Περίπου ένα εκατομμύριο παράνομοι μετανάστες φέρονται να έχουν αποχωρήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Ιανουάριο, με την έναρξη της δεύτερης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ, σύμφωνα με νέα μελέτη του Κέντρου Μελετών Μετανάστευσης (Center for Immigration Studies – CIS).
Τα ευρήματα δημοσιοποιήθηκαν ενώ η κυβέρνηση Τραμπ εντείνει τις προσπάθειες για περαιτέρω απελάσεις, δίνοντας έμφαση σε μεγάλες πόλεις με πολιτικές «ασφαλών καταφυγίων» και επαναλαμβάνοντας επιχειρήσεις σε αγροκτήματα, ξενοδοχεία και άλλους χώρους εργασίας.
Όπως ανέφερε το CIS σε έκθεσή του στις 19 Ιουνίου, η εκτιμώμενη μείωση φαίνεται να συνδέεται με την εντατικοποίηση της επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας από την αρχή της χρονιάς. Σύμφωνα με το Κέντρο, ο αριθμός των παράνομων μεταναστών μειώθηκε κατά ένα εκατομμύριο από την αρχή του έτους, ενδεχομένως λόγω της αντίδρασής τους στην εκλογή Τραμπ και στα αυξημένα μέτρα ελέγχου. Όπως σημειώθηκε, η μείωση αυτή προήλθε από τον περιορισμό του αριθμού μεταναστών από τη Λατινική Αμερική που είχαν φτάσει στις ΗΠΑ από το 1980 και μετά και παρέμεναν χωρίς να έχουν αποκτήσει την ιδιότητα του πολίτη — ομάδα που, όπως αναφέρεται, συμπίπτει σε μεγάλο βαθμό με τον παράτυπο πληθυσμό.
Για τον υπολογισμό του αριθμού, το CIS ανέλυσε μηνιαία στοιχεία από την Έρευνα Τρέχουσας Πληθυσμιακής Κατάστασης (Current Population Survey – CPS) του Γραφείου Στατιστικής Εργασίας, εστιάζοντας σε μη πολίτες από τη Λατινική Αμερική που εισήλθαν στις ΗΠΑ μετά το 1980. Η ομάδα αυτή χρησιμοποιείται συχνά από ομοσπονδιακές υπηρεσίες και ερευνητές ως ενδεικτική του συνολικού παράνομου πληθυσμού. Αφαιρώντας τις εκτιμήσεις για όσους βρίσκονται νομίμως στη χώρα, το Κέντρο υπολόγισε καθαρή μείωση 957.000 ατόμων μεταξύ Ιανουαρίου και Μαΐου.
Σύμφωνα με την έκθεση, η προκαταρκτική εκτίμηση για τον Μάιο του 2025 υπολογίζει ότι 14,8 εκατομμύρια παράνομοι μετανάστες βρίσκονταν στις ΗΠΑ, δηλαδή ένα εκατομμύριο λιγότεροι σε σύγκριση με τον Ιανουάριο.
Το CIS επεσήμανε πάντως ότι τα ευρήματα είναι προκαταρκτικά και πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή. Αν και η μείωση των μη πολιτών είναι στατιστικά σημαντική, η μεταβολή στο σύνολο του πληθυσμού αλλοδαπών δεν είναι.
Το Κέντρο αναγνώρισε επίσης ότι η αυστηρότερη επιβολή του νόμου ενδεχομένως να αποτρέπει ορισμένους μετανάστες — και ιδιαίτερα όσους βρίσκονται χωρίς νόμιμο καθεστώς — από το να συμμετέχουν σε κυβερνητικές έρευνες ή να αποκαλύπτουν ακριβώς το καθεστώς τους. Επιπλέον, κάποια από τα διοικητικά δεδομένα που απαιτούνται για την ακριβέστερη εκτίμηση του Μαΐου δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί.
Αν και το Κέντρο εκτιμά ότι τα δεδομένα «υποδεικνύουν έντονα» ότι η πολιτική επιβολής του Τραμπ συνέβαλε στη μείωση, αναγνωρίζει ότι δεν μπορεί να τεκμηριωθεί οριστικά η αιτιώδης σχέση.
Οι εκτιμήσεις για τον συνολικό αριθμό παράνομων μεταναστών στις ΗΠΑ ποικίλλουν σημαντικά — από περίπου 11 εκατομμύρια έως και πάνω από 30 εκατομμύρια — ανάλογα με την πηγή και τη μεθοδολογία. Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (Department of Homeland Security – DHS) είχε υπολογίσει ότι ο αριθμός ήταν 11 εκατομμύρια τον Ιανουάριο του 2022. Ο πρόεδρος Τραμπ έχει υποστηρίξει ότι ο πραγματικός αριθμός μπορεί να φτάνει τα 21 εκατομμύρια, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανέφερε ότι ενδέχεται να ανέρχεται έως και στα 30 εκατομμύρια.
Η έκθεση του CIS δημοσιεύθηκε λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση του προέδρου Τραμπ ότι κινητοποιεί «κάθε διαθέσιμο πόρο» για αυτό που χαρακτήρισε ως «το μεγαλύτερο πρόγραμμα μαζικών απελάσεων στην ιστορία», δίνοντας προτεραιότητα σε πόλεις όπως το Λος Άντζελες, η Νέα Υόρκη και το Σικάγο, όπου εφαρμόζονται πολιτικές που έρχονται σε αντίθεση με την ομοσπονδιακή νομοθεσία για τη μετανάστευση.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο πρόεδρος ανέφερε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα παραμείνει επικεντρωμένη στην «επιστροφή των αλλοδαπών στις χώρες από τις οποίες προήλθαν», προσθέτοντας ότι η ICE, η Συνοριοφυλακή, το Πεντάγωνο και άλλες υπηρεσίες έχουν την «ακλόνητη υποστήριξή» του ώστε να «φέρουν εις πέρας την αποστολή τους».
Παρότι οι παράνομες διελεύσεις των συνόρων έχουν μειωθεί από την επανεκλογή Τραμπ, ο πρόεδρος έχει εκφράσει τη δυσαρέσκεια του για τον αργό, κατά την άποψή του, ρυθμό των απελάσεων. Στο πλαίσιο της νέας προσπάθειας, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας επιβεβαίωσε ότι θα συνεχίσει τις επιχειρήσεις σε αγροκτήματα, ξενοδοχεία και άλλους χώρους εργασίας — κυρίως σε εκείνους που θεωρείται ότι απασχολούν παράνομους μετανάστες με εγκληματικό υπόβαθρο.
Ο Μάιος αποτέλεσε, σύμφωνα με τις αρχές, σημείο καμπής: για πρώτη φορά από τότε που τηρούνται στοιχεία, η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων (Customs and Border Protection – CBP) δεν απελευθέρωσε κανέναν παράνομο μετανάστη εντός Ηνωμένων Πολιτειών. Σε ανακοίνωσή της στις 17 Ιουνίου, η υπηρεσία χαρακτήρισε αυτήν την εξέλιξη ως «κατακόρυφη πτώση» σε σχέση με τους 62.000 μετανάστες που είχαν αφεθεί ελεύθεροι τον Μάιο του 2024.
Η CBP ανέφερε επίσης ότι οι συνοριοφύλακες εντόπισαν μόλις 8.725 παράνομους μετανάστες να διασχίζουν τα νότια σύνορα εκτός των επίσημων σημείων εισόδου τον περασμένο μήνα — μείωση 93% σε σχέση με τον Μάιο του 2024, όπου είχαν καταγραφεί 117.905 αντίστοιχες περιπτώσεις.
Όπως σημειώθηκε στην ανακοίνωση, οι αριθμοί παραμένουν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, γεγονός που —κατά τη CBP— αντανακλά σύνορα «πιο ασφαλή, πιο ελεγχόμενα» και «άνευ προηγουμένου επιχειρησιακή επιτυχία».
