FRANK FANG

Ένας αριθμός κυβερνητικών αξιωματούχων των ΗΠΑ συμμετείχε πρόσφατα σε μια διαδικτυακή εκδήλωση για τη γεωργία που συνδιοργανώθηκε από μια ένωση επιρροής που υποστηρίζεται από το Πεκίνο και έχει δεσμούς με τον Μπιλ Γκέιτς.

Η United States Heartland China Association (USHCA), ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός 501(c)3 που ιδρύθηκε το 2003, διοργάνωσε στις αρχές του μήνα την online 2022 U.S.-China Agriculture Roundtable. Η διαδικτυακή εκδήλωση συνδιοργανώθηκε από την Κινεζική Λαϊκή Ένωση Φιλίας με Ξένες Χώρες (CPAFFC).

Η κυβέρνηση Τραμπ είχε προειδοποιήσει για την CPAFFC. Τον Φεβρουάριο του 2020, ο τότε υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο, χαρακτήρισε την ένωση ως «το δημόσιο πρόσωπο της επίσημης υπηρεσίας εξωτερικής επιρροής του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας, του Τμήματος Εργασίας του Ενιαίου Μετώπου».

Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) χρησιμοποιεί το United Front Work Department (UFWD) για να διευθύνει τις επιχειρήσεις εξωτερικής επιρροής του. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ΚΚΚ έχει επίσης αναπτύξει ομάδες «ενιαίου μετώπου» σε επίπεδο βάσης ως μέρος της προσπάθειάς του να διεισδύσει στους πολιτικούς και πολιτειακούς θεσμούς της Αμερικής.

Η CPAFFC «έχει ως αποστολή τη συνεργασία με περιφερειακές κυβερνήσεις» και «έχει προσπαθήσει να επηρεάσει άμεσα και κακόβουλα κρατικούς και τοπικούς ηγέτες για να προωθήσει την παγκόσμια ατζέντα της ΛΔΚ [Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας]», προειδοποίησε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ τον Οκτώβριο του 2020, όταν χαρακτήρισε μια άλλη ομάδα, μια κινεζική οργάνωση με έδρα την Ουάσινγκτον, ως ξένη αποστολή.

Στο πλαίσιο της συζήτησης στρογγυλής τραπέζης συμμετείχαν αρκετοί αξιωματούχοι των αμερικανικών πολιτειών, μεταξύ των οποίων ο υπουργός Γεωργίας της Οκλαχόμα Μπλέιν Άρθουρ, ο υπουργός Γεωργίας του Κάνσας Μάικ Μπιμ, ο διευθυντής Γεωργίας του Μιζούρι Κρις Τσιν, ο υπουργός Γεωργίας της Αϊόβα Μάικ Νάιγκ και ο βουλευτής Ντάριν ΛαΧούντ (R-Ill.)

Η εκδήλωση του 2022 αναφέρθηκε αρχικά από το National Pulse. Η εναρκτήρια συζήτηση στρογγυλής τραπέζης πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2021.

Η κρατική Κινεζική Ακαδημία Κοινωνικών Επιστημών (CASS) ήταν ένας από τους φορείς της εκδήλωσης. Στη συζήτηση στρογγυλής τραπέζης συμμετείχαν επίσης αρκετοί αξιωματούχοι και επιστήμονες της CASS, μεταξύ των οποίων και ο Γουάνγκ Γουέι, γενικός διευθυντής του γραφείου διεθνούς συνεργασίας της ακαδημίας.

Ο Μπομπ Χόλντεν, πρώην Δημοκρατικός κυβερνήτης του Μιζούρι και σημερινός πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της USHCA, δήλωσε κατά την τελετή έναρξης της εκδήλωσης ότι η συνεργασία ΗΠΑ-Κίνας είναι «απαραίτητη» για την αντιμετώπιση των παγκόσμιων προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένης της «παραγωγής αρκετών θρεπτικών τροφίμων για τη διατροφή του αυξανόμενου πληθυσμού του πλανήτη» και της «αποτροπής μελλοντικών πανδημιών ανθρώπινων, ζωικών και φυτικών ασθενειών».

Η διαδικτυακή εκδήλωση πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η Κίνα έχει αυξήσει τις αγορές αμερικανικής γεωργικής γης την τελευταία δεκαετία, προκαλώντας ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.

Εν τω μεταξύ, ο Γκέιτς υπήρξε επίσης μεγάλος επενδυτής γεωργικών εκτάσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το αμερικανικό περιοδικό Land Report ανέφερε ότι ο Γκέιτς ήταν ο μεγαλύτερος γαιοκτήμονας στην Αμερική τον Ιανουάριο του 2021, λέγοντας ότι η οικογένειά του είχε συγκεντρώσει περίπου 242.000 στρέμματα αγροτικής γης.

Μπιλ Γκέιτς

Ο ιδρυτής της Microsoft Μπιλ Γκέιτς έχει συνεργαστεί όλα αυτά τα χρόνια με την CPAFFC, ιδίως με την προηγούμενο πρόεδρο της ένωσης, Λι Σιαολίν, η οποία κατείχε τη θέση αυτή από τον Σεπτέμβριο του 2011 έως τον Απρίλιο του 2020.

Η Λι δεν είναι μια συνηθισμένη Κινέζα πολίτης. Ήταν πρώην μέλος του πολιτικού συμβουλευτικού οργάνου του κινεζικού καθεστώτος, της Κινεζικής Λαϊκής Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης (CPPCC). Επιπλέον, είναι κόρη του πρώην ηγέτη του κινεζικού καθεστώτος Λι Σιανιάν και σύζυγός της είναι ο Λιου Γιαζού, απόστρατος στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας.

Ο Γκέιτς και η Λι συναντήθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο κατά τη διάρκεια της Παγκόσμιας Συνόδου Κορυφής για τα Εμβόλια το 2013 στο Άμπου Ντάμπι, την πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του CPAFFC, το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς προσκάλεσε τη Λι στη σύνοδο κορυφής, κατά τη διάρκεια της οποίας συμμετείχε σε πάνελ μιλώντας για τις προσπάθειες της Κίνας για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας.

Τον Αύγουστο του 2013, το ίδρυμα ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει 5 εκατομμύρια δολάρια για να «υποστηρίξει Κινέζους ερευνητές ώστε να προωθήσουν την έρευνα, την ανάπτυξη και την παραγωγή της “τουαλέτας επόμενης γενιάς”», στο πλαίσιο της παγκόσμιας πρόκλησης “Reveint the Toilet Challenge”. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας του Πεκίνου, σε μια εκδήλωση έναρξης στην Κίνα συμμετείχαν η Λι, ένας εκπρόσωπος του ιδρύματος με έδρα την Κίνα, ο γραμματέας του κόμματος του πανεπιστημίου και Κινέζοι αξιωματούχοι του τομέα της υγείας.

Ο Γκέιτς επισκέφθηκε τα κεντρικά γραφεία του CPAFFC στην Κίνα τον Ιούνιο του 2014, κατά τη διάρκεια της οποίας εκφώνησε ομιλία με τίτλο «Εφευρίσκω για τους φτωχούς». Σύμφωνα με ένα βίντεο στον ιστότοπο της CPAFFC, ο Γκέιτς στην ομιλία του επαίνεσε το κινεζικό καθεστώς και την ένωση.

«Εδώ στην Κίνα, είναι φανταστικό να βλέπεις τις επενδύσεις στη μηχανική και την ιατρική τεχνολογία, όλα τα είδη των πραγμάτων που η Κίνα αναλαμβάνει μια πολύ, πολύ ισχυρή θέση», είπε ο Γκέιτς.

Και πρόσθεσε: «Και έτσι η ελπίδα μας για την Ένωση Φιλίας είναι ότι μαζί μπορούμε να βρούμε αυτές τις σπουδαίες ιδέες στην Κίνα και ότι μπορούμε να βρούμε τους σωστούς εταίρους στην Αφρική και αλλού, οι οποίοι μπορούν να πάρουν αυτά τα νέα εργαλεία και να τα χρησιμοποιήσουν για λογαριασμό των ανθρώπων».

Ο διευθύνων σύμβουλος του ιδρύματος Μαρκ Σούζμαν και ο Λι συμμετείχαν αμφότεροι στο Παγκόσμιο Φόρουμ Φιλανθρωπίας που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο Tsinghua της Κίνας τον Σεπτέμβριο του 2016. Σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας, ο Σούζμαν επικρότησε την Κίνα για το «δυναμικό» της στα έργα φιλανθρωπίας και τον «μοναδικό της ρόλο» στην ανάπτυξη της Αφρικής.

Η Μελίντα Γκέιτς, συμπρόεδρος του ιδρύματος, είχε συνάντηση με την Λι στην Κίνα τον Ιούλιο του 2017. Σύμφωνα με τον ιστότοπο του CPAFFC, η Γκέιτς επαίνεσε το CPAFFC για τα φιλανθρωπικά του έργα. Προσκάλεσε επίσης την Λι να συμμετάσχει στο Συμβούλιο για τον τερματισμό της ελονοσίας (EMC), το οποίο είναι μια πρωτοβουλία που ξεκίνησε εν μέρει από την Γκέιτς το 2017.

Η Λι συμμετείχε στη συνέχεια σε μια συνεδρίαση του EMC που πραγματοποιήθηκε στο Πεκίνο τον Απρίλιο του 2019, σύμφωνα με το CPAFFC.

Ο Γκέιτς και η Λι είχαν επίσης διασυνδέσεις μέσω ενός άλλου οργανισμού του Ενιαίου Μετώπου, του Ιδρύματος Ανταλλαγής Κίνας-Ηνωμένων Πολιτειών (CUSEF) με έδρα το Χονγκ Κονγκ, το οποίο διαχειρίζεται το CPAFFC. Το CUSEF κατονομάζει την Λι ως αντιπρόεδρό του στην ιστοσελίδα του και η έκθεσή του για το 2013 κατονομάζει τον Γκέιτς ως μέλος της διευθύνουσας επιτροπής του.

Επικεφαλής του CUSEF είναι ο αξιωματούχος του κινεζικού καθεστώτος Τουνγκ Τσι-Χουά, πρώην ηγέτης του Χονγκ Κονγκ και νυν αντιπρόεδρος της CPPCC.

CPAFFC

Η CPAFFC ιδρύθηκε το 1954 και διαθέτει πάνω από 300 τοπικά παραρτήματα σε όλη την Κίνα. Εκτός των κινεζικών συνόρων, υπάρχουν παραρτήματα σε περιφερειακό επίπεδο, όπως η Κινεζο-Αραβική Ένωση Φιλίας, καθώς και παραρτήματα σε επίπεδο χώρας, όπως η Λαϊκή Ένωση Φιλίας Κίνας-ΗΠΑ στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο σημερινός πρόεδρος της CPAFFC είναι ο Λιν Σονγκτιάν, ο οποίος ανέλαβε τη θέση τον Απρίλιο του 2020. Πριν από αυτό, ήταν πρέσβης της Κίνας στη Νότια Αφρική από το 2017.

Όταν ο Λιν βρισκόταν στη Νότια Αφρική, ήταν ειλικρινής επικριτής των Ηνωμένων Πολιτειών στο Twitter. Τον Μάρτιο του 2020, ενίσχυσε μια αβάσιμη θεωρία συνωμοσίας ότι η πανδημία COVID-19 προερχόταν από τον αμερικανικό στρατό, όταν έκανε retweet μια ανάρτηση του Τζάο Λιτζιάν, εκπροσώπου του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών.

Σε απάντηση στις κατηγορίες του Τζάο, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τον τότε πρέσβη της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες Τσούι Τιανκάι.

Τον Ιούνιο του 2020, ο γερουσιαστής Μάικλ ΜακΚόουλ (R-Texas) δημοσίευσε μια προκαταρκτική έκθεση (pdf) σχετικά με την προέλευση του COVID-19. Η έκθεση επέκρινε το κινεζικό καθεστώς, λέγοντας ότι η πανδημία «θα μπορούσε να είχε αποτραπεί» εάν οι Κινέζοι αξιωματούχοι είχαν ανταποκριθεί στα αρχικά κρούσματα με «διαφανή και υπεύθυνο τρόπο».

Ένα μήνα αργότερα, ο Λιν έγραψε σε ένα tweet ότι η προκαταρκτική έκθεση αποσκοπούσε στο να «μεταθέσει τις ευθύνες και να καλύψει την παραβατικότητα της κυβέρνησης #Trump».

Ο Λιν μπήκε επίσης επανειλημμένα στο Twitter για να υπερασπιστεί τις πολιτικές του κομμουνιστικού καθεστώτος που στοχεύουν τις εθνοτικές μειονότητες στην περιοχή του Σιντζιάνγκ, που βρίσκεται στα δυτικά της χώρας. Σε ένα tweet τον Δεκέμβριο του 2019, δήλωσε ότι τα «κέντρα επαγγελματικής εκπαίδευσης και κατάρτισης» της Κίνας, τα οποία δυτικοί αξιωματούχοι έχουν περιγράψει ως «στρατόπεδα συγκέντρωσης», ήταν αποτελεσματικά για τον τερματισμό του «εξτρεμισμού» στο Σιντζιάνγκ.

Η Κίνα έχει χρησιμοποιήσει την «καταπολέμηση του εξτρεμισμού» ως πρόσχημα για να φυλακίσει πάνω από 1 εκατομμύριο Ουιγούρους στο Σιντζιάνγκ, ενώ τους έχει υποβάλει σε αναγκαστική στείρωση, καταναγκαστική εργασία και άλλη απάνθρωπη μεταχείριση. Τόσο η κυβέρνηση Τραμπ όσο και η κυβέρνηση Μπάντεν έχουν διαπιστώσει ότι η Κίνα έχει διαπράξει «γενοκτονία» και «εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας» κατά των Ουιγούρων.

Κατά την τελετή έναρξης της εκδήλωσης στρογγυλής τραπέζης, σύμφωνα με την Λιν, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν το πλεονέκτημα ότι διαθέτουν προηγμένη τεχνολογία, χρηματοδότηση και ταλέντο, ενώ η Κίνα διαθέτει μεγάλη αγορά και υψηλή εγχώρια ζήτηση.

Η Epoch Times απευθύνθηκε στην USHCA και στο Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς για σχόλια.

Οι δραστηριότητες των κινεζικών ομάδων επιρροής στην Ιταλία, συμπεριλαμβανομένης της CPAFFC, ήταν το επίκεντρο μιας έκθεσης του 2021 από ερευνητές του Sinopsis, ενός πρότζεκτ του μη κερδοσκοπικού οργανισμού AcaMedia z.u., σε συνεργασία με το Τμήμα Σινιολογίας του Πανεπιστημίου Charles στην Πράγα.

Η έκθεση καλούσε τους κυβερνητικούς φορείς, τους πολιτικούς και τα πολιτικά κόμματα να «αποφεύγουν τις αλληλεπιδράσεις» με την CPAFFC και άλλους οργανισμούς επιρροής του ΚΚΚ.

«Οι δραστηριότητες αυτών των οργανισμών και των μετώπων τους παρακάμπτουν τους κανόνες που απαιτούν λογοδοσία των σχέσεων κράτους-κράτους, συγκαλύπτοντας τις δραστηριότητες του κομματικού κράτους μέσω “λαού προς λαό”, “πολιτιστικών”, “μη κυβερνητικών” ή άλλων ετικετών”, αναφέρεται στην έκθεση.

«Οι νομοθέτες θα πρέπει να κατανοήσουν τη φύση των εκδηλώσεων προπαγάνδας στις οποίες καλούνται ως εργαλεία επιρροής και όχι ως εταίροι “διαλόγου”», προστίθεται στην έκθεση.

«Ακόμα και η συμμετοχή σε αυτές για να εκφράσει επικριτικές απόψεις επιτρέπει στο ΚΚΚ να παρουσιάζει δημοσίως τους συνομιλητές του ως υποστηρικτές των πλατφορμών και των αφηγήσεών του».

Ανάλυση ειδήσεων

Καθώς ο κόσμος επικεντρώνεται στη συνεχιζόμενη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία -μαζί με τον αυξανόμενο αριθμό των νεκρών αμάχων και την αυξανόμενη προσφυγική κρίση- γίνεται επίσης μάρτυρας μιας σεισμικής μετατόπισης στο παγκόσμιο γεωπολιτικό τοπίο.

Οι ενέργειες της Ρωσίας στην Ευρώπη έχουν στρέψει τα βλέμματα των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους προς τη Δύση, όπως έκαναν και τις προηγούμενες δεκαετίες, καθώς εν τω μεταξύ μια μεγαλύτερη, πιο τρομερή δύναμη συγκεντρώνει δυνάμεις στην Ανατολή, θέτοντας ως στόχο την κυριαρχία στον Ινδο-Ειρηνικό και στη συνέχεια στον κόσμο.

Εδώ και δεκαετίες, το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς οικοδομεί την οικονομική και στρατιωτική του ισχύ, ώστε να αντικαταστήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μοναδική υπερδύναμη στα μέσα του αιώνα. Με το καθεστώς αυτό να αναγνωρίζεται από την αμερικανική κυβέρνηση ως η κύρια απειλή της Αμερικής, που αποτελεί τη «μεγαλύτερη γεωπολιτική δοκιμασία», η Ουάσινγκτον μεταφέρει τους πόρους και την ενέργειά της στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού σε μια προσπάθεια να ελέγξει την αυξανόμενη επιρροή του Πεκίνου εκεί.

Αλλά ο κλιμακούμενος πόλεμος στην Ανατολική Ευρώπη ματαιώνει τα σχέδια της Ουάσινγκτον, λένε οι αναλυτές, ακόμη και όταν η κυβέρνηση Μπάιντεν επιμένει ότι μπορεί να επικεντρωθεί σε δύο σκηνές -την Ευρώπη και τον Ινδο-Ειρηνικό- ταυτόχρονα.

«Η αναβίωση του Ψυχρού Πολέμου 1.0 (Μόσχα-Ουάσινγκτον) που απομακρύνει σε μεγάλο βαθμό το οξυγόνο από τον Ψυχρό Πόλεμο 2.0 (Πεκίνο-Ουάσινγκτον) είναι μια γκάφα ιστορικών διαστάσεων όσον αφορά τις δημοκρατίες», δήλωσε πρόσφατα στην Epoch Times ο Μαντάβ Ναλαπάτ, στρατηγικός αναλυτής και αντιπρόεδρος της ομάδας προηγμένων ερευνών Manipal Advanced Research Group με έδρα την Ινδία.

Ο Ναλαπάτ επέρριψε την ευθύνη στην Ουάσινγκτον και το ΝΑΤΟ για μια σειρά στρατηγικών λανθασμένων χειρισμών που, όπως πιστεύει, κατέληξαν στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Ο Μπράντον Γουάιχερτ, γεωπολιτικός αναλυτής και συγγραφέας του βιβλίου «Winning Space: How America Remains a Superpower», διατύπωσε την ίδια άποψη, επιπλήττοντας την κυβέρνηση Μπάιντεν για την επιλογή της να επιστρέψει στην «προ-Τραμπ κανονικότητα» όσον αφορά τις σχέσεις της με τη Ρωσία -δηλαδή, υιοθετώντας μια πολιτική που επιδίωκε να «περιορίσει τη Ρωσία» και να ασκήσει πίεση στη Μόσχα να γίνει «μια καλή δημοκρατία με ανθρώπινα δικαιώματα».

«Ο Βλαντιμίρ Πούτιν πιστεύει ότι δεν μπορούν να γίνουν άλλες συμφωνίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες, σίγουρα όχι με νεοφιλελεύθερες και νεοσυντηρητικές ελίτ όπως ο Τζο Μπάιντεν ή ακόμη και ο Λίντσεϊ Γκράχαμ, που κάνουν κουμάντο στην Ουάσινγκτον», είπε.

«Υπό τον [πρώην πρόεδρο Ντόναλντ] Τραμπ, αυτή ήταν η τελευταία ράμπα εξόδου μας, πριν συμβεί μια πραγματική καταστροφή» – η οικοδόμηση της σινορωσικής συμμαχίας, είπε.

Η πρόσφατη προσέγγιση έχει ουσιαστικά στριμώξει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στη γωνία, σύμφωνα με τον Γουάιχερτ. Και χωρίς να έχει άλλον να στραφεί, ο Πούτιν επέλεξε να πάρει το μέρος του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας.

Αλλά αυτό το αποτέλεσμα, είπε, θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί. Αν και η Ρωσία δεν είναι σε καμία περίπτωση ιδανικός ή φυσικός εταίρος, με δεδομένο το ιστορικό της χώρας όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα και το στρατιωτικό μητρώο της, είπε ο Γουάιχερτ, πρέπει να αναγνωριστεί ότι η Μόσχα θα μπορούσε να είχε βοηθήσει την αμερικανική κυβέρνηση παρέχοντας ένα πολύτιμο αντίβαρο στο Πεκίνο.

«Αν μπορούσαμε να βάλουμε τον κατάλληλο ηγέτη επικεφαλής, θα μπορούσαμε ενδεχομένως να αποσπάσουμε τη Ρωσία από την Κίνα, διότι τελικά η Ρωσία εξακολουθεί να μην εμπιστεύεται την Κίνα», είπε. «Και τελικά, η Ρωσία θα προτιμούσε να συνεχίσει να κάνει δουλειές με τους Ευρωπαίους και να εξακολουθεί να έχει θετικές σχέσεις, τουλάχιστον στο διάστημα, και σε πυρηνικά θέματα με τους Αμερικανούς».

Καθώς αυτό δεν συνέβη, η Ρωσία και η Κίνα εμβαθύνουν τις σχέσεις τους, με τρόπους που δεν είχαν παρατηρηθεί στο παρελθόν. Δύο εβδομάδες πριν από την εισβολή, καθώς η Ρωσία δεχόταν έντονες διεθνείς επικρίσεις για τα σχέδιά της να επιτεθεί στην Ουκρανία, ο Πούτιν και ο Σι διακήρυξαν μια εταιρική σχέση «χωρίς όρια», μια διμερή σχέση «ανώτερη από τις πολιτικές και στρατιωτικές συμμαχίες της εποχής του Ψυχρού Πολέμου».

Αυτή η εκκολαπτόμενη εταιρική σχέση είναι ανησυχητική, δήλωσε ο Γουάιχερτ, επειδή οι δύο χώρες αποφάσισαν όχι μόνο να συνεργαστούν οικονομικά και στρατιωτικά, αλλά και να συνεργαστούν με έναν «γενικό ιδεολογικό τρόπο».

«Αρχίζουν να εξετάζουν την ιδεολογική συνιστώσα – τη συνιστώσα της αυτοκρατορίας, την έννοια της πολυπολικότητας – έχοντας πολλές διαφορετικές δυνάμεις στον κόσμο, σε αντίθεση με το να κυβερνούν τον κόσμο μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες, με σφαίρες επιρροής», είπε.

«Αυτό είναι κάτι για το οποίο η Ρωσία και η κινεζική ηγεσία εδώ και 30 χρόνια μιλούσαν, αλλά ποτέ δεν μοιράστηκαν ή συντονίστηκαν πραγματικά μεταξύ τους. Τώρα βλέπουμε τις απαρχές αυτού».

Ο Λευκός Οίκος δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.

Δύσπιστοι εταίροι

Την ημέρα έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, ο Πούτιν συναντήθηκε με τον Σι στο Πεκίνο, επιδεικνύοντας ένα ενιαίο μέτωπο απέναντι στην αυξανόμενη διεθνή καταδίκη των αντίστοιχων καθεστώτων τους.

Σύμφωνα με μια κοινή δήλωση 5.000 λέξεων, οι δύο ηγέτες δήλωσαν ότι δεν θα υπάρξουν «απαγορευμένοι τομείς συνεργασίας» μεταξύ των χωρών τους.

Η δήλωση αποκάλυψε επίσης ότι ο Πούτιν και ο Σι είχαν αποφασίσει να αλληλοϋποστηρίζονται γεωπολιτικά: Η Κίνα κατήγγειλε τη διεύρυνση του ΝΑΤΟ, μια βασική δικαιολογία για την εισβολή της Ρωσίας, ενώ η Μόσχα υποστήριξε τον ισχυρισμό του Πεκίνου ότι η αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν αποτελεί τμήμα της Κίνας.

Η νέα εταιρική σχέση είναι, στην πραγματικότητα, πολλά χρόνια στα σκαριά, ιδίως μετά το 2014, όταν η Ρωσία δέχθηκε πολλαπλές κυρώσεις για την προσάρτηση της Κριμαίας. Έκτοτε, το διμερές εμπόριο έχει αυξηθεί περισσότερο από 50 τοις εκατό και πλέον η Κίνα είναι ο κορυφαίος προορισμός των ρωσικών εξαγωγών.

Η Ρωσία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής πετρελαίου της Κίνας μετά τη Σαουδική Αραβία, αντιπροσωπεύοντας το 15,5% των συνολικών εισαγωγών της Κίνας το 2021. Η Ρωσία είναι επίσης σημαντικός προμηθευτής φυσικού αερίου και άνθρακα στην Κίνα.

Ενώ ο δεσμός μεταξύ της Ρωσίας και της Κίνας μπορεί να φαίνεται ισχυρός στην επιφάνεια, ο Γουάιχερτ δήλωσε ότι ο Πούτιν πρέπει να έχει πλήρη επίγνωση του τι θα συνεπάγεται η εταιρική σχέση.

«Αυτό που συμβαίνει τώρα είναι ότι η Ρωσία υπό τον Πούτιν έχει πλήρη επίγνωση ότι είναι σχετικά πιο αδύναμη από την Κίνα. Και όσο πιο κοντά έρχεται ο Πούτιν στην Κίνα, τόσο πιο πιθανό είναι να γίνει ένας δεύτερος παίκτης-δεύτερο βιολί απέναντι στον κολοσσό του Σι Τζινπίνγκ στην Κίνα», δήλωσε.

«Το τελευταίο πράγμα που θέλει να κάνει είναι να περάσει από το να τον σπρώχνει κατά κάποιο τρόπο η Δύση και στη συνέχεια να στραφεί προς τους Κινέζους και ξαφνικά να υποταχθεί ή να αφομοιωθεί από την Κίνα στη νέα αναπτυσσόμενη αυτοκρατορία υψηλής τεχνολογίας της Ευρασίας».

Κατά την άποψη του Γουάιχερτ, ο Πούτιν έχει ήδη προσπαθήσει να επιβάλει την κυριαρχία του έναντι του Σι, όταν ο Ρώσος πρόεδρος αποφάσισε να αναπτύξει ρωσικά στρατεύματα στο Καζακστάν ως ειρηνευτές τον Ιανουάριο.

«Νομίζω ότι ο Πούτιν προσπαθούσε να πει: «Έι, Σι, μπορούμε να συνεργαστούμε για το εμπόριο στην Κεντρική Ασία, αλλά εγώ είμαι το άλφα αρσενικό εδώ, εσύ θα συνεργαστείς μαζί μου, όχι το αντίθετο»», είπε.

Η Κίνα έχει αυξήσει δραματικά την επιρροή της στην Κεντρική Ασία -μια περιοχή πρώην σοβιετικών κρατών όπου η Ρωσία έχει μεγάλη επιρροή- τα τελευταία χρόνια, καθώς το Καζακστάν, το Κιργιστάν, το Τατζικιστάν και το Ουζμπεκιστάν έχουν υπογράψει την κινεζική πρωτοβουλία Belt and Road Initiative (BRI, γνωστή και ως Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος).

Το Πεκίνο ανέπτυξε την πρωτοβουλία το 2013 για να αυξήσει την οικονομική και πολιτική του επιρροή παγκοσμίως με τη δημιουργία εμπορικών οδών που συνδέουν την Κίνα, τη Νοτιοανατολική Ασία, την Κεντρική Ασία, την Αφρική, την Ευρώπη και τη Λατινική Αμερική.

«Οι σύμμαχοι – η Κίνα και η Ρωσία – θα κοιτάζουν διαρκώς ο ένας πάνω από τον ώμο του άλλου, ακόμη και όταν εργάζονται μαζί για να απωθήσουν την αμερικανική προβολή ισχύος, στην Ευρασία πρώτα και τελικά σε ολόκληρο τον κόσμο», είπε.

Μεγαλύτερη απειλή

Ο σημαντικότερος παράγοντας που καθιστά το κινεζικό καθεστώς μεγαλύτερη απειλή από τη Ρωσία είναι το μέγεθος της κινεζικής οικονομίας, σύμφωνα με τον Γουάιχερτ.

«Η κινεζική απειλή είναι η πιο μακροπρόθεσμη στρατηγική απειλή», είπε. «Είναι αυτοί που διαθέτουν τη μεγαλύτερη τεχνολογική βάση. Είναι αυτοί των οποίων η οικονομία βρίσκεται ακριβώς πίσω από το μέγεθος της Αμερικής».

Η Κίνα είναι σήμερα η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας για το 2020, η οικονομία της Κίνας είναι περίπου 10 φορές μεγαλύτερη από τη Ρωσία.

Η οικονομική ισχύς πίσω από το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς της επιτρέπει έτσι να κάνει πράγματα που δεν μπορεί να κάνει η Ρωσία, δήλωσε ο Άντερς Κορ, επικεφαλής της εταιρείας πολιτικών συμβούλων Corr Analytics με έδρα τη Νέα Υόρκη.

«Η Κίνα χρησιμοποιεί αυτή την οικονομική δύναμη όχι μόνο για να χτίσει τον στρατό της», δήλωσε ο Κορ, ο οποίος είναι επίσης συνεργάτης της εφημερίδας The Epoch Times. «Η Κίνα είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει αυτή την οικονομική δύναμη για πολιτική επιρροή σε όλο τον κόσμο».

«Έτσι, ουσιαστικά, είναι σε θέση να δωροδοκεί τους πολιτικούς, είτε αυτό γίνεται άμεσα δίνοντάς τους τσάντες με μετρητά, είτε είναι σε θέση να τους δωροδοκεί μέσω υποσχέσεων για ενισχύσεις, δάνεια και φθηνά δάνεια».

Δυτικοί αξιωματούχοι και εμπειρογνώμονες έχουν επικρίνει την Κίνα ότι εξάγει τη διαφθορά μέσω της BRI ή ότι συντηρεί τη διαφθορά στα έθνη που συμμετέχουν στην BRI. Το πρόγραμμα έχει επίσης περιγραφεί ως μια μορφή «διπλωματίας-παγίδας χρέους», η οποία φορτώνει τις αναπτυσσόμενες χώρες με μη βιώσιμα βάρη χρέους, αναγκάζοντας ενδεχομένως τα έθνη αυτά να μεταβιβάσουν στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία στο Πεκίνο.

Η China Merchants Port Holdings διαχειρίζεται τώρα το λιμάνι Χαμπαντότα της Σρι Λάνκα με 99ετή μίσθωση, αφού η χώρα της Νότιας Ασίας δεν μπόρεσε να εξυπηρετήσει ένα δάνειο ύψους 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή του το 2017. Η κατάληψη του λιμανιού επέτρεψε στο Πεκίνο να αποκτήσει ένα βασικό στήριγμα στον Ινδικό Ωκεανό.

Κρίσιμα, το κινεζικό καθεστώς έχει ένα μοναδικό πλεονέκτημα στη Δύση που απορρέει από τις εκτεταμένες επιχειρηματικές σχέσεις μεταξύ των δυτικών επιχειρήσεων, που επιθυμούν να κερδίσουν μεγαλύτερο κομμάτι της προσοδοφόρας κινεζικής αγοράς. Ως αποτέλεσμα, το Πεκίνο έχει καταφέρει να αποκτήσει επιρροή στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού, μέσω των δικών του ελίτ – μια στρατηγική γνωστή ως «κατάληψη ελίτ».

«Το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας έχει κάνει σπουδαία δουλειά στο να στρατολογήσει ουσιαστικά τις ελίτ του ελεύθερου κόσμου. Και έτσι μεγάλο μέρος του πλούτου τους είναι συνδεδεμένο με αυτή τη σχέση με την Κίνα», δήλωσε στην Epoch Times ο Ρόμπερτ Σπάλντινγκ, ανώτερος συνεργάτης του Ινστιτούτου Hudson και απόστρατος ταξίαρχος της Πολεμικής Αεροπορίας.

Το καθεστώς, «με το να περιπλέκεται στις περιουσίες της ελίτ», είναι στη συνέχεια σε θέση να «πιέζει και να στηρίζεται πάνω τους», δήλωσε ο Σπάλντινγκ. «Αυτό είναι ένα πρόβλημα».

Ταϊβάν

Η άλλη απειλή του κινεζικού καθεστώτος, η οποία έχει παγκόσμιες επιπτώσεις, είναι η επιθυμία του να καταλάβει την Ταϊβάν, μια de facto οντότητα που το Πεκίνο διεκδικεί ως μέρος της επικράτειάς του. Το νησί, όπου εδρεύει ο μεγαλύτερος συμβατικός κατασκευαστής τσιπ στον κόσμο, η TSMC, παράγει περίπου το 63% των τσιπ ημιαγωγών στον κόσμο, σε σύγκριση με το 12% που παράγουν οι αμερικανικοί κατασκευαστές τσιπ.

Η κατάληψη της Ταϊβάν θα έδινε στην Κίνα τον έλεγχο των εγκαταστάσεων κατασκευής τσιπ του νησιού, επιτρέποντας ενδεχομένως στο Πεκίνο να εμποδίσει άλλα έθνη να αγοράσουν την κρίσιμη τεχνολογία, η οποία χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία σχεδόν όλων των ηλεκτρονικών συσκευών, από αυτοκίνητα έως πυραυλικά συστήματα.

«Νομίζω ότι η Κίνα έχει σίγουρα στραμμένο το βλέμμα της στην Ταϊβάν. Η Κίνα θα παρακολουθεί τι κάνουμε εμείς, τι κάνει η Ρωσία όσον αφορά την Ουκρανία ως μάθημα που μπορεί να πάρει στο σπίτι της, όσον αφορά τη στρατηγική της για την Ταϊβάν», δήλωσε ο Κορ.

«Έτσι, νομίζω ότι αν δεν τιμωρήσουμε πραγματικά τη Ρωσία με σοβαρό τρόπο, θα δώσουμε το πράσινο φως στην Κίνα να κάνει το ίδιο πράγμα στην Ταϊβάν».

Συμμέτοχος;

Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία παρατείνεται, το Πεκίνο έχει επανειλημμένα αρνηθεί να καταδικάσει τη Ρωσία για την επιθετικότητά της, ούτε να χαρακτηρίσει την επίθεση ως «εισβολή». Έχει επίσης απορρίψει να ενώσει τις δυνάμεις του με τη Δύση για την επιβολή οικονομικών κυρώσεων κατά της Μόσχας, περιγράφοντας ότι μια τέτοια κίνηση στερείται νομικής βάσης.

Τέτοια σημάδια σιωπηρής υποστήριξης έχουν κάνει ορισμένους να υποθέσουν ότι το Πεκίνο διαδραμάτισε μεγαλύτερο ρόλο απ’ ό,τι φαινόταν στην επιφάνεια στη διευκόλυνση της επίθεσης της Ρωσίας.

«Η Μόσχα είναι τόσο πολύ υπό τον έλεγχο του Πεκίνου», δήλωσε ο Κορ, προσθέτοντας ότι «αυτό με κάνει να πιστεύω ότι στην τρέχουσα περίπτωση της εισβολής στην Ουκρανία, δεν είναι τόσο προς το συμφέρον της Ρωσίας … να καταστεί διεθνής παρίας και επίκεντρο της παγκόσμιας προσοχής».

Και πρόσθεσε: «Αυτό με κάνει να υποψιάζομαι ότι είναι πιθανό το Πεκίνο να ζήτησε από τον Πούτιν να το κάνει αυτό ή να ενθάρρυνε τον Πούτιν να το κάνει με κάποιο τρόπο. Νομίζω λοιπόν ότι πρέπει να το λάβουμε υπόψη μας αυτό ως πιθανότητα».

Πράγματι, συσσωρεύονται αποδείξεις ότι το Πεκίνο γνώριζε τα στρατιωτικά σχέδια της Μόσχας πριν από την εισβολή και τα είχε συζητήσει με Ρώσους αξιωματούχους.

Ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν μοιράστηκαν πληροφορίες με κορυφαίους Κινέζους αξιωματούχους σχετικά με τη ρωσική στρατιωτική συγκέντρωση κοντά στην Ουκρανία, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times της 25ης Φεβρουαρίου. Η ανταλλαγή πληροφοριών διήρκεσε περισσότερο από τρεις μήνες, ανέφερε το δημοσίευμα, επικαλούμενο μη κατονομαζόμενους Αμερικανούς αξιωματούχους. Αλλά η Κίνα αγνόησε τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις των ΗΠΑ και αντ’ αυτού γύρισε να πει στη Μόσχα τι είχε μάθει από τους Αμερικανούς και ότι δεν θα παρεμβαίνει στα σχέδια της Ρωσίας.

Μια δυτική έκθεση των μυστικών υπηρεσιών, την οποία κάλυψαν για πρώτη φορά οι New York Times στις 2 Μαρτίου, ανέφερε ότι ανώτεροι Κινέζοι αξιωματούχοι ζήτησαν από ανώτερους Ρώσους αξιωματούχους να περιμένουν μέχρι το τέλος των Χειμερινών Αγώνων του 2022 πριν εισβάλουν στην Ουκρανία. Το αίτημα έγινε στις αρχές Φεβρουαρίου, αλλά δεν είναι σαφές από την έκθεση αν ο Σι και ο Πούτιν μίλησαν γι’ αυτό κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους στο Πεκίνο.

Ανεξάρτητα από το επίπεδο της κινεζικής εμπλοκής, η εισβολή εξυπηρέτησε τελικά την επίτευξη των στόχων του Πεκίνου, σημείωσαν νομοθέτες και εμπειρογνώμονες.

Ο βουλευτής Κεν Μπακ (Ρεπουμπλικανός-Κολοράντο) δήλωσε πρόσφατα στην εκπομπή «China Insider» του EpochTV ότι η εισβολή ήταν ένας «αντιπερισπασμός», μετατοπίζοντας την προσοχή των ΗΠΑ μακριά από τον Ειρηνικό.

«Κατά την άποψη της Κίνας, χρησιμεύει ως ένας τρόπος απόσπασης πόρων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε άλλες περιοχές», δήλωσε ο Μπακ.

Για τον Κορ, η εισβολή θα αποσπούσε την προσοχή των ανθρώπων από τα προβλήματα της Κίνας, όπως η γενοκτονία κατά των Ουιγούρων και άλλων μουσουλμανικών μειονοτήτων στην ακραία δυτική περιοχή Σιντζιάνγκ της Κίνας και η επέκταση των τεχνητών νησιών στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.

Ο Γκάρι Μπάι συνέβαλε σε αυτό το άρθρο. 

Η Ουάσινγκτον θα πρέπει να αναγνωρίσει επίσημα την Ταϊβάν ως κυρίαρχη χώρα, δήλωσε ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο στις 4 Μαρτίου κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Ταϊπέι. Είπε ότι πρόκειται για μια επιτακτική κίνηση που «δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί, να αποφευχθεί ή να αντιμετωπιστεί ως δευτερεύουσα».

«Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να λάβει αμέσως τα απαραίτητα και καθυστερημένα βήματα για να κάνει το σωστό και αυτονόητο -δηλαδή να προσφέρει στη Δημοκρατία της Κίνας [Ταϊβάν]- τη διπλωματική αναγνώριση της Αμερικής ως ελεύθερη και κυρίαρχη χώρα», είπε σε μια 20λεπτη ομιλία.

Ο Πομπέο, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος διπλωμάτης των ΗΠΑ υπό τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, προσκλήθηκε από την δεξαμενή σκέψης Prospect Foundation της Ταϊβάν για να εκφωνήσει ομιλία στο Grand Hyatt την Παρασκευή.

Έφθασε στην Ταϊβάν στις 2 Μαρτίου για τετραήμερη επίσκεψη, καθώς μια άλλη πενταμελής αντιπροσωπεία που εστάλη από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν ολοκλήρωσε μια διήμερη επίσκεψη μετά από συνάντηση με την πρόεδρο Τσάι Ινγκ-γουέν.

Ο Πομπέο κάλεσε την Ουάσινγκτον να αλλάξει την πολιτική της «στρατηγικής ασάφειας», σύμφωνα με την οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες ούτε επιβεβαιώνουν ούτε αρνούνται ανοιχτά ότι θα διασφαλίσουν στρατιωτικά την Ταϊβάν.

«Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να συνεχίσουν να συνεργάζονται με τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας ως κυρίαρχη κυβέρνηση», δήλωσε ο Πομπέο, «η διπλωματική αναγνώριση από την Αμερική των 23 εκατομμυρίων ανθρώπων της Ταϊβάν που αγαπούν την ελευθερία και της νόμιμης, δημοκρατικά εκλεγμένης κυβέρνησής της δεν μπορεί πλέον να αγνοείται, να αποφεύγεται ή να αντιμετωπίζεται ως δευτερεύουσα».

«Αυτό δεν αφορά τη μελλοντική ανεξαρτησία της Ταϊβάν. Πρόκειται για την αναγνώριση μιας αδιαμφισβήτητης, ήδη υπάρχουσας πραγματικότητας. … Δεν υπάρχει καμία ανάγκη για την Ταϊβάν να κηρύξει την ανεξαρτησία της, επειδή είναι ήδη μια ανεξάρτητη χώρα».

Την ίδια άποψη είχε εκφράσει και η Τσάι σε προηγούμενη συνέντευξή της στο BBC. «Είμαστε ήδη μια ανεξάρτητη χώρα και αποκαλούμε τους εαυτούς μας Δημοκρατία της Κίνας», είπε.

Η έκκληση του Πομπέο δεν ευθυγραμμίζεται με την τρέχουσα επίσημη πολιτική των ΗΠΑ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες τερμάτισαν τους επίσημους δεσμούς με την Ταϊβάν το 1979 και έδωσαν διπλωματική αναγνώριση στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ).

Ωστόσο, ο Μπάιντεν δήλωσε τον περασμένο Οκτώβριο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεσμεύονται να υπερασπιστούν την Ταϊβάν εάν το αυτοδιοικούμενο νησί δεχθεί επίθεση από το κινεζικό καθεστώς. Τα σχόλια αυτά θεωρήθηκαν ως απόκλιση από τη μακροχρόνια αμερικανική θέση της «στρατηγικής ασάφειας».

Τα σχόλια του Πομπέο εξόργισαν το Πεκίνο.

«Ο Πομπέο είναι ένας πρώην πολιτικός του οποίου η αξιοπιστία έχει προ πολλού χρεοκοπήσει. Οι ανοησίες που αραδιάζει ένα τέτοιο άτομο δεν θα έχουν καμία επιτυχία», δήλωσε την Παρασκευή ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Γουάνγκ Γουενμπίν σε συνέντευξη Τύπου στο Πεκίνο.

Το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) διεκδικεί την Ταϊβάν ως δικό του έδαφος και θεωρεί το νησί ως το πιο ευαίσθητο ζήτημα στις σχέσεις του με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Πεκίνο παρενοχλεί τακτικά την Ταϊβάν και απειλεί να την ενώσει με την ηπειρωτική χώρα με τη βία, αν χρειαστεί.

«Η απειλή της Κίνας εναντίον της Ταϊβάν προέρχεται από φόβο και παράνοια», δήλωσε ο Πομπέο, χαρακτηρίζοντας το δημοκρατικό νησί «ζωντανό παράδειγμα της επιτυχίας της ελευθερίας και της δημοκρατίας» που απορρίπτεται στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένου του Χονγκ Κονγκ.

«Όσο υπάρχει αυτό», είπε, «υπονομεύει σοβαρά την αξιοπιστία και το κύρος του ΚΚΚ, ειδικά με τον κινεζικό λαό που βρίσκεται κάτω από τον έλεγχό του».

It is my view that the U.S. government should immediately take necessary, and long-overdue, steps to do the right and obvious thing, that is to offer the Republic of China (Taiwan) America’s diplomatic recognition as a free and sovereign country.

— Mike Pompeo (@mikepompeo) March 4, 2022

Το μέλλον της Ταϊβάν και των ΗΠΑ είναι αλληλένδετο

Εάν το κινεζικό καθεστώς καταλάβει επιτυχώς την Ταϊβάν, θα αλλάξει την παγκόσμια ισορροπία δυνάμεων «με τους πιο θεμελιώδεις τρόπους, αποφασιστικά υπέρ του ΚΚΚ», δήλωσε ο Πομπέο κατά τη διάρκεια της ομιλίας του την Παρασκευή, δεδομένου ότι το Πεκίνο διαφημίζει την άνοδό του έναντι της αμερικανικής παρακμής.

«Η ΛΔΚ [Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας] πιστεύει ότι είναι ισχυρότερη από τη Δύση και ότι η Αμερική βρίσκεται σε παρακμή. Το είδαμε αυτό όταν ο Γιανγκ Τζιετσί έδωσε ένα αλαζονικό παραλήρημα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών και της σταθεροποίησης κατά την πρώτη κιόλας συνάντησή τους με την κυβέρνηση Μπάιντεν».

Ο Πομπέο αναφερόταν στην πρώτη υψηλού επιπέδου, προσωπική διμερή συνάντηση στην Αλάσκα τον περασμένο Μάρτιο, όταν ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν συναντήθηκε με τον Γιανγκ, τον ανώτερο διπλωμάτη εξωτερικής πολιτικής της Κίνας. Ο τελευταίος επέκρινε την εξωτερική και εμπορική πολιτική της Ουάσινγκτον και υποστήριξε ότι η δημοκρατία αποτυγχάνει και οι μειονότητες αντιμετωπίζονται άσχημα στην Αμερική.

«Αυτή η αλαζονεία, αυτή η πεποίθηση ότι η Δύση είναι αδύναμη, κάνει τον Σι [Τζινπίνγκ] επικίνδυνο», δήλωσε ο Πομπέο. «Η ίδια η πεποίθηση ότι η ΛΔΚ θα μπορούσε να επικρατήσει σε μια διπλωματική, οικονομική, στρατιωτική αντιπαράθεση θέτει τους φίλους μας σε κίνδυνο και κάνει τις συγκρούσεις πολύ μεγαλύτερες».

Καθώς η Αμερική είναι ο πιο αποφασιστικός υποστηρικτής της ελευθερίας της Ταϊβάν έναντι της επιθετικότητας της Κίνας, δήλωσε ο Πομπέο, το μέλλον των δύο εθνών είναι στενά συνυφασμένο.

Είπε ότι το Πεκίνο θεωρεί επίσης την κατάληψη της Ταϊβάν ως τον απώτερο στόχο της κομμουνιστικής ιδεολογικής δέσμευσής του εδώ και δεκαετίες, και η αποτυχία να το κάνει αυτό είναι «μια μεγάλη κηλίδα» για τη φήμη του ΚΚΚ στο εσωτερικό.

«Υπό τον Σι, η ιδεολογική ύβρις του ΚΚΚ έχει φτάσει σε νέα ύψη. Έτσι, η κατάληψη της Ταϊβάν [ως] αναγκαία αποστολή δεν είναι μόνο για να ενισχύσει την εγωμανική αξίωση μεγαλείου του Σι, αλλά πράγματι για να την εδραιώσει».

Η κυβέρνηση Τραμπ είχε προωθήσει πωλήσεις όπλων και νόμους που θα βοηθούσαν την Ταϊβάν να αντιμετωπίσει την πίεση της Κίνας, καθώς και την υποστήριξη της συμμετοχής της σε σημαντικούς διεθνείς οργανισμούς.

Στις 3 Μαρτίου, η Τσάι απένειμε στον Πομπέο το Τάγμα του Λαμπρού Αστέρα με Ειδικά Μεγάλη Κορδέλα σε αναγνώριση της συμβολής του στην προώθηση των σχέσεων Ταϊβάν-ΗΠΑ.

Ουκρανία

Απευθυνόμενος στους δημοσιογράφους μετά την ομιλία του, ο Πομπέο δήλωσε ότι η Ταϊβάν και η Ουκρανία αντιμετωπίζουν παρόμοιους κινδύνους, καθώς η καθεμία έχει να αντιμετωπίσει ένα αυταρχικό καθεστώς που θέλει να «χρησιμοποιήσει επιθετική στρατιωτική δύναμη για να εκφοβίσει μικρότερα έθνη».

Πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν συναντήθηκε με τον Σι στις 4 Φεβρουαρίου πριν από την τελετή έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Πεκίνο. Μετά τη συνάντησή τους, οι δύο ηγέτες κήρυξαν μια εταιρική σχέση «χωρίς όρια», σύμφωνα με μια κοινή δήλωση 5.000 λέξεων.

Η δήλωση αποκαλύπτει επίσης ότι τα δύο έθνη υποστηρίζουν ο ένας τη γεωπολιτική στάση του άλλου: Η Μόσχα υποστηρίζει τον ισχυρισμό του Πεκίνου ότι η Ταϊβάν είναι μέρος της Κίνας, ενώ το Πεκίνο καταγγέλλει τη διεύρυνση του ΝΑΤΟ – μια πολιτική δικαιολογία για τον Πούτιν να εισβάλει στην Ουκρανία.

Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει τροφοδοτήσει τις εικασίες ότι το κινεζικό καθεστώς θα μπορούσε να ενθαρρυνθεί να εισβάλει στην Ταϊβάν.

Τα γεγονότα που εκτυλίσσονται στην Ουκρανία από την έναρξη της εισβολής μπορεί τώρα να έχουν δώσει στον Σι «μεγάλη παύση» για την έναρξη στρατιωτικής δράσης εναντίον της Ταϊβάν, δήλωσε ο Πομπέο, αλλά προειδοποίησε ότι το ΚΚΚ αποτελεί κάτι περισσότερο από στρατιωτικές απειλές.

«Πολλά από αυτά που κάνει ο Σι στον κόσμο δεν είναι στρατιωτικά. Πολλά από αυτά που κάνει είναι διπλωματικά. Είναι πόλεμος πληροφοριών. Είναι οικονομικός πόλεμος», εξήγησε.

«Πρέπει να αντιμετωπίσουμε το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας σε κάθε διάσταση».

Επέκρινε τον Σι για την αποτυχία του Πεκίνου να χρησιμοποιήσει τον ρόλο του ως μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών για να καταδικάσει τη Ρωσία για επίθεση σε κυρίαρχο κράτος.

«Δεν νομίζω ότι πρέπει να δώσουμε κανένα συγχωροχάρτι στον Σι Τζινπίνγκ, όσον αφορά το ότι προσπάθησε να το παίξει και με τους δύο τρόπους. Ο Σι Τζινπίνγκ δεν έχει κάνει τα πράγματα που πρέπει να κάνουν τα έθνη όταν άλλα έθνη δέχονται επιθέσεις και είναι θύματα επίθεσης», δήλωσε.

Το Πεκίνο έχει δηλώσει ότι σέβεται την κυριαρχία της Ουκρανίας, αλλά έχει αρνηθεί να καταγγείλει τη Ρωσία για την επίθεσή της εναντίον του γείτονά της ή να αποκαλέσει την επίθεση της Ρωσίας εισβολή. Στις 25 Φεβρουαρίου, το κομμουνιστικό καθεστώς απείχε από την ψηφοφορία επί ενός ψηφίσματος για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ που απαιτούσε από τη Μόσχα να σταματήσει την επίθεσή της στην Ουκρανία και να αποσύρει αμέσως τα στρατεύματά της.

Ο Πομπέο προειδοποίησε ότι αν ο Σι παράσχει στον Πούτιν μια οικονομική σανίδα σωτηρίας, τότε ο χρηματοπιστωτικός τομέας της Κίνας θα αντιμετωπίσει συνέπειες.

«Ελπίζω ότι ο κόσμος θα καταστήσει πολύ σαφές στον Σι Τζινπίνγκ ότι εάν προσκρούσει σε ένα από αυτά τα καθεστώτα κυρώσεων, ότι οι κινεζικές τράπεζες θα μπορούσαν να είναι οι επόμενες, θα μπορούσαν να είναι τα κινεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα ευρύτερα που θα είναι τα επόμενα», είπε.

Και πρόσθεσε: «Και αυτό θα πείσει την Κίνα να αρνηθεί αυτό το οξυγόνο, να αρνηθεί αυτό το καύσιμο στον Βλαντιμίρ Πούτιν για να έχει τους πόρους να συνεχίσει την εκστρατεία του, η οποία έχει βαθιές προεκτάσεις για το πώς θα μπορούσε να συμμετάσχει η Ρωσία, [εάν] ήταν η περίπτωση που ο Σι Τζινπίνγκ αποφάσιζε ποτέ να προβεί σε μια επιθετική στρατιωτική δράση στην Ασία».

Ο Πομπέο κλήθηκε να αξιολογήσει την πιθανότητα το Πεκίνο να εισβάλει στην Ταϊβάν μέσα στα «επόμενα έξι χρόνια», ένα χρονοδιάγραμμα που πρότεινε ο ναύαρχος Φίλιπ Ντέιβιντσον, ο οποίος ήταν τότε επικεφαλής της Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ, κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο τον Μάρτιο του 2021.

Ο ίδιος απάντησε: «Δεν μπορείτε να απαντήσετε πόσο πιθανό είναι αυτό με στατικό τρόπο, διότι [εξαρτάται] από την προθυμία του δυτικού κόσμου να αποδείξει ότι το κόστος για τον Σι Τζινπίνγκ να εμπλακεί σε αυτού του είδους τη δραστηριότητα είναι απλά πολύ υψηλό».

Νομοθέτες από 20 χώρες ζητούν από την υπηρεσία ανθρωπίνων δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών να δημοσιεύσει την πολυαναμενόμενη έκθεση για τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από το Πεκίνο στη Σιντζιάνγκ πριν από τις 4 Φεβρουαρίου, οπότε και είναι προγραμματισμένη η έναρξη των Χειμερινών Αγώνων του 2022.

«Καθώς η προσοχή του κόσμου στρέφεται προς το Πεκίνο για την έναρξη των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, είναι υψίστης σημασίας η κινεζική κυβέρνηση να λογοδοτήσει για τις ενέργειές της στη [Σιντζιάνγκ]», σύμφωνα με την επιστολή τους προς την Ύπατη Αρμοστή του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα Μισέλ Μπατσελέτ.

Και προσθέτουν: «Κάτι τέτοιο θα έστελνε ένα ισχυρό μήνυμα ότι καμία χώρα δεν είναι πέρα από τον έλεγχο ή υπεράνω του διεθνούς δικαίου».

Οι νομοθέτες είναι μέλη της Διακοινοβουλευτικής Συμμαχίας για την Κίνα (IPAC), η οποία ανακοίνωσε την έκκλησή τους προς την Μπατσελέτ στις 31 Ιανουαρίου. Μεταξύ των υπογραφόντων είναι οι συμπρόεδροι της συμμαχίας, ο Ράινχαρντ Μπύτικοφερ, μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από τη Γερμανία, και ο Αυστραλός γερουσιαστής Τζέιμς Πάτερσον. Άλλοι που έχουν υπογράψει την επιστολή είναι ο Ινδός πολιτικός Σούτζιτ Κουμάρ και ο Βρετανός νομοθέτης Ίαν Ντάνκαν Σμιθ.

Οι νομοθέτες δήλωσαν ότι η έκθεση έχει καθυστερήσει εδώ και καιρό, καθώς περίπου 50 ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα εξέφρασαν ανησυχίες για την «καταστολή των θεμελιωδών ελευθεριών στην Κίνα», συμπεριλαμβανομένων των περιοχών της Σιντζιάνγκ και του Θιβέτ. Οι εμπειρογνώμονες ζήτησαν επίσης τη δημιουργία ενός αμερόληπτου και ανεξάρτητου μηχανισμού του ΟΗΕ για την παρακολούθηση της κατάστασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Κίνας.

Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, η Μπατσελέτ, μιλώντας ενώπιον του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στη Γενεύη, δήλωσε ότι λυπάται που το γραφείο της δεν ήταν σε θέση να αναφέρει πρόοδο για την «επιδίωξη ουσιαστικής πρόσβασης» στη Σιντζιάνγκ.

Τρεις μήνες αργότερα, το γραφείο της δήλωσε ότι ολοκληρώνει την αξιολόγησή του για την κατάσταση στην περιοχή Σιντζιάνγκ της Κίνας τις επόμενες εβδομάδες, παρά το γεγονός ότι δεν έχει σημειώσει «καμία συγκεκριμένη πρόοδο» στις συνομιλίες με αξιωματούχους του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) σχετικά με μια προτεινόμενη επίσκεψη στην περιοχή.

«Καθώς η προσοχή του κόσμου στρέφεται στο Πεκίνο για τους Αγώνες, δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στην κινεζική κυβέρνηση να “ξεπλύνει” τα σπορ για τις φρικαλεότητες που λαμβάνουν χώρα στην περιοχή Σιντζιάνγκ», δήλωσε ο Μπύτικοφερ, σύμφωνα με την ανακοίνωση της IPAC.

Ο Μπύτικοφερ πρόσθεσε: «Ήρθε η ώρα για τον Επίτροπο να δημοσιεύσει την έκθεσή του και να αρχίσει να διαπιστώνει τι πραγματικά συμβαίνει στην περιοχή της Σιντζιάνγκ».

Ο Πάτερσον δήλωσε ότι το γραφείο της Μπατσελέτ θα πρέπει να δημοσιεύσει την έκθεση «χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση», καθώς έχουν περάσει 18 μήνες από τότε που οι εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ εξέφρασαν την προειδοποίησή τους.

«Ο οργανισμός υπάρχει για να υπερασπίζεται τα ανθρώπινα δικαιώματα και όμως αποτυγχάνει να δράσει στις πιο καταδικαστικές καταγγελίες για γενοκτονία και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας», πρόσθεσε ο Πάτερσον.

Περισσότεροι από 1 εκατομμύριο Ουιγούροι και άλλες μουσουλμανικές εθνοτικές μειονότητες κρατούνται σήμερα σε στρατόπεδα συγκέντρωσης στη Σιντζιάνγκ, όπου είναι γνωστό ότι υφίστανται κακοποιήσεις, όπως αναγκαστική στείρωση, αναγκαστική άμβλωση, βιασμούς, βασανιστήρια, καταναγκαστική εργασία και απομάκρυνση των παιδιών από τις οικογένειές τους.

Τον Ιανουάριο του 2021, η κυβέρνηση Τραμπ χαρακτήρισε τις πολιτικές της Κίνας στη Σιντζιάνγκ ως γενοκτονία. Η κυβέρνηση Μπάιντεν επανέλαβε τον ίδιο χαρακτηρισμό τρεις μήνες αργότερα.

Η Αυστραλία, το Βέλγιο, ο Καναδάς, η Λιθουανία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο συγκαταλέγονται σε μια ομάδα χωρών που έχουν ανακοινώσει διπλωματικά μποϊκοτάζ των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2022.

Πρόσφατα, 243 μη κυβερνητικές οργανώσεις σε όλο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων το Uyghur Human Rights Project και το World Uyghur Congress, εξέδωσαν κοινή δήλωση με την οποία καλούν περισσότερες χώρες να μποϊκοτάρουν τους αγώνες.

«Το θέαμα των Ολυμπιακών Αγώνων δεν μπορεί να καλύψει τη γενοκτονία», δήλωσε ο Ομέρ Κανάτ, εκτελεστικός διευθυντής του Uyghur Human Rights Project, σύμφωνα με τη δήλωση. «Είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί κάποιος πιστεύει ότι είναι δυνατόν να γιορτάσουμε τη διεθνή φιλία και τις “ολυμπιακές αξίες” στο Πεκίνο φέτος».

Τον Ιανουάριο, ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Τζεφ Μέρκλεϊ (Δημοκρατικός-Όρεγκον) και ο βουλευτής Τζιμ ΜακΓκόβερν (Δημοκρατικός-Μασαχουσέτη), πρόεδρος και συμπρόεδρος της Εκτελεστικής Επιτροπής του Κογκρέσου για την Κίνα (CECC), έγραψαν επίσης στην Μπατσελέτ, καλώντας το γραφείο της να δημοσιεύσει την έκθεση για την Σιντζιάνγκ πριν από την έναρξη των Χειμερινών Αγώνων του 2022.

Η Κούβα και η Κίνα υπέγραψαν σχέδιο συνεργασίας για την προώθηση κατασκευαστικών έργων στο πλαίσιο του αμφιλεγόμενου υπερπόντιου προγράμματος υποδομών του Πεκίνου, της Πρωτοβουλίας Belt and Road Initiative (BRI), το οποίο έχει επιβαρύνει πολλές συμμετέχουσες χώρες με βαρύ φορτίο χρέους.

Η κινεζική πρεσβεία στην Κούβα ανακοίνωσε τη συμφωνία στον ιστότοπό της στις 26 Δεκεμβρίου, λέγοντας ότι η συμφωνία υπεγράφη δύο ημέρες νωρίτερα από τον Χε Λιφένγκ, επικεφαλής της κορυφαίας υπηρεσίας οικονομικού σχεδιασμού της Κίνας, της Εθνικής Επιτροπής Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων, και τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης της Κούβας Ρικάρντο Καμπρίσας.

Η συμφωνία υλοποίησε ένα μνημόνιο κατανόησης που υπέγραψαν τα δύο έθνη το 2018, όταν η Κούβα συμφώνησε να γίνει χώρα που συμμετέχει στην BRI.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, τα δύο έθνη είχαν ως στόχο να συνεργαστούν σε έργα σε διάφορους βασικούς τομείς, όπως οι επικοινωνίες, η εκπαίδευση, η υγεία και η βιοτεχνολογία, η επιστήμη και η τεχνολογία και ο τουρισμός, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Agencia Cubana de Noticias (ACN),

Η κινεζική πρεσβεία ανέφερε επίσης ότι προτάθηκε ένα χρονοδιάγραμμα και ένας οδικός χάρτης για την υλοποίηση των έργων, χωρίς να αναπτύξει περισσότερες λεπτομέρειες.

Η Κίνα εγκαινίασε το BRI το 2013 σε μια προσπάθεια να οικοδομήσει χερσαία και θαλάσσια εμπορικά δίκτυα με επίκεντρο το Πεκίνο, χρηματοδοτώντας έργα υποδομής σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία, την Αφρική, την Ευρώπη και τη Λατινική Αμερική. Τα τελευταία χρόνια, επικριτές έχουν καταγγείλει το Πεκίνο ότι χρησιμοποιεί «διπλωματία παγίδας χρέους» για να προσελκύσει χώρες στην πρωτοβουλία του.

Πολλές χώρες έχουν παραδώσει ένα κομμάτι της κυριαρχίας τους αφού απέτυχαν να αποπληρώσουν τα κινεζικά χρέη. Για παράδειγμα, η China Merchants Port Holdings διαχειρίζεται τώρα το λιμάνι Χαμπαντότα της Σρι Λάνκα με 99ετή μίσθωση, αφού η χώρα της Νότιας Ασίας μετέτρεψε τα δάνεια που της χρωστούσε ύψους 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετοχές το 2017. Η κατάληψη του λιμανιού επέτρεψε στο Πεκίνο να αποκτήσει ένα βασικό στήριγμα στον Ινδικό Ωκεανό.

Το κινεζικό καθεστώς έχει επίσης επιδιώξει να συνεργαστεί με χώρες πλούσιες σε φυσικούς πόρους -όπως οι αφρικανικές συμμετέχουσες στο BRI Γκάνα και Ζάμπια- προκειμένου να αποκτήσει πρόσβαση σε αυτές τις πρώτες ύλες για την προώθηση της κινεζικής οικονομίας.

Φάνηκε ότι η Κίνα έχει στραμμένο το βλέμμα της στους φυσικούς πόρους της Κούβας, καθώς ένας Κινέζος ερευνητής δήλωσε την Κυριακή στο κρατικό μέσο ενημέρωσης της Κίνας Global Times ότι η συμφωνία BRI ήταν καλή επειδή η Κίνα και η Κούβα «έχουν ισχυρή οικονομική συμπληρωματικότητα».

Ο ερευνητής ανέφερε επίσης ότι «η Κούβα είναι πλούσια σε ορυκτούς και πετρελαϊκούς πόρους και αποτελεί σημαντική πηγή νικελιούχου μεταλλεύματος για την Κίνα». Η Κούβα διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα νικελίου στον κόσμο.

Η Κίνα υπήρξε σημαντικός ενεργειακός εταίρος της Κούβας. Κινεζικές εταιρείες έχουν προμηθεύσει ανεμογεννήτριες στα αιολικά πάρκα της Κούβας και επέβλεψαν την κατασκευή του πρώτου εργοστασίου ηλεκτροπαραγωγής της Κούβας με καύση βιομάζας στο Σίρο Ρεντόντο.

Ο αμερικανικός οργανισμός American Security Project, σε άρθρο που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο, προειδοποίησε για την ενεργειακή εξάρτηση της Κούβας από την Κίνα και τη Βενεζουέλα, καθώς έχει «σοβαρές επιπτώσεις στην ημισφαιρική ασφάλεια».

Επιπλέον, ο κινεζικός παραστρατιωτικός στρατός έχει επίσης παράσχει «αντιτρομοκρατική» εκπαίδευση στις κουβανικές στρατιωτικές και αστυνομικές δυνάμεις που είναι υπεύθυνες για την καταστολή των αντικυβερνητικών διαδηλωτών.

Στην πραγματικότητα, η Κίνα έχει μια φιλοδοξία που υπερβαίνει μόνο την Κούβα. Κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία τον Μάρτιο, ο Κρεγκ Φάλερ, ναύαρχος εν αποστρατεία και πρώην διοικητής της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ, προειδοποίησε (pdf) ότι το Πεκίνο επιδιώκει να «δημιουργήσει υποδομές παγκόσμιας εφοδιαστικής και βάσης στο ημισφαίριό μας, προκειμένου να προβάλλει και να διατηρεί στρατιωτική ισχύ σε μεγαλύτερες αποστάσεις».

Ο Φάλερ δήλωσε (pdf) στους νομοθέτες κατά την ακρόαση ότι η Κίνα βρίσκεται σε «πλήρη πίεση» προκειμένου να επιτύχει τις φιλοδοξίες της.

«Βλέπω αυτό το ημισφαίριο ως την πρώτη γραμμή του ανταγωνισμού», δήλωσε ο Φάλερ. «Η επιρροή μας [σε αυτό το ημισφαίριο] διαβρώνεται. … Είναι σημαντικό να παραμείνουμε δεσμευμένοι σε αυτό το ημισφαίριο».

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που ακολούθησε την ακρόαση, ο Φάλερ περιέγραψε την επιρροή του κινεζικού καθεστώτος ως «ύπουλη» και «διαβρωτική» και «διεφθαρμένη».

«Ορισμένα παραδείγματα περιλαμβάνουν την επιδίωξη πολλαπλών λιμενικών συμφωνιών, δάνεια για πολιτική μόχλευση, διπλωματία εμβολίων που υπονομεύει την κυριαρχία, κρατική ηλεκτρονική επιτήρηση , και την εκμετάλλευση πόρων όπως η παράνομη, ανεξέλεγκτη και αδήλωτη αλιεία», δήλωσε ο Φάλερ.

Ένα μήνα μετά την προειδοποίηση του Φάλερ, η βουλευτής Στέφανι Μέρφι (D-Fla.) εισήγαγε νομοσχέδιο που απαιτεί από διάφορες ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, να συντάξουν έκθεση για το Κογκρέσο. Η έκθεση θα αξιολογούσε την επιρροή της Κίνας στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική.

Ένα από τα θέματα που θα εξέταζε η έκθεση ήταν η σχέση της Κίνας με την Κούβα και τη Βενεζουέλα. Ένα άλλο ήταν οι προσπάθειες της Κίνας να εκμεταλλευτεί τους φυσικούς πόρους στην περιοχή.

«Είναι ζωτικής σημασίας για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ να κατανοήσουν τι κάνει η Κίνα στην περιοχή και να έχουν μια αποτελεσματική στρατηγική για να αντιμετωπίσουν την επιθετική συμπεριφορά της Κίνας και να καταστήσουν το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα υπεύθυνο για τις ενέργειές του», δήλωσε η Μέρφι, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου της.

Ορισμένα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ζητούν να ληφθούν μέτρα για την καταπολέμηση της αφαίρεσης οργάνων, μετά την κατάθεση εμπειρογνωμόνων σε ακρόαση υποεπιτροπής στις 29 Νοεμβρίου, οι οποίοι επιβεβαίωσαν ότι το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας αφαίρεσε όργανα από κρατούμενους συνείδησης σε μεγάλη κλίμακα.

«Καταλήξαμε στο συμπέρασμα πέραν πάσης αμφιβολίας ότι η εξαναγκαστική αφαίρεση οργάνων έχει αποδειχθεί», δήλωσε ο Σερ Τζέφρι Νάις QC, ο οποίος προήδρευσε του Δικαστηρίου της Κίνας 2019, μιας ανεξάρτητης επιτροπής που διερευνούσε το θέμα, στην υποεπιτροπή ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στις 29 Νοεμβρίου.

«Αυτό σημαίνει ότι παίρνουν ανθρώπους, τους Φάλουν Γκονγκ, τους σκοτώνουν, τους αφαιρούν όλα τα όργανά τους για να τα πουλήσουν στην αγορά».

Το Δικαστήριο της Κίνας κατέληξε στο συμπέρασμα στην έκθεσή του για το 2019 ότι η κρατικά εγκεκριμένη εξαναγκαστική αφαίρεση οργάνων λαμβάνει χώρα στην Κίνα εδώ και χρόνια «σε σημαντική κλίμακα». Η έκθεση (pdf) ανέφερε ότι είναι «βέβαιο» ότι τα όργανα προέρχονται από φυλακισμένους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ και ότι αυτοί είναι «πιθανότατα η κύρια πηγή».

Το Φάλουν Γκονγκ, επίσης γνωστό ως Φάλουν Ντάφα, είναι μια πνευματική άσκηση με ασκήσεις διαλογισμού και ηθικές διδασκαλίες. Τον Ιούλιο του 1999, το κινεζικό καθεστώς ξεκίνησε μια πανεθνική εκστρατεία για να συγκεντρώσει τους ακόλουθούς του και να τους ρίξει σε φυλακές, στρατόπεδα εργασίας, κέντρα πλύσης εγκεφάλου και ψυχιατρεία, σε μια προσπάθεια να τους αναγκάσει να απαρνηθούν την πίστη τους.

Το 2006 εμφανίστηκαν για πρώτη φορά ισχυρισμοί για εξαναγκαστική αφαίρεση οργάνων από κρατούμενους ακόλουθους του Φάλουν Γκονγκ.

Το κινεζικό καθεστώς αποκομίζει τεράστια κέρδη από τον εφοδιασμό της βιομηχανίας μεταμοσχεύσεων με τα συλλεγμένα όργανα. Βάσει εκτιμήσεων, ο Νάις δήλωσε ότι το σώμα κάθε θύματος μπορεί να αποφέρει μέχρι και περίπου μισό εκατομμύριο δολάρια όταν αξιοποιηθεί πλήρως.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι κινεζικές αρχές δημοσίευσαν έναν τιμοκατάλογο διαφόρων μεταμοσχευμένων οργάνων, όπως 15.600 δολάρια για μια καρδιά, προκαλώντας την κριτική των εμπειρογνωμόνων στον τομέα της υγείας, οι οποίοι δήλωσαν ότι το κομμουνιστικό καθεστώς προσπαθεί να ξεπλύνει τις καταχρήσεις του στις μεταμοσχεύσεις.

Ο Μάρτιν Έλιοτ, καθηγητής παιδοκαρδιοχειρουργικής στο University College του Λονδίνου, ο οποίος συμμετείχε στην επιτροπή του δικαστηρίου, παρουσίασε στους νομοθέτες της ΕΕ διάφορα είδη αποδεικτικών στοιχείων στα οποία βασίστηκε το δικαστήριο για να καταλήξει στο συμπέρασμά του. Για παράδειγμα, ότι ο «αριθμός των εγγεγραμμένων δοτών ήταν πάντα σημαντικά χαμηλότερος από τις μεταμοσχεύσεις που πραγματοποιήθηκαν» στην Κίνα, πράγμα που σημαίνει ότι υπήρχε «κάποια κρυφή δεξαμενή δοτών», είπε.

«Εκείνη την εποχή πραγματοποιούνταν μεταμοσχεύσεις της τάξης των 60.000 έως 90.000 ετησίως», δήλωσε ο Έλιοτ.

Είπε ότι κρατούμενοι συνείδησης υποβάλλονταν σε ιατρικές εξετάσεις, υποδεικνύοντας περαιτέρω τη φρικιαστική πρακτική.

«Ακούσαμε περαιτέρω στοιχεία ότι οι κρατούμενοι αυτοί υποβάλλονταν σε εξετάσεις αίματος για αδιευκρίνιστους λόγους, [και] υπερηχογραφική εξέταση των οργάνων τους», είπε.

Τέτοιες εξετάσεις χρησιμοποιούνται εάν κάποιος θέλει «να διαπιστώσει ότι οι κρατούμενοι ήταν είτε υγιείς ή καλά, είτε ότι τα όργανά τους είναι σε καλή κατάσταση», είπε.

Δεδομένου όμως ότι πολλοί από τους κρατούμενους υπέστησαν βασανιστήρια σε αυτές τις εγκαταστάσεις, «είναι δύσκολο να φανταστούμε» ότι οι εξετάσεις είχαν άλλο σκοπό από το να ελέγξουν την υγεία των οργάνων, είπε ο καθηγητής.

Εδώ και χρόνια, η Κίνα αποτελεί κορυφαίο προορισμό για τον τουρισμό μεταμοσχεύσεων, καθώς τα κινεζικά νοσοκομεία προσφέρουν χρόνο αναμονής μόλις λίγες ημέρες. Αντίθετα, στις δυτικές χώρες, ο τυπικός χρόνος αναμονής για μεταμόσχευση οργάνου είναι μήνες, αν όχι χρόνια. Οι τόσο σύντομοι χρόνοι αναμονής στην Κίνα, υποστήριξε ο Έλιοτ, θα μπορούσαν «να εξηγηθούν μόνο από μια λανθάνουσα δεξαμενή δοτών».

Πρόσφατα, αρκετά νομοθετικά σώματα των πολιτειών των ΗΠΑ εξέδωσαν ψηφίσματα με τα οποία προειδοποιούν τους πολίτες των ΗΠΑ να μην ταξιδεύουν στην Κίνα για τουρισμό οργάνων. Ένα ψήφισμα της πολιτείας του Τέξας που εγκρίθηκε τον Ιούνιο ανέφερε ότι το να ταξιδεύει κανείς στη χώρα για τον σκοπό αυτό ισοδυναμεί με το να «εμπλέκεται άθελά του σε φόνο».

Η Ιζαμπέλ Σάντος, Πορτογαλίδα πολιτικός και μέλος της υποεπιτροπής ΕΕ, δήλωσε μέσω μεταφραστή ότι ο ετήσιος αριθμός μεταμοσχεύσεων που παρουσίασε ο Έλιοτ «δείχνει πραγματικά τη βιομηχανική κλίμακα» των πρακτικών συλλογής οργάνων της Κίνας.

«Μας δείχνει πραγματικά πόσο επείγον είναι να προβληματιστούμε για κοινή δράση. Δεν μπορεί να είναι μόνο η δράση της ΕΕ. Πρέπει να είναι κοινή δράση που αναλαμβάνουν όλοι οι διεθνείς οργανισμοί για την καταπολέμηση αυτής της μάστιγας», δήλωσε ο Σάντος.

«Πρέπει επίσης να ποινικοποιήσουμε όσους επωφελούνται ή χρησιμοποιούν αυτή την πρακτική. Αυτός φαίνεται όντως να είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο θα μπορέσουμε να καταπολεμήσουμε αυτό το είδος εγκλήματος».

Η Μαρία Σοράγια Ροντρίγκεζ Ράμος, Ισπανίδα πολιτικός και μέλος της υποεπιτροπής, δήλωσε μέσω μεταφραστή ότι η συλλογή οργάνων στην Κίνα είναι πραγματικά «δολοφονία σε βιομηχανική κλίμακα». Διερωτήθηκε επίσης αν η ΕΕ θα πρέπει να ενισχύσει τη νομική προστασία για να διασφαλίσει ότι «κανένα από αυτά τα όργανα δεν θα φτάσει στα κράτη μέλη μας».

Ο Ντόμινικ Πόρτερ, επικεφαλής του τμήματος για την Κίνα, το Μακάο, την Ταϊβάν και τη Μογγολία από τον διπλωματικό βραχίονα της ΕΕ, την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης, δήλωσε στην υποεπιτροπή ότι το υπουργείο Εξωτερικών έχει «επανειλημμένα εκφράσει ανησυχίες» για τη «μυστικότητα» γύρω από τις στατιστικές της Κίνας για τη θανατική ποινή και τις μεταμοσχεύσεις οργάνων.

«Έτσι επιτρέψτε μου να ξεκαθαρίσω ότι η ΕΕ καταδικάζει με τον πιο έντονο τρόπο την εγκληματική, απάνθρωπη και αντιδεοντολογική πρακτική της εξαναγκαστικής αφαίρεσης οργάνων», δήλωσε ο Πόρτερ.

Διαβάστε επίσης:

Η Ελληνίδα ιατρός που αποκαλύπτει το σύγχρονο Άουσβιτς της Κίνας