«Τι σημαίνει πειθαρχία το ξημέρωμα; Τι κάνει μια οικογένεια όταν διαβάζει εχθρικά πρωτοσέλιδα και απειλές; Τι σημαίνει για έναν χορευτικό θίασο να αποτελεί ταυτόχρονα στόχο ενός αυταρχικού καθεστώτος και παγκόσμια επιτυχία;»
Φιόνα Γιανγκ, σκηνοθέτις του Unbroken
Χορεύτριες του Shen Yun επί σκηνής, κατά τη διάρκεια παράστασης. (Ευγενική παραχώρηση του Shen Yun)
Για την καλλιτεχνική ομάδα του Shen Yun, το 2026 σηματοδοτεί είκοσι χρόνια επιτυχημένης πορείας: μέσα σε αυτό το διάστημα, το αρχικό μικρό σύνολο εξελίχθηκε σε οκτώ διαφορετικές ομάδες κλασικού κινεζικού χορού, που περιοδεύουν σε όλον τον κόσμο ταυτόχρονα, η κάθε μία με τη δική της συμφωνική ορχήστρα. Πλέον πρόκειται για την κορυφαία εταιρεία στο είδος της, η οποία έχει ως αποστολή την αναβίωση της «Κίνας πριν τον κομμουνισμό»: την αναβίωση ενός αρχαίου πολιτισμού με βαθιά πνευματικότητα.
Η ομορφιά και τα ιδεώδη του θιάσου, σε συνδυασμό με το υψηλό επίπεδο που επιτυγχάνεται σε όλα τα επίπεδα έχουν κερδίσει το κοινό, που γεμίζει τις αίθουσες σε όλες τις χώρες σε κάθε περιοδεία. Η επιτυχία, ωστόσο, έχει και το τίμημά της. Σε αυτό το κόστος ρίχνει φως το ντοκιμαντέρ Unbroken, αποκαλύπτοντας ταυτόχρονα και την κινητήριο δύναμη που βοηθά τους καλλιτέχνες αλλά και τις οικογένειές τους να παραμένουν προσηλωμένοι στον στόχο τους παρά τις όποιες αντιξοότητες.
Τα δύο θέματα — της ζωής και της εκπαίδευσης των χορευτών αφ’ ενός και της εκστρατείας κατά του θιάσου που θέτει πλείστα όσα εμπόδια και κινδύνους στον δρόμο του αφ’ ετέρου — διαμορφώνουν δύο παράλληλες αφηγήσεις, οι οποίες διατρέχουν την ταινία εναλλασσόμενες, δημιουργώντας ένα μοτίβο αντιθέσεων, που λειτουργούν συμπληρωματικά.
Σύμφωνα με τη σκηνοθέτιδα, Φιόνα Γιανγκ [Fiona Young], δύο ήταν τα ερωτήματα που χρησίμευσαν ως αφετηρία: Ποια είναι η καθημερινή ζωή ενός καλλιτέχνη του Shen Yun πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας; Και πώς μπορεί κανείς να υπερασπιστεί τα όνειρά του και όσα αγαπά όταν αυτά απειλούνται;
Οι απαντήσεις αναζητήθηκαν μέσα από το βίωμα της οικογένειας Μπράουντι, της οποίας οι δύο γιοι σπούδασαν κλασικό κινεζικό χορό στην Ακαδημία Φέι Τιεν και έγιναν αργότερα μέλη του Shen Yun. Με εφαλτήριο τις προκλήσεις που έπρεπε να ξεπεράσουν τα δύο αγόρια για να αποκτήσουν την απαραίτητη ελαστικότητα και τεχνική αρτιότητα, το ντοκιμαντέρ εισάγει το δεύτερο θέμα του: τις προκλήσεις που θέτει σε όλα τα μέλη του θιάσου η εκστρατεία που διεξάγει εναντίον τους το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας.
Έχοντας ξεκινήσει με διπλωματικές παρεμβάσεις και πιέσεις στα θέατρα που θα φιλοξενούσαν τις παραστάσεις του Shen Yun, ήδη από την ίδρυση της εταιρείας, τα τελευταία τέσσερα χρόνια η τακτική του κινεζικού καθεστώτος κλιμακώθηκε σε κινήσεις που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα τακτικών — επανειλημμένες απειλές για βόμβα σε θέατρα, απειλές κατά της ζωής πολιτικών, δολιοφθορά σε λεωφορείο που μετέφερε τους καλλιτέχνες με στόχο την ανατροπή του στον αυτοκινητόδρομο, απόπειρα διαφθοράς υπαλλήλου της οικονομικής υπηρεσίας των ΗΠΑ ώστε να αμφισβητηθεί το φορολογικό καθεστώς του Shen Yun, δυσφημιστικά άρθρα σε έγκριτη αμερικανική εφημερίδα, που σπιλώνουν το ήθος και τις πρακτικές του θιάσου, της Ακαδημίας του, ακόμη και των οικογενειών που επιτρέπουν στα παιδιά τους να σπουδάζουν εκεί.
Σημαίνων ήταν ο ρόλος της έγκριτης αμερικανικής εφημερίδας New York Times, η οποία το 2024 ξεκίνησε να δημοσιεύει σειρά άρθρων που σπίλωναν τις πρακτικές του θιάσου. Καθώς τα άρθρα παρουσίαζαν σημαντική μονομέρεια, αλλά και προώθηση από ύποπτους λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τέθηκαν ερωτήματα για τις πηγές και τον σκοπό τους. Στο Unbroken, αυτά τα σκοτεινά σημεία διευκρινίζονται, και αποκαλύπτονται οι υπόγειες σχέσεις με το κινεζικό καθεστώς ανθρώπων που συνεργάστηκαν για αυτά τα άρθρα. Παράλληλα, παρουσιάζονται πλήθος μαρτυριών και ντοκουμέντων που διαψεύδουν τους ισχυρισμούς των δημοσιευμάτων.
Στην πορεία, το ντοκιμαντέρ εμβαθύνει στην εκστρατεία κατά του Shen Yun, αναφερόμενο στη σχέση των καλλιτεχνών με το Φάλουν Γκονγκ, μια διαλογιστική πρακτική η οποία βρίσκεται υπό διωγμόν στην Κίνα. Ενώ οι αρχές αλήθεια, καλοσύνη και ανεκτικότητα που διδάσκει η πρακτική καθοδηγούν και μπνέουν τα μέλη του θιάσου για να δίνουν τον καλύτερο εαυτό τους, η αποκάλυψη της δίωξης στην Κίνα και των εγκλημάτων που διαπράττει το καθεστώς κατά των ασκουμένων αποτελεί επίσης μέρος της αποστολής του Shen Yun. Πολλοί από τους καλλιτέχνες, άλλωστε, είτε έχουν βιώσει τη δίωξη οι ίδιοι είτε έχουν συγγενείς που ήταν θύματά της. Είναι, δηλαδή, μία προσωπική υπόθεση.
Όπως εξηγείται στο Unbroken, στη σημερινή Κίνα, όλες οι φωνές που εκφέρουν λόγο που δεν εναρμονίζεται με τη ρητορική του κόμματος βρίσκονται υπό διωγμόν. Εκτός από τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, απειλή θεωρούνται οι υπερασπιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι καλλιτέχνες, οι φιλοδημοκρατικοί, οι χριστιανοί των ανεξάρτητων εκκλησιών, η μουσουλμανική μειονότητα των Ουιγούρων. Από την εγκαθίδρυση του μαοϊκού καθεστώτος, η πνευματικότητα, η παράδοση και η πολυφωνία βρίσκονται σταθερά στο στόχαστρο.
Το Unbroken είναι διαθέσιμο στο YouTube μέχρι τις 10 Μαΐου.
Στις 16 Μαρτίου, μία ημέρα πριν από τον δεύτερο κύκλο παραστάσεων του Shen Yun Performing Arts στη Ρώμη για τη φετινή περίοδο, ο τοπικός διοργανωτής ανέφερε ότι έλαβε απειλητικό μήνυμα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, το οποίο φέρεται να συνδέεται με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ), και ενημέρωσε άμεσα την αστυνομία.
Παρά το περιστατικό, η παράσταση πραγματοποιήθηκε κανονικά την ίδια ημέρα, με πλήρη προσέλευση. Όπως επισημάνθηκε, τέτοιου είδους απειλές κατά του Shen Yun, του κινεζικού λαού και του ιταλικού κοινού είναι απολύτως απαράδεκτες — ο ιταλικός λαός προστατεύει τον πολιτισμό του και αντιστέκεται χωρίς φόβο σε τέτοιες απειλές.
Ο Ιταλός γερουσιαστής και πρώην υπουργός Εξωτερικών Τζούλιο Τέρτσι εξέφρασε δημόσια τη στήριξή του προς το Shen Yun με επιστολή του, στην οποία ανέφερε ότι εκφράζει την πλήρη αλληλεγγύη του προς τους διοργανωτές και τους καλλιτέχνες του Shen Yun, οι οποίοι προάγουν μέσω της τέχνης τις αξίες μιας ανοιχτής και δημοκρατικής κοινωνίας, παρά τον εκφοβισμό που δέχονται.
Ύστερα από μια επιτυχημένη σειρά παραστάσεων τον Φεβρουάριο στο Auditorium della Conciliazione της Ρώμης, το Shen Yun επέστρεψε στην ιταλική πρωτεύουσα τον Μάρτιο, παρουσιάζοντας τέσσερις παραστάσεις από τις 17 έως τις 19 Μαρτίου. Για πολλούς θεατές, μια παράσταση του Shen Yun δεν αποτελεί μόνο μια καλλιτεχνική εμπειρία, αλλά και ένα ανυψωτικό και εξαγνιστικό ταξίδι για το πνεύμα.
Απειλές χωρίς αντίκτυπο
Η Κατερίνα Αγγελακοπούλου, διοργανώτρια του Shen Yun στην Ιταλία, ανέφερε ότι στις 4:21 π.μ. της 16ης Μαρτίου ο οργανισμός της έλαβε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στα αγγλικά, στο οποίο αναφερόταν ότι είχε τοποθετηθεί βόμβα στο θέατρο και ότι, εάν η παράσταση συνεχιζόταν, η έκρηξη θα ήταν αναπόφευκτη.
Ενημέρωσε αμέσως την αστυνομία και πριν ανοίξει το θέατρο για το κοινό, οι αρχές πραγματοποίησαν εκτεταμένο έλεγχο. Ενημερώθηκαν τόσο οι μυστικές υπηρεσίες όσο και οι κεντρικές αρχές, ενώ ενισχύθηκαν τα μέτρα ασφαλείας για τις παραστάσεις.
Η παράσταση πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με το πρόγραμμα, σημειώνοντας μεγάλη επιτυχία χωρίς καμία διαταραχή εντός του θεάτρου.
Η Δρ Κατερίνα Αγγελακοπούλου, πρόεδρος της Ιταλικής Ένωσης Φάλουν Ντάφα, λαμβάνει το βραβείο «Εξαιρετική Γυναίκα» από τη γερουσιαστή Τσίνζια Πελεγκρίνο στο Μέγαρο της Γερουσίας. Ρώμη, 21 Μαρτίου 2025. (Italy Senate TV)
Πρόκειται για το πιο πρόσφατο περιστατικό μιας σειρά απειλητικών μηνυμάτων κατά των παραστάσεων του Shen Yun στην Ιταλία. Μέσα στον Φεβρουάριο, ο Πρόεδρος της Ιταλίας Σέρτζιο Ματαρέλα και άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι έλαβαν επίσης απειλητικά μηνύματα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, από διαφορετική διεύθυνση, προκειμένου να διακοπούν οι παραστάσεις. Η Δρ Αγγελακοπούλου ανέφερε ότι παρόμοια απειλητικά μηνύματα έχουν αναφερθεί και από διοργανωτές σε άλλες χώρες όπου φιλοξενείται το Shen Yun.
Όπως επεσήμανε, αυτό αντανακλά την ίδια τη φύση του ΚΚ Κίνας, για το οποίο η απάτη, οι ψευδείς ισχυρισμοί και τα ψευδή στοιχεία αποτελούν πάγιες τακτικές, τις οποίες επιστρατεύει εις βάρος του ίδιου του κινεζικού λαού, συμπεριλαμβανομένων των καλλιτεχνών του Shen Yun. Παρατήρησε δε ότι στο στόχαστρο βρίσκεται και ο ιταλικός λαός, και ότι τα ίδια μέσα που είχαν χρησιμοποιηθεί για την καταστροφή τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό, τώρα στοχεύουν τον ιταλικό. Ωστόσο, τόνισε, ο ιταλικός λαός υπερασπίζεται τον πολιτισμό του και αντιστέκεται χωρίς φόβο στις απειλές.
Σύμφωνα με τη Δρα Αγγελακοπούλου, η παράσταση της 17ης Μαρτίου είχε πλήρη προσέλευση, με ενθουσιώδεις θεατές να επαινούν την αυθεντική κινεζική κουλτούρα και καλλιτεχνική έκφραση. Ανάμεσα στο κοινό βρίσκονταν και αξιωματούχοι, οι οποίοι εξέφρασαν τον θαυμασμό τους για τον θίασο. Όπως υπογράμμισε, οι ιταλικές αρχές πρέπει όχι μόνο να καταδικάσουν τέτοιες απαράδεκτες ενέργειες, αλλά και να καλέσουν το κινεζικό καθεστώς να τις σταματήσει άμεσα.
Ιταλός γερουσιαστής καταδικάζει τον εκφοβισμό
Ο Τζούλιο Τέρτσι ντι Σαντ’ Άγκατα, Ιταλός πολιτικός και διπλωμάτης που σήμερα προεδρεύει της Επιτροπής Πολιτικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη Γερουσία της Ιταλίας, δημοσίευσε την επιστολή στήριξής του προς το Shen Yun σε πολλαπλά ιταλικά μέσα ενημέρωσης.
Ο Τζούλιο Τέρτσι ντι Σαντ’ Άγκατα,παρακολούθησε την πρεμιέρα του Shen Yun New York Company στο Auditorium della Conciliazione της Ρώμης, στις 13 Φεβρουαρίου 2026. (Alessandro Starnoni/The Epoch Times)
Στη δήλωσή του επεσήμανε ότι το Shen Yun απαγορεύεται στην Κίνα επειδή παρουσιάζει την παραδοσιακή κουλτούρα πριν από τον κομμουνισμό, ενώ χαρακτήρισε ιδιαίτερα ανησυχητική τη συχνότητα των απειλητικών μηνυμάτων. Υπογράμμισε ότι τέτοιες απειλές δεν στοχεύουν μόνο τη συγκεκριμένη καλλιτεχνική ομάδα, αλλά και νομοθέτες και αξιωματούχους που υποστηρίζουν το Shen Yun ή το Φάλουν Γκονγκ.
Μετά την παρακολούθηση παράστασης του Shen Yun στη Ρώμη τον προηγούμενο μήνα, εξέφρασε επίσης τη βαθιά εκτίμησή του προς τους καλλιτέχνες και τους διοργανωτές, σημειώνοντας ότι προσδοκά την ημέρα κατά την οποία τέτοιες παραστάσεις θα μπορούν να πραγματοποιούνται ελεύθερα και στην Κίνα.
Στιγμιότυπο οθόνης άλλου απειλητικού μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που στάλθηκε τον Φεβρουάριο του 2026 κατά παράστασης του Shen Yun στην Ιταλία. Το μήνυμα λέει: «Αν δεν σας νοιάζει η ασφάλεια του Σέρτζιο Ματαρέλα και όλων των ανώτερων αξιωματούχων στην Ιταλία, τότε προχωρήστε με την παράσταση. Δεν πειράζει — απλώς να μπορείτε να πληρώσετε το τίμημα. Δεν θα σας συμβουλέψω άλλο· απλώς να μην το μετανιώσετε».
Ο Σαντ’ Άγκατα είχε και στο παρελθόν συνηγορήσει υπέρ του Shen Yun, επισημαίνοντας ότι χωρίς τις αξίες στις οποίες βασίζεται — χωρίς Αλήθεια, Καλοσύνη και Ανεκτικότητα — και χωρίς σωστή πληροφόρηση, οι άνθρωποι δεν μπορούν να κατανοήσουν την πραγματικότητα, να αντιληφθούν την ιστορία, να ενωθούν ουσιαστικά και να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. Όπως σημείωσε, οι αξίες αυτές συνδέονται στενά με τα θεμέλια του ευρωπαϊκού πολιτισμού.
Εμπνέοντας το κοινό να γνωρίσει το Φάλουν Ντάφα
Με έδρα τη Νέα Υόρκη, το Shen Yun έχει ως αποστολή την αναβίωση των 5.000 ετών του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού μέσω του κλασικού κινεζικού χορού και της μουσικής. Από την ίδρυσή του το 2006, πραγματοποιεί ετήσιες περιοδείες ανά τον κόσμο, μεταφέροντας την παραδοσιακή κουλτούρα και τις αξίες της στο διεθνές κοινό.
Ωστόσο, το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας επιχειρεί συστηματικά να παρεμποδίσει τις παραστάσεις του Shen Yun μέσω διπλωματικών πιέσεων, παραπληροφόρησης και απειλών. Σύμφωνα με το Κέντρο Πληροφόρησης Φάλουν Ντάφα, έχουν καταγραφεί εκατοντάδες περιστατικά παρεμβάσεων σε 38 χώρες από το 2006, με σημαντική αύξηση των βίαιων απειλών τα τελευταία χρόνια.
Σε συνέντευξή της στην εφημερίδα The Epoch Times, η μαέστρος της ορχήστρας του Shen Yun και αντιπρόεδρος της εταιρείας, Τσεν Γινγκ, ανέφερε ότι, προκειμένου να αναγκάσει το Shen Yun να ακυρώσει παραστάσεις, το ΚΚΚ έχει φτάσει στο σημείο να απειλεί ακόμη και τη ζωή παγκόσμιων ηγετών, γεγονός που καταδεικνύει πόσο ανεξέλεγκτες και απεγνωσμένες έχουν καταστεί οι μέθοδοι του. Αυτό αποκαλύπτει τον βαθμό στον οποίο το Πεκίνο φοβάται την ανάδειξη των καταχρήσεων του καθεστώτος στη διεθνή σκηνή, παρατήρησε.
Οι παραστάσεις του Shen Yun απεικονίζουν συχνά ιστορίες ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ, οι οποίοι διατηρούν την πίστη τους στην Αλήθεια, την Καλοσύνη και την Ανεκτικότητα παρά τους διωγμούς στην Κίνα. Οι αφηγήσεις αυτές έχουν συγκινήσει πολλούς θεατές, οδηγώντας τους σε βαθύτερο πνευματικό στοχασμό.
Ο Ιταλός μουσικός Ενρίκο Μιναλία, που παρακολούθησε την παράσταση της 17ης Μαρτίου, ανέφερε ότι ανέπτυξε έντονο ενδιαφέρον για το Φάλουν Ντάφα και επιθυμεί να εξερευνήσει το πνευματικό υπόβαθρο που βρίσκεται πίσω από τα επιτεύγματα των καλλιτεχνών.
Η Καρλότα Τιρόλα, θεατής, συγκινήθηκε βαθιά μέχρι δακρύων. Αναφερόμενη σε μία από τις ιστορίες της παράστασης, σημείωσε ότι ήταν όμορφο να βλέπει κανείς την καλοσύνη να διατηρείται παρά τις αντιξοότητες, προσθέτοντας ότι ακόμη και αν κάποιος φέρεται με σκληρότητα, η ίδια δεν θα ανταπέδιδε με τον ίδιο τρόπο, όχι επειδή θεωρεί τον εαυτό της ανώτερο, αλλά επειδή διαθέτει περισσότερη καρδιά και επίγνωση τόσο του εαυτού της όσο και των άλλων.
Τα λόγια της αντικατοπτρίζουν ένα από τα βασικά μηνύματα που αναδεικνύονται μέσα από τις ιστορίες του Shen Yun· η βαθιά ριζωμένη πίστη δίνει τη δύναμη στον άνθρωπο να αντιμετωπίζει τις δυσκολίες με καλοσύνη.
Το παγκοσμίου φήμης καλλιτεχνικό συγκρότημα Shen Yun Performing Arts έφτασε στον Καναδά στις 12 Μαρτίου 2026, ξεκινώντας περιοδεία 21 παραστάσεων με αφετηρία το Χάμιλτον του Οντάριο. Με αφορμή τη συμπλήρωση 20 χρόνων παρουσία του θιάσου, πολιτικοί και εκλεγμένοι αξιωματούχοι από διάφορα επίπεδα διοίκησης εξέδωσαν ανακοινώσεις και συγχαρητήριες επιστολές, καλωσορίζοντας την επιστροφή του και αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στην πολιτιστική ζωή.
Παρά το μήνυμα για βόμβα που έλαβαν το απόγευμα της 15ης Μαρτίου, πριν από την τρίτη παράσταση στο Living Arts Centre της Μισσισσάουγκα, η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε κανονικά, καθώς οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι επρόκειτο για φάρσα. Το θέατρο ήταν και πάλι κατάμεστο, με το κοινό να δείχνει αμείωτο ενδιαφέρον.
Στην πρεμιέρα της περιοδείας, στις 12 Μαρτίου, ο βουλευτής Νεντ Κουρούτς (Hamilton East–Stoney Creek) απένειμε τιμητική διάκριση στο Shen Yun, επισημαίνοντας ότι εδώ και δύο δεκαετίες το συγκρότημα εντυπωσιάζει το παγκόσμιο κοινό με τις χορογραφίες κλασικού κινεζικού χορού, τη μουσική και τις αφηγήσεις μύθων και θρύλων από την πλούσια παράδοση της Κίνας, που μετρά 5.000 χρόνια πολιτισμού. Όπως δήλωσε, πρόκειται για μια εμπειρία που «σε ταξιδεύει πίσω στον χρόνο», προσθέτοντας ότι στη Δύση σπάνια παρουσιάζονται τέτοιες παραστάσεις.
Ο βουλευτής Νταν Μιούις (Greater Hamilton Area), σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, υπογράμμισε ότι το Shen Yun αναδεικνύει διαχρονικές αξίες όπως η συμπόνια, το θάρρος και ο σεβασμός στο θείο, οι οποίες αγγίζουν το κοινό διεθνώς. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, που αποτελούν τον πυρήνα του θιάσου, επισημαίνοντας ότι συνεχίζουν να διώκονται στην Κίνα για τις πεποιθήσεις τους.
Ο βουλευτής Ιβάν Μπέικερ τόνισε τη σημασία της ελευθερίας έκφρασης και της πολιτιστικής πολυμορφίας, ενώ η βουλευτής Κόννι Κόντυ σημείωσε ότι η τέχνη έχει τη δύναμη να ενώνει και να εμπνέει. Η Κέλλυ ΝτεΡίντερ χαρακτήρισε την παράσταση «απόδειξη της δύναμης της παράδοσης και του ανθρώπινου πνεύματος», υπογραμμίζοντας ότι οι αξίες που προβάλλονται βρίσκουν απήχηση στην καναδική κοινωνία.
Σε τοπικό επίπεδο, αξιωματούχοι της Μισσισσάουγκα και της επαρχίας του Οντάριο απένειμαν τιμητικές διακηρύξεις. Ο επαρχιακός βουλευτής Σέρεφ Σαμπάουι εξήρε την αφοσίωση και την επιμονή του συγκροτήματος, ενώ μετά την παράσταση αναφέρθηκε με ενθουσιασμό στον συγχρονισμό, τα σκηνικά και τη συνολική αισθητική, που – όπως είπε – δημιουργούν ένα «εντυπωσιακό και ολοκληρωμένο αποτέλεσμα».
Ανάλογα μηνύματα έστειλαν και άλλοι αξιωματούχοι, όπως ο Ρούντι Κουτσέτο και η Νατάλια Κουσεντόβα-Μπάστα, οι οποίοι στάθηκαν στη σημασία της διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς και της προβολής αξιών όπως η ελευθερία, η πίστη και η αφοσίωση.
Η δήμαρχος της Μισσισσάουγκα, Κάρολιν Πάρις, ανέφερε ότι κάθε επιστροφή του Shen Yun συνοδεύεται από έντονο ενθουσιασμό, χαρακτηρίζοντας τις παραστάσεις «ένα εντυπωσιακό θεατρικό ταξίδι» που εμπνέει το κοινό. Ο αντιδήμαρχος Τζον Κόβατς έκανε λόγο για μια αξιέπαινη προσπάθεια διατήρησης της παράδοσης, παρά τις διεθνείς πιέσεις, ενώ ο δημοτικός σύμβουλος Μπραντ Μπατ περιέγραψε την εμπειρία ως «καθηλωτική και εντυπωσιακή».
Παρά την απειλή, την οποία οι αρχές συνέδεσαν με περιστατικά παρενόχλησης που έχουν καταγραφεί και σε άλλες πόλεις, οι παραστάσεις συνεχίστηκαν κανονικά. Πολλοί θεατές εξήραν το θάρρος των καλλιτεχνών, τονίζοντας ότι επιμένουν να αναδεικνύουν την παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα και τις πνευματικές της διαστάσεις, ακόμη και υπό πίεση.
Η περιοδεία του Shen Yun στον Καναδά συνεχίζεται, επιβεβαιώνοντας τη διαχρονική απήχηση της τέχνης του και το ενδιαφέρον του κοινού για πολιτιστικά έργα με έντονο ιστορικό και αξιακό υπόβαθρο.
Η Epoch Times είναι υπερήφανος χορηγός επικοινωνίας του Shen Yun Performing Arts.
Από τις 3 έως τις 25 Ιανουαρίου, το Shen Yun Performing Arts εμφανίστηκε στο Μιλάνο, την πρωτεύουσα της μόδας και του design. Η ομάδα Shen Yun New York Company, ένα από τα οκτώ σύνολα που περιοδεύουν ταυτόχρονα παγκοσμίως, ενθουσίασε το κοινό όλες τις παραστάσεις, στην κατάμεστη αίθουσα του Teatro degli Arcimboldi.
«Θαυμάζω το θάρρος τους»
Η παράσταση προσέλκυσε την ελίτ του Μιλάνου, συμπεριλαμβανομένου του Ενρίκο Γκαρότσο (Enrico Garozzo), ασημένιου Ολυμπιονίκη στην ξιφασκία και συνιδρυτή της Ακαδημίας Future Champions, μιας φημισμένης σχολής ξιφασκίας στο Μιλάνο.
Ο Γκαρότσο παρακολούθησε την παράσταση του Shen Yun [Σεν Γιουν] το βράδυ της 14ης Ιανουαρίου. Η αποστολή του θιάσου να αναβιώσει τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό παρά την εναντίωση που δέχεται τον άγγιξε βαθύτατα: «Θεωρώ ότι πρόκειται για μια πολύ θαρραλέα αποστολή. Έχω ακούσει ότι αυτές οι παραστάσεις δεν επιτρέπονται προς το παρόν στην Κίνα και νομίζω επίσης ότι οι περισσότεροι καλλιτέχνες δεν επιτρέπεται καν να πατήσουν το πόδι τους σε κινεζικό έδαφος. Ως εκ τούτου, θαυμάζω το θάρρος τους. Είμαι πεπεισμένος ότι έχουν ισχυρή πίστη που ενισχύει την επιμονή τους στην προσπάθειά τους».
Η Κίνα είναι γνωστή ως η «γη των θεών» από την αρχαιότητα, και το Shen Yun αναβιώνει έναν σχεδόν χαμένο, θεϊκά εμπνευσμένο πολιτισμό, ηλικίας 5.000 ετών. Ο Γκαρότσο, ο οποίος έχει επισκεφθεί την Κίνα πολλές φορές, είπε ότι ένιωσε την ομορφιά και την αξία της παράδοσης κατά τη διάρκεια της παράστασης και συγκινήθηκε έντονα από αυτήν.
Μια άλλη εξέχουσα καλεσμένη το ίδιο βράδυ ήταν το διεθνές μοντέλο Σαμπίνα Καλμάνοβα (Sabina Calmanova), η οποία περίμενε με ανυπομονησία την παράσταση της Shen Yun στο Μιλάνο από τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, όταν παρά τις προσπάθειές της, δεν είχε καταφέρει να εξασφαλίσει εισιτήρια.
Η Καλμάνοβα μοιράστηκε τον ενθουσιασμό της, λέγοντας: «Λατρεύω τον κλασικό κινεζικό χορό επειδή είναι τόσο διαφορετικός από τα στυλ χορού που γνωρίζουμε. Είναι πραγματικά μοναδικός. Η παράσταση δεν ήταν μόνο οπτικά εκπληκτική· η μουσική ήταν επίσης εξαιρετική και η ερμηνεία της ορχήστρας φανταστική!»
Η Σαμπίνα Καλμάνοβα, η οποία ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο για φωτογραφίσεις και επιδείξεις μόδας και έχει κοσμήσει εξώφυλλα περιοδικών όπως το «Cosmopolitan», είπε ότι έμαθε πολλά από την παρουσίαση. Για παράδειγμα, δεν γνώριζε ότι το Φάλουν Ντάφα, μια αρχαία κινεζική πρακτική διαλογισμού, διώκεται σήμερα στην Κίνα.
Η Σαμπίνα Καλμάνοβα (δεξιά) και η Σάρα, επίσης μοντέλο (αριστερά) με τον Ντονάτο Ντε Ιέζο, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο εταιρείας πληροφορικής, στο Teatro degli Arcimboldi, μετά την παράσταση του Shen Yun. Μιλάνο, 14 Ιανουαρίου 2026. (Lin Nanyu/Epoch Times)
Ο σύντροφός της, Ντονάτο Ντε Ιέζο (Donato De Ieso), ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος μιας εταιρείας πληροφορικής, ο οποίος τελικά κατάφερε να εξασφαλίσει εισιτήρια για τη βραδιά, περιέγραψε τις εντυπώσεις τουως εξής: «Το Shen Yun μού προσέφερε μια εντελώς νέα εμπειρία. Συνδυάζει μουσική, όπερα και χορό. Όλα τα στοιχεία είναι τέλεια συντονισμένα και έχουν ως αποτέλεσμα ένα άψογο αποτέλεσμα, μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια».
Σημείωσε επίσης ότι εντυπωσιάστηκε από την αλληλεπίδραση μεταξύ του ψηφιακού σκηνικού και των ερμηνευτών επί σκηνής: «Ήταν σαν οι χαρακτήρες να έμπαιναν στο σκηνικό και να κινούνταν μέσα σε αυτό. Θεωρώ πολύ ενδιαφέρουσα αυτή την καλλιτεχνική μέθοδο και γι’ αυτό εκτιμώ ιδιαίτερα την τέλεια ενσωμάτωση του ψηφιακού σκηνικού με τη μουσική και τον χορό».
Είπε ότι δεν είναι θρησκευόμενος, αλλά θεωρεί τον εαυτό του πνευματικό άνθρωπο: «Κατά τη διάρκεια αυτής της παράστασης συνειδητοποίησα ότι κάθε χορευτική κίνηση έχει ένα βαθύ, θεϊκό νόημα. Πιστεύω ότι η τέχνη είναι ο καλύτερος τρόπος για να μεταδώσουμε τον πολιτισμό και τις παραδοσιακές αξίες».
«Εκτελούν μια εξαιρετικά σημαντική αποστολή»
Ο Τζορντάνο Ροβεράτο (Giordano Roverato), ανώτερος διευθυντής τηλεόρασης σε μια μεγάλη ιταλική εταιρεία μέσων ενημέρωσης, εντυπωσιάστηκε περισσότερο τη στιγμή που άνοιξε η αυλαία: «Το κοινό αντιμετώπισε ένα μαγευτικό θέαμα, με χρώματα φωτεινά και ιριδίζοντα, εξαιρετικά όμορφα και συγκινητικά…»
Πιστεύει στο μήνυμα που μεταφέρει το Shen Yun και εμπνέεται από αυτό: «Είναι το μήνυμα που χρειαζόμαστε ως ανθρώπινα όντα. […] Να αναβιώσουμε αξίες όπως η καλοσύνη και η συμπόνια, τις οποίες σταδιακά ξεχνάμε — και οι οποίες είναι όλες ζωτικής σημασίας».
Φυσικά, νιώθει μια ισχυρή σύνδεση με τους καλλιτέχνες του Shen Yun, οι οποίοι του φάνηκαν εκπληκτικά ευκίνητοι αλλά και γνήσιοι. Απόλαυσε επίσης τη μουσική της ορχήστρας του Shen Yun, η οποία συνδυάζει κινεζικά και δυτικά όργανα, και εντυπωσιάστηκε από την τέλεια αρμονία και την πρωτοτυπία των κοστουμιών και των χρωμάτων.
Όπως είπε, θεωρεί ότι η προώθηση του παραδοσιακού πολιτισμού είναι μεγάλη ευθύνη, και ότι οι καλλιτέχνες του Shen Yun έχουν ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουν. «Ελπίζω να συνεχίσουν να επιμένουν, επειδή φέρουν μια εξαιρετικά σημαντική αποστολή», ευχήθηκε.
Ο Τζορντάνο Ροβεράτο, διευθυντής μιας μεγάλης εταιρείας μέσων ενημέρωσης, και η σύντροφός του στο Teatro degli Arcimboldi, μετά την παράσταση του Shen Yun. Μιλάνο, 14 Ιανουαρίου 2026. (Alessandro Starnoni/Epoch Times)
Για το πλήρες πρόγραμμα της ευρωπαϊκής περιοδείας του Shen Yun, μεταβείτε εδώ ή στην επίσημη ιστοσελίδα του Shen Yun.
Η Epoch Times είναι υπερήφανος χορηγός επικοινωνίας του Shen Yun Performing Arts και καλύπτει τις εκδηλώσεις του Shen Yun και τις αντιδράσεις του κοινού από την ίδρυσή του το 2006.
Το κινεζικό προξενείο στο Σύδνεϋ κάλεσε τους Αυστραλούς να μην παρακολουθήσουν την παράσταση κλασικού κινεζικού χορού του θιάσου Shen Yun, η οποία παρουσιάζει 5.000 χρόνια αυθεντικού παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού και αναδεικνύει την 26ετή δίωξη των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ).
Σε ανακοίνωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα του, στα αγγλικά και στα κινεζικά, και κοινοποιήθηκε σε διάφορες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, το προξενείο επανέλαβε την προπαγάνδα του ΚΚΚ, σύμφωνα με την οποία το Φάλουν Γκονγκ αποτελεί αίρεση, και υποστήριξε ότι δήθεν χρησιμοποιεί το Shen Yun για να προωθεί αντι-κινεζική ρητορική.
Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι οι Αυστραλοί είχαν «παραπλανηθεί» ως προς το τι είναι ο παραδοσιακός κινεζικός πολιτισμός και τους καλεί να επικοινωνούν με το προξενείο για επαλήθευση. Η διπλωματική αποστολή καλεί επίσης «φίλους από όλους τους τομείς να είναι σε επαγρύπνηση» και να «μείνουν μακριά από την παράσταση του Shen Yun, ώστε να αποφύγουν να παραπλανηθούν ή να εξαπατηθούν». Τέλος, αναφέρεται σε προσδοκώμενη συνεργασία με φίλους από όλους τους τομείς, ώστε να διαφυλαχθεί η θετική δυναμική των διμερών σχέσεων μεταξύ Κίνας και Αυστραλίας.
Την ανακοίνωση αναπαρήγαγαν αρκετά τοπικά κινεζόφωνα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του ραδιοφωνικού σταθμού 2CR Radio.
Το Shen Yun, με έδρα τη Νέα Υόρκη, ιδρύθηκε το 2006 από καλλιτέχνες που διέφυγαν από τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα. Αποστολή του είναι η αναβίωση του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού, τον οποίο άρχισε να καταστρέφει συστηματικά το ΚΚΚ όταν ανέβηκε στην εξουσία το 1949, με ιδιαίτερη σφοδρότητα δε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Πολιτιστικής Επανάστασης (1966-1976).
Η παράσταση αναφέρεται επίσης στη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ από το ΚΚΚ, η οποία ξεκίνησε το 1999 και, σύμφωνα με το άρθρο, έχει οδηγήσει σε αυθαίρετες συλλήψεις, βασανιστήρια και εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων από χιλιάδες ασκούμενους, μέχρι σήμερα. Η καταστολή του ΚΚΚ έχει επεκταθεί και στο εξωτερικό, με ποικίλες μεθόδους που κυμαίνονται από δολιοφθορά, προπαγάνδα, διπλωματικής πίεσης μέχρι ευθείες απειλές και σαμποτάζ.
Παρόλα αυτά, το Shen Yun έχει κερδίσει την εκτίμηση του κοινού στις πόλεις της Αυστραλίας εδώ και πολλά χρόνια, αποσπώντας επαίνους από δημόσια πρόσωπα όπως η τραγουδίστρια Τάμαριντ Έλκιν (Tamarind Elkin), η πρόεδρος των Village Roadshow Studios Λιν Μπένζι (Lynne Benzie), η δισεκατομμυριούχος Ιμέλντα Ρος (Imelda Roche) και ο πρόεδρος της Rothschild Australia Τρέβορ Ρόου (Trevor Rowe).
Η παράσταση του 2026 θα παρουσιαστεί στη Χρυσή Ακτή, στο Σύδνεϋ, στη Μελβούρνη και στην Αδελαΐδα, από 25 Φεβρουαρίου έως 29 Μαρτίου.
Διακρατική καταστολή και κοινωνικός διχασμός
Η δραστηριότητα του κινεζικού προξενείου αποτελεί την πιο πρόσφατη σκόπιμη πράξη διακρατικής καταστολής με στόχο τον αποκλεισμό και τη φίμωση της κοινότητας των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ.
Αυτή την περίοδο οι Αυστραλοί ήδη αντιμετωπίζουν ζητήματα κοινωνικής συνοχής και εκδηλώσεις αντισημιτισμού μετά τη φονική τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Μπόνταϊ κατά τη διάρκεια εβραϊκής γιορτής, οι οποία κόστισε τη ζωή σε δεκαπέντε ανθρώπους.
Τους τελευταίους μήνες, ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ έχουν δεχθεί απειλές βίας, παρεμβάσεις σε επίπεδο τοπικής αυτοδιοίκησης, απειλές για βόμβες και δημοσιεύματα στον Τύπο. Ο Τζον Ντέλλερ, μέλος της επιτροπής της Falun Dafa Association of Australia, ανέφερε ότι η ανακοίνωση του προξενείου αποσκοπούσε στη φίμωση του αντίλογου.
Όπως εξήγησε στην εφημερίδα The Epoch Times, οι δηλώσεις του κινεζικού προξενείου αποτελούν μέρος της προσπάθειας του ΚΚΚ να εμποδίσει την αποκάλυψη των παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της πολιτιστικής γενοκτονίας, προκειμένου να προστατεύσει την παράνομη κυριαρχία του. Για τον Ντέλλερ, η αυστραλιανή κυβέρνηση πρέπει να καταγγείλει τέτοιες πράξεις διακρατικής καταστολής, ώστε να προστατεύσει την κοινωνική συνοχή και τις δημοκρατικές ελευθερίες, και ότι οι Αυστραλοί θα πρέπει να είναι ελεύθεροι να παρακολουθούν μια καλλιτεχνική παράσταση χωρίς να εκφοβίζονται από ένα ξένο κράτος.
Ο Ντέλλερ υποστήριξε επίσης ότι ενδέχεται να υπάρχει απροθυμία εκ μέρους της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει παρόμοιες ενέργειες του ΚΚΚ, λόγω της σημασίας της Κίνας ως εμπορικού εταίρου.
Από την πλευρά του, ο γερουσιαστής Ραλφ Μπέιμπετ εξέδωσε αυστηρή ανακοίνωση κατά του προξενείου. «Πώς τολμά το ΚΚΚ, μέσω του προξενείου του στο Σύδνεϋ, να υποδεικνύει στους Αυστραλούς τι μπορούν και τι δεν μπορούν να παρακολουθήσουν», ανέφερε στην Epoch Times. «Εδώ είναι Αυστραλία, όχι Κίνα», τόνισε, προσθέτοντας ότι είναι μια ελεύθερη χώρα και ότι δεν δέχεται πολιτισμικές οδηγίες από ένα αυταρχικό καθεστώς που λογοκρίνει την τέχνη, καταπιέζει τη θρησκεία και φυλακίζει αντιφρονούντες.
Ο Μπέιμπετ συνέχισε λέγοντας ότι το Shen Yun αποτελεί νόμιμη παράσταση στην Αυστραλία και ότι οι Αυστραλοί είναι απολύτως ικανοί να αποφασίσουν μόνοι τους τι επιθυμούν να δουν, χωρίς προπαγανδιστικά μαθήματα από μια ξένη αυταρχική κυβέρνηση. Τέλος, ανέφερε η κινεζική κουλτούρα δεν ανήκει στο ΚΚΚ και ότι [το κινεζικό καθεστώς] δεν εκπροσωπεί όλους τους Κινέζους, προσθέτοντας ότι δεν έχει κανένα δικαίωμα να εξάγει λογοκρισία και εκφοβισμό στο αυστραλιανό έδαφος.
Η Ένωση Φάλουν Ντάφα της Αυστραλίας (Falun Dafa Association of Australia) πρόκειται να στείλει επιστολή στον πρωθυπουργό και στον υπουργό Εξωτερικών, σχετικά με την επίθεση του κινεζικού προξενείου, ζητώντας τη διεξαγωγή έρευνας.
Η Epoch Times ανέφερε ότι επικοινώνησε με το ομοσπονδιακό υπουργείο Εσωτερικών και με το Πολυπολιτισμικό Τμήμα της Νέας Νότιας Ουαλίας για σχόλιο.
Η εφημερίδα The Epoch Times είναι υπερήφανος χορηγός του Shen Yun Performing Arts και ότι θα συνεχίσει να αποκαλύπτει τις απόπειρες παρεμπόδισης και διατάραξης των παραστάσεων του Shen Yun.
Λίγο μετά την ίδρυση του Shen Yun Performing Arts, στην άλλη άκρη του κόσμου, αξιωματούχοι του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) θεώρησαν πως είχαν βρει το τέλειο σχέδιο για να βγάλουν από τη μέση την αμερικανική καλλιτεχνική ομάδα: θα «πλημμύριζαν» την αγορά με δεκάδες ανταγωνιστικούς θίασους — συγκεκριμένα 60 — πιστεύοντας ότι αυτό θα ήταν αρκετό.
Σύμφωνα με τη λογική των αξιωματούχων, ποιος θα επέλεγε μια παράσταση από μια ομάδα αντιφρονούντων με έδρα τη Νέα Υόρκη που επιχειρούσε να «αναβιώσει 5.000 χρόνια κινεζικού πολιτισμού», όταν υπήρχε η επίσημη, κρατικά εγκεκριμένη πρόταση;
Όπως αποδείχθηκε, πολλοί. Σχεδόν κανείς δεν προτίμησε την κρατική εκδοχή. Οι κρατικά υποστηριζόμενες ομάδες πέρασαν σχεδόν απαρατήρητες και σπάνια πλέον τις θυμάται κανείς. Αντίθετα, το Shen Yun — που πλησιάζει πλέον τα 20 χρόνια ζωής — γεμίζει θέατρα και γνωρίζει διεθνή αναγνώριση κάθε σεζόν.
Αυτό γεννά εύλογα ερωτήματα: τι είναι αυτό που ωθεί το ΚΚΚ να επιχειρεί να παρεμποδίσει τις παραστάσεις του Shen Yun και να αποτρέψει το κοινό από το να τις παρακολουθήσει; Γιατί το Shen Yun έχει κερδίσει τέτοια παγκόσμια αποδοχή; Και πώς συνδέονται αυτά τα δύο ζητήματα;
Η μεγαλύτερη φοβία του ΚΚΚ
Το ΚΚΚ είχε στραμμένη την προσοχή του στο Shen Yun από την πρώτη στιγμή. Αυτό συνέβη ακόμη και πριν το καθεστώς γνωρίσει το περιεχόμενο των δίωρων παραστάσεων: τις παραδοσιακές χορογραφίες από τις 50 και πλέον εθνοτικές ομάδες της Κίνας, όπως οι Μογγόλοι και οι Θιβετιανοί, των οποίων οι κουλτούρες έχουν κατά καιρούς απειληθεί από το καθεστώς· τα τραγούδια σε κινεζική γλώσσα και ύφος bel canto με στίχους για τον Δημιουργό, τον παράδεισο και το νόημα της ζωής, που έρχονται σε πλήρη αντίθεση με την αθεϊστική ιδεολογία που επιβάλλει το ΚΚΚ· τις θεατρικές χορογραφίες που αναπαριστούν λαϊκούς ήρωες, αυτοκράτορες και εξέχουσες μορφές ενός παρελθόντος που το ΚΚΚ προσπαθεί να ξαναγράψει.
Χορευτές του Shen Yun επί σκηνής. (Ευγενική παραχώρηση του Shen Yun Performing Arts)
Ο λόγος της αντίθεσής του είναι ένας: οι ιδρυτές και καλλιτέχνες του Shen Yun είναι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ.
Το Φάλουν Γκονγκ, γνωστό και ως Φάλουν Ντάφα, είναι μια ειρηνική πνευματική άσκηση βασισμένη στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας.
Στην Κίνα, όμως, όπου κάθε πνευματική δραστηριότητα εκτός κρατικού ελέγχου είναι παράνομη, οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ υφίστανται από το 1999 βίαιη καταστολή. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και η εφημερίδα The Epoch Times έχουν καταγράψει περιπτώσεις μαζικών συλλήψεων, καταναγκαστικής εργασίας, βασανιστηρίων, «αναμόρφωσης» μέσω πλύσης εγκεφάλου, ακόμη και εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων από ζωντανούς ασκούμενους — πρακτικές που συνεχίζονται μέχρι σήμερα.
Η άσκηση παρουσιάστηκε στο κοινό στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και έγινε εξαιρετικά δημοφιλής, με επίσημες εκτιμήσεις να τοποθετούν τον αριθμό των ασκουμένων μεταξύ 70 και 100 εκατομμυρίων μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Μέχρι το 1999, σχεδόν κάθε πόλη της Κίνας είχε ανθρώπους που εξασκούσαν τις πέντε διαλογιστικές ασκήσεις του Φάλουν Γκονγκ σε δημόσια πάρκα.
Η δίωξη ξεκίνησε από τον τότε ηγέτη του ΚΚΚ, τον Τζιανγκ Ζεμίν, ο οποίος — όπως αποκάλυψαν άνθρωποι του καθεστώτος — έτρεφε μια παράλογη εχθρότητα, ακόμη και ζήλια απέναντι στο Φάλουν Γκονγκ. Παράλληλα, η καταστολή εξυπηρετούσε την εδραίωση της εξουσίας του. Όπως και με άλλες βίαιες εκστρατείες καταστολής του καθεστώτος — τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν, την Πολιτιστική Επανάσταση, την αντιμετώπιση αμάχων κατά τον Μεγάλο Λιμό — ο Τζιάνγκ πίστεψε ότι με τη δύναμη του κράτους θα μπορούσε να «εξαλείψει» το Φάλουν Γκονγκ γρήγορα.
Μέλη του Shen Yun έχουν εξηγήσει στην Epoch Times πώς επηρεάστηκαν σε προσωπικό επίπεδο. Κάποιοι υπέστησαν βασανιστήρια ή υποχρεώθηκαν σε καταναγκαστική εργασία επειδή αρνήθηκαν να αποκηρύξουν το Φάλουν Γκονγκ. Άλλοι ρίσκαραν τη ζωή τους για να δραπετεύσουν από την Κίνα. Πολλοί έχουν χάσει συγγενείς που απήχθησαν από το καθεστώς λόγω της πίστης τους.
Ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συμμετέχουν σε αγρυπνία με κεριά προς τιμήν συνασκουμένων που διώχθηκαν μέχρι θανάτου από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας. Ουάσιγκτον, 17 Ιουλίου 2025. (Larry Dye/The Epoch Times)
Σήμερα το Φάλουν Γκονγκ ασκείται σε περισσότερες από 100 χώρες. Το 2005, ένας πρώην διπλωμάτης και κατάσκοπος του ΚΚΚ, ο Τσεν Γιονγκλίν, κατέθεσε ότι αυτό είναι κάτι που ανησυχεί βαθιά τους υψηλόβαθμους αξιωματούχους του καθεστώτος. Ο Τσεν είχε σταλεί στο κινεζικό προξενείο της Αυστραλίας το 2001 για να κατασκοπεύει τους ασκουμένους, αλλά η καλοσύνη τους τον ώθησε τελικά να αποκαλύψει τις μεθόδους καταστολής εκτός Κίνας.
Ο Τσεν ανέφερε ότι το Φάλουν Γκονγκ θεωρείται από το ΚΚΚ κορυφαία απειλή. Ωστόσο, προσέθεσε ότι οι ίδιες οι κινεζικές αρχές χαρακτήριζαν τις προσπάθειές τους να εξαλείψουν το Φάλουν Γκονγκ ως μάχη που χάνεται, καθώς οι ειρηνικές διαμαρτυρίες συνεχίζονται και οι ασκούμενοι αρνούνται να αποκηρύξουν τις πεποιθήσεις τους.
Ένας δημοσιογράφος που είχε χρησιμοποιηθεί από το καθεστώς για διεθνή δυσφημηστική εκστρατεία κατά του Φάλουν Γκονγκ είχε αναφέρει στην Epoch Times ότι οι αρμόδιοι αξιωματούχοι θεωρούσαν πως είχαν «εξαντλήσει κάθε μέσο» εκτός της δολοφονίας. Μετά από δέκα χρόνια αποτυχημένων παρεμβάσεων κατά του Shen Yun, η εκστρατεία αποτελεί πλήγμα για την αυτοπεποίθησή τους.
Διπλωματική πίεση, απειλές, μποϊκοτάζ
Η αναβίωση ενός χαμένου πολιτισμού είναι από μόνη της μία φιλόδοξη αποστολή. Τι συμβαίνει, όμως, όταν αυτός ο πολιτισμός βρίσκεται στο στόχαστρο ενός ισχυρού αυταρχικού καθεστώτος;
Η αδυναμία του καθεστώτος να «εξαλείψει» το Φάλουν Γκονγκ, σύμφωνα με ανθρώπους που μίλησαν στην Epoch Times, απασχολεί προσωπικά και τον σημερινό ηγέτη, Σι Τζινπίνγκ. Αξιωματούχοι του ΚΚΚ στο εξωτερικό προσπαθούν συστηματικά να αποκρύψουν εικόνες από τις ειρηνικές διαμαρτυρίες των ασκουμένων ανά τον κόσμο και τις διαφημίσεις του Shen Yun, αλλά η μεγάλη απήχηση της παράστασης και η ελευθερία της έκφρασης στις δημοκρατικές χώρες καθιστούν το έργο αυτό δύσκολο.
Το 2022, πηγές ανέφεραν ότι ο Σι συγκάλεσε κρατικές υπηρεσίες ζητώντας να ενισχυθεί η καταστολή του Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό, με επίκεντρο πλέον το Shen Yun, λόγω της διεθνούς του προβολής.
Επικεφαλής της νέας αυτής εκστρατείας είναι ο Τσεν Γισίν της Υπηρεσίας Κρατικής Ασφαλείας, ενώ η Epoch Times έχει τεκμηριώσει τη συμμετοχή τουλάχιστον 14 κρατικών οργάνων: μεταξύ αυτών το υπουργείο Εξωτερικών, το υπουργείο Πολιτισμού, το Τμήμα Ενωτικού Μετώπου, η Διοίκηση Κυβερνοχώρου, καθώς και το γραφείο 610 — ο μηχανισμός καταστολής που ίδρυσε ο Τζιανγκ Ζεμίν το 1999.
Μέλη του Shen Yun έχουν καταθέσει ότι παρενοχλούνται από τότε που ιδρύθηκε ο θίασος, με τρόπους που κυμαίνονται από κομμένα λάστιχα έως απειλές θανάτου. Έχουν αναφερθεί περιστατικά δολιοφθοράς σε οχήματα. Σε μία από αυτές τις περιπτώσεις, μηχανικός που εξέτασε τα ελαστικά λεωφορείου της περιοδείας ανέφερε ότι είχαν γίνει μικρές, επιμελώς κρυμμένες τρύπες, σχεδιασμένες ώστε να προκαλέσουν έκρηξη σε υψηλή ταχύτητα και ανατροπή του οχήματος που μετέφερε δεκάδες καλλιτέχνες.
Τα λεωφορεία του Shen Yun αποτελούν στόχο δολιοφθοράς εδώ και χρόνια. Οι απειλές έχουν πρόσφατα ενταθεί εναντίον της καλλιτεχνικής ομάδας που παρουσιάζει την «Κίνα πριν από τον κομμουνισμό». (The Epoch Times)
Περαιτέρω, Κινέζοι αξιωματούχοι ασκούν για χρόνια διπλωματική πίεση σε θέατρα και κυβερνήσεις (στην Ευρώπη, όπου πολλά θέατρα είναι κρατικά), με στόχο την ακύρωση παραστάσεων. Τα περιστατικά αυτά συχνά έγιναν σκάνδαλα, με ευρωπαίους αξιωματούχους να εκφράζουν έκπληξη και ενόχληση για τις παρεμβάσεις ξένου καθεστώτος στα πολιτιστικά τους θέματα. Σε πολλές περιπτώσεις, τοπικές αρχές δημοσιοποίησαν επιστολές από κινεζικές πρεσβείες που ζητούσαν ακύρωση της παράστασης του Shen Yun.
Υπήρξαν, ωστόσο, και περιπτώσεις επιτυχίας του κινεζικού καθεστώτος.
Το 2019 το Βασιλικό Θέατρο της Μαδρίτης υπέκυψε στις πιέσεις, όπως αποκάλυψε έρευνα, ακυρώνοντας παραστάσεις χωρίς να ενημερώσει τους θεατές. Μη κερδοσκοπική οργάνωση τηλεφώνησε στην πρεσβεία της Κίνας στην Ισπανία και ηχογράφησε τον πρέσβη Λου Φαν να παραδέχεται ότι έπεισε τον καλλιτεχνικό διευθυντή ότι δεν θα άντεχε την απώλεια της κινεζικής αγοράς. Το 2010, το Μέγαρο Μουσικής Αθηνών επίσης ακύρωσε τις παραστάσεις την τελευταία στιγμή, προβάλλοντας δικαιολογία τεχνικής φύσεως. Η υπόθεση πήγε στα ελληνικά δικαστήρια, που δικαίωσαν πρωτοδίκως τον διοργανωτή και τον θίασο, και βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Παρόμοια συμβάντα σημειώθηκαν στη Νότια Κορέα, όπου οι τοπικοί διοργανωτές αντιμετώπισαν επαναλαμβανόμενες ακυρώσεις. Το 2023 η κινεζική πρεσβεία στη Σεούλ παραδέχθηκε δημόσια ότι ενημερώνει φορείς όπως το κρατικό κανάλι KBS να μην επιτρέπουν παραστάσεις του Shen Yun στις αίθουσές του.
Από το 2016, στο πλαίσιο της αντίπραξης στην αποστολή του Shen Yun, το καθεστώς ενέταξε τις πολιτιστικές παραστάσεις του σε υποενότητα της διεθνούς οικονομικής πρωτοβουλίας «Μια ζώνη, ένας δρόμος», δημιουργώντας τη «Διεθνή Ένωση Θεάτρων του Δρόμου του Μεταξιού», μια συμμαχία 130 θεάτρων και πολιτιστικών οργανισμών ανά τον κόσμο, που στοχεύουν σε 24 εκατομμύρια θεατές ετησίως.
Παράλληλα διεξάγει εκστρατείες παραπληροφόρησης, ισχυριζόμενο για παράδειγμα ότι η κλασική κινεζική χορευτική τεχνική προήλθε από την κρατική Ακαδημία Χορού του Πεκίνου. Χρηματοδοτεί επίσης δίκτυα αυτοματοποιημένων λογαριασμών στα κοινωνικά μέσα που αναπαράγουν προπαγανδιστικό περιεχόμενο κατά του Shen Yun.
Το Shen Yun Performing Arts στο Kennedy Center Opera House. Ουάσιγκτον, 24 Φεβρουαρίου 2025. (Lisa Fan/The Epoch Times)
Οι πιο πρόσφατες παρεμβάσεις έχουν μορφή παραπλανητικής κλήσης για αποστολή ειδικών δυνάμεων. Τον Φεβρουάριο, το Kennedy Center Opera House στην Ουάσιγκτον εκκενώθηκε λίγες ώρες πριν την έναρξη μιας σειράς δώδεκα παραστάσεων του Shen Yun, ύστερα από ψευδή απειλή βόμβας. Σύμφωνα με πληροφορίες, η απειλή θύμιζε μοτίβο παρόμοιων περιστατικών του τελευταίου έτους, με αναφορές των διοργανωτών ότι οι διωκτικές αρχές είχαν επιβεβαιώσει πως τα μηνύματα προέρχονταν από την Κίνα.
Τι κρύβεται πίσω από την επιτυχία του Shen Yun
Η Epoch Times καλύπτει ανελλιπώς τις αντιδράσεις του κοινού από το 2006, και αυτές είναι σταθερά θετικές. Οι θεατές μιλούν για μοναδική καλλιτεχνική ποιότητα και για την αφοσίωση των καλλιτεχνών στην αναβίωση ενός πολιτισμού που είχε σχεδόν χαθεί.
Το Shen Yun είναι το κορυφαίο παγκοσμίως συγκρότημα κλασικού κινεζικού χορού. Η δίωρη παράστασή του περιλαμβάνει περίπου 15 ενότητες: θεατρικές χορογραφίες, εθνοτικούς και παραδοσιακούς χορούς, καθώς και πρωτότυπα τραγούδια σε bel canto.
Χαρακτηριστικά της παράστασης είναι ένα πατενταρισμένο ψηφιακό σκηνικό που επιτρέπει στους χαρακτήρες να «εισέρχονται» και να «εξέρχονται» από την οθόνη, ζωντανή ορχήστρα που συνδυάζει αρχαία κινεζικά όργανα με συμφωνικό σύνολο της Δύσης και άλλα ευρήματα. Με έδρα τη Νέα Υόρκη, το έργο του Shen Yun είναι η αναβίωση των «5.000 χρόνων κινεζικού πολιτισμού», το οποίο παρουσιάζεται πλέον ως «Η Κίνα πριν τον κομμουνισμό».
Ο Φρεντερίκ Ετιέν, διευθυντής εταιρείας, δήλωσε μετά από παράσταση στο Παρίσι ότι οι σκηνές ήταν «μεγαλοπρεπείς, πολύχρωμες, χαρούμενες και γιορτινές, διηγούνταν μια ιστορία και άξιζε να τις δουν όσο το δυνατόν περισσότεροι».
Η Πρέιτι Ουπάλα, ηθοποιός και πρώην Miss India International, ανέφερε ότι η παράσταση που είδε πέρυσι ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή από εκείνη που είχε δει πριν από δέκα χρόνια. Τόνισε ότι μια τέτοια παράσταση υπενθυμίζει στους ανθρώπους «ποιοι είναι και γιατί βρίσκονται εδώ», επισημαίνοντας ότι οι θεατές δεν έχουν απλώς μια όμορφη εμπειρία, αλλά ότι αποχωρούν με ένα αίσθημα ολοκλήρωσης, θετικότητας και ελπίδας.
Η Πρέιτι Ουπάλα, ηθοποιός και πρώην Miss India International, παρακολούθησε το Shen Yun Performing Arts στο Θέατρο Dolby στο Χόλλυγουντ. Καλιφόρνια, 3 Μαΐου 2025. (NTD)
Ο πρώην αντιπρόεδρος της Αργεντινής, Κάρλος Ρουκάουφ, περιέγραψε το Shen Yun ως «πραγματικά αξιοσημείωτο», σημειώνοντας ότι «η παράσταση είναι εντυπωσιακή και η αντίστασή της στον κομμουνισμό αξιέπαινη».
Συχνά θεατές αναφέρουν ότι δεν γνώριζαν πως η Κίνα είχε τέτοιον πολιτισμό και παραδόσεις — ακόμη και Κινέζοι που έζησαν εκεί σχεδόν όλη τους τη ζωή. Οι Κινέζοι αποτελούν μειονότητα στο κοινό, με αρκετούς να δηλώνουν ότι πήγαν από περιέργεια, γνωρίζοντας ότι το Shen Yun απαγορεύεται αυστηρά στην Κίνα. Και οι δικές τους αντιδράσεις τους είναι θετικές.
Ένας νεαρός με το επώνυμο Τσεν ταξίδεψε από την Κίνα στην Ταϊβάν για να παρακολουθήσει παράσταση. Περιέγραψε την εμπειρία «σαν ένα σκοινί που τον τράβηξε έξω από το χάος». Εξήγησε ότι πίστευε πως οι Κινέζοι θα αντιδρούσαν αναθεωρώντας την ιστορία που διδάχθηκαν υπό το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ). Είπε ότι καθώς το κοινό θα ερχόταν σε επαφή με την αληθινή κινεζική ιστορία και τις αρετές της παράδοσης, θα προσπαθούσε να αλλάξει τη συμπεριφορά του, οδηγώντας το έθνος σε «μια νέα εποχή».
Σε γενικές γραμμές, το ΚΚΚ αποτελεί ένα ελάχιστο τμήμα της συνολικής ιστορίας της Κίνας. Την προηγούμενη χρονιά, θεατές ανά τον κόσμο είχαν αναφέρει ότι τους φαίνονταν παράλογες οι προσπάθειες του Κόμματος να αποτρέψει το κοινό από το να παρακολουθήσει την παράσταση, και ότι αυτή η εντύπωση ενισχύθηκε όταν είδαν οι ίδιοι το θέαμα.
Ο Ρικ Φίσερ, ανώτερος συνεργάτης σε δεξαμενή σκέψης, συγγραφέας και ειδικός σε θέματα Κίνας, δήλωσε αφότου είδε το Shen Yun στο Κέντρο Κέννεντυ, λίγες ημέρες μετά την ψευδή απειλή για βόμβα, ότι αισθάνθηκε πως παρακολουθούσε «την αποσταγμένη ουσία 5.000 ετών κινεζικού πολιτισμού». Ανέφερε ακόμη πως το μήνυμα ήταν ιδιαίτερα θετικό — ένα μήνυμα για μια Κίνα που μπορεί να ζει ειρηνικά με τον κόσμο, σε αντίθεση με την Κίνα του ΚΚΚ, το οποίο, όπως είπε, βρίσκεται σε αντιπαράθεση με τον υπόλοιπο κόσμο.
Ο Ρικ Φίσερ, ανώτερος συνεργάτης του International Assessment and Strategy Center, μιλά στη διάρκεια συγκέντρωσης που καλεί για τον τερματισμό των 26 χρόνων διωγμών του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας, στο National Mall. Ουάσιγκτον, 17 Ιουλίου 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
Συνέχισε υποστηρίζοντας ότι, σε αντίθεση με το Κόμμα, η παραγωγή του Shen Yun προβάλλει ένα θετικό όραμα για τον κινεζικό πολιτισμό διεθνώς — ένα όραμα στο οποίο η Κίνα παρουσιάζεται ευγενική, θεοσεβούμενη και προσανατολισμένη στη δημιουργία του καλού. Κατά την άποψή του, το ΚΚΚ δεν μπορεί να συνυπάρξει με ένα τέτοιο όραμα.
Τα εισιτήρια για την επερχόμενη σεζόν 2025-2026 είναι ήδη διαθέσιμα προς πώληση στο ShenYun.com.
Σε πρόσφατη συνέντευξη στην εκπομπή American Thought Leaders, οι δικηγόροι Τζάστιν Μπάττερφηλντ [Justin Butterfield] και Ληθ Πάττερσον [Leath Patterson] ισχυρίστηκαν ότι το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) διεξάγει συστηματικά «νομικό πόλεμο» (lawfare) εναντίον της εταιρείας Παραστατικών Τεχνών Shen Yun (Shen Yun Performing Arts) και εν γένει εναντίον των ασκουμένων του Φάλουν Γκoνγκ. Οι ισχυρισμοί αυτοί αποκτούν πρακτικό έρεισμα σε σειρά υποθέσεων και ποινικών διώξεων στις ΗΠΑ, που σύμφωνα με αξιωματούχους του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, αποκαλύπτουν προσπάθειες διείσδυσης και επιρροής σε αμερικανικούς θεσμούς.
Οι Μπάττερφηλντ και Πάττερσον, νομικοί σύμβουλοι που έχουν υπερασπιστεί το Shen Yun [Σεν Γιουν] και έχουν ειδίκευση σε θέματα θρησκευτικής ελευθερίας, περιέγραψαν μπροστά στην κάμερα πώς επιχειρεί το Πεκίνο, με ποικίλες τακτικές, να μεταφέρει στο εξωτερικό την καταστολή που διεξάγει σε εθνικό επίπεδο, επιχειρώντας να χρησιμοποιήσει το αμερικανικό νομικό και πολιτικό σύστημα ως εργαλείο πίεσης, χειραγωγώντας την κοινή γνώμη και στοχοποιώντας θρησκευτικές οργανώσεις που αποκαλύπτουν τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Στόχος, σύμφωνα με τους ίδιους, είναι τόσο η ηθική και οικονομική εξαντλητική πίεση (litigation as weαpon) όσο και η δημιουργία αρνητικής διάθεσης στην κοινή γνώμη μέσω πληρωμένων ή ελεγχόμενων «συνεργατών». «Το ΚΚΚ πιστεύει ότι μπορεί να κάνει στο εξωτερικό ό,τι κάνει στο εσωτερικό», σχολίασε ο Μπάττερφηλντ.
Ο Πάττερσον σημείωσε: «Δυσφήμηση όσων αποκαλύπτουν τα εγκλήματά του, το ΚΚΚ δικαιολογεί τη δίωξη θρησκευτικών μειονοτήτων, συμπεριλαμβανομένου του Φάλουν Γκονγκ. Είναι μια συντονισμένη εκστρατεία επιρροής [που κοστίζει] δισεκατομμύρια».
«Εάν μια τέτοια διείσδυση παραμείνει ανεξέλεγκτη θα μπορούσε να υπονομεύσει την ίδια τη βάση της νομικής και ηθικής τάξης της Αμερικής – την ελευθερία της συνείδησης πάνω στην οποία χτίστηκε αυτή η χώρα», προειδοποίησε ο Πάτερσον.
Τι είναι το Shen Yun και γιατί βάλλεται από το Πεκίνο
Χoρεύτριες του Shen Yun επί σκηνής. (Ευγενική παραχώρηση του Shen Yun Performing Arts)
Η εταιρεία Παραστατικών Τεχνών Shen Yun ιδρύθηκε το 2006 στη Νέα Υόρκη από Kινέζους καλλιτέχνες της διασποράς, που επιθυμούσαν την αναβίωση του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού, ο οποίος έχει σχεδόν εξαλειφθεί από το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς, μετά από μια πορεία 5.000 ετών.
Οι παραστάσεις του συνδυάζουν κλασικό κινεζικό χορό, συμφωνική μουσική, παραδοσιακές στολές και ψηφιακά σκηνικά υψηλής τεχνολογίας.Εκτός από μύθους και θρύλους της αρχαίας Κίνας, το Shen Yun παρουσιάζει και σύγχρονες ιστορίες, μεταξύ των οποίων ορισμένες που αποκαλύπτουν τη δίωξη που υφίστανται στην Κίνα οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκoνγκ (ή αλλιώς Φάλουν Ντάφα), μιας αρχαίας πνευματικής πρακτικής βασισμένης στις αρχές Αλήθεια, Καλοσύνη, Ανεκτικότητα, που αριθμεί εκατομμύρια οπαδούς σε όλο τον κόσμο.
Αυτή ακριβώς η πνευματική διάσταση είναι που το καθιστά «κόκκινο πανί» για το ΚΚΚ, το οποίο διεξάγει μια σκληρή εκστρατεία καταστολής του Φάλουν Γκονγκ από το 1999, που περιλαμβάνει αυθαίρετες συλλήψεις, βασανιστήρια και εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων [1] , σύμφωνα με ευρήματα του Ανεξάρτητου Δικαστηρίου για την Κίνα στο Λονδίνο (2019), μαρτυρίες, ανεξάρτητες έρευνες διεθνών οργανισμών, καθώς και ψηφισμάτων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Αμερικανικού Κογκρέσου.
Στοιχεία και υποθέσεις που φωτίζουν την εικόνα
Οι αποκαλύψεις των Αμερικανών νομικών φέρνουν στο φως μια σειρά από παρεμβάσεις του κινεζικού καθεστώτος που έχουν στόχο να πλήξουν το Shen Yun και τους συνδεδεμένους με αυτό καλλιτεχνικούς και πνευματικούς φορείς.
1. Απόπειρα δωροδοκίας ομοσπονδιακού αξιωματούχου
Πράκτορες που φέρονται να δρούσαν για λογαριασμό του Πεκίνου προσπάθησαν να δωροδοκήσουν υπάλληλο της αμερικανικής φορολογικής υπηρεσίας (IRIS), προκειμένου να ανακληθεί το καθεστώς μη κερδοσκοπικού οργανισμού του Shen Yun, μια ενέργεια που αν πετύχαινε, θα είχε παραλύσει τη λειτουργία του στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αξιωματούχος ωστόσο, αποδείχτηκε μυστικός πράκτορας του FBI. Δύο πράκτορες του ΚΚΚ συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν για απόπειρα δωροδοκίας και παράνομη δραστηριότητα υπέρ ξένης κυβέρνησης.
2. Πίεση μέσω ιδιωτικών επιχειρήσεων
Σε άλλο περιστατικό, κατά την επίσκεψη ενός υψηλόβαθμου Κινέζου αξιωματούχου στο Χιούστον, ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ – του πνευματικού κινήματος που συνδέεται με τους καλλιτέχνες του Shen Yun – εκδιώχθηκαν βίαια από δωμάτια ξενοδοχείου που είχαν νοικιάσει για μια ειρηνική διαμαρτυρία. Όπως δήλωσε ο δικηγόρος Μπάττερφηλντ, «το ξενοδοχείο έκανε τη βρώμικη δουλειά του Πεκίνου». Μια μεταγενέστερη δικαστική απόφαση δικαίωσε τους ασκούμενους, επιβεβαιώνοντας την προστασία της ελευθερίας λόγου και θρησκευτικής έκφρασης στις ΗΠΑ.
3. Δικαστική παρενόχληση και προπαγάνδα
Ένας Κινέζος μετανάστης που κατοικούσε κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Shen Yun στη Νέα Υόρκη κατέθεσε επανειλημμένα αβάσιμες περιβαλλοντικές αγωγές. Αν και όλες απορρίφθηκαν από τα αμερικανικά δικαστήρια, η διαδικασία προκάλεσε οικονομική αιμοραγία και αρνητική δημοσιότητα. Ο νομικός Πάττερσον παρομοίασε την τακτική με εκείνη που έχει χρησιμοποιηθεί σε υποθέσεις παρενόχλησης εβραϊκών συναγωγών: «Θάνατος με χίλιες περικοπές: διαρκείς έλεγχοι, νομικά εμπόδια και διοικητική παρενόχληση».
Οι χορευτές του Shen Yun Κέντζι Κομπαγιάσι (α) και Έλλι Ράο (δ), στον διαγωνισμό κλασικού κινεζικού χορού του NTD, το 2016 και 2021 αντίστοιχα. (Larry Dye/The Epoch Times)
Πέρα από τις δικαστικές αίθουσες και τις άμεσες παρεμβάσεις, το ΚΚΚ διεξάγει και μια εκτεταμένη εκστρατεία παραπληροφόρησης με στόχο να απονομιμοποιήσει στο μυαλό του κόσμου το Shen Yun και το πνευματικό κίνημα του Φάλουν Γκονγκ. Αρνητικά δημοσιεύματα, γεμάτα διαστρεβλωμένες ή ψευδείς πληροφορίες, μεταφράζονται και αναπαράγονται από μέσα ενημέρωσης που ελέγχονται από το κινεζικό κράτος, αλλά και από επιλεγμένους σχολιαστές, YouTubers και bloggers που πληρώνονται για να διαδίδουν ψέματα. Αναφέρει χαρακτηριστικά ο Μπάττερφηλντ: «Γνωρίζουν ότι δεν μπορούν να εκφοβίσουν άμεσα, έτσι πληρώνουν τρίτους για να το κάνουν. Οι άνθρωποι αυτοί παρουσιάζονται ως ανεξάρτητοι σχολιαστές, αλλά στην πραγματικότητα διαδίδουν οργανωμένα ψεύδη».
Η πρακτική αυτή, σημειώνουν οι νομικοί, αντανακλά την προσέγγιση του «Ενωμένου Μετώπου» του Πεκίνου, ενός μηχανισμού που χρησιμοποιεί μεσάζοντες για να φιμώσει επικριτικές φωνές, ενώ το ίδιο το καθεστώς διατηρεί την «εύλογη δυνατότητα άρνησης».
Με αυτό τον τρόπο η κινεζική προπαγάνδα διοχετεύεται μέσα από τοπικές κοινωνίες και διαδικτυακές κοινότητες, εμφανιζόμενη ως απόψεις που διαμορφώνονται ελεύθερα, ενώ στην πραγματικότητα αποτελούν μέρος μιας κεντρικά ενορχηστρωμένης στρατηγικής ελέγχου και πληροφόρησης.
Στόχος του ΚΚΚ, σημείωσαν οι Μπάττερφηλντ και Πάττερσον, είναι να ελέγξει την κυρίαρχη αφήγηση σε παγκόσμιο επίπεδο, μετατρέποντας τα ανοιχτά νομικά συστήματα σε εργαλεία καταστολής.
«Στη Αμερική μπορείς να μηνύσεις οποιονδήποτε για οτιδήποτε. Ακόμα και οι πιο αβάσιμες αγωγές πρέπει να εξεταστούν – αυτή είναι η ευπάθεια που εκμεταλλεύεται το ΚΚΚ», είπε ο Πάττερσον.
Με αυτόν τον συνδυασμό νομικής παρενόχλησης και πληροφοριακής χειραγώγησης, το Πεκίνο επιχειρεί να επηρεάσει το πώς η διεθνής κοινότητα αντιλαμβάνεται το Shen Yun και τελικά την ίδια την κινεζική πολιτιστική κληρονομιά.
Η ελληνική διάσταση της υπόθεσης
Αν και τα συγκεκριμένα περιστατικά εκτυλίχθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, το μοτίβο επιρροής και παρεμπόδισης φαίνεται να επαναλαμβάνεται και στην Ευρώπη. Σε αρκετές περιπτώσεις, σύμφωνα με μαρτυρίες διοργανωτών και νομικών εκπροσώπων, κινεζικές διπλωματικές αποστολές είχαν προηγουμένως επικοινωνήσει με τους υπεύθυνους των χώρων όπου θα παρουσιαζόταν το υπερθέαμα, προειδοποιώντας για «πιθανές συνέπειες» ή ζητώντας «αναθεώρηση» της συνεργασίας.
Αν και τέτοιες παρεμβάσεις δύσκολα αφήνουν επίσημα ίχνη, το μοτίβο συμπίπτει με αντίστοιχα περιστατικά σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες – από τη Γερμανία έως τη Σουηδία όπου οι κινεζικές αρχές φέρονται να άσκησαν πίεση σε τοπικούς φορείς πολιτισμού ή αυτοδιοίκησης για να αποτρέψουν την παρουσίαση του Shen Yun.
Η Ελλάδα υπήρξε μία από τις πρώτες ευρωπαϊκές χώρες όπου καταγράφηκε απευθείας παρέμβαση της κινεζικής πρεσβείας για την ανάσχεση των παραστάσεων του Shen Yun.
Χoρεύτριες του Shen Yun επί σκηνής. (Ευγενική παραχώρηση του Shen Yun Performing Arts)
Το 2010, λίγο πριν την προγραμματισμένη εμφάνιση του θιάσου στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, η διοίκηση του Μεγάρου ακύρωσε αιφνιδίως τις παραστάσεις, επικαλούμενη «τεχνικό πρόβλημα». Η εταιρεία παραγωγής προσέφυγε στη δικαιοσύνη, καταγγέλλοντας παραβίαση όρων της σύμβασης και άμεση πολιτική παρέμβαση ξένου κράτους σε καλλιτεχνική δραστηριότητα επί ελληνικού εδάφους.
Όπως αποκαλύφθηκε αργότερα, λίγο πριν την ακύρωση είχε πραγματοποιηθεί επίσκεψη κινεζικής αντιπροσωπείας στο Μέγαρο, ενώ την ίδια περίοδο έλαβε χώρα εκδήλωση της Cosco στην Αθήνα, σε μια περίοδο που οι οικονομικές σχέσεις Ελλάδας-Κίνας βρίσκονταν σε φάση στενής προσέγγισης.
Η υπόθεση παρέμεινε επί σειρά ετών σε δικαστική εκκρεμότητα, ώσπου το Εφετείο Αθηνών, μετά από 14 χρόνια, με την απόφαση 4235/2024, αναγνώρισε ότι πράγματι υπήρξε παράνομη και αδικαιολόγητη ακύρωση της παράστασης, επιβεβαιώνοντας ότι η στάση της διοίκησης του Μεγάρου υπαγορεύθηκε «από εξωγενείς, μη καλλιτεχνικούς λόγους».
Η απόφαση αυτή χαρακτηρίστηκε ιστορική, καθώς για πρώτη φορά ελληνικό δικαστήριο αναγνώρισε την παρέμβαση της κινεζικής διπλωματίας σε πολιτιστικό γεγονός ως πράξη αντίθετη με τη συνταγματική προστασία της ελευθερίας της τέχνης και της έκφρασης (άρθρα 14 και 16 του Συντάγματος).
Η υπόθεση εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τα όρια της πολιτιστικής ελευθερίας στη χώρα, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο η εξωτερική πολιτική ισορροπεί ανάμεσα στη διπλωματία και την υπεράσπιση θεμελιωδών δημοκρατικών αξιών.
Η απόφαση του Εφετείου Αθηνών προσφέρει μια καθαρή νομική βάση και ένα σημαντικό προηγούμενο: επιβεβαιώνει ότι η πολιτιστική λογοκρισία κατόπιν ξένων παρεμβάσεων παραβιάζει τις αρχές της ελευθερίας της τέχνης και της εθνική κυριαρχίας, αποτελώντας ορόσημο στην προάσπιση της πολιτιστικής ελευθερίας στην Ευρώπη.
Μετά τη δικαίωση του 2024, η μπάλα βρίσκεται πλέον στο γήπεδο των πολιτιστικών θεσμών του κράτους. Θα επιτρέψει η Ελλάδα, μετά από 15 χρόνια, να παρουσιαστεί το Shen Yun ελεύθερα και χωρίς παρεμβάσεις; Το ζήτημα ξεπερνά μια ακυρωμένη παράσταση.
Όπως δήλωσε πρόσφατα ο Τζάστιν Μπάττερφηλντ: «Κάθε φορά που μια χώρα επιτρέπει στο Shen Yun να ανέβει στη σκηνή της, στέλνει μήνυμα πως η ελευθερία συνείδησης και η καλλιτεχνική έκφραση παραμένουν άθικτες».
Ένα μοτίβο διεθνών παρεμβάσεων και νέες εξελίξεις
Η υπόθεση της Ελλάδας δεν είναι μεμονωμένη. Το Shen Yun έχει βρεθεί αντιμέτωπο με παρόμοιες παρεμβάσεις σε δεκάδες χώρες. Ενδεικτικά αναφέρονται:
Τσεχία (2014): Η κινεζική πρεσβεία άσκησε πιέσεις για ακύρωση των παραστάσεων στην Πράγα. Ο τότε υπουργός Πολιτισμού Ντάνιελ Χέρμαν αρνήθηκε να υποκύψει, δηλώνοντας πως «η τέχνη δεν λογοκρίνεται».
Δανία (2018): Το Βασιλικό Θέατρο απέρριψε τις πιέσεις της κινεζικής πρεσβείας. Δανοί βουλευτές μίλησαν δημόσια υπέρ της ελευθερίας του Shen Yun.
Ηνωμένες Πολιτείες (2025): Ο Λευκός Οίκος καταδίκασε απόπειρα εκφοβισμού του θιάσου στην Ουάσιγκτον.
Νότια Κορέα (2025): Δικαστήριο της χώρας επέβαλε την ομαλή διεξαγωγή των παραστάσεων του Shen Yun σε θέατρο το οποίο είχε δοκίμασε να υπαναχωρήσει από τη συμφωνία υπό την πίεση του Πεκίνου.
Αυλαία του Shen Yun στο Κέντρο Τεχνών Gumi. Νότια Κορέα, 8 Φεβρουαρίου 2023. (Kim Guk-hwan/The Epoch Times)
Παράλληλα, διάφορες χώρες έχουν προβεί σε κινήσεις που αναγνωρίζουν και καταδικάζουν τις εγκληματικές πρακτικές του Πεκίνου, αναφορικά με τη δίωξη των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ και τις παραβιάσεις ανθρωπίνων γενικότερα, στην Κίνα.
Ιούνιος 2019: Το Ανεξάρτητο δικαστήριο για την Κίνα στο Λονδίνο επιβεβαίωσε [4] ότι το Πεκίνο διεξάγει συστηματικές, εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ που κρατούνται παράνομα.
Ιανουάριος 2024: Το Ευρωπαϊκό κοινοβούλιο εξέδωσε ψήφισμα [2] καταδικάζοντας τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα.
Μάιος 2025: Η Βουλή των αντιπροσώπων των ΗΠΑ ψήφισε τον νόμο [3] HR 1540-Falun Gong Protection Act, που προστατεύει της ομάδα από τη δίωξη.
Παγκόσμιες επιπτώσεις
Σύμφωνα με τους δικηγόρους, η στρατηγική του Πεκίνου θέτει τρεις κύριες απειλές:
1. Διάβρωση της θρησκευτικής ελευθερίας μέσω εκφοβισμού και φόβου
2. Διάδοση αυταρχικών παρεμβάσεων πέρα από τα σύνορα της Κίνας
3. Στοχευμένη παρενόχληση μειονοτικών θρησκευτικών ομάδων και κρατουμένων συνείδησης, συμπεριλαμβανομένων Χριστιανών, Ουιγούρων, Θιβετιανών και ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ
Οι μέθοδοι του ΚΚ Κίνας για την καταστολή της διαφωνίας έχει προκαλέσει ανησυχία τόσο στην Ευρώπη όσο και στον Καναδά, όπου έχουν εμφανιστεί παρόμοιες περιπτώσεις παρέμβασης. Οι ειδικοί προτρέπουν τα δημοκρατικά έθνη να αυστηροποιήσουν τους νόμους περί ξένων πρακτόρων και να επεκτείνουν την εποπτεία της αντικατασκοπείας.
«Δεν πρόκειται μόνο για το Σεν Γιουν ή το Φάλουν Γκονγκ», δήλωσε ο Πάττερσον. «Πρόκειται για την προάσπιση της ελευθερίας συνείδησης ως καθολικού δικαιώματος».
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Η εταιρεία παραστατικών τεχνών Shen Yun Performing Arts, μια ομάδα την οποία το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς εδώ και χρόνια νιώθει σαν αγκάθι στα πλευρά του, ενώθηκε με χιλιάδες ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ στις 20 Ιουλίου, σε μια μεγάλη πορεία στην κινέζικη συνοικία του Μανχάτταν, για να καταδικάσει τους διωγμούς που υφίσταται η πίστη τους από το Πεκίνο και να προειδοποιήσει τους Αμερικανούς για την αυξανόμενη επιρροή του καθεστώτος στο έδαφος των ΗΠΑ.
Μετά από χρόνια έκφρασης της πίστης τους μέσω του χορού, οι καλλιτέχνες του Shen Yun που μίλησαν στην Epoch Times δήλωσαν ότι η εκτεταμένη καταστολή που ασκεί εδώ και 26 χρόνια εναντίον τους το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) εντός των συνόρων της χώρας, τους απειλεί τώρα άμεσα και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Αντζέλια Ουάνγκ, κορυφαία χορεύτρια του Shen Yun, δήλωσε ότι η συμμετοχή της στην πορεία της Κυριακής ήταν «ένας διαφορετικός τρόπος να χρησιμοποιήσω τη φωνή μου […] και να υπερασπιστώ την ελευθερία της πίστης μου».
Σήμερα, το ΚΚΚ έχει βάλει στο στόχαστρο το Shen Yun, καθώς η ίδρυσή του οφείλεται σε ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ – παρόλα αυτά, αύριο θα μπορούσε να κάλλιστα να είναι μια άλλη ομάδα, δήλωσαν η Ουάνγκ και άλλοι καλλιτέχνες.
«Έχουμε δει μια συστηματική αύξηση των επιθέσεων εναντίον ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ σε αμερικανικό έδαφος, συμπεριλαμβανομένης της [στοχοποίησης] του Shen Yun», δήλωσε ο Πιοτρ Χουάνγκ, κορυφαίος χορευτής του Shen Yun. «Παλαιότερα, πιστεύαμε ότι η δίωξη γινόταν μόνο στην Κίνα. Τώρα, βρίσκεται στο κατώφλι μας.»
Μία από τις κορυφαίες χορεύτριες του Shen Yun Performing Arts, η Αντζέλια Ουάνγκ, συμμετέχει σε πορεία που ζητά τον τερματισμό της 26ετούς δίωξης του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας κατά του Φάλουν Γκονγκ. Νέα Υόρκη, 20 Ιουλίου 2025. (Benny Zhang/The Epoch Times)
Πριν από είκοσι έξι χρόνια, το ΚΚΚ ξεκίνησε τη συστηματική εκστρατεία διώξεων κατά του Φάλουν Γκονγκ, μιας ειρηνικής πνευματικής άσκησης που διδάσκει τις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 20ής Ιουλίου 1999, ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συνελήφθησαν μαζικά, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας εκστρατείας που είχε ως αποτέλεσμα αμέτρητους κρατούμενους συνείδησης που βασανίστηκαν, υπέστησαν πλύση εγκεφάλου, ακόμη και δολοφονήθηκαν για τα όργανά τους. Καθώς το ΚΚΚ προσπάθησε να στρέψει την κινεζική κοινωνία εναντίον του Φάλουν Γκονγκ, μέσα τα επόμενα χρόνια ασκούμενοι σε όλο τον κόσμο άρχισαν να μιλούν ανοιχτά για όσα συνέβαιναν στην Κίνα.
Το 2006, ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ ίδρυσαν τον θίασο κλασικού κινεζικού χορού Shen Yun στη Νέα Υόρκη έχοντας ως αποστολή να αναβιώσουν τον μακραίωνο κινεζικό πολιτισμό – την «Κίνα πριν από τον κομμουνισμό», όπως αναφέρουν οι ίδιοι – μέσω των τεχνών. Έκτοτε, ο θίασος έχει αναπτυχθεί και περιλαμβάνει οκτώ ομάδες που περιοδεύουν ταυτόχρονα σε όλο τον κόσμο, αγγίζοντας ένα κοινό περίπου ενός εκατομμυρίου κάθε χρόνο. Το 2007, το ΚΚΚ έστειλε περίπου 60 ομάδες παραστατικών τεχνών στο εξωτερικό σε μια προσπάθεια να καταπνίξει το μήνυμα του Shen Yun – μία δαπανηρή αποτυχία, όπως αποδείχθηκε.
Το καθεστώς έχει έκτοτε επαναπροσδιορίσει τη στρατηγική του. Εσωτερικοί πληροφοριοδότες αποκάλυψαν πρόσφατα το νέο σχέδιο του ηγέτη του Κόμματος, Σι Τζινπίνγκ να χρησιμοποιηθούν η κυβέρνηση, τα δικαστήρια και τα μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ προκειμένου να επηρεαστεί η κοινή γνώμη αρνητικά κατά του Shen Yun και του Φάλουν Γκονγκ. Μέρος της υλοποίησης του σχεδίου είναι η κατασκοπεία εις βάρος καλλιτεχνών του Shen Yun, νομικές διαδικασίες, προπαγάνδα και περίπου εκατό βίαιες απειλές, όλες δράσεις που υποστηρίζονται από το ΚΚΚ τον τελευταίο χρόνο.
Η μπάντα Τιεν Γκούο (Θεϊκή χώρα) συμμετέχει στη φετινή ετήσια παρέλαση για τον τερματισμό της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Νέα Υόρκη, 20 Ιουλίου 2025. (Larry Dye/The Epoch Times)
Η αιτία για την εμμονή του καθεστώτος με το Shen Yun είναι ο φόβος, δήλωσε ο Λησάι Λέμις, παρουσιαστής των παραστάσεων της εταιρείας.
«Το Shen Yun δείχνει στον κόσμο πώς ήταν η Κίνα πριν από τον κομμουνισμό, πώς είναι η Κίνα υπό τον κομμουνισμό και πώς θα μπορούσε να είναι η Κίνα χωρίς τον κομμουνισμό», δήλωσε στην Epoch Times.
«Αυτό απειλεί τη νομιμότητα [του κομμουνιστικού καθεστώτος]».
Για να σταματήσουν τα βάσανα
Ο χορευτής του Shen Yun, Σουν Χουνγκ-γουέι, συμμετέχει στη φετινή ετήσια παρέλαση για τον τερματισμό της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Νέα Υόρκη, 20 Ιουλίου 2025. (Benny Zhang/The Epoch Times)
Η επέτειος της 20ης Ιουλίου είναι μέσα στις καρδιές των καλλιτεχνών του Shen Yun.
Σύμφωνα με τον Λέμις, μια έρευνα της εταιρείας διαπίστωσε ότι 92 καλλιτέχνες είχαν επηρεαστεί άμεσα από τη δίωξη.
Σε αυτούς περιλαμβάνεται ο Σουν Χουνγκ-γουέι, ένας χορευτής που ήταν 6 ετών όταν η αστυνομία έκανε έφοδο στο οικογενειακό του σπίτι στην Κίνα. Ο πατέρας του έβαλε αυτόν και τον μεγαλύτερο αδελφό του σε ένα μικρό δωμάτιο, λέγοντάς τους να μη φύγουν. Στη συνέχεια, ενώ τα δύο παιδιά έκλαιγαν, η αστυνομία πήρε τη μητέρα τους μακριά. Την καταδίκασαν σε επτά χρόνια φυλάκισης επειδή ασκούσε Φάλουν Γκονγκ.
Ο Σουν είπε στην Epoch Times ότι εκείνη τη στιγμή, το μυαλό του έγινε κενό. Δεν μπορούσε να κάνει τίποτα.
Αφότου η μητέρα του βγήκε από τη φυλακή, οι αρχές άρχισαν να την πιέζουν να υπογράψει έγγραφα όπου θα αποκήρρυσσε την πίστη της. Οι αστυνομικοί απείλησαν να σταματήσουν την εκπαίδευση του Σουν αν δεν υπέγραφε. Για να τον προστατεύσουν, οι γονείς του τον έστειλαν στην Ταϊβάν, από όπου μετέβη αργότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για τον Σουν, η 20η Ιουλίου είναι μια ημέρα ευαισθητοποίησης με στόχο να σταματήσουν τα βάσανα οικογενειών σαν τη δική του στην Κίνα, κατά την οποία τιμούνται και οι ζωές που έχουν χαθεί μέχρι τώρα, δήλωσε.
Ο Ήθαν Γκουό, ένας άλλος κορυφαίος χορευτής του Shen Yun, έχασε τον παππού του όταν ήταν 1 έτους λόγω της δίωξης.
Κάθε χρόνο, γύρω στις 20 Ιουλίου, στην Κίνα, ακόμη και ο ουρανός σκοτεινιάζει, αναφέρει ο Γκουό στην Epoch Times. «Είναι απόκοσμο.»
Ο χορευτής του Shen Yun Ήθαν Γκουό συμμετέχει στη φετινή ετήσια παρέλαση για τον τερματισμό της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Νέα Υόρκη, 20 Ιουλίου 2025. (Benny Zhang/The Epoch Times)
Απειλή επί αμερικανικού εδάφους
Η Άντζελα Λιν μεγάλωσε παρακολουθώντας παραστάσεις του Shen Yun και εντάχθηκε στον θίασο για να συμβάλει και εκείνη στην αποκάλυψη της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ σε όλο τον κόσμο.
Έχει πολλούς φίλους που έπεσαν θύμα εκφοβισμού στην Κίνα ή έχασαν τους γονείς, τους παππούδες, τα ξαδέρφια τους ή άλλα μέλη της οικογένειάς τους λόγω της δίωξης, και το γεγονός ότι αυτή η καταστολή εξαπλώνεται σε μια ελεύθερη κοινωνία είναι «πολύ ανησυχητικό», λέει, προσθέτοντας:
«Αυτό είναι πολύ τρομακτικό, επειδή επιτίθεται στις βασικές αμερικανικές αξίες – την ελευθερία του λόγου και της θρησκείας. Πρέπει να μιλήσουμε γι’ αυτό ανοιχτά.»
Όπως εξήγησε και ο Λέμις, συμμετέχοντας στην πορεία οι ερμηνευτές του Shen Yun υπερασπίζονται επίσης τις θεμελιώδεις ελευθερίες της Αμερικής.
Ο Λησάι Λέμις, παρουσιαστής του Shen Yun Performing Arts, συμμετέχει σε στη φετινή ετήσια παρέλαση για τον τερματισμό της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Νέα Υόρκη, 20 Ιουλίου 2025. (Benny Zhang/The Epoch Times)
Τα μέλη του Shen Yun και οι οικογένειές τους δεν είναι οι μόνοι που δέχονται απειλές από το ΚΚΚ, είπε.
Οι απειλές στοχεύουν «οποιονδήποτε τολμά να υπερασπιστεί το Φάλουν Γκονγκ ή το Shen Yun και να μιλήσει ενάντια στην καταπίεση», συμπεριλαμβανομένων νομοθετών, θεάτρων που φιλοξενούν την παράσταση, του Λευκού Οίκου, του FBI και του υπουργείου Εξωτερικών.
Οι Αμερικανοί αντιμετωπίζουν «μια κοινή απειλή», είπε ο Λέμις. «Είμαστε όλοι συνδεδεμένοι, γιατί, για παράδειγμα, αν η αφαίρεση οργάνων στην Κίνα δεν σταματήσει, πόσοι ακόμη Αμερικανοί θα γίνουν άθελά τους συνεργοί σε δολοφονίες, παίρνοντας όργανα από κάποιον που είναι κρατούμενος συνείδησης, χωρίς να το γνωρίζουν καν;»
Με το καθεστώς να συνεχίζει να διεισδύει στην κοινωνία των ΗΠΑ χειραγωγώντας τα δημοκρατικά συστήματα, «θα πρέπει να σταθούμε δίπλα-δίπλα για να υπερασπιστούμε την ελευθερία μας, να υπερασπιστούμε την ελευθερία του κινεζικού λαού, να προσπαθήσουμε να τους βοηθήσουμε να ανακτήσουν όσο το δυνατόν περισσότερο από αυτήν και να σταματήσουμε τα εγκλήματα», τόνισε.
Ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ στη φετινή ετήσια παρέλαση για τον τερματισμό της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Νέα Υόρκη, 20 Ιουλίου 2025. (Larry Dye/The Epoch Times)
«Ο Θεός τούς προσέχει»
Οι θεατές της παρέλασης εξέφρασαν την υποστήριξή τους στο Φάλουν Γκονγκ και την αξίωσή του για ελευθερία.
Ο Φου Σουάι, ένας Κινέζος από το Σικάγο που παρακολουθούσε την παρέλαση στη Νέα Υόρκη, στις 20 Ιουλίου, είπε ότι θεωρεί «τρελό» το γεγονός ότι το ΚΚΚ απειλεί αυτούς τους καλλιτέχνες στο εξωτερικό, καθώς έχει δει ο ίδιος αρκετές από τις παραστάσεις του Shen Yun.
«Ακόμα και στην Κίνα, [το καθεστώς] δεν θα έπρεπε να καταπιέζει το Shen Yun», είπε. «Οι παραστάσεις του εκφράζουν αλήθεια, καλοσύνη και ανεκτικότητα, και αποκαλύπτουν τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ από το ΚΚΚ, και έχω δει πώς το δυτικό κοινό χειροκροτεί από τα βάθη της καρδιάς του.»
Ένας άνδρας που έδωσε το επώνυμό του μόνο, Γε, είπε ότι θαυμάζει τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ που εμφανίζονται κάθε χρόνο στην κινεζική συνοικία για να ευαισθητοποιήσουν το κοινό σχετικά με τις διώξεις του ΚΚΚ.
Η παρέλαση περιελάμβανε επίσης την Μπάντα Τιεν Γκούο, γνωστή και ως Μπάντα της Θείας Γης, η οποία αποτελείται από αρκετές εκατοντάδες ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, καθώς και επιδείξεις ασκήσεων διαλογισμού και πανό που ζητούσαν τον τερματισμό των 26 ετών διώξεων στην Κίνα.
Με καταγωγή από την Κίνα, ο Γε είδε την άνοδο της δημοτικότητας του Φάλουν Γκονγκ τη δεκαετία του 1990, καθώς και το ότι αυτή η δημοτικότητα δεν έσβησε στην πραγματικότητα ποτέ, παρά τις βίαιες διώξεις και την προπαγάνδα του ΚΚΚ.
«Κοιτάξτε, μετά από 26 χρόνια, υπάρχουν όλο και περισσότεροι ασκούμενοι και περισσότεροι νέοι ασκούμενοι. Οι άνθρωποι ξέρουν τι είναι το Φάλουν Γκονγκ, όσο κι αν το ΚΚΚ προσπαθεί να το συκοφαντήσει»,δήλωσε.
«Ο Θεός τούς προσέχει.»
Καλλιτέχνιδες του Shen Yun χαιρετούν το κοινό, που υποδέχτηκε θερμά την ομάδα στη φετινή ετήσια παρέλαση για τον τερματισμό της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Νέα Υόρκη, 20 Ιουλίου 2025. (Ευγενική προσφορά του Adhiraj Chakrabarti)
Το Shen Yun Performing Arts, η διεθνώς αναγνωρισμένη ομάδα κλασικού κινεζικού χορού με έδρα τη Νέα Υόρκη, ζητά από το δικαστήριο να απορρίψει την αγωγή πολιτικού δικαίου που κατέθεσαν δύο πρώην χορευτές της.
Σύμφωνα με τους δικηγόρους της εταιρείας, η παραγραφή έχει παρέλθει και οι ενάγοντες δεν ισχυρίζονται παράνομη δραστηριότητα, όπως αναφέρθηκε σε κατάθεση στο δικαστήριο στις 7 Ιουλίου, στην οποία επισημαίνονται και άλλες αδυναμίες της αγωγής.
«Αν η αγωγή γινόταν δεκτή, θα καθιστούσε παράνομες κοινές πνευματικές πρακτικές που προστατεύονται συνταγματικά», σημειώνεται στην ίδια κατάθεση. «Προσπαθούν να παρουσιάσουν την καθημερινή πνευματική δραστηριότητα ως ομοσπονδιακό έγκλημα, κάτι που δεν ισχύει», σχολίασε ο Τζάστιν Μπάττερφηλντ, συνήγορος του Shen Yun από το δικηγορικό γραφείο Butterfield & Patterson με έδρα το Τέξας.
Το Shen Yun ιδρύθηκε το 2006 από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, με αποστολή την αναβίωση της παραδοσιακής κινεζικής κουλτούρας και την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις διώξεις των ακολούθων του κινήματος στην κομμουνιστική Κίνα.
Η εταιρεία δέχεται συνεχείς επιθέσεις και απόπειρες υπονόμευσης εκ μέρους του κινεζικού καθεστώτος, όπως απόπειρα δωροδοκίας στελέχους της Εφορίας των ΗΠΑ, την οποία απέτρεψε το FBI, προκειμένου να αποτελέσει το Shen Yun αντικείμενο έρευνας.
Τον τελευταίο χρόνο, η ομάδα έχει γίνει στόχος πλέον των εκατό απειλών για βόμβα και θάνατο, τουλάχιστον δώδεκα δυσφημιστικών δημοσιευμάτων σε αμερικανικά μέσα, εκστρατειών με ψεύτικους λογαριασμούς στα κοινωνικά δίκτυα, καθώς και πολλαπλών αγωγών.
Η πολιτική αγωγή κατατέθηκε τον Απρίλιο στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Περιφέρειας του Νότιου Μανχάτταν από δύο άτομα από τη Νέα Ζηλανδία που είχαν στο παρελθόν εμφανιστεί με το Shen Yun. Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η συμμετοχή τους ισοδυναμούσε με εξαναγκαστική εργασία, διότι πίστευαν ότι αν έφευγαν, θα πήγαιναν στην κόλαση.
Η Epoch Times είχε ήδη συνομιλήσει με δεκάδες νυν και πρώην ερμηνευτές του Shen Yun, που απέρριψαν κατηγορηματικά τέτοιο χαρακτηρισμό της κουλτούρας ή της πίστης της ομάδας. «Ποτέ, σε καμία περίπτωση, δεν άκουσα κάποιον να λέει πως θα πας στην κόλαση αν φύγεις», δήλωσε ο Ουίλλιαμ Λι, πρώτος χορευτής και καθηγητής της ομάδας. «Γνωρίζω, μάλιστα, αρκετούς καλλιτέχνες που έφυγαν, πήγαν σε άλλη δουλειά ή άνοιξαν τη δική τους επιχείρηση, και διατηρούμε επαφή – τα πηγαίνουν περίφημα.»
Ο Γιανγκ Τσεν, αντιπρόεδρος του Shen Yun, χαρακτήρισε την αγωγή «μια εσφαλμένη προσπάθεια απαξίωσης της επιδίωξης της αριστείας και της ελευθερίας που προσφέρει η χώρα μας στις πνευματικές κοινότητες να ζουν σύμφωνα με την πίστη τους».
«Πιστεύω ότι τα θρησκευτικά σχολεία και τα καταξιωμένα ιδιωτικά ιδρύματα εκπαίδευσης παρακολουθούν στενά την υπόθεση αυτή, για να διαπιστώσουν αν τα θεμέλιά τους, τα κύρια χαρακτηριστικά που τα καθορίζουν και τα κάνουν σπουδαία, θα τύχουν της αρμόζουσας υπεράσπισης», ανέφερε ο Τσεν σε δελτίο Τύπου της 8ης Ιουλίου.
Ο Μπάττερφηλντ υπογράμμισε πως ακόμη και αν είναι αληθείς οι ισχυρισμοί των εναγόντων, δεν θεμελιώνουν αγωγή: «Είναι απολύτως νόμιμο μια πνευματική ομάδα να προειδοποιεί τους ακολούθους της για πνευματικές συνέπειες στην περίπτωση που απομακρύνονται από τις αρχές της», σημείωσε. «Αυτό συμβαίνει καθημερινά στις Ηνωμένες Πολιτείες και προστατεύεται από το Σύνταγμα.»
«Η ανησυχία για κάποιο πνευματικό κακό δεν μπορεί να θεωρηθεί σοβαρή απειλή, όπως προβλέπει ο νόμος περί προστασίας θυμάτων εμπορίας ανθρώπων», πρόσθεσε, επισημαίνοντας πως ο εν λόγω νόμος έχει στόχο την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων – όχι τον περιορισμό της πνευματικής δραστηριότητας.
Οι ενάγοντες διαμαρτύρονται επίσης για τον κώδικα δεοντολογίας του Shen Yun και των σχολών της, Fei Τian College και Fei Τian Academy of the Arts, που προβλέπουν μεταξύ άλλων τον περιορισμό πρόσβασης στο διαδίκτυο και στα κινητά με σύνδεση στο διαδίκτυο. Σύμφωνα με την υπεράσπιση, αυτές αποτελούν διαστρέβλωση συνηθισμένων κανονισμών που εφαρμόζονται σε θρησκευτικά οικοτροφεία.
«Η απαίτηση συμμόρφωσης με τις πνευματικές αρχές του σχολείου, οι περιορισμοί της χρήσης κάποιων τεχνολογιών και ο έλεγχος των σχέσεων μεταξύ των φύλων είναι κοινές πρακτικές σε πολλά θρησκευτικά σχολεία», τονίζεται στην κατάθεση. «Το Σύνταγμα προστατεύει το δικαίωμα μιας θρησκευτικής/πνευματικής σχολής να διαπαιδαγωγεί τους μαθητές της σύμφωνα με τα πιστεύω της.»
Η αγωγή ισχυρίζεται πως το Φάλουν Γκονγκ δεν θεωρείται θρησκεία, επειδή συνήθως δεν αυτοπροσδιορίζεται ως τέτοια. Η υπεράσπιση θεωρεί αδιάφορο τον ισχυρισμό: «Το αν ένα σύστημα πεποιθήσεων θεωρείται θρησκεία κατά τον αμερικανικό νόμο καθορίζεται από τη λειτουργία του, όχι από τον αυτοπροσδιορισμό του», αναφέρεται – σημειώνοντας ότι και προηγούμενες νομικές υποθέσεις έχουν ήδη κατατάξει το Φαλούν Γκονγκ στην κατηγορία της θρησκείας.
Προγενέστερες μαρτυρίες χορευτών του Shen Yun στην Epoch Times κατέδειξαν ότι θεωρούν την τέχνη τους προέκταση της πίστης τους, και πιστεύουν πως οι παραστάσεις ανυψώνουν πνευματικά το κοινό, μεταφέροντας τις βασικές αρχές του Φάλουν Γκονγκ: αλήθεια, καλοσύνη και ανεκτικότητα. «Η παρουσίαση αυτών των αρχών είναι ο τρόπος με τον οποίο προβάλλουν την πίστη τους», σχολίασε ο Μπάττερφηλντ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της δικογραφίας, οι ενάγοντες αποδέχονται ότι υπέβαλαν εθελοντικά και επανειλημμένα αιτήσεις για φοίτηση στα σχολεία του Shen Yun, έχοντας αποτύχει στις πρώτες ακροάσεις, με σκοπό να ενταχθούν τελικά στην εταιρεία και να ενισχύσουν την πίστη με την οποία είχαν μεγαλώσει.
«Το μόνο που προκύπτει από το κείμενο της αγωγής είναι ότι οι ενάγοντες ήταν σπουδαστές που επεδίωξαν να εισαχθούν και να διαπρέψουν σε ένα καταξιωμένο χορευτικό ίδρυμα, με τη συναίνεση των γονέων τους, ελπίζοντας να φτάσουν σε υψηλό επίπεδο απόδοσης, ώστε να συμβάλουν στη διάδοση του Φάλουν Γκονγκ», σημειώνεται. «Ήταν απλώς μαθητές οικοτροφείου που επεδίωκαν μία πνευματική αποστολή. Διέθεταν κινητά τηλέφωνα, iPod, πρόσβαση στο διαδίκτυο και έπαιρναν επίδομα.»
Όπως συνήθως ισχύει για τους ανήλικους μαθητές οικοτροφείων, απαιτείτο άδεια για να εγκαταλείψουν τις εγκαταστάσεις, ενώ και οι ίδιοι οι ενάγοντες αναγνωρίζουν ότι κατά διαστήματα λάμβαναν τέτοια άδεια. Επίσης, το ίδρυμα παρείχε ασφάλεια, όπως συνηθίζεται σε σχολεία που στεγάζουν ανήλικους.
Ιατρική φροντίδα
Οι πρώην χορευτές ισχυρίζονται ακόμη πως υπέστησαν μόνιμους τραυματισμούς. Στην απάντησή του, το Shen Yun διαβεβαίωσε ότι «σε όλους τους χορευτές μας διατίθεται πάντοτε τόσο επείγουσα όσο και μη επείγουσα ιατρική περίθαλψη για τυχόν τραυματισμό, ασθένεια ή ψυχική αδυναμία». Ο Μπάττερφηλντ χαρακτήρισε τους σχετικούς ισχυρισμούς άσχετους με τα νομικά ζητούμενα της αγωγής: «Κανένας από αυτούς δεν θα παραβίαζε την ομοσπονδιακή νομοθεσία», ανέφερε.
Επιστημονική έρευνα υποδηλώνει ότι οι μόνιμοι τραυματισμοί είναι συχνοί μεταξύ επαγγελματιών και εκπαιδευόμενων χορευτών. Το 2018, Καναδοί ερευνητές δημοσίευσαν μελέτη σύμφωνα με την οποία, σε δύο σχολές, κατά τη διάρκεια ενός ακαδημαϊκού έτους, περίπου 140 μαθητές δήλωσαν πάνω από 400 σημαντικούς τραυματισμούς, εκ των οποίων λιγότεροι από 70 αντιμετωπίστηκαν ιατρικά.
Η Epoch Times μίλησε με τουλάχιστον έξι χορευτές του Shen Yun, πρώην και νυν, οι οποίοι πράγματι τραυματίστηκαν αλλά έλαβαν την απαιτούμενη φροντίδα. Κανένας δεν ανέφερε περιθωριοποίηση από συναδέλφους ή δασκάλους λόγω του τραυματισμού του.
«Σύμφωνα με την εμπειρία μου, συγκριτικά και με πρόσφατα ερευνητικά δεδομένα σχετικά με τραυματισμούς σε χορευτές ή αθλητές, πιστεύω πως οι καλλιτέχνες του Shen Yun αναφέρουν και αντιμετωπίζουν τους τραυματισμούς αποτελεσματικότερα από τον ευρύτερο κλάδο», δήλωσε ο Δρ Ντέημον Νότο, ειδικός στην αποκατάσταση και διαχείριση πόνου για χορευτές και αθλητές, που συνεργάζεται συστηματικά με καλλιτέχνες του Shen Yun.
«Όπως υπαγορεύει και η κοινή λογική », σημειώνει ο Μπάττερφηλντ, «το Shen Yun χρειάζεται τους χορευτές του υγιείς· διαφορετικά, δεν θα μπορεί να γίνει η παράσταση. Το Shen Yun έχει υπάρξει εξαιρετικά συνεπές στην παροχή τόσο τακτικής όσο και έκτακτης ιατρικής κάλυψης, όπου κι αν βρίσκεται.»
Η υπεράσπιση διερωτάται, επίσης, γιατί οι πρώην χορευτές περίμεναν μία δεκαετία αφότου αποχώρησαν από το Shen Yun πριν θέσουν τις αξιώσεις τους. Παρά το γεγονός ότι υποστηρίζουν πως είχαν μία κακή εμπειρία, αμφότεροι βοηθούσαν εθελοντικά στην προώθηση των παραστάσεων της εταιρείας και συμμετείχαν σε δραστηριότητες του Φάλουν Γκονγκ για χρόνια μετά την αποχώρησή τους, όπως αναφέρεται.
Η κατατεθειμένη αίτηση για απόρριψη υπογραμμίζει πως έχει παρέλθει η προθεσμία παραγραφής των απαιτήσεων των ενάγοντων: «Υποβάλλουν αγωγή για εμπειρίες που είναι κοινές σε θρησκευτικά οικοτροφεία και καταξιωμένες σχολές χορού σε ολόκληρη τη χώρα. Το δικαστήριο οφείλει να απορρίψει τις αξιώσεις τους λόγω παραγραφής, καθώς και διότι δεν στοιχειοθετούν καμία παράβαση του νόμου περί προστασίας θυμάτων εμπορίας ανθρώπων», τονίζεται. «Στην πραγματικότητα, ό,τι περιγράφουν δεν είναι παρά η απόρριψη της πνευματικής τους ανατροφής και της προηγούμενης αφοσίωσης στη διάδοση του Φάλουν Γκονγκ.»
Μεγαλώνοντας στο Σάλτσμπουργκ, η Γιοχάννα Σβάιγκερ ήταν συνεχώς περιτριγυρισμένη από ομορφιά – από την μπαρόκ αρχιτεκτονική της αυστριακής πόλης μέχρι τα μεγαλοπρεπή σιντριβάνια και τους δημόσιους κήπους. «Πίστευα ότι οι δημιουργοί αυτών των έργων ανήκαν σε ένα μακρινό παρελθόν και ότι είχαν μαγικές ικανότητες, και σκεφτόμουν ότι αν μπορούσα να μάθω μόνο ένα μικρό μέρος από αυτά που ήξεραν, θα ήμουν πολύ ευτυχισμένη», δηλώνει η γλύπτρια.
Ο πατέρας της, δάσκαλος εικαστικών, της δίδαξε βασικές τεχνικές ζωγραφικής και γλυπτικής. Το να δουλεύει με πηλό τής έδινε αληθινή χαρά. «Έγινε ο κόσμος μου, στον οποίο κατέφευγα κάθε φορά που ένιωθα την ανάγκη να ξεφύγω, όπως η Αλίκη που μπαίνει στη Χώρα των Θαυμάτων της», είπε. Σήμερα, η Σβάιγκερ έχει πραγματοποιήσει το παιδικό της όνειρο και επιδιώκει να εμπνεύσει στην επόμενη γενιά καλλιτεχνών την αγάπη για το είδος της τέχνης που τόσο την συγκινεί.
Το 2017, πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συνεργαστεί με την Ακαδημία Νέων Δασκάλων, μια συνδρομητική διαδικτυακή πλατφόρμα σεμιναρίων μέσω της οποίας μαθαίνουν οι άνθρωποι Εικαστικά και διάφορες τεχνικές. Αρχικά, κλήθηκε να διδάξει ένα σεμινάριο γλυπτικής μέσω βίντεο. Σήμερα, είναι η διευθύντρια του προγράμματος της Ακαδημίας. Οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθούν βίντεο στα οποία καλλιτέχνες από όλον τον κόσμο μοιράζονται και διδάσκουν την τέχνη τους. Ακόμη και κορυφαίες σχολές τέχνης και στούντιο ψυχαγωγίας, όπως τα στούντιο κινουμένων σχεδίων της Γουόλτ Ντίσνεϋ, το Κολέγιο Τέχνης και Σχεδιασμού Ρίνγκλινγκ και η Εθνική Εταιρεία Γλυπτικής, έχουν εγγραφεί για μαθήματα.
Αναζητώντας την κλασική τέχνη
Σε ηλικία 15 ετών, η Σβάιγκερ γράφτηκε σε μια σχολή γλυπτικής στην πόλη της, η οποία δίδασκε ξυλογλυπτική και γλυπτική σε πέτρα. Ωστόσο, εκείνη ήθελε να μάθει την κλασική παραστατική γλυπτική, όπως αυτή των δασκάλων της Αναγέννησης, και να εκπαιδευτεί στο σχέδιο, στα προπλάσματα από πηλό και στη χύτευση χαλκού. Μετά την αποφοίτησή της από το Λύκειο, η Σβάιγκερ αναζήτησε ατελιέ και σχολές στο Σάλτσμπουργκ, στη Βιέννη και σε άλλες κοντινές ευρωπαϊκές πόλεις, αλλά καμία δεν δίδασκε αυτές τις τεχνικές.
Γνωστοί της που κινούνταν σε καλλιτεχνικούς κύκλους τής είπαν ότι ο ρεαλισμός ανήκει στο παρελθόν, οπότε αποφάσισε να εκπαιδευτεί μόνη της, μελετώντας τα έργα των μεγάλων δασκάλων της Αναγέννησης όπως ο Λεονάρντο ντα Βίντσι, ο Μιχαήλ Άγγελος και ο Ραφαήλ. Ακόμη, σπούδασε Ιστορία της Τέχνης στο Πανεπιστήμιο του Σάλτσμπουργκ. Αν και σύντομα άρχισε να έχει παραγγελίες για να ζωγραφίζει πορτρέτα και να φιλοτεχνεί φιγούρες για εκκλησίες και νεκροταφεία, εξακολουθούσε να αισθάνεται την ανάγκη για περισσότερη εκπαίδευση. Σε ηλικία 26 ετών, ανακάλυψε ότι η Ακαδημία Τέχνης της Φλωρεντίας στην Ιταλία δίδασκε το παραδοσιακό πρόγραμμα σπουδών. Αφού ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή της εκεί, επέστρεψε στην alma mater του Λυκείου της και άρχισε να διδάσκει ένα μάθημα κλασικής παραστατικής τέχνης.
Η χάρη και η δύναμη του κλασικού κινεζικού χορού ενέπνευσε τη Γιοχάννα Σβάιγκερ για το γλυπτό αυτής της χορεύτριας. (Lux Aeterna Photography)
Έκτοτε, η καλλιτέχνις νιώθει ότι είναι αποστολή της να συνεχίσει την παράδοση της κλασικής τέχνης, μέσω της Ακαδημίας Νέων Δασκάλων, των εκπαιδευτικών πρωτοβουλιών και του ιδιωτικού της εργαστηρίου τέχνης. «Προσπαθώ να παροτρύνω τη νέα γενιά να τελειοποιήσει την τέχνη που παράγει και να επικεντρωθεί πραγματικά στην τέχνη όσο το δυνατόν περισσότερο -και να τους δώσω να καταλάβουν ότι αν γίνεις δυνατός στην τέχνη σου, γίνεσαι και ελεύθερος στην έκφρασή σου», δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξή της, που πραγματοποιήθηκε στο Κολέγιο Fei Tian στο Μίντλταουν της Νέας Υόρκης, όπου δίδαξε ένα καλοκαιρινό μάθημα γλυπτικής διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων.
Η 38χρονη σήμερα Σβάιγκερ δίδαξε στους φοιτητές του Fei Tian College την ανθρώπινη ανατομία και πώς να σχεδιάζουν από ένα ζωντανό μοντέλο. Για εκείνη, το θέμα είναι να σέβεσαι τη διαδικασία στην οποία πρωτοστάτησαν οι μεγάλοι κλασικοί καλλιτέχνες της δυτικής παράδοσης. «Πρέπει να τιμάμε το παρελθόν, αυτό που έμαθαν οι πρόγονοι και αυτό που έβγαλαν προς τα έξω. Βασικά, είναι να παίρνεις τη δάδα και να την πηγαίνεις πιο πέρα. Σε αυτό πιστεύω», δηλώνει.
Η θαυμαστή γλώσσα του χορού
Στο τελευταίο της έργο, η Σβάιγκερ εμπνεύστηκε από έναν διαφορετικό πολιτισμό. Πριν από αρκετά χρόνια, η ίδια και ο σύζυγός της παρακολούθησαν μια παράσταση του Shen Yun Performing Arts, της κορυφαίας παγκοσμίως ομάδας κλασικού κινεζικού χορού. Με έδρα τη Νέα Υόρκη, η εταιρεία επιδιώκει να αναβιώσει τα 5.000 χρόνια κινεζικού πολιτισμού μέσω του χορού και της μουσικής. Ο κλασικός κινεζικός χορός, ειδικότερα, έχει μια καταγωγή που ανάγεται στις αυτοκρατορικές Αυλές και στα αρχαία θεατρικά έργα. Η Σβάιγκερ συγκινήθηκε όχι μόνο από την αφήγηση των ιστοριών, αλλά και από την τεχνική δεινότητα των χορευτών. «Μπορούσα να δω ότι αυτό είναι το είδος της τελειότητας […] στο οποίο στόχευαν οι καλλιτέχνες στο παρελθόν. Και πραγματικά συγκινεί τις καρδιές των ανθρώπων, με ομορφιά και με εξαιρετική τεχνική», λέει.
Η Σβάιγκερ θέλησε να αποτυπώσει μέσω της γλυπτικής τη χάρη και τη δύναμη των χορευτών που έβλεπε στη σκηνή. «Αυτό που με εξέπληξε τόσο πολύ ήταν η ποικιλία των στάσεων που οι χορευτές κάνουν σε απόλυτο συγχρονισμό – έτσι, όλη η χορογραφία μοιάζει σαν μια γλώσσα που ‘μιλιέται’ επί σκηνής», είπε.
Μέσω ενός κοινού φίλου καλλιτέχνη, η Σβάιγκερ γνώρισε πρόσφατα τη Σελίν Μα, μια 22χρονη καθηγήτρια κλασικού κινεζικού χορού στη Βόρεια Ακαδημία Τεχνών, ένα ιδιωτικό γυμνάσιο και λύκειο στο Μίντλταουν της Νέας Υόρκης. Μαζί, σκέφτηκαν πιθανές στάσεις που θα μπορούσε να πάρει η φιγούρα, με τη Mα να ποζάρει για τις κινήσεις. Στην αρχή, η Σβάιγκερ το βρήκε δύσκολο να μεταφέρει τον χορό, μια κινούμενη μορφή τέχνης, στη στατική γλώσσα της γλυπτικής – ιδίως τις ανάλαφρες, αέρινες κινήσεις του κλασικού κινεζικού χορού. «Είναι μια στιγμή στον χρόνο που αποτυπώνεται, και έτσι η στάση που επέλεξα δεν είναι μια στάση ανάπαυσης. Μοιάζει μάλλον με ένα λουλούδι που ανθίζει», αναφέρει η Σβάιγκερ.
Το γλυπτό
Το ένα πόδι της χορεύτριας πατά γερά κάτω, ενώ το άλλο υψώνεται ψηλά, κάθετα προς το πρώτο, και τα δύο μαζί σχηματίζουν μια μακριά ευθεία που ξεπερνά το ύψος του κεφαλιού της, το οποίο στρέφεται ελαφρά. Με το ένα της χέρι κρατά το υψωμένο πόδι, ενώ το άλλο κάνει μία χαριτωμένη κίνηση σαν να δείχνει προς τον ουρανό. «Προσπαθούσα να σκεφτώ πώς αναπτύσσονται τα φυτά. Αυτό με βοήθησε να δώσω αυτή τη χάρη στο έργο […] τη χάρη ενός λουλουδιού που ανοίγει τα πέταλά του. Αυτή την εικόνα προσπαθούσα να έχω στο μυαλό μου καθώς το φιλοτεχνούσα», δήλωσε η Σβάιγκερ.
Η Σβάιγκερ είχε το όραμα ενός λουλουδιού που ανθίζει, ενώ έφτιαχνε το γλυπτό. (Lux Aeterna Photography)
Η Mα είπε για τη χειρονομία: «[Το χέρι] Υψώνεται, σαν να δίνει στους ανθρώπους ελπίδα και να στοχεύει σε κάτι φωτεινότερο και ψηλότερο». Δεν εντυπωσιάστηκε μόνο από την αφοσίωση της Σβάιγκερ στην τέχνη της, αλλά και ενθουσιάστηκε που είδε τον κλασικό κινεζικό χορό να αποτυπώνεται σε μια άλλη μορφή τέχνης. «Οι χορευτές του παρελθόντος – δεν έχουμε πολλά καταγεγραμμένα πλάνα και πολλές τεχνικές χάνονται επειδή δεν υπάρχει κανείς να τις μεταδίδει μέσα από χιλιάδες χρόνια», λέει η Μα, σημειώνοντας ότι ήταν συναρπαστικό να βλέπει «ένα γλυπτό που μπορεί να είναι αιώνιο».
Συνεργαζόμενη με τη Σβάιγκερ για τη δημιουργία του γλυπτού, η Μα απέκτησε επίσης μια νέα κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι δυτικές και οι ανατολικές τέχνες μπορούν να αλληλοσυμπληρώνονται. Και μέσα από τη συζήτηση για την πόζα της χορεύτριας, απέκτησε καλύτερη αντίληψη για τους μυς που χρησιμοποιεί ενώ χορεύει και για «την ομορφιά της ανθρώπινης μορφής».
Ο ρόλος της τέχνης στην κοινωνία
Η Μα εκπαιδεύτηκε στον κλασικό κινεζικό χορό για επτά χρόνια, μαθαίνοντας τα εσωτερικά νοήματα πίσω από εκείνη τη μορφή τέχνης. Είπε ότι η εκπαίδευση τη βοήθησε να ενσαρκώσει αξίες του αρχαίου κινεζικού πολιτισμού, όπως η αυτοπειθαρχία, η προθυμία να υπομείνει κανείς τις δυσκολίες και η αισιοδοξία. Για να κατακτήσει κανείς αυτήν την τέχνη, «πρέπει πραγματικά να εδραιώσει αυτές τις αξίες μέσα του, και είναι κάτι που έρχεται από την καρδιά», δήλωσε η Μα.
Η Σβάιγκερ πιστεύει ομοίως ότι οι καλλιτέχνες πρέπει να καλλιεργούν θετικές αξίες προκειμένου να δημιουργήσουν κάτι όμορφο. «Ο καλλιτέχνης πρέπει σε μεγάλο βαθμό να βυθιστεί στην ιδέα της ομορφιάς για να την επικοινωνήσει σε κάποιον άλλον. Και αν ο καλλιτέχνης σκέφτεται το κοινό, θέλει το κοινό να συνδεθεί με αυτήν την ομορφιά, και όσοι βλέπουν το έργο του θα το νιώσουν αυτό. Γι’ αυτό, λοιπόν, πιστεύω ότι η τέχνη έχει τέτοια σημασία για την κοινωνία», είπε.
Πιστεύει επίσης ακράδαντα ότι η τέχνη έχει τη δύναμη να εξυψώνει τους ανθρώπους. «Αν κοιτάζεις χαριτωμένα πράγματα, δυνατά πράγματα, αυτό φυσικά σε βοηθάει να συνδεθείς με αυτές τις αρετές. […] [Η τέχνη] Υπενθυμίζει στους ανθρώπους τις αρετές που πρέπει να έχουν», είπε. Επιθυμώντας να εμπνεύσει τους ανθρώπους με την ομορφιά, ευελπιστεί να δημιουργήσει έργα για δημόσιους χώρους – σχολεία, νοσοκομεία, πλατείες.
Tο γλυπτό της χορεύτριας σχεδιάζει να το χυτεύσει σε μπρούντζο χρησιμοποιώντας μια αρχαία τεχνική γνωστή ως χύτευση με την τεχνική του χαμένου κεριού και ελπίζει ότι θα τοποθετηθεί σε δημόσιο χώρο μια μέρα. Όταν η τέχνη ομορφαίνει την πόλη ή οποιοδήποτε μέρος, «σου αρέσει να περνάς χρόνο εκεί, θα ήθελες να καθίσεις και να είσαι εκεί μαζί με άλλους, και νιώθεις τους άλλους ανθρώπους που είναι παρόντες – και αυτό είναι πολύ σημαντικό για τον πολιτισμό μας», τονίζει.
