Σε μετωπική επίθεση κατά του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) προχώρησε ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κέννεντυ Τζούνιορ, αιτιολογώντας με σκληρά λόγια την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να αποσύρει τις Ηνωμένες Πολιτείες από τον οργανισμό της Γενεύης, εξαιτίας—σύμφωνα με τον ίδιο—της υπερβολικής επιρροής του κινεζικού κομμουνιστικού καθεστώτος κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Με βιντεοσκοπημένη παρέμβαση στις 20 Μαΐου, ο Κέννεντυ υποστήριξε πως ο ΠΟΥ υπέκυψε σε πολιτικές πιέσεις, παραμερίζοντας το βασικό του ρόλο για την προάσπιση της διεθνούς υγείας και ασφάλειας.
«Όλα αυτά έγιναν εμφανή κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, όταν ο ΠΟΥ, υπό προτροπή της Κίνας, απέκρυψε σημαντικά στοιχεία σε κομβικές φάσεις της κρίσης», τόνισε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός αξιωματούχος.
Το Πεκίνο, παρά τις διεθνείς πιέσεις, αρνείται μέχρι σήμερα να παραδεχθεί ότι η εκκίνηση της πανδημίας έγινε στην Κίνα, δημοσιεύοντας μάλιστα πρόσφατα και έκθεση που «δείχνει» τις ΗΠΑ ως τόπο προέλευσης του ιού. Η συγκάλυψη της αρχικής εξάπλωσης το 2019 προκάλεσε καθυστερημένη κινητοποίηση διεθνώς. Νέα έγγραφα του αμερικανικού Κογκρέσου αποκάλυψαν πως Κινέζος ερευνητής είχε χαρτογραφήσει τη γενετική ακολουθία του SARS-CoV-2 ήδη δύο εβδομάδες πριν την κοινοποιήσει παγκοσμίως.
Ο Κέννεντυ δεν παρέλειψε να επικρίνει τον ΠΟΥ για την αδράνειά του όσον αφορά την αυτοκριτική και τις αναγκαίες αλλαγές που απαιτεί η εμπειρία της πανδημίας. «Η παγκόσμια συνεργασία στον τομέα της υγείας παραμένει κορυφαία προτεραιότητα, τόσο για τον πρόεδρο Τραμπ όσο και για μένα, όμως, η λειτουργία του ΠΟΥ έχει αποδειχθεί προβληματική. Ο οργανισμός δεν έχει καν αποδεχθεί τα δικά του λάθη, πόσο μάλλον να προχωρήσει σε ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις», υπογράμμισε.
Ειδική αναφορά έκανε και στη «Συμφωνία για την Πανδημία» που υιοθετήθηκε την ίδια μέρα από τη Γενική Συνέλευση του ΠΟΥ. Κατά τον Κέννεντυ, η συμφωνία ουσιαστικά μονιμοποιεί όλες τις παθογένειες που καταδείχθηκαν κατά το πρώτο κύμα της COVID-19, καθώς θεσπίζει σειρά διαδικασιών για την πρόληψη και διαχείριση μελλοντικών κρίσεων, προσδίδοντας—σύμφωνα με τους επικριτές—υπερβολικές αρμοδιότητες στον ΠΟΥ, με ορισμένες διατάξεις που φτάνουν έως την παρακολούθηση πολιτών.
Ο Τζέι Μπατατσάρια, επικεφαλής σήμερα των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας των ΗΠΑ, έχει ήδη προειδοποιήσει πως τέτοιες συμφωνίες θέτουν σε δεύτερη μοίρα την εθνική κυριαρχία, ανοίγοντας το δρόμο για αυστηρές πολιτικές.
Ο Κέννεντυ, από την πλευρά του, κάλεσε τους υπουργούς Υγείας όλου του κόσμου να απαιτήσουν ουσιαστική αναμόρφωση του ΠΟΥ και να ανοίξουν νέο κεφάλαιο διεθνούς συνεργασίας στον τομέα της υγείας. «Η αποχώρησή μας οφείλει να λειτουργήσει ως καμπανάκι για τον Οργανισμό. Οι ΗΠΑ παραδοσιακά καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης του ΠΟΥ τα τελευταία 25 χρόνια. Επιθυμούμε έναν οργανισμό που να υπηρετεί πραγματικά τη διεθνή υγεία, με διαφάνεια και ίσους όρους για όλα τα κράτη-μέλη», τόνισε.
Οικονομικές παρενέργειες από την αποχώρηση των ΗΠΑ
Η απόσυρση της αμερικανικής χρηματοδότησης έχει ήδη προκαλέσει κλυδωνισμούς στον προϋπολογισμό του ΠΟΥ. Στις 19 Μαΐου, ο γενικός διευθυντής του οργανισμού, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγιέσους, απηύθυνε έκκληση στα κράτη-μέλη να εγκρίνουν τον προϋπολογισμό ύψους 2,1 δισ. δολαρίων ετησίως, παρομοιάζοντας τη σημασία του έργου του ΠΟΥ με το κόστος του πολέμου.
«Για έναν οργανισμό που δρα σε 150 χώρες με τόσο διευρυμένη αποστολή, τα 4,2 δισ. δολάρια για δύο χρόνια είναι ελάχιστα, μάλλον συγκριτικά σεμνά», επισήμανε ο κ. Γκεμπρεγιέσους.
Η σύγκριση με τους προηγούμενους προϋπολογισμούς είναι χαρακτηριστική: τα 4,2 δισ. δολάρια για το 2026–2027 αποτελούν μείωση σε σχέση με τα 6,83 δισ. που είχαν συμφωνηθεί για το 2024–2025. «Τα 2,1 δισ. δολάρια ισοδυναμούν με τις παγκόσμιες στρατιωτικές δαπάνες κάθε οκτώ ώρες ή με το κόστος ενός stealth βομβαρδιστικού — μηχανές που σκοτώνουν. Είναι, επίσης, το ένα τέταρτο από όσα δαπανά ετησίως η καπνοβιομηχανία για διαφήμιση και προώθηση, προϊόντα που επίσης σκοτώνουν. Κάποιος, φαίνεται, έχει αντιστρέψει τις αξίες του κόσμου μας», σχολίασε με νόημα.
Στο μεταξύ, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Κίνας, Λιου Γκουοτσόνγκ, ανακοίνωσε από τη Γενεύη πως το Πεκίνο θα ενισχύσει οικονομικά τον ΠΟΥ με επιπλέον 500 εκατ. δολάρια την επόμενη πενταετία.
Η οστεοφύτωση είναι λείες, οστέινες εκβλαστήσεις που αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου κατά μήκος των άκρων των οστών, συνήθως στις αρθρώσεις ή κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης.
Αν και αποτελούν φυσικό μέρος της ανάπτυξης των οστών, μπορούν να βλάψουν τα γύρω οστά, τους μυς, ή τους τένοντες.
Καθώς μεγαλώνουμε, πολλοί άνθρωποι αναπτύσσουν οστεοφύτωση, με την οστεοαρθρίτιδα να είναι μια από τις πιο συχνές αιτίες. Ωστόσο, η οστεοφύτωση συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα και μπορεί να μην απαιτεί θεραπεία. Ορισμένοι φυσικοί τρόποι και στρατηγικές τρόπου ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση της πάθησης.
Καθώς οι αρθρώσεις φθείρονται με την ηλικία, το σώμα μπορεί να σχηματίσει οστεοφύτωση για να σταθεροποιήσει την περιοχή — που συχνά οδηγεί σε πόνο στη σπονδυλική στήλη, τα γόνατα ή τις φτέρνες. The Epoch Times/Shutterstock
Ποια είναι τα συμπτώματα και τα πρώιμα σημάδια της οστεοφύτωσης;
Οι περισσότεροι άνθρωποι με οστεοφύτωση δεν εμφανίζουν συμπτώματα καθώς από μόνη της η οστεοφύτωση δεν είναι επώδυνη. Ωστόσο, η επίδρασή της σε κοντινές δομές όπως οι αρθρώσεις, τα νεύρα και ο νωτιαίος μυελός μπορεί να οδηγήσει σε πόνο.
Ο πόνος στην πλάτη ή τον αυχένα είναι το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα της οστεοφύτωσης.
Γενικά συμπτώματα
Η οστεοφύτωση μπορεί να περάσει απαρατήρητη για χρόνια, αλλά όταν εμφανιστούν συμπτώματα, συχνά προκύπτουν από πίεση σε κοντινά νεύρα, αρθρώσεις, ή μαλακούς ιστούς.
Πόνος: Η οστεοφύτωση μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στην προσβεβλημένη άρθρωση, προκαλώντας πρήξιμο και ευαισθησία. Οι γύρω μύες μπορεί επίσης να επηρεαστούν. Ανάλογα με τη θέση της πάθησης, μπορεί να υπάρχει ένας ελαφρύς πόνος στον αυχένα ή στη μέση όταν στέκεστε ή περπατάτε. Εντονότερος πόνος μπορεί να εμφανιστεί στους γλουτούς, τους μηρούς, τους ώμους ή το κεφάλι.
Αίσθημα ζέστης: Η οστεοφύτωση μπορεί να προκαλέσουν μια αίσθηση ζέστης ή μυρμηγκιάσματος — παρόμοια με τσιμπήματα από βελόνες — στα χέρια ή τα πόδια.
Απώλεια συντονισμού: Η οστεοφύτωση στη σπονδυλική στήλη, ειδικά στον αυχένα, μπορεί να συμπιέσει τα νεύρα και να επηρεάσει την κίνηση, οδηγώντας σε απώλεια συντονισμού σε συγκεκριμένα μέρη του σώματος.
Μυϊκές κράμπες και μούδιασμα: Η συμπίεση ή ο ερεθισμός των κοντινών νεύρων μπορεί να οδηγήσει σε μυϊκές κράμπες ή μούδιασμα.
Δυσκολία στον έλεγχο της ουροδόχου κύστης: Η σοβαρή νευρική πίεση από οστεοφύτωση μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου.
Ειδικά σημεία εντοπισμού
Οι επιπτώσεις της νόσου ποικίλλουν ανάλογα με το πού σχηματίζεται στο σώμα, με διαφορετικές αρθρώσεις να εμφανίζουν ξεχωριστά σημεία και συμπτώματα.
Πτέρνα: Η οστεοφύτωση της πτέρνας μπορεί να προκαλέσει αυξανόμενο πόνο και ευαισθησία στο κάτω μέρος της πτέρνας, που μπορεί να επιδεινωθεί με την κίνηση ή μετά από μεγάλες περιόδους ανάπαυσης.
Γόνατο: Η οστεοφύτωση του γονάτου μπορεί να οδηγήσει σε πόνο και δυσκολία στην έκταση ή την κάμψη του ποδιού.
Ισχίο: Η οστεοφύτωση του ισχίου μπορεί να μειώσει το εύρος κίνησης και να προκαλέσει πόνο κατά την κίνηση του ισχίου.
Ώμος: Η οστεοφύτωση του ώμου μπορεί να περιορίσει την κίνηση και να προκαλέσει πρήξιμο ή ρήξεις σε μια ομάδα μυών και τενόντων που περιβάλλουν την άρθρωση του ώμου.
Δάχτυλο: Μπορεί να προκληθεί πόνος κατά την κίνηση, με την άρθρωση να φαίνεται διευρυμένη ή οζώδης. Μπορεί επίσης να σχηματιστούν όζοι στις αρθρώσεις.
Ποιες είναι οι αιτίες της οστεοφύτωσης;
Η οστεοφύτωση αποτελεί μέρος της φυσικής αντίδρασης επούλωσης του σώματος.
Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν ή υφίστανται τραυματισμό, ο χόνδρος και άλλα προστατευτικά υλικά των αρθρώσεων χαλάνε, προκαλώντας τριβή των οστών μεταξύ τους. Σε απάντηση, το σώμα δημιουργεί οστικά άκρα, δηλαδή οστεοφύτωση, για να σταθεροποιήσει την άρθρωση και να επιδιορθώσει τη ζημιά.
Υπάρχουν διάφορες αιτίες οστεοφύτωσης, όπως:
Οστεοαρθρίτιδα: Η οστεοαρθρίτιδα είναι η πιο κοινή αιτία οστικών άκρων. Καθώς ο χόνδρος στις αρθρώσεις φθείρεται και ο περιβάλλοντας ιστός καταστρέφεται, το σώμα προσπαθεί να επιδιορθώσει την περιοχή δημιουργώντας νέο οστό για να σταθεροποιήσει την άρθρωση. Αυτή η διαδικασία — που καθοδηγείται από τη φλεγμονή και την ενεργοποίηση των κυττάρων που σχηματίζουν τα οστά — οδηγεί στο σχηματισμό οστικών άκρων.
Γήρανση: Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, οι δίσκοι στη σπονδυλική τους στήλη και οι σύνδεσμοι γύρω από τις αρθρώσεις τους αρχίζουν να φθείρονται και να χαλαρώνουν, μειώνοντας τη σταθερότητα των αρθρώσεων. Το σώμα αντιδρά με πάχυνση των συνδέσμων για να συγκρατεί τα οστά ενωμένα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτοί οι σύνδεσμοι μπορεί να αναπτύξουν μικρές οστικές εναποθέσεις, οι οποίες μπορούν να σχηματίσουν οστικά άκρα.
Τραυματισμοί: Οι τραυματισμοί — όπως αυτοί από αθλητικά ή τροχαία ατυχήματα — μπορεί να ωθήσουν το σώμα να παράγει επιπλέον οστικό ιστό για να βοηθήσει στην επούλωση της πληγείσας περιοχής.
Υπερβολική χρήση μιας άρθρωσης: Η επαναλαμβανόμενη καταπόνηση ή η υπερβολική χρήση μιας άρθρωσης από δραστηριότητες όπως τρέξιμο, χορό ή άρση βαρών μπορεί να ασκήσει συνεχή πίεση στην άρθρωση, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη οστικών άκρων.
Κληρονομικότητα: Οι γενετικοί παράγοντες συμβάλλουν επίσης στην πιθανότητα εμφάνισης οστικών άκρων. Εάν ένα άτομο έχει έναν γονέα που παρουσίασε επώδυνη οστεοφύτωση, ο κίνδυνος μπορεί να είναι υψηλότερος. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μια συγγενής πάθηση μπορεί να οδηγήσει σε οστικές άκρες.
Παράγοντες κινδύνου για οστικές άκρες περιλαμβάνουν:
Υπερβολική άσκηση: Η επαναλαμβανόμενη ή έντονη σωματική δραστηριότητα μπορεί να ασκήσει πρόσθετη καταπόνηση στις αρθρώσεις, η οποία μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη οστικών άκρων.
Ορισμένες ιατρικές παθήσεις: Εκτός από την οστεοαρθρίτιδα και την πελματιαία απονευρωσίτιδα, παθήσεις όπως η σπονδυλική στένωση και η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης οστικών άκρων.
Παχυσαρκία: Καθώς αυξάνεται ο δείκτης μάζας σώματος, η συχνότητα των οστικών άκρων στο κάτω μέρος της πλάτης — ιδιαίτερα στο πίσω μέρος της σπονδυλικής στήλης — τείνει επίσης να αυξάνεται.
Κακή διατροφή: Οι ελλείψεις σε βιταμίνη Ε, βιταμίνη Κ, βιταμίνη Β1, βιταμίνη Β2, νιασίνη και βιταμίνη Β6 μπορεί να συμβάλλουν στον σχηματισμό οστικών άκρων.
Πλατυποδία: Γνωστή και ως ομαλός ποδικός.
Φυσικοθεραπεία
Η φυσικοθεραπεία προσφέρει σημαντικά οφέλη μέσω στοχευμένων ασκήσεων —όπως διατάσεις στις γάμπες, διατάσεις στις πελματιαίες περιτονίες, κάμψεις των δακτύλων και ασκήσεις με λάστιχα αντίστασης— που βελτιώνουν την ευλυγισία, ενισχύουν τη δύναμη και ενισχύουν τη συνολική λειτουργία του ποδιού, ενώ παράλληλα ανακουφίζουν από την πίεση των νεύρων.
Τροποποιήσεις υποδημάτων
Για τη βοήθηση της οστεοφύτωσης πτέρνας, η χρήση παπουτσιών με στήριξη της καμάρας, απορρόφηση κραδασμών και ασφαλή εφαρμογή μπορεί να μειώσει την πίεση στη φτέρνα και να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Τα ειδικά κατασκευασμένα ένθετα παπουτσιών ή τα καλύμματα πτέρνας μπορούν επίσης να παρέχουν στήριξη και να προάγουν την σωστή ευθυγράμμιση, μειώνοντας την πίεση στην πελματιαία περιτονία.
Μια μικρή, τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή έδειξε ότι οι προσαρμοσμένοι πάτοι και τα πολύ λεπτά, εύκαμπτα υποδήματα μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της οστεοφύτωσης πτέρνας σε ορισμένες γυναίκες.
Μποσγουελίνη
Η Μποσγουελίνη είναι ένα εξειδικευμένο εκχύλισμα του Boswellia serrata (ινδικό λιβάνι). Σε μια πιλοτική μελέτη του 2019 που περιελάμβανε 48 άτομα με οστεοαρθρίτιδα γόνατος, οι συμμετέχοντες ανατέθηκαν τυχαία σε Μποσγουελίνη ή εικονικό φάρμακο για 120 ημέρες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η Μποσγουελίνη μείωσε σημαντικά τον πόνο και την ακαμψία και βελτίωσε τη σωματική λειτουργία. Οι ακτινογραφίες επιβεβαίωσαν βελτιώσεις, αποκαλύπτοντας ένα ευρύτερο κενό στην άρθρωση του γόνατος και λιγότερη οστεοφύτωση σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Ποιες είναι οι θεραπείες για την οστεοφύτωση;
Επισκεφθείτε έναν γιατρό εάν παρατηρήσετε ανώμαλη ανάπτυξη, αισθανθείτε πόνο, έχετε αδυναμία στις αρθρώσεις, αισθάνεστε δυσφορία που επιδεινώνεται με τη δραστηριότητα ή δυσκολεύεστε στο περπάτημα.
Ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασής σας, μπορεί να είναι διαθέσιμες διάφορες επιλογές θεραπείας:
1. Συντηρητικές θεραπείες
Εκτός από τις φυσικές θεραπείες και τις στρατηγικές του τρόπου ζωής, αρκετές άλλες μη χειρουργικές θεραπείες μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου, στη μείωση της φλεγμονής και στη βελτίωση της λειτουργίας των αρθρώσεων σε άτομα με οστεοφύτωση.
Παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή: Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα, όπως η ιβουπροφαίνη ή η ναπροξένη, μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου και στη μείωση της φλεγμονής.
2. Προηγμένες θεραπείες
Αυτές οι θεραπείες συνήθως προορίζονται για άτομα με επίμονα ή σοβαρά συμπτώματα.
Θεραπεία με κρουστικά κύματα: Χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για την προώθηση της επούλωσης και τη μείωση του πόνου
Ενέσεις κορτικοστεροειδών: Μειώνει προσωρινά τον πόνο και το πρήξιμο, αλλά μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον ιστό με επαναλαμβανόμενη χρήση.
Πλάσμα πλούσιο σε αιμοπετάλια: Χρησιμοποιεί τα αιμοπετάλια του ίδιου του ασθενούς για να υποστηρίξει την επιδιόρθωση των ιστών και να προωθήσει την επούλωση.
Θεραπείες με ραδιοσυχνότητες: Χρησιμοποιεί μη επεμβατικές τεχνικές που μπορεί να είναι αποτελεσματικές για έως και έξι μήνες, ιδιαίτερα για ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται στις ενέσεις.
3. Χειρουργική επέμβαση
Η χειρουργική επέμβαση για οστεοφύτωση θεωρείται έσχατη λύση όταν άλλες θεραπείες αποτυγχάνουν, καθώς ενέχει τον μεγαλύτερο κίνδυνο μεταξύ όλων των επιλογών. Η χειρουργική προσέγγιση εξαρτάται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων και τις ατομικές περιστάσεις, όπως:
Χειρουργική αφαίρεση οστικών άκρων: Η επιδιόρθωση οστικών άκρων περιλαμβάνει την αφαίρεση της περίσσειας οστού. Ο γιατρός κάνει μία ή περισσότερες μικρές τομές κοντά στην προς αφαίρεση δομή και χρησιμοποιεί εξειδικευμένα εργαλεία για την εξαγωγή της. Αυτή η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί χρησιμοποιώντας έναν φωτιζόμενο σωλήνα προβολής που ονομάζεται αρθροσκόπιο ή μέσω ανοιχτής χειρουργικής επέμβασης με μεγαλύτερη τομή.
Χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης άρθρωσης: Η οστεοφύτωση μπορεί να αντιμετωπιστεί κατά την επιδιόρθωση ή την αντικατάσταση της άρθρωσης σε περιπτώσεις όπου η οστεοαρθρίτιδα έχει προκαλέσει σημαντική βλάβη και παραμόρφωση. Παραδείγματα περιλαμβάνουν αντικαταστάσεις ισχίου και γόνατος.
Οι ελάχιστα επεμβατικές διαδικασίες περιλαμβάνουν:
Διαδερμική φασιοτομή: Γίνεται μια μικρή τομή για την απελευθέρωση της σφιχτής περιτονίας.
Ενδοσκοπική φασιοτομή: Χρησιμοποιείται ένα εργαλείο με καθοδήγηση κάμερας για την απελευθέρωση της σφιχτής περιτονίας.
Απομάκρυνση περιτονίας: Ο κατεστραμμένος ιστός της περιτονίας αφαιρείται χειρουργικά.
4. Βελονισμός
Πολλές κριτικές υποδεικνύουν ότι ο βελονισμός μπορεί να είναι μια αποτελεσματική συμπληρωματική ή ολοκληρωμένη θεραπεία για τη διαχείριση του πόνου.
Μια μελέτη του 2015 — η πρώτη γνωστή περίπτωση στην ιατρική βιβλιογραφία χρήσης βελονισμού ως μοναδική θεραπεία για οστεοφύτωση πτέρνας — διαπίστωσε ότι ο βελονισμός είναι αποτελεσματικός στη διάλυση της οστικής ανάπτυξης. Στην περίπτωση αυτή, μια γυναίκα 38 ετών που είχε πόνο στη φτέρνα για πέντε χρόνια υποβλήθηκε σε 38 συνεδρίες βελονισμού σε διάστημα έξι μηνών. Μετά τον πρώτο μήνα βελονισμού, ο πόνος της άρχισε να βελτιώνεται και οι ακτινογραφίες έδειξαν ότι η οστεοφύτωση πτέρνας είχε εξαφανιστεί. Δεν αναφέρθηκαν παρενέργειες. Οι ερευνητές πρότειναν ότι ο βελονισμός θα μπορούσε να αποτελέσει μια πιθανή θεραπεία για οστεοφύτωση πτέρνας, αν και τόνισαν την ανάγκη για τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές για να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητά του.
Πώς επηρεάζει η νοοτροπία την οστεοφύτωση;
Η νοοτροπία σας —συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων στρες και της συναισθηματικής στάσης— μπορεί να επηρεάσει την αντίληψη του πόνου, τη φλεγμονή και την επούλωση, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν τα συμπτώματα της οστεοφύτωσης.
Νοοτροπία και αντίληψη πόνου: Μια δυνατή νοοτροπία μπορεί να αυξήσει την ανοχή στον πόνο και να μειώσει την αντιληπτή δυσφορία. Κάποιος με θετική στάση μπορεί να αισθάνεται λιγότερο πόνο από την οστεοφύτωση σε σύγκριση με κάποιον που αναμένει ότι ο πόνος θα επιδεινωθεί. Η εστίαση στον πόνο μπορεί να προκαλέσει την ενίσχυση των σημάτων πόνου στον εγκέφαλο, κάνοντας τα συμπτώματα να γίνονται πιο έντονα.
Στρες και φλεγμονή: Μια νοοτροπία υψηλού στρες αυξάνει την κορτιζόλη — μια ορμόνη που συνδέεται με τη φλεγμονή και την φθορά των αρθρώσεων. Η αυξημένη φλεγμονή μπορεί να επιδεινώσει την αρθρίτιδα, η οποία συμβάλλει στον σχηματισμό οστεοφύτωσης. Τα άτομα με προληπτική νοοτροπία μπορεί να είναι πιο ανοιχτά σε πρακτικές όπως ο διαλογισμός, η βαθιά αναπνοή και η ενσυνειδητότητα για να βοηθήσουν στη μείωση της κορτιζόλης, στη μείωση της φλεγμονής και στην ανακούφιση του πόνου.
Νοοτροπία και κίνηση: Μια νοοτροπία που βασίζεται στον φόβο — πιστεύοντας ότι η κίνηση θα επιδεινώσει τον πόνο— μπορεί να οδηγήσει σε αδράνεια, η οποία μπορεί να αυξήσει τη μυϊκή δυσκαμψία και να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Μια θετική νοοτροπία ενθαρρύνει την κινητικότητα και η διατήρηση της δραστηριότητας με ασκήσεις χαμηλής έντασης — όπως το περπάτημα, το κολύμπι ή οι εκτάσεις — μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της λειτουργίας των αρθρώσεων και στην πρόληψη της δυσκαμψίας.
Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της οστεοφύτωσης;
Πιθανές επιπλοκές περιλαμβάνουν:
Στένωση τρήματος: Οστεοφύτωση που αναπτύσσεται στο τρήμα — μικρά ανοίγματα μεταξύ των σπονδυλικών δίσκων και των αρθρώσεων — μπορούν να περιορίσουν αυτούς τους χώρους και να ασκήσουν πίεση στα κοντινά νεύρα.
Συμπίεση νεύρων: Η οστεοφύτωση μπορεί να πιέσει τα νεύρα, προκαλώντας νευροπάθεια και οδηγώντας σε πόνο, μούδιασμα ή αδυναμία κατά μήκος της διαδρομής του νεύρου.
Κάλοι: Η οστεοφύτωση στο πόδι μπορεί να προκαλέσει πίεση και τριβή, η οποία μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη κάλων.
Χαλαρά σώματα: Μια οστεοφύτωση που σπάει μπορεί να γίνει ένα χαλαρό σώμα που κινείται μέσα στην άρθρωση ή σφηνώνεται στην επένδυση της άρθρωσης. Αυτά τα χαλαρά σώματα μπορούν να προκαλέσουν «κλείδωμα» της άρθρωσης, καθιστώντας δύσκολη την κίνηση. Η αίσθηση κλειδώματος μπορεί να εμφανίζεται και να εξαφανίζεται.
Διαταραχές του στροφικού μανικετίου: Η οστεοφύτωση στον ώμο —συχνά από επαναλαμβανόμενη χρήση— μπορεί να πιάσουν τους τένοντες του στροφικού μανικετίου και να συμβάλουν σε τραυματισμούς ή εκφύλιση του στροφικού μανικετίου.
Πώς διαγιγνώσκονται οι οστεοφυτώσεις;
Η οστεοφύτωση φαίνεται μέσω κλινικής αξιολόγησης, η οποία περιλαμβάνει διάφορα βήματα:
Ιατρικό ιστορικό
Η περιγραφή των συμπτωμάτων και του ιατρικού ιστορικού του ασθενούς αποτελεί σημαντικό μέρος της διάγνωσης οστεοφύτωσης.
Κλινική εξέταση
Ο γιατρός θα αξιολογήσει την άρθρωση και τον περιβάλλοντα ιστό, καθώς ορισμένες περιπτώσεις μπορούν να γίνουν αισθητές ενώ άλλες όχι. Η εξέταση περιλαμβάνει ψηλάφηση ή άγγιγμα συγκεκριμένων περιοχών, οπτική εξέταση και αξιολόγηση του κύκλου βάδισης για σημάδια οιδήματος, μώλωπα ή πόνου στη φτέρνα. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί δοκιμή εύρους κίνησης για την αξιολόγηση της ευελιξίας της άρθρωσης.
Αφού εξετάσει το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς και πραγματοποιήσει μια κλινική εξέταση, ο γιατρός θα προσπαθήσει να αποκλείσει άλλες παθήσεις με παρόμοια συμπτώματα αλλά διαφορετικές αιτίες.
Εξετάσεις
Απεικόνιση: Ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει πρόσθετες διαγνωστικές απεικονιστικές εξετάσεις, όπως ακτινογραφίες, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία, για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση και να αξιολογήσει τα προσβεβλημένα οστά και αρθρώσεις. Οι ακτινογραφίες χρησιμοποιούνται συχνά για την επισήμανση των οστικών αλλαγών, ειδικά όταν υπάρχουν συμπτώματα οστεοφύτωση ή αρθρίτιδας.
Ηλεκτροαγώγιμες δοκιμές: Οι ηλεκτροαγώγιμες δοκιμές μετρούν την έκταση και τη σοβαρότητα του τραυματισμού του νωτιαίου νεύρου και μπορούν να χρησιμοποιηθούν εάν υπάρχει υποψία νευρικής εμπλοκής.
Πώς μπορώ να αποτρέψω την οστεοφύτωση;
Ενώ η οστεοφύτωση που προκαλείται από αρθρίτιδα μπορεί να μην μπορεί να προληφθεί, μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο λαμβάνοντας προληπτικά μέτρα, όπως:
Φορώντας κατάλληλα υποδήματα: Τα παπούτσια με φαρδύ δάχτυλο, στήριξη της καμάρας και αντικραδασμική προστασία μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της πίεσης και της τριβής που συμβάλλουν στον σχηματισμό οστικών άκρων. Οι υποστηρικτικοί πάτοι μπορεί επίσης να είναι χρήσιμοι, ιδιαίτερα για άτομα με πλατυποδία.
Χρήση χοντρών καλτσών: Οι χοντρές κάλτσες μπορούν να μειώσουν την τριβή από τα παπούτσια, η οποία μπορεί να αυξήσει την τριβή των οστών και να συμβάλει σε οστεοφύτωση.
Ασκήσεις με βάρη: Οι ασκήσεις με βάρη — όπως το περπάτημα ή το ανέβασμα σκάλας — βοηθούν στη διατήρηση ισχυρών οστών και υποστηρίζουν την υγεία των αρθρώσεων.
Διατήρηση υγιούς βάρους: Η διατήρηση ενός υγιούς βάρους μειώνει την καταπόνηση των αρθρώσεων, γεγονός που μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο σχηματισμού οστικών άκρων.
Λήψη προληπτικών μέτρων: Εάν παρατηρήσετε πόνο στις αρθρώσεις, πρήξιμο ή δυσκαμψία, συμβουλευτείτε έναν γιατρό έγκαιρα για να διαχειριστείτε την αρθρίτιδα και να βοηθήσετε στην πρόληψη των οστικών άκρων.
Οι ηγέτες του Καναδά, της Βρετανίας και της Γαλλίας προειδοποίησαν το Ισραήλ ότι θα προχωρήσουν σε «συγκεκριμένα μέτρα» αν δεν σταματήσει τη στρατιωτική του επιχείρηση στη Γάζα και δεν άρει τους περιορισμούς στην ανθρωπιστική βοήθεια προς τον παλαιστινιακό θύλακα.
Ο ισραηλινός στρατός εξαπέλυσε, σύμφωνα με ανακοίνωσή του, σειρά αεροπορικών επιδρομών σε θέσεις της Χαμάς την Παρασκευή, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τη νέα χερσαία επιχείρηση με την ονομασία «Άρματα του Γεδεών», η οποία αποσκοπεί στην «επιχειρησιακή κυριαρχία» τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας.
Στην κοινή δήλωση που εξέδωσε τη Δευτέρα η βρετανική κυβέρνηση, τονίζεται: «Είμαστε κάθετα αντίθετοι στην περαιτέρω κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων του Ισραήλ στη Γάζα. Το επίπεδο της ανθρώπινης οδύνης είναι αβάσταχτο. Η χθεσινή ανακοίνωση του Ισραήλ, ότι θα επιτρέψει μόνο βασικές ποσότητες τροφίμων, είναι εντελώς ανεπαρκής».
Η ίδια δήλωση καλεί επίσης τη Χαμάς να απελευθερώσει άμεσα τους εναπομείναντες Ισραηλινούς ομήρους «που κρατά τόσο βάναυσα από τις 7 Οκτωβρίου 2023».
Οι τρεις χώρες αναγνωρίζουν πως το Ισραήλ υπέστη «ειδεχθή επίθεση» στις 7 Οκτωβρίου και τονίζουν πως στηρίζουν το δικαίωμά του στην αυτοάμυνα απέναντι στην τρομοκρατία. Παράλληλα, σημειώνουν πως «η παρούσα κλιμάκωση είναι εντελώς δυσανάλογη».
Αναφορικά με τους εποικισμούς στη Δυτική Όχθη, οι ηγέτες αναφέρουν: «Είμαστε αντίθετοι σε κάθε προσπάθεια επέκτασης των εποικισμών. Το Ισραήλ πρέπει να σταματήσει τους παράνομους εποικισμούς που υπονομεύουν τη βιωσιμότητα ενός παλαιστινιακού κράτους και τη σταθερότητα τόσο των Ισραηλινών όσο και των Παλαιστινίων. Δεν θα διστάσουμε να προχωρήσουμε σε περαιτέρω ενέργειες, συμπεριλαμβανομένων στοχευμένων κυρώσεων».
Απαντώντας, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ανέφερε: «Οι ηγέτες του Λονδίνου, της Οττάβα και του Παρισιού προσφέρουν ένα τεράστιο έπαθλο για τη γενοκτονική επίθεση εναντίον του Ισραήλ της 7ης Οκτωβρίου, ενθαρρύνοντας παρόμοιες θηριωδίες».
Η Χαμάς χαρακτήρισε την κοινή δήλωση «σημαντικό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση».
Διεθνείς πιέσεις
Το Ισραήλ δέχεται εντεινόμενες διεθνείς πιέσεις να επιτρέψει την είσοδο τροφίμων και νερού στη Γάζα, ώστε να αντιμετωπιστεί η ανθρωπιστική κρίση, ιδίως μεταξύ των παιδιών.
Σε βίντεο που ανάρτησε στις 19 Μαΐου στην πλατφόρμα Χ, ο Νετανιάχου ανακοίνωσε την επανέναρξη της ανθρωπιστικής βοήθειας, αποδίδοντάς τη σε πιέσεις από συμμάχους του Ισραήλ.
Χωρίς να κατονομάσει συγκεκριμένες χώρες, ανέφερε πως «οι καλύτεροι φίλοι του Ισραήλ στον κόσμο», συμπεριλαμβανομένων και γερουσιαστών, του είπαν: «Δεν μπορούμε να ανεχθούμε εικόνες πείνας, μαζικής λιμοκτονίας. Δεν θα μπορέσουμε να σας στηρίξουμε».
Ο Νετανιάχου διευκρίνισε ότι η βοήθεια θα είναι περιορισμένη και το Ισραήλ θα διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο στη Γάζα, ώστε να αποτραπεί η κατάχρησή της από τη Χαμάς, όπως έχει κατηγορηθεί στο παρελθόν.
Ο πρώην αρχηγός του Γενικού Επιτελείου του Ισραηλινού Στρατού και νυν επικεφαλής του κόμματος Δημοκρατικοί, Γιαΐρ Γκολάν, δήλωσε στο ραδιόφωνο Reshet Bet: «Ένα λογικό κράτος δεν πολεμά αμάχους, δεν σκοτώνει παιδιά για χόμπι και δεν επιδιώκει την εκδίωξη πληθυσμών».
Ο Νετανιάχου καταδίκασε τις δηλώσεις αυτές, κάνοντας λόγο για «ακραία υποκίνηση» κατά των Ισραηλινών στρατιωτών.
Την Παρασκευή, ερωτηθείς για τη νέα επίθεση του Ισραήλ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Πιστεύω ότι τον επόμενο μήνα θα υπάρξουν θετικές εξελίξεις. Πρέπει επίσης να βοηθήσουμε τους Παλαιστίνιους. Πολλοί άνθρωποι στη Γάζα λιμοκτονούν. Οφείλουμε να δούμε και τις δύο πλευρές».
Ο Τομ Φλέτσερ, αναπληρωτής γενικός γραμματέας του ΟΗΕ για ανθρωπιστικά θέματα, προειδοποίησε στο BBC ότι 14.000 βρέφη κινδυνεύουν να πεθάνουν τις επόμενες 48 ώρες αν δεν φτάσει επειγόντως βοήθεια.
Χαρακτήρισε τη βοήθεια πέντε φορτηγών που επετράπη να εισέλθουν στη Γάζα τη Δευτέρα ως «σταγόνα στον ωκεανό».
Στα τέλη Απριλίου, το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ ανακοίνωσε ότι τα αποθέματα τροφίμων στη Γάζα έχουν εξαντληθεί. Ο Τραμπ δήλωσε ότι παρότρυνε τον Νετανιάχου να επιτρέψει την είσοδο τροφίμων και φαρμάκων.
Η σύγκρουση στη Γάζα ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν τρομοκράτες υπό την ηγεσία της Χαμάς εισέβαλαν στο Ισραήλ, σκοτώνοντας περίπου 1.200 ανθρώπους και απαγάγοντας γύρω στους 250, που μεταφέρθηκαν στη Γάζα.
Το Ισραήλ απάντησε με αεροπορικές επιδρομές και χερσαία επιχείρηση. Το υπουργείο Υγείας της Χαμάς ισχυρίζεται ότι οι ισραηλινές επιχειρήσεις έχουν προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 53.000 Παλαιστινίων, πολλοί εκ των οποίων γυναίκες και παιδιά.
Το Ισραήλ επισημαίνει ότι, συγκριτικά με άλλες συγκρούσεις, οι απώλειες αμάχων παραμένουν περιορισμένες, επιρρίπτοντας ευθύνες στη Χαμάς για τη χρήση αμάχων ως ανθρώπινες ασπίδες.
Έμμεσες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς βρίσκονται σε εξέλιξη στο Κατάρ.
Ως νέος, ο Βενιαμίν Φραγκλίνος χαιρόταν να συζητά με τους άλλους. Καλλιεργημένος στην τέχνη του, ήταν πολύ περήφανος για τις νίκες του. Ακόμα και όταν τεχνικά έκανε λάθος, ήταν πάντα ρητορικά σωστός. Καθώς ωρίμαζε, συνειδητοποίησε ότι αυτές οι νίκες έρχονταν με το κόστος της αποξένωσης και της εχθρότητας.
Στοχαζόμενος τις υπερήφανες ιδιοτροπίες του, ο Φραγκλίνος έγραψε στην αυτοβιογραφία του: «Αποφάσισα, να προσπαθήσω να θεραπεύσω τον εαυτό μου, αν μπορούσα, από αυτή την κακία ή την τρέλα». Η ανακάλυψή του ήρθε ακολουθώντας ένα απλό αξίωμα: «Μιμηθείτε τον Ιησού και τον Σωκράτη».
Ο Φραγκλίνος προσπάθησε να ενσαρκώσει την ταπεινότητα του Ιησού και του Σωκράτη. Μαλακώνοντας τη γλώσσα του με φράσεις όπως «μου φαίνεται», ο Φραγκλίνος μετέτρεψε τους συνομιλητές του, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ήταν εχθροί, σε φίλους. Η αλλαγή στη συμπεριφορά του δημιούργησε τη διπλωματική ιδιοφυΐα που η ιστορία τώρα γιορτάζει.
Ωστόσο, η ήσυχη δύναμη της ταπεινότητας εκτείνεται πέρα από τη διπλωματία. Νέα δεδομένα δείχνουν ότι η ζωή με ταπεινότητα ωφελεί σε μεγάλο βαθμό τόσο τον εαυτό όσο και τους άλλους, και μάλιστα οδηγεί σε εξαιρετική επιτυχία.
Αγκαλιάζοντας την αβεβαιότητα
Η ταπεινότητα ξεκινά με μια ειλικρινή αναγνώριση των περιορισμών κάποιου — τόσο στις ικανότητες όσο και στις γνώσεις. Περιλαμβάνει μια ακριβή εικόνα του εαυτού του, απαλλαγμένη από αυτο-διογκώσεις ή ψευδή μετριοφροσύνη.
Οι περισσότεροι από εμάς αποτυγχάνουμε σε αυτή τη βασική αυτοαξιολόγηση.
Σε μελέτες όπου οι συμμετέχοντες λαμβάνουν ερωτήσεις και αργότερα τους ζητείται να εκτιμήσουν την απόδοσή τους, ακόμη και οι μετριοπαθείς άνθρωποι με χαμηλή αυτοπεποίθηση υπερεκτιμούν ριζικά τον εαυτό τους. Μπορεί να ισχυριστούν ακρίβεια έως και 70% όταν η πραγματική τους βαθμολογία είναι πιο κοντά στο 35%.
Αυτή η υπερβολική αυτοπεποίθηση δεν είναι αποκλειστικότητα των τολμηρών ή των υπερήφανων — είναι η ανθρώπινη φύση, δήλωσε ο Μαρκ Λήρυ, καθηγητής ψυχολογίας και νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο Duke, ο οποίος ερευνά την ταπεινότητα. Ξεκινά αναγνωρίζοντας —όπως ο Σωκράτης— ότι «ξέρω ότι δεν ξέρω τίποτα». Οι ψυχολόγοι αποκαλούν αυτή την επίγνωση της δικής μας αδυναμίας «διανοητική ταπεινότητα».
«Διανοητική ταπεινότητα είναι απλώς η αναγνώριση ότι όλα όσα πιστεύουμε μπορεί να μην είναι σίγουρα ή αληθινά», δήλωσε ο Λήρυ στην Epoch Times, επισημαίνοντας ότι ενώ αυτή η συνειδητοποίηση μπορεί αρχικά να πονάει, ανοίγει πόρτες σε μια απαράμιλλη δυνατότητα μάθησης, βελτίωσης και επιτυχίας.
Μια σειρά μελετών που δημοσιεύθηκαν στο Learning and Individual Differences διαπίστωσαν ότι σε ελεγχόμενα εργαστηριακά περιβάλλοντα, οι διανοητικά ταπεινοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αποδεχτούν τις προκλήσεις και να επιμείνουν έναντι αποτυχίας.
Οι ερευνητές στη συνέχεια έστρεψαν την έρευνά τους στον πραγματικό κόσμο. Μέτρησαν την διανοητική ταπεινότητα των μαθητών λυκείου και παρατήρησαν πώς αντιδρούσαν στις βαθμολογίες τους στα μαθηματικά. Οι μαθητές με υψηλότερη διανοητική ταπεινότητα επέδειξαν σθένος και νοοτροπία ανάπτυξης, εκφράζοντας: «Για το επόμενο τεστ μου, θα προσπαθήσω να προσδιορίσω τι δεν καταλαβαίνω καλά».
Αντίθετα, οι μαθητές που δεν είχαν διανοητική ταπεινότητα υπέκυψαν στην αδυναμία, συμφωνώντας σε δηλώσεις όπως: «να εγκαταλείψουν το διάβασμα» ή ακόμη και «να προσπαθήσουν να αντιγράψουν».
Τι προκαλεί τη διαφορά; Οι ερευνητές επισημαίνουν την περιέργεια ως βασικό παράγοντα. Βασιζόμενοι σε υπάρχοντα στοιχεία, υποδηλώνουν ότι οι διανοητικά ταπεινοί άνθρωποι απολαμβάνουν πραγματικά τη μάθηση από μόνη της. Μαθαίνουν επίσης περισσότερα καθώς ελέγχουν ξανά τις υποθέσεις τους, παραμένουν ανοιχτοί σε συμβουλές και αποδέχονται την αβεβαιότητα.
Η Ελίζαμπεθ Μανκούσο, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Pepperdine και ερευνήτρια ταπεινότητας, έχει βρει ομοιότητες στην έρευνά της. «Διαπιστώσαμε ότι παρόλο που η διανοητική ταπεινότητα δεν σχετίζεται άμεσα με το IQ ή το πόσο έξυπνοι είναι οι άνθρωποι, σχετίζεται με το πόση γνώση κατέχουν», δήλωσε στην Epoch Times.
Η Μανκούσο αναλύει τον απλό μηχανισμό: «Αν είστε πρόθυμοι να παραδεχτείτε στον εαυτό σας και στους άλλους τι δεν γνωρίζετε, τότε είναι επίσης πιο πιθανό να απορροφήσετε και να αφομοιώσετε νέες πληροφορίες».
Οι εκπαιδευτικοί που λένε «Δεν ξέρω» ωφελούν επίσης ολόκληρη την τάξη. Μια μελέτη του 2024 διαπίστωσε ότι όταν οι εκπαιδευτικοί αναγνωρίζουν ανοιχτά τα κενά στις γνώσεις τους, παραδέχονται λάθη και μαθαίνουν από την οπτική γωνία των μαθητών τους, οι μαθητές αισθάνονται πιο αποδεκτοί και είναι πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε συζητήσεις στην τάξη. Η αλλαγή στην ατμόσφαιρα μεταφράστηκε άμεσα σε καλύτερη απόδοση — οι βαθμοί βελτιώθηκαν κατά 4% για κάθε αύξηση της τυπικής απόκλισης στην ταπεινότητα των εκπαιδευτικών.
Η ταπεινότητα ξεπερνά το IQ
Ο ρόλος της ταπεινότητας στην ακαδημαϊκή επίδοση είναι σχετικά αυτονόητος. Τι γίνεται με την ταπεινότητα στον χώρο εργασίας;
Παραδοσιακά, οι ειδικοί αναγνωρίζουν δύο κύριους παράγοντες πρόβλεψης της επιτυχίας: την νοητική ικανότητα — την νοημοσύνη σας — η οποία καθορίζει το ανώτατο όριο απόδοσής σας, και την ευσυνειδησία — την εργασιακή σας ηθική — η οποία καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο παρακινείστε να αποδώσετε. Ωστόσο, έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Organization Science εισήγαγε την ταπεινότητα στην εξίσωση, μετρώντας πόσο εύκολα οι άνθρωποι αναλαμβάνουν διορθωτικά μέτρα μετά από κακή απόδοση. Η μελέτη διαπίστωσε ότι η ταπεινότητα προέβλεπε καλύτερη απόδοση από την νοητική ικανότητα και την ευσυνειδησία. Αξίζει να σημειωθεί ότι η υψηλή ταπεινότητα θα μπορούσε να αντισταθμίσει τη χαμηλή νοητική ικανότητα. Όσοι είχαν χαμηλότερη γνωστική ικανότητα αλλά υψηλή ταπεινότητα πέτυχαν βαθμολογίες απόδοσης συγκρίσιμες, και σε ορισμένες περιπτώσεις καλύτερες, από εκείνους με υψηλότερη νοητική ικανότητα αλλά χαμηλή ταπεινότητα.
Η ατομική απόδοση έναντι χαμηλής και υψηλής ταπεινότητας. Εικονογράφηση από την Epoch Times
Οι ερευνητές εξήγησαν ότι το «αντισταθμιστικό αποτέλεσμα» της ταπεινότητας μπορεί να αποδοθεί στην ανοιχτή προθυμία για μάθηση και ανάπτυξη από τα λάθη.
Τι γίνεται με όσους βρίσκονται σε ηγετικές θέσεις; Οι ηγέτες συχνά διαφημίζονται ως σίγουροι και καθοδηγούμενοι από το όραμα. Δεν θα ήταν η ταπεινότητα μειονέκτημα σε ρόλους όπου αναμένεται η προβολή βεβαιότητας;
Όπως αποδεικνύεται, οι πιο αποτελεσματικοί ηγέτες ενσαρκώνουν ένα εκπληκτικό παράδοξο.
Οι αφανείς ηγέτες
Ο Τζιμ Κόλινς, ερευνητής και σύμβουλος επιχειρήσεων, και η ομάδα του, έψαξαν σε σχεδόν 1.500 εταιρείες, αναζητώντας μοτίβα που θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί μόνο μια χούφτα κάνει ποτέ το άλμα από το μέσο όρο στο εξαιρετικό. Ο Κόλινς έγραψε τα ευρήματά του στο best-seller βιβλίο του «Good to Great».
Αφού εξέτασε δεκαετίες δεδομένων, η ομάδα βρήκε μόνο 11 εταιρείες που πληρούσαν τα κριτήριά τους. Αυτές οι εταιρείες δεν ήταν νεοσύστατες επιχειρήσεις ή τυχεροί τεχνολογικοί γίγαντες. Ήταν εταιρείες όπως οι Walgreens, Kimberly-Clark και Nucor — βιομηχανίες που είχαν ξεπεράσει αθόρυβα εταιρείες όπως η Coca-Cola, η Intel και η General Electric.
Η ομάδα έστρεψε το βλέμμα της προς τα πάνω και ανέλυσε τους ηγέτες αυτών των εταιρειών.
Κάθε μία από αυτές τις «μεγάλες» εταιρείες είχε έναν ηγέτη με ένα σπάνιο και παράδοξο μείγμα: εξαιρετική προσωπική ταπεινότητα και έντονη επαγγελματική θέληση.
Ο Κόλινς τους ονόμασε ηγέτες επιπέδου 5.
Οι ηγέτες επιπέδου 5 είναι το πιο σπάνιο είδος. Όπως και άλλοι διευθυντές, είναι αποτελεσματικοί στην οργάνωση ανθρώπων και πόρων για την επίτευξη στόχων. Η μόνη διαφορά είναι ότι αποφεύγουν τα φώτα της δημοσιότητας και εκτρέπουν την εύνοια σε άλλους — είναι ταπεινοί.
Όταν πιέζονταν να μιλήσουν για τον εαυτό τους, έλεγαν πράγματα όπως: «Δεν νομίζω ότι μπορώ να λάβω πολλά εύσημα. Ήμασταν ευλογημένοι με υπέροχους ανθρώπους».
Όταν τα πράγματα πήγαν στραβά, ανέλαβαν την πλήρη ευθύνη. Όταν τα πράγματα πήγαιναν καλά, έδειχναν προς άλλους — ποτέ στον εαυτό.
Τι προκάλεσε τα αξιοσημείωτα αποτελέσματα;
Ο Λήρυ εξήγησε ότι οι ταπεινοί ηγέτες παρακινούν τους άλλους να συνεισφέρουν περισσότερες ιδέες, συγκεντρώνοντας περισσότερες απόψεις και στοιχεία πριν αναλάβουν δράση, κάτι που, μακροπρόθεσμα, τους επιτρέπει να λαμβάνουν καλύτερες αποφάσεις.
Οι άνθρωποι είναι επίσης πιο πιθανό να εμπιστεύονται κάποιον που επιδεικνύει ταπεινότητα, επειδή αυτό υπονοεί ειλικρίνεια και έλλειψη εγωκεντρικών κινήτρων. Ακόμα και μετά από μόλις 30 λεπτά συζήτησης, οι άνθρωποι μπορούν να προσδιορίσουν ποιος είναι ταπεινός και αυτά τα άτομα αντιμετωπίζονται πιο θετικά.
Μια οργανωτική μελέτη που εξέτασε την ταπεινότητα έναντι της ικανότητας σε συναδέλφους διαπίστωσε ότι οι «ταπεινοί ανόητοι» — αυτοί με υψηλή ταπεινότητα αλλά χαμηλότερες δεξιότητες — αξιολογήθηκαν ως πιο συμπαθητικοί από τους «ικανούς ηλίθιους» — αυτούς με χαμηλή ταπεινότητα αλλά υψηλές δεξιότητες.
Όταν τους δινόταν η επιλογή, οι συμμετέχοντες προτιμούσαν σταθερά να εργάζονται μαζί με λιγότερο έμπειρους αλλά ταπεινούς συναδέλφους παρά με πολύ εξειδικευμένους αλλά αλαζόνες.
Αντιθέτως, από τις εκατοντάδες εταιρείες που μελέτησε ο Κόλινς, πολλές που χαρακτηρίστηκαν ως «αποτυχημένες» είχαν υψηλού προφίλ, διασημότητες ως CEOs—ηγέτες που έχτισαν τη δική τους κληρονομιά, αλλά όχι απαραίτητα το μέλλον της εταιρείας τους.
«Η μεγάλη ειρωνεία», γράφει ο Κόλινς, «είναι ότι οι πιο ισχυροί ηγέτες συχνά φαίνονται οι λιγότερο ισχυροί. Είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστούν».
Πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας
Ίσως η αληθινή δοκιμασία της ταπεινότητας δεν βρίσκεται στις αίθουσες συνεδριάσεων ή στις τάξεις, αλλά στους πιο στενούς μας κύκλους — όπου δεν παρακολουθούν μέτοχοι και δεν κρέμονται σε κλωστή εταιρικές κληρονομιές. Σε αυτές τις καθημερινές στιγμές η ταπεινότητα πρέπει να ανθίζει από την καρδιά κάποιου.
Για τον Λήρυ, ένα μάθημα ταπεινότητας αναδύθηκε κατά τη διάρκεια μιας τυπικής βραδιάς με τους δύο γιους του, οι οποίοι ήταν περίπου 12 και 8 ετών. Θυμήθηκε ότι βρέθηκε σε μια συνηθισμένη αντιπαράθεση: Ήταν ώρα για ύπνο, αλλά τα παιδιά δεν ήθελαν να κλείσουν την τηλεόραση. «Ήμουν σε αυτή τη γονική λειτουργία που έχουν πολλοί γονείς», είπε ο Λήρυ. «Έχουν αντίρρηση και εσύ λες, “Σου είπα να την κλείσεις”».
Οι γιοι του μερικές φορές επεσήμαναν ότι η εκπομπή είχε μόνο πέντε λεπτά να απομείνει και μπορούσαν να την τελειώσουν, και ο Λήρυ άρχισε να αμφισβητεί αν η επιμονή του ήταν απαραίτητη.
Έτσι, άλλαξε την προσέγγισή του.
«Τους είπα: “Από εδώ και στο εξής, αν νομίζετε ότι σας λέω κάτι λάθος, έχετε μια ευκαιρία να αντιταχθείτε. Πείτε μου γιατί νομίζετε ότι δεν θα έπρεπε να το κάνετε. Θα ακούσω. Μπορεί να πω πάλι όχι, αλλά μπορεί να αλλάξω γνώμη.”»
Προς έκπληξή του, άλλαξε γνώμη — περίπου το 20% των περιπτώσεων.
Η προσέγγιση του Λήρυ μείωσε τις οικογενειακές συγκρούσεις και έδωσε στα παιδιά του το παράδειγμα ότι το να έχεις τον έλεγχο δεν σημαίνει ότι είσαι και αλάθητος. «Τους έδειξε ότι είναι εντάξει να παραδέχεσαι ότι κάνεις λάθος μερικές φορές», είπε ο Λήρυ.
Κάτι παρόμοιο ισχύει και στις φιλίες. Έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι περιγράφουν τους ταπεινούς φίλους τους ως πιο οικείους, αξιόπιστους και απλώς πιο ευχάριστους να βρίσκονται κοντά τους.
Η ταπεινότητα εμπλουτίζει και τις ρομαντικές σχέσεις — ειδικά σε αγχωτικές περιόδους. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Positive Psychology διαπίστωσε ότι μετά τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού, τα ζευγάρια στα οποία και οι δύο σύντροφοι επέδειξαν ταπεινότητα εμφάνισαν 64% χαμηλότερες βαθμολογίες κατάθλιψης από άλλα ζευγάρια. Όταν οι ερευνητές ζήτησαν από ζευγάρια να συζητήσουν τις συνεχιζόμενες διαφωνίες τους σχετικά με τις δουλειές του σπιτιού, τα οικονομικά ή τα πεθερικά, διαπίστωσαν ότι η αρτηριακή πίεση ήταν 18% χαμηλότερη σε αμοιβαία ταπεινά ζευγάρια.
Οι ταπεινοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να ασχοληθούν με αντίθετες απόψεις και είναι «πιο πιθανό να ακούσουν πραγματικά τι έχει να πει η άλλη πλευρά», είπε η Μανκούσο.
Από την άλλη πλευρά, ο Λήρυ πρόσθεσε: «Το να ζεις με κάποιον που είναι πεπεισμένος ότι έχει πάντα δίκιο σε κάποια πράγματα δημιουργεί πραγματικά πολλές διαφωνίες».
Η πιο πρόσφατη μελέτη του Λήρυ έδειξε ότι η λιγότερη πνευματική ταπεινότητα συσχετίστηκε με λιγότερη ικανοποίηση στις ρομαντικές σχέσεις. Τα πνευματικά ταπεινά ζευγάρια είναι λιγότερο πιθανό να υποτιμήσουν τη νοημοσύνη του συντρόφου τους κατά τη διάρκεια συγκρούσεων, αποφεύγοντας την κοινή παγίδα να υποθέτουν ότι κάποιος που διαφωνεί πρέπει να είναι ανίκανος.
Η ιδιότητα της ταπεινότητας σε αυτό το πλαίσιο αναφέρεται ως «κοινωνικό λάδι». Όπως και το πώς το λάδι εμποδίζει την υπερθέρμανση ενός κινητήρα, η ταπεινότητα θεωρείται ότι ρυθμίζει τη φθορά που προκαλείται γενικά από τον ανταγωνισμό ή τη σύγκρουση. Αυτή η κοινωνική φιλικότητα μπορεί επίσης να προέρχεται από τη θετική συσχέτιση της ταπεινότητας με άλλες αρετές όπως η ενσυναίσθηση, ο αλτρουισμός και η καλοσύνη.
Ποτέ υπερβολική
«Ποτέ δεν θα κάνετε λάθος προς την κατεύθυνση της υπερβολικής πνευματικής ταπεινότητας», συμβούλεψε ο Λήρυ. «Ακόμα και οι πιο πνευματικά ταπεινοί άνθρωποι είναι ακόμα πιο σίγουροι για τον εαυτό τους από ό,τι πιθανώς θα έπρεπε».
Υποθέτοντας ότι μπορεί να κάνετε λάθος, προσφέρει ένα περιθώριο. «Το ιστορικό σας ως ανθρώπινο ον είναι ότι έχετε κάνει πάρα πολλά λάθη», είπε ο Λήρυ. Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, προτείνει να ρωτήσετε: «Είμαι σίγουρος ότι έχω δίκιο; Έχω όλες τις σχετικές πληροφορίες; Είναι οι πληροφορίες μου μεροληπτικές;»
Η εξάσκηση στην ευγνωμοσύνη και τον αυτο-στοχασμό καλλιεργεί επίσης την ταπεινότητα. Πιο πρακτικά, η έρευνα δείχνει ότι οι ενήλικες που έγραφαν καθημερινές στοχαστικές σκέψεις από την οπτική γωνία ενός τρίτου προσώπου, βγαίνοντας από την εγωκεντρική τους οπτική γωνία, έδειξαν σημαντική αύξηση στην πνευματική ταπεινότητα μετά από μόλις ένα μήνα.
Η Μανκούσο το συνοψίζει: «Αν δεν έχετε επίγνωση ότι μπορεί να κάνετε λάθος, τότε κλείνετε την πόρτα για να πλησιάσετε την αλήθεια».
«Η υπερηφάνεια είναι το εμπόδιο και η ταπεινότητα είναι το μονοπάτι.»
Όταν η Σοβιετική Ένωση έθεσε σε υπηρεσία το MiG-25 το 1970, η κίνηση θεωρήθηκε απάντηση στα αμερικανικά αναγνωριστικά αεροσκάφη U-2 και SR-71. Τα συγκεκριμένα αμερικανικά αεροσκάφη μπορούσαν να πετάξουν σε ταχύτητες και ύψη που υπερέβαιναν κατά πολύ τις δυνατότητες των Σοβιετικών. Ακόμη και το B-58 Hustler, ένα υπερηχητικό βομβαρδιστικό, θεωρούνταν ισοδύναμο του σοβιετικού αναχαιτιστικού MiG-21. Το MiG-25 όμως άλλαζε τους όρους. Μπορούσε να φτάσει ταχύτητες Mach 2.83 και ύψη μέχρι πρότινος απρόσιτα, ενώ ήταν εξοπλισμένο με ραντάρ και τέσσερις πυραύλους αέρος-αέρος. Η αντίδραση των Αμερικανών δεν ήταν άλλη από τον φόβο.
Ένα σοβιετικό MiG-25. (Public Domain)
Το MiG-25, γνωστό στο ΝΑΤΟ ως «Foxbat», είχε κατασκευαστεί μυστικά και παρέμενε άγνωστο στη Δύση, καθώς καμία δυτική δύναμη δεν είχε καταφέρει να το μελετήσει από κοντά. Αυτό άλλαξε το 1976, όταν ένας νεαρός Σοβιετικός πιλότος, ο Βίκτορ Μπελένκο (1947–2023), αποφάσισε να αυτομολήσει.
Ένας απογοητευμένος πιλότος
Ο Μπελένκο γεννήθηκε λίγο μετά το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και στην απαρχή του Ψυχρού Πολέμου. Μεγάλωσε στη φτώχεια, ενσαρκώνοντας το πρότυπο του «προλετάριου» που προέβαλε η σοβιετική προπαγάνδα. Ωστόσο, από νεαρή ηλικία ανέπτυξε πάθος για την αεροπορία. Κατατάχθηκε στον στρατό, αναδείχθηκε γρήγορα λόγω των ικανοτήτων του και έγινε εκπαιδευτής πτήσεων στη Σχολή Πολεμικής Αεροπορίας του Αρμαβίρ, πετώντας με το υπερηχητικό Su-15, το οποίο είχε ενταχθεί στην υπηρεσία το 1965.
Στη συνέχεια εντάχθηκε στο 513ο Σύνταγμα Μαχητικών Αεροσκαφών της 11ης Αεροπορικής Στρατιάς, μονάδα που υπαγόταν στην Αεράμυνα της Σοβιετικής Ένωσης και όχι στην Πολεμική της Αεροπορία. Η αποστολή της μονάδας ήταν η άμυνα της σοβιετικής επικράτειας από εναέριες επιθέσεις. Ο Μπελένκο σταθμεύτηκε στη βάση Τσουγκουέβκα, στην ανατολική Ρωσία κοντά στη Θάλασσα της Ιαπωνίας.
Στρατιωτική ταυτότητα του πρώην σοβιετικού πιλότου Βίκτορ Μπελένκο. (Μουσείο της CIA, Public Domain)
Εκείνη την περίοδο, όπως σημειώνεται, είχε ήδη αρχίσει να απογοητεύεται από τον κομμουνισμό και το σοβιετικό σύστημα. Ωστόσο, ως μέλος ελίτ μονάδας, βρισκόταν στην καρδιά της αντιπαράθεσης Ανατολής-Δύσης. Η ευκαιρία του να αυτομολήσει και να φέρει στρατιωτικό πλήγμα στην ΕΣΣΔ ήρθε όταν του δόθηκε η δυνατότητα να εκπαιδευτεί στο MiG-25.
Απόδραση την Ημέρα της Εργασίας
Στην Αμερική και σε άλλες χώρες στη Δύση, υπήρχαν μόνο φήμες για τις δυνατότητες του MiG-25, αλλά όλες έδειχναν ότι επρόκειτο για ένα υπερηχητικό αεριωθούμενο αεροσκάφος που υπερέβαινε την εναέρια τεχνολογία της Δύσης. Το 1971, ισραηλινά μαχητικά είχαν αναφέρει επαφή με ένα σοβιετικό αεροσκάφος που έφτασε ταχύτητα Mach 3.2 – πάνω από τρεις φορές την ταχύτητα του ήχου. Παρά την προσπάθεια αιφνιδιασμού του, ούτε τα μαχητικά ούτε οι πύραυλοι εδάφους-αέρος κατάφεραν να το αναχαιτίσουν, γεγονός που ενίσχυσε τη φήμη του MiG-25 ως τεχνολογικά υπερέχοντος.
Ο Μπελένκο, αποφασισμένος να αποδράσει, σχεδίασε την απόδρασή του με ένα από τα ταχύτερα αεροσκάφη στον κόσμο. Στις 6 Σεπτεμβρίου 1976, την Ημέρα της Εργασίας, απογειώθηκε με τη μοίρα του από τη βάση Τσουγκουέβκα. Λίγο μετά την απογείωση, αποσπάστηκε από τον σχηματισμό, επικαλούμενος προβλήματα στον κινητήρα. Κατέβηκε σε ύψος μόλις 30 μέτρων πάνω από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας για να αποφύγει τα ραντάρ.
Η αρχική του πρόθεση ήταν να προσγειωθεί σε στρατιωτική βάση, όμως όταν ανέβηκε ξανά στα 6.000 μέτρα έγινε ορατός στα ραντάρ, με αποτέλεσμα να απογειωθούν ιαπωνικά μαχητικά. Επιχείρησε να προσγειωθεί στο πολιτικό αεροδρόμιο Χακοτάτε στη Χοκκάιντο, αλλά χρειάστηκε να αναγκαστεί σε νέα προσέγγιση για να αποφύγει ένα Boeing 727. Τελικά, προσγειώθηκε βίαια, υπερέβη τον διάδρομο, έσκασε ένα λάστιχο και παραλίγο να συγκρουστεί με κεραία. Αυτό, ωστόσο, ήταν το λιγότερο που απασχολούσε τον Μπελένκο. Είχε αποστατήσει και χρειαζόταν άσυλο.
Πολιτικό άσυλο και στρατιωτικά μυστικά
Ο Αμερικανός διπλωμάτης στην Ιαπωνία, Νίκολας Πλατ, δήλωσε αργότερα ότι ο Σοβιετικός πιλότος, κρατώντας πιστόλι από το κόκπιτ, ζήτησε πολιτικό άσυλο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Πλατ ειδοποίησε αμέσως το Στέιτ Ντιπάρτμεντ για να του χορηγηθεί το καθεστώς αποστάτη.
Οι ιαπωνικές αρχές, πιεζόμενες από τη Μόσχα για την επιστροφή του πιλότου, τον συνέλαβαν με την κατηγορία της παράνομης εισόδου στη χώρα. Η κύρια ανησυχία του Τόκιο, λόγω της γειτνίασής του με τη Σοβιετική Ένωση, ήταν η επιστροφή του αεροσκάφους. Σύμφωνα με τον Πλατ, οι Ιάπωνες ήταν τρομοκρατημένοι από την πιθανότητα αντίποινων και ήθελαν να παραδώσουν ταυτόχρονα το αεροσκάφος στη Μόσχα και τον πιλότο στους Αμερικανούς. Οι ΗΠΑ όμως χρειάζονταν χρόνο για να μελετήσουν το Foxbat, το πιο εξελιγμένο μαχητικό στο σοβιετικό οπλοστάσιο, το οποίο κανένα μέλος του ΝΑΤΟ δεν είχε δει μέχρι τότε από κοντά.
Ο διευθυντής της CIA εκείνη την εποχή, Τζορτζ Χ.Γ. Μπους, χαρακτήρισε την υπόθεση «πληροφοριακό θησαυρό». Οι Αμερικανοί και οι Ιάπωνες αποσυναρμολόγησαν το αεροσκάφος. Όπως διαπιστώθηκε, η αξία του MiG-25 προέκυπτε κυρίως από τις προσδοκίες που δεν επαληθεύτηκαν.
Η απομυθοποίηση του Foxbat
Οι Αμερικανοί διαπίστωσαν ότι το MiG-25 διέθετε δύο κινητήρες Tumansky R-15B-300 με μετακαύση, ικανούς για ταχύτητα Mach 2.83 – όχι Mach 3.2 όπως είχαν υποθέσει. Το σώμα του ήταν κατασκευασμένο από ανοξείδωτο ατσάλι ώστε να αντέχει τη θερμότητα από τις υψηλές ταχύτητες, γεγονός όμως που καθιστούσε την κατανάλωση καυσίμου υπερβολικά υψηλή. Η αυτονομία του ήταν μικρότερη από εκείνη των αμερικανικών μαχητικών. Αν και το συγκεκριμένο αεροσκάφος δεν έφερε πυραύλους, ο Μπελένκο είχε φροντίσει να πάρει μαζί του το εγχειρίδιο πτήσης.
Σύμφωνα με ειδική έκθεση της Υπηρεσίας Αμυντικών Πληροφοριών των ΗΠΑ, που συντάχθηκε στις 24 Σεπτεμβρίου, το αεροσκάφος δεν παρουσίαζε τεχνολογικές καινοτομίες. Το συμπέρασμα της έκθεσης ήταν ότι «το MiG-25 δεν είναι παρά ένα μεγαλύτερο και ταχύτερο MiG-21».
Το γεγονός ότι το αεροσκάφος δεν ανταποκρινόταν στον τεχνολογικό μύθο που είχε χτίσει η Δύση αποτέλεσε σημαντική ανακούφιση για τις ΗΠΑ. Η απομυθοποίηση αυτή ήταν καρπός της τόλμης του Μπελένκο – μιας τόλμης που, όπως σημειώνεται, ενισχύθηκε από τη δυσχερή ζωή υπό το σοβιετικό καθεστώς.
Ο Μπελένκο έλαβε πολιτικό άσυλο στις ΗΠΑ και, το 1980, πολιτογραφήθηκε Αμερικανός πολίτης με πράξη του Κογκρέσου που υπέγραψε ο πρόεδρος Τζίμυ Κάρτερ. Το MiG-25 επεστράφη στη Σοβιετική Ένωση, σε 30 κιβώτια, διά θαλάσσης.
Έμπνευση για αποστασία
Ο Μπελένκο παντρεύτηκε στις ΗΠΑ και απέκτησε δύο γιους, τον Τομ και τον Πολ. Λίγο μετά την αυτομόλησή του, αφηγήθηκε την ιστορία του στον Αμερικανό δημοσιογράφο Τζον Μπάρον. Το βιβλίο «MiG Pilot: The Final Escape of Lieutenant Belenko» κυκλοφόρησε το 1980.
Μοντέλο MiG 31 Firefox πλήρους κλίμακας που χρησιμοποιήθηκε στην ταινία «Firefox» σταθμευμένο στο αεροδρόμιο Van Nuys της Καλιφόρνια, τον Μάιο του 1982. (Public Domain)
Η ιστορία του ενέπνευσε την ταινία Foxbat (1977) με τον Χένρι Σίλβα, ενώ η επιτυχία του 1982 Firefox με τον Κλιντ Ίστγουντ θεωρείται ευθέως εμπνευσμένη από τα γεγονότα του 1976. Ο συγγραφέας του βιβλίου Firefox, Κρεγκ Τόμας, είχε ολοκληρώσει το μεγαλύτερο μέρος του έργου του πριν την αυτομόληση του Μπελένκο, αλλά κατάφερε να ενσωματώσει σχετική αναφορά λίγο πριν την έκδοση.
Κατά τη διάρκεια κοινής τους συνέντευξης στο Fox News, οι δύο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ερευνών ανέφεραν ότι η αιτία θανάτου του Έπσταϊν ήταν αυτοχειρία.
Ο Πατέλ εξέφρασε τη βεβαιότητα πως ο Έπσταϊν έθεσε ο ίδιος τέλος στη ζωή του, παρότι – όπως παραδέχθηκε – εξακολουθούν να υπάρχουν φωνές που αμφισβητούν τη συγκεκριμένη εκδοχή και υποστηρίζουν πως ενδέχεται να πρόκειται για κάτι ύποπτο. Επικαλέστηκε, μάλιστα, την εμπειρία του ως πρώην συνήγορος υπεράσπισης και εισαγγελέας, με προσωπική γνώση των φυλακών και ειδικών μονάδων κράτησης, για να τεκμηριώσει την άποψή του στην παρουσιάστρια του Fox News, Μαρία Μπαρτιρόμο.
Ο Μποντζίνο συμφώνησε με την εκτίμηση του Πατέλ, υποστηρίζοντας πως έχει δει τον πλήρη φάκελο της υπόθεσης και ότι τα στοιχεία επιβεβαιώνουν την αυτοκτονία.
Ο Τζέφρι Έπσταϊν είχε δηλώσει ένοχος το 2008 σε κατηγορίες στη Φλόριντα για σωματεμπορία και εκμετάλλευση ανηλίκου, στο πλαίσιο συμφωνίας με τις αρχές. Καταδικάστηκε σε 18 μήνες φυλάκισης, ωστόσο εξέτισε μόλις 13 μήνες, έχοντας τη δυνατότητα εξόδου σχεδόν καθημερινά στο πλαίσιο ειδικού καθεστώτος εργασίας.
Στις 10 Αυγούστου 2019, ο Έπσταϊν βρέθηκε νεκρός στο κελί του, ενώ τελούσε υπό κράτηση ενόψει δίκης για ομοσπονδιακές κατηγορίες περί οργάνωσης κυκλώματος σωματεμπορίας ανηλίκων, με συνεργό τη Βρετανίδα κοινωνική Γκισλέιν Μάξγουελ.
Γνωστός για τις υψηλές διασυνδέσεις του και τον πολυτελή τρόπο ζωής του – με ιδιωτικό νησί στην Καραϊβική και ιδιωτικό τζετ – ο Έπσταϊν είχε στο παρελθόν κοινωνικές σχέσεις με ισχυρά και προβεβλημένα πρόσωπα.
Το 2023, το Γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή (Office of the Inspector General-OIG) του Υπουργείου Δικαιοσύνης δημοσίευσε έκθεση σχετικά με την επιμέλεια και επίβλεψη του Έπσταϊν από τις Ομοσπονδιακές Φυλακές. Η έκθεση επικαλείται την ιατροδικαστική έκθεση νεκροψίας, σύμφωνα με την οποία τα τραύματα του Έπσταϊν παραπέμπουν σε απαγχονισμό και όχι σε στραγγαλισμό από τρίτο πρόσωπο.
Το Γραφείο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι παραλείψεις του προσωπικού των φυλακών – όπως η μη τοποθέτηση συγκρατουμένου, η παραχώρηση περισσότερων σεντονιών από το σύνηθες και η ανεπαρκής παρακολούθηση – έδωσαν τη δυνατότητα στον Έπσταϊν να αυτοκτονήσει.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δεσμευθεί για πλήρη διαφάνεια σε υποθέσεις υψηλού δημόσιου ενδιαφέροντος. Με την έναρξη της δεύτερης προεδρικής του θητείας, ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για την αναθεώρηση απόρρητων αρχείων που σχετίζονται με υποθέσεις όπως οι δολοφονίες των Τζον Φ. Κέννεντυ και Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ.
Η υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι είχε δεσμευτεί για τη δημοσιοποίηση των «Epstein files» («Αρχείων Έπσταϊν») που αφορά την υπόθεση Έπσταϊν, περιλαμβανομένων καταλόγων πτήσεων και ενδεχόμενων πελατών. Σε σχετική δήλωσή της είχε αναφέρει ότι το Υπουργείο προχωρά στην υλοποίηση της δέσμευσης Τραμπ για διαφάνεια και άρση του πέπλου γύρω από τις αποτρόπαιες πράξεις του Έπσταϊν και των συνεργών του.
Τον Φεβρουάριο, η Μπόντι αποχαρακτήρισε και δημοσίευσε το πρώτο μέρος του σχετικού αρχείου, το οποίο περιλάμβανε καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση άνω των 250 ανήλικων κοριτσιών, καθώς και καταλόγους επαφών και μασέρ – αν και πολλά σημεία είχαν λογοκριθεί. Πολλά από τα έγγραφα αυτά είχαν στο παρελθόν διαρρεύσει, χωρίς να έχουν επισήμως επιβεβαιωθεί ή δημοσιοποιηθεί.
Σε ξεχωριστή υπόθεση, η Γκισλέιν Μάξγουελ καταδικάστηκε το 2022 σε 20 χρόνια κάθειρξη για συνωμοσία και συμμετοχή στην κακοποίηση ανηλίκων, μαζί με τον Έπσταϊν, σε διάστημα δέκα ετών.
Τα σημάδια της επιρροής του κινεζικού καθεστώτος γίνονται όλο και πιο διαδεδομένα στο YouTube, ειδικά σε περιεχόμενο αγγλικής γλώσσας για την Κίνα.
Οι αμειβόμενοι υποκινητές κατακλύζουν τις ενότητες σχολίων, τα προπαγανδιστικά βίντεο καμουφλάρονται ως σύνηθες περιεχόμενο και προσφέρονται σε influencers μετρητά ή κρυπτονομίσματα για να προωθήσουν το μήνυμα του καθεστώτος.
Εκτός από το περιεχόμενο που ενισχύει τεχνητά την εικόνα του καθεστώτος, μεγάλο μέρος της προπαγάνδας στοχεύει στην δυσφήμιση των επικριτών του Πεκίνου, ιδίως των θρησκευτικών και εθνοτικών μειονοτήτων που διώκονται στην Κίνα, καθώς και στις Ηνωμένες Πολιτείες γενικότερα.
Το προπαγανδιστικό περιεχόμενο στο YouTube σε μεγάλο βαθμό δεν αποκαλύπτει ότι η πηγή του είναι το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ). Πολλές φορές, παράγεται από Αμερικανούς ή Ευρωπαίους YouTubers χωρίς εμφανή σύνδεση με το καθεστώς.
«[Το ΚΚΚ] έχει χειραγωγήσει τον χώρο της κοινής γνώμης, ειδικά στο YouTube, τα τελευταία δύο, τρία χρόνια, για να επικεντρωθεί πραγματικά στη χρήση ξένων προσώπων και όχι ανθρώπων από την Κίνα… για να προσπαθήσει να νομιμοποιήσει τους ισχυρισμούς του», δήλωσε ο Ντέιβιντ Τζανγκ. Διαχειρίζεται το κανάλι «China Insider with David Τζανγκ» με περισσότερους από 1,3 εκατομμύρια συνδρομητές και στο παρελθόν φιλοξένησε ένα ειδησεογραφικό πρόγραμμα στο NTD, ένα αδελφό μέσο ενημέρωσης της Epoch Times.
Το ΚΚΚ χρησιμοποιεί επιχειρήσεις επιρροής ως μέρος του δόγματος του απεριόριστου πολέμου με στόχο την εκθρόνιση και την αντικατάσταση των Ηνωμένων Πολιτειών ως ηγετικής υπερδύναμης στον κόσμο. Σε αντίθεση με την τακτική προπαγάνδα, αυτές οι επιχειρήσεις επιρροής συνήθως δεν αποκαλύπτουν τη σύνδεσή τους με το καθεστώς.
Ο Γουέν Τζου-γιου, ένας Ταϊβανός YouTuber που πρόσφατα συμπαρήγαγε ένα ντοκιμαντέρ για τη διείσδυση του ΚΚΚ μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, δήλωσε ότι «η προπαγάνδα είναι ζωτικής σημασίας για την εξουσία του ΚΚΚ».
«Το ΚΚΚ έχτισε τον εαυτό του με προπαγάνδα πριν πάρει τα όπλα», δήλωσε στην Epoch Times.
Το ΚΚΚ δραστηριοποιείται στο YouTube εδώ και πολλά χρόνια, αλλά για πολύ καιρό η δραστηριότητά του διεξαγόταν από τον λεγόμενο «στρατό των 50 σεντς» ή Wumaos, που αποτελείται από πληρωμένους ταραξίες που δημοσιεύουν σχόλια υπέρ του ΚΚΚ κάτω από βίντεο.
«Ποτέ δεν με ενόχλησαν τόσο πολύ οι Wumaos, όπως ονομάζονται», δήλωσε ο Κρις Τσάπελ, ο οποίος διαχειρίζεται το κανάλι «China Uncensored» με περισσότερους από 2 εκατομμύρια συνδρομητές, το μεγαλύτερο κανάλι YouTube με επίκεντρο την Κίνα που επικρίνει το ΚΚΚ. Προηγουμένως εργάστηκε για το NTD, ένα αδελφό μέσο ενημέρωσης της Epoch Times.
«Γενικά, θα υπήρχε ένα προφανές τρολ του ΚΚΚ που θα έλεγε κάτι γελοίο και όλοι οι άλλοι σχολιαστές θα έπεφταν πάνω του», δήλωσε στην Epoch Times.
«Όσον αφορά την αλλαγή του παραθύρου Overton για τον τρόπο που σκέφτονται οι Αμερικανοί για την Κίνα, αυτό ήταν αρκετά άστοχο».
Οι πρόσφατες προσπάθειες προπαγάνδας, ωστόσο, φαίνεται να είναι «πολύ πιο εξελιγμένες και επικίνδυνες» στην ικανότητά τους να επηρεάσουν τους Αμερικανούς, είπε ο Τσάπελ.
(από αριστερά) Ντέιβιντ Τζανγκ, Σον Λιν, Κρις Τσάπελ και Κέι Ρούμπατσεκ στο σεμινάριο Wake Up to CCP Threat στο Γουόργουικ της Νέας Υόρκης, στις 22 Μαρτίου 2023. Σημάδια της επιρροής του κινεζικού κομμουνιστικού καθεστώτος είναι όλο και πιο ορατά στο YouTube, ιδιαίτερα στα αγγλικά. (Cara Ding/The Epoch Times)
Δυσφήμιση των επικριτών
Στα αμερικανικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το καθεστώς επικεντρώνεται στη δυσφήμιση των αντιπάλων που σχετίζονται με αυτό που αποκαλεί «πέντε δηλητήρια», τα οποία περιλαμβάνουν το κίνημα για τη δημοκρατία, τους υποστηρικτές της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν, τους Θιβετιανούς ακτιβιστές, τους Ουιγούρους ακτιβιστές και τους ασκούμενους της διωκόμενης πνευματικής ομάδας Φάλουν Γκονγκ. Όπως είχε αναφέρει προηγουμένως η Epoch Times, ο επικεφαλής του ΚΚΚ, Σι Τζινπίνγκ, έχει ανησυχήσει ιδιαίτερα από την αυξανόμενη επίδραση του Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων των εταιρειών μέσων ενημέρωσης που ξεκίνησαν από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, όπως η Epoch Times και ο σταθμός NTD. Το 2022, διέταξε μια νέα εκστρατεία για την εξάλειψη της θρησκευτικής ομάδας όχι μόνο στην Κίνα, αλλά και παγκοσμίως.
Η νέα στρατηγική περιελάμβανε τη χρήση αμερικανικών μέσων ενημέρωσης και κοινωνικών μέσων για την αμαύρωση της εικόνας μεγάλων εταιρειών που ξεκίνησαν από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, όπως το Shen Yun Performing Arts, δήλωσαν πέρυσι αρκετοί καταγγέλοντες του ΚΚΚ.
Η εκστρατεία επικεντρώνεται σε ισχυρισμούς με τη μεγαλύτερη δυνατότητα να πυροδοτήσουν έρευνες από τις αρχές των ΗΠΑ με στόχο τη χρήση αμερικανικών θεσμών για την εξάλειψη του Φάλουν Γκονγκ, δήλωσαν. Εν τω μεταξύ, πράκτορες του ΚΚΚ που έχουν διεισδύσει στη διασπορά του Φάλουν Γκονγκ επρόκειτο να ενεργοποιηθούν για να προκαλέσουν εσωτερικές συγκρούσεις εντός της κοινότητας.
Αρκετοί πληροφοριοδότες αποκάλυψαν πέρυσι εσωτερικές επικοινωνίες του ΚΚΚ που έδειχναν ένα σχέδιο για την τροφοδοσία δυσφημιστικών πληροφοριών σχετικά με το Φάλουν Γκονγκ στα δυτικά μέσα ενημέρωσης, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την χειραγώγηση των αποτελεσμάτων αναζήτησης στο διαδίκτυο που σχετίζονται με την θρησκευτική ομάδα.
Επιπλέον, αξιωματούχοι του κινεζικού Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας έδωσαν εντολή στους υφισταμένους τους να παρέχουν ευρεία υποστήριξη στους YouTubers που παράγουν περιεχόμενο που ευθυγραμμίζεται με τους στόχους του ΚΚΚ, δήλωσαν δύο από τους καταγγέλοντες. Η εντολή ανέφερε συγκεκριμένα δύο YouTubers που είναι έντονα κατά του Φάλουν Γκονγκ.
Εν τω μεταξύ, τα κανάλια YouTube που είναι αφιερωμένα στη διάδοση προπαγάνδας του ΚΚΚ έχουν ενισχύσει την παραγωγή βίντεο κατά του Φάλουν Γκονγκ στην αγγλική γλώσσα από το 2022. Αρκετοί μη Κινέζοι YouTubers έχουν επίσης δημιουργήσει βίντεο κατά του Φάλουν Γκονγκ τα τελευταία χρόνια.
Ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συμμετέχουν σε παρέλαση για τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας Φάλουν Ντάφα, ζητώντας τον τερματισμό των διώξεων στην Κίνα. Νέα Υόρκη, 9 Μαΐου 2025. Το κινεζικό καθεστώς έχει στοχεύσει το Φάλουν Γκονγκ στο διαδίκτυο, μαζί με το κίνημα για τη δημοκρατία, τους υποστηρικτές της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν, τους Θιβετιανούς ακτιβιστές και τους Ουιγούρους ακτιβιστές. (Larry Dye/The Epoch Times)
Ενώ ορισμένα από τα βίντεο που παράγονται από μη Κινέζους YouTubers πιθανότατα έχουν προκύψει με φυσικό τρόπο, πολλά παρουσιάζουν εμφανή σημάδια προπαγανδιστικής επιρροής του ΚΚΚ. Πιο συγκεκριμένα, συχνά κάνουν ισχυρισμούς κατά του Φάλουν Γκονγκ που αντικατοπτρίζουν την προπαγάνδα του ΚΚΚ, αλλά ποτέ δεν αναφέρουν το πώς η ίδια η κοινότητα του Φάλουν Γκονγκ έχει αντιδράσει σε τέτοιους ισχυρισμούς.
Μερικά από τα πιο προφανή κανάλια προπαγάνδας συχνά δημοσιεύουν πανομοιότυπα βίντεο. Το YouTube φαίνεται να έχει καταπολεμήσει αυτή τη δραστηριότητα, καθώς πολλά τέτοια κανάλια που εντόπισε η Epoch Times φαίνεται να έχουν διαγραφεί τους τελευταίους μήνες.
Το YouTube δήλωσε στην Epoch Times ότι συντονίζεται με την Google Threat Intelligence Group για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση επιχειρήσεων επιρροής που υποστηρίζονται από κυβέρνηση. Το ενημερωτικό δελτίο της ομάδας τον Δεκέμβριο του 2024 αναφέρει ότι περισσότερα από 20.000 κανάλια YouTube είχαν αφαιρεθεί τους προηγούμενους τρεις μήνες στο πλαίσιο έρευνας για τις συντονισμένες επιχειρήσεις επιρροής του κινεζικού καθεστώτος στην πλατφόρμα.
Μετρητά για κλικ
Πολλοί εξέχοντες YouTubers, συμπεριλαμβανομένου του πολιτικού σχολιαστή με έδρα τις ΗΠΑ, Τιμ Πουλ, δήλωσαν ότι άγνωστοι τους ζήτησαν μέσω email να δημοσιεύσουν ένα βίντεο κατά του Φάλουν Γκονγκ με αντάλλαγμα μερικές εκατοντάδες δολάρια.
«Κάποια στιγμή έλαβα ένα email όπου έλεγαν: ‘Θα σας δώσουμε 200 δολάρια για να δημοσιεύσετε αυτό το βίντεο στο κανάλι σας στο YouTube’», είπε ο Πουλ σε ένα podcast τον Οκτώβριο του 2024. «Ήταν σαν ένα μίνι ντοκιμαντέρ διάρκειας 5 έως 10 λεπτών από κάποιον λευκό που παραπονιόταν για αυτήν την ομάδα [Φάλουν Γκονγκ]. Και σκέφτηκα: ‘Δεν θα το δημοσιεύσω στο κανάλι μου, τι είναι αυτό;’»
Ο Τιμ Πουλ, πολιτικός σχολιαστής με έδρα τις ΗΠΑ, μιλάει με τους συμμετέχοντες στο AmericaFest 2023 στο Φοίνιξ στις 18 Δεκεμβρίου 2023. (Gage Skidmor/Flickr)
Τον Αύγουστο του 2024, έγινε μία προσφορά, μέσω της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης X, σε παρουσιαστή εκπομπής της Epoch Times που δραστηριοποιείται στο YouTube προκειμένου να παράσχει πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ με αντάλλαγμα κρυπτονομίσματα. Το άτομο που ήρθε σε επικοινωνία με τον παρουσιαστή ισχυρίστηκε ότι ήταν δημοσιογράφος από ανεξάρτητο μέσο ενημέρωσης και ότι εργαζόταν σε ένα άρθρο σχετικά με τη στάση της κυβέρνησης των ΗΠΑ απέναντι στο Φάλουν Γκονγκ.
Ο λογαριασμός X του ανεξάρτητου μέσου ενημέρωσης εμφανιζόταν μη αυθεντικός, με μόνο μερικές εκατοντάδες αναρτήσεις σύντομων αποσπασμάτων ειδήσεων. Η εικόνα προφίλ του ατόμου ήταν μια φωτογραφία αρχείου.
Όταν ο παρουσιαστής της Epoch Times εξέτασε την προσφορά, του ζητήθηκε «εσωτερική γνώση για το Φάλουν Γκονγκ» ή εταιρείες που ξεκίνησαν από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ.
«Θα σας αποζημιώσουμε με κρυπτονομίσματα», είπε το άτομο.
Ο Τσάπελ, ο οποίος δεν δέχτηκε τέτοια μηνύματα, παρ’ όλα αυτά δεν εξεπλάγη από αυτές τις τακτικές.
«Νομίζω ότι είναι πολύ πιθανό το ΚΚΚ να δίνει χρήματα σε άτομα για να φτιάχνουν βίντεο κατά του Φάλουν Γκονγκ», είπε.
Μερικοί από τους πιο εξελιγμένους παραγωγούς προπαγάνδας είναι δύσκολο να εντοπιστούν επειδή συχνά προσπαθούν να χτίσουν κάποια αξιοπιστία επικρίνοντας το ΚΚΚ σε λιγότερο σημαντικά θέματα, είπε ο Τζανγκ, εξηγώντας ότι η τακτική είναι γνωστή στους Κινέζους ως «μικρή κριτική, μεγάλη βοήθεια».
«Αυτό είναι πολύ εμφανές στην κοινότητα των δημιουργών περιεχομένου της Κίνας, όπου επιφανειακά φαίνεται ότι μισούν το ΚΚΚ», είπε. «Αλλά όταν πρόκειται για ορισμένα ζητήματα όπως το Φάλουν Γκονγκ… αλλάζουν ξαφνικά τον τόνο λέγοντας ότι το Φάλουν Γκονγκ είναι κακό, αξίζουν να διωχθούν από το ΚΚΚ».
Οι επικριτές περιορίζονται
Γύρω στον Νοέμβριο του 2024, αρκετοί YouTubers που ασκούσαν κριτική στο κινεζικό καθεστώς, συμπεριλαμβανομένων των Τζανγκ και Τσάπελ, ανέφεραν σημαντική μείωση στην επισκεψιμότητα του καναλιού τους, με μειώσεις που κυμαίνονταν από 50% έως 90%. Σύμφωνα με τον Τσάπελ, η ξαφνική αλλαγή φάνηκε ασυνήθιστη και ενδεχομένως μη φυσική, αν και δεν επιβεβαιώθηκε καμία οριστική αιτία.
Οι θεατές τους άρχισαν να παραπονιούνται ότι τα βίντεό τους δεν εμφανίζονται πλέον στη ροή τους ή στην καρτέλα προτεινόμενων βίντεο, τα οποία δημιουργούνται από τους αλγόριθμους του YouTube.
Όταν ο Τσάπελ επικοινώνησε με το YouTube, ενημερώθηκε ότι η μείωση της επισκεψιμότητας του καναλιού του αποδόθηκε στη μειωμένη αλληλεπίδραση των θεατών. Ο Τσάπελ εξέφρασε σκεπτικισμό, σημειώνοντας ότι αρκετοί άλλοι εξέχοντες YouTubers που ασκούσαν κριτική στο ΚΚΚ φέρεται να παρουσίασαν παρόμοιες μειώσεις στην αλληλεπίδραση περίπου την ίδια περίοδο, αν και δεν επαληθεύτηκε καμία συντονισμένη αιτία.
«Προφανώς, αυτό δεν ήταν κάτι φυσικό», είπε.
Ο Τζανγκ άρχισε να πειραματίζεται κάνοντας ορισμένα από τα βίντεό του να φαίνονται σαν να προωθούσαν την Κίνα. Περιέργως, είπε, αυτά τα βίντεο έλαβαν σημαντικά περισσότερες προβολές, σύμφωνα με την τηλεθέαση που προσέλκυσαν τα βίντεό του πριν από την κατάρρευση.
«Αυτά προωθούνται αμέσως για να κοινοποιηθούν στους συνδρομητές, στο ευρύ κοινό», είπε.
Το κανάλι China Uncensored στο YouTube, στις 16 Μαΐου 2025. (Oleksii Pydsosonnii/The Epoch Times)
«Στη συνέχεια, όταν επέστρεψα στους κανονικούς τίτλους, παρατήρησα ότι οι προβολές και η εμβέλειά μου μειώθηκαν ξαφνικά. Οπότε προφανώς κάτι συμβαίνει με τον αλγόριθμο.»
Ο Τσάπελ επέλεξε μια άλλη τακτική. Ζήτησε από το κοινό του να κάνει like, να αφήσει ένα σχόλιο και να παρακολουθήσει τα βίντεό του μέχρι το τέλος για να τροφοδοτήσει τους αλγόριθμους με σήματα εμπλοκής των θεατών. Με αυτόν τον τρόπο, κατάφερε σταδιακά να ανακτήσει την ξαφνικά χαμένη θεαματικότητα, σύμφωνα με δημόσια διαθέσιμα δεδομένα από το κανάλι του που αξιολογήθηκαν από την Epoch Times.
Ο Τσάπελ διεξήγαγε μια έρευνα στους θεατές του, με περίπου το ένα τέταρτο να αναφέρει ότι διαγράφηκαν απροσδόκητα από το κανάλι του. Το YouTube έχει δηλώσει ότι δεν διαγράφει αυτόματα τους χρήστες από τη συνδρομή, και ενώ ο Τσάπελ βρήκε τα αποτελέσματα της έρευνας ανησυχητικά, κανένα στοιχείο δεν επιβεβαίωσε τη συμμετοχή τού YouTube σε τέτοιες ενέργειες.
«Δεν πρόκειται απλώς για ένα τυχαίο λάθος του τύπου ‘ωχ, πάτησα διαγραφή.’ Πρόκειται για πολλούς ανθρώπους που διαγράφονται», είπε.
«Αυτό επηρεάζει τεχνητά την αλληλεπίδραση. Και αν η αλληλεπίδραση μειωθεί, ο τρόπος που υποτίθεται ότι λειτουργεί ο αλγόριθμος είναι… προτείνει τους θεατές σε λιγότερους ανθρώπους και το κανάλι σας ουσιαστικά μπαίνει σε μια σπείρα θανάτου.»
Η έρευνα, με περίπου 6.000 ερωτηθέντες, αποκάλυψε επίσης ότι περίπου το 40% των θεατών «ποτέ ή σχεδόν ποτέ» δεν τους είχαν προτείνει βίντεο του Τσάπελ, είπε.
«Παρόλο που αυτοί ήταν οι συνδρομητές μας που ήθελαν να δουν τα βίντεό μας, το YouTube δεν τους έλεγε πότε είχαμε νέα βίντεο. Αλλά αυτοί οι ίδιοι συνδρομητές, περισσότεροι από το ένα τρίτο αυτών, δήλωσαν ότι το YouTube συνιστούσε βίντεο υπέρ του ΚΚΚ, συμπεριλαμβανομένων βίντεο από κρατικά μέσα ενημέρωσης.»
Η ομάδα του Τσάπελ διεξήγαγε ένα πείραμα αναζητώντας τη λέξη «Κίνα» σε ένα ιδιωτικό (incognito) παράθυρο προγράμματος περιήγησης στο YouTube, αναφέροντας ότι τα πρώτα 100 αποτελέσματα περιελάμβαναν περίπου τρεις φορές περισσότερα βίντεο που θεωρούνταν θετικά για την Κίνα από ό,τι αρνητικά. Ο Τσάπελ περιέγραψε τα αποτελέσματα ως μεροληπτικά, αν και τα ευρήματα του πειράματος δεν επαληθεύτηκαν ανεξάρτητα.
Μια γυναίκα με smartphone περνάει δίπλα από μια διαφημιστική πινακίδα για το YouTube στο Βερολίνο της Γερμανίας, στις 27 Σεπτεμβρίου 2019. (Sean Gallup/Getty Images)
Το πρώτο αποτέλεσμα αναζήτησης που αναφερόταν στο κανάλι του βρισκόταν στην 552η θέση, ξεπερνώντας κανάλια με λίγους συνδρομητές και βίντεο με σχεδόν καθόλου προβολές, είπε.
Η Epoch Times αντέγραψε το πείραμα και το πρώτο αποτέλεσμα αναζήτησης από οποιοδήποτε από τα μεγάλα κανάλια του YouTube που επικεντρώνονταν στην έκθεση των παρανομιών του ΚΚΚ εμφανίστηκε στην 142η θέση.
Μια ερευνητική εργασία του ινστιτούτου έρευνας για τη μεταδοτικότητα σε δίκτυα του Πανεπιστημίου Rutgers, που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2024, υπέδειξε ότι τα αποτελέσματα αναζήτησης του YouTube ενδέχεται να παρουσιάζουν μια φιλοκινεζική μεροληψία για ορισμένους όρους που σχετίζονται με ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων του ΚΚΚ, βάσει της ανάλυσής τους, αν και θα χρειαστούν περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθούν αυτά τα ευρήματα.
«Δεν γνωρίζουμε γιατί το YouTube κάνει αυτό που κάνει», είπε ο Τσάπελ.
Η εταιρεία πιθανότατα θα χρειαστεί να κλητευθεί για να μάθει τι πραγματικά συνέβη, πρότεινε.
Το YouTube δήλωσε στην Epoch Times ότι η λειτουργία αναζήτησής του δίνει προτεραιότητα στο περιεχόμενο «υψηλής ποιότητας».
«Λέγοντας καλά την ιστορία της Κίνας»
Το ΚΚΚ φαίνεται να έχει αυξήσει την προσέγγιση των YouTubers, προσφέροντας χορηγούμενα ταξίδια στην Κίνα με στόχο την παραγωγή βίντεο που έχουν θετικό τόνο για τη χώρα.
Στιγμιότυπο από βίντεο του YouTube με τον Ταϊβανέζο ραπ τραγουδιστή Τσεν Πο-γιουάν, κατά τη διάρκεια ταξιδιού που χρηματοδοτήθηκε από την Κίνα. Τζιμέι, επαρχία Φουτζιάν, Κίνα, 2023. (YouTube/Στιγμιότυπο μέσω Epoch Times)
Ο Γουέν συμπαρήγαγε το ντοκιμαντέρ του για τη διείσδυση του ΚΚΚ μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης με τον ραπ τραγουδιστή Τσεν Πο-γιουάν. Ο Τσεν συναντήθηκε με τις αρχές και έναν πράκτορα στην ηπειρωτική Κίνα, υπεύθυνο για την οργάνωση αυτής της προπαγάνδας, με το πρόσχημα ότι ήθελε να φέρει περισσότερους Ταϊβανέζους στη χώρα.
Ένας μεσάζων οδήγησε τον Τσεν σε ένα κέντρο στην πόλη Σιάμεν στη νοτιοανατολική Κίνα, το οποίο λειτουργεί ως γραφείο για τους Ταϊβανέζους δημιουργούς περιεχομένου και υποσχέθηκε να καλύψει τα έξοδα διατροφής, διαμονής, καθώς και τα επιχειρηματικά κεφάλαια.
Ο Τσεν είχε εργαστεί προηγουμένως στην Κίνα ως δημιουργός περιεχομένου πριν καταγγείλει δημόσια το κινεζικό καθεστώς το 2024. Είπε ότι έλαβε αποζημίωση χιλιάδων δολαρίων για τραγούδια που δημιούργησε και ακολουθούσαν τη γραμμή του Πεκίνου. Είχε συνεργαστεί με διάφορες υπηρεσίες του ΚΚΚ, συμπεριλαμβανομένων αξιωματούχων του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας και του γραφείου του εισαγγελέα.
«Μου έστελναν υλικό και εγώ δημιουργούσα περιεχόμενο με βάση το δικό μου στυλ», δήλωσε ο Τσεν στην Epoch Times.
Συχνά προσφέρεται αμοιβή με βάση το μέγεθος του καναλιού του influencer, σύμφωνα με δύο influencers του YouTube με έδρα τις ΗΠΑ, ένας από τους οποίους έλαβε ένα email που προσέφερε αποζημίωση για τη δημοσίευση συγκεκριμένου περιεχομένου. Ζήτησαν να παραλειφθούν τα ονόματά τους για να αποφευχθούν οι αντιδράσεις.
«Αυτή η έκρηξη [περιεχομένου] προκλήθηκε από τρίτους Κινέζους πράκτορες που επικοινωνούσαν μέσω email και υπόσχονταν να πληρώσουν για το ταξίδι και έλεγαν στους vloggers να επιλέξουν ένα δρομολόγιο γύρω από ορισμένα δημοφιλή σημεία στην Κίνα. Κάποιοι προσέφεραν αποζημίωση, αλλά ζήτησαν από τους vloggers να τους πουν πόσο. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της έκρηξης περιέβαλε την πόλη Τσονγκτσίνγκ, η οποία φαίνεται να είναι κόμβος για μεγάλο μέρος της κινεζικής προπαγάνδας», δήλωσαν στην Epoch Times σε κοινή δήλωση μέσω email.
Αρκετοί YouTubers με έδρα την Ταϊβάν επιβεβαίωσαν στην Epoch Times ότι είχαν λάβει ή είχαν ακούσει για τέτοιες προσφορές χορηγούμενων ταξιδιών.
Μη Κινέζοι vloggers που παρήγαγαν προπαγανδιστικό περιεχόμενο του ΚΚΚ εμφανίστηκαν γύρω στο 2019, προωθώντας την αφήγηση του ΚΚΚ κατά τη διάρκεια των μεγάλης κλίμακας διαμαρτυριών για τη δημοκρατία στο Χονγκ Κονγκ. Ακόμα περισσότερα συνέβησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, όταν το ΚΚΚ διέδωσε μια ψευδή ιστορία ότι ο ιός εμφανίστηκε εκτός Κίνας και προσπάθησε να δοξάσει την δρακόντεια αντίδρασή του σε αυτόν, ανέφεραν οι δύο Αμερικανοί YouTubers.
Το επόμενο κύμα εμφανίστηκε στο διαδίκτυο τον τελευταίο χρόνο, καθώς η Κίνα ανακοίνωσε πολιτική έκδοσης βίζας κατά την άφιξη για αρκετές δεκάδες χώρες με την ελπίδα να προσελκύσει τουρισμό. Έκτοτε, τουλάχιστον δώδεκα ταξιδιωτικοί vloggers, συχνά με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, δημιούργησαν βίντεο που επαινούν την Κίνα για τα αξιοθέατα, την υποτιθέμενη ασφάλεια και τις σύγχρονες υποδομές της.
Ο Πα Τσιουνγκ (α) και Τσεν Πο-γιουάν σε συνέντευξη Τύπου στην Ταϊβάν στις 28 Δεκεμβρίου 2024. (Sung Pi-lung/The Epoch Times)
«Τα τελευταία χρόνια, ουσιαστικά προσκαλούσαν ανθρώπους στην Κίνα ή στόχευαν συγκεκριμένα βίντεο ταξιδιωτικού τύπου όπου πηγαίνουν στην Κίνα, πηγαίνουν στις τυπικές γραφικές περιοχές και στη συνέχεια κάνουν ένα βίντεο για αυτό και μετά έχουν πολλές προβολές», είπε ο Τζανγκ.
Πολλοί από τους vloggers επισκέφτηκαν τις ίδιες περιοχές και μάλιστα έκαναν σχεδόν τα ίδια σχόλια.
«Βασικά όλοι ακολουθούν το ίδιο ακριβώς σενάριο», είπε ο Τσάπελ.
Μερικοί vloggers έφτασαν στο σημείο να ισχυριστούν ότι δεν υπήρχε ίχνος θρησκευτικής καταπίεσης στην κυρίως μουσουλμανική περιοχή Σιντζιάνγκ της Κίνας, βασιζόμενοι στην έλλειψη τέτοιων διώξεων ορατών σε τουριστικά σημεία. Οι ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν αναφέρει εδώ και καιρό την αυστηρή καταστολή των Ουιγούρων μουσουλμάνων από το ΚΚΚ, συμπεριλαμβανομένης της «επανεκπαίδευσης» σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Ένας ταξιδιωτικός vlogger ξεκίνησε το βίντεό του κοιτάζοντας την κάμερα και λέγοντας, σε σπαστά Μανδαρινικά, «λέγοντας καλά την ιστορία της Κίνας», το οποίο είναι ένα προπαγανδιστικό σύνθημα του ΚΚΚ που αντλήθηκε απευθείας από τις ομιλίες του Σι Τζινπίνγκ. Ο vlogger αργότερα αφαίρεσε αυτό το μέρος του βίντεο, αλλά όχι πριν ένας άλλος YouTuber διατηρήσει την αρχική έκδοση.
Οι αλγόριθμοι του YouTube προτείνουν αυτά τα βίντεο, ακόμη και σε θεατές που αναζητούσαν ενεργά περιεχόμενο επικριτικό για την Κίνα, όπως διαπίστωσαν οι Τζανγκ, Τσάπελ και άλλοι.
«Είχα πολλούς θεατές στις ενότητες σχολίων μου που μου έλεγαν ότι τους προτείνεται συνεχώς αυτό το είδος βίντεο και όχι αυτά που πραγματικά μιλούν για την πραγματική κατάσταση στην Κίνα», είπε ο Τζανγκ.
Δεν ήταν σίγουρος αν το YouTube είχε κάνει κάποιες σκόπιμες αλλαγές για να προωθήσει τέτοιο περιεχόμενο ή αν ήταν απλώς χειραγώγηση της πλατφόρμας από το ΚΚΚ μέσω «πλημμυρίδας του αλγορίθμου».
«Πρέπει να μαντέψεις, επειδή όσο περισσότερα βίντεο έχεις για κάτι τόσο ο αλγόριθμος του YouTube πιστεύει ότι αυτό το είδος βίντεο είναι δημοφιλές, οπότε συνεχίζει να το προωθεί», είπε.
Η νέα ισλαμιστική κυβέρνηση της Συρίας, που ανέλαβε την εξουσία μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ τον περασμένο Δεκέμβριο, κάλεσε όλες τις ανεξάρτητες ένοπλες ομάδες να ενταχθούν στις κρατικές δυνάμεις ασφαλείας εντός δέκα ημερών, διαφορετικά θα αντιμετωπίσουν κυρώσεις, σύμφωνα με ανακοίνωση του Σύρου υπουργού Άμυνας, Μούρχαφ Αμπού Κάσρα.
Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση που εκδόθηκε το βράδυ της 17ης Μαΐου, ο Αμπού Κάσρα δήλωσε ότι «στρατιωτικές μονάδες» έχουν ήδη ενταχθεί σε ένα ενιαίο θεσμικό πλαίσιο υπό κυβερνητικό έλεγχο.
Ο ίδιος τόνισε την ανάγκη να προχωρήσουν και οι υπόλοιπες μικρότερες στρατιωτικές ομάδες στην ένταξή τους στο υπουργείο Άμυνας «εντός μέγιστου χρονικού διαστήματος δέκα ημερών», ώστε να ολοκληρωθεί η διαδικασία ενοποίησης και οργάνωσης.
Η ανακοίνωση δεν διευκρίνιζε ποιες ομάδες αφορά τελικά το τελεσίγραφο, ενώ εκτιμάται ότι δεν στρέφεται κατά των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF), κουρδο-αραβικής ένοπλης συμμαχίας που υποστηρίζεται από την Ουάσιγκτον και ελέγχει μεγάλο μέρος της βορειοανατολικής Συρίας.
Ήδη από τον Μάρτιο, ο SDF είχε υπογράψει συμφωνία με τη Δαμασκό για την ένταξη των μαχητών της στις κρατικές δυνάμεις ασφαλείας, καθώς και για την παράδοση του ελέγχου των περιοχών και θεσμών που διαχειρίζεται στο συριακό κράτος.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, είχε τότε χαιρετίσει τη συμφωνία, δηλώνοντας ότι η Ουάσιγκτον παραμένει προσηλωμένη σε μια πολιτική μετάβαση στη Συρία «με πειστική και μη σεχταριστική διακυβέρνηση, ως τη βέλτιστη οδό για την αποφυγή νέας σύγκρουσης».
Ωστόσο, στις 15 Μαΐου, η Τουρκία—η οποία θεωρεί τον SDF τρομοκρατική οργάνωση—δήλωσε πως οι όροι της συμφωνίας δεν έχουν ακόμη εφαρμοστεί στην πράξη.
Όπως ανέφερε ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν, έπειτα από συναντήσεις με τον Ρούμπιο και τον Σύρο ομόλογό του στην Αττάλεια, «αναμένουμε την υλοποίηση αυτών των βημάτων». Ο Φιντάν υπογράμμισε ότι «για να επιτευχθεί σταθερότητα στη Συρία, απαιτείται μια συνολική κυβέρνηση και μία ενιαία, νόμιμη ένοπλη δύναμη».
Συνεχιζόμενη βία
Το καθεστώς του Σύρου προέδρου Μπασάρ Αλ Άσαντ ανατράπηκε τον Δεκέμβριο από επίθεση ανταρτών με επικεφαλής την οργάνωση Χεζμπ Ταχρίρ Αλ Σαμ (HTS), σουνιτική ένοπλη ομάδα με παρελθόν συνδεδεμένο με την Αλ Κάιντα.
Έκτοτε, η νέα κυβέρνηση υπό την HTS έχει επιχειρήσει να εδραιώσει τον έλεγχό της και να ενοποιήσει τις πολυδιασπασμένες ένοπλες ομάδες υπό κρατική διοίκηση.
Λίγο μετά την ανατροπή του προηγούμενου καθεστώτος, σουνιτικές ένοπλες οργανώσεις που είχαν πολεμήσει κατά του Άσαντ—συμπεριλαμβανομένης της HTS—συμφώνησαν να ενταχθούν στο κρατικό σύστημα ασφάλειας.
Απόφοιτοι των δυνάμεων γενικής ασφάλειας της Συρίας υπό τη νέα διοίκηση της χώρας παρευρίσκονται σε τελετή στην , στις 12 Φεβρουαρίου 2025. (Aaref Watad/AFP μέσω Getty Images)
Ωστόσο, στη Συρία εξακολουθούν να δρουν ανεξάρτητες ένοπλες ομάδες, κάποιες εκ των οποίων στηρίζουν τη νέα κυβέρνηση, ενώ άλλες της εναντιώνονται.
Τον Μάρτιο, σουνίτες μαχητές στην επαρχία Λαττάκειας σκότωσαν εκατοντάδες μέλη της κοινότητας των Αλαουιτών, θρησκευτικής μειονότητας από την οποία κατάγεται η οικογένεια Άσαντ.
Τον Απρίλιο, δεκάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν στη νότια Συρία, ύστερα από συγκρούσεις ανάμεσα σε σουνίτες ενόπλους και μέλη της μειονότητας των Δρούζων.
Στις 17 Μαΐου, συριακές δυνάμεις ασφαλείας πραγματοποίησαν επιχειρήσεις κατά στόχων που συνδέονται με την τρομοκρατική οργάνωση ISIS στο Χαλέπι, κατά τις οποίες, σύμφωνα με τις αρχές, σκοτώθηκαν τρία μέλη της οργάνωσης.
Το υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε επίσης τον θάνατο ενός μέλους των δυνάμεων ασφαλείας και τη σύλληψη άλλων τεσσάρων υπόπτων.
Την επόμενη ημέρα, τρεις αστυνομικοί σκοτώθηκαν όταν παγιδευμένο αυτοκίνητο εξερράγη κοντά σε αστυνομικό τμήμα στην επαρχία Ντέιρ Εζ Ζορ, σύμφωνα με το συριακό κρατικό πρακτορείο SANA.
Μέχρι την ώρα δημοσίευσης δεν είχε υπάρξει ανάληψη ευθύνης για την επίθεση.
Στο μεταξύ, κατά την επίσκεψή του στη Σαουδική Αραβία στις 13–14 Μαΐου, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε με τον Άχμεντ Αλ Σαρά, μεταβατικό ηγέτη της Συρίας και επικεφαλής της HTS.
Μετά τη συνάντηση, ο Τραμπ ανακοίνωσε την άρση των μακροχρόνιων αμερικανικών κυρώσεων που είχαν επιβληθεί στο καθεστώς Άσαντ.
Ο Σύρος υπουργός Εσωτερικών, Άνας Χατάμπ, δήλωσε ότι η απόφαση αυτή θα συμβάλει στην «εδραίωση της ασφάλειας και της σταθερότητας και στην προώθηση της κοινωνικής ειρήνης στη Συρία και στην ευρύτερη περιοχή».
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ντ. Βανς, δήλωσε στις 19 Μαΐου ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν φαίνεται να μην διαθέτει σαφή στρατηγική για τη λήξη του πολέμου στην Ουκρανία.
Οι δηλώσεις του έγιναν λίγες ώρες πριν από μια κρίσιμη τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Πούτιν, με στόχο την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός στη μακροχρόνια σύρραξη.
Ο Βανς ανέφερε σε συνομιλία του με δημοσιογράφους, κατά τη διάρκεια της πτήσης του με το Air Force Two από τη Ρώμη, ότι δεν είναι βέβαιος αν ο Πούτιν έχει κάποιο σχέδιο για την αποκλιμάκωση του πολέμου.
Λίγο μετά από ιδιωτική ακρόαση με τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ και συναντήσεις υψηλού επιπέδου στο Βατικανό, ο Βανς σημείωσε πως η ειρηνευτική διαδικασία βρίσκεται σε αδιέξοδο. Σύμφωνα με τον ίδιο, το γεγονός αυτό οδήγησε τον Τραμπ να προχωρήσει στην τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο ηγέτη, καθώς εκτιμά ότι ο Πούτιν δεν γνωρίζει πώς να απεμπλακεί από τη σύγκρουση.
Η δήλωσή του έγινε λίγες ώρες πριν από την έναρξη της δίωρης συνομιλίας Τραμπ–Πούτιν, η οποία, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, ξεκίνησε στις 10 το πρωί της 19ης Μαΐου. Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε στη συνέχεια, μέσω της πλατφόρμας Truth Social, ότι η επικοινωνία ήταν πολύ θετική.
Όπως υποστήριξε, Ρωσία και Ουκρανία συμφώνησαν να ξεκινήσουν άμεσα διαπραγματεύσεις για την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός και –και κυρίως– για τη συνολική λήξη του πολέμου. Τόνισε ότι οι όροι θα καθοριστούν αποκλειστικά από τις δύο πλευρές, καθώς μόνο εκείνες γνωρίζουν λεπτομέρειες που είναι ουσιώδεις για την επίτευξη συμφωνίας.
Μερικά 24ωρα νωρίτερα, ο Τραμπ ανακοίνωσε πως σκόπευε να συνομιλήσει τόσο με τον Πούτιν όσο και με τον Ζελένσκι, σε διαδοχικές κλήσεις, σε μια προσπάθεια να τερματίσει αυτό που χαρακτήρισε ως «αιματοχυσία» που στοιχίζει τη ζωή σε πάνω από 5.000 στρατιώτες την εβδομάδα.
Παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις του για ειρήνευση, η σύγκρουση Ρωσίας–Ουκρανίας δεν έχει έως τώρα παρουσιάσει ενδείξεις αποκλιμάκωσης. Ο Τραμπ έχει εκφράσει αμφιβολίες ως προς την ειλικρίνεια της ρωσικής πλευράς και εκτιμά πως η τελευταία επικοινωνία του με τον Πούτιν έδωσε κάποιες απαντήσεις.
Ο ίδιος έκανε λόγο για «άριστο τόνο και πνεύμα» κατά τη διάρκεια της συνομιλίας και πρόσθεσε ότι, εάν δεν ήταν έτσι, δεν θα δίσταζε να το δηλώσει δημοσίως. Επισήμανε, επίσης, ότι η Ρωσία ενδιαφέρεται για ευρείας κλίμακας εμπορικές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες όταν λήξει η «καταστροφική αυτή αιματοχυσία», κάτι με το οποίο –όπως είπε– συμφωνεί.
Αναφερόμενος στη συνέχεια, ο Τραμπ δήλωσε ότι είχε και μια σύντομη επικοινωνία με τον Ζελένσκι, μετά τη συνομιλία του με τον Πούτιν, και εκτίμησε ότι οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Μόσχας και Κιέβου θα ξεκινήσουν άμεσα, με το Βατικανό να θεωρείται πιθανός τόπος διεξαγωγής των συνομιλιών.
Ο Βανς, από την πλευρά του, υποστήριξε ότι ένα από τα βασικά εμπόδια για την επίτευξη ειρήνης είναι η «βαθιά δυσπιστία» μεταξύ της Δύσης και της Ρωσίας – μια κληρονομιά, όπως τη χαρακτήρισε, των προηγούμενων κυβερνήσεων, την οποία ο Τραμπ επιδιώκει να διορθώσει.
Παρατήρησε, ωστόσο, ότι η προσπάθεια αυτή απαιτεί συνεργασία και από τις δύο πλευρές, λέγοντας ότι, εάν η Ρωσία δεν δείξει διάθεση καλής πίστης, τότε οι ΗΠΑ ενδέχεται να αποσυρθούν από τον ρόλο του διαμεσολαβητή. Χαρακτηριστικά φέρεται να είπε ότι, αν η Μόσχα δεν είναι πρόθυμη να συνεργαστεί, «θα πρέπει κάποια στιγμή να πούμε: ‘Δεν είναι δικός μας πόλεμος’». Ο Βανς έχει ήδη δηλώσει ότι η Ουάσιγκτον θα αποχωρήσει από τις συνομιλίες εφόσον δεν σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, δήλωσε σε ενημέρωση Τύπου πριν την τηλεφωνική επικοινωνία ότι ο πρόεδρος έχει εκφράσει «κόπωση και απογοήτευση» για τη στάση και των δύο πλευρών και ότι επιθυμεί την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός το συντομότερο δυνατόν.
Η κλήση Τραμπ–Πούτιν ακολούθησε τη σύνοδο της 16ης Μαΐου στην Κωνσταντινούπολη, που αποτέλεσε την πρώτη απευθείας ειρηνευτική συνάντηση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας από την έναρξη του πολέμου το 2022. Η συνάντηση οδήγησε σε συμφωνία ανταλλαγής αιχμαλώτων, χωρίς ωστόσο να υπάρξει συμφωνία για κατάπαυση του πυρός. Ο Πούτιν δεν συμμετείχε και ο Ζελένσκι, του οποίου το αίτημα για προσωπική συνάντηση απορρίφθηκε, εκπροσωπήθηκε από αντιπροσωπεία χαμηλότερου επιπέδου.
Το Ωδείο Ηρώδου του Αττικού, ένα από τα σημαντικότερα αρχαία θέατρα της Αθήνας, θα κλείσει για τουλάχιστον τρία χρόνια, προκειμένου να πραγματοποιηθούν εργασίες αναστήλωσης και συντήρησης. Η σχετική ανακοίνωση έγινε από την υπουργό Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, σε συνέντευξή της στον ραδιοφωνικό σταθμό ΣΚΑΪ.
Οι παρεμβάσεις κρίθηκαν απαραίτητες εδώ και καιρό, καθώς έχουν εντοπιστεί φθορές που αποδίδονται στην πολυετή χρήση του χώρου και την έκθεσή του σε περιβαλλοντικούς παράγοντες. Σύμφωνα με το υπουργείο Πολιτισμού, στόχος των εργασιών είναι η διασφάλιση της στατικότητας και η προστασία του μνημείου από μελλοντικές φθορές, χωρίς να τίθεται σε κίνδυνο η ασφάλεια επισκεπτών και καλλιτεχνών.
Οι σχετικές μελέτες έχουν ολοκληρωθεί και οι εργασίες θα ξεκινήσουν μετά την ολοκλήρωση του καλλιτεχνικού προγράμματος του καλοκαιριού του 2025. Το φθινόπωρο της ίδιας χρονιάς προγραμματίζεται η έναρξη των επεμβάσεων, οι οποίες αναμένεται να διαρκέσουν τουλάχιστον μέχρι το 2028.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2025, το Ηρώδειο θα συνεχίσει να φιλοξενεί παραστάσεις και συναυλίες, όπως έχει ανακοινωθεί από τους υπεύθυνους φορείς.
