ΚΟΣΜΟΣ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να αξιοποιήσουν τους δασμούς ως εργαλείο αποτροπής απέναντι στις κυβερνοεπιθέσεις που υποστηρίζονται από το κινεζικό κράτος, δήλωσε Αμερικανός βουλευτής στην εφημερίδα The Epoch Times.

Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ουίλιαμ Τίμονς, πρόεδρος της υποεπιτροπής Στρατιωτικών και Εξωτερικών Υποθέσεων του Κοινοβουλίου, έκανε αυτές τις δηλώσεις στις 2 Απριλίου, την ημέρα που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποκάλεσε «Ημέρα Απελευθέρωσης», ανακοινώνοντας αμοιβαίους δασμούς προς τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, με σκοπό τη μείωση των εμπορικών ελλειμμάτων.

Ο κ. Τίμονς πρότεινε πως η κυβέρνηση Τραμπ πρέπει να εντάξει τους δασμούς στην κυβερνοασφάλειά της, προκειμένου να καταστήσει ξένους αντιπάλους υπόλογους και να δημιουργήσει αποτελεσματικό μηχανισμό αποτροπής μελλοντικών κακόβουλων δραστηριοτήτων στον κυβερνοχώρο.

Υπενθύμισε πως το 2001 οι ΗΠΑ εισέβαλαν στο Αφγανιστάν για να εξαρθρώσουν την Αλ Κάιντα λόγω της επίθεσης της 11ης Σεπτεμβρίου. «Δεν είναι παράλογο εάν κάποιος ξένος παράγοντας ή τρομοκρατικό κράτος πρόκειται να προκαλέσει τεράστια ζημιά και να απειλήσει την ασφάλεια μας, να χρησιμοποιούμε δασμούς προκειμένου να τους αποδώσουμε ευθύνες και να προκαλέσουμε οικονομικό κόστος», δήλωσε χαρακτηριστικά, προεδρεύοντας σε επιτροπή για τη Salt Typhoon.

Η Salt Typhoon είναι μια ομάδα χάκερ που στηρίζεται από την κινεζική κυβέρνηση, η οποία έχει εισβάλει σε τουλάχιστον εννέα μεγάλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών στις ΗΠΑ, μεταξύ αυτών οι Verizon, AT&T και CenturyLink.

Μιλώντας στην Epoch Times, ο Τίμονς είπε πως η λύση του δεν είναι δύσκολη στην εφαρμογή της, υπό την προϋπόθεση ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα μπορεί να εντοπίσει σαφώς τον υπεύθυνο για μια κυβερνοεπίθεση.

Πρόσφατα το Στέιτ Ντιπάρτμεντ παρέχει αμοιβή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες σχετικά με μια άλλη ομάδα χάκερ ονόματι i-Soon, που έχει επιτεθεί ακόμη και σε κυβερνητικές υπηρεσίες και μέσα ενημέρωσης, όπως οι Epoch Times.

«Αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρέμβει, αποζημιώσει μια επιχείρηση θύμα κυβερνοεπίθεσης, και έπειτα επιβάλει οικονομικές κυρώσεις στη χώρα προέλευσης της επίθεσης, αυτό μου φαίνεται απλό και λογικό», σημείωσε ο Τίμονς, προσθέτοντας πως είναι ένα «εξαιρετικό εργαλείο» που ο Πρόεδρος είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει.

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αύξησε πρόσφατα τους δασμούς έναντι της Κίνας κατά 34%, επιπλέον της ήδη υπάρχουσας αύξησης του 20% που επέβαλε νωρίτερα φέτος.

Η Salt Typhoon έχει στο παρελθόν εξαπολύσει κυβερνοεπιθέσεις στις επικοινωνίες ανώτατων πολιτικών προσώπων, μεταξύ αυτών ο Πρόεδρος Τραμπ και ο Αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, όπως επίσης και η προεκλογική εκστρατεία της πρώην Αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις το 2024, ενώ κατηγορείται και για υποκλοπή εγγράφων από το Αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών.

Ο Τζος Στάινμαν, CEO της εταιρείας κυβερνοασφάλειας Galvanick και πρώην στέλεχος στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας, τόνισε στην επιτροπή πως οι ΗΠΑ πρέπει να υιοθετήσουν πιο επιθετική στρατηγική. «Με αυτόν τον τρόπο αναγκάζουμε τους αντιπάλους να αναλώσουν πόρους στην άμυνα τους απέναντί μας», σημείωσε.

Ακόμη ο κ. Στάινμαν ανέφερε πως το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα βρίσκεται ήδη σε συνθήκες «πολεμικής ετοιμότητας» όσον αφορά τις κυβερνοεπιχειρήσεις, ενώ παράλληλα επιχειρεί να πείσει τη Δύση ότι οι σχέσεις των δυο πλευρών εξελίσσονται ομαλά.

Ο κίνδυνος τεχνητής νοημοσύνης

Εμπειρογνώμονες κατά τη διάρκεια της επιτροπής τόνισαν τον επιπλέον κίνδυνο της χρήσης τεχνητής νοημοσύνης (AI) από Κινέζους χάκερ.

Ο καθηγητής κυβερνοασφάλειας Έντουαρντ Αμορόσο δήλωσε πως οι αντίπαλοι των ΗΠΑ εξελίσσονται γρήγορα και ενσωματώνουν την ΑΙ, αυτοματοποιώντας στρατηγικές κυβερνοεπιθέσεων εναντίον κρίσιμων υποδομών.

Έκθεση της εταιρείας CrowdStrike αναφέρει πως το 2024 η κινεζική κυβερνοκατασκοπεία αυξήθηκε κατά 150%, αξιοποιώντας AI τεχνολογίες. Ο κ. Στάινμαν τόνισε στην Epoch Times πως αυτή η εξέλιξη κάνει επιτακτική ανάγκη τον αποκλεισμό κινεζικών τεχνολογικών εταιρειών ΑΙ από την αγορά των ΗΠΑ.

Παράλληλα, ο κ. Αμορόσο υπογράμμισε τον επικείμενο κίνδυνο από την ανάδυση των κβαντικών υπολογιστών, που θα μπορούσαν μελλοντικά να διασπάσουν εύκολα τη δημόσια κρυπτογράφηση που χρησιμοποιούν σήμερα οι ΗΠΑ.

Μιλώντας για το ζήτημα, ο βουλευτής Μάικλ Κλάουντ (Ρεπουμπλικανός, Τέξας), μέλος της ίδιας επιτροπής, συμφώνησε πως οι ΗΠΑ οφείλουν να ενισχύσουν τόσο την άμυνα όσο και τις επιθετικές τους δυνατότητες στον κυβερνοχώρο, ώστε «να στείλουμε ξεκάθαρο μήνυμα στην Κίνα και άλλους κακόβουλους παράγοντες», όπως είπε χαρακτηριστικά.

Ο κ. Τίμονς καταλήγοντας, εξέφρασε την πρόθεση του να ενταθεί ο διάλογος για το συγκεκριμένο ζήτημα, διασφαλίζοντας πως «οι ΗΠΑ θα χρησιμοποιήσουν κάθε διαθέσιμο μέσο ώστε να λογοδοτήσουν όλοι οι υπεύθυνοι, κρατικοί και μη».

Οι τρεις κυριότεροι δείκτες της Wall Street κατέγραψαν ισχυρή πτώση το πρωί της Πέμπτης μετά την ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για την επιβολή σαρωτικών δασμών ύψους τουλάχιστον 10%. Μέχρι το μεσημέρι, ο Dow Jones είχε ήδη υποχωρήσει κατά περίπου 1.100 μονάδες.

Εκτός από τον Dow, σημαντικές απώλειες σημείωσε και ο δείκτης S&P 500, με πτώση περίπου 3,5%, ενώ ο Nasdaq Composite υποχώρησε κατά περισσότερο από 4,7% λίγο μετά το άνοιγμα της συνεδρίασης στις 9:35 π.μ. (τοπική ώρα).

Ισχυρές ήταν οι απώλειες και στις μετοχές μεγάλων πολυεθνικών εταιρειών. Η Nike έχασε 11%, η Apple περίπου 7%, η Gap σημείωσε πτώση 12%, ενώ η μετοχή της Target έχασε 9%. Αντίστοιχα, η Amazon υποχώρησε περισσότερο από 6%, η αλυσίδα Five Below σημείωσε βουτιά 22%, η Dollar Tree έχασε 9%, και η HP περίπου 13%.

Το βράδυ της Τετάρτης, ο πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα επιβάλουν ελάχιστο δασμό 10% σε όλα τα εισαγόμενα προϊόντα, ενώ τα ποσοστά θα είναι αισθητά υψηλότερα για αγαθά από συγκεκριμένες χώρες, όπως την Κίνα και την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η αναταραχή επεκτάθηκε και στις διεθνείς αγορές, με τις κυριότερες αγορές του εξωτερικού να καταγράφουν σημαντικότατες απώλειες. Ο γαλλικός CAC 40 υποχώρησε κατά 3,1%, ενώ στη Γερμανία ο DAX σημείωσε απώλειες 2,4%. Στην Ασία, ο ιαπωνικός Nikkei 225 έχασε 2,8%, ο δείκτης Hang Seng του Χονγκ Κονγκ υποχώρησε κατά 1,5%, ενώ ο Kospi στη Νότια Κορέα έκλεισε στο -0,8%.

Η ανησυχία των επενδυτών για την αμερικανική οικονομία εντάθηκε, οδηγώντας τις αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων σε απότομη πτώση, καθώς ενισχύθηκαν οι εκτιμήσεις πως η Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Fed) θα αναγκαστεί να προχωρήσει σύντομα σε μειώσεις των επιτοκίων. Η απόδοση του δεκαετούς ομολόγου υποχώρησε στο 4,03%, από 4,20% την Τετάρτη και περίπου 4,80% τον Ιανουάριο, μια πολύ μεγάλη διακύμανση σύμφωνα με τα δεδομένα της αγοράς ομολόγων.

Θορυβημένες εμφανίζονται και οι ενώσεις βιομηχανικών κλάδων, με την Ένωση Καταναλωτικής Τεχνολογίας (CTA) να προειδοποιεί πως οι δασμοί αποτελούν στην πράξη «μαζική αύξηση φόρων στους Αμερικανούς καταναλωτές» που θα πυροδοτήσει νέο κύμα ακρίβειας και πληθωρισμού.

«Αυτά τα μέτρα θα αυξήσουν τις τιμές για τους καταναλωτές και αναπόφευκτα θα οδηγήσουν και σε αντίποινα από τους εμπορικούς εταίρους μας. Οι Αμερικανοί θα γίνουν φτωχότεροι λόγω των δασμών. Δε μιλάμε για “χρυσή εποχή”, αλλά για επιστροφή στην παγκόσμια οικονομική καταστροφή της δεκαετίας του 1930 που προκάλεσαν οι δασμοί Σμουτ-Χόλι, πλήττοντας κυρίως τα χαμηλά εισοδηματικά στρώματα και τους εργαζομένους», προειδοποίησε ο εκπρόσωπος της CTA σε ανακοίνωσή του.

Η κυβέρνηση Τραμπ πάντως δικαιολόγησε τη νέα πολιτική, υποστηρίζοντας πως «οι εμπορικές και οικονομικές πρακτικές των άλλων χωρών έχουν δημιουργήσει κατάσταση εκτάκτου ανάγκης για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα νέα μέτρα ενισχύουν τη διεθνή οικονομική θέση της χώρας και προστατεύουν τους Αμερικανούς εργαζόμενους».

«Η συνεχής και μεγάλη έλλειψη ισορροπίας στο εμπορικό μας ισοζύγιο αγαθών έχει πλέον οδηγήσει σε συρρίκνωση της βιομηχανικής μας βάσης, αδυναμία ανάπτυξης προηγμένης εγχώριας παραγωγής, εξάρτηση στρατηγικών εφοδιαστικών αλυσίδων από ξένα συμφέροντα και έχει καταστήσει ακόμη και την αμυντική μας παραγωγική βάση ιδιαίτερα ευάλωτη», υπογράμμισε ο Λευκός Οίκος.

Η ανακοίνωση ανέφερε αρκετές φορές την Κίνα, χαρακτηρίζοντας τη χώρα «μη εμπορική οικονομία» που εφαρμόζει αθέμιτες πρακτικές και πολιτικές, με αποτέλεσμα να κυριαρχήσει παγκοσμίως σε σημαντικούς μεταποιητικούς τομείς και να αποδυναμώσει την αμερικανική παραγωγή και απασχόληση.

«Από το 2001 ως το 2018, αυτές οι πρακτικές συνετέλεσαν στην απώλεια 3,7 εκατομμυρίων θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ λόγω του αυξανόμενου εμπορικού ελλείμματος με την Κίνα, πλήττοντας τόσο την ανταγωνιστικότητα της χώρας όσο και την οικονομική και εθνική μας ασφάλεια», τονίζει το ανακοινωθέν.

Σε μια προσπάθεια να καθησυχάσει τους Αμερικανούς εν μέσω αναταραχής στις αγορές, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε στο κανάλι Fox πως οι επιπτώσεις για τον μέσο καταναλωτή θα αργήσουν να γίνουν αισθητές.

Πρόσθεσε μάλιστα πως η προσωρινή αυτή αναστάτωση είναι απαραίτητη για τη μακροπρόθεσμη ισχυροποίηση της αμερικανικής οικονομίας και για την προστασία των θέσεων εργασίας. «Πολλοί πλούτισαν μεταφέροντας θέσεις εργασίας στο εξωτερικό· όχι όμως οι Αμερικανοί εργαζόμενοι ούτε οι ίδιες οι αμερικανικές επιχειρήσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, προειδοποίησε τις άλλες χώρες να αποφύγουν οποιαδήποτε αντίδραση απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά την ανακοίνωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για εκτεταμένους δασμούς τουλάχιστον 10% σε όλες τις εισαγωγές προϊόντων στη χώρα.

«Η συμβουλή μου προς κάθε χώρα αυτή τη στιγμή είναι να μην αντιδράσετε. Περιμένετε, αποδεχθείτε το μέτρο και ας δούμε πώς θα εξελιχθεί. Γιατί αν απαντήσετε με αντίμετρα, θα υπάρξει κλιμάκωση. Αν δεν υπάρξουν αντίποινα, τότε θα είναι το τελευταίο βήμα της έντασης», δήλωσε ο κ. Μπέσεντ σε συνέντευξή του στην εκπομπή «Special Report» του τηλεοπτικού δικτύου Fox News το βράδυ της Τετάρτης.

Στο ίδιο πλαίσιο, ο παρουσιαστής Μπρετ Μπάιερ έθεσε στον υπουργό το ζήτημα των Αμερικανών που ανησυχούν για τα συνταξιοδοτικά τους προγράμματα – όπως τα δημοφιλή 401(k) και τα Roth IRA -μετά την ανακοίνωση των δασμών. Υπενθυμίζεται ότι το πρωί της Πέμπτης οι αμερικανικοί χρηματιστηριακοί δείκτες κατέγραψαν ισχυρή πτώση, με τον Dow Jones να σημειώνει προσωρινές απώλειες έως και 1.500 μονάδων.

«Αυτό που κάνουμε αυτή τη στιγμή είναι να προετοιμάσουμε το έδαφος για την μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη», απάντησε ο κ. Μπέσεντ. «Ήμασταν ήδη καθ’ οδόν προς μια χρηματοπιστωτική κρίση. Προσωπικά, συνήθιζα να διδάσκω την ιστορία των χρηματοοικονομικών κρίσεων. Το τεράστιο κόστος της κρατικής δαπάνης ήταν μη βιώσιμο».

Ο υπουργός Οικονομικών τόνισε επίσης ότι πριν από κάθε μεγάλη κρίση οι αγορές συνήθως ήταν «σε εξαιρετική κατάσταση» λίγο πριν από την τελική κατάρρευση. «Η διοίκηση Τραμπ μας απομάκρυνε από εκείνη την επικίνδυνη τροχιά μιας ολικής κατάρευσης και μας επαναφέρει στον δρόμο της υγιούς ανάπτυξης», πρόσθεσε.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι οι βασικοί δασμοί ύψους 10% τίθενται σε ισχύ από τις 5 Απριλίου, ενώ αυξημένες, αντίστοιχες κυρώσεις σε επιλεγμένες χώρες θα ισχύσουν από τις 9 Απριλίου. Παράλληλα, δασμοί ύψους 25% στις εισαγωγές αυτοκινήτων ενεργοποιήθηκαν ήδη σήμερα τα μεσάνυχτα.

Τα νέα τέλη περιλαμβάνουν δασμούς 34% σε εισαγόμενα αγαθά από την Κίνα, 46% στο Βιετνάμ, 24% στην Ιαπωνία και 20% στην Ευρώπη. Στην περίπτωση της Κίνας, ο συνολικός δασμός διαμορφώνεται πλέον στο 54%.

Ο πρόεδρος Τραμπ, παρουσιάζοντας τους νέους δασμούς, τόνισε την ανάγκη δίκαιων εμπορικών σχέσεων και χαρακτήρισε τη νέα πολιτική ως «Ημέρα Απελευθέρωσης», καταγγέλλοντας ότι παραδοσιακοί σύμμαχοι πολλές φορές εκμεταλλεύονταν εμπορικά τις Ηνωμένες Πολιτείες πιο έντονα ακόμη και από τους εχθρούς τους.

Από την πλευρά της, η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, χαρακτήρισε τους νέους δασμούς ισχυρό πλήγμα για την παγκόσμια οικονομία και προειδοποίησε πως η ΕΕ των 27 είναι έτοιμη να απαντήσει με αντίμετρα. «Η αβεβαιότητα θα αυξηθεί και θα οδηγήσει σε έξαρση του προστατευτισμού», δήλωσε η ίδια, προειδοποιώντας ότι «οι συνέπειες θα είναι καταστροφικές για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλον τον κόσμο».

Την ίδια στιγμή, εκ μέρους της κινεζικής κυβέρνησης έγινε γνωστό ότι το Πεκίνο αντιτίθεται στους νέους δασμούς και σκοπεύει να αντιδράσει δυναμικά στις κινήσεις της Ουάσιγκτον. Εν τω μεταξύ, πρόσφατα ο πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε διάταγμα που κλείνει «παραθυράκι» στο εμπόριο, μέσω του οποίου μικρά πακέτα από Κίνα και Χονγκ Κονγκ εισάγονταν στις ΗΠΑ χωρίς δασμούς, δίνοντας μεγάλο πλεονέκτημα σε εταιρείες όπως η Temu και η Shein.

Σε συνέντευξή του την Πέμπτη στο «Fox and Friends», ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς παραδέχθηκε πως οι δασμοί ίσως προκαλέσουν ορισμένες βραχυπρόθεσμες δυσκολίες, αλλά τόνισε ότι είναι απαραίτητοι προκειμένου οι ΗΠΑ να ανακτήσουν θέσεις εργασίας και να ενισχύσουν την εγχώρια βιομηχανική παραγωγή.

«Ξέρουμε ότι πολλοί Αμερικανοί ανησυχούν», σημείωσε. «Όμως θα ζητήσω από τον κόσμο να κατανοήσει ότι αυτά τα προβλήματα δεν πρόκειται να λυθούν από τη μια μέρα στην άλλη».

Υπενθυμίζεται τέλος πως κατά τη διάρκεια της επιτυχημένης προεκλογικής του εκστρατείας το 2024, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε δεσμευτεί να εφαρμόσει οριζόντιους δασμούς μεταξύ 10%-20% σε όλες τις εισαγωγές και είχε αναφέρει επίσης πως θα ήθελε να δει ελάχιστο δασμό 60% σε όλα τα κινέζικα προϊόντα.