LILY ZHOU

Το Πεκίνο επέβαλε νέες κυρώσεις σε αμερικανικές αμυντικές εταιρείες και στελέχη στις 26 Δεκεμβρίου, μετά την έγκριση μεγάλου πακέτο πώλησης όπλων προς την Ταϊβάν από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο Εξωτερικών της ΛΔΚ ανέφερε ότι οι οικονομικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν σε είκοσι (20) αμερικανικές εταιρείες και δέκα (10) στελέχη της αμυντικής βιομηχανίας συνίστανται σε πάγωμα των περιουσιακών τους στοιχείων στην Κίνα, καθώς και σε απαγόρευση οιασδήποτε συναλλαγής, συνεργασίας ή άλλης συναφούς δραστηριότητας με οργανισμού και άτομα εντός της Κίνας. Επιπλέον, σύμφωνα με την ανακοίνωση, τα στελέχη δεν θα μπορούν να λάβουν βίζα για να εισέλθουν στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένων του Χονγκ Κονγκ και του Μακάο.

Το υπουργείο απέδωσε την απόφαση στις πωλήσεις όπλων, ύψους 11,1 δισ. δολαρίων, από τις ΗΠΑ στην Ταϊβάν, που εγκρίθηκαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Βάσει της «Αρχής της μίας Κίνας», η προσάρτηση της νήσου είναι δεδηλωμένος στόχος του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ), χωρίς να αποκλείει το ενδεχόμενο χρήσης βίας για την επίτευξη αυτού του στόχου. Το νησί έχει ανεξάρτητη διακυβέρνηση από τότε που στην ηπειρωτική χώρα επιβλήθηκαν οι κομμουνιστικές δυνάμεις του Μάο Τσετούνγκ, οπότε το εθνικιστικό κόμμα κατέφυγε εκεί, όπου ίδρυσε τη Δημοκρατία της Κίνας ή αλλιώς Ταϊβάν. Το ΚΚΚ αρνείται να αναγνωρίσει την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο, κυρίαρχο κράτος, και υποστηρίζει την «Αρχή της μίας Κίνας», σύμφωνα με την οποία το κομμουνιστικό καθεστώς είναι η μόνη νόμιμη κυβέρνηση και στις δύο πλευρές του Στενού της Ταϊβάν. Αυτήν τη θέση έχει επιχειρήσει να την εδραιώσει με συνθήκες που έχει υπογράψει με διάφορους διπλωματικούς του εταίρους, ωστόσο ορισμένες χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία την αναγνωρίζουν μεν χωρίς να την εγκρίνουν δε.

Ορισμένες από τις εταιρείες που στοχοποιήθηκαν στις 26 Δεκεμβρίου είχαν ήδη δεχθεί κυρώσεις στο παρελθόν, καθώς το ΚΚΚ καταφεύγει συστηματικά σε αντίποινα για τις αμερικανικές συμφωνίες πώλησης όπλων στην Ταϊβάν. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται ο Πάλμερ Λάκυ, ιδρυτής της Anduril Industries, ο οποίος είχε ήδη μπει σε λίστα κυρώσεων από το κινεζικό καθεστώς, καθώς και οι θυγατρικές της εταιρείας Area-I, Blue Force Technologies και Dive Technologies. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Λάκυ χαρακτήρισε την κύρωση ως «χριστουγεννιάτικο δώρο» και ανέφερε ότι έγραψε μια ομιλία αποδοχής γι’ αυτό, στην οποία αστειεύεται σχετικά.

Μεταξύ των υπολοίπων που στοχοποιήθηκαν περιλαμβάνονται οι Advanced Acoustic Concepts και ο πρόεδρός της Μάικλ Τζ. Κάρνοβεϊλ, η Boeing, η Dedrone και ο διευθύνων σύμβουλος Ααντίτια Ντεβαρακόντα, η Epirus, η Gibbs & Cox, η High Point Aerotechnologies και η πρόεδρός της Αν Γουντ, η IntelliEPI, η L3Harris και ο αντιπρόεδρος Τζον Κάντιλον, η Lazarus Enterprises, η Northrop Grumman, η ReconCraft και ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Άνσουμαν Ρόυ, η Sierra Technical Services, η Teal Drones και ο πρόεδρός της Μιτς ΜακΝτόναλντ, η Vantor και ο διευθύνων σύμβουλος Νταν Σμουτ, καθώς και η VSE Corporation και ο διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος Τζον Α. Κουόμο.

Εκπρόσωπος της Boeing αρνήθηκε να σχολιάσει.

Η εφημερίδα The Epoch Times επικοινώνησε με τις υπόλοιπες εταιρείες που τέθηκαν υπό κυρώσεις ή με τις μητρικές τους εταιρείες, αλλά δεν έλαβε απάντηση έως τη στιγμή της δημοσίευσης.

Σε σύγκρουση ήρθαν η Κίνα και η Ιαπωνία ήρθαν στον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών, καθώς το Πεκίνο ζήτησε από το Τόκυο για να ανακαλέσει πρόσφατη δήλωση της πρωθυπουργού της Ιαπωνίας Σανάε Τακαΐτσι σχετικά με την Ταϊβάν, κλιμακώνοντας περαιτέρω την ήδη τεταμένη σχέση των δύο χωρών.

Ο πρέσβης της Κίνας στα Ηνωμένα Έθνη αξιοποίησε συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας στις 15 Δεκεμβρίου για να καλέσει την Ιαπωνία να αποσύρει τα σχόλια της πρωθυπουργού, η οποία είχε χαρακτηρίσει στις 7 Νοεμβρίου τυχόν ναυτικές συγκρούσεις στην περιοχή της Ταϊβάν ως «κατάσταση που απειλεί την επιβίωση της Ιαπωνίας]», παραπέμποντας σε νόμο του 2015, που είχε θεσπιστεί επί πρωθυπουργίας του εκλιπόντος Σίνζο Άμπε και που προβλέπει ότι μια τέτοια κατάσταση ενεργοποιεί τη δυνατότητα στρατιωτικής δράσης από την Ιαπωνία. Αφορμή για τη δήλωση ήταν ερωτήσεις βουλευτών σχετικά με τη στάση άμυνας της Ιαπωνίας σε περίπτωση κινεζικής επίθεσης κατά της Ταϊβάν.

Η εν λόγω δήλωση, καθώς και μία επακόλουθη ανάρτηση με βίαιο και απειλητικό περιεχόμενο («το βρόμικο κεφάλι που προβάλλει απερίσκεπτα πρέπει να κοπεί χωρίς δισταγμό»), η οποία αποδόθηκε στον Σούε Τζιαν, γενικό πρόξενο της Κίνας στην Οσάκα και η οποία αργότερα διαγράφηκε από την πλατφόρμα X, τροφοδότησαν τη συνεχιζόμενη αντιπαράθεση μεταξύ της Ιαπωνίας και του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ). Η αντιπαράθεση αυτή περιλαμβάνει λεκτικές συγκρούσεις, οδηγίες των κινεζικών αρχών για στοχευμένη αποχή στα ιαπωνικά θαλασσινά και στον τουρισμό, καθώς και περιπολίες της κινεζικής ακτοφυλακής κοντά στην Ιαπωνία.

Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ στις 15 Δεκεμβρίου, με αντικείμενο τη διατήρηση της διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας, ο Φου Κονγκ, μόνιμος αντιπρόσωπος της Κίνας στα Ηνωμένα Έθνη, επανέλαβε την απαίτηση του Πεκίνου να ανακαλέσει η Σανάε Τακαΐτσι την εσφαλμένες, κατά την Κίνα, δήλωση και κάλεσε την ιαπωνική κυβέρνηση να «μετανοήσει για το παρελθόν και να μην συνεχίσει μια λανθασμένη πορεία». Κάνοντας παραλληλισμούς με τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Φου κατηγόρησε την Ιαπωνία ότι χρησιμοποιεί την Ταϊβάν ως «πρόσχημα» για να άρει τους μεταπολεμικούς στρατιωτικούς περιορισμούς της και χαρακτήρισε την ενίσχυση της αμυντικής της στάσης ως «αναβίωση του μιλιταρισμού και του φασισμού». Παράλληλα, επανέλαβε τη θέση του ΚΚΚ ότι η Ταϊβάν αποτελεί «αναπόσπαστο μέρος της κινεζικής επικράτειας» και ότι η εξεύρεση λύσης στο ζήτημα της Ταϊβάν συνιστά «εσωτερική υπόθεση της Κίνας».

Από την πλευρά του, ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Ιαπωνίας στα Ηνωμένα Έθνη, Γιαμαζάκι Καζουγιούκι, δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί του Φου είναι «αβάσιμοι» και ότι οι τοποθετήσεις του αποσκοπούν απλώς στο να σπείρουν διχασμό μεταξύ των κρατών-μελών και να υπονομεύσουν έναν χώρο εποικοδομητικού διαλόγου για το μέλλον του ΟΗΕ, ως εκ τούτου είναι ακατάλληλες και άσχετες. Υπογράμμισε δε ότι ο ισχυρισμός της Κίνας πως η Ιαπωνία θα ασκούσε το δικαίωμα της αυτοάμυνας ακόμη και χωρίς ένοπλη επίθεση είναι απολύτως εσφαλμένος. Περαιτέρω, ο Καζουγιούκι αναφέρθηκε στο μεταπολεμικό ιστορικό της Ιαπωνίας, σημειώνοντας ότι η χώρα έχει ακολουθήσει φιλειρηνική πορεία και έχει συμβάλει «αναρίθμητες φορές στην ειρήνη και την ευημερία του κόσμου», τονίζοντας ότι η αμυντική στάση της Ιαπωνίας είναι «αποκλειστικά αμυντικού χαρακτήρα» και ότι η ειρήνη και η σταθερότητα στα Στενά της Ταϊβάν έχουν παγκόσμια σημασία.

Τέλος, ξεκαθάρισε ότι η Ιαπωνία επιμένει ότι τα ζητήματα που αφορούν την Ταϊβάν θα πρέπει να επιλυθούν ειρηνικά μέσω διαλόγου. σημειώνοντας ότι αυτή η προσέγγιση είναι προς το συμφέρον ολόκληρου του κόσμου.

Η Ταϊβάν βρισκόταν υπό ιαπωνική κυριαρχία για 50 χρόνια, μέχρι την ήττα της Ιαπωνίας στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1945, η Ιαπωνία επέστρεψε την Ταϊβάν στο Κουομιντάνγκ, το τότε εθνικιστικό κυβερνών κόμμα της Κίνας. Λίγο αργότερα, μετά την επικράτηση του Κομμουνιστικού Κόμματος, το Κουομιντάνγκ αποχώρησε από την ηπειρωτική χώρα και κατέφυγε στο νησί της Ταϊβάν, όπου διεκδικεί το αυτεξούσιο.

Το ΚΚΚ δεν έχει κυβερνήσει ποτέ την Ταϊβάν, ωστόσο έχει δηλώσει ότι επιδιώκει την απορρόφηση του νησιού και δεν έχει αποκλείσει τη χρήση βίας. Το καθεστώς υποστηρίζει ότι οι συνθήκες του με τις χώρες με τις οποίες διατηρεί διπλωματικές σχέσεις θεμελιώνουν την «αρχή της μίας Κίνας», σύμφωνα με την οποία το κομμουνιστικό καθεστώς αποτελεί τη μοναδική νόμιμη κυβέρνηση και στις δύο πλευρές των Στενών της Ταϊβάν. Χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία αναγνωρίζουν τη θέση αυτή χωρίς όμως να την υιοθετούν.

Παρά τις ταξιδιωτικές οδηγίες του Πεκίνου, ο αριθμός των ξένων επισκεπτών στην Ιαπωνία τον Νοέμβριο αυξήθηκε κατά 10,4% σε σύγκριση με τον ίδιο μήνα του προηγούμενου έτους, σύμφωνα με τον ιαπωνικό οργανισμό τουρισμού.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση παρουσίασε στις 3 Δεκεμβρίου σχέδια για τη μείωση των κινδύνων που αφορούν την οικονομική ασφάλεια, όπως η εξάρτηση από σπάνιες γαίες και υλικά μπαταριών που προέρχονται από την Κίνα.

Η εκτελεστική αρχή της ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ανακοίνωσε ότι θα υιοθετήσει μια προληπτική προσέγγιση για την ενίσχυση της οικονομικής ασφάλειας της Ένωσης, αξιοποιώντας στο μέγιστο τα υφιστάμενα εμπορικά μέτρα και δημιουργώντας νέα εργαλεία.

Σε ανακοίνωσή της, η Επιτροπή ανέφερε ότι, για να ενισχυθεί η οικονομική ασφάλεια, η ΕΕ θα χρησιμοποιεί τα υπάρχοντα εργαλεία ανεξάρτητα από τον αρχικό σκοπό τους, θα αξιοποιεί την «εργαλειοθήκη» της πιο προληπτικά όταν χρειάζεται και θα ενισχύσει τις δυνατότητες συλλογής πληροφοριών και ανάλυσης, ώστε να στηρίζονται οι αποφάσεις της ΕΕ και να βελτιώνεται ο συντονισμός με τα κράτη-μέλη και τις επιχειρήσεις.

Το νέο δόγμα οικονομικής ασφάλειας της ΕΕ περιλαμβάνει νέες κατευθυντήριες γραμμές για τον έλεγχο των άμεσων ξένων επενδύσεων, την ενσωμάτωση της οικονομικής ασφάλειας στις έρευνες εμπορικής άμυνας και την επιδότηση έργων που δύνανται να μειώσουν τις εξαρτήσεις της ΕΕ από μεμονωμένες τρίτες χώρες.

Η Επιτροπή εντόπισε έξι τομείς προτεραιότητας υψηλού κινδύνου, μεταξύ των οποίων η μείωση στρατηγικών εξαρτήσεων σε αγαθά και υπηρεσίες, ο έλεγχος επενδύσεων που κατευθύνονται προς την ΕΕ, η ενίσχυση της άμυνας, του διαστήματος και άλλων κρίσιμων βιομηχανιών στην Ευρώπη, η διασφάλιση ηγετικού ρόλου της ΕΕ σε κρίσιμες τεχνολογίες και η προστασία ευαίσθητων πληροφοριών, δεδομένων και κρίσιμων υποδομών της.

RESourceEU: Το νέο εργαλείο για κρίσιμα ορυκτά και υλικά μπαταριών

Η Επιτροπή παρουσίασε ένα από τα νέα της εργαλεία, το RESourceEU, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να περιορίσει την εξάρτηση από κινεζικά κρίσιμα ορυκτά και υλικά μπαταριών. Πρόκειται για πρωτοβουλία αντίστοιχη με το REPower, που ξεκίνησε στις Βρυξέλλες το 2022 με στόχο τη σταδιακή απεξάρτηση από τη ρωσική ενέργεια.

Στο πλαίσιο του RESourceEU, η Επιτροπή σκοπεύει να διαθέσει σχεδόν 3 δισ. ευρώ μέσα στο επόμενο έτος για τη χρηματοδότηση έργων σχετικών με κρίσιμες πρώτες ύλες, όπως το έργο εξόρυξης μολυβδαινίου στο Μάλμπιεργκ από την καναδική εταιρεία Greenland Resources και το έργο εξαγωγής λιθίου της Vulcan στη Γερμανία.

Άλλα σκέλη της πρωτοβουλίας περιλαμβάνουν τη μείωση της γραφειοκρατίας ώστε να επιταχύνονται οι αδειοδοτήσεις έργων, κοινές αγορές και δημιουργία αποθεμάτων, τη σύσταση κέντρου κρίσιμων πρώτων υλών για τον συντονισμό της προσπάθειας διαφοροποίησης και την ενίσχυση της ανθεκτικότητας, καθώς και τη διατήρηση υλικών εντός της ΕΕ ώστε να ανακυκλώνονται εκεί.

Στόχοι έως το 2030

Σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο της Επιτροπής, το 2025 η ΕΕ εξαρτάται από την Κίνα κατά 90% για τους μόνιμους μαγνήτες, κατά 95% για την εξόρυξη σπάνιων γαιών και 100% για την επεξεργασία και ανακύκλωση σπάνιων γαιών. Με την υλοποίηση των έργων, η Επιτροπή εκτίμησε ότι τα εν λόγω ποσοστά θα μειωθούν σε 80%, 42% και 60%, αντίστοιχα, έως το 2030.

Για άλλες πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται σε μπαταρίες ή στην άμυνα, το ποσοστό εξάρτησης φέτος κυμάνθηκε από 29% έως 89%, ενώ το ίδιο έγγραφο ανέφερε ότι η πρόβλεψη της Επιτροπής για το 2030 εκτιμά τα ποσοστά από μηδενικά έως 64%.

Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Επιτροπής, Στεφάν Σεζουρνέ, χαρακτήρισε την εξάρτηση της ΕΕ από μία μόνο χώρα για κρίσιμες πρώτες ύλες ως «ανησυχητική», καθώς, όπως είπε, οι άδειες εξαγωγών δίνονται με φειδώ και μόνο με αντάλλαγμα πληροφορίες που εμπίπτουν στην κατηγορία των εμπορικών μυστικών.

Ο Ευρωπαίος επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς, δήλωσε ότι είναι «επιτακτικό η Ευρώπη να ενισχύσει την οικονομική της ασφάλεια», καθώς το εμπόριο εργαλειοποιείται και βάλλεται από υπερπροσφορές και άλλα μέσα αθέμιτου ανταγωνισμού. Σημείωσε ακόμη ότι στόχος είναι να αποτραπούν βραχυπρόθεσμες διαταραχές, να μειωθούν σταθερά οι υπάρχουσες ριψοκίνδυνες εξαρτήσεις, και να αποφευχθούν νέες.

Η ASML είναι προετοιμασμένη για τους αυστηρότερους περιορισμούς του κινεζικού καθεστώτος στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, δήλωσε την Τετάρτη ο οικονομικός διευθυντής της εταιρείας, Ρότζερ Ντάσεν.

Η ολλανδική κατασκευάστρια μηχανημάτων ημιαγωγών είναι μεταξύ των εταιρειών που επηρεάζονται από τα νέα κινεζικά μέτρα, τα οποία ανακοινώθηκαν στις 9 Οκτωβρίου και προβλέπουν ότι από την 1η Δεκεμβρίου οι εξαγωγείς θα πρέπει να λαμβάνουν άδεια για προϊόντα που περιέχουν πάνω από 0,1% σπάνιες γαίες προερχόμενες από την Κίνα.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο Ντάσεν δήλωσε πως η εταιρεία είναι πλήρως προετοιμασμένη για πιθανές διακοπές στην εφοδιαστική αλυσίδα. Είπε ότι διαθέτουν αποθέματα και εναλλακτικές, αλλά ότι φυσικά υπάρχει άμεσος αντίκτυπος που προσπαθούν να διαχειριστούν. Πρόσθεσε ότι τα επόμενα τρία χρόνια είναι σημαντικό ο κόσμος να συνεχίσει να εμπορεύεται και να μην οδηγηθεί σε κατάσταση περιορισμών.

Η Κίνα παράγει πάνω από το 90% των επεξεργασμένων σπάνιων γαιών και μαγνητών παγκοσμίως, που αποτελούν κρίσιμα στοιχεία για τα μηχανήματα της ASML.

Την ίδια ημέρα, ο διευθύνων σύμβουλος Κριστόφ Φουκέ δήλωσε ότι αναμένει σημαντική μείωση της κινεζικής ζήτησης. Κατά την παρουσίαση των οικονομικών αποτελεσμάτων του τρίτου τριμήνου, ανέφερε ότι η ζήτηση των Κινέζων πελατών θα είναι σημαντικά χαμηλότερη το 2026 απ’ ό,τι ήταν το 2024 και το 2025, όταν η εταιρεία είχε πολύ ισχυρή δραστηριότητα στην κινεζική αγορά.

Ο Ντάσεν διευκρίνισε ότι η αναμενόμενη πτώση δεν οφείλεται σε υπερβολικές αποθεματοποιήσεις εξοπλισμού από τους Κινέζους πελάτες. Σε τηλεδιάσκεψη με επενδυτές, εξήγησε ότι οι υψηλές πωλήσεις των τελευταίων ετών ήταν αποτέλεσμα ενός σημαντικού ανεκτέλεστου υπολοίπου παραγγελιών, λόγω της προηγούμενης υποεξυπηρέτησης της κινεζικής αγοράς, αν και παραδέχθηκε πως η ASML έμεινε έκπληκτη από το πόσο ισχυρές παρέμειναν οι πωλήσεις το 2025.

Ο Φουκέ προσέθεσε ότι η ζήτηση από την Κίνα τα τελευταία δύο έως τρία χρόνια ήταν πολύ υψηλή και σε καμία περίπτωση φυσιολογική, και ότι αναμένεται να υποχωρήσει σε ένα πιο λογικό επίπεδο το 2026.

Η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος αγοραστής εξοπλισμού παραγωγής μικροτσίπ από το 2020, γεγονός που προκαλεί ανησυχία στην Ουάσιγκτον. Ομάδα Αμερικανών βουλευτών κάλεσε αυτόν τον μήνα σε νέους περιορισμούς στις εξαγωγές της ASML προς την Κίνα.

Σύμφωνα με έκθεση της Ειδικής Επιτροπής του Κογκρέσου για το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), που δημοσιεύθηκε στις 7 Οκτωβρίου, κινεζικές εταιρείες εκμεταλλεύθηκαν κενά στους ελέγχους εξαγωγών για να αγοράσουν τεράστιες ποσότητες υπερσύγχρονου εξοπλισμού παραγωγής ημιαγωγών (SME) από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία και την Ολλανδία, ξοδεύοντας 38 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024 σε πέντε μεγάλους κατασκευαστές.

Η επιτροπή σημείωσε ότι η ASML άντλησε το 36% των εσόδων της από την Κίνα το 2024, ενώ τέσσερις άλλοι κατασκευαστές SME από την Ιαπωνία και τις ΗΠΑ είχαν ποσοστά μεταξύ 36% και 44%.

Όλες οι εταιρείες συνεργάστηκαν με την έρευνα, σύμφωνα με την επιτροπή, η οποία ζητά ενίσχυση των ελέγχων εξαγωγών προς την Κίνα και προτρέπει την Ιαπωνία και την Ολλανδία να ευθυγραμμιστούν με τα αμερικανικά πρότυπα.

Εκπρόσωπος της ASML δήλωσε στην Epoch Times ότι η εταιρεία αναμένει οι πωλήσεις στην Κίνα να αντιστοιχούν σε πάνω από το 25% των συνολικών εσόδων της το 2025.

Με πληροφορίες από το Reuters

Τα κινεζικά ερευνητικά σκάφη έχουν αυξήσει τη δραστηριότητά τους στην αμερικανική αρκτική περιοχή τα τελευταία τρία χρόνια, ανακοίνωσε η Αμερικανική Ακτοφυλακή (USCG) στις 8 Αυγούστου.

Η Ακτοφυλακή δήλωσε ότι παρακολουθούσε πέντε παρόμοια κινεζικά σκάφη κοντά στην περιοχή της αμερικανικής Αρκτικής, μετά την ανταπόκρισή της στα σκάφη Ji Di και Zhong Shan Da Xue Ji Di, τα οποία έπλεαν βορειοανατολικά στη Θάλασσα του Μπέρινγκ στις 5 Αυγούστου.

«Η παρουσία αυτών των σκαφών είναι σύμφωνη με την τριετή τάση αυξημένης δραστηριότητας των κινεζικών ερευνητικών σκαφών που δραστηριοποιούνται στην αμερικανική Αρκτική. Πέρυσι, τρία κινεζικά ερευνητικά σκάφη διεξήγαγαν ερευνητικές δραστηριότητες βόρεια του Βερίγγειου Πορθμού», ανέφερε η Ακτοφυλακή.

Στις 6 Αυγούστου, το πλήρωμα του σκάφους Waesche της Αμερικανικής Ακτοφυλακής ανταποκρίθηκε εκ νέου στο Zhong Shan Da Xue Ji Di, καθώς αυτό ταξίδευε βόρεια στη Θάλασσα Τσούκτσι, πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο, αφού είχε περάσει από το Στενό του Μπέρινγκ.

Η Αμερικανική Ακτοφυλακή δήλωσε ότι τα αεροσκάφη και τα σκάφη της, τα οποία περιπολούσαν στο πλαίσιο της επιχείρησης Frontier Sentinel, ανταποκρίθηκαν στα κινεζικά παγοθραυστικά για να «αντιμετωπίσουν κακόβουλες δραστηριότητες, να υπερασπιστούν τα κυρίαρχα συμφέροντα και να προωθήσουν τη συμπεριφορά στη θάλασσα σύμφωνα με το Διεθνές Δίκαιο και τους κανόνες».

Τον Ιούλιο, η Αμερικανική Ακτοφυλακή ανταποκρίθηκε επίσης στο κινεζικό ερευνητικό σκάφος Xue Long ΙΙ βόρεια του Utqiagvik, στην Αλάσκα.

Η Epoch Times ζήτησε από το κινεζικό υπουργείου Εξωτερικών να σχολιάσει τις παρατηρήσεις της Αμερικανικής Ακτοφυλακής.

Σε ομιλία της τον Δεκέμβριο του 2024, σε εκδήλωση που διοργάνωσε το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον, η τότε αναπληρώτρια υφυπουργός Άμυνας για την Αρκτική και την Παγκόσμια Ανθεκτικότητα, Ίρις Φέργκιουσον, δήλωσε ότι είχε αυξηθεί ο ανταγωνισμός στην Αρκτική, με την Κίνα, έναν σχετικά νέο παίκτη στην περιοχή, να εκδηλώνει έντονα την παρουσία της.

Η Φέργκιουσον δήλωσε ότι το υπουργείο Άμυνας (DOD) ανησυχεί για τα στρατηγικά συμφέροντα του κινεζικού καθεστώτος στην περιοχή και για την «αυξανόμενη συνεργασία» του καθεστώτος με τη Ρωσία με «πρωτοφανείς τρόπους», όπως η κοινή στρατιωτική άσκηση στο Βερίγγειο Πορθμό το 2023, η κοινή περιπολία βομβαρδιστικών αεροσκαφών τον Ιούλιο του 2024 και η αυξημένη συνεργασία της Ακτοφυλακής το 2024.

Σύμφωνα με την Αρκτική Στρατηγική του Πενταγώνου, που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο του 2024, το κινεζικό καθεστώς επιδιώκει να αυξήσει την επιρροή και τις δραστηριότητές του στην Αρκτική.

«Αν και δεν είναι αρκτική χώρα, η [Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας] προσπαθεί να αξιοποιήσει τη μεταβαλλόμενη δυναμική στην Αρκτική για να επιτύχει μεγαλύτερη επιρροή και πρόσβαση,  να εκμεταλλευτεί τους πόρους της Αρκτικής και να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στην περιφερειακή διακυβέρνηση», αναφέρει το έγγραφο.

Το υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι η αυξημένη συνεργασία μεταξύ Ρωσίας και Κίνας, πέραν των άλλων προκλήσεων, «ενδέχεται να αλλάξει τη σταθερότητα και τις δεδομένες έως τώρα απειλές στην Αρκτική», ενώ δίνει στο υπουργείο Άμυνας την ευκαιρία να «ενισχύσει την ασφάλεια στην περιοχή, εμβαθύνοντας τη συνεργασία με τους συμμάχους και τους εταίρους».

Τον περασμένο μήνα, οι νομοθέτες ψήφισαν τον νόμο One Big Beautiful Bill Act, σύμφωνα με τον οποίο περισσότερα από 8,6 δισεκατομμύρια δολάρια προβλέπεται να διατεθούν για την προμήθεια πολικών παγοθραυστικών πλοίων με σκοπό την επέκταση της αμερικανικής παρουσίας στην Αρκτική.