Ο Ρουσλάν Κραβτσένκο, επικεφαλής της Ουκρανικής Κρατικής Φορολογικής Υπηρεσίας, ανακοίνωσε πρόσφατα στο κανάλι του στο Telegram ότι το 2024 υπήρχαν περισσότεροι από 17.000 εκατομμυριούχοι εισοδηματίες στην Ουκρανία. Αυτό που είναι αξιοσημείωτο σε αυτή την είδηση είναι ότι ο αριθμός των πλούσιων ανθρώπων έχει αυξηθεί κατά 6.600 σε ένα χρόνο — μια αύξηση σχεδόν 40%.
1 εκατομμύριο ουκρανικά χρίβνα ισοδυναμεί με περίπου 21.000 ευρώ. Ωστόσο, το μέσο εισόδημα στην Ουκρανία είναι μόνο περίπου 3.800 ευρώ ετησίως.
Η φορολογική αρχή δημοσίευσε επίσης περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τις αυξήσεις περιουσιακών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων ακριβών πληροφοριών σχετικά με τις πηγές εισοδήματος.
Αυτή η εξέλιξη εγείρει αρκετά ερωτήματα: Πώς μπορεί να εξηγηθεί μια τέτοια αύξηση; Ποιοι οικονομικοί ή πολιτικοί μηχανισμοί θα μπορούσαν να κρύβονται πίσω από αυτό;
Όλο και περισσότεροι πλούσιοι άνθρωποι
Ένας κάτοικος του Κιέβου ξεχώρισε, από τη φορολογική του δήλωση. Μόνος του δήλωσε την πληρωμή 4,6 δισεκατομμυρίων χρίβνα σε φόρο εισοδήματος και ειδική στρατιωτική εισφορά. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 100 εκατομμύρια ευρώ. Με βάση τον τρέχοντα φορολογικό συντελεστή 18%, αυτό πιθανώς σημαίνει εισόδημα άνω των 500 εκατομμυρίων ευρώ.
Ο νεότερος εκατομμυριούχος με εισόδημα είναι ένα παιδί 3,5 ετών που έλαβε εισόδημα με τη μορφή κληρονομιάς και δώρου από μη στενούς συγγενείς.
Σύμφωνα με τα δημοσιευμένα στοιχεία, οι εκατομμυριούχοι στην Ουκρανία δήλωσαν συνολικό εισόδημα περίπου 5,42 δισεκατομμυρίων ευρώ (253,6 δισεκατομμύρια χρίβνα) και δεσμεύτηκαν να πληρώσουν περίπου 186 εκατομμύρια ευρώ (8,7 δισεκατομμύρια χρίβνα) σε φόρους. Κατά μέσο όρο, το δηλωμένο εισόδημα ανά εκατομμυριούχο ήταν περίπου 319.000 ευρώ ετησίως.
Η συγκέντρωση υψηλών εισοδημάτων παρατηρείται κυρίως στην πρωτεύουσα και σε ορισμένες μεγαλύτερες πόλεις. Το υψηλότερο μέσο εισόδημα αναφέρθηκε από τους κατοίκους του Κιέβου, στην Κεντρική Ουκρανία, περίπου 3,39 δισεκατομμύρια ευρώ. Ακολούθησε η περιοχή Ντνιεπροπετρόφσκ στην ανατολική Ουκρανία με περίπου 642 εκατομμύρια ευρώ και η περιοχή Λβιβ στη δυτική Ουκρανία με περίπου 389 εκατομμύρια ευρώ.
Ωστόσο, στην Ουκρανία, οι ετήσιες φορολογικές δηλώσεις δεν είναι υποχρεωτικές για όλους τους πολίτες. Αυτό εξηγεί γιατί υποβλήθηκαν μόνο περίπου 170.000 φορολογικές δηλώσεις το 2024, παρόλο που ο συνολικός πληθυσμός της χώρας ήταν περίπου 37,9 εκατομμύρια το 2023, σύμφωνα με εκτιμήσεις των Ηνωμένων Εθνών.
Μια ματιά στους υπερπλούσιους
Το 2025, επτά Ουκρανοί πολίτες μπήκαν στην κατάταξη των δισεκατομμυριούχων παγκοσμίως του περιοδικού Forbes, η οποία δημοσιεύθηκε την 1η Απριλίου 2025.
Με εκτιμώμενη περιουσία 7,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, ο Ρινάτ Αχμέτοφ θεωρείται ο πλουσιότερος Ουκρανός. Ο όμιλος SCM του δραστηριοποιείται σε βασικούς κλάδους όπως η ενέργεια, ο χάλυβας και οι τηλεπικοινωνίες και έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ουκρανική οικονομία.
Ακολουθεί ο επιχειρηματίας χάλυβα Βίκτορ Πίντσουκ με 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Είναι γαμπρός του πρώην προέδρου της Ουκρανίας Λεονίντ Κούτσμα. Ο Πίντσουκ διευθύνει την Interpipe, η οποία παράγει σωλήνες και τροχούς σιδηροδρομικών γραμμών, και την Starlight Media, η οποία περιλαμβάνει έξι τηλεοπτικά κανάλια.
Ο Πέτρο Ποροσένκο καταλαμβάνει την τρίτη θέση με 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Ο Ποροσένκο είναι γνωστός όχι μόνο ως πρώην πρόεδρος της Ουκρανίας (2014-2019), αλλά και ως ο «Βασιλιάς της Σοκολάτας» – χάρη στο εργοστάσιο ζαχαροπλαστικής Roshen που διαθέτει. Πωλεί ζαχαρώδη προϊόντα αξίας περίπου 800 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ ετησίως σε 35 χώρες. Ωστόσο, μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η περιουσία του μειώθηκε κατά το ήμισυ. Αναγκάστηκε επίσης να κλείσει πολλά εργοστάσια ζαχαροπλαστικής.
Τα διάσημα γλυκά Roshen διατίθενται σε 35 χώρες. Αυτό το κατάστημα βρίσκεται στο Λβιβ, μια πόλη στην Ουκρανία κοντά στα πολωνικά σύνορα. Φωτογραφία: ASphotowed/iStock
Απόκτηση πλούτου μέσω θανάτου;
Επιπλέον, η αύξηση του πλούτου δεν μπορεί να έχει μόνο επιχειρηματικούς λόγους, αλλά μπορεί επίσης να σχετίζεται με τραγικά γεγονότα. Τα πρόσφατα δημοσιευμένα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι ένα υψηλό ποσοστό κληρονομιών μπορεί να βρεθεί στις φορολογικές δηλώσεις εκατομμυριούχων με εισόδημα. Αυτό εγείρει το ερώτημα: Θα μπορούσε αυτό να αποτελεί αναφορά στον πόλεμο και τους θανάτους που σχετίζονται με αυτόν;
Αυτό το ερώτημα δεν μπορεί να απαντηθεί με σαφήνεια από τις φορολογικές δηλώσεις, επίσης επειδή η κληρονομιά σε στενούς συγγενείς δεν υπόκειται σε φόρο. Σύμφωνα με στοιχεία από το Opendatabot, πάνω από 521.000 πιστοποιητικά κληρονομιάς εκδόθηκαν στην Ουκρανία κατά το πρώτο εξάμηνο του 2024, σημειώνοντας αύξηση σχεδόν 15% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Μια συνεχής ανοδική τάση παρατηρείται επίσης από το 2022. Το ίδιο ισχύει και για τον αριθμό των διαθηκών.
Η αύξηση του εισοδήματος των εκατομμυριούχων δεν φαίνεται να σχετίζεται με τη βελτίωση της οικονομικής κατάστασης της χώρας. Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, 9 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ουκρανία, ή το 20% του συνολικού πληθυσμού, πλήττονται από τη φτώχεια. Πρόκειται για αύξηση 1,8 εκατομμυρίων από την έναρξη του πολέμου το 2022. Η χώρα θα χρειαστεί επίσης τουλάχιστον 524 δισεκατομμύρια δολάρια για ανοικοδόμηση τα επόμενα δέκα χρόνια.
Αναζήτηση ασφαλών επενδύσεων στο εξωτερικό
Σύμφωνα με τις φορολογικές αρχές, οι σημαντικότερες πηγές εισοδήματος περιελάμβαναν εισόδημα από το εξωτερικό με περίπου 790 εκατομμύρια ευρώ (34,2 δισεκατομμύρια χρίβνια), ακολουθούμενο από κληρονομιές και δωρεές με περίπου 315 εκατομμύρια ευρώ (13,6 δισεκατομμύρια χρίβνια).
Η οικονομική συμπεριφορά των Ουκρανών πολιτών έχει αφήσει το στίγμα της στην Πολωνία. Το 2023, ο αριθμός των διαμερισμάτων που πωλήθηκαν σε αλλοδαπούς στη δυτική γειτονική χώρα έφτασε σε νέο ρεκόρ, στα 14.346. Οι Ουκρανοί πολίτες ήταν οι πιο ενεργοί αγοραστές, αποκτώντας περίπου 7.700 ακίνητα.
Πέρυσι, σημειώθηκε νέο ρεκόρ στα διαμερίσματα που πωλήθηκαν σε ξένους. Συνολικά 17.330 πουλήθηκαν σε μη Πολωνούς, ανέφερε η πολωνική εφημερίδα «Rzeczpospolita». Τα περισσότερα από αυτά πήγαν σε Ουκρανούς πολίτες.
Συχνά επενδύουν σε ακίνητα ως ενοικιαζόμενα ακίνητα για να δημιουργήσουν παθητικό εισόδημα. Η εφημερίδα επικαλείται έναν αναλυτή. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Βαρσοβία θεωρείται συγκριτικά φθηνή. Πριν από τον πόλεμο, οι τιμές των ακινήτων στο Κίεβο ήταν ακόμη υψηλότερες από ό,τι στην Πολωνία.
Το φαινόμενο συνδέεται με το προσφυγικό κίνημα από την Ουκρανία τα τελευταία χρόνια, αλλά υποδηλώνει και την αναζήτηση ασφαλών ξένων επενδύσεων. Πολλοί Ουκρανοί σήμερα αναζητούν παρόμοιες σταθερές πηγές εισοδήματος στο εξωτερικό – όχι μόνο στην Πολωνία, αλλά όλο και περισσότερο και σε χώρες όπως η Πορτογαλία, η Ισπανία ή τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Επιπλέον, πολλοί Ουκρανοί ιδρύουν επιχειρήσεις στο εξωτερικό, ιδίως στην ΕΕ. Μόνο στην Πολωνία, μία στις δέκα νέες εταιρείες ιδρύθηκε από Ουκρανούς πέρυσι. Ωστόσο, το προκύπτον εισόδημα από το εξωτερικό δεν εμφανίζεται πάντα στις ουκρανικές φορολογικές δηλώσεις – συχνά λόγω υφιστάμενων συμφωνιών αποφυγής διπλής φορολογίας.
Εκτεταμένη διαφθορά
Σύμφωνα με τη ΜΚΟ Transparency International, η Ουκρανία, η οποία αγωνίζεται να ενταχθεί στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ, είναι μια από τις πιο διεφθαρμένες χώρες στην Ευρώπη μετά τη Ρωσία. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, επανειλημμένα αποκαλύφθηκαν σκάνδαλα, στα οποία ειδικότερα στρατιωτικό προσωπικό πλούτισε.
Οι άνδρες που θέλουν να αποφύγουν τη στρατιωτική θητεία είναι επίσης πρόθυμοι να πληρώσουν πολλά. Οι δωροδοκίες ύψους 5.000 έως 10.000 δολαρίων δεν είναι ασυνήθιστες. Τα χρήματα καταβάλλονται είτε στους υπαλλήλους που είναι υπεύθυνοι για την επιστράτευση είτε σε γιατρούς.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Δείκτη Οργανωμένου Εγκλήματος, η Ουκρανία ήταν ήδη ένα σημαντικό σημείο εμπορίας ανθρώπων, ναρκωτικών και όπλων το 2021. Η κατάσταση επιδεινώθηκε μόνο τα τελευταία χρόνια του πολέμου. Αυτές οι συνθήκες εγείρουν επίσης ερωτήματα σχετικά με την αυξανόμενη περιουσία ορισμένων ανθρώπων.
ΛΟΝΔΙΝΟ — Πολλαπλές γραμμές στο δίκτυο του μετρό του Λονδίνου ανεστάλησαν ή διακόπηκαν τη Δευτέρα λόγω διακοπής ρεύματος, ανέφερε η αρχή μεταφορών της βρετανικής πρωτεύουσας.
Ο ιστότοπος της Transport for London έδειξε ότι τουλάχιστον τρεις γραμμές του μετρό ανεστάλησαν και υπήρξαν σοβαρές καθυστερήσεις και μερικές αναστολές σε τουλάχιστον έξι άλλες γραμμές κατά τη διάρκεια της απογευματινής ώρας αιχμής. Μέχρι τις 23:00, η υπηρεσία είχε ως επί το πλείστον αποκατασταθεί, με μόνο μία γραμμή να παρουσιάζει σοβαρές καθυστερήσεις.
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου ανέφερε μια σύντομη βλάβη στο δίκτυο μεταφοράς του Εθνικού Δικτύου.
Η Transport for London δήλωσε ότι τα τρένα σταμάτησαν προσωρινά λόγω της διακοπής και ορισμένοι σταθμοί έκλεισαν επειδή δεν ήταν ασφαλές να λειτουργούν χωρίς ρεύμα.
Τον περασμένο μήνα, μια διακοπή ρεύματος που προκλήθηκε από πυρκαγιά σε ηλεκτρικό υποσταθμό στο δυτικό Λονδίνο ανάγκασε το αεροδρόμιο Χήθροου να κλείσει για σχεδόν μια ημέρα, ακυρώνοντας χιλιάδες πτήσεις.
Η κυβέρνηση διέταξε έρευνα για την «ενεργειακή ανθεκτικότητα» της χώρας μετά την πυρκαγιά, η οποία δημιούργησε αμφιβολίες για την ικανότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να αντέχει καταστροφές ή επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές.
Σε μια πνευματική έρημο που άφησαν πίσω τους δεκαετίες αθεϊστικής κομμουνιστικής διακυβέρνησης, μια πίστη στην Κίνα αναδύθηκε για να γεμίσει το κενό, εμπνέοντας δεκάδες εκατομμύρια στα επόμενα χρόνια.
Αυτή η πίστη είναι το Φάλουν Γκονγκ, ή Φάλουν Ντάφα, μια πνευματική άσκηση που εμφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 καθώς οι άνθρωποι στη χώρα άρχισαν να αναζητούν το παρελθόν τους για να βρουν βαθύτερο νόημα.
Σε λίγα χρόνια, εξαπλώθηκε από στόμα σε στόμα σε κάθε γωνιά της χώρας, με πάνω από 100 εκατομμύρια ανθρώπους να ασκούνται μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Και όλα ξεκίνησαν σε μια μικρή τάξη σε μια βορειοανατολική πόλη.
Στις 13 Μαΐου 1992, ο κ. Λι Χονγκτζί, από τη βορειοανατολική Κίνα, ανέβηκε σε ένα βήμα σε ένα αμφιθέατρο λυκείου για να απευθυνθεί σε ένα πλήθος περίπου 180 ατόμων. Ήταν τα 41α γενέθλιά του, μια ημέρα που πλέον σηματοδοτείται σε όλο τον κόσμο ως Παγκόσμια Ημέρα Φάλουν Ντάφα. Σε κάθε ακροατή δόθηκε ένα φυλλάδιο 12 σελίδων με τίτλο «Φάλουν Γκονγκ» που περιείχε σχέδια των ασκήσεων διαλογισμού. Κάθε μέρα μετά τη διάλεξη, για εννέα ημέρες, εξηγούσε τις κινήσεις λεπτομερώς και περπατούσε τριγύρω για να διορθώσει τη στάση του καθενός.
Σε αντίθεση με τους περισσότερους δασκάλους τσιγκόνγκ και υψηλόβαθμους αξιωματούχους εκείνης της εποχής, ο κ. Λι μιλούσε χωρίς να διαβάζει από κάπου, κρατώντας μόνο ένα μικρό κομμάτι χαρτί με μερικές σημειώσεις, ρίχνοντάς του μια ματιά μόνο περιστασιακά κατά τη διάρκεια των ωριαίων διαλέξεων.
Οι περισσότεροι από τους συμμετέχοντες ήταν μακροχρόνιοι λάτρεις του τσιγκόνγκ που είχαν παρακολουθήσει μαθήματα με πολλούς διαφορετικούς δασκάλους, αλλά ο κ. Λι τους φάνηκε διαφορετικός. Αντί να επικεντρώνεται στην ενεργειακή θεραπεία, ανέλυε πνευματικές έννοιες με απλούς όρους, απαντώντας σε ερωτήματα που πολλοί είχαν εδώ και χρόνια.
Σύντομα, τα αιτήματα για ομιλίες έρχονταν καταρρακτωδώς. Τα επόμενα δύο χρόνια, ο κ. Λι ταξίδεψε σε όλη τη χώρα και έδωσε 56 σεμινάρια σε περισσότερους από 60.000 ανθρώπους. Αυτοί οι άνθρωποι στη συνέχεια διέδωσαν το μήνυμα και μέσα σε λίγα χρόνια, περίπου ένας στους 10 ανθρώπους σε μια χώρα 1 δισεκατομμυρίου τότε, είχε ξεκινήσει την πρακτική.
Ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ καλωσορίζουν τον κ. Λι Χονγκτζί στο λιμάνι της Ντάλιαν στην επαρχία Λιαονίνγκ της Κίνας, την 1 Ιουλίου 1994. (Minghui)
«Αυτό που έψαχνα»
Η υπάλληλος δανείων της κρατικής τράπεζας Λιού Γιατσίν παρακολούθησε ένα από τα τελευταία σεμινάρια τον Ιούλιο του 1994, ταξιδεύοντας επτά ώρες από την Ντάλιαν στην Τσάνγκτσουν για να φτάσει εκεί.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του μαθήματος, η Λιού ήταν τόσο ενθουσιασμένη που συνέχιζε να χτυπάει τον μηρό της φίλης της δίπλα της κάθε φορά που λεγόταν κάτι που της έκανε εντύπωση.
«Είχα την αίσθηση ότι αυτό ήταν αυτό που έψαχνα», είπε στην Epoch Times.
Αφού έγινε μητέρα στα 40 της, η Λιού υπέφερε από μακροχρόνιες επιπλοκές υγείας και κουραζόταν εύκολα. Αλλά μετά την διάλεξη της τρίτης ημέρας, οι δύο φίλες κατέβηκαν από το τραμ και περπάτησαν μισή ώρα πίσω στο κατάλυμά τους. Από τότε και στο εξής, είπε η Λιού, ένιωθε σαν διαφορετικός άνθρωπος. Κάποια στιγμή, η χρόνια κόπωση και οι παθήσεις της στη χοληδόχο κύστη και το στομάχι της εξαφανίστηκαν.
Το 1998, μια έρευνα σε περίπου 44.000 ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ σε διάφορα μέρη της Κίνας διαπίστωσε ότι μεταξύ 95 και 99 τοις εκατό των ερωτηθέντων ανέφεραν βελτιώσεις στην υγεία μέσω της εξάσκησης. Και περισσότερο από τη σωματική ευεξία, είπαν οι ασκούμενοι, η πίστη είχε βοηθήσει στην αναμόρφωση του χαρακτήρα τους.
Ένα μήνα αφότου η Λιού παρακολούθησε τη σειρά διαλέξεων, η 20χρονη Κορεάτισσα-Κινέζα Τζιν Τσενγκτσιουέν συμμετείχε με περίπου 4.000 άλλους σε ένα σεμινάριο στο Γιανμπιέν, μια περιοχή ανατολικά της Τσάνγκτσουν, η οποία φιλοξενεί τη μεγαλύτερη κορεατική κοινότητα της Κίνας.
Η Λιου Γιατσίν, πρώην υπάλληλος δανείων κινεζικής κρατικής τράπεζας και ασκούμενη του Φάλουν Γκονγκ, στο Σίδνεϊ στις 12 Μαΐου 2025. (Lorrita Liu/The Epoch Times)
Η διδασκαλία του κ. Λι ότι «η ύλη και το μυαλό είναι ένα» έμεινε στην Τζιν. Αν τα δύο είναι αλληλένδετα, είπε η Τζιν, είναι λογικό ο εσωτερικός κόσμος κάποιου να αντανακλάται στο εξωτερικό.
Η έμφαση στην ενδοσκόπηση και την αυτοβελτίωση είναι ενσωματωμένη στις διδασκαλίες του Φάλουν Γκονγκ, οι οποίες βασίζονται στις αρχές της αλήθειας, καλοσύνης, και ανεκτικότητας. Μέρος αυτού περιλαμβάνει το να παίρνεις τα υλικά κέρδη ελαφρά.
Αργότερα, ως ιδιοκτήτρια καταστήματος χαρτικών, η Τζιν κέρδισε την εμπιστοσύνη ενός προμηθευτή κάνοντας ακριβώς αυτό.
Η Τζιν προμηθεύτηκε προϊόντα από έναν χονδρέμπορο που βρισκόταν μια ώρα μακριά με το τρένο. Κάποτε, η Τζιν συνειδητοποίησε επιστρέφοντας σπίτι ότι είχε παραλείψει κατά λάθος μια πληρωμή 350 γιουάν — τότε περισσότερο από έναν μηνιαίο μισθό για τον μέσο Κινέζο. Η Κίνα ήταν ακόμα μια κοινωνία που βασιζόταν στα μετρητά, οπότε ο πωλητής δεν γνώριζε το θέμα, δεδομένου του όγκου των καθημερινών συναλλαγών, και δεν υπήρχε τρόπος να εντοπιστεί η έλλειψη της Τζιν.
Όταν η Τζιν παρέδωσε τα χρήματα στην επόμενη επίσκεψή της, ο προμηθευτής σοκαρίστηκε. «Πού βρίσκεις τέτοιους ανθρώπους στις μέρες μας;» θυμήθηκε η Τζιν να λέει ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης.
Στη συνέχεια, κάθε φορά που ο χονδρέμπορος έφερνε νέα είδη, φρόντιζε να επιλέγει πρώτα η Τζιν.
Αυξανόμενη δημοτικότητα
Ο κ. Λι έδινε το παράδειγμα. Δεκάδες που παρακολούθησαν αυτές τις διαλέξεις τον περιέγραψαν ως απλό και φιλικό, αλλά με μια ευγενική και χαρισματική γοητεία.
Η Όουγιανγκ Γιαν, που κατάγεται από το Πεκίνο, πήγε την 6χρονη κόρη της σε ένα τοπικό σεμινάριο το 1993. Όταν είδε τον κ. Λι να μπαίνει, το κορίτσι δήλωσε ότι «της άρεσε αυτός ο κύριος», θυμήθηκε η Όουγιανγκ.
Η κόρη της είχε διαγνωστεί με σύνδρομο απόσπασης προσοχής και κανονικά δεν μπορούσε να καθίσει ακίνητη κατά τη διάρκεια του μαθήματος, ωστόσο ήταν πλήρως παρούσα κατά τη διάρκεια αυτών των διαλέξεων. Αργότερα, σε ένα γεμάτο μετρό, οι δυο τους βρέθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο με τον κ. Λι και τη μικρή του κόρη. Πριν η Όουγιανγκ συνειδητοποιήσει τι συνέβαινε, η κόρη της έτρεξε προς τον άντρα που είχε δει στη σκηνή και κάθισε μαζί του, χαμογελώντας.
Ο κ. Λι Χονγκτζί συναντά ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ στη Νέα Υόρκη. (φωτογραφία αρχείου/Minghui)
Οι διαλέξεις του κ. Λι πάντα γέμιζαν γρήγορα, οδηγώντας κατά καιρούς τους χώρους φιλοξενίας να ανοίγουν και άλλες αίθουσες για να καλύψουν τη ζήτηση. Κατά τη διάρκεια μιας δεκαήμερης έκθεσης υγείας στο Πεκίνο τον Δεκέμβριο του 1993, η βοηθός εθελόντρια Μι Ρουίτζινγκ θυμήθηκε ότι ο κόσμος κατέκλυζε το περίπτερο του Φάλουν Γκονγκ, όπως είπε στην Epoch Times.
Παρά την αυξανόμενη φήμη του, ο κ. Λι δεν την εκμεταλλεύτηκε για κέρδος. Χρέωνε μια συμβολική αμοιβή, ισοδύναμη με περίπου 10 δολάρια ή λιγότερο, για τις δέκα μέρες διαλέξεων και έδινε στους δεύτερους συμμετέχοντες έκπτωση στη μισή τιμή — ήταν μετά βίας αρκετά για να καλύπτονται τα κόστη. Ακόμα και τότε, σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, δώριζε τα έσοδα σε φιλανθρωπικά ιδρύματα και θύματα από καταστροφές όπως οι πλημμύρες.
Διατήρησε έναν απλό τρόπο ζωής, θυμήθηκαν οι συμμετέχοντες στη διάλεξη.
Περισσότερα από ένα άτομα που ταξίδεψαν με τον κ. Λι κατά τη διάρκεια των διαλέξεων θυμήθηκαν ότι ζούσαν με μακαρόνια ράμεν. Ανάμεσά τους ήταν και ο Γιε Χάο, ένας συνταξιούχος ανώτερος αστυνομικός. Η ομάδα συχνά έβαζε πάνω στα μακαρόνια το φθηνότερο είδος λουκάνικου, είπε.
Ο Γιε θυμήθηκε τον κ. Λι να πλένει τα ρούχα του στο χέρι και να τα στεγνώνει στον αέρα όλη τη νύχτα. Η Μι, ως εθελόντρια βοηθός, θυμάται να παρατηρεί σημάδια φθοράς στο πουλόβερ και τα παπούτσια του κ. Λι, αλλά «ούτε μια κουκκίδα σκόνης».
Ο κ. Λι, σύμφωνα με τη Μι, είχε πάντα ένα ευχάριστο χαμόγελο στο πρόσωπό του. Ήταν συνεπής — μερικές φορές παραλείποντας γεύματα για να αναπληρώσει τον χρόνο ταξιδιού. Αν χρειαζόταν την Μι για οτιδήποτε, ρωτούσε: «Μπορείς να το κάνεις; Είναι εντάξει;»
Η Μι Ρουιτζίνγκ συμμετέχει σε μια παρέλαση για την 30ή επέτειο από την παρουσίαση του Φάλουν Γκονγκ στο κοινό, στη Νέα Υόρκη στις 13 Μαΐου 2022. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Μέσω αυτού, είπε η Μι, έμαθε να ρυθμίζει τη δική της φυσικά υψηλή φωνή και να μιλάει στους άλλους με πιο ήπιο τόνο.
Στο πρώτο του ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες για μια σειρά σεμιναρίων, ο κ. Λι εμφανίστηκε με μόνο μία χειραποσκευή, θυμήθηκε ο Τζανγκ Έρπινγκ, ο οποίος φιλοξένησε τον κ. Λι κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του. Ο κ. Λι δανείστηκε ένα σετ ραπτικής από τον Τζανγκ για να επιδιορθώσει τα ρούχα του.
Μια νέα αρχή
Μια ανοιξιάτικη μέρα του 1993, η Χαν Λιανσιάνγκ συνάντησε μια χούφτα ανθρώπων που κρατούσαν τα χέρια τους ψηλά σε μια στάση διαλογισμού σε ένα πάρκο κοντά στο σπίτι της.
Μη γνωρίζοντας τι ήταν, σήκωσε τα χέρια της για να μιμηθεί τη στάση τους και ένιωσε τα χέρια της να ζεσταίνονται. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, αυτή και ο έφηβος γιος της Χου Γιανγκ βρίσκονταν και οι δύο στο Γυμναστήριο Τζίτσε του Νταλιάν, στην ίδια αίθουσα διαλέξεων όπου η υπεύθυνη τραπεζικών δανείων Λιού βίωσε μια αλλαγή στην κοσμοθεωρία της.
Κάθε άσκοπη φλυαρία μεταξύ του κοινού είχε κοπάσει τη δεύτερη μέρα. Οι άνθρωποι σταμάτησαν να συνωστίζονται για καλύτερες θέσεις και πήγαιναν τα χαμένα τιμαλφή που έβρισκαν στο προσωπικό, το οποίο φρόντιζε τα αντικείμενα να επιστρέφονται στους ιδιοκτήτες τους, συνήθως την επόμενη μέρα. Η Χαν και ο Χου έδωσαν τα εισιτήριά τους πρώτης σειράς σε ορισμένους συμμετέχοντες που έρχονταν από άλλες πόλεις.
Ο Χου είπε ότι ήταν ευγνώμων που γνώρισε το Φάλουν Γκονγκ σε μια ηλικία που ο ίδιος διαμορφωνόταν.
Ο Χου Γιανγκ στη Νέα Υόρκη στις 10 Μαΐου 2025. Ο Χου είπε ότι η στάση του άλλαξε κατά 180 μοίρες αφότου άρχισε να ασκεί το Φάλουν Γκονγκ. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Τότε στα 15 του, έμπλεκε συνεχώς σε καβγάδες και έκανε παρέα με παιδιά της γειτονιάς που έκλεβαν πράγματα για να αγοράσουν τσιγάρα. Η Χαν είπε ότι ήταν σίγουρη ότι κάποια στιγμή θα κατέληγε στη φυλακή.
Παρά την προηγούμενη συμπεριφορά του, είπε ο Χου, οι αξίες που ενυπήρχαν στην άσκηση γρήγορα ριζώθηκαν μέσα του. Η οικογένειά του θαύμασε την αλλαγή 180 μοιρών, σχολιάζοντας την ξαφνική ευγένεια και στοχασμό που δεν είχαν ξαναδεί σε αυτόν. Ανέλαβε τις δουλειές του σπιτιού χωρίς να του ζητηθεί, χαιρετούσε τους γείτονες και μετέφερε χαρούμενα βαριά αντικείμενα για αυτούς στις σκάλες.
«Είναι σαν όλα να ξεκίνησαν από την αρχή», είπε στην Epoch Times.
Η κάποτε κυριαρχική Λιού μίλησε για μια παρόμοια μετατόπιση στην προσωπικότητά της.
Συνήθιζε να φωνάζει για να πετύχει το δικό της και δεν επέτρεπε καμία αντίθετη άποψη στο σπίτι. Αφού έμαθε το Φάλουν Γκονγκ, ο σύζυγός της της υπενθύμιζε τις λέξεις «αλήθεια, καλοσύνη, ανεκτικότητα» μόλις η οργή της ανέβαινε. Αμέσως έλεγχε τα συναισθήματά της.
«Δεν μπορώ απλώς να συνεχίσω να ελέγχω τους ανθρώπους — πρέπει να ακούω τι έχουν να πουν», είπε στην Epoch Times.
Στο «Zhuan Falun», ένα βιβλίο που γράφτηκε από τις διαλέξεις του κ. Λι και έγινε εθνικό μπεστ σέλερ στην Κίνα, ο κ. Λι μιλάει για τη διατήρηση μιας καρδιάς καλοσύνης ως προστατευτικού φράγματος όταν κάποιος αντιμετωπίζει ξαφνικές συγκρούσεις.
Ο Τζορτζ Μιάο αντιμετώπισε μια τέτοια δοκιμασία του χαρακτήρα του σε ένα ταξίδι με το τρένο επιστρέφοντας από τη νοτιοανατολική πόλη Γκουανγκτζόου το 1994.
Ο Τζορτζ Μιάο συμμετέχει σε παρέλαση για τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας Φάλουν Ντάφα και ζητά τον τερματισμό των διώξεων στην Κίνα. Νέα Υόρκη, 9 Μαΐου 2025. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Μπροστά στην οικογένεια και τους φίλους του Μιάο, η αδερφή του άρχισε να τον κατηγορεί για τον τρόπο που λειτουργούσε το εργοστάσιο εκτύπωσης συσκευασιών του. Νιώθοντας ταπεινωμένος, ο Μιάο ανταπέδωσε και στη συνέχεια συγκρατήθηκε μετά από μερικές προτάσεις, υπενθυμίζοντας στον εαυτό του να σκεφτεί την αξία των λόγων της, ανεξάρτητα από το πώς εκφωνήθηκαν. Γρήγορα βρήκαν ειρήνη.
Αυτή η διαδικασία αναστοχασμού έχει πλέον γίνει τόσο ρουτίνα που είναι «σαν την αναπνοή», δήλωσε ο Μιάο στην Epoch Times. «Δεν υπάρχει τίποτα αξιοσημείωτο σε αυτό, επειδή έτσι ζω καθημερινά».
Ένα σημείο καμπής
Η φήμη για την άσκηση και τα οφέλη της εξαπλώθηκε πολύ γρήγορα.
Η Γουάνγκ Γιουγκουάνγκ, από μια από τις βορειότερες πόλεις της Κίνας, το Χαρμπίν, είπε ότι περισσότερα από 100 άτομα στην ευρύτερη οικογένειά της άρχισαν να εξασκούνται στο Φάλουν Γκονγκ αφότου ξεκίνησε.
Σε ένα δημόσιο πάρκο κοντά στο σπίτι της, έστησε ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής για να παίζει τη μουσική άσκησης του Φάλουν Γκονγκ. Μέσα σε ένα μήνα, εκατοντάδες την ακολουθούσαν για ασκήσεις διαλογισμού κάθε πρωί. Η ομάδα μεγάλωσε τόσο πολύ που σύντομα χωρίστηκε σε δύο.
Η τάση ήταν η ίδια και αλλού.
Η Γουάνγκ Γιουγκουάνγκ στη Νέα Υόρκη στις 11 Μαΐου 2025. Η Γουάνγκ είπε ότι περισσότεροι από 100 συγγενείς της στην Κίνα άρχισαν να εξασκούνται στο Φάλουν Γκονγκ αφότου ξεκίνησε. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Μόνο η πρωτεύουσα της Κίνας είχε εκατοντάδες χώρους άσκησης Φάλουν Γκονγκ. Περπατώντας στο Πεκίνο ένα Σαββατοκύριακο πρωί, έβλεπε κανείς εκατοντάδες ανθρώπους να κάνουν ασκήσεις Φάλουν Γκονγκ σε δημόσια πάρκα και ανοιχτές πλατείες, είπαν οι Όουγιάνγκ και Μι.
Κατά μήκος της οδού Τσανγκ’αν, μιας σημαντικής λεωφόρου του Πεκίνου, ήταν τόσο εντυπωσιακό που «κάθε φορά που περνούσαν λεωφορεία, όλα τα μάτια κοιτούσαν έξω από τα παράθυρα», είπε η Όουγιανγκ.
Αξιωματούχοι του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) αρχικά ενθάρρυναν τους ανθρώπους να ξεκινήσουν την άσκηση. Το 1995, η κινεζική πρεσβεία στη Γαλλία προσκάλεσε τον κ. Λι στο Παρίσι για να μιλήσει για την άσκηση και κανόνισε το πρώτο εβδομαδιαίο σεμινάριο Φάλουν Γκονγκ της χώρας.
Το κινεζικό κρατικό μέσο «Καθημερινή της Ντάλιαν» δημοσίευσε το 1997 ένα άρθρο για τον ασκούμενο του Φάλουν Γκονγκ Σενγκ Λιτζιάν, έναν άνδρα άνω των 70 ετών που μέσα σε ένα χρόνο κατασκεύασε τέσσερις δρόμους σε ένα τοπικό χωριό χρησιμοποιώντας χρήματα από τις δικές του οικονομίες. Η Yangcheng Evening News, τον Νοέμβριο του 1998, δημοσίευσε ένα πρωτοσέλιδο άρθρο σε ένα χώρο άσκησης Φάλουν Γκονγκ με 5.000 άτομα, με φωτογραφίες ενός 2χρονου και ενός 93χρονου να ασκούνται, στην πρώτη σελίδα της.
Πριν από την έναρξη της εκστρατείας του κινεζικού καθεστώτος κατά του Φάλουν Γκονγκ, οι κινεζικές εφημερίδες, συμπεριλαμβανομένης της Yangcheng Evening News, επαινούσαν την άσκηση, τον Νοέμβριο του 1998. (Minghui)
Αυτή η θετική ιστορία το 1998 αποδείχθηκε μια από τις τελευταίες στην Κίνα.
Κορυφαίοι κομμουνιστές αξιωματούχοι τότε έβλεπαν με επιφυλακτικότητα τη δημοτικότητα και την επιρροή του Φάλουν Γκονγκ. Η Τζιν, η Κορεάτισσα Κινέζα ασκούμενη, θυμήθηκε ότι άκουσε μια κυβερνητική πηγή να μιλάει για το πώς ο τότε επικεφαλής του ΚΚΚ, Τζιανγκ Τζεμίν, είχε επισκεφθεί μια πόλη που είχε πληγεί σοβαρά κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης πλημμύρας. Ο Τζιανγκ παρατήρησε μια ομάδα εθελοντών που εργάζονταν σκληρά στην πρώτη γραμμή και πίστευε ότι ήταν μέλη του Κομμουνιστικού Κόμματος, σύμφωνα με την Τζιν. Το πρόσωπο του Τζιανγκ σκοτείνιασε όταν άκουσε ότι ήταν όλοι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ. Το βιβλίο «Αχαλίνωτο Κακό: Η Διαφθαρμένη Βασιλεία του Τζιανγκ Τζεμίν στην Κίνα» (Unbridled Evil: The Corrupt Reign of Jiang Zemin in China), το οποίο η εφημερίδα Epoch Times δημοσίευσε στα Κινέζικα το 2012 και στα Αγγλικά μετέπειτα, περιγράφει επίσης το περιστατικό.
Τον επόμενο Απρίλιο, το 1999, η αστυνομία στη μεγαλούπολη Τιαντζίν, κοντά στο Πεκίνο, ξυλοκόπησε και συνέλαβε δεκάδες ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, οι οποίοι ζητούσαν ανάκληση του άρθρου, μετά τη δημοσίευση ενός άρθρου που επιτίθετο στην άσκηση σε κρατικό περιοδικό.
Οι ασκούμενοι της Τιαντζίν απευθύνθηκαν στους δημοτικούς αξιωματούχους για να ασκήσουν έφεση κατά των συλλήψεων. Η είδηση του περιστατικού διαδόθηκε και σε άλλους ασκούμενους σε όλη τη χώρα, οι οποίοι στη συνέχεια απευθύνθηκαν επίσης σε τοπικούς αξιωματούχους για να ασκήσουν έφεση. Παντού, τους είπαν το ίδιο πράγμα: Πηγαίνετε στο Πεκίνο για να υποστηρίξετε την υπόθεσή σας.
Δέκα χιλιάδες άνθρωποι από όλα τα μέρη της Κίνας έφτασαν στην πρωτεύουσα. Η ειρηνική συγκέντρωση στο Τζονγκνανχάι, το συγκρότημα της κορυφαίας ηγεσίας του ΚΚΚ, είναι πλέον γνωστή ως η έκκληση της 25ης Απριλίου. Οι ασκούμενοι έφυγαν αφού οι αρχές υποσχέθηκαν να απελευθερώσουν τους κρατούμενους και εγγυήθηκαν ότι θα τους επιτρεπόταν να ασκούν ελεύθερα την πίστη τους.
Αυτό δεν συνέβη ποτέ. Αντ’ αυτού, τρεις μήνες αργότερα, ο Τζιανγκ ξεκίνησε μια αδίστακτη εκστρατεία εξάλειψης που στόχευσε όλους τους πιστούς, η οποία συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Τα τελευταία 26 χρόνια, απλώς επειδή ήθελαν να ασκήσουν την πίστη τους, αυτοί οι κάποτε υποδειγματικοί πολίτες στάλθηκαν σε φυλακές και στρατόπεδα εργασίας, όπου βασανίστηκαν, πολλοί μέχρι θανάτου.
Η Μι υπέφερε από ψώρα και διάτρηση στομάχου ενώ βρισκόταν υπό κράτηση και ως αποτέλεσμα έχασε τα τρία τέταρτα του στομάχου της. Τελικά δραπέτευσε από την Κίνα και εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη.
Για την 25η Παγκόσμια Ημέρα Φάλουν Ντάφα, εκατοντάδες αξιωματούχοι και ηγέτες από διάφορες χώρες εξέδωσαν επαίνους και συγχαρητήρια γράμματα. (Minghui)
Από το 2000, ο κ. Λι έχει προταθεί τέσσερις φορές για το Νόμπελ Ειρήνης. Περισσότερα από 25 μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου τον πρότειναν για το Βραβείο Ζαχάρωφ, το οποίο τιμά όσους αφιερώνουν τη ζωή τους στα ανθρώπινα δικαιώματα και την ελευθερία της σκέψης.
Κάθε χρόνο στις 13 Μαΐου, αξιωματούχοι παγκοσμίως εκδίδουν χαιρετισμούς για να τιμήσουν την Παγκόσμια Ημέρα Φάλουν Ντάφα, την επέτειο της δημοσιοποίησης του Φάλουν Γκονγκ. Δράττουν επίσης την ευκαιρία να καταδικάσουν τα συνεχιζόμενα εγκλήματα του κομμουνιστικού καθεστώτος στην Κίνα.
Σε ένα βίντεο που κοινοποιήθηκε στην Epoch Times πριν από την περίσταση φέτος, ο βουλευτής Πατ Ράιαν (Δ-ΝΥ) δήλωσε ότι δεν μπορούσε να σκεφτεί πιο κατάλληλη στιγμή για να ανακοινώσει την ψήφιση του διακομματικού νόμου για την προστασία του Φάλουν Γκονγκ, τον οποίο συνυποστήριξε για να «καταστήσει το ΚΚΚ υπεύθυνο για την κατάφωρη αφαίρεση οργάνων και άλλες παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
«Θα συνεχίσω να πιέζω για να περάσει αυτό από τη Γερουσία, να υπογραφεί από τον Πρόεδρο και θα αγωνίζομαι πάντα για την προστασία της θρησκευτικής ελευθερίας για κάθε έναν από τους ψηφοφόρους μου», είπε.
Σε ψήφισμα της Γερουσίας της Νέας Υόρκης που εγκρίθηκε τον Ιανουάριο, οι νομοθέτες σημείωσαν ότι το Φάλουν Γκονγκ είχε λάβει περισσότερα από 3.000 βραβεία.
«Για τον λαό της Κίνας, το Φάλουν Ντάφα παρέχει μια πηγή δύναμης απέναντι στην καταπίεση», αναφέρει το ψήφισμα. Σε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, το Φάλουν Γκονγκ έχει φέρει «καλύτερη υγεία και εσωτερική γαλήνη».
Ο βουλευτής Πατ Ράιαν (Δ-Ν.Υ.) σε βίντεο που σηματοδοτεί την 26η Παγκόσμια Ημέρα Φάλουν Ντάφα. (Ευγενική παραχώρηση του γραφείου του βουλευτή Πατ Ράιαν)
Έπειτα από σχεδόν 585 ημέρες αιχμαλωσίας στη Λωρίδα της Γάζας, ο Ισραηλινοαμερικανός αφέθηκε ελεύθερος από τη Χαμάς. Ο Αλεξάντερ, 21 ετών, υπηρετούσε στον ισραηλινό στρατό και είχε απαχθεί στις 7 Οκτωβρίου 2023, κατά τη διάρκεια της ευρείας επίθεσης της Χαμάς στο Ισραήλ, κατά την οποία σκοτώθηκαν περίπου 1.200 άτομα και πάνω από 250 απήχθησαν.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την απελευθέρωση του νεαρού στις 11 Μαΐου μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα Truth Social, εκφράζοντας την ικανοποίησή του και σημειώνοντας ότι «ο Αλεξάντερ, ο οποίος θεωρείτο νεκρός, επιστρέφει στην οικογένειά του».
Ο Αλεξάντερ ήταν ο τελευταίος ζωντανός Αμερικανός όμηρος στη Γάζα. Μετά την απελευθέρωσή του, παραδόθηκε στη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού, η οποία τον μετέφερε στο Ισραήλ για να λάβει ιατρική φροντίδα.
Η πρόεδρος του Ερυθρού Σταυρού, Μιργιάνα Σπολιαρίτς, δήλωσε ότι η οργάνωση ανακουφίζεται που ακόμη μια οικογένεια επανενώνεται, προσθέτοντας ωστόσο ότι ο εφιάλτης συνεχίζεται για τους υπόλοιπους ομήρους και τους αμάχους στη Γάζα.
Η απελευθέρωση ήταν αποτέλεσμα έμμεσων διαπραγματεύσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Χαμάς, υπό την ηγεσία του ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ Στηβ Γουίτκοφ και με τη μεσολάβηση του Κατάρ και της Αιγύπτου. Ο Τραμπ επανέλαβε την ικανοποίησή του, χαρακτηρίζοντας την εξέλιξη «ιστορική» και εκφράζοντας την ελπίδα πως αποτελεί ένα από τα τελευταία βήματα για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Η οικογένεια του Αλεξάντερ χαρακτήρισε την απελευθέρωσή του «το μεγαλύτερο δώρο που θα μπορούσε να υπάρξει», ανήμερα της Ημέρας της Μητέρας.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, σε ανάρτησή του στις 12 Μαΐου, ανέφερε ότι συναντήθηκε με τον Γουίτκοφ και τον Αμερικανό πρεσβευτή στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι. Σύμφωνα με την ίδια ανάρτηση, συνομίλησε τηλεφωνικά με τον Τραμπ για να τον ευχαριστήσει για τη συμβολή του στην απελευθέρωση. Παράλληλα, γνωστοποίησε ότι απέστειλε διαπραγματευτική ομάδα στο Κατάρ, προκειμένου να επιδιώξει την απελευθέρωση των υπόλοιπων 58 ομήρων, μεταξύ των οποίων και οι σοροί τεσσάρων ακόμη Αμερικανών.
Αξιωματούχος της Χαμάς δήλωσε στο NPR ότι η απελευθέρωση του Αλεξάντερ ήταν μια κίνηση καλής θέλησης, με στόχο την επίτευξη εκεχειρίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, «η μπάλα βρίσκεται τώρα στο γήπεδο των Αμερικανών και των Ισραηλινών» και «εφόσον η Χαμάς ικανοποίησε το αίτημα των ΗΠΑ, αναμένει ανταπόδοση από την άλλη πλευρά».
Η ισραηλινή κυβέρνηση, από την πλευρά της, τόνισε ότι η απελευθέρωση έγινε χωρίς ανταλλάγματα.
Η αποδέσμευση του Αλεξάντερ συνέπεσε με την περιοδεία του Τραμπ στη Μέση Ανατολή, η οποία περιλαμβάνει και επίσκεψη στο Κατάρ — χώρα που διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην απελευθέρωση ομήρων και αποτελεί βασικό οικονομικό υποστηρικτή της Χαμάς.
Το δεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) — το οποίο ήρθε δεύτερο με μικρή διαφορά στις πρόσφατες ομοσπονδιακές εκλογές — βρίσκεται τώρα σε νομική διαμάχη με το κράτος για να αποφύγει να χαρακτηριστεί ως «εξτρεμιστικό» δεξιό κίνημα.
Ο επίμαχος χαρακτηρισμός επιβλήθηκε από την υπηρεσία πληροφοριών της Γερμανίας στις 2 Μαΐου, για να ανασταλεί αμέσως μετά, λόγω νομικής αμφισβήτησης.
Η συγκεκριμένη πτυχή του γερμανικού δικαίου τέθηκε σε ισχύ μετά τον πόλεμο, για να προστατευτεί η χώρα από την επιστροφή στον φασισμό. Ποιες είναι όμως οι επιπτώσεις του στην κοινωνία και την πολιτική;
Η νομική μάχη
Στη Γερμανία, μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, υιοθετήθηκε ο Βασικός Νόμος του 1949 προκειμένου να αποτραπεί οποιαδήποτε επιστροφή του εθνικού σοσιαλισμού και ιδρύθηκε η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Προστασίας του Συντάγματος (BfV) για να διαφυλάξει τη δημοκρατική τάξη της χώρας από εσωτερικές απειλές.
Έχοντας ήδη χαρακτηρίσει το AfD ως ύποπτο για εξτρεμισμό κίνημα το 2021, η BfV επικύρωσε τον χαρακτηρισμό στις 2 Μαΐου.
Σύμφωνα με την υπηρεσία, το κόμμα αποτελεί απειλή για τη δημοκρατική τάξη της χώρας, καθώς «αγνοεί την ανθρώπινη αξιοπρέπεια» προκαλώντας «συνεχείς αναταραχές» κατά των παράνομων μεταναστών και υποστηρίζοντας ότι η μαζική τους προσέλευση απειλεί τη γερμανική κοινωνική ειρήνη, την εθνική ταυτότητα και ασφάλεια.
Η κυβερνητική υπηρεσία συνέταξε μια έκθεση 1.100 σελίδων, που παραμένει απόρρητη για το κοινό.
Η BfV λέει ότι η προσέγγιση του AfD στην εθνικότητα «δεν είναι συμβατή με την ελεύθερη δημοκρατική βασική τάξη», σημειώνοντας ότι το κόμμα δεν θεωρεί τους Γερμανούς υπηκόους με μεταναστευτικό υπόβαθρο, από μουσουλμανικές κυρίως χώρες, ως ισότιμα μέλη του γερμανικού λαού.
Στις 8 Μαΐου, έξι ημέρες μετά τον χαρακτηρισμό του κόμματος ως «εξτρεμιστικού», δικαστήριο εξέδωσε εντολή που ανάγκασε την BfV να αναστείλει προσωρινά τη χρήση της ονομασίας, ενώ η δίκη προχωρά.
Εάν το AfD χάσει την αγωγή του, ο χαρακτηρισμός μπορεί να επιβληθεί εκ νέου.
Τι σημαίνει ο χαρακτηρισμός «εξτρεμιστής»;
Ο χαρακτηρισμός σημαίνει ότι το AfD υπόκειται στο υψηλότερο επίπεδο παρακολούθησης πληροφοριών της BfV.
«Καθίσταται δυνατό να παρακολουθούνται σε όλην τη Γερμανία· ολόκληρος ο οργανισμός. Αυτό είναι το πιο κοφτερό σπαθί που έχει αυτή η εγχώρια υπηρεσία πληροφοριών εναντίον του AfD», δήλωσε στην Epoch Times ο πολιτικός αναλυτής στη συντηρητική δεξαμενή σκέψης MCC Brussels, Ρίτσαρντ Σενκ.
Ωστόσο, η παρακολούθηση δεν προκαλεί αυτόματα ποινικές διώξεις, καθώς αυτό παραμένει αρμοδιότητα της αστυνομίας, ούτε συνεπάγεται παρενόχληση, είπε.
Αλλά έχει συνέπειες. Πολλές τράπεζες είναι «πραγματικά δύσπιστες απέναντι σε οργανισμούς που βρίσκονται υπό παρακολούθηση», είπε, και οι χώροι ή οι εργοδότες μπορεί να τους αποφεύγουν.
Υπάρχει επίσης κίνδυνος για τη σταδιοδρομία όσων πρόσκεινται στο κόμμα, καθώς οι υποψήφιοι για δημόσιες υπηρεσίες, οι εκπαιδευτικοί, η αστυνομία και οι στρατιώτες πρέπει να αποκαλύπτουν τους δεσμούς τους με το AfD.
«Φοβάστε μήπως χάσετε τη δουλειά σας ή δεν λάβετε τη δουλειά που θέλετε επειδή είστε μέλος του AfD. Έτσι, ασκείται μεγάλη πίεση σε αυτούς. Έχει ήδη συνέπειες», πρόσθεσε.
Πώς λειτουργεί η επιτήρηση;
Η BfV χειρίζεται διάφορες απειλές όπως η αντικατασκοπεία, ο εξτρεμισμός, ο ισλαμισμός και ο αριστερός και δεξιός εξτρεμισμός.
Νομικά, μόλις η BfV επισημάνει μια ομάδα, υπάρχουν τρία στάδια: προκαταρκτική παρακολούθηση, αυξημένη παρατήρηση και στη συνέχεια πλήρης επιτήρηση, που είναι το στάδιο παρακολούθησης που αντιμετωπίζει το AfD.
«Κάθε φορά που εντοπίζουν μια πολιτική ομάδα που αποτελεί εν δυνάμει απειλή, είναι νομικά υποχρεωμένοι να αποκαλύψουν σε κάποιο βαθμό […] ότι έχουν θέσει αυτόν τον οργανισμό ή το άτομο υπό επιτήρηση», είπε ο Σενκ.
Πώς συνδέεται αυτό με τη νέα κυβέρνηση;
Από τον Φεβρουάριο, το AfD έχει αποκλειστεί από την εξουσία λόγω ενός «cordon sanitaire», μιας διακομματικής συμφωνίας μεταξύ του κυβερνώντος κεντροδεξιού Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος και των εταίρων του συνασπισμού τους στο κεντροαριστερό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD).
Στις 6 Μαΐου, ο Φρήντριχ Μερτς των Χριστιανοδημοκρατών έγινε καγκελάριος και ο Αλεξάντερ Ντόμπριντ του κόμματος ανέλαβε υπουργός Εσωτερικών, επιβλέποντας την BfV.
Ο Ντόμπριντ δήλωσε σε δημοσιογράφους, στις 4 Μαΐου: «Είμαι επιφυλακτικός, επειδή η επιθετική, μαχητική φύση του κόμματος ενάντια στη δημοκρατία μας πρέπει να είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό. Το Συνταγματικό Δικαστήριο είχε δίκιο που έθεσε υψηλά εμπόδια για την απαγόρευση ενός κόμματος. [Είμαι] πεπεισμένος ότι το AfD δεν χρειάζεται να απαγορευτεί. Πρέπει να νικηθεί από την εξουσία και πρέπει να μιλήσουμε για τα ζητήματα που έχουν κάνει το AfD τόσο μεγάλο».
Ωστόσο, το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα έχει ζητήσει την πλήρη απαγόρευση του AfD. Ο Σενκ είπε ότι ενώ οι Χριστιανοδημοκράτες υιοθετούν μια πιο ρεαλιστική άποψη, με την ελπίδα να επαναφέρουν τις ψήφους του AfD πίσω στην ομάδα τους, είπε ότι η κυρίαρχη πολιτική αριστερά της Γερμανίας, μαζί με τους Σοσιαλδημοκράτες, βλέπει οποιοδήποτε είδος συμβιβασμού στις πολιτικές με το AfD και τους ψηφοφόρους του ως ένα είδος «αίρεσης».
Ο αραιός συνασπισμός του Μερτς είναι εύθραυστος και ο Σενκ είπε ότι υπάρχει η πιθανότητα, χρησιμοποιώντας το σύστημα της απλής πλειοψηφίας, να παρακαμφθεί ο καγκελάριος και να εφαρμοστεί ούτως ή άλλως η απαγόρευση του AfD.
«Έτσι, θα μπορούσαν να περάσουν από τις κυβερνήσεις των κρατιδίων, οι οποίες έχουν τις ψήφους στην Άνω Βουλή, και να χρησιμοποιήσουν αυτές τις ψήφους για να ξεκινήσουν μια απαγόρευση κομμάτων με αυτόν τον τρόπο, για να παρακάμψουν την ευθύνη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μέσω αυτού», πρόσθεσε.
Τι είναι το AfD;
Αρχικά ένα κίνημα διαμαρτυρίας, το AfD κυριάρχησε τον περασμένο Σεπτέμβριο στη Θουριγγία και τη Σαξονία, κερδίζοντας το ένα τρίτο των ψήφων και στα δύο κρατίδια και γινόμενο η κυρίαρχη πολιτική δύναμη στην ανατολική Γερμανία, η οποία βρισκόταν πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα της Σοβιετικής Ένωσης μέχρι το 1989.
Επίσης, ήρθε δεύτερο στις εθνικές εκλογές του Φεβρουαρίου με σταθερές συντηρητικές θέσεις, τις οποίες υποστήριξε και ο ιδιοκτήτης της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης X και πρώην Δημοκρατικός Έλον Μασκ.
Η πολιτική του AfD περιλαμβάνει ισχυρή υποστήριξη του παραδοσιακού γάμου μεταξύ άνδρα και γυναίκας και της οικογενειακής ζωής, τη διατήρηση της εθνικής ανεξαρτησίας απέναντι στην αυξανόμενη δύναμη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τον γερμανικό πολιτισμό απέναντι στην «ευρωπαϊκή ολοκλήρωση» και τον εξισλαμισμό, και την ασφάλεια των συνόρων, συμπεριλαμβανομένης της απέλασης των παράνομων μεταναστών.
Η Νεανική Εναλλακτική Θουριγγία χαρακτηρίστηκε επίσης ως «δεξιά εξτρεμιστική» τον Μάρτιο του 2024. Γερμανικό δικαστήριο αποφάσισε τον Ιανουάριο ότι το AfD Σαξονίας μπορεί επίσης να χαρακτηριστεί ως δεξιά εξτρεμιστική ομάδα από τις αρχές.
Οι δύο πρόεδροι του AfD, Τίνο Κρουπάλλα και Άλις Βάιντελ, έχουν επανειλημμένα αρνηθεί ότι το κόμμα είναι εξτρεμιστικό.
Θα μπορούσε το AfD να απαγορευτεί;
Σύμφωνα με το Άρθρο 21(2) του Βασικού Νόμου, το Ομοσπονδιακό Συνταγματικό Δικαστήριο έχει μέχρι σήμερα θέσει εκτός νόμου μόνο δύο κόμματα: το Sozialistische Reichspartei (Σοσιαλιστικό Κόμμα του Ράιχ, SRP), ένα νεοναζιστικού τύπου κόμμα που απαγορεύτηκε το 1952, και το Kommunistische Partei Deutschlands (Κομμουνιστικό Κόμμα της Γερμανίας, KPD), που απαγορεύτηκε το 1956.
Υπήρξαν δύο σημαντικές προσπάθειες να τεθεί εκτός νόμου το ακραίο, υπερεθνικιστικό κόμμα, το Εθνικό Δημοκρατικό Κόμμα (NDP) της Γερμανίας. Ωστόσο, αυτή η προσπάθεια απορρίφθηκε από το Συνταγματικό Δικαστήριο το 2017.
«Το NPD επιδιώκει αντισυνταγματικούς στόχους, αλλά προς το παρόν δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να δείχνουν ότι μπορεί να επιτύχει αυτούς τους στόχους», δήλωσε ο ανώτατος δικαστής του δικαστηρίου εκείνη την εποχή.
Ο πολιτικός επιστήμονας Βέρνερ Τζ. Πάτζελτ, επισκέπτης καθηγητής έρευνας στο MCC Brussels, δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι ο πήχης για την απαγόρευση ενός κόμματος είναι υψηλός. Είπε ότι ούτε όσα αντιτίθενται σε ορισμένες συνταγματικές αρχές, όπως η απαίτηση για μοναρχία, δεν χαρακτηρίζονται ως εξτρεμιστικά κόμματα.
Και αν ένα κόμμα είναι απλώς «πολύ ασήμαντο για να αποτελέσει συγκεκριμένο κίνδυνο για την ύπαρξη της ίδιας της φιλελεύθερης τάξης του κράτους», τότε οι αρχές της αναλογικότητας αποτρέπουν την απαγόρευση.
Όταν όντως επιβληθεί απαγόρευση, τέτοια κόμματα απαγορεύονται και διαλύονται, με την περιουσία τους να απαλλοτριώνεται. «Είναι παράνομο να φιλοξενεί κανείς μια οργάνωση που δημιουργείται ως συνέχεια ενός τέτοιου πολιτικού κόμματος», είπε ο Πάτζελτ.
Ο Πάτζελτ προειδοποίησε ότι η απαγόρευση του AfD δεν θα εξαλείψει τα υποκείμενα παράπονα που συχνά συνδέονται, αλλά όχι άρρηκτα, με τους ψηφοφόρους της εργατικής τάξης.
«Ακόμα κι αν η απαγόρευση του AfD ήταν επιτυχής, τα προβλήματα, οι νοοτροπίες, οι πεποιθήσεις, τα συναισθήματα αυτών των Γερμανών δεν θα εξαφανίζονταν», είπε.
ΓΙΟΧΑΝΕΣΜΠΟΥΡΓΚ—Το Ρωσικό Ναυτικό έχει πλέον ευρεία πρόσβαση στον Ατλαντικό και τη Μεσόγειο χάρη σε μια συμφωνία στρατιωτικής συνεργασίας με το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε, ένα αρχιπέλαγος με μερικά από τα πιο στρατηγικά λιμάνια της Δυτικής Αφρικής.
Η Μόσχα και η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Αμέρικο Ράμος επικύρωσαν πρόσφατα μια συμφωνία που επιτρέπει σε ρωσικά πλοία, συμπεριλαμβανομένων πολεμικών πλοίων του ναυτικού και άλλων που υπόκεινται σε κυρώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρώπης, να χρησιμοποιούν τα νησιά στον Κόλπο της Γουινέας ως βάση.
Η συμφωνία θα έχει ως αποτέλεσμα την επαφή αμερικανικού και ρωσικού στρατιωτικού προσωπικού, καθώς το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είναι πολύ ενεργό στην περιοχή και οι μηχανικοί του εργάζονται συχνά μαζί με την τοπική ακτοφυλακή.
Η συμφωνία δίνει επίσης στη Ρωσία προνομιακά δικαιώματα σε μεγάλα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η Τουρκία έχει υπογράψει παρόμοια συμφωνία με την κυβέρνηση Ράμος, η οποία, μέχρι τώρα, έχει δώσει προτεραιότητα στους δεσμούς με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η κυβέρνηση στο Σάο Τομέ δήλωσε ότι οι συμφωνίες της με τη Ρωσία και την Τουρκία δεν θα θέσουν σε κίνδυνο τις σχέσεις της με την Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλους.
Ωστόσο, οι ειδικοί στις διεθνείς σχέσεις δήλωσαν ότι η στροφή του Σάο Τομέ και Πρίνσιπε προς τη Ρωσία και την Τουρκία ήταν ανησυχητική, καθώς η χώρα — το δεύτερο μικρότερο κράτος της Αφρικής με πληθυσμό μόλις 200.000 — έχει σταθερά αξιολογηθεί ως μία από τις ισχυρότερες δημοκρατίες της Αφρικής.
Το Freedom House, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που μετρά την πολιτική ελευθερία παγκοσμίως, δίνει στη χώρα βαθμολογία 84 στα 100 στο τελευταίο βαρόμετρο δημοκρατίας, λέγοντας ότι τα νησιά διεξάγουν τακτικές ελεύθερες και δίκαιες εκλογές και έχουν ελεύθερα μέσα ενημέρωσης.
Τόσο η Ρωσία όσο και η Τουρκία κατατάσσονται εξαιρετικά χαμηλά στο ίδιο βαρόμετρο, και η Μόσχα ειδικότερα έχει κατηγορηθεί ότι σπέρνει ψευδείς πληροφορίες στην Αφρική για να επηρεάσει την τοπική πολιτική και τα αποτελέσματα των εκλογών.
Ένα από τα σημαντικότερα ενδιαφέροντα της Τουρκίας στην Αφρική τα τελευταία χρόνια ήταν η εξαγωγή drones, τα οποία έχουν αξιολογηθεί από ειδικούς στον τομέα της άμυνας ως μερικά από τα καλύτερα στον κόσμο.
Το Ινστιτούτο Μελετών Ασφάλειας (ISS) στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής κατατάσσει το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε ως χώρα με χαμηλότερο-μεσαίο εισόδημα. Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές, αλλά εξάγει κακάο, φοινικέλαιο, λάδι καρύδας, προϊόντα πετρελαίου και φρούτα.
Οι αναλυτές αποδίδουν τις συμφωνίες της κυβέρνησης του Ράμος με τη Ρωσία και την Τουρκία εν μέρει στο μειωμένο εμπόριο του αρχιπελάγους με την Ευρώπη τα τελευταία χρόνια.
«Υπάρχει η αίσθηση στο Σάο Τομέ και Πρίνσιπε ότι οι ισχυρές ευρωπαϊκές σχέσεις έχουν ωφελήσει μόνο την ελίτ. Οι απλοί άνθρωποι ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Υπάρχει υψηλή ανισότητα εισοδήματος», δήλωσε ο Έντουαρντ Σάρπονγκ, ανώτερος ερευνητής στο Κέντρο Καλής Διακυβέρνησης Αφρικής Δυτικής Αφρικής στην Άκρα της Γκάνας.
Ωστόσο, πρόσθεσε, υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις διαρκούς ευρωπαϊκής δέσμευσης και υποστήριξης για τα νησιά. Η ΕΕ έχει ένα μακροχρόνιο πρόγραμμα συνεργασίας με τη χώρα, με επίκεντρο τη διακυβέρνηση, τη δημοκρατία, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την ανθρώπινη ανάπτυξη.
Μια άλλη πρωτοβουλία ενθαρρύνει τη βιώσιμη αλιεία και επιτρέπει σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες να αλιεύουν στα ύδατα του Σάο Τομέ και Πρίνσιπε.
Ο Σάρπονγκ δήλωσε στην Epoch Times: «Δεν γνωρίζω τι κίνητρα έχουν προσφέρει οι Ρώσοι σε όσους κυβερνούν το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε, αλλά δεν είναι δίκαιο να πούμε ότι η συμφωνία με τη Ρωσία οφείλεται στο γεγονός ότι οι Ευρωπαίοι έχουν αποσυνδεθεί από την περιοχή».
Ο αναλυτής του ISS, Τιμ Γουόκερ, ο οποίος ειδικεύεται σε αφρικανικά θαλάσσια ζητήματα, δήλωσε ότι η κίνηση της χώρας προς τη Ρωσία και την Τουρκία είναι «μια προφανής αλλαγή πολιτικής» και «δεν θα γίνει δεκτή» στην Ουάσινγκτον και τις Βρυξέλλες.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη βοηθούν το Σάο Τομέ και άλλους στον Κόλπο της Γουινέας στην καταπολέμηση της πειρατείας, και αμερικανικά και ευρωπαϊκά πολεμικά πλοία είναι πολύ δραστήρια στην περιοχή. Δεν θα τους αρέσει να τη μοιράζονται με τους Ρώσους. Αυτό θα προκαλέσει μεγάλη ένταση σε μια περιοχή όπου υπάρχει ήδη μεγάλη ένταση», δήλωσε στην Epoch Times.
Ο Κόλπος της Γουινέας είναι πλούσιος σε πόρους. Αποτελούμενος από 17 χώρες, από την Αγκόλα μέχρι τη Σενεγάλη, έχει τεράστια κοιτάσματα υδρογονανθράκων, διαμαντιών, κασσιτέρου και κοβαλτίου, και είναι ένας από τους πλουσιότερους αλιευτικούς χώρους στον κόσμο.
Το DefenceWeb, μια πύλη που παρακολουθεί ζητήματα που σχετίζονται με την άμυνα στην Αφρική, δήλωσε ότι ο Κόλπος της Γουινέας αντιπροσωπεύει το 25% της ηπειρωτικής θαλάσσιας κυκλοφορίας και διαθέτει σχεδόν 20 εμπορικά λιμάνια.
Κρίσιμο είναι ότι, σύμφωνα με δημοσίευμα στο περιοδικό Oil Review Africa, η περιοχή είναι υπεύθυνη για το 60% της παραγωγής πετρελαίου της ηπείρου. Φιλοξενεί το 4,5% των αποδεδειγμένων αποθεμάτων πετρελαίου παγκοσμίως και σχεδόν το 3% των αποδεδειγμένων αποθεμάτων φυσικού αερίου.
Ο Τζέραρντ Κάμγκα, ειδικός στον Κόλπο της Γουινέας στο Πανεπιστήμιο Free State στη Νότια Αφρική, δήλωσε ότι η περιοχή είναι υπεύθυνη για το 4% της παγκόσμιας παραγωγής ψαριών.
«Υπάρχουν πολλά χρήματα που ρέουν από και προς την περιοχή και η οικονομική δραστηριότητα αυξάνεται, επομένως εδώ και καιρό έχει το ενδιαφέρον μεγάλων δυνάμεων. Αυτό σημαίνει ότι απειλείται επίσης από κακούς παράγοντες που θέλουν ένα κομμάτι της δράσης», δήλωσε στην Epoch Times. «Πειρατές απαγάγουν πολλούς ανθρώπους για λύτρα και κλέβουν φορτία. Υπάρχει πολλή παράνομη αλιεία, ειδικά από την Κίνα. Εγκληματικά συνδικάτα κλέβουν πετρέλαιο και ανθρώπους για εμπορία ανθρώπων. Το λαθρεμπόριο όπλων και ναρκωτικών έχει αυξηθεί ραγδαίως».
Ψαρόβαρκες κάθονται στην παραλία στην πόλη του Σάο Τομέ την 1η Ιανουαρίου 2018. (Ruth McDowall/AFP μέσω Getty Images)
Τώρα που η Ρωσία και η Τουρκία έχουν «σταθερή θέση» στον Κόλπο της Γουινέας και έχουν υποσχεθεί «συνεργασία ασφαλείας» με πολλά κράτη στην περιοχή, είπε ο Κάμγκα, «θέτουν σε αμφισβήτηση» αρκετές συμφωνίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη που επικεντρώνονται στην καταπολέμηση του εγκλήματος.
«Αν δεν υπήρχε η υποστήριξη από τους Αμερικανούς και τους Ευρωπαίους, ο Κόλπος θα κατακλυζόταν από ομάδες οργανωμένου εγκλήματος», είπε ο αναλυτής. «Τον Μάρτιο, για παράδειγμα, το γαλλικό ναυτικό κατέσχεσε περίπου έξι τόνους κοκαΐνης που ήταν καθ’ οδόν προς την Ευρώπη».
Σύμφωνα με το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα, ο Κόλπος αποτελεί σημαντικό σημείο διέλευσης για τα διεθνικά καρτέλ ναρκωτικών από τη Λατινική Αμερική, με περίπου το 25 έως 35 τοις εκατό όλης της κοκαΐνης που παράγεται σε αυτήν την περιοχή και καταναλώνεται στην Ευρώπη να διέρχεται από τη Δυτική Αφρική.
Η Ρωσία και η Τουρκία δεν έχουν αποθαρρυνθεί από την ανομία γύρω από το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε, δήλωσε ο Γουόκερ, επειδή τα νησιά έχουν μεγάλη στρατηγική αξία.
«Η Ρωσία και το Σάο Τομέ συμφώνησαν να ανταλλάξουν πληροφορίες και στρατιωτική συνεργασία, κάτι που πρέπει να ανησυχεί ιδιαίτερα τις ΗΠΑ, καθώς το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ έχει ισχυρή παρουσία στον Κόλπο της Γουινέας και τώρα τα πλοία τους θα κατασκοπεύονται αρκετά εύκολα», εξήγησε. «Τα ρωσικά ναυτικά σκάφη έχουν πλέον πρόσβαση στα λιμάνια των δύο νησιών για ανεφοδιασμό και ξεκούραση. Αυτό είναι πολύτιμο για τη Μόσχα, επειδή τα ρωσικά σκάφη έχουν περιορισμένη πρόσβαση στα λιμάνια λόγω των κυρώσεων που εφαρμόστηκαν μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία».
Ο καθηγητής Σαμ Τσχέχλα, αναλυτής στη Στρατιωτική Ακαδημία της Νότιας Αφρικής, δήλωσε ότι η στρατηγική της Ρωσίας στην Αφρική είναι να αμφισβητήσει τη δυτική επιρροή δημιουργώντας στρατηγικά ερείσματα, συμπεριλαμβανομένων πιθανών ναυτικών βάσεων, και επεκτείνοντας την εμβέλειά της σε «κρίσιμες» θαλάσσιες περιοχές.
Δήλωσε στην εφημερίδα Epoch Times: «Το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε είναι ένας ζωτικός εμπορικός σύνδεσμος μεταξύ Αφρικής και Ευρώπης. Περιέχει πολύ πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Στρατηγικά μιλώντας, προσφέρει στη Ρωσία ένα μέρος για να βασίσει τα πολεμικά της πλοία στον Ατλαντικό σε περίπτωση σύγκρουσης που ενδεχομένως να αφορά ευρωπαϊκά έθνη και τη Βόρεια Αμερική».
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών, οι σχέσεις της Ουάσιγκτον με το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε είναι «εξαιρετικές», με τις δύο χώρες να μοιράζονται μια δέσμευση για δημοκρατία και χρηστή διακυβέρνηση.
Ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης Ράμος, Μανουέλ Σαλβαδόρ, δήλωσε στην εφημερίδα Epoch Times ότι οι συναλλαγές της με τη Μόσχα και την Άγκυρα «δεν πρέπει να θεωρηθούν ως απόρριψη των πολύτιμων συμφωνιών που έχουμε με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι σχέσεις μας και με τις δύο είναι καλές. Απλώς διαφοροποιούμε τα συμφέροντά μας, αυτό είναι όλο».
Ένας ειδικός στις εξωτερικές σχέσεις της Αφρικής, ο Κρις Άλντεν, του Νοτιοαφρικανικού Ινστιτούτου Διεθνών Υποθέσεων, δήλωσε στην εφημερίδα Epoch Times ότι η συμφωνία του Σάο Τομέ και Πρίνσιπε με τη Ρωσία ειδικότερα αποτελεί μέρος μιας τάσης στη Δυτική Αφρική.
«Οι στρατιωτικές και αμυντικές σχέσεις του Κρεμλίνου επεκτείνονται ραγδαία στην περιοχή», είπε. «Υπογράφονται συμφωνίες όπλων· συμφωνίες στρατιωτικής εκπαίδευσης και σε ορισμένες χώρες βλέπουμε αυτό που η Μόσχα αποκαλεί ‘ιδιωτικούς στρατιωτικούς εργολάβους’ να παρέχουν ασφάλεια στις κυβερνήσεις».
Ο Άλντεν είπε ότι η Ρωσία έχει πλέον συμφωνίες στρατιωτικής συνεργασίας με τουλάχιστον 43 από τις 54 χώρες της Αφρικής.
«Οι Ρώσοι εκπαιδεύουν στρατούς· προμηθεύουν όπλα και στρατιωτικό εξοπλισμό, ειδικά σε χώρες που είναι ασταθείς ή όπου υπάρχει η αντίληψη αμερικανικής και ευρωπαϊκής αδιαφορίας και αποδέσμευσης», εξήγησε. «Αυτό είναι το έδαφος που εκμεταλλεύεται η Μόσχα».
Από αυτή την άποψη, είπε ο Άλντεν, το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε είναι μια «εκτροπή», επειδή είναι μια σταθερή δημοκρατία, αλλά η Ρωσία έλκεται από τα στρατηγικά της λιμάνια.
Ο Τσχέχλα είπε ότι τώρα εναπόκειται στην Ουάσινγκτον και στις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να αντιδράσουν στις κινήσεις της Ρωσίας και της Τουρκίας.
«Είναι λίγο αφελές στην εποχή μας να περιμένουμε από τις αφρικανικές χώρες, ειδικά τις πολύ μικρές, να μην έχουν μια σειρά συμφωνιών με μια σειρά από διαφορετικές δυνάμεις», είπε. «Στη συνέχεια, εναπόκειται στους ανταγωνιστές της Ρωσίας και της Τουρκίας να απαντήσουν με αντιπροσφορές που είναι ακαταμάχητες, ώστε αυτοί οι ανταγωνιστές να παραμείνουν κυρίαρχοι».
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα επισκεφθεί τη Μέση Ανατολή από τις 13 έως τις 16 Μαΐου, με προγραμματισμένες στάσεις στη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το ταξίδι σηματοδοτεί το πρώτο μεγάλο ταξίδι του στο εξωτερικό της δεύτερης θητείας του, μετά από μια πρόσφατη επίσκεψη στο Βατικανό για την κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου πριν από δύο εβδομάδες.
Ο Τραμπ αναμένεται να ανακοινώσει μια σειρά από σημαντικές επενδυτικές συμφωνίες που στοχεύουν στην προσέλκυση κεφαλαίων από τον Κόλπο σε βασικούς τομείς των ΗΠΑ, όπως η άμυνα, η τεχνολογία και η τεχνητή νοημοσύνη (AI). Οι συναντήσεις του θα επικεντρωθούν επίσης σε πιεστικά περιφερειακά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου μεταξύ του Ισραήλ και της τρομοκρατικής ομάδας Χαμάς και των συνεχιζόμενων πυρηνικών συνομιλιών με το Ιράν.
Ο πρώτος προορισμός του Τραμπ είναι το Ριάντ, όπου ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν αναμένεται να τον υποδεχτεί με μια πλούσια τελετή, παρόμοια με αυτή κατά την επίσκεψή του στην πρώτη του θητεία, η οποία έρχεται σε έντονη αντίθεση με την ψυχρή υποδοχή που έλαβε ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν το 2022, όταν ο μπιν Σαλμάν απλώς του πρόσφερε την γροθιά του για ένα χτύπημα-χαιρετισμό.
Όπως και στην πρώτη του θητεία, ο Τραμπ επέλεξε να πάει πρώτα στη Μέση Ανατολή, αλλά σε αντίθεση με οκτώ χρόνια πριν, το Ισραήλ δεν βρίσκεται στην ατζέντα αυτή τη φορά.
Εδώ είναι σε τι αναμένεται να επικεντρωθεί ο Τραμπ κατά την περιοδεία του στον Κόλπο.
Επενδύσεις τύπου «Πρώτα η Αμερική»
Ο Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι οι επισκέψεις του στο εξωτερικό θα δώσουν προτεραιότητα στις χώρες που θα πραγματοποιήσουν σημαντικές επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Σαουδική Αραβία δεσμεύτηκε πρόσφατα να επενδύσει 600 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Εν τω μεταξύ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα δεσμεύτηκαν για ένα επενδυτικό πλαίσιο ύψους 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες την επόμενη δεκαετία, με στόχο την τεχνητή νοημοσύνη και τις υποδομές ημιαγωγών, τον ενεργειακό τομέα και τη μεταποίηση.
Το πρώτο μεγάλο ταξίδι του προέδρου στο εξωτερικό «συμβολίζει την αξία που αποδίδει στους συμμάχους του Κόλπου», σύμφωνα με τον Τζόελ Ρούμπιν, ειδικό στη Μέση Ανατολή και πρώην αξιωματούχο του Υπουργείου Εξωτερικών υπό τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.
«Αυτός ο συμβολισμός σημαίνει πολλά όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο προσπαθεί να τοποθετήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στον κόσμο και να διατηρήσει αυτή τη σχέση σταθερή», δήλωσε στην Epoch Times.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο Τραμπ θα επικεντρωθεί στην προώθηση της οικονομικής του ατζέντας, επιδιώκοντας σημαντικές επενδυτικές δεσμεύσεις από τα έθνη του Κόλπου, δήλωσε ο Ρούμπιν.
Ο πρόεδρος αναμένεται επίσης να επικεντρωθεί σε σημαντικές συμφωνίες όπλων, συμπεριλαμβανομένου ενός πιθανού πακέτου όπλων για τη Σαουδική Αραβία αξίας άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς και σε σημαντικές πωλήσεις όπλων στο Κατάρ.
Το Υπουργείο Εξωτερικών ενέκρινε πρόσφατα μια πιθανή πώληση προηγμένων πυραύλων αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς AIM-120C-8 στη Σαουδική Αραβία, αξίας 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο πρόεδρος αναμένεται επίσης να παραστεί στο Φόρουμ Επενδύσεων Σαουδικής Αραβίας-ΗΠΑ στις 13 Μαΐου, το οποίο θα συγκεντρώσει κορυφαίους Αμερικανούς και Σαουδάραβες επιχειρηματίες για να διερευνήσουν νέες επενδυτικές ευκαιρίες.
Ο Τζον Άλτερμαν, ανώτερος αντιπρόεδρος και διευθυντής του Προγράμματος Μέσης Ανατολής στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), προβλέπει ότι θα προκύψουν μεγάλα επενδυτικά νούμερα κατά τη διάρκεια των συναντήσεων του προέδρου στην περιοχή.
«Θα ανακοινωθούν εμπορικές και επενδυτικές συμφωνίες που θα βελτιώσουν την εικόνα του προέδρου ως διαπραγματευτή», δήλωσε ο Άλτερμαν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που προανήγγειλε το ταξίδι. «Θα περίμενα ότι ορισμένες από τις συμφωνίες θα αφορούν τομείς όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη και τα κρυπτονομίσματα».
Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ εκφώνησε ομιλία στη Σύνοδο Κορυφής Προτεραιότητας της Πρωτοβουλίας για το Μέλλον των Επενδύσεων, η οποία χρηματοδοτήθηκε από τη Σαουδική Αραβία, στο Μαϊάμι, ανακοινώνοντας ότι θα επισκεφθεί το Βασίλειο για να οριστικοποιήσει μια συμφωνία τρισεκατομμυρίου δολαρίων. Ο Λευκός Οίκος διέψευσε επίσης αναφορές ότι ο Τραμπ ετοιμαζόταν να δεχτεί ένα υπερπολυτελές Boeing 747-8 για να το χρησιμοποιήσει ως Air Force One από την βασιλική οικογένεια του Κατάρ κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο εξαιρετικά πλούσιο κράτος του Κόλπου.
Ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε στην Epoch Times στις 11 Μαΐου ότι το Κατάρ είχε προσφερθεί να δωρίσει ένα αεροπλάνο στο Υπουργείο Άμυνας, αλλά είπε ότι το δώρο δεν θα παρουσιαστεί ούτε θα γίνει δεκτό αυτή την εβδομάδα ενώ βρίσκεται στο Κατάρ.
Η κυβέρνηση του Κατάρ δήλωσε ότι η μεταβίβαση βρίσκεται ακόμη «υπό εξέταση».
Ξεχωριστά, η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λίβιτ, δήλωσε σε δήλωσή της στην Epoch Times: «Οποιοδήποτε δώρο δίνεται από ξένη κυβέρνηση γίνεται πάντα δεκτό σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους ισχύοντες νόμους. Η κυβέρνηση του Προέδρου Τραμπ έχει δεσμευτεί για πλήρη διαφάνεια».
Ομαλοποίηση Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ
Ενώ ο πρωταρχικός στόχος του Τραμπ είναι να ανακοινώσει σημαντικές επενδύσεις και συμφωνίες όπλων, αναμένεται επίσης να ασχοληθεί με βασικά ζητήματα περιφερειακής ασφάλειας κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Κύριο μεταξύ αυτών είναι ο συνεχιζόμενος πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, καθώς και το ευρύτερο ζήτημα της ομαλοποίησης των σχέσεων Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ.
Κύριο μέλημα θα είναι η πίεση προς τη Σαουδική Αραβία να ενταχθεί επίσημα στις Συμφωνίες Αβραάμ, μια συμφωνία που καθιέρωσε διπλωματικές σχέσεις μεταξύ Ισραήλ και αρκετών Αράβων γειτόνων στα τέλη του 2020. Οι Συμφωνίες Αβραάμ ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα εξωτερικής πολιτικής της πρώτης προεδρίας του Τραμπ.
Ωστόσο, ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος έχει δηλώσει δημόσια ότι η ομαλοποίηση με το Ισραήλ εξαρτάται από την απτή πρόοδο προς την εγκαθίδρυση ενός παλαιστινιακού κράτους — μια προϋπόθεση που η σημερινή κυβέρνηση του Ισραήλ απορρίπτει σθεναρά.
Ως αποτέλεσμα, οι προσδοκίες για μια σημαντική πρόοδο σε αυτό το μέτωπο παραμένουν χαμηλές.
«Η ομαλοποίηση μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ισραήλ γίνεται όλο και πιο μακρινή», δήλωσε ο Ρούμπιν. «Περισσότερο μακρινή από εκεί που ήταν στο παρελθόν».
Το τίμημα της επισημοποίησης των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Τελ Αβίβ και Ριάντ είναι «πολύ υψηλό», καθώς περιλαμβάνει την επίτευξη συμφωνίας της ισραηλινής κυβέρνησης σε μια ειρηνευτική διαδικασία που καταλήγει σε μια λύση δύο κρατών».
Συνομιλίες για τα πυρηνικά του Ιράν
Ένα άλλο πιεστικό ζήτημα ασφαλείας που αναμένεται να θέσει ο Τραμπ με τους Άραβες ηγέτες κατά την επίσκεψή του στον Κόλπο είναι η κατάσταση των διαπραγματεύσεων με το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα.
Τα κράτη του Κόλπου ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για τις εντάσεις μεταξύ Ιράν και Ισραήλ, φοβούμενα ότι μια ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την οικονομική τους σταθερότητα.
«Φοβούνται ότι η στρατιωτική δράση με το Ιράν είναι πιθανό να τους θέσει σε κίνδυνο», δήλωσε ο Άλτερμαν.
Πιστεύουν επίσης ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για την Ουάσινγκτον να συνάψει συμφωνία με το Ιράν, δεδομένης της τρέχουσας τρωτότητας και των σοβαρών οικονομικών προβλημάτων του ισλαμικού καθεστώτος.
«Σε αξιοσημείωτο βαθμό, τα κράτη του Κόλπου υποστηρίζουν πολύ περισσότερο τις συνομιλίες ΗΠΑ-Ιράν τώρα από ό,τι το 2015», δήλωσε ο Άλτερμαν, προσθέτοντας ότι οι αραβικές χώρες έχουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην ικανότητα του Τραμπ να επιλύσει αυτό το ζήτημα από ό,τι οι προηγούμενοι πρόεδροι των ΗΠΑ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν έναν τέταρτο γύρο συνομιλιών με το Ιράν στο Ομάν την Κυριακή.
Ο Τραμπ δήλωσε νωρίτερα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν ακόμη αποφασίσει εάν το Ιράν θα μπορούσε να εμπλουτίσει ουράνιο εγχώρια στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας που βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση.
«Δεν έχουμε λάβει ακόμη αυτήν την απόφαση», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 9 Μαΐου. «Θα το κάνουμε».
Ωστόσο, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Σαγίντ Αμπάς Αραγτσί δήλωσε την επόμενη μέρα ότι η Τεχεράνη δεν θα υποχωρήσει ποτέ από τα «πυρηνικά της δικαιώματα» παρά τις πιέσεις των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έφερε επίσης πρόσφατα την ιδέα της αλλαγής του ονόματος του Περσικού Κόλπου σε Αραβικό Κόλπο.
«Δεν ξέρω αν θα πληγωθούν τα συναισθήματα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 7 Μαΐου, προσθέτοντας ότι θα ανακοινώσει την απόφασή του να μετονομάσει τον Κόλπο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στη Μέση Ανατολή.
Τιμές πετρελαίου
Ο Τραμπ επικεντρώνεται στη μείωση των τιμών του φυσικού αερίου στην εγχώρια αγορά για να περιορίσει τον πληθωρισμό και αναμένεται να πιέσει τα κράτη του Κόλπου να διατηρήσουν χαμηλές τις τιμές του πετρελαίου. Εκτός από τον πληθωρισμό, ένα άλλο βασικό κίνητρο πίσω από αυτή την ώθηση είναι η αποδυνάμωση των εσόδων της Μόσχας από το πετρέλαιο.
Τον Ιανουάριο, κάλεσε τη Σαουδική Αραβία και τον ΟΠΕΚ να μειώσουν τις τιμές του πετρελαίου τους. Τις τελευταίες εβδομάδες, οι τιμές του αργού πετρελαίου Brent μειώθηκαν κατά περισσότερο από 10 δολάρια ανά βαρέλι, υποχωρώντας στα χαμηλά των 60 δολαρίων — μια πτώση που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην προσπάθεια της Σαουδικής Αραβίας για μεγαλύτερη από την αναμενόμενη αύξηση της παραγωγής τον Μάιο, χαρίζοντας στον Τραμπ μια σημαντική νίκη πριν από την επίσκεψή του.
Ωστόσο, παραμένει αβέβαιο εάν το Ριάντ μπορεί να διατηρήσει τις τιμές σε αυτό το επίπεδο, καθώς η τιμή πετρελαίου για το δημοσιονομικό ισοζύγιο της χώρας εκτιμάται ότι είναι περίπου 100 δολάρια το βαρέλι, σύμφωνα με ειδικούς του CSIS.
Σε ομιλία του στις 23 Ιανουαρίου στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, ο Τραμπ δήλωσε: «Εάν η τιμή μειωνόταν, ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας θα τελείωνε αμέσως».
Πιστεύει ότι οι χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου θα επιτάχυναν το τέλος του πολέμου, στερώντας από τη Μόσχα κρίσιμα έσοδα που χρησιμοποιεί για τη χρηματοδότηση της στρατιωτικής της εκστρατείας.
Συμφωνία για σπάνιες γαίες
Η Σαουδική Αραβία τοποθετείται ως σημαντικός παράγοντας στην αγορά σπάνιων γαιών και έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στον τομέα της εξόρυξης τα τελευταία 15 χρόνια.
Το ισλαμικό βασίλειο διαθέτει σήμερα αποθέματα ορυκτών αξίας περίπου 2,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και αναζητά ενεργά επενδυτές για να αξιοποιήσει αυτό το δυναμικό.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του, ο Τραμπ ενδέχεται να εμβαθύνει τους δεσμούς του με τη Σαουδική Αραβία στην εξόρυξη και εξερεύνηση κρίσιμων ορυκτών.
Αυτή είναι μια αυξανόμενη στρατηγική προτεραιότητα για την κυβέρνηση Τραμπ, όπως αποδεικνύεται από πρωτοβουλίες στο Κονγκό και την Ουκρανία, δήλωσε η Γκρέισλιν Μπασκαράν, διευθύντρια του Προγράμματος Ασφάλειας Κρίσιμων Ορυκτών στο CSIS, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου.
«Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η επεξεργασία ορυκτών παραμένει το πιο κρίσιμο σημείο ασφάλειας και η Κίνα ελέγχει το 60 έως 90 τοις εκατό της επεξεργασίας, μια βαθύτερη συνεργασία ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας παρουσιάζει μια στρατηγική ευκαιρία για την επέκταση της ικανότητας επεξεργασίας, τη μείωση της εξάρτησης από την Κίνα και την ενίσχυση της μακροπρόθεσμης ασφάλειας της αλυσίδας εφοδιασμού», είπε.
Η Σαουδική Αραβία επεκτείνει δυναμικά τον μεταλλευτικό της τομέα στο πλαίσιο του προγράμματος Vision 2030, το οποίο στοχεύει στη διαφοροποίηση της οικονομίας της απομακρύνοντάς την από την εξάρτηση από το πετρέλαιο.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα, το υπουργικό συμβούλιο της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε ότι το βασίλειο εξετάζει μια επίσημη συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες με επίκεντρο τη συνεργασία στον τομέα της εξόρυξης και των ορυκτών.
Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, υπαινίχθηκε μια σημαντική ανακοίνωση ενόψει του ταξιδιού του στη Μέση Ανατολή.
«Θα είναι μια από τις πιο σημαντικές ανακοινώσεις που έχουν γίνει εδώ και πολλά χρόνια για ένα συγκεκριμένο θέμα, πολύ σημαντικό θέμα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 6 Μαΐου.
Αργότερα το περιέγραψε ως μια «πραγματικά συγκλονιστική» εξέλιξη για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Διπλωμάτες και αξιωματούχοι από αρκετές κορυφαίες αφρικανικές οικονομίες ανέφεραν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα ασκούν έντονες πιέσεις, οδηγώντας τις χώρες τους σε ένα «αδιέξοδο δίλημμα», καθώς οι δύο υπερδυνάμεις βρίσκονται σε έναν εμπορικό πόλεμο που απειλεί να επιβαρύνει περαιτέρω τις ήδη εύθραυστες οικονομίες της περιοχής.
Ανώτερα κυβερνητικά στελέχη από τη Νότια Αφρική, την Αίγυπτο, την Κένυα και τη Νιγηρία δήλωσαν ότι το Πεκίνο έχει προειδοποιήσει πως θα προβεί σε αντίποινα κατά των χωρών που θα υπογράψουν εμπορικές συμφωνίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες «εις βάρος της Κίνας».
Πολλοί εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων αρκετών αφρικανικών κρατών, βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ μετά την ανακοίνωση για την επιβολή παγκόσμιων δασμών στις 2 Απριλίου.
Στόχος τους είναι να επιτύχουν συμφωνίες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε άρση ή μείωση των δασμών, ανάλογα με τις παραχωρήσεις που είναι διατεθειμένες να κάνουν προς τον Λευκό Οίκο.
Ο Τραμπ επέβαλε ιδιαίτερα υψηλούς δασμούς στις αφρικανικές εισαγωγές, που σε ορισμένες περιπτώσεις κυμαίνονται μεταξύ 30% και 50%, υποστηρίζοντας πως είναι απαραίτητοι για τη διόρθωση εμπορικών ανισορροπιών που επιβαρύνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο ίδιος ανέφερε πως οι ανταποδοτικοί δασμοί θα ενισχύσουν την ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ, θα διαφυλάξουν την κυριαρχία τους και θα ενδυναμώσουν την εθνική και οικονομική τους ασφάλεια.
Ωστόσο, αφρικανικά κράτη προειδοποίησαν πως οι υψηλοί φόροι στις εξαγωγές τους προς τις ΗΠΑ αναμένεται να στερήσουν δισεκατομμύρια δολάρια από ήδη επιβαρυμένους προϋπολογισμούς, λόγω του χρέους, του πληθωρισμού, του κόστους εκβιομηχάνισης και των συνεπειών της πανδημίας COVID-19.
Χώρες όπως το Λεσότο, που αντιμετωπίζει δασμούς 50% στις εξαγωγές του προς τις ΗΠΑ, εκτιμούν ότι αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κατάρρευση της κλωστοϋφαντουργίας, ενώ η Νότια Αφρική, με δασμούς 31%, δήλωσε πρόθυμη να συνομιλήσει με την Ουάσιγκτον.
Κυβερνητικός αξιωματούχος στην Πρετόρια, μιλώντας ανώνυμα στην εφημερίδα The Epoch Times, ανέφερε ότι οποιαδήποτε κίνηση ερμηνευθεί ως «κατευνασμός» προς τον Τραμπ ενδέχεται να προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια στο Πεκίνο.
Όπως εξήγησε, πρόκειται για μια εύθραυστη ισορροπία, καθώς οι δασμοί Τραμπ επιφέρουν οικονομική πίεση και αναγκάζουν τις αφρικανικές χώρες να αναζητήσουν νέες εμπορικές συμφωνίες — κάτι που, αν αφορά στενότερη συνεργασία με τις ΗΠΑ, είναι πιθανό να δυσαρεστήσει την Κίνα. Παράλληλα, όπως πρόσθεσε, η ενίσχυση του εμπορίου με το Πεκίνο ενδέχεται να θεωρηθεί προδοσία από την Ουάσιγκτον. «Δεν μπορούμε να κερδίσουμε. Είναι ένα αδιέξοδο δίλημμα», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Απειλές και ανησυχία
Διπλωμάτες από την Κένυα και τη Νιγηρία, επίσης υπό καθεστώς ανωνυμίας, δήλωσαν ότι Κινέζοι αξιωματούχοι είχαν προειδοποιήσει τις κυβερνήσεις τους να μην υποκύψουν σε αυτό που το Πεκίνο χαρακτηρίζει «εκφοβισμό» από την πλευρά της κυβέρνησης Τραμπ.
Σύμφωνα με Νιγηριανό αξιωματούχο, το Πεκίνο έκανε σαφές ότι προσδοκά την υποστήριξη της Αφρικής στον εμπορικό πόλεμο, προειδοποιώντας ότι θα υπάρξουν συνέπειες για όποιον υπογράψει συμφωνίες που πλήττουν τα κινεζικά συμφέροντα.
Παρόμοιο μήνυμα μετέφερε και το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας, δηλώνοντας πως αντιτίθεται κατηγορηματικά σε οποιαδήποτε συμφωνία επιτευχθεί εις βάρος των κινεζικών συμφερόντων, και διαμηνύοντας ότι σε μια τέτοια περίπτωση το Πεκίνο θα προβεί σε αμοιβαία αντίμετρα.
Εργάτριες μικροεξόρυξης συλλέγουν χαλίκι από τον ποταμό Λουκούσι ψάχνοντας για κασιτερίτη στο Μανόνο, στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, στις 17 Φεβρουαρίου 2022. (Junior Kannah/AFP μέσω Getty Images)
Η Ίνα Γκάους, πολιτική αναλύτρια στο Πανεπιστήμιο Free State της Νότιας Αφρικής, εκτίμησε πως η απειλή κινεζικών αντιποίνων οδηγεί τα αφρικανικά κράτη σε ένα κομβικό σημείο. Όπως σημείωσε, η σύγκρουση μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομικών δυνάμεων του πλανήτη εμπλέκει πλέον και την Αφρική, όπου η Κίνα διατηρεί σημαντική επιρροή επί δεκαετίες. Κατά την ίδια, οι αφρικανικές χώρες δεν μπορούν να χάσουν εμπορικές σχέσεις ούτε με τις ΗΠΑ ούτε με την Κίνα, ωστόσο οι εντεινόμενες πιέσεις από την Ουάσιγκτον και το Πεκίνο τις φέρνουν αντιμέτωπες με διλήμματα χωρίς ορατή διέξοδο.
Αναλυτές διεθνών σχέσεων και εμπειρογνώμονες εμπορίου επισημαίνουν ότι η Κίνα ανησυχεί πως η κυβέρνηση Τραμπ χρησιμοποιεί τους δασμούς ή ακόμη και την απειλή τους για να διαβρώσει την επιρροή του Πεκίνου στην Αφρική.
Η σκακιέρα των πρώτων υλών
Η Κίνα αποτελεί μακράν τον σημαντικότερο εμπορικό εταίρο των περισσότερων αφρικανικών χωρών. Σύμφωνα με το China Global South Project, που εδρεύει στην Ουάσιγκτον και το Γιοχάνεσμπουργκ, το εμπόριο Κίνας–Αφρικής έφθασε τα 295 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, σημειώνοντας αύξηση 6,1% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Κατά την ίδια χρονιά, το συνολικό εμπόριο αγαθών των ΗΠΑ με την Αφρική ανήλθε σε περίπου 71,6 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το Γραφείο Εκπροσώπου Εμπορίου των ΗΠΑ (U.S. Trade Representative-USTR). Σε αυτό περιλαμβάνονται εξαγωγές αμερικανικών αγαθών ύψους 32,1 δισ. δολαρίων, αυξημένες κατά 11,9% σε σύγκριση με το 2023, και εισαγωγές από την Αφρική ύψους 39,5 δισ. δολαρίων, αυξημένες κατά 1,9%.
Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Αφρική ανήλθε σε 7,4 δισ. δολάρια το 2024, σημειώνοντας μείωση 26,4% σε σχέση με το 2023.
Ο Ντιακά Νγκόμ, ειδικός στην εξωτερική πολιτική και επικεφαλής του Ινστιτούτου Διατλαντικής Νότου–Νότου στη Σενεγάλη, παρατήρησε ότι η αμερικανική παρουσία στην Αφρική ήταν έως σήμερα «έντονα στρατιωτική και βασισμένη στην παροχή βοήθειας», παρά οικονομικής φύσεως.
Όπως είπε, οι ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει αφρικανικά κράτη κυρίως ως βάσεις κατά της τρομοκρατίας. Αν και έχουν γίνει επενδύσεις σε μεγαλύτερες αφρικανικές οικονομίες, ιδίως υπό την προεδρία Μπάιντεν, η Κίνα θεωρείται σταθερός και αξιόπιστος εμπορικός εταίρος, σε αντίθεση με την Ουάσιγκτον. Ο Νγκόμ πρόσθεσε ότι οι δασμοί Τραμπ θα μπορούσαν να διευρύνουν το οικονομικό χάσμα υπέρ της Κίνας, εκτός εάν υπάρξει επωφελής συμβιβασμός μεταξύ των αφρικανικών κρατών και της Ουάσιγκτον.
Ο Λευκός Οίκος έχει δηλώσει πως δεσμεύεται υπέρ του εμπορίου που θα ωφελεί τόσο την Αφρική όσο και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η οικονομική στρατηγική και η αναζήτηση ελιγμών
Ο Ντιακά Νγκομ, ειδικός σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και επικεφαλής του Ινστιτούτου Νότου-Νότου στον Ατλαντικό στη Σενεγάλη, ανέφερε ότι η εικόνα της Κίνας στην Αφρική παραμένει «ισχυρή», κυρίως λόγω της Πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» (BRI), μέσω της οποίας το Πεκίνο έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε έργα υποδομών στην ήπειρο. Ωστόσο, σημείωσε πως αυτά τα δάνεια έχουν αφήσει πολλές χώρες με υψηλά επίπεδα χρέους προς την Κίνα.
Η BRI, σύμφωνα με την καθηγήτρια πολιτικής επιστήμης Λόρεν Παρεμοέρ από το Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν, έχει επιτρέψει στο Πεκίνο να εξασφαλίσει πρόσβαση στο «πολύτιμο πετράδι του στέμματος» των φυσικών πόρων της Αφρικής. Όπως ανέφερε, είναι ευρέως κατανοητό ότι τόσο η Κίνα όσο και οι ΗΠΑ επιδιώκουν πρόσβαση σε κρίσιμα ορυκτά και πολύτιμα μέταλλα της ηπείρου, ανεξαρτήτως εμπορικού πολέμου.
Η Παρεμοέρ υποστήριξε επίσης ότι ένας από τους κύριους στρατηγικούς στόχους του Πεκίνου στην Αφρική είναι να αποτρέψει τους γεωπολιτικούς του αντιπάλους —ιδίως τις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και ισχυρά ευρωπαϊκά κράτη όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Γερμανία— από το να αποκτήσουν εκτεταμένη πρόσβαση στα κρίσιμα ορυκτά της ηπείρου.
Τα ορυκτά αυτά αποτελούν βασικά συστατικά για προϊόντα όπως υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα και ηλεκτρικά οχήματα, ενώ χρησιμοποιούνται εκτενώς και από την αμυντική βιομηχανία. Η Κίνα διατηρεί σχεδόν μονοπωλιακή θέση στην παγκόσμια αγορά αυτών των πρώτων υλών, κυρίως χάρη στις επενδύσεις της σε εξορυκτικές δραστηριότητες στην Αφρική.
Αυτό το γεγονός έχει προκαλέσει ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες για ενδεχόμενες ελλείψεις, με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να δίνει προτεραιότητα στη διασφάλιση επαρκούς πρόσβασης σε αυτά τα ορυκτά για τις ανάγκες της χώρας του στο μέλλον. Χώρες όπως η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και η Νότια Αφρική διαθέτουν τεράστια αποθέματα σπάνιων γαιών και μετάλλων, κρίσιμα για την ενεργειακή ασφάλεια των επόμενων δεκαετιών.
Ο Φρεντ Στάνλεϋ, ερευνητής στο Africa-China Centre for Policy Advisory με έδρα την Γκάνα, ανέφερε ότι το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας φοβάται πως η ενίσχυση των εμπορικών σχέσεων της Αφρικής με άλλες χώρες —και ιδιαίτερα τις Ηνωμένες Πολιτείες— θα οδηγήσει τελικά στο να χάσει η Κίνα την πρόσβαση στους φυσικούς πόρους της ηπείρου. Κατά τον ίδιο, αυτή ήταν ανέκαθεν η βασική στρατηγική της Κίνας στην Αφρική, όμως οι πρόσφατες κινήσεις του Τραμπ ίσως αλλάξουν τους κανόνες του παιχνιδιού.
Όπως δήλωσε, οι δασμοί και οι πολιτικές του Τραμπ προκαλούν ανατροπές στις υφιστάμενες σχέσεις και ενδέχεται να οδηγήσουν την Αφρική σε στενότερους δεσμούς με γεωπολιτικούς ανταγωνιστές της Κίνας, γεγονός που θα μπορούσε να υπονομεύσει τις επενδύσεις του Πεκίνου. Υπενθύμισε ότι οι περισσότερες αφρικανικές χώρες επιδιώκουν καλύτερο εμπόριο με όλους, δεδομένου ότι δεν έχουν την πολυτέλεια να επιλέγουν αυστηρά τους οικονομικούς τους εταίρους. Παρόλα αυτά, παραδέχθηκε πως η νέα πραγματικότητα, που διαμορφώνεται μεταξύ άλλων και από τους αμερικανικούς δασμούς, ενδέχεται να διαταράξει τις μέχρι πρότινος στενές σχέσεις Αφρικής–Κίνας.
Παρότι τα κρίσιμα ορυκτά εξαιρέθηκαν από τον πρώτο γύρο των «ανταποδοτικών» δασμών του Τραμπ, ειδικοί εκτιμούν ότι αυτές οι εξαιρέσεις ίσως δεν αποδειχθούν αρκετές ώστε να αποφευχθούν ελλείψεις, εφόσον η Κίνα συνεχίσει να επιβάλλει περιορισμούς στις εξαγωγές τους.
Ένας άνδρας λιώνει ψήγματα καθαρού χρυσού που προέρχονται από διάφορα ορυχεία της περιοχής, σε μια αγορά χρυσού στη Γκέιτα της Τανζανίας, στις 28 Μαΐου 2022. (Luis Tato/AFP μέσω Getty Images)
Ο Μπάμπα Μούσα, Νιγηριανός ειδικός σε θέματα οικονομικής πολιτικής στο West African Institute for Financial and Economic Management, δήλωσε στην εφημερίδα ότι τα αφρικανικά κράτη επιθυμούν να διαφοροποιήσουν τις εμπορικές τους σχέσεις και να περιορίσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα. Όπως είπε, η Αφρική οφείλει να αξιοποιήσει τους φυσικούς της πόρους στις διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ, επιδιώκοντας συμφωνίες αμοιβαίου οφέλους. Τα κρίσιμα ορυκτά, καθώς και πολύτιμα μέταλλα όπως ο χρυσός και η πλατίνα, μπορούν να αποτελέσουν ισχυρά διαπραγματευτικά εργαλεία, προσέθεσε, σημειώνοντας ότι η Κίνα θα πρέπει να αποδεχθεί αυτή τη νέα πραγματικότητα.
Ο Μούσα εκτίμησε ότι η απόφαση του Παναμά να αποχωρήσει από την BRI υπό πίεση της κυβέρνησης Τραμπ πιθανόν συνέβαλε στην αυξανόμενη ανησυχία του Πεκίνου. Όπως ανέφερε, εφόσον ο Παναμάς μπόρεσε να αποχωρήσει, τότε το ίδιο θα μπορούσαν να πράξουν και χώρες της Αφρικής.
Κατά τον ίδιο, το Πεκίνο θέλει να διατηρήσει τον ρόλο του ως ο μεγαλύτερος διμερής εμπορικός εταίρος της Αφρικής «με κάθε κόστος». Εάν η Κίνα προχωρήσει σε αντίποινα εναντίον αφρικανικής χώρας που ενισχύσει τις εμπορικές της σχέσεις με τον Τραμπ, είτε περιορίζοντας επενδύσεις είτε αποσύροντας χρηματοδότηση σε έργα υποδομών, η χώρα αυτή θα υποστεί σημαντικό πλήγμα, προειδοποίησε.
Κατέληξε λέγοντας ότι τα αφρικανικά κράτη βρίσκονται πλέον μεταξύ δύο υπερδυνάμεων και πρέπει να ισορροπήσουν προσεκτικά τα ενδεχόμενα κέρδη από τις Ηνωμένες Πολιτείες έναντι των πιθανών απωλειών από την Κίνα. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, ο εμπορικός πόλεμος πρόκειται να καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το οικονομικό και γεωπολιτικό μέλλον της Αφρικής, και να κρίνει αν οι ισχυρές δυνάμεις της ηπείρου θα στραφούν προς τη Δύση ή προς την Ανατολή.
«Η μέση οδός δεν υπάρχει πια», σημείωσε. «Ο Τραμπ φρόντισε γι’ αυτό».
Η Ινδία και το Πακιστάν εξακολουθούν να τηρούν την εκεχειρία που συμφωνήθηκε στις 10 Μαΐου, μετά από τέσσερις ημέρες σφοδρών ανταλλαγών πυρών που είχαν ως αποτέλεσμα σχεδόν 70 νεκρούς και αποτελούν τη σοβαρότερη στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ των δύο χωρών εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Στις 11 Μαΐου, ο ινδικός στρατός προειδοποίησε το Πακιστάν να μην παραβιάσει την εκεχειρία, στέλνοντας επίσημο μήνυμα μέσω της στρατιωτικής «κόκκινης γραμμής» και δηλώνοντας πως θα υπάρξει απάντηση σε περίπτωση επανάληψης των επιθέσεων, σύμφωνα με ανώτατο Ινδό αξιωματικό.
Παρά τις εκατέρωθεν κατηγορίες για παραβιάσεις το βράδυ του Σαββάτου, η εκεχειρία φαινόταν να τηρείται την Κυριακή, χωρίς αναφορές σε νέες επιθέσεις.
Ο υποστράτηγος Ρατζίβ Γκάι, επικεφαλής των επιχειρήσεων του ινδικού στρατού, δήλωσε κατά τη διάρκεια ενημέρωσης Τύπου ότι οι συμφωνίες αυτού του είδους «συχνά απαιτούν χρόνο για να αποδώσουν επί του πεδίου». Επεσήμανε δε ότι οι ινδικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε κατάσταση «υψηλότατης επιφυλακής».
Επιπλέον, ανέφερε ότι το απόγευμα του Σαββάτου υπήρξε επικοινωνία με τον Πακιστανό ομόλογό του, ο οποίος κάλεσε για άμεση παύση των εχθροπραξιών και διαπραγμάτευση εκεχειρίας.
Εκπρόσωποι του Πακιστάν δεν σχολίασαν άμεσα τις δηλώσεις της Ινδίας.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, από την πλευρά της, βρισκόταν σε άμεση επαφή με τις δύο χώρες, επιδιώκοντας αποκλιμάκωση. Αν και η αμερικανική διπλωματία φέρεται να συνέβαλε στην επίτευξη της συμφωνίας, λίγες ώρες μετά την ανακοίνωσή της καταγράφηκαν βολές του πυροβολικού σε περιοχές του ινδικού Κασμίρ, το οποίο είχε αποτελέσει επίκεντρο των συγκρούσεων.
Σύμφωνα με τοπικές αρχές, το βράδυ της 10ης Μαΐου ακούστηκαν ριπές από αντιαεροπορικά συστήματα σε πόλεις κοντά στα σύνορα υπό καθεστώς συσκότισης, παρόμοιες με εκείνες των προηγούμενων ημερών. Η Ινδία κατηγόρησε το Πακιστάν για παραβίαση της εκεχειρίας.
Όπως ανέφερε ο Ινδός υφυπουργός Εξωτερικών, Βίκραμ Μίσρι, λίγο μετά τις 11 μ.μ. ώρα Νέου Δελχί, «εδώ και αρκετές ώρες υπάρχουν επαναλαμβανόμενες παραβιάσεις της συμφωνίας που επιτεύχθηκε νωρίτερα το βράδυ μεταξύ των επικεφαλής στρατιωτικών επιχειρήσεων των δύο χωρών». Τόνισε ότι αυτό συνιστά παραβίαση της συνεννόησης.
Το Πακιστάν απάντησε ότι παραμένει προσηλωμένο στην τήρηση της εκεχειρίας και απέδωσε στην Ινδία την ευθύνη για την αναζωπύρωση της έντασης.
Ο Πακιστανός πρωθυπουργός, Σαχμπάζ Σαρίφ, απευθυνόμενος στο έθνος το ίδιο βράδυ, δήλωσε «νίκη» και κατηγόρησε την Ινδία ως επιτιθέμενη πλευρά. Όπως υποστήριξε, η Ινδία επιχείρησε να πλήξει πακιστανικά σύνορα με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους, προκαλώντας θύματα μεταξύ αμάχων και καταστρέφοντας τζαμιά. Συμπλήρωσε ότι η πακιστανική απάντηση ήταν «αντίστοιχη» των επιθέσεων.
Στις 11 Μαΐου, ο αρχηγός του ινδικού στρατού φέρεται να έδωσε εντολή στους διοικητές να προχωρήσουν σε «δράση με φυσικά μέσα» σε περίπτωση παραβίασης των συμφωνηθέντων.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε ανάρτησή του στις 10 Μαΐου, συνεχάρη τους ηγέτες των δύο χωρών για τη συμφωνία παύσης πυρός και υποσχέθηκε να ενισχύσει «σημαντικά» το εμπόριο με Ινδία και Πακιστάν. Δήλωσε επίσης υπερήφανος που οι ΗΠΑ συνέβαλαν στην επίτευξη της συμφωνίας, προσθέτοντας πως προτίθεται να συνεργαστεί με τις δύο πλευρές για την εξεύρεση λύσης στο ζήτημα του Κασμίρ.
Η περιοχή του Κασμίρ, που βρίσκεται στα Ιμαλάια, διεκδικείται εξ ολοκλήρου από τις δύο χώρες, αν και κάθε μία ελέγχει μόνο ένα τμήμα της. Η Ινδία, όπου υπερτερούν αριθμητικά οι ινδουιστές, και το Πακιστάν, όπου πλειοψηφούν οι μουσουλμάνοι, έχουν εμπλακεί σε δύο πολέμους μέχρι τώρα με αντικείμενο την περιοχή.
Η Ινδία κατηγορεί το Πακιστάν ότι στηρίζει ένοπλους αυτονομιστές στο ινδικό Κασμίρ. Το Πακιστάν, από την πλευρά του, δηλώνει ότι παρέχει μόνο ηθική, πολιτική και διπλωματική υποστήριξη στους μαχητές.
Απαντώντας στον Τραμπ, το πακιστανικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι οποιαδήποτε δίκαιη και βιώσιμη λύση στο ζήτημα του Τζαμού και Κασμίρ πρέπει να διασφαλίζει τα θεμελιώδη δικαιώματα του λαού της περιοχής, περιλαμβανομένου του αναφαίρετου δικαιώματος στην αυτοδιάθεση.
Ο πρωθυπουργός Σαρίφ, μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Χ, εξέφρασε τη «βαθιά ευγνωμοσύνη» του προς τον Αμερικανό πρόεδρο για την «πολύτιμη πρότασή του» να συμβάλει στην ειρήνευση της Νότιας Ασίας.
Παρά την εκεχειρία, η ινδική πολεμική αεροπορία ανέφερε το μεσημέρι της 11ης Μαΐου ότι συνεχίζονται οι στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ο υποστράτηγος Γκάι δήλωσε ότι σε προηγούμενες αεροπορικές επιδρομές κατά στόχων στο πακιστανικό Κασμίρ και εντός του Πακιστάν, σκοτώθηκαν περισσότεροι από 100 μαχητές, μεταξύ των οποίων και ηγετικά στελέχη.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, καταστράφηκαν εννέα εγκαταστάσεις εκπαίδευσης και υποδομές οργανώσεων, περιλαμβανομένων στόχων της οργάνωσης Λάσκαρ-ε-Τάιμπα, την οποία η Ινδία κατηγορεί για επιθέσεις στο έδαφός της και στο Κασμίρ.
Πακιστανικές πηγές ανέφεραν ότι καταγράφηκαν πυρά στην περιοχή Μπίμπερ του Κασμίρ, το βράδυ της 10ης Μαΐου, χωρίς να υπάρξουν θύματα.
Οι έρευνες υδρογονανθράκων στην Ελλάδα και η ενεργειακή ασφάλεια στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου συζητήθηκαν μεταξύ άλλων στη συνάντηση που είχε ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, κος Σταύρος Παπασταύρου το Σάββατο, στις ΗΠΑ, με το μέλος της αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων και αντιπρόεδρο της υποεπιτροπής Ενέργειας, κο Ρ. Βέμπερ.
Σε σχετική του ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο κος Παπασταύρου ανέφερε τα εξής:
«Είχα τη χαρά να συναντήσω το μέλος του Κογκρέσου και του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος από το Τέξας, αντιπρόεδρο της Υποεπιτροπής Ενέργειας, Congressman Randy Weber.
»Μιλήσαμε για τις διεθνείς εξελίξεις που επηρεάζουν την αγορά ενέργειας, αλλά και για το στρατηγικό βάθος των ελληνοαμερικανικών σχέσεων.
»Τον ευχαριστώ για την εποικοδομητική συζήτηση και τον περιμένω στην Ελλάδα για να τη συνεχίσουμε!»
Σύμφωνα με πηγές του ΥΠΕΝ, η συζήτηση επικεντρώθηκε σε πέντε άξονες:
1. Έρευνα υδρογονανθράκων στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στις θαλάσσιες περιοχές νότια της Πελοποννήσου και της Κρήτης, οι οποίες έχουν παρόμοια γεωλογικά χαρακτηριστικά με σημεία της Μεσογείου όπου έχουν ανακαλυφθεί σημαντικά κοιτάσματα.
2. Ενεργειακή ασφάλεια και διαφοροποίηση από το ρωσικό φυσικό αέριο. Επισημάνθηκε ο ρόλος της Ελλάδας ως διαύλου για την τροφοδοσία της περιοχής, αλλά και της Ουκρανίας με αξιοποίηση των υποδομών υγροποιημένου φυσικού αερίου, τις οποίες χρησιμοποιούν και αμερικανικές εταιρείες.
3. Τριμερής συνεργασία Ελλάδας, Κύπρου, Ισραήλ με τις ΗΠΑ στην ενέργεια.
4. Νομοθετικές πρωτοβουλίες στο Κογκρέσο των ΗΠΑ για την Ανατολική Μεσόγειο: συγκεκριμένα συζητήθηκε το νομοσχέδιο Eastern Mediterranean Energy and Security Partnership Enhancement Act, το οποίο ενισχύει την συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
5. Ανάπτυξη δικτύων και πράσινη μετάβαση, προώθηση της συνεργασίας για επενδύσεις σε υποδομές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και υδρογόνου.
