεστώς γνώριζε για τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο πολύ πριν την παραδεχτεί.

Πέρα από τα αποτελέσματα της δομημένης δημοσκόπησης, χιλιάδες ερωτηθέντες υπέβαλαν γραπτές απαντήσεις, καθιστώντας σαφές ότι τα αιτήματα για λογοδοσία εκτείνονται πέρα ​​από την Κίνα και περιλαμβάνουν Αμερικανούς αξιωματούχους και παγκόσμιους θεσμούς που έπαιξαν ρόλο σε μια πανδημική απάντηση που πολλοί πιστεύουν ότι ήταν λάθος.

Η απόφαση ορόσημο του Μιζούρι κατά του ΚΚΚ

Στις 7 Μαρτίου, ένας δικαστής στο Μιζούρι εξέδωσε μια ιστορική απόφαση, όρισε αποζημίωση άνω των 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων την οποία θα πρέπει να πληρώσει το ΚΚΚ για τον πολλαπλασιασμό των θυμάτων της πανδημίας COVID-19, για τη συσσώρευση ιατρικών προμηθειών και για την παρακώλυση της πρόσβασης των ΗΠΑ σε κρίσιμο εξοπλισμό ατομικής προστασίας (PPE).

Η μοναδική αυτή απόφαση, που εκδόθηκε από τον περιφερειακό δικαστή Στήβεν Λίμποου Τζ., στηρίζεται σε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η Κίνα συσσώρευσε PPE στα τέλη του 2019, κάνοντας κακή διαχείριση και εκτίμηση της σοβαρότητας της υγειονομικής αυτής κρίσης και προκαλώντας ελλείψεις και διογκωμένα κόστη που μάλλον ενίσχυσαν παρά αντιμετώπισαν την εξάπλωση του λοιμού.

Ο Γενικός Εισαγγελέας του Μιζούρι Άντριου Μπέιλι χαρακτήρισε την απόφαση «νίκη-ορόσημο», παρατηρώντας ότι θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο για περαιτέρω νομικές ενέργειες κατά του ΚΚΚ. Ωστόσο, η επιβολή της απόφασης μοιάζει απίθανο να εφαρμοστεί, αφού, όπως σημειώνουν οι επικριτές, το κινεζικό καθεστώς απορρίπτει κάθε ευθύνη και δεν δείχνει τη διάθεση να λογοδοτήσει, πόσο μάλλον να πληρώσει.

Παρά τις προκλήσεις της επιβολής, οι ερωτηθέντες της δημοσκόπησης της Epoch Times υποστηρίζουν σθεναρά την απόφαση. Ένα συντριπτικό 92% των ερωτηθέντων συμφωνεί ότι η απόφαση του δικαστή να θεωρήσει υπεύθυνο το ΚΚΚ είναι δικαιολογημένη, με το 82% να συμφωνεί απόλυτα.

Το 87% είναι υπέρ της κατάσχεσης περιουσιακών στοιχείων κινεζικής ιδιοκτησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες στο πλαίσιο επιβολής της απόφασης, με το 76% να συμφωνεί απόλυτα.

Η απόφαση του Μιζούρι αναφέρεται επίσης σε ένα ενημερωτικό δελτίο του Στέητ Ντηπάρτμεντ του 2021, το οποίο αναφέρει ότι το ΚΚΚ αφιέρωσε «τεράστιους πόρους στην εξαπάτηση και την παραπληροφόρηση» για να αποκρύψει την προέλευση του COVID-19 και να κρύψει τον ρόλο του στην επιδημία.

Εργαζόμενος στον «έλεγχο επιδημίας» τοποθετεί ένα οδόφραγμα, μετά την είσοδο ασθενοφόρου σε μία κρατική εγκατάσταση κράτησης σε καραντίνα. Πεκίνο, 7 Δεκ. 2022. (Kevin Frayer/Getty Images)

 

Η σκοτεινή προέλευση του COVID-19

Μέχρι σήμερα, οι απαρχές της πανδημίας παραμένουν ασαφείς, τροφοδοτώντας τις απαιτήσεις των αναγνωστών για απαντήσεις. Στις αρχές του 2020, η Epoch Times ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι του ΚΚΚ γνώριζαν για την επιδημία του 2019, αλλά η κινεζική μηχανή λογοκρισίας κατέπνιξε κάθε διαρροή πληροφοριών.

Αν και το ΚΚΚ επιμένει ότι ο ιός εμφανίστηκε φυσικά, τα στοιχεία που υποδηλώνουν το αντίθετο πολλαπλασιάζονται. Σύμφωνα με τη γερμανική υπηρεσία πληροφοριών, όπως αναφέρθηκε πρόσφατα από τα γερμανικά μέσα ενημέρωσης, υπάρχει 80% έως 90% πιθανότητα η πανδημία να προκλήθηκε από τυχαία διαρροή από το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γούχαν, ένα κινεζικό εργαστήριο που διεξάγει έρευνα για ιούς, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας κέρδους λειτουργίας — πειράματα που ενισχύουν τη θνησιμότητα ή τη μεταδοτικότητα ενός παθογόνου.

Η CIA, το FBI και το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ επίσης κλίνουν προς τη θεωρία της διαρροής από το εργαστήριο.

Αναφορά του Δεκεμβρίου του 2024 από την Υποεπιτροπή Επιλογής της Αμερικανικής Βουλής για την Πανδημία του Κορωνοϊού έδωσε βάρος σε αυτήν τη θεωρία, αποκαλύπτοντας ότι τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ (NIH) χρησιμοποίησαν δολάρια φορολογουμένων για να χρηματοδοτήσουν έρευνα κέρδους λειτουργίας στο εργαστήριο της Γούχαν μέσω της EcoHealth Alliance Inc.

Ο πρώην διευθυντής του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, Ρόμπερτ Ρέντφηλντ, υποστήριξε ότι δεν υπάρχει «καμία αμφιβολία» ότι το NIH υποστήριξε μια τέτοια εργασία, ενώ ο Άντονι Φάουτσι, πρώην διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων, και ο Φράνσις Κόλλινς, πρώην διευθυντής του NIH, έχουν αρνηθεί τους ισχυρισμούς. Εν τω μεταξύ, προηγούμενες αναφορές υποδηλώνουν ότι οι Φάουτσι και Κόλλινς μπορεί να «έπαιξαν με την ονοματολογία» σχετικά με τον ορισμό του κέρδους λειτουργίας για να αποφύγουν να παραδεχτούν ότι το NIH χρηματοδότησε αυτόν τον τύπο δραστηριότητας, τον οποίο πολλοί επιστήμονες θεωρούν επικίνδυνο ή εντελώς επικίνδυνο.

Τα κινεζικά έγγραφα που διέρρευσαν στην Epoch Times δείχνουν ότι τα κινεζικά νοσοκομεία περιελάμβαναν ασθενείς με συμπτώματα που έμοιαζαν με τον COVID-19 μήνες πριν το επίσημο χρονοδιάγραμμα της επιδημίας του καθεστώτος. Ένα ενημερωτικό δελτίο του Στέητ Ντηπάρτμεντ από την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ σημείωσε ότι οι ερευνητές του Ινστιτούτου Ιολογίας της Γουχάν αρρώστησαν με συμπτώματα που έμοιαζαν με τον COVID-19 το φθινόπωρο του 2019, πολύ πριν το κινεζικό καθεστώς αναγνωρίσει τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Παρά τα αυξανόμενα στοιχεία, οι Κινέζοι αξιωματούχοι συνεχίζουν την καταστολή και αρνούνται την πιθανότητα εργαστηριακής προέλευσης του ιού. Στις 13 Μαρτίου, η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, απέρριψε τις πρόσφατες αναφορές για τα ευρήματα των γερμανικών μυστικών υπηρεσιών, επιμένοντας ότι μία διαρροή εργαστηρίου είναι «εξαιρετικά απίθανη».

Ωστόσο, οι αναγνώστες της Epoch Times βρίσκουν την άρνηση του ΚΚΚ μη πειστική. Το 96% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι το κινεζικό καθεστώς γνώριζε για τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο νωρίτερα από ό,τι παραδέχτηκε, με το 90% να το πιστεύει ακράδαντα.

Το εργαστήριο P4 στο Ινστιτούτο Ιολογίας Γουχάν στην Γουχάν, στην επαρχία Χουμπέι της Κίνας, στις 17 Απριλίου 2020. (Hector Retamal/AFP μέσω Getty Images)

 

Η αδιαφάνεια του κινεζικού καθεστώτος έχει επίσης διαβρώσει τη θεσμική εμπιστοσύνη. Το 95% των ερωτηθέντων της δημοσκόπησης λέει ότι η επίσημη αβεβαιότητα σχετικά με την προέλευση του COVID-19 έχει υπονομεύσει την πίστη σε ιδρύματα όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.

Εν τω μεταξύ, το 88% απαιτεί συνεχείς έρευνες στις ΗΠΑ για την προέλευση της πανδημίας — το 76% έντονα — μια προτεραιότητα που απηχεί ο νέος διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, ο οποίος, μετά την επιβεβαίωση της Γερουσίας, δεσμεύτηκε να αντιμετωπίσει το ζήτημα από την «πρώτη μέρα».

Οι απόψεις διίστανται περισσότερο για το εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι καλύτερα προετοιμασμένες για μία νέα πανδημία από ό,τι ήταν το 2020. Το 38% πιστεύει ότι η χώρα είναι πιο έτοιμη, ενώ ένα άλλο 38% παραμένει ουδέτερο. Το 24% διαφωνεί, εκφράζοντας την άποψη ότι δεν αντλήθηκαν μαθήματα.

Κάλεσμα των αναγνωστών σε δράση

Πέρα από τις δομημένες απαντήσεις της δημοσκόπησης, υποβλήθηκαν περισσότερες από 7.550 γραπτές απαντήσεις, που παρείχαν μία ευρύτερη εικόνα της ανησυχίας των αναγνωστών — και της απαίτησής τους για απόδοση ευθυνών.

Το πιο κοινό θέμα — που εκφράστηκε 2.366 φορές — είναι η ισχυρή πεποίθηση ότι το ΚΚΚ πρέπει να λογοδοτήσει για τις ενέργειές του κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αν και πολλοί ερωτηθέντες δεν είναι σίγουροι για την πιο αποτελεσματική μέθοδο επιβολής.

Ένας σημαντικός αριθμός — 1.006 αναφορές — απαιτεί οικονομικές κυρώσεις, εμπορικές κυρώσεις και οικονομικές αποζημιώσεις. Αναγνωρίζοντας ότι το κινεζικό καθεστώς είναι απίθανο να πληρώσει οικειοθελώς αποζημιώσεις, πολλοί ερωτηθέντες πρότειναν εναλλακτικά μέτρα, όπως διαγραφή χρέους, αύξηση των δασμών ή πλήρη εμπορικά εμπάργκο. Κάποιοι υποστήριξαν επίσης την απομάκρυνση της Κίνας από τους παγκόσμιους οργανισμούς ως μία μορφή διπλωματικής τιμωρίας.

Η κατάσχεση κινεζικής ιδιοκτησίας γης, επιχειρήσεων και ακίνητης περιουσίας — ιδιαίτερα γεωργικών εκτάσεων και ακινήτων κοντά σε στρατιωτικές βάσεις — ήταν ένα άλλο μέτρο που υποστηρίχθηκε ευρέως και αναφέρθηκε 1.000 φορές. Για πολλούς ερωτηθέντες αποτελεί τόσο ένα τιμωρητικό μέτρο όσο και ζήτημα εθνικής ασφάλειας. Επιπλέον, υπήρξε ισχυρή υποστήριξη της απαγόρευσης μελλοντικών κινεζικών επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες για τον περιορισμό της οικονομικής επιρροής του ΚΚΚ.

Η κριτική επεκτάθηκε πέρα ​​από το ίδιο το ΚΚΚ, με 551 γραπτές απαντήσεις να ξεχωρίζουν τον Φάουτσι, κατηγορώντας τον για παραπλάνηση του κοινού και χρηματοδότηση επικίνδυνης έρευνας κέρδους λειτουργίας στο εργαστήριο της Γούχαν. Πολλοί ερωτηθέντες ζήτησαν την ποινική του δίωξη, έρευνες στο Κογκρέσο, ακόμη και δίκες τύπου Νυρεμβέργης. Ομοίως, πολλοί αναγνώστες κατηγόρησαν τις φαρμακευτικές εταιρείες ότι επωφελήθηκαν από τις εντολές εμβολίων και ότι φαίνεται να κατέστειλαν εναλλακτικές θεραπείες. Πολλοί ζήτησαν οικονομικές κυρώσεις ή νομικές ενέργειες.

Ο Άντονυ Φάουτσι φτάνει για μια ακρόαση της επιτροπής της Γερουσίας στο Καπιτώλιο. Ουάσιγκτον, 11 Ιαν. 2022. (Greg Nash-Pool/Getty Images)

 

Συνολικά, τα οικονομικά αντίποινα για τον λάθος χειρισμό της πανδημίας από το ΚΚΚ αναδείχθηκαν ως η κυρίαρχη λύση, με ορισμένους να προτείνουν ένα ειδικό τιμολόγιο για τον COVID-19 σχεδιασμένο για να αντισταθμίσει τη ζημιά. Ορισμένοι ερωτηθέντες υποστήριξαν την άμεση οικονομική αποζημίωση από την Κίνα, αν και οι περισσότεροι αναγνώρισαν τη δυσκολία επιβολής της.

Είτε μέσω οικονομικών κυρώσεων, κατασχέσεων περιουσιακών στοιχείων ή περαιτέρω ερευνών, οι ερωτηθέντες στη δημοσκόπηση της Epoch Times λένε ότι λογοδοσία δεν είναι προαιρετική. Η συντριπτική συναίνεση είναι ότι το ΚΚΚ — καθώς και οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και οι παγκόσμιοι θεσμοί — πρέπει να αναλάβουν τις ευθύνες που τους αναλογούν για τον ρόλο τους στην πανδημία.

Η θεραπευτική δύναμη των κατοικιδίων

Η Ντον ΜακΓκράθ έχει διαπιστώσει από πρώτο χέρι τη θετική επίδραση που έχουν τα κατοικίδια στη ζωή των ανθρώπων. Οι σκύλοι, παραδείγματος χάριν, προάγουν σημαντικά την κοινωνικότητα, μειώνοντας το άγχος και τη μοναξιά. Η ίδια επισκέπτεται μαζί με τους σκύλους της γηροκομεία, κέντρα αποκατάστασης, νοσοκομεία, σχολεία και βιβλιοθήκες. Όπως ανέφερε σε μήνυμά της στην Epoch Times, αυτές οι επισκέψεις φέρνουν ειλικρινή χαμόγελα, ανοιχτές αγκαλιές και θερμές εκδηλώσεις αγάπης, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα τη βελτίωση της διάθεσης, της κινητοποίησης και της γενικότερης ευεξίας των εμπλεκομένων μερών.

Περίπου τα μισά νοικοκυριά στις Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν ένα τουλάχιστον κατοικίδιο, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι ιδιοκτήτες αποκομίζουν μεγάλη χαρά από τη συντροφιά ενός σκύλου ή μιας γάτας. Ωστόσο, το ερώτημα παραμένει: λειτουργούν όντως θεραπευτικά τα κατοικίδια ;

Αν και ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα κατοικίδια προάγουν τη σωματική και ψυχολογική ευεξία, άλλα αποτελέσματα παραμένουν ασαφή. Παρά την έλλειψη ισχυρών επιστημονικών αποδείξεων, τα εμπειρικά στοιχεία υπέρ της θεραπευτικής αξίας των κατοικίδιων είναι άφθονα.

Η ομάδα της ΜακΓκράθ σε οίκο ευγηρίας. (Ευγενική παραχώρηση της Ντον ΜακΓκράθ)

 

Οφέλη για τους φοιτητές

Τα προβλήματα ψυχικής υγείας μεταξύ των φοιτητών αυξάνονται παγκοσμίως, σύμφωνα με έρευνα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας που διεξήχθη σε 19 πανεπιστήμια, σε οκτώ χώρες, μεταξύ των οποίων και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Η έρευνα έδειξε ότι το 35% των φοιτητών πληρούσε τα κριτήρια για τουλάχιστον μία κοινή ψυχική διαταραχή, όπως γενικευμένη αγχώδης διαταραχή, κατάθλιψη ή διαταραχή χρήσης αλκοόλ. Η απομάκρυνση από ένα κατοικίδιο που είχαν στην οικογενειακή εστία επιδεινώνει περαιτέρω την κατάσταση, καθώς τους στερεί έναν μηχανισμό αντιμετώπισης.

Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο MDPI περιελάμβανε 145 άτομα που είχαν αφήσει το κατοικίδιό τους στο σπίτι για να σπουδάσουν. Οι ερευνητές χώρισαν τους συμμετέχοντες σε δύο ομάδες: η πρώτη παρακολούθησε επτά συνεδρίες με σκύλους θεραπείας, ενώ η δεύτερη ήταν σε λίστα αναμονής. Οι συνεδρίες περιελάμβαναν χάιδεμα, συνεύρεση και συνομιλία με τους σκύλους σε ένα ήσυχο περιβάλλον.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι φοιτητές που συμμετείχαν στο πρόγραμμα με τους σκύλους παρουσίασαν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα άγχους, κατάθλιψης και στρες σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου. Οι ερευνητές επεσήμαναν ότι εκτός από την παρουσία των σκύλων, το ήρεμο περιβάλλον και η αλληλεπίδραση με άλλους φοιτητές και συνοδούς συνέβαλαν επίσης θετικά.

«Πρόκειται για έναν σχετικά εύκολο και χαμηλού κόστους τρόπο υποστήριξης των φοιτητών», δήλωσε η συν-συγγραφέας Πατρίσια Πέντρι, καθηγήτρια ανθρώπινης ανάπτυξης του WSU, σε δήλωση Τύπου.

Σωματικά οφέλη

Οι σκύλοι έχουν ανάγκη τη βόλτα τους, κάτι που παρακινεί τους ιδιοκτήτες τους να περπατούν περισσότερο. Τα οφέλη της φυσικής δραστηριότητας περιλαμβάνουν τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας και πολλών άλλων παραμέτρων ευεξίας.

Μελέτη του 2019, που δημοσιεύθηκε στο Scientific Reports, ανέλυσε δεδομένα από 191 ενήλικες που είχαν σκύλο, 455 ενήλικες χωρίς σκύλο και 46 παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η έρευνα διαπίστωσε ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων περπατούσαν περισσότερο και ήταν πιο πιθανό να ακολουθούν την οδηγία για φυσική δραστηριότητα. Επιπλέον, τα παιδιά με σκύλους ήταν πιο δραστήρια σε σχέση με εκείνα χωρίς κατοικίδιο.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν στους ενήλικες 150 λεπτά άσκησης μέτριας έντασης την εβδομάδα, τα οποία μπορούν να κατανεμηθούν σε πέντε ημίωρα ανά εβδομάδα.

Σύμφωνα με μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, το να έχετε έναν σκύλο συσχετίστηκε με καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία. Η ανασκόπηση εξέτασε μελέτες που δημοσιεύθηκαν μεταξύ 1950 και 2019, και αφορούσαν δεδομένα από περίπου 4 εκατομμύρια άτομα. Ορισμένες μελέτες υπέδειξαν ότι η φροντίδου σκύλου συνδέθηκε με μειωμένη αρτηριακή πίεση, βελτιωμένα επίπεδα χοληστερόλης και χαμηλότερη απόκριση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος στο στρες, που είναι υπεύθυνο για την πάλη ή τη φυγή.

Η ανάλυση όλων των δεδομένων έδειξε ότι η ιδιοκτησία σκύλου σχετιζόταν με 31% μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακού θανάτου. Σύμφωνα με τους συγγραφείς, ένας πιθανός λόγος για την αυξημένη αυτή μακροζωία μπορεί να προέρχεται από την πρόσθετη άσκηση που συνεπάγεται.

Ψυχικά και ψυχολογικά οφέλη

Τα κατοικίδια συμβάλλουν στη μείωση του στρες και στη βελτίωση της διάθεσης. Σύμφωνα με τον ψυχίατρο Σέμπνα Οσανμό, η ιδιοκτησία ενός κατοικιδίου μειώνει την κορτιζόλη, την κύρια ορμόνη του στρες. Ο ίδιος επικαλέστηκε κλινική δοκιμή του 2019, που δημοσιεύθηκε στο Sage Journals, όπου συμμετείχαν 249 φοιτητές. Η μελέτη έδειξε ότι η επαφή με σκύλους ή γάτες για μόλις 10 λεπτά μείωσε τα επίπεδα κορτιζόλης, προσφέροντας προσωρινή ανακούφιση από το στρες.

Ο γιατρός Μάικλ Βαλντέζ επεσήμανε ότι η αλληλεπίδραση με τα κατοικίδια ευνοεί την έκκριση σεροτονίνης και ντοπαμίνης, ουσιών που συνδέονται με τη χαλάρωση και την καλή διάθεση. Επιπλέον, μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης, ενώ συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.

Τέλος, η ψυχοθεραπεύτρια Αναλίζα Σμίθσον υπογράμμισε τη θετική επίδραση των κατοικίδιων στην ψυχοθεραπεία. Σύμφωνα με την ίδια, οι ασθενείς που δυσκολεύονται με την παραδοσιακή θεραπεία συχνά αισθάνονται πιο άνετα και εκφράζονται πιο εύκολα όταν αλληλεπιδρούν με σκύλους και κουνέλια, γεγονός που διευκολύνει τη διαδικασία θεραπείας.

Κοινωνικά οφέλη για την υγεία

Τα κατοικίδια δεν μπορούν να αντικαταστήσουν την ανθρώπινη συντροφιά, αλλά μπορούν να διευκολύνουν την κοινωνική επαφή.

Η Μελίσσα Λεζέρ, οικογενειακή σύμβουλος και κλινική διευθύντρια του California Behavioral Health, εξηγεί ότι η κατοχή ενός σκύλου δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες για κοινωνική αλληλεπίδραση. Όπως ανέφερε σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στην Epoch Times, η βόλτα του σκύλου είναι αφορμή για πολλές αυθόρμητες συνομιλίες με γείτονες και άλλους ιδιοκτήτες σκύλων στο πάρκο. Τόνισε ότι αυτός είναι ένας εύκολος τρόπος για να κάνει κάποιος καινούριες γνωριμίες, και πρόσθεσε ότι οι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο προσιτοί και ανοικτοί όταν υπάρχει ένας σκύλος ως ενδιάμεσος.

Παρότι η βόλτα του σκύλου δίνει πολλές ευκαιρίες για να μιλήσει κάποιος με νέο κόσμο, η προοπτική δημιουργίας νέων φιλικών σχέσεων μπορεί να φαίνεται δύσκολη. Η Στέφανι Μπουσέ, ψυχοθεραπεύτρια και ιδρύτρια του θεραπευτικού κέντρου The Mindful Loft Betrayal Trauma and Relational Recovery Centre Ontario, αναφέρει ότι τα σκυλιά βοηθούν και σε αυτό. Σύμφωνα με όσα δήλωσε στην Epoch Times, η συναισθηματική ασφάλεια και υποστήριξη που προσφέρουν τα κατοικίδια ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο άνετα και να αλληλεπιδρούν κοινωνικά. Εκφράζει επίσης την άποψη ότι η συναισθηματική σύνδεση με ένα κατοικίδιο μπορεί να ενισχύσει την αυτοπεποίθηση ενός ηλικιωμένου που ζει μόνος και έχει λίγους φίλους, καθιστώντας τον πιο πρόθυμο να αναλάβει κοινωνικά ρίσκα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία νέων φιλικών σχέσεων.

Εναλλακτικές λύσεις στην κατοχή κατοικιδίου

Δεν διαθέτουν όλοι τον χρόνο, τους οικονομικούς πόρους ή την υγεία που απαιτείται για τη φροντίδα ενός κατοικιδίου σε μόνιμη βάση. Εκτός από τα προγράμματα επίσκεψης με κατοικίδια, όπως εκείνο που αναφέρεται στη μελέτη της MDPI, υπάρχουν αρκετές εναλλακτικές που προσφέρουν περιστασιακή επαφή με ζώα. Για παράδειγμα, όσοι εργάζονται εκτός σπιτιού μπορούν να προσλάβουν κάποιον για τη φροντίδα του κατοικιδίου τους κατά τη διάρκεια της απουσίας τους. Αυτή είναι μια αμοιβαία επωφελής λύση, καθώς επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να διατηρήσουν το αγαπημένο τους κατοικίδιο, ενώ παράλληλα ένα άτομο χωρίς κατοικίδιο έχει την ευκαιρία να απολαμβάνει τη συντροφιά ενός ζώου.

Μία ακόμη επιλογή είναι η φιλοξενία ζώων. Η Τουίλα ΜακΓκί, διευθύνουσα σύμβουλος και ιδρύτρια της NOLAs Finest Pet Care LLC, επισημαίνει ότι η φιλοξενία είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να απολαύσει κάποιος τα οφέλη της κατοχής κατοικιδίου, χωρίς να επωμιστεί το οικονομικό βάρος. Όπως ανέφερε, η φιλοξενία προσφέρει στα ζώα ένα προσωρινό περιβάλλον γεμάτο αγάπη, δίνοντάς τους την ευκαιρία να λάβουν τη φροντίδα που χρειάζονται μέχρι να βρουν το μόνιμο σπίτι τους—μια εμπειρία που δύσκολα μπορεί να αναπαραχθεί σε ένα καταφύγιο.

Σύμφωνα με την ίδια, όσοι αναλαμβάνουν τη φροντίδα ενός φιλοξενούμενου κατοικιδίου δεν είναι μόνοι τους σε αυτή τη διαδικασία, καθώς το τοπικό καταφύγιο ή η φιλοζωική οργάνωση παρέχουν την απαραίτητη υποστήριξη, περιλαμβανομένων της τροφής, εκπαίδευσης και κτηνιατρικής περίθαλψης. Επιπλέον, προτείνει τη φιλοξενία κατοικιδίων σε όποιον σκέφτεται να υιοθετήσει ένα ζώο, αλλά δεν είναι βέβαιος αν είναι έτοιμος να αναλάβει μία τέτοια  ευθύνη.

Κίνδυνοι της κατοχής κατοικιδίου

Παρά τα εκτεταμένα θεραπευτικά οφέλη της κατοχής κατοικιδίου, υπάρχουν και ορισμένοι κίνδυνοι, με σημαντικότερο την πιθανότητα μετάδοσης ζωονόσων —λοιμωδών ασθενειών που προκαλούνται από ιούς, βακτήρια, μύκητες και παράσιτα, τα οποία μπορούν να μεταδοθούν από τα ζώα στους ανθρώπους.

Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) προειδοποιεί ότι αυτές οι λοιμώξεις μπορεί να κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές, και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αποδειχθούν θανατηφόρες. Η μετάδοσή τους μπορεί να γίνει μέσω άμεσης επαφής με σωματικά υγρά του ζώου κατά το χάιδεμα ή την επαφή, αλλά και μέσω έμμεσης επαφής, όπως η διαχείριση των δοχείων τροφής και νερού των κατοικιδίων.

Τα άτομα που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο είναι:

  • Παιδιά κάτω των 5 ετών και ενήλικες άνω των 65 ετών
  • Γυναίκες σε ενδιαφέρουσα
  • Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα

Όσοι δεν είναι βέβαιοι αν μπορούν να αποκτήσουν κατοικίδιο για οποιονδήποτε ιατρικό λόγο, συνιστάται να συμβουλευτούν τον γιατρό τους.

Της Mary West

Η άπνοια ύπνου συνδέεται με δομικές αλλαγές στον εγκέφαλο: Έρευνα

Η υπνική άπνοια δεν διαταράσσει απλώς τον ύπνο σας. Μπορεί επίσης να αλλάξει τις δομές του εγκεφάλου που είναι απαραίτητες για τη μνήμη, αυξάνοντας ενδεχομένως τον κίνδυνο της νόσου Αλτσχάιμερ.

Μια νέα 10ετής μελέτη σε σχεδόν 3.000 ηλικιωμένους Λατίνους ενήλικες διαπίστωσε ότι τα άτομα με σοβαρή άπνοια ύπνου εμφανίζουν εγκεφαλικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονής σε περιοχές κρίσιμες για τη μνήμη.

Ωστόσο, τα ευρήματα της έρευνας σχετικά με τις επιπτώσεις της υπνικής άπνοιας στον εγκέφαλο ποικίλλουν. Μερικές μελέτες έχουν συνδέσει τις διαταραχές του ύπνου και τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου με τη συρρίκνωση του εγκεφάλου, ενώ άλλες επισημαίνουν το πρήξιμο στους εγκεφαλικούς ιστούς.

Πως η άπνοια ύπνου επηρεάζει τη δομή του εγκεφάλου

Όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι η υπνική άπνοια αλλάζει τον εγκέφαλο.

Η πρόσφατη έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Neurology στις 14 Ιανουαρίου, αξιολόγησε την ποιότητα του ύπνου των συμμετεχόντων μέσω τεστ στο σπίτι που μέτρησαν τις διακοπές της αναπνοής και τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα.

Οι ερευνητές εξέτασαν σαρώσεις εγκεφάλου των συμμετεχόντων μεταξύ 2008 και 2012 και στη συνέχεια 10 χρόνια αργότερα. Διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν την πιο σοβαρή υπνική άπνοια και κακή οξυγόνωση κατά τη διάρκεια του ύπνου είχαν μεγαλύτερο ιππόκαμπο και περισσότερες αλλοιώσεις λευκής ουσίας. Και οι δύο αλλαγές συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο φτωχότερης διανοητικής λειτουργίας και τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Ο ιππόκαμπος είναι κρίσιμος για την αποθήκευση και τον σχηματισμό αναμνήσεων. Η λευκή ουσία αποτελεί το 50% του εγκεφάλου και οι βλάβες σε αυτήν συχνά σηματοδοτούν κατεστραμμένα αιμοφόρα αγγεία.

Η έλλειψη σταθερής ροής αέρα κατά τη διάρκεια της άπνοιας ύπνου μπορεί να οδηγήσει σε τέτοια εγκεφαλική βλάβη λόγω ανεπαρκούς οξυγόνου.

Τα χρόνια χαμηλά επίπεδα οξυγόνου και τα διαταραγμένα πρότυπα ύπνου στην υπνική άπνοια πιθανότατα προκαλούν φλεγμονή, πρήξιμο, και αγγειακή βλάβη, ασκώντας πίεση στον εγκέφαλο και δυνητικά οδηγώντας σε νευροφλεγμονή που αυξάνει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ, δήλωσε στην Epoch Times ο επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας Αλμπέρτο Ρ. Ράμος από το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, συνεργάτης της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας.

Η σοβαρή υπνική άπνοια ορίζεται ως 30 ή περισσότερες διακοπές αναπνοής την ώρα κατά τη διάρκεια του ύπνου, ενώ λιγότερες από πέντε διακοπές ανά ώρα θεωρούνται φυσιολογικές.

Ύπνος, Αλτσχάιμερ και εύθραυστος ιππόκαμπος

Ο ιππόκαμπος και οι κοντινές περιοχές του εγκεφάλου είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε χαμηλά επίπεδα οξυγόνου, καθώς εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από μικρά αιμοφόρα αγγεία που είναι επιρρεπή σε βλάβη κατά τη διάρκεια περιόδων μειωμένης οξυγόνωσης κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Αυτή η αυξημένη ευαισθησία καθιστά αυτές τις περιοχές επιρρεπείς στις επιπτώσεις της νόσου του Αλτσχάιμερ, καθώς απαιτούν συνεχή παροχή ενέργειας και συνδέονται στενά με άλλες περιοχές του εγκεφάλου.

Προηγούμενη έρευνα είχε σημειώσει αλλαγές στον ιππόκαμπο λόγω υπνικής άπνοιας.

Μια έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2018 στο NeuroImage: Clinical τεκμηρίωσε τόσο τις αυξήσεις όσο και τις μειώσεις του όγκου του ιππόκαμπου λόγω της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου (OSA), του πιο συνηθισμένου τύπου υπνικής άπνοιας. Η αύξηση του όγκου συνδέθηκε με φλεγμονή, ενώ η μείωση συνδέθηκε με απώλεια ιστού και συρρίκνωση. Ένα παρόμοιο εύρημα αναφέρθηκε σε μια μελέτη του 2022 που συνέδεσε τη σοβαρή OSA με έναν διευρυμένο ιππόκαμπο και ήπια γνωστική εξασθένηση.

Όπως η υπνική άπνοια, η διαταραχή της αναπνοής στον ύπνο έχει συσχετιστεί με εγκεφαλικές αλλαγές που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ, συμπεριλαμβανομένων υψηλότερων επιπέδων αμυλοειδούς, μιας πρωτεΐνης που σχηματίζει επιβλαβείς πλάκες και αποτελεί χαρακτηριστικό της νόσου του Αλτσχάιμερ.

«Αν και δεν είναι το επίκεντρο της μελέτης, τα ευρήματά μας ευθυγραμμίζονται με στοιχεία ότι η άπνοια ύπνου που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί να επιταχύνει και να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αλλαγές που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ», είπε ο Ράμος.

Ο ύπνος, ειδικά ο βαθύς ύπνος, είναι κρίσιμος για την υγεία του εγκεφάλου και επομένως είναι προστατευτικός έναντι της νόσου Αλτσχάιμερ. Αντίθετα, ο κακός ύπνος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο. Η έρευνα δείχνει ότι το σύστημα καθαρισμού των απορριμμάτων του εγκεφάλου — που είναι υπεύθυνο για την εξάλειψη επιβλαβών ουσιών, συμπεριλαμβανομένου του β-αμυλοειδούς — λειτουργεί πιο αποτελεσματικά κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Η σιωπηλή κρίση της υπνικής άπνοιας

«Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι κρίσιμες για τον μετριασμό αυτών των επιπτώσεων και την προστασία της υγείας του εγκεφάλου», είπε ο Ράμος.

Περίπου το 80 με 90 τοις εκατό όσων έχουν υπνική άπνοια δεν γνωρίζουν ότι την έχουν. Ενώ το δυνατό ροχαλητό μπορεί συχνά να είναι ένας δείκτης, δεν ροχαλίζουν όλοι με υπνική άπνοια και δεν το έχουν όλοι όσοι ροχαλίζουν.

Ο μόνος οριστικός τρόπος για τη διάγνωση της υπνικής άπνοιας είναι μέσω μιας μελέτης ύπνου, γνωστή και ως πολυυπνογραφία. Τα κοινά συμπτώματα που ωθούν τους ανθρώπους να αναζητήσουν αξιολόγηση για την άπνοια ύπνου περιλαμβάνουν υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, ξαφνικά ξυπνήματα με έντονη αναπνοή, προβλήματα μνήμης, εναλλαγές διάθεσης και συχνή νυχτερινή ούρηση.

Η αντιμετώπιση της υπνικής άπνοιας και η εφαρμογή πιο υγιεινών συνηθειών ύπνου μπορεί να επιβραδύνουν ή να αποτρέψουν περαιτέρω εγκεφαλικές αλλαγές, αν και παραμένει αβέβαιο εάν η υπάρχουσα βλάβη μπορεί να αναστραφεί.

Η πιο κοινή θεραπεία για την άπνοια ύπνου είναι η χρήση αναπνευστικών συσκευών, όπως ένα μηχάνημα συνεχούς θετικής πίεσης αεραγωγών. Αυτές οι συσκευές παρέχουν μια σταθερή ροή αέρα για να κρατούν ανοιχτούς τους αεραγωγούς κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Επιπλέον, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν στοματικές συσκευές, όπως επιστόμια, που κρατούν ανοιχτούς τους αεραγωγούς κατά τη διάρκεια του ύπνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθούν χειρουργικές επεμβάσεις για τη βελτίωση της λειτουργίας των αεραγωγών.

Οι τροποποιήσεις του τρόπου ζωής, όπως η απώλεια βάρους, η διακοπή του καπνίσματος και η αποφυγή ηρεμιστικών ή αλκοόλ, μπορούν επίσης να βελτιώσουν την ποιότητα του ύπνου και ενδεχομένως να μειώσουν τη σοβαρότητα της υπνικής άπνοιας.

Της Ρέιτσελ Ανν Μελεγκρίτο

Η νευροπλαστικότητα του εγκεφάλου ως πηγή χρόνιου πόνου αλλά και ως θεραπεία

Ένας 29χρονος οικοδόμος στο Λονδίνο πάτησε κατά λάθος ένα καρφί 15 εκατοστών που διαπέρασε το παπούτσι του. Ένιωσε έντονο πόνο.

Μεταφέρθηκε αμέσως στα επείγοντα περιστατικά, όπου του έδωσαν παυσίπονα. Ωστόσο, όταν οι γιατροί έβγαλαν αρχικά το καρφί και μετά το παπούτσι του, ανακάλυψαν ότι το πόδι του ήταν άθικτο. Το καρφί είχε περάσει ανάμεσα από τα δάχτυλα των ποδιών του χωρίς να τον τρυπήσει καθόλου.

Αυτή η διάσημη ιατρική περίπτωση, που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal το 1995, φανερώνει ότι ο πόνος μπορεί να είναι νευροπλαστικός, δηλαδή ο εγκέφαλος μπορεί να παράγει σήματα πόνου χωρίς να υπάρχει σωματική βλάβη.

«Όλος ο πόνος παράγεται από τον εγκέφαλο και ανεξάρτητα από το αν αυτός ο πόνος σχετίζεται με έναν πραγματικό τραυματισμό ή όχι, ο πόνος αυτός είναι πραγματικός», δήλωσε ο Γιόνι Ασάρ, κλινικός ψυχολόγος και επίκουρος καθηγητής εσωτερικής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Anschutz Medical Campus του Κολοράντο, στην εφημερίδα The Epoch Times.

Η νευροεπιστήμη υποστηρίζει ότι οι δίοδοι του πόνου στον εγκέφαλο συνδέονται και επηρεάζονται από συναισθήματα όπως ο φόβος ή η προσδοκία του πόνου, το ψυχολογικό στρες και το τραύμα. Σύμφωνα με αυτήν τη γνώση, η αντιμετώπιση των συναισθημάτων είναι αναπόσπαστο μέρος της θεραπείας του χρόνιου πόνου, τον οποίο η ιατρική επιστήμη ορίζει ως πόνο με διάρκεια τριών έως έξι μηνών.

Η αναγνώριση και η απελευθέρωση καταπιεσμένων συναισθημάτων, περιλαμβανομένων των πεποιθήσεων του φόβου του πόνου, μπορεί να βοηθήσει τον εγκέφαλο να «ξεμάθει» τον χρόνιο πόνο.

Ο εγκέφαλός σας δημιουργεί τον πόνο

Ο πόνος είναι ένα σήμα συναγερμού που στέλνει ο εγκέφαλος για να ειδοποιήσει το σώμα για πιθανό κίνδυνο. Σύμφωνα με το μοντέλο της «προγνωστικής κωδικοποίησης», ο εγκέφαλος μπορεί να δημιουργήσει πόνο ως απάντηση σε έναν πραγματικό τραυματισμό – ή μπορεί να προβλέψει τον πόνο με βάση τον φόβο, την προσδοκία ή προηγούμενες οδυνηρές εμπειρίες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έναν κύκλο στον οποίο ο φόβος και ο πόνος αλληλοενισχύονται, παρατείνοντας την εμπειρία του πόνου.

Ο εγκέφαλος είναι ένα μοναδικό όργανο λόγω της πλαστικότητας του, δηλαδή της ικανότητάς του να αλλάζει και να δημιουργεί νέες νευρικές συνδέσεις. Η νευροπλαστικότητα μάς επιτρέπει να μαθαίνουμε νέες δεξιότητες και γλώσσες και να αναρρώνουμε από εγκεφαλικές βλάβες όπως τα εγκεφαλικά επεισόδια. Ωστόσο, αυτό σημαίνει επίσης ότι ο εγκέφαλος μπορεί να μάθει πράγματα όπως ο πόνος, σύμφωνα με τον Ασάρ.

Το στρες, η κατάθλιψη ή το άγχος μπορούν να θέσουν τον εγκέφαλο σε κατάσταση υψηλού συναγερμού ή σε κατάσταση μάχης ή φυγής.

Ο εγκέφαλος που έχει κολλήσει στη λειτουργία υψηλής επιφυλακής προκαλεί συνεχώς την απελευθέρωση ορμονών του στρες στην κυκλοφορία του αίματος. Ένας τέτοιος υπερ-επιφυλακτικός εγκέφαλος συνήθως στέλνει σήματα κινδύνου ακόμη και όταν δεν υπάρχει πραγματική απειλή. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα λανθασμένα σήματα τείνουν να ενσωματωθούν στο νευρικό μας σύστημα, οδηγώντας σε χρόνιο πόνο.

«Το καλό είναι ότι μπορούμε να αξιοποιήσουμε την ίδια πλαστικότητα για να βοηθήσουμε τον εγκέφαλό σας να ξεμάθει τον πόνο», δήλωσε ο Ασάρ.

Ο Δρ Αλεχάντρο Σεντούριον, νευρολόγος με έδρα τη Νέα Υόρκη, δήλωσε στην Epoch Times ότι ενώ τα νευρολογικά προβλήματα μπορούν να προκαλέσουν χρόνιο πόνο, ο χρόνιος πόνος συνδέεται περισσότερο με συναισθηματικά παρά με δομικά προβλήματα.

Σύμφωνα με τον Σεντούριον, αυτό συμβαίνει όταν οι άνθρωποι αποφεύγουν παραβλέπουν συναισθηματικούς στρεσογόνους παράγοντες που το συνειδητό μυαλό δεν θέλει να επεξεργαστεί. Τότε, με υποσυνείδητο τρόπο, η συναισθηματική δυσφορία μεταφέρεται στο σώμα. Ο πόνος στην πλάτη είναι από τις πιο συνηθισμένες εκδηλώσεις αυτού του φαινομένου, επιτρέποντας στον εγκέφαλο να εστιάσει στον σωματικό πόνο και όχι στη συναισθηματική δυσφορία.

Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική και η αγιουρβέδα αναγνωρίζουν εδώ και καιρό τη σύνδεση νου-σώματος, θεωρώντας τα συναισθήματα, την ενέργεια και τη σωματική υγεία ως βαθιά αλληλένδετα. Η σύγχρονη έρευνα επικυρώνει πλέον τον ρόλο της νευροπλαστικότητας, του στρες και των συναισθημάτων στον χρόνιο πόνο και την ασθένεια, οδηγώντας σε μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση.

Πώς εκδηλώνεται η σύνδεση νου και σώματος στον πόνο της πλάτης

Ο πόνος στην πλάτη είναι ένας από τα πιο κοινά σωματικά προβλήματα παγκοσμίως. Περίπου το 90% του χρόνιου πόνου στη μέση δεν έχει σαφή δομική αιτία που θα απαιτούσε χειρουργική επέμβαση και οι απεικονιστικές μελέτες συχνά δείχνουν «φυσιολογικές αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία» στους δίσκους.

Με βάση την έρευνα των νευροεπιστημών για τον χρόνιο πόνο, «υπάρχει μια αργή αλλά αυξανόμενη παραδοχή στην ιατρική κοινότητα ότι ο χρόνιος πόνος στην πλάτη επηρεάζεται από το σύστημα επεξεργασίας του πόνου στον εγκέφαλο, το στρες και τα συναισθήματα», είπε.

Εκτός από τα παυσίπονα, όπως τα στεροειδή και μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα και τα οπιοειδή, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση του χρόνιου πόνου, μελέτες έχουν δείξει ότι διάφορες ψυχολογικές επιλογές που εστιάζουν στη σχέση νου και σώματος, όπως η θεραπεία επανεπεξεργασίας του πόνου (PRT), ο διαλογισμός και το τσιγκόνγκ (ασκήσεις για την κίνηση της ενέργειας) μπορούν να ανακουφίσουν αποτελεσματικά τον χρόνιο πόνο στην πλάτη, ηρεμώντας το νευρικό σύστημα και επανασυνδέοντας τα μονοπάτια του πόνου στον εγκέφαλο.

Ο αείμνηστος γιατρός Τζον Ε. Σάρνο, ένας από τους πρωτοπόρους της ιατρικής για νου και σώμα, αναφέρθηκε στις διαταραχές του πόνου που προκαλούνται από το συναίσθημα ως Σύνδρομο Μυοσίτιδας της Έντασης (ΣΜΣ), γνωστό και ως σύνδρομο νου-σώματος. Πολλές διασημότητες έχουν πιστώσει δημοσίως στον Σάρνο τη θεραπεία του πόνου στην πλάτη τους μετά την ανάγνωση των βιβλίων του.

Στο «Healing Back Pain: The Mind-Body Connection» (Θεραπεύοντας τον πόνο της πλάτης: Η σχέση νου και σώματος), ο Σάρνο προσφέρει 12 θέσεις που μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να διαχειριστούν τον χρόνιο πόνο, μεταξύ αυτών:

  • Το σώμα μου είναι φυσιολογικό και δεν έχω τίποτα να φοβάμαι
  • Ο πόνος είναι μια ακίνδυνη αίσθηση, που αποσπά την προσοχή μου από τα δύσκολα συναισθήματα
  • Ο καταπιεσμένος θυμός μου είναι το βασικό συναισθηματικό ζήτημα
  • Εγώ είμαι υπεύθυνος και όχι το υποσυνείδητό μου
  • Θα επικεντρωθώ στο ψυχολογικό και όχι στο σωματικό

Οι βασικές τεχνικές της μεθόδου είναι ο διαλογισμός ενσυνειδητότητας, οι θετικές επιβεβαιώσεις και η τήρηση ημερολογίου.

Ο Σέντουριον, νευρολόγος με περισσότερα από 20 χρόνια εμπειρίας, θυμάται έναν από τους ασθενείς του με χρόνιο πόνο στη μέση που βρήκε ανακούφιση χρησιμοποιώντας τη μέθοδο του Σάρνο, Πριν καταφύγει εκεί, είχε δοκιμάσει φυσιοθεραπεία και διάφορες άλλες μεθόδους χωρίς όμως σημαντικά αποτελέσματα.

Οι καθημερινές υπενθυμίσεις και η σύνδεση πόνου-συναισθήματος βοήθησαν τον ασθενή να συνειδητοποιήσει ότι ένιωθε επί χρόνια θυμό και δυσαρέσκεια για τη μητέρα του για ένα οικογενειακό ζήτημα, πιστεύοντας ότι η μητέρα του τον  αδικήσει στο ζήτημα της οικογενειακής κληρονομιάς. Καθώς ο άντρας άρχισε να αφήνει τα αρνητικά συναισθήματα, ο χρόνιος πόνος του σταδιακά υποχώρησε μέχρι που εξαφανίστηκε.

Μία άλλη περίπτωση είναι η Τσάρλι, μια νεαρή φοιτήτρια βιοχημείας από το Λονδίνο, η οποία αφηγήθηκε σε μια ταινία μικρού μήκους πώς ανέκαμψε μία διετία χρόνιου πόνου στην πλάτη. Είχε δοκιμάσει ακόμη και υψηλή δόση οπιοειδών παυσίπονων χωρίς επιτυχία.

Η Τσάρλι άρχισε να τηρεί ημερολόγιο ακολουθώντας την τεχνική νου-σώματος. Ακόμη και πριν το συνειδητοποιήσει, η καταγραφή στο ημερολόγιο τη βοήθησε να απελευθερώσει συναισθήματα που είχαν εγκλωβιστεί μέσα της από την παιδική έως την ενήλικη ζωή της, και λειτουργούσαν ως πηγές έντασης και άγχους. Στην αρχή, ένιωθε ότι το να γράφει για πράγματα που την ενοχλούσαν ήταν άσκοπο. Όμως, όπως είπε, συχνά βγαίνουν συναισθήματα κατά τη διαδικασία της καταγραφής την ύπαρξη των οποίων ούτε καν υποψιαζόμαστε. Αυτό τη βοήθησε να επεξεργαστεί δύσκολα συναισθήματα και ο πόνος της άρχισε να ξεθωριάζει.

Τώρα, κάθε φορά που βιώνει νέα σωματικά συμπτώματα, κοιτάζει πρώτα μέσα της, υπενθυμίζοντας στον εαυτό της να δει πώς αισθάνεται εκείνη τη στιγμή. Θεωρεί ότι οι επώδυνες αισθήσεις είναι ένα μήνυμα από το σώμα της που της ζητά να «συντονιστεί με κάτι» που μπορεί να αγνοούσε. Είπε ότι το ανθρώπινο σώμα είναι πολύ πιο ισχυρό από ό,τι νομίζουμε και ότι έχουμε μέσα μας τα εργαλεία για να βοηθήσουμε τον εαυτό μας.

Οι ειδικοί της νευροεπιστήμης και της ψυχολογίας έχουν επεκτείνει τις αρχές νου-σώματος του Σάρνο για να εφαρμόσουν τη νευροπλαστικότητα και την έρευνα για τον πόνο που σχετίζεται με το άγχος σε καταστάσεις χρόνιου πόνου. Μία από αυτές τις τεκμηριωμένες θεραπείες είναι η θεραπεία επανεπεξεργασίας του πόνου, η οποία στοχεύει στη δημιουργία νέων συνδέσεων στον εγκέφαλο ώστε να «ξεμάθει» τον χρόνιο πόνο.

Θεραπεία επανεπεξεργασίας του πόνου

Η θεραπεία επανεπεξεργασίας πόνου (Pain Reprocessing Therapy – PRT) στοχεύει στη μείωση ή την εξάλειψη του χρόνιου πόνου. Χρησιμοποιεί διάφορες τεχνικές για να βοηθήσει τους ανθρώπους να επανεκπαιδεύσουν τον εγκέφαλό τους ώστε να ερμηνεύει τον χρόνιο πόνο ως μια ασφαλή αίσθηση αντί για τραυματική.

Η σωματική παρακολούθηση είναι μια βασική τεχνική της PRT που ενθαρρύνει τους ασθενείς να παρατηρούν τον πόνο τους με περιέργεια και να τον επαναπροσδιορίζουν ως μία μη επιβλαβή σωματική αίσθηση. Καθοδηγούνται να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες ρουτίνας, όπως το περπάτημα ή το σκύψιμο, τις οποίες μπορεί να απέφευγαν λόγω του φόβου του πόνου, και να επανεκτιμήσουν τις επώδυνες αισθήσεις ως ασφαλείς, αναδιαμορφώνοντας τις πεποιθήσεις τους για τον πόνο. Τέλος, η PRT αντιμετωπίζει το συναισθηματικό στοιχείο του πόνου – οι ασθενείς καθοδηγούνται να αναγνωρίζουν και να επεξεργάζονται το άγχος, το στρες και τα τραύματα του παρελθόντος και να καλλιεργούν θετικά συναισθήματα.

Με αυτόν τον τρόπο, βοηθά τους ασθενείς να σπάσουν τον κύκλο πόνος-φόβος και να αναδιαμορφώσουν τις νευρωνικές συνδέσεις του εγκεφάλου.

Το 2021, ο Ασάρ και η ομάδα του διεξήγαγαν την πρώτη κλινική δοκιμή για να μελετήσουν τον αντίκτυπο της PRT σε άτομα με χρόνιο πόνο στην πλάτη. Οι σαρώσεις νευροαπεικόνισης έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν τη θεραπεία επανεπεξεργασίας του πόνου είχαν μειωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα σε διάφορες περιοχές που σχετίζονται με την επεξεργασία του πόνου.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το 66% των ασθενών στην ομάδα PRT απαλλάχθηκαν ολοκληρωτικά ή σχεδόν από τον πόνο μέσα στο διάστημα των τεσσάρων εβδομάδων θεραπείας, σε σύγκριση με το 20% της ομάδας του εικονικού φαρμάκου και το 10% της ομάδας της συνήθους φροντίδας, που ακολουθούσαν μόνο την καθιερωμένη θεραπείακατά τη διάρκεια της δοκιμής. Τα οφέλη της θεραπείας διατηρήθηκαν σε μεγάλο βαθμό επί ένα τουλάχιστον έτος, όπως έδειξε η παρακολούθηση των υποκειμένων.

ZoomInImage
Τα ποσοστά ανταπόκρισης των ασθενών των ομάδων PRT, εικονικού φαρμάκου και συνηθισμένης φροντίδας για θεραπεία χρόνιου πόνου στην πλάτη μετά από 4 εβδομάδες θεραπείας και παρακολούθηση ενός έτους. (The Epoch Times)

Μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας επανεπεξεργασίας πόνου, οι συμμετέχοντες ερωτήθηκαν σχετικά με τις εμπειρίες τους. Περιέγραψαν τη σύνδεση πόνου-συναισθήματος ως κρίσιμο συστατικό της θεραπείας και δήλωσαν ότι η PRT τους βοήθησε να διακρίνουν μεταξύ δύο τύπων πόνου: τον πόνο που προκαλείται από τραυματισμό και τον πόνο που προκύπτει από συναισθηματική δυσφορία. Η αντίληψή τους για τον πόνο είχε αλλάξει.

Οι άνθρωποι συχνά αποδίδουν τον χρόνιο πόνο τους σε φυσικούς παράγοντες, όπως η ηλικία, το βάρος, η στάση του σώματος ή ένας παλιός τραυματισμός. Η PRT στοχεύει στην αλλαγή αυτών των αντιλήψεων, δήλωσε ο Ασάρ.

Ασκήσεις τσιγκόνγκ και διαλογισμός

Το qi-gong (τσιγκόνγκ) είναι ένα παραδοσιακό κινεζικό σύστημα άσκησης για τον νου και το σώμα, που αποτελείται από ασκήσεις αργής κίνησης, τεχνικές αναπνοής και εστιασμένες τεχνικές ενσυνειδητότητας και διαλογισμού που βοηθούν στην εξισορρόπηση της ενέργειας (που ονομάζεται τσι ή ζωτική ενέργεια) μέσα στο σώμα, για την επίτευξη βέλτιστης υγείας. Εκτός από τη σωματική πτυχή, οι τεχνικές τσιγκόνγκ καλλιεργούν και την εσωτερική φύση του ατόμου,  κυρίως μέσω της ανάπτυξης ενός συμπονετικού και συγχωρητικού πνεύματος, καθοδηγώντας τους ανθρώπους να αφήσουν τα αρνητικά και να αγκαλιάσουν τα θετικά.

Τις τελευταίες δεκαετίες, οι ασκήσεις τσιγκόνγκ έχουν κερδίσει δημοτικότητα παγκοσμίως λόγω της αποτελεσματικότητας τους σε διάφορες παθήσεις –  ο χρόνιος πόνος στη μέση είναι μεταξύ αυτών.

ZoomInImage
Έρευνες έχουν δείξει ότι οι ασκήσεις τσιγκόνγκ, όπως και ο διαλογισμός, έχουν ευεργετική επίδραση σε διάφορες καταστάσεις υγείας. (Ευγενική παραχώρηση του Άντιρατζ Τσακραμπάρτι)

Μια πρόσφατη μελέτη σε βετεράνους του αμερικανικού στρατού με χρόνιο πόνο στη μέση έδειξε ότι οι πρακτικές τσιγκόνγκ μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον πόνο. Η έρευνα διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες στους οποίους δόθηκε ένα πρόγραμμα ασκήσεων τσιγκόνγκ διάρκειας οκτώ εβδομάδων παρουσίασαν σημαντική βελτίωση σε όλα τα ζητήματα που σχετίζονταν με τον πόνο, περιλαμβανομένης της έντασης του πόνου, της δυσκολίας που προέκυπτε από τον πόνο στη μέση και των διαταραχών του ύπνου, σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.

Επιπλέον, μια κλινική δοκιμή μίας ρουτίνας ενσυνειδητότητας διάρκειας μικρότερης των δύο ωρών την εβδομάδα βελτίωσε σημαντικά τις ικανότητες και την ποιότητα ζωής των ασθενών με χρόνιο πόνο στην πλάτη, με περισσότερο από το 80% των συμμετεχόντων να περιγράφουν υποχώρηση των συμπτωμάτων τους σχεδόν αμέσως μετά το πέρας των οκτώ εβδομάδες.

Ο Ασάρ πιστεύει ότι οι μη φαρμακολογικές προσεγγίσεις όπως η θεραπεία επανεπεξεργασίας του πόνου και οι συναφείς θεραπείες θα μπορούσαν να έχουν τεράστια επίδραση σε αυτό το δυσεπίλυτο πρόβλημα στην υγειονομική περίθαλψη, προσφέροντας «ένα πολλά υποσχόμενο μονοπάτι προς τα εμπρός – ένα μονοπάτι όπου η ανάρρωση από τον χρόνιο πόνο είναι δυνατή».

Των Arsh Sarao and Makai Allbert

 

Γιουάν Γε: Ένα ισχυρό σημείο βελονισμού για πόνους στο πάνω μέρος του σώματος

Δεν είναι όλα τα σημεία βελονισμού ίσα. Μερικά είναι ευρέως γνωστά και εύκολο να εντοπιστούν, όπως το περίφημο σημείο χε γκου (He Gu ή Σύνδεσμος Κοιλάδας) που βρίσκεται στο πίσω μέρος του χεριού, εκεί όπου ο δείκτης συναντά τον αντίχειρα. Ένα τέτοιο λιγότερο γνωστό σημείο είναι το γιουάν γε (Yuan Ye ή Άβυσσος Μασχάλης, GB22), σημείο πολύ αποτελεσματικό για την ανακούφιση από το μούδιασμα στους βραχίονες, τον πόνο κατά μήκος των πλευρών του σώματος και την άβολη αίσθηση φουσκώματος στο στήθος.

Εάν έχετε καταπονήσει το πάνω μέρος του σώματός σας με κάποιον τρόπο ή αν ξυπνήσατε νιώθοντας ανεξήγητο πόνο, αυτό το σημείο μπορεί να συμβάλει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Αν και είναι ένα ισχυρό σημείο βελονισμού, πολλοί επαγγελματίες της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής (TCM) συχνά αποφεύγουν να το ενεργοποιούν με βελονισμό ή να εφαρμόζουν βεντούζες (μια ήπια θερμοθεραπεία με αποξηραμένο λεβιθόχορτο).

Ο ρόλος του γιουάν γε στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική

Το γιουάν γε είναι ένα σημαντικό σημείο στον μεσημβρινό της χοληδόχου κύστης, που αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο «Ling Shu» (Πνευματικός άξονας), ένα από τα βασικά κλασικά βιβλία της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής που εστιάζει στους μεσημβρινούς και τα σημεία βελονισμού. Τα ονόματα των σημείων βελονισμού που περιβάλλουν το γιουάν γε — συγκεκριμένα το «Φρέαρ Ώμου» και η «Άβυσσος Μασχάλης» — βοηθούν στη δημιουργία οπτικής κατανόησης της λειτουργίας του.

Ακριβώς όπως ένας καταρράκτης, η ζωτική ενέργεια κατεβαίνει κατά μήκος του μεσημβρινού της χοληδόχου κύστης από το Φρέαρ Ώμων στην Άβυσσο της Μασχάλης, θρέφοντας τις πλευρές του σώματος και τους βραχίονες. Αυτή η ροή ενέργειας εξηγεί γιατί η τόνωση του γιουάν γε μπορεί να ανακουφίσει τα αισθήματα φουσκώματος στο στήθος, να βελτιώσει την κυκλοφορία και να ανακουφίσει το μούδιασμα ή την ενόχληση στους βραχίονες. Η σύνδεση εντός του μεσημβρινού καθιστά αυτό το σημείο ιδιαίτερα αποτελεσματικό για την εξασφάλιση της ομαλής ροής της ενέργειας στο πάνω μέρος του σώματος.

Τι λέει η σύγχρονη ιατρική

Σε αντίθεση με άλλα σημεία βελονισμού, οι σύγχρονες μελέτες για τον βελονισμό στο γιουάν γε εστιάζουν περισσότερο στην ασφάλεια λόγω της εγγύτητάς του με τους πνεύμονες, ειδικά όταν ο ασθενής είναι νέος. Ωστόσο, συνεχίζει να χρησιμοποιείται κλινικά για την αντιμετώπιση καταστάσεων όπως η μεσοπλεύρια νευραλγία (πόνος κατά μήκος των πλευρών που προκαλείται από ερεθισμό των νεύρων) και η πλευρίτιδα (φλεγμονή των ιστών που περιβάλλουν τους πνεύμονες). Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν οξύ, διαπεραστικό πόνο στο στήθος και στα πλάγια του σώματος — συμπτώματα που ταιριάζουν με τις παραδοσιακές ενδείξεις βελονισμού για αυτό το σημείο. Παρά τη μη διαδεδομένη χρήση του στον [μοντέρνο] βελονισμό, η σύγχρονη κλινική πρακτική ακόμα ανατρέχει στο γιουάν γε.

Πώς να εντοπίσετε και να διεγείρετε το γιουάν γε

Για να εντοπίσετε το γιουάν γε, ακολουθήστε τη φυσική καθοδική γραμμή στη μασχάλη σας μέχρι να φτάσετε στο διάστημα μεταξύ της τέταρτης και της πέμπτης πλευράς. Μια άλλη απλή μέθοδος είναι να μετρήσετε τέσσερα πλάτη δακτύλων προς τα κάτω από το χαμηλότερο σημείο της μασχάλης σας, και να βρείτε το σημείο βελονισμού κατά μήκος της μέσης γραμμής της πλευράς σας. Ψηλαφίστε γύρω από την περιοχή μέχρι να βρείτε ένα σημείο όπου αισθάνεστε πόνο στο άγγιγμα. Αυτό είναι το γιουάν γε.

Τεχνική σταθερής πίεσης: Πιέστε σταθερά για τρία έως πέντε δευτερόλεπτα, χαλαρώστε για τρία δευτερόλεπτα και επαναλάβετε για ένα έως τρία λεπτά σε κάθε πλευρά.

Κυκλικό μασάζ: Χρησιμοποιήστε τον δείκτη ή τον αντίχειρά σας για να κάνετε μασάζ κυκλικά για ένα έως τρία λεπτά ανά πλευρά.

Επιθέματα με βότανα: Η εφαρμογή ενός επιθέματος βοτάνων υψηλής ποιότητας κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να προσφέρει συνεχή διέγερση και ανακούφιση ενώ κοιμάστε.

Τι να προσέξετε πριν πιέσετε το γιουάν γε

Εάν διεγείρετε μία πλευρά τη φορά, ξεκινήστε με την αριστερή πλευρά πριν μετακινηθείτε στη δεξιά.

Αποφύγετε αυτό το σημείο βελονισμού εάν έχετε τραυματισμούς στη γύρω περιοχή.

Όταν χρησιμοποιείτε φυτικά επιθέματα, επιλέξτε φυσικές συνθέσεις, ειδικά εάν έχετε ευαίσθητο δέρμα.

Ο βελονισμός στο γιουάν γε γενικά αποθαρρύνεται λόγω της γειτνίασής του με τους πνεύμονες.

Μια ισχυρή προσθήκη στη ρουτίνα αυτο-φροντίδας σας

Ο βελονισμός προσφέρει πρόσβαση σε σημεία που ακόμη και οι ειδικευμένοι βελονιστές μπορεί να διστάσουν να χρησιμοποιήσουν. Η διέγερση του γιουάν γε βοηθά στη ρύθμιση της ροής ενέργειας στον μεσημβρινό της χοληδόχου κύστης, προάγοντας την κυκλοφορία και προσφέροντας ανακούφιση στο πάνω μέρος του σώματος. Είτε αναρρώνετε από έντονη δραστηριότητα είτε απλώς στοχεύετε να βελτιώσετε την κυκλοφορία του αίματος και της ενέργειάς σας, αυτό το σημείο βελονισμού μπορεί να γίνει ένα πολύτιμο εργαλείο στην ολιστική εργαλειοθήκη αυτοφροντίδας σας.

Της Μορίν Λιάο, ιατρού TCM

Αυτό το άρθρο έχει ελεγχθεί ιατρικά από τον ιατρό Χουνγκ Σισιάνγκ

Ημέρα Φροντιστή ατόμων με άνοια στο Μέγαρο Μουσικής

Την Πέμπτη 20 Μαρτίου, με αφορμή την Ημέρα Φροντιστή ατόμων με άνοια, η Εταιρεία Alzheimer Αθηνών και το Μέγαρο Μουσικής Αθηνών συμπράττουν, για μια ακόμα χρονιά, σε μια ημερίδα ενημέρωσης και υποστήριξης για την κοινότητα των φροντιστών. Η εκδήλωση φιλοξενείται στην αίθουσα «Δημήτρης Μητρόπουλος» του Μεγάρου Μουσικής ως μια ανοιχτή πρόσκληση σε οικογενειακούς φροντιστές ατόμων με άνοια. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, η ίδρυση, η λειτουργία και το έργο της Εταιρείας Alzheimer Αθηνών ταυτίζεται με την έγνοια για τον φροντιστή/την φροντίστρια του ατόμου με άνοια. Η θέσπιση της Ημέρας Φροντιστή αντανακλά την ανάγκη υπενθύμισης πως και οι φροντιστές χρήζουν μέριμνας.

Η πρόεδρος της Εταιρείας Alzheimer Αθηνών και πρόεδρος του Εθνικού Παρατηρητηρίου για την ‘Ανοια και τη νόσο Alzheimer Δρ Παρασκευή Σακκά θα μιλήσει για την άνοια στην Ελλάδα σήμερα, τα νέα φάρμακα, εγκεκριμένα πλέον και στην Ευρώπη, με μονοκλωνικά αντισώματα που σηματοδοτούν μια νέα εποχή θεραπείας της νόσου και για τις τελευταίες επιστημονικές εξελίξεις στον χώρο της άνοιας. Στο βήμα θα βρεθούν και οι ‘πρωταγωνιστές’ της ημέρας: οι φροντιστές ατόμων με άνοια, ανοιχτοί να μιλήσουν για τις προκλήσεις και τις θετικές στιγμές της καθημερινότητας τους αλλά και τις διαθέσιμες πηγές βοήθειας, ενισχύοντας την ορατότητα και τον ρόλο τους μέσα στην κοινωνία.

Το κοινό θα έχει τη δυνατότητα συμμετοχής σε διάλογο, υποβάλλοντας ερωτήματα, θέτοντας τους προβληματισμούς του μέσα από το λυτρωτικό μοίρασμα κοινών εμπειριών. Ας μην ξεχνάμε πως σήμερα στην Ελλάδα ζουν 250.000 άτομα με άνοια και 350.000 άτομα με Ήπια Νοητική Διαταραχή (προστάδιο της άνοιας). Συναθροίζοντας τα πρόσωπα του οικείου περιβάλλοντος που μεριμνούν για την ποιοτική τους διαβίωση, η άνοια αφορά σε 1,5 εκατομμύριο Έλληνες πολίτες.

Η ημερίδα θα κλείσει μουσικά, με ένα πρόγραμμα σε επιμέλεια του Χρήστου Ζερμπίνου και της Ηλιάνας Ρούσου, οι οποίοι συμμετέχουν αφιλοκερδώς. Η συμμετοχή στην εκδήλωση είναι δωρεάν με απαραίτητη τη δήλωση συμμετοχής στο 2107013271 ή ηλεκτρονικά.

Περισσότερες πληροφορίες στην ιστοσελίδα www.alzheimerathens.gr ή στο 2107013271.

Η Κίνα εκδίδει σημείωμα πρόληψης μεταδοτικών ασθενειών της άνοιξης εν μέσω κύματος μολύνσεων

Οι αρχές της Κίνας εξέδωσαν ανακοινώσεις που δείχνουν ανησυχία για τα ανοιξιάτικα ξεσπάσματα αναπνευστικών νόσων μετά από έναν χειμώνα – όπως οι κάτοικοι περιέγραψαν – με αυξημένα επίπεδα σοβαρών αναπνευστικών λοιμώξεων.

Στην τελευταία ανακοίνωσή της με τίτλο «Πρόληψη και Έλεγχος Βασικών Λοιμωδών Νοσημάτων, όπως η μόλυνση από τον COVID-19 την άνοιξη του 2025», που εκδόθηκε στις 27 Φεβρουαρίου, η Εθνική Διοίκηση Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων του κινεζικού καθεστώτος διέταξε όλους τους φορείς ελέγχου ασθενειών της Κίνας να παρακολουθούν την «εξάπλωση πολλαπλών ιών στη χώρα».

Οι ιοί που επισημαίνονται στην ανακοίνωση που εκδόθηκε περιλαμβάνουν τη γρίπη, τον COVID-19, τον δάγγειο πυρετό, τον νοροϊό, την ευλογιά των πιθήκων, τη γρίπη των πτηνών και άλλες νέες μολυσματικές ασθένειες.

Η ανακοίνωση προειδοποίησε για «τη δυναμική των μεταλλάξεων των παθογόνων» και καλούσε τους αξιωματούχους να «ενισχύσουν τον γενετικό έλεγχο για διάφορα παθογόνα μολυσματικών ασθενειών του αναπνευστικού».

Η ανακοίνωση υπογράμμιζε επίσης ότι οι υπηρεσίες θα πρέπει «να παρακολουθούν στενά και να αξιολογούν δυναμικά τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού της γρίπης μεταξύ των ζώων και από τα ζώα στον άνθρωπο».

Σε άλλη ανακοίνωση που εκδόθηκε στις 4 Μαρτίου, η διοίκηση ανέφερε ότι από τις 26 Φεβρουαρίου έως τις 28 Φεβρουαρίου, ο αναπληρωτής διευθυντής της, Σια Γκανγκ, πήγε στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ στη νότια Κίνα «για να διερευνήσει το έργο πρόληψης και ελέγχου του δάγκειου πυρετού».

Αλλά ο δάγγειος πυρετός δεν είναι το πραγματικό επίκεντρο της έρευνας, σύμφωνα με τον Σων Λιν, επίκουρο καθηγητή στο Τμήμα Βιοϊατρικής Επιστήμης στο πανεπιστήμιο Feitian και πρώην μικροβιολόγο του αμερικανικού στρατού.

Όπως είπε στην κινεζική έκδοση της Epoch Times στις 7 Μαρτίου, ο δάγκειος πυρετός θα αρχίσει να εξαπλώνεται μόνο μετά τον Μάιο, φθάνοντας στο ζενίθ του το καλοκαίρι, επειδή είναι μια ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια.

«Οι αρχές χρησιμοποιούν τον δάγγειο πυρετό ως κάλυψη τώρα και αυτό που πραγματικά θέλουν να διερευνήσουν είναι η γρίπη των πτηνών στην Γκουανγκντόνγκ και οι ανθρώπινες μολύνσεις από τη γρίπη των πτηνών. Η πόλη Τζιάνγκμεν στην Γκουανγκντόνγκ είχε προηγουμένως απαγορεύσει την πώληση ζωντανών πουλερικών, αλλά άλλες μεγάλες πόλεις στην Γκουανγκντόνγκ δεν έχουν λάβει ακόμη αντίστοιχα μέτρα, κάτι που είναι μάλλον ανησυχητικό. Νομίζω ότι η κεντρική κυβέρνηση θέλει επίσης να μάθει την πραγματική κατάσταση», ανέφερε ο Λιν.

Όσον αφορά τους λόγους για τους οποίους το καθεστώς εξέδωσε την ειδοποίηση για την πρόληψη και τον έλεγχο των ασθενειών των εαρινών λοιμώξεων, ο Λιν ξεχώρισε την ανοιξιάτικη κορύφωση των μολύνσεων από τον COVID-19, τα έτη  2023 και 2024, στην Κίνα: «Την άνοιξη, η θερμοκρασία και η υγρασία αυξάνονται, γεγονός που διευκολύνει την επιβίωση του ιού, άρα και την ταχύτερη εξάπλωση του», εξήγησε.

«Υπάρχουν και άλλες μολυσματικές ασθένειες του αναπνευστικού τώρα, αλλά αυτό που είναι πιο ανησυχητικό είναι ότι αναμειγνύονται επίσης στελέχη του ιού της γρίπης των πτηνών υψηλής παθογονικότητας, τα οποία με την πάροδο του χρόνου προσαρμόζονται περισσότερο στην εξάπλωση στον ανθρώπινο πληθυσμό και τελικά γίνονται βιώσιμη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο», πρόσθεσε.

Παρατήρησε ακόμη ότι οι ασκήσεις πρόληψης και ελέγχου έχουν αρχίσει να στοχεύουν τις ανθρώπινες λοιμώξεις από τη γρίπη των πτηνών σε πολλές περιοχές της Κίνας. «Έτσι, η κυβέρνηση ανησυχεί για ένα μεγάλο ξέσπασμα την άνοιξη», είπε.

Στις 28 Φεβρουαρίου, το επίσημο κρατικό μέσο Huaihua στην επαρχία Χουνάν ανέφερε ότι η πόλη Χουαϊχουά πραγματοποίησε το «Εκπαιδευτικό μάθημα τεχνολογίας για τη βελτίωση της ικανότητας έκτακτης ανάγκης στην υγεία 2025 και την πρόληψη και τον έλεγχο των αναπνευστικών μολυσματικών ασθενειών» από τις 23 έως τις 25 Φεβρουαρίου.

Περισσότεροι από 140 υπάλληλοι του CDC της πόλης και της επαρχίας συμμετείχαν στην εκπαίδευση διαχείρισης αναπνευστικών μολυσματικών ασθενειών όπως η γρίπη, ο COVID-19 και οι ανθρώπινες λοιμώξεις από τη γρίπη των πτηνών.

Το κινεζικό καθεστώς άρχισε να διεξάγει ασκήσεις έκτακτης ανάγκης για ανθρώπινη μόλυνση από πανδημία υψηλής παθογονικότητας γρίπης των πτηνών A (H5N1) σε επαρχιακά ιατρικά ιδρύματα πέρυσι και στα τέλη του περασμένου έτους άρχισε επίσης να διεξάγει παρακολούθηση H5N1 και άλλη εκπαίδευση σε ιδρύματα υγείας επαρχιών και κωμοπόλεων.

Ένας κάτοικος της επαρχίας Σανσί είπε επίσης πρόσφατα στην κινεζική έκδοση της Epoch Times ότι στις 14 Φεβρουαρίου, υπήρχαν 20 παιδιά στην τοπική κοινότητα που αρρώστησαν, 14 από τα οποία απεβίωσαν. Μερικά από τα συμπτώματα που εμφάνισαν ήταν έμετος και διάρροια. Το προσωπικό πρόληψης επιδημιών του στρατού πήγε στην κοινότητα και δεν επέτρεψε σε ξένους να εισέλθουν.

Ένα οικογενειακό μέλος που πρόσφατα ενημερώθηκε από γιατρό ότι ο αγαπημένος τους πέθανε από γρίπη των πτηνών, επιβεβαίωσε στην Epoch Times ότι ο γιατρός τούς είπε ότι η διάγνωση του H5N1 δεν επιτρέπεται να αποκαλυφθεί στο κοινό.

Παιδιά με μάσκα, συνοδευόμενα από ενήλικες, περιμένουν να τα δει το ιατρικό προσωπικό στο παιδιατρικό τμήμα ενός νοσοκομείου στη Χανγκτζόου, στην επαρχία Τζετζιάνγκ της ανατολικής Κίνας, στις 6 Ιανουαρίου 2025. (AFP μέσω Getty Images)

 

Ο Τζόναθαν Λιου, γιατρός, καθηγητής στο Δημόσιο Πανεπιστήμιο του Καναδά και διευθυντής του Liu’s Wisdom Healing Centre, είπε στην Epoch Times στις 8 Μαρτίου ότι το κινεζικό καθεστώς «χρησιμοποιεί όντως κάποιους άλλους ιούς για να καλύψει την πραγματική κλίμακα των επιδημιών COVID-19».

«Από την ανάπτυξη των σημερινών εστιών, μπορούμε να δούμε ότι ο COVID-19 έχει προκαλέσει δυσλειτουργία του ανθρώπινου ανοσοποιητικού και έχει ενεργοποιήσει πιθανόν πολλούς αδρανείς ή ανενεργούς ιούς, επομένως υπάρχουν πολλοί τύποι ιών που εξαπλώνονται», είπε ο Λιου.

«Ειδικά οι ανθρώπινες μολύνσεις από τη γρίπη των πτηνών πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπ’ όψιν», προειδοποίησε.

Ο Λιου πρόσθεσε ότι ο COVID-19 και άλλοι συναφείς ιοί έχουν ήδη δείξει «μια τάση εξάπλωσης στην ηπειρωτική Κίνα» και το κινεζικό καθεστώς αποκρύπτει ακόμη την πραγματική κατάσταση. Σημείωσε ότι οι πιο πρόσφατες πληροφορίες για την πανδημία του COVID-19 που δημοσίευσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είναι από το 2024 έως τον Ιανουάριο του 2025 και ότι η Κίνα δεν ανέφερε δεδομένα.

«Εάν υπάρξει μεγαλύτερη επιδημία στο μέλλον, το κινεζικό καθεστώς θα συνεχίσει να την καλύπτει», είπε.

Πολλοί θάνατοι

Στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Τζόου Γι, κάτοικος της πόλης Νανγιάνγκ στην επαρχία Χενάν, που χρησιμοποιεί ψευδώνυμο για λόγους ασφαλείας, είπε στην κινεζική έκδοση της Epoch Times ότι ο αριθμός των θανάτων στην περιοχή έχει αυξηθεί σημαντικά λόγω λοιμώξεων του αναπνευστικού ή σχετικών επιπλοκών.

«Από τα τέλη Νοεμβρίου έως τώρα, 46 φίλοι και μέλη της οικογένειάς μου έχουν πεθάνει. Οι νεκροί είναι 40-60 ετών, με τους περισσότερους κοντά στα 40. Είχαν εμβολιαστεί περισσότερες από τρεις φορές και η κύρια αιτία θανάτου είναι έμφραγμα του μυοκαρδίου», λέει.

«Όσοι από εμάς κάναμε το εμβόλιο για τον COVID-19 έχουμε αναπτύξει διάφορες παθήσεις, ενώ υπάρχουν και πολλοί θάνατοι. Τέσσερεις από τους συμμαθητές μου πέθαναν πρόσφατα, όλοι 42 ετών.»

Ο Τζόου αποκάλυψε ότι υπάρχουν τόσοι θάνατοι ώστε έξω από τα τοπικά γραφεία τελετών σχηματίζονται μεγάλες ουρές.

Πενθούντες συγκεντρώνονται έξω από αίθουσες μνήμης σε ένα γραφείο τελετών στη Σαγκάη, στις 31 Δεκ. 2022. (Qilai Shen/Bloomberg μέσω Getty Images)

 

Ο κος Γιανγκ, κάτοικος της Νανγιάνγκ που έδωσε μόνο το επώνυμό του για λόγους ασφαλείας, είπε στην Epoch Times ότι από την Κινεζική Πρωτοχρονιά, στις 29 Ιανουαρίου, πολλοί άνθρωποι γύρω του είχαν συμπτώματα γρίπης και ανέπτυξαν σοβαρές ασθένειες, όπως λευκό πνεύμονα, πνευμονία, μυοκαρδίτιδα και εγκεφαλίτιδα ή φλεγμονή του εγκεφάλου.

«Υπάρχουν περισσότεροι ιοί που εξαπλώνονται φέτος και όλοι οι άνθρωποι – ανεξαρτήτως ηλικίας – έχουν μολυνθεί. Τα συμπτώματα είναι βασικά τα ίδια με αυτά του COVID-19», αναφέρει.

«Τώρα εδώ, μεταξύ των φίλων, των συναδέλφων μου και των ανθρώπων του κοινωνικού μου κύκλου, υπάρχουν αρκετοί θάνατοι κάθε μήνα. Οι μεγαλύτεροι είναι μεταξύ 60 και 70 ετών, οι νεότεροι μεταξύ 30 και 50 ετών», προσθέτει.

Στα τέλη Φεβρουαρίου, ο κος Λι, ιδιοκτήτης καταστήματος τροφίμων στη Σουτσάνγκ της επαρχίας Χενάν, είπε στην Epoch Times ότι ένα νέο κύμα λοιμώξεων ξέσπασε στην περιοχή την περίοδο της Κινεζικής Πρωτοχρονιάς και ότι πολλές οικογένειες μολύνθηκαν, ενώ ορισμένες ανέπτυξαν σοβαρές ασθένειες όπως πνευμονία και μυοκαρδίτιδα.

«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στο νοσοκομείο και στα γραφεία τελετών. Στις αγροτικές περιοχές όταν πεθαίνει κάποιος, καλείται ένα μικρό συγκρότημα μουσικών οργάνων για να εμφανιστεί στην κηδεία τους. Τώρα, τα συγκροτήματα είναι πολύ απασχολημένα για να προλάβουν όλες τις κηδείες και μερικές οικογένειες δεν μπορούν να βρουν μουσικούς», είπε για την τοπική κατάσταση.

«Οι πελάτες μου μού είπαν ότι πάρα πολλοί άνθρωποι έχουν πεθάνει στα χωριά τους. Υπάρχουν θάνατοι κάθε μέρα, και όχι μόνο ένας ή δύο θάνατοι», είπε. «Τα νοσοκομεία έχουν απαγορεύσει [να διαδίδονται] τέτοιες πληροφορίες.»

Με τη συμβολή των Luo Ya, Wen Xin και Xiong Bin 

Ιαπωνική τάση υγείας: Ξηροί καρποί σε ξύδι για απώλεια βάρους, καλύτερο δέρμα, και περισσότερη ενέργεια

Η Άμι Σιμπάτα, μια 57χρονη Γιαπωνέζα κομικογράφος, έχει μία ωραία λεπτή σιλουέτα. Ωστόσο, κάποτε ζύγιζε 17 κιλά περισσότερο.

Πιστεύει ότι οφείλει την απώλεια βάρους εν μέρει στη συνήθεια που ανέπτυξε να τρώει ξηρούς καρπούς εμποτισμένους με ξύδι — ένα μείγμα από διάφορους ξηρούς καρπούς μαριναρισμένους σε μηλόξυδο. Συν τοις άλλους, αυτή η διατροφική επιλογή προάγει την κυκλοφορία του αίματος, να βελτιώνει την υγεία του δέρματος και μειώνει την κόπωση.

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να ανησυχούν ότι οι ξηροί καρποί, δεδομένης της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε λιπαρά και θερμίδες, συμβάλλουν στην αύξηση βάρους. Ωστόσο, οι ξηροί καρποί είναι επίσης πλούσιοι σε πρωτεΐνες και διαιτητικές ίνες, οι οποίες αυξάνουν τον κορεσμό και περιορίζουν την υπερβολική πρόσληψη τροφής. Έρευνες έχουν δείξει ότι η ενσωμάτωση ξηρών καρπών στη διατροφή σχετίζεται με μικρότερη αύξηση βάρους με την πάροδο του χρόνου.

Το ταξίδι μεταμόρφωσης της Σιμπάτα

Πάνω από μια δεκαετία πριν, η Σιμπάτα φαινόταν εντελώς διαφορετική. Άρχισε να τρώει μια ποικιλία φρούτων και λαχανικών μαριναρισμένων με ξύδι στα καθημερινά της γεύματα ως συνοδευτικό και, με τον καιρό, το βάρος της άρχισε να πέφτει.

«Έχασα 17 κιλά και το δέρμα μου και η γενική μου υγεία βελτιώθηκαν σημαντικά», είπε. Μεταξύ των μαριναρισμένων με ξύδι φαγητών που απολαμβάνει, οι ξηροί καρποί μουσκεμένοι στο ξύδι παραμένουν το αγαπημένο της εδώ και πολλά χρόνια. Οι κορυφαίες επιλογές της περιλαμβάνουν αμύγδαλα μαριναρισμένα με ξύδι, φιστίκια και καρύδια.

Για να κατανοήσει καλύτερα τα αποτελέσματα των ξηρών καρπών με ξύδι, η Σιμπάτα κάποτε σταμάτησε επίτηδες να τους τρώει για ένα μήνα. Το πιο αξιοσημείωτο αποτέλεσμα ήταν η κούραση — συχνά ξυπνούσε νιώθοντας ασυνήθιστα εξαντλημένη. Ωστόσο, αφού συνέχισε την πρόσληψή τους, βρήκε τα επίπεδα ενέργειάς της βελτιωμένα και δεν ένιωθε πλέον τόσο εύκολα κουρασμένη.

«Ξυπνάω νιώθοντας ενέργεια, τα χέρια και τα πόδια μου δεν είναι πλέον κρύα και η επιδερμίδα μου είναι λαμπερή», είπε.

Η Σιμπάτα έχει επίσης λάβει παρόμοια σχόλια από άλλους που καταναλώνουν ξηρούς καρπούς εμποτισμένους με ξύδι. Πολλοί ανέφεραν βελτιωμένη πέψη και μια γυναίκα στα 40 της έχασε 5 κιλά.

Ερευνητικά ευρήματα για την κατανάλωση ξυδιού

Ο Σατσίκο Μουρακάμι, επίσημα αναγνωρισμένος Ιάπωνας διαιτολόγος, δήλωσε ότι το ξύδι είναι πλούσιο σε οξικό οξύ, το οποίο ενεργοποιεί τον κύκλο του κιτρικού οξέος, μετατρέποντας το λίπος και τη ζάχαρη σε ενέργεια. Αυτή η διαδικασία όχι μόνο βοηθά στην αποτελεσματικότερη καταπολέμηση της κόπωσης, αλλά προωθεί επίσης τη διάσπαση του λίπους, υποστηρίζοντας την απώλεια βάρους.

Επιπλέον, τα αμινοξέα στο ξύδι βοηθούν στην καύση λίπους και ενισχύουν τον μεταβολισμό του δέρματος, συμβάλλοντας σε πιο υγιές δέρμα.

Μια τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο έρευνα χώρισε 120 υπέρβαρους και παχύσαρκους συμμετέχοντες σε τέσσερις ομάδες. Οι συμμετέχοντες σε τρεις ομάδες κατανάλωναν 5, 10, ή 15 χιλιοστόλιτρα μηλόξυδου καθημερινά, ενώ η τέταρτη ομάδα έλαβε εικονικό φάρμακο.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η κατανάλωση μηλόξυδου για τέσσερις έως 12 εβδομάδες συσχετίστηκε σημαντικά με μειώσεις του σωματικού βάρους, της γλυκόζης στο αίμα, των τριγλυκεριδίων (μια μορφή λίπους στο αίμα) και των επιπέδων χοληστερόλης — χωρίς αναφερόμενες παρενέργειες.

Πώς να φτιάξετε ξηρούς καρπούς εμποτισμένους με ξύδι

Συστατικά:

50 έως 100 γραμμάρια ανάλατους ξηρούς καρπούς της επιλογής σας
100 χιλιοστόλιτρα μηλόξυδο
15 γραμμάρια καστανή ζάχαρη
20 χιλιοστόλιτρα νερό (προσαρμόζετε στη γεύση με βάση την προτίμηση οξύτητας)

Παρασκευή:

Σε μια κατσαρόλα, συνδυάστε το μηλόξυδο και την καστανή ζάχαρη. Ζεσταίνουμε σε χαμηλή προς μέτρια φωτιά μέχρι να διαλυθεί πλήρως η ζάχαρη.

Αποσύρουμε από τη φωτιά και αφήνουμε το μείγμα να κρυώσει σε θερμοκρασία δωματίου.

Τοποθετήστε τους ανάλατους ξηρούς καρπούς σε ένα καθαρό γυάλινο βάζο. Ρίξτε το κρύο μείγμα πάνω από τους ξηρούς καρπούς, φροντίζοντας να έχουν βυθιστεί πλήρως.

Κλείστε το βάζο και βάλτε το στο ψυγείο για τουλάχιστον τρεις ημέρες πριν το καταναλώσετε. Φάτε μέσα σε ένα μήνα για την καλύτερη γεύση και ποιότητα.

Για πρόσθετη γεύση, η Σιμπάτα συνιστά να μαρινάρετε τα φιστίκια με τη φλούδα, να προσθέσετε κανέλα στα αμύγδαλα και να συμπεριλάβετε φύλλα δάφνης όταν μαρινάρετε τα καρύδια.

Ο ρόλος των εμποτισμένων με ξύδι ξηρών καρπών στη συνολική υγεία

Ως καλλιτέχνης κόμικ, η Σιμπάτα αντιμετώπιζε συχνά επαγγελματικές παθήσεις όπως πόνο στη μέση και δυσκαμψία στους ώμους. Αφού εισήγαγε στη διατροφή της ξηρούς καρπούς εμποτισμένους με ξύδι, παρατήρησε σημαντικές βελτιώσεις, πιθανότατα λόγω της ενισχυμένης κυκλοφορίας του αίματος, είπε.

Οι ξηροί καρποί μπορούν να βοηθήσουν στην υποστήριξη της αγγειακής υγείας, κάτι που είναι σημαντικό για τη συνολική μακροζωία και την υγιή γήρανση, δήλωσε ο Μιτσίγια Ιγκάσε, διευθυντής του Κέντρου Αντιγήρανσης και Προληπτικής Ιατρικής στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Εχίμε της Ιαπωνίας. Συνιστά να καταναλώνετε μια μικρή χούφτα (περίπου 30 γραμμάρια) ξηρών καρπών την ημέρα, καθώς όχι μόνο βοηθούν στην πρόληψη της αγγειακής γήρανσης αλλά και στη διαχείριση του βάρους.

Οι φλούδες των φιστικιών, των αμυγδάλων και των καρυδιών είναι πλούσιες σε πολυφαινόλες—ισχυρά αντιοξειδωτικά που ρυθμίζουν τις σωματικές λειτουργίες και εξουδετερώνουν την κυτταρική και αγγειακή γήρανση λόγω των ενεργών ειδών οξυγόνου (ROS) ενώ παράλληλα βελτιώνουν την κυκλοφορία του αίματος. Ο Δρ Γιοσιχίκο Γουατανάμπε, Ιάπωνας ειδικός στην υπέρταση, συνιστά να μαρινάρετε τους ξηρούς καρπούς με ανέπαφη τη φλούδα τους για μέγιστα οφέλη. Η ενσωμάτωση βοτάνων όπως η βανίλια μπορεί επίσης να ενισχύσει τόσο τη γεύση όσο και το άρωμα.

Τα εμποτισμένα με ξύδι αμύγδαλα παίζουν βασικό ρόλο στη ρουτίνα ομορφιάς και διαχείρισης βάρους της Σιμπάτα, σημείωσε. Τα αμύγδαλα είναι πλούσια σε βιταμίνη Ε, ένα από τα πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά για την επιβράδυνση της γήρανσης.

Τα εμποτισμένα με ξύδι φιστίκια παρέχουν μια ώθηση ενέργειας και υποστηρίζουν τη συνολική ευεξία. «Μόνο πέντε φιστίκια το πρωί με κάνουν να νιώθω ενέργεια. Συχνά βασίζομαι σε αυτά όταν βιάζομαι να προλάβω μια προθεσμία για τα κόμικ», είπε η Σιμπάτα.

Για την Σιμπάτα, τα εμποτισμένα με ξύδι καρύδια είναι απαραίτητα — ειδικά επειδή της αρέσει να πίνει αλκοόλ. Μια μελέτη του 2023 έδειξε ότι το εκχύλισμα καρυδιού μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του ήπατος από βλάβες που προκαλούνται από το αλκοόλ.

Επιπλέον, η έρευνα έχει δείξει ότι μια διατροφή πλούσια σε καρύδια μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου.

Αν και οι ξηροί καρποί εμποτισμένοι με ξύδι προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία, όσοι έχουν αλλεργίες σε ξηρούς καρπούς θα πρέπει να τους αποφεύγουν, καθώς μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες αντιδράσεις.

Της Ellen Wan

Πέντε τρόποι για να απαλύνετε το άγχος του φροντιστή

Το άγχος του φροντιστή είναι πραγματικό και μπορεί να εκτροχιάσει και τα καλύτερα σχέδια. Όπως πολλοί άνθρωποι των οποίων οι ηλικιωμένοι γονείς αρρωσταίνουν, η Τζένιφερ Μπαρντ βρέθηκε να απρόσμενα σε έναν ρόλο φροντίδας πριν από μερικά χρόνια, όταν η μητέρα της στάλθηκε στο σπίτι από το νοσοκομείο με ένα σωλήνα σίτισης.

Η Μπαρντ, αναπληρώτρια καθηγήτρια παγκόσμιας υγείας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, ζούσε στη Βοστώνη, ενώ η μητέρα της βρισκόταν στο Οχάιο. Αν και η μητέρα της ήθελε να ζει ανεξάρτητα, δεν μπορούσε να διαχειριστεί μόνη της το σωληνάριο σίτισης και η Μπαρντ δεν είχε άλλη επιλογή από το να παρέμβει.

«Πέρα από την έλλειψη προετοιμασίας», λέει η Μπαρντ, «υπήρχε μια συνολική, συντριπτική δέσμευση χρόνου — συν τις ψυχικές απαιτήσεις» – στην προσπάθεια να διαχειριστεί τη ζωή της και τη δουλειά της, από περίπου 700 μίλια μακριά.

Η ανακούφιση από το άγχος του φροντιστή είναι δυνατή

Η ξαφνική απώλεια του ελέγχου της ζωής σας, το απρόβλεπτο των αναγκών των γονιών σας, ο αγώνας να βρείτε αξιόπιστη υποστήριξη: αυτά είναι τα βασικά συστατικά του άγχους των φροντιστών. Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση Family Caregiver για το 2024 από το SeniorLiving.com, το 72 % των οικογενειακών φροντιστών βιώνουν συναισθηματική πίεση. Τα δύο τρίτα δυσκολεύονται να εξισορροπήσουν τα καθήκοντα φροντίδας με άλλες ευθύνες, ενώ περισσότεροι από τους μισούς αγχώνονται για τα χρήματα.

Ακολουθούν στρατηγικές δοκιμασμένες στην πράξη από οικογενειακούς φροντιστές και ειδικούς φροντίδας στην πρώτη γραμμή. Κάποιες ιδέες θα σας ταιριάζουν, άλλες όχι. Ακριβώς όπως τα χειρότερα ερεθίσματα του στρες είναι ιδιαίτερα για εσάς, «η διαχείριση του άγχους είναι μοναδική για κάθε άτομο», επισημαίνει η Αμάντα Κρίσερ, αναπληρώτρια διευθύντρια  Συμπεριφορικής Υγείας στο Εθνικό Συμβούλιο για τη Γήρανση (NCOA) Κέντρο για την Υγιή Γήρανση. «Πρέπει να βρείτε αυτό που λειτουργεί για εσάς.»

Αδράξτε μικρές νίκες

Δεδομένης της τεράστιας επιβάρυνσης, είναι δελεαστικό να ονειρευόμαστε μια λύση που θα μπορούσε να εξαλείψει ένα μεγάλο κομμάτι άγχους ταυτόχρονα. Ίσως ένας αδερφός αποφασίσει να κάνει αυτό που του αναλογεί. Ίσως ένας πλούσιος ξάδερφος σάς πάει σε ένα σπα. Περιττό να πούμε ότι αυτά τα σενάρια συμβαίνουν σπάνια. Περισσότερο σημαντικά είναι τα μικρά κατορθώματα.

«Δεν έχει να κάνει τόσο με μεγάλα βήματα αυτοεξυπηρέτησης, όπως να κάνετε διακοπές ή γιόγκα, αλλά μάλλον με τα μικρά πράγματα που βοηθούν, ιδίως αν γίνονται με συνέπεια», λέει η  Κρίσερ.

Αυτή η προοπτική θα μπορούσε να αλλάξει το παιχνίδι για τους φροντιστές. Δεν μπορέσετε να τα καταφέρετε όλα. Αλλά μπορείτε να επιτύχετε μικρές νίκες, εστιάζοντας σε πράγματα που είναι εφικτά.

Χρόνος

Η φροντίδα ηλικιωμένου ατόμου πολλές φορές απαιτεί μεγάλη αφοσίωση και πολύ χρόνο. Ακόμα κι αν μένετε κοντά, ίσως δεν είναι εφικτό να συνδυάσετε τη φροντίδα που πρέπει να πάρεχετε με την εργασία σας.

Εξετάστε την πιθανότητα να πάρετε άδεια είτε με είτε χωρίς αποδοχές, εφόσον βέβαια αυτό είναι στα πλαίσια των δυνατοτήτων σας.

Η βοήθεια της ‘τετράγωνης αναπνοής’

Η αναπνοή ως τεχνική διαχείρισης του στρες τείνει να παίζει καθολικό ρόλο. Η κορυφαία σύσταση της Κρίσερ για τους φροντιστές που πιέζονται από τον χρόνο είναι να αφιερώσουν 30 δευτερόλεπτα – όταν είναι στο ντους, κάθονται στο αυτοκίνητο ή ακούν τη μητέρα τους να απαριθμεί τα φάρμακά της (ξανά) – και να δοκιμάσουν να αναπνεύσουν σε χρόνο τεσσάρων τετάρτων.

Η λεγόμενη ‘τετράγωνη αναπνοή’ είναι αυτό που κάνουν οι Μονάδες Υποβρύχιων Καταστροφών για να διατηρούνται ήρεμοι, επομένως θα μπορούσε κάλλιστα να έχει καλά αποτελέσματα και για τους φροντιστές, οι οποίοι εργάζονται εξίσου σκληρά.

Εισπνεύστε μετρώντας μέχρι το τέσσερα. Κρατήστε την αναπνοή σας μετρώντας μέχρι το τέσσερα. Εκπνεύστε μετρώντας μέχρι το τέσσερα. Κρατήστε την αναπνοή σας μετρώντας μέχρι το τέσσερα. Επαναλάβετε.

Μερικοί γύροι ‘τετράγωνης αναπνοής’ θα σας βοηθήσουν να επιβραδύνετε τον ρυθμό σας, έστω και λίγο, μειώνοντας τις ορμόνες του στρες. Το προστιθέμενο οξυγόνο είναι επίσης ευεργετικό και μπορεί να σας βοηθήσει να χαλαρώσετε, λέει η Κρίσερ. «Δεν φαίνεται να είναι κάτι σπουδαίο, αλλά όταν γίνεται με συνέπεια, έχει τεράστιο αντίκτυπο.»

Αλλάξτε οπτική

Κατά τη διάρκεια του σχετικά σύντομου διαστήματος που η Τζένιφερ Μπαρντ φρόντιζε τη μαμά της προτού εκείνη φύγει από τη ζωή, μπόρεσε να εφαρμόσει πολλές από τις κλασικές στρατηγικές αυτοεξυπηρέτησης: να κάνει μακρινούς περιπάτους, να κάνει γιόγκα κ.ο.κ. Αυτό που τη βοηθούσε περισσότερο να μετριάζει το άγχος της, όπως λέει, ήταν ότι γνώριζε ότι δεν ήταν η μητέρα της η πηγή της πίεσης: «Δεν ήταν η μητέρα μου, που με επιβάρυνε ψυχολογικά, ήταν το σύστημα».

Με αυτό, η Μπαρντ δεν αναφέρεται μόνο στα συστήματα περίθαλψης και υποστήριξης, τα οποία προσφέρουν ελάχιστα στους οικογενειακούς φροντιστές, αλλά στο ευρύτερο σύστημα των άγραφων κανόνων φροντίδας που ορίζουν τι πρέπει να κάνει ένα ‘καλό παιδί’ για τους ηλικιωμένους γονείς του. Το δοκίμιο που έγραψε αργότερα η Μπαρντ, με τίτλο «Η Καλή Κόρη» (The Good Daughter), με ενέπνευσε να επικοινωνήσω μαζί της για να ακούσω την ιστορία της.

Η αναδιαμόρφωση μιας κατάστασης μπορεί να μην φαίνεται ότι θα ελάφρυνε πολύ τα απτά βάρη της φροντίδας. Αλλά η αφαίρεση μιας πηγής συναισθηματικής απογοήτευσης ανάμεσα σε εσάς και τον μεγαλύτερο γονέα (ή άλλον συγγενή σας) μπορεί να σας χαρίσει έναν βαθμό ψυχικής ηρεμίας. Στην πραγματικότητα, η Κρίσερ λέει ότι η αλλαγή προοπτικής μπορεί να είναι ένα εξαιρετικά ισχυρό εργαλείο για τους φροντιστές – οι οποίοι παλεύουν τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά.

Ένα καλό παράδειγμα είναι οι ενοχές του φροντιστή. Όταν έχετε μια επαναλαμβανόμενη σκέψη για το τι έπρεπε ή τι θα μπορούσατε να είχατε κάνει, δοκιμάστε να στρέψετε τον νου σας στα θετικά πράγματα που όντως κάνατε: Φάγαμε ένα ωραίο δείπνο. Δεν τσακωθήκαμε στο αυτοκίνητο. Τα παιδιά καθάρισαν την κουζίνα. Αυτή η τεχνική προέρχεται από τη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) και «είναι ένας καλός τρόπος να κάνουμε τον εγκέφαλό μας να σκεφτεί διαφορετικά», σύμφωνα με την Κρίσερ.

Δεχθείτε βοήθεια

Το να ζητάτε βοήθεια ίσως είναι αρκετά δύσκολο. Πολλοί φροντιστές, βρίσκοντας τα καθήκοντα τους συντριπτικά, διστάζουν να εμπλέξουν άλλους.

Αλλά η αλήθεια είναι ότι όλοι χρειαζόμαστε βοήθεια. Η βοήθεια μπορεί να αφορά μικρά πράγματα. Ακόμη και τα πιο φαινομενικά απλά και ασήμαντα, όπως να πάρει κάποιος άλλος ψωμί από τον φούρνο, λέει η Κρίσερ. «Αν κάποιος σας ρωτήσει αν χρειάζεστε κάτι από το κατάστημα, μπορείτε κάλλιστα να ζητήσετε αυτά που θέλετε.»

Αφού κάνετε την αρχή, είναι πιο εύκολο να ζητήσετε και να δεχτείτε βοήθεια και με άλλους τρόπους, σημειώνει η Κρίσερ — και ίσως και να προσφέρετε βοήθεια σε αντάλλαγμα. «Υπάρχουν 53 εκατομμύρια οικογενειακοί φροντιστές», επισημαίνει. «Αυτό είναι περίπου ένας στους πέντε ενήλικες. Όλοι φροντίζουν κάποιον.»

Και όλοι χρειάζονται ένα διάλειμμα.

Του βουλευτή Dunleavey

Από τα «Προσωπικά Οικονομικά του Κίπλινγκερ»