ΕΥ ΖΗΝ

Όταν το αγαπημένο γκόλντεν ριτρίβερ της Δρος Άλυ Κοέν, ο Τρούξταν, αρρώστησε ξαφνικά όταν ήταν 4 ετών, η προσωπική και επαγγελματική ζωή της ανατράπηκε.

«Το γεγονός ότι επρόκειτο για αυτοάνοση ασθένεια [το πεδίο εξειδίκευσής μου] ήταν παράξενο», είπε η ίδια.

Άρχισε να ψάχνει τι θα μπορούσε να έχει ενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό σύστημα του κατά τα άλλα υγιούς σκύλου της. Αρχικά, αναρωτήθηκε αν είχε πιει μολυσμένο νερό. Στη συνέχεια, σκέφτηκε το κολάρο του για τις ψύλλους και μετά το κόκκινο λαστιχένιο παιχνίδι του, που δεν αποχωριζόταν ποτέ.

«Αναθεωρώντας τη μικρή του ζωή, άρχισα να μαζεύω πληροφορίες για τους ανθρώπους και την έλλειψη ρύθμισης [γύρω από] τις χημικές ουσίες που περιέχονται στα καλλυντικά, τα μαγειρικά σκεύη, τα προϊόντα καθαρισμού — κι αυτό άρχισε να με συγκλονίζει», είπε η Δρ Κοέν. Ακολουθώντας το ένστικτό της, άρχισε να ερευνά τις τοξίνες που κρύβονται στη ζωή μας, όπως και τις αρνητικές επιπτώσεις τους στην υγεία μας.

Βρήκε δεκάδες μελέτες που συνέδεαν κοινές χημικές ουσίες, οι οποίες βρίσκονται στα τρόφιμα, στο νερό, στα προϊόντα προσωπικής φροντίδας και στα οικιακά είδη με διαταραχές του ενδοκρινικού συστήματος του οργανισμού. Καθώς εμβάθυνε σε αυτό, συνειδητοποίησε ότι επρόκειτο μόνο για την κορυφή του παγόβουνου: αυτές οι χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα (EDC) παρεμβαίνουν επίσης στο ανοσοποιητικό σύστημα, προκαλώντας ανώμαλες ανοσολογικές αντιδράσεις και αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης ποικίλων χρόνιων παθήσεων. Τα στοιχεία ήταν τόσο πειστικά που επινόησε τον όρο «χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ανοσοποιητικό σύστημα» (IDC) για να τις περιγράψει.

Δυστυχώς, ο Τρούξταν απεβίωσε το 2008. Από τότε, η Δρ Κόεν έχει γίνει μια παθιασμένη εμπειρογνώμονας σε θέματα περιβαλλοντικής υγείας, αυτοαποκαλείται «πολέμιος των τοξινών» και είναι αφιερωμένη στην ενημέρωση τόσο των γιατρών όσο και των καταναλωτών.

Έχει τριπλή πιστοποίηση – στη ρευματολογία, την εσωτερική ιατρική και την ολιστική ιατρική – και εργάζεται σε ιδιωτικό ιατρείο στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϋ. Όταν δεν εξετάζει ασθενείς, δίνει διαλέξεις ανά τις ΗΠΑ, αναπτύσσει προγράμματα σπουδών για σχολεία και προγράμματα κατάρτισης γιατρών και παρουσιάζει το podcast The Smart Human. Αυτό το μήνα, εκδίδει ένα νέο βιβλίο με τίτλο «Detoxify: The Everyday Toxins Harming Your Immune System and How to Defend Against Them» (Αποτοξίνωση: Οι καθημερινές τοξίνες που βλάπτουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα και πώς να τις αντιμετωπίσετε).

Αν και οι πληροφορίες φαίνονται συντριπτικές, η Δρ Κόεν θέλει να τονίσει το εξής: «Είναι τόσο εύκολο να διορθωθεί». Ακόμη και μικρές αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να οδηγήσουν σε μεγάλες βελτιώσεις στην υγεία.

«Όταν μειώνετε την έκθεση [στις τοξίνες], όταν αλλάζετε συνήθειες, όταν επιλέγετε καλύτερα προϊόντα, μειώνετε άμεσα τα επίπεδα τοξινών στο σώμα σας, μειώνοντας ταυτόχρονα τις πιθανότητες να αναπτύξετε μια ολόκληρη σειρά ασθενειών», είπε.

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, έχει παρατηρήσει τους χρόνιους ασθενείς της να έχουν πιο ήπιες αυτοάνοσες αντιδράσεις, να ανέχονται καλύτερα τα φάρμακα, ακόμη και να μειώνονται οι δόσεις που χρειάζονται.

Η Δρ Κοέν ενθαρρύνει τις έξυπνες, βιώσιμες αλλαγές και όχι τα ακραία, οικονομικά εξαντλητικά μέτρα ή τον φόβο. «Δεν υπάρχει αποτυχία», είπε. «Κάθε μικρό βήμα που κάνετε για να μειώσετε την έκθεση σε τοξίνες είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση».

Τρεις ομάδες χημικών ουσιών που πρέπει να αποφεύγετε

Δισφαινόλες (BPA, BPS): Βρίσκονται σε πλαστικά, κονσερβοποιημένα τρόφιμα και ποτά, καθώς και σε ορισμένα ιατρικά είδη, όπως οι σακούλες ενδοφλέβιας χορήγησης. Συνδέονται με ενδοκρινικές διαταραχές, αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης αυτοάνοσων ασθενειών, θυρεοειδικές παθήσεις και υπογονιμότητα.

Φθαλικές ενώσεις: Βρίσκονται σε πλαστικά, βινυλικά δάπεδα, δοχεία και συσκευασίες τροφίμων, αρώματα, καλλυντικά και προϊόντα προσωπικής φροντίδας. Συνδέονται με αναπτυξιακές αλλαγές στα νεογέννητα, αυτοάνοσες ασθένειες, υψηλή αρτηριακή πίεση, αύξηση βάρους, πρόωρη εμμηνόπαυση, αλλεργίες και άσθμα.

Επιβραδυντικά φλόγας: Βρίσκονται σε ορισμένες στολές εργασίας, πυροσβεστήρες και καναπέδες. Συνδέονται με διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος και των ορμονών, αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και αναπνευστικά προβλήματα στα νεογέννητα.

Κουζίνα

Νερό: Η μετάβαση σε φιλτραρισμένο πόσιμο νερό είναι «η πρώτη μου προτεραιότητα», δηλώνει η Δρ Κοέν. Πιστεύει ότι το πόσιμο νερό είναι «πιθανώς ο πιο υποτιμημένος παράγοντας όσον αφορά τις οξείες και χρόνιες παθήσεις, τον οποίο κανείς δεν λαμβάνει υπ’ όψιν», και ότι το φιλτραρισμένο νερό είναι ο καλύτερος τρόπος για την αποτοξίνωση του οργανισμού. Συνιστά ανεπιφύλακτα την εγκατάσταση ενός συστήματος φιλτραρίσματος αντίστροφης όσμωσης, το οποίο αφαιρεί τον μεγαλύτερο αριθμό ρύπων, αλλά και «ένα φίλτρο άνθρακα είναι καλύτερο από το τίποτα», πρόσθεσε.

Τρόφιμα: Μετά το νερό, τα τρόφιμα που καταναλώνουμε είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή έκθεσης σε τοξίνες σε όγκο. Η Δρ Κοέν συνιστά τα βιολογικά κατεψυγμένα φρούτα και λαχανικά με πιστοποίηση USDA ως τις φθηνότερες, πιο προσιτές και πιο θρεπτικές επιλογές. Δεν περιέχουν φυτοφάρμακα, καταψύχονται στην κορυφή της θρεπτικής τους πυκνότητας, συσκευάζονται με ασφάλεια και δεν εκτίθενται σε τοξίνες κατά τη μεταφορά.

Μαγειρικά σκεύη: Ορισμένα μαγειρικά σκεύη και τηγάνια μπορούν να εκλύουν χημικές ουσίες όταν μαγειρεύουμε. Αντικαταστήστε τις πλαστικές σπάτουλες με μπαμπού και τα αντικολλητικά τηγάνια με υψηλής ποιότητας ανοξείδωτο ατσάλι ή χυτοσίδηρο. Για την αποθήκευση τροφίμων, τα γυάλινα δοχεία είναι ασφαλέστερα από τα πλαστικά και πιο εύκολα στο καθάρισμα.

Καφές και τσάι: Οι καθημερινές συνήθειες παίζουν καίριο ρόλο στην αποτοξίνωση του σώματος. Ξεκινήστε με το πρωινό σας ρόφημα: «Μου αρέσει το τσάι, οπότε χρησιμοποιώ ένα κεραμικό δοχείο για τσάι, φιλτραρισμένο νερό και φύλλα τσαγιού για να αποφύγω τα φακελάκια». Για τους λάτρεις του καφέ, μια γυάλινη και ανοξείδωτη γαλλική καφετιέρα είναι πολύ καλύτερη από τις πλαστικές κάψουλες μιας χρήσης. Αν συχνάζετε σε ένα τοπικό καφέ, πάρτε μαζί σας ένα προσωπικό ανοξείδωτο κύπελλο για να μην χρησιμοποιήσετε ποτήρι μιας χρήσης από φελιζόλ. «Είναι μικρά πράγματα, που συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου, και το κάθε ένα από αυτά είναι και μια επιτυχία», λέει η Δρ Κοέν.

Σαλόνι

Αρωματικά χώρου: Αποφύγετε το λιβάνι, τα αρωματικά κεριά και τα αρωματικά χώρου που περιέχουν συνθετικές φθαλικές ενώσεις. Η Δρ Κοέν δεν χρησιμοποιεί κανένα από αυτά τα προϊόντα, αλλά συνιστά πιο αγνές εκδοχές για όσους τα προτιμούν, όπως κεριά από κερί μέλισσας με 100% οργανικά αιθέρια έλαια, χωρίς φθαλικές ενώσεις.

Παράθυρα: Αντί να χρησιμοποιείτε αρωματικά για να φρεσκάρετε τον αέρα στο σπίτι, η Δρ Κοέν συνιστά να ανοίγετε τα παράθυρα μία φορά την ημέρα για να κυκλοφορεί ο αέρας. «Πολλά χημικά καταλήγουν στη σκόνη και στα σωματίδια του αέρα και δεν αντιλαμβάνεστε ότι υπάρχουν», είπε.

Καναπές: Πριν αρχίσει να ερευνά τις επιβλαβείς χημικές ουσίες στο περιβάλλον, η Δρ Κοέν ψέκαζε τον καναπέ της με ένα προϊόν που προστατεύει από τους λεκέδες. Αργότερα, ανακάλυψε ότι αυτά τα προϊόντα περιέχουν χημικές ουσίες που συνδέονται με τον καρκίνο και τις ηπατικές παθήσεις, μεταξύ άλλων. Σκεφτείτε να καταργήσετε τα σπρέι για χαλιά και τα προϊόντα προστασίας από λεκέδες και να επιλέξετε φυσικά καθαριστικά. Επιπλέον, οι καναπέδες συχνά υποβάλλονται σε επεξεργασία με επιβλαβή επιβραδυντικά φλόγας που διαχέονται στον αέρα, ανεξάρτητα από το αν μπορείτε να τα μυρίσετε. «Όταν είστε έτοιμοι να αντικαταστήσετε τον καναπέ σας με έναν καινούργιο, μπορείτε να βρείτε έναν χωρίς επιβραδυντικά φλόγας», είπε η Δρ Κοέν. «Το μαλλί, για παράδειγμα, είναι ένα φυσικό επιβραδυντικό φλόγας.»

Φυτά: Τα φυτά δεν βελτιώνουν μόνο την ποιότητα του αέρα, αλλά συλλέγουν και τη σκόνη και τις χημικές ουσίες. Απλώς σκουπίζετε τα φύλλα τους περιοδικά με ένα υγρό πανί. Τα αγαπημένα της Δρος Κόεν είναι η δράκαινα και η αράχνη, που δεν χρειάζονται πολλή φροντίδα, ενώ καθαρίζουν και εξυγιαίνουν αποτελεσματικά την ατμόσφαιρα.

Μπάνιο

Προϊόντα προσωπικής φροντίδας: Οι φθαλικές ενώσεις είναι οι βασικές χημικές ουσίες που πρέπει να προσέχετε στα προϊόντα μπάνιου, ειδικά στα αρωματισμένα προϊόντα. Η Δρ Κοέν συνιστά να αντικαταστήσετε τα αντιιδρωτικά που περιέχουν φθάλιο και φθαλικές ενώσεις.

Η ίδια και τα παιδιά της συμβουλεύονται τη βάση δεδομένων του Environmental Working Group για μη τοξικά προϊόντα για τις αγορές τους σε προϊόντα ομορφιάς και προσωπικής φροντίδας.

Ντους: Η Δρ Κοέν χρησιμοποιεί ένα ντους με φίλτρο άνθρακα, το οποίο είναι προσιτό και διατίθεται στα περισσότερα μεγάλα καταστήματα σιδηρικών. Αντικαταστήστε το φίλτρο κάθε έξι μήνες.

Υπνοδωμάτιο

«Το κύριο πράγμα που πρέπει να σκεφτείτε στο υπνοδωμάτιο είναι τα κλινοσκεπάσματά σας», συνιστά η Δρ Κοέν. «Τα ρούχα που δεν τσαλακώνονται συνήθως [έχουν υποστεί επεξεργασία με] φορμαλδεΰδη, είτε το πιστεύετε είτε όχι». Η ίδια χρησιμοποιεί σεντόνια από 100% βαμβάκι, τα οποία είναι προσιτά και ευρέως διαθέσιμα.

Πλυντήριο ρούχων

Προϊόντα καθαρισμού: Σύμφωνα με τη Δρα Κοέν, τα περισσότερα προϊόντα καθαρισμού περιέχουν επιβλαβείς και περιττές χημικές ουσίες. Τα προϊόντα με την ένδειξη «αντιμικροβιακά» μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσουν σε αντοχή στα αντιβιοτικά, καθιστώντας τους ανθρώπους πιο ευάλωτους σε μολύνσεις αργότερα. Η Δρ Κοέν χρησιμοποιεί ξύδι, χυμό λεμονιού και σαπούνι με νερό για τον καθαρισμό, και 70% ισοπροπυλική αλκοόλη για να σκοτώσει τα μικρόβια. Όταν είναι πολύ απασχολημένη για να φτιάξει τα δικά της καθαριστικά, ανατρέχει στον EWG για να δει τα προϊόντα που είναι ασφαλή, ώστε να μπορεί να κάνει μια καλύτερη επιλογή, λέει.

Φίλτρα: Σημαντικό ρόλο παίζει η τακτική αντικατάσταση των φίλτρων. «Καθαρίζετε επίσης τα χνούδια από το στεγνωτήριο», τονίζει η Δρ Κοέν, «ειδικά αν έχετε στεγνωτήριο αερίου, καθώς μπορεί να συσσωρευτεί μονοξείδιο του άνθρακα». Οι ανιχνευτές καπνού και μονοξειδίου του άνθρακα πρέπει να ελέγχονται τακτικά, για να βεβαιωθείτε ότι λειτουργούν σωστά, ενώ είναι καλή ιδέα να έχετε και έναν πυροσβεστήρα σε καλή κατάσταση.

Κήπος

Γκαζόν: Τα ζιζανιοκτόνα και τα φυτοφάρμακα για το γκαζόν μπορεί να είναι καρκινογόνα για τον ανθρώπινο οργανισμό. Τα παπούτσια και τα πόδια των κατοικίδιων ζώων μπορούν να μεταφέρουν τις χημικές ουσίες στο σπίτι, και τα κατοικίδια ζώα κινδυνεύουν να τις καταπιούν όταν γλείφουν τα πόδια τους. Αντί να ψεκάζετε με ζιζανιοκτόνα, η Δρ Κοέν συνιστά απλά να κόβετε το γκαζόν κοντό.

Καθημερινώς απαραίτητα 

Ώρα για γυμναστική: Γυμνάζομαι κάθε μέρα. Είμαι δρομέας. Μου αρέσει να τρέχω φορώντας επιπλέον ρούχα για να ιδρώνω περισσότερο: είναι ένας πολύ καλός τρόπος να καθαρίσεις το σώμα σου.

Ώρα με τα κατοικίδια: Αγαπώ τον σκύλο και τη γάτα μου και πιστεύω ότι τα κατοικίδια υποτιμούνται όσον αφορά την ψυχική υγεία. Η επαφή με ένα κατοικίδιο μπορεί να είναι απίστευτα αναζωογονητική για την ψυχή. Ας μην ξεχνάμε ότι η ψυχική υγεία έχει αντίκτυπο στη σωματική υγεία και στην ανθεκτικότητά μας.

Δεν θα έκανα αυτό που κάνω αν δεν ήταν η προσωπική μου εμπειρία με τον σκύλο μου. Δεν καταφέραμε να σώσουμε τον Τρούκσταν και πέρασε αρκετός καιρός μέχρι να πάρουμε άλλο σκύλο. Ξεκινώ κάθε ομιλία μου με μια φωτογραφία του, έτσι είναι πάντα μαζί μου όπου κι αν πάω.

Ως νέος, ο Βενιαμίν Φραγκλίνος χαιρόταν να συζητά με τους άλλους. Καλλιεργημένος στην τέχνη του, ήταν πολύ περήφανος για τις νίκες του. Ακόμα και όταν τεχνικά έκανε λάθος, ήταν πάντα ρητορικά σωστός. Καθώς ωρίμαζε, συνειδητοποίησε ότι αυτές οι νίκες έρχονταν με το κόστος της αποξένωσης και της εχθρότητας.

Στοχαζόμενος τις υπερήφανες ιδιοτροπίες του, ο Φραγκλίνος έγραψε στην αυτοβιογραφία του: «Αποφάσισα, να προσπαθήσω να θεραπεύσω τον εαυτό μου, αν μπορούσα, από αυτή την κακία ή την τρέλα». Η ανακάλυψή του ήρθε ακολουθώντας ένα απλό αξίωμα: «Μιμηθείτε τον Ιησού και τον Σωκράτη».

Ο Φραγκλίνος προσπάθησε να ενσαρκώσει την ταπεινότητα του Ιησού και του Σωκράτη. Μαλακώνοντας τη γλώσσα του με φράσεις όπως «μου φαίνεται», ο Φραγκλίνος μετέτρεψε τους συνομιλητές του, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ήταν εχθροί, σε φίλους. Η αλλαγή στη συμπεριφορά του δημιούργησε τη διπλωματική ιδιοφυΐα που η ιστορία τώρα γιορτάζει.

Ωστόσο, η ήσυχη δύναμη της ταπεινότητας εκτείνεται πέρα ​​από τη διπλωματία. Νέα δεδομένα δείχνουν ότι η ζωή με ταπεινότητα ωφελεί σε μεγάλο βαθμό τόσο τον εαυτό όσο και τους άλλους, και μάλιστα οδηγεί σε εξαιρετική επιτυχία.

Αγκαλιάζοντας την αβεβαιότητα

Η ταπεινότητα ξεκινά με μια ειλικρινή αναγνώριση των περιορισμών κάποιου — τόσο στις ικανότητες όσο και στις γνώσεις. Περιλαμβάνει μια ακριβή εικόνα του εαυτού του, απαλλαγμένη από αυτο-διογκώσεις ή ψευδή μετριοφροσύνη.

Οι περισσότεροι από εμάς αποτυγχάνουμε σε αυτή τη βασική αυτοαξιολόγηση.

Σε μελέτες όπου οι συμμετέχοντες λαμβάνουν ερωτήσεις και αργότερα τους ζητείται να εκτιμήσουν την απόδοσή τους, ακόμη και οι μετριοπαθείς άνθρωποι με χαμηλή αυτοπεποίθηση υπερεκτιμούν ριζικά τον εαυτό τους. Μπορεί να ισχυριστούν ακρίβεια έως και 70% όταν η πραγματική τους βαθμολογία είναι πιο κοντά στο 35%.

Αυτή η υπερβολική αυτοπεποίθηση δεν είναι αποκλειστικότητα των τολμηρών ή των υπερήφανων — είναι η ανθρώπινη φύση, δήλωσε ο Μαρκ Λήρυ, καθηγητής ψυχολογίας και νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο Duke, ο οποίος ερευνά την ταπεινότητα. Ξεκινά αναγνωρίζοντας —όπως ο Σωκράτης— ότι «ξέρω ότι δεν ξέρω τίποτα». Οι ψυχολόγοι αποκαλούν αυτή την επίγνωση της δικής μας αδυναμίας «διανοητική ταπεινότητα».

«Διανοητική ταπεινότητα είναι απλώς η αναγνώριση ότι όλα όσα πιστεύουμε μπορεί να μην είναι σίγουρα ή αληθινά», δήλωσε ο Λήρυ στην Epoch Times, επισημαίνοντας ότι ενώ αυτή η συνειδητοποίηση μπορεί αρχικά να πονάει, ανοίγει πόρτες σε μια απαράμιλλη δυνατότητα μάθησης, βελτίωσης και επιτυχίας.

Μια σειρά μελετών που δημοσιεύθηκαν στο Learning and Individual Differences διαπίστωσαν ότι σε ελεγχόμενα εργαστηριακά περιβάλλοντα, οι διανοητικά ταπεινοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αποδεχτούν τις προκλήσεις και να επιμείνουν έναντι αποτυχίας.

Οι ερευνητές στη συνέχεια έστρεψαν την έρευνά τους στον πραγματικό κόσμο. Μέτρησαν την διανοητική ταπεινότητα των μαθητών λυκείου και παρατήρησαν πώς αντιδρούσαν στις βαθμολογίες τους στα μαθηματικά. Οι μαθητές με υψηλότερη διανοητική ταπεινότητα επέδειξαν σθένος και νοοτροπία ανάπτυξης, εκφράζοντας: «Για το επόμενο τεστ μου, θα προσπαθήσω να προσδιορίσω τι δεν καταλαβαίνω καλά».

Αντίθετα, οι μαθητές που δεν είχαν διανοητική ταπεινότητα υπέκυψαν στην αδυναμία, συμφωνώντας σε δηλώσεις όπως: «να εγκαταλείψουν το διάβασμα» ή ακόμη και «να προσπαθήσουν να αντιγράψουν».

Τι προκαλεί τη διαφορά; Οι ερευνητές επισημαίνουν την περιέργεια ως βασικό παράγοντα. Βασιζόμενοι σε υπάρχοντα στοιχεία, υποδηλώνουν ότι οι διανοητικά ταπεινοί άνθρωποι απολαμβάνουν πραγματικά τη μάθηση από μόνη της. Μαθαίνουν επίσης περισσότερα καθώς ελέγχουν ξανά τις υποθέσεις τους, παραμένουν ανοιχτοί σε συμβουλές και αποδέχονται την αβεβαιότητα.

Η Ελίζαμπεθ Μανκούσο, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Pepperdine και ερευνήτρια ταπεινότητας, έχει βρει ομοιότητες στην έρευνά της. «Διαπιστώσαμε ότι παρόλο που η διανοητική ταπεινότητα δεν σχετίζεται άμεσα με το IQ ή το πόσο έξυπνοι είναι οι άνθρωποι, σχετίζεται με το πόση γνώση κατέχουν», δήλωσε στην Epoch Times.

Η Μανκούσο αναλύει τον απλό μηχανισμό: «Αν είστε πρόθυμοι να παραδεχτείτε στον εαυτό σας και στους άλλους τι δεν γνωρίζετε, τότε είναι επίσης πιο πιθανό να απορροφήσετε και να αφομοιώσετε νέες πληροφορίες».

Οι εκπαιδευτικοί που λένε «Δεν ξέρω» ωφελούν επίσης ολόκληρη την τάξη. Μια μελέτη του 2024 διαπίστωσε ότι όταν οι εκπαιδευτικοί αναγνωρίζουν ανοιχτά τα κενά στις γνώσεις τους, παραδέχονται λάθη και μαθαίνουν από την οπτική γωνία των μαθητών τους, οι μαθητές αισθάνονται πιο αποδεκτοί και είναι πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε συζητήσεις στην τάξη. Η αλλαγή στην ατμόσφαιρα μεταφράστηκε άμεσα σε καλύτερη απόδοση — οι βαθμοί βελτιώθηκαν κατά 4% για κάθε αύξηση της τυπικής απόκλισης στην ταπεινότητα των εκπαιδευτικών.

Η ταπεινότητα ξεπερνά το IQ

Ο ρόλος της ταπεινότητας στην ακαδημαϊκή επίδοση είναι σχετικά αυτονόητος. Τι γίνεται με την ταπεινότητα στον χώρο εργασίας;

Παραδοσιακά, οι ειδικοί αναγνωρίζουν δύο κύριους παράγοντες πρόβλεψης της επιτυχίας: την νοητική ικανότητα — την νοημοσύνη σας — η οποία καθορίζει το ανώτατο όριο απόδοσής σας, και την ευσυνειδησία — την εργασιακή σας ηθική — η οποία καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο παρακινείστε να αποδώσετε. Ωστόσο, έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Organization Science εισήγαγε την ταπεινότητα στην εξίσωση, μετρώντας πόσο εύκολα οι άνθρωποι αναλαμβάνουν διορθωτικά μέτρα μετά από κακή απόδοση. Η μελέτη διαπίστωσε ότι η ταπεινότητα προέβλεπε καλύτερη απόδοση από την νοητική ικανότητα και την ευσυνειδησία. Αξίζει να σημειωθεί ότι η υψηλή ταπεινότητα θα μπορούσε να αντισταθμίσει τη χαμηλή νοητική ικανότητα. Όσοι είχαν χαμηλότερη γνωστική ικανότητα αλλά υψηλή ταπεινότητα πέτυχαν βαθμολογίες απόδοσης συγκρίσιμες, και σε ορισμένες περιπτώσεις καλύτερες, από εκείνους με υψηλότερη νοητική ικανότητα αλλά χαμηλή ταπεινότητα.

Οι ερευνητές εξήγησαν ότι το «αντισταθμιστικό αποτέλεσμα» της ταπεινότητας μπορεί να αποδοθεί στην ανοιχτή προθυμία για μάθηση και ανάπτυξη από τα λάθη.

Τι γίνεται με όσους βρίσκονται σε ηγετικές θέσεις; Οι ηγέτες συχνά διαφημίζονται ως σίγουροι και καθοδηγούμενοι από το όραμα. Δεν θα ήταν η ταπεινότητα μειονέκτημα σε ρόλους όπου αναμένεται η προβολή βεβαιότητας;

Όπως αποδεικνύεται, οι πιο αποτελεσματικοί ηγέτες ενσαρκώνουν ένα εκπληκτικό παράδοξο.

Οι αφανείς ηγέτες

Ο Τζιμ Κόλινς, ερευνητής και σύμβουλος επιχειρήσεων, και η ομάδα του, έψαξαν σε σχεδόν 1.500 εταιρείες, αναζητώντας μοτίβα που θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί μόνο μια χούφτα κάνει ποτέ το άλμα από το μέσο όρο στο εξαιρετικό. Ο Κόλινς έγραψε τα ευρήματά του στο best-seller βιβλίο του «Good to Great».

Αφού εξέτασε δεκαετίες δεδομένων, η ομάδα βρήκε μόνο 11 εταιρείες που πληρούσαν τα κριτήριά τους. Αυτές οι εταιρείες δεν ήταν νεοσύστατες επιχειρήσεις ή τυχεροί τεχνολογικοί γίγαντες. Ήταν εταιρείες όπως οι Walgreens, Kimberly-Clark και Nucor — βιομηχανίες που είχαν ξεπεράσει αθόρυβα εταιρείες όπως η Coca-Cola, η Intel και η General Electric.

Η ομάδα έστρεψε το βλέμμα της προς τα πάνω και ανέλυσε τους ηγέτες αυτών των εταιρειών.

Κάθε μία από αυτές τις «μεγάλες» εταιρείες είχε έναν ηγέτη με ένα σπάνιο και παράδοξο μείγμα: εξαιρετική προσωπική ταπεινότητα και έντονη επαγγελματική θέληση.

Ο Κόλινς τους ονόμασε ηγέτες επιπέδου 5.

Οι ηγέτες επιπέδου 5 είναι το πιο σπάνιο είδος. Όπως και άλλοι διευθυντές, είναι αποτελεσματικοί στην οργάνωση ανθρώπων και πόρων για την επίτευξη στόχων. Η μόνη διαφορά είναι ότι αποφεύγουν τα φώτα της δημοσιότητας και εκτρέπουν την εύνοια σε άλλους — είναι ταπεινοί.

Όταν πιέζονταν να μιλήσουν για τον εαυτό τους, έλεγαν πράγματα όπως: «Δεν νομίζω ότι μπορώ να λάβω πολλά εύσημα. Ήμασταν ευλογημένοι με υπέροχους ανθρώπους».

Όταν τα πράγματα πήγαν στραβά, ανέλαβαν την πλήρη ευθύνη. Όταν τα πράγματα πήγαιναν καλά, έδειχναν προς άλλους — ποτέ στον εαυτό.

Τι προκάλεσε τα αξιοσημείωτα αποτελέσματα;

Ο Λήρυ εξήγησε ότι οι ταπεινοί ηγέτες παρακινούν τους άλλους να συνεισφέρουν περισσότερες ιδέες, συγκεντρώνοντας περισσότερες απόψεις και στοιχεία πριν αναλάβουν δράση, κάτι που, μακροπρόθεσμα, τους επιτρέπει να λαμβάνουν καλύτερες αποφάσεις.
Οι άνθρωποι είναι επίσης πιο πιθανό να εμπιστεύονται κάποιον που επιδεικνύει ταπεινότητα, επειδή αυτό υπονοεί ειλικρίνεια και έλλειψη εγωκεντρικών κινήτρων. Ακόμα και μετά από μόλις 30 λεπτά συζήτησης, οι άνθρωποι μπορούν να προσδιορίσουν ποιος είναι ταπεινός και αυτά τα άτομα αντιμετωπίζονται πιο θετικά.

Μια οργανωτική μελέτη που εξέτασε την ταπεινότητα έναντι της ικανότητας σε συναδέλφους διαπίστωσε ότι οι «ταπεινοί ανόητοι» — αυτοί με υψηλή ταπεινότητα αλλά χαμηλότερες δεξιότητες — αξιολογήθηκαν ως πιο συμπαθητικοί από τους «ικανούς ηλίθιους» — αυτούς με χαμηλή ταπεινότητα αλλά υψηλές δεξιότητες.

Όταν τους δινόταν η επιλογή, οι συμμετέχοντες προτιμούσαν σταθερά να εργάζονται μαζί με λιγότερο έμπειρους αλλά ταπεινούς συναδέλφους παρά με πολύ εξειδικευμένους αλλά αλαζόνες.

Αντιθέτως, από τις εκατοντάδες εταιρείες που μελέτησε ο Κόλινς, πολλές που χαρακτηρίστηκαν ως «αποτυχημένες» είχαν υψηλού προφίλ, διασημότητες ως CEOs—ηγέτες που έχτισαν τη δική τους κληρονομιά, αλλά όχι απαραίτητα το μέλλον της εταιρείας τους.

«Η μεγάλη ειρωνεία», γράφει ο Κόλινς, «είναι ότι οι πιο ισχυροί ηγέτες συχνά φαίνονται οι λιγότερο ισχυροί. Είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστούν».

Πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας

Ίσως η αληθινή δοκιμασία της ταπεινότητας δεν βρίσκεται στις αίθουσες συνεδριάσεων ή στις τάξεις, αλλά στους πιο στενούς μας κύκλους — όπου δεν παρακολουθούν μέτοχοι και δεν κρέμονται σε κλωστή εταιρικές κληρονομιές. Σε αυτές τις καθημερινές στιγμές η ταπεινότητα πρέπει να ανθίζει από την καρδιά κάποιου.

Για τον Λήρυ, ένα μάθημα ταπεινότητας αναδύθηκε κατά τη διάρκεια μιας τυπικής βραδιάς με τους δύο γιους του, οι οποίοι ήταν περίπου 12 και 8 ετών. Θυμήθηκε ότι βρέθηκε σε μια συνηθισμένη αντιπαράθεση: Ήταν ώρα για ύπνο, αλλά τα παιδιά δεν ήθελαν να κλείσουν την τηλεόραση. «Ήμουν σε αυτή τη γονική λειτουργία που έχουν πολλοί γονείς», είπε ο Λήρυ. «Έχουν αντίρρηση και εσύ λες, “Σου είπα να την κλείσεις”».

Οι γιοι του μερικές φορές επεσήμαναν ότι η εκπομπή είχε μόνο πέντε λεπτά να απομείνει και μπορούσαν να την τελειώσουν, και ο Λήρυ άρχισε να αμφισβητεί αν η επιμονή του ήταν απαραίτητη.

Έτσι, άλλαξε την προσέγγισή του.

«Τους είπα: “Από εδώ και στο εξής, αν νομίζετε ότι σας λέω κάτι λάθος, έχετε μια ευκαιρία να αντιταχθείτε. Πείτε μου γιατί νομίζετε ότι δεν θα έπρεπε να το κάνετε. Θα ακούσω. Μπορεί να πω πάλι όχι, αλλά μπορεί να αλλάξω γνώμη.”»

Προς έκπληξή του, άλλαξε γνώμη — περίπου το 20% των περιπτώσεων.

Η προσέγγιση του Λήρυ μείωσε τις οικογενειακές συγκρούσεις και έδωσε στα παιδιά του το παράδειγμα ότι το να έχεις τον έλεγχο δεν σημαίνει ότι είσαι και αλάθητος. «Τους έδειξε ότι είναι εντάξει να παραδέχεσαι ότι κάνεις λάθος μερικές φορές», είπε ο Λήρυ.

Κάτι παρόμοιο ισχύει και στις φιλίες. Έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι περιγράφουν τους ταπεινούς φίλους τους ως πιο οικείους, αξιόπιστους και απλώς πιο ευχάριστους να βρίσκονται κοντά τους.

Η ταπεινότητα εμπλουτίζει και τις ρομαντικές σχέσεις — ειδικά σε αγχωτικές περιόδους. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Positive Psychology διαπίστωσε ότι μετά τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού, τα ζευγάρια στα οποία και οι δύο σύντροφοι επέδειξαν ταπεινότητα εμφάνισαν 64% χαμηλότερες βαθμολογίες κατάθλιψης από άλλα ζευγάρια. Όταν οι ερευνητές ζήτησαν από ζευγάρια να συζητήσουν τις συνεχιζόμενες διαφωνίες τους σχετικά με τις δουλειές του σπιτιού, τα οικονομικά ή τα πεθερικά, διαπίστωσαν ότι η αρτηριακή πίεση ήταν 18% χαμηλότερη σε αμοιβαία ταπεινά ζευγάρια.

Οι ταπεινοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να ασχοληθούν με αντίθετες απόψεις και είναι «πιο πιθανό να ακούσουν πραγματικά τι έχει να πει η άλλη πλευρά», είπε η Μανκούσο.

Από την άλλη πλευρά, ο Λήρυ πρόσθεσε: «Το να ζεις με κάποιον που είναι πεπεισμένος ότι έχει πάντα δίκιο σε κάποια πράγματα δημιουργεί πραγματικά πολλές διαφωνίες».

Η πιο πρόσφατη μελέτη του Λήρυ έδειξε ότι η λιγότερη πνευματική ταπεινότητα συσχετίστηκε με λιγότερη ικανοποίηση στις ρομαντικές σχέσεις. Τα πνευματικά ταπεινά ζευγάρια είναι λιγότερο πιθανό να υποτιμήσουν τη νοημοσύνη του συντρόφου τους κατά τη διάρκεια συγκρούσεων, αποφεύγοντας την κοινή παγίδα να υποθέτουν ότι κάποιος που διαφωνεί πρέπει να είναι ανίκανος.

Η ιδιότητα της ταπεινότητας σε αυτό το πλαίσιο αναφέρεται ως «κοινωνικό λάδι». Όπως και το πώς το λάδι εμποδίζει την υπερθέρμανση ενός κινητήρα, η ταπεινότητα θεωρείται ότι ρυθμίζει τη φθορά που προκαλείται γενικά από τον ανταγωνισμό ή τη σύγκρουση. Αυτή η κοινωνική φιλικότητα μπορεί επίσης να προέρχεται από τη θετική συσχέτιση της ταπεινότητας με άλλες αρετές όπως η ενσυναίσθηση, ο αλτρουισμός και η καλοσύνη.

Ποτέ υπερβολική

«Ποτέ δεν θα κάνετε λάθος προς την κατεύθυνση της υπερβολικής πνευματικής ταπεινότητας», συμβούλεψε ο Λήρυ. «Ακόμα και οι πιο πνευματικά ταπεινοί άνθρωποι είναι ακόμα πιο σίγουροι για τον εαυτό τους από ό,τι πιθανώς θα έπρεπε».

Υποθέτοντας ότι μπορεί να κάνετε λάθος, προσφέρει ένα περιθώριο. «Το ιστορικό σας ως ανθρώπινο ον είναι ότι έχετε κάνει πάρα πολλά λάθη», είπε ο Λήρυ. Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, προτείνει να ρωτήσετε: «Είμαι σίγουρος ότι έχω δίκιο; Έχω όλες τις σχετικές πληροφορίες; Είναι οι πληροφορίες μου μεροληπτικές;»

Η εξάσκηση στην ευγνωμοσύνη και τον αυτο-στοχασμό καλλιεργεί επίσης την ταπεινότητα. Πιο πρακτικά, η έρευνα δείχνει ότι οι ενήλικες που έγραφαν καθημερινές στοχαστικές σκέψεις από την οπτική γωνία ενός τρίτου προσώπου, βγαίνοντας από την εγωκεντρική τους οπτική γωνία, έδειξαν σημαντική αύξηση στην πνευματική ταπεινότητα μετά από μόλις ένα μήνα.

Η Μανκούσο το συνοψίζει: «Αν δεν έχετε επίγνωση ότι μπορεί να κάνετε λάθος, τότε κλείνετε την πόρτα για να πλησιάσετε την αλήθεια».

«Η υπερηφάνεια είναι το εμπόδιο και η ταπεινότητα είναι το μονοπάτι.»

Απογοητεύομαι λίγο όταν βλέπω γκουρού αυτοβοήθειας να διακηρύσσουν ότι το μόνο που χρειάζεστε για να πετύχετε είναι αρκετή δύναμη θέλησης. Αυτή είναι μια μονοδιάστατη άποψη της ανθρώπινης φύσης που σχεδόν πάντα καταλήγει σε απογοήτευση και εξάντληση.

Οι άνθρωποι είναι πολύπλοκα, πολύπλευρα όντα και δεν υπάρχει «ένα πράγμα» που θα λύσει όλα τα προβλήματά σας. Μπορεί να υπάρχει ένα πράγμα στο οποίο πρέπει να εστιάσετε σήμερα ή ένα πράγμα που θα βάλει τα πράγματα σε κίνηση, αλλά η ουσιαστική επιτυχία απαιτεί εύρυθμη λειτουργία σε διάφορους τομείς της ζωής σας.

Η δύναμη της θέλησης είναι σαν τη μίζα ενός αυτοκινήτου. Χωρίς τη δύναμη της θέλησης, δεν μπορείτε να ξεκινήσετε την κίνηση. Ωστόσο, μια μίζα δεν είναι αρκετή για να διατηρήσετε την κίνηση προς μακροπρόθεσμους στόχους. Θα χρειαστείτε και άλλα εργαλεία: από σαφήνεια και συνέπεια έως ενέργεια και κίνητρο.

Μόνο όταν συνδυάσετε όλα αυτά τα πράγματα, η πραγματική μαγεία της ουσιαστικής αλλαγής μπορεί να συμβεί στη ζωή σας.

Έξι εργαλεία που μπορεί να σας οδηγήσουν στην επιτυχία

Έχω βρει μερικά πολύτιμα πράγματα που ωθούν εμένα και άλλους προς τους δικούς τους ορισμούς της επιτυχίας.

1. Σαφείς στόχοι

Συχνά δεν αφιερώνουμε αρκετό χρόνο σκεπτόμενοι τι προσπαθούμε να πετύχουμε και πού ελπίζουμε ότι θα μας οδηγήσει. Ακολουθούμε το ίδιο εγχειρίδιο που φαίνεται να χρησιμοποιούν όλοι οι άλλοι. Αλλά η πρόοδος προς τη λάθος κατεύθυνση δεν είναι πρόοδος. Αφιερώνοντας χρόνο για να ξεκαθαρίσετε αυτό που επιδιώκετε, διασφαλίζετε ότι θέτετε σωστά και στέρεα θεμέλια για την επίτευξη ουσιαστικών στόχων.

2. Συνέπεια 

Η δύναμη της θέλησης είναι ένα εξαιρετικό ξεκίνημα, αλλά πόσοι άνθρωποι μπορούν να διατηρήσουν συνήθειες χρήσης οδοντικού νήματος για χρόνια μόνο μέσω της δύναμης της θέλησης; Ποιος έχει τόση δύναμη θέλησης ή θέλει να τη χρησιμοποιήσει σε κάτι τόσο μικρό όσο η χρήση οδοντικού νήματος; Το κλειδί είναι να αναπτύξετε μικρές τελετουργίες και συνήθειες που βρίσκετε ικανοποιητικές. Δεν θα φτάσω στο σημείο να πω ότι πρέπει να τις απολαμβάνετε, αλλά θα πρέπει να υπάρχει κάποια πτυχή της σειράς ή της διαδικασίας που να βρίσκετε ικανοποιητική.

3. Διαχείριση χρόνου

Η ανάληψη δράσης είναι μια αξιοθαύμαστη ποιότητα, αλλά υπάρχουν τόσα πράγματα για τα οποία θα μπορούσατε να αναλάβετε δράση που κάποια στιγμή ίσως το πιο σημαντικό ερώτημα μπορεί να είναι τι δεν θα κάνετε. Οι περισπασμοί μπορούν να λάβουν διάφορες μορφές, και μπορούν επίσης να εισχωρήσουν στην καθημερινότητά σας μέσα από άλλες ασχολίες που δεν είναι τόσο σημαντικές για εσάς, αλλά είναι πιο εύκολες. Για να πετύχετε σε οποιονδήποτε τομέα, πρέπει να έχετε την ικανότητα να υπερβαίνετε τις άμεσες επιθυμίες σας και να μην χάνετε την εστίασή σας.

4. Αντοχή στις δυσκολίες

Πολλοί στόχοι μου έχουν εκτροχιαστεί στα πρώτα σημάδια δυσκολίας ή όταν η αρχική μου πρόοδος σταμάτησε. Αυτό το αποτέλεσμα ήταν τόσο προβλέψιμο που τώρα συμπεριλαμβάνω μερικές σκέψεις για το πώς θα ανταποκριθώ σε αυτές τις αντιξοότητες ως μέρος της διαδικασίας σχεδιασμού μου. Η προσοχή σε αυτές τις πιθανότητες εκ των προτέρων διευκολύνει τη διατήρηση της δέσμευσης. Η δύναμη της θέλησης μπορεί να βοηθήσει σε αυτές τις καταστάσεις, αλλά μερικές φορές μπορεί να διαρκέσουν πολύ και χρειάζεστε μια πηγή ενέργειας που καίγεται λιγότερο γρήγορα. Το να μάθετε να εμμένετε στις αποφάσεις που έχετε πάρει προηγουμένως είναι το κλειδί για κάθε επιτυχημένη προσπάθεια.

5. Ικανότητα συναισθηματικής αυτορρύθμισης 

Η δύναμη της θέλησης είναι ένας συναισθηματικά απαιτητικός πόρος, καθώς συχνά απαιτεί να ενεργοποιηθείτε, να ξεπεράσετε μια δύσκολη περίοδο και να καταναλώσετε πολλή συναισθηματική ενέργεια. Έχω παρατηρήσει ότι αφού χρησιμοποιήσω τη δύναμη της θέλησής μου για να ξεπεράσω κάτι, συχνά βιώνω μια συναισθηματική κατάρρευση. Αυτή η ανταλλαγή μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε, αλλά είναι μια ασταθής στρατηγική, όχι μία βιώσιμη. Η μακροπρόθεσμη επιτυχία απαιτεί να έχετε την ικανότητα να διαχειρίζεστε τα συναισθήματά σας, να τα διατηρείτε πιο σταθερά και να μην τους επιτρέπετε να σας επηρεάζουν.

6. Απολαύστε την καθημερινή διαδικασία

Έχω κρατήσει αυτό που είναι ίσως το πιο σημαντικό σημείο για το τέλος. Οι επιτυχημένοι άνθρωποι φαίνονται σαν να διαθέτουν υπεράνθρωπες δεξιότητες, ενέργεια ή δύναμη θέλησης. Ωστόσο, από κοντά, έχω διαπιστώσει ότι ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά των επιτυχημένων ανθρώπων είναι ότι απλώς απολαμβάνουν αυτό που κάνουν — συχνά πολύ περισσότερο από τον μέσο άνθρωπο.

Για παράδειγμα, έχω δει πολλούς ανθρώπους να ασχολούνται με τη συγγραφή στο διαδίκτυο με σκοπό να βγάλουν χρήματα. Αυτοί οι άνθρωποι αναπόφευκτα εξαφανίζονται από το προσκήνιο, ενώ εκείνοι που απολαμβάνουν πραγματικά τη συγγραφή και την επιδιώκουν μακροπρόθεσμα, καταλήγουν να κερδίζουν το κοινό.

Βρείτε αυτό το πράγμα στη ζωή σας — αυτό που σας φαίνεται σαν παιχνίδι αλλά για τους άλλους λειτουργεί — και θα φτάσετε μακριά.

Η συνταξιοδότηση είναι ένα ορόσημο στη ζωή ενός ατόμου και φέρνει νέες ελευθερίες και ευκαιρίες. Παράλληλα, μας επιτρέπει να καλλιεργήσουμε και να ενδυναμώσουμε τις πιο σημαντικές σχέσεις της ζωής μας: αυτές με την οικογένεια. Εξάλλου, έχοντας αφήσει πίσω μας τη δομημένη ρουτίνα της εργασίας, έχουμε το δώρο του χρόνου – χρόνου για να επενδύσουμε στις σχέσεις που έχουν πραγματικά σημασία. Το θέμα δεν είναι να γεμίσουμε τις ώρες – το θέμα είναι να καλλιεργήσουμε ισχυρότερους οικογενειακούς δεσμούς που εμπλουτίζουν τη ζωή μας και εκείνους που αγαπάμε.

Η αξία των οικογενειακών δεσμών

Η ελευθερία από τις εργασιακές υποχρεώσεις μπορεί να είναι συναρπαστική, αλλά μπορεί επίσης να είναι και ανησυχητική. Ταυτόχρονα, υπάρχει συχνά η ανάγκη να αντικατασταθεί η δομή που παρέχει η εργασία, οι καθημερινές αλληλεπιδράσεις και η αίσθηση του σκοπού που νιώθουμε στην εργασία. Εδώ φαίνεται η αξία της οικογένειας. Ως πηγή χαράς και στήριξης, μπορεί να προσφέρει την αίσθηση του ανήκειν και να κάνει τα χρόνια της συνταξιότησης ποιοτικά, ευτυχισμένα και γεμάτα νόημα.

Σκεφθείτε το. Είτε αντιμετωπίζετε προβλήματα υγείας είτε αντιμετωπίζετε απώλεια είτε απλώς προσαρμόζεστε σε έναν νέο ρυθμό ζωής, η οικογένεια μπορεί να προσφέρει συναισθηματική υποστήριξη. Επίσης, προσφέρει πρακτική βοήθεια, από τη διεκπεραίωση θελημάτων και την καθαριότητα του σπιτιού μέχρι προσωπική φροντίδα.

Επιπλέον, στους κόλπους της οικογένειας αποφεύγεται η απομόνωση που μερικές φορές συνοδεύει τη συνταξιοδότηση. Σύμφωνα με μελέτη του 2023, ένας στους τρεις ενήλικες ηλικίας 50-80 ετών (34%) ανέφερε ότι αισθάνεται απομονωμένος από τους άλλους (29% μερικές φορές, 5% συχνά).

Αλλά ίσως το πιο σημαντικό από όλα να είναι ότι η οικογένεια παρέχει μια αίσθηση σύνδεσης, μια αίσθηση ότι μας εκτιμούν και μας αγαπούν.

Το μεταβαλλόμενο τοπίο της οικογενειακής υποστήριξης

Υπάρχει μια ενδιαφέρουσα αλλαγή στις προσδοκίες γύρω από την οικογενειακή υποστήριξη. Όλο και περισσότερο βλέπουμε «ασημένιους καταληψίες», ενήλικες που προβλέπουν ότι θα χρειαστούν οικονομική και στεγαστική υποστήριξη από τις οικογένειές τους κατά τη συνταξιοδότησή τους. Στην πραγματικότητα, σχεδόν το ένα τέταρτο (24%) των 55άρηδων αναμένουν ότι θα χρειαστούν οικονομική βοήθεια από την οικογένειά τους όταν συνταξιοδοτηθούν – υπερδιπλάσιοι από τους 65άρηδες και τους 75άρηδες (12%). Επίσης, ένας στους πέντε (21%) 55άρηδες αναμένει υποστήριξη για τη στέγαση, σε σύγκριση με το 12% για τους 65άρηδες και το 9% για τους 75άρηδες.

Ως αποτέλεσμα, οι οικογένειες θα πρέπει να συζητούν ανοιχτά τα σχέδια και τις προσδοκίες συνταξιοδότησης. Είναι σημαντικό να είστε ειλικρινείς σχετικά με τις σημερινές και μελλοντικές σας ανάγκες. Με τον τρόπο αυτό, οι άλλοι θα γνωρίζουν και είναι πιο πιθανό να μπορέσουν να παράσχουν υποστήριξη όταν χρειαστεί. Επιπλέον, οι συνταξιούχοι θα πρέπει να προβλέπουν για την οικονομική τους αποκατάσταση, για να μην επιβαρύνουν τις οικογένειές τους.

Χτίζοντας γέφυρες: Πρακτικοί τρόποι ενίσχυσης των οικογενειακών δεσμών

Έχοντας πει αυτά, πώς μπορούμε να κάνουμε τους οικογενειακούς μας δεσμούς ισχυρότερους κατά τη συνταξιοδότηση; Εκτός από τις μεγάλες χειρονομίες, μπορούμε να δείχνουμε την αγάπη και τη δέσμευσή μας μέσω συνεπών, ειλικρινών προσπαθειών.

Δώστε προτεραιότητα στον ποιοτικό χρόνο

Είναι το θεμέλιο των ισχυρών σχέσεων. Δεν είναι μόνο το να βρίσκεστε στο ίδιο δωμάτιο – είναι το να συνδέεστε βαθιά. Πώς; Μπορείτε να ξεκινήσετε αφήνοντας το τηλέφωνο , κλείνοντας την τηλεόραση και συμμετέχοντας σε κοινές δραστηριότητες ή συζητώντας. Οι δυνατότητες είναι ατελείωτες: βραδιές παιχνιδιών, μαραθώνιοι ταινιών, παζλ, κοινά γεύματα ή περιπέτειες στην ύπαιθρο.

Στο τέλος, οι οικογενειακές συγκεντρώσεις δημιουργούν συνέχεια και προάγουν την ουσιαστική επικοινωνία.

Υφάνετε ένα μωσαϊκό από ιστορίες και δικές σας παραδόσεις

Η αφήγηση των οικογενειακών ιστοριών δίνει στα μέλη την αίσθηση της κοινής ταυτότητας και συσφίγγει τους δεσμούς. Κατά τη συνταξιοδότηση, μπορείτε να εξερευνήσετε τις οικογενειακές παραδόσεις, τις ιστορίες και την κληρονομιά. Θα μπορούσατε, για παράδειγμα, να εντοπίσετε μαζί με τα εγγόνια σας τις ρίζες της οικογένειάς σας – μπορεί να είναι μια αξέχαστη εμπειρία τόσο για εσάς όσο και για αυτά.

Ξεσκονίστε παλιά φωτογραφικά άλμπουμ, μοιραστείτε ανέκδοτα από τη δική σας ζωή και διδάξτε στην επόμενη γενιά τις ρίζες της. Μπορείτε ακόμη και να ξεκινήσετε ένα οικογενειακό ιστολόγιο, όπου θα καταγράψετε την ιστορία σας για τις μελλοντικές γενιές, δημιουργώντας ένα οικογενειακό λεύκωμα και παίρνοντας συνεντεύξεις από διάφορους συγγενείς.

Προσφέρετε καθοδήγηση και υποστήριξη με ήπιο τρόπο

Το να έχετε ζήσει ποικίλες εμπειρίες αποτελεί πολύτιμο πλεονέκτημα και οι συνταξιούχοι διαθέτουν πλούσιες γνώσεις που μπορούν να μοιραστούν. Ως εκ τούτου, προσφέρετε καθοδήγηση και υποστήριξη στα μέλη της οικογένειας, για την επαγγελματική πορεία, τις σχέσεις ή τις επιλογές ζωής.

Ωστόσο, οι συμβουλές αυτές θα πρέπει να δίνονται με ευαισθησία και σεβασμό, ώστε οι νέοι να νιώθουν ότι είναι ελεύθεροι να πάρουν τις δικές τους αποφάσεις, ακόμα και να κάνουν τα δικά τους λάθη. Με άλλα λόγια, ακούστε και προσφέρετε τη σοφία σας, αλλά μην την επιβάλετε.

Ανακαλύψτε κοινά χόμπι

Οι από κοινού δραστηριότητες αποτυπώνονται ανεξίτηλα στα παιδιά και τα εγγόνια σας. Η κηπουρική, η μαγειρική, η ζωγραφική, η πεζοπορία ή η μουσική, είναι ενδιαφέροντα που μπορείτε να μοιραστείτε μαζί τους, διδάσκοντας τους και περνώντας ταυτοχρόνως όμορφα μαζί. Η εκμάθηση μιας νέας δεξιότητας, από την άλλη, μπορεί να είναι μια ικανοποιητική και διασκεδαστική εμπειρία και για εσάς, είτε πρόκειται για προγραμματισμό είτε για την εκμάθηση μιας νέας γλώσσας είτε ακόμη και για ένα νέο επιτραπέζιο παιχνίδι.

Το κλειδί; Μάθετε ποιες δραστηριότητες απολαμβάνει ο καθένας και ποιες προσφέρουν ευκαιρίες αλληλεπίδρασης και συνεργασίας.

Εξερευνήστε τον κόσμο μαζί

Τα ταξίδια προσφέρουν την ευκαιρία να συνδεθείτε με την οικογένεια σε ένα βαθύτερο επίπεδο. Αν και ο σχεδιασμός ταξιδιών για διαφορετικές ηλικιακές ομάδες και ενδιαφέροντα είναι πρόκληση, η ανταμοιβή είναι ανεκτίμητη.

Τα ταξίδια χαρίζουν στις οικογένειες δυνατές αναμνήσεις, πολιτιστικό υπόβαθρο και ισχυρούς δεσμούς – είτε πρόκειται για μια μικρή απόδραση το σαββατοκύριακο είτε για μια περιπέτεια στο εξωτερικό.

Γιορτάστε τα ορόσημα της ζωής

Ένας ουσιαστικός τρόπος για να δείξετε την εκτίμησή σας και να ενισχύσετε την αίσθηση του ανήκειν είναι να αναγνωρίζετε και να γιορτάζετε μεγάλα ή μικρά ορόσημα. Τα γενέθλια, μία αποφοίτηση, μία προαγωγή, και άλλα παρόμοια, αποτελούν ευκαιρίες για να γιορτάσετε τα επιτεύγματα των μελών της οικογένειάς σας όλοι μαζί.

Αγκαλιάστε τη δύναμη της τεχνολογίας

Όταν τα μέλη της οικογένειας ζουν μακριά το ένα από το άλλο, η τεχνολογία μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο για να παραμένετε συνδεδεμένοι. Οι βιντεοκλήσεις, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων γεφυρώνουν την απόσταση και να διευκολύνουν την τακτική επικοινωνία. Με ανταλλαγές φωτογραφιών και βίντεο, μηνύματα και συνομιλίες ή παίζοντας διαδικτυακά παιχνίδια με τα εγγόνια τους, οι παππούδες και οι γιαγιάδες μπορούν να διατηρούν επαφή και να συνδέονται μαζί τους.

Προσφέρετε μαζί στην κοινότητα

Ο κοινός εθελοντισμός ενισχύει τους δεσμούς της οικογένειας, ενώ παράλληλα έχει θετικό αντίκτυπο στην κοινότητα. Εκτός από την ενίσχυση της αίσθησης του σκοπού και των κοινών αξιών, η συμμετοχή σε φιλανθρωπικές εκδηλώσεις, η καθαριότητα και άλλου είδους προσφορά για την κοινότητα και ο εθελοντισμός επιτρέπει στις οικογένειες να εργάζονται μαζί για έναν κοινό στόχο.

Δώστε προτεραιότητα στην υγεία και την ευεξία

Σημαντικός παράγοντας μίας ικανοποιητικής συνταξιοδότησης είναι και η υγεία. Υιοθετήστε δραστηριότητες όπως το περπάτημα, η πεζοπορία, η ποδηλασία ή η γιόγκα, είτε για τον εαυτό σας είτε μαζί με άλλα μέλη της οικογένειάς σας. Έτσι, μπορεί και αυτό να προάγει τους δεσμούς μεταξύ σας.

Η προετοιμασία και παράθεση υγιεινών γευμάτων για τα παιδιά και τα εγγόνια σας επίσης ενδυναμώνει τις μεταξύ σας σχέσεις. Διαφοροποιηθείτε από το πρότυπο της γιαγιάς/παππού που ‘χαλάνε’ τα εγγονάκια με καραμέλες και γλυκά και δεν θα χάσετε.

Διαχειριστείτε τις συγκρούσεις με χάρη και κατανόηση

Οι οικογενειακές σχέσεις αναπόφευκτα περιλαμβάνουν και διαφωνίες και συγκρούσεις. Για να τις επιλύσετε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, πρέπει να είστε υπομονετικοί, με ενσυναίσθηση και ανοιχτοί στην επικοινωνία. Η επίλυση των συγκρούσεων και η διατήρηση των δεσμών απαιτεί ενεργή ακρόαση, συμβιβασμό και γνήσια επιθυμία να κατανοήσετε τις απόψεις του άλλου. Όντας γηραιότεροι, εναπόκειται σε εσάς να διαθέτετε το απόθεμα σοφίας που είναι απαραίτητο στις εύφλεκτες καταστάσεις.

Της Deanna Ritchie

Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται είναι της συγγραφέως. Αποσκοπούν μόνο σε γενικούς ενημερωτικούς σκοπούς και δεν πρέπει να ερμηνευθούν ή να εκληφθούν ως σύσταση ή προτροπή. Η Epoch Times δεν παρέχει επενδυτικές, φορολογικές, νομικές, οικονομικές συμβουλές, συμβουλές για τον προγραμματισμό της περιουσίας ή άλλες προσωπικές οικονομικές συμβουλές. Η Epoch Times δεν φέρει καμία ευθύνη για την ακρίβεια ή την επικαιρότητα των παρεχόμενων πληροφοριών.

Είναι σύνηθες το πεδίο της εκπαίδευσης να οριοθετείται κυρίως από τα σχολικά βιβλία, τις διαλέξεις, τους πίνακες και τις γραπτές ασκήσεις. Αν και αυτός ο τύπος μάθησης είναι πολύ σημαντικός, δεν είναι ο μόνος. Οι μαθητές χρειάζεται να εκπαιδεύονται και με άλλες μεθόδους, προκειμένου να αναπτύξουν πλήρως και υγιώς το μυαλό και το σώμα τους.

Η ευρωπαϊκή παιδαγωγική διακρίνει παραδοσιακά δύο τύπους μάθησης ή γνώσης: «wissenschaft» και «kenntnis». Το wissenschaft είναι ο τύπος γνώσης που συνήθως συνδέουμε με το σχολείο: βιβλιογραφική, αφηρημένη, θεωρητική, διανοητική και μετρήσιμη. Το Kenntnis, από την άλλη πλευρά, περιγράφει ένα άλλο είδος μάθησης: διαισθητικό, από πρώτο χέρι, εμπειρικό και αισθητηριακό. Οι μαθητές γνωρίζουν για τον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο μέσω του wissenschaft. Αλλά γνωρίζουν για την αγάπη των γονιών τους ή τα περιγράμματα της αυλής τους μέσω του kenntnis. Και οι δύο τύποι μάθησης είναι σημαντικοί. Ωστόσο, πολλά εκπαιδευτικά μοντέλα, μεταξύ τους και το ελληνικό, τείνουν να δίνουν υπερβολική έμφαση στη θεωρητική γνώση. Υπάρχει μια βαθιά διαφορά μεταξύ ενός μαθητή που διαβάζει για τη μεταμόρφωση μιας κάμπιας σε πεταλούδα και ενός μαθητή που πηγαίνει μια εκδρομή, συλλέγει κάμπιες, παρατηρεί τις χρυσαλίδες τους και βλέπει από πρώτο χέρι τη μεταμόρφωση σε πεταλούδα. Το δεύτερο εμπλέκει τις αισθήσεις, τη φαντασία, την περιέργεια και τα συναισθήματα: είναι ένα βίωμα.

Οι εκδρομές αποτελούν ιδανικό μέσο για να αποκτήσουν οι μαθητές περισσότερες βιωματικές γνώσεις. Αυτό έχει αποδειχθεί επαρκώς από την έρευνα. Μελέτη του 2022, που συντάχθηκε από τους Χάιντι Χ. Έρικσον, Άντζελα Ρ. Γουάτσον και Τζέι Π. Γκριν, χώρισε μαθητές της Δ΄και Ε΄ τάξης από 15 δημοτικά σχολεία της Ατλάντα σε δύο ομάδες: μια ομάδα ελέγχου και μια ομάδα που συμμετείχε σε τρεις εκδρομές κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους. Οι εκδρομές αυτές συνίσταντο σε μία επίσκεψη σε μουσείο τέχνης, παρακολούθηση μίας θεατρικής παράστασης και παρακολούθηση μίας συναυλίας συμφωνικής μουσικής. Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι μαθητές που συμμετείχαν στις εκδρομές απουσίασαν λιγότερο από το σχολείο, είχαν υψηλότερους βαθμούς και λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς. Επίσης, ήταν πιο πιθανό να εκφράσουν την επιθυμία να ασχοληθούν με τις τέχνες στο μέλλον, σύμφωνα με μια έκθεση για τη μελέτη από το «Science Daily».

Στην έκθεση, ο Έρικσον, κύριος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής στο BYU, εξήγησε ότι «είναι δυνατό να εκθέσουμε τους μαθητές σε έναν διευρυμένο κόσμο και να έχουμε ένα πολιτιστικά εμπλουτισμένο πρόγραμμα σπουδών χωρίς να θυσιάζουμε τα ακαδημαϊκά αποτελέσματα. […] Προβλέψαμε ότι οι εκδρομές δεν θα έβλαπταν την επίδοση των μαθητών στις εξετάσεις. Ωστόσο, αρχίσαμε να παρατηρούμε και βελτίωση, και συνειδητοποιήσαμε ότι οι μαθητές που συμμετείχαν σε αυτές τις εκδρομές είχαν καλύτερες επιδόσεις στην τάξη.»

Ένας άλλος συγγραφέας της μελέτης, ο Γκρην, παρατήρησε σε άρθρο για την εφημερίδα «New York Daily News» ότι τέτοιες εκδρομές προσφέρουν στους μαθητές μια σπάνια ευκαιρία να βιώσουν ανεκτίμητες εμπειρίες ανεκτίμητες πολιτιστικής φύσεως. «Αν τα σχολεία κάνουν τις πολιτιστικού ενδιαφέροντος εκδρομές αναπόσπαστο μέρος της εκπαιδευτικής εμπειρίας, όλοι οι μαθητές — και ειδικά εκείνοι των οποίων οι γονείς έχουν δυσκολότερη πρόσβαση σε αυτές τις εμπειρίες — θα επωφεληθούν», έγραψε.

Μια άλλη μελέτη του 2014, των Μαρκ Μπερντ και Τερέζα Φράνκλιν του Πανεπιστημίου του Οχάιο, συνόψισε πολλαπλές έρευνες σχετικά με τα οφέλη των εκδρομών για τους μαθητές. Μελετώντας τη βιβλιογραφία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι εκδρομές ενεργοποιούν περισσότερο τους μαθητές, ενισχύουν το ενδιαφέρον τους και αυξάνουν τις γνώσεις τους για ένα συγκεκριμένο θέμα. Τα οφέλη δεν περιορίστηκαν μόνο στην ενίσχυση της περιέργειας και του ενθουσιασμού για τη μάθηση. Μελετώντας τα αποτελέσματα των εκδρομών, οι Μπερντ και Φράνκλιν σημείωσαν: «Βελτιώνονται οι δεξιότητες παρατήρησης και αναπτύσσονται οι κοινωνικές δεξιότητες, καθώς οι μαθητές μοιράζονται τις αντιλήψεις και τις γνώσεις τους με άλλους. Οι μαθητές μπορεί να αρχίσουν να ανυπομονούν για τα μαθήματα και να συνδέουν προηγούμενες γνώσεις και εμπειρίες με τις νέες έννοιες». Αναφερόμενη στα μοναδικά πλεονεκτήματα των εκδρομών, η μελέτη πρόσθεσε: «Οι εκδρομές προσφέρουν στους μαθητές την ευκαιρία να αναπτύξουν την αντίληψή τους, να εμπλουτίσουν το λεξιλόγιό τους και να αυξήσουν το ενδιαφέρον τους για τη φύση». Οι εκδρομές σε πάρκα ή άλλους υπαίθριους χώρους συχνά περιλαμβάνουν την ευκαιρία να αναπτυχθούν και νέες δεξιότητες, όπως ο προσανατολισμός ή η αναρρίχηση.

Οι εκδρομές μπορεί να είναι το κλειδί που θα ξεκλειδώσει ένα μέχρι τότε άγνωστο πάθος σε έναν μαθητή. Μπορεί να ανοίξουν ένα παράθυρο σε έναν κόσμο. Μία εμπειρία μπορεί ακόμη και να αλλάξει τη ζωή ενός μαθητή. Ένας μαθητής που επισκέπτεται για πρώτη φορά ένα ενυδρείο, μπορεί να εμπνευστεί για να γίνει θαλάσσιος βιολόγος. Η μαθήτρια της πέμπτης τάξης που ενθουσιάζεται από μια συναυλία συμφωνικής ορχήστρας μπορεί να αρχίσει να παίρνει πιο σοβαρά τα μαθήματα βιολιού που κάνει και αργότερα να επιλέξει να σπουδάσει μουσική. Εν ολίγοις, μια βιωματική εμπειρία μπορεί να αφυπνίσει το μυαλό και να ανάψει την καρδιά με έναν τρόπο που η μάθηση από τα βιβλία δεν μπορεί από μόνη της να κάνει.

Η Κάσσια Έγκερνταλ φτιάχνει κεφίρ γάλακτος για τα μικρά παιδιά της, ώστε να απολαμβάνουν τα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με το πλούσιο σε προβιοτικά γαλακτοκομικό ρόφημα.

Ωστόσο, προσωπικά αποφεύγει το κεφίρ γάλακτος από την παιδική της ηλικία, επειδή δεν της αρέσει η γεύση.

«Είμαι το είδος του ατόμου που δεν θα φάει κάτι αν δεν μου αρέσει», δήλωσε η Έγκερνταλ στην Epoch Times. «Σκέφτηκα ότι έπρεπε να πάρω και εγώ μερικά από αυτά τα προβιοτικά, οπότε έψαξα στο διαδίκτυο για άλλα προβιοτικά ποτά».

Ως πολυάσχολη μητέρα, ήθελε κάτι απλό με όσο το δυνατόν λιγότερα βήματα που θα είχε ευχάριστη γεύση. Ανακάλυψε τη σόδα κεφίρ, ένα είδος προβιοτικού ζυμωμένου ποτού με γλυκιά, πικάντικη γεύση και ελαφρώς ανθρακούχο άγγιγμα — εύκολο να το φτιάξετε στο σπίτι.

Η σόδα κεφίρ, που ονομάζεται επίσης κεφίρ νερού ή ζυμωμένη σόδα, γίνεται όλο και πιο δημοφιλής στους vegan και σε όσους δεν ανέχονται τα γαλακτοκομικά. Σε αντίθεση με το κεφίρ γάλακτος, η ζύμωση του κεφίρ σόδας δεν ξεκινά με γάλα αλλά με κόκκους κεφίρ νερού.

Με λίγα υλικά και λίγο χρόνο, μπορείτε να δημιουργήσετε ατελείωτα αρωματικά, αφρώδη ποτά στην κουζίνα σας. Το κεφίρ νερού προσφέρει οφέλη για την υγεία χωρίς τα πρόσθετα και τα σάκχαρα που υπάρχουν στα περισσότερα ανθρακούχα ποτά στα ράφια των παντοπωλείων.

Γνωρίστε τους κόκκους κεφίρ

Οι κόκκοι κεφίρ νερού είναι μια συστάδα μαλακών, ζελατινωδών ημιδιαφανών λευκών ή γκρίζων κόκκων που αποτελούνται από υγιή βακτήρια και μαγιά. Μπορείτε να τους χρησιμοποιήσετε για πολλαπλές ζυμώσεις για να δημιουργήσετε υγιεινό νερό. Οι περισσότεροι άνθρωποι αρωματίζουν αυτό το νερό με φρέσκα φρούτα ή χυμό φρούτων σε μια δεύτερη ζύμωση.

Ενώ η σόδα κεφίρ καρύδας είναι ιδιαίτερα δημοφιλής, οποιοδήποτε είδος χυμού — ή φρέσκων φρούτων — μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή μιας σόδας κεφίρ. Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε ζάχαρη, τόσο πιο αφρώδες είναι το ποτό.

Κατά τη διάρκεια της ζύμωσης, τα μικρόβια τρώνε τη ζάχαρη, μετατρέποντάς την σε γαλακτικό οξύ και παράγοντας διοξείδιο του άνθρακα. Αυτή η διαδικασία μειώνει σημαντικά την περιεκτικότητα σε ζάχαρη στο νερό.

Οι κόκκοι κεφίρ νερού διαφέρουν από τους κόκκους κεφίρ γάλακτος, οι οποίοι μοιάζουν με το κουνουπίδι και χρειάζονται ένα γαλακτοκομικό μέσο για να ζυμωθούν. Εκτός από τη γεύση, η σόδα κεφίρ νερού διαφέρει στο ότι είναι πιο αφρώδης από το αντίστοιχο γαλακτοκομικό της.

Μπορείτε να αγοράσετε κόκκους κεφίρ νερού ωμούς ή αφυδατωμένους. Σε πολλές περιπτώσεις, τα ακριβή μικρόβια στο τελικό ρόφημα μπορεί μερικές φορές να αποτελούν μυστήριο. Δεν αναγράφονται σε όλα τα προϊόντα τα συγκεκριμένα βακτήρια και ζυμομύκητες στα συστατικά τους, και ακόμη και αν αναγράφονται, οι ακριβείς ποσότητες στην τελική σύνθεση είναι δύσκολο να προσδιοριστούν.

Συνηθισμένα προβιοτικά που έχουν απομονωθεί από νερό κεφίρ περιλαμβάνουν στελέχη Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus delbrueckii, Lactobacillus kefiranofaciens, Lactobacillus mali, Lacticaseibacillus paracasei και Lactiplantibacillus plantarum, σύμφωνα με μια ανασκόπηση στο Processes.

Αφρώδες και ωφέλιμο

Σύμφωνα με τους συγγραφείς της ανασκόπησης, το κεφίρ νερού περιέχει ενώσεις με αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία για την πρόληψη, τη διαχείριση και τη θεραπεία συμπτωμάτων χρόνιων ασθενειών. Οι μελέτες, ωστόσο, είναι περιορισμένες.

Η έρευνα σε ζώα έχει διαπιστώσει ότι το κεφίρ νερού είναι αντιφλεγμονώδες, αντιμικροβιακό, αντιοξειδωτικό και αντιδιαβητικό, ενώ έχει επιδράσεις που προάγουν την υγεία του εντέρου:

Αντιδιαβητικά αποτελέσματα παρατηρήθηκαν σε αρουραίους με βελτιωμένα επίπεδα γλυκόζης, λιγότερη δυσανεξία στην ινσουλίνη και αλλαγή σε γονίδια που εξισορροπούν τα επίπεδα γλυκόζης.

Αντιοξειδωτική δράση εντοπίστηκε σε ενζυμική δραστηριότητα που μείωσε τα γαστρικά έλκη σε ποντίκια και βελτίωσε την οξείδωση.

Αντιμικροβιακές επιδράσεις παρατηρήθηκαν στις ενώσεις που παράγονται κατά τη ζύμωση του κεφίρ νερού, όπως τα οργανικά οξέα, τα οποία αναστέλλουν την ανάπτυξη μικροοργανισμών που προκαλούν ασθένειες.

Αντιφλεγμονώδη οφέλη ανακαλύφθηκαν σε αρουραίους που παρήγαγαν περισσότερα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας που βοηθούν στην άσκηση προστατευτικής, αντιφλεγμονώδους δράσης στον εντερικό φραγμό.

Τέτοιες επιδράσεις θα μπορούσαν να βελτιώσουν τον εντερικό βλεννογονικό φραγμό, μειώνοντας ή σταματώντας τη διέλευση δυνητικά τοξικών μορίων στην κυκλοφορία του αίματος. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η συμπλήρωση με ορισμένα από τα προβιοτικά που βρίσκονται στο κεφίρ νερού μπορεί να μειώσει την παραγωγή ανοσοσφαιρίνης Ε (IgE) που σχετίζεται με αλλεργικές αντιδράσεις.

«Δεδομένων των πιθανών ενδείξεων του κεφίρ νερού σε σχέση με διάφορες παθολογικές κλινικές καταστάσεις, το κεφίρ νερού μπορεί να ταξινομηθεί ως προβιοτική τροφή στο μέλλον. Θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη και τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών», έγραψαν οι συγγραφείς.

Παρόλο που τα εμπορικά αναψυκτικά κεφίρ περιέχουν ζωντανά μικρόβια, δεν μπορούν να χαρακτηριστούν ως προβιοτικά, καθώς η ζύμωση δεν είναι μια ομοιόμορφη διαδικασία. Οι ετικέτες των προβιοτικών πρέπει να καθορίζουν ακριβείς αποικίες και στελέχη, κάτι που θα απαιτούσε περαιτέρω δοκιμές των αναψυκτικών.

Τα εμπορικά αναψυκτικά κεφίρ μπορεί να έχουν πρόσθετα, συμπεριλαμβανομένων υψηλών ποσοτήτων ζάχαρης, γι’ αυτό και η Έγκερνταλ προτιμά να φτιάχνει τα δικά της.

Ένα εύκολο DIY

Η προετοιμασία των κόκκων κεφίρ για ζύμωση διαρκεί μόνο περίπου πέντε λεπτά και άλλα πέντε λεπτά για να προσθέσετε χυμό για μια δεύτερη ζύμωση. Σημειώστε ότι οι κόκκοι κεφίρ δεν είναι πραγματικοί κόκκοι αλλά συστάδες βακτηρίων και ζυμομυκήτων που πολλαπλασιάζονται όταν τροφοδοτούνται. Μόλις αρχίσετε να τους «τροφοδοτείτε» με ζάχαρη, θα έχετε τη βάση για την παρασκευή νερού κεφίρ.

Η Έγκερνταλ μοιράστηκε τις οδηγίες της για την παρασκευή μιας αφρώδους εκδοχής νερού κεφίρ:

Βήμα 1: Σε ένα δοχείο δύο λίτρων, διαλύστε μισό φλιτζάνι γλυκαντικό με δύο λίτρα ζεστού μη χλωριωμένου νερού (ορισμένες συνταγές απαιτούν νερό πηγής). Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε καστανή ζάχαρη, μελάσα, σιρόπι ή ζάχαρη, κατά προτίμηση βιολογική.

Βήμα 2: Μόλις κρυώσει το νερό με ζάχαρη, προσθέστε μισό φλιτζάνι κόκκους κεφίρ και σκεπάστε το χαλαρά—ένα φίλτρο καφέ στερεωμένο με λαστιχάκι λειτουργεί υπέροχα. Αφήστε το να ζυμωθεί για 24 έως 48 ώρες σε μια σκοτεινή γωνία του πάγκου της κουζίνας σας. Η ζύμωση διαρκεί γενικά περισσότερο σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.

Μπορείτε να δοκιμάσετε το κεφίρ νερού για να δείτε αν είναι έτοιμο. Θα πρέπει να έχει μια πικάντικη, ελαφρώς ξινή και ελαφρώς γλυκιά γεύση.

Βήμα 3: Σουρώστε τους κόκκους με ένα λεπτό σουρωτήρι ή ένα τουλπάνι.

Βήμα 4: Ρίξτε ένα τέταρτο έως μισό φλιτζάνι χυμό φρούτων στον πάτο ενός μπουκαλιού 1 λίτρου με αναδιπλούμενο καπάκι, φτιαγμένο για ζυθοποιία. Αφήστε στην άκρη μισό φλιτζάνι από το νερό κεφίρ σας και προσθέστε το υπόλοιπο στο μπουκάλι, αφήνοντας πέντε εκατοστά χώρο.

Βήμα 5: Τοποθετήστε το μπουκάλι στον πάγκο σας για τη δεύτερη ζύμωση. Αφήστε το να αναπνεύσει κάθε έξι έως δώδεκα ώρες ανοίγοντας το κάλυμμα για να απελευθερωθεί ο αέρας. Η πίεση μπορεί να συσσωρευτεί γρήγορα στα μπουκάλια, επομένως ίσως θελήσετε να ανοίξετε το καπάκι πάνω από έναν νεροχύτη. Ανάλογα με τη θερμοκρασία, μπορεί να χρειαστούν από 12 ώρες έως τρεις ημέρες για να αρχίσει να αφρίζει.

Μόλις ζυμωθεί, μπορείτε να το αποθηκεύσετε στο ψυγείο. Συνεχίστε να ανοίγετε το κάλυμμα στο μπουκάλι καθημερινά.

Βήμα 6: Προσθέστε το μισό φλιτζάνι νερό κεφίρ που έχετε κρατήσει στην άκρη σε ένα βάζο δύο λίτρων με μισό φλιτζάνι γλυκαντικό. Γεμίστε με φιλτραρισμένο νερό, σφραγίστε και φυλάξτε το στο ψυγείο σας. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτό το νερό για να ξεκινήσετε την επόμενη παρτίδα σας.

Σημείωση: Κάθε τρεις ή τέσσερις ζυμώσεις, προσθέστε μια φέτα λεμονιού για την πρώτη ζύμωση για να αποτρέψετε την υπερβολική ανάπτυξη της ζύμης Kahm, ενός ακίνδυνου μικροβίου που μπορεί να αλλοιώσει τη γεύση του νερού σας.

Εναλλακτικά, μπορείτε να διακόψετε την αρχική ζύμωση στα βήματα ένα και δύο χρησιμοποιώντας φακελάκια εκκίνησης σόδας κεφίρ που κατασκευάζονται από εταιρείες όπως οι Cultures for Health και Cutting Edge Cultures. Αφού φτιάξετε το πρώτο μπουκάλι, το οποίο χρειάζεται δύο έως τρεις ημέρες για να ζυμωθεί, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μισό φλιτζάνι από το χυμό σας αντί για την αρχική καλλιέργεια.

Η Έγκερνταλ και τα παιδιά της λατρεύουν να χρησιμοποιούν χυμό σταφυλιού για ένα αναψυκτικό με γεύση σταφυλιού, αν και τελευταία φτιάχνει το αγαπημένο τους ποτό με χυμό ξινοκέρασου. Τα ξινοκέρασα είναι γνωστά για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους.

«Η δεύτερη ζύμωση είναι αυτή που το κάνει αφρώδες και έχει περισσότερο γεύση σαν σόδα», είπε η Έγκερνταλ. «Δεν έχω χρόνο για πολλά βήματα, οπότε λειτουργεί πολύ καλά για εμάς».

Συνταγές

Μπορείτε να δημιουργήσετε απεριόριστους συνδυασμούς γεύσεων με σόδα κεφίρ. Η Cultured Food Life μοιράστηκε δύο επιλογές:

Σόδα κεφίρ μήλου-τζίντζερ

Υλικά

• 1 φακελάκι σόδα κεφίρ ή ¼ φλιτζάνι καλλιέργεια κεφίρ
• 2 φλιτζάνια χυμό μήλου
• 2 κουταλιές της σούπας φρέσκο ​​χυμό τζίντζερ
• Νερό πηγής ή φιλτραρισμένο με μέταλλα

Εκτέλεση

Σε ένα γυάλινο μπολ, προσθέστε την καλλιέργεια σόδα κεφίρ ή τον ορό γάλακτος κεφίρ στον χυμό και ανακατέψτε μέχρι να διαλυθεί.

Στύψτε το τζίντζερ σας χρησιμοποιώντας είτε μια πρέσα σκόρδου είτε έναν αποχυμωτή.

Προσθέστε το τζίντζερ και τον χυμό μήλου σε ένα μπουκάλι 1 λίτρου. (Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε μπουκάλια όπως γυάλινα μπουκάλια Grolsch ή Bormioli. Τα μπουκάλια που αγοράζονται σε καταστήματα χειροτεχνίας μπορεί να εκραγούν.)

Γεμίστε το υπόλοιπο μπουκάλι με νερό, αφήνοντας 2,5 εκατοστά χώρο στην κορυφή.

Αφήστε το να ζυμωθεί για τρεις έως επτά ημέρες ή μέχρι να αφρίσει και να γίνει αφρώδες.

Εάν το σπίτι σας έχει 21 βαθμούς Κελσίου ή υψηλότερη θερμοκρασία, συνήθως θα χρειαστούν τρεις έως τέσσερις ημέρες για να ζυμωθεί. Η ζύμωση σε ψυχρότερα σπίτια μπορεί να διαρκέσει πέντε ημέρες ή και περισσότερο, αλλά θα πρέπει να την ελέγξετε ανοίγοντας την κορυφή για να δείτε αν αφρίζει. Αν αρχίσει να βγάζει φυσαλίδες από την κορυφή, είναι σε καλή πορεία.

Όταν ολοκληρωθεί η ζύμωση, μπορείτε να το ρίξετε σε ένα ποτήρι και να το απολαύσετε αμέσως ή να το τοποθετήσετε στο ψυγείο. Θα συνεχίσει να ζυμώνεται στο ψυγείο, οπότε ανοίγετε το κάλυμμα καθημερινά και χρησιμοποιήστε το εντός 1 έως 2 εβδομάδων για τα περισσότερα οφέλη και την καλύτερη γεύση.

Λεμονάδα κεφίρ 

Υλικά

• 1 φακελάκι εκκίνησης ζυμωμένης σόδας ή ¼ φλιτζάνι καλλιέργεια κεφίρ
• ¼ φλιτζάνι sucanat ή ακατέργαστη ζάχαρη
• 50 γραμμάρια χυμό λεμονιού, φρεσκοστυμμένο (ή χυμό πορτοκαλιού)
• Νερό πηγής ή φιλτραρισμένο με μέταλλα — ελαφρώς φιλτραρισμένο ή πηγής

Βήματα

Προσθέστε ένα φλιτζάνι ζεστό νερό σε ένα μπολ και προσθέστε την ακατέργαστη ζάχαρη για να διαλυθεί. Προσθέστε χυμό λεμονιού και βεβαιωθείτε ότι το υγρό είναι σε θερμοκρασία δωματίου.

Προσθέστε το την καλλιέργεια εκκίνησης ή το κεφίρ στο μείγμα χυμών σας και ανακατέψτε μέχρι να διαλυθεί.

Ρίξτε το μείγμα σε ένα μπουκάλι, ένα χωνί βοηθάει. Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε μπουκάλια όπως τα χοντρά γυάλινα μπουκάλια Grolsch ή Bormioli. Τα μπουκάλια που αγοράζονται από καταστήματα χειροτεχνίας μπορεί να εκραγούν.

Γεμίστε το υπόλοιπο μπουκάλι με νερό, αφήνοντας 2,5 εκατοστά χώρο στην κορυφή.

Αφήστε το να ζυμωθεί για τρεις έως πέντε ημέρες ή μέχρι να αφρίσει και να γίνει αφρώδες. Εάν το σπίτι σας έχει 22°C ή υψηλότερη θερμοκρασία, συνήθως χρειάζονται τρεις έως τέσσερις ημέρες. Τα πιο κρύα σπίτια μπορεί να χρειαστούν από πέντε ημέρες έως μία εβδομάδα ή και περισσότερο, αλλά θα πρέπει να το ελέγξετε ανοίγοντας το καπάκι και να δείτε αν γίνεται αφρώδες. Θα αρχίσει να βγάζει αφρώδες υλικό από το πάνω μέρος αν είναι εντάξει.

Όταν τελειώσει, μπορείτε να το ρίξετε σε ένα ποτήρι και να το απολαύσετε αμέσως ή να το τοποθετήσετε στο ψυγείο. Θα συνεχίσει να ζυμώνεται στο ψυγείο, οπότε ανοίγετε το κάλυμμα καθημερινά και πίνετέ το μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες για τα περισσότερα οφέλη και την καλύτερη γεύση.

Καλλιέργεια από το πρώτο σας μπουκάλι

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ⅓ φλιτζάνι από το έτοιμο κεφίρ σόδα σας ως αρχική καλλιέργεια για να φτιάξετε ένα νέο μπουκάλι. Προσθέστε τα άλλα υλικά και ζυμώστε ξανά. Θα χρειαστεί μόνο μισή έως ολόκληρη μέρα για να ζυμωθεί. Ζυμώνει πιο γρήγορα και μπορείτε να φτιάξετε πολλά μπουκάλια ξανά και ξανά.

Η Μάγια Φάρα παρατήρησε με έκπληξη πόσο γρήγορα άρχισε να αλλάζει η επιδερμίδα της: η ερυθρότητα στα μάγουλα υποχώρησε, τα σπυράκια στην περιοχή της γνάθου μειώθηκαν και το δέρμα της έγινε λιγότερο ξηρό και επιρρεπές σε ερεθισμούς.

Όπως ανέφερε, όταν αντικατέστησε τη συνηθισμένη της γκρανόλα με μια κουταλιά σπόρους κάνναβης, δεν είχε στο μυαλό της το δέρμα της. Είχε ακούσει πως είναι ωφέλιμοι για τις ορμόνες και τα καλά λιπαρά, και αποφάσισε να τους δοκιμάσει.

Παρότι μπορεί να μοιάζει με σύμπτωση, οι μικροί αυτοί σπόροι – πλούσιοι σε αντιφλεγμονώδεις ενώσεις, «φιλικά» για το δέρμα λιπαρά και αντιοξειδωτικά – ενδέχεται να συμβάλλουν ουσιαστικά στη βελτίωση της επιδερμίδας «από μέσα προς τα έξω».

Οφέλη για την επιδερμίδα

Καθώς αυξάνεται το ενδιαφέρον για πιο ήπιες, φυτικής προέλευσης λύσεις στην περιποίηση της επιδερμίδας, οι σπόροι κάνναβης κερδίζουν έδαφος για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους. Παραδοσιακά χρησιμοποιούνται για μια σειρά φλεγμονωδών καταστάσεων, και πλέον εξετάζεται ο ρόλος τους και στη διαχείριση δερματικών προβλημάτων όπως η ακμή. Έρευνες δείχνουν ότι μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή που προκαλούν βακτήρια σχετιζόμενα με την ακμή.

Στην περίπτωση της Μάγια, η αλλαγή ήταν εμφανής. Ανέφερε πως δεν είχε υψηλές προσδοκίες, απλώς πίστευε ότι επρόκειτο για μια υγιεινή επιλογή. Ωστόσο, μέσα σε λίγες εβδομάδες, ένιωσε το δέρμα της πιο ισορροπημένο. Τα σπυράκια δεν εξαφανίστηκαν εν μία νυκτί, σταμάτησαν όμως να φουντώνουν όπως παλαιότερα.

Αν και κάθε επιδερμίδα είναι διαφορετική, η εμπειρία της δείχνει ότι η διατροφή μπορεί να είναι σημαντικός σύμμαχος για την υγεία του δέρματος.

Η λειτουργική νατουροπαθητικός και ιδιοκτήτρια του Revital Health, Τζόντι Ντουβάλ, επισήμανε σε συνέντευξή της στην Epoch Times ότι οι σπόροι κάνναβης είναι πλούσιοι σε θρεπτικά στοιχεία και καλά λιπαρά που μειώνουν τη φλεγμονή, ρυθμίζουν τις ορμόνες και ενισχύουν την ανάπλαση του δέρματος – παράγοντες ιδιαίτερα σημαντικοί για όσους εμφανίζουν ακμή. Σύμφωνα με την ίδια, είναι ιδιαιτέρως ωφέλιμοι για δέρματα με φλεγμονή, λιπαρότητα ή δυσκολία στην επούλωση.

Οι σπόροι κάνναβης περιέχουν ιδανική αναλογία ωμέγα-3 προς ωμέγα-6 λιπαρά οξέα. Αυτή η ισορροπία είναι κρίσιμη, καθώς η υπερβολική κατανάλωση ωμέγα-6 και η έλλειψη ωμέγα-3 μπορεί να εντείνει τις φλεγμονές. Παράλληλα, περιέχουν ψευδάργυρο – βασικό μέταλλο για την επούλωση και τη ρύθμιση της παραγωγής σμήγματος, κάτι που έχει ιδιαίτερη σημασία σε δέρματα με ακμή. Επιπλέον, είναι πηγή γάμμα-λινολενικού οξέος, ενός σπάνιου λιπαρού οξέος που φαίνεται να βοηθά σε ορμονικές εξάρσεις και στη μείωση της ερυθρότητας και του οιδήματος. Ενισχύουν επίσης την υγεία του εντέρου, το οποίο, σύμφωνα με τη Ντουβάλ, σχετίζεται άμεσα με την κατάσταση της επιδερμίδας. Όπως σημείωσε, όταν το έντερο λειτουργεί σωστά, αυτό αντανακλάται και στο δέρμα.

Εκτός από τα λιπαρά τους, οι σπόροι κάνναβης είναι πλούσιοι σε βιταμίνες που υποστηρίζουν την υγεία της επιδερμίδας, όπως οι βιταμίνες Α, D και Ε – με τη βιταμίνη Α να είναι ιδιαίτερα γνωστή για την ευεργετική της δράση στο δέρμα. Περιέχουν επίσης πολυφαινόλες, φυσικές φυτικές ενώσεις με αντιμικροβιακές, αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Μόλις 15 γραμμάρια σπόρων ή 50 mg ελαίου κάνναβης καλύπτουν τις ημερήσιες ανάγκες ενός ενήλικα σε αυτές τις βιταμίνες, υπερβαίνοντας μάλιστα το 100% της Συνιστώμενης Ημερήσιας Πρόσληψης.

Οι σπόροι κάνναβης αποτελούν επίσης εξαιρετική πηγή φυτικής πρωτεΐνης, απαραίτητης για την αναδόμηση των ιστών και την ανανέωση των κυττάρων του δέρματος. Η πρωτεΐνη αυτή είναι εύπεπτη, με ποσοστά πέψης που κυμαίνονται από 84% έως 86% για ολόκληρους σπόρους και από 83% έως 92% για αλεύρι κάνναβης.

Χωρίς ψυχοδραστικές επιδράσεις

Παρά τα πολλά τους οφέλη, η πληροφορία ότι προέρχονται από το φυτό της κάνναβης συχνά δημιουργεί σκεπτικισμό. Η Μάγια παραδέχθηκε ότι αρχικά δίσταζε, αναρωτώμενη αν θα ένιωθε «διαφορετικά». Όπως διαπίστωσε όμως, το μόνο αποτέλεσμα ήταν πιο υγιές δέρμα – χωρίς ψυχοδραστικές επιδράσεις.

Η κάνναβη και η μαριχουάνα προέρχονται από το ίδιο φυτικό γένος, Cannabis sativa, γεγονός που οδηγεί πολλούς στο λανθασμένο συμπέρασμα ότι έχουν τις ίδιες επιδράσεις. Ωστόσο, οι σπόροι κάνναβης δεν είναι ψυχοδραστικοί και δεν επηρεάζουν τη νοητική κατάσταση.

Όπως εξήγησε η διατροφολόγος Κρίστεν Σμιθ στην Epoch Times, οι σπόροι περιέχουν μόνο ίχνη THC και CBD, τα οποία προέρχονται από την επαφή με άλλα μέρη του φυτού κατά τη συγκομιδή και την επεξεργασία. Αυτά τα ίχνη δεν επαρκούν για να προκαλέσουν καμία ψυχοδραστική επίδραση.

Πώς να τους εντάξετε στη διατροφή σας

Σύμφωνα με τη Σμιθ, υπάρχουν πολλοί απλοί τρόποι για να ενταχθούν οι σπόροι κάνναβης στην καθημερινή διατροφή: μπορούν να προστεθούν σε δημητριακά, γιαούρτι, smoothies, σαλάτες ή ακόμη και σε αρτοσκευάσματα. Η ήπια, καρυδένια γεύση τους τούς καθιστά κατάλληλους και για αλμυρά πιάτα.

Η Ντουβάλ ανέφερε ότι τους προσθέτει συχνά σε μπάρες ή ενεργειακές μπουκίτσες που φτιάχνει στο σπίτι για σνακ.

Για γενική υποστήριξη της επιδερμίδας, η κατανάλωση 1 έως 2 κουταλιών της σούπας ημερησίως θεωρείται επαρκής. Σε περιπτώσεις πιο έντονων ή επίμονων δερματικών προβλημάτων, μπορεί κανείς να αυξήσει την ποσότητα στις 3 κουταλιές για σύντομο χρονικό διάστημα, πάντα όμως ξεκινώντας σταδιακά.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι 1 με 2 κουταλιές αντιστοιχούν σε 15 έως 30 γραμμάρια – ποσότητα μικρότερη από τα 50 γραμμάρια που χρησιμοποιούνται σε ορισμένες μελέτες.

Κατά την επιλογή προϊόντος, συνιστώνται οι αποφλοιωμένοι σπόροι – γνωστοί και ως hemp hearts – καθώς είναι πιο εύπεπτοι και θρεπτικοί. Το έλαιο σπόρων κάνναβης έχει επίσης οφέλη, ιδίως λόγω των αντιφλεγμονωδών λιπαρών του, αλλά πρέπει να καταναλώνεται ωμό, σε σαλάτες ή ωμά πιάτα, ώστε να διατηρούνται τα θρεπτικά του συστατικά.

Η Ντουβάλ συνιστά τη συνδυαστική κατανάλωση σπόρων και ελαίου κάνναβης στο πλαίσιο μιας ευρύτερης διατροφικής προσέγγισης για την επιδερμίδα – η οποία περιλαμβάνει ψευδάργυρο, τροφές πλούσιες σε βιταμίνη Α, υποστήριξη του ήπατος και της εντερικής υγείας.

Όπως τόνισε, οι σπόροι κάνναβης είναι από εκείνες τις απλές τροφές που δρουν ήπια αλλά αποτελεσματικά, συμβάλλοντας στην αποκατάσταση της ισορροπίας του οργανισμού.