Υγεία

Νέα έρευνα έχει βρει συσχετισμούς μεταξύ της άνοιας και καταστάσεων των ματιών όπως κακή όραση, μυωπία και καταρράκτη, αλλά η φύση του συσχετισμού τους δεν είναι ξεκάθαρη. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open της Τρίτη βρήκε πως εκτός του συσχετισμού, υπάρχει πιθανή αιτιολογική σχέση μεταξύ των δύο παθήσεων.

Πιο συγκεκριμένα, ερευνητές βρήκαν πως ο καταρράκτης μπορεί ακόμη και να διπλασιάσει τον κίνδυνο αγγειακής άνοιας. Ανακάλυψαν επίσης πιθανές διόδους στον εγκέφαλο που συνδέουν τα δύο.

Ο καταρράκτης συμβαίνει όταν ο φακός του ματιού γίνεται ομιχλώδης, εμποδίζοντας την όραση.

Η Γουίλα Μπρένοβιτς, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγήτρια στο Τμήμα Επιδημιολογίας και Βιοστατιστικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, είπε στους Epoch Times πως η μελέτη παρέχει κάποια από τα πιο ουσιώδη αποδεικτικά στοιχεία μέχρι σήμερα πως ο καταρράκτης είναι παράγοντας κινδύνου για την άνοια. Ωστόσο, χρειάζονται καλά σχεδιασμένες τυχαιοποιημένες, ελεγχόμενες δοκιμές για να αποδειχθεί η αιτία.

 

Πιθανοί αιτιολογικοί σύνδεσμοι

Οι ερευνητές διεξήγαγαν μια μελέτη βασιζόμενη στην παρατήρηση για αν εξετάσουν τους συσχετισμούς μεταξύ των καταστάσεων και την συμπλήρωσαν με μια γενετική ανάλυση για να καθορίσουν τους αιτιολογικούς συνδέσμους. Ανέλυσαν υγειονομικά δεδομένα από πάνω από 308.000 συμμετέχοντες της UK Biobank για να καθορίσουν τους αιτιολογικούς συνδέσμους μεταξύ των προβλημάτων των ματιών, όπως ο καταρράκτης, η μυωπία και η κακή όραση, αλλά και των νευρολογικών καταστάσεων, όπως τις αλλαγές στη δομή του εγκεφάλου, την νόσο Αλτσχάιμερ και τις σχετικές άνοιες.

Η Έριν Φέργκιουσον, αντίστοιχη συγγραφέας, υποψήφια διδάκτωρ επιδημιολογίας και μεταφραστικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, είπε στους Epoch Times πως ενώ η εκτενής έρευνα έχει καθιερώσει έναν συσχετισμό μεταξύ των προβλημάτων όρασης και της άνοιας, παραμένει ασαφές το αν ο συσχετισμός αντικατοπτρίζει ένα πραγματικό αποτέλεσμα ή πρόκειται για πιθανή προκατάληψη.

Η κα Φέργκιουσον εξήγησε πως η αιτιότητα πρέπει να καθιερωθεί προτού λάβουμε υπόψιν κλινικής ή δημόσιας υγείας παρεμβάσεις. «Προτού κάνουμε οποιεσδήποτε κλινικές συστάσεις για ασθενείς, πρέπει να είμαστε πιο σίγουροι ότι παθήσεις των οφθαλμών, όπως ο καταρράκτης, προκαλούν άνοια», πρόσθεσε.

Οι αναλύσεις σχετικές με την παρατήρησή τους βρήκαν αρκετούς συσχετισμούς, περιλαμβανομένων των παρακάτω:

• Ο καταρράκτης συνδέεται με αύξηση του κινδύνου κάθε είδους άνοιας, νόσου του Αλτσχάιμερ και της αγγειακής άνοιας.
• Η κακή οπτική οξύτητα συνδέεται με αύξηση κινδύνου κάθε είδους άνοιας.
• Η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο κάθε είδους άνοιας.

Η γενετική ανάλυση βρήκε επίσης πιθανή αιτιότητα μεταξύ της γενετικής προδιάθεσης στον καταρράκτη και αύξησης κινδύνου αγγειακής άνοιας. Επιπλέον, ερευνητές βρήκαν πιθανές βιολογικές διόδους που ίσως να εξηγούν αυτούς τους συσχετισμούς.

«Βρήκαμε ότι ο καταρράκτης συνδέεται με μείωση του ολικού όγκου του εγκεφάλου και του όγκου της φαιάς ουσίας. Αυτός ο εκφυλισμός δεν είναι τυπικός του εκφυλισμού λόγω νόσου Αλτσχάιμερ», είπε η κα Φέργκιουσον.

Η κα Μπρένοβιτζ είπε πως αυτό επίσης υποδηλώνει πως ο καταρράκτης δεν συνεισφέρει στην νόσο Αλτσχάιμερ μέσα από τις συνηθισμένες διόδους που παρατηρούμε στην νόσο, αλλά θα μπορούσαν να συνδέονται με την γενική σμίκρυνση του εγκεφάλου ή με ζητήματα που επηρεάζουν τα αιμοφόρα αγγεία.

Εκτός από την σμίκρυνση του εγκεφάλου και του όγκου της φαιάς ουσίας, η μελέτη βρήκε επίσης πως κάποιες περιοχές της λευκής ουσίας εμφανίζονταν πιο φωτεινές στις εξετάσεις, κάτι το οποίο μπορεί να υποδηλώνει ζημιά στα μικρά αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου. Οι συγγραφείς θεωρούν πως οι αγγειακοί μηχανισμοί μπορεί να συνδέουν τον καταρράκτη με την άνοια.

Η μελέτη δεν εξηγεί γιατί ο καταρράκτης μπορεί να συμβάλλει στην μείωση του όγκου του εγκεφάλου και της φαιάς ουσίας. Παρόλα αυτά, το μειωμένο σήμα προς τον εγκέφαλο λόγω της φθίνουσας όρασης και η επακόλουθη απώλεια λόγω του καταρράκτη μπορεί να συνεισφέρει στην φθίνουσα διανοητική ικανότητα και, εν τέλει, στην σμίκρυνση του εγκεφάλου.

 

Η βελτίωση της όρασης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο της άνοιας

Η πιθανή αιτιολογική σχέση που υποδηλώνει η μελέτη υποστηρίζεται από την ήδη υπάρχουσα βιβλιογραφία, συγκεκριμένα από μελέτες που δείχνουν πως η εγχείρηση για καταρράκτη μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας. «Αυτό [το εύρημα] μπορεί να σημαίνει ότι η αφαίρεση του καταρράκτη ή η πρόληψη του μπορεί να είναι εργαλεία για την μείωση του κινδύνου της άνοιας, όταν εφαρμόζεται», έκρινε η κα Φέργκιουσον.

Οι ερευνητές ελπίζουν πως τα ευρήματα της μελέτης θα χρησιμεύσουν ως σημείο έναρξης για περαιτέρω έρευνες στον τομέα και θα οδηγήσουν στην ανάπτυξη συγκεκριμένων κλινικών οδηγιών για τους ασθενείς.

Ωστόσο, η κα Φέργκιουσον δήλωσε πως προτού να μπορέσουμε να κάνουμε οποιεσδήποτε συστάσεις σε ασθενή πάνω στον τομέα, θα πρέπει πρώτα οι μελλοντικές έρευνες να αναγνωρίσουν ποιές συγκεκριμένες ομάδες ασθενών θα μπορούν να ωφεληθούν περισσότερο από αυτές τις συστάσεις. Πρόσθεσε πως από την στιγμή που η μελέτη περιλάμβανε κυρίως άτομα της λευκής φυλής, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιώσουμε αυτά τα ευρήματα σε πιο ποικίλους πληθυσμούς.

Ο Δρ Τζόσουα Έρλιχ, ιατρός και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, είπε στους Epoch Times, «Ο αυξανόμενος όγκος εργασίας σε αυτόν τον τομέα υποδηλώνει τα πιθανά οφέλη της βελτιστοποίησης της όρασης στην μετέπειτα ζωή, όχι μόνο για να βελτιώσει το πώς βλέπουμε τον κόσμο, αλλά και αν επηρεάσει άλλες σημαντικές πτυχές της γήρανσης, συμπεριλαμβανομένης και της διανοητικής υγείας.» Ο Δρ Έλριχ δεν είχε σχέση με την μελέτη αλλά έχει υπάρξει συγγραφέας παρόμοιων ερευνών πάνω στα προβλήματα όρασης ως ρυθμιζόμενων παραγόντων κινδύνου για την άνοια.

Η κα Μπρένοβιτζ συμφώνησε με το σχόλιο του Δρ Έλριχ. Συμβούλευσε τους πιο ηλικιωμένους ενήλικες και τους ιατρούς τους να λάβουν υπόψιν τον συχνό οφθαλμικό έλεγχο, δεδομένης της σημασίας της καλής υγείας της όρασης στην ποιότητα της ζωής, την ανεξαρτησία και πιθανόν σε άλλους υγειονομικούς παράγοντες.

 

Της Rachel Ann T. Melegrito

Από τις χρωστικές στα υπέρ-επεξεργασμένα τρόφιμα έως τα μικροπλαστικά, προειδοποιούμαστε συνεχώς για τα χημικά στο περιβάλλον μας που επηρεάζουν αρνητικά την υγεία μας. Ενώ κάποια μπορούν να αποφευχθούν, ορισμένα χημικά, όπως τα φυτοφάρμακα, είναι απαραίτητα για την διατήρηση των τροφίμων στα ράφια των καταστημάτων. Ωστόσο, ένα αυξανόμενο σώμα ερευνών υποδηλώνει ότι αυτές οι σωτήριες για τα τρόφιμα ουσίες δεν σκοτώνουν μονάχα τα παράσιτα.

Νέα μελέτη έχει αναγνωρίσει 22 κοινά χρησιμοποιούμενα φυτοφάρμακα τα οποία στατιστικά συνδέονται με αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου του προστάτη στις ΗΠΑ. Παρόλα αυτά, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι ο παρατηρητικός σχεδιασμός δεν μπορεί να καθορίσει την άμεση αιτιότητα.

Το κύριο μήνυμα από αυτή την μελέτη είναι πως υπάρχουν πιθανώς περιβαλλοντικοί παράγοντες «όπως η έκθεση σε ορισμένα φυτοφάρμακα» που συνεισφέρουν στον κίνδυνο του καρκίνου του προστάτη, είπε στους Epoch Times ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Σάιμον Τζον Κρίστοφ Σόρενσεν της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ.

 

Φυτοφάρμακα- το «κύριο έναυσμα» για την ανάπτυξη του καρκίνου

Νέα έρευνα που δημοσιοποιήθηκε στις 4 Νοεμβρίου στο περιοδικό Cancer (Καρκίνος), ένα περιοδικό της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας (American Cancer Society – ACS), έχει καθιερώσει περαιτέρω έναν συσχετισμό αναγνωρίζοντας 22 φυτοφάρμακα που συνδέονται σταθερά με την αύξηση του ρυθμού του καρκίνου του προστάτη.

Τέσσερα από αυτά τα φυτοφάρμακα ήταν «πιθανώς κλινικά σημαντικά» επειδή σχετίζονται με θανάτους από καρκίνο του προστάτη.

Ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα εθνικού επιπέδου πάνω σε 295 φυτοφάρμακα και την σχέση τους με τον ρυθμό καρκίνου του προστάτη στις ΗΠΑ. Αντιπροσώπευαν μια καθυστέρηση 10 έως 18 ετών μεταξύ της έκθεσης στα φυτοφάρμακα και της εμφάνισης του καρκίνου του προστάτη, λόγω της αργά αναπτυσσόμενης φύσης αυτού του καρκίνου.

Ανάμεσα στα 22 φυτοφάρμακα που σχετίζονται με αυξημένα περιστατικά καρκίνου του προστάτη, τρία είχαν συσχετιστεί προηγουμένως με καρκίνο του προστάτη, περιλαμβάνοντας το 2,4-διχλωροφαινοξυοξικό οξύ (2,4-dichlorophenoxyacetic acid – 2,4D), το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως στις ΗΠΑ για τον έλεγχο των ζιζανίων όπως οι πικραλίδες, τα τριφύλλια και τα γαϊδουράγκαθα.

Από το 2014, ο ρυθμός περιπτώσεων καρκίνου του προστάτη στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί κατά 3% ετησίως, με τους καρκίνους προστάτη προχωρημένου σταδίου να αυξάνονται περίπου 5% κάθε χρόνο, σύμφωνα με την ACS. Παγκοσμίως, ο καρκίνος του προστάτη είναι ανάμεσα στους πιο επικρατέστερους καρκίνους, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).

Αναθεώρηση 62 μελετών που δημοσιεύθηκε το 2021 από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (National Institutes of Health-NIH) των ΗΠΑ υποδεικνύει ότι η εργασιακή έκθεση σε φυτοφάρμακα δρα ως «κύριο έναυσμα» για αρκετούς τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του πολλαπλού μυελόματος, του καρκίνου της ουροδόχου κύστης, το μη Χότζκινς λέμφωμα, την λευχαιμία, τον καρκίνο του μαστού και τον καρκίνο του προστάτη.

 

Έκθεση στο 2,4D και άλλα αναγνωρισμένα φυτοφάρμακα

Οι άνθρωποι και τα κατοικίδια τους μπορεί να εκτεθούν στο 2,4D όταν παίζουν ή περπατούν σε επιστρωμένο γρασίδι. Αυτό το φυτοφάρμακο διαφημίζεται από πολλές μάρκες, συμπεριλαμβανομένης της Weed-B-Gone, της Acme και της Aquakleen.

Τα υπολειπόμενα 19 φυτοφάρμακα που αναγνωρίστηκαν στην μελέτη δεν έχουν συνδεθεί στο παρελθόν με καρκίνο του προστάτη, περιλαμβάνοντας μια ποικιλία από ζιζανιοκτόνα, μυκητοκτόνα, εντομοκτόνα και υποκαπνιστικά εδάφους.

Ανάμεσα σε αυτά, τα τέσσερα φυτοφάρμακα συνδέονταν ρητά τόσο με την αυξημένη συχνότητα εμφάνισης όσο και με την θνησιμότητα του καρκίνου του προστάτη. Αυτά περιλαμβάνουν τα ζιζανιοκτόνα τριφλουραλίνη, cloransulam-methyl και diflufenzopyr καθώς και ένα εντομοκτόνο, την θειαμεθοξάμη.

Μόνο η τριφλουραλίνη κατηγοριοποιείται από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (Environmental Protection Agency-EPA) ως «πιθανώς ανθρώπινο καρκινογόνο». Τα άλλα είναι είτε «μη πιθανά καρκινογόνα» ή έχουν αποδεικτικά στοιχεία που υποστηρίζουν την «μη-καρκινογένεση».

Ο Σόρενσεν πρόσθεσε ότι αυτή η μελέτη «λειτουργεί ως ένα σημαντικό πρώτο βήμα» για την αναγνώριση πιθανών περιβαλλοντικών συντελεστών για τον καρκίνο του προστάτη, δεδομένου του σημαντικού ρόλου που μπορεί να παίζουν τα φυτοφάρμακα στις περιπτώσεις και την θνησιμότητα του καρκίνου του προστάτη.

«Παραμένουμε αισιόδοξοι ότι περαιτέρω μελέτες, υποβοηθούμενες από τις προηγμένες επιδημιολογικές μεθόδους, θα χτίσουν πάνω σε αυτά τα ευρήματα και θα συνεισφέρουν σε πιο ενημερωμένες αποφάσεις για την δημόσια υγεία», συνέχισε λέγοντας ο Σόρενσεν.

 

Η μελέτη είχε σημαντικούς περιορισμούς

Η μελέτη ήταν παρατηρητική και βασισμένη σε στατιστικούς συσχετισμούς, που σημαίνει ότι οι ερευνητές δεν εγκαθίδρυσαν μια αιτιολογική σχέση μεταξύ της έκθεσης στα φυτοφάρμακα και του καρκίνου του προστάτη.

«Αυτή η έρευνα επιδεικνύει την σημασία της μελέτης των περιβαλλοντικών εκθέσεων, όπως την χρήση των φυτοφαρμάκων, για να εξηγήσει πιθανώς κάποιες από τις γεωγραφικές παραλλαγές που παρατηρούμε στις περιπτώσεις καρκίνου του προστάτη και τους θανάτους στις ΗΠΑ», είπε σε δήλωση τύπου ο Σόρενσεν.

Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν τους επιπρόσθετους περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένης και της ανικανότητάς τους να συνδέσουν οριστικά την υψηλότερη έκθεση σε φυτοφάρμακα ανάμεσα σε αυτούς που διαγνώστηκαν με καρκίνο του προστάτη συγκριτικά με αυτούς που δεν είχαν αναπτύξει την ασθένεια.

«Ενώ αυτά τα ευρήματα από μόνα τους δεν δικαιολογούν άμεσες αλλαγές στην δημόσια πολιτική», σημείωσε ο Σόρενσεν, παρέχουν πληροφορίες που θα μπορούσαν να καθοδηγήσουν μελλοντικές έρευνες πάνω στην περιβαλλοντική έκθεση και τον κίνδυνο του καρκίνου.

«Αυτές οι πληροφορίες είναι κρίσιμες για να κατανοήσουμε καλύτερα το τρόπο που τα φυτοφάρμακα μπορεί να επηρεάζουν τον καρκίνο του προστάτη και να αναγνωρίσουμε τις πιθανές στρατηγικές πρόληψης», συμπέρανε.

Οι λάτρεις του καφέ έχουν λόγο να χαίρονται. Μελέτη του Σεπτεμβρίου από το Περιοδικό Κλινικής Ενδοκρινολογίας & Μεταβολισμού (The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism – JCEM) βρήκαν ότι η κατανάλωση καφέ (ή καφεΐνης γενικότερα) μπορεί να προσφέρει σημαντική προστασία ενάντια στην καρδιομεταβολική πολυνοσηρότητα (cardiometabolic multimorbidity – CM). Αυτό αναφέρεται στο να έχει κανείς τουλάχιστον δύο διαταραχές που επηρεάζουν την καρδιά ή τον μεταβολισμό, όπως διαβήτη Τύπου 2, στεφανιαία νόσο, εγκεφαλικό, χρόνια νεφρική νόσο ή μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος.

Γνωρίζοντας ότι οι μεγάλες ποσότητες καφεΐνης επηρεάζουν συνήθως αρνητικά την καρδιά, η πληροφορία ότι μέτριες ποσότητες βοηθούν τα υγιή άτομα να αποφύγουν την ανάπτυξη καρδιακών προβλημάτων είναι ένα ευχάριστο νέο.

Η διατροφική πρόσληψη καφεΐνης σε όλα τα επίπεδα ήταν αντιστρόφως ανάλογη της έναρξης νέων προβλημάτων, αλλά η μέτρια πρόσληψη αυτής είναι λιγότερο επικίνδυνη έως και ωφέλιμη. Τα ευρήματα ήρθαν την κατάλληλη στιγμή, καθώς μια μελέτη του 2022, που δημοσιεύθηκε στο Διεθνές Περιοδικό Περιβαλλοντικής Έρευνας και Δημόσιας Υγείας (International Journal of Environmental Research and Public Health), ανακάλυψεε ότι η επικράτηση της καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας έχει αυξηθεί σε σοβαρά επίπεδα τα τελευταία χρόνια.

Σύμφωνα με τη μελέτη, που διεξήχθη μεταξύ του 2017 και του 2018, η επικράτηση της καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας ήταν 14,4% στις ΗΠΑ.

Τα τρία συνηθέστερα μοτίβα της καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας είναι τα εξής: υπέρταση και διαβήτης – υπέρταση, διαβήτης και στεφανιαία νόσος –  υπέρταση και στεφανιαία νόσος.

Αποδείξεις

Τα αποδεικτικά στοιχεία περιλαμβάνουν τον κίνδυνο ασθένειας και τον κίνδυνο θανάτου από καρδιομεταβολική πολυνοσηρότητα.

Η μελέτη του JCEM, μια έρευνα με προοπτικές, βρήκε ότι ο καφές έχει ωφέλιμη επίδραση στην καρδιομεταβολική υγεία.

Προηγούμενες μελέτες παρατήρησης υποδεικνύουν μια αντίστροφη σχέση μεταξύ της κατανάλωσης τσαγιού, καφέ και καφεΐνης και του κινδύνου μίας καρδιομεταβολικής ασθένειας. Με άλλα λόγια, μεγαλύτερη πρόσληψη καφεΐνης συνδέεται με μικρότερο κίνδυνο ανάπτυξης μίας καρδιομεταβολικής νόσου. Ωστόσο, οι προηγούμενες μελέτες δεν έχουν καθορίσει την επίδραση της κατανάλωσης στην εμφάνιση δύο ή περισσοτέρων τέτοιων παθήσεων ούτε έχουν μετρήσει τους σχετικούς βιολογικούς παράγοντες.

Για να καλυφθεί αυτό το κενό στην έρευνα, η μελέτη του JCEM ανέλυσε δεδομένα από τη UK Biobank περιλαμβάνοντας 172.315 καταναλωτές καφεΐνης και 188.091 πότες καφέ και τσαγιού. Η UK Biobank είναι μια λεπτομερής διατροφική μελέτη ατόμων ηλικίας από 37 έως 73 ετών. Κανείς από τους συμμετέχοντες δεν έπασχε από κάποια καρδιομεταβολική νόσο στην αρχή της μελέτης.

Συγκριτικά με μη-καταναλωτές ή καταναλωτές λιγότερων από 100mg καφεΐνης την ημέρα, η πρόσληψη μέτριας ποσότητας καφέ (τρεις την ημέρα) ή καφεΐνης (200 – 300 mg την ημέρα) μείωσε τον κίνδυνο νεοεμφανιζόμενων καρδιομεταβολικών νόσων κατά 48,1% και 40,7%, αντίστοιχα. Επιπλέον, η μέτρια πρόσληψη καφέ ή καφεΐνης είχε αντίστροφη σχέση με σχεδόν κάθε στάδιο της καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας. Αυτό σημαίνει ότι η πρόσληψη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης μίας καρδιομεταβολικής νόσου και να προστατέψει ενάντια στην ανάπτυξη της καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας.

«Τα ευρήματα τονίζουν ότι η προώθηση της πρόσληψης μέτριας ποσότητας καφέ ή καφεΐνης ως διαιτητική συνήθεια σε υγιή άτομα μπορεί να έχει εκτεταμένα οφέλη όσον αφορά την πρόληψη της καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας», είπε σε δήλωση Τύπου ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ Τσάοφου Κε, από το Τμήμα Επιδημιολογίας και Βιοστατιστικής της Σχολής Δημόσιας Υγείας, στο Ιατρικό Κολλέγιο Σούτζου του Πανεπιστημίου Σόοτσοου της Κίνας.

Κίνδυνος θανάτου από καρδιομεταβολική νόσο

Περισσότερα στοιχεία της μελέτης του JCEM έδειξαν ότι τα άτομα που έπασχαν από μία καρδιομεταβολική νόσο είχαν διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιοδήποτε αίτιο σε σχέση με αυτούς που δεν έπασχαν από καρδιομεταβολική νόσο. Αυτοί με καρδιομεταβολική πολυνοσηρότητα είχαν σχεδόν τέσσερεις έως επτά φορές αυξημένο κίνδυνο θανάτου από οποιοδήποτε αίτιο.

Η καρδιομεταβολική πολυνοσηρότητα συνδέεται επίσης με περισσότερες πιθανότητες εμφάνισης νοητικού στρες και απώλειας σωματικής λειτουργίας συγκριτικά με το να έχει κανείς μία καρδιομεταβολική νόσο.

Πηγές καφεΐνης

Επίπεδα καφεΐνης που βρίσκονται στα κοινά ροφήματα:

• Καφές, απλής παρασκευής, όχι ειδικός: 113 με 247 mg
• Μαύρο τσάι: 71 mg
• Πράσινο τσάι: 37 mg
• Μπάρα μαύρης σοκολάτας (30 γραμμάρια): 26 mg
• Ανθρακούχα αναψυκτικά: 23 με 83 mg
• Ενεργειακά ποτά: 41 με 246 mg

Τα προϊόντα σοκολάτας συχνά έχουν υψηλές ποσότητες ζάχαρης και λιπαρών, οπότε είναι καλύτερο να περιορίζεται η κατανάλωση τους σε λογικές ποσότητες. Παρόλο που τα αναψυκτικά περιέχουν καφεΐνη, επειδή έχουν και ζάχαρη και άλλα ανθυγιεινά συστατικά, οι ειδικοί υγείας δεν συνιστούν την κατανάλωση τους.

Τα ενεργειακά ποτά αποτελούν κίνδυνο για την υγεία, καθώς μπορεί να περιέχουν υψηλές ποσότητες καφεΐνης, μαζί με άλλα συστατικά που ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ δεν ρυθμίζει. Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (National Institutes of Health – NIH) αναφέρουν ότι ένα αυξανόμενο σώμα αποδεικτικών στοιχείων δείχνει πως τα ενεργειακά ποτά ενέχουν σοβαρούς κινδύνους.

Επιπλέον, οι συμμετέχοντες στη μελέτη του JCEM λάμβαναν την καφεΐνη τους από διατροφικές πηγές μάλλον παρά από συμπληρώματα καφεΐνης, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου. Τα πλεονεκτήματα της μέτριας πρόσληψης καφεΐνης δεν εφαρμόζονται στις μεγαλύτερες ποσότητες καφεΐνης από συμπληρώματα.

Σύμφωνα με τον FDA, τέτοια προϊόντα αποτελούν σοβαρή απειλή για την υγεία, καθώς η διαφορά μεταξύ ασφαλούς και επικίνδυνης για την υγεία ποσότητας είναι πολύ μικρή.

Σύμφωνα με τα παραπάνω, τα υγιή άτομα που θέλουν να προσθέσουν καφεΐνη στη διατροφή τους καλό θα ήταν να προτιμήσουν να το κάνουν πίνοντας καφέ ή τσάι και τρώγοντας μικρές ποσότητες σοκολάτας.

Περαιτέρω προφυλάξεις και κίνδυνοι

Παρόλο που η μελέτη του JCEM υποδηλώνει ότι η μέτρια πρόσληψη καφεΐνης είναι ωφέλιμη για τα περισσότερα υγιή άτομα, η υψηλή πρόσληψη αυτής δεν είναι, καθώς μπορεί να προκαλέσει σοβαρά καρδιακά προβλήματα, όπως αρρυθμίες, όπως σημειώνουν τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας.

Άλλος ένας παράγοντας που πρέπει να λαμβάνεται υπ’ όψιν είναι η ευαισθησία στην καφεΐνη, η οποία προκαλεί σε κάποια άτομα παρενέργειες ακόμη και όταν καταναλώνουν μικρές ποσότητες, σύμφωνα με άρθρο του FDA.

Σημάδια υπερβολικής πρόσληψης καφεΐνης ή ευαισθησίας σε αυτήν μπορεί είναι τα παρακάτω:

• Καρδιοπαλμία (αίσθηση των παλμών της καρδιάς)
• Υψηλότερος καρδιακός ρυθμός
• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Άγχος
• Αϋπνία
• Πονοκέφαλος
• Ναυτία
• Νευρικότητα

Είναι άξιο να σημειωθεί ότι οι συμμετέχοντες στη μελέτη του JCEM δεν είχαν καμία καρδιομεταβολική νόσο στην αρχή. Θα πρέπει άτομα με καρδιακή νόσο να αρχίσουν να λαμβάνουν 200 – 300 mg καφεΐνης;

Οι Epoch Times έθεσαν το ερώτημα στον καρδιολόγο Δρα Λέοναρντ Πιάνκο, ο οποίος προτρέπει τους ανθρώπους με καρδιακή νόσο να προσέξουν τον τρόπο με τον οποίο οι πηγές καφεΐνης τους επηρεάζουν.

«Η καφεΐνη είναι διεγερτικό και λογικά θα έπρεπε να αυξάνει την πίεση και τον ρυθμό της καρδιάς, κάτι το οποίο συμβαίνει σε μερικά άτομα», είπε σε email. «Ωστόσο, σε αυτή την μεγάλη μελέτη, αυτοί που έπιναν μέτριες ποσότητες καφέ είχαν τον μικρότερο κίνδυνο νέας αρχής καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας.»

Ο Πιάνκο δήλωσε ότι είναι μεγάλος υποστηρικτής των προκαταρκτικών μελετών επειδή επιτρέπουν στην ιατρική κοινότητα να ανακαλύψει πράγματα τα οποία μπορεί να είναι αντιφατικά. Έχοντας πει αυτό, συνιστά προσοχή, καθώς μια μελέτη δεν είναι αρκετή για να κάνει μακροπρόθεσμες ιατρικές παρατηρήσεις.

Συνεπώς, πιστεύει ότι το μέτρο είναι το κλειδί μέχρι να αποδειχθεί το αντίθετο.

«Ακούστε το σώμα σας και καθορίστε, με την βοήθεια του ιατρού σας, την ευαισθησία σας στην καφεΐνη», μιλώντας στα άτομα με καρδιακή νόσο. «Αν η πίεσή σας ή ο καρδιακός ρυθμός αυξάνονται, μειώστε την κατανάλωση καφεΐνης. Αν το σώμα σας μπορεί να αντέξει έως και τρεις κούπες καφέ, συνεχίστε να απολαμβάνετε τον καφέ σας.»

Της Mary West

 

Σε μια σημαντική ενημέρωση των κατευθυντήριων γραμμών σχετικά με την πρόληψη του εγκεφαλικού, η Αμερικανική Ένωση κατά των Εγκεφαλικών (American Stroke Association – ASA) ανακοίνωσε την Δευτέρα πως έως και το 80% των 610.000 πρώτων εγκεφαλικών που συμβαίνουν κάθε χρόνο θα μπορούσαν να αποτραπούν μέσω πρώιμου προσυμπτωματικού ελέγχου και αλλαγών στον τρόπο ζωής.

Με τα εγκεφαλικά να παίρνουν σχεδόν 160.000 ζωές κάθε χρόνο στις ΗΠΑ, οι νέες κατευθυντήριες γραμμές της ASA καλούν για μέτρα πρόληψης.

Το εγκεφαλικό συμβαίνει όταν η ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο διακόπτεται, προκαλώντας εγκεφαλική βλάβη και πιθανές σοβαρές αναπηρίες που επηρεάζουν την σκέψη, την ομιλία και την κινητικότητα. Ανισότητες στην υγεία καθιστούν ορισμένους πληθυσμούς πιο επιρρεπείς, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ενισχυμένο προσυμπτωματικό έλεγχο και μεθόδους πρόληψης.

Οι ενημερωμένες Κατευθυντήριες Γραμμές για την Πρωτογενή Πρόληψη του Εγκεφαλικού του 2024 (2024 Guideline for the Primary Prevention of Stroke), η πρώτη αναθεώρηση από το 2014, δίνει έμφαση στον προσυμπτωματικό έλεγχο ρουτίνας για σημαντικούς παράγοντες κινδύνου, οι οποίοι περιλαμβάνουν την υψηλή αρτηριακή πίεση, την ανεβασμένη χοληστερίνη, το υψηλό σάκχαρο στο αίμα και την παχυσαρκία.

Αυτές οι συστάσεις στοχεύουν να βοηθήσουν το κοινό να κάνει αλλαγές στον τόπο ζωής που θα μείωνε σημαντικά τον κίνδυνο εγκεφαλικού.

 

Οι ενημερωμένες κατευθυντήριες γραμμές τονίζουν την πρωτογενή πρόληψης

Οι κατευθυντήριες γραμμές είναι μια ενημερωμένη έκδοση των παλαιότερων, παρουσιάζοντας νέα ευρήματα ερευνών και πρακτικές στρατηγικές για την πρόληψη του πρώτου εγκεφαλικού κατά την διάρκεια ζωής ενός ανθρώπου. Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές αντιμετωπίζουν επίσης τους κοινωνικούς καθοριστικούς παράγοντες υγείας (Social Determinants Of Health – SDOH) – μη ιατρικούς παράγοντες οι οποίοι επηρεάζουν την έκβαση της υγείας ενός ατόμου και την πρόσβασή του στην υγειονομική περίθαλψη.

«Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος να μειώσουμε τις περιπτώσεις εγκεφαλικού καθώς και θανάτου λόγω αυτού είναι να αποτρέψουμε το πρώτο εγκεφαλικό – συχνά αναφερόμενος και ως πρωτογενής πρόληψη», είπε σε δήλωση τύπου η Δρ Σέρυλ Ντ. Μπούσνελ, κλινική ιατρός, ερευνήτρια και πρόεδρος της ομάδας συγγραφής κατευθυντήριων γραμμών της ASA.

«Κάποιοι πληθυσμοί έχουν αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού, είτε λόγω γενετικών, βιολογικών ή παραγόντων του τρόπου ζωής ή/και κοινωνικών καθοριστικών παραγόντων, και σε μερικές περιπτώσεις, οι άνθρωποι δεν λαμβάνουν τον ανάλογο προσυμπτωματικό έλεγχο για να αναγνωρίσουν τον κίνδυνο τους», πρόσθεσε η Δρ Μπούσνελ.

 

Σημαντικές ενημερώσεις και συστάσεις

Οι κατευθυντήριες γραμμές αντικατοπτρίζουν τις ιατρικές προόδους που σημειώθηκαν την τελευταία δεκαετία. Μια αξιοσημείωτη προσθήκη είναι η σύσταση των αγωνιστών των υποδοχέων του πεπτιδίου που μοιάζει με τη γλυκαγόνη (GLP-1), φάρμακα εγκεκριμένα από τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (Food and Drug Administration-FDA) που μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου σε υπέρβαρους ή παχύσαρκους ασθενείς ή σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 2.

«Μία από τις πιο σημαντικές εξελίξεις είναι ότι οι αγωνιστές του υποδοχέα του γλουκαγονικού πεπτιδίου, οι οποίοι χρησιμοποιούνται για τη μείωση του σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη, έχει αποδειχθεί ότι αντιμετωπίζουν αποτελεσματικά αυτή τη διαταραχή, αλλά οδηγούν επίσης σε σημαντική απώλεια βάρους σε αυτούς τους ασθενείς, η οποία έχει πολλά επακόλουθα οφέλη», δήλωσε η Δρ Μπούσνελ στους Epoch Times.

Εξήγησε ότι αυτά τα συνδυασμένα οφέλη μειώνουν και τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλων επιπλοκών του διαβήτη.

«Η άλλη κατηγορία φαρμάκων είναι οι αναστολείς PCSK9, οι οποίοι είναι πολύ αποτελεσματικοί στη μείωση της LDL (κακής) χοληστερόλης», συνέχισε. «Αυτά τα φάρμακα έχει επίσης αποδειχθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου».

Οι βασικές συστάσεις που περιγράφονται στη νέα κατευθυντήρια γραμμή περιλαμβάνουν επίσης τακτικές εξετάσεις υγείας και παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής που προάγουν υγιείς συμπεριφορές.

Οι επαγγελματίες υγείας της πρωτοβάθμιας περίθαλψης ενθαρρύνονται να εκπαιδεύουν τους ασθενείς σχετικά με τους τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, το κάπνισμα και η υψηλή χοληστερόλη, και πώς μπορούν να αντιμετωπιστούν.

 

Έμφαση στη διατροφή

Η διατροφή παίζει ζωτικής σημασίας ρόλο στις ενημερωμένες κατευθυντήριες γραμμές. Η ASA συνιστά στους ανθρώπους να υιοθετήσουν ένα Μεσογειακό διατροφικό μοτίβο, το οποίο είναι γνωστό ότι μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού. Η Μεσογειακή δίαιτα δίνει έμφαση στα σιτηρά ολικής άλεσης, τα φρούτα, τα λαχανικά, τα υγιή λιπαρά, τα όσπρια, τους ξηρούς καρπούς, τα ψάρια και την μέτρια κατανάλωση γαλακτοκομικών και αλκοόλ ενώ ταυτόχρονα τονίζει τον περιορισμό των επεξεργασμένων τροφών.

Η Δρ Μπούσνελ πρόσθεσε ότι άλλες νέες συστάσεις δίνουν έμφαση όχι μόνο στη σωματική δραστηριότητα αλλά και στην αποφυγή της καθιστικής συμπεριφοράς κατά τις ώρες εγρήγορσης. Οι κατευθυντήριες οδηγίες προσθέτουν «μια νέα σύσταση για τον έλεγχο της καθιστικής συμπεριφοράς και τη συμβουλευτική των ασθενών για την αποφυγή της καθιστικής συμπεριφοράς», είπε.

Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές επιβεβαιώνουν επίσης την ανάγκη για σωματική δραστηριότητα, προτείνοντας τουλάχιστον 150 λεπτά μέτρια έντασης αεροβικής δραστηριότητας κάθε εβδομάδα.

«Η εφαρμογή των συστάσεων σε αυτές τις κατευθυντήριες γραμμές καθιστά δυνατή την σημαντική μείωση του κινδύνου του πρώτου εγκεφαλικού για τους ανθρώπους», δήλωσε η Μπούσνελ. «Οι περισσότερες στρατηγικές που προτείνουμε για την πρόληψη του εγκεφαλικού θα βοηθήσουν επίσης στην μείωση της άνοιας, άλλης μιας σοβαρής κατάστασης υγείας που σχετίζεται με αγγειακά θέματα στον εγκέφαλο.»

Η ενημέρωση παρουσιάζει συγκεκριμένες συστάσεις για τις γυναίκες, μιλώντας για παράγοντες όπως την υψηλή πίεση λόγω εγκυμοσύνης και τον κίνδυνο εγκεφαλικού που συνδέεται με τα αντισυλληπτικά που λαμβάνονται δια του στόματος.

Αυτές οι συστάσεις περιλαμβάνουν τη μείωση της αρτηριακής πίεσης εάν είναι υψηλή σε έγκυες γυναίκες, τον έλεγχο για επιπλοκές της εγκυμοσύνης και τον έλεγχο για πρόωρη ωοθηκική ανεπάρκεια (πολύ πρώιμη εμμηνόπαυση πριν από την ηλικία των 40 ετών), πρώιμη εμμηνόπαυση (πριν από την ηλικία των 45 ετών) και ενδομητρίωση (μια φλεγμονώδης κατάσταση που προκαλείται από ενδομητρικό ιστό που βρίσκεται εκτός της μήτρας), δήλωσε η Δρ Μπούσνελ.

«Το κοινό πρέπει να κατανοήσει ότι οι παράγοντες του τρόπου ζωής [όπως] η διατροφή, η σωματική αδράνεια, η παχυσαρκία, ο ύπνος, το κάπνισμα, έχουν σημαντικό αντίκτυπο στον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και ελπίζουμε ότι οι πάροχοι θα μιλήσουν στους ασθενείς τους για την αλλαγή αυτών των συμπεριφορών», δήλωσε.

«Η εφαρμογή των συστάσεων αυτής της κατευθυντήριας γραμμής θα καταστήσει δυνατή τη σημαντική μείωση του κινδύνου εμφάνισης πρώτου εγκεφαλικού επεισοδίου στους ανθρώπους», δήλωσε η Δρ Μπούσνελ. «Οι περισσότερες στρατηγικές που συνιστούμε για την πρόληψη του εγκεφαλικού επεισοδίου θα βοηθήσουν επίσης στη μείωση του κινδύνου άνοιας, μιας άλλης σοβαρής κατάστασης υγείας που σχετίζεται με αγγειακά προβλήματα στον εγκέφαλο.»

Για να βοηθήσουν τους πάροχους υγειονομικής περίθαλψης στην αξιολόγηση του κινδύνου των ασθενών, οι κατευθυντήριες γραμμές παρουσιάζουν τον υπολογιστή κινδύνου Πρόγνωσης Κινδύνου Γεγονότων Καρδιαγγειακών Ασθενειών (Predicting Risk of cardiovascular disease EVENTS – PREVENT), ο οποίος εκτιμά τον κίνδυνο εγκεφαλικού και καρδιακής νόσου ενός ατόμου από την ηλικία των 30 ετών.

Καθώς η ASA συνεχίζει να υποστηρίζει τις αποτελεσματικές προληπτικά μέτρα, υπενθυμίζει στο κοινό την αναγνώριση των προειδοποιητικών σημαδιών του εγκεφαλικού που είναι η πάρεση του προσώπου (μερική παράλυση συνήθως του μισού προσώπου δεξιά ή αριστερά), αδυναμία άνω άκρου, δυσκολία στην ομιλία και τονίζει την άμεση ανάγκη για βοήθεια καλώντας την Άμεση Δράση ή το 166.

Πρόσφατες εξελίξεις στην έρευνα για την νόσο του Αλτσχάιμερ δείχνουν μια πολλά υποσχόμενη μετατόπιση στην κατανόηση της νόσου που «κλέβει» την μνήμη, υποδηλώνοντας ότι κρίσιμες αλλαγές στον εγκέφαλο μπορούν να συμβούν δεκαετίες προτού εκδηλωθούν τα συμπτώματα.

Πρόσφατη μελέτη έχει αναγνωρίσει μια εξέλιξη δύο φάσεων της νόσου Αλτσχάιμερ, τονίζοντας μια σιωπηλή φάση που σκιαγραφείται από λεπτές αλλαγές στον εγκέφαλο πολύ πριν αρχίσει να γίνεται ξεκάθαρη η γνωστική παρακμή.

Η νόσος του Αλτσχάιμερ έχει μια μακρά προ-συμπτωματική περίοδο, με τις σχετικές αλλαγές να λαμβάνουν χώρα στον εγκέφαλο «10, 15 ακόμη και 20 χρόνια πριν την έναρξη των συμπτωμάτων της σκέψης και της μνήμης», είπε στους Epoch Times ο Ιγκόρ Καμάργκο Φοντάνα, διευθυντής του προγραμματισμού επιστημονικών συνεδρίων της Ένωσης Αλτσχάιμερ.

Αυτή η έρευνα θα μπορούσε επίσης να ανοίξει νέες διόδους για πρώιμη ανίχνευση και στοχευμένες θεραπείες.

«Μία από τις προκλήσεις για την διάγνωση και αντιμετώπιση του Αλτσχάιμερ είναι ότι η πλειονότητα της ζημιάς στον εγκέφαλο συμβαίνει πολύ πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα», είπε σε δήλωση ο Δρ Ρίτσαρντ Τζ. Χόουντς, διευθυντής του NIH National Institute on Aging (Εθνικού Ινστιτούτου Γήρανσης του NIH). «Η ικανότητα να ανιχνεύουμε αυτές τις πρώιμες αλλαγές σημαίνει ότι, για πρώτη φορά, μπορούμε να δούμε τι συμβαίνει στον εγκέφαλο ενός ατόμου κατά τις αρχικές περιόδους της νόσου.»

 

Η πρώιμη φάση: «Σιωπηλή» και σταδιακή βλάβη

Πρόσφατη μελέτη χρηματοδοτούμενη από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (National Institutes of Health  – NIH) παρείχε νέα στοιχεία για την πρόοδο της νόσου του Αλτσχάιμερ, στρώνοντας πιθανώς το δρόμο για πρώιμη ανίχνευση και επιλογές αντιμετώπισης.

Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Neuroscience, λένε ότι το Αλτσχάιμερ επηρεάζει τον εγκέφαλο σε δύο διακριτές φάσεις: μια πρώιμη, «σιωπηλή» φάση που χαρακτηρίζεται από ήπιες αλλαγές, και μια μεταγενέστερη, συμπτωματική φάση που χαρακτηρίζεται από εκτεταμένη βλάβη και την συσσώρευση αμυλοειδών πλακών, οι οποίες σχετίζονται εδώ και καιρό με την διαταραχή.

Ερευνητές έχουν βρει ότι η αρχική φάση του Αλτσχάιμερ είναι ύπουλη, ξεδιπλώνεται αργά με τον καιρό και συμβαίνει πολύ πριν αρχίσουν να είναι αισθητά τα προβλήματα με την μνήμη. Κατά την διάρκεια αυτής της φάσης, παρατηρείται μια σταδιακή συσσώρευση β-αμυόειδών πλακών και κόμπων – σήμα κατατεθέν της νόσου Αλτσχάιμερ.

Αυτή η πρώιμη «σιωπηλή» φάση σημειώνεται από λεπτές αλλαγές στα κύτταρα του εγκεφάλου, συγκεκριμένα στους ανασταλτικούς νευρώνες, οι οποίοι μπορεί και να είναι οι πρώτοι που γίνονται ευάλωτοι, διαταράσσοντας την επικοινωνία μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων, σύμφωνα με τον Φοντάνα. Αυτά τα κύτταρα βρίσκονται κυρίως στην περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με την μνήμη, την όραση και την γλώσσα.

Η έρευνα αναγνώρισε συγκεκριμένα τον θάνατο των ανασταλτικών νευρώνων σωματοστατίνης, μια ομάδα που προηγουμένως υποτιμούταν για τον ρόλο της στην παθολογία του Αλτσχάιμερ. Αυτή η ανακάλυψη αντικρούει την προηγούμενη νοοτροπία ότι η νόσος προκαλεί ζημιά κυρίως στους διεγερτικούς νευρώνες οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για την διευκόλυνση της επικοινωνίας μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων.

 

Η μεταγενέστερη φάση: ραγδαία επιδείνωση και συμπτώματα

Η δεύτερη φάση της νόσου του Αλτσχάιμερ είναι τελείως διαφορετική. Χαρακτηρίζεται από ταχεία συσσώρευση αμυλοειδών πλακών και κόμπων, σοβαρή νευρική βλάβη και συμπτώματα γνωστικής παρακμής όπως απώλεια μνήμης και σύγχηση, μαζί με αυξημένα επίπεδα φλεγμονής και κυτταρικών θανάτων. Οι ερευνητές έχουν βρει ότι αυτή η επιδείνωση συμβαίνει ως μέρος μιας περίπλοκης αλληλεπίδρασης αλλαγών μέσα στο νευρικό κύκλωμα.

Χρησιμοποιώντας προηγμένα εργαλεία γενετικής ανάλυσης, οι ερευνητές δημιούργησαν έναν ολοκληρωμένο χάρτη των αλλαγών στον εγκέφαλο που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ. Επικεντρώθηκαν συγκεκριμένα στην μεσαία κροταφική έλικα, μια περιοχή του εγκεφάλου ζωτική για την γλώσσα, την μνήμη και την εικονική επεξεργασία, για να δείξουν την ευαισθησία της στην βλάβη που προκαλείται από το Αλτσχάιμερ.

Η μελέτη υποδηλώνει ότι σε αυτή την μεταγενέστερη φάση της νόσου, άλλα κύτταρα που σχετίζονται με την φλεγμονή – τα μικρογλοία και τα αστροκύτταρα – ξεκινούν να αντισταθμίζουν τις αρχικές αλλαγές απελευθερώνοντας μόρια ή αλλάζοντας την δομή τους, σύμφωνα με τον Φοντάνα.

«Αλλαγές στα φλεγμονώδη κύτταρα και τους ανασταλτικούς νευρώνες εξελίσσονται αργά για να δείξουν της γνωστές αλλαγές του Αλτσχάιμερ», είπε, «περιλαμβάνοντας την συσσώρευση αμυλοειδών πλακών και τον σχηματισμό παθολογίας τάυ κόμπων, που καταλήγει σε μια τελική κατάσταση.»

 

Επιπτώσεις για την διάγνωση και την θεραπεία

Η μελέτη μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις για την πρώιμη διάγνωση και τις στοχευμένες θεραπείες.

Τα αποτελέσματα αλλάζουν ριζικά την κατανόηση των επιστημόνων ως προς τον τρόπο που το Αλτσχάιμερ προκαλεί ζημιά στον εγκέφαλο και θα καθοδηγήσουν την ανάπτυξη νέων θεραπειών για αυτή την καταστροφική διαταραχή, σημείωσε ο Χόουντς σε δήλωση.

Αναγνωρίζοντας τις διακριτές φάσεις της ασθένειας, οι ερευνητές μπορούν να προσαρμόσουν καλύτερα την διάγνωση και την θεραπεία με τις συγκεκριμένες κυτταρικές αλλαγές που λαμβάνουν χώρα στα διάφορα στάδια. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί επίσης να βελτιώσει τις πρώιμες παρεμβάσεις και την έκβαση των ασθενών.

Η «ευρύτερη εικόνα» είναι πως η μακρά προ-συμπτωματική περίοδος του Αλτσχάιμερ παρέχει ευκαιρίες για πρώιμη ανίχνευση και παρέμβαση για την πρόληψη της έναρξης των συμπτωμάτων της άνοιας, είπε ο Φοντάνα. «Εάν τα ευρήματα αυτής της εργασίας επιβεβαιωθούν από άλλα εργαστήρια», πρόσθεσε, «εγείρει την ερώτηση του εάν η αντιμετώπιση των αλλαγών στον εγκέφαλο που συμβαίνουν σε αυτό που οι συγγραφείς αποκαλούν την πρώτη «σιωπηλή» φάση μπορεί να επιβραδύνει, να καθυστερήσει ή να αποτρέψει την δεύτερη, πιο καταστροφική φάση.»

Ο Φοντάνα τόνισε την σημασία της αξιολόγησης αυτής της «σιωπηλής» φάσης χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό διαγνωστικών εργαλείων και ερευνώντας την σχέση της με τους βιοδείκτες του Αλτσχάιμερ, όπως τα αμυλοειδή και τα τάυ.

Κοιτάζοντας μπροστά, η μελέτη θέτει τα θεμέλια για μελλοντικές έρευνες πάνω στην νόσο του Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας. Εξετάζοντας την σχέση μεταξύ των διαφόρων κυτταρικών τύπων και τους ρόλους τους στην πρόοδο της νόσου, οι επιστήμονες στοχεύουν να αναγνωρίσουν τους προστατευτικούς παράγοντες και τους μηχανισμούς άμυνας για πιθανές θεραπείες. Ο Φοντάνα σημείωσε ότι η Ένωση Αλτσχάιμερ χρηματοδοτεί τις σχετικές ερευνητικές μελέτες.

Μελέτη μεγάλης κλίμακας έχει δείξει ότι ένα νέο πρωτόκολλο θεραπείας «κόβει» τον κίνδυνο θανάτου από καρκίνου του τραχήλου της μήτρας κατά 40%.

Ερευνητές στο Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου (University College London – UCL) και το Νοσοκομείο του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Λονδίνου (University College London Hospital – UCLH) ολοκλήρωσαν μια μακροχρόνια επανεξέταση ασθενών στους οποίους δόθηκε ένας σύντομος κύκλος χημειοθεραπείας πριν την χημειοραδιοθεραπεία (ένας συνδυασμός χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας).

Η δοκιμή ξεκίνησε το Νοέμβριο του 2012 και τελείωσε το Νοέμβριο του 2022.

Τα ευρήματα, που ακολουθούν αυτά που παρουσιάστηκαν πρώτα τον Οκτώβριο του 2023, δείχνουν 40% μείωση στον κίνδυνο θανάτου και 35% μείωση στον κίνδυνο επανεμφάνισης του καρκίνου εντός τουλάχιστον πέντε ετών.

Τον καιρό των αρχικών αποτελεσμάτων, ο οργανισμός Έρευνας κατά του Καρκίνου του Ηνωμένου Βασιλείου (Cancer Research UK – CRUK) επιδοκίμασε την αλλαγή ως την μεγαλύτερη βελτίωση στην αντιμετώπιση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας για πάνω από 20 χρόνια.

Η χημειοακτινοθεραπεία ήταν η τυπική μέθοδος αντιμετώπισης του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας από το 1999, αλλά παρά την βελτίωση στην περίθαλψη, ο καρκίνος επιστρέφει μέχρι και το 30% των περιπτώσεων.

Η δοκιμή Interlace φάσης ΙΙΙ, χρηματοδοτούμενη από το CRUK και το UCL Κέντρο Δοκιμών κατά του Καρκίνου (Cancer Trials Centre), επικεντρώθηκε στο εάν ένας σύντομος κύκλος χημειοθεραπείας πριν την χημειοακτινοθεραπεία θα μπορούσε να μειώσει τις υποτροπές και τον θάνατο σε ασθενείς με τοπικούς καρκίνους τραχήλου της μήτρας σε προχωρημένο στάδιο που δεν είχαν εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές.

Ειδικοί ζητούν την αγωγή να διαδοθεί σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο και διεθνώς ύστερα την δημοσίευση την μελέτης στο περιοδικό The Lancet.

Η Δρ Μαίρη ΜακΚόρμακ, επικεφαλής ερευνήτρια της δοκιμής από το Ινστιτούτο κατά του καρκίνου UCL (UCL Cancer Institute) και UCLH, είπε: «Αυτή η προσέγγιση είναι ένας ξεκάθαρος τρόπος να κάνουμε μια θετική διαφορά, χρησιμοποιώντας ήδη υπάρχοντα φάρμακα τα οποία είναι φτηνά και εγκρίνονται ήδη για χρήση σε ασθενείς. Έχει ήδη υιοθετηθεί από κάποια κέντρα κατά του καρκίνου και δεν υπάρχει κανένας λόγος αυτό να μην παρέχεται σε όλους τους ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοακτινοθεραπεία για αυτόν τον καρκίνο.»

 

Συμμετοχή 500 γυναικών

Κατά την διάρκεια της δεκαετούς περιόδου, η ομάδα της δοκιμής στρατολόγησε 500 γυναίκες που υπέφεραν από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας από νοσοκομεία στο ηνωμένο Βασίλειο, το Μεξικό, την Ινδία, την Ιταλία και την Βραζιλία.

Η πλειοψηφία των ασθενών ήταν από το Ηνωμένο Βασίλειο (380), με άλλους 100 από το Μεξικό και μόλις 20 από τις υπόλοιπες χώρες. Οι γυναίκες ήταν ηλικίας 24 με 78 ετών, με μέσο όρο ηλικίας τα 46 έτη, και αντιπροσωπεύτηκαν όλα τα στάδια την νόσου.

Οι γυναίκες κατανεμήθηκαν τυχαία για να λάβουν είτε την συνηθισμένη θεραπεία ή τον συνδυασμό της νέας θεραπείας.

Μετά από πέντε χρόνια, το 80% αυτών που έλαβαν έναν σύντομο κύκλο χημειοθεραπείας πρώτα ήταν ζωντανές και το 72% δεν είδαν ξανά τον καρκίνο να επιστρέφει ή να εξαπλώνεται.

Στην ομάδα της συνηθισμένης θεραπείας, το 72% των γυναικών ήταν ζωντανές και το 64% δεν είδαν ξανά τον καρκίνο να επιστρέφει ή να εξαπλώνεται.

Οι ερευνητές είπαν πως πέντε ασθενείς που συμμετείχαν στην δοκιμή είναι ελεύθεροι από την νόσο για πάνω από 10 χρόνια.

Ο καθηγητής Τζόναθαν Λέντερμανν, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης από το Ινστιτούτο κατά του Καρκίνου UCL, είπε: «Το προσαυξανόμενο κόστος για την χρήση των φαρμάκων στην δοκιμή Interlace είναι χαμηλό, καθιστώντας την μια νέα θεραπεία  η οποία μπορεί εύκολα να εφαρμοστεί σε όλες τις υγειονομικές οικονομίες, για να βελτιώσει σημαντικά την συνολική επιβίωση.»

Ο Δρ Ίαιν Φουλκς, εκτελεστικός διευθυντής της έρευνας και καινοτομίας στο CRUK, είπε: «Ο χρόνος είναι το παν όταν αντιμετωπίζεις τον καρκίνο.»

«Η απλή πράξη της προσθήκης της επαγωγικής χημειοθεραπείας στην αρχή της θεραπείας μέσω χημειοακτινοθεραπείας για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας έχει παρουσιάσει εκπληκτικά αποτελέσματα στην δοκιμή Interlace.»

«Ένα όλο και αυξανόμενο σώμα αποδεικτικών στοιχείων δείχνει ότι η επιπρόσθετη χημειοθεραπεία πριν από άλλες θεραπείες, όπως η εγχείρηση και η ακτινοθεραπεία, μπορεί να βελτιώσει τις πιθανότητες της επιτυχημένης αντιμετώπισης για τους ασθενείς.»

«Όχι μόνο μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες του καρκίνου να επιστρέψει, αλλά μπορεί επίσης να παραδοθεί γρήγορα, χρησιμοποιώντας φάρμακα τα οποία είναι ήδη διαθέσιμα παγκοσμίως.»

 

Υψηλότερες πιθανότητες στις νεαρές γυναίκες

Παγκοσμίως, υπήρξαν 660.000 νέες περιπτώσεις καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και 350.000 θάνατοι λόγω αυτού το 2022, είπαν οι ερευνητές.

Σύμφωνα με τον οργανισμό Έρευνας κατά του Καρκίνου, υπήρξαν 3.256 νέες περιπτώσεις στις γυναίκες κάθε χρόνο στο ηνωμένο Βασίλειο την περίοδο 2017-2019, και 853 θάνατοι από την νόσο κατά μέσο όρο καθένα από αυτά τα έτη.

Οι ρυθμοί περιπτώσεων λόγω ηλικίας του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας αυξάνονται ραγδαία από την ηλικία των 15 με 19 ετών και φτάνουν στο απόγειο στην ηλικιακή ομάδα 30 με 34 ετών, ύστερα οι ρυθμοί πέφτουν και κυμαίνονται ελαφρώς. Ο υψηλότερος ρυθμός είναι στην ομάδα 30 με 34, σύμφωνα με τον οργανισμό Έρευνας κατά του Καρκίνου.

Το εμβόλιο HPV, το οποίο υποστηρίζεται ότι προλαμβάνει τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, παρουσιάστηκε στο πρόγραμμα προτεινόμενων εμβολίων στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2008, συγκεκριμένα για τα κορίτσια ηλικίας 12 με 13 ετών.

Της Rachel Roberts

Η υγεία του εγκεφάλου είναι κρίσιμη για την συνολική ευημερία, με την μνήμη να είναι παράγοντας κλειδί της γνωστικής λειτουργίας. Ο ιππόκαμπος, ο οποίος παίζει κεντρικό ρόλο στην μάθηση και την μνήμη, επιδεινώνεται φυσικά με την ηλικία.

Αυτό το άρθρο παρουσιάζει τέσσερα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του ιππόκαμπου και να βελτιώσουν αποτελεσματικά την γνωστική λειτουργία.

 

Λειτουργίες του Ιππόκαμπου

Οι άνθρωποι έχουν δύο ιππόκαμπους, οι οποίοι βρίσκονται στο αριστερό και δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου. Ο ιππόκαμπος έχει αρκετές σημαντικές λειτουργίες, περιλαμβάνοντας:

• Επεξεργασία και αποθήκευση νέων πληροφοριών: Ο ιππόκαμπος βοηθά τον εγκέφαλο να κωδικοποιεί και να αποθηκεύει νέες πληροφορίες ως αναμνήσεις, καθιστώντας τον απαραίτητο για την μάθηση.
• Εδραίωση και διαμόρφωση αναμνήσεων: Ο ιππόκαμπος εδραιώνει τις κατακερματισμένες αναμνήσεις στο σύστημα μνήμης του εγκεφάλου. Είναι κρίσιμος στην μετατροπή της βραχυπρόθεσμης μνήμης σε μακροπρόθεσμη, στερεοποιώντας έτσι το περιεχόμενο της μνήμης.
• Επεξεργασία της χωρικής μνήμης: Ο ιππόκαμπος είναι απαραίτητος για την ανάμνηση του περιβάλλοντος χώρου και την δημιουργία γνωστικών χαρτών.
• Επεξεργασία της επεισοδιακής μνήμης: Ο ιππόκαμπος επεξεργάζεται και αποθηκεύει τις επεισοδιακές αναμνήσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν – τις καθημερινές προσωπικές μας εμπειρίες με συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με τον χρόνο, την τοποθεσία και τα γεγονότα.

 

Επίπτωση της ζημιάς του ιππόκαμπου στην μνήμη

Βλάβη στον ιππόκαμπο οδηγεί σε ζημιά της βραχυπρόθεσμης μνήμης, επηρεάζοντας την ικανότητα του εγκεφάλου να μαθαίνει και να διατηρεί νέες πληροφορίες. Πολλοί άνθρωποι παρατηρούν αρχικά εξασθένηση της μνήμης όταν αρχίζουν να βιώνουν δυσκολίες με πρόσφατες αναμνήσεις.

Επιπροσθέτως, βλάβη στον ιππόκαμπο μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μνήμης, είτε μερικής είτε ολικής, όπως το να ξεχάσει κανείς προσωπικές εμπειρίες από το παρελθόν. Μπορεί επίσης να εξασθενήσει τις δεξιότητες χωρικής πλοήγησης και την ικανότητα να θυμόμαστε οικεία περιβάλλοντα.

 

Θρεπτικά συστατικά που προστατεύουν τον ιππόκαμπο

Ο ιππόκαμπος παίζει ζωτικής σημασίας ρόλο στην λειτουργία της μνήμης και την χωρική πλοήγηση. Κλινικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα ακόλουθα θρεπτικά συστατικά και χημικές ενώσεις μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του ιππόκαμπου και να ενισχύσουν την ικανότητα της μνήμης και της γνώσης:

Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα

Μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση ωμέγα-3 λιπαρών οξέων μέσω της διατροφής και των συμπληρωμάτων μπορεί να βοηθήσει στην διατήρηση της γνωσιακής λειτουργίας και την πρόληψη της νόσου Αλτσχάιμερ.

Για παράδειγμα, μια γυναίκα, στα 70 της, παρουσίασε ήπια γνωστική εξασθένηση και αντιμετωπίστηκε με υψηλές δόσεις συμπληρωμάτων ιχθυελαίου DHA και EPA (δύο είδη ωμέγα-3 λιπαρών οξέων). Μετά από έξι μήνες, ένα νευροψυχολογικό τεστ παρακολούθησης έδειξε σημαντική βελτίωση στην μνήμη της και την γνωσιακή της λειτουργία. Οι μαγνητικές τομογραφίες έδειξαν ότι ο ρυθμός ατροφίας του ιππόκαμπου είχε επιβραδυνθεί, υποδηλώνοντας πως τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα έχουν μια προστατευτική επίδραση στον ιππόκαμπο και μπορούν να βελτιώσουν την συνολική γνωστική επίδοση.

Άλλος ένας ασθενείς, 65 ετών στα αρχικά στάδια της νόσου Αλτσχάιμερ, έλαβε συμπληρώματα ωμέγα-3 για 12 μήνες. Κατά την διάρκεια αυτής της περιόδου, οι γνωστικές αξιολογήσεις έδειξαν ότι, ενώ η λειτουργία της μνήμης του δεν αναστράφηκε, είχε σταθεροποιηθεί. Απεικονιστικές εξετάσεις του εγκεφάλου έδειξαν έναν πιο αργό ρυθμό ατροφίας του ιππόκαμπου, υποδηλώνοντας ότι τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορεί να έχουν επιβραδύνει την πρόοδο της ασθένειας ενώ ταυτόχρονα υποστηρίζουν την υγεία του ιππόκαμπου.

Αντιοξειδωτικά

Τα αντιοξειδωτικά, τα οποία βρίσκονται σε διάφορες τροφές και συγκεκριμένα συμπληρώματα, μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του ιππόκαμπου από την οξειδωτική βλάβη.

Ένας άντρας 72 ετών παρουσίασε αρχικά στάδια απώλειας μνήμης, Μετά από έξι μήνες διατροφικών ρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής πρόσληψης τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά όπως τα βατόμουρα και η μαύρη σοκολάτα, η γνωστική του επίδοση βελτιώθηκε. Η νέα του δίαιτα περιελάμβανε επίσης την μείωση της πρόσληψης της ζάχαρης και τον περιορισμό τηγανητών τροφών. Ως αποτέλεσμα, παρατηρήθηκαν βελτιώσεις τόσο στην μνήμη όσο και στην ταχύτητα επεξεργασίας του. Εξετάσεις αίματος έδειξαν επίσης μείωση στους δείκτες οξειδωτικού στρες.

Μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή βρήκε ότι οι πολυφαινόλες στα βατόμουρα μπορούν να βελτιώσουν την γνωστική λειτουργία στους ηλικιωμένους, βελτιώνοντας την επεισοδιακή μνήμη και την εκτελεστική λειτουργία σε αυτούς που βρίσκονται σε κίνδυνο γνωστικής παρακμής. Ομοίως, η μαύρη σοκολάτα έχει δείξει να έχει θετική επίδραση στην γνωστική λειτουργία.

Άλλο ένα παράδειγμα περιλαμβάνει μια 65 ετών γυναίκα ασθενή η οποία παρουσίασε εξασθένηση στη μνήμη της ύστερα την εμμηνόπαυση. Ο ιατρός της την συμβούλεψε να λάβει συμπληρώματα βιταμίνης C και Ε. Ύστερα από εννέα μήνες θεραπείας, η μνήμη της έδειξε σημαντική βελτίωση, συγκεκριμένα η βραχυπρόθεσμη μνήμη. Αυτό υποδηλώνει ότι τα αντιοξειδωτικά, οι βιταμίνες C και Ε, έχουν προστατευτική επίδραση στον ιππόκαμπο. Έρευνες έχουν δείξει ότι η λήψη συμπληρωμάτων με βιταμίνη C μπορεί να είναι μια βιώσιμη στρατηγική για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Βιταμίνη Β12

Έρευνες έχουν καθιερώσει έναν σύνδεσμο μεταξύ της έλλειψης βιταμίνης Β12 και την γνωστικής παρακμής, όπως επίσης και της ατροφίας του ιππόκαμπου. Κλινικές δοκιμές έχουν υποδηλώσει ότι η λήψη συμπληρωμάτων με βιταμίνη Β12 μπορεί να βελτιώσει την γνωστική λειτουργία σε ασθενείς με έλλειψη Β12, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα.

Για παράδειγμα, μια σχετικά νεαρή γυναίκα υπέφερε από γνωστική παρακμή και απώλεια μνήμης λόγω έλλειψης βιταμίνης Β12. Μετά από αρκετούς μήνες ενέσεων βιταμίνης Β12, η γνωστική της λειτουργία και η μνήμη της βελτιώθηκαν σημαντικά. Αυτό τονίζει την σημασία του να λαμβάνουμε υπόψιν την έλλειψη της βιταμίνης Β12 σε νεαρούς ενήλικες που παρουσιάζουν παρόμοια θέματα.

Κουρκουμίνη

Η κουρκουμίνη έχει αντιφλεγμονώδεις και νευροπροστατευτικές ιδιότητες οι οποίες ωφελούν τον ιππόκαμπο. Μια συγκριτική μελέτη βρήκε ότι η λήψη συμπληρωμάτων με κουρκουμίνη μπορεί να αναβάλει σημαντικά την πρόοδο της νόσου του Αλτσχάιμερ και να βελτιώσει τόσο την κινητική (όπως το περπάτημα και το τρέξιμο) όσο και την γνωστική λειτουργία που σχετίζεται με την άνοια.

Σε μια περίπτωση, ένας ασθενής 60 ετών με ήπια γνωστική βλάβη έλαβε υψηλή δόση κουρκουμίνης μαζί με άλλες θεραπείες για έξι μήνες. Στο τέλος της θεραπείας, τόσο η μνήμη του όσο και η γνωστική λειτουργία είχαν βελτιωθεί, με τις νευροψυχολογικές αξιολογήσεις να υποδεικνύουν μερική ανάρρωση της λειτουργίας του ιππόκαμπου του.

Δεδομένων των ατομικών διαφορών και των συγκεκριμένων περιπτώσεων που συνδέονται με την γνωστική υγεία, συνιστάται να συμβουλεύεστε έναν ειδικό υγείας για εξατομικευμένο πλάνο αντιμετώπισης.

Του Jingduan Yang, M.D.

 

Ο Δρ Jingduan Yang, FAPA, είναι πιστοποιημένος ψυχίατρος που ειδικεύεται στην ολοκληρωτική και παραδοσιακή κινεζική ιατρική για χρόνιες ψυχικές, συμπεριφορικές και σωματικές ασθένειες. Ο Δρ Yang είναι επίσης ο ιδρυτής του Yang Institute of Integrative Medicine και του American Institute of Clinical Acupuncture και ο Διευθύνων Σύμβουλος του Northern Medical Center στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Συνέβαλε στα βιβλία «Integrative Psychiatry», «Medicine Matters» και «Integrative Therapies for Cancer». Είναι επίσης συν-συγγραφέας του βιβλίου «Facing East: Ancient Secrets for Beauty+Health for Modern Age» από την HarperCollins και «Clinical Acupuncture and Ancient Chinese Medicine» από την Oxford Press.

 

Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι του συγγραφέα και δεν αντανακλούν κατ’ ανάγκη τις απόψεις των Epoch Times. Οι Epoch Times προσκαλούν τον επαγγελματικό διάλογο και την φιλική συνομιλία.

Έναν νέο, αναπάντεχο σύμμαχο στον αγώνα κατά του καρκίνου του μαστού ενδέχεται να ανακάλυψαν οι επιστήμονες: το μέλι μανούκα.

Σε πρόσφατη μελέτη σε τρωκτικά, αυτή η γλυκιά ουσία μείωσε την ανάπτυξη όγκων κατά 84%.

«Τα ευρήματα παρέχουν ελπίδα για την ανάπτυξη μιας φυσικής, λιγότερο τοξικής εναλλακτικής από την παραδοσιακή χημειοθεραπεία», είπε σε δήλωση Τύπου η Δρ Νταϊάνα Μαρκέζ-Γκαρμπάν, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, στο Λος Άντζελες.

Μείωση της ανάπτυξης των όγκων κατά 84%

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nutrients, εξέτασε τα αποτελέσματα που έχει το μέλι μανούκα στους θετικούς και αρνητικούς υποδοχείς οιστρογόνων του καρκίνου του μαστού. Οι υποδοχείς οιστρογόνων θετικού τύπου (ER-positive) αποτελούν επί του παρόντος το 70% με 80% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του μαστού. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, τα ποσοστά καρκίνου του μαστού έχουν αυξηθεί απότομα στις γυναίκες κάτω των 50 ετών, με κυρίαρχες τις περιπτώσεις καρκίνου του μαστού ER-positive.

Η έρευνα κατέδειξε τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθεί το μέλι μανούκα ως φαρμακευτικό διατροφικό σκεύασμα (nutraceutical) – μια τροφή με φαρμακευτικές ή ωφέλιμες για την υγεία ιδιότητες – στα προκλινικά πειράματα, χρησιμοποιώντας ποντίκια και ανθρώπους φορείς της ασθένειας.

«Παρότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να κατανοήσουμε πλήρως τα οφέλη των φυσικών χημικών ενώσεων στη θεραπεία του καρκίνου, αυτή η μελέτη θέτει μια ισχυρή βάση για περαιτέρω διερεύνηση αυτού του τομέα», είπε η Δρ Μαρκέζ-Γκαρμπάν.

Διαταράσσοντας τις καρκινικές διόδους

Μια σημαντική παρατήρηση ήταν πως οι υψηλότερες συγκεντρώσεις μελιού μανούκα συνδέονται με μεγαλύτερη μείωση της ανάπτυξης των καρκινικών όγκων.

Ένας πιθανός μηχανισμός δράσης, κατά τους ερευνητές, του μελιού μανούκα είναι να σταματά την ανάπτυξη και την επιβίωση των καρκινικών κυττάρων με το να εμποδίζει τις κύριες διόδους που χρησιμοποιούν.

Το μέλι μανούκα έδειξε επίσης να έχει την ιδιότητα να προκαλεί απόπτωση (κυτταρικό θάνατο) συγκεκριμένα στα κύτταρα του καρκίνου του μαστού ενώ τα υγιή κύτταρα παρέμεναν αβλαβή.

Οι ερευνητές σημείωσαν ότι η σύσταση του μελιού μανούκα – το οποίο περιλαμβάνει φλαβονοειδή, φυτοχημικά, βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία – μπορεί να συμβάλλει στην αντικαρκινική του δράση, παρέχοντας μια πολύπλευρη προσέγγιση στην καταστολή την ανάπτυξης και της διάδοσης (μετάστασης) των όγκων.

Η μελέτη επίσης τόνισε τη δυνατότητα συνέργειας, όταν το μέλι μανούκα χρησιμοποιείται παράλληλα με την ταμοξιφαίνη, ένα σύνηθες φάρμακο αντι-οιστρογόνου για ασθενείς με καρκίνο του μαστού ER-positive. Αυτός ο συνδυασμός θα μπορούσε πιθανόν να βοηθήσει όσες γυναίκες δεν ανταποκρίνονται θετικά στις συνηθισμένες θεραπείες καρκίνου του μαστού.

Άλλα οφέλη

Πέρα από τις αντικαρκινικές του ιδιότητες, το μέλι μανούκα μπορεί να μας ωφελήσει και με άλλους τρόπους, δήλωσε στους Epoch Times η Στέφανι Σιφ, πιστοποιημένη διατροφολόγος στο Νοσοκομείο Χάντινγκτον (Huntington Hospital), τμήμα του Northwell Health στην Νέα Υόρκη:

• Επιταχύνει την επούλωση των τραυμάτων
• Μειώνει τους πόνους από εγκαύματα
• Μαλακώνει τον βήχα
• Καταστέλλει τα στοματικά βακτήρια

Παρότι πηγή σακχάρων, η έρευνα στα τρωκτικά υποδηλώνει ότι το μέλι μανούκα μπορεί να ωφελήσει τα άτομα με διαβήτη. Αυτό καθίσταται δυνατόν λόγω του υψηλού του περιεχομένου σε αντιοξειδωτικά φλαβονοειδή και φαινολικά οξέα, τα οποία μπορούν να αποτρέψουν το οξειδωτικό στρες στο κορμί μας. Ωστόσο, η Σιφ προσθέτει πως η έρευνα για τον διαβήτη τύπου 2 και το μέλι μανούκα είναι περιορισμένη προς το παρόν.

Το μέλι μανούκα περιέχει επίσης υψηλά επίπεδα μεθυλγλυοξάλης (MGO), ένα φυσικό φυτοχημικό με αντιβακτηριακές, αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Το φυτοχημικό του προσδίδει μια ελαφρώς πικρή γεύση: «Όσο περισσότερο MGO περιέχει, τόσο πιο πικρό είναι το μέλι.»

Ποιοι πρέπει να το αποφεύγουν

Δεδομένων των ατομικών διαφορών, όποια γυναίκα αποφασίσει να καταφύγει στην κατανάλωση μελιού μανούκα για την αντιμετώπιση ή την πρόληψη του καρκίνου του μαστού θα πρέπει να παρακολουθεί στενά τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα, επεσήμανε η Σιφ, σημειώνοντας ότι η συνεχής παρακολούθηση της γλυκόζης μπορεί να διευκολύνει τη διαδικασία.

Σύμφωνα με την Σιφ, οι ομάδες που πρέπει να αποφεύγουν το μέλι μανούκα είναι οι εξής:

• Άτομα με αλλεργία στο μέλι ή τις μέλισσες
• Παιδιά μικρότερα του ενός έτους (λόγω κινδύνου αλλαντίασης – δηλητηρίασης από ακάθαρτη τροφή)
• Άτομα με ανεσταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα (το μη παστεριωμένο ή το ωμό μέλι μπορεί να αντενδείκνυται)

Του George Citroner