Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, είδαμε πώς οι ιοί θα μπορούσαν να προκαλέσουν ήπια συμπτώματα σε ορισμένους ανθρώπους, ενώ σε άλλους να οδηγήσουν σε απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.
Ο Ρότζερ Σέχολτ, γιατρός εντατικής θεραπείας, υπογραμμίζει τον βασικό ρόλο του ανοσοποιητικού συστήματος στην κλίση της πλάστιγγας προς καλύτερα αποτελέσματα. Εξηγεί ότι ο πυρετός ενισχύει φυσικά την παραγωγή πρωτεϊνών που καταπολεμούν τους ιούς, ιδιαίτερα ιντερφερονών, οι οποίες βοηθούν στον περιορισμό της αναπαραγωγής του ιού στα αρχικά στάδια της μόλυνσης.
Υπάρχει όμως τρόπος να επωφεληθούμε από τον πυρετό πριν καν αυτός κορυφωθεί;
Ο Σέχολτ συμμετείχε στην εκπομπή «Vital Signs» με τον Μπρέντον Φάλλον για να συζητήσουν πώς μέθοδοι όπως η σάουνα ή η υδροθεραπεία στο σπίτι είναι απλοί αλλά ισχυροί τρόποι για την καταπολέμηση των ιογενών λοιμώξεων και βοηθούν στην πρόληψη της επιδείνωσης των συμπτωμάτων.
Γιατί οι ιοί είναι θανατηφόροι για μερικούς, ήπιοι για άλλους;
Ο Σέχολτ έδωσε μάχη με την COVID-19 από την πρώτη γραμμή κατά τη διάρκεια της πανδημίας και είναι τετραπλά πιστοποιημένος στην εσωτερική παθολογία, τις πνευμονοπάθειες, την εντατική θεραπεία και την υπνοθεραπεία. Εξηγεί πώς η ενίσχυση του έμφυτου ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος, το οποίο είναι η πρώτη γραμμή άμυνας κατά των ιογενών λοιμώξεων, μπορεί να μειώσει τη σοβαρότητα της ασθένειας.
Αυτή η πρώιμη ανοσολογική απόκριση περιλαμβάνει κύτταρα που αναγνωρίζουν και επιτίθενται σε «μη ίδιους» εισβολείς, εμποδίζοντας τον ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό του ιού κατά τη διάρκεια της κρίσιμης αρχικής εβδομάδας της μόλυνσης.
«Το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα είναι αυτά τα κύτταρα που τρέχουν τριγύρω και μπορούν να πουν, ουσιαστικά, αν αυτό είναι από το σώμα ή δεν είναι; Και αν δεν είναι, ας του επιτεθούμε. Αυτή είναι μια πολύ, πολύ σημαντική έγκαιρη αντίδραση σε οποιαδήποτε λοίμωξη, επειδή θα περιορίσει την ικανότητα αναπαραγωγής του ιού», δήλωσε ο Σέχολτ.
«Αυτό συμβαίνει περίπου για επτά ημέρες.» Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το σώμα παράγει αντισώματα. Αυτά τα αντισώματα τελικά φτάνουν για να βοηθήσουν στον καθαρισμό σε ό,τι έχει απομείνει από τον ιό. Σύμφωνα με τον Σέχολτ, αυτό είναι το στάδιο της μόλυνσης όπου μπορεί να προκύψουν προβλήματα.
«Εάν έχετε μια πολύ καλή αρχική έμφυτη ανοσολογική απόκριση, τότε ο αριθμός των αντιγόνων που αυτά τα αντισώματα πρέπει να απορροφήσουν επτά ημέρες αργότερα θα είναι πολύ μικρότερος και, ως εκ τούτου, η ανοσολογική αντίδραση θα είναι πολύ μικρότερη», δήλωσε ο Σέχολτ. «Αν δεν έχετε ένα πολύ καλό έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα … θα υπάρχει πολύς ιός σε όλο το σώμα που αυτή η ανοσολογική αντίδραση θα προκαλέσει μια καταιγίδα κυτοκινών. Και αυτό είναι το πραγματικό πρόβλημα».
Μια καταιγίδα κυτοκινών είναι μια υπερβολική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος που προκαλεί ανεξέλεγκτη φλεγμονή. Ο τύπος φλεγμονής που προκαλείται από την προσαρμοστική ανοσολογική απόκριση είναι υπεύθυνος για πολλά από τα προβλήματα που παρατηρούνται στη λοίμωξη COVID-19, όπως το γέμισμα των πνευμόνων με νερό και η σύνδεση των ανθρώπων με αναπνευστήρες, σύμφωνα με τον Σέχολτ.
«Ο τρόπος για να το αποφύγουμε αυτό είναι λίγη μόνο πρόληψη», είπε. Συγκρίνει την ανοσολογική απόκριση με την καταπολέμηση μιας πυρκαγιάς: Το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα δρα νωρίς, όπως το νερό, για να σβήσει τη φωτιά πριν εξαπλωθεί, ενώ η καθυστέρηση αυτής της απόκρισης επιτρέπει στη «φωτιά» να αναπτυχθεί ανεξέλεγκτα, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές.
Τα οφέλη του πυρετού χωρίς πυρετό
Πριν από περισσότερα από 100 χρόνια, ένας Αυστριακός ψυχίατρος θεράπευσε ασθενείς από νευροσύφιλη μολύνοντάς τους με ελονοσία, η οποία προκαλούσε πυρετό και διέγειρε το ανοσοποιητικό σύστημα. Ο Σέχολτ τονίζει ότι η αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την ενίσχυση της έμφυτης ανοσολογικής απόκρισης. Η θερμική θεραπεία μπορεί να εφαρμοστεί κατά την έναρξη της ασθένειας, όταν εμφανίζονται για πρώτη φορά συμπτώματα όπως κνησμός στον λαιμό ή πόνοι στο σώμα.
Ο Σέχολτ επικαλείται μελέτες που δείχνουν πώς η θερμότητα ενισχύει την αρχική ανοσολογική απόκριση του σώματος παράγοντας ιντερφερόνες, οι οποίες αναγνωρίζουν ξένα παθογόνα και περιορίζουν την ικανότητα του ιού να αναπαράγεται κατά τα πρώτα στάδια της μόλυνσης. «Η ιντερφερόνη είναι φίλη σας. Κυριολεκτικά παρεμβαίνει στις ιογενείς λοιμώξεις», είπε ο Σέχολτ.
Η ιντερφερόνη έχει χρησιμοποιηθεί ακόμη και ως θεραπεία για την COVID-19. Ο Σέχολτ αναφέρθηκε σε μια μελέτη στην οποία άτομα σε εξωτερικό ιατρείο έλαβαν μία μόνο ένεση ιντερφερόνης. Τα αποτελέσματα έδειξαν μείωση 50% στις νοσηλείες.
Ο Σέχολτ λέει ότι οι ιοί συχνά έχουν πρωτεΐνες που καταστέλλουν τις ιντερφερόνες και βοηθούν στην αποφυγή της ανίχνευσης. «Πολλές από αυτές τις λύσεις που επινοεί ο ιός μπορούν να παρακαμφθούν απλώς αυξάνοντας τη θερμοκρασία», πρόσθεσε ο Σέχολτ.
«Υπάρχουν αρκετές δημοσιεύσεις που δείχνουν ότι όταν ανεβάζετε τη θερμοκρασία … θα έχετε δεκαπλάσια αύξηση στην παραγωγή ιντερφερονών.»
Καταπολεμήστε την ιογενή λοίμωξη με θερμότητα
Υπάρχουν απλοί και αποτελεσματικοί τρόποι για να ενισχύσετε την αρχική ανοσολογική απόκριση του οργανισμού στο σπίτι.
Ο Σέχολτ συνιστά τη θερμοθεραπεία ως πρώτη πορεία δράσης. «Όταν αρχίζω να νιώθω ότι κάτι με πιάνει, αν αρχίσω να νιώθω λίγο πόνο στο πίσω μέρος του λαιμού μου, αν αρχίσω να νιώθω κάποια ρίγη … το πρώτο μέρος που πηγαίνω είναι η σάουνα».
Οι σάουνες είναι καλές, αλλά οποιαδήποτε μέθοδος που αυξάνει τη θερμοκρασία του σώματος σε περίπου 38 βαθμούς Κελσίου μπορεί να είναι ευεργετική χωρίς να προκαλέσει παρενέργειες που σχετίζονται με τον πυρετό.
Η υδροθεραπεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως εναλλακτική λύση στη σάουνα. Η υδροθεραπεία είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιεί νερό για τη θεραπεία διαφόρων συμπτωμάτων στο σώμα. Ο Σέχολτ συνιστά να ξαπλώσει το άρρωστο άτομο σε ένα πλαστικό σεντόνι. Στη συνέχεια, τοποθετήστε τα πόδια του σε όσο το δυνατόν πιο ζεστό νερό. Στη συνέχεια, τοποθετήστε πάνω στον ασθενή πετσέτες που είναι ζεστές και βρεγμένες (αλλά όχι αρκετά ζεστές για να καεί). Σημείωσε ότι ο ασθενής πρέπει να είναι ξυπνητός και να μπορεί να σας πει εάν είναι πολύ ζεστό. Μόλις ο ασθενής θερμανθεί για περίπου 20 λεπτά, θα πρέπει να αρχίσει να ιδρώνει, είπε ο Σέχολτ.
Το τελικό και απαραίτητο βήμα είναι να τοποθετήσετε τα πόδια του ασθενούς σε παγωμένο νερό για περίπου 30 δευτερόλεπτα και να τοποθετήσετε μια παγωμένη πετσέτα στο στήθος του ασθενούς. Αυτό βοηθά το σώμα να κλειδώσει τη θερμότητα για να διατηρήσει τη θερμοκρασία υψηλή για όσο το δυνατόν περισσότερο. Ο Σέχολτ συνιστά να γίνεται αυτό μία ή δύο φορές την ημέρα, σημειώνοντας ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ασθενείς θα καταπολεμήσουν τον ιό πολύ γρήγορα.
Τα άτομα με καρδιακές αρρυθμίες ή διαβητική νευροπάθεια θα πρέπει να είναι προσεκτικά, να αποφεύγουν την υπερθέρμανση πέραν των 38 βαθμών Κελσίου, να παραμένουν ενυδατωμένα και να ξεκουράζονται μετά.
Το συμπέρασμα
Συνολικά, η πρώιμη αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος υποστηρίζει την παραγωγή ιντερφερόνης και ενισχύει την ανοσοαπόκριση, μειώνοντας ενδεχομένως τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων και τις επιπλοκές.
