Ο τελευταίος φορητός υπολογιστής της Huawei δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες για τεχνολογική πρόοδο στους ημιαγωγούς, καθώς συνεχίζουν να υφίστανται οι επιπτώσεις των αμερικανικών κυρώσεων στην κινεζική βιομηχανία, σύμφωνα με έκθεση της καναδικής συμβουλευτικής εταιρείας TechInsights.
Όπως αναφέρεται, η νέα συσκευή MateBook Fold βασίζεται σε σετ ημιαγωγών των 7 νανομέτρων που κατασκευάζει η Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ημιαγωγών στην ηπειρωτική Κίνα. Πρόκειται για την ίδια τεχνολογία που είχε χρησιμοποιηθεί και στο κινητό Huawei 60 Pro, το οποίο είχε προκαλέσει αίσθηση στην Ουάσιγκτον το 2023.
Η έκθεση, που δημοσιεύθηκε στις 23 Ιουνίου, σημειώνει ότι η συσκευή δεν επιβεβαιώνει τις φήμες περί ενσωμάτωσης ενός νέας γενιάς ημιαγωγών 5nm από τη SMIC, παρά την πάροδο δύο ετών. Αντίθετα, αναπαράγει παλαιότερη τεχνολογία, γεγονός που, κατά την TechInsights, υποδηλώνει ότι η SMIC δεν έχει ακόμη καταφέρει να αναπτύξει κόμβο παραγωγής ισοδύναμο των 5nm σε κλίμακα μαζικής παραγωγής.
Η έλλειψη προόδου από τον Αύγουστο του 2023 ενισχύει την εκτίμηση της εταιρείας ότι οποιαδήποτε εξέλιξη υπήρξε, παραμένει περιορισμένη. Την ίδια ώρα, εταιρείες όπως η Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) και η Samsung αναμένεται να παρουσιάσουν chips 2nm μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Η Huawei, η οποία εδρεύει στο Σεντζέν και διατηρεί στενούς δεσμούς με τον κινεζικό στρατό, έχει βρεθεί στο στόχαστρο των Ηνωμένων Πολιτειών ήδη από το 2019, όταν εντάχθηκε στη λίστα εμπορικών περιορισμών, γεγονός που της απαγόρευσε τη συνεργασία με αμερικανικές εταιρείες. Τον Μάιο του 2020, η εταιρεία αποκλείστηκε από την προμήθεια ημιαγωγών που κατασκευάζονται με αμερικανική τεχνολογία. Λίγους μήνες αργότερα, η TSMC, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ημιαγωγών παγκοσμίως, ανακοίνωσε ότι διακόπτει τις αποστολές προς τη Huawei λόγω των κυρώσεων.
Η Huawei παρουσίασε τον MateBook Fold τον Μάιο, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της για μεγαλύτερη τεχνολογική αυτονομία. Η συσκευή χρησιμοποιεί το λειτουργικό σύστημα Harmony OS, με στόχο –σύμφωνα με την TechInsights– ένα μέλλον με λιγότερη εξάρτηση από μη εγχώριες πηγές, μεγαλύτερο έλεγχο και έμφαση στην καινοτομία «πρώτα για την Κίνα».
Σε ακρόαση στο Κογκρέσο νωρίτερα μέσα στον Ιούνιο, ο Αμερικανός υφυπουργός Εμπορίου Τζέφρι Κέσσλερ ανέφερε ότι, εξαιτίας των περιορισμών, η Huawei αναμένεται να παράγει το 2025 έως και 200.000 ημιαγωγούς τεχνητής νοημοσύνης της σειράς Ascend. Ο ίδιος τόνισε, ωστόσο, ότι οι ΗΠΑ δεν θα πρέπει να επαναπαύονται, επισημαίνοντας πως η Κίνα σημειώνει ταχύτατη πρόοδο.
Παρά τα τεχνολογικά εμπόδια, ο ιδρυτής της Huawei Ρεν Τζενγκφέι δήλωσε πρόσφατα στην εφημερίδα People’s Daily, επίσημο όργανο του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας, ότι δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Υποστήριξε πως εναλλακτικές μέθοδοι, όπως τα υπολογιστικά συμπλέγματα (cluster computing), μπορούν να γεφυρώσουν το τεχνολογικό κενό και να αποφέρουν αποτελέσματα αντίστοιχα με αυτά της Δύσης.
Η TechInsights ανέφερε ότι οι ημιαγωγοί της Huawei υπολείπονται κατά αρκετές γενιές από εκείνα που κατασκευάζουν εταιρείες όπως η Apple, η Qualcomm και η AMD. Μέσα στα επόμενα ένα έως δύο χρόνια, η διάθεση ημιαγωγών 2nm από εταιρείες όπως η TSMC και η Intel ενδέχεται να αφήσει την Κίνα πίσω κατά τουλάχιστον τρεις γενιές.
Η υπηρεσία τεχνητής νοημοσύνης DeepSeek βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με ενδεχόμενο αποκλεισμό από τη γερμανική αγορά, καθώς ανεξάρτητη έρευνα κατέληξε ότι η εφαρμογή χρησιμοποιείται ως εργαλείο προώθησης της προπαγάνδας του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ).
Η Επίτροπος Προστασίας Δεδομένων του Βερολίνου, Μέικε Καμπ, ζήτησε από τα καταστήματα εφαρμογών της Google και της Apple να αφαιρέσουν την εφαρμογή από τις πλατφόρμες τους στη Γερμανία. Όπως δήλωσε σε δελτίο Τύπου στις 27 Ιουνίου, η υπηρεσία παραβιάζει τη νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την προστασία των προσωπικών δεδομένων.
Σύμφωνα με την πολιτική απορρήτου του DeepSeek, η εφαρμογή συλλέγει προσωπικά δεδομένα χρηστών, καθώς και πληροφορίες για τη συσκευή και το δίκτυο, τα οποία διαβιβάζονται στην Κίνα για επεξεργασία. Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην πολιτική: «Προκειμένου να σας παρέχουμε τις υπηρεσίες μας, συλλέγουμε, επεξεργαζόμαστε και αποθηκεύουμε τα προσωπικά σας δεδομένα απευθείας στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας», επισημαίνοντας ότι οι διακομιστές της βρίσκονται εντός της κινεζικής επικράτειας.
Η Καμπ υπογράμμισε ότι η μεταφορά δεδομένων χρηστών στην Κίνα από την εν λόγω υπηρεσία είναι παράνομη και ανέφερε πως το DeepSeek δεν κατόρθωσε να προσκομίσει επαρκή αποδεικτικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα δεδομένα των Γερμανών χρηστών προστατεύονται στην Κίνα με τρόπο αντίστοιχο με τα ευρωπαϊκά πρότυπα. Όπως τόνισε, οι κινεζικές αρχές διαθέτουν ευρείες εξουσίες πρόσβασης στα προσωπικά δεδομένα που τηρούνται από κινεζικές εταιρείες.
Επιπλέον, παρατήρησε ότι οι χρήστες της εφαρμογής εντός Κίνας δεν διαθέτουν έννομα δικαιώματα και αποτελεσματικά ένδικα μέσα, όπως προβλέπεται στην ΕΕ. Η επίτροπος δήλωσε πως, έχοντας διαπιστώσει τις παραβάσεις, ενημέρωσε τις εταιρείες Google και Apple και αναμένει την άμεση αξιολόγηση του αιτήματος αποκλεισμού της εφαρμογής.
Η Καμπ επεσήμανε επίσης ότι το DeepSeek παραβιάζει το Άρθρο 46(1) του Γενικού Κανονισμού για την Προστασία Δεδομένων (GDPR), το οποίο επιτρέπει τη μεταφορά δεδομένων εκτός ΕΕ μόνο εφόσον παρέχονται κατάλληλες εγγυήσεις και διασφαλίζονται τα δικαιώματα των υποκειμένων των δεδομένων.
Μετά τη διαπίστωση της παραβίασης, το DeepSeek κλήθηκε στις 6 Μαΐου να αποσύρει οικειοθελώς την εφαρμογή από τα καταστήματα εφαρμογών στη Γερμανία. Καθώς η εταιρεία δεν συμμορφώθηκε, η Επίτροπος χαρακτήρισε πλέον την εφαρμογή «παράνομο περιεχόμενο» βάσει του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες και εξέδωσε εντολή προς τις Google και Apple για την απομάκρυνσή της στις 27 Ιουνίου.
Η εφημερίδα The Epoch Times επικοινώνησε με το DeepSeek σχετικά με τις δηλώσεις της Επιτρόπου, χωρίς να λάβει απάντηση μέχρι τη δημοσίευση.
Το DeepSeek είχε προκαλέσει αίσθηση στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης φέτος, όταν ανακοίνωσε ότι μπορούσε να επιτυγχάνει αποτελέσματα αντίστοιχα του ChatGPT, χρησιμοποιώντας σημαντικά λιγότερους πόρους. Οι ανακοινώσεις προκάλεσαν αναταραχή στην αγορά, επηρεάζοντας τις μετοχές εταιρειών όπως η Nvidia, πριν αυτές ανακάμψουν πλήρως.
Έκτοτε, αποκαλύφθηκε ότι το DeepSeek λειτουργεί ως εργαλείο του ΚΚΚ, ενώ οι ισχυρισμοί της για απόδοση κρίθηκαν αβάσιμοι. Η εφαρμογή έχει ήδη απαγορευτεί σε αρκετές χώρες, καθώς και σε πολιτείες των ΗΠΑ.
Σχετικά με την Nvidia, η εταιρεία ανέκτησε την αξία της και η μετοχή της καταγράφει πλέον αυξητική πορεία.
Απαγορεύσεις και διεθνείς ανησυχίες
Το DeepSeek έχει τεθεί υπό αυστηρή επιτήρηση τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Ευρώπη για ζητήματα που αφορούν την ασφάλεια των προσωπικών δεδομένων.
Η Ιταλία προχώρησε ήδη στον αποκλεισμό της εφαρμογής από τα καταστήματα εφαρμογών, επικαλούμενη έλλειψη διαφάνειας για τη χρήση των προσωπικών δεδομένων, ενώ η Ολλανδία την έχει απαγορεύσει σε κρατικές συσκευές. Το Βέλγιο, από την πλευρά του, έχει συστήσει στους δημόσιους λειτουργούς να μην τη χρησιμοποιούν, ενώ — όπως ανέφερε κυβερνητικός εκπρόσωπος — βρίσκονται σε εξέλιξη περαιτέρω αξιολογήσεις.
Τον Φεβρουάριο, η ισπανική οργάνωση καταναλωτών OCU ζήτησε από την εθνική αρχή προστασίας δεδομένων να διερευνήσει πιθανές απειλές που θέτει το DeepSeek, χωρίς ωστόσο να έχει επιβληθεί ακόμη επίσημη απαγόρευση.
Η Νότια Κορέα έχει απαγορεύσει τη λήψη της εφαρμογής από νέους χρήστες, ενώ η Ινδία, η Αυστραλία και η Ταϊβάν — χώρες με ισχυρές βιομηχανίες ημιαγωγών — την έχουν αποκλείσει από όλες τις κρατικές συσκευές.
Η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών της Νότιας Κορέας ανέφερε ότι, σε αντίθεση με άλλες πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης, το DeepSeek έχει δυνατότητα μεταφοράς ιστορικού συνομιλιών, ενώ περιλαμβάνει λειτουργία συλλογής προτύπων πληκτρολόγησης που μπορεί να ταυτοποιήσει άτομα και να διαβιβάσει τα δεδομένα σε διακομιστές κινεζικών εταιρειών.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πολιτείες της Νέας Υόρκης και του Τέξας έχουν απαγορεύσει τη χρήση της εφαρμογής σε κρατικά δίκτυα και συσκευές. Ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, ανέφερε ότι το Τέξας δεν θα επιτρέψει στο ΚΚΚ να διεισδύσει στις κρίσιμες υποδομές της Πολιτείας μέσω εφαρμογών που συλλέγουν δεδομένα.
Ο Οικονομικός Επόπτης της Φλόριντα, Τζίμμυ Πατρώνης, απαγόρευσε την εφαρμογή στο υπουργείο Οικονομικών της Πολιτείας στις 20 Φεβρουαρίου. Τον Απρίλιο, το Κάνσας επιχείρησε να νομοθετήσει την απαγόρευσή της μέσω του Νομοσχεδίου 2313, το οποίο προβλέπει ότι κρατικοί φορείς πρέπει να αποκλείσουν πρόσβαση σε πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης που ελέγχονται από χώρες όπως η Κίνα, η Κούβα, το Ιράν, η Βόρεια Κορέα, η Ρωσία και η Βενεζουέλα.
Έρευνα της Epoch Times στις αρχές του έτους κατέληξε ότι το DeepSeek περιλαμβάνει κώδικα ενσωματωμένης λογοκρισίας και προπαγάνδας του ΚΚΚ. Όπως επεσήμανε ο Ντάνιελ Κάστρο, αντιπρόεδρος του Information Technology and Innovation Foundation, οι κινεζικές εταιρείες υποχρεούνται να παραδίδουν πληροφορίες — συμπεριλαμβανομένων των δεδομένων πελατών — στο Πεκίνο, εφόσον τους ζητηθεί για λόγους «εθνικής ασφάλειας».
Σύμφωνα με τον ίδιο, η μεταφορά πληροφοριών σε μια τέτοια εταιρεία ισοδυναμεί με μεταφορά τους στο ίδιο το ΚΚΚ.
Τέλος, αυτό που διαφοροποιεί το DeepSeek από άλλες κινεζικές εφαρμογές είναι ότι διανέμεται υπό την ιδιαίτερα ελαστική άδεια χρήσης λογισμικού του Massachusetts Institute of Technology (MIT), γεγονός που ενθαρρύνει τη μαζική ενσωμάτωσή της από νεοφυείς επιχειρήσεις διεθνώς.
Με τη συμβολή τωνAndrew Thornebrooke και Eva Fu και πληροφορίες από το Reuters
Η Apple κατέθεσε προσφυγή κατά της εντολής της Ευρωπαϊκής Ένωσης που απαιτεί να αυξήσει τη συμβατότητα των δημοφιλέστερων προϊόντων της με εκείνα ανταγωνιστικών εταιρειών.
Στις 30 Μαΐου, η Apple κατέθεσε επίσημη έφεση στο Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο Λουξεμβούργο, αμφισβητώντας την απόφαση του Μαρτίου να διευρύνει τη διαλειτουργικότητα των συσκευών της με προϊόντα ανταγωνιστών.
Σε δήλωσή της προς τα μέσα ενημέρωσης, η εταιρεία σημείωσε: «Σχεδιάζουμε την τεχνολογία μας ώστε να λειτουργεί απρόσκοπτα, προσφέροντας τη μοναδική εμπειρία που αγαπούν και περιμένουν οι χρήστες μας. Οι απαιτήσεις διαλειτουργικότητας της ΕΕ απειλούν αυτό το θεμέλιο, δημιουργώντας παράλληλα μια διαδικασία παράλογη, δαπανηρή και ανασταλτική για την καινοτομία.»
Πρόσθεσε, επίσης, ότι «οι απαιτήσεις αυτές θα δώσουν σε εταιρείες που διψούν για δεδομένα πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες, γεγονός που ενέχει τεράστιους κινδύνους για την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια των χρηστών μας στην ΕΕ».
Η Apple δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό από την Epoch Times. Η απόφαση του Μαρτίου, που εκδόθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή βάσει του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), επιβάλλει στην Apple να κάνει το λειτουργικό σύστημα iOS των φορητών συσκευών της πιο συμβατό με αντίστοιχα προϊόντα άλλων κατασκευαστών.
Αυτό περιλαμβάνει την υποχρέωση να διευκολύνει την πρόσβαση προγραμματιστών λογισμικού και εταιρειών κατασκευής συσκευών στο iOS, καθώς και να επιτρέπει την απεικόνιση ειδοποιήσεων του iOS σε φορητές συσκευές τρίτων, κάτι που μέχρι σήμερα ίσχυε μόνο για δικά της προϊόντα.
Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, η Apple μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με έρευνα και στη συνέχεια με πρόστιμο που μπορεί να φτάσει έως και το 10% του ετήσιου παγκόσμιου κύκλου εργασιών της.
Η Επιτροπή ξεκίνησε τη σχετική εφαρμογή του DMA το 2023. Ο νόμος αυτός, που ψηφίστηκε το 2022, αποτελεί ένα εκτενές ρυθμιστικό πλαίσιο που αποσκοπεί στην αποτροπή καταχρήσεων δεσπόζουσας θέσης και στον περιορισμό εμποδίων εισόδου νέων ανταγωνιστών στην αγορά.
Ως ηγέτιδα εταιρεία, η Apple χαρακτηρίζεται από το DMA ως «θυροφύλακας», δηλαδή ελέγχει μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες που λειτουργούν ως διαμεσολαβητές ανάμεσα σε επιχειρήσεις και χρήστες. Σύμφωνα με το σκεπτικό της Επιτροπής, εταιρείες όπως η Apple ασκούν υπέρμετρη επιρροή στον τρόπο πρόσβασης των επιχειρήσεων σε πελάτες.
Η Google (μέσω της μητρικής Alphabet), η Amazon, η Meta (μητρική του Facebook) και η Microsoft έχουν λάβει επίσης τον χαρακτηρισμό του «θυροφύλακα» από την ΕΕ. Η Apple, με έδρα το Κουπερτίνο της Καλιφόρνια, βρίσκεται εδώ και χρόνια στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών.
Ήδη από τον Μάρτιο του 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άνοιξε έρευνα εις βάρος της για μη συμμόρφωση με το DMA, με το αιτιολογικό πως το App Store της Apple δεν προσφέρει στους καταναλωτές επαρκή ελευθερία επιλογών.
Τον Απρίλιο, η Επιτροπή έκρινε ότι η Apple παραβίασε την υποχρέωση μη παρεμπόδισης εναλλακτικών προσφορών (anti-steering) που επιβάλλει ο DMA και επέβαλε πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ.
Όπως ανέφερε σε σχετική ανακοίνωση στις 22 Απριλίου, οι προγραμματιστές που διανέμουν εφαρμογές μέσω του App Store θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να ενημερώνουν τους καταναλωτές, χωρίς κόστος, για εναλλακτικές προσφορές εκτός του App Store, να τους κατευθύνουν σε αυτές και να τους επιτρέπουν να πραγματοποιούν αγορές, κάτι που, κατά την Επιτροπή, η Apple παραλείπει να πράττει.
Παρότι η Apple δεν έχει τοποθετηθεί επισήμως έναντι της απόφασης και του προστίμου, σε ανακοίνωση που εξέδωσε στις 29 Μαΐου ανέφερε πως το App Store διευκόλυνε χρεώσεις και πωλήσεις άνω των 400 δισ. δολαρίων για προγραμματιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2024. «Για πάνω από το 90% των χρεώσεων και πωλήσεων που διεκπεραιώνονται μέσω του App Store, οι προγραμματιστές δεν καταβάλλουν καμία προμήθεια στην Apple», αναφέρει η ανακοίνωση.
Σε μια αποκαλυπτική νέα μελέτη με τίτλο «Apple in China: The Capture of the World’s Greatest Company», ο βραβευμένος δημοσιογράφος Πάτρικ ΜακΓκη φωτίζει τον αθέατο δεσμό μεταξύ της Apple και του καθεστώτος του Πεκίνου, μια σχέση τόσο στενή και ασύμμετρη που, όπως υποστηρίζει, έχει θέσει τον τεχνολογικό γίγαντα των ΗΠΑ κάτω από τον άμεσο έλεγχο της κινεζικής κυβέρνησης.
Ο ΜακΓκη, με ακλόνητα στοιχεία ξεσκεπάζει ένα γεγονός που ελάχιστοι τολμούν να πουν δημόσια: η μεγαλύτερη εταιρεία τεχνολογίας στον κόσμο δεν ελέγχει πλέον τη μοίρα της.
Το βιβλίο ξεπερνά τα επιχειρηματικά πλαίσια και εξηγεί γιατί κανείς στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού δεν θα αντιμετωπίσει την Κίνα για τα εγκλήματα που έχει διαπράξει κατά της ανθρωπότητας (μια έκφραση που χρησιμοποιείται από τα Ηνωμένα Έθνη σχετικά με το Σιντζιάνγκ), παρά τις προσπάθειες των ακτιβιστών υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Μια «συμφωνία υποταγής» ύψους 275 δισ. δολαρίων
Όταν το 2016 ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, ταξίδεψε στο Πεκίνο, δεν παρουσίασε απλώς μια νέα στρατηγική, παρέδωσε το «κλειδί» της εταιρίας στον Σι Τζινπίνγκ. Με σχέδιο επενδύσεων ύψους 275 δισ. δολαρίων, η Apple υποσχέθηκε να ευθυγραμμιστεί πλήρως με τους στόχους του κινεζικού κράτους. Πρόκειται για ποσό μεγαλύτερο ακόμη και από το ιστορικό Σχέδιο Μάρσαλ των ΗΠΑ – μια οικονομική χειρονομία τέτοιας εμβέλειας, που θα έκανε οποιονδήποτε αναλυτή να αναρωτηθεί ποιος τελικά εξαρτάται από ποιον.
Η απάντηση είναι σαφής: η Apple εξαρτάται – απολύτως – από την Κίνα.
Η τεχνολογία σε λάθος χέρια
Η Apple δεν μετακίνησε απλώς τη γραμμή παραγωγής της στην Κίνα για λόγους κόστους (το κόστος εργασίας είναι χαμηλότερο από οπουδήποτε αλλού ). Σύμφωνα με τον ΜακΓκη, προμήθευσε ενεργά το Πεκίνο με τεχνολογία αιχμής, γνωρίζοντας ότι θα χρησιμοποιηθεί και για σκοπούς πέρα από τα iphone. Στο πλαίσιο του κρατικού προγράμματος Made in China 2025, του φιλόδοξου, αντιδυτικού σχεδίου του Πεκίνου, η Apple περιγράφεται ως «ο μεγαλύτερος υποστηρικτής» των τεχνολογικών φιλοδοξιών του Σι Τζινπίνγκ, ένας τίτλος που, σε καιρούς αυξανόμενης γεωπολιτικής έντασης, έχει σημαντικές συνέπειες.
Η εταιρεία μετέφερε κρίσιμη τεχνογνωσία και παραγωγή στην Κίνα, βοήθησε τις κρατικές κινεζικές επιχειρήσεις να αποκτήσουν ανεξαρτησία από τη Δύση, ανέχθηκε τη βιομηχανική κατασκοπεία και την αντιγραφή των προϊόντων της.
Η Κίνα δεν φιλοξενεί απλώς την παραγωγή – την κατευθύνει.
Η λογοκρισία ως αντάλλαγμα για την αγορά
Ο συγγραφέας παραθέτει πολυάριθμα παραδείγματα εναρμόνισης της Apple με τις επιταγές του Πεκίνου.
Σύμφωνα με τις απαιτήσεις του Πεκίνου, αφαίρεσε VPN και εφαρμογές προστασίας ιδιωτικότητας, περιόρισε το AirDrop για τους Κινέζους χρήστες και κατέβασε εφαρμογές από το App Store που θεωρούνται αντικαθεστωτικές, διευκολύνοντας την καταστολή της ελευθερίας της έκφρασης. Αντί να αντιπαρατεθεί στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η Apple συνεργάζεται ενεργά με το καθεστώς για να παραμείνει εντός αγοράς, ισχυρίζεται ο ΜακΓκη.
Η τεχνολογική συμμόρφωση μετατρέπεται σε πολιτική συνενοχή, σχολιάζει.
Μπορεί η Apple να αποσυνδεθεί από την Κίνα;
Παρά κάποιες κινήσεις διαφοροποίησης της παραγωγής προς την Ινδία και το Βιετνάμ, ο ΜακΓκη αποκαλύπτει ότι η εφοδιαστική αλυσίδα της Κίνας παραμένει ακλόνητη. Η Apple δεν μπορεί να απομακρυνθεί χωρίς να προκαλέσει τεράστιες διαταραχές στη λειτουργία της και χωρίς να αυξήσει το κόστος. Δεν μπορεί πλέον να αντέξει οικονομικά κάτι τέτοιο, ειδικά με τον ολοένα και πιο επιθετικό ανταγωνισμό, συμπεριλαμβανομένων των κινεζικών εταιριών στις οποίες επέτρεψε να αντιγράψουν την τεχνολογία της. Το Πεκίνο έχει σημαντική επιρροή, όπως αποδεικνύεται από τη συμμόρφωση της Apple με τις πολιτικές λογοκρισίας και την αφαίρεση εφαρμογών για να διατηρήσει την πρόσβαση στην κινεζική αγορά. Και όσο παραμένει εξαρτημένη από το Πεκίνο, η ηθική της υπόσταση υπονομεύεται καθημερινά.
Ένα κρίσιμο ερώτημα για τις ΗΠΑ
Καθώς η Apple συμμορφώνεται με τις εντολές του ΚΚΚ, τίθεται ένα πολιτικό και ηθικό ερώτημα: Πώς μπορεί η κυβέρνηση των ΗΠΑ να αντιμετωπίσει σοβαρά την απειλή του Πεκίνου , όταν η εμβληματικότερη αμερικανική εταιρία έχει ήδη υποταχθεί;
Ο ΜακΓκη θέτει το θέμα με σαφήνεια: «Όταν η πιο ισχυρή ιδιωτική εταιρία στον κόσμο ακολουθεί κατά γράμμα τις επιταγές ενός αυταρχικού καθεστώτος, τότε δεν είναι πλέον ιδιωτική υπόθεση, είναι παγκόσμιο πρόβλημα».
Με θάρρος και ντοκουμέντα, δείχνει ότι ο οικονομικός πραγματισμός έχει νικήσει την ηθική λογοδοσία, τουλάχιστον προς το παρόν. Αλλά πόσο θα αντέξει αυτή η ισορροπία, όταν το κόστος της είναι η ίδια η ελευθερία;
Το βιβλίο «Apple in China: The Capture of the World’s Greatest Company» κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο Scriber (Νέα Υόρκη, 2025) και αποτελεί ήδη αντικείμενο συζήτησης στα διεθνή φόρουμ πολιτικής, επιχειρηματικότητας και ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο πρόεδρος της Τσεχίας, Πετρ Πάβελ, δήλωσε στους Financial Times στις 20 Ιουνίου ότι «η Κίνα και η Ρωσία είναι ισοδύναμες ως προς την κυβερνοαπειλή», προσθέτοντας ότι η χώρα έχει διαπιστώσει επιθέσεις από αμφότερες τις πλευρές, σχεδόν στον ίδιο βαθμό.
Η κυβέρνηση της Τσεχίας δέχθηκε πρόσφατα κυβερνοεπίθεση από ομάδα εισβολέων που φέρεται να συνδέεται με τις υπηρεσίες ασφαλείας του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας. Στο ίδιο δημοσίευμα, ο Τσέχος υπουργός Εξωτερικών, Γιαν Λιπάφσκυ, ανέφερε πως «Κινέζοι εισβολείς αναζητούσαν μη διαβαθμισμένα έγγραφα που αφορούν τις ασιατικές υποθέσεις».
Οι τσεχικές αρχές ανακοίνωσαν στις 28 Μαΐου ότι μια κυβερνοεπίθεση στο δίκτυο μη διαβαθμισμένων πληροφοριών του υπουργείου Εξωτερικών πραγματοποιήθηκε από την ομάδα APT31 — ομάδα εισβολέων που συνδέεται με το υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας και φέρεται να διεξάγει αυτή την εκστρατεία κυβερνοκατασκοπείας από το 2022. Η APT31, γνωστή και ως Advanced Persistent Threat 31, Zirconium ή Judgment Panda, αποτελείται από Κινέζους κρατικούς πράκτορες, μισθωμένους κυβερνοεισβολείς και βοηθητικό προσωπικό, οι οποίοι διεξάγουν κακόβουλες επιχειρήσεις στον κυβερνοχώρο για λογαριασμό της Υπηρεσίας Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας στην επαρχία Χουμπέι, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν κατηγορήσει την ομάδα για κυβερνοκατασκοπεία εναντίον ξένων αξιωματούχων, ακαδημαϊκών, δημοσιογράφων και επιχειρήσεων.
Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλλας, δήλωσε στις 28 Μαΐου ότι «τα κράτη-μέλη της ΕΕ τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίζουν στον κυβερνοχώρο αυξημένη κακόβουλη δραστηριότητα με προέλευση από την Κίνα». Η κα Κάλλας καταδίκασε έντονα αυτές τις ενέργειες, σημειώνοντας: «Αντιβαίνουν στο πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών για υπεύθυνη κρατική συμπεριφορά στον κυβερνοχώρο. Καλούμε όλα τα κράτη, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, να απόσχουν από τέτοιες ενέργειες, να σέβονται το διεθνές δίκαιο και να τηρούν τους κανόνες και τις αρχές των Ηνωμένων Εθνών, συμπεριλαμβανομένων όσων αφορούν τις κρίσιμες υποδομές.»
Στις 25 Μαρτίου 2024, Ηνωμένες Πολιτείες και Ηνωμένο Βασίλειο επέβαλαν κυρώσεις σε εταιρεία με έδρα την Κίνα και σε φυσικά πρόσωπα που συνδέονται με την APT31. Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν αποδώσει και σε ρωσικούς παράγοντες πρόσφατα κύματα περιστατικών σε όλη την Ευρώπη, μεταξύ αυτών ψευδείς απειλές για βόμβες, εμπρησμούς, επιθέσεις ransomware, διακοπές δορυφορικών υπηρεσιών και απόπειρες μαζικών καταστροφών.
Ο πρωθυπουργός της Πολωνίας, Ντόναλντ Τουσκ, άφησε να εννοηθεί ότι «είχε υπάρξει ρωσική εμπλοκή σε πιθανό εμπρησμό που κατέστρεψε το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της Βαρσοβίας, το 2024». Η Εθνική Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Πληροφοριών της Τσεχίας, τον Μάιο, κατηγόρησε Ρώσους κυβερνοεισβολείς για σειρά επιθέσεων με στόχο εταιρείες logistics και τεχνολογίας που συμμετέχουν στην αποστολή βοήθειας στην Ουκρανία.
Η ρωσική στρατιωτική μυστική υπηρεσία, η μεγαλύτερη υπηρεσία πληροφοριών του εξωτερικού στη Ρωσία, φέρεται να χρησιμοποιεί την ομάδα κυβερνοεισβολέων APT28, γνωστή και ως Fancy Bear, σύμφωνα με την αμερικανική Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Προστασίας Υποδομών. Τον Απρίλιο, το γαλλικό υπουργείο Ευρώπης και Εξωτερικών Υποθέσεων αποκάλυψε το όνομα και την τοποθεσία μίας μονάδας της GRU που φέρεται να σχετίζεται με την APT28, με την ονομασία Unit 20728.
Η Τσεχία συγκαταλέγεται μεταξύ των στενότερων συμμάχων της Ταϊβάν στη Δύση. Το 2023, απέστειλε στην Ταϊπέι αντιπροσωπεία 150 μελών, τη μεγαλύτερη που έχει επισκεφθεί ποτέ τη νήσο, με στόχο τη διεύρυνση της συνεργασίας των δύο πλευρών. Επικεφαλής της επίσκεψης ήταν η πρόεδρος της Βουλής, Μαρκέτα Πεκάροβα-Αντάμοβα, η οποία χαρακτήρισε την Ταϊβάν «στενό εταίρο του ευρωπαϊκού έθνους».
Οι δύο χώρες μοιράζονται κοινές αξίες και αρχές, με σημαντικότερες την ελευθερία, τη δημοκρατία και τα ανθρώπινα δικαιώματα, γεγονός που «μας επιτρέπει να αντιστεκόμαστε σε εξωτερικές πιέσεις», δήλωσε η Αντάμοβα στη συνάντησή της με την τότε πρόεδρο της Ταϊβάν, Τσάι Ινγκ-γουέν.
Ο Πάβελ, απόστρατος στρατηγός και τέως ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ, είχε τηλεφωνική επικοινωνία με την Τσάι λίγες ημέρες μετά την εκλογή του, τον Ιανουάριο του 2023. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των δύο προεδρικών γραφείων, οι ηγέτες υπογράμμισαν, κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας 15 λεπτών, τις κοινές τους αξίες της ελευθερίας, της δημοκρατίας και του σεβασμού των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Πριν από μια δεκαετία, ένα μικρό και ταπεινό δείγμα εγκεφάλου έφτασε στο εργαστήριο του Δρος Τζεφ Λίχτμαν στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Με διαστάσεις μικρότερες από έναν κόκκο ρυζιού, το ένα κυβικό χιλιοστό ιστού περιείχε 57.000 κύτταρα και 150 εκατομμύρια συνάψεις, καθεμία από τις οποίες αποτελούσε ζωτικό μέρος του περίπλοκου δικτύου επικοινωνίας του εγκεφάλου.
Τώρα, μετά από μια δεκαετία συνεργασίας με επιστήμονες της Google, ένα μνημειώδες σύνολο δεδομένων (1.400 terabyte) έχει μετατραπεί στον πιο λεπτομερή χάρτη του ανθρώπινου εγκεφάλου που έχει δημιουργηθεί μέχρι σήμερα.
«Ένα terabyte είναι, για τους περισσότερους ανθρώπους, γιγαντιαίο, όμως ένα κομμάτι του ανθρώπινου εγκεφάλου – ένα μικροσκοπικό, απειροελάχιστο κομμάτι του ανθρώπινου εγκεφάλου – είναι χιλιάδες terabyte», δήλωσε ο Λίχτμαν σε μια έκθεση των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας .
Η λεπτομερής τρισδιάστατη ανακατασκευή αποκαλύπτει όμορφες δομές στον εγκέφαλο. Νευρώνες που σχηματίζουν δεκάδες συνδέσεις, νευρωνικά ζεύγη με κατοπτρικά είδωλα και δίκτυα πολύ πιο πολύπλοκα από το αναμενόμενο, είναι μερικές μόνο από τις πρωτοποριακές ανακαλύψεις.
«Θυμάμαι αυτή τη στιγμή, να μπαίνω στο χάρτη και να κοιτάζω μια μεμονωμένη σύναψη από τον εγκέφαλο αυτής της γυναίκας και στη συνέχεια να κάνω ζουμ σε αυτά τα εκατομμύρια pixel», δήλωσε ο Βάιρεν Τζάιν, ανώτερος επιστήμονας της Google στο περιοδικό Nature. «Ήταν ένα είδος πνευματικής εμπειρίας.»
Ο χάρτης, που αποτελεί πλέον μέρος ενός συνόλου δεδομένων ανοικτής πρόσβασης στο διαδίκτυο, ανοίγει την πόρτα σε νέες αντιλήψεις για την ανθρώπινη νόηση, τις ψυχιατρικές διαταραχές και την αρχιτεκτονική του ανθρώπινου νοός.
«Υπάρχει η ρήση ότι ‘ένας χάρτης των συναπτικών συνδέσεων είναι απαραίτητος αλλά ανεπαρκής για την κατανόηση του εγκεφάλου’. Στην τρέχουσα μορφή του λείπουν ακόμη πολλές σημαντικές πληροφορίες, αλλά είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση», δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ο Ντάνιελ Μπέργκερ, επιστήμονας στο εργαστήριο του Λίχτμαν.
Όλες οι εικόνες που ακολουθούν προέρχονται από την Google Research και το εργαστήριο Λίχτμαν (Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ). Οι φωτογραφίες είναι του Ντ. Μπέργκερ (Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ).
Διεγερτικοί νευρώνες, χρωματικά κωδικοποιημένοι ανάλογα με το μέγεθος, με το κόκκινο να είναι ο μεγαλύτερος και το μπλε ο μικρότερος. Οι πυρήνες των κυττάρων κυμαίνονται από 15 έως 30 μικρόμετρα.
Ένας μοναδικός λευκός νευρώνας λαμβάνει σήματα από περισσότερους από 5.000 μπλε άξονες, με τις πράσινες συνάψεις να σηματοδοτούν τα σημεία όπου μεταφέρονται τα σήματα.
Νευρώνες με μακριούς δενδρίτες και σπονδυλική στήλη δενδριτών. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, ένας μεμονωμένος άξονας (μπλε) πραγματοποιεί επαναλαμβανόμενες συναπτικές συνδέσεις (κίτρινο) με έναν νευρώνα-στόχο (πράσινο).
Μια απροσδόκητη ανακάλυψη ήταν η παρουσία «σπειρών αξόνων» – μπλεγμένων βρόχων μπλε αξόνων – οι οποίοι συνήθως μεταδίδουν σήματα από τα νευρικά κύτταρα. Αυτές οι δομές ήταν σπάνιες στο δείγμα και μερικές φορές φαινόταν να στηρίζονται σε κίτρινα κύτταρα. Ο σκοπός τους παραμένει ασαφής.
Μια δέσμη νευρώνων σε σχέση με το μέγεθος μιας ανθρώπινης τρίχας.
Ένας μεμονωμένος νευρώνας (λευκό) λαμβάνει σήμα από τους άξονες. Οι πράσινοι άξονες μεταδίδουν σήματα που τον ενεργοποιούν, ενώ οι μπλε στέλνουν σήματα που αναστέλλουν την ενεργοποίηση.
Σε μια εξέλιξη που θα μπορούσε να ανήκει σε σενάριο επιστημονικής φαντασίας, Ιάπωνες ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Τόκυο κατάφεραν να φέρουν την τεχνολογία ένα βήμα πιο κοντά στην απόλυτη βιο-μηχανική σύντηξη: την ένωση της μηχανής με το ζωντανό ανθρώπινο δέρμα.
Η ομάδα του καθηγητή Σότζι Τακέουτσι [Soji Takeuchi] ανέπτυξε ένα ρομποτικό δάχτυλο καλυμμένο με ζωντανό ανθρώπινο δέρμα, το οποίο όχι μόνο δημιουργεί ρυτίδες και ιδρώνει, αλλά έχει την ικανότητα να επουλώνεται αυτόνομα σε περίπτωση τραυματισμού. Παράλληλα, αναπτύσσεται ρομποτικό πρόσωπο με παρόμοιο δέρμα, ικανό ακόμα και να χαμογελά.
Ζωντανή σάρκα σε μηχανικό πλαίσιο
Η διαδικασία κατασκευής της βιο-υβριδικής αυτής επιδερμίδας ξεκίνησε με την εμβάπτιση του ρομποτικού δαχτύλου σε διάλυμα κολλαγόνου και ανθρώπινων ινοβλαστών, κυττάρων θεμελιώδους σημασίας για το ανθρώπινο δέρμα. Έπειτα, προστέθηκαν επιδερμικά κερατινοκύτταρα, σχηματίζοντας την εξωτερική στιβάδα του δέρματος. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν τόσο ρεαλιστικό που οι ερευνητές παρατήρησαν ακόμα και τη δημιουργία φυσικών ρυτίδων κατά την κάμψη του δαχτύλου.
Το δέρμα όχι μόνο μοιάζει ζωντανό, είναι ζωντανό. Σε περίπτωση τραυματισμού, μπορεί να επιδιορθωθεί με τη χρήση επιδέσμου κολλαγόνου, προσομοιώνοντας τη φυσική διαδικασία επούλωσης του ανθρώπινου οργανισμού.
«Μας εντυπωσίασε το πόσο καλά ο ιστός προσαρμόζεται στην επιφάνεια της μηχανής», δήλωσε ο καθηγητής Τακέουτσι. «Το δάχτυλο εξέρχεται από το θρεπτικό διάλυμα με μια ελαφρώς ιδρωμένη υφή. ‘Όταν κινείται, ακούγεται ο ήχος του μοτέρ, ένα ανησυχητικό μείγμα ρεαλισμού και τεχνολογίας.»
Ένα δυστοπικό όραμα;
Η πρόοδος στην ανάπτυξη ρομπότ με ανθρώπινα χαρακτηριστικά προκαλεί ενθουσιασμό, αλλά και προβληματισμό. Η ιδέα της ζωντανής σάρκας επάνω σε μηχανές φέρνει ανατριχίλα, καθώς το φαινόμενο του uncanny valley – της ψυχολογικής ενόχλησης που προκαλεί η ατελώς ρεαλιστική μίμηση του ανθρώπου – γίνεται όλο και πιο αισθητό.
Η δημιουργία ανθρωποειδών που δεν θα διακρίνονται εύκολα από τους πραγματικούς ανθρώπους εγείρει ηθικά και κοινωνικά ζητήματα: Τι σημαίνει να είναι κάποιος «άνθρωπος»; Τι επιπτώσεις μπορεί να έχει στην απασχόληση, στην κοινωνική επαφή και στην αίσθηση ταυτότητας;
Πρακτικές εφαρμογές με προοπτική
Οι ερευνητές θεωρούν ότι οι εφαρμογές είναι πολλές. Τέτοιου είδους ρομπότ θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την εκπαίδευση ιατρικού προσωπικού, στην πλαστική χειρουργική, για τη δοκιμή καλλυντικών προϊόντων, ακόμα και στη φροντίδα ηλικιωμένων ή στην εξυπηρέτηση πελατών.
«Στόχος μας είναι η ανάπτυξη ρομπότ που θα ενσωματωθούν οργανικά στην κοινωνία και σε επαγγελματικά περιβάλλοντα», τονίζει ο Τακέουτσι.
Ο ανθρώπινος παράγοντας: προσοχή και ευθύνη
Η τεχνολογία αυτή φέρνει την ανθρωπότητα μπροστά σε ένα σταυροδρόμι: Από τη μια, υπόσχεται νέα επιτεύγματα στην υγεία και την επιστήμη. Από την άλλη, απαιτεί μια ώριμη, ηθική και κοινωνικά υπεύθυνη στάση. Η πρόοδος δεν πρέπει να προηγείται της κρίσης. Τα ερωτήματα που γεννιούνται αφορούν όλους μας: τι είδους κοινωνία θέλουμε να χτίσουμε και με ποιες προϋποθέσεις;
Καθώς τα όρια μεταξύ ανθρώπου και μηχανής γίνονται ολοένα και πιο δυσδιάκριτα, η τεχνολογία μάς καλεί όχι μόνο να τη θαυμάσουμε αλλά και να στοχαστούμε.
Η πολύωρη χρήση υπολογιστή και άλλων συσκευών με οθόνη από ανήλικους μπορεί να αποτελεί τόσο αιτία βλάβης όσο και σύμπτωμα ενός υποκείμενου προβλήματος. Μια νέα έρευνα σε περισσότερα από 300.000 παιδιά παγκοσμίως διαπίστωσε ότι η υπερβολική χρήση συσκευών λειτουργεί συχνά και ως καταφύγιο όταν τα παιδιά βιώνουν άγχος, κατάθλιψη ή κοινωνικές δυσκολίες, που δεν μπορούν ακόμη να εκφράσουν.
«Είναι σαν την κατανάλωση εύκολου [αλλά ανθυγιεινού] φαγητού, αλλά με συσκευές», δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ο Μάικλ Νότελ, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ και ένας εκ των συγγραφέων της έρευνας. Ο φαύλος κύκλος επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Μία βλαβερή σχέση
Η νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Psychological Bulletin, ανέλυσε 117 διαχρονικές μελέτες, παρακολουθώντας παιδιά ηλικίας 10 ετών για μεγάλο χρονικό διάστημα, με τουλάχιστον έξι μήνες μεταξύ κάθε εξέτασης. Τελικά διαπιστώθηκε ότι και ο χρόνος μπροστά σε οθόνες οδήγησε σε κοινωνικο-συναισθηματικά προβλήματα, αλλά και τα κοινωνικο-συναισθηματικά προβλήματα οδήγησαν σε αυξημένο χρόνο μπροστά σε οθόνες.
Οι κοινωνικο-συναισθηματικές συμπεριφορές περιελάμβαναν εξωτερίκευση επιθετικότητας και υπερκινητικότητας ή εσωτερικές μάχες, όπως άγχος ή κατάθλιψη.
Η παρατεταμένη χρήση οθόνης εκτοπίζει βασικές προστατευτικές συμπεριφορές όπως ο ύπνος, η άσκηση και η άμεση αλληλεπίδραση, δραστηριότητες που βοηθούν τα παιδιά να ρυθμίζουν τα συναισθήματά τους, να αναπτύσσουν κοινωνικές δεξιότητες, μειώνοντας τον κίνδυνο ανάπτυξης ψυχικών διαταραχών, δήλωσε στην Epoch Times η Ρομπέρτα Πίρες Βασκονσέλος, συγγραφέας της έρευνας και λέκτορας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, στη Σχολή Επιστημών Υγείας.
Τα παιδιά που ήδη δυσκολεύονται μπορεί να χρησιμοποιήσουν τις οθόνες σαν καταφύγιο, διογκώνοντας το πρόβλημα μέχρι το σημείο της κατάθλιψης και του άγχους.
Ο Τομ Κέρστιγκ, ψυχοθεραπευτής, οικογενειακός σύμβουλος και συγγραφέας του «Raising Healthy Teenagers», δήλωσε στην Epoch Times ότι έχει παρατηρήσει αύξηση της επιθετικότητας και της ανυπακοής σε παιδιά τα τελευταία χρόνια. Σημείωσε ότι πολλές από τις εφαρμογές και τα παιχνίδια που χρησιμοποιούν τα παιδιά «έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν το τμήμα του εγκεφάλου που αναζητά την ευχαρίστηση και παράγει ντοπαμίνη», χημική ουσία που προκαλεί ευεξία και συνδέεται με όλες τις μορφές εθισμού.
«Τελικά, τα παιδιά δέχονται μία συνεχή διέγερση της ντοπαμίνης μέσω των συσκευών τους. Όταν αφαιρείται η συσκευή, καταρρέουν και αποσύρονται, κάτι που συνήθως εκδηλώνεται ως θυμός και επιθετικότητα», εξηγεί ο Κέρστιγκ.
Τα ευρήματα επιβεβαίωσαν επίσης ότι οι τρέχουσες συστάσεις για τον χρόνο χρήσης οθόνης βοήθησαν. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής αποθαρρύνει τη χρήση οθόνης σε παιδιά κάτω των δύο ετών και συνιστά τον περιορισμό της χρήσης της οθόνης σε μία ώρα την ημέρα για παιδιά ηλικίας 2-5 ετών. Τα παιδιά που παρέμειναν εντός των ορίων γενικά τα πήγαν καλύτερα, ενώ εκείνα που ξεπέρασαν τα όρια είδαν τους κινδύνους να αυξάνονται.
«Δεν ήταν απότομο», είπε ο Νότελ. «Ένα παιδί που παρακολουθεί [μια οθόνη] τρεις ώρες αντί για δύο δεν είναι καταδικασμένο. Αλλά όσο περισσότερο ξέφευγαν τόσο χειρότερα γίνονταν τα αποτελέσματα». Οι ισχυρότερες ανεπιθύμητες ενέργειες ήταν μεταξύ των παιδιών που χρησιμοποιούν οθόνες για τέσσερις ή περισσότερες ώρες την ημέρα.
Η βλάβη μπορεί να μην εμφανίζεται αμέσως, αλλά τείνει να συσσωρεύεται. «Η υπερβολική [χρήση] προκαλεί βλάβη που συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου».
Παράγοντες τρωτότητας
Τα κορίτσια είναι γενικά πιο ευάλωτα στην ανάπτυξη συναισθηματικών διαταραχών από την υπερβολική χρήση οθόνης, ενώ τα αγόρια είναι πιο πιθανό να αυξήσουν τη χρήση συσκευών όταν αντιμετωπίζουν κοινωνικοσυναισθηματικές προκλήσεις, σύμφωνα με την έρευνα.
Τα μεγαλύτερα παιδιά εμφάνισαν ισχυρότερες αρνητικές επιπτώσεις, εν μέρει λόγω της λιγότερης εποπτείας και της πρόσβασης σε πιο ενήλικο περιεχόμενο. «Ένα πεντάχρονο μπορεί να έχει 60% χρόνο μπροστά σε οθόνη υπό επίβλεψη, αλλά τα οκτάχρονα συχνά χρησιμοποιούν οθόνες μόνα τους», δήλωσε ο Νότελ.
Όταν τα παιδιά είναι ακόμη σε νηπιακή ηλικία, η συμπεριφορά τους συχνά αντιμετωπίζεται με μεγαλύτερη επιείκεια. Τα ξεσπάσματα θυμού ή η μικρή διάρκεια προσοχής μπορεί να θεωρηθούν ως τυπικά αναπτυξιακά στάδια που οι γονείς ή οι φροντιστές ίσως παραβλέψουν, θεωρώντας ότι το παιδί είναι ακόμα μικρό για να μπορεί να έχει αυτοέλεγχο. Ωστόσο, αργότερα, οι απαιτήσεις αυξάνονται και στο σχολείο οι εκπαιδευτικοί έχουν υψηλότερες προσδοκίες από τα παιδιά όσον αφορά τη συμπεριφορά τους.
Είδος χρήσης
Τα παιχνίδια ενέχουν τους υψηλότερους κινδύνους, ειδικά τα διαδικτυακά παιχνίδια με πολλούς παίκτες. «Τα παιδιά που παίζουν παιχνίδια είναι πολύ πιο πιθανό να αναπτύξουν προβλήματα από τα παιδιά που χρησιμοποιούν οθόνες για άλλα πράγματα», δηλώνει ο Νότελ. «Και τα παιδιά που δυσκολεύονται συναισθηματικά είναι επίσης πιο πιθανό να στραφούν στα παιχνίδια.»
Τα μικρότερα παιδιά εξακολουθούν να αναπτύσσουν δεξιότητες συναισθηματικής αυτορρύθμισης και διαχείρισης χρόνου και μπορεί να μην είναι σε θέση να αντισταθούν στην εθιστική φύση αυτών των παιχνιδιών.
Η Βασκονσέλος σημείωσε επίσης ότι τα παιχνίδια μπορεί να απευθύνονται άμεσα στις ψυχολογικές ανάγκες των συναισθηματικά ευάλωτων παιδιών, λέγοντας ότι μπορεί να «έλκονται από τα βιντεοπαιχνίδια επειδή προσφέρουν μια αίσθηση του ανήκειν ή ικανότητας που δεν βρίσκουν αλλού».
Μετατρέποντας τη χρήση σε διδακτική και ωφέλιμη εμπειρία
Ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούνται οι οθόνες έχει εξίσου μεγάλη σημασία με το πόσο χρησιμοποιούνται.
«Το να παίζουμε ή να παρακολουθούμε κάτι μαζί έχει μεγάλη διαφορά. Είναι σαν τη διαφορά μεταξύ τού να τρώμε μόνοι μας σε σχέση με το να τρώμε μαζί με την οικογένειά μας. Ίδιο φαγητό, διαφορετική εμπειρία», είπε ο Νότελ.
Όταν οι γονείς είναι παρόντες, βοηθούν τα παιδιά να επεξεργαστούν αυτό που βλέπουν και αποτελούν πρότυπο υγιούς συμπεριφοράς. Η Βασκονσέλος τόνισε ότι αυτές οι κοινές στιγμές μπορούν επίσης να γίνουν ευκαιρίες σύνδεσης, εκτός από ευκαιρία για να διδάξουμε τη συναισθηματική αυτορρύθμιση, την κριτική σκέψη και τον τρόπο διαχείρισης της διαδικτυακής δυναμικής.
«Το πιο σημαντικό είναι ότι μετατρέπει τον χρόνο μπροστά σε μια οθόνη σε μια κοινή, υποστηρικτική εμπειρία, αντί για κάτι στο οποίο τα παιδιά στρέφονται μόνα τους — ειδικά όταν αισθάνονται συναισθηματικά ευάλωτα», είπε.
Προειδοποιητικά σημάδια
«Εάν το παιδί σας τείνει να αυξάνει τον χρόνο που περνά μπροστά σε μια οθόνη, ελέγξτε αν είναι καλά συναισθηματικά. Η έντονη χρήση οθόνης μπορεί να είναι ένας τρόπος να πει ‘δυσκολεύομαι’», επισημαίνει ο Νότελ.
Ορισμένες συμπεριφορές — όπως η ανικανότητα να κάθεται ακίνητο ή οι καυγάδες με τα αδέρφια του — είναι εύκολο να εντοπιστούν. Εντούτοις, συμβουλεύει τους γονείς να έχουν τον νου τους και για πιο διακριτικά προειδοποιητικά σημάδια, όπως άγχος ή συναισθήματα ανεπάρκειας. «Τα ‘ήσυχα’ προβλήματα μπορεί να είναι εξίσου ανησυχητικά.»
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν η οθόνη έχει μετατοπιστεί από την ψυχαγωγία στην αποφυγή, όταν δηλαδή αντικαθιστούν άλλες δραστηριότητες όπως μία αθλητική προπόνηση ή μια σχολική ή κοινωνική εκδήλωση.
Εάν ένα παιδί χρησιμοποιεί οθόνες για να αντιμετωπίσει το άγχος, η μείωση χρόνου μπορεί να μην αρκεί ως μέτρο — θα μπορούσε ακόμη και να γυρίσει μπούμερανγκ — καθώς δεν αντιμετωπίζει το βασικό πρόβλημα.
«Είναι σαν να αντιμετωπίζεις τον πυρετό χωρίς να εντοπίζεις την αιτία της λοίμωξης. Αν ένα παιδί χάσει το εργαλείο αντιμετώπισής του αλλά δεν λάβει συναισθηματική υποστήριξη, μπορεί να νιώσει ακόμη πιο χαμένο ή καταβεβλημένο. Αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει συμπτώματα όπως το άγχος, την υπερκινητικότητα ή τη χαμηλή αυτοεκτίμηση», εξηγεί η Βασκονσέλος.
Πρόσθεσε ότι όταν τα παιδιά ξεχνιούνται μπροστά σε μια οθόνη, τις περισσότερες φορές αυτό που χρειάζονται περισσότερο είναι συναισθηματική υποστήριξη. Απαιτείται από τους γονείς να βοηθήσουν τα παιδιά να αναγνωρίσουν, να επεξεργαστούν και να κατανοήσουν τα συναισθήματά τους, και να τα καθοδηγήσουν [τα παιδιά] προς πιο υγιείς στρατηγικές αντιμετώπισης.
Οι στρατηγικές μπορεί να είναι τόσο απλές όσο το να παραμένουν με τα συναισθήματά τους [χωρίς να προσπαθούν να τα αποφύγουν], να παίρνουν βαθιές ανάσες ή να ασκούνται.
Καλές πρακτικές για τον χρόνο στην οθόνη
Ο απλός περιορισμός του χρόνου μπροστά στην οθόνη δεν είναι αρκετός, λένε οι συγγραφείς.
«Οι τρέχουσες οδηγίες είναι σαν να λένε στους γονείς να ‘περιορίζουν το φαγητό’ χωρίς να εξηγούν ότι τα πατατάκια διαφέρουν από τα καρότα», επισημαίνει ο Νότελ.
«Η οδηγία θα πρέπει να δίνει έμφαση στη σημασία της ποιότητας του περιεχομένου και του κοινωνικού περιβάλλοντος που περιβάλλει τη χρήση της οθόνης», τονίζει η Βασκονσέλος.
Ο Νότελ συνιστά ένα πιο λεπτομερές πλαίσιο:
Πράσινο: Εκπαιδευτικές εκπομπές ή κοινή παρακολούθηση με τους γονείς
Κίτρινο: Γενικά τηλεόραση ή ταινίες
Κόκκινο: Παιχνίδια και μέσα κοινωνικής δικτύωσης
Το πράσινο αφορά χρόνο μπροστά στην οθόνη, στον οποίο τα παιδιά «θα μπορούσαν σχεδόν να έχουν απεριόριστη πρόσβαση, όπως το FaceTime με τη γιαγιά και τη χρήση εφαρμογών που διδάσκουν απευθείας φωνητική», εξήγησε. Το κίτρινο περιλαμβάνει αυτά που μπορούν γίνονται λίγο κάθε μέρα.
Ο Νότελ παρομοιάζει τη κόκκινη χρήση της οθόνης με τα κεράσματα: «πράγματα που μπορεί να παρέχετε μόνο μία ή δύο φορές την εβδομάδα ή σε ειδικές περιστάσεις». Για παιδιά κάτω των δέκα ετών, τα βιντεοπαιχνίδια θα πρέπει να είναι σαν το παγωτό — εντάξει πού και πού, αλλά όχι κάθε βράδυ.
Οι γονείς θα πρέπει να δώσουν προτεραιότητα σε περιεχόμενο υψηλής ποιότητας που υποστηρίζει την υγιή ανάπτυξη. Παραδείγματα που έδωσε η Βασκονσέλος για περιεχόμενο υψηλής ποιότητας που υποστηρίζει την ανάπτυξη περιλαμβάνουν εκπαιδευτικές εκπομπές που δείχνουν στα παιδιά πώς να ρυθμίζουν τα συναισθήματά τους, εφαρμογές που ανταμείβουν την ομαδική εργασία και τη στρατηγική, και δημιουργικές εφαρμογές όπως αυτές που σας επιτρέπουν να σχεδιάζετε ή να δημιουργείτε μουσική.
Ωστόσο, η ψηφιακή αλληλεπίδραση δεν υποκαθιστά την πραγματική σύνδεση, είπε. Οι άμεσες, προσωπικές σχέσεις παραμένουν απαραίτητες.
«Οι κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητες δεν είναι έμφυτες — αναπτύσσονται», σημειώνει ο Κέρστιγκ, τονίζοντας ότι τα παιδιά αναπτύσσουν αυτές τις δεξιότητες μέσω πραγματικών αλληλεπιδράσεων. «Το φυσικό περιβάλλον ενός παιδιού είναι η παιδική χαρά — να βρίσκεται έξω με άλλα παιδιά, να του παίρνουν την μπάλα. Έτσι μαθαίνουν να διαχειρίζονται τις αντιξοότητες και να αναπτύσσουν συναισθηματική νοημοσύνη.»
Ο στόχος δεν είναι να εξαλειφθούν οι οθόνες, αλλά να χρησιμοποιούνται στοχευμένα, διασφαλίζοντας ότι τα παιδιά έχουν τη συναισθηματική υποστήριξη και τις εμπειρίες του πραγματικού κόσμου που χρειάζονται για να αναπτυχθούν σωστά και ολόπλευρα.
Καθώς η διασημότητα του Twitch, Κέητλυν Σιραγκούσα (πιο γνωστή ως Amouranth), κοιμόταν στο σπίτι της στο Χιούστον, τρεις άνδρες εισέβαλαν και τη χτύπησαν με πιστόλι, απαιτώντας να παραδώσει τα κρυπτονομίσματά της.
Αυτό που δεν γνώριζαν οι κλέφτες ήταν ότι ο σύζυγός της, Νικ Λη, ήταν στο μπάνιο. Ο Λη βγήκε με ένα όπλο και πυροβόλησε τους άνδρες, αναγκάζοντάς τους να φύγουν, δήλωσε η Σιραγκούσα στο Fox News.
Το περιστατικό της 2ας Μαρτίου είναι μόνο ένα από μια πρόσφατη σειρά περιστατικών που ώθησαν τις αρχές να προειδοποιήσουν τους επενδυτές σε κρυπτονομίσματα και τα άτομα που κατέχουν μεγάλα ποσά ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων ότι αποτελούν στόχους απαγωγής και ληστείας.
Μια άλλη επίθεση καταγράφηκε σε κάμερα και μεταδόθηκε από το μέσο ενημέρωσης Le Parisien, που έδειξε πλάνα από μια απόπειρα απαγωγής, στις 13 Μαΐου, μιας 34χρονης γυναίκας και της 2χρονης κόρης της — συγγενών επενδύτριας σε κρυπτονομίσματα.
Ο Τζέημσον Λοπ, επικεφαλής τεχνολογίας της εταιρείας λύσεων φύλαξης κρυπτονομισμάτων Casa, έχει συντάξει μια βάση δεδομένων με φυσικές επιθέσεις, η οποία δείχνει 23 γνωστά περιστατικά μέχρι στιγμής φέτος, σε σύγκριση με 32 ολόκληρου του 2024.
Ο Λοπ πιστεύει ότι πολλά άτομα έχουν στοχοποιηθεί επειδή επιδείκνυαν τον πλούτο τους σε κρυπτονομίσματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Η Amouranth, για παράδειγμα, η οποία δέχτηκε επίθεση στο Τέξας, σχεδόν σίγουρα δέχτηκε επίθεση επειδή δημοσίευσε ένα στιγμιότυπο οθόνης του πορτοφολιού της που περιείχε Bitcoin αξίας 20 εκατομμυρίων δολαρίων», είπε.
Ενώ οι περισσότερες τράπεζες των ΗΠΑ ζητούν από τους πελάτες να ειδοποιήσουν εκ των προτέρων πριν από την ανάληψη μεγάλων ποσών από τους λογαριασμούς τους, αυτή η επιπλέον προφύλαξη δεν είναι διαθέσιμη στον χώρο των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.
Ο Ντέηβιντ Μακ Κέλβυ, πρώην επικεφαλής επιθεωρητής ντετέκτιβ της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου, ο οποίος τώρα διευθύνει την εταιρεία ερευνών TM Eye, δήλωσε ότι το ελάττωμα με τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία είναι ότι μόλις οι εγκληματίες έχουν πρόσβαση σε στοιχεία ενός κρυπτονομίσματος, μπορούν να πάρουν τα πάντα.
Το πλεονέκτημα των κρυπτονομισμάτων για πολλούς ανθρώπους είναι ότι είναι αποκεντρωμένα και δεν χρειάζεται να βασίζονται σε τράπεζες, δήλωσε ο Μάικλ Λίτμαν, διευθυντής καινοτομίας στην Digital Frontier στο Λονδίνο.
Ωστόσο, είπε, «υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα στην αποκέντρωση».
«Όταν σας πειράζουν ή όταν αδειάζει το πορτοφόλι σας, δεν υπάρχει επιστροφή… Δεν έχετε αριθμό τεχνικής υποστήριξης, δεν έχετε τράπεζα για να καλέσετε και να πείτε ότι κάτι έχει συμβεί.»
Οι επενδυτές κρυπτονομισμάτων και οι μεγάλοι κάτοχοι ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων παγκοσμίως προειδοποιούνται για τον αυξανόμενο κίνδυνο απαγωγής και ληστείας. (Brandon Bell/Getty Images)
Οι περισσότερες επιθέσεις δεν δημοσιοποιούνται
Οι απαγωγές και άλλες απόπειρες εκβιασμού είναι γνωστές στον κλάδο ως «επιθέσεις με κλειδί», που πήραν το όνομά τους από ένα καρτούν σε ένα κόμικ που ονομάζεται XKCD. Το σκίτσο δείχνει έναν «κρυπτοσπαστικό» να φαντάζεται ότι θα ματαίωνε οποιαδήποτε απόπειρα κλοπής με κρυπτογράφηση υψηλού επιπέδου, μόνο και μόνο για να τον χτυπήσουν στο κεφάλι με ένα κλειδί των 5 δολαρίων και να τον αναγκάσουν να παραδώσει τον κωδικό πρόσβασης.
«Μπορείτε να έχετε ένα τρελό επίπεδο μαθηματικής ασφάλειας γύρω από τα δεδομένα σας, τα ιδιωτικά σας κλειδιά, οτιδήποτε. Αλλά αν μπορεί κάποιος να το παρακάμψει σχεδόν ακαριαία, τότε αυτή είναι μια σημαντική αδυναμία στο πρόγραμμά σας», είπε ο Λοπ.
Τα τελευταία χρόνια έχει σημειωθεί μια σειρά από «επιθέσεις με κλειδί», συμπεριλαμβανομένης μίας στις 3 Μαΐου, στην οποία ο πατέρας ενός επενδυτή κρυπτονομισμάτων διασώθηκε από την αστυνομία κοντά στο Παρίσι.
Ο Φαμπρίς Γκαρντόν, διευθυντής της δικαστικής αστυνομίας, δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό RTL ότι ένα από τα δάχτυλα του θύματος είχε κοπεί κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας. Το όνομα του θύματος δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί. Επτά άτομα συνελήφθησαν σε σχέση με αυτό το περιστατικό.
Συνέβη τέσσερις μήνες αφότου απαγωγείς ακρωτηρίασαν το χέρι του Ντέηβιντ Μπάλλαντ, συνιδρυτή της εταιρείας κρυπτονομισμάτων Ledger, κατά τη διάρκεια ενός ξεχωριστού περιστατικού απαγωγής και λύτρων.
Τον Νοέμβριο του 2024, ο Ντην Σκούρκα, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας κρυπτονομισμάτων WonderFi με έδρα το Τορόντο, απήχθη και στη συνέχεια αφέθηκε ελεύθερος αφού κατέβαλε λύτρα 1 εκατομμυρίου δολαρίων.
Τον Ιούνιο του 2024, ένας Βρετανός επενδυτής κρυπτονομισμάτων δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης — η ανάρτηση έχει πλέον διαγραφεί — ότι είχε δεχτεί επίθεση από τρεις άνδρες με ματσέτες, οι οποίοι τον ανάγκασαν να ανοίξει το βιβλίο του και στη συνέχεια μετέφεραν όλα τα κρυπτονομίσματά του.
Το 2022, ο Άιντεν Πλετέρσκι, ο αυτοαποκαλούμενος «Βασιλιάς των Κρυπτονομισμάτων», απήχθη υπό την απειλή όπλου στο κέντρο του Τορόντο, ξυλοκοπήθηκε και κρατήθηκε αιχμάλωτος για τρεις ημέρες.
Ένας άντρας αγοράζει bitcoin σε ένα ΑΤΜ Bitstop σε αίθουσα εκθέσεων κατά τη διάρκεια του Συνεδρίου Bitcoin 2022. Μαϊάμ, 7 Απριλίου 2022. (Marco Bello/Getty Images)
«Αυτοί οι κακοποιοί είναι έξυπνοι και υπάρχουν μερικές πάρα πολύ επαγγελματικές συμμορίες τριγύρω, συμπεριλαμβανομένων Νοτιοαμερικανών, που θα περάσουν μέρες παρακολουθώντας, ελέγχοντας τον τρόπο ζωής κάποιου, τοποθετώντας ιχνηλάτες στα αυτοκίνητά του και ελέγχοντας την τοποθεσία των καμερών CCTV», δήλωσε ο Μακ Κέλβυ.
Ο Λοπ είπε ότι είναι «αρκετά λογικό να υποθέσουμε ότι η συντριπτική πλειοψηφία των επιθέσεων δεν δημοσιοποιείται ποτέ».
«Υπάρχουν πολλά θύματα που δεν επικοινωνούν ποτέ με τις αρχές επιβολής του νόμου επειδή φοβούνται ότι αυτό θα οδηγήσει απλώς στη δημοσιότητα της επίθεσης και θα τους καταστήσει μεγαλύτερο στόχο.»
Μετά από μια σειρά ληστειών, απαγωγών και απόπειρων απαγωγής που συνδέονται με ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, ο υπουργός Εσωτερικών της Γαλλίας, Μπρουνό Ρεταιγιώ, συναντήθηκε με ηγετικά στελέχη της βιομηχανίας κρυπτονομισμάτων της χώρας. Δήλωσε στο ραδιοφωνικό δίκτυο Europe1, στις 16 Μαΐου, ότι η συνάντηση έγινε για να διασφαλιστεί ότι «γνώριζαν τους κινδύνους» και να «συνεργαστούν μαζί τους για να διασφαλίσουν την ασφάλειά τους».
Σύλληψη
Έχοντας αποκτήσει πρόσβαση σε ένα πορτοφόλι κρυπτονομισμάτων — που μερικές φορές αναφέρεται ως ledger — ένας εγκληματίας μπορεί να μεταφέρει ολόκληρο το περιεχόμενο στο δικό του ψηφιακό πορτοφόλι, αφήνοντας λίγα στοιχεία για την ταυτότητά του.
Αυτή η αύρα ασφάλειας οδηγεί τους εγκληματίες να κάνουν λάθη, είπε ο Λοπ, και «αυτό είναι καλό για τις αρχές επιβολής του νόμου, επειδή τους βοηθά να εντοπίζουν πιο εύκολα τους ανθρώπους και να τους βρίσκουν».
Ωστόσο, είπε, λίγα τοπικά αστυνομικά τμήματα έχουν τις γνώσεις που απαιτούνται για τον εντοπισμό κλεμμένων κρυπτονομισμάτων και η εμπειρογνωμοσύνη συχνά βρίσκεται μόνο σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
«Έχω συνεργαστεί με το FBI σε αρκετές περιπτώσεις και μπορώ να σας πω ότι, μόνο και μόνο λόγω των περιορισμών πόρων των αρχών επιβολής του νόμου σε εθνικό επίπεδο, γενικά δεν πρόκειται να κυνηγήσουν κλοπές και επιθέσεις [κρυπτονομισμάτων], εκτός αν μιλάμε για εκατομμύρια δολάρια ή περισσότερα», είπε ο Λοπ.
Στις αρχές Μαΐου, τρεις έφηβοι κατηγορήθηκαν για κλοπή 4 εκατομμυρίων δολαρίων σε κρυπτονομίσματα και μη ανταλλάξιμα token (NFT) τον Νοέμβριο του 2024, επιβεβαίωσε το Τμήμα Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λας Βέγκας στην Epoch Times.
Νωρίτερα φέτος, η εταιρεία κρυπτονομισμάτων Bybit δήλωσε ότι οι χάκερ είχαν κλέψει ψηφιακό νόμισμα αξίας 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων σε αυτό που θεωρείται η μεγαλύτερη ληστεία του είδους της.
Τεχνικοί σε ένα εργοστάσιο εξόρυξης κρυπτονομισμάτων εργάζονται στο κέντρο λειτουργιών δικτύου στο Hernandarias της Παραγουάης, στις 2 Αυγούστου 2024. (Daniel Duarte/AFP μέσω Getty Images)
Έγκλημα «χαμηλού κινδύνου, υψηλής αμοιβής»
Σύμφωνα με τον Μακ Κέλβυ, οι εγκληματίες τείνουν να κινούνται προς εγκλήματα «χαμηλού κινδύνου, υψηλής ανταμοιβής» και, όπως ακριβώς μετακινήθηκαν από ένοπλες ληστείες στο λαθρεμπόριο ναρκωτικών στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, τώρα είναι πιθανό να έλκονται προς εγκλήματα που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα.
Τα τελευταία χρόνια, το κινεζικό οργανωμένο έγκλημα έχει εμπλακεί σε κυβερνοαπάτες βιομηχανικής κλίμακας από κόμβους στη Βιρμανία (γνωστή και ως Μιανμάρ), την Καμπότζη και το Λάος.
Ο Μάθιου Χόγκαν, ντετέκτιβ της Πολιτειακής Αστυνομίας του Κονέκτικατ και αξιωματικός στις Ομάδες Εργασίας Οικονομικών Εγκλημάτων της Μυστικής Υπηρεσίας, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι έχει σημειωθεί τεράστια αύξηση στις μακροπρόθεσμες απάτες, γνωστές ως «pig butchering», οι οποίες περιλαμβάνουν την προσέλκυση ανθρώπων σε πλαστές επενδύσεις σε κρυπτονομίσματα.
Ο Μάικλ Έγκλαντερ, διευθύνων σύμβουλος ενός ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων με έδρα την Πολωνία, της Plasbit, συμβουλεύει τους ανθρώπους να επενδύουν στην ασφάλεια για την προστασία κρίσιμων πληροφοριών.
«Επειδή μόλις κάποιος αποφασίσει ότι αξίζετε ως στόχος, είναι ήδη πολύ αργά για να είστε προσεκτικοί», δημοσίευσε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, στις 12 Μαΐου.
Τα κρυπτογραφικά πορτοφόλια διατίθενται σε διαφορετικές μορφές. Τα τελευταία χρόνια, τα «κρύα πορτοφόλια» έχουν γίνει πιο δημοφιλή επειδή δεν είναι συνδεδεμένα στο διαδίκτυο και λιγότερο επιρρεπή σε hacking, σε αντίθεση με τα ηλεκτρονικά πορτοφόλια, γνωστά ως «ζεστά πορτοφόλια».
«Ένα κρύο πορτοφόλι […] σας προστατεύει κυρίως από τους χάκερ επειδή τα κλειδιά [του κωδικού πρόσβασης] σας δεν βρίσκονται πλέον σε μια συσκευή γενικής χρήσης συνδεδεμένη στο διαδίκτυο», δήλωσε ο Λοπ.
Παρατήρησε όμως ότι εξακολουθεί να μην προστατεύει τους επενδυτές κρυπτονομισμάτων από απάτες που βασίζονται στην εκμετάλλευση της εμπιστοσύνης ενός ατόμου.
Εργαζόμενοι μεταφέρουν μηχανήματα εξόρυξης κρυπτονομισμάτων σε μια φάρμα κρυπτονομισμάτων, η οποία περιλαμβάνει περισσότερες από 3.000 ομάδες μηχανημάτων εξόρυξης. Ντουτζιανγκγιάν, επαρχία Σετσουάν, Κίνα, 31 Μαρτίου 2021. (STR/AFP μέσω Getty Images)
Εκτεταμένη επίθεση με κακόβουλο λογισμικό, που στοχεύει στην υποκλοπή τραπεζικών στοιχείων, στοιχείων πιστωτικών καρτών, κωδικών πρόσβασης και ψηφιακών πορτοφολιών κρυπτονομισμάτων, ανακοίνωσε η Microsoft, επηρεάζοντας σχεδόν 400.000 υπολογιστές με λειτουργικό σύστημα Windows διεθνώς.
Σε επίσημη δημοσίευση ιστολογίου, η εταιρεία-κολοσσός γνωστοποίησε ότι, σε συνεργασία με διεθνείς διωκτικές αρχές, κατόρθωσε να εξαρθρώσει το δίκτυο του Lumma Stealer, ενός κακόβουλου λογισμικού που χρησιμοποιείται ευρέως από κακόβουλους χειριστές για κυβερνοεγκληματικές δραστηριότητες. Σύμφωνα με τη Microsoft, το συγκεκριμένο λογισμικό είχε ήδη επιτύχει να μολύνει 394.000 συστήματα Windows παγκοσμίως.
Τι είναι το Lumma Stealer
Το Lumma Stealer ανήκει στην κατηγορία των εργαλείων υποκλοπής (stealers), τα οποία δημιουργούνται με σκοπό την άντληση ευαίσθητων δεδομένων από τους υπολογιστές θυμάτων. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται τραπεζικά δεδομένα, αριθμοί καρτών, προσωπικοί κωδικοί πρόσβασης, αλλά και διαπιστευτήρια ηλεκτρονικών πορτοφολιών κρυπτονομισμάτων. Η δράση του Lumma Stealer είχε τεράστιο αντίκτυπο στην παγκόσμια κοινότητα των χρηστών υπολογιστών, θέτοντας σε κίνδυνο τόσο ιδιώτες όσο και επιχειρήσεις.
Νομικές ενέργειες από τη Microsoft
Η Microsoft επεσήμανε ότι προβαίνει σε νομικές ενέργειες κατά των υπευθύνων της διάδοσης του Lumma Stealer. Η επιχείρηση εξάρθρωσης του δικτύου, στην οποία συμμετείχαν διωκτικές αρχές από όλο τον κόσμο, στοχεύει στη λογοδοσία των υπεύθυνων και στη μείωση των επιπτώσεων του κακόβουλου λογισμικού.
Η εταιρεία τόνισε: «Το Lumma αποτελεί σημαντική απειλή για τους χρήστες του οικοσυστήματος Windows, καθώς διευκολύνει εκτεταμένη υποκλοπή οικονομικών και προσωπικών στοιχείων». Η Microsoft συνεχίζει να συνεργάζεται με τις αρμόδιες αρχές και επενδύει σε μηχανισμούς ανίχνευσης και προστασίας από παρόμοιες απειλές.
Κίνδυνοι και μέτρα προστασίας
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το κακόβουλο λογισμικό αυτού του τύπου διαδίδεται κυρίως μέσω ύποπτων συνδέσμων, πλαστών επισυνάψεων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και αμφιλεγόμενων λήψεων λογισμικού. Συνιστάται στους χρήστες να εφαρμόζουν τακτικές ενημερώσεις ασφαλείας, να χρησιμοποιούν ισχυρούς κωδικούς πρόσβασης, καθώς και να αποφεύγουν την εγκατάσταση προγραμμάτων από μη αξιόπιστες πηγές.
Το περιστατικό υπογραμμίζει, για ακόμη μία φορά, την αυξημένη αναγκαιότητα για επαγρύπνηση στον τομέα της κυβερνοασφάλειας και τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας για την καταπολέμηση του ηλεκτρονικού εγκλήματος.
Διεθνής διάσταση και αντίκτυπος
Η υπόθεση αξιολογείται ως διεθνούς σημασίας, λόγω του εύρους της και της πολυπλοκότητας του δικτύου των δραστών. Η εμπλοκή διεθνών διωκτικών αρχών καταδεικνύει τον διασυνοριακό χαρακτήρα των κυβερνοεπιθέσεων και τη διαρκή πρόκληση που συνιστά η προστασία των ψηφιακών δεδομένων στην παγκοσμιοποιημένη ψηφιακή εποχή.
Η Microsoft διαβεβαίωσε ότι παραμένει προσηλωμένη στην ενίσχυση της ασφάλειας των προϊόντων και υπηρεσιών της, προβαίνοντας στις απαραίτητες ενέργειες για την ενημέρωση των συστημάτων Windows και την προστασία των χρηστών της από παρόμοιες μελλοντικές απειλές.
