ΕΥ ΖΗΝ

Όχι περισσότερες από δύο ώρες την ημέρα στην οθόνη: οι Aρχές μιας πόλης στην Ιαπωνία ανακοίνωσαν αυτή την εβδομάδα ότι επιθυμούν να περιορίσουν τη χρήση των ‘έξυπνων’ κινητών τηλεφώνων εκτός των ωρών εργασίας.

Το όριο αυτό προτείνεται για όλους τους κατοίκους της πόλης Τογιοάκε, στην κεντρική Ιαπωνία, αλλά δεν θα είναι υποχρεωτικό, και αν κάποιος το ξεπεράσει δεν θα κινδυνεύει με πρόστιμο, σύμφωνα με την τρέχουσα εκδοχή του σχεδίου.

Ο στόχος του μέτρου είναι «να εμποδίσει την υπερβολική χρήση συσκευών που προκαλούν προβλήματα στη σωματική και ψυχική υγεία […] κυρίως διαταραχές στον ύπνο», δήλωσε ο δήμαρχος Μασαφούμι Κόκι σε ανακοίνωση που εξέδωσε σήμερα.

Επιπλέον, οι Αρχές της Τογιοάκε καλούν τους μαθητές των δημοτικών σχολείων να μην χρησιμοποιούν το κινητό τους μετά τις 9 το βράδυ και τους μαθητές μεγαλύτερων τάξεων μετά τις 10 το βράδυ.

Η πρόταση αυτή έχει προκαλέσει αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με κάποιους να εκτιμούν ότι δεν είναι ρεαλιστική.

«Κατανοώ την πρόθεσή τους, αλλά το όριο των δύο ωρών είναι ανέφικτο», έγραψε ένας χρήστης του Χ. «Μέσα σε δύο ώρες δεν προλαβαίνω καν να διαβάσω ένα βιβλίο ή να δω μια ταινία» στο κινητό μου, παραπονέθηκε ένας άλλος.

Κάποιοι χρήστες εκτίμησαν ότι κάθε οικογένεια θα πρέπει να αποφασίζει για τα όρια που θα πρέπει να τίθενται στη χρήση του κινητού τηλεφώνου.

Μπροστά στις αντιδράσεις, ο δήμαρχος της πόλης διευκρίνισε σήμερα ότι το όριο των δύο ωρών δεν είναι υποχρεωτικό και προσέθεσε ότι στο κείμενο υπογραμμίζεται ότι «τα κινητά τηλέφωνα είναι χρήσιμα και απαραίτητα» στην καθημερινή ζωή, όμως «η υπερβολική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των πλατφορμών παρακολούθησης βίντεο μπορεί να βλάψει την υγεία και την οικογενειακή ζωή».

Το μέτρο θα εξεταστεί από το δημοτικό συμβούλιο της πόλης την επόμενη εβδομάδα και αν εγκριθεί θα τεθεί σε ισχύ τον Οκτώβριο.

Το 2020, η επαρχία Καγκάουα, στη δυτική Ιαπωνία, είχε λάβει μια πρωτοφανή για την εποχή απόφαση καλώντας τα παιδιά να μην περνούν περισσότερο από μία ώρα την ημέρα τις καθημερινές παίζοντας βιντεοπαιχνίδια και περισσότερο από μιάμιση ώρα τα σαββατοκύριακα. Παράλληλα προέτρεπε τους γονείς να μην επιτρέπουν στα παιδιά ηλικίας 12-15 ετών να χρησιμοποιούν τα κινητά τους μετά τις 9 το βράδυ και στους έφηβους 15 με 18 ετών μετά τις 10 το βράδυ.

Οι νεαροί Ιάπωνες περνούν κατά μέσο όρο λίγες περισσότερες από πέντε ώρες ημερησίως στο διαδίκτυο, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο από την υπηρεσία Παιδιών και Οικογενειών.

Το όνομα του Αβραάμ Λίνκολν φέρνει στον νου διάφορες εικόνες: ενός ανθρώπου που ξεκίνησε από ξυλοκόπος και έφτασε στον Λευκό Οίκο, που ήταν πρόεδρος των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, που έγραψε την Ομιλία του Γκέττυσμπεργκ, που δολοφονήθηκε από τον Τζον Γουίλκς Μπουθ. Ο Λίνκολν ήταν ένας ψηλόλιγνος άντρας (το ύψος του ξεπερνούσε τα δύο μέτρα) και συχνά φορούσε ημίψηλο καπέλο, κάτι που έκανε τη μορφή του ακόμη πιο στενόμακρη. Το άγαλμά του στην Ουάσιγκτον περιβάλλεται από ένα αντίγραφο ελληνικού ναού, και η εικόνα του εμφανίζεται στο πίσω μέρος του χαρτονομίσματος των πέντε δολαρίων. Στο μπροστινό μέρος είναι τυπωμένο το καταπονημένο πρόσωπό του με τα βαθουλωμένα μάγουλα, το περιποιημένο γένι και το αρκετά μεγάλο δεξί αυτί.

Αν ψάξουμε πιο βαθιά, θα βρούμε έναν άνθρωπο του οποίου τα λόγια και η ζωή έχουν πολλά να μας διδάξουν σήμερα.

Καλλιεργήστε το μυαλό σας, αποκτήστε μόρφωση

Αν ο Λίνκολν βασιζόταν μόνο στα λίγα πράγματα που είχε μάθει στο σχολείο, πιθανότατα θα είχε καταλήξει ημι-αναλφάβητος. Εμπνευσμένος από τη μητριά του, Σάρα, και ωθούμενος από μια έντονη επιθυμία να διαβάζει και να γράφει καλά, αξιοποίησε τους πενιχρούς πόρους της καλύβας του στην πεδιάδα για να μορφωθεί.

Διάβαζε ξανά και ξανά τη Βίβλο, τους «Μύθους του Αισώπου», τα θεατρικά έργα και τα ποιήματα του Σαίξπηρ, το «Ροβινσώνας Κρούσος» και μερικά άλλα βιβλία, τα οποία παρέμειναν τα αγαπημένα του. «Κάθε μυαλό πρέπει να καλλιεργείται», είπε ο Λίνκολν χρόνια αργότερα. Στα μέσα της δεκαετίας του 1820, εξέλιξε περαιτέρω τις γνώσεις του μελετώντας νομικά.

Αργότερα, σαν πρόκληση και για να συνεχίσει να βελτιώνει τον νου του, βυθίστηκε στα έργα του Ευκλείδη.

Αν και το παράδειγμα του Λίνκολν και η εκπαίδευση, ως μια δια βίου προσπάθεια, γενικά αφορούν ανθρώπους κάθε ηλικίας, είναι σημαντικότερο για τους νέους. Στην περίπτωσή του, ο ίδιος ανέλαβε την εκπαίδευση του εαυτού του, χωρίς τοίχους, θρανία, μαυροπίνακες ή δασκάλους. Αν δυσκολεύεστε στο σχολείο, αν πραγματικά δυσκολεύεστε, αναλάβετε οι ίδιοι την ευθύνη της εκπαίδευσής σας. Ζητήστε βοήθεια. Διαβάστε εκτός του προγράμματος σπουδών. Καλλιεργήστε τα ενδιαφέροντά σας.

Νέοι ή ηλικιωμένοι, όλοι μπορούμε να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του Λίνκολν. Όπως δήλωσε: «Η ικανότητα και η αγάπη για το διάβασμα δίνουν πρόσβαση σε ό,τι έχει ήδη ανακαλύψει κάποιος άλλος».

 

Δουλειά, δουλειά, δουλειά

Ο Λίνκολν έγραψε αυτά τα λόγια σε μια επιστολή του 1860, αλλά τα έκανε πράξη όλη του τη ζωή. Στην παιδική του ηλικία, καλλιεργούσε τη γη μαζί με τον πατέρα του, σκαλίζοντας, φυτεύοντας, ξεχορταριάζοντας και συγκομίζοντας τις σοδειές. Πριν ασχοληθεί με τη δικηγορία, και εκτός από το κόψιμο ξύλων, ο Λίνκολν εργάστηκε ως χειρώνακτας, χειριστής επίπεδης βάρκας, υπάλληλος καταστήματος, στρατιώτης για σύντομο χρονικό διάστημα, ιδιοκτήτης καταστήματος και ταχυδρόμος.

Εκτός από το να του προσφέρουν τα προς το ζην, αυτές οι δουλειές έφεραν τον Λίνκολν σε επαφή με ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων και καταστάσεων. Η δουλειά του στην επίπεδη βάρκα, για παράδειγμα, τον έφερε για πρώτη φορά σε επαφή με τις αγορές σκλάβων. Η περίοδος που εργάστηκε ως καταστηματάρχης και ταχυδρόμος στο Νιου Σάλεμ τον έφερε σε επαφή με τους κατοίκους της πόλης.

Είναι προς όφελος των έφηβοι και των νέων να συλλέξουν παρόμοιες πολύτιμες εμπειρίες. Είτε πρόκειται για φύλαξη παιδιών, πλύσιμο πιάτων σε εστιατόριο ή κούρεμα γκαζόν, όλες αυτές οι δουλειές καλλιεργούν τον χαρακτήρα και ποικίλες δεξιότητες, και αναπτύσσουν την προσωπικότητα.

Σήμερα, η εργασία για εφήβους και φοιτητές εκτός σπιτιού, ειδικά σε δουλειές που απαιτούν πλήρη προσοχή, όπως οι κατασκευές και τις καφετέριες, προσφέρει επίσης ένα πλεονέκτημα άγνωστο στον Λίνκολν: δεν μπορείς να σερβίρεις ή να ρίχνεις μπετόν, στέλνοντας μηνύματα στο κινητό επί ώρες.

Ανεξάρτητα από το πόσο κουραστική ή δύσκολη είναι η δουλειά, η άμεση επαφή με τον προϊστάμενο, τους άλλους υπαλλήλους και τους πελάτες εμπλουτίζει τις ικανότητες των νέων καθώς ανοίγουν τα φτερά τους.

 

Αναμονή και περίσκεψη 

Μιλώντας για τηλέφωνα και επικοινωνία, πολλοί από εμάς έχουμε στείλει ένα email ή ένα μήνυμα με το κινητό ή δημοσιεύσαμε κάτι στα κοινωνικά μέσα, μετανιώνοντας αμέσως μετά. Είναι σαν να ρίχνουμε ένα σπίρτο στη βενζίνη: καταστρέφουμε σχέσεις ή βλάπτουμε ακούσια τους άλλους και τον εαυτό μας.

Ο Λίνκολν είχε μια λύση για αυτό. Μετά τον θάνατό του, ανακαλύφθηκαν πολλά από αυτά που ονόμαζε «hot letters» (καυτά γράμματα): οργισμένα σημειώματα που είχε γράψει αλλά δεν έστειλε ποτέ.

Μεταξύ αυτών ήταν μια επιστολή που έγραψε στον στρατηγό Μηντ, διοικητή των δυνάμεων της Ένωσης στο Γκέττυσμπεργκ. Ο Λίνκολν πίστευε ότι ο Μηντ και οι υπέρτερες δυνάμεις του θα μπορούσαν να συντρίψουν τους βαριά πληγωμένους ομοσπονδιακούς του Ρόμπερτ Λη, που είχαν παγιδευτεί μεταξύ του στρατού του Μηντ και του ποταμού Ποτόμακ, που είχε φουσκώσει από τη βροχή. Στην επιστολή που έγραψε, ο Λίνκολν επέπληξε αυστηρά τον Μηντ για την χαμένη ευκαιρία να τερματίσει τον πόλεμο· στη συνέχεια έβαλε την επιστολή σε ένα συρτάρι. Συνειδητοποίησε ότι ο Βορράς χρειαζόταν μια νίκη χωρίς κριτική ή λύπη.

Έτσι, όταν γράφετε ένα κατηγορητήριο ή ένα οργισμένο σχόλιο, αποφύγετε να τα στείλετε ή να τα δημοσιεύσετε αμέσως. Διαβάστε αυτό που γράψατε, αφήστε το στην άκρη για λίγο και κατόπιν διαβάστε το ξανά. Προσπαθήστε να καταλάβετε αν το μήνυμά σας πρόκειται να προκαλέσει περισσότερο κακό παρά καλό, και ακολουθήστε το παράδειγμα του Λίνκολν: διαγράψτε το ή μην το στείλετε.

 

Καταπολεμώντας την κατάθλιψη

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, περισσότεροι ενήλικες και έφηβοι από ποτέ πάσχουν από κατάθλιψη και χρειάζονται θεραπεία. Το άγχος είναι επίσης επιδημικό, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων που αναζητούν σκοπό και νόημα στη ζωή τους.

Ο Αβραάμ Λίνκολν υπέφερε όλη του τη ζωή από περιόδους κατάθλιψης, γνωστές τότε ως μελαγχολία. Μεταξύ των αιτίων ήταν η δύσκολη παιδική του ηλικία, ο θάνατος της μητέρας του όταν εκείνος ήταν εννέα ετών, ο πρόωρος θάνατος της αγαπημένης του μεγαλύτερης αδελφής σε ηλικία είκοσι ενός ετών και ο θάνατος δύο γιων του. Δύο φορές στη νιότη του σκέφτηκε τόσο σοβαρά να αυτοκτονήσει, που οι φίλοι του τον παρακολουθούσαν στενά. Ένας σύγχρονός του σημείωσε: «Η μελαγχολία του στάζει από κάθε του βήμα».

Πώς κατάφερε λοιπόν αυτός ο άνθρωπος, που έγινε ο 16ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, να βγει από το σκοτάδι στο οποίο είχε βυθιστεί, σε μια εποχή που δεν υπήρχαν αντικαταθλιπτικά φάρμακα και επαγγελματίες ψυχολόγοι;

Ο συγγραφέας Ριτς Μπάρλοου υποστηρίζει ότι οι σχέσεις του Λίνκολν με τους άλλους – όπως με τους στενούς φίλους που τον βοήθησαν να μην αυτοκτονήσει – τον βοήθησαν να βγει από αυτό το μελαγχολικό κλίμα. Η συνδεσιμότητα, όπως μας λέει ο Μπάρλοου, είναι και σήμερα το κλειδί για την καταπολέμηση της απογοήτευσης και της απελπισίας. Ο Μπάρλοου επισημαίνει επίσης τη φιλοδοξία του Λίνκολν και την επιδίωξη της αυτοβελτίωσης ως σημαντικά εργαλεία για μια τέτοια προσπάθεια. Ο σκοπός της ζωής του ήταν το στήριγμα του όταν τον κυρίευαν τα μελαγχολικά συναισθήματα.

Καθώς γερνούσε, και ειδικά κατά τη διάρκεια της προεδρίας του σε καιρό πολέμου, ο Λίνκολν βρήκε επίσης διέξοδο για την προσωπική του κακοδιαθεσία, ενθαρρύνοντας τους φίλους και τους συναδέλφους του με χιούμορ και καλοσύνη. Ήξερε ότι όταν ανεβάζουμε το ηθικό των άλλων, ανεβάζουμε και το δικό μας.

 

Θα περάσει κι αυτό…

Σε μια κριτική του βιβλίου του Τζόσουα Σενκ «Η μελαγχολία του Λίνκολν», βρίσκουμε μερικές συμβουλές του Λίνκολν που αφορούν πολλούς από τους σημερινούς εφήβους:

«Ο Λίνκολν έγραψε στην κόρη ενός αξιωματικού του Ιλλινόις που είχε σκοτωθεί στη μάχη:

«Σε αυτόν τον θλιβερό κόσμο, η θλίψη έρχεται σε όλους. Και στους νέους έρχεται με την πιο πικρή αγωνία, επειδή τους πιάνει απροετοίμαστους. Οι μεγαλύτεροι έχουν μάθει να την περιμένουν ανά πάσα στιγμή». Αλλά [πρόσθεσε] μια πιο αισιόδοξη σημείωση που γεννήθηκε από τη θλιβερή εμπειρία: «Σίγουρα θα είσαι ξανά ευτυχισμένη. Το να το ξέρεις αυτό, που είναι σίγουρα αλήθεια, θα σε κάνει λίγο λιγότερο δυστυχισμένη τώρα. Έχω αρκετή εμπειρία και ξέρω τι λέω…». Ο πρόεδρος Λίνκολν γνώριζε την κατάθλιψη και ήξερε πώς να την αντιμετωπίσει.

Όσοι έχουν παλέψει με τη μελαγχολία (ή την κατάθλιψη), αναγνωρίζουν την αλήθεια αυτής της πρότασης: «Σίγουρα θα είσαι ξανά ευτυχισμένη». Ας έχουν αυτό υπ’ όψιν τους οι νεότεροι ως την πιο πολύτιμη συμβουλή του Αβραάμ Λίνκολν. Θα περάσει κι αυτό…

ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ

* Ως railsplitter αναφέρονταν συγκεκριμένα οι ξυλοκόποι που έσχιζαν κορμούς σε επιμήκη τμήματα, κατάλληλα για την κατασκευή φραχτών. Ο Λίνκολν είχε εργαστεί σε αυτό το πόστο για ένα διάστημα, εξ ου και το προσωνύμιο που του αποδόθηκε κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας για την προεδρία.

Αν θέλετε να έχετε υγιή επιδερμίδα, δεν χρειάζεστε ακριβά προϊόντα περιποίησης. Τα θρεπτικά συστατικά που λαμβάνετε μέσω της διατροφής σας επαρκούν συνήθως για να παραμένει η επιδερμίδα σας λαμπερή και ελαστική. Η διατροφολόγος Λιάο Σινγί παρουσίασε έξι βασικά θρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν στην υγεία της επιδερμίδας στο πρόγραμμα «She Health» του NTDTV και έδωσε τη συνταγή ενός απλού σπιτικού ροφήματος, που θα σας βοηθήσει να αποκτήσετε λαμπερή επιδερμίδα από μέσα προς τα έξω.

Σπιτικό ποτό ομορφιάς

Μία δόση

Υλικά

• 130 γρ. πορτοκάλια
• 20 γρ. σέλινο
• 20 γρ. μήλο
• 20 γρ. ωμό κρεμμύδι
• 120 mL νερό

Εκτέλεση

Προσθέστε όλα τα συστατικά σε έναν αποχυμωτή μαζί με το νερό και ανακατέψτε μέχρι να γίνει χυμός. Κρατήστε τον πολτό για να διατηρήσετε τις φυτικές ίνες.

Σερβίρετε και απολαύστε.

Οφέλη για την υγεία:

Πορτοκάλι: Περιέχει βιταμίνη C, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό.

Σέλινο: Περιέχει ιόντα καλίου, τα οποία υποστηρίζουν τον μεταβολισμό του νερού.

Μήλο: Περιέχει μαγνήσιο, το οποίο βοηθά το δέρμα να φαίνεται ροδαλό, λαμπερό και ελαστικό.

Ωμό κρεμμύδι: Περιέχει σουλφίδιο, το οποίο συντελεί στη μείωση του σακχάρου στο αίμα και δρα ως αντιοξειδωτικό.

 

Η Λιάο σημείωσε ότι η κατανάλωση του ωμού κρεμμυδιού βοηθά στη διατήρηση της θρεπτικής του αξίας. Εάν είστε αλλεργικοί στο κρεμμύδι, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σκόρδο, το οποίο περιέχει επίσης σουλφίδιο και προσφέρει παρόμοια οφέλη.

Οι φρέσκοι χυμοί φρούτων και λαχανικών είναι καλύτερο να καταναλώνονται αμέσως ώστε να μη χάνουν την αξία τους τα θρεπτικά συστατικά τους. Εάν δεν μπορείτε να τους καταναλώσετε αμέσως, φυλάξτε τους στο ψυγείο και πιείτε τους το συντομότερο δυνατόν για να μειώσετε την απώλεια θρεπτικών συστατικών λόγω οξείδωσης.

Συμβουλές για τη φροντίδα του δέρματος

Εκτός από την πρόσληψη επαρκών θρεπτικών συστατικών, η Λιάο σημειώνει ότι για τη διατήρηση ενός υγιούς δέρματος πρέπει επίσης να προσέχετε τα εξής:

1. Μειώστε τις τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και λίπος. Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης προκαλεί υπεροξείδωση του δέρματος και επιταχύνει τη γήρανση.

2. Αποφύγετε τα καυτερά και πικρά τρόφιμα.

3. Αποφύγετε τα τρόφιμα που περιέχουν αλλεργιογόνα.

Μελέτες έχουν δείξει ότι η ζάχαρη αντιδρά με τις πρωτεΐνες του σώματος και παράγει τελικά προϊόντα γλυκοζυλίωσης, τα οποία μειώνουν την ελαστικότητα του δέρματος και το κάνουν να φαίνεται φλεγμονώδες, ξηρό και ρυτιδωμένο.

Ωστόσο, δεν έχουν όλα τα γλυκά την ίδια επίδραση. Για παράδειγμα, η μαύρη σοκολάτα με 80% ή περισσότερο κακάο έχει μικρότερη αρνητική επίδραση στο δέρμα λόγω της χαμηλής περιεκτικότητάς της σε ζάχαρη και της υψηλότερης περιεκτικότητάς της σε έλαια.

Τα τηγανητά τρόφιμα περιέχουν υπεροξειδωμένα έλαια χαμηλής ποιότητας, τα οποία είναι πολύ διαφορετικά από τα φυσικά, υψηλής ποιότητας έλαια που περιέχονται στους ξηρούς καρπούς ή τα αβοκάντο. Αυτά τα ανθυγιεινά έλαια μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή του δέρματος, αλλεργίες, ακόμη και να επιταχύνουν τη γήρανση. Η μακροχρόνια κατανάλωση τηγανητών τροφίμων μπορεί να κάνει το δέρμα ευαίσθητο.

Η ενυδάτωση του οργανισμού είναι εξίσου σημαντική για την επιδερμίδα σας. Η επαρκούς πρόσληψη νερού μαζί με την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών υποστηρίζει το μεταβολισμό και διατηρεί το δέρμα καλά ενυδατωμένο και σφριγηλό.

Ένας ακόμη παράγοντας που επηρεάζει την κατάσταση του δέρματος είναι η φυσική άσκηση. Η τακτική ζωηρή άσκηση προάγει την εφίδρωση, βοηθά στην αποβολή των αποβλήτων μέσω των πόρων του δέρματος και αφήνει το δέρμα καθαρότερο και πιο υγιές.

Απαραίτητο για την υγεία του δέρματος, των αρθρώσεων και των οστών είναι και το κολλαγόνο, ουσία που παράγει το ίδιο το σώμα μας. Με την πάροδο της ηλικίας, ωστόσο, η παραγωγή του κολλαγόνου μειώνεται, με συνέπεια τη μείωση της ελαστικότητας του δέρματος και τον πολλαπλασιασμό των ρυτίδων. Η πρόσληψη κολλαγόνου από ζωικά τρόφιμα όπως η χοιρινή πέτσα, τα πόδια κοτόπουλου και η πέτσα ψαριού αναπληρώνει ικανοποιητικά το έλλειμα.

Το φυτικό κολλαγόνο αναφέρεται σε πολυσακχαρίτες φυτικής προέλευσης, όπως αυτοί που βρίσκονται στον μύκητα του χιονιού (Tremella) και στον μαύρο μύκητα (Auricularia). Αν και αυτοί οι φυτικοί πολυσακχαρίτες δεν παρέχουν κολλαγόνο άμεσα, βοηθούν στη διέγερση της παραγωγής του κολλαγόνου από το ίδιο το σώμα. Έρευνες δείχνουν ότι οι πολυσακχαρίτες από τον μύκητα του χιονιού μπορεί να μειώσουν την απώλεια υγρασίας του δέρματος και την αποικοδόμηση του κολλαγόνου που προκαλείται από την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία

Έξι θρεπτικά συστατικά ομορφιάς

Η Λιάο υποδεικνύει τη λήψη των ακόλουθων θρεπτικών ουσιών μέσω της διατροφής, για να φαίνεται το δέρμα πιο υγιές και λαμπερό:

1. Βιταμίνη Ε

Η βιταμίνη Ε είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που βοηθά το δέρμα να καταπολεμήσει τις ελεύθερες ρίζες και να επιβραδύνει τη γήρανση. Βρίσκεται συνήθως σε τρόφιμα πλούσια σε φυσικά έλαια, όπως το ελαιόλαδο και οι ξηροί καρποί. Η Λιάο προτείνει την προσθήκη λίγων ξηρών καρπών στις σαλάτες ή στα γεύματα ως έναν απλό τρόπο συμπλήρωσης της βιταμίνης Ε και την υποστήριξη της υγείας του δέρματος.

2. Βιταμίνη C

Η βιταμίνη C υποστηρίζει τη σύνθεση του κολλαγόνου και βοηθά στη διατήρηση της ελαστικότητας του δέρματος. Τα εσπεριδοειδή, η γκουάβα και το ακτινίδιο είναι πλούσια σε βιταμίνη C. Λαχανικά όπως οι πράσινες πιπεριές και άλλες πολύχρωμες πιπεριές είναι επίσης εξαιρετικές πηγές. Ωστόσο, η βιταμίνη C διασπάται εύκολα σε υψηλές θερμοκρασίες, οπότε είναι καλύτερα τα φρούτα και τα λαχανικά να καταναλώνονται ωμά.

Φρούτα με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C (ανά 100 γραμμάρια):

Γκουάβα: 228 χιλιοστόγραμμα

Ακτινίδιο: 74,7 χιλιοστόγραμμα

Πορτοκάλι: 59,1 χιλιοστόγραμμα.

Λαχανικά με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C (ανά 100 γραμμάρια):

Κόκκινη πιπεριά: 142 χιλιοστόγραμμα

Κίτρινη πιπεριά: 139 χιλιοστόγραμμα

Πράσινη πιπεριά: 99,5 χιλιοστόγραμμα

Μπρόκολο: 91,3 χιλιοστόγραμμα.

3. Διατροφικές ίνες

Οι διατροφικές ίνες προάγουν την κινητικότητα του γαστρεντερικού συστήματος, συμβάλλουν στην αποβολή των τοξινών και των αποβλήτων και βελτιώνουν την όψη της επιδερμίδας. Η Λιάο συνιστά την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε ίνες, όπως δημητριακά ολικής αλέσεως, όσπρια, ρίζες και φυλλώδη λαχανικά, για την υγεία του δέρματος.

4. Υψηλής ποιότητας φυτικά λίπη

Το λίπος είναι βασικό συστατικό των κυτταρικών μεμβρανών και βοηθά στη διατήρηση της ελαστικότητας και της υγρασίας του δέρματος. Όσο μεγαλώνουμε, οι αλλαγές στην κατανομή του λίπους μπορούν να προκαλέσουν ξηρότητα του δέρματος. Η Λιάο συνιστά την κατανάλωση περισσότερων τροφών πλούσιων σε φυσικά λίπη, όπως ξηροί καρποί και αβοκάντο, για να διατηρηθεί η σφριγηλότητα και η λάμψη του δέρματος.

5. Πρωτεΐνες

Οι πρωτεΐνες είναι η βάση του κολλαγόνου και απαραίτητες για την ελαστικότητα του δέρματος. Η Λιάο αναφέρει ότι τρόφιμα όπως τα αυγά και το γάλα είναι καλές πηγές πρωτεϊνών. Ο συνδυασμός τους με τρόφιμα πλούσια σε βιταμίνη C μπορεί να ενισχύσει περαιτέρω τη σύνθεση του κολλαγόνου και να βελτιώσει την ελαστικότητα του δέρματος.

6. Φυτοχημικά

Τα φυτοχημικά – φυσικές ενώσεις που βρίσκονται σε πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά – έχουν ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες.

Για παράδειγμα, οι ανθοκυανίνες, που βρίσκονται σε μαύρα και σκούρα μοβ τρόφιμα, συντελούν στην καθυστέρηση της γήρανσης του δέρματος. Συνιστά να ακολουθήσετε μια «διατροφή ουράνιου τόξου», τρώγοντας μια ποικιλία φρούτων και λαχανικών σε διαφορετικά χρώματα, για να αποκομίσετε ποικίλα οφέλη για το δέρμα.

Μία ισορροπημένη διατροφή είναι ο καλύτερος τρόπος για να έχετε ένα λαμπερό, υγιές και όμορφο δέρμα. Είναι περιποίηση από μέσα προς τα έξω!

Των Jessica Lee & Dannie Cheng

«Η συγγραφή μαθαίνεται με τη μίμηση», έγραψε κάποτε ο μεγάλος δάσκαλος της γραφής Ουίλλιαμ Ζίνσερ [William Zinsser, 1922-2015]. «Οι μαθητές συχνά αισθάνονται ένοχοι όταν αντιγράφουν κάποιον άλλον. Πιστεύουν ότι είναι ανήθικο ή φοβούνται ότι θα χάσουν την ταυτότητά τους. Το θέμα, όμως, είναι ότι τελικά ξεπερνάμε τα πρότυπά μας. Παίρνουμε ό,τι χρειαζόμαστε και μετά αποβάλλουμε τα ξένα στοιχεία και γινόμαστε αυτό που είναι να γίνουμε».

Τα λόγια του Ζίνσερ περιέχουν μεγάλη σοφία, τόσο για τους μαθητές όσο και για τους δασκάλους. Από την εμπειρία μου ως δάσκαλος και καθηγητής συγγραφής, οι καλύτεροι συγγραφείς είναι πάντα εκείνοι που διάβαζαν πολλά και καλά έργα. Έχουν μια αίσθηση της γλώσσας, μια διαισθητική κατανόηση τόσο του νοήματος όσο και της δομής, που δεν μπορεί να αποκτηθεί με κανέναν άλλο τρόπο παρά μόνο με το να βυθίζεις τη μύτη σου στα βιβλία. Αυτή η αίσθηση αναπτύσσεται οργανικά στο μυαλό του μαθητή που διαβάζει τακτικά.

Αντίθετα, είναι σχεδόν αδύνατο να αναπαραχθεί σε μαθητές που δεν διαβάζουν πολύ. Ούτε οι ασκήσεις ούτε οι διαλέξεις ούτε τα πρότυπα μπορούν να καλύψουν αυτή την έλλειψη. Το διάβασμα είναι όπως η πρωτεΐνη για τους μπόντι-μπίλντερ: απαραίτητο για την ανάπτυξη. Χωρίς μια πλούσια αναγνωστική ‘διατροφή’, ο δάσκαλος και ο μαθητής έχουν χάσει τη μάχη από χέρι.

Κάποιος βαθμός επάρκειας στη συγγραφή μπορεί να αποκτηθεί αποκλειστικά μέσω διαλέξεων, αλλά θα είναι πάντα λίγο αδέξιος και στερεότυπος. Η μούσα είναι αυστηρή και τείνει να ανταμείβει μόνον όσους έχουν διαβάσει τους μεγάλους λογοτέχνες. Τότε, και μόνο τότε, η μούσα θα κάνει τις λέξεις του μαθητή να χορέψουν.

 

Μίμησις πράξεως σπουδαίας…

Αποτελεί κοινή λογική: μαθαίνουμε τα πάντα μέσω της μίμησης. Ο βιολονίστας παρακολουθεί τον δάσκαλο να κρατά το όργανο και το δοξάρι και μετά το δοκιμάζει ο ίδιος. Η κολυμβήτρια παρακολουθεί τον εκπαιδευτή να κάνει τις κινήσεις της ‘πεταλούδας’ και μετά τις δοκιμάζει η ίδια. Τα παιδιά ακούνε τα λόγια των γονιών τους και μετά προσπαθούν να τα επαναλάβουν. Οι πρώτες προσπάθειες είναι πάντα αδέξιες, όπως οι ακατάληπτες πρώτες λέξεις των μωρών. Σιγά-σιγά, ωστόσο, οι μιμήσεις φτάνουν στο επίπεδο του προτύπου – και ενίοτε το ξεπερνούν.

Γιατί λοιπόν να αντιμετωπίζουμε τη συγγραφή διαφορετικά, σαν να μπορεί να μαθευτεί μόνο μέσω αφηρημένης θεωρίας ή ακολουθώντας αυθαίρετους κανόνες; Σίγουρα, οι κανόνες και η θεωρία βοηθούν, και έχουν τη θέση τους στη διδασκαλία της γραφής. Αλλά δεν μπορούν να υποκαταστήσουν τη συνειδητή πρακτική της μίμησης μεγάλων συγγραφέων – είναι όπως η μελέτη της ανατομίας του αλόγου: όσο κι αν τη μελετήσετε, δεν θα μάθετε να ιππεύετε καλά.

Διαβάστε, διαβάστε, διαβάστε

Κατ’ αρχάς, οι εκπαιδευτικοί πρέπει να διαβάζουν πολύ οι ίδιοι, για όλους τους λόγους που προαναφέρθηκαν. Είναι καλή ιδέα όταν διαβάζετε να έχετε ένα μολύβι κι ένα τετράδιο κοντά σας, για να σημειώνετε τα αποσπάσματα που σας κάνουν ιδιαίτερη εντύπωση. Αυτά μπορεί και να αποτελέσουν τη βάση για ασκήσεις στην τάξη ή για εργασίες για το σπίτι.

 

Αντιγραφή και υπαγόρευση

Καλά κείμενα που δεν ξεπερνούν σε μέγεθος μια παράγραφο, οι δάσκαλοι μπορούν να τα διαβάσουν δυνατά στην τάξη και να ζητήσουν από τους μαθητές να τα γράψουν καθ’ υπαγόρευση. Ακούγοντας και γράφοντας, ο ρυθμός και η δομή της γλώσσας, και το λεξιλόγιο απορροφώνται κατά κάποιον τρόπο από το μυαλό και σώμα. Οι λέξεις και οι φράσεις γίνονται μέρος του μαθητή, συνυφασμένες με τις ίνες και τα κύτταρα του εγκεφάλου και των μυών του.

Μια παραλλαγή της άσκησης είναι η αντιγραφή του αποσπάσματος, παρόλο που χάνεται σε αυτή την περίπτωση το ακουστικό στοιχείο – η καλή γραφή απαιτεί ευαισθησία στον ρυθμό. Ωστόσο, και στις δύο περιπτώσεις, ο μαθητής αναπαράγει επακριβώς τις λέξεις κάποιου μεγάλου συγγραφέα. Είναι σαν ένας χορευτής να μπορεί, για μια στιγμή, να μπει στο σώμα του δασκάλου του και να αισθανθεί τις σωστές κινήσεις κάθε χεριού και ποδιού.

Συμπληρώνοντας τα κενά

Με τη δεύτερη και πιθανώς πιο διασκεδαστική άσκηση, εισάγεται η δημιουργικότητα των μαθητών στη διαδικασία. Σε αυτή την άσκηση, η βάση είναι και πάλι ένα απόσπασμα από ένα σπουδαίο βιβλίο ή δοκίμιο, από το οποίο ο εκπαιδευτικός αφαιρεί ορισμένες λέξεις ή φράσεις εδώ και εκεί, δημιουργώντας μια άσκηση συμπλήρωσης κενών.

Ζητείται από τους μαθητές να διαβάσουν το απόσπασμα και να το ξαναγράψουν, επιλέγοντας δικές τους λέξεις για τα κενά. Με αυτόν τον τρόπο, ακολουθούν τη δομή, τον τόνο, το μήκος των προτάσεων, κλπ του κειμένου-προτύπου, αλλά αρχίζουν να αντλούν και από τον εαυτό τους.

 

Αναπαράγοντας το ύφος

Πηγαίνοντας ένα βήμα παραπέρα, ο δάσκαλος μπορεί να ζητήσει από τους μαθητές να διαβάσουν ένα απόσπασμα και στη συνέχεια να το ξαναγράψουν εξ ολοκλήρου με δικά τους λόγια, διατηρώντας όμως το ύφος του συγγραφέα. Αυτό αναγκάζει τους μαθητές να αναρωτηθούν ποια είναι τα διακριτικά χαρακτηριστικά που συνθέτουν το συγκεκριμένο ύφος. Χρησιμοποιεί μακριές ή σύντομες προτάσεις; Η γλώσσα είναι τυπική ή οικεία; Χρησιμοποιεί μεταφορές, παρομοιώσεις, αλληγορίες, ρυθμό;

Μπορεί να χρειαστεί να δώσει ο δάσκαλος κάποιες οδηγίες σχετικά με αυτά τα σημεία, πριν αφήσει τους μαθητές να συντάξουν τα δικά τους κείμενα. Οι μιμήσεις των μαθητών μπορεί να γραφτούν για το ίδιο ή για παρόμοιο με του προτύπου θέμα ή μπορεί να αφορούν ένα πολύ διαφορετικό θέμα, πάντα διατηρώντας το ύφος του πρωτοτύπου. Εξαρτάται από τα στοιχεία που θέλει να τονίσει ο δάσκαλος.

Βρίσκοντας την ισορροπία

Εκτός από το να ‘τρέφουν’ τους μαθητές με το απάνθισμα της λογοτεχνικής παραγωγής, αυτού του είδους οι ασκήσεις είναι πιο διασκεδαστικές και ουσιαστικές από τις τυπικές ασκήσεις γραφής που συναντάμε συχνά στα σχολεία σήμερα.

Ένα εξαιρετικό μικρό βιβλίο με τίτλο «The Writer’s Workshop: Imitating Your Way to Better Writing» του Γκρέγκορυ Ρόπερ χρησιμοποιεί μια μέθοδο διδασκαλίας πολύ παρόμοια με αυτήν και περιλαμβάνει χρήσιμες ασκήσεις. Ο Ρόπερ παρέχει σύντομα αποσπάσματα από μεγάλους συγγραφείς, σε διαφορετικά είδη και τρόπους, και στη συνέχεια καθοδηγεί τους μαθητές στη δημιουργία της δικής τους απομίμησης του αποσπάσματος. Έχω χρησιμοποιήσει αυτό το βιβλίο μαζί με τις άλλες τεχνικές που περιγράφονται παραπάνω με καλά αποτελέσματα σε ομάδες δημιουργικής γραφής.

Η τέχνη της μίμησης σε συνδυασμό με μαθήματα σχετικά με τις τυπικές πτυχές της γραφής (δομή παραγράφων και εκθέσεων, γραμματική, παραπομπές, κλπ) δημιουργούν ένα εξαιρετικό περιβάλλον για την ανάπτυξη λογοτεχνικών δεξιοτήτων. Μέσω της μίμησης, οι μαθητές αποκτούν την αίσθηση τού τι λειτουργεί στη γραφή. Στη συνέχεια, στις διαλέξεις, διδάσκονται τους λόγους για τους οποίους λειτουργεί η μία ή η άλλη τεχνική. Έχω διαπιστώσει ότι αυτός ο συνδυασμός πρακτικής, εμπειρικής και θεωρητικής μάθησης αποτελεί μια ικανοποιητική και πολύπλευρη μέθοδο διδασκαλίας, που συνήθως έχει καλά αποτελέσματα.

Ήταν άλλη μια φορτωμένη μέρα για την Τζόρνταν Λάνγκτον.

«Επέστρεφα από το γραφείο μου με το αυτοκίνητο, όταν ένιωσα ένα αίσθημα τρόμου να με κατακλύζει πλησιάζοντας στη γειτονιά μου», αφηγείται στην Epoch Times, αναπολώντας τη βραδιά του 2019 που θα άλλαζε για πάντα τη ζωή της.

«Μπαίνω στο σπίτι και σπρώχνω παπούτσια, σακίδια, παλτά και όλα τα άλλα πράγματα, ενώ η ανησυχία και η ταραχή θέριευαν μέσα μου.

»Υπήρχαν ακόμα τα πιάτα από το πρωινό στο νεροχύτη και άρχισα να γκρινιάζω στα παιδιά και να τους φωνάζω: ‘Γιατί δεν έχετε αρχίσει τα μαθήματά σας; Γιατί δεν έχετε κάνει αυτό, αυτό και αυτό;’»

Μετά το δείπνο, έκλεισε τις πόρτες πιο δυνατά από ό,τι συνήθως, νιώθοντας πολύ απογοητευμένη. Πήρε το μικρότερο παιδί της, την Άνι, επάνω για μπάνιο.

«Ενώ της έλουζα τα μαλλιά, προσπαθώντας να τελειώσω μία ώρα αρχύτερα, αυτή έκλεισε τα μάτια της και μου είπε: ‘Μαμά, δεν νομίζω ότι ο μπαμπάς θέλει να ζει πια εδώ. Δεν νομίζω ότι θέλει να μετακομίσει, αλλά δεν νομίζω ότι θέλει να ζει εδώ’.

»Έμεινα με το στόμα ανοιχτό και σκέφτηκα, ως θεραπεύτρια, πώς μπορεί ένα 4χρονο παιδί να σκεφτεί κάτι τέτοιο, εκτός αν το έχει πραγματικά βιώσει και έχει δει κάτι που εγώ δεν βλέπω;»

Αφού έβαλε την Άνι για ύπνο, η κα Λάνγκτον αφηγήθηκε στον άντρα της τι είχε συμβεί.

«Πολύ ενδιαφέρον», σχολίασε εκείνος. Και μετά, όπως είπε η κα Λάνγκτον, έβαλε το χέρι του στο πηγούνι, κοιτάζοντας το ταβάνι, και ύστερα, διαλέγοντας προσεκτικά τις λέξεις του, της είπε: «Δεν σκέφτομαι να μετακομίσουμε, αλλά δεν είναι καθόλου διασκεδαστικό να ζω μαζί σου».

«Και αυτό ήταν ένα σημείο καμπής για μένα, γιατί συμφώνησα μαζί του. Σχεδόν αμέσως.»

Οι απαρχές των οικογενειακών συζητήσεων

Έχοντας αποκτήσει μεταπτυχιακό τίτλο στην κοινωνική εργασία από το Πανεπιστήμιο του Τέξας, η κα Λάνγκτον είχε εργαστεί σε διάφορα μέρη ως σύμβουλος – από φυλακές μέχρι ψυχιατρικά νοσοκομεία. Όταν μεγάλωσε η οικογένειά της, αποφάσισε το 2012 να εργαστεί με μερική απασχόληση, ανοίγοντας μια ιδιωτική υπηρεσία συμβουλευτικής για οικογένειες.

Η αντίληψη της κόρης της ώθησε την κα Λάνγκτον να εμβαθύνει στη δυναμική της δικής της οικογένειας.

«Περάσαμε μήνες ολόκληρους προσπαθώντας να βρούμε μια λύση», είπε. «Τελικά καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι ήμουν αγχωμένη και καταβεβλημένη επειδή έκανα τα πάντα για όλους. Ήμουν μια ομάδα εγώ μόνη μου και χρειαζόμουν τον σύζυγό μου να είναι ο ηγέτης – που ήξερα ότι ήθελε να είναι και που ο Θεός ήθελε να είναι – κάτι που σήμαινε πολλές υποχωρήσεις εκ μέρους μου. Και τότε αρχίσαμε να κάνουμε τις εβδομαδιαίες μας οικογενειακές συσκέψεις».

Αυτές οι οικογενειακές συναντήσεις γίνονταν κάθε Κυριακή και αρχικά αφορούσαν τη σύνταξη του προγράμματος της εβδομάδας. Στην αρχή, τα παιδιά βαριόντουσαν, αλλά καθώς οι συναντήσεις συνεχίζονταν, «άρχισαν να νιώθουν ότι αποτελούν πολύτιμα μέλη της ομάδας».

«Όλη αυτή η μεγάλη χαρά και ενότητα άρχισε να προκύπτει επειδή εμφανιζόμασταν την ίδια ώρα κάθε Κυριακή, ο σύζυγός μου μας καθοδηγούσε, κάτι που δεν είχαν συνηθίσει, και αυτό ήταν υπέροχο», είπε.

Καθώς αυτές οι συγκεντρώσεις καθιερώνονταν σταδιακά, η οικογένεια άρχισε να εστιάζει στην ανάπτυξη καλών συνηθειών. Ωστόσο, αντί να συζητούν και να αναλύουν γενικά για διάφορες αρετές, «μιλούσαν συγκεκριμένα και πρακτικά, όπως για το να στρώνουν τα κρεβάτια τους το πρωί».

Κάθε εβδομάδα επέλεγαν και ασκούσαν μια συγκεκριμένη δραστηριότητα που ήλπιζαν να γίνει μια καλή συνήθεια και την επόμενη Κυριακή συζητούσαν την πρόοδο που είχαν κάνει. Η μαμά και ο μπαμπάς επαινούσαν όσους είχαν προσπαθήσει για να επιτύχουν τον στόχο της εβδομάδας, κάτι που έκανε «τα άλλα παιδιά να θέλουν και αυτά τον θετικό έπαινο, να θέλουν να φτάσουν σε αυτό το επίπεδο».

Σύντομα, οι Λάνγκτον αποφάσισαν να συντάξουν μια δήλωση αποστολής για την οικογένεια. Σύμφωνα με τον κο Λάνγκτον, η δήλωση εκφράζει το ποιοι θέλουν να είναι, ποιες είναι οι αξίες τους και πώς βλέπουν το μέλλον τους. Η δήλωση έχει επτά τμήματα.

«Πρώτα είναι ο Θεός. Μετά ο/η σύζυγος, μετά η οικογένεια, μετά οι φίλοι, μετά η καριέρα, η υγεία και το οικογενειακό περιβάλλον», ανέφερε ο κος Λάνγκτον

Κάθε Κυριακή, η οικογένεια απαγγέλλει τη δήλωση αποστολής, την οποία τα μικρότερα μέλη της οικογένειας απομνημόνευσαν σιγά σιγά, με την επανάληψη.

Άλλη μια πόρτα ανοίγει

Το 2022, η ζωή της κας Λάνγκτον πήρε μια νέα τροπή.

«Σκέφτηκα ότι ο Θεός με καλούσε να αποκτήσω άλλο ένα μεταπτυχιακό, συγκεκριμένα στη θεολογία – ένα καλό, ιερό πτυχίο. Πήγα στο Augustine Institute […] στο Ντένβερ, και εκεί μου ζήτησαν να κάνω και πρακτική. Αυτό δεν ήταν μέρος του σχεδίου μου, ήταν κάτι επιπλέον, οπότε σκέφτηκα να βρω μια δουλειά εκεί, στο ίδιο κτήριο». Όταν χτύπησε την πόρτα του Families of Character, ενός οργανισμού που ίδρυσε ο Στηβ Μαρκέλ  μαζί με τη σύζυγό του, Νάνσι, το 2009, της άνοιξε ο ίδιος.

Πιστεύοντας ότι οι γονείς είναι το κλειδί για τη διδασκαλία των αρετών στα παιδιά τους και έχοντας περάσει οι ίδιοι τις δικές τους δυσκολίες ως γονείς, οι Μαρκέλ προσφέρουν ενθάρρυνση και πρακτική βοήθεια μέσω του Οργανισμού «Οικογένειες με Χαρακτήρα» σε μητέρες και πατέρες για τη διαμόρφωση αρετών στα παιδιά τους.

Αν και δεν είχε ποτέ προσλάβει εκπαιδευόμενο, ο Μαρκέλ προσέφερε τη θέση στην κα Λάνγκτον, η οποία ακούγοντας τον να συμβουλεύει γονείς, ανέπτυξε ένα βαθύ σεβασμό για εκείνον.

«Έχω τεράστια εκτίμηση στον Στηβ», λέει. «Η ταπεινοφροσύνη του και η προθυμία του να μοιραστεί τις εμπειρίες του για το καλό των άλλων μού έδωσαν το θάρρος να κάνω το ίδιο, και αυτό βοηθά τους ανθρώπους να έρθουν σε επαφή με τον πόνο που έχουν βιώσει στη ζωή τους».

Η πρακτική της κας Λάνγκτον μετατράπηκε σε μόνιμη θέση. Μετά από πολλές προσευχές, έκλεισε το ιδιωτικό της ιατρείο και άρχισε να εργάζεται για την οικοδόμηση του Families of Character.

«Πειραματιστήκαμε με διάφορα διαγράμματα καθηκόντων και δημιουργήσαμε μερικά πολύ όμορφα ημερολόγια και τρόπους για τις μητέρες να ενσωματώσουν αυτά τα διαφορετικά εργαλεία στην καθημερινότητά τους στο σπίτι», είπε. «Στη συνέχεια, αρχίσαμε να πουλάμε αυτά τα προϊόντα και οι άνθρωποι τα αγόραζαν. Θεωρούσαν ότι ήταν μια εξαίρετη ιδέα».

Η οικογενειακή σύσκεψη διαδίδεται

Δυστυχώς, όταν καλούσαν αργότερα τις οικογένειες για να διαπιστώσουν την αποτελεσματικότητα αυτών των εργαλείων για γονείς, ανακάλυπταν ότι πολλές μαμάδες και μπαμπάδες δεν τα χρησιμοποιούσαν, ότι ένιωθαν υπερβολικά καταβεβλημένοι από τις απαιτήσεις της ζωής για να εντάξουν τα ημερολόγια και τα διαγράμματα στο πρόγραμμά τους. Τότε, με την παρότρυνση της κας Λάνγκτον, το Families of Character αποφάσισε να σταματήσει να προωθεί τα προϊόντα και να αναζητήσει μια πιο παραγωγική και πρακτική στρατηγική για να βοηθήσει τις οικογένειες να βρουν τον χρόνο και τον ενθουσιασμό να επικεντρωθούν στην ανάπτυξη του χαρακτήρα.

Η οικογενειακή σύσκεψη της οικογένειας Λάνγκτον έγινε ένα βασικό εργαλείο για να επιτευχθεί αυτό.

«Αρχίσαμε να καθοδηγούμε τους γονείς στο πώς να πραγματοποιούν εβδομαδιαίες οικογενειακές συναντήσεις και να αναδιατάσσουν τις προτεραιότητες στις σχέσεις των μελών της οικογένειας», είπε. «Τότε αρχίσαμε να βλέπουμε σημαντικές αλλαγές στους γάμους και τις οικογένειες».

Με την ενθάρρυνση του Μαρκέλ, η κα Λάνγκτον προχώρησε και είναι τώρα διευθύνουσα σύμβουλος του Families of Character. Ο οργανισμός προσφέρει διάφορες υπηρεσίες. Ορισμένες από αυτές περιλαμβάνουν προσωπικές συνεδρίες, ενώ άλλες είναι πιο γενικές και παρέχονται δωρεάν κατόπιν αιτήματος. Ως πρώτο βήμα, η κα Λάνγκτον συνέστησε την ανάγνωση και την εφαρμογή του δωρεάν οδηγού τριών βημάτων που παρέχουν «για την οικοδόμηση μιας πιο ισχυρής και πιο δεμένης οικογένειας». Αυτός ο διαδικτυακός οδηγός παρέχει στους αναγνώστες μια γενική επισκόπηση της σύσκεψης, ακολουθούμενη από συγκεκριμένα βήματα και συμβουλές για την εφαρμογή του.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό της ιστοσελίδας Families of Character είναι τα δεκάδες podcast και blog post που έχει δημιουργήσει η κα Λάνγκτον, όλα σχεδιασμένα για να βελτιώσουν τον γάμο, τις σχέσεις γονέων-παιδιών και την οικογενειακή ζωή. Τόνισε ότι αυτές οι μέθοδοι είναι τόσο για τα μεγαλύτερα παιδιά όσο και για τα μικρότερα.

«Ποτέ δεν είναι αργά για να καλλιεργήσετε στα παιδιά σας καλές συνήθειες και αρετές», είπε. «Απλά πρέπει να είστε λίγο πιο δημιουργικοί στις μεθόδους σας».

Για την κα Λάνγκτον, οι ακρογωνιαίοι λίθοι της οικογένειας είναι η πίστη και ο γάμος.

«Είναι σημαντικό να δίνετε προτεραιότητα στη σχέση σας με τον Θεό και, δεύτερον, να καλλιεργείτε το μυστήριο του γάμου και τη συμφωνία ‘μέχρι να μας χωρίσει ο θάνατος’. Δεν κάνουμε συμφωνία με τα παιδιά μας. Δεν κάνουμε συμφωνία με τον προϊστάμενό μας ή τους συναδέλφους μας – κι όμως, συχνά αφήνουμε αυτές τις σχέσεις να υπερισχύσουν της αιώνιας σχέσης του γάμου μας.

»Μαζευτείτε ως οικογένεια, βγείτε ραντεβού ως σύζυγοι και προσευχηθείτε μαζί κάθε μέρα», συμβουλεύει.

 

Συνοπτικός οδηγός οικογενειακής σύγκλισης

Ο οδηγός της Τζόρνταν Λάνγκτον δίνει έμφαση σε τρία  στοιχεία για τις συναντήσεις και τη δυναμική της οικογένειας: σύνδεση, επικοινωνία μέσω του οικογενειακού ημερολογίου και επιδίωξη ενός κοινού στόχου. Προσφέρει πρακτικές συμβουλές ανάλογα με την ηλικία για την επίτευξη αυτών των στόχων, τρεις από τις οποίες είναι οι εξής:

* Επιλέξτε μια συγκεκριμένη μέρα και ώρα της εβδομάδας για τη συγκέντρωση της οικογένειας. Θα χρειαστεί να αφιερώσετε περίπου 30 λεπτά από τον χρόνο σας.

* Η συμμετοχή ενός μικρού παιδιού μπορεί να σημαίνει την επιλογή ενός παιχνιδιού που θα φέρει στη συνάντηση ή την επιλογή ενός σνακ για όλους.

* Τα παιδιά και οι έφηβοι που προσπαθούν να συνδυάσουν τα σχολικά τους μαθήματα, τις κοινωνικές τους δραστηριότητες και τον χρόνο με την οικογένειά τους μπορούν να χρησιμοποιήσουν το ημερολόγιο για να εκφράσουν τις ανάγκες τους και να διαπραγματευτούν τους οικογενειακούς πόρους ή τους κοινόχρηστους χώρους, καλλιεργώντας την ανεξαρτησία τους και δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων.

Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα FamiliesOfCharacter.com.

Όταν είμαστε νέοι κι έχουμε όλη τη ζωή μπροστά μας, είναι δύσκολο να φανταστούμε ότι κάποια στιγμή αυτή θα τελειώσει. Όταν ξεχειλίζουμε από ορμή και ζωτικότητα, αδυνατούμε να φανταστούμε ότι αργότερα θα είμαστε αδύναμοι και ευάλωτοι. Έτσι, επιδιδόμαστε σε πράξεις και συμπεριφορές που όχι μόνο δεν τιμούν τη ζωή και την προσωπικότητά μας, αλλά τη βλάπτουν με τρόπους που συνήθως γίνονται φανεροί όταν είναι επίπονο πια να κάνουμε τις αναγκαίες αλλαγές. Αυτό ισχύει τόσο για το σώμα μας όσο και για το πνεύμα μας και την ψυχή μας.

Έχοντας την πεποίθηση ότι ελευθερία είναι η απαλλαγή από όρια και δεσμεύσεις, πολλοί τείνουμε να συμπεριφερόμαστε άφρονα στη νιότη μας. Εστιάζοντας στην ικανοποίηση διαφόρων επιθυμιών και επίπλαστων αναγκών, υποκύπτοντας σε πρότυπα και μοντέλα που προωθούνται από την κοινωνία, διαφορετικά κατά περίπτωση, παραμελούμε την αληθινή γνωριμία με τον βαθύτερο εαυτό μας και κατ’ επέκταση τα ουσιαστικά ζητήματα που θα έπρεπε να μας απασχολούν κατά τη διάρκεια της σύντομης ζωής μας. Όταν φθάνουμε στην ηλικία που μπορούμε να δούμε πιο καθαρά τι αξίζει και τι όχι – αν το δούμε ποτέ – ερχόμαστε και αντιμέτωποι με την ανάγκη να επιφέρουμε διαρθρωτικές τροποποιήσεις – ίσως ακόμη και στροφή 180 μοιρών στο modus vivendi μας, ώστε όταν κοιτάξουμε αργότερα πίσω στη ζωή μας να έχουμε την αίσθηση της πληρότητας, της τελείωσης. Ή έστω να ξέρουμε ότι προσπαθήσαμε και ότι είμασταν στον σωστό δρόμο.

Η αλλαγή δεν είναι εύκολη, ειδικά όταν γίνεται σε προχωρημένη ηλικία, σε παγιωμένες συνήθειες που έχουν γίνει μέρος του εαυτού μας. Απαιτεί συγκέντρωση και στοχευμένη προσπάθεια. Αν την επιδιώξουμε με μικρά βήματα και σταδιακά, είναι πιο πιθανό και να επιτύχουμε. Γι’ αυτό είναι καλύτερα να ξεκινάμε την προσπάθεια όσο πιο νωρίς μπορούμε…

Ο χρόνος είναι ο πιο πολύτιμος πόρος

Είτε υπάρχει είτε όχι μετά θάνατον ζωή, ο χρόνος μας στην παρούσα είναι πολύτιμος και δεν πρέπει να τον σπαταλάμε ακολουθώντας λανθασμένα μονοπάτια και υιοθετώντας στρεβλές πρακτικές. Η αναβλητικότητα είναι μεν μία πάθηση που πλήττει πολλούς αλλά δεν είναι ανίατη. Η νωθρότητα το ίδιο. Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε πότε προβλέπεται να εγκαταλείψουμε τον μάταιο ετούτο κόσμο· κανείς δεν μας εγγυάται ότι θα φτάσουμε μέχρι τα βαθιά γεράματα. Δεν είναι ούτε δικαίωμά μας ούτε ‘φυσικό’. Καλώς ή κακώς, το ‘φυτιλάκι’ μας μπορεί να σβήσει ανά πάσα στιγμή· αυτός είναι ο νόμος αυτού του κόσμου. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν να ζούμε κάθε μέρα σαν να είναι η τελευταία μας και το καλό που θα θέλαμε να κάνουμε, ας το πράξουμε τώρα.

Η υγεία είναι θησαυρός και το σώμα μας ένας ναός

Όταν είμαστε νέοι, θεωρούμε την υγεία δεδομένη, κάτι που θα μας συνοδεύει για πάντα· τίποτα δεν μοιάζει ικανό να μας καταβάλει. Ωστόσο, όσο μεγαλώνουμε παρατηρούμε ότι η νεανική, αβίαστη και πληθωρική ενέργεια τείνει να μειώνεται αντιστρόφως ανάλογα. Υιοθετώντας υγιεινές συνήθειες από νωρίς, μπορούμε να παρατείνουμε την περίοδο ευεξίας και ζωντάνιας, αποφεύγοντας να κακοποιούμε τον οργανισμό μας με τρόπους που μπορεί να μην νιώθουμε πόσο επιβλαβείς είναι στα 20 μας, αλλά στα 40 οι συνέπειες θα αρχίσουν να γίνονται αισθητές.

Να σημειώσουμε ότι οι επιβλαβείς συνήθειες δεν καταβάλλουν μόνο το σώμα μας αλλά και το πνεύμα μας. Ως ψυχοσωματική ολότητα, ο άνθρωπος βιώνει κάθε κατάσταση σε πολλαπλά επίπεδα. Αλκοόλ, ζάχαρη, κάπνισμα μεταξύ άλλων επιδρούν στο σύνολο του οργανισμού μας, επιφέροντας φθορά στη σκέψη μας, αλλοιώνοντας τα συναισθήματά μας.

Το νόημα της ζωής δεν αγοράζεται

Εστιάζοντας σε υλικά αγαθά και ανέσεις, χάνουμε το ουσιαστικό νόημα της ζωής, όπως το συνειδητοποιούμε σε πιο προχωρημένη ηλικία. Το κυνήγι του πλουτισμού δεν μπορεί να μας προσφέρει ολοκλήρωση και πραγματική ευτυχία, παρά μόνο την πρόσκαιρη ικανοποίηση και ίσως ένα αίσθημα επίτευξης. Αυτό που βελτιώνει τη ζωή μας σε ένα επίπεδο, ίσως την υποβαθμίζει σε ένα άλλο, και πολλές φορές η κοσμική επιτυχία έρχεται εις βάρος των σχέσεών μας ή ακόμα χειρότερα των αξιών μας.

Καλλιεργώντας τον εαυτό μας

Το να συγκρίνουμε τον εαυτό μας με τους άλλους, το να ανησυχούμε για το πώς φαινόμαστε και τι σκέφτονται για εμάς, σημαίνει ότι είμαστε στραμμένοι εξωτερικά και ότι έχουμε παραμελήσει τον εσωτερικό μας κόσμο. Όταν οικοδομούμε τον εαυτό μας πάνω σε ισχυρές αξίες, όταν φροντίζουμε για τη διαμόρφωση του χαρακτήρα μας σύμφωνα με υψηλά ηθικά πρότυπα, όταν καλλιεργούμε την ευαισθησία μας απέναντι στους άλλους και εδραιώνουμε τη θέση μας στον κόσμο προσφέροντας με γενναιοδωρία και δεχόμενοι με ευγνωμοσύνη και ταπεινότητα, τότε μπορούμε να ζούμε με γαλήνη ακλόνητη από τις εξωτερικές περιστάσεις.

Το κίνητρο πηγάζει από την ίδια τη δράση

Πολλές φορές αποφεύγουμε να κάνουμε κάτι γιατί δεν έχουμε ισχυρό κίνητρο – ή γιατί έχουμε κάποιον ενδόμυχο φόβο. Είτε έτσι είτε αλλιώς, το μόνο αντίδοτο είναι η ίδια η δράση. Αν αποφύγουμε να δώσουμε υπερβολική σημασία στο πώς νιώθουμε (απογοητευμένοι, μπερδεμένοι, φοβισμένοι, αγχωμένοι κλπ, κλπ), εστιάσουμε στην αναγκαιότητα και αρχίσουμε να πράττουμε, θα διαπιστώσουμε στην πορεία και ότι οι φόβοι μας ήταν αβάσιμοι και ότι αρχίζουμε να έχουμε σταδιακά το ενδιαφέρον, τη διάθεση, ακόμη και τον ενθουσιασμό που μας έλειπαν πριν ξεκινήσουμε. Τρώγοντας έρχεται η όρεξη, δηλαδή…

Ποτέ δεν είναι αργά

Όταν ήμουν 30, πίστευα ανοήτως ότι ήταν πολύ αργά να πετύχω ορισμένα πράγματα στην καριέρα μου. Τώρα καταλαβαίνω ότι είχα άφθονο χρόνο, και είμαι σίγουρος ότι θα νιώθω το ίδιο και δέκα χρόνια αργότερα. Ποιος λέει ότι δεν μπορούμε να κάνουμε ή να πετύχουμε πράγματα στα 60, 70 ή και 80 μας; Κανείς δεν μας εμποδίζει. Η πεποίθηση ότι «είναι πολύ αργά για να αλλάξει κάτι» δεν είναι παρά μία πρόφαση πεσιμιστικού χαρακτήρα.

Το να αγαπάς και να αγαπιέσαι είναι τα μεγαλύτερα δώρα της ζωής

Κάθε δεκαετία της ζωής έχει τις απαιτήσεις και τις προκλήσεις της. Μερικές φορές δυσκολευόμαστε να ανταποκριθούμε στις πολλαπλές υποχρεώσεις και να τις αξιολογήσουμε σωστά. Ωστόσο, δεν θα ξεστρατίσουμε ποτέ πολύ αν θυμόμαστε ότι αυτό που πραγματικά μετράει είναι οι σχέσεις μας με τους ανθρώπους που αγαπάμε περισσότερο.

Το τέλος της διαδρομής

Όλοι γνωρίζουμε ότι κάποια μέρα θα πεθάνουμε, αλλά δεν το συνειδητοποιούμε πραγματικά μέχρι τη στιγμή που νιώθουμε το τέλος να πλησιάζει ή μέχρι να χάσουμε κάποιον αγαπημένο. Η επίγνωση του επικείμενου θανάτου μπορεί να αλλάξει τη ζωή μας, καθώς μας παροτρύνει να αναθεωρήσουμε τις προτεραιότητές μας και να επαναξιολογήσουμε τη ζωή. Είναι ένα μάθημα που, αν το κατανοήσουμε νωρίς, θα μπορούμε όταν κοιτάζουμε πίσω να λέμε ότι ζήσαμε μια ζωή που άξιζε.

 

Κηλίδες και ρίγες

Κατ’ αρχάς, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το καρπούζι φαίνεται καλό εξωτερικά. Ελέγξτε ότι η επιφάνεια είναι λεία, χωρίς ορατά βαθουλώματα, κοψίματα ή χτυπήματα, συμβουλεύει ο Ουίγκινς.

Στη συνέχεια, γυρίστε το καρπούζι. Θα πρέπει να έχει μια κίτρινη κηλίδα ή «κοιλιά». Αυτό είναι το σημείο όπου το καρπούζι ακουμπούσε στο έδαφος καθώς μεγάλωνε. Το χρυσό χρώμα «δείχνει ότι δεν διαταράχθηκε στο σημείο που μεγάλωσε και μπόρεσε να φτάσει σε ωριμότητα», επισημαίνει ο Γκίμπσον, κάτι που σημαίνει ότι το καρπούζι είναι πιο ώριμο, και πιο γλυκό. Μια χλωμή κοιλιά μπορεί να υποδηλώνει ότι συγκομίστηκε πρόωρα.

Αλλά ο καλύτερος τρόπος, κατά τον Γκίμπσον, για να διαλέξετε καρπούζι βασίζεται σε ένα διαφορετικό οπτικό σημάδι: τις ρίγες. Ελέγξτε το πλάτος των εναλλασσόμενων ανοιχτόχρωμων και σκουρόχρωμων γραμμών που εκτείνονται κατά μήκος του καρπουζιού.

«Όσο πιο φαρδιές και γεμάτες είναι οι ανοιχτόχρωμες γραμμές, τόσο πιο ώριμο είναι», τονίζει.

 

Ζυγίστε τις επιλογές σας

Το επόμενο βήμα είναι να σηκώσετε το καρπούζι – αλλά όχι μόνο ένα.

Σύμφωνα με τον Ουίγκινς, ένα καρπούζι πρέπει να είναι βαρύ για το μέγεθός του, πράγμα που σημαίνει ότι είναι ένα γεμάτο, ζουμερό καρπούζι χωρίς κενό χώρο μέσα του.

Ο Γκίμπσον προτείνει να συγκρίνετε με γνώμονα το βάρος, σηκώνοντας περισσότερα από ένα.

«Εάν ένα καρπούζι είναι ελαφρύ σε σύγκριση με ένα άλλο ανάλογου μεγέθους, τότε είναι πιθανότατα υπερώριμο ή κούφιο», σημειώνει.

Αλλά μην ανησυχείτε για το μέγεθος καθαυτό. Ενώ κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι το μέγεθος ενός καρπουζιού επηρεάζει τη γλυκύτητά του, ο Γκίμπσον λέει ότι τα μικρότερα καρπούζια είναι ίδια με τα μεγάλα όσον αφορά τη γεύση.

«Απλώς ορισμένες ποικιλίες παράγουν μεγαλύτερους καρπούς», εξηγεί.

Ακούστε το

Αν εξακολουθείτε να θέλετε να χτυπάτε, ο Γκίμπσον σας δίνει μια συμβουλή.

«Δεν τα χτυπάω ποτέ. Είναι περισσότερο σαν χάδι. Μπορείτε να χαϊδέψετε με λίγο περισσότερη δύναμη και να ακούσετε καλύτερα το καρπούζι», είπε. «Πρέπει να ακούγεται συμπαγές και όχι υπόκωφο. Αν ακούγεται υπόκωφο, μπορεί να είναι κούφιο, χτυπημένο ή υπερώριμο».

Ενώ η γεωργία είναι ένας συνδυασμός επιστήμης, ευφυΐας και μυών, ο Ουίγκινς γνωρίζει ότι η Μητέρα Φύση εξακολουθεί να έχει τον έλεγχο.

 

«Ο καταναλωτής δεν θα έπρεπε να ανησυχεί για το τι παίρνει – αυτή είναι η δική μας δουλειά. Αλλά κανείς δεν είναι τέλειος», φιλοσοφεί.

Για τον Ουίγκινς η μεγαλύτερη ανταμοιβή είναι να γνωρίζει ότι ο καρπός που καλλιέργησε κάνει τους ανθρώπους χαρούμενους αυτή την εποχή του χρόνου. Ακόμα και οι σπόροι φέρνουν χαρά.

«Οι Ουίγκινς είναι πρωταθλητές στους διαγωνισμούς φτυσίματος σπόρων στα συνέδρια καρπουζιού. Κάποιοι λένε ότι έχουμε ταλέντο, αλλά στην πραγματικότητα κάνουμε πολύ εξάσκηση και έχουμε πολύ ζεστό αέρα να απελευθερώσουμε!»

Η μειωμένη δύναμη του κορμού και η αστάθεια των ισχίων αποτελούν σημαντικό ζήτημα για έναν οργανισμό. Και ενώ η μυϊκή αδυναμία γενικά δημιουργεί πολλές προκλήσεις, η αστάθεια των ισχίων είναι ιδιαίτερα προβληματική, επειδή εκεί βρίσκεται το κέντρο ισορροπίας του σώματος.

Γενικά, το κέντρο ισορροπίας σας βρίσκεται ακριβώς στο ύψος του ομφαλού σας, στο ύψος του δεύτερου ιερού σπονδύλου. Με τον ίδιο τρόπο που τα κτίρια χρειάζονται ισχυρά θεμέλια για να είναι σταθερά, η δύναμη του κορμού και η σταθερότητα των ισχίων αποτελούν τα θεμέλια της ισορροπίας μας.

Μπορείτε να διαπιστώσετε του λόγου το αληθές κάνοντας ένα διασκεδαστικό πείραμα: Αν φοράτε ζώνη, ζητήστε από κάποιον να την κρατήσει και να τραβήξει ή να σπρώξει ελαφρά ενώ προσπαθείτε να περπατήσετε (προσεκτικά, γιατί οι πτώσεις δεν είναι διασκεδαστικές). Θα εκπλαγείτε με το πόσο πολύ μπορεί αυτή η μικρή δύναμη να επηρεάσει την ισορροπία σας και να διαταράξει το μοτίβο της βάδισης, αναγκάζοντας το σώμα σας να κάνει δεκάδες γρήγορες διορθώσεις της στάσης του. Ένας αδύναμος κορμός και ισχία που αντιμετωπίζουν αστάθεια παρουσιάζουν παρόμοιες προκλήσεις.

Για το χτίσιμο γερών θεμελίων στο σώμα, προτείνουμε πέντε ασκήσεις, οι οποίες ενισχύουν τη δύναμη των ισχίων και τη γενικότερη ισορροπία.

Αν έχετε κάποιο υποκείμενο ζήτημα υγείας, συμβουλευτείτε έναν γιατρό για να βεβαιωθείτε ότι είναι κατάλληλες για εσάς.

Σήκωμα λεκάνης

Το πρόγραμμα ξεκινά με μια από τις πιο ολοκληρωμένες ασκήσεις όλων των εποχών: το σήκωμα της λεκάνης.

Χρησιμοποιώντας το βάρος του σώματος, αυτή η άσκηση γυμνάζει μεγάλο αριθμό μυών του κορμού και των ποδιών με μια τακτοποιημένη, σταθερή κίνηση που μπορεί να εκτελεστεί σχεδόν οπουδήποτε.

Ένα ακόμη πλεονέκτημα είναι ότι είναι εύκολο να ελέγξετε την κίνηση, κάτι σημαντικό όταν είστε ακόμη στο ξεκίνημα της εκγύμνασης ενός ασταθούς κορμού, με περιορισμένη σταθερότητα ισχίων.

 

Συμβουλή: Το σήκωμα της λεκάνης είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αντίθετων δυνάμεων. Αντί να προσπαθείτε να «σηκώσετε» τα ισχία σας, πιέζοντας προς τα κάτω με τα πόδια σας, προσπαθήστε να επιτρέψετε στα ισχία σας να ανυψωθούν εύκολα και στους γύρω μυς να ενεργοποιηθούν φυσικά.

Βήμα 1ο: Ξαπλώστε ανάσκελα σε μια επίπεδη επιφάνεια με τα χέρια παράλληλα με τον κορμό. Λυγίστε τα γόνατα, ανοίγοντας τα πόδια σε απόσταση περίπου ίση με το πλάτος των γοφών.

Βήμα 2ο: Πιέστε αργά προς τα κάτω τα πέλματα καθώς σηκώνετε τους γοφούς από το πάτωμα. Ανασηκώστε τον κορμό μέχρι το σώμα σας να σχηματίσει μια ευθεία γραμμή μεταξύ των γόνατων και των ώμων.

Βήμα 3ο: Μείνετε σε αυτήν τη θέση για 30΄΄.

Βήμα 4ο: Χαμηλώστε και επανέλθετε στην αρχική οριζόντια θέση. Το σήκωμα και το κατέβασμα μετράνε ως μία επανάληψη. Προσπαθήστε να εκτελέσετε 3 σετ των 5 επαναλήψεων.

* Αν δεν μπορείτε να σηκώσετε τη λεκάνη τόσο ώστε ο κορμός να σχηματίσει ευθεία γραμμή από τα γόνατα μέχρι τους ώμους, πηγαίνετε μέχρι εκεί που μπορείτε και με την πάροδο του χρόνου, αν επιμείνετε, θα τα μπορείτε όλο και περισσότερο καθώς θα δυναμώνουν οι μύες σας.

* Δεν μπορείτε να ανασηκωθείτε καθόλου; Συνεχίστε να προσπαθείτε αργά και προσεκτικά, κατανοώντας ότι αυτή η άσκηση θα ξεκινήσει τη διαδικασία ενδυνάμωσης των μυών που απαιτούνται για την εκτέλεση της κίνησης.

Σήκωμα λεκάνης με υπερυψωμένα πόδια

Μετά τη βασική άσκηση, μπορείτε να προχωρήσετε ένα βήμα παραπέρα, στο σήκωμα λεκάνης με υπερυψωμένα πόδια. Δεν είναι όμως «ή το ένα ή το άλλο». Η συνδυασμένη εκτέλεση αυτών των ασκήσεων είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να ενισχύσετε τη δύναμη και τη σταθερότητα του σώματός σας.

Το σήκωμα λεκάνης με υπερυψωμένα πόδια είναι μια φυσική εξέλιξη της πρώτης άσκησης, με παρόμοια βήματα και πιο έντονο αποτέλεσμα.

 

Βήμα 1ο: Ξεκινήστε αυτή την άσκηση με τον ίδιο τρόπο όπως τη βασική γέφυρα γλουτών, αλλά με τα πόδια σας τοποθετημένα σε μια υπερυψωμένη πλατφόρμα, όπως ένα σκαλοπάτι γιόγκα ή ένα σκαλοπάτι.

Βήμα 2ο: Σηκώστε αργά τη λεκάνη σας από το πάτωμα μέχρι το σώμα σας να σχηματίζει ευθεία από τα γόνατα μέχρι τους ώμους. Όπως και στο απλό σήκωμα λεκάνης, το πάτημα των ποδιών θα σας βοηθήσει στην ανύψωση.

Βήμα 3ο: Κρατήστε τη θέση για 30 δευτερόλεπτα πριν κατεβείτε ξανά στην αρχική θέση. Το σήκωμα και το κατέβασμα μετράνε ως μία επανάληψη. Προσπαθήστε να ολοκληρώσετε 3 σετ των 5 επαναλήψεων.

Παραλλαγές

Θέλετε να το κάνετε πιο δύσκολο; Αυξήστε είτε το ύψος του σκαλοπατιού και παρατείνετε το χρόνο που κρατάτε την ανυψωμένη θέση είτε τον αριθμό των επαναλήψεων που εκτελείτε είτε και τα δύο.

Θέλετε να το κάνετε πιο εύκολο; Χρησιμοποιήστε χαμηλότερο σκαλοπάτι και/ή μειώστε τον αριθμό των επαναλήψεων που κάνετε ή τον χρόνο που τις κρατάτε.

Σήκωμα λεκάνης με κίνηση των ποδιών

Οι θεραπευτές μερικές φορές χαρακτηρίζονται «σκληροί», αλλά αυτό δεν είναι ακριβές. Είμαστε απλώς… πολύ πιεστικοί. Μιλώντας για πίεση, σας προτείνω να κάνετε μια ακόμα πιο έντονη άσκηση: το σήκωμα λεκάνης με κίνηση των ποδιών.

Αυτή η άσκηση αποσταθεροποιεί το κλασικό σήκωμα της λεκάνης αφαιρώντας ένα από τα σημεία στήριξης, αναγκάζοντας το σώμα σας να διατηρήσει την ισορροπία τους αξιοποιώντας άλλους μύες.

Ουσιαστικά, είναι δύο ασκήσεις σε μία: πρώτα είναι το σήκωμα της λεκάνης, η οποία είναι εξαιρετική από μόνη της, και μετά η αυξημένη χρήση των μυών του κορμού με ασύμμετρο τρόπο. Κατακτήστε τις και θα είστε στο δρόμο προς την τελειότητα.

 

Βήμα 1ο: Ξεκινήστε αυτή την άσκηση όπως και την πρώτη.

Βήμα 2ο: Όταν έχετε ανυψώσει τη λεκάνη, υψώστε το ένα πόδι από το πάτωμα για 10 δευτερόλεπτα, στη συνέχεια πατήστε ξανά κάτω και επαναλάβετε την κίνηση με το άλλο πόδι.

Βήμα 3ο: Προσπαθήστε να εκτελέσετε 5 σετ των 10 ‘βημάτων’ (5 βήματα ανά πλευρά).

Παραλλαγές

Αν δεν μπορείτε να σηκώσετε τα πόδια σας, διατηρώντας την ισορροπία σας, μην πτοείστε. Απλά προσπαθήστε να τα σηκώσετε – αυτό θα αναγκάσει το σώμα σας να ενεργοποιήσει τους κοιλιακούς μυς. Με τον καιρό, μπορεί να καταφέρετε να σηκώσετε τα πόδια σας.

Αν θέλετε μια μεγαλύτερη πρόκληση, δοκιμάστε την άσκηση τοποθετώντας τα πόδια σας σε υπερυψωμένο σημείο (όπως στη δεύτερη άσκηση).

Σήκωμα λεκάνης με ανοιχτά γόνατα

Μπορεί να φαίνεται αστεία, αλλά αυτή η άσκηση θα σας βοηθήσει να αποκτήσετε πιο δυνατούς γλουτιαίους μύες, καθώς η στάση των ποδιών απενεργοποιεί τους τετρακέφαλους  και μεταφέροντας την προσπάθεια στους γλουτιαίους.

Με αυτόν τον τρόπο, θα γυμνάσετε τόσο τους μεσαίους όσο και τους μικρούς γλουτιαίους μυς, οι οποίοι παραμελούνται σε ορισμένες ασκήσεις.

 

Βήμα 1ο: Ξαπλώστε ανάσκελα με τα χέρια παράλληλα με τον κορμό. Ενώστε τα πέλματά σας έτσι ώστε τα γόνατα να ανοίξουν στο πλάι, σε γωνία περίπου 45 μοιρών

Βήμα 2ο: Ανασηκώστε τη λεκάνη όσο μπορείτε και ύστερα επαναφέρετέ τη στο έδαφος.

Βήμα 3ο: Μία κίνηση πάνω και κάτω μετράει ως μία επανάληψη. Προσπαθήστε να εκτελέσετε 3 σετ των 12 επαναλήψεων.

Παραλλαγές

Αν δεν μπορείτε να ενώσετε τα πέλματά σας, προσπαθήστε να τις φέρετε όσο το δυνατόν πιο κοντά και στη συνέχεια αφήστε τα γόνατά σας να ‘πέσουν’ στο πλάι. Δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο η μέθοδος με τα πέλματα ενωμένα, αλλά εξακολουθεί να προσφέρει ένα καλό όφελος.

Σήκωμα λεκάνης με υπερυψωμένους ώμους

Αυτή είναι μια κίνηση ώθησης ισχίου με αντίσταση βάρους. Αν και μπορείτε να προσθέσετε βάρη και στις προηγούμενες ασκήσεις, αυτή είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για κινήσεις με αντίσταση.

Τα οφέλη της είναι κυρίως δύο: αφ’ ενός μεγιστοποιεί την ώθηση του ισχίου, προσθέτοντας αντίσταση βάρους στην εξίσωση αφ’ ετέρου προκαλεί το σώμα σας να ενεργοποιήσει περισσότερους μύες στον κορμό για να διατηρήσει την ισορροπία και τη στάση του.

 

Βήμα 1ο: Καθίστε στο πάτωμα μπροστά από μερικά σκληρά μαξιλάρια ή κάτι άλλο κατάλληλο για να κρατήσει τους ώμους σας υπερυψωμένους. Ακουμπήστε το πάνω μέρος της πλάτης και τις ωμοπλάτες στην υπερυψωμένη επιφάνεια, ενώ πατάτε τα πόδια σας στο πάτωμα ανοιχτά σε απόσταση ίση με το άνοιγμα της λεκάνης. Τοποθετήστε ένα βάρος στην κοιλιά σας. Μπορεί να είναι ένα ειδικό βάρος ή ένα βαρύ αντικείμενο, όπως ένα μεγάλο βιβλίο, ένα γεμάτο κουτί με τρόφιμα, κ.ο.κ.

Βήμα 2ο: Σπρώξτε προς τα κάτω με τα πόδια σας και σηκώστε τη λεκάνη μέχρι το σώμα σας να σχηματίσει μια ευθεία γραμμή από τα γόνατα μέχρι τους ώμους. Οι γοφοί σας πρέπει να είναι στον αέρα και οι ώμοι σας να ακουμπούν στο στήριγμα που έχετε επιλέξει. Εάν χρησιμοποιείτε βάρος, φροντίστε να το κρατάτε καθώς ολοκληρώνετε την κίνηση.

Βήμα 3ο: Μόλις φτάσετε στο ψηλότερο σημείο που μπορείτε, κατεβείτε ξανά στην αρχική θέση. Μία κίνηση προς τα πάνω και μία προς τα κάτω μετράνε ως μία επανάληψη. Προσπαθήστε να κάνετε 3 σετ των 12 επαναλήψεων.

Παραλλαγές

Εάν δεν μπορείτε να εκτελέσετε την άσκηση με βάρος ή δυσκολεύεστε να ελέγξετε το βάρος κατά τη διάρκεια της κίνησης, κάντε τη χωρίς βάρος.

Για να αυξήσετε τον βαθμό δυσκολίας, προσθέστε περισσότερο βάρος.

* * * * *

Επαναλαμβάνοντας αυτό το πρόγραμμα τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα, θα δείτε σημαντική ενδυνάμωση του κορμού και βελτίωση της σταθερότητας των ισχίων. Συνεπακόλουθα, μειώνονται οι πιθανότητες πτώσεων και τραυματισμών και μεγιστοποιείται η ανεξαρτησία και η ποιότητα ζωής σας. Όχι μόνο θα νιώσετε πιο δυνατοί, αλλά θα είστε κιόλας!

* * * * *

Για να δείτε σε βίντεο τις ασκήσεις, πατήστε εδώ.

Του Kevin Shelley

Η καλέντουλα, γνωστή και ως κατιφές, είναι σύμβολο ζεστασιάς, ζωτικότητας και ανανέωσης. Στη βοτανοθεραπεία, όπου χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες, είναι ένα από τα πιο ήπια αλλά και πιο ισχυρά φυσικά φάρμακα για το δέρμα, το στόματος και την ανακούφιση από τον καρκίνο.

Αρχαίες και σύγχρονες γνώσεις

Στον αρχαιοελληνικό κόσμο, ο Έλληνας γιατρός Πεδάνιος Διοσκουρίδης είχε παρατηρήσει ότι η καλέντουλα έχει δροσιστικές και στυπτικές ιδιότητες και ότι η εφαρμογή των σπόρων της σε πληγές βοηθά στην επούλωση, ενώ η εσωτερική χρήση της θεραπεύει διαταραχές του πεπτικού συστήματος.

Η Χίλντεγκαρντ φον Μπίνγκεν, μυστικιστική και βοτανολόγος του 12ου αιώνα, έγραψε στο έργο της για τη φυσική ιστορία «Physica» ότι η καλέντουλα έχει αποτοξινωτικές ιδιότητες και μπορεί να βράζεται σε νερό ή να εγχύεται σε κρασί σε περιπτώσεις τροφικής δηλητηρίασης. Είναι επίσης αποτελεσματική για δερματικές παθήσεις όπως η ψώρα, ως αλοιφή που εφαρμόζεται στις πληγείσες περιοχές.

Σε στενή συνάρτηση με τα παλιά αρχεία, η σύγχρονη έρευνα επιβεβαιώνει επίσης τη διαχρονική φαρμακευτική αξία της Calendula officinalis και αποκαλύπτει τα βιοδραστικά συστατικά στα οποία οφείλονται οι θεραπευτικές της ιδιότητες.

Συγκεκριμένα, περιέχει μια ποικιλία βιοδραστικών ενώσεων, όπως φλαβονοειδή, τριτερπενοειδή, γλυκοσίδες, σαπωνίνες και καροτενοειδή, από τις οποίες προκύπτουν οι  αντιφλεγμονώδεις, αντιβακτηριακές και επουλωτικές ιδιότητές της.

Δέρμα: τραύματα, αλλεργίες και άλλα

Η Έρικα Κουό, πιστοποιημένη βοτανολόγος, υπογράμμισε τις πολλαπλές εφαρμογές της καλέντουλας, τονίζοντας τις ισχυρές θεραπευτικές της ιδιότητες για δερματικές παθήσεις και ολιστική ευεξία, σε συνέντευξή της στην εφημερίδα The Epoch Times.

Επούλωση πληγών

Η Κουό, η πρώτη Κινέζα που έγινε μέλος του Αμερικανικού Συνδέσμου Βοτανολόγων, δήλωσε ότι η πορεία της στην αρωματοθεραπεία και τη βοτανολογία ξεκίνησε με την ανακάλυψη των ισχυρών θεραπευτικών ιδιοτήτων της καλέντουλας για το δέρμα.

Όταν ο γιος της έφτασε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, έπεσε από το ποδήλατό του, με αποτέλεσμα ένα τραύμα στο στήθος του, σε μέγεθος κέρματος. Αφού απολύμανε και πίεσε το τραύμα για να σταματήσει η αιμορραγία, η Kουό τού έβαλε αλοιφή καλέντουλας. Με συνεχή εφαρμογή για αρκετές ημέρες, το τραύμα σταδιακά συρρικνώθηκε, χωρίς σημάδια λοίμωξης ή φλεγμονής και εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει σχεδόν κανένα σημάδι, εκτός από μία αχνή ροζ γραμμή.

Δερματικές αλλεργίες

Αφού είδε τα εκπληκτικά θεραπευτικά αποτελέσματα της καλέντουλας στην πληγή του γιου της, η Kουό, η οποία είναι και πιστοποιημένη κλινική αρωματοθεραπεύτρια από την Εθνική Ένωση Ολιστικής Αρωματοθεραπείας, άρχισε να χρησιμοποιεί έλαιο με καλέντουλα στο πρόσωπό της. Αυτό τη βοήθησε να ξεπεράσει τις μακροχρόνιες αλλεργίες και την ευαισθησία του δέρματος που την ταλαιπωρούσαν από τα είκοσί της.

Θυμάται ότι τα περισσότερα εμπορικά προϊόντα λεύκανσης, οι όξινες θεραπείες και τα αντηλιακά άφηναν το δέρμα της κόκκινο και ξεφλουδισμένο. Μερικά αντηλιακά τής προκαλούσαν τόσο σοβαρή φλεγμονή που έπρεπε να χρησιμοποιεί στεροειδείς κρέμες για να ανακουφιστεί.

«Από τότε που άρχισα να χρησιμοποιώ φυτικά προϊόντα, αυτά τα προβλήματα έπαψαν να εμφανίζονται. Ακόμα και όταν έχω κάποια αλλεργική αντίδραση, τα βότανα βοηθούν το δέρμα μου να αναρρώσει γρήγορα», είπε η Κουό.

Η Κουό αξιοποίησε την καλέντουλα και για να αντιμετωπίσει την αλλεργία της κόρης της στις γάτες.

«Μερικές φορές, αφού είχε κρατήσει τη γάτα μας, το πρόσωπο και τα μάτια της κοκκίνιζαν. Της έδινα να ψεκάζεται με υδρόλυμα καλέντουλας και το πρήξιμο υποχωρούσε γρήγορα», είπε.

Σημάδια ακμής και ραγάδες εγκυμοσύνης

Ενώ πολλοί καταφεύγουν σε αισθητικές θεραπείες όπως η ανανέωση του δέρματος για να εξαφανίσουν τα σημάδια της ακμής, η Κουό επέλεξε μια πιο ήπια και φυσική προσέγγιση. Δημιούργησε έναν σπιτικό ορό αναμειγνύοντας έλαιο καλέντουλας με έλαια από καρπούς αγριοτριανταφυλλιάς και σμέουρων, ένα φάρμακο στο οποίο βασιζόταν για τη φροντίδα του δέρματός της.

Με τη συνεχή χρήση, η Κουό παρατήρησε ότι το δέρμα της μεταμορφώθηκε εντυπωσιακά. Η καθαρότητα και η λάμψη του κάνουν τους φίλους της να πιστεύουν ότι φοράει μακιγιάζ.

«Χρησιμοποιώ μόνο φυσικά φυτικά προϊόντα και αντηλιακό», δήλωσε.

Το έλαιο καλέντουλας αναμεμειγμένο με έλαιο αγριοτριανταφυλλιάς είναι ιδανικό για χρήση ως λάδι μασάζ κατά την εγκυμοσύνη, καθώς δεν περιέχει τεχνητά χρώματα, αρώματα, επιφανειοδραστικές ουσίες και γαλακτωματοποιητές, αλλά μόνο ήπια και αγνά συστατικά.

Άλλες δερματικές παθήσεις

Η Kουό ανέφερε ότι ορισμένοι πελάτες και αναγνώστες της έχουν παρατηρήσει θετικά αποτελέσματα από τη χρήση καλέντουλας για εξανθήματα από πάνες, διαβητικό πόδι και έκζεμα. Παραδόξως, ανακάλυψε ότι η καλέντουλα είναι επίσης αποτελεσματική για τη θεραπεία χηλοειδών, όπως αποδεικνύεται από την εμπειρία που είχε μία από τις πελάτισσές της.

Η πελάτισσα, που είχε τάση για χηλοειδή, ανέπτυξε ανυψωμένες, παχιά ουλές ακόμη και από μικρά τραύματα. Προσπαθώντας να βελτιώσει την εμφάνισή της, υποβλήθηκε σε αισθητικές επεμβάσεις, αλλά οι θεραπείες επιδείνωσαν τις ουλές.

Μια φορά, μετά από ένα έγκαυμα, εφάρμοσε την αλοιφή καλέντουλας που της συνέστησε η Κουό στην πληγείσα περιοχή. Ύστερα, εφάρμοσε την αλοιφή που είχε απομείνει στις χηλοειδείς ουλές της. Προς μεγάλη της έκπληξη, οι ουλές εξομαλύνθηκαν με την πάροδο του χρόνου.

Στοματική υγεία

Πέρα από την ισχυρή ικανότητά της να επανορθώνει και να καταπραΰνει το δέρμα, οι αντιφλεγμονώδεις και αντιβακτηριακές ιδιότητες της καλέντουλας την καθιστούν ιδιαίτερα αποτελεσματική για τη θεραπεία της περιοδοντίτιδας και των στοματικών ελκών.

Έρευνα του Αλαίν Τουαίντ, επιστημονικού διευθυντή, και της Εμανουέλα Αππετίτι, προέδρου του Ινστιτούτου Διατήρησης Ιατρικών Παραδόσεων, αποκάλυψε ότι το Tractatus de herbis (τέλη 13ου έως αρχές 14ου αιώνα) τεκμηριώνει τη χρήση της καλέντουλας στη ρινική χορήγηση για την ανακούφιση του πονόδοντου μέσω ρινικής έγχυσης. Ομοίως, τον 16ο αιώνα, ο Γερμανός γιατρός Λέοναρτ Φουξ κατέγραψε ότι οι γαργάρες με καλέντουλα προσφέρουν ανακούφιση από τον πονόδοντο.

Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Clinical Oral Investigations απέδειξε ότι το εκχύλισμα καλέντουλας μειώνει την απώλεια οστού γύρω από τα δόντια που προκαλείται από την περιοδοντίτιδα, μια χρόνια φλεγμονώδη νόσο των ούλων και των γύρω ιστών.

«Η Calendula officinalis διαθέτει εξαιρετικές αιμοστατικές ιδιότητες», εξηγεί η Κουό. «Για παράδειγμα, ο ψεκασμός υδρολύματος καλέντουλας στο στόμα μπορεί να θεραπεύσει αποτελεσματικά τα στοματικά έλκη και να ελέγξει την αιμορραγία μετά από οδοντιατρικές επεμβάσεις».

Ανακούφιση από τις παρενέργειες της θεραπείας κατά του καρκίνου

Η Κουό προτείνει ότι η καλέντουλα μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα των στοματικών και βλεννογόνων ελκών, βοηθώντας ιδιαίτερα τους καρκινοπαθείς να διαχειριστούν τις παρενέργειες της θεραπείας. Για παράδειγμα, οι ασθενείς με καρκίνο του κεφαλιού και του λαιμού συχνά υποφέρουν από σοβαρές βλάβες του στοματικού βλεννογόνου λόγω της χημειοακτινοθεραπείας, γεγονός που καθιστά την κατάποση και την κατανάλωση τροφής εξαιρετικά επώδυνη.

Τα προϊόντα με καλέντουλα ανακουφίζουν σημαντικά αυτά τα συμπτώματα», είπε, «βοηθώντας σημαντικά τους ασθενείς».

Μια συχνή παρενέργεια της ακτινοθεραπείας σε ασθενείς με καρκίνο του μαστού είναι η ακτινοδερματίτιδα· η καλέντουλα μπορεί να είναι ευεργετική και σε αυτή την περίπτωση. Γαλλική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Clinical Oncology διαπίστωσε ότι η καλέντουλα ήταν αποτελεσματική στην πρόληψη της οξείας δερματίτιδας βαθμού 2 ή υψηλότερου και πρότεινε να συνιστάται σε ασθενείς που υποβάλλονται σε μετεγχειρητική ακτινοθεραπεία για καρκίνο του μαστού.

«Το έχω παρατηρήσει και στους πελάτες μου – ορισμένες ασθενείς με καρκίνο του μαστού που χρησιμοποίησαν αλοιφή καλέντουλας μετά από ακτινοθεραπεία όχι μόνο ένιωσαν ανακούφιση από τη δερματίτιδα, αλλά και παρατήρησαν αξιοσημείωτη εξασθένιση της χρώσης του δέρματος», είπε η Κουό.

Η Calendula officinalis είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικές ουσίες και παρουσιάζει δυνατότητες για την πρόληψη και τη θεραπεία του καρκίνου. Μελέτες δείχνουν ότι οι τριτερπενοειδείς ενώσεις στα άνθη της καλέντουλας έχουν σημαντικές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και μπορεί να επιβραδύνουν την ανάπτυξη των όγκων.

Πώς να επιλέξετε το σωστό προϊόν καλέντουλας

Σύμφωνα με την Κουό, η ποιότητα των προϊόντων καλέντουλας που διατίθενται στην αγορά ποικίλλει σημαντικά, με αξιοσημείωτες διαφορές στην αποτελεσματικότητα, οι οποίες σχετίζονται κυρίως με τη μορφή του προϊόντος, τη συγκέντρωση των συστατικών και τις μεθόδους αποθήκευσης και επεξεργασίας.

Τύποι προϊόντων

Η επιλογή των τύπων φυτικών προϊόντων εξαρτάται από την περιοχή χρήσης και το επιθυμητό αποτέλεσμα. Τα προϊόντα καλέντουλας διατίθενται σε διάφορες μορφές, καθεμία από τις οποίες προσφέρει πολύ διαφορετικά αποτελέσματα, σύμφωνα με την Κουό.

Για τη θεραπεία ουλών ή δερματικών παθήσεων που απαιτούν παρατεταμένη διείσδυση, συνιστώνται προϊόντα με βάση το έλαιο ή αλοιφές υψηλής συγκέντρωσης. Οι αλοιφές παραμένουν στο δέρμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ακολουθούμενες από τα έλαια. Τα προϊόντα με βάση το νερό, τα οποία εξατμίζονται γρήγορα και απορροφώνται εύκολα, χρησιμοποιούνται κυρίως ως τονωτικά για το πρόσωπο.

Σημείωσε δε ότι κατά την επιλογή προϊόντων καλέντουλας για τη φροντίδα του χρώματος των μαλλιών, τα σπρέι με νερό μπορεί να είναι αναποτελεσματικά και ότι οι αλοιφές είναι καλύτερη επιλογή.

Πυκνότητα συστατικών

Στην επιλογή ενός προϊόντος, δώστε προσοχή στη συγκέντρωση του εκχυλίσματος καλέντουλας. Η Κουό τονίζει ότι για έλαιο καλέντουλας επαγγελματικής ποιότητας, η αναλογία των πετάλων προς το έλαιο πρέπει να είναι τουλάχιστον 1:5. Εάν η συγκέντρωση είναι πολύ χαμηλή, όπως 1:10, οι θεραπευτικές του ιδιότητες μειώνονται σε μεγάλο βαθμό.

Ορισμένες λοσιόν που διατίθενται στο εμπόριο μπορεί να περιέχουν μόνο 1-2% καλέντουλα, ενώ το υπόλοιπο μέρος τους αποτελείται από νερό, επιφανειοδραστικές ουσίες, αρώματα ή ορυκτέλαια.

«Για λόγους που σχετίζονται με τη σταθερότητα, τα περισσότερα προϊόντα στην αγορά περιέχουν πολύ χαμηλά επίπεδα πραγματικών φυτικών συστατικών», εξηγεί.

Ορισμένα προϊόντα ενδέχεται να αναγράφουν τη συγκέντρωση της καλέντουλας στη συσκευασία. Εάν το προϊόν δεν το προσδιορίζει, είναι πιθανό η συγκέντρωση του φυτικού εκχυλίσματος να είναι χαμηλή, κάτι που σημαίνει ότι τα θεραπευτικά οφέλη είναι ελάχιστα.

Η κατανόηση της συγκέντρωσης του εκχυλίσματος καλέντουλας είναι επίσης πολύτιμη όταν δημιουργείτε τα δικά σας προϊόντα.

Συντήρηση και επεξεργασία

Το περιβάλλον αποθήκευσης της καλέντουλας επηρεάζει επίσης την ποιότητα του προϊόντος. , είπε η Κουό. Σε υγρά κλίματα, ορισμένοι κατασκευαστές ακτινοβολούν ή υποκαπνίζουν τα πέταλα καλέντουλας με θείο για να αποτρέψουν την προσβολή από παράσιτα, αλλά αυτό μπορεί να μειώσει την ισχύ του βοτάνου ή να εισαγάγει επιβλαβείς ουσίες. Επιπλέον, η έκθεση σε άμεσο ηλιακό φως ή το ψήσιμο σε υψηλή θερμοκρασία μπορεί επίσης να υποβαθμίσει τις θεραπευτικές του ιδιότητες.

Προφυλάξεις

Προσοχή στα προϊόντα που κυκλοφορούν στην αγορά με την ένδειξη «αιθέριο έλαιο καλέντουλας» ή «απόλυτο», τα οποία συχνά προκαλούν σύγχυση στους καταναλωτές.

Η Κουό διευκρινίζει ότι η τυπική διαδικασία εξαγωγής αιθέριων ελαίων περιλαμβάνει θέρμανση, απόσταξη με ατμό και διαχωρισμό του ελαίου από το νερό για την απόκτηση των συστατικών του αιθέριου ελαίου. Ωστόσο, η καλέντουλα δεν διαθέτει αδένες που παράγουν πτητικές ενώσεις, γεγονός που καθιστά εξαιρετικά δύσκολη την εξαγωγή αιθέριου ελαίου μέσω απόσταξης. Ως αποτέλεσμα, τα περισσότερα λεγόμενα «αιθέρια έλαια καλέντουλας» που πωλούνται στην αγορά είναι εκχυλίσματα CO₂.

«Και η ουσία που εξάγεται δεν είναι καν υγρή, αλλά στερεή», επισημαίνει η Κουό.

Τονίζει επίσης ότι τα εκχυλίσματα CO₂ καλέντουλας (υπερκρίσιμα εκχυλίσματα CO₂) είναι πολύ συμπυκνωμένα και πρέπει να χρησιμοποιούνται σε πολύ μικρότερες δόσεις από τα παραδοσιακά αιθέρια έλαια. Αυτά τα εκχυλίσματα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο υπό την καθοδήγηση ενός επαγγελματία.

«Σε περίπτωση κακής χρήσης ή κατάποσης, ο κίνδυνος είναι στην πραγματικότητα υψηλότερος από αυτόν των κανονικών αιθέριων ελαίων», είπε.

Η Kουό εφιστά την προσοχή στη μη κατάποση αιθέριων ελαίων φυτών και εκχυλισμάτων CO₂ χωρίς την κατάλληλη επίβλεψη, καθώς μπορεί να προκαλέσουν εγκαύματα στους βλεννογόνους του πεπτικού συστήματος.

Η καλέντουλα θεωρείται γενικά ένα ασφαλές φυτικό συστατικό. Η Κουό σημειώνει ότι συνήθως δεν προκαλεί αξιοσημείωτες παρενέργειες, αν και πρέπει να λαμβάνεται υπ΄όψιν η ατομική ευαισθησία.

«Εκτός αν κάποιος είναι αλλεργικός στα φυτά της οικογένειας των Asteraceae (μαργαρίτες), συνήθως δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας», σημειώνει, προσθέτοντας ότι άτομα που είναι αλλεργικά σε κοινά φυτά της οικογένειας των μαργαριτών, όπως το χαμομήλι ή το χρυσάνθεμο, μπορεί επίσης να παρουσιάσουν παρόμοιες αντιδράσεις στην καλέντουλα.

Διάφορες πληροφορίες

Το όνομα «καλέντουλα» προέρχεται από τη λατινική λέξη «Kalendae», που σημαίνει η πρώτη μέρα του μήνα, αντανακλώντας τη συχνή άνθιση του λουλουδιού και τη συμβολική ανανέωση.

Στην ελληνική μυθολογία, λέγεται ότι το λουλούδι της καλέντουλας γεννήθηκε από τον ανεκπλήρωτο έρωτα μιας παρθένου για τον θεό του ήλιου Απόλλωνα.

Στη μεσαιωνική Ευρώπη, τα πέταλα της καλέντουλας χρησιμοποιούνταν σε ζωμούς και στιφάδο για τη γεύση και το χρυσαφένιο χρώμα τους.

Ο βοτανολόγος Τζον Γκέραρντ χαρακτήρισε την καλέντουλα ως βασικό συστατικό της αγγλικής κουζίνας.

Η καλέντουλα είναι ένα βότανο που γεφυρώνει την αρχαία σοφία και τη σύγχρονη επιστήμη. Όπως ο ήλιος τον οποίο θυμίζει, το λαμπερό της λουλούδι συνεχίζει να φωτίζει και να μας αναζωογονεί με τα πέταλά του.

Της Jessica Lee