Μία από τις σημαντικότερες ήττες της υπέστη η Google, μετά από απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου στις ΗΠΑ που έκρινε πως ο αμερικανικός κολοσσός παραβίασε την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία με τις πρακτικές του στη διαδικτυακή διαφημιστική τεχνολογία. Η απόφαση ανοίγει το δρόμο για ενδεχόμενες βαθιές αλλαγές στη λειτουργία της εταιρείας.
Όπως αναφέρεται στη 115σέλιδη απόφαση της δικαστού Λέονι Μπρίνκεμα από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο Ανατολικής Βιρτζίνια, η Google καταπάτησε τον νόμο Σέρμαν, «αποκτώντας και διατηρώντας μεθοδικά μονοπωλιακή δύναμη» σε συγκεκριμένες αγορές διαφημιστικής τεχνολογίας, ενώ παράλληλα «προχώρησε σε παράνομη σύζευξη» δύο προϊόντων της.
Η εξέλιξη αυτή ήρθε μόλις λίγες εβδομάδες πριν το ενδεχόμενο επιβολής ευρείας κλίμακας μέτρων σε βάρος της Google σε άλλη υπόθεση ανταγωνισμού που εκκρεμεί στην Ουάσιγκτον. Εκεί, ο δικαστής Αμίτ Μέχτα είχε ήδη αποφανθεί πέρυσι ότι ο τεχνολογικός κολοσσός είχε παραβιάσει τους νόμους περί ανταγωνισμού στον τομέα των διαδικτυακών αναζητήσεων.
Την ίδια στιγμή, στην Ουάσιγκτον, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) προχωρά σε δικαστική αντιμονοπωλιακή διαμάχη με τη Meta, ιδιοκτήτρια του Facebook και του Instagram, ζητώντας ακόμη και τη διάσπαση της εταιρείας, με πώληση περιουσιακών στοιχείων όπως το Instagram και το WhatsApp.
Στην περίπτωση της Google, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης είχε καταθέσει αγωγή τον Ιανουάριο του 2023 ζητώντας τη διάσπαση της επιχείρησης στον τομέα της διαφημιστικής τεχνολογίας και την απομάκρυνσή της από το σύστημα διαχείρισης διαφημίσεων.
Κατά τη διάρκεια της τριών εβδομάδων ακροαματικής διαδικασίας που διεξήχθη πέρυσι, οι δικηγόροι της Google υποστήριξαν πως το Υπουργείο Δικαιοσύνης απέτυχε να προσδιορίσει συγκεκριμένες σχετικές αγορές και βασίστηκε σε νομικά προηγούμενα που δεν έχουν εφαρμογή στην υπόθεση.
Στην πολυσέλιδη απόφασή της, η δικαστής Μπρίνκεμα επισήμανε ότι οι ενάγοντες —το υπουργείο Δικαιοσύνης και πολλές πολιτείες— δεν κατάφεραν να αποδείξουν την ύπαρξη μιας καθορισμένης αγοράς στη διαφήμιση εμφάνισης (display ads). Ωστόσο, σημείωσε ότι επαρκώς αποδείχθηκε η δεσπόζουσα θέση της Google στην τεχνολογική πλατφόρμα διαχείρισης διαφημίσεων για εκδότες (publisher ad server).
«Για πάνω από μία δεκαετία, η Google συνέδεε τη διαχειριστική πλατφόρμα διαφημίσεων για εκδότες με τη δική της ανταλλακτική πλατφόρμα διαφημίσεων, είτε μέσω συμβατικών όρων είτε μέσω τεχνολογικής ενσωμάτωσης. Αυτό επέτρεψε στην εταιρεία να δημιουργήσει και να διασφαλίσει το μονοπώλιό της σε αυτές τις δύο αγορές», δήλωσε η δικαστής. «Η Google παγίωσε ακόμη περισσότερο τη δεσπόζουσα θέση της, επιβάλλοντας αντικανονιστικές πολιτικές στους πελάτες της και αφαιρώντας χαρακτηριστικά που προτιμούσε η αγορά».
Μέχρι τη δημοσίευση του άρθρου, η Google δεν είχε ανταποκριθεί σε σχετικό αίτημα για σχόλιο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η δικαστής Μπρίνκεμα άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επιβολής κυρώσεων εις βάρος της Google σχετικά με τη διαχείριση αποδεικτικού υλικού και την επίκληση του απορρήτου μεταξύ δικηγόρου και πελάτη. «Η συστηματική καταπάτηση των κανόνων για τη διαφύλαξη των αποδεικτικών στοιχείων και η κατάχρηση του προνομίου επικοινωνίας με τους νομικούς συμβούλους θα μπορούσαν να αποτελέσουν αιτία για την επιβολή κυρώσεων», ανέφερε η δικαστής, προσθέτοντας πως προς το παρόν δεν είναι απαραίτητο να επιβληθούν.
Η Google επανειλημμένα έχει υπερασπιστεί τις πρακτικές της. Σε σχετική ανάρτηση σε εταιρικό ιστολόγιο πέρυσι, υποστήριξε πως στηρίζει τον ανταγωνισμό και πως οι υπηρεσίες της ευνοούν τελικά τους χρήστες.
«Μετά από τρεις εβδομάδες δίκης, είναι σαφές πως το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν κατάλαβε την ουσία: Ο ανταγωνισμός στον τομέα της διαφημιστικής τεχνολογίας είναι έντονος και οι διαφημιστές και οι εκδότες έχουν πλήθος επιλογών», δήλωσε η Λι-Ανν Μαλχόλαντ, Αντιπρόεδρος Ρυθμιστικών Υποθέσεων της Google. «Οι υπηρεσίες της Google έχουν δημιουργήσει οφέλη για εκδότες, διαφημιζόμενους και καταναλωτές».
Στον Λευκό Οίκο υποδέχθηκε την Πέμπτη ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ την Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι, με τους δύο ηγέτες να στέλνουν ξεκάθαρο μήνυμα αισιοδοξίας για επίτευξη εμπορικής συμφωνίας ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο πρόεδρος Τραμπ εμφανίστηκε βέβαιος για την προοπτική συμφωνίας, δηλώνοντας χαρακτηριστικά πως «δεν έχω κανένα ιδιαίτερο πρόβλημα να κάνω συμφωνία με την Ευρώπη ή με οποιαδήποτε άλλη χώρα, γιατί έχουμε ό,τι θέλουν όλοι». Ο Αμερικανός πρόεδρος έδειξε να μη συμμερίζεται τις ανησυχίες για την κλιμάκωση των δασμών ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα, και υπογράμμισε: «Κανείς δεν μπορεί να μας ανταγωνιστεί, κανείς. Πιστεύω πως θα κάνουμε εξαιρετική συμφωνία και με την Κίνα».
Η Μελόνι από τη μεριά της αναμένεται να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην προσπάθεια εκτόνωσης της κλιμάκωσης στους εμπορικούς πολέμους μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ. «Είμαι σίγουρη πως μπορούμε να βρούμε μια συμφωνία και βρίσκομαι εδώ για να βοηθήσω σε αυτό», ανέφερε στους δημοσιογράφους λίγο πριν οι δύο ηγέτες προχωρήσουν σε κατ’ ιδίαν επαφές στο Οβάλ Γραφείο.
Ο ρόλος της Μελόνι στην Ευρώπη και οι προσδοκίες των ΗΠΑ
Ο πρόεδρος Τραμπ δεν παρέλειψε να επαινέσει δημόσια την Ιταλίδα πρωθυπουργό, δηλώνοντας: «Κάνει εξαιρετική δουλειά στην Ιταλία. Είμαστε πολύ περήφανοι για εκείνη». Σύμφωνα με αξιωματούχο του Λευκού Οίκου, ο Τραμπ αναμένεται να επιμείνει προς την Ιταλία, αλλά και τους υπόλοιπους εταίρους της ΕΕ, για την ανάγκη δίκαιων εμπορικών σχέσεων με τις ΗΠΑ.
«Η συνάντηση αυτή δεν βασίζεται μόνο στην ισχυρή διμερή σχέση ΗΠΑ–Ιταλίας, αλλά και στον κομβικό ρόλο που διαδραματίζει η Μελόνι στην Ευρώπη και στη γραμμή που ακολουθεί σε σημαντικά ζητήματα, όπως η μετανάστευση και ο πόλεμος στην Ουκρανία», ανέφερε ο ίδιος αξιωματούχος. «Βλέπουμε πως όλο και περισσότερο αναλαμβάνει πρωτοβουλίες στην ΕΕ και πολλοί εκτιμούν την ηγεσία της. Τη θεωρούμε πολύτιμο συνομιλητή στην Ουάσιγκτον».
Το 2024, οι ΗΠΑ κατέγραψαν εμπορικό έλλειμμα 235,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την Ευρωπαϊκή Ένωση, σημειώνοντας αύξηση 13% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Αρχές Απριλίου, ο Τραμπ ανακοίνωσε βασικό δασμό 10% σχεδόν για όλες τις χώρες, καθώς και σημαντικά υψηλότερους, αμοιβαίους δασμούς για τους βασικότερους εταίρους που βρίσκονται στη λίστα των «χειρότερων παραβατών»: την ΕΕ (20%), την Ιαπωνία (24%), την Ταϊβάν (32%) και τη Νότια Κορέα (25%).
Λίγο αργότερα, ο Τραμπ εξήγγειλε 90ήμερο πάγωμα των αμοιβαίων δασμών για τις χώρες που προτίθενται να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις – πάντως, ο βασικός δασμός του 10% παραμένει σε ισχύ.
Η ΕΕ επί του παρόντος αντιμετωπίζει τρία διαφορετικά αμερικανικά τιμολόγια: 25% στα αυτοκίνητα, 25% σε χάλυβα και αλουμίνιο και το βασικό 10% σε όλα τα προϊόντα. Τα πιο πληγέντα ευρωπαϊκά προϊόντα είναι φαρμακευτικά, αυτοκίνητα και βιομηχανικά είδη, με τη Γερμανία, την Ιρλανδία και την Ιταλία να έχουν τα υψηλότερα εμπορικά πλεονάσματα με τις ΗΠΑ το 2024.
«Γνωρίζουμε ότι διανύουμε μια δύσκολη περίοδο», δήλωσε η Μελόνι αυτήν την εβδομάδα στη Ρώμη. «Γνωρίζω πλήρως τι εκπροσωπώ και τι υπερασπίζομαι».
Η Μελόνι ως ευρωπαία ηγέτιδα θεωρείται πιθανό να ανοίξει το δρόμο για πιο εποικοδομητικές εμπορικές συνομιλίες.
Σημειώνεται πως η Μελόνι υπήρξε η μόνη Ευρωπαία πρωθυπουργός που παρέστη στην ορκωμοσία Τραμπ τον Ιανουάριο. Προηγήθηκε μάλιστα πρόσκληση του Τραμπ για συνάντηση στη Mar-a-Lago, με κοινό δείπνο και συζήτηση σε πάνελ με υποστηρικτές του Αμερικανού προέδρου. «Βρίσκομαι εδώ με μια φανταστική γυναίκα, την πρωθυπουργό της Ιταλίας. Έχει φέρει αέρα αλλαγής στην Ευρώπη», δήλωσε ο Τραμπ στους καλεσμένους του.
Ουκρανία και το άρθρο 5 του ΝΑΤΟ
Κατά τη συνάντησή της στον Λευκό Οίκο, η Μελόνι αναμένεται να θέσει και το θέμα της επέκτασης της προστασίας του Άρθρου 5 του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία — χωρίς την πλήρη ένταξη της χώρας στη Συμμαχία. Όπως έχει ήδη προτείνει η Ιταλίδα πρωθυπουργός, το βασικό άρθρο συλλογικής άμυνας θα μπορούσε να εφαρμοστεί μέσω ενός μηχανισμού «εθελοντικής συμμετοχής» των κρατών-μελών για την προστασία της Ουκρανίας. Πάντως, όπως δήλωσε πηγή του Λευκού Οίκου στην The Epoch Times, η πρόταση της Μελόνι δεν βρίσκει σύμφωνο τον Πρόεδρο Τραμπ.
Εστίαση στα μη δασμολογικά εμπόδια από την Ουάσιγκτον
Παρά την πρόθεση της Μελόνι να προτείνει συμφωνία για «μηδενικούς δασμούς εκατέρωθεν», το κύριο μέτωπο της κυβέρνησης Τραμπ είναι οι μη-δασμολογικοί φραγμοί της ΕΕ. Πρόσφατα, η Ευρώπη πρότεινε την κατάργηση δασμών στα βιομηχανικά προϊόντα, αφήνοντας όμως εκτός τα αγροτικά κι επιμένοντας σε πολυάριθμους μη δασμολογικούς περιορισμούς.
«Η Ευρώπη είναι πάντα έτοιμη για μια καλή συμφωνία», είχε δηλώσει στις αρχές Απριλίου η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σχολιάζοντας την απόφαση Τραμπ για τους αμοιβαίους δασμούς.
Ωστόσο, πλήθος ειδικών και οικονομολόγων επισημαίνουν διαρκώς ως το σοβαρότερο «ανάχωμα» το συνεχώς αυξανόμενο πλέγμα μη-δασμολογικών εμποδίων — ρυθμιστικοί, φορολογικοί, περιβαλλοντικοί ή ακόμη και προδιαγραφές συσκευασίας που δυσχεραίνουν την πρόσβαση αμερικανικών προϊόντων στις ευρωπαϊκές αγορές.
Όπως υποστήριξε πρόσφατα σε άρθρο του στο National Review ο καθηγητής δημόσιας πολιτικής του Πανεπιστημίου του Σικάγου, Τόμας Φίλιπσον, παρά την ηγετική θέση των ΗΠΑ στον φαρμακευτικό τομέα, το διμερές εμπορικό έλλειμμα στα βιοφαρμακευτικά προϊόντα ξεπερνά τα 117 δισ. δολάρια.
«Για δεκαετίες, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις εκμεταλλεύονται την αμερικανική έρευνα και ανάπτυξη, επιβάλλοντας αυστηρούς ελέγχους τιμών στα φάρμακα», γράφει χαρακτηριστικά. Οι τιμολογιακοί αυτοί έλεγχοι λειτουργούν ως μη δασμολογικά εμπόδια, καθυστερώντας ή και μειώνοντας τις εξαγωγές από ΗΠΑ προς την ΕΕ.
Όπως σημειώνει, ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες καταγγέλλουν τον Τραμπ πως «ξεκινά αδικαιολόγητο εμπορικό πόλεμο», «στην πραγματικότητα, ειδικά για τις βιοεπιστήμες, η Ευρώπη προ πολλού άνοιξε τη σύγκρουση, απαιτώντας από Αμερικανούς ασθενείς, φορολογούμενους και επιχειρήσεις να χρηματοδοτούν τα δικά της συστήματα υγείας».
Η σοφία του Κομφούκιου έθεσε τα θεμέλια του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού. Το 500 π.Χ., όταν ταξίδευε στην Κίνα γράφοντας και διδάσκοντας, υπήρχαν ελάχιστες οδηγίες για το πώς να ζει κανείς μια καλή ζωή. Οι αρχές που κατέγραψε έγιναν η βάση για τη σωστή συμπεριφορά σε ολόκληρη την Ασία. Λίγοι άνθρωποι είχαν τόσο βαθύ αντίκτυπο στον κόσμο όσο ο Κομφούκιος.
Σύμφωνα με τον Κομφούκιο, το φαγητό ήταν η βασική ραχοκοκαλιά του κράτους μαζί με τον στρατό και την εμπιστοσύνη του λαού. Ένας πεινασμένος πληθυσμός επαναστατεί και το καλό φαγητό κάνει έναν πληθυσμό υγιή και παραγωγικό. Συνειδητοποίησε ότι η απόκτηση, η προετοιμασία και η κατανάλωση τροφής κυριαρχεί στη ζωή των περισσότερων ανθρώπων. Στην πραγματικότητα, η καθοδήγησή του σχετικά με την κουλτούρα της τροφής υπερβαίνει κατά πολύ τη γεύση και την υγεία. Έγραψε εκτενώς για θέματα τόσο συγκεκριμένα όσο η εθιμοτυπία του τραπεζιού και τόσο ευρεία όσο ο ρόλος της κουζίνας στην οικοδόμηση του έθνους.
Ορισμένες από τις εντολές του είναι πολύ συγκεκριμένες, όπως το να κόβετε πάντα το φαγητό έτσι ώστε να χρειάζονται μόνο τα ξυλάκια στο τραπέζι και να μην χρειάζεται μαχαίρι κανείς άλλος εκτός από τον σεφ. Άλλες είναι γενικές, όπως η σημασία τού να τρώμε μαζί με φίλους. Αλλά πίσω από όλα αυτά κρύβεται μια έμφαση σε αυτό που σήμερα αποκαλούμε ενσυνειδητότητα αυτής της σημαντικής και χαρούμενης ανθρώπινης ανάγκης. Ακολουθούν εννέα από τα αποφθέγματα του Κομφούκιου για το φαγητό.
Απόσπασμα 1
Δίνετε έμφαση στην καθαριότητα και στο λεπτοκομμένο κρέας（食不厭精，膾不厭細）
Ο Κομφούκιος μάς θυμίζει ότι η καθαριότητα είναι το κλειδί για την καλή υγεία και ότι δεν υπάρχει υπερβολή στην καθαριότητα. Πριν από την έλευση των σύγχρονων εργαλείων, όταν το κρέας έπρεπε να κοπεί σε φέτες, ο μάγειρας έπρεπε να έχει εξασκηθεί πολύ στη χρήση του μαχαιριού. Οι λεπτές φέτες κρέατος δείχνουν το ταλέντο του σεφ και εξασφαλίζουν επίσης ότι το κρέας είναι καλά μαγειρεμένο, χωρίς μικρόβια, εύκολο στην κατανάλωση και φρέσκο.
(Tiana Vang/Magnifissance)
Απόσπασμα 2
Μην μιλάτε όταν τρώτε (食不言，寢不語)
Στις μέρες μας, οι περισσότεροι άνθρωποι φαίνεται να ακολουθούν αυτόν τον κανόνα, αλλά κυρίως από ευγένεια. Οι γονείς συχνά υπενθυμίζουν στα παιδιά τους να μην μιλούν με γεμάτο στόμα. Ο Κομφούκιος, ωστόσο, έγραψε ότι η πρακτική της ομιλίας στο τραπέζι είναι κακή για την πέψη, πέρα από τον κίνδυνο να στραβοκαταπιούμε. Όποιο κι αν είναι το κίνητρο, είναι σημαντικό να μασάτε καλά και να καταπίνετε προσεκτικά πριν μιλήσετε.
Απόσπασμα 3
Αναζητήστε την αρμονία μεταξύ των στοιχείων του φαγητού（不得其醬，不食）
Η γεύση ενός φαγητού δεν εξαρτάται μόνο από τα μεμονωμένα στοιχεία του, αλλά και από τον συνδυασμό των συστατικών. Τα διάφορα τρόφιμα σε ένα πιάτο πρέπει να είναι συμβατά μεταξύ τους. Ο σωστός συνδυασμός των τροφίμων οδημιουργεί αρμονία, η οποία αποτελεί βασικό μέρος της Κομφουκιανής φιλοσοφίας. Τα μπαχαρικά, τα γλυκά και τα αλμυρά συστατικά πρέπει να συνδυάζονται και να εξισορροπούνται με τον κατάλληλο τρόπο.
(Tiana Vang/Magnifissance)
Απόσπασμα 4
Δείξετε ενσυναίσθηση προς τους συνδαιτημόνες σας (ειδικά με εκείνους που υποφέρουν)
Μην φάτε όλο το φαγητό σας όταν κάθεστε στο ίδιο τραπέζι με κάποιον που έχει χάσει πρόσφατα ένα μέλος της οικογένειάς του. Τα άτομα που πενθούν τείνουν να τρώνε λίγο, οπότε αν τρώτε κι εσείς λιγότερο παρουσία τους, δείχνετε ότι λαμβάνεται υπ’ όψιν σας τη θλίψη τους. Είναι μια πράξη συμπόνιας και ένας τρόπος να μοιραστείτε το πένθος. Ως συνδαιτημόνες, συμμετέχουμε τόσο στη χαρά όσο και στη θλίψη, και η όρεξη επηρεάζεται από τις περιστάσεις και τα συναισθήματα.
Απόσπασμα 5
Φάτε φρέσκα και τοπικά （不時，不食）
Ο Κομφούκιος συμβουλεύει να μην τρώμε τρόφιμα εκτός εποχής, καθώς πίστευε ότι η επιδίωξη του κέρδους και οι επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας οδηγούν σε μείωση της ποιότητας των τροφίμων – όπως και έχει αποδειχθεί. Η κατανάλωση φρέσκων, τοπικών και εποχιακών τροφίμων παραμένει ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλιστεί η ποιότητα.
(Francesco Gallarotti/Unsplash)
Απόσπασμα 6
Αφήστε τους ηλικιωμένους να σηκωθούν πρώτοι από το τραπέζι （鄉人飲酒，扙者出，斯出矣)
Αυτός ο κανόνας έχει τις ίδιες ρίζες με τους κανόνες για απόδοση σεβασμού προς τους πρεσβύτερους στη δυτική κουλτούρα και άλλες πτυχές του σεβασμού προς τους πρεσβύτερους στη φιλοσοφία του κομφουκιανισμού. Το να δείχνουμε διακριτικότητα, ευγνωμοσύνη και υποχωρητικότητα απέναντι σε κάποιον που έχει ζήσει μια μακρά ζωή είναι καλό για όλους. Αναγνωρίζει τις ανιδιοτελείς προσπάθειες των παλαιότερων γενεών και μας υπενθυμίζει το κοινό μας πεπρωμένο.
Απόσπασμα 7
Γνωρίστε την προέλευση του φαγητού σας (食饐而餲，鱼馁而肉败，不食)
Το φαγητό είναι μια τόσο λεπτή και σημαντική διαδικασία που πρέπει να γνωρίζουμε από πού προέρχεται η τροφή μας. Ο Κομφούκιος πίστευε στο τοπικό εμπόριο και τη βιολογική γεωργία. Το σημερινό φαγητό μπορεί να τροποποιηθεί για να φαίνεται καθαρό και ελκυστικό στη συσκευασία, ενώ στην πραγματικότητα παράγεται σε εδάφη που χρησιμοποιούν σκληρά χημικά και μηχανήματα. Γνωρίζοντας την προέλευση των τροφών, συνδεόμαστε περισσότερο με το φαγητό και ελέγχουμε πιο εύκολα την ποιότητά του.
(Jonathan Kemper/Unsplash)
Απόσπασμα 8
Το κρέας και το αλκοόλ πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο （君子食無求飽，居無求安）
Παρόλο που ο βουδισμός κέρδιζε δημοτικότητα στην εποχή του Κομφούκιου και πολλοί άνθρωποι γίνονταν χορτοφάγοι, ο ίδιος συνειδητοποίησε ότι το να προτρέψει τους πάντες να εγκαταλείψουν το κρέας ήταν αφ’ ενός μάταιο αφ’ ετέρου όχι κατάλληλο για όλους. Έτσι, κήρυττε το μέτρο. Το ίδιο έλεγε και για το αλκοόλ. Αντί να συμβουλέψει την πλήρη αποχή, πρότεινε την περιορισμένη κατανάλωση και προέτρεπε τους ανθρώπους να μην χάνουν τον έλεγχο.
Απόσπασμα 9
Σταματήστε να τρώτε όταν έχετε χορτάσει κατά τα επτά δέκατα（食無求飽，節食安胃）
Ο έλεγχος των μερίδων προάγει τη μακροζωία και η πρακτική του να μην φτάνει κανείς στον κορεσμό έχει ψυχολογικά οφέλη που υπερβαίνουν τη δίαιτα. Είναι μια σημαντική άσκηση αυτοελέγχου, που κάνει καλό και στην πέψη.
(Tiana Vang/Magnifissance)
Οι διδασκαλίες του Κομφούκιου μπορεί να μας φαίνονται σαν προτάσεις κοινής λογικής, αλλά είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι γράφτηκαν πριν από 2.500 χρόνια, σε μία προσπάθεια να δημιουργήσει έναν νέο πολιτισμό σε μια εποχή πρωτόγονης ανάπτυξης. Νοιάστηκε για τους ανθρώπους που προσπαθούσε να επηρεάσει και προσπάθησε να δώσει το παράδειγμα.
Αυτοί οι κανόνες δεν αφορούν μόνο τη βέλτιστη διατροφή. Η ομορφιά του κομφουκιανισμού είναι ότι βοηθά τους ανθρώπους να ζουν γενικά καλύτερα, κάνοντας σωστές επιλογές στην καθημερινή τους ζωή. Οι αρχές του χτίζουν χαρακτήρα, συσφίγγουν τις κοινότητες και προάγουν τη σωματική υγεία.
Ο Τσιμαμπούε θεωρείται ο «πατέρας της δυτικής ζωγραφικής», αλλά έχει επισκιαστεί από την επόμενη γενιά των καλλιτεχνών της Πρώιμης Ιταλικής Αναγέννησης. Μία έκθεση στο Λούβρο, με τίτλο «Μια νέα ματιά στον Τσιμαμπούε: Οι απαρχές της ιταλικής ζωγραφικής», αποκαθιστά τον Τσιμαμπούε και το έργο του στον ιστορικό κανόνα της τέχνης, τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά.
Το έναυσμα για την έκθεση, την πρώτη του είδους της στο Μουσείο του Λούβρου, προήλθε από τη συντήρηση των δύο έργων του που ανήκουν στη συλλογή του Μουσείου: την «Παναγία με το θείο βρέφος σε μεγαλοπρέπεια, που περιβάλλεται από έξι αγγέλους» και τον «Χλευασμό του Χριστού». Η ύπαρξη του δευτέρου μάλιστα προκάλεσε έκπληξη – ανακαλύφθηκε στη συλλογή μόλις το 2019. Οι μελετητές πιστεύουν ότι αποτελούσε αρχικά μέρος ενός δίπτυχου του 1280, το οποίο αποτελούνταν από οκτώ πάνελ. Σήμερα, είναι γνωστά μόνο τα τρία από αυτά, που παρουσιάζονται για πρώτη φορά μαζί στην έκθεση του Λούβρου.
Ένας πρώιμος νατουραλιστής
Ελάχιστα είναι καταγεγραμμένα για τη ζωή του Τσιμαμπούε, αν και ο Δάντης – σύγχρονός του – κάνει αναφορά σε αυτόν στην περίφημη «Θεία Κωμωδία». Σήμερα είναι γνωστά μόνο 15 έργα του. Το όνομά του ήταν Τσένι ντι Πέπο, αλλά για άγνωστο λόγο χρησιμοποιούσε το όνομα Τσιμαμπούε. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι γεννήθηκε στη Φλωρεντία περί τα 1240 και πιθανώς πέθανε στην Πίζα το 1301 ή 1302. Ως καλλιτέχνης συνδέεται κυρίως με μνημειακά έργα, όπως τοιχογραφίες, σταυροί και έργα βωμού. Οι πίνακες του δίπτυχου που αποκαλύφθηκαν εν μέρει είναι ασυνήθιστα μικροί για τα δεδομένα του συγκεκριμένου ζωγράφου.
Το στυλ του Τσιμαμπούε ήταν επαναστατικό για την Ιταλία του 13ου αιώνα. Εκείνη την εποχή, η βυζαντινή αγιογραφία με τις ιδιαίτερα στυλιζαρισμένες, επίπεδες εικόνες και το φόντο από φύλλα χρυσού, ήταν η επικρατούσα σύμβαση. Οι απεικονίσεις των θεϊκών όντων ήταν σκόπιμα μη ρεαλιστικές, ώστε να τονίζεται η μη ανθρώπινη φύση τους. Όμως, ο Τσιμαμπούε ενδιαφερόταν για τον νατουραλισμό, κάτι που φαίνεται στην απεικόνιση των αντικειμένων, του τρισδιάστατου χώρου και των μορφών, από τη λεπτή σωματικότητά τους όσο και τις εκφράσεις τους.
Μια πλήρης έκφραση αυτών των ιδεών βρίσκεται στη «Μaestà» του Λούβρου, που δημιουργήθηκε για μια εκκλησία της Πίζας. Το Μουσείο γράφει ότι ο πίνακας αντανακλά την επιθυμία του καλλιτέχνη να «εξανθρωπίσει τις ιερές μορφές και να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση της πραγματικότητας, ιδιαίτερα στην απόδοση του χώρου, με τον θρόνο να φαίνεται υπό γωνία». Η συντήρησή του, η οποία ολοκληρώθηκε το 2024 αποκατέστησε τη λάμψη και η ζωντάνια των χρωμάτων του πίνακα, περιλαμβανομένου του μπλε του λάπις λάζουλι στον μανδύα της Παναγίας, μεταμορφώνοντας στην κυριολεξία το έργο. Πράγματι, πριν από τις εργασίες συντήρησης, οι ιστορικοί τέχνης πίστευαν ότι το έργο ήταν εκ φύσεως σκοτεινό.
Ακόμη, αποκαλύφθηκαν περαιτέρω λεπτομέρειες του πίνακα, όπως το ζωγραφισμένο ύφασμα που φαίνεται διαφανές, και μία συγκεκριμένη τεχνική, που έμοιαζε με ψευδοαραβική γραφή στο εσωτερικό πλαίσιο. Η καταγωγή αυτών των στοιχείων παλιότερα αποδιδόταν σε άλλους καλλιτέχνες, αλλά τώρα ανάγονται στον ίδιο τον Τσιμαμπούε.
Το δίπτυχο
Γάλλοι μελετητές έχουν προτείνει μια αναπαράσταση του δίπτυχου του Τσιμαμπούε, με τα τρία αναγνωρισμένα έργα στην αριστερή πλευρά. Το γενικό θέμα ήταν πιθανότατα η ζωή και ο θάνατος του Χριστού. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το έργο αποτελούταν από δύο αρθρωτά πάνελ με οκτώ μεμονωμένους πίνακες. Το έργο προοριζόταν για ιδιωτική λατρευτική χρήση του αναθέτη από την Πίζα, αλλά δεν είναι γνωστές άλλες λεπτομέρειες.
Κάτω δεξιά βρίσκεται το «Μαστίγωμα του Χριστού», που ανήκει στη Συλλογή Φρικ στη Νέα Υόρκη, ο μοναδικός Τσιμαμπούε αμερικανικής συλλογής. Η Συλλογή Φρικ αγόρασε το έργο το 1950, και οι μελετητές διχάστηκαν ως προς την αυθεντικότητά του. Χρειάστηκαν 50 χρόνια για να επιβεβαιωθεί η ταυτότητα του καλλιτέχνη. Το «Μαστίγωμα του Χριστού» είναι μια μικρή σύνθεση που αποτυπώνει τα Πάθη του Χριστού. Οι πύργοι στην αριστερή και δεξιά πλευρά του πίνακα πλαισιώνουν και τονίζουν το κεντρικό θέμα . Ο Τσιμαμπούε αποδίδει τις λεπτομέρειες με μικροσκοπικές, κομψές, πολυεπίπεδες πινελιές.
Οι μελετητές υποθέτουν ότι ο επάνω αριστερός πίνακας του δίπτυχου ήταν η «Παναγία και το θείο βρέφος, με δύο αγγέλους» της Εθνικής Πινακοθήκης του Λονδίνου. Στην έκθεση, το Λούβρο το αποκαλεί «(Μικρή) Μαεστά» (La Petite Maestà), αντιπαραβάλλοντας την κλίμακα του με τη δική του μνημειακή εκδοχή της Παναγίας και του θείου βρέφους. Το 2000, ο εν λόγω πίνακας ανακαλύφθηκε και πιστοποιήθηκε στην Αγγλία. Αυτό το αξιοσημείωτο γεγονός διευκόλυνε την επιβεβαίωση ότι το έργο της Συλλογής Φρικ ήταν όντως έργο του Τσιμαμπούε.
Πριν την αποκτήσει η Εθνική Πινακοθήκη, η «Παναγία και το θείο βρέφος, με δύο αγγέλους» ήταν ένα ανώνυμο έργο τέχνης σε ιδιωτική συλλογή στο Σάφφολκ της Αγγλίας. Κατά τη διάρκεια της αξιολόγησης του περιεχομένου της εξοχικής κατοικίας όπου βρισκόταν, ένας υπάλληλος του οίκου αξιολόγησης Sotheby’s αντελήφθη ότι θα μπορούσε να είναι έργο του Τσιμαμπούε. Οι ειδικοί της Εθνικής Πινακοθήκης το επιβεβαίωσαν, συγκρίνοντάς το με τη «Μαεστά» του Λούβρου. Το έργο επρόκειτο να βγει σε δημοπρασία, μέχρι που επιτεύχθηκε μια συμφωνία. Αν και πιθανότατα θα είχε πωληθεί για περισσότερα, δόθηκε στην Εθνική Πινακοθήκη ως πληρωμή 7,2 εκατομμυρίων στερλινών (8 εκατομμυρίων ευρώ) για τα τέλη θανάτου.
Τσιμαμπούε, «Η Παναγία και το θείο βρέφος, με δύο αγγέλους», περ. 1285. Αυγοτέμπερα σε ξύλο, 25 x 20 εκ. Εθνική Πινακοθήκη, Λονδίνο. (Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου του Λούβρου)
Ένας επιμελητής του μουσείου συνέδεσε το έργο με εκείνο της Συλλογής Φρικ – και τα δύο έχουν την ίδια επιχρυσωμένη διάτρητη διακόσμηση. Μεταγενέστερες τεχνικές και ιστορικές μελέτες τέχνης, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα δύο έργα κατασκευάστηκαν ως μέρη ενός μεγαλύτερου έργου. Κάποια στιγμή, το δίπτυχο τεμαχίστηκε και τα επιμέρους πάνελ πωλήθηκαν χωριστά.
«Η Παναγία και το θείο βρέφος, με δύο αγγέλους» είναι ένα από τα παλαιότερα έργα της Εθνικής Πινακοθήκης του Λονδίνου. Η Πινακοθήκη περιγράφει πώς ο πίνακας ενσαρκώνει την πρωτοτυπία του Τσιμαμπούε:
«Η σκηνή αυτή βασίζεται σε ένα βυζαντινό μοντέλο το οποίο ο Τσιμαμπούε έχει τροποποιήσει: έχει κάνει τον θρόνο τρισδιάστατο και έχει συμπεριλάβει μια στοργική χειρονομία μεταξύ μητέρας και παιδιού. Αυτές οι προσαρμογές εξυπηρετούσαν τους δυτικούς χριστιανούς, οι οποίοι εστίαζαν στην προσωπική σχέση με τον Θεό». Οι φθορές είναι ορατές στην αριστερή και την επάνω άκρη, γεγονός που υποδεικνύει στους επιμελητές τη θέση του στο δίπτυχο – οι υπόλοιπες άκρες είναι αδιατάρακτες, γεγονός που υποδηλώνει ότι είχε πλαισιωθεί από άλλες σκηνές, που όλες είχαν ζωγραφιστεί στον ίδιο ξύλινο πίνακα.
Τσιμαμπούε, «Ο χλευασμός του Χριστού» (πριν την αποκατάσταση), μεταξύ 1285-1290 . Τέμπερα σε πάνελ από λεύκα, 25 x 20 εκ. Μουσείο του Λούβρου, Παρίσι. (Public Domain)
Το τρίτο κομμάτι του παζλ ανακαλύφθηκε το 2019, σε μια γαλλική κουζίνα. Ένας πίνακας που απεικόνιζε μία σκηνή από τα Άγια Πάθη, κρεμόταν πάνω από τη σόμπα μιας ηλικιωμένης γυναίκας. Σχεδίαζε να τον πετάξει, αλλά ένας εκτιμητής επιθεώρησε το περιεχόμενο του σπιτιού πριν προλάβει να το κάνει. Μόλις είδε τον πίνακα, ο εκτιμητής εντυπωσιάστηκε αμέσως από αυτόν και αναγνώρισε τη σημασία του. Η αξία του εκτιμήθηκε σε 400.000 ευρώ περίπου, με την πεποίθηση ότι αποτελεί παράδειγμα ιταλικού πρωτογονισμού. Στάλθηκε στο Παρίσι για περαιτέρω εξέταση, όπου πιστοποιήθηκε η αυθεντικότητά του ως σπάνιο έργο του Τσιμαμπούε.
Αργότερα τον ίδιο χρόνο, ο πίνακας δημοπρατήθηκε εκτιμώμενος σε 4 έως 6 εκατομμύρια ευρώ. Πωλήθηκε για το εκπληκτικό ποσό των 24 εκατομμυρίων ευρώ. Το υπουργείο Πολιτισμού της Γαλλίας τον ανακήρυξε «εθνικό θησαυρό», θέτοντας προσωρινή απαγόρευση εξαγωγής του, γεγονός που έδωσε στο Λούβρο 2,5 χρόνια για να συγκεντρώσει τα κεφάλαια που θα τον κρατούσαν στη χώρα για να τον βλέπει το γαλλικό κοινό. Το 2023, το Μουσείο κατάφερε να αποκτήσει το έργο. Η συντήρηση αφαίρεσε τη συσσωρευμένη βρωμιά, με αποτέλεσμα να αποκαλυφθεί ένα λαμπερό έργο, παρόμοια με την αποκατεστημένη «Maestà».
Στο έργο «Ο χλευασμός του Χριστού» δείχνει τον Ιησού με δεμένα μάτια πριν από τη σταύρωσή Του. Είναι περιτριγυρισμένος από στρατιώτες που Τον χλευάζουν. Όπως και στον πίνακα της Συλλογής Φρικ, πύργοι εκατέρωθεν πλαισιώνουν τη σκηνή. Στο έργο του Λούβρου, πολλαπλές φιγούρες επικαλύπτονται δημιουργώντας την αίσθηση του βάθους. Μια ριζοσπαστική επιλογή του Τσιμαμπούε ήταν να ντύσει τις μορφές με ρούχα του 13ου αιώνα, αντί για τα ενδύματα της αρχαιότητας, ενθαρρύνοντας τον σύγχρονο θεατή να συνδεθεί με τη σκηνή. Ο ζωγράφος αποτυπώνει ρεαλιστικά τους σφιγμένους μύες, γεγονός που μεταδίδει κίνηση και ζωντάνια των ανθρώπων.
Οι ιστορικοί τέχνης ελπίζουν ότι θα αποκαλυφθούν και άλλοι πίνακες. Θεωρούν ότι η επόμενη ανακάλυψη θα είναι πιθανότατα ο τελευταίος πίνακας στην αριστερή πλευρά του δίπτυχου, δεδομένου ότι οι άλλοι τρεις έχουν βρεθεί. Υποψιάζονται ότι έχει θέμα το «Φιλί του Ιούδα». Κάθε επιβεβαιωμένος νέος πίνακας, θα προκαλέσει ενθουσιασμό και θα διευρύνει σημαντικά την κατανόηση μας για τον Τσιμαμπούε και την ιδιοφυή του τέχνη, από την απόδοση των υφασμάτων, της αρχιτεκτονικής και των αντικειμένων, μέχρι την εισαγωγή της προοπτικής και των χαρακτήρων στη μέχρι τότε απόμακρη από την ανθρώπινη διάσταση αγιογραφία.
Η έκθεση «Μια νέα ματιά στον Τσιμαμπούε: Οι απαρχές της ιταλικής ζωγραφικής» κάνει λόγο για τη βαθιά επιρροή που άσκησε ο Τσιμαμπούε στον Τζιόττο, που φημολογείται ότι ήταν μαθητής του, και στον Ντούτσιο ντι Μπουονινσέγκνα. Αυτοί οι καλλιτέχνες ήταν οι κληρονόμοι του Τσιμαμπούε, οι οποίοι συνέχισαν να προχωρούν στο μονοπάτι του ρεαλισμού που είχε ανοίξει στη θρησκευτική τέχνη. Η έκθεση θα διαρκέσει μέχρι τις 12 Μαΐου 2025.
Ντούτσιο, «Η Παναγία των Φραγκισκανών», περί τα 1300. Τέμπερα σε ξύλο, 23 x 16 εκ. Εθνική Πινακοθήκη της Σιένα. (Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου του Λούβρου)
Με την πάροδο των αιώνων, τα έργα του Τσιμαμπούε αντιμετώπισαν πλημμύρες, σεισμούς και μάχες. Ακόμη και η «Παναγία και το θείο βρέφος, με δύο αγγέλους» επέζησε από πυρκαγιά στο Σάφφολκ, τη δεκαετία του 1920. Σήμερα, οι πίνακες του Τσιμαμπούε τιμούνται ως θησαυροί.
Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, πολλοί βασίζονται στον κλιματισμό για να παραμείνουν άνετα. Έχετε παρατηρήσει όμως ποτέ έναν περίεργο, ενοχλητικό πόνο ή μούδιασμα στους ώμους σας αφού περάσατε ώρες μετά από ένα δροσερό αεράκι; Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική (ΠΚΙ) έχει μια εξήγηση — ο παθογόνος άνεμος εισχωρεί κρυφά στο σύστημα του σώματος μέσω της παρατεταμένης έκθεσης σε κρύο αέρα.
Δεν χρειάζεται να είστε ειδικός στην ΠΚΙ για να επωφεληθείτε από τη σοφία της. Η τόνωση του σημείου βελονισμού της σύγκλισης του άνω βραχίονα (Nao Hui, TE13) μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε για να απαλύνετε την ταλαιπωρία και να αποκαταστήσετε μια υγιή ροή ενέργειας.
Η σύνδεση μεταξύ αρχαίας σοφίας και σύγχρονης θεραπείας
Το Nao Hui αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο «Zhen Jiu Jia Yi Jing», γνωστό και ως «The A-B Classic of Acupuncture and Moxibustion», ένα αρχαίο κινεζικό κείμενο που θεωρείται η παλαιότερη σωζόμενη γραφή σχετικά με τον βελονισμό.
Το Nao Hui είναι ένα σημαντικό σημείο βελονισμού στην ΠΚΙ καθώς λειτουργεί ως σημείο σύγκλισης για τον μεσημβρινό Τριπλής Ενέργειας και έναν μεσημβρινό από αυτούς που ονομάζονται «ειδικά σκάφη», που ονομάζεται Yang Wei Mai. Για να διευκρινίσουμε, ο μεσημβρινός Τριπλής Ενέργειας στην ΠΚΙ κατηγοριοποιείται στα κοίλα όργανα όπως η χοληδόχος κύστη, το στομάχι και το παχύ έντερο. Αν και ο μεσημβρινός Τριπλής Ενέργειας ονομάζεται όργανο, δεν έχει φυσική μορφή. Η κύρια λειτουργία του είναι να ρυθμίζει τη ροή των υγρών και της ενέργειας σε όλο το σώμα.
Τα ιδιαίτερα σκάφη είναι μοναδικοί μεσημβρινοί (ενεργειακά κανάλια) που δεν συνδέονται άμεσα με συγκεκριμένα όργανα αλλά εκτελούν ζωτικές λειτουργίες στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς συγκεκριμένων τύπων ενέργειας. Στην περίπτωση του Yang Wei Mai, συνδέει τους μεσημβρινούς που είναι υπεύθυνοι για τη μεταφορά της ενέργειας yang.
Λόγω της στρατηγικής του θέσης, το Nao Hui πιστεύεται ότι παίζει ρόλο στην άμυνα του οργανισμού έναντι εξωτερικών παθογόνων επιδράσεων όπως το κρύο και ο άνεμος. Επιπλέον, οι επαγγελματίες της ΠΚΙ συνδέουν μια υγιή ροή ενέργειας γιανγκ με την ικανότητα υπερνίκησης της αναβλητικότητας και ανάληψης αποφασιστικής δράσης.
Από την άποψη της ΠΚΙ, το Nao Hui βοηθά στην εκκαθάριση των φραγμένων μεσημβρινών και στη διασφάλιση της ομαλής ροής ενέργειας γιάνγκ σε όλο το σώμα. Αυτό το καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμο για την αντιμετώπιση καταστάσεων που συνδέονται με την παρατεταμένη έκθεση στον κλιματισμό, όπως μούδιασμα, μικροί πόνοι και ενόχληση στα χέρια και τους ώμους.
Σύγχρονη ιατρική και θεραπεία βελονισμού
Επιστημονικές μελέτες υποδεικνύουν ότι η διέγερση και το μασάζ των σημείων βελονισμού μπορεί να είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά στην ανακούφιση του πόνου και στη βελτίωση της κινητικότητας. Μια μελέτη συνέκρινε τρεις θεραπείες—ηλεκτροβελονισμό, διαδερμική ηλεκτρική διέγερση νεύρων, και μασάζ βελονισμού—για ασθενείς με περιαρθρίτιδα του ώμου, κοινώς γνωστή ως «παγωμένος ώμος».
Όλες οι ομάδες παρουσίασαν σημαντική ανακούφιση από τον πόνο και αυξημένη κινητικότητα. Ωστόσο, η ομάδα μασάζ βελονισμού έδειξε τα καλύτερα αποτελέσματα, με 61,5% αποτελεσματικότητα σε θεραπευτικό ποσοστό, ξεπερνώντας τον ηλεκτροβελονισμό στο 42,9 % και τη διαδερμική ηλεκτρική διέγερση των νεύρων στο 44,4 %. Αυτό υποδηλώνει ότι η στοχευμένη χειροκίνητη διέγερση σημείων βελονισμού όπως το Nao Hui μπορεί να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για τη διαχείριση του πόνου στον ώμο.
Πώς να εντοπίσετε και να ενεργοποιήσετε το Nao Hui
Ενώ τα κλασικά κείμενα βελονισμού περιγράφουν τον εντοπισμό του Nao Hui με βάση άλλα σημεία βελονισμού, υπάρχει ένας ευκολότερος τρόπος να το βρείτε. Ξεκινήστε μετρώντας τέσσερα πλάτη δακτύλων από το σημείο όπου το πίσω μέρος του χεριού σας συναντά τον κορμό σας. Από εκεί, μετακινηθείτε ελαφρώς προς τα πάνω προς το πίσω μέρος του δελτοειδή μυός. Θα βρείτε μια μικρή λακούβα που αισθάνεται τρυφερή όταν πιέζεται — αυτό είναι το Nao Hui.
Πώς να τονώσετε το Nao Hui για μέγιστο όφελος
Πιέστε σταθερά για τρία έως πέντε δευτερόλεπτα, αφήστε το για τρία δευτερόλεπτα και επαναλάβετε για ένα έως τρία λεπτά σε κάθε πλευρά.
Κάντε μασάζ σε κύκλους χρησιμοποιώντας τον αντίχειρα ή τον δείκτη σας για ένα έως τρία λεπτά ανά πλευρά.
Χρησιμοποιήστε ένα φυτικό επίθεμα κατά τη διάρκεια της νύχτας για μεγαλύτερη επίδραση.
Προηγμένες τεχνικές όπως ο βελονισμός, οι βεντούζες ή η ήπια θερμοθεραπεία με αποξηραμένο λεβιθόχορτο μπορούν να εφαρμοστούν από εκπαιδευμένο επαγγελματία της ΠΚΙ.
Μερικές προφυλάξεις
Η επιστημονική έρευνα υποστηρίζει την αποτελεσματικότητα του μασάζ βελονισμού, αλλά δεν συνιστάται η τόνωση του σημείου Nao Hui εάν έχετε τραυματισμούς σε αυτήν την περιοχή. Όταν εφαρμόζετε βελονισμό, ξεκινήστε με ήπια πίεση και σταδιακά αυξήστε την μέχρι να βρείτε μια ισορροπία μεταξύ διέγερσης και δυσφορίας.
Ο πόνος ή η ευαισθησία μπορεί να υποδηλώνουν έναν αποκλεισμένο μεσημβρινό, σηματοδοτώντας ότι το σημείο απαιτεί πρόσθετη προσοχή. Εάν χρησιμοποιείτε φυτικά επιθέματα, επιλέξτε προϊόντα απαλλαγμένα από σκληρά τεχνητά συστατικά, ειδικά εάν έχετε ευαίσθητο δέρμα.
Μια μικρή πράξη αυτοφροντίδας με μεγάλα οφέλη
Η τόνωση του Nao Hui βοηθά στην προώθηση της υγιούς κυκλοφορίας της ενέργειας γιάνγκ, ωφελώντας τόσο τον μεσημβρινό Τριπλής Ενέργειας όσο και ολόκληρο το σώμα. Δοκιμάστε να ενσωματώσετε αυτή την απλή πρακτική στη ρουτίνα φροντίδας σας και παρατηρήστε τα αποτελέσματα. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι εκτός από το ότι ο ώμος σας αισθάνεται καλύτερα, βιώνετε επίσης αυξημένη ενέργεια και κίνητρο δράσης κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η αυστραλιανή νεοφυής επιχείρηση Vow εξασφάλισε έγκριση από την Υπηρεσία Τροφίμων της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας (Food Standards Australia New Zealand – FSANZ) για την πώληση καλλιεργημένου κρέατος ορτυκιού στην περιοχή, εν αναμονή της τελικής έγκρισης από τους αρμόδιους υπουργούς.
Η εταιρεία, με έδρα το Σύδνεϋ, είχε υποβάλει αίτηση στη FSANZ τον Φεβρουάριο του 2023, ζητώντας τροποποίηση του κώδικα προτύπων τροφίμων ώστε να επιτραπεί η χρήση καλλιεργημένων κυττάρων από αυγά ορτυκιού ως νέο συστατικό τροφίμων.
Η FSANZ ενέκρινε τα σχέδια των προτύπων, τα παραρτήματα και τις λοιπές τροποποιήσεις στις 25 Μαρτίου, και ενημέρωσε για την απόφαση τη Συνάντηση Υπουργών Τροφίμων στις 7 Απριλίου. Οι υπουργοί διαθέτουν περιθώριο 60 ημερών για να επανεξετάσουν και να απαντήσουν στην απόφαση. Αν εγκριθεί από την κυβέρνηση, η Vow θα γίνει η πρώτη εταιρεία που θα διαθέσει τεχνητό κρέας στην αυστραλιανή αγορά.
Η Vow έχει ήδη ξεκινήσει πωλήσεις του προϊόντος της με την εμπορική ονομασία «Forged» σε επιλεγμένα εστιατόρια στη Σιγκαπούρη και στο Χονγκ Κονγκ.
Η FSANZ ανέφερε ότι «η κυτταρική σειρά ινοβλαστών από έμβρυο ορτυκιού είναι γενετικά σταθερή και οι μικροβιολογικοί κίνδυνοι που σχετίζονται με την προέλευσή της ήταν ελάχιστοι». Η ρυθμιστική αρχή για την ασφάλεια των τροφίμων προσέθεσε ότι «δεν εντοπίστηκαν τοξικολογικοί προβληματισμοί σχετικά με τη διαδικασία παραγωγής».
Ολοκλήρωση της διαδικασίας μέσα στον Ιούνιο προσδοκά η Vow
Εκπρόσωπος της Vow δήλωσε στην Epoch Times ότι η εταιρεία προσδοκά να ολοκληρωθεί πλήρως η διαδικασία έγκρισης εντός του Ιουνίου.
«Στις 7 Απριλίου, η FSANZ ανακοίνωσε ότι το διοικητικό της συμβούλιο ολοκλήρωσε τις αλλαγές στον κώδικα τροφίμων που απαιτούνται για την κυκλοφορία του καλλιεργημένου κρέατος της Vow. Η εταιρεία ελπίζει ότι η διαδικασία θα έχει ολοκληρωθεί πλήρως κάποια στιγμή εντός του Ιουνίου», δήλωσε ο εκπρόσωπος. «Ανυπομονούμε να φέρουμε το καλλιεργημένο κρέας σε μια ακόμη αγορά — αυτή τη φορά στη δική μας, την Αυστραλία, εκεί όπου ξεκίνησε το ταξίδι της Vow.»
Η εταιρεία αποκάλυψε επίσης ότι πρόσφατα ολοκλήρωσε τη μεγαλύτερη παραγωγή τεχνητού κρέατος μέχρι σήμερα, δημιουργώντας πάνω από έναν τόνο μέσα σε έναν μήνα. «Οι πελάτες απολαμβάνουν πλέον το καλλιεργημένο μας κρέας σε δεκάδες εστιατόρια σε όλη τη Σιγκαπούρη, την πρώτη μας αγορά όπου πουλάμε σταθερά για περισσότερο από έναν χρόνο», ανέφερε ο εκπρόσωπος.
Θετική υπήρξε και η αντίδραση της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Food Frontier, η οποία προωθεί την κατανάλωση εναλλακτικών πρωτεϊνών για λόγους περιβάλλοντος, υγείας και επισιτιστικής ασφάλειας στην Αυστραλία. Ο πρόεδρος της οργάνωσης, Σάιμον Ίσομ, δήλωσε: «Η Vow υπήρξε για καιρό πρωτοπόρος στον τομέα του καλλιεργημένου κρέατος στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Η στρατηγική του Τζορτζ Πέπου να λανσάρει πρώτα το παρφέ από ιαπωνικό ορτύκι της Vow στη Σιγκαπούρη — προσελκύοντας εμπορικά έσοδα και καταναλωτικά δεδομένα — σίγουρα βοήθησε την εταιρεία να αντέξει τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες και την προετοίμασε για αυτό το επόμενο βήμα».
«Ανοίγοντας πρώτη το δρόμο για τη διαδικασία έγκρισης της FSANZ για καλλιεργημένο κρέας, η Vow λειτούργησε στην πράξη ως ‘ιχνηλάτης’, δοκιμάζοντας το ρυθμιστικό πλαίσιο της Αυστραλίας και, ενδεχομένως, διευκολύνοντας την πορεία για όσους ακολουθήσουν.»
Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραέλ Κατς, δήλωσε ότι οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) θα παραμείνουν επ’ αόριστον στις λεγόμενες «ζώνες ασφαλείας» στη Λωρίδα της Γάζας, στον Λίβανο και στη Συρία. «Σε αντίθεση με το παρελθόν, ο στρατός δεν εκκενώνει περιοχές που έχουν εκκαθαριστεί και καταληφθεί», ανέφερε σε ανακοίνωσή του στις 16 Απριλίου. Σύμφωνα με το Associated Press, πρόσθεσε ότι τα στρατεύματα θα παραμείνουν εκεί «ως φραγμός ανάμεσα στον εχθρό και τις ισραηλινές κοινότητες».
Η δήλωσή του έγινε εν μέσω αδιέξοδων διαπραγματεύσεων για την επιστροφή των ομήρων που παραμένουν στα χέρια της Χαμάς — της τρομοκρατικής οργάνωσης με έδρα τη Γάζα — μετά την επίθεσή της κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023. Σύμφωνα με το Al Jazeera, στέλεχος της Χαμάς δήλωσε στις 15 Απριλίου ότι οποιαδήποτε συμφωνία κατάπαυσης του πυρός πρέπει να περιλαμβάνει την πλήρη αποχώρηση του Ισραήλ από τη Γάζα.
Ο IDF έχει ανακαταλάβει πάνω από το ήμισυ της Γάζας μετά την ανανέωση της στρατιωτικής εκστρατείας κατά της Χαμάς. Η δίμηνη κατάπαυση του πυρός έληξε στις 18 Μαρτίου, μετά την αποτυχία των συνομιλιών για την επέκτασή της και την ανταλλαγή περισσότερων ομήρων με Παλαιστίνιους κρατούμενους. Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις έχουν εκτοπίσει περίπου το 90% των δύο εκατομμυρίων κατοίκων της Γάζας, με πολλούς να ζουν πλέον σε καταυλισμούς με σκηνές.
Ο ισραηλινός στρατός έχει διαμορφώσει ζώνες στρατηγικής σημασίας και στα τρία μέτωπα, από τις οποίες έχει δείξει απροθυμία να αποσυρθεί. Στη Γάζα, θεωρεί κρίσιμο τον Διάδρομο Φιλαδέλφειας κατά μήκος των συνόρων με την Αίγυπτο, προκειμένου να αποτραπεί η λαθραία διακίνηση όπλων προς τη Χαμάς. Ακόμα και κατά την εκεχειρία, αν και αποσύρθηκε από το μεγαλύτερο μέρος της Γάζας, ο IDF διατήρησε μια στενή λωρίδα γης κατά μήκος των συνόρων με το Ισραήλ.
Στα νότια της Γάζας, κατέλαβε περιοχή μεταξύ Ράφα και Χαν Γιούνις, δημιουργώντας τον λεγόμενο «Διάδρομο Μοράγκ», μια ακόμη ζώνη από τα σύνορα του Ισραήλ ως τη θάλασσα, με στόχο τον περιορισμό της μετακίνησης όπλων και μαχητών του εχθρού. Ο στρατός έχει επανακαταλάβει τον Διάδρομο Νετζαρίμ, στο κέντρο της Γάζας — θέση που είχε κατά τους πρώτους 15 μήνες των μαχών, αλλά είχε εγκαταλείψει προσωρινά στη διάρκεια της κατάπαυσης του πυρός.
Στον Λίβανο, στο πλαίσιο της εκεχειρίας με την τρομοκρατική οργάνωση Χεζμπολάχ, ο IDF έχει διατηρήσει πέντε σημεία στο έδαφος του Λιβάνου, κατά μήκος των συνόρων. Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, πρόκειται για υψώματα που προσφέρουν στον στρατό καλύτερη εποπτεία του νότιου Λιβάνου, ώστε να διασφαλιστεί ότι η Χεζμπολάχ δεν επανατοποθετεί δυνάμεις στην περιοχή, κατά παράβαση των όρων της εκεχειρίας.
Στη Συρία, μετά την πτώση της κυβέρνησης του Μπασάρ αλ Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024, ο IDF κατέλαβε άμεσα μια ουδέτερη ζώνη 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων κατά μήκος των συνόρων με το Ισραήλ, η οποία περιλαμβάνει στρατηγικά σημεία, όπως η βάση του συριακού στρατού στο όρος Ερμών, με θέα στα Υψίπεδα του Γκολάν. Η ισραηλινή κυβέρνηση ανέφερε ότι η επέμβαση είχε στόχο την αποτροπή κατάληψης των περιοχών και των στρατιωτικών βάσεων από εχθρικά στοιχεία εν μέσω του χάους στη Συρία.
Η Χαμάς επιδιώκει μέσω διαπραγματεύσεων την πλήρη απόσυρση του Ισραήλ από τη Λωρίδα της Γάζας.
Από την άλλη πλευρά, η κυβέρνηση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου απαιτεί την εξάλειψη της Χαμάς ως στρατιωτικής και διοικητικής οντότητας στη Γάζα. Σύμφωνα με πληροφορίες, στοιχεία της κυβερνητικής συμμαχίας πίεσαν για επανέναρξη των μαχών, με στόχο την περαιτέρω εξόντωση της οργάνωσης, η οποία κυβερνά τη Γάζα από το 2006.
Οχήματα του ισραηλινού στρατού στη πόλη Μέτουλα του βόρειου Ισραήλ, στα σύνορα με τον Λίβανο, στις 7 Ιανουαρίου 2025. (Jalaa Marey/AFP μέσω Getty Images)
Ο Κατς αναφέρθηκε στην αξία των κατεχόμενων θέσεων του IDF σε ομιλία του στις 15 Απριλίου, κατά την επίσκεψή του με τον Νετανιάχου σε στρατεύματα στη βόρεια Γάζα. «Αυτή η θέση στην οποία βρισκόμαστε έχει θέα στη Γάζα. Είναι ένα πλήγμα στο κεφάλι των τρομοκρατών, πλήγμα στις υποδομές της τρομοκρατίας και ταυτόχρονα προστατεύει τις ισραηλινές κοινότητες», δήλωσε ο Κατς, σύμφωνα με ανακοίνωση του κυβερνητικού γραφείου Τύπου.
«Αυτός είναι ο τρόπος που ενεργούμε, και αυτά είναι τα μαθήματά μας. Ποτέ δεν θα επιτρέψουμε σε έναν τέτοιο εχθρό να απειλεί τις κοινότητες και τους πολίτες μας.»
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε στις 16 Απριλίου την επίσπευση της εξέτασης αιτημάτων ασύλου από υπηκόους επτά χωρών, των οποίων οι αιτήσεις σπανίως γίνονται δεκτές, με στόχο την ταχύτερη επιστροφή τους στις χώρες προέλευσης.
Συγκεκριμένα, η Κομισιόν πρότεινε να χαρακτηριστούν ως «ασφαλείς τρίτες χώρες» το Μπανγκλαντές, η Κολομβία, το Μαρόκο, η Τυνησία, η Αίγυπτος, η Ινδία και το Κοσσυφοπέδιο. Σύμφωνα με την πρόταση, οι αιτήσεις ασύλου από πολίτες των χωρών αυτών θα εξετάζονται εντός τριών μηνών, αντί για το σημερινό χρονικό πλαίσιο των έξι μηνών.
Περισσότεροι από 200.000 υπήκοοι των εν λόγω χωρών υπέβαλαν αιτήσεις ασύλου εντός της ΕΕ το 2023.
Η πρόταση εντάσσεται στο πλαίσιο της ευρύτερης μεταρρύθμισης του ευρωπαϊκού συστήματος ασύλου, που εγκρίθηκε από τα κράτη-μέλη τον Μάιο του 2024. Οι νέοι κανόνες στοχεύουν στην αντιμετώπιση των χρόνιων δυσλειτουργιών και διχασμών που προκάλεσε η προσφυγική κρίση του 2015, όταν πάνω από ένα εκατομμύριο άτομα έφθασαν στην Ευρώπη λόγω των συγκρούσεων στη Συρία και το Ιράκ.
Ωστόσο, η πλήρης εφαρμογή των νέων κανονισμών δεν αναμένεται πριν τον Ιούνιο του 2026. Έως τότε, η Κομισιόν επιδιώκει την επιτάχυνση των διαδικασιών, περιλαμβανομένων των απελάσεων, ώστε να αποσυμφορηθούν οι δομές φιλοξενίας και να μετριαστεί η κοινωνική πίεση.
Ο Επίτροπος Μετανάστευσης της ΕΕ, Μάγκνους Μπρούνερ, δήλωσε: «Πολλά κράτη-μέλη αντιμετωπίζουν σημαντικό όγκο εκκρεμών αιτήσεων ασύλου, οπότε οτιδήποτε μπορεί να συμβάλει στην επιτάχυνση των αποφάσεων είναι καθοριστικό. Οι διατάξεις του Συμφώνου για τα ποσοστά αναγνώρισης και η εφαρμογή της έννοιας της ασφαλούς χώρας καταγωγής μπορούν να βοηθήσουν στην ταχύτερη επεξεργασία, διασφαλίζοντας πάντοτε ότι κάθε αίτηση αξιολογείται εξατομικευμένα και υπόκειται σε έλεγχο από τα εθνικά δικαστήρια.»
Η πρόταση πρέπει ακόμη να εγκριθεί από τα κράτη-μέλη και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Στο πλαίσιο της ίδιας πρότασης, προτείνεται να επισπεύδεται η εξέταση αιτήσεων ασύλου και για πολίτες χωρών που έχουν υποβάλει αίτηση ένταξης στην ΕΕ, όπως η Αλβανία, η Βοσνία, η Γεωργία, η Μολδαβία, το Μαυροβούνιο, τα Σκόπια, η Σερβία και η Τουρκία. Επιπλέον, τα κράτη-μέλη θα μπορούν να εφαρμόζουν ταχείες διαδικασίες για αιτήσεις από χώρες με ποσοστά αναγνώρισης διεθνούς προστασίας κάτω του 20%. Για τις επτά χώρες που προτείνεται να χαρακτηριστούν «ασφαλείς τρίτες», το ποσοστό αυτό είναι κάτω του 5%.
Η Χένα Βίρκουνεν, αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αρμόδια για την τεχνολογική κυριαρχία, την ασφάλεια και τη δημοκρατία, δήλωσε: «Η επιτάχυνση και η ενίσχυση της αποτελεσματικότητας των διαδικασιών ασύλου αποτελεί βασικό στόχο του Συμφώνου για τη Μετανάστευση και το Άσυλο που συμφωνήθηκε πέρυσι. Με τη σημερινή πρόταση προχωράμε στην εφαρμογή των κρίσιμων διατάξεων, δίνοντας στα κράτη-μέλη περισσότερα εργαλεία για να επιταχύνουν την επεξεργασία αιτήσεων.»
Ωστόσο, οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα εξέφρασαν ανησυχία. Ο Χουσεΐν Μπαουμί, ειδικός εξωτερικής πολιτικής της Διεθνούς Αμνηστίας στις Βρυξέλλες, προειδοποίησε ότι η έννοια των ασφαλών χωρών μπορεί να οδηγήσει σε διακρίσεις εις βάρος αιτούντων βάσει της εθνικότητάς τους και να υποβαθμίσει την ατομική αξιολόγηση κάθε υπόθεσης.
Ο ίδιος τόνισε: «Η ΕΕ οφείλει να διασφαλίσει ότι λαμβάνονται υπ’ όψιν οι ευάλωτες ομάδες σε κάθε χώρα, όπως πολιτικοί αντίπαλοι, ΛΟΑΤΚΙ, δημοσιογράφοι και υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ενώ παράλληλα πρέπει να ενισχυθεί ο διάλογος με τις συγκεκριμένες χώρες για την αντιμετώπιση ζητημάτων ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Το μεταναστευτικό παραμένει θέμα αιχμής για πολλές ευρωπαϊκές χώρες, με κόμματα που υιοθετούν αυστηρότερες θέσεις να ενισχύονται σε τοπικό, εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο, παρά το γεγονός ότι οι παράνομες αφίξεις στην ΕΕ μειώθηκαν κατά 38% το 2024.
Αρκετές χώρες προχώρησαν σε αυστηροποίηση των πολιτικών τους: η Πολωνία επέβαλε αυστηρότερους περιορισμούς για αιτούντες που εισέρχονται από τα ανατολικά σύνορά της, ενώ η Γερμανία επανεκκίνησε απελάσεις προς το Αφγανιστάν και τη Συρία μετά από σειρά βίαιων περιστατικών που αποδόθηκαν σε παράτυπους μετανάστες.
Σε διαφορετική κατεύθυνση κινήθηκε η Ιταλία, ξεκινώντας πρόγραμμα κράτησης παράνομων μεταναστών σε εγκαταστάσεις στην Αλβανία — σχέδιο που μέχρι στιγμής σκοντάφτει σε νομικές αντιπαραθέσεις.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ζητά από ομοσπονδιακό δικαστήριο να εκδώσει διαταγή που θα απαιτεί από τα σχολεία της πολιτείας του Μέιν να σταματήσουν άμεσα τη συμμετοχή διεμφυλικών αγοριών σε γυναικεία αθλήματα και να επιστρέψουν όλα τα αθλητικά ρεκόρ και τους τίτλους στις νόμιμες, θηλυκές κατόχους.
Η ομοσπονδιακή υπηρεσία θα εξετάσει επίσης το ενδεχόμενο αναδρομικής ανάκλησης της χρηματοδότησης σε σχολικές περιφέρειες που δεν έχουν συμμορφωθεί στο παρελθόν με τις διατάξεις του «Τίτλου IX» (Title IX), όπως ανακοίνωσε η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι σε συνέντευξη Τύπου, στις 16 Απριλίου, στην Ουάσιγκτον. «Πρόκειται για βασικά πράγματα», δήλωσε η Μπόντι. «Αφορά τον αθλητισμό των γυναικών. Αφορά επίσης την προσωπική ασφάλεια των νεαρών γυναικών.»
Δίπλα της βρίσκονταν η υπουργός Παιδείας Λίντα ΜακΜάχον και η πολιτειακή βουλευτής του Μέιν, Λόρελ Λίμπι, η οποία είχε τιμωρηθεί από το Δημοκρατικό πλειοψηφικό σώμα της πολιτειακής Βουλής για τη δημοσίευση της ταυτότητας και φωτογραφιών διεμφυλικού αθλητή του Λυκείου Greely, που φέτος κέρδισε τον πολιτειακό τίτλο στο άλμα επί κοντώ σε κλειστό στίβο.
Στη σκηνή εμφανίστηκαν και μαθήτριες που είχαν αγωνιστεί με διεμφυλικά αγόρια, μαζί με την πρώην κολυμβήτρια του NCAA, Ράιλι Γκέινς, η οποία έφερε το ζήτημα σε εθνικό επίπεδο όταν έχασε το πρωτάθλημα από διεμφυλικό άνδρα που αγωνιζόταν στην κατηγορία ανδρών μέχρι την τελευταία του χρονιά.
Η Μπόντι ανέφερε ότι διεμφυλικός αθλητής του Μέιν κέρδισε επίσης τον πολιτειακό τίτλο ανωμάλου δρόμου το περασμένο φθινόπωρο στην κατηγορία των γυναικών και διακρίθηκε σε πολιτειακούς αγώνες σκι κατά τη διάρκεια του χειμώνα. «Αυτό στέρησε τη θέση από νέα κορίτσια στον γυναικείο αθλητισμό», δήλωσε η Μπόντι. «Ντροπή του». Η ίδια δεν αποκάλυψε σε ποιο δικαστήριο κατατέθηκε η ομοσπονδιακή αγωγή.
Σε ξεχωριστή υπόθεση σχετική με το ίδιο ζήτημα, δικαστής διέταξε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να αποδεσμεύσει χρηματοδότηση του υπουργείου Γεωργίας προς τα σχολεία.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε εκδώσει εκτελεστικά διατάγματα που διευκρίνιζαν τις διατάξεις του Τίτλου IX και απαγόρευαν σε άνδρες να αγωνίζονται σε γυναικείες κατηγορίες. Το NCAA έχει ήδη συμμορφωθεί, ενώ Ρεπουμπλικανοί βουλευτές στη Βουλή των Αντιπροσώπων εργάζονται για την ψήφιση νόμου που θα ενσωματώνει τον σχετικό κανονισμό.
Ο Γενικός Εισαγγελέας του Μέιν έχει ήδη ενημερώσει την Μπόντι ότι η Πολιτεία του δεν προτίθεται να συμμορφωθεί με τη διαταγή. Οι διευθυντές των σχολείων δήλωσαν στις κοινότητές τους ότι, μέχρι νεωτέρας, θα συνεχίσουν να εφαρμόζουν την πολιτειακή νομοθεσία, η οποία είναι αντίθετη με το εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ.
Ο Τραμπ είχε δημόσια αντιπαράθεση με την κυβερνήτη του Μέιν, Τζάνετ Μιλς, σε συνάντηση κυβερνητών στο Καπιτώλιο τον Φεβρουάριο, προειδοποιώντας την ότι θα διακόψει τη χρηματοδότηση εάν συνεχίσει να αγνοεί το εκτελεστικό του διάταγμα.
Σε πολιτειακό επίπεδο, η σχολική κοινότητα του Λυκείου Greely έχει εκφράσει δημόσια τη στήριξή της προς όλους τους διεμφυλικούς αθλητές, συμπεριλαμβανομένου του πρωταθλητή στο άλμα επί κοντώ, ασκώντας κριτική στον Τραμπ και στο NCAA για τη συμμόρφωσή του. Ωστόσο, η Λίμπι εξακολουθεί να λαμβάνει σημαντική υποστήριξη μέσω των κοινωνικών της δικτύων, δηλώνοντας ότι η πλειονότητα των πολιτών του Μέιν δεν εγκρίνει τη συμμετοχή ανδρών στον γυναικείο αθλητισμό.
«Οι Δημοκρατικοί του Μέιν έχουν γίνει ακόμα πιο αφοσιωμένοι στην άκρα αριστερή τους ατζέντα, και τώρα οι μαθητές και οι οικογένειες κινδυνεύουν να χάσουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ομοσπονδιακής χρηματοδότησης», ανέφερε η Λίμπι σε δήλωσή της στην Epoch Times. «Η ριζοσπαστική ιδεολογία τους περί φύλου θέτει σε κίνδυνο τη συνέχιση του γυναικείου αθλητισμού και επιβάλλει τιμωρίες στους μαθητές του Μέιν ενάντια στη βούληση των πολιτών του».
Η κυβερνήτης Μιλς εξέδωσε ανακοίνωση μετά τη συνέντευξη Τύπου της Μπόντι, στην οποία κατηγορεί τον Τραμπ και το υπουργείο Δικαιοσύνης για πολιτικά υποκινούμενες ενέργειες. «Όπως έχω πει και στο παρελθόν, δεν πρόκειται απλώς για το ποιος μπορεί να αγωνιστεί στο γήπεδο. Πρόκειται για το αν ένας Πρόεδρος μπορεί να επιβάλλει τη βούλησή του, αδιαφορώντας για το κράτος δικαίου που διέπει το έθνος μας. Πιστεύω ότι δεν μπορεί», δήλωσε η Μιλς.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε στις 16 Απριλίου το κλείσιμο γραφείου στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ που παρακολουθούσε ξένη παραπληροφόρηση, λέγοντας ότι είχε λογοκρίνει τους Αμερικανούς.
Ο Ρούμπιο, σε άρθρο του για το Federalist, κατηγόρησε το γραφείο Counter Foreign Information Manipulation and Interference, παλαιότερα γνωστό ως Global Engagement Center (GEC), και το προσωπικό του ότι χρησιμοποίησαν τα δολάρια των φορολογουμένων για να επιβάλουν λογοκρισία, ιδιαίτερα σε διαδικτυακές συντηρητικές φωνές.
Μίλησε επίσης για την είδηση κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης που μεταδόθηκε ζωντανά στον ιστότοπο του υπουργείου, λέγοντας: «Τερματίσαμε τη λογοκρισία που επιχορηγήθηκε από την κυβέρνηση στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω του Στέιτ Ντιπάρτμεντ».
Αρχικά ιδρύθηκε ως Αντιτρομοκρατικό Κέντρο Επικοινωνίας το 2007 για να ξεριζώνει τις αφηγήσεις της Αλ Κάιντα και άλλων τρομοκρατικών οργανώσεων, και έγινε GEC το 2016 υπό την κυβέρνηση Ομπάμα με την αποστολή να διευρύνει τις προσπάθειες για την αντιμετώπιση της ξένης παραπληροφόρησης.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του, η οποία έχει αρχειοθετηθεί στον ιστότοπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, αποστολή του κέντρου ήταν «να κατευθύνει, να καθοδηγήσει, να συγχρονίσει, να ενσωματώσει και να συντονίσει τις προσπάθειες της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης των ΗΠΑ να αναγνωρίσει, να κατανοήσει, να αποκαλύψει και να αντιμετωπίσει τις προσπάθειες ξένης κρατικής και μη κρατικής προπαγάνδας και παραπληροφόρησης που στοχεύουν να υπονομεύσουν ή να επηρεάσουν όλες τις πολιτικές των Ηνωμένων Πολιτειών.»
«Δεν στοχεύουμε το αμερικανικό κοινό», είπε ο Ντάνιελ Κίματζ, υπάλληλος του κέντρου, κατά τη διάρκεια προηγούμενης κατάθεσης. «Η GEC ασχολείται με τις ενέργειες ξένων παραγόντων προπαγάνδας. Εκεί σταματά το ενδιαφέρον της GEC. Δεν επεκτείνεται στην ομιλία των Αμερικανών.»
Η Epoch Times ανέφερε ότι το κέντρο επρόκειτο να κλείσει τις τελευταίες ημέρες της κυβέρνησης Μπάιντεν τον Δεκέμβριο του 2024. Βρέθηκε στο επίκεντρο πολλών νομικών υποθέσεων για τη συμμετοχή του σε μια πρωτοβουλία που ονομάζεται Election Integrity Partnership (EIP), η οποία προσπαθούσε να επισημάνει την εκλογική παραπληροφόρηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Ρούμπιο είπε στο δημοσίευμά του ότι «η GEC υποτίθεται ότι ήταν ήδη νεκρή» και ότι οι προκάτοχοί του υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν άλλαξαν το όνομα του κέντρου σε Γραφείο Χειρισμού και Παρέμβασης Ξένων Πληροφοριών με την ελπίδα ότι θα επιζήσει από τη μετάβαση διατηρώντας τον ίδιο κατάλογο εργαζομένων.
Αναφέρθηκε στη δουλειά της GEC με το EIP και σημείωσε ότι ο επικεφαλής του κέντρου, Ρίτσαρντ Στένγκελ, στην εισαγωγή του βιβλίου του «Information Wars», παρομοίασε τον τρόπο που μιλάει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ με αυτόν των τρομοκρατών ή των ρωσικών εκστρατειών παραπληροφόρησης.
Στο άρθρο του, ο Ρούμπιο κατηγόρησε επίσης την GEC ότι κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 προωθούσε την άποψη ότι οι εικασίες για την προέλευση του κορωνοϊού, οι υποθέσεις ότι είναι ένα κατασκευασμένο βιοόπλο ή ότι προέρχεται από έρευνες βιολογικού εργαστηρίου της Γουχάν ήταν ρωσική παραπληροφόρηση και ξένη προπαγάνδα.
Αντί να επανεγκαταστήσει το γραφείο, ο Ρούμπιο πήρε θέση ενάντια σε αυτό που αποκάλεσε «βιομηχανία παραπληροφόρησης» και την ιδέα ότι ο αμερικανικός λαός έπρεπε να προστατεύεται από τα ψέματα στο διαδίκτυο.
Ταυτόχρονα, είπε ότι ήταν βέβαιος ότι το τμήμα του θα μπορούσε να συνεχίσει να αγρυπνεί ενάντια στην κομμουνιστική Κίνα και άλλα έθνη με αυξανόμενη αυταρχική λογοκρισία χωρίς αυτό το γραφείο.
«Ο καλύτερος τρόπος για να αντιμετωπιστεί η παραπληροφόρηση είναι η ελευθερία του λόγου – είναι να βεβαιωθείτε πως ό,τι είναι αληθινό έχει ίσες ή και μεγαλύτερες ευκαιρίες επικοινωνίας με ό,τι δεν είναι αλήθεια», είπε ο Ρούμπιο κατά τη διάρκεια της συνέντευξης. «Το μάθαμε με τον δύσκολο τρόπο.»
