Οικογένεια

Ήταν άλλη μια φορτωμένη μέρα για την Τζόρνταν Λάνγκτον.

«Επέστρεφα από το γραφείο μου με το αυτοκίνητο, όταν ένιωσα ένα αίσθημα τρόμου να με κατακλύζει πλησιάζοντας στη γειτονιά μου», αφηγείται στην Epoch Times, αναπολώντας τη βραδιά του 2019 που θα άλλαζε για πάντα τη ζωή της.

«Μπαίνω στο σπίτι και σπρώχνω παπούτσια, σακίδια, παλτά και όλα τα άλλα πράγματα, ενώ η ανησυχία και η ταραχή θέριευαν μέσα μου.

»Υπήρχαν ακόμα τα πιάτα από το πρωινό στο νεροχύτη και άρχισα να γκρινιάζω στα παιδιά και να τους φωνάζω: ‘Γιατί δεν έχετε αρχίσει τα μαθήματά σας; Γιατί δεν έχετε κάνει αυτό, αυτό και αυτό;’»

Μετά το δείπνο, έκλεισε τις πόρτες πιο δυνατά από ό,τι συνήθως, νιώθοντας πολύ απογοητευμένη. Πήρε το μικρότερο παιδί της, την Άνι, επάνω για μπάνιο.

«Ενώ της έλουζα τα μαλλιά, προσπαθώντας να τελειώσω μία ώρα αρχύτερα, αυτή έκλεισε τα μάτια της και μου είπε: ‘Μαμά, δεν νομίζω ότι ο μπαμπάς θέλει να ζει πια εδώ. Δεν νομίζω ότι θέλει να μετακομίσει, αλλά δεν νομίζω ότι θέλει να ζει εδώ’.

»Έμεινα με το στόμα ανοιχτό και σκέφτηκα, ως θεραπεύτρια, πώς μπορεί ένα 4χρονο παιδί να σκεφτεί κάτι τέτοιο, εκτός αν το έχει πραγματικά βιώσει και έχει δει κάτι που εγώ δεν βλέπω;»

Αφού έβαλε την Άνι για ύπνο, η κα Λάνγκτον αφηγήθηκε στον άντρα της τι είχε συμβεί.

«Πολύ ενδιαφέρον», σχολίασε εκείνος. Και μετά, όπως είπε η κα Λάνγκτον, έβαλε το χέρι του στο πηγούνι, κοιτάζοντας το ταβάνι, και ύστερα, διαλέγοντας προσεκτικά τις λέξεις του, της είπε: «Δεν σκέφτομαι να μετακομίσουμε, αλλά δεν είναι καθόλου διασκεδαστικό να ζω μαζί σου».

«Και αυτό ήταν ένα σημείο καμπής για μένα, γιατί συμφώνησα μαζί του. Σχεδόν αμέσως.»

Οι απαρχές των οικογενειακών συζητήσεων

Έχοντας αποκτήσει μεταπτυχιακό τίτλο στην κοινωνική εργασία από το Πανεπιστήμιο του Τέξας, η κα Λάνγκτον είχε εργαστεί σε διάφορα μέρη ως σύμβουλος – από φυλακές μέχρι ψυχιατρικά νοσοκομεία. Όταν μεγάλωσε η οικογένειά της, αποφάσισε το 2012 να εργαστεί με μερική απασχόληση, ανοίγοντας μια ιδιωτική υπηρεσία συμβουλευτικής για οικογένειες.

Η αντίληψη της κόρης της ώθησε την κα Λάνγκτον να εμβαθύνει στη δυναμική της δικής της οικογένειας.

«Περάσαμε μήνες ολόκληρους προσπαθώντας να βρούμε μια λύση», είπε. «Τελικά καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι ήμουν αγχωμένη και καταβεβλημένη επειδή έκανα τα πάντα για όλους. Ήμουν μια ομάδα εγώ μόνη μου και χρειαζόμουν τον σύζυγό μου να είναι ο ηγέτης – που ήξερα ότι ήθελε να είναι και που ο Θεός ήθελε να είναι – κάτι που σήμαινε πολλές υποχωρήσεις εκ μέρους μου. Και τότε αρχίσαμε να κάνουμε τις εβδομαδιαίες μας οικογενειακές συσκέψεις».

Αυτές οι οικογενειακές συναντήσεις γίνονταν κάθε Κυριακή και αρχικά αφορούσαν τη σύνταξη του προγράμματος της εβδομάδας. Στην αρχή, τα παιδιά βαριόντουσαν, αλλά καθώς οι συναντήσεις συνεχίζονταν, «άρχισαν να νιώθουν ότι αποτελούν πολύτιμα μέλη της ομάδας».

«Όλη αυτή η μεγάλη χαρά και ενότητα άρχισε να προκύπτει επειδή εμφανιζόμασταν την ίδια ώρα κάθε Κυριακή, ο σύζυγός μου μας καθοδηγούσε, κάτι που δεν είχαν συνηθίσει, και αυτό ήταν υπέροχο», είπε.

Καθώς αυτές οι συγκεντρώσεις καθιερώνονταν σταδιακά, η οικογένεια άρχισε να εστιάζει στην ανάπτυξη καλών συνηθειών. Ωστόσο, αντί να συζητούν και να αναλύουν γενικά για διάφορες αρετές, «μιλούσαν συγκεκριμένα και πρακτικά, όπως για το να στρώνουν τα κρεβάτια τους το πρωί».

Κάθε εβδομάδα επέλεγαν και ασκούσαν μια συγκεκριμένη δραστηριότητα που ήλπιζαν να γίνει μια καλή συνήθεια και την επόμενη Κυριακή συζητούσαν την πρόοδο που είχαν κάνει. Η μαμά και ο μπαμπάς επαινούσαν όσους είχαν προσπαθήσει για να επιτύχουν τον στόχο της εβδομάδας, κάτι που έκανε «τα άλλα παιδιά να θέλουν και αυτά τον θετικό έπαινο, να θέλουν να φτάσουν σε αυτό το επίπεδο».

Σύντομα, οι Λάνγκτον αποφάσισαν να συντάξουν μια δήλωση αποστολής για την οικογένεια. Σύμφωνα με τον κο Λάνγκτον, η δήλωση εκφράζει το ποιοι θέλουν να είναι, ποιες είναι οι αξίες τους και πώς βλέπουν το μέλλον τους. Η δήλωση έχει επτά τμήματα.

«Πρώτα είναι ο Θεός. Μετά ο/η σύζυγος, μετά η οικογένεια, μετά οι φίλοι, μετά η καριέρα, η υγεία και το οικογενειακό περιβάλλον», ανέφερε ο κος Λάνγκτον

Κάθε Κυριακή, η οικογένεια απαγγέλλει τη δήλωση αποστολής, την οποία τα μικρότερα μέλη της οικογένειας απομνημόνευσαν σιγά σιγά, με την επανάληψη.

Άλλη μια πόρτα ανοίγει

Το 2022, η ζωή της κας Λάνγκτον πήρε μια νέα τροπή.

«Σκέφτηκα ότι ο Θεός με καλούσε να αποκτήσω άλλο ένα μεταπτυχιακό, συγκεκριμένα στη θεολογία – ένα καλό, ιερό πτυχίο. Πήγα στο Augustine Institute […] στο Ντένβερ, και εκεί μου ζήτησαν να κάνω και πρακτική. Αυτό δεν ήταν μέρος του σχεδίου μου, ήταν κάτι επιπλέον, οπότε σκέφτηκα να βρω μια δουλειά εκεί, στο ίδιο κτήριο». Όταν χτύπησε την πόρτα του Families of Character, ενός οργανισμού που ίδρυσε ο Στηβ Μαρκέλ  μαζί με τη σύζυγό του, Νάνσι, το 2009, της άνοιξε ο ίδιος.

Πιστεύοντας ότι οι γονείς είναι το κλειδί για τη διδασκαλία των αρετών στα παιδιά τους και έχοντας περάσει οι ίδιοι τις δικές τους δυσκολίες ως γονείς, οι Μαρκέλ προσφέρουν ενθάρρυνση και πρακτική βοήθεια μέσω του Οργανισμού «Οικογένειες με Χαρακτήρα» σε μητέρες και πατέρες για τη διαμόρφωση αρετών στα παιδιά τους.

Αν και δεν είχε ποτέ προσλάβει εκπαιδευόμενο, ο Μαρκέλ προσέφερε τη θέση στην κα Λάνγκτον, η οποία ακούγοντας τον να συμβουλεύει γονείς, ανέπτυξε ένα βαθύ σεβασμό για εκείνον.

«Έχω τεράστια εκτίμηση στον Στηβ», λέει. «Η ταπεινοφροσύνη του και η προθυμία του να μοιραστεί τις εμπειρίες του για το καλό των άλλων μού έδωσαν το θάρρος να κάνω το ίδιο, και αυτό βοηθά τους ανθρώπους να έρθουν σε επαφή με τον πόνο που έχουν βιώσει στη ζωή τους».

Η πρακτική της κας Λάνγκτον μετατράπηκε σε μόνιμη θέση. Μετά από πολλές προσευχές, έκλεισε το ιδιωτικό της ιατρείο και άρχισε να εργάζεται για την οικοδόμηση του Families of Character.

«Πειραματιστήκαμε με διάφορα διαγράμματα καθηκόντων και δημιουργήσαμε μερικά πολύ όμορφα ημερολόγια και τρόπους για τις μητέρες να ενσωματώσουν αυτά τα διαφορετικά εργαλεία στην καθημερινότητά τους στο σπίτι», είπε. «Στη συνέχεια, αρχίσαμε να πουλάμε αυτά τα προϊόντα και οι άνθρωποι τα αγόραζαν. Θεωρούσαν ότι ήταν μια εξαίρετη ιδέα».

Η οικογενειακή σύσκεψη διαδίδεται

Δυστυχώς, όταν καλούσαν αργότερα τις οικογένειες για να διαπιστώσουν την αποτελεσματικότητα αυτών των εργαλείων για γονείς, ανακάλυπταν ότι πολλές μαμάδες και μπαμπάδες δεν τα χρησιμοποιούσαν, ότι ένιωθαν υπερβολικά καταβεβλημένοι από τις απαιτήσεις της ζωής για να εντάξουν τα ημερολόγια και τα διαγράμματα στο πρόγραμμά τους. Τότε, με την παρότρυνση της κας Λάνγκτον, το Families of Character αποφάσισε να σταματήσει να προωθεί τα προϊόντα και να αναζητήσει μια πιο παραγωγική και πρακτική στρατηγική για να βοηθήσει τις οικογένειες να βρουν τον χρόνο και τον ενθουσιασμό να επικεντρωθούν στην ανάπτυξη του χαρακτήρα.

Η οικογενειακή σύσκεψη της οικογένειας Λάνγκτον έγινε ένα βασικό εργαλείο για να επιτευχθεί αυτό.

«Αρχίσαμε να καθοδηγούμε τους γονείς στο πώς να πραγματοποιούν εβδομαδιαίες οικογενειακές συναντήσεις και να αναδιατάσσουν τις προτεραιότητες στις σχέσεις των μελών της οικογένειας», είπε. «Τότε αρχίσαμε να βλέπουμε σημαντικές αλλαγές στους γάμους και τις οικογένειες».

Με την ενθάρρυνση του Μαρκέλ, η κα Λάνγκτον προχώρησε και είναι τώρα διευθύνουσα σύμβουλος του Families of Character. Ο οργανισμός προσφέρει διάφορες υπηρεσίες. Ορισμένες από αυτές περιλαμβάνουν προσωπικές συνεδρίες, ενώ άλλες είναι πιο γενικές και παρέχονται δωρεάν κατόπιν αιτήματος. Ως πρώτο βήμα, η κα Λάνγκτον συνέστησε την ανάγνωση και την εφαρμογή του δωρεάν οδηγού τριών βημάτων που παρέχουν «για την οικοδόμηση μιας πιο ισχυρής και πιο δεμένης οικογένειας». Αυτός ο διαδικτυακός οδηγός παρέχει στους αναγνώστες μια γενική επισκόπηση της σύσκεψης, ακολουθούμενη από συγκεκριμένα βήματα και συμβουλές για την εφαρμογή του.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό της ιστοσελίδας Families of Character είναι τα δεκάδες podcast και blog post που έχει δημιουργήσει η κα Λάνγκτον, όλα σχεδιασμένα για να βελτιώσουν τον γάμο, τις σχέσεις γονέων-παιδιών και την οικογενειακή ζωή. Τόνισε ότι αυτές οι μέθοδοι είναι τόσο για τα μεγαλύτερα παιδιά όσο και για τα μικρότερα.

«Ποτέ δεν είναι αργά για να καλλιεργήσετε στα παιδιά σας καλές συνήθειες και αρετές», είπε. «Απλά πρέπει να είστε λίγο πιο δημιουργικοί στις μεθόδους σας».

Για την κα Λάνγκτον, οι ακρογωνιαίοι λίθοι της οικογένειας είναι η πίστη και ο γάμος.

«Είναι σημαντικό να δίνετε προτεραιότητα στη σχέση σας με τον Θεό και, δεύτερον, να καλλιεργείτε το μυστήριο του γάμου και τη συμφωνία ‘μέχρι να μας χωρίσει ο θάνατος’. Δεν κάνουμε συμφωνία με τα παιδιά μας. Δεν κάνουμε συμφωνία με τον προϊστάμενό μας ή τους συναδέλφους μας – κι όμως, συχνά αφήνουμε αυτές τις σχέσεις να υπερισχύσουν της αιώνιας σχέσης του γάμου μας.

»Μαζευτείτε ως οικογένεια, βγείτε ραντεβού ως σύζυγοι και προσευχηθείτε μαζί κάθε μέρα», συμβουλεύει.

 

Συνοπτικός οδηγός οικογενειακής σύγκλισης

Ο οδηγός της Τζόρνταν Λάνγκτον δίνει έμφαση σε τρία  στοιχεία για τις συναντήσεις και τη δυναμική της οικογένειας: σύνδεση, επικοινωνία μέσω του οικογενειακού ημερολογίου και επιδίωξη ενός κοινού στόχου. Προσφέρει πρακτικές συμβουλές ανάλογα με την ηλικία για την επίτευξη αυτών των στόχων, τρεις από τις οποίες είναι οι εξής:

* Επιλέξτε μια συγκεκριμένη μέρα και ώρα της εβδομάδας για τη συγκέντρωση της οικογένειας. Θα χρειαστεί να αφιερώσετε περίπου 30 λεπτά από τον χρόνο σας.

* Η συμμετοχή ενός μικρού παιδιού μπορεί να σημαίνει την επιλογή ενός παιχνιδιού που θα φέρει στη συνάντηση ή την επιλογή ενός σνακ για όλους.

* Τα παιδιά και οι έφηβοι που προσπαθούν να συνδυάσουν τα σχολικά τους μαθήματα, τις κοινωνικές τους δραστηριότητες και τον χρόνο με την οικογένειά τους μπορούν να χρησιμοποιήσουν το ημερολόγιο για να εκφράσουν τις ανάγκες τους και να διαπραγματευτούν τους οικογενειακούς πόρους ή τους κοινόχρηστους χώρους, καλλιεργώντας την ανεξαρτησία τους και δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων.

Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα FamiliesOfCharacter.com.

 

Κηλίδες και ρίγες

Κατ’ αρχάς, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το καρπούζι φαίνεται καλό εξωτερικά. Ελέγξτε ότι η επιφάνεια είναι λεία, χωρίς ορατά βαθουλώματα, κοψίματα ή χτυπήματα, συμβουλεύει ο Ουίγκινς.

Στη συνέχεια, γυρίστε το καρπούζι. Θα πρέπει να έχει μια κίτρινη κηλίδα ή «κοιλιά». Αυτό είναι το σημείο όπου το καρπούζι ακουμπούσε στο έδαφος καθώς μεγάλωνε. Το χρυσό χρώμα «δείχνει ότι δεν διαταράχθηκε στο σημείο που μεγάλωσε και μπόρεσε να φτάσει σε ωριμότητα», επισημαίνει ο Γκίμπσον, κάτι που σημαίνει ότι το καρπούζι είναι πιο ώριμο, και πιο γλυκό. Μια χλωμή κοιλιά μπορεί να υποδηλώνει ότι συγκομίστηκε πρόωρα.

Αλλά ο καλύτερος τρόπος, κατά τον Γκίμπσον, για να διαλέξετε καρπούζι βασίζεται σε ένα διαφορετικό οπτικό σημάδι: τις ρίγες. Ελέγξτε το πλάτος των εναλλασσόμενων ανοιχτόχρωμων και σκουρόχρωμων γραμμών που εκτείνονται κατά μήκος του καρπουζιού.

«Όσο πιο φαρδιές και γεμάτες είναι οι ανοιχτόχρωμες γραμμές, τόσο πιο ώριμο είναι», τονίζει.

 

Ζυγίστε τις επιλογές σας

Το επόμενο βήμα είναι να σηκώσετε το καρπούζι – αλλά όχι μόνο ένα.

Σύμφωνα με τον Ουίγκινς, ένα καρπούζι πρέπει να είναι βαρύ για το μέγεθός του, πράγμα που σημαίνει ότι είναι ένα γεμάτο, ζουμερό καρπούζι χωρίς κενό χώρο μέσα του.

Ο Γκίμπσον προτείνει να συγκρίνετε με γνώμονα το βάρος, σηκώνοντας περισσότερα από ένα.

«Εάν ένα καρπούζι είναι ελαφρύ σε σύγκριση με ένα άλλο ανάλογου μεγέθους, τότε είναι πιθανότατα υπερώριμο ή κούφιο», σημειώνει.

Αλλά μην ανησυχείτε για το μέγεθος καθαυτό. Ενώ κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι το μέγεθος ενός καρπουζιού επηρεάζει τη γλυκύτητά του, ο Γκίμπσον λέει ότι τα μικρότερα καρπούζια είναι ίδια με τα μεγάλα όσον αφορά τη γεύση.

«Απλώς ορισμένες ποικιλίες παράγουν μεγαλύτερους καρπούς», εξηγεί.

Ακούστε το

Αν εξακολουθείτε να θέλετε να χτυπάτε, ο Γκίμπσον σας δίνει μια συμβουλή.

«Δεν τα χτυπάω ποτέ. Είναι περισσότερο σαν χάδι. Μπορείτε να χαϊδέψετε με λίγο περισσότερη δύναμη και να ακούσετε καλύτερα το καρπούζι», είπε. «Πρέπει να ακούγεται συμπαγές και όχι υπόκωφο. Αν ακούγεται υπόκωφο, μπορεί να είναι κούφιο, χτυπημένο ή υπερώριμο».

Ενώ η γεωργία είναι ένας συνδυασμός επιστήμης, ευφυΐας και μυών, ο Ουίγκινς γνωρίζει ότι η Μητέρα Φύση εξακολουθεί να έχει τον έλεγχο.

 

«Ο καταναλωτής δεν θα έπρεπε να ανησυχεί για το τι παίρνει – αυτή είναι η δική μας δουλειά. Αλλά κανείς δεν είναι τέλειος», φιλοσοφεί.

Για τον Ουίγκινς η μεγαλύτερη ανταμοιβή είναι να γνωρίζει ότι ο καρπός που καλλιέργησε κάνει τους ανθρώπους χαρούμενους αυτή την εποχή του χρόνου. Ακόμα και οι σπόροι φέρνουν χαρά.

«Οι Ουίγκινς είναι πρωταθλητές στους διαγωνισμούς φτυσίματος σπόρων στα συνέδρια καρπουζιού. Κάποιοι λένε ότι έχουμε ταλέντο, αλλά στην πραγματικότητα κάνουμε πολύ εξάσκηση και έχουμε πολύ ζεστό αέρα να απελευθερώσουμε!»

Η επιτυχία του ροφήματος εξαρτάται από τη σοκολάτα την οποία θα λιώσουμε. Όσο καλύτερη η σοκολάτα που θα προμηθευτείτε τόσο γευστικότερο και το ρόφημα.

Αν επιλέξετε σοκολάτα γάλακτος, έχετε υπ’ όψιν ότι το γάλα με υψηλότερη περιεκτικότητα σε λιπαρά θα κάνει το ρόφημα πιο κρεμώδες. Πειραματιστείτε με την κουβερτούρα, ακόμα και με τη λευκή σοκολάτα, και ανακαλύψτε τη συνταγή που ικανοποιεί περισσότερο το γούστο σας.

Για να έχετε ένα πιο εντυπωσιακό και πλούσιο αποτέλεσμα, προσθέστε στο τέλος σαντιγί και τρούφα ή νιφάδες σοκολάτας ή νιφάδες καρύδας ή τριμμένο μπισκότο, και σερβίρετε με ένα σοκολατένιο πούρο Caprice!

Παγωμένη ζεστή σοκολάτα

Για 4 άτομα

Υλικά

• 113 γρ. υψηλής ποιότητας ημίσκληρη σοκολάτα ή κουβερτούρα *
• 2 1/2 κ.σ. κρυσταλλική ζάχαρη (προαιρετικά) **
• 1 κ.σ. κακάο σε σκόνη
• μια πρέζα αλάτι
• 1 1/2 φλιτζάνι γάλα***
• 1-2 φλιτζάνια παγάκια
• σαντιγί για γαρνίρισμα, προαιρετικά

Εκτέλεση

Λιώστε τη σοκολάτα: Κόψτε τη σοκολάτα σε μικρά κομμάτια και λιώστε τη σε μπεν μαρί, ανακατεύοντας πότε πότε, μέχρι να λιώσει.

Προσθέστε τη ζάχαρη, το κακάο και το αλάτι. Προσθέστε σιγά-σιγά 1/2 φλιτζάνι γάλα, ανακατεύοντας μέχρι να γίνει ομοιογενές το μείγμα.

Ανακατέψτε: Βάλτε το μείγμα στο μπλέντερ μαζί με το υπόλοιπο 1 φλιτζάνι γάλα και 1 φλιτζάνι πάγο. Ανακατέψτε καλά μέχρι να γίνει ομοιογενές. Προσθέστε περισσότερο πάγο αν θέλετε να γίνει πιο παχύ. Σερβίρετε αμέσως.

Σημειώσεις

* Σοκολάτα: όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε κακάο, τόσο πιο πλούσια θα είναι η γεύση. Προσέξτε την περιεκτικότητα σε κάδμιο.

** Οι σοκολάτες, ακόμα και η κουβερτούρα υγείας, περιέχουν ήδη ζάχαρη. Αν δεν θέλετε το ρόφημά σας να γίνει πολύ γλυκό, ίσως παραλείψετε να προσθέσετε επιπλέον.

*** Γάλα: το γάλα με υψηλότερη περιεκτικότητα σε λιπαρά θα κάνει το επιδόρπιο πιο κρεμώδες. Μπορεί να αντικατασταθεί με γάλα χωρίς λακτόζη.

Υπάρχουν πολλές συνταγές για παγωτό που μπορείτε να φτιάξετε στο σπίτι, αλλά οι δύο που δίνουμε τώρα γίνονται με  ζελατίνη. Με τη ζελατίνη απλοποιείται η διαδικασία, γιατί σας απαλλάσσει από το χτύπημα κατά τη διάρκεια του παγώματος.

Η πρώτη συνταγή δίνει ένα δροσιστικό επιδόρπιο φτιαγμένο από τα πιο απλά και οικονομικά προϊόντα – γάλα και ασπράδια αυγών – χωρίς κρέμα γάλακτος, ζαχαρούχο γάλα ή βούτυρο. Είναι τόσο εύκολο στην παρασκευή, που δεν χρειάζεται καν να το ανακατεύετε κατά διαστήματα ενώ καταψύχεται. Τα χτυπημένα ασπράδια και η ζελατίνη εμποδίζουν το παγωτό να κάνει κρυστάλλους, αλλά γίνεται μία βελουδένια κρέμα.

Η δεύτερη συνταγή είναι για να φτιάξετε ένα πιο πλούσιο παγωτό, αφού περιέχει κρέμα γάλακτος και ζαχαρούχο γάλα. Έχοντας αυτά σαν βάση, μπορούμε να του δώσουμε ό,τι  γεύση θέλουμε χρησιμοποιώντας χυμούς από διάφορα φρούτα. Είναι ένα γνήσια καλοκαιρινό έδεσμα, αυτό που λατρεύουν τα παιδιά, μεγάλα και μικρά!

Απλό παγωτό διαίτης

Για 5 μερίδες

Υλικά

• 250 ml γάλα
• 4 αυγά, μόνο τα ασπράδια
• 40 γρ. ζάχαρη
• 10 γρ. ζελατίνη

Εκτέλεση

Ρίξτε τη ζελατίνη σε ένα μικρό μπολ και προσθέστε περίπου 30 ml νερό σε θερμοκρασία δωματίου. Ανακατέψτε και αφήστε τη ζελατίνη να φουσκώσει για περίπου 3-5 λεπτά (αυτό αφορά τη στιγμιαία ζελατίνη. Αν δεν έχετε στιγμιαία, μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος, περίπου 20 λεπτά. Ακολουθήστε τις οδηγίες στη συσκευασία).

Προσθέστε τη ζελατίνη που έχει φουσκώσει απευθείας στο ζεστό γάλα. Ανακατέψτε καλά μέχρι να διαλυθεί πλήρως η ζελατίνη. Αφήστε το μείγμα να κρυώσει σε θερμοκρασία δωματίου.

Σπάστε τα αυγά και διαχωρίστε προσεκτικά τους κρόκους από τα ασπράδια. Δεν πρέπει να μπει ούτε μια σταγόνα κρόκου στα ασπράδια, διαφορετικά δεν θα χτυπηθούν καλά. Δεν θα χρειαστούμε τους κρόκους – μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προετοιμασία άλλων πιάτων. Ρίξτε τα ασπράδια των αυγών σε ένα βαθύ μπολ και φυλάξτε τα στο ψυγείο μέχρι να κρυώσει το μείγμα γάλακτος και ζελατίνης.

Μόνο αφού έχει κρυώσει το μείγμα γάλακτος, χτυπήστε τα ασπράδια των αυγών σε υψηλή ταχύτητα με ένα μίξερ για περίπου 2-3 λεπτά μέχρι να σχηματιστούν σφιχτές κορυφές.

Συνεχίζοντας το χτύπημα, προσθέστε βανιλίνη. Το γάλα πρέπει να αναμειχθεί ομοιόμορφα με τα χτυπημένα ασπράδια αυγών.

Ρίξτε το μείγμα σε λεπτή ροή σε ένα δοχείο ή σε μικρές θήκες για ξυλάκια. Τοποθετήστε στην κατάψυξη για περίπου 4 ώρες.

Η ζελατίνη εμποδίζει το μείγμα να παγώσει και αποτρέπει τον σχηματισμό κρυστάλλων στο παγωτό, επομένως δεν είναι απαραίτητο να το ανακατεύετε ενώ ψύχεται.

Το σπιτικό παγωτό γάλακτος είναι έτοιμο. Σερβίρετε σε μπολ και συνοδεύστε το με αμύγδαλα ή καρύδια, σιρόπι αρώνιας, βύσσινου ή σοκολάτας είτε με κομματάκια σοκολάτας ή τρούφα.

Παγωτό ζελέ με χυμό φρούτων

Υλικά

• 100 γρ. ζελέ ανανά
• 300 ml ζεστό νερό ή ζεστό χυμό ανανά
• 200 ml κρέμα γάλακτος
• 380 ml ζαχαρούχο γάλα

Εκτέλεση

Ανακατεύουμε το ζελέ με ζεστό νερό ή με το ζεστό χυμό ανανά και το χτυπάμε με το μίξερ για 5 λεπτά.

Όταν κρυώσει, προσθέτουμε την κρέμα γάλακτος, χτυπώντας με το μίξερ. Χωρίς να σταματήσουμε το χτύπημα, προσθέτουμε το ζαχαρούχο γάλα και τα χτυπάμε όλα μαζί για 10 λεπτά.

Βάζουμε το μείγμα στην κατάψυξη για 1 ώρα. Μετά το βγάζουμε, το χτυπάμε ακόμα 10 λεπτά με το μίξερ χειρός και το ξαναβάζουμε στην κατάψυξη για 6 ώρες. Τώρα μπορούμε να το απολαύσουμε.

Καλή σας όρεξη!

Αυτή είναι μια σούπα κατάλληλη και για τις ζεστές μέρες. Η μέντα, το μαρούλι και τα μπιζέλια είναι σαν να έχουν φτιαχτεί το ένα για το άλλο. Αν και τα μπιζέλια θεωρούνται συχνά λαχανικό της άνοιξης, είναι εξίσου νόστιμα και το καλοκαίρι. Εδώ, γλυκαίνουν και αναζωογονούν τη γεύση.

Το μαρούλι βουτύρου, τα σοταρισμένα κρεμμυδάκια και το καρότο προσθέτουν μια ενδιαφέρουσα πινελιά. Τα φύλλα μαρουλιού συνήθως συνδέονται με τη σαλάτα, αλλά εδώ τα σοτάρουμε, και αυτό δίνει μια λεπτή γλυκύτητα και πυκνότητα στη σούπα. Εναλλακτικά, αντικαταστήστε το μαρούλι βουτύρου με ρόκα, μαρούλι ρομάνο ή κάρδαμο. Η σούπα σας θα πάρει μια υπέροχη πιπεράτη και ταυτόχρονα γλυκιά γεύση.

Αν τη δοκιμάσετε ζεστή, ταιριάζει σε μια δροσερή βραδιά ως ορεκτικό, με κυρίως πιάτο μια ελαφριά μακαρονάδα με γαρίδες και ντομάτες. Αν την προτιμήσετε κρύα, μπορεί να προηγηθεί μιας σαλάτας νισουάζ, με τη συνοδεία ενός ροζέ κρασιού και παγωμένο τσάι μάνγκο για το κλείσιμο.

Σούπα με μαρούλι, αρακά και μέντα

Για 4 έως 6 άτομα

Υλικά

• 2 κ.σ. ελαιόλαδο
• 6 κρεμμυδάκια, μόνο το λευκό μέρος, ψιλοκομμένα
• 1 μεγάλο καρότο, καθαρισμένο και τριμμένο
• 1 μέτριο μαρούλι βουτύρου, με τα φύλλα χωρισμένα
• 3 κ.σ. φρέσκια μέντα, ψιλοκομμένη
• 4 φλιτζάνια ζωμό κοτόπουλου ή λαχανικών
• 2 φλιτζάνια αρακά, φρέσκο (φυλάξτε τις φλούδες) ή κατεψυγμένο
• 2 κ.σ. κρέμα γάλακτος, κρέμα γάλακτος ή γιαούρτι
• Αλάτι και φρεσκοτριμμένο λευκό πιπέρι
• 1 κ.σ. φρέσκο χυμό λεμονιού

Για γαρνιτούρα

• 1/4 φλιτζανιού γιαούρτι
• 1 κ.σ. φρέσκο δυόσμο ψιλοκομμένο
• 1 κ.σ. κρεμμυδάκι ψιλοκομμένο, μόνο το πράσινο μέρος

Εκτέλεση

1. Σε μια μεγάλη κατσαρόλα, σε μέτρια φωτιά, ζεστάνετε το ελαιόλαδο. Προσθέστε τα κρεμμυδάκια και το καρότο και σοτάρετε, ανακατεύοντας περιστασιακά, μέχρι να μαλακώσουν ελαφρώς, για 3 έως 5 λεπτά.

2. Προσθέστε το μαρούλι και σοτάρετε μέχρι να μαραθεί, για περίπου 5 λεπτά.

3. Προσθέστε το δυόσμο, τον ζωμό κοτόπουλου, όλον τον αρακά εκτός από μια μικρή χούφτα (εάν χρησιμοποιείτε κατεψυγμένο αρακά, προσθέστε τον τα τελευταία 5 λεπτά). Καλύψτε και σιγοβράστε σε χαμηλή φωτιά μέχρι να μαλακώσουν τα λαχανικά, περίπου 20 λεπτά.

4. Σε ένα μπλέντερ ή μίξερ τροφίμων, χτυπήστε τη σούπα, σε δόσεις, μέχρι να γίνει πουρές. (Μπορείτε επίσης να το κάνετε αυτό με ένα μπλέντερ χειρός απευθείας στην κατσαρόλα.) Επιστρέψτε στην κατσαρόλα και προσθέστε την κρέμα γάλακτος και αλατοπίπερο κατά βούληση. Αφήστε να σιγοβράσει σε μέτρια προς χαμηλή φωτιά για περίπου 5 λεπτά, για να αναμειχθούν οι γεύσεις. Προσθέστε τον χυμό λεμονιού. Δοκιμάστε για να ελέγξετε το αλάτι.

5. Κόψτε τις φλούδες του αρακά που έχετε κρατήσει σε λωρίδες και βυθίστε τις σε βραστό νερό μέχρι να μαλακώσουν ελαφρώς, περίπου 1 λεπτό. Στραγγίστε, αφήστε να κρυώσουν, καλύψτε και βάλτε τις στο ψυγείο.

6. Δοκιμάστε τη σούπα για να ελέγξετε το αλάτι και το πιπέρι. Μπορείτε είτε να σερβίρετε κατευθείαν είτε να την αφήσετε να κρυώσει είτε να την κρυώσετε στο ψυγείο για 4 ώρες.

7. Σερβίρετε σε μπολ και γαρνίρετε με γιαούρτι, φρέσκα φύλλα μέντας, κρεμμυδάκι και τις λωρίδες του αρακά.

Συμβουλή: Μπορείτε να προετοιμάσετε τη σούπα 8 ώρες νωρίτερα μέχρι το 5ο βήμα και να τη φυλάξετε στο ψυγείο μέχρι να σερβίρετε. Αν θέλετε να τη σερβίρετε ζεστή, ξαναζεστάνετε ελαφρά μέχρι να σιγοβράσει.

Της Diane Rossen Worthington

Η ανάλαφρη και γευστική πίτσα καπρέζε χαρακτηρίζεται από την απουσία σάλτσας ντομάτας, που αντικαθίσταται από ντοματίνια, ελάχιστα ψημένα. Για να το πετύχετε αυτό, ψήνετε πρώτα τη ζύμη μόνη της για ένα διάστημα και ύστερα προσθέτετε τα υλικά. Είναι έτοιμη όταν τα ντοματίνια έχουν ζεσταθεί και η μοτσαρέλα έχει λιώσει ελαφρώς. Για πιο έντονη γεύση, ταιριάζει και το προσούτο.

Αφήστε τη ζύμη να φτάσει σε θερμοκρασία δωματίου πριν την ανοίξετε, για να τη δουλέψετε πιο εύκολα.

Η συνταγή δίνει έτοιμη ζύμη για πίτσα, αλλά είναι πολύ εύκολο να φτιάξετε τη δική σας.

Πίτσα καπρέζε σε ταψί

Για 4 άτομα

Υλικά

• 500 γρ. φρέσκια ζύμη για πίτσα, ολικής αλέσεως
• 1 κ.σ. ελαιόλαδο
• 3/4 κ.γλ. αλάτι
• 1/2 κ.γλ. μαύρο πιπέρι
• 230 γρ. φρέσκο τυρί μοτσαρέλα, κομμένο σε λεπτές φέτες
• 2 φλιτζάνια ντοματίνια, κομμένα στη μέση ή σε τέταρτα
• 1/2 φλιτζάνι φρέσκα φύλλα βασιλικού
• 2 κ.σ. βαλσαμικό γλάσο

Για τη ζύμη (αν φτιάξετε τη δική σας)

• 400 γρ. αλεύρι γ.ο.χ.
• 100 γρ. καλαμποκάλευρο
• 220 ml νερό (ή γάλα) περίπου, χλιαρό
• 1 φακελάκι ξηρή μαγιά
• 2 κ.γλ. ξύδι (για να γίνει τραγανή)
• 1 κ.γλ. αλάτι
• 2/3 φλιτζανιού λάδι

Εκτέλεση

Αν χρησιμοποιήσετε έτοιμη ζύμη, παραλείψτε το 1ο βήμα.

1. Κοσκινίστε τα αλεύρια. Προσθέστε τη μαγιά και το αλάτι και ανακατέψτε. Προσθέστε το ξύδι και το λάδι και ανακατέψτε. Τέλος, προσθέστε το νερό (ή το γάλα) σταδιακά, ώστε να ρυθμίσετε την ελαστικότητα της ζύμης. Όταν αρχίσει να σφίγγει, αρχίστε να ζυμώνετε, μέχρι να γίνει ελαστική. Πλάστε τη σε μία μπάλα και αφήστε τη να ξεκουραστεί για 20΄.

2. Τοποθετήστε ένα ταψί 40 x 30 εκ. στο φούρνο και προθερμάνετε στους 230 βαθμούς Κελσίου. Ανοίξτε τη ζύμη της πίτσας σε ένα ορθογώνιο σχήμα 38 x 25 εκ. πάνω σε ένα μεγάλο φύλλο λαδόκολλας. Αλείψτε τη ζύμη ομοιόμορφα με λάδι και πασπαλίστε με 1/2 κουταλάκι του γλυκού αλάτι και 1/4 κουταλάκι του γλυκού πιπέρι. Μεταφέρετε στο ζεστό ταψί. Ψήστε μέχρι να αρχίσει να ροδίζει η κρούστα, περίπου 10 λεπτά.

3. Αφαιρέστε από τον φούρνο. Καλύψτε ομοιόμορφα με τυρί και ντομάτες. Επιστρέψτε στον φούρνο. Ψήστε μέχρι να λιώσει το τυρί, περίπου 2 λεπτά.

4. Αφαιρέστε από τον φούρνο. Πασπαλίστε με βασιλικό και το υπόλοιπο 1/4 κουταλάκι του γλυκού αλάτι και πιπέρι. Ραντίστε με γλάσο. Κόψτε σε 6 κομμάτια. Σερβίρετε.

* * * * *

Θρεπτική αξία ανά μερίδα

309 θερμίδες, συνολικά λιπαρά: 14 g, κορεσμένα λιπαρά: 6 g, υδατάνθρακες: 37 g, φυτικές ίνες: 3 g, συνολικά σάκχαρα: 4 g, πρωτεΐνες: 13 g, νάτριο: 584 mg.

Της Emily Nabors Hall (EatingWell)

Με τη συμβολή της Epoch Times

Μία από τις αγαπημένες μου παγωμένες λιχουδιές σορμπέ, για την έντονα φρουτώδη γεύση του.

Αντίθετα με τα παγωτά, δεν περιλαμβάνει καθόλου γαλακτοκομικά, αλλά μόνο φρούτα και ζάχαρη.

Μπορείτε να φτιάξετε σορμπέ από οποιοδήποτε φρούτο, αλλά για εμένα τίποτα δεν ξεπερνά το σορμπέ μάνγκο: περικλείει την τροπική γλυκύτητα, το μελωμένο άρωμα, αλλά και την κρεμώδη υφή των φρέσκων φρούτων. Η συνταγή μου για σορμπέ μάνγκο απαιτεί μόνο τρία υλικά και 10 λεπτά για να παρασκευαστεί και δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε παγωτομηχανή. Μπορείτε να το καταψύξετε για περισσότερο χρόνο για να το πάρετε με κουτάλι, αλλά λατρεύω την μαλακή υφή του φρέσκου σορμπέ μάνγκο.

Βασικά συστατικά

Μάνγκο: Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε είτε φρέσκο είτε κατεψυγμένο μάνγκο, σε κομμάτια.

Υγρό γλυκαντικό: Τα μάνγκο είναι από μόνα τους γλυκά, αλλά η προσθήκη ενός υγρού γλυκαντικού δίνει στο σορμπέ μια λεία και κρεμώδη υφή. Το σιρόπι σφενδάμου, το μέλι, το νέκταρ αγαύης, ακόμα και το πετιμέζι, είναι όλα κατάλληλα.

Χυμός λάιμ: Χρησιμοποιήστε έναν αποχυμωτή εσπεριδοειδών για να στύψετε 2 κουταλιές της σούπας χυμό από ένα μέτριο λάιμ.

Σορμπέ μάνγκο

Μερίδες: 4 έως 6

Υλικά

• 2 σακουλάκια  κατεψυγμένα κομμάτια μάνγκο (περίπου 5 φλιτζάνια) ή 3-4 φρέσκα μάνγκο μεσαίου μεγέθους
• 1/3 φλιτζάνι υγρό γλυκαντικό της επιλογής σας, όπως σιρόπι σφενδάμου, μέλι, νέκταρ αγαύης ή πετιμέζι
• 2 κ.σ. φρεσκοστιμμένο χυμό λάιμ (από ένα μέτριο λάιμ)
• 1/4 κ.γλ. χοντρό αλάτι

Εκτέλεση

1. Αφήστε το κατεψυγμένο μάνγκο σε θερμοκρασία δωματίου για 10 λεπτά για να φύγει η ψύχρα, αλλά μην το ξεπαγώσετε εντελώς.*

2. Χτυπήστε το μάνγκο, 1/3 φλιτζάνι υγρό γλυκαντικό, 2 κουταλιές της σούπας χυμό λάιμ και 1/4 κουταλάκι του γλυκού χοντρό αλάτι στο μούλτι ή σε ένα μπλέντερ υψηλής ταχύτητας μέχρι ο πάτος του μείγματος να γίνει λείος και η επιφάνεια να παραμείνει χοντροαλεσμένη, για περίπου 1 λεπτό. Σταματήστε, ξύστε τα πλαϊνά και ανακατέψτε. Χτυπήστε ξανά μέχρι να γίνει όλο το μείγμα λείο και κρεμώδες, σταματώντας για να ξύνετε τα πλαϊνά. Χτυπήστε συνολικά για 4 έως 5 λεπτά.

3. Σερβίρετε αμέσως αν θέλετε μαλακή υφή ή μεταφέρετε σε αεροστεγές δοχείο ή σε μια φόρμα για ψωμί και καταψύξτε μέχρι να στερεοποιηθεί, για 2 έως 3 ώρες. Εάν χρησιμοποιείτε φόρμα για ψωμί, τυλίξτε ολόκληρη τη φόρμα με πλαστική μεμβράνη για να αποτρέψετε το σχηματισμό κρυστάλλων πάγου.

* Αν χρησιμοποιήσετε φρέσκο μάνγκο, ξεφλουδίστε, αφαιρέστε τα κουκούτσια και κόψτε 3 κιλά φρέσκα μάνγκο (3 έως 4 μεσαίου μεγέθους) σε κομμάτια  (περίπου 3 γεμάτα φλιτζάνια). Στρώστε ένα ταψί με χείλος με λαδόκολλα. Τοποθετήστε τα κομμάτια των μάνγκο στο ταψί σε μία στρώση. Καταψύξτε μέχρι να στερεοποιηθούν,  για περίπου 4 ώρες. Συνεχίστε με το 2ο βήμα της συνταγής.

Φυλάσσετε σε αεροστεγές δοχείο στην κατάψυξη, για έως και δύο εβδομάδες.

Της Patty Catalano

Σε πρόσφατο ταξίδι μου, είδα με έκπληξη ότι σχεδόν κάθε παιδί στο αεροδρόμιο ή στο αεροπλάνο ήταν απορροφημένο από τη μαγευτική οθόνη ενός iPad. Αν και κατανοώ τη δυσκολία τού να ταξιδεύει κανείς με μικρά παιδιά και να τα απασχολεί κατά τη διάρκεια των μακρών στάσεων, αναρωτιέμαι ποιες μεγαλύτερες, μακροπρόθεσμες δυσκολίες μπορεί να δημιουργούμε στα παιδιά μας εξοικειώνοντάς τα κατ’ αυτόν τον τρόπο με την καταφυγή σε μια οθόνη.

Έρευνες έχουν δείξει ότι ο αυξημένος χρόνος μπροστά σε μια οθόνη παρεμβαίνει στην ανάπτυξη των παιδιών. Με τη χρήση της σχετίζονται αρκετές διαταραχές, όπως καθυστερημένη γλωσσική ανάπτυξη, βραδεία κοινωνική και συναισθηματική ανάπτυξη, κακές ακαδημαϊκές επιδόσεις, αυξημένη πιθανότητα παχυσαρκίας, προβλήματα ύπνου, κατάθλιψη και άγχος. Αυτές οι προοπτικές πρέπει να ωθήσουν τους γονείς να το σκεφτούν σοβαρά προτού επιτρέψουν τα παιδιά τους να μάθουν να περνούν τον ελεύθερο χρόνο τους μπροστά σε μια οθόνη.

Παρόλα αυτά, είναι γεγονός ότι οι γονείς χρειάζονται μερικές φορές ένα διάλειμμα και δεν μπορούν πάντα να συμμετέχουν σε κοινές δραστηριότητες με τα παιδιά τους για να τα κρατάνε απασχολημένα. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετοί τρόποι για να είναι τα μικρά παιδιά ήρεμα και ικανοποιημένα που δεν απαιτούν μεγάλη γονική συμβολή.

Αφήστε τα να βραχούν λίγο

Η μαγεία του παιχνιδιού με το νερό πάντα σαγηνεύει τα νήπια, κρατώντας την προσοχή τους για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Για παράδειγμα, η δίχρονη κόρη μου απολαμβάνει να «πλένει τα πιάτα». Ανοίγουμε τη βρύση της κουζίνας, έτσι ώστε το νερό να τρέχει λίγο, και της δίνουμε μερικά πλαστικά κύπελλα να γεμίζει, να αδειάζει και να ξαναγεμίζει. Παραμένει συγκεντρωμένη σε αυτή την εργασία για μισή ώρα, ίσως και περισσότερο.

Η μπανιέρα συν μερικά παιχνίδια μπάνιου αποτελεί μια ακόμη πιο γοητευτική επαφή με το νερό, αλλά αν υπάρχει σημαντική ποσότητα νερού στην μπανιέρα, χρειάζεται γονική επίβλεψη στις μικρές ηλικίες.

Ακουστικά βιβλία και podcast

Τα παιδιά δεν χρειάζεται να δουν μια ιστορία για να την απολαύσουν. Η ακρόαση ενός παιδικού podcast ή ενός ακουστικού βιβλίου προσφέρει πολλά από τα οφέλη μιας ταινίας ή μιας τηλεοπτικής εκπομπής χωρίς τα μειονεκτήματα. Τα παιδιά μπορούν να απορροφηθούν ακούγοντας μια ιστορία ή μια ενημερωτική εκπομπή χωρίς να έχουν τα μάτια τους κολλημένα σε μια οθόνη. Παράλληλα, ασκείται η φαντασία τους για να ζωντανέψει το περιεχόμενο με έναν τρόπο που δεν συμβαίνει όταν παρακολουθούν κάτι στην τηλεόραση ή στο tablet.

Ορισμένες εταιρείες έχουν αναπτύξει συσκευές ήχου φιλικές προς τα παιδιά, χωρίς οθόνη, όπως η συσκευή αναπαραγωγής Yoto. Τοποθετώντας μικρές κάρτες στη συσκευή αναπαραγωγής Yoto, τα παιδιά μπορούν να έχουν πρόσβαση σε ακουστικά βιβλία, μουσική, ραδιόφωνο και podcasts που έχουν φτιαχτεί για μικρούς ακροατές.

 

Σπιτικό ξεφάντωμα

Στη σύζυγό μου αρέσει να μου διηγείται για τα συχνά ‘σπιτικά πάρτυ’ που έκαναν στο σπίτι της όταν ήταν μικρή. Όταν ο πατέρας της έβγαινε έξω για να αρμέξει τις αγελάδες το βράδυ, η μητέρα της έβαζε μουσική και μαζί με τα τέσσερα κοριτσάκια της χόρευαν για όλο το βράδυ – με σκούπες, χάρακες και ό,τι άλλο υπήρχε πρόχειρο για παρτενέρ. Συνεχίζουμε την οικογενειακή παράδοση στο σπίτι μας, και είναι κάτι που η κόρη μας λατρεύει.

Τα περισσότερα νήπια ενστικτωδώς απολαμβάνουν το χορό, που είναι μια ανθρώπινη παράδοση χιλιετιών. Οι άνθρωποι χορεύουν μαζί από την εποχή του λίθου. Ο χορός έχει πολλά οφέλη τόσο για τα παιδιά όσο και για τους ενήλικες, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης της ισορροπίας και της δύναμης, της εκτόνωσης του στρες και της θλίψης και της βελτίωσης της καρδιαγγειακής υγείας. Είναι μια εξαιρετική δραστηριότητα για μια ομάδα παιδιών που μπορούν έτσι να διασκεδάσουν όλα μαζί, εκτονώνοντας την ενέργειά τους με δημιουργικό και μη καταστροφικό τρόπο.

Τα αγαπημένα αυτοκόλλητα

Μέσω του συνδυασμού ελκυστικών εικόνων και κινητικής εμπλοκής, τα βιβλία με αυτοκόλλητα μπορούν να καθηλώσουν τα νήπια. Από δεινόσαυρους μέχρι κέικ, υπάρχουν συλλογές αυτοκόλλητων για σχεδόν κάθε θέμα που μπορεί να προσελκύσει ένα παιδί. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα από τα αντικείμενα αυτής της λίστας, η αποτελεσματικότητα της ψυχαγωγίας εξαρτάται από το πόσο συχνά χρησιμοποιείται. Αν τα αυτοκόλλητα επιτρέπονται μόνο ορισμένες ημέρες την εβδομάδα, τότε κάθε η ευχαρίστηση, η απόλαυση και η συγκέντρωση του παιδιού θα είναι μεγαλύτερη.

Η ορχήστρα της κουζίνας

Τα παιδιά πρέπει να έχουν κάποιον εσωτερικό μαγνήτη που τα τραβάει στις κατσαρόλες και τα τηγάνια. Μερικές φορές, κάνουν επιδρομή στα ντουλάπια της κουζίνας πριν ακόμα περπατήσουν. Η λάμψη των κατσαρολικών και των τηγανιών, και οι δυνατοί ήχοι τους τα κάνουν ακαταμάχητα. Εξετάστε το ενδεχόμενο να απλοποιήσετε τη διαδικασία για το παιδί σας, βγάζοντας μόνοι σας τις προμήθειες της κουζίνας και στήνοντας στο νήπιό σας ένα ή δύο τηγάνια και ένα κουτάλι. Βέβαια, αυτή η δραστηριότητα ενδείκνυται μόνο όταν δεν είναι ώρα κοινής ησυχίας και όταν και εσείς δεν έχετε ανάγκη για ησυχία.

Βάλτε τα να δώσουν ένα χεράκι

Η επιθυμία ενός γονέα να κάνει τη δουλειά του δεν χρειάζεται πάντα να έρχεται σε σύγκρουση με την επιθυμία του παιδιού για διασκέδαση. Πολλά παιδιά – ακόμη και τα πολύ μικρά – απολαμβάνουν να μιμούνται τους ενήλικες και να κάνουν «πραγματική δουλειά». Εξετάστε το ενδεχόμενο να δώσετε στο παιδί σας μια κατάλληλη για την ηλικία του δουλειά να διεκπεραιώσει. Θα μπορούσε να είναι κάτι τόσο απλό όσο το μάζεμα των παιχνιδιών, το στρώσιμο του τραπεζιού ή το δίπλωμα των ρούχων. Το αποτέλεσμα μπορεί να μην είναι αυτό ακριβώς που θα θέλατε, αλλά αυτό ισοβαθμίζεται από τα οφέλη που έχει για τα παιδιά, αφού έτσι τους δίνεται η ευκαιρία να εμπλακούν στη ζωή του σπιτιού, να εξοικειωθούν με τις εργασίες του νοικοκυριού και να αποκομίσουν μαθήματα υπευθυνότητας αλλά και την ικανοποίηση και αυτοπεποίθηση που ένα επίτευγμα χαρίζει.

 

Ειδικά στην αρχή, συνιστάται να τα αφήνετε να σας βοηθούν στη δουλειά που κάνετε εκείνη την ώρα, ώστε να έχετε την ευκαιρία να τα παρακολουθείτε και να τα διδάσκετε, και σιγά σιγά θα φτάσουν στο σημείο να τα καταφέρνουν μόνα τους. Αν και η δουλειά θα χρειαστεί λίγη περισσότερη ώρα για να γίνει, αξίζει αυτή η μικρή θυσία χρόνου, ειδικά αφού συμβάλλει και στην ενίσχυση του δεσμού γονέα-παιδιού, και κατ’ επέκταση στη μεταξύ τους επικοινωνία. Αυτό θα το εκτιμήσετε αργότερα πολύ! Όσο χρόνο και κόπο αφιερώνετε στο παιδί σας στα πρώτα του βήματα στη ζωή τόσο μεγαλύτερη η ανταμοιβή σας όταν το παιδί σας φτάσει στην εφηβεία: θα διαπιστώσετε με χαρά ότι αντί για το κλισέ το αντιδραστικού εφήβου, θα έχετε απέναντι σας ένα σχετικά ώριμο άτομο, με το οποίο θα μπορείτε να συνεννοηθείτε και ακόμη και να συνεργαστείτε, και το οποίο θα ανταποκρίνεται στις υποχρεώσεις του χωρίς τη συνδρομή σας.

Επιτρέψτε λίγη βαρεμάρα

Οι γονείς δεν χρειάζεται να κρατούν τα παιδιά τους απασχολημένα κάθε ώρα της ημέρας. Το να επιτρέπετε στο παιδί σας κάποιες περιόδους πλήξης, μπορεί πραγματικά να το ωφελήσει. Με λίγη καθοδήγηση, θα μάθουν πώς να διασκεδάζουν μόνα τους.

Σύμφωνα με το Child Mind Institute, οι περίοδοι πλήξης βοηθούν τα παιδιά να αναπτύξουν σημαντικές δεξιότητες, όπως η αντιμετώπιση της απογοήτευσης, η ανάπτυξη της φαντασίας και η εξάσκηση της δημιουργικότητας. «Η πλήξη βοηθά επίσης τα παιδιά να αναπτύξουν στρατηγικές σχεδιασμού, ικανότητες επίλυσης προβλημάτων, ευελιξία και οργανωτικές ικανότητες – βασικές ικανότητες γις οποίες ίσως στερούνται τα παιδιά των οποίων η ζωή είναι πολύ δομημένη». Οι ειδικοί του Ινστιτούτου εξηγούν ότι οι γονείς θα πρέπει να βοηθήσουν τα παιδιά να μάθουν να διαχειρίζονται την πλήξη, ώστε αυτή να γίνει ευκαιρία για δράση, ανεξαρτησία, επίλυση προβλημάτων και ικανότητα ψυχαγωγίας.

Οι παραπάνω δραστηριότητες μπορεί να μην κρατήσουν ένα παιδί κολλημένο στον καναπέ για δύο ώρες συνεχόμενα, όπως θα έκανε μια ταινία, αλλά θα προσφέρουν λίγο χρόνο στους γονείς για να εργαστούν, να ξεκουραστούν ή να μιλήσουν μεταξύ τους, χωρίς να νιώθουν τύψεις επειδή υποκύπτουν στον πειρασμό της εύκολης αλλά βλαβερής λύσης που προσφέρουν οι οθόνες. Η ποικιλία των δραστηριοτήτων που προτείνετε στα παιδιά συντελεί να παραμένει το ενδιαφέρον τους ζωηρό και να συντηρείται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Με τη συμβολή της Αλίας Ζάε

Αυτή η συνταγή για κοτόπουλο satay [σατέι] έχει όλα τα στοιχεία: είναι γευστική, αρέσει σε όλους και είναι εύκολη στην παρασκευή. Το κοτόπουλο μαρινάρεται για αρκετές ώρες (ή όλη τη νύχτα, αν το έχετε προγραμματίσει), στη συνέχεια καρφώνεται σε καλαμάκια και ψήνεται μέχρι να καψαλιστεί ελαφρώς και να καραμελώσει στις άκρες. Αλλά το πραγματικό αστέρι είναι η σάλτσα φυστικιού: κρεμώδης, λίγο πικάντικη και φωτεινή, με φρέσκο λάιμ. Μπορείτε ακόμη να την ετοιμάσετε μερικές ημέρες νωρίτερα, ώστε να είναι έτοιμη όταν τη χρειαστείτε.

Μου αρέσει να σερβίρω το κοτόπουλο σατέι με ρύζι γιασεμί και με λίγο αγγούρι, ντομάτα ή μπρόκολο στον ατμό ως συνοδευτικό. Αν το σερβίρετε ως κύριο πιάτο, υπολογίστε 6 έως 8 μακριά σουβλάκια. Για ορεκτικό, τα μικρότερα σουβλάκια είναι επίσης μια κατάλληλα.

Τι θα χρειαστείτε 

 

Σάλτσα σόγιας: Προσθέτει γευστικές και γευστικές νότες τόσο στη μαρινάδα του κοτόπουλου όσο και στη σάλτσα φιστικιών.

Φυτικό λάδι: Βοηθά να καλυφθεί ομοιόμορφα το κοτόπουλο και να μην κολλήσει στη σχάρα.

Σκούρα καστανή ζάχαρη: Προσθέτει μια βαθιά, μελωμένη γλυκύτητα που ισορροπεί την αλμύρα και τα μπαχαρικά τόσο στο κοτόπουλο όσο και στη σάλτσα.

Σκόρδο: Προσθέτει έντονη, αρωματική γεύση τόσο στη μαρινάδα όσο και στη σάλτσα φιστικιού.

Κουρκουμά και κόλιανδρο σε σκόνη: Ζεστά, γήινα μπαχαρικά που προσδίδουν γεύση και χρυσαφένιο χρώμα στη μαρινάδα.

Κοτόπουλο φιλέτο: Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μπούτια, στήθος ή φιλέτα κοτόπουλου, ό,τι σας αρέσει περισσότερο, κομμένα σε κομμάτια για τα σουβλάκια. Λάβετε υπ’ όψιν ότι τα μπούτια χρειάζονται περισσότερο ψήσιμο.

Γάλα καρύδας χωρίς ζάχαρη και φυστικοβούτυρο: Αποτελούν τη βάση της σάλτσας φυστικιού, προσδίδοντάς της γεύση ξηρών καρπών, ελαφριά γλυκύτητα και κρεμώδη υφή.

Ταϊλανδέζικη πάστα κόκκινου κάρυ: Μια κουταλιά της σούπας προσθέτει έντονο άρωμα και γεύση στη σάλτσα. Χρησιμοποιώ τη μάρκα Thai Kitchen, που είναι εύκολο να βρεθεί στα περισσότερα μεγάλα σούπερ μάρκετ.

Σάλτσα σριράτσα και φρέσκος χυμός λάιμ: Αυτά τα αρωματικά προσθέτουν λίγο πικάντικη γεύση και φρεσκάδα στη σάλτσα φυστικοβούτυρου.

Γενικές οδηγίες, βήμα προς βήμα

Ετοιμάστε τη μαρινάδα: Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατέψτε τη σάλτσα σόγιας, το λάδι, την καστανή ζάχαρη, το σκόρδο, τον κουρκουμά και τον κόλιανδρο. Προσθέστε τα κομμάτια του κοτόπουλου και ανακατέψτε για να καλυφθεί.

Μαρινάρετε το κοτόπουλο: Καλύψτε και αφήστε στο ψυγείο για τουλάχιστον 4 ώρες ή όλη τη νύχτα. Οι 4 ώρες επαρκούν για το μαρινάρισμα, αλλά αν έχετε χρόνο να το μαρινάρετε όλη τη νύχτα είναι καλύτερο για να έχετε τη μέγιστη γεύση.

Ετοιμάστε τα σουβλάκια: Προθερμάνετε τη σχάρα και περάστε τα σουβλάκια. Όταν είστε έτοιμοι για το μαγείρεμα, προθερμάνετε τη σχάρα σε μέτρια-υψηλή θερμοκρασία και καθαρίστε και λαδώστε τις σχάρες. Περάστε τα κομμάτια του κοτόπουλου στα σουβλάκια (αν χρησιμοποιείτε ξύλινα σουβλάκια, βεβαιωθείτε ότι τα έχετε μουλιάσει σε νερό για τουλάχιστον 30 λεπτά πριν το ψήσιμο για να μην καούν). Προσπαθήστε να αφήσετε λίγο χώρο μεταξύ των κομματιών κοτόπουλου. Το να αφήνετε λίγο χώρο μεταξύ των κομματιών στα σουβλάκια εξασφαλίζει ότι θα ψηθούν ομοιόμορφα και θα εκτεθούν στο μέγιστο στη σχάρα. Αν είναι πολύ σφιχτά, θα βράσουν στον ατμό αντί να ψηθούν.

Ψήστε τα σουβλάκια: Ψήστε με καπάκι, μέχρι να καψαλιστούν τα άκρα και να ψηθεί καλά — 3 έως 5 λεπτά κάθε πλευρά για τα στήθη και τα φιλέτα, 5 έως 6 λεπτά κάθε πλευρά για τα μπούτια.

 

Φτιάξτε τη σάλτσα φυστικιού: Σε μια μικρή κατσαρόλα σε μέτρια-υψηλή φωτιά, ανακατέψτε το γάλα καρύδας, το φυστικοβούτυρο, την καστανή ζάχαρη, την πάστα κάρυ, τη σριράτσα, τη σάλτσα σόγιας και τον χυμό λάιμ. Αφήστε να πάρει μια ελαφριά βράση, στη συνέχεια χαμηλώστε τη φωτιά και σιγοβράστε μέχρι να πήξει ελαφρώς. Αφαιρέστε από τη φωτιά και αφήστε να κρυώσει λίγο – θα συνεχίσει να πήζει καθώς κρυώνει. Εάν πυκνώσει πολύ, προσθέστε λίγο ζεστό νερό για να ρυθμίσετε τη σύσταση πριν το σερβίρετε.

Σερβίρετε: Μεταφέρετε τα σουβλάκια σε μια πιατέλα και σερβίρετε με τη σάλτσα φιστικιού. Απολαύστε!

 

Σατέι κοτόπουλου

Σερβίρει 8 άτομα ως ορεκτικό ή 4 άτομα ως κύριο πιάτο

Χρόνος προετοιμασίας: 30 λεπτά

Χρόνος μαγειρέματος: 15 λεπτά

Συνολικός χρόνος: 45 λεπτά, συν τουλάχιστον 4 ώρες για το μαρινάρισμα

Υλικά

Για τα σουβλάκια κοτόπουλου

• 1/4 φλιτζάνι σάλτσα σόγιας
• 1/4 φλιτζάνι φυτικό λάδι ή εναλλακτικό
• 1/4 φλιτζάνι (γεμάτο) σκούρα καστανή ζάχαρη
• 2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
• 1 κ.γλ. κουρκουμά
• 1/2 κ.γλ. κόλιανδρο
• 1 κιλό κοτόπουλο χωρίς κόκαλα και χωρίς πέτσα (μπούτια, στήθος ή φιλέτα), καθαρισμένο και κομμένο σε κομμάτια μεγέθους μπουκιάς
• Καλαμάκια για τα σουβλάκια (βλ. σημείωση)

Για τη σάλτσα φυστικιού

• 3/4 φλιτζάνι γάλα καρύδας χωρίς ζάχαρη
• 1/4 φλιτζάνι κρεμώδες φυστικοβούτυρο
• 3 κ.σ. (γεμάτες) σκούρα καστανή ζάχαρη
• 1 κ.σ. ταϊλανδέζικη κόκκινη πάστα κάρυ
• 1 κ.σ. σριράτσα
• 1 κ.σ. σάλτσα σόγιας
• 2 κ.σ. φρέσκο χυμό λάιμ (από 1 λάιμ)

Εκτέλεση

Για το κοτόπουλο

Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατέψτε τη σάλτσα σόγιας, το λάδι, τη μαύρη ζάχαρη, το σκόρδο, τον κουρκουμά και τον κόλιανδρο. Προσθέστε το κοτόπουλο και ανακατέψτε μέχρι να καλυφθεί ομοιόμορφα. Καλύψτε και βάλτε στο ψυγείο για τουλάχιστον 4 ώρες ή όλη τη νύχτα.

Όταν είστε έτοιμοι για το μαγείρεμα, προθερμάνετε το γκριλ σε μέτρια-υψηλή θερμοκρασία και καθαρίστε και λαδώστε τις σχάρες. Περάστε το κοτόπουλο σε σουβλάκια (φροντίστε να μην τα γεμίσετε πολύ) και τακτοποιήστε τα στο γκριλ. Μαγειρέψτε με καπάκι, μέχρι το κοτόπουλο να καψαλιστεί στις άκρες και να ψηθεί καλά — 3 έως 5 λεπτά από κάθε πλευρά για τα στήθη ή τα φιλέτα κοτόπουλου και 5 έως 6 λεπτά από κάθε πλευρά για τους μπούτι κοτόπουλου. Μεταφέρετε σε μια πιατέλα και σερβίρετε με τη σάλτσα φιστικιού.

Για τη σάλτσα φιστικιού

Σε μια μικρή κατσαρόλα σε μέτρια-υψηλή φωτιά, ανακατέψτε το γάλα καρύδας, το φυστικοβούτυρο, την καστανή ζάχαρη, την πάστα κάρυ, τη σριράτσα, τη σόγια σος (ή τη σάλτσα ψαριού) και το χυμό λάιμ. Αφήστε να βράσει ελαφρά, στη συνέχεια μειώστε τη φωτιά και σιγοβράστε για λίγα λεπτά μέχρι να πήξει ελαφρώς. Αφαιρέστε από τη φωτιά και αφήστε να κρυώσει ελαφρώς – η σάλτσα θα συνεχίσει να πυκνώνει καθώς κρυώνει.

Παρατηρήσεις

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ξύλινα ή μεταλλικά καλαμάκια. Εάν χρησιμοποιείτε ξύλινα καλαμάκια, βυθίστε τα σε νερό για τουλάχιστον 30 λεπτά για να μην καούν στη σχάρα.

Οδηγίες για προετοιμασία εκ των προτέρων: Η σάλτσα φιστικιού μπορεί να παρασκευαστεί έως και 3 ημέρες νωρίτερα. Ζεστάνετε πριν τη σερβίρετε.

Διατροφικές πληροφορίες

Θερμίδες: 687 kcal, υδατάνθρακες: 31 g, πρωτεΐνες: 51 g, λίπος: 41 g, κορεσμένα λιπαρά: 13 g, χοληστερόλη: 214 mg, νάτριο: 1555 mg, φυτικές ίνες: 2 g, ζάχαρη: 24 g

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο OnceUponaChef.com. Ακολουθήστε μας στο Instagram