Απονεμήθηκε σήμερα το πιστοποιητικό για την ένταξη του Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου στα 100 πρώτα Μνημεία Γεωλογικής Κληρονομιάς. Η απονομή πραγματοποιήθηκε στο ειδικό συνέδριο που πραγματοποιείται για τον εορτασμό της συμπλήρωσης 60 ετών από την ίδρυση της Διεθνούς Ένωσης Γεωλογικών Επιστημών σε συνεργασία με την UNESCO στη Ζουμάια (Ακτή των Βάσκων, περιοχή που έχει αναγνωρισθεί ως Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO) στην Ισπανία.
Της απονομής ακολούθησε η παρουσίαση του φυσικού μνημείου από τον καθηγητή Νίκο Ζούρο, διευθυντή του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου.
Ας σημειωθεί ότι η Διεθνής Ένωση Γεωλογικών Επιστημών σε συνεργασία με την UNESCO ανέλαβε την πρωτοβουλία διαμόρφωσης καταλόγου με τις κορυφαίες περιοχές γεωλογικού ενδιαφέροντος παγκοσμίως. Στο πλαίσιο αυτό η Διεθνής Επιτροπή Γεωλογικής Κληρονομιάς (ΙUGS-IGC) ανέλαβε την υλοποίηση ενός Διεθνούς Προγράμματος με σκοπό την καταγραφή και αξιολόγησης με σκοπό τη ανάδειξη των πρώτων 100 Μνημείων Γεωλογικής Κληρονομιάς. Σύμφωνα με την Επιτροπή, ως Μνημείο Γεωλογικής Κληρονομιάς (IUGS Geological Heritage Site) ορίζεται μία περιοχή που φέρει γεωλογικά στοιχεία ή/και γεωλογικές διεργασίες διεθνούς επιστημονικής εμβέλειας, που χρησιμοποιείται ως σημείο αναφοράς και/ή έχει συνεισφέρει καθοριστικά στην ανάπτυξη των Γεωεπιστημών στο πέρασμα του χρόνου.
«Είναι ιδιαίτερα τιμητικό για τη χώρα μας το γεγονός ότι μεταξύ των θέσεων που αξιολογήθηκαν από την Διεθνή Επιτροπή, στα πρώτα 100 Μνημεία Γεωλογικής Κληρονομιάς περιλαμβάνονται δύο θέσεις από την Ελλάδα: το απολιθωμένο δάσος της Λέσβου και η ηφαιστειακή καλδέρα της Σαντορίνης» λέει μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο καθηγητής Νίκος Ζούρος.
Το Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου αποτελεί ένα σπάνιο απολιθωμένο δασικό οικοσύστημα που περιλαμβάνει μεγάλες συγκεντρώσεις απολιθωμένων δένδρων και απολιθώματα ζώων τα οποία σκεπάστηκαν από ηφαιστειακά υλικά και απολιθώθηκαν στη θέση τους πριν από 18 εκατομμύρια χρόνια. Μέσα σε στρώματα ηφαιστειακής στάχτης αποκαλύπτονται ιστάμενοι και κατακαμένοι απολιθωμένοι κορμοί, κλαδιά, ρίζες, καρποί και φύλλα δένδρων καθώς και απολιθωμένα οστά και δόντια ζώων. Σημαντικές απολιθωματοφόρες περιοχές συναντώνται επίσης στην παράκτια ζώνη αλλά και στη θαλάσσια περιοχή δυτικά της Λέσβου.
Στην περιοχή του Απολιθωμένου Δάσους συναντώνται επίσης εντυπωσιακοί ηφαιστειακοί γεώτοποι, που μαρτυρούν την έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα κατά το παρελθόν. Με Προεδρικό Διάταγμα (από το 1985) το Απολιθωμένο Δάσος ανακηρύχθηκε διατηρητέο μνημείο της φύσης.
Το Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου είναι ένα από τα τέσσερα ιδρυτικά μέλη του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων το 2000 και του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων το 2004. Είναι ένας μνημείο γεωλογικής κληρονομιάς που χρησιμοποιείται για δεκαετίες από σχολεία για την υλοποίηση δράσεων περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και πανεπιστήμια στις επιστήμες της γης, τους γεωκινδύνους και την κλιματική αλλαγή.
Η Ουκρανία έχει «ντε φάκτο» χάσει την κυριαρχία της και έχει γίνει εργαλείο των Ηνωμένων Πολιτειών, δήλωσε ο Βλαντιμίρ Πούτιν, εξαπολύοντας σφοδρή κριτική στη στήριξη που παρέχει η Ουάσινγκτον στο Κίεβο.
Οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν την Ουκρανία ως «πολιορκητικό κριό» εναντίον της Ρωσίας και άλλων χωρών της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, τόνισε ο Ρώσος πρόεδρος.
Η Ουάσινγκτον εξοπλίζει όλο και περισσότερο την Ουκρανία με βαρέα όπλα στην μάχη της κατά των ρωσικών δυνάμεων, αγνοώντας το γεγονός ότι η Ουκρανία επιδιώκει μια πυρηνική βόμβα, ισχυρίστηκε.
«Είναι επίσης γνωστό ότι υπάρχουν σχέδια πρόκλησης για τη χρήση μιας τέτοιας αποκαλούμενης βρόμικης βόμβας», είπε για άλλη μια φορά, ένας ισχυρισμός που έχει κατακριθεί από το Κίεβο και τους συμμάχους του στη Δύση ως «ανοησία».
Ψηφίστηκε από την ολομέλεια της Βουλής το νομοσχέδιο του υπουργείου Περιβάλλοντος & Ενέργειας με τίτλο “Ενσωμάτωση της Οδηγίας (ΕΕ) 2019/944 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της 5ης Ιουνίου 2019 σχετικά με τους κοινούς κανόνες για την εσωτερική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας και την τροποποίηση της Οδηγίας 2012/27/ΕΕ και άλλες περιβαλλοντικές διατάξεις”.
Επί της αρχής του νομοσχεδίου, “ναι” ψήφισαν ΝΔ και Κίνημα Αλλαγής, “παρών” δήλωσε ο ΣΥΡΙΖΑ, ενώ “όχι” ψήφισαν ΚΚΕ, Ελληνική Λύση και ΜέΡΑ25,
Κατά πλειοψηφία έγινε, επίσης, δεκτή η τροπολογία του υπουργείου Ανάπτυξης για το “καλάθι του νοικοκυριού” για τα προϊόντα, που είναι είναι απαραίτητα για την αξιοπρεπή διαβίωση, και που θα διατίθενται σε προσιτή τιμή. “Ναι” στην τροπολογία είπαν ΝΔ και Κίνημα Αλλαγής, “όχι” ΣΥΡΙΖΑ, ΚΚΕ και ΜέΡΑ25, ενώ “παρών” δήλωσε η Ελληνική Λύση.
Τρία νησιά των Κυκλάδων βρέθηκαν στα 20 καλύτερα της Ευρώπης για φέτος, σύμφωνα με τους αναγνώστες του ταξιδιωτικού περιοδικού Conde Nast Traveller.
Πρόκειται για τη Μύκονο, τη Σαντορίνη και την Πάρο που κατατάσσονται στην πρώτη δεκάδα, ενώ από την υπόλοιπη Ελλάδα διακρίσεις απέσπασαν η Κρήτη, η Κέρκυρα, η Ρόδος και η Κως.
Συγκεκριμένα, μετά την Ίμπιζα της Ισπανίας που κατέκτησε την πρωτιά, η Κρήτη διακρίθηκε ως το δεύτερο καλύτερο νησί της Γηραιάς Ηπείρου στα 2022 Readers’ Choice Awards της αμερικανικής έκδοσης του περιοδικού.
Ακολουθεί η Σαρδηνία της Ιταλίας στην τρίτη θέση και μετά τέταρτο βρίσκεται η Μύκονος. Την πέμπτη θέση καταλαμβάνει η Σικελία, ενώ την έκτη θέση κέρδισε η Σαντορίνη. Τη δεκάδα συμπληρώνουν η Πάρος (9η) και η Κέρκυρα (10η), ενώ ενδέκατη είναι η Ρόδος. Τέλος, στη 16η θέση της εικοσάδας βρίσκεται η Κως.
Τα φετινά Readers’ Choice Awards του Conde Nast Traveller περιλαμβάνουν επίσης τα κορυφαία νησιά των αναγνωστών στην Καραϊβική και τον Ατλαντικό Ωκεανό, στην Κεντρική και Νότια Αμερική, στην Αυστραλία και τον Νότιο Ειρηνικό, στην Ασία, στην Αφρική και τον Ινδικό Ωκεανό, στη Βόρεια Αμερική και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η εταιρεία επικοινωνίας MTC GROUP δίνει στη δημοσιότητα τα αποτελέσματα που, όπως αναφέρει στην ανακοίνωσή της, καταξιώνει για μια ακόμα φορά την Πάρο κατατάσσοντάς την στους δημοφιλέστερους προορισμούς ενώ, σε επίπεδο Κυκλάδων, παραμένει σταθερά στην τρίτη θέση όπως αποδεικνύουν και τα στοιχεία εσόδων και αφίξεων που πρόσφατα δημοσιοποίησε η εταιρία συμβούλων από την ΕΛΣΤΑΤ, την ΥΠΑ και τα Λιμεναρχεία.
Πρόσφατα η Πρωτοβουλία Νοτίου Αιγαίου για τον Τουρισμό ανακοίνωσε ότι οι αεροπορικές αφίξεις του Σεπτεμβρίου στα κυριότερα αεροδρόμια της περιοχής σημείωσαν αύξηση κατά 14% σε μέσο όρο. Την ίδια στιγμή, τα στατιστικά στοιχεία του Κρατικού Αερολιμένα Πάρου κατέγραψαν αύξηση για τον ίδιο μήνα κατά 40% !
Ειδικότερα, αντλώντας στοιχεία από το αεροδρόμιο Πάρου διαπιστώνουμε ότι 19.738 άτομα έφθασαν με αεροπλάνο στο νησί κατά τον φετινό πρώτο φθινοπωρινό μήνα με 368 πτήσεις εσωτερικού και εξωτερικού, ενώ τον αντίστοιχο μήνα του 2019 είχαν φθάσει από αέρος στο νησί 14.192 επισκέπτες.
Μετρώντας δε και τις αντίστοιχες επιδόσεις των προηγούμενων μηνών διαπιστώνουμε ότι, ειδικά για την Πάρο, το 2019 έπαψε προ πολλού να αποτελεί έτος σύγκρισης σε επίπεδο αφίξεων αλλά και εσόδων που πλέον αποτελεί το σημαντικότερο δείκτη επιτυχίας ενός προορισμού. Αξιοσημείωτο δε, είναι το γεγονός ότι τόσο το 2019 όσο και το 2018, το νησί κατέγραφε ρεκόρ 30ετίας σε επιδόσεις αφίξεων, πράγμα που έχει την αξία του συγκρινόμενο με τα σημερινά στοιχεία.
Υπενθυμίζεται ότι και στον πρώτο μήνα του καλοκαιριού, τον Ιούνιο, είχαν καταγραφεί πάνω από 120.000 αφίξεις σημειώνοντας αύξηση έναντι του ίδιου μήνα του 2019 που ξεπέρασε επίσης το 40% , πράγμα που σημαίνει ότι ο εφετινός Ιούνιος ήταν ο καλύτερος από πλευράς αφίξεων μέχρι σήμερα στην Πάρο. Αρκεί να αναφερθεί ότι στο εννεάμηνο Ιανουαρίου – Σεπτεμβρίου 2018 οι αφίξεις στο Αεροδρόμιο ανήλθαν στις 83.500, αυξημένες κατά 25% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2017 και κατά 163% σε σχέση με το 2016, ενώ σε επίπεδο εξέλιξης έτους, στα έξη χρόνια από το 2014 έως το 2019 το νησί διπλασίασε τις αφίξεις επισκεπτών. Ακόμα και τώρα, τον Οκτώβριο, η τουριστική περίοδος καλά κρατεί αφού και στον τομέα της κρουαζιέρας είναι αμείωτος ο αριθμός προσεγγίσεων κρουαζιερόπλοιων.
Η ενεργειακή κρίση πλήττει σκληρά τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, με δύο από τις μεγαλύτερες χαλυβουργικές μονάδες της Γερμανίας να αναγκάζονται να κλείσουν.
Το σχέδιο της ArcelorMittal να θέσει εκτός λειτουργίας μία από τις μεγαλύτερες χαλυβουργικές μονάδες της στο Αμβούργο τον περασμένο μήνα προκάλεσε σοκ σε ολόκληρο τον κλάδο.
Η δεύτερη μεγαλύτερη χαλυβουργία στον κόσμο δήλωσε επίσης ότι θα κλείσει αργότερα μια υψικάμινο στην τοποθεσία της στη Βρέμη στα τέλη Οκτωβρίου.
Η ArcelorMittal είναι ο πρώτος μεγάλος βιομηχανικός όμιλος στη Γερμανία που διακόπτει την παραγωγή λόγω της ενεργειακής κρίσης.
Οι τομείς υψηλής ενεργειακής κατανάλωσης -από τον χάλυβα, τα χημικά, το γυαλί, το χαρτί, έως την παραγωγή κεραμικών- έχουν πλέον λάβει προειδοποίηση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της ArcelorMittal Γερμανίας, Ράινερ Μπλάσεκ, προειδοποίησε ότι η γερμανική πτέρυγα του κολοσσού παραγωγής χάλυβα δεν μπορεί πλέον να ανταγωνιστεί με τις υψηλές τιμές της ενέργειας, σύμφωνα με το Slay News.
Οι αυξανόμενες τιμές φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας έχουν αφήσει πολλές βιομηχανικές επιχειρήσεις στη Γερμανία να αντιμετωπίζουν κόστος εισροών που υπερβαίνει την κερδοφορία.
“Με τον δεκαπλασιασμό των τιμών του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας, τον οποίο έπρεπε να αποδεχθούμε, μέσα σε λίγους μήνες, δεν είμαστε πλέον ανταγωνιστικοί σε μια αγορά που τροφοδοτείται κατά 25% από εισαγωγές. Βλέπουμε την επείγουσα ανάγκη για πολιτική δράση ώστε να τεθούν άμεσα υπό έλεγχο οι τιμές της ενέργειας”, δήλωσε ο Μπλάσεκ.
Η εκτίναξη των τιμών του φυσικού αερίου έχει ήδη μειώσει τη ζήτηση χάλυβα στη μεταποίηση, την αυτοκινητοβιομηχανία και τις κατασκευές, ενώ το λειτουργικό κόστος των χαλυβουργείων συνεχίζει να αυξάνεται.
“Η παραγωγή στη Γερμανία δεν είναι σήμερα πλέον ανταγωνιστική”, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της ArcelorMittal.
Ρωσικές ενεργειακές κυρώσεις και γερμανική εξάρτηση
Οι μαζικές περικοπές στο ρωσικό φυσικό αέριο, που προκλήθηκαν από τις κυρώσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη Μόσχα λόγω της εισβολής του Κρεμλίνου στην Ουκρανία και της απώλειας βασικών αγωγών λόγω σαμποτάζ, έκαναν τον γερμανικό βιομηχανικό τομέα να δυσκολευτεί.
Η ευρωπαϊκή χαλυβουργική παραγωγική ικανότητα έχει ήδη μειωθεί κατά περίπου 20 τοις εκατό σε όλο το μπλοκ, με την ArcelorMittal να επωμίζεται το μεγαλύτερο μέρος των περικοπών, ανέφερε το Bloomberg.
Το πρόσθετο ενεργειακό κόστος στη Γερμανία αναμένεται να ξεπεράσει τα 10,6 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022, περίπου το 25% του μέσου ετήσιου κύκλου εργασιών της χαλυβουργίας, σύμφωνα με τη γερμανική ένωση εμπορίου χάλυβα Wirtschaftsvereinigung Stahl.
Η χαλυβουργία δήλωσε ότι “η χαμηλή ζήτηση στην αγορά, οι αρνητικές οικονομικές προοπτικές και το υψηλό κόστος CO2 στην παραγωγή χάλυβα” ήταν πίσω από την απόφαση να κλείσουν και οι δύο εγκαταστάσεις, εκτός από το ενεργειακό κόστος, ανέφερε το Industry Week.
Η Γερμανία δεν μπόρεσε να εισάγει αρκετό υγροποιημένο φυσικό αέριο από τη Νορβηγία για να κρατήσει χαμηλά τις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας, με το μεγαλύτερο μέρος της ηπείρου να βρίσκεται στο έλεος της αγοράς.
Η απόφαση της εταιρείας να θέσει εν μέρει σε αδράνεια τα τεράστια χαλυβουργεία της στο Αμβούργο και στη Βρέμη έχουν εγείρει φόβους ότι η γερμανική βιομηχανία, η ραχοκοκαλιά της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης, αντιμετωπίζει άμεση απειλή.
Το εργοστάσιο του Αμβούργου θα σταματήσει επίσης την 1η Οκτωβρίου την παραγωγή σφουγγαριού, βασικού συστατικού για την παραγωγή χάλυβα, μέχρι νεωτέρας.
Η κίνηση της ArcelorMittal έχει προκαλέσει προβλήματα στην αλυσίδα εφοδιασμού, καθώς το εργοστάσιο παράγει πάνω από ένα εκατομμύριο τόνους χάλυβα ετησίως για την παραγωγή μηχανών, αυτοκινήτων, πλοίων, αγωγών και για κατασκευές.
Οι εργαζόμενοι θα παραμείνουν με μικρότερο ωράριο στο εργοστάσιό της στη Βρέμη, ενώ θα προστεθούν στους 530 εργαζομένους τους στο εργοστάσιο του Αμβούργου.
Η χαλυβουργία του Αμβούργου, η οποία καταναλώνει τεράστια ποσότητα ενέργειας, συντόνιζε την παραγωγή με τις τοπικές αρχές για να αποφύγει παρεμβολές στην αιχμή της χρήσης ηλεκτρικού ρεύματος με τους κατοίκους της περιοχής.
Οι εγκαταστάσεις του Αμβούργου καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες φυσικού αερίου, το οποίο σήμερα κοστίζει ακριβά, αλλά χωρίς ροές από τη Ρωσία, η χαλυβουργία εξαρτιόταν από τις καιρικές συνθήκες – ήταν σε θέση να λειτουργήσει μόνο όταν υπήρχε αρκετή ηλιακή και αιολική ενέργεια στο δίκτυο.
Ένα από τα χυτήρια για την παραγωγή ακατέργαστου σιδήρου καταναλώνει 76.000 κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας σε μία ώρα, ποσότητα που ισοδυναμεί με τη λειτουργία μισού εκατομμυρίου τηλεοράσεων, σύμφωνα με την Die Welt.
“Έχουμε τις ανάγκες σε φυσικό αέριο της πόλης του Lübeck και τις ανάγκες σε ηλεκτρική ενέργεια του Kiel”, δήλωσε ο Άνσγκαρ Γιούχτερ, μηχανικός του εργοστασίου, σύμφωνα με το Slay News.
Η κυβέρνηση του Σολτς προσπαθεί να καθησυχάσει το κοινό, καθώς οι αναλυτές προειδοποιούν για επικείμενη καταστροφή
Οι οικονομολόγοι ανησυχούν ότι η εντεινόμενη ενεργειακή κρίση που μαστίζει τη Γερμανία μπορεί να ωθήσει την οικονομία προς την καταστροφή, εάν η παραπαίουσα κατάσταση στον βασικό βιομηχανικό της τομέα δεν βελτιωθεί.
Η βιομηχανική παραγωγή αντιπροσωπεύει περίπου το 22% του ΑΕΠ της Γερμανίας, σύμφωνα με το AFP.
Η γερμανική κυβέρνηση προετοιμάζεται ήδη για ύφεση, αφού νωρίτερα αυτό το μήνα προέβλεψε συρρίκνωση του ΑΕΠ κατά 0,4% το 2023.
Ο Μπλάσεκ ζητάει άμεση πολιτική παρέμβαση καθώς το ενεργειακό κόστος ξεφεύγει από τον έλεγχο, λέγοντας ότι “χρειαζόμαστε ανταγωνιστικές τιμές ενέργειας για τη βιομηχανία”.
“Άλλοι βιομηχανικοί τομείς αντιμετωπίζουν επίσης σημαντικά προβλήματα”, προειδοποίησε ο Μπλάσεκ, και οποιαδήποτε ύφεση στη χαλυβουργία της Γερμανίας μπορεί να οδηγήσει σε ντόμινο που θα μπορούσε να συμπαρασύρει τον υπόλοιπο βιομηχανικό τομέα της χώρας.
Η Γερμανική Ένωση Βιομηχανικών και Εμπορικών Επιμελητηρίων (DIHK) δήλωσε στη Frankfurter Allegmeine Zeitung ότι η γερμανική οικονομία θα μπορούσε να καταρρεύσει αν οι εταιρείες δεν έχουν πρόσβαση σε περισσότερες προμήθειες ενέργειας.
“Όλο και περισσότερες εταιρείες μας λένε ότι δεν έχουν πλέον καθόλου συμβόλαιο προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας ή φυσικού αερίου”, δήλωσε ο πρόεδρος της DIHK Πίτερ Άντριαν.
Ο υπουργός Οικονομίας Ρόμπερτ Χάμπεκ δήλωσε στη γερμανική βιομηχανία ότι η κυβέρνηση θα κάνει ό,τι μπορεί για να τους στηρίξει κατά τη διάρκεια της ενεργειακής κρίσης, ανέφερε το Redaktionsnetzwerk Deutschland.
“Υπάρχει η απειλή του κλεισίματος επιχειρήσεων και πρέπει να την αντιμετωπίσουμε. Γι’ αυτό θα επεκτείνουμε τα προγράμματα βοήθειας”, δήλωσε ο αντικαγκελάριος.
Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς ανακοίνωσε ένα ταμείο ενεργειακής ανάκαμψης ύψους 198 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις που αντιμετωπίζουν προβλήματα, μαζί με ένα προσωρινό ανώτατο όριο στις τιμές του φυσικού αερίου μέχρι το επόμενο έτος, ανέφερε το AFP.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Σολτς διέταξε τους υπουργούς του να διατηρήσουν τα τρία εναπομείναντα πυρηνικά εργοστάσια της χώρας σε λειτουργία μέχρι τα μέσα Απριλίου, αφού η ενεργειακή κρίση δίχασε τον τρικομματικό συνασπισμό του, ανέφερε το Associated Press.
Ωστόσο, ο Σολτς θα εξακολουθήσει να προωθεί νόμο για τον τερματισμό της χρήσης άνθρακα στη Γερμανία έως το 2030 και την κατασκευή νέων μονάδων παραγωγής ενέργειας που θα καίνε υδρογόνο αντί αυτού.
Η Επιτροπή ενέκρινε σήμερα νομοθετική πρόταση για τη διάθεση άμεσων πληρωμών σε ευρώ, σε όλους τους πολίτες και τις επιχειρήσεις που διαθέτουν τραπεζικό λογαριασμό στην ΕΕ και στις χώρες του ΕΟΧ.
Η πρόταση της Επιτροπής αποσκοπεί στην άρση των φραγμών που εμποδίζουν τις άμεσες πληρωμές, να γίνουν προσιτές, ασφαλείς και να διεκπεραιώνονται χωρίς εμπόδια σε ολόκληρη την ΕΕ.
Οι άμεσες πληρωμές επιτρέπουν τη μεταφορά χρημάτων ανά πάσα στιγμή οποιασδήποτε ημέρας, μέσα σε δέκα δευτερόλεπτα. Αυτό είναι πολύ πιο γρήγορο σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεταφορές πίστωσης, οι οποίες λαμβάνονται από τους παρόχους υπηρεσιών πληρωμών μόνο κατά τις εργάσιμες ώρες και φτάνουν στον λογαριασμό του δικαιούχου μόνο την επόμενη εργάσιμη ημέρα, η οποία μπορεί να διαρκέσει έως και τρεις ημερολογιακές ημέρες. Σύμφωνα με την Επιτροπή, στις αρχές του 2022, μόνο το 11% όλων των μεταφορών πίστωσης σε ευρώ στην ΕΕ ήταν άμεσες.
H Επιτροπή τονίζει ότι οι άμεσες πληρωμές αυξάνουν σημαντικά την ταχύτητα και την ευκολία για τους καταναλωτές, για παράδειγμα κατά την πληρωμή λογαριασμών ή τη λήψη επείγουσας μεταφοράς (π.χ. σε περίπτωση επείγουσας ιατρικής ανάγκης). Επιπλέον, συμβάλλουν στη σημαντική βελτίωση των ταμειακών ροών και εξοικονομούν κόστος για τις επιχειρήσεις, ειδικά για τις ΜΜΕ, συμπεριλαμβανομένων των εμπόρων λιανικής. Απελευθερώνουν χρήματα που είναι κλειδωμένα επί του παρόντος σε διαμετακόμιση στο χρηματοπιστωτικό σύστημα, (σχεδόν 200 δισεκατομμύρια ευρώ είναι κλειδωμένα κάθε μέρα), τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για κατανάλωση ή επένδυση.
Μεταξύ άλλων, η Επιτροπή θέλει να κάνει τις άμεσες πληρωμές σε ευρώ προσιτές, με την υποχρέωση των παρόχων υπηρεσιών πληρωμών να διασφαλίζουν ότι η τιμή που χρεώνεται για άμεσες πληρωμές σε ευρώ δεν υπερβαίνει την τιμή που χρεώνεται για τις παραδοσιακές, μη άμεσες μεταφορές πίστωσης σε ευρώ.
Ο Αντιπρόεδρος της Επιτροπής για μια Οικονομία που λειτουργεί για τους Ανθρώπους, Βάλντις Ντομπρόβσκις δήλωσε: «Οι άμεσες πληρωμές γίνονται γρήγορα ο κανόνας σε πολλές χώρες. Θα πρέπει να είναι προσβάσιμες σε όλους και στην Ευρώπη, έτσι ώστε να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί παγκοσμίως και να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τις ευκαιρίες καινοτομίας που προσφέρει η ψηφιακή εποχή».
Η Επίτροπος για τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, Μέιρντ ΜακΓκίνες, δήλωσε: «Η μετάβαση από τις μεταφορές «επόμενης ημέρας» στις μεταφορές «δέκα δευτερολέπτων» είναι σεισμική και συγκρίσιμη με τη μετάβαση από το ταχυδρομείο στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Ωστόσο, σήμερα, σχεδόν εννέα στις δέκα μεταφορές πίστωσης σε ευρώ εξακολουθούν να επεξεργάζονται ως παραδοσιακές «αργές» μεταφορές. Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο πολλοί πολίτες και επιχειρήσεις στην ΕΕ να μη μπορούν να στείλουν και να λάβουν χρήματα αμέσως, η τεχνολογία για την παροχή άμεσων πληρωμών έχει τεθεί σε ισχύ από το 2017. Αυτή η δυνατότητα αποστολής και λήψης χρημάτων σε δευτερόλεπτα είναι ιδιαίτερα σημαντική σε εποχή που οι λογαριασμοί για τα νοικοκυριά και τις ΜΜΕ αυξάνονται και κάθε σεντ μετράει. Αυτή η πρωτοβουλία θα ωφελήσει άμεσα τους πολίτες και τις επιχειρήσεις της ΕΕ».
Η παραγωγή των πρώτων ποσοτήτων φυσικού αερίου από το κοίτασμα Karish της Energean στην θάλασσα του Ισραήλ ξεκίνησε σήμερα το πρωί και οι πωλήσεις προς τους πελάτες της εταιρείας στο Ισραήλ αναμένεται να ξεκινήσουν μέσα στις επόμενες δύο ημέρες, γνωστοποίησε η Energean στα χρηματιστήρια του Λονδίνου και του Τελ Αβίβ, κάνοντας λόγο για τη μεγαλύτερη στιγμή στην ιστορία της εταιρείας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση τo φυσικό αέριο παράγεται από την γεώτρηση Karish Main-02 και η ροή του ενισχύεται σταθερά ενώ η παραγωγή από τις γεωτρήσεις Karish Main-01 και Karish Main-03 αναμένεται να ξεκινήσει σε περίπου δύο και τέσσερις εβδομάδες αντιστοίχως.
O Μαθιός Ρήγας, διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Energean δήλωσε σχετικά:
«Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που επιβεβαιώνω το ότι η Energean ξεκίνησε την παραγωγή φυσικού αερίου από το κοίτασμα Karish στην θάλασσα του Ισραήλ. Ολοκληρώσαμε ένα project – σημείο αναφοράς που φέρνει ανταγωνισμό στην αγορά φυσικού αερίου του Ισραήλ, ενισχύει την ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και διασφαλίζει σε προσιτές τιμές καθαρή ενέργεια που θα αντικαταστήσει τον άνθρακα στην παραγωγή ηλεκτρισμού, έχοντας ως αποτέλεσμα μια σημαντική θετική επίδραση στο περιβάλλον.
Παραμένουμε δεσμευμένοι στην επίτευξη του μεσοπρόθεσμου στόχου μας για 200 χιλιάδες βαρέλια ισοδυναμούν πετρελαίου ημερήσια παραγωγή και για 1,75 δισ. δολάρια ετήσια κέρδη προ φόρων, τόκων και αποσβέσεων και η ολοκλήρωση της ανάπτυξης του κοιτάσματος Κarish είναι ένα ορόσημο προς την επίτευξη αυτού του στόχου. Εστιάζουμε τώρα στην αύξηση της παραγωγής και στην επίτευξη της πλήρους δυναμικότητας των 8 δι. κ. μ. ετησίως μέσω της επέκτασης των υποδομών του FPSO Energean Power».
Το FPSO Energean Power (Floating, Production, Storage & Offloading – Πλωτή Μονάδα Παραγωγής, Αποθήκευσης και Εκφόρτωσης) και ο αγωγός πωλήσεων αερίου έχουν τελική δυναμικότητα 8 δισ. κυβικών μέτρων ετησίως. Η αρχική δυναμικότητα είναι της τάξης των 6,5 δισ. κυβικών μέτρων ετησίως και οι εμπορικές πωλήσεις αναμένεται να φτάσουν σε αυτό το επίπεδο σε περίπου τέσσερις έως έξι εβδομάδες από σήμερα. Η έναρξη παραγωγής από το κοίτασμα Karish North και η σχεδιασμένη επέκταση των υποδομών του FPSO (εγκατάσταση και λειτουργία 2ου oil train και 2ου export riser) προγραμματίζονται για τα τέλη του 2023 και θα επιτρέψουν στην Energean να παράγει αέριο στην πλήρη δυναμικότητα των 8 δισ. κυβικών μέτρων ετησίως.
Εκατό χρόνια συμπληρώνονται φέτος από τη γέννηση της θρυλικής Ελληνίδας σοπράνο και το Μουσείο «Μαρία Κάλλας» ανοίγει τις πύλες του στην καρδιά της πόλης των Αθηνών.
O δήμαρχος Αθηναίων, Κώστας Μπακογιάννης, αποδέχθηκε μία ιδιαίτερα σημαντική δωρεά από τον πρόεδρο του «Σωματείου Υποτροφιών Μαρία Κάλλας», Κώστα Πυλαρινό, ο οποίος δωρίζει στο Μουσείο, από την προσωπική συλλογή του, πενήντα εμβληματικά προσωπικά αντικείμενα της παγκόσμιας ιέρειας της όπερας.
Ο κ. Μπακογιάννης, κατά την υπογραφή της παραλαβής της δωρεάς, ανέφερε: «Νιώθω ιδιαίτερα συγκινημένος όχι μόνο διότι η Αθήνα τιμά την ντίβα της με ένα ξεχωριστό Μουσείο που θα είναι έτοιμο το ερχόμενο καλοκαίρι, αλλά και για το γεγονός ότι η συλλογή των εκθεμάτων που θα περιλαμβάνονται σε αυτό σήμερα μεγαλώνει κι άλλο από μία συγκινητική δωρεά. Είμαι ευγνώμων στον Κωνσταντίνο και τη Βικτώρια Πυλαρινού, οι οποίοι, έχοντας την τύχη να γνωρίσουν τη μεγάλη καλλιτέχνιδα, θέλησαν να μας δωρίσουν όχι μόνο τα προσωπικά της αντικείμενα αλλά και μια δυνατή “γεύση” για το ποια πραγματικά ήταν η Μαρία Κάλλας. Είναι ακόμη πιο τιμητικό για εμάς ότι ο κ. Πυλαρινός και η οικογένειά του, παρότι δέχθηκαν πολλές δελεαστικές προτάσεις από το Παρίσι, τη Νέα Υόρκη και άλλες μεγάλες πόλεις που τους ζήτησαν να αξιοποιήσουν τη συλλογή τους, εκείνοι παρέμειναν πιστοί στην Αθήνα, επιλέγοντας συνειδητά να κληρονομήσει η πόλη μας το πολύτιμο αυτό υλικό. Με περηφάνεια και χαρά, εμπλουτίζουμε το Μουσείο, το οποίο ήταν χρέος τιμής όχι μόνο της Αθήνας, αλλά και ολόκληρης της χώρας προς την “παγκόσμια” Κάλλας. Το καλοκαίρι του ’23, τα πολύτιμα αντικείμενα που αποκτούμε σήμερα από το ζεύγος Πυλαρινού θα αποτελούν μία από τις σημαντικότερες συλλογές του νεοσύστατου Μουσείου».
Ο κ. Πυλαρινός, από την πλευρά του, τόνισε: «Η συλλογή αυτή προστατεύτηκε για 45 χρόνια, με πολύ κόπο, σεβασμό και αγάπη, και σήμερα παραδίδεται στον Δήμο Αθηναίων για να προστεθεί στα εκθέματα του Μουσείου και να αξιοποιηθεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Η πεισματική προσπάθεια του δημάρχου, Κώστα Μπακογιάννη, για τη δημιουργία του Μουσείου ήταν το αξιόπιστο κάλεσμα για τη χειρονομία μας αυτή. Η ασφαλής και αξιοπρεπής διαχείριση της συλλογής από την Τεχνόπολη του Δήμου Αθηναίων ήταν ένα πρόσθετο και ουσιαστικό κίνητρο για τη δωρεά μας».
Την ίδια ώρα, ο Δήμος Αθηναίων, τιμώντας το ιστορικό «Σωματείο Υποτροφιών Μαρία Κάλλας», που ίδρυσε η ίδια η καλλιτέχνις το 1963, και στο πλαίσιο της ευρύτερης έμπρακτης πολιτιστικής στήριξης του λυρικού θεάτρου, προσφέρει στο Σωματείο μία ετήσια υποτροφία σε σπουδαστές λυρικού θεάτρου και μία παράσταση τον χρόνο στο «Ολύμπια, Δημοτικό Μουσικό Θέατρο Μαρία Κάλλας».
Ήταν ένας μεγαλόσωμος άντρας, με ύψος 1.90 μ. και βάρος σχεδόν 136 κιλά. Προσθέστε ένα πενς-νε, μια μπέρτα, ένα φαρδύ παλτό με χαρτιά να ξεπροβάλλουν από τις τσέπες του, ένα μπαστούνι κι ένα πούρο και ιδού μια μορφή ιδανική για γελοιογραφίες.
Ο Γκίλμπερτ Κηθ Τσέστερτον (1874-1936) έγραψε ποίηση, μυθιστορήματα, ιστορικά άρθρα, πραγματείες για θεολογικά ζητήματα, βιογραφίες αλλά κυρίως δοκίμια με θέματα που κυμαίνονταν από το χριστιανικό δόγμα μέχρι σύγχρονης σημασίας ζητήματα. Ψυχαγωγούσε τους αναγνώστες του με τα μυστήρια του πατρός Μπράουν (ο οποίος ανέκτησε πρόσφατα τη δημοτικότητά του χάρη σε μια νέα τηλεοπτική σειρά), πρόσφερε πνευματικές προκλήσεις στους Χριστιανούς και μη Χριστιανούς αναγνώστες του με βιβλία όπως η «Ορθοδοξία», ενώ τα βιβλία του «What’s Wrong With the World» και «The Outline of Sanity» κερδίζουν το αναγνωστικό κοινό ακόμα κι έναν αιώνα σχεδόν μετά από τον θάνατό του. ΄Ήταν ένας από τους πλέον αποφθεγματικούς συγγραφείς και οι αφορισμοί του θα μπορούσαν κάλλιστα να αποτελέσουν μια ωραιότατη συλλογή από μόνοι τους.
Ανάμεσα στα έργα του συγκαταλέγεται και το επικό ποίημα «Η μπαλάντα του λευκού αλόγου», ένας χαιρετισμός στον βασιλιά της Αγγλίας Αλφρέδο, όπου ο μύθος συναντά την ιστορία. Το βασικό του θέμα – η μάχη ανάμεσα στις δυνάμεις του καλού και του κακού – έχει γαλουχήσει περισσότερες από μια ή δυο γενιές αναγνωστών.
Ο Γκίλμπερτ Κηθ Τσέστερτον. (Public Domain)
Ιστορικές πληροφορίες
Το Λευκό Άλογο του Άφιγκτον, μια φιγούρα από λευκή κιμωλία σε μια λοφοπλαγιά του Όξφορντσαϊρ, έχει διατηρηθεί με μεγάλη προσοχή για 3.000 χρόνια. (A G Baxter / Shutterstock)
Το Λευκό Άλογο του Άφιγκτον, που ενέπνευσε το ποίημα στον Τσέστερτον, είναι ένα μεγάλο σχέδιο από λευκή κιμωλία. Κατασκευάστηκε κατά την προϊστορική περίοδο σε έναν λόφο του Όξφορντσαϊρ στην Αγγλία για άγνωστους σήμερα λόγους. Ωστόσο οι ντόπιοι δεν έχουν ποτέ αμελήσει τη φροντίδα του όλα αυτά τα χρόνια, ξεβοτανίζοντας και συμπληρώνοντας την κιμωλία όποτε χρειάζεται. Η Έμιλυ Κλήβερ το περιγράφει στο περιοδικό Σμιθσόνιαν ως ένα «εικονόγραμμα σε μέγεθος ποδοσφαιρικού γηπέδου». Μέχρι και σήμερα, η συντήρησή του γίνεται από τους κατοίκους της περιοχής, υπό την επίβλεψη του βρετανικού Εθνικού Οργανισμού για την Επίβλεψη Προστατευμένων Περιοχών (National Trust).
Στην μπαλάντα του Τσέστερτον, το λευκό άλογο είναι ταυτόχρονα μοτίβο και θέμα και συμβολίζει την ανάγκη να παραμείνει η θρησκευτική πίστη ένθερμη και αγνή και η χώρα αγγλική. Η αναζήτηση και η συντήρηση του λευκού αλόγου υπονοούν ότι τόσο ο Χριστιανισμός όσο και ο πολιτισμός χρειάζονται συνεπή και συνεχή φροντίδα για να διατηρηθούν υγιείς.
Η ιστορική μορφή που αναλαμβάνει να εμπνεύσει και να ηγηθεί αυτού έργου είναι ο ήρωας της μπαλάντας, ο Αλφρέδος του Ουέσεξ (849-899) ή Αλφρέδος ο Μέγας. Ηγεμόνας του αγγλοσαξονικού βασιλείου του Ουέσεξ, πολέμησε ενάντια στους Δανούς όταν εκείνοι εισέβαλαν στην Αγγλία.
Πορτραίτο του Βασιλιά Αλφρέδου από τον Σάμιουελ Γούντφορντ (1790). (Public Domain)
Ο πόλεμος για τους Άγγλους κόντευε να χαθεί το 878, όταν ο Αλφρέδος συγκέντρωσε τον στρατό του στα κρυφά και κατατρόπωσε τους Δανούς κοντά στο σημερινό Έντιγκτον. Ένας από τους Δανούς βασιλιάδες, ο Γκούτρουμ, με την υποστήριξη του Αλφρέδου βαπτίστηκε χριστιανός. Σε λιγότερο από μια δεκαετία, ο Αλφρέδος κατέκτησε το Λονδίνο. Από τότε η τύχη άρχισε να ευνοεί τους Αγγλοσάξονες περισσότερο από τους Δανούς.
Ο Αλφρέδος, εκτός από σπουδαίος πολέμαρχος, στάθηκε και μεγάλος αναμορφωτής και επέφερε σημαντικές αλλαγές τόσο στο διοικητικό σύστημα όσο και στους νόμους της χώρας, δίνοντας έμφαση στην προστασία των φτωχών και των αδύναμων. Όντας φίλος των γραμμάτων, προσπάθησε επίσης να μορφώσει τον λαό της Αγγλίας. Ο ίδιος έμαθε λατινικά σε μεγάλη ηλικία και μάλιστα μετέφρασε αρκετά έργα, όπως την «Παρηγοριά της φιλοσοφίας» του Ρωμαίου Βοήθιου (περ. 475-525 μ.Χ.).
Αυτός λοιπόν, ο νομοθέτης, επιμορφωτής και πολεμιστής βασιλιάς είναι ο πρωταγωνιστής της επικής «Μπαλάντας του λευκού αλόγου».
Πώς ανέπλασε ο Τσέστερτον την ιστορία
Γκραβούρα που απεικονίζει τον Βασιλιά Αλφρέδο, από τον Τζώρτζ Βέρτιου, για την «Ιστορία της Αγγλίας του Ραπέν» (1732). National Portrait Gallery, Λονδίνο. (Public Domain)
Το πορτραίτο του Αλφρέδου είναι περιστοιχισμένο από βιβλία και έγγραφα, που συμβολίζουν το λογοτεχνικό και νομοθετικό του έργο. Στα πλάγια και κάτω, αναπαρίστανται σκηνές από τα πολεμικά χρόνια του βασιλιά: τη σύσταση του Βασιλικού Ναυτικού, την κρυφή του είσοδο στο εχθρικό στρατόπεδο και την ήττα των Δανών. Βλέπουμε επίσης το στέμμα του, τα όπλα του και ένα αιχμαλωτισμένο λάβαρο με το κοράκι των Δανών.
Μετά από μια σύντομη αλλά τρυφερή αφιέρωση στη σύζυγό του – «το γέλιο και η τιμή βρίσκονται εκεί όπου βρίσκεσαι κι εσύ» – ο Τσέστερτον αμέσως μας παρουσιάζει το Λευκό Άλογο*:
«Πριν των θεών που τους θεούς εφτιάξαν
η ανατολή τελειώσει,
το Άσπρο Άλογο στου Άσπρου Αλόγου την κοιλάδα
απ’ το γρασίδι εφάνη.»
Και σχεδόν αμέσως μετά γνωρίζουμε και τον Αλφρέδο, ο οποίος βλέπει σε όραμα την Παναγία να τον ενθαρρύνει και να τον παρακινεί με τα εξής λόγια:
«Οι άντρες που τον σταυρό του Χριστού ακολουθούν
Στο άγνωστο χαρούμενοι προχωρούν…»
Προσθέτοντας όμως ότι:
«Οι σοφοί γνωρίζουν τα κακά
Στον ουρανό που γράφτηκαν παλιά»
Και ακολουθεί η προειδοποίησή της, που εμφανίζεται και σε άλλο σημείο του ποιήματος:
«Δεν είναι για παρηγοριά,
Ούτε για τη λαχτάρα σου
Που σου τα λέω όλα αυτά,
Μον’ επειδή μαυρίζει ο ουρανός
Κι η θάλασσα φουσκώνει.»
Ύστερα από το όραμά του, ο Αλφρέδος συγκεντρώνει τους υπόλοιπους αρχηγούς, άντρες όπως τον Ελφρέδο, με «μεγάλη και ανόητη καρδιά/ανοιχτή σαν την πόρτα του» ή όπως τον Μαρκ «τον Ιταλό, με μάτια στο κεφάλι σαν σίδερο δυνατά/και με ψυχή γεμάτη από τη Ρώμη».
Στη συνέχεια της αφήγησης μαθαίνουμε πώς μπήκε ο Αλφρέδος στο στρατόπεδο των Δανών μεταμφιεσμένος σε πλανόδιο μενεστρέλο, αλλά και την ιστορία της χωριάτισσας με τα καμένα κέικ. Στην εκδοχή του Τσέστερτον, όταν ο βασιλιάς αθετεί την υπόσχεση που έδωσε στην οικοδέσποινα να προσέχει μερικές φέτες ψωμί που ψήνει η γυναίκα στη φωτιά, για να μην καούν, αυτή τον χαστουκίζει για την απροσεξία του. Έτσι ο βασιλιάς μαθαίνει ότι είναι σημαντικό να προσέχει ακόμα και την πιο μικρή λεπτομέρεια, να κρατά τον λόγο του, αλλά και να είναι πάντα ευγενής ακόμα και απέναντι στους ταπεινότερους υπηκόους του.
Χαρακτικό του Φρανκ Χάουαρντ από το βιβλίο «Ο Αλφρέδος στους Δανούς» του Μάρσαλ Κ. Κλαξτον, περ. 1843-44. Βρετανικό Μουσείο, Λονδίνο. (Public Domain)
Η Μάχη του Ήθαν ντιουν (ή Μάχη του ‘Εντιγκτον, σύμφωνα με τους σύγχρονους ιστορικούς) καταλαμβάνει τρία από τα οκτώ κεφάλαια του ποιήματος. Περιλαμβάνει πολλές σκηνές δράσης, όπου και οι δύο πλευρές δείχνουν την ανδρεία τους και υποφέρουν απώλειες, καταλήγοντας στην τελική νίκη του Ουέσεξ. Όπως συνηθίζεται στα έπη, οι αρχηγοί περιλαμβανομένου του Αλφρέδου έχουν την τάση να εκφωνούν μεγάλους λόγους την ώρα της μάχης – λόγους που εμψυχώνουν τον κουρασμένο στρατό και αναζωπυρώνουν το μαχητικό του πνεύμα. Ιδιαίτερης προσοχής χρήζουν ορισμένες μεμονωμένες σκηνές, όπως η προσπάθεια του Δανού Ογκίερ να ελευθερωθεί από τον Μαρκ, που τον έχει πλακώσει με την ίδια του την ασπίδα. Ο Ογκίερ σπάει τη μεταλλική και δερμάτινη ασπίδα και καταφέρνει ένα θανατηφόρο χτύπημα στον αντίπαλό του.
Στο τελευταίο κεφάλαιο, το «Ξεβοτάνισμα του Αλόγου», ο Τσέστερτον ολοκληρώνει το έπος του αναφερόμενος στο νομοθετικό έργο του Αλφρέδου, στους πρεσβευτές που κατέφτασαν από μακρινές χώρες και στην κατάληψη του Λονδίνου.
Ποτέ μην παραδεχτείς την ήττα
Από την «Ιστορία των Μεγάλων Εθνών και των πιο φημισμένων γεγονότων του κόσμου» των Έντουαρντ Συλβέστερ Έλλις και Τσαρλς Φράνσις Χορν, 1913. (Public Domain)
Τόσο ο ήρωας του Τσέστερτον όσο και ο αληθινός βασιλιάς Αλφρέδος, απ’ όσο γνωρίζουμε τουλάχιστον, κατείχαν και επέδειχναν τις αρετές του ιπποτικού κώδικα: έλεος, ανδρεία, αφοσίωση, γενναιοδωρία κ.ά. Αλλά η αρετή που ξεχωρίζει στην περίπτωση του Αλφρέδου είναι η επιμονή.
Όπως ακολουθούμε τον βασιλιά στην προσπάθειά του να συγκεντρώσει στρατό περιηγούμενος στο βασίλειό του και καλώντας τους υπηκόους του να έρθουν μαζί του με όσους άντρες διαθέτουν για να υπερασπιστούν το Ουέσεξ, διαπιστώνουμε ότι είναι ένας άντρας που αρνείται να ηττηθεί. Είναι ο ίδιος άντρας που μπαίνει μεταμφιεσμένος στο στρατόπεδο των Δανών, ο ίδιος που στο πεδίο μάχης του Ήθαν ντιουν εμψυχώνει τους πολεμιστές του. Κάποια στιγμή, κατά τη διάρκεια της μάχης, φωνάζει ότι βλέπει την Παναγία Δέσποινα να βαδίζει στο πλευρό τους εναντίον του εχθρού:
«Η Θεοτόκος ορμάει καταπάνω τους,
Πάνω σε άνεμο και σε φωτιά,
Και το σύννεφο της καταιγίδας την πόλη και τη λαγκαδιά σκεπάζει,
Και το Άσπρο Άλογο στην κοιλάδα του Άσπρου Αλόγου καλπάζει,
Κι όλοι μας μπύρα χριστιανική θα πιούμε
Στην υγειά μας στο χωριό.»
Γνωρίζει τις προκλήσεις που έχει να αντιμετωπίσει –«ο ουρανός σκοτεινιάζει / κι η θάλασσα φουσκώνει» – αλλά είναι βασιλιάς της ελπίδας και της πίστης κι έτσι προχωρά παρά τις δυσκολίες.
Μια προειδοποίηση για το μέλλον
Από την «Αυγή της αμερικανικής ιστορίας στην Ευρώπη» του Ουίλιαμ Λιούις Νίντα, 1912. (Public Domain)
Χάρτης που απεικονίζει την Αγγλία του βασιλιά Αλφρέδου μετά από τη Συνθήκη του Ουέντμορ το 878 μ.Χ. Ο Αλφρέδος ο Μέγας βασίλεψε στο Ουέσεξ και τη Νορθουμβρία μέχρι τον θάνατό του.
Στο τελευταίο κεφάλαιο, το «Ξεβοτάνισμα του Αλόγου», λέει ο ηλικιωμένος πια βασιλιάς αναθυμούμενος τη νίκη του:
«Αν και σκόρπισαν τώρα και πάνε,
Σε κάποιον μακρινό αιώνα, λυπημένα και αργά,
Είδα ένα όραμα και ξέρω
Πως πίσω οι ειδωλολάτρες θα’ ρθούν ξανά.
Όχι με πλοία αρματωμένα,
Όχι να κάψουνε τη γη,
Μα τα βιβλία θα’ ναι η τροφή τους
Και το μελάνι είν’ αυτό που
Πάνω στα χέρια τους θα χυθεί.»
Εδώ είναι σαφές ότι ακούμε τη φωνή του Τσέστερτον, όχι του Αλφρέδου. Ο ποιητής παρακάτω μας προειδοποιεί ότι «με νεκρές λέξεις θα ρυθμίζουμε τα πράγματα», ότι οι «άνθρωποι θα αποβλακωθούν / και θα ξεχάσουνε τον κύριό τους». Μετά από αυτό το «σημάδι της φωτιάς που σβήνει», ο Αλφρέδος-Τσέστερτον προσθέτει:
«Κι αν θα ‘ρθουν με περγαμηνές και καλαμάρια,
Σοβαροί σαν καλοξυρισμένοι υπαλλήλοι,
Θα τους γνωρίσετε από τούτο το σημάδι,
Ότι όλα τα χαλούν κι όλα τα σκοτεινιάζουν.»
Αν μεταφέρουμε την αρχαϊκή γλώσσα του ποιήματος στην ψηφιακή εποχή ίσως αναγνωρίσουμε την καταστροφή που περιγράφει στους δύσκαμπτους, τεχνοκρατικούς κανονισμούς που επιβάλλουν οι κρατικοί λειτουργοί που «το μελάνι τα χέρια τους έχει πάνω στα χέρια τους χυθεί». Ενώ το «θα ξεχάσουνε τον κύριό τους» μπορεί κάλλιστα να αναφέρεται στις παραδόσεις που εγκαταλείπονται σιγά σιγά και στη γενικότερη απαξίωση του παρελθόντος και των προγονικών αξιών.
Ένα τελευταίο μάθημα
Φίλιπ Τζέημς ντε Λούθερμπουργκ, «Το όραμα του λευκού αλόγου», 1798. Λάδι σε καμβά. Πινακοθήκη Τέητ, Λονδίνο. (Public Domain)
Στην μπαλάντα το λευκό άλογο συμβολίζει την πίστη που διατηρείται αγνή και ένθερμη.
Εκτός από τα μηνύματα και τις αξίες που μεταφέρει, η «Μπαλάντα του Λευκού Αλόγου» είναι ένα έργο άκρως ψυχαγωγικό. Οι στίχοι του είναι γεμάτοι σφρίγος και ζωντάνια, αντάξιοι του τίτλου του, και η απαγγελία τους με δυνατή φωνή μπορεί να μετατρέψει ακόμα και τον πιο συγκρατημένο και ντροπαλό άνθρωπο σε ηθοποιό ολκής. Το ύφος, η ρίμα και το μέτρο του είναι τέτοια που είτε διαβάζονται φωναχτά είτε σιωπηλά προκαλούν δραματικά και φορτισμένα συναισθήματα. Ακόμα και ο ρυθμός των στίχων που μιλούν για τη θλίψη ή που περιέχουν προειδοποιήσεις μπορεί να κάνει την καρδιά μας να χτυπά γρηγορότερα.
Όπως εδώ, που μιλά η Μαρία για πρώτη φορά στον Αλφρέδο:
«Οι σοφοί γνωρίζουν όλα τα κακά
Κάτω από τα ροζιασμένα δέντρα,
Όπου οι διεστραμμένοι μαραζώνουν στις ηδονές
Κι οι άνθρωποι μπουχτίζουν το πράσινο κρασί
Και κορέννυνται τις πορφυρές θάλασσες.»
Για να ανακαλύψετε τη μαγεία του διαβάστε το με βροντερή φωνή!
Προς το τέλος του ποιήματος, ο βασιλιάς Αλφρέδος λέει: «Μιας κι έχουμε το άλογο από παλιά / Ας το ξεβοτανίσουμε ξανά». Εδώ ο Αλφρέδος παρακινεί τους υπηκόους του να φροντίζουν τους θησαυρούς που έχουν κληρονομήσει από τους προγόνους τους: τους αγγλικούς νόμους και δικαιώματα και τη χριστιανική πίστη.
Γενικεύοντας τη συμβουλή του βασιλιά, μπορούμε να πούμε ότι κάθε λαός έχει την υποχρέωση να ‘ξεβοτανίζει’ τις αξίες του και την κληρονομιά του, διώχνοντας τα στοιχεία εκείνα που κατατρώνε και υποβαθμίζουν τον πολιτισμό του. Με αγάπη και σεβασμό στο παρελθόν, μπορούμε να ανακαλύψουμε εκ νέου τους θησαυρούς της παράδοσής μας και να αποκαταστήσουμε την παλιά τους λάμψη.
Ο Τζεφ Μίνικ ζει στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Έχει γράψει δυο μυθιστορήματα («Αμάντα Μπελ» και «Σκόνη στα φτερά τους») και δυο πραγματολογικά βιβλία («Μαθαίνοντας καθ’ οδόν» και «Οι ταινίες κάνουν τον άνθρωπο»).
* Η μετάφραση των αποσπασμάτων του ποιήματος είναι ελεύθερη απόδοση των αγγλικών στίχων, όπως αυτοί παρατίθενται στο άρθρο, από τη μεταφράστρια του άρθρου.
Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου της Γιούτα έδειξε ότι τα άτομα που έλαβαν δύο ή τρεις δόσεις του εμβολίου COVID-19 είχαν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν συμπτωματική COVID-19
Η μελέτη διήρκεσε από τις 14 Δεκεμβρίου 2020 έως τις 19 Απριλίου 2022 και οι συμμετέχοντες (υγειονομικοί και άλλοι εργαζόμενοι πρώτης γραμμής) υποβάλλονταν σε PCR test σε εβδομαδιαία βάση. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι από εκείνους που μολύνθηκαν με COVID-19, 109 ήταν ανεμβολίαστοι και 634 εμβολιασμένοι.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε από το Journal of the American Medical Association και αξιοποιήθηκε από το δίκτυο HEROES-RECOVER, το οποίο χρηματοδοτείται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.
Από τους 7.223 συμμετέχοντες που εγγράφηκαν, οι 1.710 αποκλείστηκαν επειδή είχαν μολυνθεί με COVID-19 πριν από την ημερομηνία έναρξης της μελέτης. Η πλειονότητα των υπόλοιπων συμμετεχόντων δεν είχε μολυνθεί κατά τη διάρκεια του χρονικού πλαισίου της μελέτης.
Τα αποτελέσματα αυτά διέφεραν από την περίοδο της παραλλαγής Δέλτα, όπου τα μη εμβολιασμένα άτομα ήταν πιο πιθανό να εμφανίσουν συμπτωματική COVID-19 και να έχουν πυρετό ή ρίγη και άλλα μεγαλύτερης διάρκειας συμπτώματα.
