Η ιταλική αστυνομία συνέλαβε 130 άτομα την Τρίτη σε επιχείρηση κατά της σικελικής μαφίας στο Παλέρμο και ο ανώτατος εισαγγελέας κατά της μαφίας της χώρας είπε ότι τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα αφεντικά στις φυλακές υψίστης ασφαλείας εξακολουθούν να διαβιβάζουν «εγκληματικές διαταγές» σε όσους βρίσκονται έξω.
Οι Καραμπινιέροι —η εθνική αστυνομία της Ιταλίας— είπε ότι η επιχείρηση κατά της μαφίας οδήγησε στην έκδοση περιοριστικών μέτρων για 183 άτομα, 36 από τα οποία ήταν ήδη στη φυλακή.
Ήταν η μεγαλύτερη καταστολή της σικελικής μαφίας, γνωστής ως La Cosa Nostra, από τη δεκαετία του 1990.
Η Κόζα Νόστρα –που έγινε διάσημη από ταινίες όπως ο Νονός– τρομοκρατούσε τη Σικελία για χρόνια και στο απόγειο της δύναμής της, το 1992, ανατίναξε δύο κορυφαίους εισαγγελείς, τον Τζιοβάνι Φαλκόνε και τον Πάολο Μπορσελίνο, αφού χρησιμοποίησαν πληροφοριοδότες γνωστούς ως «pentito» για να διώξουν και να φυλακίσουν εκατοντάδες μαφιόζους.
Από τη δεκαετία του 1990, η σικελική μαφία έχει ξεπεραστεί ως η πιο ισχυρή ομάδα οργανωμένου εγκλήματος της Ιταλίας από τους «Ndrangheta», οι οποίοι εδρεύουν στην Καλαβρία στην ηπειρωτική Ιταλία.
Οι Καραμπινιέροι ανέφεραν ότι όσοι συνελήφθησαν την Τρίτη κατηγορούνται για «εγκληματική δραστηριότητα χαρακτήρα μαφίας, απόπειρα ανθρωποκτονίας, εκβίαση που επιδεινώθηκε με τη μέθοδο της μαφίας, και συνεργασία με σκοπό τη διακίνηση ναρκωτικών».
Μιλώντας την Τρίτη, ο εθνικός εισαγγελέας κατά της μαφίας της Ιταλίας, Τζιοβάνι Μελίλο, είπε ότι η έρευνα αντικατοπτρίζει τα ευρήματα σε άλλες περιοχές. «Δηλαδή, ότι το κύκλωμα των φυλακών υψίστης ασφαλείας είναι ένα κύκλωμα που υπόκειται στην κυριαρχία εγκληματικών οργανώσεων στις οποίες οι κρατούμενοι μαφιόζοι απολαμβάνουν μια άθικτη ικανότητα επικοινωνίας και διάδοσης εγκληματικών διαταγών», είπε.
Βιντεοκλήσεις φυλακισμένων μαφιόζων
Ο γενικός εισαγγελέας του Παλέρμο, Μωρίτσιο ντε Λουτσία, είπε ότι οι συσκευές κινητής επικοινωνίας στις φυλακές — συμπεριλαμβανομένων των βιντεοκλήσεων — υπονόμευσαν την πρόληψη του εγκλήματος σε σημείο που «το να είσαι μέσα στη φυλακή ή έξω από τη φυλακή δεν έχει καμία διαφορά».
Ανέφερε συγκεκριμένα ότι η μαφία χρησιμοποιούσε κρυπτογραφημένα κινητά τηλέφωνα, τα οποία συχνά μεταφέρονταν λαθραία στις φυλακές.
Ο Ντε Λουτσία είπε: «Δύο πράγματα είναι σημαντικά: το ένα είναι ότι η οργάνωση γνωρίζει ότι για να γίνει ξανά ισχυρή χρειάζεται μια κεντρική κατεύθυνση, μια επιτροπή, και δεν μπορεί να το πετύχει αυτό. Το άλλο είναι ότι έχει προσαρμοστεί σε αυτή τη δυσκολία συνδέοντας τις mandamenti [περιοχές που ελέγχονται από μια οικογένεια μαφίας ή τις θυγατρικές της] μέσω των τεχνολογικών εργαλείων για τα οποία μιλήσαμε».
Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζορτζία Μελόνι, γράφοντας στο X, είπε ότι οι συλλήψεις προκάλεσαν «ένα πολύ σκληρό πλήγμα στην Κόζα Νόστρα» και έδωσε ένα σαφές μήνυμα ότι «ο αγώνας κατά της μαφίας δεν έχει σταματήσει και δεν θα σταματήσει».
Οι επιδρομές της Τρίτης έγιναν κυρίως στις γειτονιές του Παλέρμο, Παλιαρέλι, Πόρτα Νουόβα, Τομμάσο Νατάλε-Σαν Λορέντζο, Μπαγκερία, και Σάντα Μαρία ντε Τζέζου.
Οι Καραμπινιέροι είπαν ότι οι οικογένειες στο Παλέρμο είχαν ανακτήσει την εξουσία τους μετά από δεκαετίες κυριαρχίας μιας φατρίας από την Κορλεόνε, μια πόλη έξω από το Παλέρμο που ήταν η γενέτειρα των διαβόητων αφεντικών Τότο Ρίινα και Μπερνάρντο «το Τρακτέρ» Προβεντζάνο.
Ο Ρίινα, ο οποίος συνελήφθη το 1993, πέθανε στη φυλακή το 2017, σε ηλικία 87 ετών, και ο διάδοχός του, Προβεντζάνο, συνελήφθη το 2006 και πέθανε, σε ηλικία 83 ετών, στη φυλακή το 2016.
Ο Σεττιμίνο Μινέο (Κ), κοσμηματοπώλης και νέος αρχηγός της σικελικής μαφίας, συνοδεύεται από καραμπινιέρους καθώς βγαίνει από ένα αστυνομικό τμήμα μετά τη σύλληψή του, στο Παλέρμο της Ιταλίας, στις 4 Δεκεμβρίου 2018. Alessandro Fucarini/AFP/Getty Images
Το 2018 ο Σεττιμίνο Μινέο, ένας 80χρονος κοσμηματοπώλης, συνελήφθη μαζί με άλλους 46 και κατηγορήθηκε ότι διαδέχθηκε τον Ρίινα ως επικεφαλής της σικελικής μαφίας. Αργότερα καταδικάστηκε για διάφορες ποινικές κατηγορίες το 2020.
Η Κόζα Νόστρα «δεν εξαφανίστηκε ποτέ πραγματικά»
Η Άννα Σέργκι, καθηγήτρια εγκληματολογίας και μελετών οργανωμένου εγκλήματος στο Πανεπιστήμιο του Έσσεξ στην Αγγλία, έγραψε στο Substack της την Τρίτη: «Η Κόζα Νόστρα μπορεί να αντιμετώπισε κρίσεις, αλλά ποτέ δεν εξαφανίστηκε πραγματικά. Οι υποπολιτισμικοί της κανόνες είναι εξαιρετικά ελαστικοί, επιτρέποντας στην οργάνωση να αντέξει σε περιόδους καταστολής».
Έγραψε: «Παρά το γεγονός ότι θεωρείται μια φθίνουσα δύναμη στο τοπίο της ιταλικής μαφίας, η Κόζα Νόστρα διατηρεί σημαντικό ρόλο, ιδιαίτερα στο εμπόριο ναρκωτικών».
Αλλά η Σέργκι είπε στην Epoch Times, σε ένα email, ότι ο Μινέο δεν ήταν ο ηγέτης της Κόζα Νόστρα και πρόσθεσε: «Δεν υπάρχει γνωστό αφεντικό».
του Κρις Σάμμερς
Το Associated Press και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.
Το Κρεμλίνο προειδοποιεί ότι οι σχέσεις της Ρωσίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται στα πρόθυρα της κατάρρευσης, επιμένοντας ότι πρέπει να ικανοποιηθούν όλοι οι όροι του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν πριν προχωρήσουν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις για την Ουκρανία, γεγονός που υποδηλώνει ότι η Μόσχα υιοθετεί μια σκληρή προσέγγιση, ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να μεσολαβήσει για μια ειρηνευτική συμφωνία.
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ, βασικό στέλεχος της διπλωματικής δέσμευσης της Ρωσίας με την Ουάσιγκτον, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στη Μόσχα, στις 10 Φεβρουαρίου, ότι το Κρεμλίνο δεν είναι διατεθειμένο να συμβιβαστεί, επαναλαμβάνοντας ότι δεν μπορεί να υπάρξει διευθέτηση στην Ουκρανία χωρίς την πλήρη συμμόρφωση με τις απαιτήσεις του Πούτιν.
«Η πολιτική λύση, όπως την οραματιζόμαστε, δεν μπορεί να επιτευχθεί διαφορετικά, παρά μόνο με την πλήρη εφαρμογή όσων διακήρυξε ο πρόεδρος Πούτιν όταν μίλησε στο ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών τον Ιούνιο», δήλωσε ο Ριάμπκοφ.
«Σε αυτό το σημείο βρισκόμαστε και όσο πιο γρήγορα το καταλάβουν οι ΗΠΑ, η Βρετανία και οι άλλοι τόσο καλύτερα θα είναι και τόσο πιο κοντά θα είναι αυτή η επιθυμητή πολιτική λύση για όλους», πρόσθεσε ο Ρώσος διπλωμάτης.
Στη συνάντηση του Ιουνίου 2024, ο Πούτιν έθεσε τους όρους του για τις ειρηνευτικές συνομιλίες, μεταξύ των οποίων η αποχώρηση των ουκρανικών στρατευμάτων από τις αμφισβητούμενες περιοχές, η ουδετερότητα της Ουκρανίας, η «αποστρατιωτικοποίηση» της χώρας και η άρση των δυτικών κυρώσεων.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι απέρριψε τους όρους αυτούς, δηλώνοντας ότι ισοδυναμούν με παράδοση της Ουκρανίας. Το Κίεβο θέλει να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ και να ανακτήσει τον έλεγχο των εδαφών που πήρε η Ρωσία στον πόλεμο.
Ο Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα ορκιστεί να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο στην Ουκρανία, δήλωσε στις 9 Φεβρουαρίου ότι πιστεύει ότι σημειώνεται πρόοδος στην προσπάθεια για μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Ωστόσο, ο Ριάμπκοφ προειδοποίησε ότι η Μόσχα και η Ουάσιγκτον παραμένουν στα πρόθυρα ρήξης, κατηγορώντας για την επιδείνωση των σχέσεων τις πολιτικές «υβριδικού πολέμου» της κυβέρνησης Μπάιντεν και τις προσπάθειες να επιβληθεί στρατηγική ήττα στη Ρωσία, σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό μέσο ενημέρωσης Tass. Ο Ρώσος διπλωμάτης πρόσθεσε ότι αυτό έχει επιδεινώσει το «ανταγωνιστικό περιεχόμενο» των αμερικανο-ρωσικών σχέσεων, καθιστώντας την κατάσταση «πολύ κρίσιμη».
Αν και αναγνώρισε ότι η επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο «σημαίνει μια αλλαγή» στην πολιτική των ΗΠΑ, ο Ριάμπκοφ εξέφρασε σκεπτικισμό για οποιαδήποτε σημαντική βελτίωση των διμερών σχέσεων. Επεσήμανε ότι η Ρωσία παραμένει επισήμως χαρακτηρισμένη ως «σημαντικός αντίπαλος» στα έγγραφα πολιτικής των ΗΠΑ, περιορίζοντας τις δυνατότητες διπλωματικής προόδου.
Πρόσθεσε, όμως, ότι αν και η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν ακόμη συμφωνήσει για επαφές υψηλού επιπέδου, οι δίαυλοι επικοινωνίας παραμένουν ανοιχτοί.
Ο Πούτιν έχει δηλώσει ότι η Ρωσία είναι έτοιμη για διάλογο με την κυβέρνηση Τραμπ σχετικά με την Ουκρανία και έχει εκδηλώσει τη διάθεση να κάνει κάποιους «συμβιβασμούς». Ωστόσο, οι τελευταίες παρατηρήσεις του Ριάμπκοφ υποδηλώνουν ότι το Κρεμλίνο παραμένει σταθερό στις βασικές απαιτήσεις του, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια ευελιξίας.
Ο Ρώσος πρόεδρος εξέφρασε επίσης την πεποίθηση ότι ο Τραμπ θα μπορέσει να πλοηγηθεί στις πολυπλοκότητες της σύγκρουσης και να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για μια μακροπρόθεσμη ειρηνευτική συμφωνία. Ο Πούτιν δήλωσε ότι μια λύση «δεν θα πρέπει να είναι μια σύντομη κατάπαυση του πυρός, ούτε κάποιου είδους περίοδος ανάπαυλας που θα επιτρέψει την ανασύνταξη και τον επανεξοπλισμό των δυνάμεων, αλλά μια μακροπρόθεσμη ειρήνη».
Ο Ζελένσκι παρουσίασε πέρυσι ένα «σχέδιο νίκης» επικεντρωμένο στην ιδέα της πραγματοποίησης σημαντικών κερδών στο πεδίο της μάχης, το οποίο περιελάμβανε τη χρήση όπλων από τη Δύση για να χτυπήσουν βαθύτερα στο εσωτερικό της Ρωσίας. Το σχέδιο περιελάμβανε επίσης μια προσφορά σε στρατηγικούς εταίρους όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες για κοινή εξόρυξη κρίσιμων ορυκτών, περιλαμβανομένων σπάνιων γαιών.
Ο Τραμπ δήλωσε πρόσφατα ότι επιδιώκει να συνάψει συμφωνία με την Ουκρανία για την εξασφάλιση σπάνιων γαιών – μια ομάδα 17 βασικών στοιχείων απαραίτητων για την τροφοδοσία πολλών σύγχρονων τεχνολογιών – σε αντάλλαγμα με τη συνεχή οικονομική στήριξη της Ουκρανίας στον πόλεμο κατά της Ρωσίας. Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι είναι ανοιχτός σε μια τέτοια συμφωνία.
Στις 7 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ ανέφερε ότι πιθανότατα θα συναντηθεί με τον Ζελένσκι τις επόμενες εβδομάδες για να συζητήσουν τον τερματισμό του πολέμου.
Η Πολωνία υπερηφανεύεται ότι είναι το μόνο έθνος που έχει κατακτήσει τη Μόσχα και δεν έχει υποχωρήσει – στις αρχές του 17ου αιώνα – αλλά τα τελευταία χρόνια τα πράγματα έχουν αλλάξει και οι Πολωνοί βλέπουν τη Ρωσία ως απειλή για την ανεξαρτησία τους.
Όταν η Ρωσία κατέλαβε την Κριμαία το 2014, η Πολωνία δαπανούσε το 1,88% του ΑΕΠ της για την άμυνα. Το ποσοστό αυτό αυξήθηκε στο 4,1% πέρυσι και αναμένεται να φτάσει το 4,7% το 2025.
Το υπουργείο Άμυνας της Πολωνίας αναφέρει ότι ο στρατός της χώρας αριθμεί πλέον 207.500 άνδρες, γεγονός που τον καθιστά τον τρίτο μεγαλύτερο στο ΝΑΤΟ από άποψη προσωπικού, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Τουρκία.
Τι σημαίνει η ύπαρξη ενός μεγάλου στρατού στον σύγχρονο πόλεμο; Έχει ξοδέψει η Πολωνία το μεγαλύτερο αμυντικό προϋπολογισμό της με σύνεση;
Ο Τιμ Ρίπλεϋ, αμυντικός αναλυτής και συγγραφέας του βιβλίου «Little Green Men: The Inside Story of Russia’s New Military Power», δήλωσε στην Epoch Times: «Οι πολωνικές ένοπλες δυνάμεις έχουν ένα βαθμό όγκου, όσον αφορά τον αριθμό των ανθρώπων και τον εξοπλισμό, που άλλες ένοπλες δυνάμεις, περιλαμβανομένων των μεγάλων χωρών της Ευρώπης, έχουν χάσει.
»Έχουν επίσης σημαντικές εφεδρικές δυνάμεις τις οποίες εκπαιδεύουν ενεργά, προετοιμάζουν και εξοπλίζουν. Έχουν επίσης μια πολύ μεγάλη οργάνωση για την άμυνα των συνόρων. Έτσι, έχουν πολλούς ανθρώπους και πολλές δυνατότητες.»
Σύμφωνα με τον Ρίπλεϋ, οι πολωνικές ένοπλες δυνάμεις υπερτερούν του βρετανικού στρατού, ο οποίος διαθέτει 73.000 τακτικούς στρατιώτες και 25.000 εφεδρικούς.
Στην ιστοσελίδα του, το πολωνικό υπουργείο Άμυνας αναφέρει ότι οι εφεδρείες του, οι Δυνάμεις Άμυνας Εδάφους (Territorial Defense Forces-TDF), που αριθμούν 50.000 άτομα, είναι «αναπόσπαστο μέρος της άμυνας και του αποτρεπτικού δυναμικού της Πολωνίας».
Το υπουργείο αναφέρει ότι ο ρόλος των εφέδρων είναι να διεξάγουν «υβριδικό και ασύμμετρο πόλεμο» και να παρέχουν υποστήριξη για τη φιλοξενία της υποδοχής άλλων δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην Πολωνία.
Η Πολωνία κατήργησε την υποχρεωτική θητεία το 2010, οπότε ο στρατός της είναι αμιγώς επαγγελματικός.
Ο Ρίπλεϋ είπε ότι έχουν επίσης ισχυρό ομαδικό πνεύμα και ότι ο στόχος τους είναι απλώς να κρατούν τον εχθρό εκτός των συνόρων.
«Το σημαντικότερο που πρέπει να θυμάστε σχετικά με την αμυντική πολιτική των πολωνικών ενόπλων δυνάμεων [είναι ότι] όλα αφορούν την εθνική άμυνα. Δεν έχουν καμία από αυτές τις μεγαλεπήβολες φιλοδοξίες που έχουν οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί να γίνουν ‘παγκόσμιοι αστυνόμοι’», εξήγησε.
Επεσήμανε ακόμα ότι οι Πολωνοί στρατιώτες επικεντρώνονται μόνο στην προστασία της πατρίδας τους, σε αντίθεση με τους Αμερικανούς συναδέλφους τους: «Είναι πολύ πιο εύκολο να παρακινηθούν οι στρατιώτες για να υπερασπιστούν τα σπίτια τους από το να πεθάνουν για κάποιο χωριό στο Αφγανιστάν».
Ωστόσο, ο Άλμπερτ Σβιτζίνσκι, διευθυντής αναλύσεων της δεξαμενής σκέψης Strategy & Future με έδρα τη Βαρσοβία, δήλωσε στην Epoch Times ότι το μέγεθος των πολωνικών ενόπλων δυνάμεων είναι παραπλανητικό.
«Θεωρητικά, ακούγεται όντως εντυπωσιακό. Ωστόσο, το πρόβλημα είναι ότι πρόκειται περισσότερο για πολιτικό στόχο, παρά για στρατιωτικό», υποστήριξε, προσθέτοντας ότι παρόλο που η Ρωσία αντιπροσωπεύει όντως μια «υπαρξιακή απειλή», οι Πολωνοί πολιτικοί «μεγαλοποιούν τα πράγματα».
«Μετρούν ανθρώπους που έχουν πολύ μικρή σχέση με την πολεμική μάχη», δήλωσε ο Σβιτζίνσκι.
Επιπλέον, είπε, αγόραζαν στρατιωτικό εξοπλισμό αντί να σκέφτονται τη σωστή δομή των δυνάμεων.
«Το να αγοράζεις πολύ εξοπλισμό και να λες ότι έχεις πολλά στρατεύματα δεν αρκεί για να τα καταστήσεις μάχιμη δύναμη», τόνισε ο Σβιτζίνσκι.
Τον Οκτώβριο, ο αρχηγός του επιτελείου των ενόπλων δυνάμεων δήλωσε ότι η Πολωνία θα χρειαστεί ακόμη μεγαλύτερο στρατό. Είπε ότι μπορεί να είναι δύσκολο να προσληφθούν αρκετοί στρατιώτες, λαμβάνοντας υπ’ όψιν τη γήρανση του πληθυσμού της χώρας.
«Όλα δείχνουν ότι εμείς είμαστε η γενιά που θα πάρει τα όπλα για να υπερασπιστεί την πατρίδα. Και ούτε εγώ ούτε κανείς από εσάς σκοπεύει να χάσει αυτόν τον πόλεμο», δήλωσε ο στρατηγός Βίσουαβ Κούκουλα σε ακροατήριο στο University of Land Forces (Πανεπιστήμιο Χερσαίων Δυνάμεων) στο Βρότσλαβ.
«Θα νικήσουμε, θα επιστρέψουμε και θα συνεχίσουμε να οικοδομούμε την Πολωνία, αλλά κάτι πρέπει να γίνει. Πρέπει να δημιουργήσουμε ένοπλες δυνάμεις προετοιμασμένες για τέτοιου είδους δράση.»
Ο Κούκουλα δήλωσε ότι η δημογραφική κρίση θα βλάψει τη στρατολόγηση, αλλά πρέπει να γίνει.
«Το δυναμικό του αντιπάλου είναι τόσο μεγάλο που πρέπει να οικοδομήσουμε έναν πολύ μεγαλύτερο στρατό, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει επίσης να εφαρμόσουμε το μοντέλο της γενικής υπηρεσίας.»
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε πρόσφατα από τις χώρες του ΝΑΤΟ να χρησιμοποιήσουν το 5% του ΑΕΠ τους για αμυντικές δαπάνες – μέχρι στιγμής, μόνο η Λιθουανία και η Εσθονία έχουν συμφωνήσει να πετύχουν αυτόν τον στόχο.
Ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε στα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στις 22 Ιανουαρίου ότι «δεν πρέπει να εκνευρίζονται» με το αίτημα του Τραμπ για το 5%.
«Κάποιοι θεωρούν ότι είναι υπερβολικό ή ότι πρόκειται για βάναυση ή κακόβουλη προειδοποίηση», δήλωσε ο Τουσκ. «Θα ήθελα να σας πω ότι αυτή είναι μια εποχή που η Ευρώπη δεν έχει την πολυτέλεια να κάνει οικονομία στην ασφάλεια.»
Δεν αποτελεί επιβάρυνση για την οικονομία
Ο Ρίπλεϋ δήλωσε ότι η Πολωνία έχει κάνει μια συντονισμένη προσπάθεια να παράγει το μεγαλύτερο μέρος του εξοπλισμού της η ίδια, για να ενισχύσει την οικονομία της.
«Δεν θεωρείται ότι αποτελεί επιβάρυνση για την οικονομία, διότι τα χρήματα επιστρέφουν πίσω, δημιουργούνται θέσεις εργασίας, παράγονται φορολογικά έσοδα κλπ», δήλωσε ο Ρίπλεϋ.
Ο Σβιτζίνσκι επεσήμανε ότι, αν και η Πολωνία παράγει πολύ στρατιωτικό υλικό στο εσωτερικό της, εξακολουθεί να προμηθεύεται τη συντριπτική πλειοψηφία κοστοβόρου εξοπλισμού στο εξωτερικό, κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα.
Δήλωσε ακόμα ότι η Πολωνία διαθέτει ακόμη μερικά μαχητικά αεροσκάφη MIG-29, τα οποία αγοράστηκαν τη δεκαετία του 1980, και σχεδιάζει να τα βγάλει στη σύνταξη το 2026, αφού οι συνομιλίες για τη μεταφορά τους στην Ουκρανία κατέρρευσαν.
Το 2020, η Πολωνία υπέγραψε συμφωνία ύψους 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά αεροσκαφών F-35 Lightning II από τη Lockheed Martin και αποκάλυψε το πρώτο από αυτά τον Αύγουστο του 2024.
Αποκαλύπτοντας το αεροπλάνο κατά την επίσκεψή του στα κεντρικά γραφεία της Lockheed Martin στο Fort Worth, ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας της Πολωνίας Πάβελ Μπέιντα δήλωσε: «Αντιμετωπίζοντας τις παραβιάσεις του εναέριου χώρου μας, τις κυβερνοεπιθέσεις και άλλες προκλήσεις πρέπει να δεσμεύσουμε τους κατάλληλους πόρους προκειμένου να αμυνθούμε ενάντια σε αυτές τις άμεσες απειλές».
Πολωνός πιλότος πραγματοποιεί την πρώτη πτήση του με μαχητικό αεροσκάφος F-35 Lightning II – γνωστό ως Husarz – στην Αεροπορική Βάση Εθνικής Φρουράς Έμπιγκ στο Φορτηγό Σμιθ του Αρκετά, στις 31 Ιανουαρίου 2025. (Ευγενική παραχώρηση του πολωνικού υπουργείου Άμυνας/Flickr)
«Χαίρομαι που οι αμυντικές δαπάνες τυγχάνουν λαϊκής αποδοχής. Οι δαπάνες αυτές μας επιτρέπουν να ακολουθήσουμε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού και μετασχηματισμού των πολωνικών ενόπλων δυνάμεων», δήλωσε.
Το 2022, η Βαρσοβία υπέγραψε συμφωνία ύψους 4,75 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά 250 αρμάτων μάχης M1A2 Abrams. Αργότερα, υπέγραψε συμφωνία ύψους 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την απόκτηση 116 παλαιότερων M1A1.
Είτε αγοράζονται από το εξωτερικό είτε παράγονται τοπικά, όλα αυτά κοστίζουν τεράστια χρηματικά ποσά. Ο ετήσιος αμυντικός προϋπολογισμός της Πολωνίας ανέρχεται σε 35 δισεκατομμύρια δολάρια.
Στις 4 Φεβρουαρίου, ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (Organization for Economic Co-operation and Development-OECD) δήλωσε ότι οι υψηλές αμυντικές δαπάνες της Πολωνίας, μαζί με τις αυξημένες δαπάνες για την υγεία και την κοινωνική περίθαλψη, απαιτούν συνεχή δημοσιονομική προσαρμογή για τη μείωση του δημοσιονομικού ελλείμματος.
Σε έκθεση της 4ης Φεβρουαρίου , ο OECD προέβλεψε ότι η οικονομία της Πολωνίας θα αναπτυχθεί κατά 3,4% το 2025 και 3% το 2026. Ωστόσο, σύμφωνα με την έκθεση, «τα μέτρα δημοσιονομικής στήριξης, σε συνδυασμό με πρόσθετες δαπάνες για κοινωνικές πολιτικές, υγεία και άμυνα, έχουν ανοίξει ένα σημαντικό δημοσιονομικό έλλειμμα».
Η επιθετικότητα της Ρωσίας προς την Ουκρανία – που ξεκίνησε με την προσάρτηση της Κριμαία το 2014, και κλιμακώθηκε σε πλήρη εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022 και κατάληψη ενός μεγάλου τμήματος της χώρας στα νότια και ανατολικά – έχει σαφώς τρομάξει την Πολωνία, τις χώρες της Βαλτικής και αρκετές άλλες χώρες, οι οποίες μέχρι και τις αρχές της δεκαετίας του 1990 βρίσκονταν στη σφαίρα επιρροής της Μόσχας.
Ο Ρίπλεϋ δήλωσε ότι η κύρια απειλή για την Πολωνία προέρχεται από τη Ρωσία και τη σύμμαχό της, τη Λευκορωσία.
Είπε ότι τα σύνορα Λευκορωσίας-Πολωνίας εμποδίζονται από πυκνά αρχέγονα δάση, τα οποία δεν είναι εύκολο να διασχίσει κανείς.
Αν πέσει η Βαρσοβία, πέφτει η Πολωνία
Ωστόσο, ο Σβιτζίνσκι πιστεύει ότι η Πολωνία είναι πολύ ευάλωτη επειδή τα σύνορα με τη Λευκορωσία απέχουν μόλις 200 χιλιόμετρα και τρεις ώρες οδικώς από τη Βαρσοβία, με καλό οδικό δίκτυο.
«Ιστορικά, ο τρόπος που λειτουργεί είναι βασικά ότι μόλις πέσει η Βαρσοβία ο πόλεμος τελειώνει. Είναι το κέντρο του συστήματος και μόλις καταρρεύσει, ο πόλεμος τελειώνει. Είναι μόνο 200 χιλιόμετρα, χωρίς εδαφικά εμπόδια», εξηγεί ο Σβιτζίνσκι.
Ένα όχημα μεταφοράς μη επανδρωμένων αεροσκαφών – που κατασκευάζεται στην Πολωνία για τον πολωνικό στρατό – απεικονίζεται στη Σταλόβα Βόλα της Πολωνίας, στις 23 Δεκεμβρίου 2024. (Wojciech Król/Πολωνικό Υπουργείο Άμυνας)
«Αν χάσουμε έδαφος, αν χάσουμε πάρα πολύ, τότε η Βαρσοβία απειλείται», είπε.
«Εν τέλει, τι είδους πόλεμο θα κάνετε; Μια σύγκρουση με τη Ρωσία; Αυτό δεν είναι αρκετό.»
Ο Σβιτζίνσκι είπε ότι οι Ουκρανοί κινδύνεψαν πραγματικά, τους πρώτους μήνες του πολέμου, να χάσουν το Κίεβο.
Είπε ότι αν οι Ρώσοι είχαν καταλάβει το αεροδρόμιο Χόστομελ, στα περίχωρα του Κιέβου, τον Φεβρουάριο του 2022, θα μπορούσαν να μεταφέρουν με μεγάλα μεταγωγικά αεροπλάνα στρατεύματα και εξοπλισμό, και πιθανότατα να καταλάβουν την ουκρανική πρωτεύουσα.
«Οι Ρώσοι έφτασαν πολύ κοντά. Έφτασαν εξαιρετικά κοντά. Ήταν κορώνα γράμματα. Ήταν ατυχία [για αυτούς], χωρίς αυτό να σημαίνει ότι υποτιμούμε τους Ουκρανούς», δήλωσε ο Σβιτζίνσκι.
Ισχυρίστηκε ακόμα ότι η Πολωνία ίσως σφάλλει υποθέτοντας ότι οι σύμμαχοί της στο ΝΑΤΟ θα έρθουν αμέσως να την υπερασπιστούν.
Επεσήμανε το άρθρο 5 του καταστατικού χάρτη του ΝΑΤΟ που λέει ότι θα βοηθήσουν τη χώρα που δέχεται την εισβολή, «λαμβάνοντας τα μέτρα που κρίνονται απαραίτητα, περιλαμβανομένης της χρήσης ένοπλης βίας, για την αποκατάσταση και τη διατήρηση της ασφάλειας της βορειοατλαντικής περιοχής».
Ανέφερε ότι η «δράση που κρίνεται απαραίτητη» μπορεί να μη σημαίνει την αποστολή στρατευμάτων, και πρόσθεσε ότι «θα χρειαστεί αρκετός χρόνος, ακόμη κι αν υπάρχει πολιτική βούληση μεταξύ όλων των μελών του ΝΑΤΟ».
Κατά τη γνώμη του, η Πολωνία έκανε λάθος που επένδυσε τόσο πολύ σε άρματα μάχης, τα οποία αποδείχθηκαν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στην Ουκρανία ευάλωτα στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Επεσήμανε ότι η Πολωνία διέθετε μόνο 96 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και αυτά ήταν κυρίως μεγάλα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Reaper, ενώ η Ουκρανία είχε κατασκευάσει χιλιάδες και τα χρησιμοποιούσε με μεγάλη αποτελεσματικότητα.
Το γενικό επιτελείο των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων δήλωσε στις 7 Φεβρουαρίου, σε ανάρτηση στο Facebook, ότι είχε καταστρέψει 24.815 ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη από την έναρξη του πολέμου.
«Δεν έχουμε σκεφτεί για τον πόλεμο που πρόκειται να πολεμήσουμε και δεν έχουμε μάθει από τον αγώνα των Ουκρανών. Τα τανκς δεν πρόκειται να κερδίσουν έναν πόλεμο», δήλωσε ο Σβιτζίνσκι.
Εκπρόσωπος του πολωνικού υπουργείου Άμυνας είπε, σε δήλωση που εστάλη στην Epoch Times μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ότι η αύξηση των αμυντικών δαπανών της χώρας είναι «μια επένδυση στην ειρήνη και την ευημερία μέσω της αποτροπής».
«Μέσω αυτών των δαπανών, η Πολωνία αναγνωρίζει το ρόλο της ως σημαντικό μέλος του ΝΑΤΟ τόσο για την περιοχή όσο και για την ήπειρο στο σύνολό της», ανέφερε.
«Αποτελεί παράδειγμα για τους εταίρους μας ότι η ασφάλεια δεν είναι κάτι που μπορεί να επιτευχθεί μόνη της.
»Πρέπει να αλλάξουμε σκεπτικό, εστιάζοντας στα οφέλη της επένδυσης για τη διατήρηση της ειρήνης, της αναζωογόνησης των βιομηχανιών, της ενίσχυσης μέσω της συνεργασίας με τους εταίρους μας και της πραγματικής δέσμευσης στις αξίες μας.»
Το σχέδιο του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για μια γρήγορη διευθέτηση στην Ουκρανία δεν πρέπει μόνο να τερματίσει τον πόλεμο, αλλά και να διασφαλίσει ότι δεν θα υπάρξει στο μέλλον ρωσική επιθετικότητα, δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε συνέντευξη που μεταδόθηκε σήμερα.
Ο Ζελένσκι τόνισε ότι το Κίεβο δεν θέλει μια επανάληψη της εμπειρίας των ειρηνευτικών συμφωνιών και διαπραγματεύσεων που είχαν γίνει τα χρόνια πριν τη ρωσική εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022, καθώς εκείνες οι συμφωνίες και διαπραγματεύσεις δεν καρποφόρησαν.
Η εμπειρία αυτή δείχνει την ανάγκη για εγγυήσεις ασφαλείας.
«Μια παγωμένη σύγκρουση θα οδηγήσει σε περισσότερη επιθετικότητα ξανά και ξανά. Ποιος θα κερδίσει και θα μείνει στην ιστορία ως νικητής; Κανείς. Θα είναι μια απόλυτη ήττα για όλους, τόσο για εμάς, που και είναι και το πιο σημαντικό, όσο και για τον Τραμπ», ανέφερε ο Ουκρανός πρόεδρος στο ITV.
«Δεν χρειάζεται [ο Τραμπ] απλώς να δώσει τέλος στον πόλεμο. Πρέπει να δράσει έτσι ώστε [ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ] Πούτιν να μην έχει την ευκαιρία να εξαπολύσει ξανά πόλεμο σε μας. Αυτό είναι το κύριο ζητούμενο και όλοι πρέπει να το αναγνωρίσουν αυτό. Αυτό θα ήταν μια νίκη», δήλωσε ο Ζελένσκι.
Ο ίδιος επανέλαβε την προθυμία του για διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία με στόχο τον τερματισμό του πολέμου, υπό την προϋπόθεση ότι θα συμμετέχουν σε αυτές τις διαπραγματεύσεις οι δυτικοί σύμμαχοι της Ουκρανίας – οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Αν ήμουν βέβαιος ότι η Αμερική και η Ευρώπη δεν θα μας εγκαταλείψουν και θα μας υποστηρίξουν και θα παράσχουν εγγυήσεις ασφάλειας, θα ήμουν έτοιμος για οποιαδήποτε μορφή διαπραγματεύσεων», είπε.
«Αν υπάρχουν εγγυήσεις ασφαλείας, τότε μπορούμε να μιλήσουμε για ένα τέλος της “καυτής φάσης” του πολέμου. Πρέπει να καταλάβετε ότι πρέπει να ξέρουμε πώς ακριβώς θα τελειώσει αυτός ο πόλεμος. Ότι είμαστε όλοι στην ίδια πλευρά με την Αμερική και την Ευρώπη», συνέχισε.
Στη συνέντευξη του ο Ζελένσκι απέκλεισε εκ νέου τη διεξαγωγή εκλογών στην Ουκρανία μέχρι να τελειώσει ο πόλεμος, καθώς ενδεχόμενες εκλογές θα έθεταν σε κίνδυνο τη χώρα, αφαιρώντας βασικές διατάξεις του στρατιωτικού νόμου, όπως είπε.
Από τη μεριά του, ο Πούτιν υποστηρίζει ότι ο Ζελένσκι δεν έχει καμία νομιμοποίηση να βρεθεί σε οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις, καθώς ο Ουκρανός πρόεδρος παραμένει στην εξουσία χωρίς να έχει ανανεώσει τη θητεία του με εκλογές.
«Θα χρειαζόταν να αναστείλουμε τον στρατιωτικό νόμο και αν αναστείλουμε τον στρατιωτικό νόμο, χάνουμε τον στρατό», σημείωσε ο Ζελένσκι αναφορικά με το ενδεχόμενο διεξαγωγής εκλογών. «Και πρώτοι οι Ρώσοι θα χαίρονταν με αυτό. Είναι ζήτημα στρατιωτικής ικανότητας και ηθικού – και τα δύο θα χαθούν», είπε.
Ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι πιθανότατα θα συναντήσει τον Ζελένσκι την ερχόμενη εβδομάδα, για να συζητήσουν για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Η New York Post ανέφερε χθες ότι ο Τραμπ επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Πούτιν για τον τερματισμό του πολέμου, αλλά ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε σήμερα ότι δεν μπορεί «ούτε να επιβεβαιώσει ούτε να διαψεύσει» το δημοσίευμα.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε την Παρασκευή ότι είναι ανοιχτός σε μια συμφωνία που θα παρέχει στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόσβαση στα τεράστια κοιτάσματα σπάνιων γαιών και κρίσιμων ορυκτών της Ουκρανίας, με αντάλλαγμα τη συνέχιση της στρατιωτικής βοήθειας στον πόλεμο της χώρας του με τη Ρωσία.
«Αν μιλάμε για μια συμφωνία, τότε ας κάνουμε μια συμφωνία», δήλωσε ο Ζελένσκι στους δημοσιογράφους του Reuters σε συνέντευξη που παραχώρησε στις 7 Φεβρουαρίου στο Κίεβο, τονίζοντας ότι η Ουκρανία θα απαιτήσει εγγυήσεις ασφαλείας από τους συμμάχους της ως μέρος οποιασδήποτε συμφωνίας για την προμήθεια κρίσιμων ορυκτών και σπάνιων γαιών.
Ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο στις 3 Φεβρουαρίου ότι επεδίωκε να συνάψει συμφωνία με τον Ζελένσκι για την εξασφάλιση σπάνιων γαιών με αντάλλαγμα τη συνέχιση της οικονομικής στήριξης της Ουκρανίας στον ρωσο-ουκρανικό πόλεμο.
Τα μέταλλα σπάνιων γαιών, 17 βασικά στοιχεία, διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην τροφοδοσία της σύγχρονης τεχνολογίας, από τους κινητήρες ηλεκτρικών οχημάτων έως τα συστήματα καθοδήγησης πυραύλων. Ελλείψει πρακτικών υποκατάστατων, η διασφάλιση των αλυσίδων εφοδιασμού για τα στοιχεία αυτά αποτελεί προτεραιότητα για τον Τραμπ, καθώς η ενίσχυση της αμερικανικής μεταποιητικής βάσης αποτελεί προτεραιότητα της κυβέρνησής του.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο στις 7 Φεβρουαρίου, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι σχεδιάζει να συναντήσει τον Ζελένσκι την επόμενη εβδομάδα, πιθανώς στην Ουάσιγκτον, για συνομιλίες σχετικά με τη σύγκρουση Ρωσίας και Ουκρανίας. Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι συζητήσεις θα περιλαμβάνουν το αίτημα προς την Ουκρανία για σπάνιες γαίες και άλλα κρίσιμα ορυκτά με αντάλλαγμα την παροχή οικονομικής βοήθειας προς το Κίεβο για να συνεχίσει να αντιστέκεται στη ρωσική εισβολή.
Σε απάντηση, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι ελπίζει οι συνομιλίες να οδηγήσουν σε μια διαρκή ειρήνη στην Ουκρανία.
«Οι επόμενες εβδομάδες μπορεί να είναι πολύ εντατικές σε επίπεδο διπλωματίας και θα κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να είναι ένα διάστημα αποτελεσματικό και παραγωγικό. Εκτιμούμε πάντα τη συνεργασία με τον πρόεδρο Τραμπ», δήλωσε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στο X στις 7 Φεβρουαρίου. «Σχεδιάζουμε επίσης συναντήσεις και συνομιλίες σε επίπεδο ομάδων. Αυτή τη στιγμή, οι ουκρανικές και οι αμερικανικές ομάδες επεξεργάζονται τις λεπτομέρειες. Μια σταθερή, διαρκής ειρήνη θα γίνει πιο πιθανή».
Ο Τραμπ δήλωσε επίσης την Παρασκευή ότι σχεδιάζει να μιλήσει με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να μεσολαβήσει για μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας. «Είναι ένας γελοίος πόλεμος», δήλωσε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι «θα ήθελε πολύ να βοηθήσει» να επέλθει ειρήνη στην περιοχή.
Η προθυμία του Ζελένσκι να συνάψει συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς το «Σχέδιο Νίκης» του περιλαμβάνει μια ρητή προσφορά στους στρατηγικούς εταίρους για «κοινή προστασία των κρίσιμων πόρων της χώρας», μαζί με μια προσφορά για την εξαγωγή και χρήση αυτών των βασικών στοιχείων.
Στο Κίεβο, ο Ζελένσκι δήλωσε στο Reuters ότι περίπου τα μισά από τα κοιτάσματα σπάνιων γαιών της Ουκρανίας βρίσκονταν υπό ρωσική κατοχή, με το ποσοστό αυτό να πέφτει σε λιγότερο από το 20% όταν υπολογίζονται όλοι οι τεράστιοι ορυκτοί πόροι της χώρας. Η Ουκρανία κατέχει τα μεγαλύτερα αποθέματα τιτανίου στην Ευρώπη – ζωτικής σημασίας για την αεροπορική και διαστημική βιομηχανία – και ουρανίου, ζωτικής σημασίας για την πυρηνική ενέργεια και τα όπλα, επεσήμανε.
«Οι Αμερικανοί βοήθησαν περισσότερο, και επομένως οι Αμερικανοί θα πρέπει να κερδίσουν τα περισσότερα», δήλωσε ο Ζελένσκι για την αμερικανική βοήθεια προς την Ουκρανία εν μέσω της ρωσικής εισβολής. «Πρέπει να έχουν αυτή την προτεραιότητα και θα την έχουν. Θα ήθελα να μιλήσω και για αυτό με τον πρόεδρο Τραμπ».
Ο Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη δεσμεύσει περισσότερα από 300 δισεκατομμύρια δολάρια για την άμυνα της Ουκρανίας, ενώ οι ευρωπαϊκές συνεισφορές υπολείπονται σε περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση παρουσίασε πρόσφατα έρευνα για το Shein, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν έχει παραβιάσει τους νόμους της για την προστασία των καταναλωτών.
Οι ρυθμιστικές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) ζητούν από την κινεζική εφαρμογή ηλεκτρονικού λιανικού εμπορίου Shein να παράσχει εσωτερικά έγγραφα σχετικά με τους κινδύνους που σχετίζονται με το παράνομο περιεχόμενο και τα παράνομα προϊόντα στην πλατφόρμα του, ανακοίνωσε η εκτελεστική επιτροπή του μπλοκ στις 6 Φεβρουαρίου.
Το νέο αίτημα έπεται της ανακοίνωσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για κοινή έρευνα κατά του Shein, προκειμένου να διαπιστωθεί αν έχει παραβιάσει τους ευρωπαϊκούς νόμους για την προστασία των καταναλωτών. Η Επιτροπή δήλωσε ότι το τελευταίο αίτημα δεν παρεμβαίνει στην εν εξελίξει έρευνα, η οποία διεξάγεται σε συντονισμό με τις εθνικές αρχές προστασίας των καταναλωτών.
Το αίτημα υποβλήθηκε στο πλαίσιο του Νόμου περί ψηφιακών υπηρεσιών (Digital Services Act-DSA), ενός εγχειριδίου κανόνων που έχει σχεδιαστεί για να παρακολουθεί τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και οι αγορές αφαιρούν παράνομο περιεχόμενο και προϊόντα από το ευρωπαϊκό διαδίκτυο. Οι επιβεβαιωμένες παραβιάσεις του DSA μπορούν να οδηγήσουν σε πρόστιμα ύψους έως και 6% των παγκόσμιων εσόδων μιας εταιρείας.
Η Επιτροπή ζητά ένα ευρύ φάσμα πληροφοριών, περιλαμβανομένων λεπτομερειών σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η πλατφόρμα διασφαλίζει τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών και τη «διαφάνεια των συστημάτων συστάσεων». Αναζητά επίσης «λεπτομερείς πληροφορίες» σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το Shein αντιμετωπίζει τους κινδύνους που σχετίζονται με την προστασία των καταναλωτών, τη δημόσια υγεία και την ευημερία των χρηστών.
Επιπλέον, σύμφωνα με την ανακοίνωση, η Επιτροπή ζήτησε από το Shein να παραδώσει έγγραφα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο εκπληρώνει τις υποχρεώσεις της βάσει της DSA να παρέχει σε ειδικευμένους εξωτερικούς ερευνητές πρόσβαση στα δεδομένα της.
Το Shein έχει προθεσμία μέχρι τις 27 Φεβρουαρίου για να απαντήσει στα εν λόγω ερωτήματα. Η Επιτροπή θα αξιολογήσει τις απαντήσεις προτού αποφασίσει για περαιτέρω ενέργειες, περιλαμβανομένης της έναρξης επίσημης έρευνας, αναφέρεται.
Το Shein ιδρύθηκε το 2008 στο Ναντζίγκ της Κίνας και κέρδισε γρήγορα έδαφος στην αγορά της ΕΕ προσφέροντας προϊόντα σε χαμηλές τιμές, τα οποία συχνά αποστέλλονται απευθείας από την Κίνα στους Ευρωπαίους καταναλωτές.
Τον Απρίλιο του 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή χαρακτήρισε το Shein «πολύ μεγάλη διαδικτυακή πλατφόρμα», αφού η εταιρεία ανέφερε ότι 108 εκατομμύρια Ευρωπαίοι χρήστες επισκέπτονταν τον ιστότοπό της κάθε μήνα. Αυτός ο χαρακτηρισμός υποβάλλει το Shein σε «αυστηρότερους κανόνες» σύμφωνα με την DSA.
Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές έχουν ήδη εγείρει πολλές ανησυχίες σχετικά με το Shein, όπως ερωτήματα σχετικά με το σχεδιασμό του διαδικτυακού περιβάλλοντος εργασίας της και το κατά πόσον προμηθεύεται τα βαμβακερά προϊόντα της από την περιοχή Σιντζιάνγκ της Κίνας, όπου ομάδες για τα δικαιώματα λένε ότι η Κίνα έχει τοποθετήσει τουλάχιστον ένα εκατομμύριο μουσουλμάνους Ουιγούρους σε στρατόπεδα καταναγκαστικής εργασίας.
Το Shein, το οποίο εδρεύει πλέον στη Σιγκαπούρη, δεν απάντησε στο αίτημα της Epoch Times για σχολιασμό μέχρι την ώρα δημοσίευσης.
Η ΕΕ περιορίζει τα φτηνά προϊόντα
Το Shein και ανταγωνιστές του, όπως τα Temu και AliExpress, αντιμετωπίζουν επίσης νέους τελωνειακούς περιορισμούς, καθώς η ΕΕ προσπαθεί να πατάξει την εισροή φθηνών προϊόντων που κατακλύζουν την αγορά της, προερχόμενα κυρίως από την Κίνα.
Σε ένα σχέδιο δράσης που δημοσιεύθηκε στις 5 Φεβρουαρίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζήτησε ενισχυμένη συνεργασία μεταξύ των τελωνείων, της εποπτείας της αγοράς και των αρμόδιων αρχών στα κράτη-μέλη της. Η Επιτροπή δήλωσε ότι η πρωτοβουλία αυτή αφορά κινδύνους που σχετίζονται με την υγεία, την ασφάλεια και τις εισαγωγές προϊόντων ηλεκτρονικού εμπορίου από χώρες εκτός της ΕΕ.
Πέρυσι, ο αριθμός των αντικειμένων αξίας κάτω των 150 ευρώ που εισήλθαν στην ΕΕ σχεδόν διπλασιάστηκε, αγγίζοντας τα 4,6 δισεκατομμύρια ευρώ (περίπου 12 εκατομμύρια δέματα την ημέρα). Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, πάνω από το 90% αυτών των δεμάτων προέρχονταν από την Κίνα.
Αυτή η ταχεία εισροή έχει προκαλέσει σημαντικές ανησυχίες στην ΕΕ. Η Επιτροπή επεσήμανε τον κίνδυνο να εισέλθουν ανεξέλεγκτα στην αγορά επιβλαβή προϊόντα. Επιπλέον, ανέφερε ότι οι «αθέμιτες πρακτικές και την πώληση παραποιημένων προϊόντων μέσω διαδικτυακών αγορών» υπονομεύουν τους νομοταγείς εμπόρους της ΕΕ.
Για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, η Επιτροπή καλεί τους Ευρωπαίους νομοθέτες να «εξετάσουν περαιτέρω μέτρα» – περιλαμβανομένου ενός «τέλους διακίνησης χωρίς διακρίσεις» για τα είδη που αποστέλλονται απευθείας στους καταναλωτές της ΕΕ – προκειμένου να αντιμετωπιστεί το αυξανόμενο κόστος διασφάλισης της συμμόρφωσης δισεκατομμυρίων τέτοιων ειδών με τους κανόνες της ΕΕ, σύμφωνα με το σχέδιο δράσης.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κάλεσε, επίσης, τους νομοθέτες να υιοθετήσουν γρήγορα το σχέδιο που εισήχθη το 2023. Το σχέδιο επιδιώκει να εξισώσει τους όρους ανταγωνισμού στο ηλεκτρονικό εμπόριο με την κατάργηση της απαλλαγής από τα τελωνειακά τέλη για αντικείμενα αξίας κάτω των 150 ευρώ, μεταξύ άλλων δράσεων.
«Η αύξηση των εισαγωγών μέσω ηλεκτρονικού λιανικού εμπορίου στην αγορά της ΕΕ ενέχει πολλές προκλήσεις», δήλωσε η επικεφαλής της ΕΕ σε θέματα τεχνολογίας Χένα Βίρκουνεν σε δήλωσή της. «Θέλουμε να δούμε έναν ανταγωνιστικό τομέα ηλεκτρονικού εμπορίου, που προσφέρει βολικά προϊόντα και σέβεται το περιβάλλον, και όπου οι καταναλωτές είναι ασφαλείς.»
Εκτιμάται ότι έχουν σκοτωθεί 43.000 Ουκρανοί στρατιώτες από τότε που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία, δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκυ.
Σε μια ενημέρωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 8 Δεκεμβρίου, ο Ζελένσκυ ανέφερε επίσης ότι 370.000 έχουν τραυματιστεί από την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στις 24 Φεβρουαρίου 2022.
Είπε ότι τα επικαιροποιημένα στοιχεία για τις ρωσικές απώλειες δείχνουν περισσότερες από 750.000 θύματα, συμπεριλαμβανομένων 198.000 νεκρών και περισσότερων από 550.000 τραυματιών.
Ο Ζελένσκυ έκανε την ανάρτηση μετά την συνάντηση με τον εκλεγέντα πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, καθώς ηγέτες διαφόρων χωρών συγκεντρώθηκαν το Σαββατοκύριακο στο Παρίσι για την εορταστική επαναλειτουργία του παγκοσμίου φήμης καθεδρικού ναού Νοτρ Νταμ.
Ο Τραμπ μέσω του Truth Social έγραψε στις 8 Δεκεμβρίου ότι η Ουκρανία είχε χάσει «400.000 στρατιώτες και πολύ περισσότερους πολίτες». Είπε επίσης ότι η Ρωσία είχε 600.000 Ρώσους στρατιώτες που «κείτονται τραυματισμένοι ή νεκροί».
Αυτοί οι αριθμοί ρωσικών απωλειών ευθυγραμμίζονται με εκείνους που έδωσε το Πεντάγωνο στις 9 Οκτωβρίου.
Ο Τραμπ έγραψε: «Θα πρέπει να υπάρξει άμεση εκεχειρία και να αρχίσουν διαπραγματεύσεις.
«Πάρα πολλές ζωές χάνονται τόσο άσκοπα, πάρα πολλές οικογένειες καταστρέφονται και αν συνεχιστεί, μπορεί να μετατραπεί σε κάτι πολύ μεγαλύτερο και πολύ χειρότερο.
«Γνωρίζω καλά τον Βλαντιμίρ. Είναι η ώρα του να δράσει. Η Κίνα μπορεί να βοηθήσει. Ο κόσμος περιμένει».
Ο Ζελένσκυ δήλωσε ότι είχε μια «καλή συνάντηση» με τον Τραμπ.
Είπε, ωστόσο, ότι μια κατάπαυση του πυρός «δεν μπορεί να τελειώσει απλώς με ένα κομμάτι χαρτί και μερικές υπογραφές».
Τον Οκτώβριο, η πρόσκληση προς την Ουκρανία να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ έγινε βασικό σημείο στο «σχέδιο νίκης» του Ζελένσκυ.
Ωστόσο, οποιαδήποτε απόφαση για την ένταξη της Ουκρανίας στην στρατιωτική συμμαχία θα απαιτούσε μεγαλύτερη διαδικασία και την ομόφωνη συμφωνία όλων των κρατών μελών.
Η επιλογή του Τραμπ για ειδικό απεσταλμένο για την Ουκρανία και την Ρωσία είναι ο Κιθ Κέλογκ, ένας 80χρονος, εξαιρετικά παρασημοφορημένος, απόστρατος στρατηγός τριών αστέρων.
Ο Κέλογκ και ο πρώην επικεφαλής του προσωπικού του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Φρεντ Φλίτζ παρουσίασαν ένα σχέδιο για τον τερματισμό του πολέμου νωρίτερα φέτος, λέγοντας ότι θα προσπαθήσουν να παγώσουν τις γραμμές του μετώπου και να πιέσουν για διαπραγματεύσεις μεταξύ της Ουκρανίας και της Ρωσίας.
Οι Κέλογκ και Φλιτζ δημοσίευσαν προηγουμένως ορισμένα από τα σημεία του σχεδίου τους σε ένα ερευνητικό έγγραφο για την δεξαμενή σκέψης America First Policy Institute, όπου και οι δύο κατέχουν ηγετικές θέσεις.
Η εν λόγω έκθεση χαρακτήριζε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ως μια σύγκρουση που θα μπορούσε να αποφευχθεί, και προκλήθηκε λόγω της πλατφόρμας εξωτερικής πολιτικής της κυβέρνησης Μπάιντεν.
Το έγγραφο υπογράμμιζε επίσης τους επανειλημμένους ισχυρισμούς του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν ότι δεν πρέπει να επιτραπεί στην Ουκρανία να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ και ότι το να της επιτραπεί κάτι τέτοιο θα υπονόμευε την εθνική της ασφάλεια.
Εν μέσω των συνεχιζόμενων εχθροπραξιών στη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας, οι ανησυχίες για ευρύτερες γεωπολιτικές επιπτώσεις αυξάνονται.
Τον περασμένο μήνα, η Ουκρανία πραγματοποίησε τα πρώτα της πλήγματα εντός ρωσικού εδάφους με αμερικανικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς ATACMS.
Πύραλοι ATACMS, που παρείχαν οι ΗΠΑ, εκτοξεύονται από μια άγνωστη τοποθεσία στην Ουκρανία στις 19 Νοεμ., 2024. (Lachen Pyshe Telegram via AP)
Στην συνέχεια, οι ρωσικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν έναν υπερηχητικό βαλλιστικό πύραυλο μεσαίου βεληνεκούς για να πλήξουν στόχους στην ανατολική ουκρανική πόλη Ντνίπρο στις 21 Νοεμβρίου. Ο πύραυλος ήταν οπλισμένος με μη πυρηνική κεφαλή.
Στις 18 Νοεμβρίου, ο Πούτιν υπέγραψε ένα νέο δόγμα που μειώνει το όριο για τη χρήση πυρηνικών όπλων.
Το δόγμα αναφέρει πλέον ότι μια επίθεση κατά της Ρωσίας από οποιοδήποτε έθνος που χρησιμοποιεί συμβατικούς πυραύλους που προμηθεύεται από πυρηνική δύναμη θα θεωρείται κοινή επίθεση.
Το 1582, τρία μέλη της οικογένειας Καρράτσι – ο Αγκοστίνο, ο Αννίμπαλε και ο Λουντοβίκο – ίδρυσαν την πρώτη μεγάλη Ακαδημία Καλών Τεχνών με έμφαση στο σχέδιο εκ του φυσικού. Με κίνητρο την επιθυμία τους να αντιστρέψουν την αρνητική επίδραση που είχε ο μανιερισμός στην τέχνη, η Accademia degli Incamminati («Ακαδημία των Προοδευτικών») είχε ως στόχο να ανακτήσει τις κλασικές παραδόσεις μέσω μίας ανανεωμένης μελέτης της φύσης. Οι Καρράτσι επανέφεραν τη σχεδίαση αντικειμένων εκ του φυσικού και αναζήτησαν έμπνευση στις φυσικές μορφές αντί να αντιγράφουν τα έργα των παλαιών δασκάλων.
Οι Καρράτσι δεν γνώριζαν ότι η πρωτοβουλία τους θα ξεπερνούσε τους μετριοπαθείς στόχους τους. Αυτό που ξεκίνησε ως θεσμός για να μοιραστούν τη νέα τους προσέγγιση στη ζωγραφική, τελικά ανέτρεψε την ύφεση στην οποία είχε περιέλθει η ιταλική τέχνη, έθεσε τα θεμέλια για την αισθητική του Μπαρόκ και έγινε το πρότυπο για τις επόμενες σχολές τέχνης σε όλη την Ευρώπη.
Η παρακμή της τέχνης
Τα έργα του πρώιμου μανιερισμού είναι αναγνωρίσιμα από τη χρήση επιμηκυμένων μορφών, στρεβλής προοπτικής και επισφαλών στάσεων. Παρμιτζανίνο, «Παναγία και βρέφος, με αγγέλους» (γνωστή και ως «Παναγία με τον μακρύ λαιμό»), 1534 – 1540. Λάδι σε πάνελ. Πινακοθήκη Ουφίτσι, Φλωρεντία. (Public Domain)
Οι Καρράτσι, όλοι εξέχοντες καλλιτέχνες της εποχής τους, εισήλθαν σε έναν καλλιτεχνικό κόσμο που είχε υποβαθμιστεί. Οι καλλιτέχνες της Αναγέννησης (περίπου 1350-1620) είχαν ήδη ξεπεράσει τα επιτεύγματα της κλασικής αρχαιότητας και η εποχή του Μπαρόκ (περίπου 1600-1750) δεν είχε ακόμη ανατείλει. Από τα μέσα του 14ου έως τα μέσα του 16ου αιώνα, η Ευρώπη είχε γίνει μάρτυρας μιας σταθερής διαδοχής μεγάλων δασκάλων. Αλλά στα τέλη του 16ου αιώνα τα πράγματα έμοιαζαν στάσιμα.
Είχαν περάσει δεκαετίες από την τελευταία εμφάνιση ενός καλλιτέχνη μεγάλου διαμετρήματος, με εξαίρεση τον 54χρονο Πάολο Βερονέζε και τον 75χρονο Τιντορέτο. Οι μεγάλοι δάσκαλοι που θα επανέφεραν τις τέχνες στο παλιό τους μεγαλείο δεν είχαν ακόμη εμφανιστεί στο προσκήνιο.
Προς το τέλος της ακμής της Αναγέννησης, οι καλλιτέχνες βρίσκονταν σε αδιέξοδο: ό,τι μπορούσε να κατακτηθεί καλλιτεχνικά είχε ήδη επιτευχθεί. Ένα νέο στυλ τέχνης, που αργότερα ονομάστηκε Μανιερισμός, ρίζωσε στη Φλωρεντία και τη Ρώμη μεταξύ 1510-1520. Οι πρώτοι Φλωρεντίνοι μανιεριστές αντέγραφαν ελληνιστικά γλυπτά αντί να μελετούν τη φύση. Η λεγόμενη «αντικλασική» περίοδος του ελληνικού πολιτισμού, η ελληνιστική τέχνη (323 έως 31 π.Χ.) ήκμασε κατά την ύστερη περίοδο του ελληνικού πολιτισμού. Κατά συνέπεια, τα πρώιμα έργα τέχνης του Μανιερισμού είναι αναγνωρίσιμα από τις επιμηκυμένες μορφές, την παραμορφωμένη προοπτική τους και το στήσιμο των σωμάτων σε επισφαλείς στάσεις, σε αντίθεση με τα χαρακτηριστικά της ακμής της Αναγέννησης, που είναι η αρμονία, η συμμετρία και η τάξη.
Μέχρι τα τέλη της Αναγέννησης, ο Μανιερισμός ευνοούσε την αυστηρή μίμηση των πινάκων των προηγούμενων δασκάλων – αποτελώντας ένα καλλιτεχνικό στυλ που μιμούνταν την τέχνη και όχι τη φύση. Την εποχή των Καρράτσι, οι κατώτεροι καλλιτέχνες είτε μιμούνταν το στυλ των επιτυχημένων προκατόχων τους είτε τους γελοιοποιούσαν ακούσια.
Αν ο κόσμος της τέχνης διαισθάνθηκε μια παρακμή στις αρχές του 16ου αιώνα, μόνο μια χούφτα καλλιτέχνες είχαν επίγνωση του ρόλου που έπαιζαν αυτοί οι παράγοντες.
Η Σχολή Emilian
Οι Καρράτσι ήταν οι καταλληλότεροι για το έργο της αναζωογόνησης της καλλιτεχνικής ζωής, καθώς ως ζωγράφοι κατατάσσονται ακριβώς κάτω από τις παλαιότερες μεγάλες ιδιοφυΐες και ως αισθητικοί στοχαστές και δάσκαλοι έχουν ξεπεραστεί από λίγους.
(από αριστερά) Annibale Carracci (αυτοπροσωπογραφία, γύρω στο 1850), Agostino Carracci (αυτοπροσωπογραφία, δεκαετία του 1590, Μουσείο του Παλατιού στο Wilanow, Βαρσοβία) και Ludovico Carracci (προσωπογραφία της Σχολής Emilian, 17ος αιώνας). (Public Domain)
Γεννημένοι στην Μπολόνια (περιοχή της Εμίλια-Ρομάνια στη Βόρεια Ιταλία), οι Καρράτσι εκπαιδεύτηκαν στη σχολή ζωγραφικής της Μπολόνια. Οι αδελφοί Αγκοστίνο και Αννίμπαλε εκπαιδεύτηκαν, επίσης, στη Σχολή Ζωγραφικής της Πάρμας (που βρίσκεται στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Εμίλια-Ρομάνια) και στη Βενετία, η οποία ανταγωνιζόταν τη Φλωρεντία και τη Ρώμη ως κέντρο τέχνης της Ιταλίας. Η βενετσιάνικη ζωγραφική ακολούθησε διαφορετική πορεία από τη φλωρεντίνικη και τη ρωμαϊκή, στις οποίες κυριαρχούσε ο μανιερισμός.
Η Εμιλιανή Σχολή (καλλιτεχνικό κίνημα του 17ου αιώνα), όπως και οι Σχολές της Μπολόνια και της Πάρμας, ήταν αξιοσημείωτα απαλλαγμένη από τον κομματισμό και την ακαμψία στην οποία είχε περιπέσει η ύστερη ιταλική Αναγέννηση, και χαρακτηριζόταν από τις κομψές απεικονίσεις της αριστοκρατίας. Αργότερα, επηρεασμένη από το καινοτόμο και εκφραστικό ύφος των Καρράτσι, η σχολή καθόρισε την ανάπτυξη της τέχνης του Μπαρόκ.
Από τις σημαντικές σχολές τέχνης της ύστερης Αναγέννησης, η Εμιλιανή ήταν από τις μικρότερες και παραμένει η λιγότερο γνωστή. Γεωγραφικά, το καλλιτεχνικό της κέντρο βρισκόταν ανάμεσα στις αντίπαλες πρωτεύουσες της ιταλικής Αναγέννησης, τη Φλωρεντία και τη Βενετία. Πριν από τον μανιερισμό, η φλωρεντινή τέχνη έδινε έμφαση στις κλασικές, εξιδανικευμένες μορφές με αρμονικά σχέδια. Η βενετσιάνικη τέχνη, αν και μοιραζόταν τη φλωρεντινή μεγαλοπρέπεια, έδινε έμφαση στον νατουραλισμό και το χρώμα και ευνοούσε τη συναισθηματική ένταση έναντι της νόησης.
Η Εμιλιανή τέχνη είχε τον δικό της συνδυασμό ιδιοτήτων, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον κορυφαίο ζωγράφο της Σχολής της Πάρμας, Αντόνιο ντα Κορρέτζο. Τα πιο σημαντικά και μοναδικά χαρακτηριστικά της σχολής ήταν η προτίμηση στα συγκρατημένα συναισθήματα (κλίνοντας, όμως, προς την ευγένεια και όχι προς τη διανόηση ή τη μεγαλοπρέπεια) και η υιοθέτηση του ρεαλιστικού χρωματισμού – κοινή με τη βενετσιάνικη σχολή, αλλά πιο ήπια. Ωστόσο, το χαρακτηριστικό γνώρισμα της Εμιλιανής Σχολής ήταν το ενδιαφέρον της για το σύνολο της αναγεννησιακής τέχνης.
Ο «Μυστικός γάμος της Αγίας Αικατερίνης της Αλεξάνδρειας με τον Άγιο Σεβαστιανό», μεταξύ 1526 και 1527, του Antonio da Correggio, είναι μια απόδειξη της ικανότητας του καλλιτέχνη να μεταφέρει σύνθετα συναισθήματα και θέματα μέσω της τέχνης. Λάδι σε ξύλο λεύκας. Μουσείο του Λούβρου, Παρίσι. (Public Domain)
Η θεσμοθέτηση μιας καλλιτεχνικής αλλαγής
Ενώ οι Καρράτσι έδιναν έμφαση στη φλωρεντινή σχεδιαστική τέχνη, με πρότυπο τον Ραφαήλ, παράλληλα ενσωμάτωναν τα ζωντανά χρώματα και τη συναισθηματική τεχνοτροπία των Βενετών ζωγράφων – κυρίως του Βενετσιάνου αναγεννησιακού ζωγράφου Τιτσιάνο (περ. 1490-1576). Σε ένα σονέτο που έγραψε ο Αγκοστίνο, το ιδεώδες της Accademia degli Incamminati στόχευε να ενσωματώσει «από τον Ραφαήλ τη θηλυκή χάρη της γραμμής, από τον Μιχαήλ Άγγελο τη μυϊκή δύναμη, από τον Τιτσιάνο τα έντονα χρώματα και από τον Κορρέτζο τα απαλά χρώματα».
Annibale Carracci, «Αποκαθήλωση, με τους Αγίους Κλαίρη, Φραγκίσκο, Μαγδαληνή και Ιωάννη» (επίσης αποκαλούμενη «Πιετά της Πάρμας»), 1585. Λάδι σε καμβά, 2, 5 x 3,9 μ. Εθνική Πινακοθήκη, Πάρμα, Ιταλία. (Public Domain)
Οι Καρράτσι κατέκτησαν τον συνδυασμό της ευγένειας και του μεγαλείου. Η «Πιετά της Πάρμας» του Αννίμπαλε, η «Παναγία και βρέφος, με τον Άγιο Φραγκίσκο της Ασίζης» του Λουντοβίκο και η «Τελευταία Κοινωνία του Αγίου Ιερώνυμου» του Αγκοστίνο είναι από τα σημαντικότερα δείγματα αυτού του στυλ. Αυτοί οι συνδυασμοί ιδιοτήτων υιοθετήθηκαν αργότερα από τους αυλικούς ζωγράφους του 17ου αιώνα Ντιέγκο Βελάσκεθ και Άντονυ βαν Ντάυκ. Αυτοί οι αξιόλογοι καλλιτέχνες μεταμόρφωσαν τις απεικονίσεις των ευγενών – οι οποίες, μέχρι τότε, στόχευαν στην αποτύπωση της δύναμης και της ισχύος τους – προβάλλοντας την πιο ανθρώπινη και ευγενική πλευρά τους.
(α) «Η Αγία Οικογένεια με τον Άγιο Φραγκίσκο και τους Δωρητές», 1591, του Ludovico Carracci. Λάδι σε καμβά. Civic Art Gallery, Pieve di Cento, Ιταλία. (δ) «Η τελευταία κοινωνία του Αγίου Ιερώνυμου», 16ος αιώνας, του Agostino Carracci. Λάδι σε καμβά. Εθνική Πινακοθήκη της Μπολόνια, Ιταλία. (Public Domain)
Οι Καρράτσι πρόσθεσαν άλλο ένα πρωτοποριακό στοιχείο στην καλλιτεχνική τους σχολή: το σχέδιο εκ φυσικού. Πριν από την επιρροή της Accademia degli Incamminati, οι σπουδαστές εκπαιδεύονταν σε μεγάλο βαθμό αντιγράφοντας προϋπάρχοντα έργα τέχνης και χρησιμοποιώντας γλυπτά ως μοντέλα για τη ζωγραφική. Παρόλο που η μέθοδος αυτή εμφυσούσε στους σπουδαστές μια στέρεη κατανόηση των τεχνικών και των αισθητικών αρχών που είχαν χρησιμοποιήσει οι προκάτοχοί τους για να διαπρέψουν, σταδιακά οδήγησε σε τέχνη που απομακρυνόταν από την πραγματικότητα.
Knud Baad, «Σκηνή από την Ακαδημία της Κοπεγχάγης», 1827/1828. Λάδι σε καμβά. Εθνικό Μουσείο Τέχνης, Αρχιτεκτονικής και Σχεδιασμού, Όσλο, Νορβηγία.(Public Domain)
Μεγάλοι κλασικοί όπως ο Ραφαήλ και ο Λεονάρντο ντα Βίντσι είχαν κατακτήσει τη μελέτη της φύσης για να δημιουργήσουν εξιδανικευμένες μορφές που ήταν πιο όμορφες από τη φύση. Τις επόμενες δεκαετίες, οι καλλιτέχνες απομακρύνθηκαν από την εξιδανικευμένη φύση και με αδέξιο τρόπο υπερέβαλλαν και επιμήκυναν τα σώματα σύμφωνα με τη φαντασία τους.
Οι Καρράτσι στράφηκαν στην προφανή λύση. Το σχέδιο και η μελέτη ζωντανών μοντέλων έγινε το θεμέλιο της σχολής τους. Μόλις ένας μαθητής μπορούσε να αναπαράγει με ακρίβεια τη φύση, μπορούσε να προχωρήσει στην απεικόνιση της ανθρώπινης ομορφιάς με νατουραλιστικό τρόπο ή να δημιουργήσει αξιόπιστες εξιδανικεύσεις μέσω μετριοπαθών αλλαγών. Αυτή η έμφαση στη μελέτη του ζωντανού μοντέλου έγινε σύντομα πρότυπο στις ακαδημίες Καλών Τεχνών – μια παράδοση που εξακολουθεί να παραμένει αναπόσπαστο μέρος της κλασικής εκπαίδευσης στην τέχνη.
«Μάθημα μοντέλου», περίπου στις αρχές του 19ου αιώνα, από άγνωστο καλλιτέχνη – παλαιότερα αποδιδόταν στον Ουίλλιαμ Χόγκαρθ. Λάδι σε καμβά. Βασιλική Ακαδημία, Ηνωμένο Βασίλειο. Prudence Cuming Associates Limited / Βασιλική Ακαδημία Τεχνών. PD-US
Εμπνεόμενοι από την επιστροφή της τέχνης στην κλασική μεγαλοπρέπεια και προσθέτοντας εκλεκτικό δυναμισμό, οι Καρράτσι έγιναν οι ηγέτες του μπαρόκ. Δυστυχώς, η μνήμη τους δεν άργησε να επισκιαστεί από νέες γενιές μεγάλων δασκάλων. Τις περισσότερες φορές, η μεγαλοφυΐα χτίζεται πάνω σε θεμέλια που έχουν θέσει άλλοι εξαιρετικοί άνθρωποι. Οι Καρράτσι ήταν αυτοί που παρείχαν το παράδειγμα και τις αρχές πάνω στις οποίες βασίστηκαν αυτοί οι δάσκαλοι για να διαμορφώσουν τις επόμενες μεγάλες εποχές της ιστορίας της τέχνης.
«Αυτό είναι το πρώτο μου κατόρθωμα», είπε ο συνθέτης όπερας Τζουζέπε Βέρντι για την Casa di Riposo per Musicisti. Ο «Οίκος Ανάπαυσης για Μουσικούς» στο Μιλάνο είναι ένα γηροκομείο γνωστό ως «Κάζα Βέρντι». Το έχτισε το 1899 για «ηλικιωμένους τραγουδιστές στους οποίους δεν χαμογέλασε η τύχη ή οι οποίοι, όταν ήταν νέοι, δεν κατείχαν την αρετή της αποταμίευσης», έγραψε ο Βέρντι σε ένα γράμμα προς τον φίλο του, τον γλύπτη Τζούλιο Μοντεβέρντε.
Συνθέτης μερικών από τις μεγαλύτερες όπερες που γράφτηκαν ποτέ, όπως τα «Ριγκολέττο», «Τραβιάτα», «Αΐντα», «Τροβατόρε», «Ναμπούκκο», «Δον Κάρλος», «Η δύναμη του πεπρωμένου», «Οθέλος» και το εκπληκτικά ισχυρό «Ρέκβιεμ», ο Βέρντι θάφτηκε στην Κάζα Βέρντι μαζί με τη σύζυγό του, τη σοπράνο Τζουζεπίνα Στρεππόνι.
«Εξαλείφω το βάρος τού να έχεις πολλούς ανθρώπους να έρχονται να με επισκεφτούν στο σπίτι σου μετά τον θάνατό μου», είπε ο Βέρντι μιλώντας για την ταφή του εκεί αντί στη βίλα του.
Ο Βέρντι γεννήθηκε στις 10 Οκτωβρίου 1813 στη Ρόνκολε, στην Ιταλία, και πέθανε το 1901. Το γηροκομείο άνοιξε έναν χρόνο αργότερα, καθώς «δεν επιθυμούσε να λάβει τις ευχαριστίες όσων θα ωφελούνταν από τη γενναιοδωρία του», εξηγεί το ίδρυμα στην ιστοσελίδα του.
Οι πρώτοι εννέα «καλεσμένοι», όπως επέμεινε ο Βέρντι να αποκαλούνται, εισήλθαν στο όμορφο νεο-γοτθικό κτίριο στις 10 Οκτωβρίου 1902, την ημέρα των γενεθλίων του συνθέτη.
Η Casa di Riposo per Musicisti, ή απλά Κάζα Βέρντι. (Minnitre/CC BY-SA 4.0)
«Το Φιλί της Τόσκας»: Από τις αίθουσες της όπερας στη μικρή οθόνη
«Το Φιλί της Τόσκας» («Il Bacio di Tosca», 1984) είναι ο τίτλος της στοργικής απεικόνισης του Ελβετού κινηματογραφιστή Ντάνιελ Σμιτ για την Κάζα Βέρντι και τους μεγαλοπρεπείς, ακόμη ζωηρούς και παθιασμένους καλεσμένους που διαμένουν εκεί, με έμφαση στην Ιταλίδα σοπράνο Σάρα Σκουντέρι, μεγάλης ερμηνεύτριας του Βέρντι και του Τζιακόμο Πουτσίνι στην εποχή της.
Το έργο ξεκινά με το χιονισμένο εξωτερικό του νεο-γοτθικού κτιρίου, προχωρώντας αργά προς τα μέσα καθώς ο ήχος της κίνησης από έξω σταδιακά αντικαθίσταται από τη μουσική και τις φωνές του εσωτερικού. Στον διάδρομο, μία συνοδός με ζεστό χαμόγελο καλεί την 78χρονη Σκουντέρι στο πλάνο, κατονομάζοντας μερικές από τις όπερες στις οποίες είχε εμφανίστηκε η σοπράνο: Τόσκα, Λα Μποέμ, Μάνον.
Μόλις η Σκουντέρι μπαίνει στο πλάνο, αρχίζει να τραγουδά τη διάσημη άρια «Vissi d’arte» από την Πράξη ΙΙ της όπερας του Τζιακόμο Πουτσίνι «Τόσκα», με μια ακόμη καθαρή και όμορφη φωνή. Αν και η αυτοσχέδια, ασυνόδευτη ερμηνεία της δεν είναι τόσο νεανική και δυνατή όπως κάποτε, η συναισθηματική της ειλικρίνεια είναι παρούσα, ακόμη και όταν τραγουδά σε έναν διάδρομο.
Η Ιταλίδα σοπράνο Σάρα Σκουντέρι, μια μεγάλη ερμηνεύτρια του Βέρντι, σε μια σκηνή από το «Φιλί της Τόσκας». (T&C Film, Zürich)
Παρόμοια ενέργεια και πάθος χαρακτηρίζουν και την εμφάνιση του βαρύτονου Τζουζέπε Μανακίνι και του τενόρου Λεωνίδα Μπελλόν, με τον δεύτερο να προκαλεί έκπληξη στον θεατή με το σφρίγος τού ακόμη δυνατού τραγουδιού του. Ο Μανακίνι, από την άλλη, δείχνει με υπερηφάνεια τα κομψά, παλαιά κοστούμια της όπερας, τα οποία βγάζει από ένα μπαούλο.
Οι καλεσμένοι της Κάζα Βέρντι πληρώνουν «σύμφωνα με μια κυλιόμενη κλίμακα, ανάλογα με τα μέσα τους. … Εκτός του δωματίου, της διατροφής και της ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, έχουν πρόσβαση σε κοντσέρτα, αίθουσες μουσικής, 15 πιάνα, ένα μεγάλο όργανο, άρπες, σετ ντραμς και τη συντροφιά των συνομηλίκων τους», ανέφερε η Σάλλυ ΜακΓκρέιν σε άρθρο των New York Times του 2018. Τον καιρό του άρθρου, 60 συνταξιούχοι μουσικοί ζούσαν εκεί.
«Πρώτον, χρειάζονται μουσική. Δεύτερον, δεν θέλουν να τους αντιμετωπίζουν ως απλούς καλεσμένους, αλλά ως ξεχωριστούς καλεσμένους – σαν αστέρες», είπε σε άρθρο ο Ρομπέρτο Ρουόζι, πρόεδρος του ιδρύματος. «Έχουμε 60 ηλικιωμένους μουσικούς και 60 αστέρες.»
Ο Βέρντι κληροδότησε όλα τα δικαιώματα από τη μουσική του για να χρηματοδοτήσει το Σπίτι, αλλά αυτό σταμάτησε τη δεκαετία του 1950. «Τότε, η μουσική του μπήκε στον δημόσιο τομέα και έγινε ελεύθερη για τον καθένα. Αυτό άφησε την Κάσα Βέρντι χωρίς τη ζωτική χρηματοδότησή της», είπε ο Ρουόζι στην εκπομπή του Σαββατοκύριακου 2018 PBS NewsHour του Κρίστοφερ Λάιβσαϋ. «Ευτυχώς οι διαχειριστές του οίκου επένδυσαν αυτά τα χρήματα σε […] διαμερίσματα, κτίρια. Τώρα έχουμε πάνω από 100 διαμερίσματα, τα οποία ενοικιάζουμε σε ανθρώπους. Και με τα ενοίκια που λαμβάνουμε, χρηματοδοτούμε τον οίκο», είπε.
Δωρεές από άλλους διάσημους μουσικούς, όπως ο τενόρος Λουτσιάνο Παβαρότι και οι κληρονόμοι του μαέστρου Αρτούρο Τοσκανίνι έχουν επίσης βοηθήσει, πρόσθεσε. Υπήρξαν και συνεισφορές από την ιταλική κυβέρνηση όταν τελείωσαν τα δικαιώματα, αλλά δεν ήταν αρκετές.
Οι ευεργέτες χρειάστηκε να παρέμβουν. Η ιστοσελίδα του ιδρύματος σημειώνει: «Ολόκληρη η κληρονομιά του Αρρίγκο Μπόιτο, μουσικού και συγγραφέα των λιμπρέτων του «Φάλσταφ« και του «Οθέλου», δόθηκε στον οίκο από τον κληρονόμο του, Γερουσιαστή Λουίτζι Αλμπερτίνι». Ο Καμίλλο, ο αδερφός του Αρρίγκο ήταν ο αρχιτέκτονας της Κάζα Βέρντι.
Στην ταινία, η σκηνή ανοίγει με μια ομάδα καλεσμένων γυναικών να κάθονται σε ένα τραπέζι, συζητώντας για το πόσες λίρες κέρδισαν ή έχασαν στα χαρτιά. Αργότερα, ίσως παρακολουθήσαν ένα κοντσέρτο πριν το δείπνο στη Σάλα ντ’ Ονόρε – την Αίθουσα Τιμής – η οποία καλύπτεται από προσωπογραφίες των συνθετών. Περιστασιακά, ακούν τραγουδιστές από τη Σκάλα του Μιλάνου, οι οποίοι έρχονται να τραγουδήσουν στα τακτικά κοντσέρτα που διεξάγονται. Μερικές φορές, εκτελούν παραστάσεις οι ίδιοι οι κάτοικοι.
«Νέοι και ηλικιωμένοι μουσικοί παίρνουν το γεύμα τους μαζί, σε ένα δωμάτιο αφιερωμένο στον Πουτσίνι. […] Το κάθε τραπέζι έχει την ονομασία ενός έργου του Βέρντι», δήλωσε η Χάνα Ρόμπερτς σε άρθρο των Financial Times του 2018. Κάποιοι από τους καλεσμένους χρησιμοποιούν την τακτική εξάσκηση ως θεραπεία. Η ακρόαση μουσικής και η συζήτηση περί μουσικής χρησιμοποιούνται επίσης ως μέσο για τη διέγερση των κινητικών δεξιοτήτων και της μνήμης. Ένας από τους πιο ηλικιωμένους καλεσμένους πέθανε σε ηλικία 106 ετών, με τη μέση ηλικία να είναι τα 89 έτη, ανέφερε η κα Ρόμπερτς.
Μίσθωση ζωής
Οι νεαροί μουσικοί προστέθηκαν το 1998, όταν το ίδρυμα αποφάσισε να κάνει μερικές αλλαγές. «Εκτός της φιλοξενίας των ηλικιωμένων μουσικών […] ο Οίκος φιλοξενεί και νεαρούς, άξιους αλλά άπορους φοιτητές μουσικής, οι οποίοι είναι εγγεγραμμένοι σε μουσικές σχολές αναγνωρισμένες στο Μιλάνο.» Η μίξη των γενεών έχει πολλά πλεονεκτήματα για όλους. Οι νεαροί τραγουδιστές μπορούν να λάβουν μαθήματα από τους ραφιναρισμένους επαγγελματίες, ενώ φέρνουν τη νεανική τους ενέργεια στον Οίκο της Ανάπαυσης.
Ο Κορράντο Νέρι, τραγουδιστής και συνθέτης από τη Σικελία, είναι ένας από αυτούς. «Όταν πρωτοήρθα στο Μιλάνο πραγματικά δυσκολευόμουν να βρω ένα μέρος να μείνω και να μελετήσω», είπε ο Νέρι, 25 ετών τότε. «Είχα κάνει αίτηση στην Κάζα Βέρντι, και δύο χρόνια μετά με κάλεσαν να μου που πως υπήρχε μία θέση. Ήταν το καλύτερο πράγμα που μπορούσε να μου συμβεί. Αυτοί οι άνθρωποι είναι η οικογένειά μου και οι καλύτεροι υποστηρικτές μου, έχω μάθει τόσο πολλά από αυτούς.»
Στο άρθρο της ΜακΓκρέιν του Independent, ο τότε 89 ετών μαέστρος Αρμάντο Γκάττο είπε: «Μιλάμε για τη μουσική, τη ζωή, τις αναμνήσεις μας. […] Είναι ευχάριστο να βρίσκεσαι σε αυτή την παρέα.»
Το «Φιλί της Τόσκα» δεν είναι μια καταθλιπτική ταινία για ένα γηροκομείο, όπως ίσως θα περίμενε κανείς. Αντίθετα, ο Σμιτ έχει καταφέρει να αποτυπώσει τη ζωή, τον ενθουσιασμό και τις φωτεινές προσωπικότητες των φιλοξενούμενων του Οίκου.
Η Ρωσία και η Ουκρανία συμφώνησαν για άλλη μια ανταλλαγή κρατουμένων, ανακοίνωσε το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ).
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το Σάββατο, το υπουργείο ανέφερε ότι οι προσπάθειές του για διαμεσολάβηση μεταξύ της Ρωσικής Ομοσπονδίας και της Ουκρανίας είχαν ως αποτέλεσμα μια ακόμη επιτυχημένη συμφωνία για τη διευκόλυνση της ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ των δύο εμπόλεμων χωρών.
Τα δύο έθνη ολοκλήρωσαν «μια νέα διαδικασία ανταλλαγής κρατουμένων, για 230 άτομα, ισομερώς κατανεμημένα μεταξύ των δύο πλευρών», ανέφερε.
Οι συνομιλίες ήταν ο έβδομος γύρος επιτυχούς διαμεσολάβησης των ΗΑΕ, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Οι διαπραγματεύσεις αυτές είχαν ως αποτέλεσμα οι δύο πλευρές να ανταλλάξουν συνολικά 1.788 κρατούμενους – η πρώτη από τις οποίες εξασφαλίστηκε στις αρχές του έτους.
«Αυτό το επίτευγμα, το οποίο έρχεται περίπου ένα μήνα μετά από μια προηγούμενη επιτυχημένη διαμεσολάβηση, αντανακλά τη δέσμευση των ΗΑΕ ως αξιόπιστου διαμεσολαβητή και για τα δύο μέρη να υποστηρίξουν τη διπλωματική οδό για την επίλυση της κρίσης μεταξύ των δύο χωρών», ανέφερε το υπουργείο.
Πρόσθεσε ότι η επιτυχία της διαμεσολάβησης μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας «ενσωματώνει τις φιλικές και εταιρικές σχέσεις» που μοιράζονται τα ΗΑΕ με τις δύο χώρες, καθώς και τις «συνεχείς προσπάθειες των ΗΑΕ να στηρίξουν όλες τις προσπάθειες και τις πρωτοβουλίες που αποσκοπούν στην επίτευξη ειρηνικής λύσης» και τον τερματισμό της σύγκρουσης.
«Ο διάλογος και η μείωση του επιπέδου της έντασης είναι ο μόνος τρόπος για την επίλυση της κρίσης, ο οποίος θα συμβάλει στον μετριασμό των ανθρωπιστικών επιπτώσεων που προκύπτουν», προσθέτει.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ευχαρίστησε την ουκρανική ομάδα και τα ΗΑΕ που συνέβαλαν στην επιστροφή των ανθρώπων στην πατρίδα τους.
Ανέφερε, επίσης, σε ανάρτησή του στο Χ το Σάββατο: «Άλλοι 115 από τους υπερασπιστές μας επέστρεψαν σήμερα στην πατρίδα τους. Πρόκειται για πολεμιστές της Εθνικής Φρουράς, των Ενόπλων Δυνάμεων, του Πολεμικού Ναυτικού και της Κρατικής Συνοριοφυλακής».
«Τους θυμόμαστε όλους», δήλωσε ο Ζελένσκι. «Τους αναζητούμε και καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να τους φέρουμε όλους πίσω».
Διαπραγματεύσεις και μεταξύ ΗΠΑ-Ρωσίας
Το υπουργείο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων σημείωσε ότι η συνεργασία του με τη Ρωσία έπαιξε βασικό ρόλο και στην εξασφάλιση της ανταλλαγής κρατουμένων που συμφωνήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία τον Δεκέμβριο του 2022.
Κατά την ανταλλαγή, η Αμερικανίδα παίκτρια του γυναικείου μπάσκετ Μπρίτνεϊ Γκρίνερ απελευθερώθηκε σε αντάλλαγμα για τον διαβόητο Ρώσο έμπορο όπλων Βίκτορ Μπουτ.
Η Γκρίνερ είχε συλληφθεί το 2022 στη Μόσχα επειδή μετέφερε φυσίγγια ατμίσματος που περιείχαν λάδι κάνναβης, το οποίο είναι παράνομο στη Ρωσία. Είχε καταδικαστεί σε εννέα χρόνια παραμονής σε ρωσική σωφρονιστική αποικία.
Εν τω μεταξύ, ο Μπουτ – γνωστός ως « έμπορος θανάτου» – εξέτιε ποινή φυλάκισης 25 ετών στις ΗΠΑ, μετά την καταδίκη του το 2011 με κατηγορίες που αφορούσαν συνωμοσία για τη δολοφονία Αμερικανών πολιτών και παροχή βοήθειας σε τρομοκρατική οργάνωση.
Η ανταλλαγή πραγματοποιήθηκε στο Άμπου Ντάμπι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, με τα δύο μέρη να ανταλλάσσονται στην πίστα του αεροδρομίου.
Η συμφωνία είχε επικριθεί επειδή δεν εξασφάλισε την απελευθέρωση του πρώην Αμερικανού πεζοναύτη Πολ Γουίλαν, ο οποίος είχε συλληφθεί στη Ρωσία το 2018 και είχε καταδικαστεί σε 16 χρόνια με την κατηγορία της κατασκοπείας.
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, ωστόσο, ο Γουίλαν δεν προσφέρθηκε ποτέ ως επιλογή από τους Ρώσους. «Αντιμετωπίζουν τον Πολ διαφορετικά εξαιτίας αυτών των ψευδών κατηγοριών περί κατασκοπείας», είχε δηλώσει τότε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι. «Οι Ρώσοι τον βάζουν σε αυτή την ειδική κατηγορία».
Ο Γουίλαν δήλωσε σε συνέντευξή του στο CNN ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να εξασφαλιστεί η απελευθέρωσή του.
Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ ακολουθούσε την πολιτική να μην ανταλλάσσονται διάσημοι κρατούμενοι, καθώς υπήρχε ο κίνδυνος να δημιουργηθούν λάθος κίνητρα και να γίνουν τα διεθνή ταξίδια των Αμερικανών λιγότερο ασφαλή.
Τον Αύγουστο του τρέχοντος, η κυβέρνηση Μπάιντεν εξασφάλισε την απελευθέρωση του Γουίλαν, σε μια πολυμερή συμφωνία, με τη μεσολάβηση της Τουρκίας.
Ο Γουίλαν απελευθερώθηκε μαζί με τον δημοσιογράφο της Wall Street Journal Ήβαν Γκέρσκοβιτς, τη δημοσιογράφο του Radio Free Europe Αλσού Κουρμασέβα και τον κάτοχο πράσινης κάρτας των ΗΠΑ ακτιβιστή Βλαντίμιρ Καρά-Μούρζα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, πέντε Γερμανούς και επτά Ρώσους πολίτες που ήταν πολιτικοί κρατούμενοι.
Σε αντάλλαγμα, η Ρωσία ζήτησε οκτώ έθνη, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων με δεσμούς με τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες. Μεταξύ αυτών ήταν και ο Βάντιμ Κρασίκοφ, ο οποίος είχε καταδικαστεί για φόνο στη Γερμανία το 2019 και του οποίου την περίπτωση οι δικαστές είχαν περιγράψει ως δολοφονία διατεταγμένη από τις ρωσικές αρχές.
Η συμφωνία της 1ης Αυγούστου, στην οποία συμμετείχαν 26 κρατούμενοι, ήταν η μεγαλύτερη ανταλλαγή κρατουμένων από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
Της Melanie Sun, με τη συμβολή των Andrew Thornebrooke και Jack Phillips
