ΚΟΣΜΟΣ

Η αυξανόμενη πίεση από το Πεκίνο προς τα μικρά νησιωτικά κράτη του Ειρηνικού, τα οποία λαμβάνουν εκτενή χρηματοδότηση είτε ως βοήθεια είτε ως επενδύσεις σε έργα που ωφελούν το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ), έχει προκαλέσει ορατά «ρήγματα» στο Φόρουμ Νησιών του Ειρηνικού (Pacific Islands Forum – PIF) για πρώτη φορά.

Τα μέλη έχουν αναγκαστεί να πάρουν θέση σχετικά με την απαγόρευση της Ταϊβάν από τη συμμετοχή στην επικείμενη σύνοδο ηγετών τον Σεπτέμβριο στα Νησιά Σολομώντα. Πρόκειται για σημαντική απόκλιση από τη μακροχρόνια και μέχρι πρόσφατα ομόφωνη πολιτική του Φόρουμ, η οποία προέβλεπε ότι το PIF είναι «φίλος όλων, εχθρός κανενός».

Από την ίδρυσή του το 1971, το Φόρουμ έχει συγκεντρώσει 18 μέλη για να συζητήσουν κοινά ζητήματα. Παράλληλα, προσκαλούσε συνεργάτες ως παρατηρητές ή περιορισμένους συμμετέχοντες. Σήμερα υπάρχουν 21 αναπτυξιακοί συνεργάτες, από γειτονικές χώρες όπως η Ινδονησία μέχρι μακρινούς εταίρους όπως η Γαλλία, και από το 1990 και η Κίνα.

Το 1992, η Ταϊβάν απέκτησε τον χαμηλότερο βαθμό συνεργασίας ως εταίρος διαλόγου και παρέμεινε έτσι χωρίς ιδιαίτερα συμβάντα μέχρι το 2024, παρά τη σαφή δυσφορία του Πεκίνου. Όταν η αναφορά της Ταϊβάν εμφανίστηκε στην τελική ανακοίνωση της Συνόδου Ηγετών, η αντίδραση του Πεκίνου ήταν άμεση και αυστηρή.

Ο ειδικός απεσταλμένος της ΚΚΚ για τον Ειρηνικό, Τσιάν Μπο, δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Νουκουαλόφα ότι επρόκειτο για «έκπληξη και λάθος που πρέπει να διορθωθεί». Λίγες ώρες αργότερα, η ανακοίνωση επανεμφανίστηκε στον ιστότοπο του Φόρουμ χωρίς καμία αναφορά στην Ταϊβάν.

Τα τελευταία χρόνια, θέματα όπως η κλιματική αλλαγή και οι επιπτώσεις της σε μικρά και χαμηλά νησιά, η ρύπανση των ωκεανών και η πιθανότητα εξόρυξης σε μεγάλα βάθη έχουν απασχολήσει ιδιαίτερα, μαζί με παραδοσιακές ανησυχίες όπως η περιφερειακή οικονομική ανάπτυξη και η εκπαίδευση.

Το τρέχον σχέδιο δράσης του Φόρουμ, με τίτλο «Στρατηγική 2050 για την Γαλάζια Ήπειρο του Ειρηνικού», αναγνωρίζει τη σημασία της περιφερειακής συνεργασίας για τη μεγιστοποίηση των οφελών για τους λαούς των νησιών και δεσμεύει τα μέλη στην επίλυση διαφορών μέσω συναίνεσης «με τον δικό μας μοναδικό Ειρηνικό Τρόπο».

 

Ωστόσο, ορισμένα κράτη άρχισαν να ανταποκρίνονται στις προσφορές βοήθειας και επενδύσεων του Πεκίνου, ανακαλύπτοντας ότι συνοδεύονται από προσδοκίες υποστήριξης της εξωτερικής πολιτικής της Κίνας.

Υποκύπτοντας στην πίεση

Μερικές χώρες, όπως τα Φίτζι, παραμένουν σταθερές στην παραδοσιακή προσέγγιση που συνέδεε τα 18 κράτη για πάνω από 50 χρόνια. Άλλες, ωστόσο, δεν κρύβουν τη διάθεσή τους να ακολουθήσουν τις οδηγίες του Πεκίνου.

Η φετινή σύνοδος πραγματοποιείται στα Νησιά Σολομώντα, τα οποία το 2019 αναγνώρισαν διπλωματικά την Κίνα και τρία χρόνια αργότερα υπέγραψαν συμφωνία ασφάλειας με το Πεκίνο. Η διοργανώτρια χώρα έχει θεωρητικά την εξουσία να προσκαλεί ή να αποκλείει όποιον επιθυμεί. Ωστόσο, το Φόρουμ δεσμεύτηκε να ενεργεί «ενωμένα και αλληλέγγυα» με τους συνεργάτες για την «προστασία των συλλογικών συμφερόντων» του.

Υπό την πίεση του Πεκίνου, οι διοργανωτές εγκατέλειψαν την αρχή τους και ανακοίνωσαν μια συμβιβαστική απόφαση: φέτος, το PIF θα γίνει λέσχη μόνο για μέλη. Κανείς—ούτε η Κίνα, ούτε η Ταϊβάν, ούτε οι Ηνωμένες Πολιτείες—δεν θα συμμετάσχει.

Ο πρωθυπουργός των Νήσων Σολομώντα, Τζερεμάια Μανέλε, δήλωσε ότι η απόφαση θα δώσει στους ηγέτες την ευκαιρία να εστιάσουν σε μια ανασκόπηση του τρόπου που το Φόρουμ συνεργάζεται με διπλωματικούς εταίρους, μέσω μεταρρυθμίσεων στον Μηχανισμό Συνεργασίας και Συμμετοχής. Η διαδικασία αυτή, που θα δημιουργούσε νέο σύστημα «Επιπέδου 1» και «Επιπέδου 2» συνεργατών, αναμενόταν να ισχύσει φέτος, αλλά καθυστέρησε.

 

Μέχρι την ολοκλήρωση της ανασκόπησης, είπε ο Μανέλε, έχει νόημα όλοι οι μη μέλη να απέχουν. Ωστόσο, χώρες με διπλωματικές αντιπροσωπείες στα Νησιά Σολομώντα, όπως η Κίνα και οι ΗΠΑ, θα μπορούν να συμμετέχουν περιθωριακά, κάτι που δεν ισχύει για την Ταϊβάν.

Θλιβερή απόφαση

Το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν εξέφρασε απογοήτευση, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «κατανοητή αλλά θλιβερή». Ο πρόεδρος του Παλάου, Σουράνγκελ Ουίπς Τζούνιορ, που δημόσια είχε ζητήσει τη συμμετοχή της Ταϊβάν, έκανε λόγο για «χαμένη ευκαιρία».

Το Παλάου, το Τουβαλού και τα Νησιά Μάρσαλ είναι τα τελευταία κράτη του Ειρηνικού που διατηρούν δεσμούς με την Ταϊβάν, από έξι πριν έξι χρόνια, ενώ υπάρχουν αναφορές ότι το Τουβαλού σκέφτεται να μην παραστεί. Ο Ουίπς τόνισε ότι το Παλάου θα συμμετάσχει, αν και δεν συμφωνεί με την απόφαση.

Ο πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας, Κρίστοφερ Λάξον, δήλωσε ότι ανησυχεί και ότι η χώρα του είχε «υπερασπιστεί έντονα το καθεστώς της προηγούμενης κατάστασης». Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόνγκ, τόνισε ότι «η Αυστραλία υποστηρίζει τη συμμετοχή όλων των αναπτυξιακών και διαλόγου εταίρων στη Σύνοδο Ηγετών του PIF».

Η Αυστραλία, πλήρες μέλος του Φόρουμ, παρέχει σημαντική χρηματοδότηση, περίπου 36% του λειτουργικού προϋπολογισμού της Γραμματείας. Τον Ιούνιο, ανακοίνωσε πακέτο στήριξης 20 εκατ. δολαρίων για τη σύνοδο στα Νησιά Σολομώντα, καλύπτοντας οχήματα, κυβερνοασφάλεια και logistics.

Η Νέα Ζηλανδία, επίσης μέλος, δεν συνεισφέρει απευθείας στον προϋπολογισμό του Φόρουμ, αλλά διοχετεύει σημαντικό μέρος του προγράμματος αναπτυξιακής βοήθειάς της σε άλλα κράτη-μέλη, συνολικά περίπου 1,8 δισ. δολάρια για την τριετία έως τον Ιούνιο 2024.

Ο Ουίπς τόνισε ότι στο επόμενο PIF, που θα φιλοξενηθεί στο Παλάου το 2026, όλοι—συμπεριλαμβανομένων Κίνας και Ταϊβάν—θα είναι ευπρόσδεκτοι.

Του Rex Widerstrom

Η Βενεζουέλα απελευθέρωσε την 24η Αυγούστου δεκατρείς πολιτικούς κρατούμενους, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ κλιμακώνει την πίεση στο καθεστώς του προέδρου Νικολάς Μαδούρο.

Η κίνηση αυτή πραγματοποιήθηκε εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Καράκας και Ουάσιγκτον, ενώ αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις αναπτύχθηκαν στα νερά της χώρας σε αποστολή που οι αξιωματούχοι περιέγραψαν ως καταπολέμηση των ναρκωτικών.

Οκτώ κρατούμενοι αφέθηκαν πλήρως ελεύθεροι, ενώ πέντε μεταφέρθηκαν σε κατ’ οίκον περιορισμό, σύμφωνα με τον Ενρίκε Καπρίλες, εξέχον μέλος της αντιπολίτευσης και δύο φορές υποψήφιο για την προεδρία της Βενεζουέλας.

«Σήμερα, αρκετές οικογένειες επανασυνδέονται με τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Γνωρίζουμε ότι πολλοί παραμένουν, και δεν τους ξεχνάμε· συνεχίζουμε να αγωνιζόμαστε για όλους», ανήρτησε ο Καπρίλες στην πλατφόρμα X, υπενθυμίζοντας ότι έχασε οριακά από τον Μαδούρο στις αμφιλεγόμενες προεδρικές εκλογές του 2013.

Μεταξύ των απελευθερωθέντων ήταν ο Αμέρικο ντε Γκράσια, στενός σύμμαχος της Μαρίας Κορίνα Ματσάντο, δημοφιλούς ηγέτιδας της αντιπολίτευσης που ο Μαδούρο απαγόρευσε να συμμετάσχει στις προεδρικές εκλογές του 2024. Εκείνος ο γύρος έδωσε στον Μαδούρο άλλη μια εξαετή θητεία, παρά την απουσία επίσημων αποτελεσμάτων σε επίπεδο εκλογικών τμημάτων που να αποδεικνύουν τη νίκη του.

Άλλη σημαντική περίπτωση ήταν ο Πέδρο Γκουάνιπα, αδελφός του βουλευτή της αντιπολίτευσης Χουάν Πάμπλο Γκουάνιπα, ο οποίος είχε συλληφθεί τον Μάιο για φερόμενη προετοιμασία επιθέσεων εν όψει των βουλευτικών εκλογών στη Βενεζουέλα. Ο Πέδρο Γκουάνιπα βρίσκεται πλέον σε κατ’ οίκον περιορισμό.

Τον Ιούλιο, ο Μαδούρο συμφώνησε να απελευθερώσει δέκα Αμερικανούς κρατούμενους και δεκάδες Βενεζουελάνους πολιτικούς κρατούμενους, σε αντάλλαγμα για την επιστροφή 250 Βενεζουελάνων που είχαν απελαθεί και κρατούνταν σε φυλακή υψίστης ασφαλείας στο Ελ Σαλβαδόρ.

Η ανταλλαγή ήταν αποτέλεσμα «μηνών διαπραγματεύσεων» με τη συμμετοχή αξιωματούχων των ΗΠΑ και του Ελ Σαλβαδόρ, σύμφωνα με τον πρόεδρο του Ελ Σαλβαδόρ, Ναϊμπ Μπουκέλε.

Η τελευταία απελευθέρωση συνέπεσε με την ανάπτυξη αμερικανικής αρμάδας που περιλάμβανε τρία αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke, ένα υποβρύχιο και επιπλέον ναυτικές δυνάμεις, μαζί με αμφίβια πολεμικά πλοία που μετέφεραν 4.000 πεζοναύτες.

Ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε την επιχείρηση μέρος της εκστρατείας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κατά των διεθνών καρτέλ ναρκωτικών που ευθύνονται για τη ροή ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ.

Οι αμερικανικές αρχές κατηγορούν τον Μαδούρο ότι κατευθύνει προσωπικά το Cartel de los Soles («Καρτέλ των Ήλιων») μια εγκληματική οργάνωση ναρκωτικών που φέρεται να είναι ενσωματωμένη στις στρατιωτικές, μυστικές, νομοθετικές και δικαστικές δομές της Βενεζουέλας.

Ο Τραμπ έχει επίσης συνδέσει το καθεστώς Μαδούρο με τη φυλακή-συμμορία Tren de Aragua, χαρακτηρίζοντάς την ως κρατικά υποστηριζόμενη εισβολή και επικαλούμενος τον Alien Enemies Act («Νόμος περί Αλλοδαπών Εχθρών») για την επιτάχυνση της απέλασης των φερόμενων μελών της.

Οι ΗΠΑ δεν αναγνωρίζουν τον Μαδούρο ως νόμιμο ηγέτη της Βενεζουέλας. Τον έχουν κατηγορήσει ομοσπονδιακά για ναρκοτρομοκρατία από το 2020, όταν η Ουάσιγκτον προσέφερε αρχικά αμοιβή 10 εκατ. δολαρίων για τη σύλληψή του. Το ποσό αυξήθηκε σε 25 εκατ. στα τελευταία στάδια της κυβέρνησης Μπάιντεν και πρόσφατα διπλασιάστηκε στα 50 εκατ. από τη διοίκηση Τραμπ.

«Ο Μαδούρο χρησιμοποιεί ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις όπως [το Tren de Aragua], τη Σινάλοα και το Cartel de los Soles για να εισάγει θανατηφόρα ναρκωτικά και βία στη χώρα μας», δήλωσε η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι στις 7 Αυγούστου, σε βίντεο με την ανακοίνωση της αμοιβής των 50 εκατ. δολαρίων.

Η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών (Drug Enforcement Administration – DEA) έχει έως τώρα κατασχέσει 30 τόνους κοκαΐνης συνδεόμενης με το δίκτυο του Μαδούρο, ανέφερε η Μπόντι, ενώ «σχεδόν επτά τόνοι συνδέονται απευθείας με τον Μαδούρο, αποτελώντας κύρια πηγή εισοδήματος για τα θανατηφόρα καρτέλ που εδρεύουν στη Βενεζουέλα και το Μεξικό».

Μεγάλο μέρος της κοκαΐνης, σύμφωνα με την ίδια, είναι αναμεμειγμένο με φεντανύλη, συνδυασμός που έχει οδηγήσει σε «απώλεια και καταστροφή αναρίθμητων αμερικανικών ζωών».

Του Bill Pan

Με πληροφορίες από το Reuters

Το Ocean Viking έγινε προχθές Κυριακή μετά το μεσημέρι στόχος «επίθεσης άνευ προηγουμένου» από πλευράς της λιβυκής ακτοφυλακής, εν μέσω επιχείρησης διάσωσης σε διεθνή ύδατα, κατήγγειλε χθες Δευτέρα η γαλλική μη κυβερνητική οργάνωση SOS Méditerranée, η οποία εκμισθώνει το πλοίο-ασθενοφόρο αυτό.

Τη στιγμή που Λίβυοι ακτοφύλακες άνοιξαν πυρ, πάνω στο σκάφος βρίσκονταν 87 άνθρωποι που διασώθηκαν τη νύχτα στα «βόρεια των λιβυκών ακτών», τόνισε. Το σωστικό πλοίο εκείνη την ώρα «αναζητούσε ενεργά άλλο πλεούμενο σε κίνδυνο», εξήγησε η ΜΚΟ σε ανακοίνωση Τύπου.

Ωστόσο, πλησίασε περιπολικό της ακτοφυλακής της Λιβύης, που διέταξε «παράνομα» το Ocean Viking να «φύγει από την περιοχή», περίπου 40 ναυτικά μίλια (74 χλμ.) από τις λιβυκές ακτές, προς βόρεια κατεύθυνση. Το πλήρωμα «πληροφόρησε την ακτοφυλακή» πως το σκάφος «αποχωρούσε από εκεί», σύμφωνα με τη ΜΚΟ.

Μολαταύτα, «χωρίς καμιά προειδοποίηση», δυο άνδρες πάνω στο περιπολικό «άνοιξαν πυρ» και συνέχισαν να ρίχνουν για «τουλάχιστον είκοσι λεπτά», συνεχίζει η SOS Méditerranée, που δημοσιοποίησε βίντεο του περιστατικού.

Ουδείς από τους διασωθέντες και το πλήρωμα τραυματίστηκε, όμως οι σφαίρες, «στο ύψος του κεφαλιού ανθρώπου», έσπασαν παράθυρα, σωστικές λέμβους, κεραίες και άλλο εξοπλισμό διάσωσης, προσθέτει η γαλλική ΜΚΟ.

Αφού εξέπεμψε σήμα κινδύνου και ειδοποίησε δύναμη του NATO, το Ocean Viking παραπέμφθηκε για προστασία στο πλησιέστερο σκάφος, πολεμικό του ιταλικού ναυτικού – όμως αυτό το τελευταίο «ουδέποτε απάντησε στο τηλέφωνο».

Η μη κυβερνητική οργάνωση καταγγέλλει «εσκεμμένη και στοχευμένη επίθεση εναντίον του πληρώματός μας και εναντίον των δυνατοτήτων μας να εκτελούμε επιχειρήσεις διάσωσης».

Δεν πρόκειται για «μεμονωμένο περιστατικό», επιμένει η SOS Méditerranée, επισημαίνοντας το «μακρύ ιστορικό ανεύθυνης συμπεριφοράς» και «απόλυτης περιφρόνησης για το διεθνές δίκαιο της θάλασσας» από την ακτοφυλακή της Λιβύης.

Καταγγέλλει ταυτόχρονα την υποστήριξη «ευρωπαϊκών κρατών» στη λιβυκή ακτοφυλακή, με «την Ιταλία στην πρώτη γραμμή», εξηγώντας πως το περιπολικό σκάφος από το οποίο δέχτηκε πυρά το πλοίο της είχε δωριστεί «από την Ιταλία το 2023», στο πλαίσιο προγράμματος υποστήριξης στη Λιβύη.

Η γενική διευθύντρια της SOS Méditerranée Σοφί Μπο απαίτησε «πλήρη έρευνα» για το συμβάν και τον «άμεσο τερματισμό κάθε ευρωπαϊκής συνεργασίας με τη Λιβύη».

Το Ocean Viking έπλεε προς τις Συρακούσες, στη Σικελία, για να αποβιβάσει τους διασωθέντες και για να γίνουν οι απαραίτητες επισκευές.

Από τους 87 ανθρώπους που διέσωσε το Ocean Viking, οι 80 είναι πρόσφυγες από το Σουδάν. Οι 21 είναι ασυνόδευτοι ανήλικοι.

Παράλληλα, η μη κυβερνητική οργάνωση Mediterranea Saving Humans ανακοίνωσε χθες ότι το δικό της πλοίο, το Mediterranea, συνελήφθη από τις ιταλικές αρχές στο λιμάνι Τράπανι.

Οι αρχές της Ιταλίας κατηγορούν το πλήρωμα ότι αψήφησε εντολή του υπουργείου Εσωτερικών και, αντί να πλεύσει προς Γένοβα, στο βόρειο τμήμα της χώρας, μετέφερε δέκα ανθρώπους που είχε διασώσει στην πόλη αυτή της Σικελίας.

Δεν είναι ακόμη σαφές πόσο θα κρατηθεί το σκάφος. Η οργάνωση αντιμετωπίζει πρόστιμο 10.000 ευρώ.

Ο υποψήφιος της δεξιάς για την προεδρία της Βολιβίας Χόρχε Κιρόγα διαβεβαίωσε χθες Δευτέρα, κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στο Γαλλικό Πρακτορείο, ότι οι συμφωνίες για τα κοιτάσματα λιθίου της χώρας που κλείστηκαν με την Κίνα και τη Ρωσία από την κυβέρνηση του απερχόμενου προέδρου της αριστεράς Λουίς Άρσε δεν θα «εγκριθούν», αν εκλεγεί.

«Οι συμβάσεις του Άρσε κι όλα όσα έκαναν δεν αναγνωρίζονται από μας […] δεν θα εγκριθούν», είπε ο πρώην πρόεδρος (2001-2002), ο οποίος θα αναμετρηθεί με το απρόσμενο φαβορί, τον κεντροδεξιό γερουσιαστή Ροδρίγο Πας, στον δεύτερο γύρο, τον Οκτώβριο.

«Θα καταρτίσουμε συνολικό νόμο, παρόμοιο με αυτόν που έχει υιοθετηθεί για τους υδρογονάνθρακες», πρόσθεσε ο Χ. Κιρόγα, που διαβεβαίωσε ότι οι επενδύσεις θα γίνονται κατά τρόπο διαφανή, «χωρίς ευνοιοκρατία και αποφάσεις σε διαδρόμους».

Το λίθιο είναι μέταλλο απόλυτα απαραίτητο για την κατασκευή μπαταριών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή ηλεκτρικών ή υβριδικών αυτοκινήτων και άλλων συστημάτων αποθήκευσης ενέργειας.

Θεωρείται πλέον πόρος στρατηγικής σημασίας λόγω της ανάγκης να γίνει ο τομέας των αυτοκινήτων πιο οικολογικός, αν και η ανακύκλωση των αναλωθεισών μπαταριών συνεχίζει να εγείρει ερωτήματα.

Τον Νοέμβριο του 2024, η Βολιβία υπέγραψε συμφωνία με την κινεζική εταιρεία Hong Kong CBC Investment, θυγατρική του κολοσσού CATL, του ομίλου που καταλαμβάνει την πρώτη θέση στον κόσμο στην παραγωγή μπαταριών λιθίου, για την ανέγερση δυο εργοστασίων συνολικής δυναμικότητας 35.000 τόνων.

Τον Δεκέμβριο του 2023, ο πρόεδρος Άρσε ανακοίνωνε συμφωνία με τη ρωσική κρατική εταιρεία Uranium One, που ανήκει στον ρωσικό κολοσσό της ατομικής ενέργειας Rosatom, για την κατασκευή πιλοτικής μονάδας με δυναμικότητα παραγωγής 14.000 τόνων λιθίου.

Οι δυο συμφωνίες μένει ακόμη να εγκριθούν από το κοινοβούλιο, στο οποίο όμως η πλειοψηφία μοιράζεται ανάμεσα σε υποστηρικτές του απερχόμενου προέδρου Άρσε και του προκατόχου του, Έβο Μοράλες.

Υπολογίζεται πως η Βολιβία διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα λιθίου στον πλανήτη, 23 εκατομμύρια τόνους, ωστόσο δεν είναι ακόμη δυνατό να προσδιοριστεί η ποσότητα που μπορεί να εξορυχθεί.

Στην καρδιά του «τριγώνου του λιθίου» – Χιλή, Αργεντινή, Βολιβία – εκτυλίσσεται παγκόσμιος ανταγωνισμός για το συγκεκριμένο μέταλλο. Αν και οι άλλες δυο χώρες πλέον επιβάλλονται ως παράγοντες-κλειδιά, η Βολιβία δεν έχει ακόμη εδραιώσει τη θέση της.

Ο Καναδάς ανακοίνωσε νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας ύψους 2 δισ. δολαρίων προς την Ουκρανία, το οποίο περιλαμβάνει μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τεθωρακισμένα οχήματα, οπλικά συστήματα και ιατρικό εξοπλισμό. Η παρουσίαση των μέτρων έγινε από τον πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϋ, ο οποίος πραγματοποίησε αιφνιδιαστική επίσκεψη στο Κίεβο την Κυριακή, με αφορμή τον εορτασμό της Ημέρας Ανεξαρτησίας της Ουκρανίας.

Το πακέτο, όπως διευκρινίστηκε, κατανέμεται σε διάφορους άξονες. Περίπου 835 εκατ. δολάρια θα κατευθυνθούν σε άμεσες προμήθειες κρίσιμου υλικού που ζητά η ουκρανική πλευρά για τις ανάγκες του πολέμου με τη Ρωσία, όπως οχήματα, οπλικά συστήματα και ιατρικές υποδομές. Ένα ακόμη τμήμα, της τάξεως των 680 εκατ. δολαρίων, θα χρησιμοποιηθεί για αγορές που έχουν καθοριστεί ως προτεραιότητες από το ΝΑΤΟ και περιλαμβάνουν αμερικανικό στρατιωτικό εξοπλισμό, πυρομαχικά και δυνατότητες αεράμυνας.

Επιπλέον, 220 εκατ. δολάρια θα επενδυθούν σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τεχνολογίες αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών και ηλεκτρονικού πολέμου, μέσα από κοινοπραξία ουκρανικών και καναδικών εταιρειών. Τα υπόλοιπα κονδύλια θα διατεθούν για την προμήθεια πυρομαχικών και εκρηκτικών, καθώς και για την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της Ουκρανίας.

Η καναδική κυβέρνηση ανακοίνωσε επίσης ανθρωπιστική βοήθεια ύψους 31 εκατ. δολαρίων για την ανοικοδόμηση της χώρας. Στην κατηγορία αυτή περιλαμβάνονται έργα που στοχεύουν στην ενίσχυση της ψηφιακής ανθεκτικότητας, την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης και την ενδυνάμωση της εμπιστοσύνης των πολιτών στη δημοκρατία.

Παράλληλα, υπεγράφη συμφωνία αμοιβαίας συνδρομής στα τελωνεία, που θα επιτρέψει στις καναδικές και ουκρανικές αρχές να ανταλλάσσουν πληροφορίες με στόχο την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου, των τελωνειακών παραβάσεων και άλλων εγκλημάτων που σχετίζονται με το εμπόριο.

Κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Κάρνεϋ τόνισε ότι η ασφάλεια της Ουκρανίας δεν μπορεί να στηριχθεί αποκλειστικά στις εθνικές της δυνάμεις και ότι απαιτούνται πρόσθετες εγγυήσεις από τους συμμάχους. Δεν απέκλεισε, μάλιστα, το ενδεχόμενο αποστολής καναδικών στρατευμάτων στο μέλλον, στο πλαίσιο μιας ενδεχόμενης συμφωνίας ειρήνης, υπογραμμίζοντας ότι η συζήτηση για την ασφάλεια θα πρέπει να καλύπτει ξηρά, αέρα και θάλασσα.

Ο Καναδάς συμμετέχει ήδη, μαζί με τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, την Ιαπωνία και την Αυστραλία, στη λεγόμενη «Συμμαχία των Προθύμων», μια πρωτοβουλία που ξεκίνησε πέρυσι το φθινόπωρο και εξελίχθηκε σε διεθνή πλατφόρμα για την παροχή εγγυήσεων ασφαλείας στην Ουκρανία, εφόσον επιτευχθεί εκεχειρία. Ο Κάρνεϋ σημείωσε ότι η Οττάβα θεωρεί αναγκαίο να ενισχυθεί η διεθνής κινητοποίηση, ώστε να αποφευχθούν καθυστερήσεις ή οπισθοχωρήσεις που θα υπονόμευαν τις προοπτικές μιας ειρηνευτικής λύσης.

Η αιφνιδιαστική παρουσία του Καναδού πρωθυπουργού στο Κίεβο πραγματοποιήθηκε υπό συνθήκες μυστικότητας για λόγους ασφαλείας. Μαζί του βρέθηκε ο υπουργός Άμυνας Ντέηβιντ ΜακΓκίντυ, ενώ στην επίσημη υποδοχή συμμετείχαν η Καναδή πρέσβης στην Ουκρανία Νατάλκα Σμοτς και Ουκρανοί αξιωματούχοι.

Ο Κάρνεϋ μίλησε στην κεντρική πλατεία Σοφίας μπροστά σε Ουκρανούς πολιτικούς, στρατιωτικούς και ξένες αντιπροσωπείες, επαναλαμβάνοντας ότι ο Καναδάς θα συνεχίσει να στηρίζει την Ουκρανία σε όλα τα επίπεδα. Υπενθύμισε επίσης ότι η χώρα του ήταν η πρώτη δυτική δύναμη που αναγνώρισε την ανεξαρτησία της Ουκρανίας το 1991.

Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο εντατικοποίησης των διεθνών προσπαθειών για ειρήνη. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ φιλοξένησε τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν στην Αλάσκα στις 15 Αυγούστου και, λίγες ημέρες αργότερα, τον Ζελένσκι και Ευρωπαίους ηγέτες στον Λευκό Οίκο.

Ο Καναδός πρωθυπουργός επαίνεσε τον ρόλο του Τραμπ στη δημιουργία «προϋποθέσεων για ειρήνη». Παρά τις διαβουλεύσεις, ωστόσο, η Μόσχα συνεχίζει τις επιθέσεις στην Ουκρανία, επιμένοντας ότι πρέπει να συμμετάσχει σε οποιοδήποτε πλαίσιο εγγυήσεων ασφαλείας, αίτημα που η ουκρανική πλευρά απορρίπτει.

 

Στην ομιλία του, ο Κάρνεϋ κατηγόρησε τον Πούτιν για την «τρομοκρατία που υφίστανται οι Ουκρανοί» και υποστήριξε ότι η Ρωσία αποδυναμώνεται οικονομικά και πολιτικά, ενώ η διεθνής συμμαχία γίνεται πιο ενωμένη και αποφασισμένη. Καναδοί αξιωματούχοι που ενημέρωσαν τον Τύπο πριν από το ταξίδι ανέφεραν ότι η Ρωσία σημειώνει «αργή» πρόοδο στο μέτωπο, με μεγάλες καθημερινές απώλειες στρατιωτών, ενώ καταφεύγει σε προσλήψεις μαχητών από χώρες όπως η Βόρεια Κορέα.

Αυτό, όπως τόνισαν, δημιουργεί προβλήματα συνοχής και εκπαίδευσης στις ρωσικές δυνάμεις, ενισχύοντας το ηθικό της Ουκρανίας.

Η καναδική στήριξη προς την Ουκρανία εκτιμάται ότι έχει φτάσει συνολικά τα 22 δισ. δολάρια, κυρίως με τη μορφή δανείων, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Οττάβα. Μια ανεξάρτητη εκτίμηση του ινστιτούτου Kiel τοποθετεί το ποσό χαμηλότερα, στα 19,7 δισ. δολάρια. Εκτός από τη στρατιωτική συνδρομή, ο Καναδάς συμμετέχει και σε ανθρωπιστικές πρωτοβουλίες, όπως ο επαναπατρισμός παιδιών που έχουν απαχθεί από τη Ρωσία, η διατήρηση υπηρεσιών μητρότητας και η αποναρκοθέτηση ουκρανικών εδαφών.

Η Ουκρανία, από την πλευρά της, ζητά σταθερές και ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας απέναντι σε οποιαδήποτε μελλοντική ρωσική εισβολή. Με δεδομένο ότι η Ρωσία εξακολουθεί να κατέχει περίπου το ένα πέμπτο της ουκρανικής επικράτειας, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας και τμημάτων τεσσάρων άλλων περιοχών, οι συνομιλίες για την ειρήνη θεωρούνται εξαιρετικά δύσκολες.

Ωστόσο, η επίσκεψη του Καναδού πρωθυπουργού στο Κίεβο ερμηνεύεται ως σαφές μήνυμα ότι η Οττάβα σκοπεύει να παραμείνει ενεργός παίκτης στις διεθνείς προσπάθειες για τον τερματισμό της σύγκρουσης και την αποκατάσταση της σταθερότητας στην περιοχή.

Από την εφημερίδα The Canadian Press

Η Βόρεια Κορέα προειδοποίησε σήμερα τη Νότια Κορέα για τον κίνδυνο «ανεξέλεγκτης» σύγκρουσης, έπειτα από προειδοποιητικά πυρά του νοτιοκορεατικού στρατού ως αντίδραση σε σύντομο πέρασμα των συνόρων από δυνάμεις της Πιονγκγιάνγκ.

Το περιστατικό σημειώθηκε την Τρίτη, 19 Αυγούστου, και αποκαλύφθηκε από τη Βόρεια Κορέα την πρώτη ημέρα της περιοδείας του νέου προέδρου της Νότιας Κορέας, Λι Τζε-μιουνγκ, στο εξωτερικό, αρχικά στο Τόκυο και κατόπιν στην Ουάσιγκτον. Ο Λι επιδιώκει την επανέναρξη του διαλόγου με τη Βόρεια Κορέα, η οποία παραμένει τεχνικά σε εμπόλεμη κατάσταση με τη Νότια Κορέα από τον πόλεμο της Κορέας (1950-1953), ο οποίος τερματίστηκε με ανακωχή και όχι με συνθήκη ειρήνης.

Το επεισόδιο καταγράφηκε καθώς Βορειοκορεάτες στρατιώτες εργάζονταν για να κλείσουν μόνιμα τα χερσαία σύνορα που κόβουν στα δύο τη χερσόνησο, μετέδωσε το επίσημο βορειοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA, επικαλούμενο τον αντιστράτηγο Κο Τζονγκ Τσολ.

Οι νοτιοκορεάτικες ένοπλες δυνάμεις επιβεβαίωσαν τα προειδοποιητικά πυρά, εξηγώντας ότι στρατιώτες της Βόρειας Κορέας πέρασαν τα σύνορα «περί τις 15:00» (09:00 ώρα Ελλάδας) κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεών τους στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη (DMZ), ωθώντας μέλη τους να πυροβολήσουν προειδοποιητικά. Οι Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί αποσύρθηκαν αμέσως, σύμφωνα με το επιτελείο της Σεούλ, που πρόσθεσε ότι «οι κινήσεις των βορειοκορεατικών στρατευμάτων παρακολουθούνται στενά».

Χαρακτηρίζοντας το επεισόδιο «σοβαρή πρόκληση», ο αντιστράτηγος Κο έκανε λόγο για πάνω από δέκα προειδοποιητικές βολές πολυβόλου εναντίον των στρατιωτών του. «Πρόκειται για πολύ σοβαρό προηγούμενο, που θα μπορούσε να οδηγήσει την κατάσταση στα νότια σύνορα – στα οποία σταθμεύει πολύ μεγάλος αριθμός στρατιωτών – σε αναμέτρηση, ως και σε ανεξέλεγκτη φάση», πρόσθεσε.

Η Πιονγκγιάνγκ κατηγορεί τη Σεούλ για διπροσωπία, λέγοντας ότι καλεί από τη μια σε διάλογο ενώ χειροτερεύει τις στρατιωτικές εντάσεις, εξήγησε ο Χονγκ Μιν, αναλυτής του Ινστιτούτου για την Εθνική Ενοποίηση της Κορέας.

Η σχέση ανάμεσα στην Πιονγκγιάνγκ και τη Σεούλ βρίσκεται στο ναδίρ εδώ και χρόνια. Η Βόρεια Κορέα προχώρησε σε σειρά εκτοξεύσεων βαλλιστικών πυραύλων, αψηφώντας αποφάσεις του ΟΗΕ για κυρώσεις, πέρυσι.

Τον Απρίλιο, ο νοτιοκορεάτικος στρατός ανέφερε ότι άνοιξε προειδοποιητικά πυρ, όταν περίπου δεκαπέντε Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί πέρασαν τα σύνορα. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, υποχώρησαν αμέσως. Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί είχαν κάνει σειρά παρεισφρήσεων κατά μήκος των συνόρων και πέρυσι. Η Σεούλ είχε εκτιμήσει πως πιθανόν αυτό συνέβη από ατύχημα ή σφάλμα.

Ο τόνος έχει αλλάξει στη νοτιοκορεατική πλευρά αφότου εξελέγη πρόεδρος στα τέλη Ιουνίου ο Λι Τζε-μιουνγκ, έπειτα από μακρό διάστημα πολιτικού χάους που προκάλεσε ο προκάτοχός του Γιουν Σοκ-γελ, κηρύσσοντας στρατιωτικό νόμο τον Δεκέμβριο, που πάντως δεν διήρκεσε παρά μερικές ώρες.

Ο Λι έχει υποσχεθεί να «σεβαστεί» το πολιτικό σύστημα της Βόρειας Κορέας και να οικοδομήσει «εμπιστοσύνη μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων» των δύο χωρών, καθώς και να διεξαγάγει διάλογο χωρίς προϋποθέσεις με την Πιονγκγιάνγκ, θέσεις που έρχονται σε ρήξη με αυτές του προκατόχου του.

Όντας σε επίσημη επίσκεψη στην Ουάσιγκτον, πρόκειται να συναντηθεί με τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, για συνομιλίες που αναμένεται να έχουν στο επίκεντρο το εμπόριο. 

Οι ΗΠΑ είναι παραδοσιακά σύμμαχος χώρα της Ν. Κορέας και περίπου 28.500 Αμερικανοί στρατιωτικοί παραμένουν ανεπτυγμένοι στη Νότια Κορέα για να την υπερασπιστούν έναντι της Βόρειας Κορέας.

Η Σεούλ κι η Ουάσιγκτον άρχισαν τη 18η Αυγούστου κοινά στρατιωτικά γυμνάσια, που προβλέπεται να ολοκληρωθούν την Πέμπτη 28η Αυγούστου και τα οποία εστιάζουν στην προετοιμασία για την αντιμετώπιση δυνητικών απειλών από τη Βόρεια Κορέα, χώρα που διαθέτει πυρηνικό οπλοστάσιο και πλέον έχει υπογράψει αμυντική συμφωνία με τη Ρωσία.

Η Νότια Κορέα ανακοίνωσε πρόσφατα πως απέσυρε στις αρχές του μήνα μεγάφωνα που αναμετέδιδαν K-Pop, δελτία ειδήσεων και προπαγάνδα από τομείς των συνόρων, κάτι που ο στρατός της κατόπιν ανέφερε πως η Βόρεια Κορέα βρισκόταν στη διαδικασία να μιμηθεί.

Ωστόσο, η Κιμ Γιο Τζονγκ, αδελφή του Κιμ Γιονγκ Ουν, διέψευσε αυτή την πληροφορία.