FRANK FANG

Η Ευρωπαϊκή Ένωση απευθύνεται επειγόντως στην Κίνα σχετικά με τη στήριξή της στον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και τους περιορισμούς που έχει επιβάλει στις εξαγωγές σπανίων γαιών.

Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλλας, δήλωσε στον Κινέζο ομόλογό της, Ουάνγκ Γι, κατά τη συνάντησή τους στις Βρυξέλλες, ότι «το Πεκίνο θα πρέπει να άρει τους περιορισμούς στις εξαγωγές σπανίων γαιών και να σταματήσει να ευνοεί τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία».

Οι συνομιλίες αυτές πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο του 13ου γύρου στρατηγικού διαλόγου στις 2 Ιουλίου, με στόχο τη διαμόρφωση του εδάφους για τη σύνοδο κορυφής ανάμεσα στους ηγέτες της ΕΕ και της Κίνας, που προγραμματίζεται αργότερα μέσα στον μήνα.

Ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αναμένεται να συναντηθούν με τον πρόεδρο της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, και τον πρωθυπουργό, Λι Τσανγκ, στις 24 και 25 Ιουλίου.

Κατά τη συνάντησή της με τον Ουάνγκ, η Κάλλας τόνισε: «Η Κίνα θα πρέπει να δώσει τέλος στις στρεβλωτικές πρακτικές της, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών στις εξαγωγές σπανίων γαιών, που προκαλούν σοβαρούς κινδύνους για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις και υπονομεύουν την αξιοπιστία των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού».

Παράλληλα, κάλεσε το Πεκίνο να προχωρήσει σε συγκεκριμένες λύσεις, προκειμένου «να εξισορροπηθούν οι οικονομικές σχέσεις, να διασφαλιστούν ίσοι όροι ανταγωνισμού και να βελτιωθεί η αμοιβαιότητα στην πρόσβαση στις αγορές».

Επιπλέον, η Κάλλας επισήμανε πως η στήριξη που παρέχουν κινεζικές εταιρείες στην παράνομη πολεμική δραστηριότητα της Ρωσίας συνιστά κρίσιμο κίνδυνο για την ευρωπαϊκή ασφάλεια: «Το Πεκίνο πρέπει να σταματήσει αμέσως κάθε υλική στήριξη προς το ρωσικό στρατιωτικο-βιομηχανικό σύμπλεγμα και να υποστηρίξει μια πλήρη και άνευ όρων κατάπαυση του πυρός, καθώς και δίκαιη και διαρκή ειρήνη στην Ουκρανία, στη βάση του πλήρους σεβασμού του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών».

Η Κάλλας, πρώην πρωθυπουργός της Εσθονίας, ανέλαβε την τωρινή της θέση τον Δεκέμβριο, διαδεχόμενη τον Ζοζέπ Μπορέλ. Η πρώτη της επαφή με τον Ουάνγκ έγινε τον Φεβρουάριο, κατά τη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια.

Τότε, η Κάλλας χαρακτήρισε την Κίνα ως τον «βασικό υποστηρικτή του πολέμου της Ρωσίας», υπογραμμίζοντας τον ρόλο του Πεκίνου ως του μεγαλύτερου προμηθευτή διπλής χρήσης αγαθών και ευαίσθητων τεχνολογιών που ενισχύουν τις στρατιωτικές δυνατότητες της Ρωσίας στην Ουκρανία. «Χωρίς τη στήριξη της Κίνας, η Ρωσία δεν θα μπορούσε να συνεχίσει την στρατιωτική της επιθετικότητα με την ίδια ένταση», σημείωσε.

Απαντώντας στις ανησυχίες για τους ελέγχους εξαγωγών, η Κάλλας αποκάλυψε ότι η ΕΕ έχει θέσει 33 εταιρείες με έδρα την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ υπό ειδικούς περιορισμούς εξαγωγών και παρέπεμψε στις κυρώσεις που επιβλήθηκαν τον περασμένο Δεκέμβριο σε έξι κινεζικές εταιρείες και έναν ιδιώτη, για παροχή κρίσιμων εξαρτημάτων στην πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης της Τετάρτης, η Κάλλας αναφέρθηκε και σε άλλα ευρύτερα ζητήματα, όπως η Ταϊβάν, η Μέση Ανατολή και τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Κίνα. Σε ό,τι αφορά την Ταϊβάν, επαναβεβαίωσε τη δέσμευση της ΕΕ στην πολιτική της «μίας Κίνας» και την αντίθεσή της σε κάθε μονομερή προσπάθεια αλλαγής του status quo.

Από κινεζικής πλευράς, σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας μετέφερε δήλωση του Ουάνγκ Γι, σύμφωνα με την οποία η ΕΕ πρέπει να τηρεί την αρχή της ενιαίας Κίνας.

Μετά το πέρας των συνομιλιών, το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν εξέφρασε την εκτίμησή του για τις δηλώσεις Κάλλας και δεσμεύτηκε να ενισχύσει τις σχέσεις με ομοϊδεάτες εταίρους, όπως η ΕΕ.

Παράλληλα, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι τόνισαν τη σημασία της αξιοποίησης του ρόλου της Κίνας ως κύριου αγοραστή πετρελαίου από το Ιράν, ώστε να ενθαρρυνθεί η Τεχεράνη να διαπραγματευτεί για τα πυρηνικά της προγράμματα και να μετριαστεί η ένταση στη Μέση Ανατολή.

Αν και η ανακοίνωση της ΕΕ δεν περιλάμβανε συγκεκριμένα αποτελέσματα των προσπαθειών αυτών, επισημάνθηκε ότι η Κάλλας και ο Ουάνγκ αναγνώρισαν τη σημασία της συνθήκης για τη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων ως θεμέλιο του παγκόσμιου καθεστώτος μη διάδοσης.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση, μαζί με τη Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία, συμμετέχει στη συμφωνία για τα πυρηνικά του Ιράν του 2015, από την οποία οι ΗΠΑ αποχώρησαν το 2018.

Επιπλέον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε στις 30 Ιουνίου ότι δεν θα προσφέρει καμία παραχώρηση στο Ιράν, ούτε υπάρχουν σχέδια για νέες διαπραγματεύσεις, την ίδια στιγμή που οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις.

Σε καθεστώς κυρώσεων υπήχθη από το Πεκίνο ο πρώην γερουσιαστής των Φιλιππίνων Φράνσις Τολοντίνο, εξαιτίας φερόμενης «σκανδαλώδους» συμπεριφοράς σε ζητήματα που αφορούν την Κίνα—απόφαση που προκάλεσε οξύτατες αντιδράσεις στη Μανίλα.

Ο Φράνσις Τολοντίνο, ο οποίος διετέλεσε Κοινοβουλευτικός Εκπρόσωπος της Γερουσίας και έχασε πρόσφατα την επανεκλογή του, έχει διακριθεί για την υπεράσπιση των αξιώσεων της χώρας του στη Νότια Σινική Θάλασσα.

Υπήρξε συντάκτης δύο νομοσχεδίων με στόχο την ενίσχυση της θαλάσσιας κυριαρχίας της Μανίλας και τη θεσμοθέτηση διεθνών θαλάσσιων διαδρόμων, συγκεκριμένα του Νόμου για τις Θαλάσσιες Ζώνες των Φιλιππίνων και του Νόμου για τους Αρχιπελαγικούς Θαλάσσιους Διαδρόμους. Και τα δύο νομοσχέδια κυρώθηκαν τον περασμένο Νοέμβριο.

Το Πεκίνο διεκδικεί σχεδόν ολόκληρη τη Νότια Σινική Θάλασσα, περιλαμβανομένων περιοχών που οι Φιλιππίνες αποκαλούν «Δυτική Θάλασσα των Φιλιππίνων».

Το Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο της Χάγης είχε αποφανθεί το 2016 ότι οι ευρείες θαλάσσιες διεκδικήσεις της Κίνας δεν θεμελιώνονται στο διεθνές δίκαιο, απόφαση που το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας απορρίπτει διαρκώς, συνεχίζοντας τις επεκτατικές ενέργειές του και προκαλώντας σφοδρή διεθνή κριτική.

Βάσει των κυρώσεων, ο Τολοντίνο απαγορεύεται να εισέλθει στην Κίνα, περιλαμβανομένων του Μακάο και του Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με το κινεζικό Υπουργείο Εξωτερικών.

Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, «μια χούφτα φιλιππινέζων πολιτικών που τάσσονται κατά της Κίνας έχουν προβεί σε κακόβουλες δηλώσεις και ενέργειες σε ζητήματα που αφορούν την Κίνα, βλάπτοντας τα συμφέροντα της και τις διμερείς σχέσεις», χωρίς ωστόσο να παρατίθενται συγκεκριμένα παραδείγματα.

Ο Τολοντίνο απάντησε δημοσίως μέσω X (πρώην Twitter): «Αναγνωρίζω τις κυρώσεις που μου επέβαλε η Κίνα, επειδή υπερασπίστηκα τα δικαιώματα, την αξιοπρέπεια και την κυριαρχία του φιλιππινέζικου λαού στη Δυτική Θάλασσα των Φιλιππίνων. Πολέμησα και θα συνεχίσω να μάχομαι για ό,τι δικαιωματικά ανήκει στο έθνος μας. Στηρίζω ακλόνητα το Ναυτικό των Φιλιππίνων, την Ακτοφυλακή και τους γενναίους ψαράδες μας που εξαρτώνται από αυτές τις θάλασσες για το βιοπορισμό τους. Καμία ξένη δύναμη δεν μπορεί να με φιμώσει ή να κλονίσει την αποφασιστικότητά μου να υπερασπιστώ την εθνική μας κυριαρχία».

Η υφυπουργός Επικοινωνίας των Φιλιππίνων, Κλερ Κάστρο, δήλωσε σε ενημέρωση Τύπου, επικαλούμενη το φιλιππινέζικο πρακτορείο ειδήσεων, ότι «κανένας Φιλιππινέζος που υπερασπίζεται τη χώρα δεν θα φιμωθεί». Πρόσθεσε δε: «Δεν πρόκειται να παραχωρήσουμε ούτε εκατοστό από το έδαφός μας σε ξένη δύναμη».

Το Υπουργείο Εξωτερικών των Φιλιππίνων επέκρινε το Πεκίνο για την επιβολή ταξιδιωτικής απαγόρευσης στον Τολοντίνο, σημειώνοντας: «Ενώ τα μέτρα αυτά εμπίπτουν στις νόμιμες αρμοδιότητες της Κίνας, δεν συμβάλλουν στην αποκατάσταση της αμοιβαίας εμπιστοσύνης και τη βελτίωση των διμερών σχέσεων».

Ο προσωρινός πρόεδρος της Γερουσίας των Φιλιππίνων, Τζινγκόι Εστράδα, χαρακτήρισε άδικη την απόφαση του Πεκίνου και κάλεσε το υπουργείο Εξωτερικών να καλέσει για εξηγήσεις τον Κινέζο πρεσβευτή στη Μανίλα, Χουάνγκ Σιλιάν.

Όπως τόνισε ο ίδιος, «εδώ και χρόνια, παρά την απόφαση του διαιτητικού δικαστηρίου που έκρινε υπέρ των αξιώσεών μας σε τμήματα της Δυτικής Θάλασσας των Φιλιππίνων, η Κίνα συνεχίζει να εκφοβίζει, να παρενοχλεί και να προβαίνει σε απάνθρωπες και προκλητικές πράξεις εις βάρος των επιστημόνων μας, των στελεχών και των ψαράδων μας. Είναι απαράδεκτο οι προσπάθειες υπεράσπισης της εθνικής μας κυριαρχίας να στιγματίζονται πλέον ως σκανδαλώδεις πράξεις».

Ο Τέρι Ρίμπον, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, πρότεινε η Μανίλα να απαντήσει με ίσους όρους, επιβάλλοντας αντίστοιχες ταξιδιωτικές απαγορεύσεις κατά υψηλόβαθμων Κινέζων αξιωματούχων που εμπλέκονται στη διασπορά ψευδών ειδήσεων ενάντια στα συμφέροντα των Φιλιππίνων στη Δυτική Θάλασσα.

Όπως δήλωσε: «Η ίδια πολιτική πρέπει να εφαρμοστεί και σε εν ενεργεία ή πρώην υψηλόβαθμους Κινέζους αξιωματούχους που έχουν προωθήσει παραπληροφόρηση».

Σε ακρόαση της Γερουσίας τον περασμένο Απρίλιο, ο Τολοντίνο κατέθεσε έγγραφα που κατηγορούν την κινεζική πρεσβεία στη Μανίλα για εκστρατεία παραπληροφόρησης μέσω τοπικής εταιρείας μάρκετινγκ.

Μετά τη νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ τον Νοέμβριο, ο Τολοντίνο είχε εκφράσει την προσδοκία για στενότερες σχέσεις Ουάσιγκτον–Μανίλας, δηλώνοντας: «Η έμφαση του Τραμπ στην αναζωογόνηση της αμερικανικής οικονομίας θα πρέπει να συμβάλει και στη σταθερότητα των διεθνών εξελίξεων, κάτι που είναι προς όφελος των Φιλιππίνων. Αυτό που πραγματικά ελπίζω υπό τον Τραμπ 2.0 είναι ένα δυναμικότερο και πιο σταθερό κεφάλαιο στις διαχρονικές σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Φιλιππίνων».

Με πληροφορίες από το Associated Press

Ο Κάιλ Μπας, ιδρυτής και επικεφαλής επενδυτικός διευθυντής της Hayman Capital Management, εκτιμά πως η Κίνα βρίσκεται αντιμέτωπη με τη μεγαλύτερη οικονομική της κρίση, από την οποία το κομμουνιστικό καθεστώς δεν θα καταφέρει να ανακάμψει.

Μιλώντας στις 26 Ιουνίου στην εκπομπή «American Thought Leaders» του Epοch TV, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να διασώσει την Κίνα από την οικονομική κατρακύλα. Αντιμετωπίζουν κρίση ακινήτων, τραπεζών, ανεργία στους νέους και τώρα οφείλουν να ανησυχούν και για τον ισοζύγιο τρεχουσών συναλλαγών».

Ο Μπας αναφέρθηκε στους αμερικανικούς δασμούς και τη μείωση των εμπορικών ροών ως απειλές για το οικονομικό πλεονέκτημα της Κίνας, ιδίως σε σχέση με το εμπορικό της πλεόνασμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Επικαλέστηκε στοιχεία των κινεζικών τελωνείων, σημειώνοντας πως «οι εξαγωγές της Κίνας προς τις ΗΠΑ κατέρρευσαν κατά 35% τον Μάιο σε σχέση με το προηγούμενο έτος». Πρόσθεσε: «Το άλλοτε ισχυρό χαρτί της Κίνας πλέον αμφισβητείται. Μάλιστα, με εκπλήσσει που η πτώση δεν ήταν ακόμη μεγαλύτερη».

Παράλληλα, επεσήμανε τη μαζική φυγή κεφαλαίων από την Κίνα, αποκαλύπτοντας πως το 2024 υπήρξε τεράστια εκροή άμεσων και χαρτοφυλακιακών ξένων επενδύσεων, ύψους περίπου 500 δισ. δολαρίων.

Υπογράμμισε, δε, το χάσμα μεταξύ του εμπορικού πλεονάσματος της Κίνας (περίπου 980 δισ. δολάρια) και του πλεονάσματος τρεχουσών συναλλαγών, που ανέρχεται στα 420 δισ.

Στο ζήτημα του χρέους, ο Μπας υπολόγισε ότι αν συνυπολογιστεί το κρατικό και το τοπικό χρέος, ο δείκτης χρέος προς ΑΕΠ φθάνει στο 350%. «Είναι δύσκολο να διαχειριστείς κάτι τέτοιο ενώ αντιμετωπίζεις τόσες οικονομικές προκλήσεις», σημείωσε.

Ενδεικτική της κρίσης θεωρεί και τη στάση της κινεζικής αγοράς ομολόγων. Όπως ανέφερε, «στις 27 Ιουνίου, η απόδοση του 10ετούς κρατικού ομολόγου της Κίνας ήταν περίπου 1,64%, τη στιγμή που το αντίστοιχο αμερικανικό διαμορφώθηκε στο 4,26%. Η κινεζική κυβέρνηση μπορεί να επιχειρεί να αποκρύψει την πραγματικότητα, ωστόσο η αγορά ομολόγων λέει την αλήθεια: η Κίνα διανύει οικονομικό χειμώνα».

Η οικονομική καθίζηση δεν είναι κάτι νέο για τη δεύτερη ισχυρότερη οικονομία του κόσμου. Από το 2021, η κατάρρευση γιγάντων της αγοράς ακινήτων, όπως οι Evergrande και Country Garden, πυροδότησε την κρίση στην αγορά ακινήτων.

Τον περασμένο Φεβρουάριο, η ανεργία έφθασε το 5,7% —το υψηλότερο ποσοστό διετίας— και η ανεργία των νέων εκτοξεύθηκε στο 16,9%. Σύμφωνα με τον Μπας, «οι τιμές λιανικής υποχώρησαν για τέταρτο συνεχόμενο μήνα τον Μάιο, ενώ τα βιομηχανικά κέρδη συρρικνώθηκαν κατά 9,1% συγκριτικά με πέρυσι, αναδεικνύοντας τον κίνδυνο αποπληθωριστικών πιέσεων».

Παρά τις δυσκολίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να βασίζονται στην Κίνα για σημαντικές εισαγωγές, όπως σπάνιες γαίες και φαρμακευτικές πρώτες ύλες.

«Σύμφωνα με τα στοιχεία της Αμερικανικής Γεωλογικής Υπηρεσίας, το 70% των σπάνιων γαιών που εισήγαγε η χώρα μεταξύ 2020 και 2023 προήλθε από την Κίνα», ανέφερε ο Μπας.

Παρ’ όλα αυτά, τόνισε ότι οι ΗΠΑ διατηρούν το «απόλυτο πλεονέκτημα» χάρις στον έλεγχο του παγκόσμιου συστήματος δολαρίου. «Οι Κινέζοι δεν μπορούν να αγοράσουν προϊόντα παγκοσμίως χρησιμοποιώντας γουάν ή ρενμίνμπι, διότι κανείς δεν εμπιστεύεται ένα νόμισμα που δεν διαπραγματεύεται ή δεν θεωρείται αξιόπιστο», εξήγησε.

Ο Μπας προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ πρέπει να καταστήσουν σαφές πως θα διακόψουν την πρόσβαση της Κίνας στο σύστημα του δολαρίου με το πρώτο στρατιωτικό βήμα κατά της Ταϊβάν.

Όπως τόνισε: «Η αποτροπή είναι κάτι στο οποίο οφείλουμε όλοι να συμμετέχουμε για να αποτρέψουμε μια κινεζική στρατιωτική επιθετικότητα εναντίον της Ταϊβάν. Είναι προτιμότερο πρώτο βήμα σε σχέση με την αποστολή αμερικανικών αεροπλανοφόρων στο στενό της Ταϊβάν, που θα μας έφερνε σε ευθεία στρατιωτική σύγκρουση με την Κίνα. Σε ένα τέτοιο σενάριο, δεκάδες χιλιάδες άνδρες και γυναίκες μας θα χάσουν τη ζωή τους».

Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας εξακολουθεί να θεωρεί την Ταϊβάν αποσχισθείσα επαρχία και δεν έχει εγκαταλείψει την πρόθεση προσάρτησής της, παρά το γεγονός ότι το νησί λειτουργεί στην πράξη ως ανεξάρτητο κράτος με δικό του δημοκρατικό πολίτευμα και στρατό.

Στο ετήσιο φόρουμ Shangri-La που πραγματοποιήθηκε στη Σιγκαπούρη τον Μάιο, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, αναφέρθηκε στο χρονοδιάγραμμα που έχει θέσει ο Σι Τζινπίνγκ για στρατιωτική δράση στην Ταϊβάν: «Είναι γνωστό δημοσίως πως έχει διατάξει τον στρατό του να είναι έτοιμος για εισβολή έως το 2027. Κάθε απόπειρα της κομμουνιστικής Κίνας να κατακτήσει την Ταϊβάν με τη βία θα έχει καταστροφικές συνέπειες για την περιοχή και ολόκληρο τον κόσμο».

Ο Μπας σημείωσε ακόμη ότι η απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να βομβαρδίσει τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις προσέλκυσε το ενδιαφέρον της Κίνας: «Εκτιμώ ότι αυτό επηρέασε βαθιά την κινεζική αντίληψη περί πολέμου». Πρόσθεσε ότι οι εξελίξεις στο Ιράν ίσως ωθήσουν την Κίνα να αναθεωρήσει τη στρατηγική της για την Ταϊβάν.

Τέλος, ο Μπας τόνισε πως η κατάληψη της Ταϊβάν από την Κίνα θα ισοδυναμούσε με υπαρξιακή κρίση εθνικής ασφάλειας για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Την ανησυχία του για την πιθανότητα να απασχολεί την Ευρώπη η Ρωσία, ώστε η Κίνα να έχει έναν αντίπαλο λιγότερο σε τυχόν στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά της Ταϊβάν, εξέφρασε ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούττε.

Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στις 23 Ιουνίου, εν όψει της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη, ο Ρούττε τόνισε: «Το ΝΑΤΟ διατηρεί στενούς δεσμούς με αρκετούς εταίρους του Ινδο-Ειρηνικού, όπως η Αυστραλία, η Ιαπωνία, η Νέα Ζηλανδία και η Νότια Κορέα, και όλοι συμμερίζονται την ανησυχία για τη μαζική στρατιωτική ενίσχυση του κινεζικού καθεστώτος».

Όπως σημείωσε, πριν από λίγα χρόνια καμία κινεζική επιχείρηση δεν συγκαταλεγόταν μεταξύ των δέκα ισχυρότερων αμυντικών βιομηχανιών του κόσμου, ενώ σήμερα υπάρχουν από τρεις έως πέντε. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «σαφώς δεν το κάνουν μόνο επειδή θέλουν να οργανώνουν μεγάλες παρελάσεις στο Πεκίνο. Και, βεβαίως, όλοι ανησυχούμε για την κατάσταση στην Ταϊβάν.»

Ερωτηθείς για το ενδεχόμενο να παρέμβουν οι Ηνωμένες Πολιτείες προς υπεράσπιση της Ταϊβάν εφόσον δεχθεί επίθεση από την Κίνα, ο Ρούττε εκτίμησε: «Δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία ότι ο ηγέτης του κινεζικού καθεστώτος, Σι Τζινπίνγκ, θα ζητούσε βοήθεια από τον ‘μικρό εταίρο’ του, τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο Πούτιν θα μας κρατούσε απασχολημένους στην Ευρώπη», διευκρίνισε, χωρίς να επεκταθεί.

Στο ίδιο πλαίσιο, διαβεβαίωσε πως «το ΝΑΤΟ δεν θα μπορούσε να μείνει απλός παρατηρητής ως συμμαχία. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που πρέπει να είμαστε έτοιμοι και να μην τρέφουμε αυταπάτες. Πρέπει να είμαστε ξεκάθαροι, και για αυτό η αύξηση των αμυντικών δαπανών είναι τόσο σημαντική», αναφερόμενος στο ενδεχόμενο του νέο στόχου για ελάχιστο ποσοστό 5% του ΑΕΠ κάθε μέλους προς την άμυνα.

«Γι’ αυτό, το ΝΑΤΟ δεν έχει δικαίωμα εξαίρεσης ούτε παράλληλα διμερή σύμφωνα. Όλοι πρέπει να συμβάλλουμε.»

Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας θεωρεί την Ταϊβάν κινεζικό έδαφος και επιδιώκει την προσάρτησή της, παρά το γεγονός ότι ποτέ δεν την έχει κυβερνήσει. Μετά την επικράτηση του ΚΚΚ στην ηπειρωτική Κίνα, η Ταϊβάν λειτουργεί ως ντε φάκτο ανεξάρτητο κράτος με τη δική της δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση, στρατό, σύνταγμα και νόμισμα.

Οι ΗΠΑ αποτελούν τον βασικότερο προμηθευτή οπλικών συστημάτων της Ταϊβάν, αν και οι δύο πλευρές δεν διατηρούν επίσημες διπλωματικές σχέσεις.

Τον Μάιο, στη Διάσκεψη Shangri-La στη Σιγκαπούρη, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πητ Χέγκσεθ, προειδοποίησε για τις συνέπειες ενδεχόμενης επίθεσης της Κίνας κατά της Ταϊβάν και έδωσε χρονοδιάγραμμα για το πότε αυτή μπορεί να εκδηλωθεί.

«Είναι γνωστό ότι ο Σι έχει διατάξει τις κινεζικές ένοπλες δυνάμεις να είναι έτοιμες να εισβάλουν στην Ταϊβάν έως το 2027», δήλωσε τότε. «Οποιαδήποτε προσπάθεια του κομμουνιστικού καθεστώτος της Κίνας να κατακτήσει την Ταϊβάν δια της βίας θα είχε ολέθριες συνέπειες για την περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, αλλά και για τον κόσμο ολόκληρο.»

Τον Φεβρουάριο του 2022, ο Σι και ο Πούτιν ανακοίνωσαν τη μεταξύ τους «συνεργασία χωρίς όρια», λίγες εβδομάδες πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Οι δύο ηγέτες έχουν επιβεβαιώσει επανειλημμένα αυτή τη στρατηγική σχέση, με τη Μόσχα να συμφωνεί με την κινεζική στάση στο ζήτημα της Ταϊβάν, χαρακτηρίζοντας τη νήσο «αναπόσπαστο τμήμα της Κίνας» σε κοινή τους ανακοίνωση.

Στις αρχές Μαΐου, ο Σι και ο Πούτιν συναντήθηκαν εκ νέου στο Κρεμλίνο για την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών. Ήταν η ενδέκατη επίσκεψη του Σι στη Ρωσία από τότε που ανέλαβε την εξουσία το 2013.

Ο Ρούττε, που διετέλεσε πρωθυπουργός της Ολλανδίας από το 2010 έως το 2024 για σχεδόν δεκατέσσερα χρόνια, ανέλαβε καθήκοντα γενικού γραμματέα του ΝΑΤΟ τον Οκτώβριο του προηγούμενου έτους, διαδεχόμενος τον Γενς Στόλτενμπεργκ.

Σε ομιλία του τον Δεκέμβριο του 2024, ανέφερε: «Η Κίνα εκφοβίζει την Ταϊβάν». Παράλληλα, επεσήμανε ότι αν ο Πούτιν βγει κερδισμένος από ενδεχόμενες διαπραγματεύσεις για την Ουκρανία, «η Κίνα θα παρακολουθεί και ενδεχομένως θα επιχειρήσει να ‘δαγκώσει’ ένα κομμάτι της Ταϊβάν».

Το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη ομιλία του Ρούττε ιδιαίτερα σημαντική σε μια περίοδο όπου τα αυταρχικά καθεστώτα διευρύνουν τις φιλοδοξίες τους.

Στη σχετική του ανακοίνωση, ανέφερε ότι «η Ταϊβάν θα συνεχίσει να συνεργάζεται με ομοϊδεάτες εταίρους όπως η G7 και το ΝΑΤΟ για την από κοινού διαφύλαξη της ειρήνης, της σταθερότητας και της ευημερίας στα Στενά της Ταϊβάν και στην ευρύτερη περιοχή».