ΕΥ ΖΗΝ

Η πρώτη πολική βουτιά πραγματοποιήθηκε στο Βανκούβερ το 1920 από μια ομάδα που ονομαζόταν Polar Bear Club (Λέσχη Πολικής Αρκούδας), και η παράδοση συνεχίζεται ακόμα και σήμερα.

Οι πολικές βουτιές είναι εκδηλώσεις στις οποίες τολμηροί συμμετέχοντες βουτούν στα παγωμένα νερά του ωκεανού. Αυτές οι εκδηλώσεις διοργανώνονται κάθε χρόνο σε διάφορες χώρες ανά τον κόσμο, αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες συνδέονται συχνά με εκστρατείες συγκέντρωσης χρημάτων για φιλανθρωπικούς σκοπούς, όπως οι Παραολυμπιακοί Αγώνες.

Οι πολικές βουτιές είναι επίσης δημοφιλείς μεταξύ αθλητών και ατόμων που ασχολούνται με την ευεξία, αλλά τι λέει η έρευνα για αυτό το θέμα; Μια πρόσφατη μετα-ανάλυση που εξέτασε διεξοδικά τα δεδομένα διαπίστωσε ότι η πρακτική αυτή προσφέρει χρονικά εξαρτώμενα οφέλη στη διαχείριση του στρες, γεγονός που επηρεάζει τόσο τη σωματική όσο και την ψυχική υγεία. Αναφέρθηκαν επίσης άλλα οφέλη, όπως βραχυπρόθεσμη μείωση της φλεγμονής και ενδεχομένως βελτίωση της ποιότητας του ύπνου.

Αν και προηγούμενες έρευνες για τις επιδράσεις των πολικών βουτιών στη διάθεση και τη γνωστική λειτουργία είναι αντικρουόμενες, ορισμένοι συμβατικοί γιατροί συντάσσονται με τους λάτρεις αυτής της πρακτικής και τη συστήνουν για την ψυχική υγεία. Ωστόσο, οι πολικές βουτιές ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία ορισμένων ατόμων, επομένως συνιστάται να συμβουλεύεται κάποιος τον γιατρό του πριν τις δοκιμάσει.

Οι πολικές βουτιές δεν είναι για τους λιγόψυχους – ακόμα και για όσους είναι υγιείς – αλλά η σωστή τεχνική μπορεί να τις κάνει πιο υποφερτές.

Ευρήματα

Η μετα-ανάλυση δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας στο περιοδικό PLOS One. Αναλύθηκαν δεδομένα από 11 μελέτες και 3.177 συμμετέχοντες με σκοπό να καθοριστούν οι επιπτώσεις της βύθισης σε κρύο νερό μέσω λουτρών ή ντους. Οι συγγραφείς όρισαν ως βύθιση σε κρύο νερό την μερική ή πλήρη εμβάπτιση του σώματος σε θερμοκρασίες από 10-15 βαθμούς Κελσίου για τουλάχιστον 30 δευτερόλεπτα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, ενώ οι συγγραφείς περιόρισαν τη μελέτη τους σε αυτό το εύρος θερμοκρασιών, οι πραγματικές εμπειρίες ενδέχεται να περιλαμβάνουν χαμηλότερες ή υψηλότερες θερμοκρασίες. Δεδομένου ότι οι πολικές βουτιές πραγματοποιούνται τον χειμώνα, είναι πιθανό να αφορούν ακόμη ψυχρότερα νερά.

«Σε αυτή τη μελέτη, παρατηρήσαμε μια σειρά από αποτελέσματα που εξαρτώνται από το χρόνο», δήλωσε η συν-συγγραφέας Τάρα Κέιν σε δήλωση Τύπου. «Πρώτον, διαπιστώσαμε ότι η εμβάπτιση σε κρύο νερό μπορεί να μειώσει τα επίπεδα στρες, αλλά μόνο για περίπου 12 ώρες μετά την έκθεση.»

Η βύθιση σε κρύο νερό προκάλεσε επίσης βραχυπρόθεσμη αύξηση της φλεγμονής. Αν και αυτό φαίνεται αρνητικό, οι αθλητές χρησιμοποιούν παγοθεραπεία για τη μείωση της φλεγμονής και του μυϊκού πόνου μετά την άσκηση, πρόσθεσε ο συν-συγγραφέας Μπεν Σινγκ (Ben Singh) στη δήλωση Τύπου.

«Η άμεση αύξηση της φλεγμονής είναι η φυσιολογική αντίδραση του σώματος στο κρύο ως στρεσογόνο παράγοντα. Βοηθά τον οργανισμό να προσαρμοστεί και να ανακάμψει, παρόμοια με το πώς η άσκηση προκαλεί μυϊκή καταπόνηση πριν ενισχύσει τους μυς. Αυτός είναι ο λόγος που οι αθλητές τη χρησιμοποιούν, παρά τη βραχυπρόθεσμη αύξηση της φλεγμονής.»

Επιπλέον, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε συσχετισμούς μεταξύ της βύθισης σε κρύο νερό και της καλύτερης ποιότητας ύπνου. Ωστόσο, επειδή τα δεδομένα αφορούσαν μόνο άνδρες, δεν μπορούσαν να καθορίσουν αν το όφελος ισχύει και για τις γυναίκες.

Παρά τους ισχυρισμούς ότι η πρακτική ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, τα στοιχεία ήταν ασαφή. Δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές αλλαγές στην ανοσία ούτε αμέσως, ούτε μία ώρα μετά τη βύθιση σε κρύο νερό.

Δεν βρέθηκαν αποδείξεις ότι η βύθιση σε κρύο νερό βελτιώνει τη διάθεση, αν και σημειώθηκαν βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής και στον ύπνο.

Λόγω της έλλειψης μακροπρόθεσμων δεδομένων και του μικρού μεγέθους πολλών κλινικών δοκιμών που συμπεριλήφθηκαν στη μετα-ανάλυση, οι συγγραφείς επεσήμαναν την ανάγκη για πιο ισχυρές αποδείξεις προκειμένου να επιβεβαιωθούν τα οφέλη.

Σε σχετικό εύρημα, η έκθεση σε κρύο νερό συσχετίστηκε με 29% μείωση στις απουσίες λόγω ασθένειας σε όσους έκαναν κρύα ντους, αν και δεν μειώθηκαν οι συνολικές ημέρες ασθένειας. Τα κρύα ντους συνδέθηκαν επίσης με ελαφρώς υψηλότερες βαθμολογίες στην ποιότητα ζωής.

Πιθανά ψυχικά οφέλη

Μελέτη του 2023 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Biology αφορούσε 33 υγιείς συμμετέχοντες, οι οποίοι έκαναν 5 λεπτά μπάνιο σε νερό 68°F (20°C). Σύμφωνα με αυτοαναφορές, οι συμμετέχοντες ένιωσαν πιο σε εγρήγορση, δραστήριοι, εμπνευσμένοι, προσεκτικοί, και λιγότερο νευρικοί ή στενοχωρημένοι μετά το μπάνιο.

Οι ερευνητές επίσης ανέλυσαν τις συνδέσεις του εγκεφάλου και διαπίστωσαν ότι η αύξηση των θετικών συναισθημάτων (αλλά όχι η μείωση των αρνητικών) σχετιζόταν με τον σχηματισμό νευρωνικών συνδέσεων που εμπλέκονται στο συναίσθημα, την προσοχή και την αυτορρύθμιση.

Αντίθετα, μια συστηματική ανασκόπηση του 2021, που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Environmental Research and Public Health, κατέληξε σε αρνητικά συμπεράσματα. Μετά την ανάλυση 8 μελετών για την έκθεση στο κρύο αέρα και 10 για τη βύθιση σε κρύο νερό, ακόμη και πριν από την εμφάνιση τυχαίας υποθερμίας (ασυνήθιστα χαμηλή θερμοκρασία σώματος). Οι συγγραφείς βρήκαν ότι οι πρακτικές αυτές επιβάρυναν τη γνωστική λειτουργία και πιο συγκεκριμένα τη μνήμη, την προσοχή και την ταχύτητα επεξεργασίας.

Απόψεις γιατρών

Ο νευρολόγος Τόμπσον Μαεσάκα (Thompson Maesaka), συνιδιοκτήτης του The Neural Connection, μοιράστηκε την άποψή του για τις πολικές βουτιές με την Epoch Times.

«Από την πρώτη βουτιά μέχρι την 30ή, θα νιώσετε άμεση βελτίωση στην εγρήγορση και τη διάθεση. Πολλοί θα αναφέρουν επίσης βελτίωση στα επίπεδα κινήτρου.»

Για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του, ανέφερε τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Biology, σημειώνοντας ότι παρέχει ενδείξεις πως οι τακτικές [πολικές] βουτιές προάγουν αυξημένα επίπεδα ενέργειας, κίνητρο και γενική βελτίωση της διάθεσης.

«Το σοκ που προκαλεί το κρύο νερό βελτιώνει τη συνολική φυσική κατάσταση του ατόμου, βελτιώνοντας τη διάθεσή του», δήλωσε ο Δρ Μάικλ Τσίτσακ (Dr. Michael Chichak), γενικός ιατρός και ιατρικός διευθυντής του MEDvidi, στην Epoch Times.

«Αυτό οφείλεται στην αυξημένη απελευθέρωση ενδορφινών και νορεπινεφρίνης που προκαλεί η βύθιση σε κρύο νερό. Βελτιώνει σημαντικά τη σωματική και πνευματική οξύτητα και χαλαρώνει το άτομο, βοηθώντας το να παραμένει συγκεντρωμένο στις καθημερινές του δραστηριότητες.»

Κίνδυνοι

Οι συγγραφείς της μετα-ανάλυσης προειδοποίησαν για την ανάγκη προσοχής στη βύθιση σε κρύο νερό, καθώς οι μελέτες δεν έχουν καθορίσει το προφίλ ασφαλείας της. Η πρακτική αυτή προκαλεί βραχυπρόθεσμες αυξήσεις στην αρτηριακή πίεση, τον καρδιακό ρυθμό, τον ρυθμό αναπνοής, την πρόσληψη οξυγόνου, την κορτιζόλη (την ορμόνη του στρες) και τη νορεπινεφρίνη. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των αντιδράσεων δεν είναι γνωστές, σημείωσαν οι ερευνητές.

«Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελεγχθεί για προβλήματα στα αιμοφόρα αγγεία και καρδιακά ζητήματα πριν δεσμευτείτε σε ένα πρόγραμμα κρύου νερού», είπε ο Μαεσάκα.

«Η ξαφνική σύσπαση των αιμοφόρων αγγείων μπορεί να είναι προβληματική εάν έχετε μια αδιάγνωστη καρδιακή πάθηση. Εάν το αγγειακό σύστημα δεν μπορεί να διαχειριστεί αυτήν την επίδραση, το άτομο μπορεί να ζαλιστεί και να λιποθυμήσει. Ο προληπτικός έλεγχος και η επίβλεψη μπορούν να μειώσουν αυτούς τους κινδύνους.»

Ο Πολ Κέπνικ (Paul Koepnick), ιδρυτής της MILLIOKI Wellness Society, κατέχει παγκόσμια ρεκόρ για βουτιές σε παγωμένα νερά. Δήλωσε στην Epoch Times ότι, εκτός από τους κινδύνους για την καρδιά, όπως τα καρδιακά επεισόδια, η πρακτική μπορεί να προκαλέσει υποθερμία, πνιγμό και ενδεχομένως θάνατο.

Ο Κέπνικ πρόσθεσε: «Τα άτομα με το σύνδρομο Ρεϊνό θα δυσκολευτούν λόγω του πόνου από το κρύο, αλλά η χρήση γαντιών και μποτών μπορεί να μετριάσει τα συμπτώματα.»

Το σύνδρομο Ρεϊνό είναι μια κατάσταση κατά την οποία τα μικρά αγγεία που παρέχουν αίμα στο δέρμα συστέλλονται ως αντίδραση στο κρύο, προκαλώντας πόνο.

Πώς να κάνετε μια παγωμένη – πολική – βουτιά

Οι πολικές βουτιές πραγματοποιούνται σε φυσικά υδάτινα σώματα, όπως λίμνες ή ωκεανούς. Ωστόσο, για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος τυχαίου πνιγμού και έκθεσης σε επικίνδυνα κρύο νερό, η έναρξη σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον, όπως μια μπανιέρα, είναι πιο ασφαλής επιλογή.

Σύμφωνα με τον Κέπνικ, τα παρακάτω βήματα μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των κινδύνων μιας βουτιάς σε παγωμένο νερό:

• Προχωρήστε αργά: Το απότομο βύθισμα μπορεί να προκαλέσει αντίδραση-σοκ. Η σταδιακή είσοδος στο νερό επιτρέπει στο σώμα σας να ρυθμιστεί και να προσαρμοστεί.
• Εστιάστε στις αργές, βαθιές εκπνοές: Αντισταθείτε στην παρόρμηση να λαχανιάσετε ή να υπεραναπνεύσετε, συγκεντρώνοντας την προσοχή σας σε αργές, βαθιές εκπνοές, οι οποίες στέλνουν σήματα ασφαλείας στο σώμα σας. Στη συνέχεια, συνεχίστε να αναπνέετε με αργό, ελεγχόμενο ρυθμό, με στόχο να επιστρέψετε στο φυσιολογικό μοτίβο αναπνοής.
• Αλλάξτε την αντίληψή σας: Φέρτε σοτν νου σας μια θετική ανάμνηση για να επαναπροσδιορίσετε την εμπειρία σας και να την κάνετε πιο διαχειρίσιμη.
• Μάθετε πότε να σταματάτε: Μόλις 90 έως 120 δευτερόλεπτα αρκούν για να αποκομίσετε τα πλήρη οφέλη. Μην παραμένετε στο νερό για περισσότερα από πέντε λεπτά. Είναι σημαντικό να ολοκληρώσετε την εμπειρία με θετικό τρόπο. Γιορτάστε κάθε προσπάθεια, ακόμη και αν διαρκεί μόνο 10 δευτερόλεπτα. Με την πάροδο του χρόνου, τα οφέλη θα συσσωρεύονται αν συνεχίσετε να εξασκείστε.

«Έχω διδάξει πάνω από 20.000 ώρες βύθισης σε παγωμένο νερό σε χιλιάδες ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και σε όλες τις ηλικίες, και δεν έχω δει ποτέ αρνητική επίπτωση στην υγεία όταν ακολουθούνται αυτά τα πρωτόκολλα», δήλωσε ο Κέπνικ.

Ενθαρρύνει τους ανθρώπους να βρουν τη θερμοκρασία που τους ταιριάζει και να κάνουν σταδιακά το νερό πιο κρύο. Θα πρέπει να είναι αρκετά κρύο ώστε να προκαλεί έναν μικρό φόβο και άγχος, αλλά ασφαλές ώστε να μπορείτε να βγείτε αμέσως αν γίνει υπερβολικό.

Ως ένθερμος υποστηρικτής των πολικών βουτιών, ο Κέπνικ συνιστά την πρακτική αυτή ανεπιφύλακτα σε όποιον δεν έχει ιατρικό λόγο να την αποφύγει. Κατά τη γνώμη του, «η βύθιση σε παγωμένο νερό, συμπεριλαμβανομένων των πολικών βουτιών, είναι εξαιρετικά ισχυρή και ωφέλιμη για την υγεία. Είναι μία από τις ελάχιστες πρακτικές που επηρεάζουν κάθε σύστημα οργάνων στο ανθρώπινο σώμα, μέχρι το κυτταρικό επίπεδο.»

Της Mary West

Ένα κρύο χειμωνιάτικο βράδυ, ένα αχνιστό αρωματικό πιάτο με μαύρα φασόλια ή ένα χορταστικό γεύμα με φασόλια και ρύζι μπορεί να είναι η απόλυτη παρηγοριά. Με την κρεμώδη υφή τους και τη διακριτικά γλυκιά γεύση τους, αυτοί οι μικροί θρεπτικοί «θησαυροί» δυναμώνουν την καρδιά, ρυθμίζουν το σάκχαρο και υποστηρίζουν τη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.

Στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, τα μαύρα φασόλια είναι ιδιαίτερα πολύτιμα για τη θρέψη των νεφρών. Θεωρούνται θερμαντικά τρόφιμα, ενισχύουν το αίμα και το γιν (ή αλλιώς την υδάτινη ενέργεια), ενώ ευνοούν τη σωστή αναπαραγωγική λειτουργία. Στην ινδική αγιουρβεδική ιατρική, τα μαύρα φασόλια προάγουν την καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος χάρη στην υψηλή τους περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, βοηθούν στην καταπολέμηση της λιγούρας και είναι ιδιαίτερα ωφέλιμα στις αρχές της άνοιξης.

Διατροφική αξία: Ένας πραγματικός διατροφικός ήρωας

Τα μαύρα φασόλια δεν έχουν κερδίσει άδικα μία θέση στις κουζίνες όλου του κόσμου. Είναι πλούσια σε φυτικές πρωτεΐνες, γεμάτα φυτικές ίνες διαλυτές και αδιάλυτες, ενώ έχουν λίγα λιπαρά και θερμίδες, και καθόλου χοληστερόλη.

Πηγή πρωτεΐνης: Ένα φλιτζάνι μαύρα φασόλια περιέχει πάνω από 15 γραμμάρια πρωτεΐνης.

Άφθονες φυτικές ίνες: Βοηθούν στη διατήρηση του αισθήματος κορεσμού και στη σωστή λειτουργία του εντέρου.

Πλούσια σε αντιοξειδωτικά: Οι ανθοκυανίνες, που τους δίνουν το σκούρο χρώμα τους, μειώνουν τη φλεγμονή και προστατεύουν την καρδιά.

Μαγνήσιο για γερό σώμα: Μισό φλιτζάνι περιέχει περίπου 60 mg μαγνησίου, περισσότερο από τα άλλα όσπρια.

Βιταμίνες και μέταλλα: Σίδηρος, κάλιο, ψευδάργυρος, βιταμίνη Α και ασβέστιο σε κάθε μπουκιά.

Φυλλικό οξύ (βιταμίνη Β9): Απαραίτητο για την παραγωγή του DNA και των ερυθρών αιμοσφαιρίων, ιδιαίτερα σημαντικό στην εγκυμοσύνη.

Τα οφέλη των μαύρων φασολιών για την υγεία

1. Προστατεύουν την καρδιά

Μελέτες δείχνουν ότι οι ενήλικες που καταναλώνουν δύο μερίδες οσπρίων ημερησίως, συμπεριλαμβανομένων των μαύρων φασολιών, μπορούν να μειώσουν τη συνολική χοληστερόλη τους έως και 8,3% και την LDL («κακή») χοληστερόλη έως 7,9%. Τα αντιοξειδωτικά τους, όπως οι ανθοκυανίνες και η κερκετίνη, καταπολεμούν τη φλεγμονή και προστατεύουν από την αθηροσκλήρωση.

2. Ρυθμίζουν το σάκχαρο

Ο συνδυασμός φυτικών ινών, πρωτεϊνών και ανθεκτικού αμύλου επιβραδύνει την απορρόφηση της γλυκόζης και αποτρέπει τις απότομες αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα. Έρευνα του 2024 έδειξε ότι οι συμμετέχοντες που κατανάλωσαν πρωτεϊνικό συμπλήρωμα από μαύρα φασόλια είχαν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα σακχάρου δύο ώρες μετά το γεύμα.

3. Συμβάλλουν στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους

Οι φυτικές ίνες και οι πρωτεΐνες των μαύρων φασολιών αυξάνουν το αίσθημα πληρότητας και μειώνουν την πιθανότητα υπερκατανάλωσης τροφής. Επίσης, έχουν χαμηλά λιπαρά και θερμίδες, καθιστώντας τα ιδανικά για όσους προσπαθούν να ελέγξουν το βάρος τους.

Πώς να αυξήσετε την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών

Ο συνδυασμός τροφίμων μπορεί να ενισχύσει τη θρεπτική τους αξία. Τα μαύρα φασόλια και το ρύζι, αν και μεμονωμένα δεν περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα, μαζί σχηματίζουν μια πλήρη πρωτεΐνη. Προσθέτοντας τρόφιμα πλούσια σε βιταμίνη C, όπως πιπεριές ή ντομάτες, βελτιώνεται και η απορρόφηση του σιδήρου.

Χρήσιμες συμβουλές

• Τα μαύρα φασόλια μπορούν να διατηρηθούν για πάνω από μία δεκαετία αν αποθηκευτούν σωστά.

• Είναι γηγενή της Λατινικής Αμερικής, όπου καλλιεργούνται εδώ και 7.000 χρόνια.

•  Στη Βραζιλία, αποτελούν βασικό συστατικό του εθνικού πιάτου φεϊζοάδα, ενός πλούσιου στιφάδου με κρέας και φασόλια.

• Είναι γνωστά και ως «φασόλια χελώνας» λόγω του σκληρού, γυαλιστερού φλοιού τους.

• Ανήκουν στην οικογένεια των ψυχανθών, όπως οι φακές, τα ρεβίθια και τα φιστίκια.

Σωστή αποθήκευση και προφυλάξεις

Για μέγιστη φρεσκάδα, τα αποξηραμένα μαύρα φασόλια πρέπει να αποθηκεύονται σε δροσερό, ξηρό μέρος. Για μακροχρόνια αποθήκευση, χρησιμοποιήστε αεροστεγή δοχεία ή ανθεκτικές συρρικνούμενες σακούλες κενού αέρος. Τα μαγειρεμένα φασόλια διατηρούνται στο ψυγείο για 3-4 ημέρες και στην κατάψυξη έως 6 μήνες.

Εάν επιλέγετε κονσερβοποιημένα μαύρα φασόλια, προτιμήστε αυτά που έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο και ξεπλύνετέ τα καλά πριν την κατανάλωση. Αποφύγετε κονσέρβες που περιέχουν BPA, μια τοξική ουσία.

Τέλος, εάν δεν είστε συνηθισμένοι στην κατανάλωση οσπρίων, εισάγετέ τα σταδιακά στη διατροφή σας για να αποφύγετε τα φουσκώματα. Το μούλιασμα των ξηρών φασολιών για τουλάχιστον 8 ώρες πριν το μαγείρεμα βοηθά στη μείωση των δύσπεπτων συστατικών.

Τα μαύρα φασόλια δεν είναι απλά ένα ακόμα όσπριο. Είναι ένας διατροφικός θησαυρός που αξίζει να βρίσκεται σε κάθε κουζίνα!

Της Emma Suttie

Η βιβλιοθήκη έχει χάσει μερικά από τα στολίδια της. Δίπλα της, ένα ραγισμένο μικρό δρύινο τραπέζι με λεπτά πόδια. Κόλλα και σφιγκτήρα, παρακαλώ.

Στη γωνία του γκαράζ μου ένα παλιό εκκλησιαστικό όργανο στέκει περήφανο, παρόλο που του λείπει ένα κλειδί και ένα στόμιο. Τα παρήγγειλα και βρίσκονται στο ράφι, ακόμα μέσα στη συσκευασία, περιμένοντας τη σειρά τους. Ένα παλιό κουτί από καρυδιά, από το οποίο λείπει ένας μεντεσές και ένα φανταχτερό κλειδί με φούντα, κάθεται στραβά, με το καπάκι ανοιχτό, σαν ανυπόμονος πελάτης.

Είμαι ένας ρακοσυλλέκτης – παίρνω αυτά που οι άλλοι απορρίπτουν, ελπίζοντας να τα συνεφέρω.

Για τη βιβλιοθήκη, έχω κομμάτια από ξύλο στην αποθήκη, και ένα καλό πριόνι. Τα χρώματα που μου έχουν απομείνει βρίσκονται σε μικρά δοχεία αραδιασμένα σε ένα φαρδύ ράφι, όπως τα κουτάκια σούπας στο ντουλάπι. Αγοράζω το μέγεθος του δείγματος, επειδή μόνο μια «μικρή σταγόνα αρκεί».

Κάθε αντικείμενο στο μικρό μου γραφείο είναι ένα παλιό εύρημα. Έβαψα με σπρέι τα τραπεζάκια μαύρα και αναζήτησα καπέλα για τα φωτιστικά μου.

Μια φορά πλήρωσα 3 δολάρια για μία αλλαξιέρα μωρού. Με ένα καλό βάψιμο και μερικές χάντρες μεταμορφώθηκε σε βάση για γλάστρες. Με ένα-δυο διακοσμητικούς γάντζους, μάλιστα, ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Οι φτέρες έχουν βολευτεί στην κορυφή, ενώ  μικροσκοπικά δοχεία με αχιλλέα είναι  παραταγμένα στο δεύτερο ράφι. Από κάτω είναι τα μονοετή φυτά μου. Τα Χριστούγεννα, μπορεί να φιλοξενήσει τις λευκές εκκλησίες που έχω συλλέξει όλα αυτά τα χρόνια (από καταστήματα μεταχειρισμένων ειδών).

Μπορεί κανείς να νομίζει ότι η ανακύκλωση είναι φθηνή, αλλά δεν είναι και τόσο. Χρειάζονται υλικά όπως χαλύβδινο μαλλί, γυαλόχαρτο, κόλλες, ειδικά πόμολα, πτερύγια κλπ.

Το αυτοκίμητό μου φέρνει στο σπίτι ό,τι μπορώ να χωρέσω μέσα και πίσω, και δεν γκρινιάζει ποτέ όταν τελικά στριμώχνομαι κι εγώ στη θέση του οδηγού και πηγαίνω σπίτι.

Όχι, δεν παρακολουθώ ώρες ολόκληρες βίντεο στο YouTube ή DIY ιδέες από το Dollar Tree, αν και πολλές είναι πολύ έξυπνες. Οι ιδέες για επαναχρησιμοποίηση προέρχονται από την καθημερινή ζωή. Στόχος μου είναι να επαναφέρω τη λάμψη των αντικειμένων και να δω το μέλλον τους.

Έχω ένα όραμα: Αυτό που μου έρχεται στο μυαλό όταν βρίσκω ένα αντικείμενο είναι αυτό που μπορεί να συμβεί, όχι αυτό που έχει συμβεί. Η εστίασή μου είναι στην αναζωογόνηση, όχι στην εξήγηση. Δεν θέλω να μάθω πώς το συρτάρι έχασε τη λαβή του – θέλω απλώς να το αποκαταστήσω και πάντα βρίσκω έναν τρόπο.

Για τους ρακοσυλλέκτες σαν εμένα, ο στόχος δεν είναι η αποθησαύριση. Μαζεύουμε αντικείμενα που ξέρουμε ότι θα μας φανούν χρήσιμα αργότερα – απλά δεν ξέρουμε πότε θα γίνει αυτό. Ο αχυρώνας μου, το γκαράζ μου και η εφεδρική κρεβατοκάμαρά μου μπορούν να εγγυηθούν γι’ αυτό. Κρατάμε κομμάτια γυαλόχαρτου αν έχει μείνει έστω και ένας κόκκος τριβής. Κανένα πλαστικό δοχείο δεν είναι περιττό – μπορούμε να τα γεμίζουμε με νερό και να βάζουμε μέσα τα πινέλα να μουλιάσουν. Σπάγκοι κάθε είδους και μεγέθους τυλίγονται σχολαστικά γύρω από ρολά από χαρτί κουζίνας. Τίποτα δεν πετιέται, μέχρι να εξαφανιστούν ακόμη και τα μικρότερα υπολείμματα.

Γιατί διασώζουμε σπασμένα πράγματα, όταν είναι τόσο εύκολο να αγοράσουμε καινούργια; Για να εξοικονομήσουμε; Για να είμαστε λιτοί; Για να χρησιμοποιήσουμε ό,τι έχουμε στα χέρια μας; Για να βρούμε έναν τρόπο όταν υπάρχει μια πρόκληση; Για να είμαστε ικανοποιημένοι με λιγότερα;

Ένας ρακοσυλλέκτης έχει αυτήν τη φιλοσοφία: μια μικρή σταγόνα αρκεί. Αν την εφαρμόσουμε στην  ζωή μας, θα μπορούσε να φέρει σημαντικές αλλαγές.

Βασικές συμβουλές

Να είστε προσεκτικοί. Οι αναθυμιάσεις από τα σπρέι μπορεί να είναι τοξικές και οι κόλλες καυστικές. Ο εξαερισμός είναι σημαντικός, όπως και τα γάντια.

Στρώστε ένα παλιό χαλί στο γκαράζ ή όπου αλλού δουλεύετε, ώστε να μην λερωθεί ή γρατζουνιστεί το πάτωμά σας. Περιφράξτε τον χώρο εργασίας σας, ώστε κανείς να μη ρίξει κατά λάθος αυτό που φτιάχνετε ή κάποιο χημικό.

Φροντίσετε να έχετε συγκεντρωμένα τα εργαλεία σας: κόφτες καλωδίων, σφυρί, σύρματα διαφόρων διαμέτρων, χαλύβδινο μαλλί, γυαλόχαρτο, λεκέδες, μετροταινία, σφιγκτήρες, επίπεδο, συρραπτικό, χρώματα και κόλλες.

Μην αγοράσετε τίποτα καινούργιο μέχρι να αξιολογήσετε τι έχετε ήδη. Προσπαθήστε να μην αγοράσετε τίποτα καινούργιο μέχρι να το χρειαστείτε οπωσδήποτε για το επόμενο έργο σας.

Σκεφτείτε κοινά καθημερινά αντικείμενα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ως αποθηκευτικά μέσα: κουτιά δημητριακών, διαφανείς σακούλες, δοχεία γάλακτος.

Κόψτε παλιά μπλουζάκια για πανιά ή χρησιμοποιήστε παλιές βαμβακερές κάλτσες για να καθαρίζετε τους λεκέδες και τις γρατζουνιές.

Κρατήστε μερικά τούβλα πρόχειρα για να ‘πατάτε’ ό,τι κολλάτε ή για το βάψιμο των ποδιών ενός τραπεζιού ή μιας βάσης.

Κρατήστε πρόχειρο έναν καθαρό χάρακα. Σας επιτρέπει να μετράτε με ακρίβεια, και να έχετε ένα πιο καλό αποτέλεσμα.

Όταν σταματάτε την εργασία σας, βάζετε τα εργαλεία σας στη θέση τους. Να θυμάστε: το κάθε τι να έχει τη θέση του.

Βρείτε έναν τρόπο να κάνετε κάτι χαλασμένο να λειτουργήσει ξανά. Αυτό είναι μέρος της ικανοποίησης.

Μπανιέρες για τα πουλιά

Κάτι που μου άρεσε να φτιάχνω είναι οι μπανιέρες για τα πουλιά. Πάρτε ένα παλιό ανθεκτικό βάζο και γεμίστε το με άμμο ή πέτρες. Φροντίστε να είναι ένα παχύ βάζο δαπέδου, στο οποίο θα έβαζε κανείς κλαδιά για διακόσμηση, όχι ένα από αυτά στα οποία βάζουμε λουλούδια στο τραπέζι μας.

Τοποθετήστε το βάζο πάνω σε ένα τούβλο ή άλλο σταθερό αντικείμενο, όταν το βάλετε στον κήπο σας. Αυτό είναι απαραίτητο επειδή με την πάροδο του χρόνου το χώμα μετατοπίζεται και η μπανιέρα για τα πουλιά μπορεί να γείρει. Χρησιμοποιώ την κόλλα E6000, που λειτουργεί καλά σε όλες τις περιστάσεις.

Αφήστε την κόλλα να στεγνώσει για 24 ώρες. Στη συνέχεια, κολλήστε προσεκτικά μία ρηχή και φαρδιά λεκάνη στο βάζο. Αφήστε να κολλήσουν καλά για 24 ώρες.

Προπαντώς, μη βιάζεστε – έχω σπάσει πολλές λεκάνες και μπολ, προσπαθώντας να κολλήσω και τα τρία ταυτόχρονα.

Τέλος, ψεκάστε με ένα διαφανές, ενισχυτικό βερνίκι.

Οι μπανιέρες για πουλιά πρέπει να τοποθετηθούν κάπου μέσα όταν η θερμοκρασία πέφτει πολύ, γιατί το νερό θα παγώσει και το μπολ θα ραγίσει. Συνήθως, καλύπτω τις δικές μου.

Της Cynde O’Rear

Νιώσατε ποτέ ψυχικά κουρασμένοι αλλά δεν μπορείτε να κοιμηθείτε ή δεν έχετε χρόνο για ύπνο; Υπάρχει τρόπος να επαναφορτίσετε τον εγκέφαλό σας χωρίς να κοιμηθείτε.

Ο διαλογιστικός ύπνος έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες σε διαφορετικούς πολιτισμούς για να αποκαταστήσει τη διαύγεια και τη δημιουργικότητα και να αναζωογονήσει το μυαλό. Στην αρχαία Ελλάδα, φιλόσοφοι όπως ο Πυθαγόρας αφιέρωναν κάποιον χρόνο σε ηρεμία για να αναζωογονηθούν ψυχικά. Στην Ινδία, ο ύπνος γιόγκι χρησιμοποιείται από καιρό για βαθιά χαλάρωση. Οι Ταοϊστές στην αρχαία Κίνα χρησιμοποιούσαν επίσης τον διαλογισμό και την ακινησία για να διατηρήσουν ισορροπία.

Σήμερα, η σύγχρονη έκδοση, γνωστή ως nonsleep deep rest (NSDR, βαθιά ανάπαυση χωρίς ύπνο), βοηθά στην επιβράδυνση ενός πολυάσχολου μυαλού και στην μετάβαση του εγκεφάλου σε κατάσταση ίασης.

Τι είναι το NSDR;

Η πρακτική περιλαμβάνει την ακρόαση ενός προκαθορισμένου κειμένου διατηρώντας παράλληλα νοητική εστίαση μέσω οπτικοποίησης και βαθιάς αναπνοής.

Το NSDR είναι μια πρακτική που οδηγεί το μυαλό και το σώμα σε μια κατάσταση βαθιάς χαλάρωσης χωρίς να προκαλεί ύπνο, μετατοπίζοντας το νευρικό σύστημα σε παρασυμπαθητική κατάσταση (ανάπαυσης και πέψης), είπε στην Epoch Times η Πρίγιαλ Μόντι, ολιστική ιατρός, ασκούμενη σε ασκήσεις αναπνοής, και δασκάλα γιόγκα. Αυτό οδηγεί σε μια κατάσταση υποβοήθησης ίασης, μειώνοντας το άγχος και ρυθμίζοντας την πέψη και τη διάθεση, πρόσθεσε.

Το NSDR μπορεί επίσης να υποστηρίξει τη μεταβολική και ανοσοποιητική λειτουργία, δήλωσε στην Epoch Times ο Μπράντον Πήτερς, πιστοποιημένος νευρολόγος, υπνολόγος και συνεργάτης της Αμερικανικής Ακαδημίας Ιατρικής Ύπνου. Αυτά τα οφέλη πιθανότατα προκαλούνται από μειώσεις της συστημικής φλεγμονής, είπε.

Η χρόνια φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει αντίσταση στην ινσουλίνη και να διαταράξει την πείνα και την ενεργειακή ισορροπία, αυξάνοντας τον κίνδυνο μεταβολικών προβλημάτων. Η φλεγμονή αποδυναμώνει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας το σώμα περισσότερο ευάλωτο σε λοιμώξεις και αυτοάνοσα προβλήματα.

Δραστηριότητα εγκεφαλικών κυμάτων και οφέλη στη διάνοια

Το NSDR είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για τον εγκέφαλο, καθώς αλλάζει την δραστηριότητα των εγκεφαλικών κυμάτων, μεταβαίνοντας από την ενεργή σκέψη σε βαθύτερες καταστάσεις χαλάρωσης και υποσυνείδητης πρόσβασης, είπε η Μόντι.

Αυτή η πρακτική κινεί τον εγκέφαλο μέσα από διαφορετικές καταστάσεις εγκεφαλικών κυμάτων, καθεμία με τα δικά της οφέλη. Η μετάβαση σε διαφορετικές καταστάσεις εγκεφαλικών κυμάτων είναι σημαντική επειδή κάθε κατάσταση παίζει μοναδικό ρόλο στη διανοητική υγεία. Για παράδειγμα, όταν ο εγκέφαλος μετατοπίζεται σε κύματα άλφα και θήτα, εισέρχεται σε κατάσταση χαλάρωσης και δημιουργικότητας, βοηθώντας στην επίλυση προβλημάτων και στη συναισθηματική ρύθμιση. Τα κύματα δέλτα, που σχετίζονται με τον βαθύ ύπνο, είναι ζωτικής σημασίας για την εδραίωση της μνήμης και την κυτταρική επισκευή.

Κάθε κατάσταση εγκεφαλικών κυμάτων έχει ξεχωριστά χαρακτηριστικά και λειτουργίες:

Βήτα (13–30 Hertz): Σε εγρήγορση, σκεπτόμενο μυαλό

Άλφα (8–12 Hertz): Ελαφρά χαλάρωση, κατάσταση διαλογισμού, που παρατηρείται σε πρώιμη NSDR

Θήτα (4–7 Hertz): Βαθιά χαλάρωση, υποσυνείδητη πρόσβαση, που βρίσκεται σε βαθύτερες καταστάσεις NSDR

Δέλτα (0,5–3 Hertz): Κατάσταση βαθέως ύπνου, ορισμένες προηγμένες τεχνικές NSDR μπορούν να φέρουν τους ανθρώπους σε αυτή την κατάσταση χωρίς ύπνο

«Όταν ο εγκέφαλος εισέρχεται σε μια βαθιά χαλαρή κατάσταση, σχηματίζονται νέα νευρικά μονοπάτια, που προάγουν τη μάθηση και την αυτο-επιδιόρθωση», είπε η Μόντι.
Το NSDR βοηθά στην καθοδήγηση του εγκεφάλου σε περισσότερο αργές καταστάσεις εγκεφαλικών κυμάτων. Καθώς τα εγκεφαλικά κύματα επιβραδύνονται, τα επίπεδα κορτιζόλης πέφτουν ενώ η ντοπαμίνη αυξάνεται, υποστηρίζοντας τη μνήμη, τη μάθηση και τη δημιουργικότητα, σημείωσε.

Αυτές οι αλλαγές στη χημεία του εγκεφάλου και τη δραστηριότητα των εγκεφαλικών κυμάτων υποστηρίζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου με πολλούς τρόπους, με τα γνωστικά οφέλη να επεκτείνονται σε κινητικές δεξιότητες, εκτελεστική λειτουργία (εναλλαγή εργασιών, παρακολούθηση και αποτροπή) και την προσοχή. Αυτές οι επιδράσεις εμφανίζονται τόσο στο NSDR όσο και στον βαθύ ύπνο.

Δεδομένων αυτών των πλεονεκτημάτων, το NSDR δείχνει υποσχόμενο για την υποστήριξη ατόμων με ήπια διανοητική αδυναμία ή μαθησιακές δυσκολίες, ιδιαίτερα σε γηρασμένους πληθυσμούς.

Συγκρίσιμο με τον ύπνο;

Πώς συγκρίνονται τα οφέλη του NSDR με έναν καλό βραδινό ύπνο;

«Θα μπορούσατε να σκεφτείτε τον ύπνο ως το θεμέλιο και το NSDR ως ενισχυτικό», είπε η Μόντι. Αν και το NSDR δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον παραδοσιακό ύπνο, μπορεί να βοηθήσει στην αντιστάθμιση της ήπιας απώλειας ύπνου και να χρησιμεύσει ως εργαλείο γρήγορης αποκατάστασης.

«Ο ύπνος με επαρκή συνέπεια, ποσότητα και ποιότητα είναι το χρυσό πρότυπο για την υγεία», είπε ο Πήτερς.

Το NSDR μπορεί να ενισχύσει την ευεξία, αλλά δεν μπορεί να υποκαταστήσει πλήρως τον ύπνο αποκατάστασης, πρόσθεσε.

Τούτου λεχθέντος, το NSDR είναι μια πρακτική εναλλακτική λύση στον μεσημεριανό ύπνο, ειδικά για όσους δυσκολεύονται να αποκοιμηθούν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Σε αντίθεση με τους μεσημεριανούς ύπνους, που μπορεί να διαταράξουν τον νυχτερινό ύπνο και να απαιτήσουν περίοδο ανάρρωσης, το NSDR παρέχει προβλέψιμη ανάπαυση χωρίς ανησυχία.

Συχνότητα εξάσκησης

Για να βιώσετε πλήρως τα οφέλη που συζητήθηκαν, είναι σημαντικό να κατανοήσετε την ιδανική συχνότητα για την άσκηση του NSDR.

«Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα πράγματα, η συνέπεια είναι το κλειδί στην πρακτική NSDR σας», είπε η Μόντι. Οι συνεδρίες μπορεί να κυμαίνονται από 5 έως 60 λεπτά καθημερινά και μπορούν να εξασκηθούν οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας – πριν τον ύπνο, μετά από μελέτη για την ενσωμάτωση νέων πληροφοριών ή αντί για έναν υπνάκο κατά τη διάρκεια της ημέρας, πρόσθεσε.
«Αν χάσετε μια μέρα, μην αγχώνεστε, απλώς κάνετέ το την επόμενη μέρα», συμβουλεύει η Μόντι.

Σε περιόδους αυξημένου άγχους, πολλές συνεδρίες την ημέρα μπορεί να προσφέρουν πρόσθετη ανακούφιση, σημείωσε ο Πήτερς. Οι διαδικτυακές συνεδρίες με καθοδήγηση μπορούν να βοηθήσουν στην εξάσκηση της εξωτερικής μορφής του, αλλά το κλειδί είναι να βρείτε ένα πρόγραμμα που να ταιριάζει σε εσάς, είπε.

Μια επιπλέον σύσταση είναι να δημιουργήσετε έναν ήσυχο, άνετο χώρο, να χαμηλώσετε τα φώτα και να ελαχιστοποιήσετε τους περισπασμούς, συμβουλεύει η Μόντι.

«Παρακολουθήστε πώς νιώθετε πριν και μετά τη συνεδρία. Να είστε υπομονετικοί, να είστε καλοί προς τον εαυτό σας, και να είστε συνεπείς».

Της Zena le Roux

Οι περισσότεροι γονείς έχουν έρθει αντιμέτωποι με την εκλεκτικότητα και τις διατροφικές ιδιοτροπίες των παιδιών τους, οι οποίες οφείλονται συνήθως στη μεγαλύτερη ευαισθησία τους στις μυρωδιές, την υφή και τη γεύση. Άλλα διστάζουν να δοκιμάσουν άγνωστα τρόφιμα.

Το να μπουν τα παιδιά στην κουζίνα σαν βοηθοί σας στην προετοιμασία του φαγητού μπορεί να βοηθήσει να ξεπεραστούν τέτοια ζητήματα – ταυτόχρονα, όμως, αποτελεί και μια σημαντική πρόκληση για τους πολυάσχολους γονείς του σήμερα. Ο χρόνος φαίνεται να μην είναι ποτέ αρκετός.

Μεταξύ αθλημάτων, σχολείου, εργασίας και άλλων υποχρεώσεων, οι γονείς και τα παιδιά είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ. Επιπλέον, το να έχετε μικρά παιδιά κάτω από τα πόδια σας όταν έχετε ένα ζεστό τηγάνι με τηγανητό κοτόπουλο ή μια κατσαρόλα στον ατμό ή ρύζι στο χέρι, απλώς αυξάνει το άγχος της ώρας του φαγητού.

Ωστόσο, η προσπάθεια αξίζει τον κόπο. Μελέτες δείχνουν ότι η συμμετοχή των παιδιών στην προετοιμασία γευμάτων όχι μόνο τα εκθέτει σε άγνωστα τρόφιμα με θετικό τρόπο, αλλά αυξάνει και τις πιθανότητες να δοκιμάσουν νέες τροφές.

Η εργασία στην κουζίνα βοηθά επίσης στον συντονισμό χεριού-ματιού και στις λεπτές κινητικές δεξιότητες, ακόμα και στην εξάσκηση στα μαθηματικά και την ανάγνωση, όταν πρέπει να διαβάσουν τη συνταγή και να μετρήσουν τις ποσότητες των υλικών.

Έτσι, πετυχαίνετε να διδάξετε με ευχάριστο και διασκεδαστικό τρόπο τα παιδιά να μαγειρεύουν και να προτιμούν το σπιτικό, καλό φαγητό, καλλιεργώντας παράλληλα υγιεινές διατροφικές συνήθειες.

Φυσικά, για να πετύχετε αυτόν τον στόχο, πρέπει πρωτίστως εσείς οι ίδιοι να δίνετε αξία στην υγιεινή διατροφή, ώστε να βοηθήσετε αποτελεσματικά τα παιδιά σας να ελέγχουν τις παρορμήσεις τους για τους γευστικούς ‘πειρασμούς’ και να έχουν μέτρο στις επιλογές τους.

Στα μικρά παιδιά, η παρόρμηση να σας ακολουθούν και να σας μιμούνται είναι έμφυτη. Αξιοποιήστε τη, λοιπόν, χρίζοντάς τα βοηθούς σεφ και απολαύστε μαζί τη διαδικασία παρασκευής ενός γεύματος ή ενός γλυκού – ίσως του γλυκού της εβδομάδας.

Πιθανόν να μην είναι εύκολο, αν ο χρόνος πιέζει ή αν το θέαμα της κουζίνας σας σας προκαλεί απελπισία – αλλά αν καταφέρετε να αντιπαρέλθετε αυτούς τους δύο παράγοντες και να δείξετε υπομονή στην αρχή, θα διαπιστώσετε ότι γρήγορα οι βοηθοί σας θα είναι πραγματικοί βοηθοί και μετά από λίγα χρόνια μάλιστα ούτε καν θα σας χρειάζονται. Το μόνο που θα απαιτείται από εσάς θα είναι να απολαμβάνετε τα αποτελέσματα των γαστρονομικών δημιουργιών τους.

Ο Μαρκ Μπίτμαν, πρώην αρθρογράφος των New York Times και πατέρας δύο παιδιών, έχει γράψει 30 βιβλία μαγειρικής. Ένα από αυτά, με τίτλο «Τα παιδιά μαγειρεύουν τα πάντα: Έμπνευση και συνταγές για να φτιάξετε το φαγητό που αγαπάτε» («Kids Cook Everything: Inspiration and Recipes for Make the Food You Love» ) είναι γραμμένο για παιδιά ηλικίας 8 έως 12 ετών, με ευέλικτες, φιλικές προς τα παιδιά συνταγές, διασκεδαστική εικονογράφηση και πολλές εξηγήσεις για τις τεχνικές μαγειρέματος μέσα σε χαρούμενες ‘φούσκες’.

«Οι άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι μπορούν να μαγειρέψουν», αλλά τα βιβλία μαγειρικής σίγουρα βοηθούν δίνοντας τους συγκεκριμένα βήματα να ακολουθήσουν».

Ο Μπίτμαν επιλέγει και προτείνει μερικές συνταγές από το βιβλίο του, για μικρούς σεφ όλων των επιπέδων, με την ελπίδα ότι με τη βοήθειά τους θα καταφέρετε να παρασύρετε τα μικρά σας στην κουζίνα, με θαυμάσια, βρώσιμα αποτελέσματα

Για αρχάριους: Γαλλικό τοστ

Όλοι αγαπούν το γαλλικό τοστ, ειδικά τα παιδιά. Και επειδή είναι εξαιρετικά εύκολο να το φτιάξετε, είναι μια πολύ καλή αφετηρία, ακόμη και για τους νεότερους μάγειρες. Χρησιμοποιήστε ό,τι ψωμί σας αρέσει για τοστ ή σάντουιτς. Εμείς επιλέξαμε μπριός σε φέτες, που είναι ένα γλυκό και βουτυρωμένο ψωμί.

Υλικά

1 αυγό
1/3 φλιτζάνι γάλα
1 κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη ή μια μικρή πρέζα αλάτι (προαιρετικά)
2 φέτες ψωμί άσπρο ή ολικής αλέσεως, η καθεμία πάχους μέχρι από 2,5 εκατοστά
1 κουταλιά της σούπας βούτυρο ή φυτικό λάδι

Εκτέλεση 

Σπάστε τα αυγά σε ένα φαρδύ, ρηχό μπολ ή πιάτο. Προσθέστε γάλα και ζάχαρη, αν θέλετε το τοστ να είναι λίγο γλυκό (ή αλάτι, αν το προτιμάτε αλμυρό).

Χτυπήστε με ένα πιρούνι μέχρι το μείγμα να γίνει κρέμα και να πάρει ένα ανοιχτό κίτρινο χρώμα χωρίς ραβδώσεις.

Βάλτε το μπολ με την κρέμα κοντά στο τηγάνι. Βάλτε το βούτυρο ή το λάδι σε ένα τηγάνι 2,5 εκατοστών σε χαμηλή φωτιά. Προσθέστε το πρώτο κομμάτι ψωμί στην κρέμα και αναποδογυρίστε το με ένα πιρούνι μερικές φορές μέχρι να μουλιάσει λίγο.

Χαμηλώστε τη φωτιά στο τηγάνι σε μέτρια. Όταν το βούτυρο αφρίσει ή το λάδι γυαλίσει, βάλτε προσεκτικά το μουλιασμένο ψωμί στο τηγάνι και προσθέστε την άλλη φέτα στην κρέμα.

Αφήστε το γαλλικό τοστ να ψηθεί, χωρίς να το ακουμπήσετε για 3-5 λεπτά, ενώ γυρίζετε τη δεύτερη φέτα ψωμιού στο μπολ και το αφήνετε να μουλιάσει, όπως κάνατε με το πρώτο.

Κοιτάξτε το ψωμί στο τηγάνι. Όταν οι άκρες γίνουν καφέ και αρχίσει να μυρίζει, ανασηκώστε τη μια γωνία με μια σκληρή σπάτουλα και κοιτάξτε να δείτε αν έχει πάρει από κάτω ένα ωραίο χρυσό χρώμα. Αν όχι, αφήστε το να ψηθεί λίγο ακόμα, και ύστερα αναποδογυρίστε το για να ψηθεί κι από την άλλη.

Είναι έτοιμο όταν πατήσετε στη μέση με τη σπάτουλα και δεν είναι πια μαλακό. Αν χρειαστεί να το γυρίσετε ξανά, γυρίστε το.

Όταν είναι έτοιμη η πρώτη φέτα, βάλτε τη στο πιάτο σας (πάνω σε χαρτί κουζίνας για να απορροφήσει το λάδι) και τηγανίστε την επόμενη.

Για λίγο έμπειρους: Πατάτες στον φούρνο

(2-4 μερίδες)

Αυτές οι πατάτες φούρνου είναι και πιο εύκολες και πιο ασφαλείς από αυτές που τηγανίζονται σε λάδι. Μπορείτε να τις έχετε μαγειρέψει λίγο την προηγουμένη και να ολοκληρώσετε το ψήσιμο λίγο πριν το δείπνο.

Υλικά

3 ή 4 μέτριες πατάτες
3 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο
Αλάτι

Πλύντε τις πατάτες με τρεχούμενο νερό και ύστερα ξεφλουδίστε τις με το ειδικό εργαλείο. Αν προτιμάτε να τις μαγειρέψετε με τη φλούδα, επιμείνετε περισσότερο στο πλύσιμο.

Χωρίς να τις κόψετε, βάλτε τις σε μια μεγάλη κατσαρόλα και σκεπάστε τις με κρύο νερό. Βάζουμε την κατσαρόλο σε δυνατή φωτιά.

Όταν το νερό αρχίσει να κοχλάζει, αποσύρετε την κατσαρόλα από τη φωτιά και σκεπάστε την με μία καθαρή πετσέτα. Αφήστε τις πατάτες να μείνουν στο ζεστό νερό μέχρι να γίνουν μαλακώσουν λίγο – να μην περνάει εύκολα το μαχαίρι, όμως. Αυτό παίρνει 15-25 λεπτά, ανάλογα με το μέγεθος της πατάτας.

Μεταφέρετε τις πατάτες σε ένα πιάτο και αφήστε τις να κρυώσουν τόσο ώστε να τις κρατάτε στο χέρι σας χωρίς να καίγεστε. Μετά προχωρήστε στο επόμενο βήμα ή φυλάξτε τις σε σφραγισμένο δοχείο έως και 2 ημέρες.

Όταν είστε έτοιμοι να τις ψήσετε, θερμαίνετε το φούρνο στους 200 βαθμούς Κελσίου, και βάλτε ένα μεγάλο ταψί μέσα για να ζεσταθεί.

Κόψτε προσεκτικά τις πατάτες στη μέση κατά μήκος και βάλτε την επίπεδη πλευρά προς τα κάτω στο ξύλο κοπής. Τώρα κόψτε σε φέτες πάχους ενός δακτύλου, έτσι ώστε να έχετε μπαστουνάκια πιο φαρδιά από το συνηθισμένο μεν, αλλά όχι πολύ χοντρά.

Βάλτε τις πατάτες σε ένα μεγάλο μπολ με 3 κουταλιές της σούπας λάδι. Ανακατέψτε με τα χέρια σας για να καλυφθούν εντελώς. Αν χρειάζεται, προσθέστε άλλη μια κουταλιά της σούπας λάδι και ανακατέψτε ξανά.

Βγάλτε προσεκτικά το ζεστό ταψί από το φούρνο,  φορώντας τα ειδικά γάντια φούρνου και χρησιμοποιήστε λαβίδες για να απλώσετε τις πατάτες σε μία μόνο στρώση. Δεν χρειάζεται να είναι σε τέλειες σειρές, απλά τοποθετήστε τις εκεί χωρίς να τις μετακινήσετε πολύ μετά.

Βάλτε το ταψί με τις πατάτες στον φούρνο και ψήστε τις πατάτες, χωρίς να τις γυρίσετε, μέχρι να ροδίσουν ελαφρά και να ξύνονται εύκολα από το τηγάνι όταν προσπαθείτε να τις μετακινήσετε με μια σκληρή σπάτουλα. Περιμένετε να περάσουν 15 λεπτά, πριν δοκιμάσετε. Το πιρούνι πρέπει να γλιστράει εύκολα μέσα όταν στις πατάτες όταν τις τρυπάτε.

Αναποδογυρίστε τις πατάτες που δεν ροδίσαν και από τις δύο πλευρές. Μπορεί να χρειαστούν έως και 30 λεπτά, ανάλογα με το πόσο μεγάλα είναι τα μπαστουνάκια.

Όταν είναι έτοιμες, τις πασπαλίζετε με αλάτι όσο είναι ακόμα στο ταψί, και ύστερα τις βγάζετε απαλά με μια σπάτουλα και τις σερβίρετε σε ένα πιάτο.

Για λίγο έμπειρους: Σούπα κοτόπουλου με τορτίγιες

Είναι μία πικάντικη, θρεπτική σούπα που μαγειρεύεται σε μισή ώρα περίπου . Μπορείτε να αντικαταστήσετε το μπούτι κοτόπουλου με στήθος, και να αυτοσχεδιάσετε ελεύθερα με τα έξτρα. Το τριμμένο τυρί και το αβοκάντο σε κύβους ταιριάζουν ιδιαιτέρως.

Υλικά

Για τις τορτίγιες

4 τορτίγιες με διάμετρο 15 εκατοστών, κομμένες σε λωρίδες πάχους ενός δακτύλου
1 κουταλάκι του γλυκού ελαιόλαδο
1/2 κουταλάκι του γλυκού αλάτι

Για τη σούπα

1 μικρό κρεμμύδι, ξεφλουδισμένο και κομμένο στα τέσσερα
1 ντομάτα ξεφλουδισμένη και κομμένη στα τέσσερα
2 σκελίδες σκόρδο, καθαρισμένες
1 ή 2 κουταλάκια του γλυκού τσίλι σε κονσέρβα Chipotle σε σάλτσα adobo
2 κουταλάκια του γλυκού φυτικό λάδι
Μία πρέζα αλάτι
350 γρ. στήθος κοτόπουλου, σε κομμάτια, χωρίς την πέτσα
4 φλιτζάνια ζωμό κότας
2 κουταλιές της σούπας φύλλα φρέσκου κόλιανδρου
Φέτες λάιμ, για το σερβίρισμα

Ετοιμάστε τις τορτίγιες

Προθερμάνετε το φούρνο στους 220 βαθμούς Κελσίου. Τοποθετήστε τις λωρίδες της τορτίγιας σε ένα ταψί, περιχύστε με λάδι και ανακατέψτε ώστε να καλυφθούν ομοιόμορφα. Απλώστε τις λωρίδες σε μονή στρώση.

Ψήστε τις λωρίδες της τορτίγιας μέχρι να ροδίσουν και να γίνουν τραγανές, για 7-10 λεπτά περίπου,  χρησιμοποιώντας γάντια φούρνου για να περιστρέψετε το ταψί μέχρι τη μέση του ψησίματος. Μεταφέρετε το ταψί σε σχάρα ψύξης.

Αλατίστε τις λωρίδες, και αφήστε να κρυώσουν ενώ φτιάχνετε τη σούπα.

Ετοιμάστε τη σούπα

Βάλτε το κρεμμύδι, την ντομάτα, το σκόρδο και το πιπέρι στο μούλτι και δουλέψτε μέχρι να έχετε ένα ομοιογενές μείγμα, περίπου 30 δευτερόλεπτα. Αφαιρέστε το καπάκι και αφαιρέστε προσεκτικά τις λεπίδες.

Σε μια μεγάλη κατσαρόλα, βάλτετε το μείγμα ντομάτας, 2 κουταλάκια του γλυκού λάδι και μια πρέζα αλάτι. Μαγειρέψτε σε μέτρια προς δυνατή φωτιά, ανακατεύοντας περιστασιακά με μια ξύλινη κουτάλα, μέχρι να πήξει και να γίνει σάλτσα, περίπου 8 λεπτά.

Προσθέστε το κοτόπουλο και το ζωμό στο μείγμα της ντομάτας και αφήστε το να βράσει. Μαγειρέψτε για 20 λεπτά περίπου.

Χρησιμοποιήστε λαβίδες για να μεταφέρετε το κοτόπουλο σε ξύλο κοπής και αφήστε το να κρυώσει λίγο, περίπου 5 λεπτά. Κόψτε το κοτόπουλο σε μπουκιές.

Ξαναβάλτε το κομμένο κοτόπουλο στη σούπα και μαγειρέψτε μέχρι να ζεσταθεί, περίπου 2 λεπτά. Σβήστε το μάτι.

Χωρίστε ομοιόμορφα τις λωρίδες τορτίγιας σε 2 μπολ. Ρίξτε τη σούπα σε μπολ και πασπαλίστε με κόλιαντρο. Σερβίρετε με φέτες λάιμ.

Της Gretchen McKay

Από την Pittsburgh Post-Gazette

Οι συνταγές είναι από τα βιβλία “Kids Cook Everything: Inspiration and Recipes for Making the Food You Love”, και από το “The Complete Cookbook for Teen Chefs” by America’s Test Kitchen, του Mark Bittman 

Πνευματικά δικαιώματα 2025 PG Publishing Co. Ιστοσελίδα: post-gazette.com. Διανέμεται από την Tribune Content Agency, LLC.

Μια καινοτόμος ελληνική εταιρεία, με έδρα τον Οξύλιθο Κύμης στην Εύβοια, αντλεί έμπνευση από τη διατροφή των αρχαίων Ελλήνων και δημιουργεί μπάρες δημητριακών που βασίζονται σε αυθεντικές πρώτες ύλες, όπως δημητριακά, αποξηραμένα φρούτα, ξηρούς καρπούς και μέλι, οι οποίες ήταν τμήμα της καθημερινής διατροφής και κατά την αρχαιότητα.

Μιλώντας στο Αθηναϊκό – Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων η ιδιοκτήτρια της εταιρίας «EUPHORIA MEALS», Μαρία Μαρκοπούλου, υπογράμμισε ότι «στόχος δεν είναι οι εμπορικές υπερβολές αλλά η διατήρηση της διατροφικής αξίας όπως αυτή ήταν διαμορφωμένη κατά την αρχαιότητα, μέσω της αυθεντικότητας των προϊόντων μας».

Δραστηριοποιούμενη για δυόμισι χρόνια στην αγορά, η εταιρεία χρησιμοποιεί αποκλειστικά δικές της συνταγές, με την παραγωγή να πραγματοποιείται σε εξειδικευμένη μονάδα υψηλών προδιαγραφών.

Η τήρηση αυστηρών ποιοτικών πρωτοκόλλων εξασφαλίζεται μέσω πιστοποιήσεων ISO και HACCP.

«Οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούμε προέρχονται, όταν αυτό είναι εφικτό, από την ελληνική αγορά» είπε η κα Μαρκοπούλου και έφερε ως χαρακτηριστικό παράδειγμα το φημισμένο σύκο Κύμης, το παρθένο ελαιόλαδο, το μέλι και τη σταφίδα.

«Ωστόσο, για τη βελτιστοποίηση της διατροφικής αξίας των προϊόντων, ενσωματώνονται και υλικά που δεν παράγονται εγχώρια, όπως το βραζιλιάνικο καρύδι, το οποίο φυσικά δεν καλλιεργείται στη χώρα μας» τόνισε.

«Όχι» σε σούπερ μάρκετ – «Ναι» σε delicatessen

Αντί να ακολουθήσει το παραδοσιακό δίκτυο διανομής των σούπερ μάρκετ, η εταιρεία επιλέγει πιο εξειδικευμένα κανάλια, αποφεύγοντας τις πιέσεις της τιμολογιακής πολιτικής και τις απαιτήσεις μακροχρόνιων πιστώσεων.

«Δεν έχουμε μπει σε σούπερ μάρκετ, [αφ’ ενός] γιατί θεωρούμε ότι εκεί το προϊόν μας θα ‘χαθεί’ [αφ’ ετέρου επειδή] η πολιτική των μεγάλων αλυσίδων να πληρώνουν μετά από αρκετό καιρό αποτελεί μεγάλο εμπόδιο για μια εταιρία όπως η δική μας», είπε.

Έτσι, επιλέχθηκε να αναπτυχθεί η παρουσία της σε delicatessen, πανεπιστημιακά κυλικεία και premium καφέ, ενώ προμηθεύει και κυλικεία της Ελληνικής Αστυνομίας.

Επιπλέον, έχει ξεκινήσει ήδη τα πρώτα «διεθνή της βήματα», μιας και βρίσκεται πλέον και στις αγορές της Κύπρου και του Κατάρ, ενισχύοντας έτσι την παρουσία της και σε εκτός συνόρων αγορές.

Η ομάδα της αποτελείται από τέσσερα άτομα: δύο διατροφολόγους, που επιμελούνται τις συνταγές με γνώμονα τη θρεπτική αξία, πάντα βάσει των αρχαίων προτύπων, αλλά και δύο στελέχη υπεύθυνα για την εμπορική ανάπτυξη

«Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά των προϊόντων είναι η χρήση παρθένου ελαιολάδου αντί για φοινικέλαιο ή κραμβέλαιο, τα οποία αν και διαδεδομένα στη βιομηχανία των σνακ, έχουν επικριθεί για τις αρνητικές περιβαλλοντικές και υγειονομικές επιπτώσεις τους», σημείωσε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η κα Μαρκοπούλου, προσθέτοντας ότι «επιπλέον, οι μπάρες δεν περιέχουν πρόσθετη ζάχαρη, καθώς τα φυσικά σάκχαρα προέρχονται αποκλειστικά από αποξηραμένα φρούτα, ξηρούς καρπούς και μέλι. Δεν χρησιμοποιούνται χημικά συντηρητικά ή αλάτι, διατηρώντας έτσι την αγνότητα των συστατικών».

Θρεπτικές με τη «σφραγίδα» του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών

Η θρεπτική αξία των προϊόντων έχει επιβεβαιωθεί από επιστημονικές αναλύσεις. Σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών, οι μπάρες είναι πλούσιες σε φυτικές ίνες, μαγνήσιο, μαγγάνιο και σίδηρο.

Παράλληλα, έρευνα του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, που δημοσιεύτηκε σε αμερικανικό επιστημονικό περιοδικό, ανέδειξε τις ενεργειακές ιδιότητες του προϊόντος, επιβεβαιώνοντας ότι προσφέρει παρατεταμένο κορεσμό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γεύμα αντικατάστασης.

«Με γνώμονα την ποιότητα και την καινοτομία, εμείς ως εταιρεία συνεχίζουμε να επενδύουμε στην ανάπτυξη νέων προϊόντων, παραμένοντας πιστοί στη φιλοσοφία της αρχαίας ελληνικής διατροφής» τονίζει η κα Μαρκοπούλου.

Σε μια εποχή όπου η διατροφική συνείδηση αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία, οι μπάρες δημητριακών της Κύμης αποτελούν μια υγιεινή και θρεπτική επιλογή για τον σύγχρονο καταναλωτή, που αναζητά φυσικά και αγνά προϊόντα, με πλούσια γεύση και ανώτερη ποιότητα.

Του Θ. Παπακώστα