GUY BIRCHALL

Η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε επίσημη έρευνα εναντίον τεσσάρων μεγάλων πορνογραφικών ιστοσελίδων, καθώς υπάρχουν υπόνοιες ότι ενδέχεται να παραβιάζουν σημαντικούς κανονισμούς, μεταξύ των οποίων και μέτρα προστασίας ανηλίκων από έκθεση σε πορνογραφικό περιεχόμενο στο διαδίκτυο. Τη σχετική ανακοίνωση έκαναν χθες οι ρυθμιστικές αρχές.

Ο DSA υποχρεώνει τους παρόχους διαδικτυακών υπηρεσιών να προστατεύουν τους χρήστες τους, ενώ προβλέπει πρόστιμα που μπορεί να αγγίξουν έως και το 6% του ετησίου παγκόσμιου τζίρου μίας εταιρείας σε περίπτωση παράβασης.

Όπως σημειώνει η Επιτροπή, θα διεξαχθεί εις βάθος έρευνα στις τέσσερις πλατφόρμες με απόλυτη προτεραιότητα. Επίκεντρο της έρευνας αποτελούν οι κίνδυνοι που αφορούν την προστασία ανηλίκων, ιδιαίτερα λόγω της έλλειψης αποτελεσματικών συστημάτων επαλήθευσης ηλικίας.

Οι ρυθμιστές τονίζουν πως οι εν λόγω ιστότοποι δεν έχουν εφαρμόσει «κατάλληλα και αναλογικά μέτρα» ασφαλείας για τους ανηλίκους, ειδικότερα όσον αφορά τα εργαλεία επαλήθευσης ηλικίας, τα οποία θα έπρεπε να αποτρέπουν την πρόσβαση ανηλίκων σε υλικό ενηλίκων.

Επιπλέον, εντοπίζεται η απουσία «εκτίμησης και αντιμετώπισης κινδύνων» αναφορικά με τις αρνητικές επιπτώσεις, μεταξύ των οποίων και η βλάβη στην ψυχική και σωματική υγεία των χρηστών.

Οι τέσσερις συγκεκριμένες πλατφόρμες κατατάσσονται ως «πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες», κάτι που σημαίνει ότι υπόκεινται στα αυστηρότερα κριτήρια ελέγχου που θέτει ο DSA.

Η Pornhub και η Stripchat έχουν έδρα την Κύπρο, ενώ οι XNXX και XVideos δραστηριοποιούνται από την Τσεχία, δύο χώρες μέλη της ΕΕ.

Ωστόσο, στην περίπτωση της Stripchat, η Επιτροπή έκανε δεκτό το αίτημά της να αφαιρεθεί από τη σχετική λίστα, καθώς υπολείπεται του ορίου χρηστών που θέτει ο DSA. Οι υποχρεώσεις της ως «πολύ μεγάλης πλατφόρμας» θα πάψουν να ισχύουν σε τέσσερις μήνες, όταν θα περάσει στον έλεγχο της Κυπριακής Ραδιοτηλεοπτικής Αρχής.

Η Εκτελεστική Αντιπρόεδρος της Κομισιόν για την τεχνολογική κυριαρχία, ασφάλεια και δημοκρατία, Χένα Βίρκουνεν, δήλωσε σχετικά: «Ο διαδικτυακός χώρος οφείλει να είναι ένα ασφαλές περιβάλλον για τα παιδιά, όπου θα μπορούν να μαθαίνουν και να επικοινωνούν. Προτεραιότητά μας είναι η προστασία των ανηλίκων και η ασφαλής χρήση του διαδικτύου από τα παιδιά. Μαζί με τους Εθνικούς Συντονιστές Ψηφιακών Υπηρεσιών σε όλα τα κράτη-μέλη, είμαστε αποφασισμένοι να αντιμετωπίσουμε πιθανούς κινδύνους που αφορούν τους νέους χρήστες του διαδικτύου.»

Παράλληλα, η Επιτροπή αποκάλυψε ότι η ΕΕ βρίσκεται στη διαδικασία ανάπτυξης ειδικής εφαρμογής επαλήθευσης ηλικίας, η οποία θα βοηθά τις πλατφόρμες να πιστοποιούν την ηλικία του χρήστη χωρίς να αποκαλύπτονται άλλα προσωπικά δεδομένα. Η εφαρμογή αναμένεται να είναι διαθέσιμη μέσα στο καλοκαίρι, για να καλυφθεί το διάστημα έως την εισαγωγή του Ευρωπαϊκού Ψηφιακού Πορτοφολιού, το οποίο εκτιμάται ότι θα τεθεί σε λειτουργία ως τα τέλη του 2026.

Το Ψηφιακό Πορτοφόλι της ΕΕ θα παρέχει πρόσβαση σε δημόσιες και ιδιωτικές υπηρεσίες τόσο διαδικτυακά όσο και εκτός διαδικτύου, θα επιτρέπει τη φύλαξη και διαμοιρασμό ψηφιακών εγγράφων, και τη δημιουργία υπογεγραμμένων εγγράφων με νομική ισχύ. Η χρήση του θα είναι ανοικτή σε όλους τους πολίτες, κατοίκους και επιχειρήσεις των κρατών-μελών.

Από την πλευρά της, η κυπριακή εταιρεία Aylo Freesites, ιδιοκτήτρια της Pornhub, δήλωσε στη Epoch Times πως είναι ενήμερη για την έναρξη της έρευνας και ότι «δεσμεύεται πλήρως για την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο», διαβεβαιώνοντας ότι οι σελίδες της διατίθενται αποκλειστικά για ενήλικους. «Σεβόμαστε πάντοτε το νόμο και ευχόμαστε όλες οι κυβερνήσεις να υιοθετήσουν κανονισμούς που διασφαλίζουν την ασφάλεια των χρηστών», επεσήμανε η εταιρεία.

«Η πιστοποίηση της ηλικίας των χρηστών κατά την πρόσβασή τους – μέσω των συσκευών τους – είναι η πιο αποτελεσματική λύση τόσο για την προστασία ανηλίκων όσο και ενηλίκων. Οι ιστοσελίδες θα πρέπει να δέχονται ή να απορρίπτουν την πρόσβαση βάσει αυτής της επιβεβαίωσης», αναφέρει χαρακτηριστικά η εταιρεία.

Η Epoch Times επικοινώνησε με τους υπευθύνους της Stripchat για σχόλια, αλλά μέχρι τη στιγμή που γράφονταν αυτές οι γραμμές δεν είχε καταστεί δυνατή η επικοινωνία με τις μητρικές εταιρείες των XVideos και XNXX.

Η Μόσχα προχωρά μεθοδικά στη διαμόρφωση προσχεδίου μνημονίου που θα αποτυπώνει τις αρχές μιας ενδεχόμενης συμφωνίας ειρήνης με την Ουκρανία, γνωστοποίησε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών την Τρίτη.

Υπενθυμίζεται πως μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είχε διαμηνύσει ότι το Κρεμλίνο είναι πρόθυμο να συνεργαστεί με τους Ουκρανούς για την κατάρτιση ενός σχετικού εγγράφου. Ο Πούτιν εξήγησε ότι το μνημόνιο θα προσδιορίζει τόσο τις βασικές αρχές όσο και τις λεπτομέρειες και τη χρονική ακολουθία μιας ενδεχόμενης διευθέτησης.

Η εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Ρωσίας, Μαρία Ζαχάροβα, διευκρίνισε πως η κατάρτιση του ρωσικού προσχεδίου βρίσκεται σε εξέλιξη και, όταν ολοκληρωθεί, θα διαβιβαστεί επισήμως στην ουκρανική πλευρά. «Η Ρωσία προχωρά στη διαμόρφωση μνημονίου για μελλοντική ειρηνευτική συνθήκη, το οποίο θα οριοθετεί διάφορες παραμέτρους, όπως τις αρχές της διευθέτησης, το χρονοδιάγραμμα πιθανής συμφωνίας και ενδεχόμενη προσωρινή κατάπαυση του πυρός, εφόσον επιτευχθούν οι σχετικές συμφωνίες», ανέφερε η Ζαχάροβα σε συνέντευξη Τύπου στη Μόσχα.

Η ίδια τόνισε ότι ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ, συμμετέχει ενεργά στη διαμόρφωση του εγγράφου, επισημαίνοντας παράλληλα τη σημασία που του αποδίδεται από το Κρεμλίνο. Παράλληλα, εξέφρασε την ελπίδα ότι και η ουκρανική πλευρά εργάζεται στο δικό της προσχέδιο, ώστε να προκύψει σύντομα ανταλλαγή απόψεων μετά την ολοκλήρωση του ρωσικού κειμένου.

Η πρώτη απευθείας επαφή μεταξύ Μόσχας και Κιέβου μετά από τρία και πλέον χρόνια πραγματοποιήθηκε στις 16 Μαΐου, δίχως ωστόσο να υπάρξει έστω πρόσκαιρη παύση των εχθροπραξιών.

Η Ζαχάροβα δεν παρέλειψε να επιρρίψει ευθύνες στη Δύση για την κλιμάκωση των εντάσεων, επικαλούμενη στρατιωτικές ασκήσεις που φιλοξενεί η Φινλανδία. Κατά τη θέση της, το ΝΑΤΟ ωθεί τη Φινλανδία σε αντιπαράθεση με τη Ρωσία, ενώ χαρακτήρισε τις ναυτικές ασκήσεις «εργαλείο επιδείνωσης της κατάστασης» στα ρωσικά σύνορα.

Από την πλευρά του, ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρήντριχ Μερτς, μιλώντας στη Φινλανδία, προέβλεψε ότι η σύγκρουση στην Ουκρανία θα έχει παρατεταμένη διάρκεια, καθώς η Ρωσία δεν εμφανίζεται διατεθειμένη να διαπραγματευτεί. Υπογράμμισε μάλιστα πως οι πόλεμοι συνήθως λήγουν όταν επέλθει εξάντληση, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να συνεχιστεί η τρέχουσα αιματοχυσία για σημαντικό διάστημα ακόμη.

Οι δηλώσεις του Μερτς ακολούθησαν τη ρητή διαβεβαίωσή του ότι η Ουκρανία έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιεί δυτικά όπλα μεγάλης εμβέλειας για να πλήττει στρατιωτικούς στόχους ακόμη και βαθιά στο εσωτερικό της Ρωσίας. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Μια χώρα που περιορίζεται να απαντά μόνον εντός της επικράτειάς της, δεν μπορεί να υπερασπιστεί επαρκώς τον εαυτό της».

Απορρίφθηκε από το Συνταγματικό Δικαστήριο της Ρουμανίας το αίτημα ακύρωσης του αποτελέσματος των πρόσφατων προεδρικών εκλογών που είχε καταθέσει ο ηττημένος υποψήφιος Γκεόργκε Σιμιόν. Ο συντηρητικός πολιτικός και επικεφαλής της συμμαχίας για την Ενότητα των Ρουμάνων (AUR) προσέφυγε στη Δικαιοσύνη την Τετάρτη, ισχυριζόμενος ότι η εκλογική διαδικασία της 18ης Μαΐου είχε επηρεαστεί από παρεμβάσεις της Γαλλίας και της Μολδαβίας – κατηγορίες που απορρίφθηκαν από τους εν λόγω κρατικούς παράγοντες.

Ο Γκεόργκε Σιμιόν, ο οποίος ηγήθηκε του ακροδεξιού σχηματισμού AUR, υπέβαλε το αίτημα στην έδρα του συνταγματικού δικαστηρίου στο Βουκουρέστι επικαλούμενος «σοβαρή πολιτική παρέμβαση εξωτερικών δυνάμεων, με στόχο τη χειραγώγηση του εκλογικού αποτελέσματος». Ωστόσο, τόσο η Γαλλία όσο και η Μολδαβία διέψευσαν επίσημα οποιαδήποτε ανάμειξη στις πολιτικές εξελίξεις της Ρουμανίας.

Η απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου της χώρας ελήφθη εντός εικοσιτετραώρου από την υποβολή της αίτησης και ήταν απορριπτική ως προς το περιεχόμενο της προσφυγής. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του δικαστηρίου, «δεν προέκυψαν αποδεικτικά στοιχεία που να τεκμηριώνουν τις καταγγελίες περί εξωτερικής παρέμβασης ή άλλης μορφής παρανομίας κατά τη διάρκεια της εκλογικής διαδικασίας».

Ανάλογα επιχειρήματα είχε επικαλεστεί ο επικεφαλής της συμμαχίας ήδη στη δημόσια συζήτηση, χωρίς όμως να παρουσιάσει τεκμηριωμένα στοιχεία για τις καταγγελίες του. Οι αρχές της Ρουμανίας, όπως και οι εκλογικές επιτροπές, διαβεβαίωσαν επανειλημμένως πως η διαδικασία διεξήχθη «με διαφάνεια, αμεροληψία και σεβασμό στις δημοκρατικές αρχές».

Αντιδράσεις και διεθνής διάσταση

Η υπόθεση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις τόσο στο εσωτερικό της Ρουμανίας όσο και στις διπλωματικές σχέσεις με τις χώρες που κατονομάστηκαν. Η κυβέρνηση της Γαλλίας δήλωσε πως «απορρίπτει κατηγορηματικά κάθε υπόνοια ανάμειξης» και χαρακτήρισε «αβάσιμες» τις αιτιάσεις του κυρίου Σιμιόν. Αντιστοίχως και η Μολδαβία, διαμέσου επίσημης ανακοίνωσης, αρνήθηκε κάθε εμπλοκή.

Ο Γκεόργκε Σιμιόν εμφανίστηκε μαζί με τον πρώην πρωθυπουργό της Πολωνίας, Ματέους Μοραβιέτσκι, κατά την υποβολή της υποψηφιότητάς του ενόψει των εκλογών επαναλαμβάνοντας θέσεις περί «απειλής ξένων συμφερόντων εντός της Ρουμανίας». Παρά το τελικό αποτέλεσμα, ο ίδιος διατήρησε την καμπάνια του σε υψηλούς τόνους, ζητώντας διερεύνηση της διαδικασίας.

Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν πως η απορριπτική απόφαση του συνταγματικού δικαστηρίου ενισχύει τη θεσμική σταθερότητα στη χώρα, ενώ ταυτόχρονα αποδυναμώνει τη ρητορική αμφισβήτησης των εκλογών εκ μέρους της αντιπολίτευσης. Σε κάθε περίπτωση, το ζήτημα συνεχίζει να προκαλεί συζητήσεις σχετικά με τη νομιμοφροσύνη και τη διαφάνεια στους πολιτικούς θεσμούς της Ρουμανίας.

Οι προεδρικές εκλογές της 18ης Μαΐου χαρακτηρίστηκαν από όξυνση του προεκλογικού κλίματος, με αυξημένη συμμετοχή πολιτικών σχηματισμών με εθνικιστικά χαρακτηριστικά. Το αποτέλεσμα σηματοδότησε την ήττα του AUR και του επικεφαλής του, ο οποίος μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων επέλεξε να προσφύγει ενώπιον της δικαιοσύνης. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο που οι σχέσεις Ρουμανίας-Μολδαβίας αποκτούν ιδιαίτερη σημασία, στο πλαίσιο των γενικότερων πολιτικών αναταράξεων στην Ανατολική Ευρώπη.

Η κυβέρνηση της Ρουμανίας και οι ανεξάρτητοι παρατηρητές παραμένουν σε εγρήγορση για την αποτροπή κάθε ενδεχόμενης παραβίασης της εκλογικής διαδικασίας, με δεδομένη τη σημασία διατήρησης της πολιτικής σταθερότητας και της δημοκρατικής ομαλότητας στη χώρα.

Αυξημένη ανησυχία για την ασφάλεια κρίσιμων ευρωπαϊκών υποδομών προκαλεί το πρόσφατο περιστατικό στη Βαλτική Θάλασσα, κατά το οποίο πλοίο, που φέρεται να ανήκει στη ρωσική αποκαλούμενη «σκιώδη αρμάδα», εντοπίστηκε σε ύποπτη εγγύτητα προς το υποθαλάσσιο καλώδιο ηλεκτρικής διασύνδεσης μεταξύ Πολωνίας και Σουηδίας.

Ο υπουργός Άμυνας της Πολωνίας ανακοίνωσε ότι περιπολικό αεροσκάφος του πολωνικού πολεμικού ναυτικού εκτέλεσε επιχείρηση αποτροπής κατά του ρωσικού σκάφους, το οποίο εντοπίστηκε να πραγματοποιεί ύποπτους ελιγμούς πλησίον του στρατηγικής σημασίας καλωδίου ηλεκτρικής ενέργειας. Το εν λόγω καλώδιο εξασφαλίζει την απρόσκοπτη διασύνδεση των ενεργειακών συστημάτων Πολωνίας και Σουηδίας, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στην ενεργειακή ασφάλεια της ευρύτερης περιοχής.

Ο πρωθυπουργός της Πολωνίας Ντόναλντ Τουσκ, αναφερόμενος στη σοβαρότητα του επεισοδίου, δήλωσε: «Ρωσικό πλοίο από τη ‘σκιώδη αρμάδα’, υποκείμενο σε κυρώσεις, πραγματοποίησε ύποπτους ελιγμούς κοντά στο καλώδιο που συνδέει την Πολωνία με τη Σουηδία». Παράλληλα, κυβερνητικές πηγές της Πολωνίας υπογράμμισαν ότι η έγκαιρη κινητοποίηση των πολωνικών δυνάμεων απέτρεψε την περαιτέρω δραστηριοποίηση του συγκεκριμένου σκάφους στην περιοχή.

Το περιστατικό καταγράφεται σε μία συγκυρία αυξημένων εντάσεων στη Βαλτική Θάλασσα, όπου τα τελευταία έτη έχει διαπιστωθεί σημαντική δραστηριοποίηση ρωσικών πλοίων στα χωρικά ύδατα και την ΑΟΖ κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ.

Η «σκιώδης αρμάδα» και η σημασία της για τη Ρωσία

Η λεγόμενη «σκιώδης αρμάδα» αναφέρεται σε πλοία, πολλά εκ των οποίων καταγράφονται σε διεθνείς ναυτιλιακές λίστες ως αλλαγής σημαίας («flag of convenience»), τα οποία, σύμφωνα με ευρωπαϊκές και αμερικανικές υπηρεσίες ασφαλείας, χρησιμοποιούνται από τη Ρωσία για τη μεταφορά υπό καθεστώς κυρώσεων εμπορευμάτων, αλλά και για την παρακολούθηση ή/και πιθανή δολιοφθορά κρίσιμων ναυτικών και ενεργειακών υποδομών.

Η λειτουργία αυτών των πλοίων έχει προκαλέσει ανησυχία στα κράτη της Βόρειας Ευρώπης, ειδικά μετά σειρά περιστατικών σαμποτάζ ή καταγραφής εικονικού ενδιαφέροντος κοντά σε καλώδια, αγωγούς και άλλο εξοπλισμό υποδομής που διασχίζει τη Βαλτική.

Πολωνική αντίδραση και ευρωπαϊκό πλαίσιο ασφαλείας

Η Βαρσοβία, σε συνεργασία με συμμάχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ, έχει ενισχύσει τα τελευταία χρόνια τα μέτρα επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης στο Μεγάλο Σχέδιο Προστασίας Κρίσιμων Υποδομών. Το συγκεκριμένο επεισόδιο αναδεικνύει, σύμφωνα με Πολωνούς αξιωματούχους, τη διαρκή απειλή που αντιμετωπίζουν αναγκαίες ενεργειακές διασυνδέσεις από εξωτερικές παρεμβολές.

Πηγές του πολωνικού υπουργείου Άμυνας ανέφεραν ότι «οι δυνάμεις ασφαλείας της χώρας παραμένουν σε διαρκή επιφυλακή και θα συνεχίσουν να προστατεύουν αποφασιστικά όλες τις στρατηγικές υποδομές που υπάγονται στην ευθύνη της Πολωνίας».

Το θέμα της ασφάλειας των υποθαλάσσιων καλωδίων και των ενεργειακών αγωγών βρίσκεται ήδη στο προσκήνιο της ευρωπαϊκής πολιτικής ατζέντας, ιδίως μετά τα περιστατικά βανδαλισμού στο φυσικό αέριο North Stream το 2022. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ενισχύσει τη συνεργασία των κρατών-μελών για την ανταλλαγή πληροφοριών και τη συντονισμένη θαλάσσια επιτήρηση, προκειμένου να αποτραπούν ενδεχόμενες επιθέσεις ή επιχειρήσεις δολιοφθοράς σε κρίσιμες υποδομές.

Στο πλαίσιο αυτό, η πρόσφατη επιτυχής αποτροπή του πολωνικού ναυτικού αναδεικνύει τόσο τα αυξημένα μέτρα αστυνόμευσης που εφαρμόζονται, όσο και την ευαισθησία της περιοχής της Βαλτικής σε θέματα ασφαλείας, υπό το πρίσμα της ρωσο-ευρωπαϊκής αντιπαράθεσης.

Ανοιχτός ο κίνδυνος για το μέλλον

Παρά την άμεση και επιτυχή αντίδραση των πολωνικών αρχών, ειδικοί προειδοποιούν ότι η απειλή κατά των ευρωπαϊκών ενεργειακών διασυνδέσεων στη Βαλτική και αλλού παραμένει. Η συνεχιζόμενη δραστηριότητα της ρωσικής «σκιώδους αρμάδας», είτε για παρακολούθηση είτε για άλλες επιθετικές ενέργειες, καθιστά επιτακτική την ενίσχυση της επιτήρησης και της διακρατικής συνεργασίας στην περιοχή.

Η Πολωνία, καθώς και οι βαλτικές και βόρειες χώρες, επαναλαμβάνουν την ανάγκη για διαρκή επαγρύπνηση, ξεκαθαρίζοντας ότι κάθε προσπάθεια παρενόχλησης υποδομών θα αντιμετωπίζεται με αποφασιστικότητα, στο πλαίσιο τόσο της εθνικής όσο και της ευρωπαϊκής ασφάλειας.

Ο υποψήφιος των συντηρητικών και ηγέτης της Συμμαχίας για την Ενότητα των Ρουμάνων (AUR), Γκεόργκε Σιμίον, ανακοίνωσε την Τρίτη πως προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας, ζητώντας την ακύρωση του αποτελέσματος των πρόσφατων προεδρικών εκλογών. Ο Σιμίον υποστηρίζει πως υπήρξε οργανωμένη χειραγώγηση και ξένη ανάμειξη στη διαδικασία, γεγονός που –όπως τόνισε– αλλοίωσε τη βούληση των ψηφοφόρων.

Ο Σιμίον είχε κερδίσει την πρώτη θέση στον πρώτο γύρο των εκλογών, αλλά στον τελικό της 18ης Μαΐου ηττήθηκε από τον νυν δήμαρχο του Βουκουρεστίου, Νίκουσορ Νταν. Αν και αρχικά αναγνώρισε την ήττα του στη δεύτερη αυτή αναμέτρηση, επέλεξε τελικά να προσβάλει το αποτέλεσμα διά της δικαστικής οδού.

«Απευθυνθήκαμε στη Δικαιοσύνη για να διασφαλίσουμε τη διαφάνεια και την ακεραιότητα της εκλογικής διαδικασίας στη Ρουμανία», φέρεται να δήλωσε ο Σιμίον, επιμένοντας στους ισχυρισμούς περί ξένης επιρροής και συντονισμένης παρέμβασης εναντίον του.

Ποιος είναι ο Γκεόργκε Σιμίον

Ο Γκεόργκε Σιμίον, επικεφαλής της εθνικιστικής παράταξης AUR, έχει ταχθεί πολλές φορές κατά της «ξένης χειραγώγησης» και υπέρ της εθνικής κυριαρχίας, κερδίζοντας αρκετό έδαφος στο εκλογικό σώμα, ιδίως στους νεαρούς ψηφοφόρους. Στις πρόσφατες εκλογές βρέθηκε για πρώτη φορά τόσο κοντά στη διεκδίκηση της προεδρίας, θέτοντας το συντηρητικό του στίγμα στον δημόσιο διάλογο.

Ο «αντίπαλός» του, Νίκουσορ Νταν –γνωστός για το έργο του στο Βουκουρέστι– επικράτησε τελικά στο δεύτερο γύρο, εξασφαλίζοντας την πλειοψηφία. Ωστόσο, η προσφυγή του Σιμίον προσθέτει νέα δεδομένα στο εκλογικό σκηνικό, με τη χώρα να αναμένει την απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου για το εάν θα επικυρώσει ή θα ακυρώσει το εκλογικό αποτέλεσμα.

Η Βρετανία και η Ευρωπαϊκή Ένωση προχώρησαν την Τρίτη στην ανακοίνωση ενός νέου πακέτου κυρώσεων κατά της Ρωσίας, με στόχο την ενίσχυση της πίεσης στη Μόσχα χωρίς την άμεση συνδρομή των Ηνωμένων Πολιτειών. Η απόφαση έρχεται μόλις μία ημέρα μετά την τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ των προέδρων Τραμπ και Πούτιν.

Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις του Λονδίνου, ο νέος γύρος κυρώσεων επεκτείνεται σε ακόμη 100 στόχους, ως απάντηση στις πρόσφατες επιθέσεις της Ρωσίας με drone σε ουκρανικές πόλεις, το σαββατοκύριακο. Στο επίκεντρο των μέτρων βρίσκονται τα δίκτυα ανεφοδιασμού για τα ρωσικά οπλικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων Iskander, οι κρατικά χρηματοδοτούμενες ενημερωτικές εκστρατείες του Κρεμλίνου και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που συνδράμουν τη Μόσχα να παρακάμπτει τις διεθνείς κυρώσεις.

Η Βρετανία ανακοίνωσε, επίσης, κυρώσεις εις βάρος της ομάδας παραπληροφόρησης Social Design Agency, 46 τραπεζών και οικονομικών φορέων που διευκολύνουν τη ρωσική παραβίαση των κυρώσεων, καθώς και 18 πλοίων που ανήκουν στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, με στόχο την παράκαμψη των περιορισμών στις εξαγωγές πετρελαίου.

Μεταξύ των στόχων περιλαμβάνονται και φυσικά πρόσωπα με δεσμούς στον στόλο, όπως ένας Βρετανός υπήκοος και δύο Ρώσοι πλοίαρχοι. Το Λονδίνο υπογράμμισε πως βρίσκεται σε συντονισμό με εταίρους προκειμένου να μειωθεί το ανώτατο όριο στην τιμή των ρωσικών εξαγωγών πετρελαίου, που σήμερα ανέρχεται στα 60 δολάρια το βαρέλι για αγορές με δυτικές ασφαλιστικές και ναυτιλιακές υπηρεσίες.

Λίγο αργότερα, η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλλας, ανακοίνωσε ότι εγκρίθηκε νέο πακέτο κυρώσεων της ΕΕ κατά του «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας, καθώς και κατά 17 φυσικών και 58 νομικών προσώπων, τα οποία – σύμφωνα με τις Βρυξέλλες – σχετίζονται με πράξεις που υπονομεύουν την εδαφική ακεραιότητα, την κυριαρχία και την ανεξαρτησία της Ουκρανίας.

Η κυρία Κάλλας χαρακτήρισε το συγκεκριμένο πακέτο ως το πλέον εκτεταμένο από την έναρξη του πολέμου, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιβολής και νέων μέτρων στο μέλλον.

«Μαζί με κυρώσεις για υβριδικές απειλές, παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και θέματα που σχετίζονται με χημικά όπλα, εντάσσουμε σε αυτό το 17ο πακέτο τη ρωσική πετρελαϊκή εταιρεία Surgutneftegas και σχεδόν 200 πλοία του ρωσικού σκιώδους στόλου», ανέφερε χαρακτηριστικά.

«Ο Πούτιν προσποιείται ότι επιζητά την ειρήνη, όμως περισσότερες κυρώσεις βρίσκονται στα σκαριά. Όσο η Ρωσία συνεχίζει τον παράνομο και βίαιο πόλεμό της τόσο σκληρότερη θα είναι η απάντησή μας», πρόσθεσε.

Οι πρωτοβουλίες του Λονδίνου και των Βρυξελλών ελήφθησαν χωρίς αντίστοιχη κίνηση από την Ουάσιγκτον, παρά τη διαρκή πίεση των Ευρωπαίων ηγετών προς την κυβέρνηση Τραμπ για ενιαίο μέτωπο.

Οι επικεφαλής της Βρετανίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Πολωνίας μετέβησαν από κοινού στο Κίεβο στις αρχές του μήνα, δηλώνοντας πως είναι έτοιμοι να λάβουν νέα μέτρα κατά του καθεστώτος της Μόσχας.

Παράλληλα, το ευρωπαϊκό μπλοκ είχε επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον Τραμπ πριν από την τηλεφωνική του συνομιλία με τον Πούτιν, πιέζοντας για αμερικανική συνδρομή στην επιβολή αυστηρότερων κυρώσεων.

Στο διπλωματικό πεδίο, η πρώτη άμεση συνάντηση μεταξύ Μόσχας και Κιέβου τα τελευταία τρία χρόνια έλαβε χώρα στο τέλος της περασμένης εβδομάδας, χωρίς ωστόσο να επιτευχθεί συμφωνία κατάπαυσης του πυρός.

Η Ουκρανία έχει δηλώσει την προθυμία της να αποδεχθεί αμέσως την κατάπαυση του πυρός, όπως πρότεινε ο Τραμπ, ενώ η Ρωσία ζητάει συνομιλίες πριν τη διακοπή των εχθροπραξιών.

Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ντέηβιντ Λάμμυ τόνισε ότι τα πρόσφατα πλήγματα του Πούτιν σε ουκρανικές πόλεις αποκαλύπτουν το «αληθινό πρόσωπο ενός πολεμοκάπηλου».

«Καλούμε τον Πούτιν να συμφωνήσει σε πλήρη, άνευ όρων κατάπαυση του πυρός, ώστε να μπορέσουν να ξεκινήσουν ουσιαστικές συνομιλίες για μια δίκαιη και βιώσιμη ειρήνη», ανέφερε ο Λάμμυ. «Έχουμε καταστήσει σαφές πως κάθε καθυστέρηση στις προσπάθειες ειρήνευσης θα ενισχύσει τη δέσμευσή μας να βοηθήσουμε την Ουκρανία στην άμυνά της και να αξιοποιήσουμε τα εργαλεία των κυρώσεων για τον περιορισμό της πολεμικής μηχανής του Πούτιν.»

Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους δήλωσε πως ο Πούτιν «παίζει για [να κερδίζει] χρόνο».

«Δυστυχώς πρέπει να παραδεχτούμε ότι ο Πούτιν δεν έχει πραγματική διάθεση για ειρήνη», σημείωσε ο Πιστόριους.

Ο Γάλλος ΥΠΕΞ Ζαν-Νοέλ Μπαρρό υπογράμμισε την ανάγκη για κυρώσεις που θα είναι «πραγματικά αποτρεπτικές», προσθέτοντας: «Πρέπει να πιέσουμε τον Βλαντίμιρ Πούτιν να εγκαταλείψει τη νεοαυτοκρατορική του φαντασίωση».

Η κυρία Κάλλας τόνισε, τέλος, πως η Ουάσιγκτον πρέπει να αναλάβει δράση: «Όλοι συμφωνήσαμε ότι αν δεν δοθεί άνευ όρων κατάπαυση του πυρός – όπως έχει αποδεχθεί η Ουκρανία εδώ και 60 και πλέον ημέρες – οι κυρώσεις θα ενταθούν. Αυτό αναμένουμε από όσους έχουν υποσχεθεί να κινηθούν αναλόγως.»

Σε ερώτηση για τα νέα μέτρα, η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ Μαρία Ζαχάροβα ξεκαθάρισε ενώπιον δημοσιογράφων: «Θα πρέπει να θυμούνται όλοι πως η Ρωσία δεν αποδέχεται τελεσίγραφα».

Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι Ρωσία και Ουκρανία είναι έτοιμες να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις, ενώ ο Βλαντίμιρ Πούτιν επεσήμανε πως η διαδικασία θα χρειαστεί χρόνο.

Σε ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα, ο Τραμπ μετέφερε ότι η τηλεφωνική επικοινωνία με τον Πούτιν έγινε σε «άριστο κλίμα», ενώ υπογράμμισε πως αμέσως μετά ήρθε σε επαφή με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι καθώς και με άλλους Ευρωπαίους ηγέτες, ενημερώνοντάς τους ότι οι διαπραγματεύσεις θα ξεκινήσουν άμεσα.

Σε ανακοίνωση που μεταδόθηκε από το ρωσικό πρακτορείο TASS, ο Πούτιν δήλωσε πως η Ρωσία είναι έτοιμη να συνεχίσει τη συνεργασία με την ουκρανική πλευρά για τη διαμόρφωση ενός μνημονίου που θα καθορίζει τόσο τις θεμελιώδεις αρχές όσο και το χρονοδιάγραμμα ενδεχόμενης ειρηνευτικής συμφωνίας, συμπεριλαμβανομένης μιας προσωρινής κατάπαυσης πυρός εφόσον υπάρξει σχετική συμφωνία.

Σε σχετική ανάρτηση στον λογαριασμό του στο X, στις 19 Μαΐου, ο Ζελένσκι υπογράμμισε ότι η Ουκρανία ήταν και παραμένει έτοιμη να συζητήσει κατάπαυση του πυρός και τερματισμό των εχθροπραξιών. «Η Ουκρανία ήταν πάντα έτοιμη για την ειρήνη», επανέλαβε.

Με πληροφορίες από το Reuters