ΕΥ ΖΗΝ

Κάποτε έλαβα ένα email από μια αναγνώστρια του βιβλίου μαγειρικής μου, η οποία έγραφε ότι αυτή η συνταγή είναι το αστέρι κάθε σημαντικής περίστασης για την οικογένεια και τους φίλους της. Ισχυριζόταν μάλιστα ότι είναι αυτονόητο ότι αυτό το πιάτο πρέπει να υπάρχει σε κάθε σημαντική στιγμή της ζωής της οικογένειάς της. «Πω πω», σκέφτηκα. Αυτό είναι σίγουρα ένα θαυμάσιο κομπλιμέντο!

Αποφάσισα να ξαναμαγειρέψω αυτό το φαγητό για να δω αν ήταν ακόμα τόσο καλό όσο θυμόμουν. Ε, λοιπόν, ναι! Η καστανή ζάχαρη, ο κολίανδρος και το τζίντζερ συνδυάζοντα για να δώσουν μία γλυκιά και πικάντικη σάλτσα ασιατικού στιλ, που έχει  ιδανική ισορροπία γεύσεων. Επιπλέον, είναι ευέλικτη: Αν σας αρέσουν τα πικάντικα, μπορείτε να προσθέσετε λίγο περισσότερο καγιέν. Το ράντισμα μπορεί να δώσει στο ψάρι τόση γεύση όσο και το μαρινάρισμα, οπότε μην ξεχάσετε να το αλείφετε με τη σάλτσα κάθε λίγα λεπτά.

Σερβίρετε με τα αγαπημένα σας ψητά λαχανικά και απλό ρύζι στον ατμό. Ξεκινήστε με μια κρύα σούπα και ολοκληρώστε με ένα πιάτο φρέσκα φρούτα και ασιατικά μπισκότα. Προτεινόμενο ποτό; Ο σολωμός είναι πλούσιος και λιπαρός, οπότε χρειάζεται ένα δυνατό κρασί για ισορροπία. Ένα Chardonnay που έχει ωριμάσει σε βαρέλι είναι ιδανικό. Το σάκε αποτελεί επίσης καλή επιλογή.

Μερικές συμβουλές για να προετοιμάσετε εύκολα αυτό το πιάτο: Επιλέξτε τον πιο φρέσκο σολωμό. Εμπιστευτείτε τον ψαρά σας για να σας συστήσει τον καλύτερο για ψήσιμο στη σχάρα. Επιλέξτε φιλέτα από το κέντρο για ομοιόμορφο ψήσιμο. Προτιμήστε τα χωρίς πέτσα, αλλά και αυτά με πέτσα είναι καλά. Λαδώστε τη σχάρα για να μην κολλήσει ο σολωμός. Ζεστάνετε τη σχάρα σε μέτρια προς υψηλή θερμοκρασία (175 °C έως 200 °C). Αν η θερμοκρασία είναι πολύ υψηλή, το ψάρι θα στεγνώσει.

Ελέγξτε τον σολωμό με θερμόμετρο για να δείτε αν έχει ψηθεί όπως θέλετε. Η συνιστώμενη θερμοκρασία είναι 62 βαθμοί Κελσίου. Όταν τον βγάλετε από τη σχάρα, θα είναι 60 βαθμοί Κελσίου – η θερμοκρασία θα ανέβει 5 βαθμούς όσο ξεκουράζεται για 5-10 λεπτά.

Γλυκός και πικάντικος σολωμός στη σχάρα

Για 4 άτομα

Υλικά

• 2 κιλά φιλέτα σολομού ή 4 μπριζόλες σολομού, 250 γραμμάρια η καθεμία

Για τη σάλτσα

• 1 κ.σ. ανάλατο βούτυρο
• 2 μεσαία κρεμμύδια, ψιλοκομμένα
• 1/4 φλιτζανιού φρέσκο χυμό λεμονιού
• 4 κ.γ.λ. καστανή ζάχαρη
• 1/4 κ.γ.λ. πιπέρι καγιέν
• 1 κ.σ. ψιλοκομμένο φρέσκο τζίντζερ
• 1/4 φλιτζάνι ξίδι από κόκκινο κρασί
• 2 κ.σ. σάλτσα σόγιας
• 2 φέτες λεμονιού
• Φρέσκο κολίανδρο
• Φρέσκο μαϊντανό

Εκτέλεση

Προετοιμάστε τη σχάρα για ψήσιμο σε μέτρια φωτιά.

Σε ένα μικρό κατσαρολάκι σε μέτρια φωτιά, λιώστε το βούτυρο. Προσθέστε τα κρεμμυδάκια και σοτάρετε μέχρι να μαλακώσουν, περίπου 3 λεπτά. Προσθέστε το χυμό λεμονιού, την καστανή ζάχαρη, το πιπέρι καγιέν, το τζίντζερ, το ξύδι και τη σάλτσα σόγιας. Ανακατέψτε μέχρι να αναμειχθούν καλά. Αφαιρέστε από τη φωτιά και προσθέστε τον κολίανδρο. Κρατήστε 1/4 φλιτζανιού για το σερβίρισμα.

Αλείψτε τον σολωμό με ένα πινέλο και από τις δύο πλευρές με τη σάλτσα. Ψήστε τον περίπου 7,5 εκ. από τη φωτιά, γυρίζοντάς τον μία φορά και αλείφοντάς τον συχνά με τη σάλτσα, 5 έως 7 λεπτά από κάθε πλευρά. Ο χρόνος ψησίματος εξαρτάται από το πάχος και το μέγεθος των κομματιών. Αφαιρέστε από τη σχάρα και αφήστε να ξεκουραστεί για 5 έως 10 λεπτά πριν σερβίρετε.

Μεταφέρετε τον σολωμό σε μια πιατέλα ή σε ατομικά πιάτα και γαρνίρετε με φέτες λεμονιού και μαϊντανό. Σερβίρετε αμέσως. Σερβίρετε τη σάλτσα που έχει απομείνει στο τραπέζι.

Σημείωση: Μπορείτε να ετοιμάσετε τη σάλτσα έως και 8 ώρες νωρίτερα και να τη φυλάξετε σκεπασμένη σε θερμοκρασία δωματίου. Ζεστάνετέ τη πριν την αλείψετε.

Της Diane Rossen Worthington

Πολύχρωμα είτε απλά, αποδημητικά είτε μόνιμα, τα πουλιά χαρίζουν απλόχερα την ομορφιά και το τραγούδι τους. Λέγεται ότι η παρατήρηση πουλιών έχει χαλαρωτικές ιδιότητες: καθίστε λοιπόν στην αυλή σας και αφεθείτε στην παρέα τους, ξεχνώντας τις έγνοιές σας για λίγο.

Εκτός από ευχάριστη συντροφιά, τα πουλιά προσφέρουν και προστασία στα φυτά, αφού τρέφονται με βλαβερά έντομα: πολλά μικρά πουλιά είναι γνωστά για την αδηφάγο όρεξή τους για κάμπιες, αφίδες και σκαθάρια. Και ενώ οι μέλισσες και οι πεταλούδες παίρνουν όλη τη δόξα, τα πουλιά είναι και επικονιαστές, ιδιαίτερα τα κολιμπρί. Επιπλέον, όσο κι αν δεν σας αρέσει να τρώνε τα φρούτα σας, σκεφτείτε ότι στη συνέχεια διασκορπίζουν τους σπόρους σε όλο τον κήπο και τη γειτονιά.

Στην πραγματικότητα, η παρουσία των πουλιών είναι ένας από τους κορυφαίους δείκτες ενός υγιούς και ακμάζοντος οικοσυστήματος.

 

Το κατάλληλο περιβάλλον

Ο ιδανικός κήπος – αν και τα πουλιά τα καταφέρνουν και με λιγότερα – θα ήταν ένας πολυεπίπεδος κήπος, ξεκινώντας με δέντρα διαφορετικού ύψους που να παρέχουν σημεία για κούρνιασμα. Αν τα δέντρα έχουν και καρπούς που μπορούν να φάνε τα πουλιά, τόσο το καλύτερο.

Κάτω από τα δέντρα, οι θάμνοι μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως «πολυκατοικία» για τις φωλιές των πουλιών και ως πιθανή πηγή τροφής. Σκεφτείτε επίσης να φυτέψετε πολυετή λουλούδια, αναρριχητικά, διακοσμητικά χόρτα και φυτά που καλύπτουν το έδαφος. Φυτέψτε αμπέλια σε φράχτες και κληματαριές για να μεγιστοποιήσετε τον χώρο του κήπου. Περισσότερα από 50 είδη πουλιών απολαμβάνουν τους καρπούς του άγριου σταφυλιού, ενώ τα κολιμπρί προτιμούν το αγιόκλημα, τα κόκκινα φασόλια και το καρδινάλιο.

Αν και τα αυτοφυή φυτά είναι τα καλύτερα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και μερικά μη επιθετικά μη αυτοφυή φυτά. Σκεφτείτε να αντικαταστήσετε μέρος του γκαζόν με νησίδες φυτών που δεν χρειάζονται πολλή φροντίδα. Είναι ταυτόχρονα ελκυστικές και πρακτικές, τόσο για εσάς όσο και για τα πουλιά και για τους γείτονες.

Κάτι άλλο που πρέπει να λάβετε υπ’ όψιν είναι η δημιουργία ενός σωρού από κλαδιά ή φύλλα σε μια διακριτική γωνία για τα πουλιά που ζουν στο έδαφος, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Εναλλακτικά, αφήστε ένα νεκρό δέντρο στη θέση του (εφ’ όσον δεν αποτελεί κίνδυνο) – θα ευχαριστήσετε τους δρυοκολάπτες, θα προσφέρετε καταφύγιο σε πουλιά που φωλιάζουν σε κουφάλες και θα προσελκύσετε έντομα που αποτελούν νόστιμο γεύμα για τα πουλιά. Ακόμη και κάτι τόσο απλό όπως το να αφήσετε μια άκρη ή μια γωνία του γκαζόν χωρίς να την κουρέψετε, θα προσελκύσει έντομα που θα τροφοδοτήσουν τα πουλιά.

Σίτιση

Η φύτευση ιθαγενών φυτών θα προσελκύσει επίσης πεταλούδες και άλλους επικονιαστές. Μπορείτε να ερευνήσετε στο διαδίκτυο ή να απευθυνθείτε σε οντότητες που εστιάζουν σε και προάγουν τη διατήρηση γηγενών και ελεύθερων, παραδοσιακών σπόρων όπως η κοινότητα του Πελίτι και το Δίκτυο Διατήρησης Σπόρων Σιτώ.

Μπορείτε να περιλάβετε στον σχεδιασμό του κήπου σας και μια ταΐστρα πουλιών, η οποία είναι ιδανική για συμπληρωματική σίτιση. Εξάλλου, αν την τοποθετήσετε σε στρατηγικό σημείο, θα σας προσφέρει και πολλές ευκαιρίες για παρατήρηση των φτερωτών σας φίλων.

Τοποθετώντας πολλές ταΐστρες με διαφορετικές τροφές θα προσελκύσετε μεγαλύτερη ποικιλία πουλιών. Ή δοκιμάστε να προσθέσετε μερικές φέτες μήλου ή μπανάνας, για να δείτε τι θα σας φέρουν.

Καλό είναι να προμηθευτείτε μια ταΐστρα εξοπλισμένη με προστασία από μέλισσες και σφήκες ή προσθέστε εσείς ένα προστατευτικό για να αποφύγετε τον ανταγωνισμό για το νέκταρ.

 

Ενυδάτωση

Μία επιπλέον φροντίδα που μπορείτε να προσφέρετε είναι και η ποτίστρα/μπανιέρα, η οποία επίσης θα σας προσφέρει πολλές απολαυστικές στιγμές.

Εκτός από ευχάριστο αρχιτεκτονικό στοιχείο στον κήπο, η ποτίστρα είναι απαραίτητη ιδίως τις ζεστές μέρες ή κατά τη διάρκεια μιας ξηρασίας. Πρέπει να γεμίζει καθημερινά και το νερό να ανανεώνεται τακτικά. Αυτό έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι αποτρέπει τα κουνούπια.

Εκτός από την ενυδάτωση και τη δροσιά που τους παρέχει τις ζεστές μέρες μια γρήγορη βουτιά, η ποτίστρα χρειάζεται στα πουλιά και για τον καθημερινό καλλωπισμό τους, δηλαδή τον καθαρισμό των φτερών. Αυτή η διαδικασία είναι μια ρουτίνα περιποίησης με την οποία τα πουλιά  απομακρύνουν τη βρωμιά και τα παράσιτα που υποβαθμίζουν την πτήση και την υγείας από το φτέρωμά τους. Επίσης, τα καθαρά φτερά τα βοηθούν να ρυθμίζουν καλύτερα τη θερμοκρασία τους, είτε τα φουσκώνουν για να απελευθερώσουν τη θερμότητα που έχει παγιδευτεί το καλοκαίρι είτε λειτουργούν ως ένα χνουδωτό, θερμομονωτικό στρώμα το χειμώνα.

Εάν ο προϋπολογισμός σας δεν επαρκεί για να αγοράσετε μία ειδική ποτίστρα/μπανιέρα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα πιατάκι ή μια ρηχή λεκάνη – οποιοδήποτε χαμηλό δοχείο κάνει. Το σημαντικό είναι να το τοποθετήσετε σε ύψος και στη μέση ενός ανοιχτού χώρου, για να προστατεύσετε τα πουλιά από αιφνιδιαστικές επιθέσεις από γάτες και άλλα αρπακτικά ζώα.

Το ιδανικό βάθος του δοχείου είναι 5-7,5 εκατοστά. Προσθέστε μερικές πέτρες για να κάθονται τα πουλιά, ειδικά αν το δοχείο είναι από λείο πλαστικό. Αυτό θα κάνει και τις πεταλούδες ευτυχισμένες.

Οι ποτίστρες/μπανιέρες απαιτούν καθημερινή συντήρηση για να είναι ασφαλείς και ευχάριστες. Αυτό σημαίνει φρέσκο νερό και καθαρισμό.

 

Τοποθετήστε την ποτίστρα/μπανιέρα σε σημείο ορατό από το παράθυρό σας, για να απολαμβάνετε το θέαμα και από το εσωτερικό του σπιτιού. Ή τοποθετήστε την κοντά σε ένα αγαπημένο σημείο χαλάρωσης στον εξωτερικό χώρο, για να έχετε συχνότερα την ευχάριστη συντροφιά των πουλιών. Προτιμήστε ένα ήσυχο σημείο προστατευμένο από δυνατούς θορύβους και ισχυρούς ανέμους.

Εάν η ποτίστρα είναι φορητή, είναι καλή σκέψη να τη μετακινείτε σε ένα σκιερό ή ημισκιερό σημείο τους πιο ζεστούς μήνες και να την τοποθετείτε στη λιακάδα όταν η θερμοκρασία είναι χαμηλή.

Σπίτι μου, σπιτάκι μου

Τα σπουργίτια, οι μωβ μαρτίνες, οι τσίχλες, τα γαλαζοπούλια, οι κοκκινολαίμηδες και οι κουκουβάγιες λατρεύουν τα καλά κουτιά φωλιάσματος. Αυτό θα σας δώσει την ευκαιρία να τα παρακολουθείτε να μεγαλώνουν τα μικρά τους από κοντά.

Στο διαδίκτυο υπάρχουν πολλά σχέδια και οδηγίες για να φτιάξετε μόνοι σας ένα, χρησιμοποιώντας ξύλα που έχετε φυλάξει από άλλες εργασίες.

Αν, πάλι, θέλετε να προσφέρετε στα πουλιά την ευκαιρία να φτιάξουν τα ίδια τη φωλιά τους, καλλιεργήστε βρύα ή τοποθετήστε μικρούς σωρούς από φυσικά υλικά για φωλιές: φτερά, νεκρά κλαδιά και φύλλα, χνούδι από λεύκα ή γάτα, ή ξερά χόρτα, άχυρο ή πευκοβελόνες που δεν έχουν έρθει σε επαφή με φυτοφάρμακα ή ζιζανιοκτόνα.

Της Sandy Lindsey

Τα λάιμ (μοσχολέμονα) συνδυάζουν σε τέλεια ισορροπία την οξύτητα και τη διακριτική γλυκύτητα. Οι πικάντικες νότες τους απογειώνουν κάθε πιάτο, από μια δροσιστική σάλτσα μέχρι μια πίτα. Πέρα από τη γαστρονομική απόλαυση που προσφέρουν, τα λάιμ είναι και ιδιαίτερα ωφέλιμα, συμβάλλοντας στην πρόληψη του σχηματισμού πέτρας στα νεφρά λόγω της περιεκτικότητάς τους σε κιτρικό οξύ, υποστηρίζοντας τον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα, κλπ.

Τα λάιμ έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο ιστορικά. Τον 18ο αιώνα, το βρετανικό ναυτικό υιοθέτησε το χυμό εσπεριδοειδών για την πρόληψη του σκορβούτου, που εμφανίζεται όταν υπάρχει σοβαρή έλλειψη βιταμίνης C. Κατά τη διάρκεια μακρινών θαλάσσιων ταξιδιών, τα βρετανικά πλοία χορηγούσαν στους ναύτες χυμό λάιμ. Καθώς η πρακτική αυτή έγινε ευρέως γνωστή, ο όρος «limey» (λάιμυ) εμφανίστηκε τον 19ο αιώνα ως παρατσούκλι για τους Βρετανούς ναυτικούς.

 

 

Βασικά θρεπτικά συστατικά και ιδιότητες

Πλούσιο σε βιταμίνη C: Υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθά στην παραγωγή κολλαγόνου για υγιές δέρμα, ισχυρές αρθρώσεις και επούλωση πληγών.

Υψηλή περιεκτικότητα σε κιτρικό οξύ: Το κιτρικό οξύ συμβάλλει στην πρόληψη σχηματισμού λίθων στα νεφρά και ενισχύει την απορρόφηση του σιδήρου.

Καλή πηγή φυτικών ινών, χαμηλή σε θερμίδες: Ένα λάιμ παρέχει 1,88 γραμμάρια φυτικών ινών, ενώ περιέχει μόλις 20 θερμίδες.

Γεμάτο με βασικά θρεπτικά συστατικά: Τα λάιμ περιέχουν κάλιο, μαγνήσιο, φώσφορο, ασβέστιο, φυλλικό οξύ και χολίνη, καθώς και μικρές ποσότητες βιταμινών Α, Ε και Κ.

Πρόληψη σχηματισμού λίθων στα νεφρά και τη χοληδόχο κύστη

Τα λάιμ περιέχουν κιτρικό οξύ, το οποίο εμφανίζεται φυσικά στα εσπεριδοειδή, τα μούρα και ορισμένα λαχανικά. Τα αντιοξειδωτικά του κιτρικού οξέος το καθιστούν πολύτιμη προσθήκη σε τρόφιμα, φάρμακα και άλλα προϊόντα. Λειτουργεί ως συντηρητικό και βοηθά στην πρόληψη των λίθων στα νεφρά και τη χοληδόχο κύστη.

Ο φρέσκος χυμός λάιμ έχει περίπου 1,38 γραμμάρια κιτρικού οξέος ανά 28 γραμμάρια. Αυτή η περιεκτικότητα σε κιτρικό οξύ συμβάλλει στην πρόληψη σχηματισμού λίθων στα νεφρά και τη χοληδόχο κύστη μειώνοντας τα επίπεδα κιτρικού οξέος στα ούρα, καθιστώντας τα λιγότερο ευνοϊκά για το σχηματισμό λίθων.

Πέρα από τον ρόλο του κιτρικού οξέος στην πρόληψη σχηματισμού πέτρας, έχει διερευνηθεί περαιτέρω και κατά πόσον άλλα συστατικά του ασβέστη – όπως αυτά που βρίσκονται στη σκόνη ασβέστη – μπορεί να συμβάλουν στην υγεία των νεφρών.

Μία τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή διερεύνησε πώς η σκόνη ασβέστη βοήθησε στην πρόληψη σχηματισμού λίθων στα νεφρά, ειδικά εκείνων που αποτελούνται από οξαλικό ασβέστιο. Η μελέτη διήρκεσε δύο χρόνια και περιελάμβανε 80 ασθενείς με πέτρες στα νεφρά. Οι ερευνητές συνέλεξαν από όλο το 24ωρο δείγματα ούρων πριν και μετά από έξι μήνες θεραπείας με σκόνη ασβέστη και ανέλυσαν την περιεκτικότητά τους σε πρωτεΐνες.

Διαπίστωσαν ότι η θεραπεία με σκόνη ασβέστη μείωσε σημαντικά τη συνολική ποσότητα των πρωτεϊνών που απεκκρίνονταν στα ούρα, ενώ το εικονικό φάρμακο δεν είχε καμία επίδραση. Από τις 17 πρωτεΐνες που επηρεάστηκαν, οι 16 μειώθηκαν και μία αυξήθηκε. Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η σκόνη ασβέστη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του σχηματισμού πέτρας στα νεφρά μειώνοντας τις επιβλαβείς πρωτεΐνες που συνδέονται με την ανάπτυξη πέτρας.

Υποστηρίζει την υγεία του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος

Τα αντιοξειδωτικά των λάιμ μπορούν να διαπεράσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και να προστατεύσουν τους νευρώνες από τη φλεγμονή. Επιπλέον, τα λάιμ είναι πλούσια σε μαγνήσιο και κάλιο, συστατικά που υποστηρίζουν τη μετάδοση των νευρικών σημάτων, την αναγέννηση και την επισκευή.

Τα φλαβονοειδή των λάιμ βοηθούν στην προστασία των νευρικών κυττάρων και των μιτοχονδρίων από το οξειδωτικό στρες και τη βλάβη από τις ελεύθερες ρίζες, καθιστώντας τον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα ανθεκτικά.

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Pharmaceuticals εξέτασε δύο διαφορετικά εκχυλίσματα από λάιμ Ταϊλάνδης – από το φύλλο και τη φλούδα – για να αξιολογήσει την επίδρασή τους στα ανθρώπινα νευρωνικά (εγκεφαλικά) κύτταρα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι και τα δύο εκχυλίσματα προστάτευσαν τα ανθρώπινα νευρωνικά κύτταρα από τη γήρανση που προκαλείται από τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης, τα οποία συμβάλλουν στις νευροεκφυλιστικές ασθένειες και επιταχύνουν την κυτταρική γήρανση (όταν τα κύτταρα γερνούν και σταματούν να διαιρούνται, αλλά δεν πεθαίνουν).

Τα εκχυλίσματα ασβέστη βοήθησαν στην πρόληψη της πρόωρης γήρανσης των εγκεφαλικών κυττάρων και υποστήριξαν την υγιή ανάπτυξη των κυττάρων. Επιπλέον, τα ισχυρά αντιοξειδωτικά τους μείωσαν το οξειδωτικό στρες και προστάτευσαν τα νευρικά κύτταρα από βλάβες.

Αντικαρκινικές ιδιότητες

Προκλινική μελέτη του 2023 που δημοσιεύθηκε στο Molecules επικεντρώθηκε στο πώς οι φυτοχημικές ουσίες του εκχυλίσματος από φλούδας λάιμ μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση του καρκίνου του ήπατος, αν και δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί σε ανθρώπους.

Κατά την ανάλυση των χημικών ουσιών του εκχυλίσματος φλούδας λάιμ, οι ερευνητές βρήκαν δύο συγκεκριμένες ενώσεις γνωστές για τα οφέλη τους στην υγεία – την εσπεριδίνη και τη λιμονίνη – εκτός από πολλές άλλες φυτοχημικές ουσίες.

Δοκίμασαν το εκχύλισμα, τη λιμονίνη, την εσπεριδίνη και έναν συνδυασμό και των δύο σε ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα του ήπατος. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι, αν και όλες οι ουσίες ήταν αποτελεσματικές κατά των καρκινικών κυττάρων του ήπατος, το εκχύλισμα φλούδας λάιμ είχε τη σημαντικότερη επίδραση, πιθανότατα λόγω της συνδυασμένης επίδρασης των πολυάριθμων φυτοχημικών ουσιών του.

Σε μια άλλη μελέτη που διερεύνησε τις αντικαρκινικές ιδιότητες του λάιμ, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα λάιμ που καλλιεργούνται στο Τέξας περιείχαν τουλάχιστον 22 διαφορετικές πτητικές ενώσεις, με τις πιο άφθονες να είναι το λιμονένιο (30%) και η διυδροκαρβόνη (31%). Ανακάλυψαν ότι 100 μικρογραμμάρια ανά χιλιοστόλιτρο πτητικού ελαίου λάιμ ανέστειλαν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων του παχέος εντέρου κατά 78% μετά από 48 ώρες. Τα καρκινικά κύτταρα παρουσίασαν επίσης ενδείξεις απόπτωσης – ή προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου.

Μεταγενέστερη μελέτη των ίδιων ερευνητών βρήκε τρεις νέες φυτικές ενώσεις στις φλούδες ασβέστη. Αφού δοκίμασαν διαφορετικές συγκεντρώσεις εκχυλίσματος φλούδας λάιμ σε καρκινικά κύτταρα του παχέος εντέρου, διαπίστωσαν ότι ανέστειλε την ανάπτυξή τους κατά 67% μετά από 72 ώρες. Τα καρκινικά κύτταρα υπέστησαν επίσης απόπτωση.

Άλλα οφέλη

Τα λάιμ υποστηρίζουν την πέψη διεγείροντας τα πεπτικά ένζυμα, τα οποία καταπολεμούν τη δυσκοιλιότητα και το φούσκωμα. Επιπλέον, τα αντιοξειδωτικά τους επιδιορθώνουν τις βλάβες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες, οι οποίες επιταχύνουν τη γήρανση. Η υψηλή περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη C τα καθιστά ένα δημοφιλές συστατικό προϊόντων περιποίησης της επιδερμίδας.

Τα συστατικά των λάιμ συμβάλλουν ακόμη στη μείωση των φλεγμονών, στην προστασία των αιμοφόρων αγγείων και στη στήριξη της καρδιακής υγείας.

Γενικές γνώσεις 

Ο Χριστόφορος Κολόμβος μετέφερε σπόρους λάιμ στις Δυτικές Ινδίες (Αμερική) το 1493. Τα δέντρα σύντομα εξαπλώθηκαν σε όλη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Μεξικού και της Φλόριντα.

Τα περισσότερα λάιμ που καταναλώνονται στη Βόρεια Αμερική είναι περσικά λάιμ, ένα υβρίδιο μεταξύ των λάιμ (Citrus aurantiifolia) και των λεμονιών (Citrus limon).

Τα περισσότερα λάιμ είναι χωρίς σπόρους – όχι λόγω γενετικής τροποποίησης, αλλά επειδή αναπαράγονται μέσω παρθενοκαρπίας, μιας διαδικασίας που επιτρέπει στους καρπούς να αναπτυχθούν χωρίς γονιμοποίηση.

Με την υψηλή περιεκτικότητά τους σε κιτρικό οξύ, τα λάιμ σκοτώνουν με φυσικό τρόπο τα βακτήρια, αφαιρούν τους λεκέδες και αποσυνθέτουν, καθιστώντας τα ιδανικά για καθαρισμό και απολύμανση.

Υπάρχουν διάφορα μεγέθη και γεύσεις λάιμ. Τα περσικά λάιμ είναι μεγάλα και χοντρόφλουδα, τα key lime είναι μικρά και ξινά, τα Kaffir και τα ταϊλανδέζικα είναι κοινά στην κουζίνα της Νοτιοανατολικής Ασίας, τα γλυκά λάιμ είναι ήπια και καλλιεργούνται στη Μεσόγειο, ενώ τα finger lime, που κατάγονται από την Αυστραλία, είναι γνωστά για το μοναδικό «χαβιάρι λάιμ» τους.

Πώς να αυξήσετε την απορρόφηση

Η βιταμίνη C στα λάιμ και σε άλλα εσπεριδοειδή βοηθά τον οργανισμό να απορροφήσει το σίδηρο, όταν καταναλώνεται μαζί με φυτικές πηγές σιδήρου (μη αιμικό σίδηρο), όπως τα φασόλια, οι φακές, τα φυλλώδη λαχανικά, η κινόα, το τόφου και η μελάσα. Η προσθήκη φρεσκοστυμμένου χυμού λάιμ σε τρόφιμα όπως τα μαύρα φασόλια, το σπανάκι ή η κινόα μπορεί να ενισχύσει την απορρόφηση του σιδήρου.

Για να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη του λάιμ, μπορείτε να καταναλώσετε και τη φλούδα, η οποία περιέχει ισχυρά φλαβονοειδή όπως η εσπεριδίνη και η ναρινγίνη, καθώς και λιμονένιο (ένα τερπένιο) και φυτικές ίνες. Σε αυτήν την περίπτωση, επιλέξτε βιολογικά λάιμ για να αποφύγετε τα φυτοφάρμακα και άλλες χημικές ουσίες. Μερικοί τρόποι για να ενσωματώσετε τις φλούδες των λάιμ στη διατροφή σας είναι οι ακόλουθοι:

• Προσθέστε ξύσμα λάιμ σε φαγητά και ποτά.
• Στεγνώστε τις φλούδες και, στη συνέχεια, αλέστε τις σε σκόνη για να τις πασπαλίζετε σε γεύματα και ροφήματα.
• Καραμελώστε τις και καταναλώστε τις ως μία γλυκιά λιχουδιά.
• Φτιάξτε ζάχαρη εσπεριδοειδών ή αλάτι φινιρίσματος για να πασπαλίζετε τα πιάτα ή τα επιδόρπια.

ΠΡΟΣΟΧΗ! Αποφύγετε τη θέρμανση του λάιμ για να διατηρήσετε τη βιταμίνη C. Δεδομένου ότι η βιταμίνη C είναι ευαίσθητη στη θερμότητα, προσθέστε χυμό λάιμ στα πιάτα μετά το μαγείρεμα για να διατηρήσετε τα θρεπτικά του οφέλη.

Προφυλάξεις

Αλληλεπιδράσεις με φάρμακα: Ορισμένες ενώσεις των λάιμ μπορεί να αλληλεπιδράσουν με ορισμένα φάρμακα, ιδιαίτερα με εκείνα που διασπώνται από το ήπαρ. Ο χυμός λάιμ μπορεί να αυξήσει τις επιδράσεις και τις παρενέργειες φαρμάκων όπως η λοβαστατίνη (Mevacor), η κετοκοναζόλη (Nizoral), η ιτρακοναζόλη (Sporanox), η φεξοφεναδίνη (Allegra) και η τριαζολάμη (Halcion).

Ευαισθησία του δέρματος: Η επαφή με τη φλούδα ή τον χυμό, ακολουθούμενη από έκθεση στον ήλιο, μπορεί να προκαλέσει φυτοφωτοδερματίτιδα – μια δερματική αντίδραση που οδηγεί σε πρήξιμο, ερυθρότητα και φουσκάλες. Πλύνετε καλά τα χέρια σας μετά το χειρισμό των λάιμ πριν βγείτε έξω.

Υψηλή οξύτητα: Η κατανάλωση μεγάλης ποσότητας χυμού λάιμ μπορεί να προκαλέσει πεπτικές ενοχλήσεις, ιδιαίτερα σε άτομα με υψηλή οξύτητα στο στομάχι ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Με την πάροδο του χρόνου, η οξύτητά του μπορεί επίσης να διαβρώσει το σμάλτο των δοντιών, οδηγώντας σε ευαισθησία των δοντιών και τερηδόνα, οπότε το μέτρο είναι το κλειδί. Σημαντική παράμετρος για την προστασία των δοντιών είναι να αποφεύγετε το πλύσιμό τους για 30΄μετά την κατανάλωση λάιμ (ή λεμονιού ή ξυδιού).

Αραίωση του αίματος: Το κιτρικό οξύ των λάιμ τείνει να αραιώνει το αίμα. Όσοι πάσχουν από αιμορραγικές διαταραχές και όσοι λαμβάνουν αντιπηκτικά θα πρέπει να καταναλώνουν λάιμ με μέτρο.

Φύλαξη

Σύμφωνα με το UC Davis Postharvest Technology, τα λάιμ αντέχουν για λίγες ημέρες σε θερμοκρασία δωματίου, εάν διατηρούνται μακριά από το άμεσο ηλιακό φως, το οποίο μπορεί να υποβαθμίσει τα θρεπτικά τους συστατικά. Η αποθήκευσή τους σε αεριζόμενο πλαστικό μπολ ή διάτρητη πλαστική σακούλα τα βοηθά να διατηρήσουν την υγρασία τους.

Για μεγαλύτερη φρεσκάδα, διατηρήστε τα λάιμ στο ψυγείο στο συρτάρι με τα ψιλοκομμένα λαχανικά, σε απόσταση μεταξύ τους για να κυκλοφορεί καλύτερα ο αέρας. Αυτό μπορεί να τα διατηρήσει φρέσκα και ζουμερά για αρκετές εβδομάδες.

Ρύζι με κόλιανδρο και λάιμ

Λαμπερό, πικάντικο και γευστικό, το ρύζι με κόλιανδρο και λάιμ είναι γεμάτο με βιταμίνη C και αντιοξειδωτικά που υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα και την πέψη, ενώ ενισχύουν την απορρόφηση του σιδήρου.

Υλικά

• 2 φλιτζάνια λευκό ρύζι (το γιασεμί και το μπασμάτι ταιριάζουν αρκετά)
• 1/2 μάτσο φρέσκο κόλιανδρο, χοντροκομμένο
• 1-2 κ.σ. λάδι υψηλής ποιότητας (κατά προτίμηση ελαιόλαδο)
• Τον χυμό 2 φρεσκοστυμμένων λάιμ
• Μια πρέζα αλάτι

Εκτέλεση

Μαγειρέψτε το ρύζι ως συνήθως. Παράλληλα, πλύντε και ψιλοκόψτε τον κόλιανδρο.

Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατέψτε το λάδι, τον κόλιανδρο, τον χυμό λάιμ και το αλάτι. Ανακατέψτε καλά και αφήστε το στην άκρη.

Μόλις μαγειρευτεί το ρύζι, προσθέστε το σιγά-σιγά στο μπολ με τα υπόλοιπα υλικά, ανακατεύοντας καλά μέχρι να καλυφθεί καλά.

Προσθέστε περισσότερο λάδι αν το ρύζι είναι πολύ στεγνό και προσαρμόστε το αλάτι ανάλογα με τη γεύση που θέλετε.

Σερβίρετε.

Για τα παιδιά

Το να πείσετε τα παιδιά να τρώνε υγιεινά μπορεί αποτελεί πρόκληση, αλλά λίγο λάιμ μπορεί να βοηθήσει! Η προσθήκη λάιμ σε τρόφιμα και ποτά ενισχύει τη γεύση και παρέχει οφέλη για την υγεία, κάνοντας τα θρεπτικά γεύματα πιο ελκυστικά για τα παιδιά.

Νερό: Προσθέστε μια πρέζα λάιμ σε ένα ποτήρι νερό για να του δώσετε γεύση και να κρατήσετε τα παιδιά ενυδατωμένα.

Παγωτά: Αναμείξτε χυμό λάιμ σε σπιτικές γρανίτες.

Γιαούρτι: Ανακατέψτε χυμό ή ξύσμα λάιμ για μια αναζωογονητική πινελιά.

Φρουτοσαλάτα: Περιχύστε φρέσκα φρούτα με χυμό λάιμ για να ενισχύσετε τη φυσική τους γλυκύτητα.

Smoothie φρούτων: Αναμείξτε χυμό λάιμ με μπανάνες, μούρα και γιαούρτι.

Της Emma Suttie D.Ac, AP

Αν και ο ύπνος στο σκοτάδι μπορεί να φαίνεται κάτι προφανές, έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και λίγο φως, όπως η λάμψη από την οθόνη του κινητού ή ένα νυχτερινό φως, έχουν τη δύναμη να διαταράξουν το εσωτερικό ρολόι του σώματος, να καταστείλουν τη μελατονίνη και να επηρεάσουν τον βαθύ ύπνο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι διαταραχές αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων ασθενειών όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης, η κατάθλιψη και οι καρδιαγγειακές παθήσεις.

Ο ύπνος δεν είναι απλώς μια παθητική κατάσταση απώλειας της συνείδησης, αλλά μια ενεργή διαδικασία αποκατάστασης και ρύθμισης.

«Τα συστήματα του σώματος επιτυγχάνουν ευφορική ομοιόσταση — πραγματική ευεξία — μόνο όταν οι απαιτήσεις της ημέρας ικανοποιούνται με επαρκές βάθος, χρονισμό και συνέχεια του ύπνου. Το νυχτερινό φως παρεμποδίζει την ικανοποίηση αυτής της ανάγκης, έστω και ανεπαίσθητα, κάτι που έχει σημαντικότερες συνέπειες για όσους είναι ήδη ευάλωτοι», δήλωσε ο Ρότζερ Ουάσιγκτον, οικογενειακός γιατρός με ειδίκευση στην υγεία του ύπνου και ιατρικός διευθυντής του ιδρύματος Sleep to Live Well Foundation, σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Epoch Times.

«Όταν το φως συνδυάζεται με την επιθυμία να παραμείνουμε σε εγρήγορση — κοιτάζοντας το κινητό, βλέποντας τηλεόραση — κλειδώνει τον εγκέφαλο σε μια δραστήρια κατάσταση, η οποία αναβάλλει την είσοδο σε κύκλους επανορθωτικού ύπνου.»

Το μπλε φως από τις οθόνες έχει συνδεθεί με μειωμένη ποιότητα και μικρότερη διάρκεια ύπνου. Από την άλλη πλευρά, η έρευνα δείχνει ότι ο ύπνος σε ένα σκοτεινό, δροσερό περιβάλλον υποστηρίζει την παραγωγή μελατονίνης και προάγει την καλύτερη σωματική και ψυχική ευεξία.

Σκοτάδι για την ισορροπία της μελατονίνης

Ακόμη και τα χαμηλά επίπεδα φωτός τη νύχτα τείνουν να διαταράσσουν τον κιρκάδιο ρυθμό σας — το εσωτερικό ρολόι ύπνου-αφύπνισης του σώματος — οδηγώντας σε κακή ποιότητα ύπνου.

Ενώ η έκθεση στο φως της ημέρας βοηθά στη ρύθμιση του εσωτερικού ρολογιού, το οποίο υποστηρίζει την παραγωγή μελατονίνης τη νύχτα, η έκθεση σε έντονο φως τη νύχτα μπορεί να μειώσει τα επίπεδα μελατονίνης και να διαταράξει τον ύπνο.

«Το φως τη νύχτα παρεμβαίνει στον κιρκάδιο ρυθμό και προάγει την ενεργοποίηση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος», δήλωσε ο Ουάσιγκτον.

«Ο ύπνος στο σκοτάδι επιτρέπει στο εσωτερικό ρολόι μας, τον υπερχιασματικό πυρήνα, να ευθυγραμμίσει τους εσωτερικούς ρυθμούς με τον φυσικό κύκλο ύπνου-αφύπνισης».

Ο υπερχιασματικός πυρήνας είναι μια μικρή περιοχή στον υποθάλαμο που λειτουργεί ως εσωτερικό ρολόι του σώματος, ελέγχοντας τους κύκλους ύπνου-αφύπνισης ανταποκρινόμενος στα φωτεινά σήματα από τα μάτια.

Η μελατονίνη όχι μόνο μας βοηθά να αποκοιμηθούμε και να παραμείνουμε κοιμισμένοι, αλλά λειτουργεί και ως ισχυρό αντιοξειδωτικό. Η αποφυγή της έκθεσης σε τεχνητό φως τη νύχτα διατηρεί τα επίπεδα της μελατονίνης και βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου.

Σκοτάδι για την καρδιακή υγεία

Οι ηλικιωμένοι που εκτίθενται σε φως τη νύχτα είναι πιο επιρρεπείς σε κοινά καρδιακά και μεταβολικά προβλήματα υγείας. Μελέτη του 2023 στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 550 ενήλικες ηλικίας 63 έως 84 ετών, στις Ηνωμένες Πολιτείες, διαπίστωσε ότι ακόμη και μικρές ποσότητες φωτός κατά τη διάρκεια της νύχτας διαταράσσουν τον ύπνο και τον καθημερινό ρυθμό τους, γεγονός που συμβάλλει στην αύξηση του κινδύνου εμφάνισης προβλημάτων όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση — αλλά όχι η υψηλή χοληστερόλη.

Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν ότι η διαταραχή του φυσικού μεταβολικού ρυθμού του σώματος έχει ως αποτέλεσμα την κατανάλωση φαγητού σε ώρες που δεν ταιριάζουν με το εσωτερικό μας ρολόι. Η έκθεση στο φως τη νύχτα επηρεάζει επίσης την ικανότητα του σώματος να ελέγχει τον καρδιακό ρυθμό και την αναπνοή κατά τη διάρκεια του ύπνου, δημιουργώντας αποτελέσματα παρόμοια με το άγχος.

Ο Ουάσιγκτον σημείωσε ότι μόλις μία νύχτα έκθεσης σε μέτρια επίπεδα φωτός — περίπου 100 lux — αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό, μειώνει την παρασυμπαθητική δραστηριότητα και επηρεάζει την ανοχή στη γλυκόζη.

Τα αποτελέσματα μιας άλλης στατιστικής μελέτης του 2021, που δημοσιεύθηκε στο European Heart Journal, υποδηλώνουν ότι η μακροχρόνια έκθεση σε φως κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου (CHD). Επί έντεκα έτη, οι ερευνητές παρακολούθησαν και εντόπισαν 3.772 νέες νοσηλείες λόγω CHD και 1.695 θανάτους σχετιζόμενους με CHD σε μια ομάδα ηλικιωμένων ενηλίκων. Οι ερευνητές απέδειξαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα εξωτερικού φωτός τη νύχτα γύρω από τα σπίτια των ανθρώπων συνδέονταν με υψηλότερο κίνδυνο νοσηλειών και θανάτων. Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να κατανοηθεί πλήρως το πώς η έκθεση σε φως τη νύχτα επηρεάζει την υγεία της καρδιάς.

Σύμφωνα με τον Ουάσιγκτον, η συνεχής έκθεση στο φως στέλνει ένα συνεχές «σήμα αφύπνισης» στον οργανισμό, διατηρώντας σε υψηλά επίπεδα την κορτιζόλη, την ινσουλίνη και την αρτηριακή πίεση. Αυτή η προσομοιωμένη αντίδραση στο στρες τείνει να παρεμποδίζει τις βασικές διαδικασίες αποκατάστασης και να αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών, προσθέτει.

Σκοτάδι για την ψυχική υγεία

Το νυχτερινό φως επιδρά και στην ψυχική σας ευεξία, καθώς ο κακός ύπνος συνδέεται με ψυχικές ασθένειες, ενώ και αντιστρόφως, η ψυχική υγεία επίσης επηρεάζει την ποιότητα του ύπνου.

Μια διατομική μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο στο περιοδικό Building and Environment εξέτασε πώς οι συνήθεις πριν την κατάκλιση επηρεάζουν τον ύπνο και την ψυχική υγεία πλέον των 13.000 Κινέζων φοιτητών. Η μελέτη διαπίστωσε ότι συνήθειες όπως η χρήση οθονών σε αμυδρό φως, τα αναμμένα φώτα κατά τη διάρκεια του ύπνου, και ψυχικές ασθένειες όπως η κατάθλιψη και το άγχος εντείνουν τις διαταραχές ύπνου.

«Το φως τη νύχτα, ειδικά το τεχνητό φως, μπερδεύει τον εγκέφαλό σας και τον κάνει να πιστεύει ότι είναι ακόμα μέρα. Αυτό καθυστερεί την έκκριση μελατονίνης, διαταράσσει τον κιρκάδιο ρυθμό και κατακερματίζει τον ύπνο», δήλωσε η Λήα Κέυλορ, ψυχολόγος με ειδίκευση στον ύπνο.

«Η χρόνια έκθεση στο φως τη νύχτα ουσιαστικά διατηρεί το νευρικό σας σύστημα σε μια κατάσταση χαμηλής εγρήγορσης, η οποία μπορεί να εξαντλήσει την ψυχική σας ανθεκτικότητα. Με την πάροδο του χρόνου, οι διαταραγμένοι κύκλοι ύπνου-αφύπνισης συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης, άγχους και διαταραχών της διάθεσης», δήλωσε η Κέυλορ στην Epoch Times.

Σημείωσε ακόμη ότι τα παιδιά και οι έφηβοι που αναπτύσσουν καλές συνήθειες ύπνου είναι καλύτερα εξοπλισμένοι για να διαχειριστούν την κυκλοθυμία, το άγχος και τις γνωστικές απαιτήσεις στην ενήλικη ζωή.

Έρευνες δείχνουν επίσης ότι η συνεπής έκθεση σε ένα υγιές περιβάλλον ύπνου — δροσερό, σκοτεινό και ήσυχο — βοηθά στη διαμόρφωση ισχυρού κιρκάδιου ρυθμού από νωρίς στη ζωή. Αυτοί οι ρυθμοί επηρεάζουν τα πάντα, από την αντοχή στο άγχος έως τη συναισθηματική ρύθμιση.

Σύμφωνα με την Κέιλορ, ο εγκέφαλος χρειάζεται περισσότερο χρόνο στον ύπνο με αργά κύματα και γρήγορες κινήσεις των ματιών (REM) για να ρυθμίσει τα συναισθήματα, να απομακρύνει τις τοξίνες και να πραγματοποιήσει την αποκατάσταση κατά τη διάρκεια της νύχτας — και το σκοτάδι παίζει βασικό ρόλο στην έναρξη αυτής της διαδικασίας.

Ο ύπνος REM είναι το στάδιο ύπνου κατά το οποίο λαμβάνουν χώρα τα όνειρα και ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τα συναισθήματα, τις αναμνήσεις και τη μάθηση.

Σκοτάδι κατά της παχυσαρκίας και του διαβήτη

«Ακόμη και το αμυδρό φως (μόλις 5-10 lux) μπορεί να διαταράξει την αρχιτεκτονική του ύπνου και να επηρεάσει την εγρήγορση και τη ρύθμιση της γλυκόζης την επόμενη μέρα», αναφέρει ο Ουάσιγκτον. «Δεν πρόκειται απλώς για μια ορμονική αντίδραση, αλλά για πλήρη αναπροσαρμογή του συστήματος.»

Η διαταραχή που προκαλείται από την έκθεση στο φως τη νύχτα εμφανίζεται και σε πραγματικές συνθήκες. Σε μια στατιστική μελέτη 678 ηλικιωμένων, όσοι εκτέθηκαν σε επίπεδα φωτός 5 lux ή περισσότερο κατά τη διάρκεια της νύχτας είχαν τρεις έως τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν διαβήτη εντός 3,5 ετών. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η έκθεση στο φως τη νύχτα μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη στους ηλικιωμένους.

Αν και μία μόνο νύχτα έκθεσης στο φως είναι απίθανο να προκαλέσει σημαντική βλάβη, η συνεχής έκθεση σε χαμηλά επίπεδα μπορεί με την πάροδο του χρόνου να επηρεάσει σταδιακά τη λειτουργία του οργανισμού, προσθέτει.

Η αποφυγή του έντονου φωτός τη νύχτα συμβάλει στη μείωση του κινδύνου διαβήτη, ακόμη και αν έχετε γενετική προδιάθεση. Μελέτη με βάση τον πληθυσμό, που δημοσιεύθηκε στο The Lancet και στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 85.000 ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαπίστωσε ότι τα άτομα που εκτέθηκαν σε περισσότερο φως τη νύχτα είχαν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2.

Οι συμμετέχοντες φορούσαν αισθητήρες φωτός επί μία εβδομάδα για να παρακολουθήσουν την έκθεσή τους κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι όσο πιο έντονο ήταν το φως τη νύχτα, τόσο υψηλότερο ήταν ο κίνδυνος διαβήτη, ακόμη και μετά τη συνεκτίμηση άλλων παραγόντων κινδύνου, όπως η ηλικία, ο τρόπος ζωής και η γενετική. Τα άτομα με διαταραγμένους κιρκάδιους ρυθμούς ή ακανόνιστα πρότυπα φωτισμού είχαν επίσης υψηλότερο κίνδυνο.

Σκοτάδι κατά του καρκίνου

Το τεχνητό φως τη νύχτα και η διαταραχή του φυσικού ρυθμού του σώματος αυξάνει και τον κίνδυνο ανάπτυξης ορισμένων μορφών καρκίνου. Οι άνθρωποι που ζουν σε περιοχές με περισσότερο τεχνητό φως τη νύχτα είχαν 27% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του παγκρέατος σε σύγκριση με εκείνους που ζούσαν σε περιοχές με το λιγότερο φως, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας μεγάλης μελέτης με βάση τον πληθυσμό.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες για έως και 16 χρόνια και ανέφεραν ότι αυτός ο αυξημένος κίνδυνος συσχετίζεται σταθερά με την έκθεση στο νυχτερινό φως. Η συσχέτιση ήταν παρόμοια τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες και ισχυρότερη σε άτομα με φυσιολογικό βάρος ή υπέρβαρα, σε σύγκριση με τα παχύσαρκα άτομα. Δεδομένου ότι η παχυσαρκία από μόνη της αποτελεί ήδη ισχυρό παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου του παγκρέατος, η πρόσθετη επίδραση του φωτός τη νύχτα μπορεί να είναι πιο αισθητή σε άτομα που δεν είναι παχύσαρκα.

Κι άλλες έρευνες υποστηρίζουν αυτά τα ευρήματα. Μια μετα-ανάλυση 17 μελετών αποκάλυψε ότι οι γυναίκες με την υψηλότερη έκθεση στο φως τη νύχτα είχαν 11% υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του μαστού σε σύγκριση με εκείνες με τη χαμηλότερη έκθεση. Ο κίνδυνος ήταν ελαφρώς μεγαλύτερος για τις γυναίκες πριν από την εμμηνόπαυση και εκείνες με καρκίνο του μαστού θετικό στον υποδοχέα οιστρογόνων (ER-θετικό).

Ο ER-θετικός καρκίνος είναι ένας τύπος καρκίνου του μαστού στον οποίο τα καρκινικά κύτταρα έχουν υποδοχείς οιστρογόνων, που σημαίνει ότι αναπτύσσονται με απόκριση στα οιστρογόνα.

Προηγούμενη έρευνα υποδηλώνει ότι τα άτομα που εργάζονται σε νυχτερινές βάρδιες ή εκτίθενται τακτικά στο φως τη νύχτα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο. Αν και οι ακριβείς αιτίες δεν είναι πλήρως κατανοητές, μια πιθανή εξήγηση είναι ότι η διαταραχή της παραγωγής της μελατονίνης και η χρόνια έλλειψη ύπνου επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα αναπτύσσονται και επιδιορθώνονται, καθιστώντας τα ενδεχομένως πιο επιρρεπή σε καρκινογένεση.

Πόσο σκοτεινό πρέπει να είναι ένα δωμάτιο;

Ο Ουάσιγκτον σημειώνει ότι ο χώρος όπου κοιμάστε πρέπει να είναι κάτω από 1 lux, δηλαδή απόλυτο σκοτάδι με γυμνό μάτι: «Δεν πρέπει να μπορείτε να δείτε το χέρι σας όταν το τεντώνετε μπροστά σας».

Χρησιμοποιήστε ένα φως νυκτός με κόκκινο φάσμα αν πρέπει να κινηθείτε τη νύχτα, καθώς το κόκκινο φως επηρεάζει λιγότερο τη μελατονίνη.

«Όσο πιο σκοτεινά τόσο καλύτερα», σημειώνει η Κέυλορ. «Αν δεν είναι δυνατό να επιτευχθεί απόλυτο σκοτάδι, μειώστε την έκθεση όσο μπορείτε — απενεργοποιήστε τα φώτα της οροφής, αποφύγετε να κοιτάζετε οθόνες τη νύχτα και χρησιμοποιήστε χαμηλό, έμμεσο φωτισμό λίγο πριν κοιμηθείτε.»

Ο καλός ύπνος είναι σημαντικός, γιατί είναι η στιγμή που ο εγκέφαλός σας αποθηκεύει τις αναμνήσεις, ενισχύει τη μάθηση και ανανεώνει την προσοχή σας για την επόμενη μέρα. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για να μειώσετε την έκθεση στο φως τη νύχτα:

Χρησιμοποιήστε κουρτίνες συσκότισης για να αποκλείσετε το φως των φώτων του δρόμου ή το φως του ήλιου νωρίς το πρωί.

Απενεργοποιήστε τις ηλεκτρονικές συσκευές ή καλύψτε τα φώτα με αυτοκόλλητα συσκότισης.

Αντικαταστήστε τις έντονα φωτεινές λάμπες με αχνό, ζεστό φωτισμό το βράδυ.

Φορέστε μια ανατομική μάσκα ύπνου αν δεν μπορείτε να επιτύχετε καλή συσκότιση.

«Ένα σκοτεινό περιβάλλον ύπνου σας βοηθά να φτάσετε σε βαθύτερα στάδια ύπνου, τα οποία είναι απαραίτητα για την οξεία σκέψη, τη δημιουργικότητα, τον συναισθηματικό έλεγχο, ακόμη και για τη λήψη αποφάσεων», εξηγεί η Κέυλορ.

«Αν θέλετε να είστε πιο οξυδερκής την επομένη, σκοτεινιάστε το υπνοδωμάτιό σας απόψε.»

Της Hadia Zainab

Εμφανισιακά, ο κράταιγος είναι ένα συνηθισμένο, ελαφρώς ατημέλητο φυτό φράχτη, που δεν τραβά ιδιαίτερα τα βλέμματα.

Οι ιδιότητές του όμως τον καθιστούν πολύτιμο για την υγεία μας, ιδίως για την υγεία της καρδιάς. Όχι μόνο ενισχύει τη λειτουργία της, αλλά επιπλέον καταπραΰνει το νευρικό μας σύστημα, υποβοηθώντας και το πεπτικό.

Μύθοι, θρύλοι και παραδόσεις

Οι άνθρωποι γνώριζαν και αξιοποιούσαν τον κράταιγο (Crataegus monogyna) ήδη από τα αρχαία χρόνια, περιλαμβάνοντάς τον σε τελετές και αποδίδοντάς του συμβολισμούς και υπερφυσικές ιδιότητες.

Κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο, το φυτό συνδεόταν με τον έρωτα, τον γάμο και την πίστη. Εμφανιζόταν σε γαμήλιες γιρλάντες, φυλαχτά γονιμότητας ως σύμβολο ελπίδας και μίας νέας αρχής.

Στην Ιρλανδία συνδέθηκε με τη γιορτή της Πρωτομαγιάς (Μπελτέιν) αφού ανθίζει εκείνη την εποχή περίπου, κατά την οποία έφτιαχναν γαϊτανάκια από τα κλαδιά του – εξ ου και το προσωνύμιό του Μάης ή Mayflower.

Τα κλαδιά του αγριοκράταιγου προστάτευαν το σπίτι από τις μάγισσες, αν τα άφηναν έξω από αυτό. Αν όμως τα έβαζαν μέσα, αυτό σήμαινε κακοτυχία ή καταστροφή από νεράιδες.

Σε κάθε περίπτωση, οι άνθρωποι συνήθιζαν να λένε ότι μυρίζει σαν τη Μεγάλη Πανούκλα, αφού περιέχει τριμεθυλαμίνη, την ίδια ένωση που απελευθερώνεται κατά την αποσύνθεση των ιστών.

Στην εποχή μας, έχει επιβεβαιωθεί η καλή σχέση του με την καρδιά, τόσο ως καρδιαγγειακό τονωτικό όσο και ως συναισθηματικός σύμμαχος: αν αισθάνεστε εξαντλημένοι μετά από έναν χωρισμό ή μια περίοδο θλίψης, ο κράταιγος είναι αυτό που χρειάζεστε, σύμφωνα με βοτανολόγους όπως οι Ήσλεϋ και Χορν (2016).

Ένα φυτό που «αγκαλιάζει την καρδιά σας»

Η κινεζική ιατρική, οι θεραπείες των ιθαγενών Αμερικανών και οι Ευρωπαίοι βοτανολόγοι έχουν όλοι επαινέσει τον κράταιγο για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες.

Η υψηλή του περιεκτικότητα του σε φλαβονοειδή και αντιοξειδωτικά (Τίλγκνερ, 2009) καθιστά τη δράση του καρδιοτονωτική και θεραπευτική.

Σύμφωνα με μια αρκετά σοβαρή και εντυπωσιακή μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Evidence-Based Complementary & Alternative Medicine, το εκχύλισμα κράταιγου, ιδιαίτερα σε δόσεις 160-1200 mg την ημέρα για 8-16 εβδομάδες, έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τα συμπτώματα της ήπιας καρδιακής ανεπάρκειας.

Λειτουργεί διαστέλλοντας τις στεφανιαίες αρτηρίες, ενισχύοντας τη ροή του αίματος και βελτιώνοντας τη χρήση του οξυγόνου, αυξάνοντας το μονοξείδιο του αζώτου και την προστακυκλίνη, ένωση που χαλαρώνει τα αιμοφόρα αγγεία.

Επιπλέον, οι καρποί του είναι πλούσιοι σε βιταμίνη C. Χρησιμοποιήστε τους μαζί με τα άνθη και τα φύλλα σε τσάι και θα έχετε ένα ρόφημα που θα καταπραΰνει τις αρτηρίες σας, χαϊδεύοντας απαλά το νευρικό σας σύστημα.

Οι βιοδραστικές ενώσεις του κράταιγου, όπως οι προανθοκυανιδίνες και τα φλαβονοειδή, υποστηρίζουν τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και μειώνουν το οξειδωτικό στρες.

Οι Γερμανοί έχουν τον δικό τους εγκεκριμένο κράταιγο για την καρδιακή ανεπάρκεια στα στάδια Ι και ΙΙ.

Τέλος, διευκολύνει την πέψη: η κατανάλωση ροφήματος κράταιγου μετά από το γεύμα καταπολεμά τα φουσκώματα και τη δυσπεψία.

Τα παραπάνω υποστηρίζονται από ευρήματα και δεδομένα που έχουν προκύψει από σύγχρονες μελέτες.

Προσοχή χρειάζεται να δείξουν όσοι παίρνουν φάρμακα για την καρδιά ή έχουν συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, καθώς ο κράταιγος μπορεί να αλληλεπιδράσει με τη φαρμακευτική αγωγή, και συνιστάται να συμβουλεύονται πάντα τον γιατρό ή τον καρδιολόγο τους.

Της Nicole James

Στα 17 μου, άφησα τις Ηνωμένες Πολιτείες και έζησα για ένα έτος σε μια μικρή φάρμα στο Μεξικό, όπου ανακάλυψα μια διαφορετική σχέση με τον χρόνο.

Το ψωμί δεν έβγαινε από μια πλαστική σακούλα, αλλά από φούρνο o οποίος χρειαζόταν ώρες για να ζεσταθεί και από ζύμη που είχε ζυμωθεί την αυγή. Το δείπνο άρχιζε μήνες νωρίτερα, με την καλλιέργεια της γης και τη φύτευση σπόρων. Αν έρχονταν οι βροχές και ο ήλιος ήταν σταθερός, το γεύμα τελικά θα αναπτυσσόταν. Όλα είχαν τον καιρό τους. Τίποτα δεν μπορούσε να επισπευθεί και κάθε μπουκιά μάς φαινόταν πολύτιμη.

Ήταν εκείνο τον καιρό που για πρώτη φορά έμαθα το κινεζικό ρητό: «瓜熟蒂落» — «Όταν το πεπόνι ωριμάζει, πέφτει από τον βλαστό.» Όχι όταν το θέλεις ούτε όταν κουνάς το φυτό. Μόνο όταν είναι έτοιμο — και με πολύ καλύτερη γεύση.

Μερικά πράγματα απλώς δεν γίνεται να τα πιέσεις. Μερικές φορές η μόνη επιλογή είναι η υπομονή.

Σήμερα, χρησιμοποιούμε ανυπόμονα οθόνες αφής, βλέπουμε τα πακέτα σε πραγματικό χρόνο και ενοχλούμαστε αν κάτι χρειάζεται λίγο περισσότερο χρόνο από όσο θα ‘έπρεπε’. Έρευνα έδειξε ότι αν μια σελίδα της Amazon φορτώσει ένα δευτερόλεπτο αργότερα, κοστίζει στην εταιρεία $1,6 δισ. τον χρόνο.

Κάναμε τον χρόνο προϊόν και σχεδιάσαμε ολόκληρα συστήματα για μείωση της αναμονής. Είμαστε μια κοινωνία που τρώει άγουρα πεπόνια.

Η ανυπομονησία είναι ένα καταστροφικό συναίσθημα που υπονομεύει την ψυχική υγεία και, όπως υποδεικνύει η έρευνα, ίσως κλέβει και χρόνια από τις ζωές μας, σε κάθε βιαστική στιγμή.

Ανυπομονησία μέχρι το μεδούλι

Σε έρευνα που εκδόθηκε στο PNAS, ερευνητές δοκίμασαν αυτό που αποκάλεσαν «μείωση καθυστέρησης», τη μέτρηση της υπομονής μέσω οικονομικών επιλογών.

Έδωσαν σε φοιτητές τις ακόλουθες επιλογές: λάβετε $100 αύριο ή $120 σε έναν μήνα.

Οι ερευνητές μετά ανέλυσαν τα τελομερή των συμμετεχόντων. Σκεφτείτε το DNA ως σχοινί. Τα τελομερή είναι προστατευτικά τμήματα στις άκρες και είναι βασικοί δείκτες βιολογικής γήρανσης. Όσο βραχύτερο το τελομερές, τόσο γηραιότερο το κύτταρο, εξήγησε ο Ρίτσαρντ Έμπσταϊν, ειδικός γενετικής και καθηγητής ψυχολογίας στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Σιγκαπούρης και συγγραφέας της έρευνας.

Ο Έμπσταϊν απέδωσε τα ευρήματα με δύο υποθετικούς φοιτητές: «Ο Άλεξ επιμένει να πάρει τα $100 τώρα, λέγοντας, ‘Ίσως τα χρειαστώ για μια έξοδο!’ Ο Σαμ περιμένει για τα $120, σκεπτόμενος, ‘Είναι μόνο ένας μήνας — θα βγω αργότερα.’»

Η έρευνα βρήκε ότι, κατά μέσο όρο, οι «Άλεξ» είχαν βραχύτερα τελομερή, δηλαδή τα κύτταρά τους ήταν βιολογικά γηραιότερα. Οι «Σαμ» —οι υπομονετικοί — είχαν κύτταρα που έμοιαζαν νεότερα.

 

«Γι΄ αυτό η υπομονή, εκτός από αρετή, ίσως είναι και το μυστικό για να μένουμε νέοι, μέσα και έξω», παρατήρησε ο Έμπσταϊν.

Η βιολογία της βιασύνης

Μια μόνο στιγμή ανυπονησίας πιθανότατα δεν θα σκοτώσει αμέσως τα κύτταρα, αλλά η συνήθεια της ανυπομονησίας μπορεί να διατηρεί την κορτιζόλη ψηλά για χρόνια, οξειδώνοντας τα κύτταρα, και να ‘κλειδώνει’ το σώμα σε συμπεριφορές που διευκολύνουν τη φλεγμονή.

«Ο άνθρωπος που δεν μπορεί να αντέξει μια αναμονή 2 λεπτών, είναι πιο πιθανό να σταματήσει τον διαλογισμό, να αναβάλει τον ύπνο ή να προτιμήσει το φαστ φουντ — όλα αυτά συνδέονται με την υγεία των τελομερών», είπε ο Έμπσταϊν.

Εν τω μεταξύ, ένας άνθρωπος που πίνει το τσάι του με συνειδητότητα κατά τη διάρκεια της αναμονής, πιθανότατα να έχει και την υπομονή για να ετοιμάσει ένα ισορροπημένο γεύμα, και ίσως και να κοιμάται καλύτερα.

Ο ψυχικός φόρτος καταγράφηκε επίσης. Σε έρευνα φοιτητών, όσοι είχαν μεγαλύτερη υπομονή ανέφεραν 47% λιγότερη κατάθλιψη. «Είναι πιθναότερο να έχετε καλές σχέσεις με τους άλλους όταν είστε υπομονετικοί και τους συγχωρείτε», είπε ο συγγραφέας της έρευνας, Νάσερ Αγκαμπαμπέι. Οι θετικές κοινωνικές αλληλεπριδράσεις φυσικά οδηγούν σε καλύτερη ψυχική υγεία, δήλωσε στην Epoch Times. Μια μακροχρόνια έρευνα που εκδόθηκε στο JAMA παρακολούθησε περισσότερους από 3.300 νέους ενήλικες επί 15 χρόνια και διαπίστωσε ότι η ανυπομονησία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο υπέρτασης.

 

Οι πιο ανυπόμονοι άνθρωποι έχουν 84% μεγαλύτερη πιθανότητα ανάπτυξης υπέρτασης σε σύγκριση με τους πιο υπομονετικούς.

«Η υπομονή δρα προληπτικά», σημείωσε ο Έμπσταϊν.

Η ψυχολογία της αναμονής

Το να καταλάβουμε γιατί κάποιες φορές είναι δύσκολο να περιμένουμε, ενώ άλλες όχι και τόσο, μπορεί να μας βοηθήσει να καλλιεργήσουμε την υπομονή μας και να αντέχουμε καλύτερα παρόμοιες καταστάσεις. Στο δοκίμιό του «Η ψυχολογία της σειράς αναμονής», ο Ντέηβιντ Χ. Μάιστερ προσδιόρισε βασικές αρχές που κάνουν την αναμονή περισσότερο ή λιγότερο εύκολη.

Πρώτη αρχή: Ο χρόνος ενασχόλησης περνά γρηγορότερα από τον χρόνο απραξίας

Ο Ουίλλιαμ Τζέημς, Αμερικανός φιλόσοφος, παρατήρησε ότι η ανία προκύπτει από το να προσέχεις πώς περνάει ο χρόνος — ή αλλιώς «όταν κοιτάζεις το μπρίκι, το νερό δεν βράζει».

Αυτή η γνώση έχει πρακτικές εφαρμογές. Σε ένα ξενοδοχείο της Νέας Υόρκης, κάποιοι πελάτες παραπονέθηκαν επανειλημμένα για παρατεταμένη αναμονή για τους ανελκυστήρες. Η διεύθυνση ανέθεσε σε μηχανικούς την αξιολόγηση μίας αναβάθμισης, το κόστος της οποίας όμως υπερέβαινε τον προϋπολογισμό του ξενοδοχείου και τελικά απορρίφθηκε. Μία πολύ πιο συμφέρουσα πρόταση προήλθε από ένα μέλος του προσωπικού: η τοποθέτηση καθρεπτών στους χώρους αναμονής των ανελκυστήρων.

Οι καθρέπτες πράγματι τοποθετήθηκαν, και οι πελάτες περνούσαν τον χρόνο αναμονής εξετάζοντας και διορθώνοντας την εμφάνισή τους ή κοιτώντας άλλους. Η ταχύτητα των ανελκυστήρων παρέμεινε ίδια, αλλά τα παράπονα για τον χρόνο αναμονής μειώθηκαν σημαντικά. Η εμπειρία αναμονής είχε μεταμορφωθεί – όχι από τη μείωση του χρόνου, αλλά από την ποιοτική διαφοροποίηση τού πώς βιωνόταν ο χρόνος.

Ο Μάιστερ αναφέρθηκε σε για άλλους παράγοντες: η απροσδιόριστη αναμονή μοιάζει μεγαλύτερη από την προσδιορισμένη, οι ανεξήγητες καθυστερήσεις μοιάζουν μακρύτερες από αυτές που έχουν εξηγηθεί, και οι άδικες αναμονές (όταν κάποιος περνάει μπροστά στην ουρά) είναι οι χειρότερες όλων.

Σκεφτείτε να περιμένετε στο ταμείο της καφετέριας μετά την παραγγελία, χωρίς αριθμό, απόδειξη ή αναγνώριση. Νιώθετε άβολα: «Πήραν την παραγγελία μου; Θα πρέπει να περιμένω εδώ ή να καθίσω;» Αυτή η αβεβαιότητα — για το αν άρχισε η διαδικασία εξυπηρέτησης — κάνει την αναμονή να μοιάζει πολύ μακρύτερη και περισσότερο πιεστική από το αν κάποιος απλά πει: «Θα σας σερβίρουμε σε λίγα λεπτά».

«Η αλήθεια αυτού του επιχειρήματος έχει ανακαλυφθεί από πολλούς οργανισμούς εξυπηρέτησης», γράφει ο Μάιστερ. Γι΄ αυτό, τα γραφεία γιατρών λένε «ο γιατρός θα έρθει να σας δει σύντομα» και οι αεροπορικές εταιρείες κάνουν συχνές ανακοινώσεις κατά τη διάρκεια των καθυστερήσεων. Αν η αναμονή είναι προγραμματισμένη και έχει εξήγηση, είναι ευκολότερα ανεκτή. Το πώς μας λένε να σκεφτούμε για τον χρόνο διαμορφώνει το πώς τον βιώνουμε.

Αναδιαμορφώνοντας τον εγκέφαλο για την αναμονή

«Η ανυπομονησία, όπως όλα τα συναισθήματα, είναι απολύτως φυσιολογική», είπε στην Epoch Times η Κέητ Σουήνυ, ερευνήτρια ασθενών και καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Ρίβερσαϊντ.

Σε κάποιες περιπτώσεις, η ανυπομονησία είναι ευεργετική — χρειάζεται να κινήσετε τα πράγματα ή να μιλήσετε. Ωστόσο, είναι σημαντικό να μετριάζουμε αυτά τα συναισθήματα. «Είναι σχεδόν πάντα ευκολότερο βραχυπρόθεσμα να αφήνουμε τα συναισθήματά μας να κάνουν ό,τι θέλουν […] αλλά οι αποφάσεις που λαμβάνουμε υπό αυτές τις συνθήκες ίσως έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες», εξηγεί η Σουήνυ.

Ευτυχώς, υπάρχουν διάφορα εργαλεία για τη διαχείριση των συναισθημάτων.

Το πρώτο εργαλείο είναι απλώς το να υιοθετήσουμε μία θετική οπτική. Η Σουήνυ, που ζει στη Νότια Καλιφόρνια, χρησιμοποιεί την εξής μέθοδο όταν έχει κίνηση στον δρόμο: «Η στρατηγική μου σε αυτές τις στιγμές είναι συνήθως επανεξέταση, και σκέψεις όπως ‘τουλάχιστον ακούω μια καλή εκπομπή και έχω πολύ βενζίνη.’»

Η δεύτερη προσέγγιση είναι η πρωτοβουλία διαχείρισης — η αποτροπή της ανυπομονησίας μέσω της διαχείρισης των προσδοκιών. Αν φεύγετε σε ώρα αιχμής, να αναμένετε καθυστερήσεις. Αν ο γιατρός σας λέει ότι η ανάρρωση ίσως χρειαστεί εβδομάδες, μην περιμένετε να είστε η εξαίρεση. «Είναι πιο σπάνιο να νιώσουμε ανυπομονησία όταν η καθυστέρηση είναι αναμενόμενη», επισημαίνει η Σουήνυ.

Ο Έμπσταϊν προτείνει ότι όταν η ανυπομονησία δυναμώνει, να σταματήσετε για 20 δευτερόλεπτα και να πάρετε δύο βαθιές ανάσες (εισπνοή τέσσερα δευτερόλεπτα, εκπνοή έξι δευτερόλεπτα). Μετά ρωτήστε: «Αν πιεστώ σε αυτό θα αλλάξει το αποτέλεσμα;» Η βαθιά αναπνοή ενεργοποιεί το πνευμονογαστρικό νεύρο και μειώνει το άγχος. Έρευνα δείχνει ότι μόνο πέντα λεπτά καθημερινής αργής αναπνοής μειώνουν τους δείκτες οξειδωτικού άγχους.

Για χτίσιμο μακροπρόθεσμης υπομονής, ο Έμπσταϊν προτείνει μια εβδομαδιαία άσκηση: γράψτε για πέντε λεπτά ρωτώντας τον εαυτό σας, «Ποιο είναι ένα πράγμα που μπορώ να κάνω σήμερα για το οποίο ο μελλοντικός εαυτός μου θα με ευχαριστεί;» Αυτό ενισχύει τα κυκλώματα καθυστερημένης ικανοποίησης στον προμετωπιαίο φλοιό.

Πρότεινε επίσης μια καθημερινή άσκηση μικροαναμονής: «πάρτε μια καθημερινή καθυστέρηση — αναμονή σε ανελκυστήρα, βράσιμο καφέ — και εξασκηθείτε στο να μην κάνετε τίποτα. Όχι τηλέφωνο, όχι άλλες δουλειές. Απλώς παρατηρήστε: Μπορώ να ανεχθώ 60 δευτερόλεπτα ανίας;» Αυτό διδάσκει τον εγκέφαλο ότι η αναμονή δεν είναι κάτι που πρέπει να αποφύγετε και σας εξασκεί για να αντιμετωπίσετε στωικά ακόμα μεγαλύτερες καθυστερήσεις. Έρευνες δείχνουν ότι οι πολλές ταυτόχρονες εργασίες και ο φόβος της ανίας αυξάνουν την τάση για επιπόλαιες πράξεις.

Αναμονή με δεξιότητα

«Κανένας δεν μπορεί να έχει μια καλή ζωή χωρίς να ασκεί κάποιο είδος υπομονής», είπε ο Αγκαμπαμπέι. «Τα καλά πράγματα θέλουν χρόνο».

Ωστόσο, επισημαίνει τον εξής κίνδυνο: η υπομονή χωρίς διάκριση μπορεί να γίνει παθητικότητα. Ο στόχος δεν είναι να αναμένεις χωρίς τέλος, αλλά να αναμένεις με δεξιότητα.

Σκεφτείτε την αναμονή ως ένα απαραίτητο συστατικό μίας ισορροπημένης ζωής, εξηγεί. Αν και η υπομονή παραμένει αναγκαία, δεν υπάρχει ανεξάρτητα των άλλων αρετών. Χρειαζόμαστε θάρρος για να δράσουμε, καλοσύνη για να συνδεθούμε με άλλους και σοφία για να γνωρίζουμε πότε να αναμένουμε και πότε να κινηθούμε.

Η υπομονή επιτρέπει σε πράγματα να τραφούν και να ανθίσουν. Δημιουργεί καλοσύνη μέσω προσεκτικής ακρόασης, ευγνωμοσύνη μέσω της εκτίμησης της βραδύτητας των πραγμάτων, και μέλλον όταν φυτεύεις δέντρα κάτω από τα οποία δεν θα καθίσεις ποτέ εσύ, λέει ο Έμπσταϊν.

Την επόμενη φορά που η βιασύνη σας ψιθυρίσει ότι πρέπει να βιαστείτε, θυμηθείτε το πεπόνι.

Είτε σκέφτεστε την υπομονή ως συνήθεια, χαρακτηριστικό ή αρετή, το μάθημα είναι το ίδιο, σημειώνει ο Έμπσταϊν. «Το πώς αναμένουμε διαμορφώνει αυτό που γινόμαστε — μέχρι τα κύτταρά μας».

Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι οι απόψεις του συγγραφέα και δεν συμφωνούν απαραιτήτως με τις απόψεις της Epoch Times.

Οι καλές διακοπές είναι αποτέλεσμα καλού προγραμματισμού, από τις κρατήσεις μέχρι την οργάνωση της μεταφοράς και το πακετάρισμα. Αλλά μην ξεχάσετε τον κήπο! Το πότισμα είναι το μείζον, αλλά υπάρχουν και άλλα πράγματα που πρέπει να λάβετε υπ’ όψιν: τα ζιζάνια, την υπερβολική ζέστη, τα φρούτα και τα λαχανικά που σαπίζουν.

Το πρώτο βήμα είναι ένα καλό πότισμα. Αν ζείτε σε περιοχή με σχετικά δροσερό κλίμα, ένα βαθύ πότισμα μπορεί να διαρκέσει από μία εβδομάδα έως δέκα ημέρες για ανθεκτικά φυτά κήπου.

Εδαφοκάλυψη

Η προσθήκη ενός υλικού εδαφοκάλυψης πάχους 7,5-10 εκ. (αν είναι περισσότερο θα πνίξει τα φυτά) όχι μόνο θα βοηθήσει το έδαφος να διατηρήσει την υγρασία του, αλλά θα προστατέψει τις ρίζες από τη ζέστη του καλοκαιριού.

Εκτός από την προστασία, ένα μακράς διαρκείας στρώμα από ξύλο θα ομορφύνει την εμφάνιση των θάμνων και των παρτεριών σας. Το στρώμα από φύλλα ή άχυρο είναι ιδανικό για τον λαχανόκηπο. Έχετε επιπλέον κομπόστ; Απλώστε το για προστασία από τη ζέστη και πλούσια θρέψη.

Ακόμη πιο απλή λύση είναι αυτή του πλαστικού ή ειδικού υφάσματος που μπορείτε να απλώσετε στο χώμα γύρω από τις ρίζες.

Η εδαφοκάλυψη συμβάλλει και στην καταπολέμηση των ζιζανίων. Αυτά που βλασταίνουν θα είναι πιο εύκολο να τα βγάλετε, καθώς θα έχουν ριζώσει στο χαλαρό στρώμα και όχι στο σφιχτό χώμα. Ωστόσο, δεν σκοτώνει τα υπάρχοντα ζιζάνια, οπότε προγραμματίστε να κάνετε ένα καλό ξεβοτάνισμα πριν φύγετε για διακοπές.

 

 Φυτά σε γλάστρες 

Έχοντας λιγότερο χώμα για να συγκρατεί την υγρασία, τα φυτά σε γλάστρες είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Το καλό είναι ότι συνήθως μπορείτε να τα μετακινήσετε σε σκιερό μέρος. Προγραμματίστε εκ των προτέρων, καθώς μπορεί να χρειαστείτε βοήθεια ή καρότσι για να μετακινήσετε με ασφάλεια ορισμένες βαρύτερες γλάστρες.

Αφού απομακρύνετε τις γλάστρες από τα ζεστά παράθυρα και το άμεσο ηλιακό φως, είναι ώρα να εγκαταστήσετε ένα σύστημα αυτόματου ποτίσματος.

 

Ένα μπουκάλι νερό

Ένα πλαστικό μπουκάλι μισού λίτρου για μικρά φυτά ή ένα μπουκάλι δύο λίτρων για τα μεγαλύτερα αποτελεί ένα εύκολο και φθηνό αυτόνομο σύστημα ενυδάτωσης. Απλώς ανοίξτε δύο έως τέσσερις τρύπες στο καπάκι, γεμίστε το μπουκάλι με νερό και θάψτε το με το καπάκι προς τα κάτω κοντά στις ρίζες των φυτών.

Η ιδέα είναι ότι το νερό θα απελευθερώνεται με ελεγχόμενο τρόπο καθώς το χώμα (το οποίο πρέπει να είναι καλά ποτισμένο πριν από την τοποθέτηση της φιάλης) στεγνώνει. Αυτό το σύστημα διαρκεί συνήθως μία ή δύο εβδομάδες, αλλά καλό θα ήταν να το εφαρμόσετε τουλάχιστον μία εβδομάδα πριν φύγετε, ώστε να ελέγξετε τον ρυθμό απορρόφησης του νερού -και γενικότερα το αν λειτουργεί- καθώς τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με το μέγεθος της γλάστρας, τον τύπο του χώματος και τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος.

Αν και είναι ιδανικό για γλάστρες, μπορείτε να το εφαρμόσετε και σε φυτά βρίσκονται στο έδαφος καθώς και για υπερυψωμένα παρτέρια. Χρησιμοποιήστε πολλές φιάλες για μεγαλύτερες περιοχές.

Σπάγκος και βάζο

Δεν υπάρχει χώρος στη γλάστρα για να βάλετε ένα μπουκάλι νερό; Γεμίστε ένα βάζο, ένα μπουκάλι αναψυκτικού ή ένα κουβά με νερό και τοποθετήστε το κοντά στο φυτό. Βρέξτε ένα βαμβακερό σπάγκο (τα παλιά κορδόνια παπουτσιών είναι ιδανικά!) ή ένα κομμάτι νήμα και θάψτε το ένα άκρο κοντά στις ρίζες του φυτού. Τοποθετήστε το άλλο άκρο στο δοχείο με το νερό, φροντίζοντας να είναι αρκετά μακρύ ώστε να αγγίζει τον πυθμένα.

Το νερό θα απορροφάται αργά κατά μήκος του σπάγκου και θα εισχωρεί στο χώμα, παρέχοντας συνεχή υγρασία στο φυτό. Όπως και με το μπουκάλι νερού, δοκιμάστε το πριν φύγετε, για να δείτε πόσο διαρκεί η ενυδάτωση.

Ένα μεγάλο δοχείο νερού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολλά φυτά. Απλά δώστε σε κάθε φυτό το δικό του σπάγκο.

Αυτόματο πότισμα

Για ταξίδια που διαρκούν περισσότερο από δύο εβδομάδες, σκεφτείτε μια απλή εγκατάσταση μικρο-άρδευσης που μπορείτε να φτιάξετε μόνοι σας. Κόψτε ένα λεπτό σωλήνα στο κατάλληλο μέγεθος και τοποθετήστε μικρο-ψεκαστήρες ή σταλάκτες άρδευσης. Τοποθετήστε τους κοντά στις ρίζες των φυτών. Συνδέστε τον σωλήνα σε μια βρύση εσωτερικού χώρου ή σε μια εξωτερική βρύση και προσθέστε ένα χρονοδιακόπτη για να εξασφαλίσετε ομοιόμορφο πότισμα κάθε λίγες ημέρες ή πιο συχνά, αν χρειαστεί. Η ομαδοποίηση των δοχείων θα κάνει την εγκατάσταση πιο απλή.

 

Επίγεια και υπερυψωμένα παρτέρια

Η μικροάρδευση λειτουργεί εξίσου καλά για λαχανόκηπους και παρτέρια στο έδαφος ή υπερυψωμένα, αλλά θα είναι λίγο πιο ακριβή ανάλογα με το μέγεθος του κήπου. Μια λιγότερο δαπανηρή και πολύ πιο γρήγορη επιλογή είναι να τοποθετήσετε σωλήνες διαβροχής σε όλο τον κήπο ή να χρησιμοποιήσετε ένα χρονοδιακόπτη ψεκασμού. Η τελευταία επιλογή είναι καλύτερη για γκαζόν, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε άνισο πότισμα σε έναν λαχανόκηπο, καθώς και σε πιθανή ανάπτυξη ωιδίου στα υγρά φύλλα.

Οι χρονοδιακόπτες άρδευσης κυμαίνονται από τους βασικούς έως εκείνους που μπορούν να ποτίζουν κάθε μέρα, πρωί και απόγευμα, και μπορούν να ποτίζουν έως και τέσσερις ξεχωριστές ζώνες από μία βρύση σωλήνα.

Φορητή σκιά

Ακόμα και αν τα φυτά παίρνουν αρκετό νερό, είναι καλό να ζητήσετε από έναν γείτονα ή φίλο να κάνει έναν έλεγχο κατά την απουσία σας και ίσως μερικές απαραίτητες ρυθμίσεις.

Εάν αυτό δεν είναι δυνατό, καλύψτε τα ευαίσθητα στη ζέστη φυτά (ντομάτες, μπρόκολο και φυλλώδη λαχανικά) με ύφασμα σκίασης για να διατηρήσετε την υγρασία του εδάφους και να τα προστατέψετε από τις υψηλές θερμοκρασίες και τα εγκαύματα. Ακόμα και παλιά σεντόνια μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως καλύμματα για φυτά ή σειρές, αλλά μην ξεχνάτε ότι τα φυτά χρειάζονται και λίγο ήλιο. Δεδομένου ότι ο πρωινός ήλιος είναι πιο ήπιος, τοποθετήστε τα σεντόνια υπό γωνία για να προστατεύσετε τα φυτά από τον δυνατό μεσημεριανό ήλιο.

Της Sandy Lindsey

Οι μπάρες βρώμης με λεμόνι και μύρτιλα είναι σαν να κρατάτε ένα μπολ γεμάτο με βρώμη και άλλα θρεπτικά και χορταστικά συστατικά, με κάθε κομμάτι να περιέχει φρέσκα μύρτιλα και ξύσμα λεμονιού. Είναι ένα ιδιαίτερα δυναμωτικό πρωινό, το οποίο μπορείτε να δοκιμάσετε και με σμέουρα ή βατόμουρα ή να αντικαταστήστε τα αμύγδαλα με καβουρδισμένα πεκάν ή καρύδια.

Μπάρες βρώμης με λεμόνι και μύρτιλα

Δίνει 9 κομμάτια

Υλικά

• 2 φλιτζάνια νιφάδες βρώμης
• 1/2 φλιτζάνι ψιλοκομμένα καβουρδισμένα αμύγδαλα και 2 κ.σ., χωρισμένα
• 1 κ.γλ. μπέικιν πάουντερ
• 1/4 κ.γλ. αλάτι
• 1/8 κ.γλ. σόδα
• 1/2 φλιτζάνι καλά ανακατεμένο γάλα καρύδας ή γάλα με χαμηλά λιπαρά
• 4 1/2 κ.σ. μέλι
• 1/4 φλιτζάνι άγλυκη σάλτσα μήλου
• 1 μεγάλο αυγό, σε θερμοκρασία δωματίου
• 1 μεγάλο ασπράδι αυγού, σε θερμοκρασία δωματίου
• 1 κ.σ. ξύσμα λεμονιού
• 1 κ.γλ. εκχύλισμα βανίλιας
• 1 φλιτζάνι φρέσκα μύρτιλα, χωρισμένα

Εκτέλεση

1. Ανακατέψτε τη βρώμη, 1/2 φλιτζάνι αμύγδαλα, το μπέικιν πάουντερ, το αλάτι και τη σόδα σε ένα μεγάλο μπολ. Χτυπήστε το γάλα καρύδας (ή το γάλα με χαμηλά λιπαρά), το μέλι, τη σάλτσα μήλου, το αυγό, το ασπράδι αυγού, το ξύσμα λεμονιού και τη βανίλια σε ένα μεσαίο μπολ μέχρι να αναμειχθούν καλά. Προσθέστε το μείγμα γάλακτος στο μείγμα βρώμης και ανακατέψτε μέχρι να αναμειχθούν καλά. Προσθέστε 2/3 φλιτζανιού μύρτιλα. Αφήστε το μείγμα σε θερμοκρασία δωματίου για 30 λεπτά, ανακατεύοντας περιστασιακά.

2. Εν τω μεταξύ, προθερμάνετε το φούρνο στους 175 °C. καλύψτε με λαδόκολλα ένα ταψί 20 εκ., αφήνοντας 5 εκ. περιθώριο από όλες τις πλευρές.

3. Απλώστε το μείγμα ομοιόμορφα στο ταψί. Προσθέστε από πάνω το υπόλοιπο 1/3 φλιτζανιού μύρτιλα και 2 κουταλιές αμύγδαλα, πιέζοντας ελαφρά την επιφάνεια.

4. Ψήστε μέχρι να σταθεροποιηθεί και οι άκρες να αρχίσουν να χρυσαφίζουν, για 30 έως 35 λεπτά. Αφήστε να κρυώσει στο ταψί, πάνω σε μια σχάρα, για 10 λεπτά. Χρησιμοποιώντας το χαρτί ψησίματος που προεξέχει ως λαβές, αφαιρέστε από το ταψί και κόψτε σε κομμάτια με ένα κοφτερό μαχαίρι. Σερβίρετε ζεστά ή σε θερμοκρασία δωματίου.

Παρατηρήσεις

Φυλάσσονται σε αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο για έως και πέντε ημέρες. Αφήστε τα να φτάσουν σε θερμοκρασία δωματίου ή ζεστάνετε τα ελαφρά στο φούρνο μικροκυμάτων πριν τα σερβίρετε.

Τα άτομα με κοιλιοκάκη ή ευαισθησία στη γλουτένη πρέπει να χρησιμοποιούν βρώμη με την ένδειξη «χωρίς γλουτένη», καθώς η βρώμη συχνά μολύνεται από σιτάρι και κριθάρι.

Θρεπτική αξία ανά μερίδα

416 θερμίδες, συνολικά λιπαρά: 26 g, κορεσμένα λιπαρά: 3 g, χοληστερόλη: 65 mg, υδατάνθρακες: 16 g, φυτικές ίνες: 7 g, συνολικά σάκχαρα: 7 g, προστιθέμενα σάκχαρα: 0 g, πρωτεΐνες: 31 g, Νάτριο: 720 mg, Κάλιο: 893 mg, Φώσφορος: 111 mg, Σίδηρος: 4 mg, Φολικό οξύ: 316 mcg, Ασβέστιο: 117 mg, Βιταμίνη Α: 20510 IU, Βιταμίνη C: 94 mg.

Από το EatingWell