Μήνας: Απρίλιος 2025

Οι Βρυξέλλες μπορεί να επιβάλλουν υψηλότερους φόρους σε αμερικανικούς κολοσσούς του τομέα της τεχνολογίας και των ψηφιακών υπηρεσιών αν οι διαπραγματεύσεις δεν φέρουν το τέλος των δασμών, προειδοποίησε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε συνέντευξή της στην εφημερίδα Financial Times που δημοσιεύτηκε χθες Πέμπτη.

Αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος επέβαλε αμοιβαίους τελωνειακούς δασμούς στον χάλυβα, στο αλουμίνιο, στα οχήματα (25%) και, ακόμη, στα περισσότερα προϊόντα που εισάγονται στη χώρα του από την Ευρωπαϊκή Ένωση (10%), οι Βρυξέλλες επιμένουν ότι επιδιώκουν αμοιβαία επωφελή και «απόλυτα ισορροπημένη» συμφωνία με την Ουάσιγκτον.

Όμως η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ταυτόχρονα φάνηκε έτοιμη να περάσει σε νέο επίπεδο, διαμηνύοντας πως τα αντίποινα θα μπορούσαν να βάλουν στο στόχαστρο αμερικανικές εταιρείες ψηφιακών υπηρεσιών αν οι διαπραγματεύσεις αποτύγχαναν.

«Υπάρχει ευρύ φάσμα αντιμέτρων», εξήγησε. «Για παράδειγμα, θα μπορούσαν να επιβληθούν φόροι στα διαφημιστικά έσοδα ψηφιακών υπηρεσιών».

Αναφέρθηκε στη χρήση του «μηχανισμού αποτροπής μέτρων εξαναγκασμού», όπλου που ο Τύπος έχει βαφτίσει «μπαζούκα» και παρουσιάζεται ως εργαλείο αποτροπής προς ενεργοποίηση όταν οι διπλωματικές προσπάθειες αποδεικνύονται αδιέξοδες. Αυτός ο μηχανισμός προβλέπει ιδίως το πάγωμα της πρόσβασης σε ευρωπαϊκές αγορές και την παρεμπόδιση ορισμένων επενδύσεων.

Η αμερικανική κυβέρνηση διαμαρτύρεται και για μη δασμολογικούς φραγμούς, οι οποίοι, κατ’ αυτήν, παρεμποδίζουν αδίκως αμερικανικές εξαγωγές στη Γηραιά Ήπειρο. Η Ουάσιγκτον επικρίνει πάνω απ’ όλα τον φόρο προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ), αλλά και τους αυστηρούς κανόνες στην ΕΕ σε ό,τι αφορά την τεχνολογία, ιδίως για τον ανταγωνισμό και για τον έλεγχο του περιεχομένου που αναρτάται.

Για την φον ντερ Λάιεν, το ευρωπαϊκό δίκαιο για τις τεχνολογίες είναι «απαραβίαστο». Η πρόεδρος της Κομισιόν επίσης απέρριψε εκ προοιμίου οποιαδήποτε διαπραγμάτευση για τον ΦΠΑ, που εφαρμόζεται ανεξαιρέτως σε εθνικά και εισαγόμενα προϊόντα.

Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε νωρίτερα χθες πως η ΕΕ θα αναστείλει την εφαρμογή των επιπρόσθετων δασμών που προβλέπονταν σε συγκεκριμένα αμερικανικά προϊόντα, «για να δοθεί μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις», μετά τη μεταβολή του Ντόναλντ Τραμπ προχθές Τετάρτη όσον αφορά τους νέους, πελώριους δασμούς που ανήγγειλε, πλην Κίνας.

Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέστειλε για 90 ημέρες τους επιπρόσθετους δασμούς 20% στα προϊόντα που εισάγονται από την Ευρώπη. Όμως διατήρησε τους δασμούς 25% στον χάλυβα, στο αλουμίνιο και στα αυτοκίνητα, όπως και τους δασμούς «βάσης», επιπέδου 10%, σε όλα τα άλλα προϊόντα κατά τη διάρκεια της αναστολής αυτής.

«Οι δασμοί είναι φόροι που δεν βλάπτουν παρά τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές. Γι’ αυτό πάντα συνηγορούσα υπέρ συμφωνίας για μηδενικούς δασμούς μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ», έλεγε προχθές Τετάρτη η κυρία φον ντερ Λάιεν.

Στη συνέντευξή της στην Financial Times, η επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής τόνισε πως ο εμπορικός πόλεμος πυροδοτεί συζητήσεις για το πώς μπορεί να «εκσυγχρονιστεί, να αναμορφωθεί και να σταθεροποιηθεί» ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου (ΠΟΕ), καθώς «ποτέ δεν πρέπει να πηγαίνει χαμένη μια καλή κρίση».

η Epoch Times συνέβαλε σε αυτό το άρθρο. 

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ—Καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναδιαμορφώνει τη στάση των Ηνωμένων Πολιτειών στο εμπόριο, άλλες κυβερνήσεις μπορεί να ανοίγουν νέα σύνορα μεταξύ τους.

Η γερμανική εφημερίδα Handelsblatt αναφέρει ότι οι δασμοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης στα ηλεκτρικά οχήματα της Κίνας θα μπορούσαν σύντομα να εξαλειφθούν ως αποτέλεσμα νέων διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο.

Ο Γουάνγκ Γουεντάο, υπουργός Εμπορίου της Κίνας, μίλησε με τον Επίτροπο Εμπορίου της ΕΕ Μάρος Σέφτσοβιτς στα τέλη Μαρτίου κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του Σέφτσοβιτς στο Πεκίνο.

Η σύνοψη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των συνομιλιών του Σέφτσοβιτς με Κινέζους αξιωματούχους, η οποία περιελάμβανε επίσης συναντήσεις με έναν αντιπρόεδρο της κυβέρνησης και τον υπουργό Τελωνείων, αναφέρει ότι έθιξαν «επενδύσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού ηλεκτρικών οχημάτων».

«Συμφώνησαν να κάνουν διάλογο που καλύπτει όλα τα εμπορικά και επενδυτικά ζητήματα που σχετίζονται με την αλυσίδα εφοδιασμού ηλεκτρικών οχημάτων, προκειμένου να διασφαλίσουν ότι παρέχουν μεγαλύτερη συμβολή στη μακροπρόθεσμη ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα και ποιοτικές θέσεις εργασίας», αναφέρει η περίληψη.
Οι κινεζικές εξαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων στην Ευρώπη έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια.

Τον Οκτώβριο του 2024, τα κράτη μέλη της ΕΕ ψήφισαν να επιβάλουν δασμούς σε αυτά τα οχήματα μετά από έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Επί προέδρου Τζο Μπάιντεν, οι Ηνωμένες Πολιτείες καθιέρωσαν δασμούς 100% στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα.

Το 2024, η ΕΕ παρουσίασε εμπορικό έλλειμμα με την Κίνα άνω των 300 δισεκατομμυρίων ευρώ, που ισοδυναμεί με σχεδόν 340 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το γερμανικό μέσο ενημέρωσης Handelsblatt ανέφερε στις 10 Απριλίου ότι οι συναντήσεις του Μαρτίου μεταξύ του Γουάνγκ και του Σέφτσοβιτς άνοιξαν τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό των δασμών σε κινέζικα ηλεκτρικά οχήματα.

Η είδηση ​​έρχεται λίγες μέρες μετά το τηλεφώνημα στις 7 Απριλίου μεταξύ του Κινέζου πρωθυπουργού Λι Τσιανγκ και της επικεφαλής της ΕΕ Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.

Μια σύνοψη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αυτής της κλήσης, η οποία έλαβε χώρα πριν ο Τραμπ ανακοινώσει μια παύση 90 ημερών για τους αμοιβαίους δασμούς για χώρες εκτός της Κίνας, κατηγόρησε τα αμερικανικά εμπορικά μέτρα κατά της ΕΕ, της Κίνας και άλλων χωρών ότι αποτελούν πηγή «ευρείας αναστάτωσης».

Στην κλήση της με την Τσιανγκ, η φον ντερ Λάιεν «υπενθύμισε την επείγουσα ανάγκη για διαρθρωτικές λύσεις για την εξισορρόπηση της διμερούς εμπορικής σχέσης και τη διασφάλιση καλύτερης πρόσβασης για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, προϊόντα και υπηρεσίες στην κινεζική αγορά», σύμφωνα με την περίληψη.

Αφού ο Τραμπ ανακοίνωσε την παύση στις 9 Απριλίου, η φον ντερ Λάιεν έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X ότι «θέλουμε να δώσουμε μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις».
«Εάν οι διαπραγματεύσεις δεν είναι ικανοποιητικές, τα αντίμετρά μας θα ξεκινήσουν», είπε.

Αυτή η παύση θα διαρκέσει επίσης 90 ημέρες.

Παράλληλα με την είδηση ​​της παύσης, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι η Κίνα, η οποία ανταπέδωσε τους νέους δασμούς, θα αντιμετωπίσει ακόμη μεγαλύτερο ποσοστό, που θα αυξηθεί από το 104% στο 125%. Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε στις 10 Απριλίου ότι οι δασμοί στα κινεζικά προϊόντα έφτασαν τώρα το 145%, αφού ελήφθη υπόψη το 20% που επιβλήθηκε προηγουμένως ως τρόπος καταπολέμησης των εξαγωγών φαιντανύλης από την Κίνα.

Οι επιχειρήσεις έρευνας, διάσωσης και ανάκτησης θυμάτων στη Σάντο Ντομίνγκο, την πρωτεύουσα της Δομινικανής Δημοκρατίας, έλαβαν τέλος χθες Πέμπτη, μετά την κατάρρευση τη νύχτα της Δευτέρας προς Τρίτη της οροφής νυχτερινού κέντρου γεμάτου κόσμο εν μέσω συναυλίας, ανακοίνωσαν οι αρχές, σύμφωνα με τις οποίες ο τελικός απολογισμός των θυμάτων έφθασε τους 221 νεκρούς.

Καθώς η χώρα παραμένει βυθισμένη στο πένθος και οικογένειες κηδεύουν δικούς τους, οι αρχές παραδέχονται πως δεν έχουν ακόμη εξακριβώσει πόσοι ακριβώς άνθρωποι βρίσκονταν μέσα στο κλαμπ Jet Set όταν κατέρρευσε η οροφή του, χωρίς ακόμη να είναι σαφές γιατί. Αρχικά, έκαναν λόγο για πεντακόσιους ως χίλιους.

Στη συναυλία στο κέντρο αυτό είχαν συγκεντρωθεί πολιτικοί, αθλητές και διασημότητες.

«Σήμερα η επιχείρηση έρευνας, διάσωσης και ανάκτησης των θυμάτων τερματίστηκε», δήλωσε ο εκπρόσωπος της προεδρίας,. ο Ομέρο Φιγκερόα, σε βίντεο που μεταφορτώθηκε σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. «Τώρα είναι ώρα να περάσουμε στην επόμενη φάση, που είναι να κατανοήσουμε και να εξηγήσουμε τι έγινε».

Η κυβέρνηση της Δομινικανής Δημοκρατίας ανακοίνωσε πως ενέκρινε τη συγκρότηση επιτροπής ειδικών, ντόπιων και ξένων, για να εξακριβωθούν τα αίτια της κατάρρευσης της οροφής του δημοφιλούς κλαμπ, πρόσθεσε ο κ. Φιγκερόα.

Ομάδες έρευνας και διάσωσης, που βρίσκονταν επιτόπου ως χθες το πρωί (τοπική ώρα), μπόρεσαν να βγάλουν ζωντανούς σχεδόν 200 ανθρώπους τις ώρες που ακολούθησαν την καταστροφή.

Ο Χουάν Μανουέλ Μέντες, ο επικεφαλής του κέντρου επιχειρήσεων για την αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων (COE), παραδέχτηκε χθες πως «αυτή ήταν η πιο δύσκολη αποστολή που χρειάστηκε να φέρω σε πέρας τα 20 χρόνια που διοικώ» το COE, προτού να διακόψει τη συνέντευξη Τύπου, αδυνατώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του.

Μετά τον τερματισμό της επιχείρησης των σωστικών συνεργείων, οικογένειες αγνοουμένων, που παρέμεναν στην περιοχή για μέρες, αγκαλιάζοντας και στηρίζοντας η μια την άλλη, άρχισαν να φεύγουν.

Ο Ρούμπι Πέρες, αστέρας της μουσικής μερένγκε, που εμφανιζόταν στο νυχτερινό κέντρο, έχασε τη ζωή του όταν έγινε η κατάρρευση.

Δυο παλαίμαχοι παίκτες του αμερικανικού επαγγελματικού πρωταθλήματος μπέιζμπολ (MLB), σκοτώθηκαν επίσης.

Ο πρόεδρος της Δομινικανής Δημοκρατίας Λουίς Αμπιναδέρ ήταν παρών στην κηδεία του καλλιτέχνη χθες.

Αναζωογόνηση εγχώριας παραγωγής

Οι δασμοί αποσκοπούν στην προστασία και την επέκταση των εγχώριων βιομηχανιών καθιστώντας τις εισαγωγές πιο ακριβές και ενθαρρύνοντας τις αμερικανικές εταιρείες να παράγουν στο εσωτερικό της χώρας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κάποτε ο παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα της παραγωγής, αλλά αυτή η κυριαρχία άρχισε να μετατοπίζεται τη δεκαετία του 1990 με την παγκοσμιοποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού. Πολλές εταιρείες επέλεξαν να μεταφέρουν την παραγωγή τους στο εξωτερικό, επιδιώκοντας χαμηλότερο κόστος. Ως αποτέλεσμα, η κατασκευή των ΗΠΑ έχει μειωθεί από το 21%-25% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος τη δεκαετία του 1950 σε περίπου 10% σήμερα. Η τάση επιδεινώθηκε μετά την ένταξη της Κίνας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου το 2001. Σχεδόν 60.000 εγκαταστάσεις παραγωγής έκλεισαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 2001 και 2015, εξαφανίζοντας 4,7 εκατομμύρια θέσεις εργασίας.

Βελτίωση θέσεων εργασίας στην κατασκευή

Οι δασμοί μπορούν να δώσουν στις εγχώριες επιχειρήσεις περισσότερο χώρο να αναπτυχθούν, να επενδύσουν σε εξοπλισμό και να αυξήσουν το εργατικό τους δυναμικό. Καθώς η παραγωγή έχει μετατοπιστεί στο εξωτερικό, η απασχόληση στην κατασκευή στις ΗΠΑ μειώνεται σταθερά — από περίπου 17 εκατομμύρια θέσεις εργασίας τη δεκαετία του 1990 σε 12,7 εκατομμύρια σήμερα. Η τεχνογνωσία και η ειδίκευση έχουν επίσης μεταναστεύσει. Η τάση έχει επηρεάσει αρνητικά πολλές πόλεις σε όλη τη «Ζώνη της Σκουριάς», δημιουργώντας ένα οικονομικό κλίμα αυξανόμενης ανεργίας, στασιμότητας των μισθών και εθισμού σε ναρκωτικά. Με την εφαρμογή δασμών και την ενθάρρυνση της εγχώριας παραγωγής, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιστεύουν ότι μπορούν να αναζωογονήσουν αυτές τις κοινότητες. Ωστόσο, ορισμένοι λένε ότι η ανανέωση της παραγωγής δεν θα ενισχύσει σημαντικά την απασχόληση, επειδή μεγάλο μέρος της σημερινής κατασκευής βασίζεται στον αυτοματισμό.

Μείωση εμπορικού ελλείματος

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ένα επίμονο εμπορικό έλλειμμα από τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Το 2024, αυτό το έλλειμμα έφτασε το ρεκόρ των 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, υπογραμμίζοντας την εξάρτηση της χώρας από ξένα προϊόντα. Οι εισαγωγές ανήλθαν σε σχεδόν 3,3 τρισεκατομμύρια δολάρια, ενώ οι εξαγωγές των ΗΠΑ ανήλθαν σε περίπου 2,1 τρισεκατομμύρια δολάρια. Αξιωματούχοι λένε ότι οι εμπορικές ανισορροπίες εδώ και δεκαετίες είναι μη βιώσιμες, επικαλούμενοι πιθανές ευπάθειες στην ευρύτερη οικονομία, απειλές για την εθνική ασφάλεια και αποδυνάμωση της ανταγωνιστικότητας μεταξύ των εγχώριων εταιρειών στην παγκόσμια οικονομία. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιστεύουν ότι οι δασμοί μπορεί να βοηθήσουν στην αναστροφή της τάσης, μειώνοντας την εξάρτηση των Ηνωμένων Πολιτειών από ξένα αγαθά.

Μείωση εθνικού χρέους

Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να δανειστούν από ξένους για να χρηματοδοτήσουν τα επίμονα εμπορικά ελλείμματα. Αυτό επιδεινώνει τα επίπεδα εξωτερικού χρέους. Επιπλέον, τα εμπορικά ελλείμματα συχνά χρηματοδοτούνται από εισροές ξένων επενδύσεων, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς κρατικών ομολόγων, συμβάλλοντας στην αύξηση του εθνικού χρέους, το οποίο ξεπέρασε πρόσφατα τα 36 τρισεκατομμύρια δολάρια, υπερβαίνοντας το συνολικό μέγεθος της οικονομίας της χώρας. Με τα χρόνια, οι οικονομολόγοι έχουν συζητήσει την «υπόθεση του διπλού ελλείμματος», μια οικονομική έννοια που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1980 και θέτει μια σχέση μεταξύ των εμπορικών ελλειμμάτων και των δημοσιονομικών ελλειμμάτων. Για παράδειγμα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα δανειστεί περισσότερο όταν δημοσιεύει τακτικά δημοσιονομικά ελλείμματα. Αυτό με τη σειρά του προκαλεί υψηλότερα επιτόκια που μπορούν να ενισχύσουν το δολάριο ΗΠΑ, καθιστώντας τις εισαγωγές φθηνότερες και τις εξαγωγές ακριβότερες. Τελικά, τα δημοσιονομικά και εμπορικά ελλείμματα αλληλοενισχύονται.

Εξουδετέρωση του κόστους των φορολογικών μειώσεων

Ο εμπορικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Πήτερ Ναβάρρο, προέβλεψε πρόσφατα ότι οι δασμοί θα αποφέρουν περίπου 600 έως 700 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε έσοδα — ή περίπου 6 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία. Αυτό θα μπορούσε να συμβάλει στην αντιστάθμιση του κόστους και της πιθανής δημοσιονομικής επιβάρυνσης των φορολογικών περικοπών. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να μονιμοποιήσει τις φορολογικές περικοπές που θεσπίστηκαν το 2017, κατά την πρώτη του θητεία. Για να υποστηρίξει την ευρύτερη δασμολογική στρατηγική του, έχει προτείνει επίσης φορολογικές περικοπές για εταιρείες που κατασκευάζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να καταργήσει τους φόρους στα φιλοδωρήματα, τις υπερωρίες και τα επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης. Το Φορολογικό Ίδρυμα προβλέπει ότι η επέκταση των φορολογικών περικοπών θα κοστίσει περίπου 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία.

Αύξηση πληθωρισμού

Ο πληθωρισμός των τιμών θα μπορούσε να αυξηθεί, καθώς οι δασμοί αυξάνουν το κόστος των εισαγόμενων προϊόντων. Καθώς οι τιμές των εισαγωγών αυξάνονται, οι εγχώριες επιχειρήσεις συνήθως ανταποκρίνονται μετακυλίοντας το υψηλότερο κόστος στον καταναλωτή. Ο Τραμπ και ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης λένε ότι οι δασμοί σημαίνουν βραχυπρόθεσμο πόνο για πιθανό μακροπρόθεσμο οικονομικό κέρδος. Προβλέπουν ότι οι πληθωριστικές επιπτώσεις θα μειωθούν με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι υψηλότεροι δασμοί διευκολύνουν τη μετατόπιση της κατανάλωσης, με τους αγοραστές να αγοράζουν προϊόντα παραγωγής ΗΠΑ αντί για εισαγωγές. Αυτή η μετάβαση ενισχύει την κατασκευή των ΗΠΑ και μειώνει το κόστος μακροπρόθεσμα. Ορισμένοι οικονομολόγοι διαφωνούν, επισημαίνοντας τους υψηλούς μέσους μισθούς των Ηνωμένων Πολιτειών στην παγκόσμια οικονομία και τα προϊόντα παραγωγής των ΗΠΑ που είναι ήδη πιο ακριβά από τα αντίστοιχα προϊόντα που παράγονται στο εξωτερικό.

Αύξηση αρχικού κόστους

Όταν οι δασμοί αυξάνονται, ο κατασκευαστικός τομέας — ο οποίος βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε εισαγόμενες πρώτες ύλες, μηχανήματα και εξαρτήματα — μπορεί να αντιμετωπίσει αυξημένο αρχικό κόστος, επηρεάζοντας το συνολικό κόστος των κατασκευαστών. Οι πρόσφατες αυξήσεις δασμών, μαζί με τα αντίποινα από την Κίνα, έχουν ήδη αυξήσει αυτό το κόστος για τις εταιρείες. Σύμφωνα με την έκθεση Μαρτίου του Institute for Supply Management, οι δασμοί έχουν συμβάλει σε υψηλότερες τιμές, οδηγώντας σε συσσώρευση νέων παραγγελιών, βραδύτερες παραδόσεις προμηθευτών και αυξανόμενα αποθέματα στην κατασκευαστική βιομηχανία.

Αλλαγές στο χρηματιστήριο

Οι αγορές γενικά αντιδρούν αρνητικά στους δασμούς, καθώς μπορούν να διαταράξουν το παγκόσμιο εμπόριο, να αυξήσουν τις τιμές, να δημιουργήσουν οικονομική αβεβαιότητα, ακόμη και να οδηγήσουν σε παγκόσμια ύφεση. Ενώ η άνοδος του παγκόσμιου εμπορίου από τη δεκαετία του 1990 δημιούργησε αξία για τους επενδυτές και ενίσχυσε τις τιμές των μετοχών, η παγκοσμιοποίηση υποστήριξε τη φθηνότερη κινεζική παραγωγή που βασίζεται στις κακές συνθήκες εργασίας. Οι δασμοί μπορούν να αναγκάσουν τις πολυεθνικές εταιρείες να επανεξετάσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους, ωθώντας τις να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες ή να μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους σε χώρες με χαμηλότερους δασμολογικούς συντελεστές. Η πρόσφατη μαζική πώληση μετοχών στη Wall Street σημειώθηκε καθώς ορισμένοι οικονομολόγοι, στελέχη επιχειρήσεων και επενδυτές εξέφρασαν την ανησυχία τους για πιθανή ύφεση.

Επιρροή στην ισχύ του δολαρίου

Το δολάριο ΗΠΑ υποτιμάται συνήθως σε περιόδους εμπορικών ελλειμμάτων, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα εμπορικό έλλειμμα μπορεί να υποστηρίξει το δολάριο. Όταν οι εισαγωγές αυξάνονται, αυξάνεται και το συνολικό ποσό των δολαρίων που ρέει από τη χώρα. Ωστόσο, η θέση του δολαρίου ως παγκόσμιου αποθεματικού νομίσματος οδηγεί στη συνεχιζόμενη ζήτηση για περιουσιακά στοιχεία που εκφράζονται σε δολάρια, περιλαμβανομένων των αμερικανικών ομολόγων, τα οποία μπορούν να συμβάλουν στην ενίσχυση του δολαρίου. Τούτου λεχθέντος, τα επίμονα και αυξανόμενα εμπορικά ελλείμματα — σε συνδυασμό με το αυξανόμενο εθνικό χρέος — μπορούν να τροφοδοτήσουν πληθωρισμό και υψηλότερα επιτόκια, απειλώντας τελικά τη θέση του δολαρίου ως το κυρίαρχο παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα.

Ενίσχυση εθνικής ασφάλειας

Η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί τους δασμούς στρατηγικό εργαλείο για την αντιμετώπιση των απειλών της εθνικής και οικονομικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Πιστεύει ότι προστατεύοντας τους εγχώριους παραγωγούς, οι δασμοί θα συμβάλουν στη μείωση της εξάρτησης από αντίπαλα έθνη για κρίσιμα αγαθά και υλικά. Επιπλέον, οι δασμοί μπορεί να αποκρούσουν τους κινδύνους εθνικής ασφάλειας από τα αυξανόμενα εμπορικά ελλείμματα και την αντίστοιχη εξάρτηση από το εξωτερικό χρέος και τις επενδύσεις. Από τον Ιανουάριο, η Κίνα κατείχε 761 δισεκατομμύρια δολάρια σε τίτλους χρέους του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, που την καθιστούσαν τον δεύτερο μεγαλύτερο ξένο κάτοχο αμερικανικού χρέους μετά την Ιαπωνία.

Διευκόλυνση απεξάρτησης από την Κίνα

Ειδικοί και Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες πιστεύουν ότι οι δασμοί θα ενισχύσουν τις προσπάθειες αποσύνδεσης της οικονομίας των ΗΠΑ από την Κίνα. Η άνοδος του κόστος των κινεζικών εισαγωγών αναμένεται να αποτελέσει κίνητρο για τις αμερικανικές εταιρείες να αλλάξουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους ή να επαναφέρουν περισσότερη παραγωγή στην πατρίδα. Αυτή η στροφή θα μπορούσε να μειώσει την κυριαρχία της Κίνας στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Η ώθηση για μείωση των οικονομικών δεσμών με την Κίνα έχει γίνει ένα ολοένα και περισσότερο δικομματικό ζήτημα τα τελευταία χρόνια, με την κυβέρνηση Μπάιντεν να περιγράφει τη στρατηγική ως «απο-κινδυνοποίηση». Στον απόηχο της πανδημίας COVID-19, με την οποία διακόπηκαν οι αλυσίδες εφοδιασμού και της απόφασης του Πεκίνου να περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών ως αντίποινα στους δασμούς των ΗΠΑ, υπήρξε μια ευρύτερη προσπάθεια από την Ουάσιγκτον να περιορίσει την εξάρτηση από τα κινεζικά προϊόντα.

Προστασία Αμερικανών εξαγωγέων

Οι δασμοί, καθώς και οι μη δασμολογικοί εμπορικοί φραγμοί που εφαρμόζονται από άλλες χώρες θέτουν τους εξαγωγείς των ΗΠΑ σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα, σύμφωνα με την κυβέρνηση Τραμπ. Τα τελευταία χρόνια, ο πολλαπλασιασμός των μη δασμολογικών εμπορικών φραγμών — όπως τα ρυθμιστικά, τα φορολογικά, τα περιβαλλοντικά πρότυπα και τα πρότυπα συσκευασίας — έχει σταδιακά παρεμποδίσει την πρόσβαση των προϊόντων των ΗΠΑ στις ξένες αγορές. Η κυβέρνηση, επικαλούμενη την «αδικία των συνεχιζόμενων διεθνών εμπορικών πρακτικών», θεωρεί τους δασμούς ως διαπραγματευτική τακτική ώστε οι εξαγωγείς των ΗΠΑ να λειτουργούν σε ένα πιο ισότιμο ανταγωνιστικά περιβάλλον, μειώνοντας ή εξαλείφοντας εμπόδια όπως ελέγχους τιμών, φόρους προστιθέμενης αξίας και άλλους εμπορικούς φραγμούς.

Των Andrew Moran και Emel Akan

Όλες οι εικόνες από Epoch Times, Getty Images

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε την Τετάρτη ότι τουλάχιστον 155 Κινέζοι στρατιώτες πολεμούν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων, καθώς η Μόσχα ετοιμάζεται να εξαπολύσει νέα εαρινή επίθεση.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους στις 9 Απριλίου, ο Ζελένσκι είπε ότι η ουκρανική υπηρεσία πληροφοριών έχει στην κατοχή της τα επώνυμα, τις πληροφορίες διαβατηρίων και τις υπηρεσιακές τοποθετήσεις των 155 Κινέζων υπηκόων που φέρονται να υπηρετούν στον ρωσικό στρατό, προσθέτοντας ότι «πολύ περισσότεροι» μπορεί να εμπλέκονται, καθώς ο πόλεμος εισέρχεται στο τέταρτο έτος του.

Ο Ζελένσκι απέφυγε να κατηγορήσει ευθέως το Πεκίνο για παροχή ανθρώπινου δυναμικού στη Μόσχα και δήλωσε ότι οι κινεζικές αρχές γνωρίζουν πως Ρώσοι στρατολόγοι στοχεύουν ενεργά Κινέζους πολίτες σε εγχώριες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. «Είναι προφανές ότι δεν πρόκειται για μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά για συστηματική ρωσική δραστηριότητα, ειδικά εντός της επικράτειας και υπό τη δικαιοδοσία της Κίνας, για τη στρατολόγηση πολιτών της χώρας στον πόλεμο», ανέφερε σε ανακοίνωσή του στο επίσημο κανάλι του στο Telegram.

Οι δηλώσεις ακολούθησαν τη σύλληψη δύο Κινέζων νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στο Ντονέτσκ, μια έντονα αμφισβητούμενη περιοχή της ανατολικής Ουκρανίας που τελεί εν μέρει υπό τον έλεγχο φιλορωσικής αυτονομιστικής δημοκρατίας από το 2014. Σε απάντηση, ο Ζελένσκι ζήτησε από τον Ουκρανό υπουργό Εξωτερικών Αντρίι Σιμπίχα να έρθει επειγόντως σε επαφή με το Πεκίνο για διευκρινίσεις.

Ο Σιμπίχα δήλωσε ότι κάλεσε τον επιτετραμμένο της Κίνας για να επιδώσει επίσημη διαμαρτυρία και να ζητήσει εξηγήσεις. «Η παρουσία Κινέζων πολιτών ως μέρους του στρατού εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία θέτει υπό αμφισβήτηση τη δηλωμένη στάση της Κίνας υπέρ της ειρήνης και υπονομεύει την αξιοπιστία του Πεκίνου ως υπεύθυνου μόνιμου μέλους του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ», έγραψε ο υπουργός στο Χ.

Στις 9 Απριλίου, το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας απέρριψε τους ισχυρισμούς του Ζελένσκι ότι Κινέζοι υπήκοοι πολεμούν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων ως «αβάσιμους». Την επόμενη ημέρα, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Λιν Τζιέν απέρριψε κάθε υπόνοια κρατικής εμπλοκής. Ο Λιν δήλωσε σε τακτική ενημέρωση Τύπου ότι το κινεζικό καθεστώς ζητά πάντοτε από τους πολίτες του να αποφεύγουν να εμπλέκονται σε ένοπλες συγκρούσεις ή στρατιωτικές επιχειρήσεις και να παραμένουν μακριά από τέτοιες περιοχές.

Η Κίνα, η οποία έχει δηλώσει μια «χωρίς όρια» εταιρική σχέση με τη Ρωσία, έχει προσπαθήσει να παρουσιαστεί ως ουδέτερος διαμεσολαβητής στην προσπάθεια τερματισμού του πολέμου. Εν τω μεταξύ, έχουν προκύψει αποδείξεις για την υποστήριξή της στη ρωσική πολεμική μηχανή μέσω της προμήθειας κρίσιμων εξαρτημάτων.

Σύμφωνα με ανάλυση τελωνειακών δεδομένων της Κίνας από το Carnegie Endowment for International Peace, το Πεκίνο έχει εξάγει στη Ρωσία αγαθά διπλής χρήσης – με πολιτικές και στρατιωτικές εφαρμογές – αξίας άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων μηνιαίως από τον Φεβρουάριο του 2022, όταν η σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας κλιμακώθηκε σε πόλεμο πλήρους κλίμακας.

Η παρουσία Κινέζων μαχητών στην Ουκρανία θυμίζει ανάλογη εξέλιξη που αφορά τη Βόρεια Κορέα, η οποία, σύμφωνα με το Κίεβο, έστειλε περίπου 12.000 στρατιώτες στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας το 2024 για να ενισχύσουν τις αμυντικές γραμμές μετά από ουκρανική διασυνοριακή επίθεση.

Σε έκθεση του Μαρτίου, η νοτιοκορεατική υπηρεσία πληροφοριών εκτίμησε ότι οι απώλειες μεταξύ των δυνάμεων της Πιονγιάνγκ ξεπερνούν τις 4.000, ενώ η βρετανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών ανέβασε τον συνολικό αριθμό απωλειών σε πάνω από 5.000, με περίπου το ένα τρίτο να έχουν σκοτωθεί σε μάχη.

Σε αντίθεση με τους Κινέζους υπηκόους που συνελήφθησαν εντός ουκρανικού εδάφους, οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες φέρονται να επιχειρούν αποκλειστικά σε ρωσικό έδαφος, κυρίως στην Κουρσκ.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν σε στρατηγική συνεργασία με τον Παναμά με στόχο την προστασία της Διώρυγας του Παναμά και την ανάσχεση της «κακόβουλης επιρροής» του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας στην περιοχή, όπως ανακοίνωσε στις 9 Απριλίου ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ.

«Η Διώρυγα του Παναμά αποτελεί κλειδί γεωστρατηγικής σημασίας που πρέπει να διαφυλαχθεί από τον Παναμά σε συνεργασία με τις ΗΠΑ και όχι να πέσει στον έλεγχο της Κίνας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο κ. Χέγκσεθ σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον υπουργό Δημόσιας Ασφάλειας του Παναμά, Φρανκ Αμπρέγκο.

Κατά την επίσκεψη, υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι των δύο χωρών υπέγραψαν Μνημόνιο Κατανόησης για θέματα αμοιβαίας ασφάλειας στην περιοχή. Η συμφωνία αναμένεται να διευρύνει τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις και να ενισχύσει τη διαλειτουργικότητα μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων των δύο κρατών, σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας.

Παράλληλα, η συμφωνία θα σηματοδοτήσει την επιστροφή αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας, με καθεστώς κυλιόμενης ανάπτυξης, σε πρώην βάσεις των ΗΠΑ όπως τη Ναυτική Βάση Ρόντμαν, την Αεροπορική Βάση Χάουαρντ και το Φορτ Σέρμαν.

Ο κ. Χέγκσεθ τόνισε πως θα επαναληφθεί η εκπαίδευση σε περιβάλλον ζούγκλας, σε νέο επιχειρησιακό κέντρο, ώστε Αμερικανοί και Παναμέζοι στρατιωτικοί να προπονούνται από κοινού.

Επιπλέον αναμένεται και η υπογραφή χωριστής διακήρυξης για την ασφάλεια και την ομαλή λειτουργία της Διώρυγας, με την οποία πολεμικά και βοηθητικά πλοία των ΗΠΑ θα διακινούνται «κατά προτεραιότητα και απρόσκοπτα» μέσα από αυτή, δήλωσε ο υπουργός.

Σύμφωνα με τον κ. Χέγκσεθ, τα έγγραφα που υπογράφηκαν «επαναβεβαιώνουν τους ιστορικούς δεσμούς μεταξύ Παναμά και Ηνωμένων Πολιτειών και καθορίζουν πιο ξεκάθαρα το πώς θα βαθύνουμε τη συνεργασία μας για τη θωράκιση της ασφάλειας της Διώρυγας».

Μεταξύ άλλων, οι δύο χώρες θα διευρύνουν τη συνεργασία τους σε θέματα ανταλλαγής πληροφοριών και κυβερνοασφάλειας, θα έχουν τακτικές διμερείς συνομιλίες για ζητήματα ασφαλείας και θα προχωρήσουν σε βελτιώσεις στις υποδομές του καναλιού.

«Η εποχή της υποχώρησης μπροστά στις πιέσεις της κομμουνιστικής Κίνας έχει παρέλθει», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός υπουργός, συμπληρώνοντας ότι «η κλιμακούμενη και ανταγωνιστική απόπειρα της Κίνας να ελέγχει στρατηγικής σημασίας περιοχές και υποδομές στο δυτικό ημισφαίριο δεν πρόκειται πλέον να γίνει ανεκτή».

Η κινεζική κυβέρνηση αντέδρασε έντονα κατηγορώντας τον κ. Χέγκσεθ ότι «δυσφημεί κακόβουλα» το Πεκίνο μετά από δηλώσεις στις οποίες υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ δεν πρόκειται να επιτρέψουν σε καμία χώρα, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, να απειλήσει τη λειτουργία και την ακεραιότητα του καναλιού και ότι, μαζί με τον Παναμά, θα «ανακτήσουν» τη σημαντική αυτή εμπορική διαδρομή από την κινεζική επιρροή.

Κατά τη διάρκεια τελετής εγκαινίων στη ναυτική βάση Vasco Nuñez de Balboa, στις 8 Απριλίου, ο κ. Χέγκσεθ είχε επισημάνει ότι εταιρείες κινεζικών συμφερόντων εξακολουθούν να ελέγχουν κρίσιμες υποδομές του καναλιού. Η αναφορά του φέρεται να φωτογραφίζει τον όμιλο CK Hutchison, με έδρα το Χονγκ Κονγκ, ο οποίος κατέχει σύμβαση παραχώρησης λιμενικών εγκαταστάσεων και στις δύο πλευρές της ξακουστής διώρυγας για διάστημα 25 ετών.

Η παρουσία της συγκεκριμένης εταιρείας, ισχυρίστηκε, επιτρέπει στο κινεζικό καθεστώς να ασκεί δραστηριότητες κατασκοπείας στον Παναμά και «κάνει τον Παναμά και τις Ηνωμένες Πολιτείες λιγότερο ασφαλείς, λιγότερο ευημερούσες και λιγότερο κυρίαρχες».

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Λιν Τζιάν, κατηγόρησε τις ΗΠΑ για «εκφοβισμό» και προσπάθεια υπονόμευσης της συνεργασίας της Κίνας με τον Παναμά.

Η Διώρυγα του Παναμά αποτελεί τη δεύτερη σημαντικότερη θαλάσσια εμπορική δίοδο παγκοσμίως. Περισσότερο από το 40% των εμπορευματοκιβωτίων που προορίζονται για τις ΗΠΑ — συνολικής αξίας περίπου 270 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως — περνά από εκεί, καλύπτοντας πάνω από τα δύο τρίτα των πλοίων που τη διασχίζουν κάθε μέρα.

Η επίσκεψη του Πιτ Χέγκσεθ συμπίπτει με την ανακοίνωση της κυβέρνησης του Παναμά ότι επανελέγχει τη σύμβαση της CK Hutchison, καταγγέλλοντας πως η εταιρεία δεν πλήρωσε περίπου 1,2 δισ. δολάρια που όφειλε στη χώρα.

Η CK Hutchison, από την πλευρά της, αρνήθηκε κατηγορηματικά τις κατηγορίες αυτές με γραπτή δήλωση στις 9 Απριλίου, ζητώντας διάλογο ώστε να διασφαλιστεί η συνέχιση της παραχώρησης.