Η Telegram δήλωσε ότι ο συνιδρυτής της, Πάβελ Ντούροφ, ο οποίος συνελήφθη στη Γαλλία στο πλαίσιο αστυνομικής έρευνας, «δεν έχει τίποτα να κρύψει» και δήλωσε ότι η εφαρμογή λειτουργεί σύμφωνα με τους νόμους της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο Ντούροφ, ένας 39χρονος ρωσικής καταγωγής δισεκατομμυριούχος που ίδρυσε την εφαρμογή μαζί με τον αδελφό του Νικολάι, συνελήφθη στο αεροδρόμιο Le Bourget κοντά στο Παρίσι μετά την άφιξη του ιδιωτικού του αεροσκάφους από το Αζερμπαϊτζάν το βράδυ του Σαββάτου.
Η Telegram, με έδρα το Ντουμπάι, δήλωσε ότι ο έλεγχός της ήταν «εντός των προτύπων της βιομηχανίας και βελτιώνεται συνεχώς».
Η δήλωση ανέφερε: «Το Telegram είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο αξιόπιστα μέσα που διαθέτει: «Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Telegram Πάβελ Ντούροφ δεν έχει τίποτα να κρύψει και ταξιδεύει συχνά στην Ευρώπη. Είναι παράλογο να ισχυρίζεται κανείς ότι μια πλατφόρμα ή ο ιδιοκτήτης της είναι υπεύθυνοι για την κατάχρηση αυτής της πλατφόρμας».
«Περιμένουμε την άμεση επίλυση αυτής της κατάστασης. Η Telegram είναι μαζί σας», πρόσθεσε.
Οι γαλλικές αρχές δεν έχουν σχολιάσει τη σύλληψη του Ντούροφ, όπως είναι η συνήθης πρακτική για μια ποινική έρευνα στη Γαλλία, αλλά τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι εκδόθηκε ένταλμα σύλληψης, με τον ισχυρισμό ότι το Telegram χρησιμοποιήθηκε για ξέπλυμα χρήματος, διακίνηση ναρκωτικών και διαμοιρασμό περιεχομένου που συνδέεται με τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών.
Ο Ντούροφ, ο οποίος έχει διπλή υπηκοότητα στη Γαλλία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ίδρυσε την εφαρμογή το 2013 με τον αδελφό του Νικολάι, έναν εμπειρογνώμονα στην κρυπτογράφηση.
«Όχι άλλη μετανάστευση»
Ορισμένες κυβερνήσεις έχουν επικρίνει την Telegram για έλλειψη ελέγχου του περιεχομένου.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, στον απόηχο των ταραχών στην Αγγλία, ο υπουργός της κυβέρνησης Τζιμ ΜακΜάχον δήλωσε στο BBC ότι «ανησυχεί» για μια λίστα δικηγόρων μετανάστευσης, με τη φράση «όχι άλλη μετανάστευση», που κυκλοφορούσε στο Telegram.
Το Telegram έχει περίπου ένα δισεκατομμύριο χρήστες και έχει ιδιαίτερη επιρροή στη Ρωσία, την Ουκρανία και άλλες χώρες που ήταν πρώην μέλη της Σοβιετικής Ένωσης.
Αλλά αυξάνεται στη Δυτική Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική και κατατάσσεται ως μία από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο μετά το Facebook, το YouTube, το WhatsApp, το Instagram, το TikTok και το WeChat.
Η σύλληψη του Ντούροφ προκάλεσε προειδοποίηση από τον ιδιοκτήτη της Rumble, Κρις Παβλόφσκι, ο οποίος δήλωσε ότι η ελευθερία του λόγου στην Ευρώπη δέχεται επίθεση.
Ο Παβλόφσκι έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X: «Μόλις αναχώρησα με ασφάλεια από την Ευρώπη. Η Γαλλία απείλησε το Rumble και τώρα πέρασε μια κόκκινη γραμμή με τη σύλληψη του διευθύνοντος συμβούλου της Telegram, Πάβελ Ντούροφ, δήθεν επειδή δεν λογοκρίνει τον λόγο».
«Η Rumble δεν θα ανεχτεί αυτή τη συμπεριφορά και θα χρησιμοποιήσει κάθε διαθέσιμο νομικό μέσο για να αγωνιστεί για την ελευθερία της έκφρασης, ένα παγκόσμιο ανθρώπινο δικαίωμα. Αυτή τη στιγμή αγωνιζόμαστε στα δικαστήρια της Γαλλίας και ελπίζουμε στην άμεση απελευθέρωση του Πάβελ Ντούροφ», πρόσθεσε.
Ο ιδιοκτήτης του X Έλον Μασκ αναδημοσίευσε την ανάρτηση του Παβλόφσκι.
Ο Μασκ έχει δηλώσει στο παρελθόν: « Ο έλεγχος είναι μια προπαγανδιστική λέξη για τη λογοκρισία».
Η ρωσική κυβέρνηση εξέφρασε επίσης την οργή της για τη σύλληψη του Ντούροφ και κατηγόρησε τη Δύση ότι εφαρμόζει διπλά πρότυπα όσον αφορά την ελευθερία του λόγου.
Η Μαρία Ζαχάροβα, από το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας, ανέφερε σε ανάρτηση στον προσωπικό της λογαριασμό στο Telegram: «Το 2018, μια ομάδα 26 ΜΚΟ, συμπεριλαμβανομένων των Human Rights Watch, Amnesty International, Freedom House, Reporters Without Borders, Committee to Protect Journalists και άλλων, καταδίκασε την απόφαση του ρωσικού δικαστηρίου να μπλοκάρει το Telegram».
Και πρόσθεσε: «Πιστεύετε ότι αυτή τη φορά θα προσφύγουν στο Παρίσι και θα απαιτήσουν την απελευθέρωση του Ντούροφ;».
Ο Ντούροφ έφυγε από τη Ρωσία το 2014, αφού αρνήθηκε να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις να κλείσει τις κοινότητες της αντιπολίτευσης σε μια άλλη πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, τη VK, την οποία αργότερα πούλησε.
Νωρίτερα φέτος δήλωσε: «Προτιμώ να είμαι ελεύθερος παρά να δέχομαι εντολές από οποιονδήποτε».
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ διέψευσε ότι ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν συνάντησε τον Ντούροφ στο Αζερμπαϊτζάν την περασμένη εβδομάδα, αλλά δήλωσε ότι δεν μπορεί να σχολιάσει τη σύλληψη μέχρι να μάθει λεπτομέρειες για τους γαλλικούς ισχυρισμούς. το Telegram δεν είναι η πρώτη εφαρμογή κρυπτογράφησης που στοχοποιείται από τις γαλλικές αρχές.
Ρεκόρ στοχοποίησης κρυπτογραφημένων δικτύων
Το 2019 η εγκληματολογική υπηρεσία της γαλλικής χωροφυλακής, το Ινστιτούτο εγκληματολογικών ερευνών της εθνικής χωροφυλακής (Institut de Recherche Criminelle de la Gendarmerie Nationale-IRCGN ) και η μονάδα εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο C3N παραβίασαν τους διακομιστές του Sky ECC, ενός καναδικής ιδιοκτησίας δικτύου κρυπτογράφησης, στο Roubaix, κοντά στη Λιλ.
Την επόμενη χρονιά παραβίασαν τον διακομιστή της EncroChat, που βρισκόταν επίσης στο γιγαντιαίο συγκρότημα OVH στο Ρουμπέ, χρησιμοποιώντας μεθόδους που δεν αποκαλύπτουν για λόγους «εθνικής ασφάλειας».
Τον Ιούνιο του 2020 οι 50.000 χρήστες του EncroChat ειδοποιήθηκαν ότι η κρυπτογράφηση είχε παραβιαστεί και έκτοτε χιλιάδες άνθρωποι σε όλη την Ευρώπη έχουν καταδικαστεί για ποινικά αδικήματα με βάση τα στοιχεία του EncroChat.
Πολλοί από αυτούς που καταδικάστηκαν στη Βρετανία διατηρούν την αθωότητά τους και λένε ότι το γαλλικό χακάρισμα του EncroChat ήταν μια «ζωντανή υποκλοπή» που παρήγαγε αποδεικτικά στοιχεία μη παραδεκτά σε βρετανικό δικαστήριο.
Τον Ιούνιο του 2021 ο Τόμας Χέρντμαν (Thomas Herdman), καναδός υπήκοος, συνελήφθη στη Μαδρίτη και αργότερα εκδόθηκε στη Γαλλία κατηγορούμενος ότι συμμετείχε σε εγκληματική επιχείρηση για την πώληση κρυπτογραφημένων τηλεφώνων SkyECC σε οργανωμένους εγκληματίες.
Παραμένει κρατούμενος στις φυλακές Fleury-Mérogis, εν αναμονή της δίκης του για 22 κατηγορίες, ενώ έχουν απορριφθεί πολλές αιτήσεις αποφυλάκισης με εγγύηση.
Εξυπακούεται ότι η εισαγγελέας που κυνήγησε τον Herdman και τη SkyECC, η Τζοάννα Μπρους (Johanna Brousse), ενδέχεται να είναι υπεύθυνη για την έρευνα σχετικά με την Telegram.
Ο Ζαν-Φρανσουά Εάπ, ιδρυτής της Sky Global, της εταιρείας με έδρα το Βανκούβερ που δημιούργησε τη Sky ECC, κατηγορήθηκε από τις ομοσπονδιακές αρχές των ΗΠΑ μαζί με τον Χέρντμαν, αλλά δεν έχουν γίνει προσπάθειες για την έκδοσή του μετά τη σύλληψη του Χέρντμαν στο Παρίσι.
Του Chris Summers
Το Associated Press και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.
Εμβόλια κατά της πολιομυελίτιδας για περισσότερους από 1,25 εκατομμύρια ανθρώπους εισήλθαν στη Λωρίδα της Γάζας μέσω του περάσματος Κερέμ Σαλόμ, ανακοίνωσε την Κυριακή η υπηρεσία πολιτικού συντονισμού του Ισραήλ για τα Παλαιστινιακά Εδάφη (COGAT).
Το παλαιστινιακό υπουργείο Υγείας επιβεβαίωσε στις 17 Αυγούστου τον εντοπισμό του πρώτου κρούσματος πολιομυελίτιδας εδώ και 25 χρόνια στην απομονωμένη περιοχή, το οποίο αφορούσε ένα μωρό 10 μηνών.
Η COGAT δήλωσε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X ότι τα εμβόλια παραδόθηκαν σε συντονισμό με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και το Ταμείο του ΟΗΕ για τα παιδιά (UNICEF) στο πλαίσιο των ανθρωπιστικών τους προσπαθειών στα παλαιστινιακά εδάφη.
Ο οργανισμός ανέφερε ότι διεθνείς και τοπικές ιατρικές ομάδες θα χορηγήσουν τα εμβόλια «σε διάφορες τοποθεσίες στη Γάζα» τις επόμενες ημέρες σε παιδιά που δεν έχουν ακόμη εμβολιαστεί κατά της πολιομυελίτιδας.
Η εκστρατεία εμβολιασμού θα διεξαχθεί σε συντονισμό με τις Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (Israel Defense Forces-IDF) στο πλαίσιο των « καθιερωμένων ανθρωπιστικών παύσεων» για να επιτραπεί στους πολίτες η πρόσβαση στις εγκαταστάσεις υγείας.
Το Υπουργείο Υγείας της Γάζας επιβεβαίωσε επίσης ότι παρέλαβε 1,26 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων κατά της πολιομυελίτιδας την Κυριακή, λέγοντας ότι «γίνονται προετοιμασίες για την έναρξη της εκστρατείας σε συντονισμό με τους εταίρους».
Οι IDF δήλωσαν στις 18 Αυγούστου ότι η COGAT έχει συντονίσει την είσοδο 2,82 εκατομμυρίων δόσεων εμβολίων πολιομυελίτιδας στη Γάζα από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος πέρυσι, μετά την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Η πολιομυελίτιδα είναι μια εξαιρετικά μολυσματική ιογενής ασθένεια που εξαπλώνεται μέσω της κοπρανο-στοματικής οδού ή μέσω μολυσμένου νερού ή τροφής. Προσβάλλει κυρίως παιδιά κάτω των 5 ετών και μπορεί να προκαλέσει πλήρη παράλυση μέσα σε λίγες ώρες από τη μόλυνση, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Τα συμπτώματα της πολιομυελίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, κόπωση, πονοκέφαλο, εμετό, δυσκαμψία στον αυχένα και πόνο στα άκρα. Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι μία στις 200 μολύνσεις οδηγεί σε μη αναστρέψιμη παράλυση, συνήθως στα πόδια, και η κατάσταση αυτή μπορεί να αποβεί μοιραία όταν οι αναπνευστικοί μύες ακινητοποιηθούν.
Έκκληση για ανθρωπιστική παύση
Ο Φίλιππος Λαζαρίνι, επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες, δήλωσε στο X την Παρασκευή ότι το 10 μηνών μωρό είχε παραλύσει από τον ιό της πολιομυελίτιδας.
Είπε ότι η καθυστέρηση της ανθρωπιστικής παύσης θα αύξανε τον κίνδυνο εξάπλωσης μεταξύ των παιδιών στην απομονωμένη περιοχή.
«Δεν αρκεί να φέρουμε τα εμβόλια στη Γάζα και να προστατεύσουμε την ψυκτική αλυσίδα. Για να έχουν αποτέλεσμα, τα εμβόλια πρέπει να καταλήξουν στα στόματα κάθε παιδιού κάτω των 10 ετών», δήλωσε ο Λαζαρίνι.
Ο ιός της πολιομυελίτιδας ανιχνεύθηκε τον Ιούλιο σε δείγματα λυμάτων που συλλέχθηκαν από τις πόλεις Ντέιρ αλ Μπαλάχ και Χαν Γιουνίς της Γάζας, στις οποίες έχουν αναζητήσει καταφύγιο εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι πολίτες.
Τόσο η UNICEF όσο και ο ΠΟΥ ζήτησαν επταήμερη ανθρωπιστική παύση στη Γάζα για να επιτραπεί η διεξαγωγή εκστρατειών εμβολιασμού και να διασφαλιστεί ότι οι πολίτες μπορούν να φτάσουν με ασφάλεια στις εγκαταστάσεις υγείας.
Οι ομάδες ανθρωπιστικής βοήθειας στοχεύουν να ξεκινήσουν δύο γύρους εκστρατείας εμβολιασμού κατά της πολιομυελίτιδας σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας στα τέλη Αυγούστου και τον Σεπτέμβριο, με 1,6 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων που αναμένεται να παραδοθούν, δήλωσε ο ΠΟΥ.
Ο οργανισμός δήλωσε ότι απαιτείται εμβολιαστική κάλυψη 95% κατά τη διάρκεια κάθε γύρου της εκστρατείας για να μειωθεί η εξάπλωση της πολιομυελίτιδας εν μέσω των «σοβαρά διαταραγμένων» συστημάτων υγείας, ύδρευσης και αποχέτευσης στη Λωρίδα της Γάζας.
Εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εμπορίου δήλωσε στις 25 Αυγούστου ότι το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας «θα λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να διασφαλίσει σταθερά τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των κινεζικών επιχειρήσεων», αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν κυρώσεις σε κινεζικές εταιρείες που βρέθηκαν να βοηθούν τον ρωσικό στρατό στον πόλεμο με την Ουκρανία, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης Xinhua.
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ και το υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσαν στις 23 Αυγούστου ότι είχαν στοχοθετήσει σχεδόν 400 νομικές και φυσικές οντότητες που βοηθούσαν τη ρωσική πολεμική προσπάθεια. Αρκετές από τις κινεζικές εταιρείες στις οποίες επιβλήθηκαν κυρώσεις διαπιστώθηκε ότι πωλούσαν εξαρτήματα μηχανών και τεχνολογικό εξοπλισμό, όπως μικροτσίπ που χρησιμοποιούνται σε στρατιωτικό εξοπλισμό, σε ρωσικές οντότητες που ήταν ήδη στη μαύρη λίστα. Σαράντα δύο κινεζικές εταιρείες τέθηκαν σε κατάλογο εμπορικών περιορισμών.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) έχει ταχθεί στο πλευρό της Ρωσίας στον πόλεμο από την αρχή, ανταποκρινόμενο μόνο με υπεκφυγές στις εκκλήσεις των Αμερικανών διπλωματών να αναγνωρίσει την κυριαρχία των εθνών και να σταματήσει τη βοήθειά του στις ρωσικές πολεμικές προσπάθειες. Οι κυρώσεις της Παρασκευής αποκάλυψαν ευρείες προσπάθειες της αμερικανικής κυβέρνησης να εμποδίσει τα αμερικανικά και ξένα χρήματα να ενισχύσουν τον ρωσικό στρατό. Οι φυσικές και νομικές οντότητες που τέθηκαν στο στόχαστρο δεν αφορούσαν μόνο τους άμεσους προμηθευτές κεφαλαίων, όπλων και τεχνολογίας για τον ρωσικό στρατό, αλλά και τη βιομηχανία μετάλλων και εξόρυξης της Ρωσίας, γεγονός που θα εξασθένιζε τον χρηματοπιστωτικό τομέα της Ρωσίας.
Το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου χαρακτήρισε αυτές τις ενέργειες ως «λανθασμένες ενέργειες» και υποστήριξε ότι οι κυρώσεις έγιναν με «τις λεγόμενες δικαιολογίες που σχετίζονται με τη Ρωσία».
Σύμφωνα με την Επιτροπή Οικονομικής και Ασφαλείας ΗΠΑ-Κίνας, το ΚΚΚ όχι μόνο αρνήθηκε να σταματήσει να βοηθά τις ρωσικές πολεμικές προσπάθειες, αλλά προσπάθησε να υπονομεύσει τις διεθνείς κυρώσεις κατά της Ρωσίας.
Αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο εξέδωσαν κυρώσεις που εμπόδιζαν την εισαγωγή ρωσικού χαλκού, το ΚΚΚ εισήγαγε ρωσικό χαλκό μεταμφιεσμένο σε παλιοσίδερα, σύμφωνα με έρευνα του Reuters.
Αφού ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ αποκάλυψαν ότι τα περισσότερα από τα μικροτσίπ που χρησιμοποιούνται στα ρωσικά στρατιωτικά άρματα μάχης, τους πυραύλους και τα αεροσκάφη εισήχθησαν από την Κίνα, αξιωματούχοι του ΚΚΚ δήλωσαν ότι «δεν παρείχαν οπλισμό σε κανένα μέρος».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέδωσαν τον πρώτο γύρο κυρώσεων κατά της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του 2022, λίγο μετά τον οποίο αξιωματούχοι του ΚΚΚ δήλωσαν ότι θα συμμετάσχουν σε κανονικές εμπορικές συναλλαγές με τη Ρωσία. Το ΚΚΚ συνέχισε να χρηματοδοτεί και να πωλεί στη Ρωσία υλικά που χρειάζονταν για στρατιωτικό εξοπλισμό καθ’ όλη τη διάρκεια του 2022, 2023 και 2024.
Το 2021, το ΚΚΚ ψήφισε τον νόμο κατά των ξένων κυρώσεων, υποστηρίζοντας ότι δίνει στο ΚΚΚ την εξουσία να εφαρμόζει αντίμετρα και αντίποινα για αυτό που θεωρεί ως «διακριτικά περιοριστικά μέτρα […] για τον περιορισμό ή την καταστολή του έθνους μας».
Η Ρωσία και η Ουκρανία συμφώνησαν για άλλη μια ανταλλαγή κρατουμένων, ανακοίνωσε το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ).
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το Σάββατο, το υπουργείο ανέφερε ότι οι προσπάθειές του για διαμεσολάβηση μεταξύ της Ρωσικής Ομοσπονδίας και της Ουκρανίας είχαν ως αποτέλεσμα μια ακόμη επιτυχημένη συμφωνία για τη διευκόλυνση της ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ των δύο εμπόλεμων χωρών.
Τα δύο έθνη ολοκλήρωσαν «μια νέα διαδικασία ανταλλαγής κρατουμένων, για 230 άτομα, ισομερώς κατανεμημένα μεταξύ των δύο πλευρών», ανέφερε.
Οι συνομιλίες ήταν ο έβδομος γύρος επιτυχούς διαμεσολάβησης των ΗΑΕ, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Οι διαπραγματεύσεις αυτές είχαν ως αποτέλεσμα οι δύο πλευρές να ανταλλάξουν συνολικά 1.788 κρατούμενους – η πρώτη από τις οποίες εξασφαλίστηκε στις αρχές του έτους.
«Αυτό το επίτευγμα, το οποίο έρχεται περίπου ένα μήνα μετά από μια προηγούμενη επιτυχημένη διαμεσολάβηση, αντανακλά τη δέσμευση των ΗΑΕ ως αξιόπιστου διαμεσολαβητή και για τα δύο μέρη να υποστηρίξουν τη διπλωματική οδό για την επίλυση της κρίσης μεταξύ των δύο χωρών», ανέφερε το υπουργείο.
Πρόσθεσε ότι η επιτυχία της διαμεσολάβησης μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας «ενσωματώνει τις φιλικές και εταιρικές σχέσεις» που μοιράζονται τα ΗΑΕ με τις δύο χώρες, καθώς και τις «συνεχείς προσπάθειες των ΗΑΕ να στηρίξουν όλες τις προσπάθειες και τις πρωτοβουλίες που αποσκοπούν στην επίτευξη ειρηνικής λύσης» και τον τερματισμό της σύγκρουσης.
«Ο διάλογος και η μείωση του επιπέδου της έντασης είναι ο μόνος τρόπος για την επίλυση της κρίσης, ο οποίος θα συμβάλει στον μετριασμό των ανθρωπιστικών επιπτώσεων που προκύπτουν», προσθέτει.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ευχαρίστησε την ουκρανική ομάδα και τα ΗΑΕ που συνέβαλαν στην επιστροφή των ανθρώπων στην πατρίδα τους.
Ανέφερε, επίσης, σε ανάρτησή του στο Χ το Σάββατο: «Άλλοι 115 από τους υπερασπιστές μας επέστρεψαν σήμερα στην πατρίδα τους. Πρόκειται για πολεμιστές της Εθνικής Φρουράς, των Ενόπλων Δυνάμεων, του Πολεμικού Ναυτικού και της Κρατικής Συνοριοφυλακής».
«Τους θυμόμαστε όλους», δήλωσε ο Ζελένσκι. «Τους αναζητούμε και καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να τους φέρουμε όλους πίσω».
Διαπραγματεύσεις και μεταξύ ΗΠΑ-Ρωσίας
Το υπουργείο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων σημείωσε ότι η συνεργασία του με τη Ρωσία έπαιξε βασικό ρόλο και στην εξασφάλιση της ανταλλαγής κρατουμένων που συμφωνήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία τον Δεκέμβριο του 2022.
Κατά την ανταλλαγή, η Αμερικανίδα παίκτρια του γυναικείου μπάσκετ Μπρίτνεϊ Γκρίνερ απελευθερώθηκε σε αντάλλαγμα για τον διαβόητο Ρώσο έμπορο όπλων Βίκτορ Μπουτ.
Η Γκρίνερ είχε συλληφθεί το 2022 στη Μόσχα επειδή μετέφερε φυσίγγια ατμίσματος που περιείχαν λάδι κάνναβης, το οποίο είναι παράνομο στη Ρωσία. Είχε καταδικαστεί σε εννέα χρόνια παραμονής σε ρωσική σωφρονιστική αποικία.
Εν τω μεταξύ, ο Μπουτ – γνωστός ως « έμπορος θανάτου» – εξέτιε ποινή φυλάκισης 25 ετών στις ΗΠΑ, μετά την καταδίκη του το 2011 με κατηγορίες που αφορούσαν συνωμοσία για τη δολοφονία Αμερικανών πολιτών και παροχή βοήθειας σε τρομοκρατική οργάνωση.
Η ανταλλαγή πραγματοποιήθηκε στο Άμπου Ντάμπι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, με τα δύο μέρη να ανταλλάσσονται στην πίστα του αεροδρομίου.
Η συμφωνία είχε επικριθεί επειδή δεν εξασφάλισε την απελευθέρωση του πρώην Αμερικανού πεζοναύτη Πολ Γουίλαν, ο οποίος είχε συλληφθεί στη Ρωσία το 2018 και είχε καταδικαστεί σε 16 χρόνια με την κατηγορία της κατασκοπείας.
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, ωστόσο, ο Γουίλαν δεν προσφέρθηκε ποτέ ως επιλογή από τους Ρώσους. «Αντιμετωπίζουν τον Πολ διαφορετικά εξαιτίας αυτών των ψευδών κατηγοριών περί κατασκοπείας», είχε δηλώσει τότε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι. «Οι Ρώσοι τον βάζουν σε αυτή την ειδική κατηγορία».
Ο Γουίλαν δήλωσε σε συνέντευξή του στο CNN ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να εξασφαλιστεί η απελευθέρωσή του.
Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ ακολουθούσε την πολιτική να μην ανταλλάσσονται διάσημοι κρατούμενοι, καθώς υπήρχε ο κίνδυνος να δημιουργηθούν λάθος κίνητρα και να γίνουν τα διεθνή ταξίδια των Αμερικανών λιγότερο ασφαλή.
Τον Αύγουστο του τρέχοντος, η κυβέρνηση Μπάιντεν εξασφάλισε την απελευθέρωση του Γουίλαν, σε μια πολυμερή συμφωνία, με τη μεσολάβηση της Τουρκίας.
Ο Γουίλαν απελευθερώθηκε μαζί με τον δημοσιογράφο της Wall Street Journal Ήβαν Γκέρσκοβιτς, τη δημοσιογράφο του Radio Free Europe Αλσού Κουρμασέβα και τον κάτοχο πράσινης κάρτας των ΗΠΑ ακτιβιστή Βλαντίμιρ Καρά-Μούρζα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, πέντε Γερμανούς και επτά Ρώσους πολίτες που ήταν πολιτικοί κρατούμενοι.
Σε αντάλλαγμα, η Ρωσία ζήτησε οκτώ έθνη, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων με δεσμούς με τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες. Μεταξύ αυτών ήταν και ο Βάντιμ Κρασίκοφ, ο οποίος είχε καταδικαστεί για φόνο στη Γερμανία το 2019 και του οποίου την περίπτωση οι δικαστές είχαν περιγράψει ως δολοφονία διατεταγμένη από τις ρωσικές αρχές.
Η συμφωνία της 1ης Αυγούστου, στην οποία συμμετείχαν 26 κρατούμενοι, ήταν η μεγαλύτερη ανταλλαγή κρατουμένων από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
Της Melanie Sun, με τη συμβολή των Andrew Thornebrooke και Jack Phillips
Ένα σπιτικό, ζεστό περιβάλλον προκαλεί ένα αίσθημα άνεσης, νοσταλγίας και ασφάλειας.
Στον φιλόξενο χώρο μιας κουζίνας ή μιας ταβέρνας, η οικογένεια ή φίλοι χαλαρώνουν μαζί, πίνοντας ίσως και λίγο κρασί, μοιράζονται τα νέα τους, συζητούν για διάφορα θέματα.
Αυτή τη θαλπωρή και οικειότητα μεταφέρουν οι νεκρές φύσεις bodegón, στην ισπανική ζωγραφική, αναδεικνύοντας τη σημασία απλών, συνηθισμένων αντικειμένων καθημερινής χρήσης, τα οποία τείνουμε να παραβλέπουμε, σε σημαίνοντας αισθητικά στοιχεία.
Στα ισπανικά, ο όρος bodega σημαίνει κελάρι κρασιού, ντουλάπι ή ταβέρνα.
Ο παραγόμενος όρος bodegón (μποντεγκόν) χρησιμοποιείται στην ισπανική τέχνη για να περιγράψει μια νεκρή φύση που απεικονίζει είδη από το κελάρι, συχνά αραδιασμένα σε ένα τραπέζι πανδοχείου ή ταβέρνας. Ο όρος υποδηλώνει επίσης τα αντικείμενα καθημερινής χρήσης.
Η σχεδόν μονόχρωμη, γήινη χρωματική παλέτα των πινάκων μποντεγκόν δημιουργεί μια ρουστίκ ατμόσφαιρα, που παραπέμπει στην άνεση και τη σπιτική γαλήνη.
Ντιέγο Βελάθκεθ
Ντιέγο Βελάθκεθ, «Πωλητής νερού στη Σεβίλλη», περ. 1620. Λάδι σε καμβά, 110 x 80 εκ. Apsley House, Λονδίνο. (Public Domain)
Στον πίνακα «Πωλητής νερού στη Σεβίλλη», ο Βελάθκεθ [Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, 1599-1660] απεικονίζει μια καθημερινή σκηνή. Στο έργο διακρίνονται τρεις μορφές: δύο στο πρώτο πλάνο και μία τρίτη να αχνοφαίνεται στο σκοτεινό φόντο. Τα πρόσωπα δεν κοιτάζουν το ένα το άλλο, αν και ο άντρας που είναι κρυμμένος στη σκιά φαίνεται να κοιτάζει απευθείας τον θεατή. Καθένας κρατά στα χέρια του ένα δοχείο πόσης, σαν τα αγγεία να είναι αγωγοί που αντανακλούν τις σχέσεις μεταξύ των ανθρώπων.
Φαίνεται ότι αυτοί οι τρεις συμμετέχουν σε ένα τελετουργικό εθιμοτυπικής ανταλλαγής. Αν και ο πίνακας αποτυπώνει μόνο μια στιγμή μίας συνηθισμένης σκηνής στην αγορά, ο ζωγράφος δημιουργεί μια ατμόσφαιρα αυξημένης σημασίας, μετατρέποντας το συνηθισμένο σε τελετουργικό.
Ο πωλητής νερού είναι ντυμένος απλά, με ένα χιτώνιο από χοντρό καφέ ύφασμα ριγμένο πάνω από ένα λευκό πουκάμισο. Απεικονίζεται προφίλ, και το χρώμα του προσώπου και των χεριών του είναι σε αρμονία με τους ζεστούς τόνους του χιτώνα. Σχετικά συνοφρυωμένος και χαμηλώνοντας ελαφρά τα μάτια, ο άντρας περνά σιωπηλά ένα ποτήρι με νερό στο αγόρι. Το ποτήρι περιέχει σύκα, που δίνουν στο νερό μια κάπως γλυκιά γεύση – αυτό είναι ένα έθιμο που διατηρείται ακόμα στη Σεβίλλη.
Λεπτομέρειες από τον πίνακα του Ντιέγκο Βελάσκεθ «Πωλητής νερού στη Σεβίλλη», περ. το 1620. (Public Domain)
Η παλέτα του Βελάσκεθ είναι περιορισμένη: λευκό στο μανίκι του πωλητή και στον γιακά του αγοριού, σκούρο καφέ για τις σκιές και το φόντο, έντονο κοκκινοκαφέ χρώμα για τον χιτώνα και το δέρμα του πωλητή, γκριζόλευκοι, κρεμώδεις τόνοι στα κεραμικά αγγεία και το δέρμα του αγοριού. Η απλότητα της παλέτας ενισχύει τη σοβαρότητα και την ψυχολογική ένταση της σκηνής.
Η μεγάλη κεραμική κανάτα στο πρώτο πλάνο, τη λαβή της οποίας ακουμπά ο πωλητής νερού, είναι ζωγραφισμένη με μεγάλη λεπτομέρεια, σχεδόν νιώθουμε την υφή της και τις σταγόνες του νερού που κυλούν στην επιφάνειά της. Ένα μικρό βαθούλωμα στο δοχείο προσθέτει ρεαλισμό.
Χουάν βαν ντερ Χάμεν υ Λεόν
Χουάν βαν ντερ Χάρμεν, «Νεκρή φύση με γλυκά και κεραμικά», 1627. Λάδι σε καμβά, 85 x 115 εκ. Εθνική Πινακοθήκη, Ουάσιγκτον. (Public Domain)
Στον πίνακα του Χουάν βαν ντερ Χάμεν [Juan van der Hamen y León, 1596-1631] «Νεκρή φύση με γλυκά και κεραμικά», τα φρούτα, το ψωμί και τα αρτοσκευάσματα εκτίθενται τοποθετημένα σε τρεις πέτρινες βάσεις. Το μαύρο φόντο επιτρέπει στα αντικείμενα στο πρώτο πλάνο να ξεχωρίζουν με ακόμη μεγαλύτερη ευκρίνεια.
Αριστερά, στην επάνω βάση, μέσα σε ένα φαρδύ καλάθι σε σχήμα βεντάλιας, βρίσκονται πολλά λαμπερά ημιδιαφανή φρούτα, ένα χρυσό καρβέλι ψωμί και πλεγμένη ζύμη σε σχήμα ντόνατ. Οι καρποί ποικίλλουν σε σχήμα και χρώμα. Άλλα είναι δαμασκηνί, μικρά και στρογγυλά, άλλα είναι ρουμπινένια, σε σχήμα στριφτού σχοινιού. Ένα ζευγάρι μεγάλες κεχριμπαρένιες μπάλες, σαν αυγά σε φωλιά πουλιών, βρίσκονται στις κορυφές των κόκκινων φρούτων. Ο θεατής έχει την αίσθηση ότι θα μπορούσε να δοκιμάσει αυτά τα ζαχαρωμένα φρούτα.
Κάτω αριστερά υπάρχουν τρία πήλινα αγγεία διαφορετικών σχημάτων και αποχρώσεων του πορτοκαλί και του σκουριασμένου κόκκινου, δίπλα σε ένα μικρό στρογγυλό, ξύλινο κουτί με το καπάκι του ακουμπισμένο δίπλα του. Το τσίγκινο πιάτο περιέχει διάφορα αρτοσκευάσματα, κάποια ζαχαρωμένα, καθώς και ζαχαρωμένα σύκα.
Οι ιστορικοί τέχνης προτείνουν ότι αυτή η νεκρή φύση ανήκε σε μια σειρά αφιερωμένη στις τέσσερεις εποχές. Εάν συμβαίνει αυτό, θα εξηγούσε την έλλειψη εποχιακών φρούτων και λαχανικών και την επιλογή των αρτοσκευασμάτων που διατίθενται κατά τη διάρκεια του κρύου χειμώνα της Μαδρίτης. Το καπάκι ενός κουτιού αμυγδαλόπαστας (;) υποδηλώνει ότι κάποιος μόλις το άνοιξε και θα επιστρέψει σύντομα.
Στην τρίτη βάση, στη δεξιά πλευρά του πίνακα, βρίσκονται δύο στρογγυλά ξύλινα κουτιά, το ένα πάνω στο άλλο, ενώ πάνω πάνω υπάρχει ένα διαφανές γυάλινο βάζο με φρούτα που θυμίζουν κεράσια μαρασκίνο. Δίπλα σε αυτή την πυραμίδα των δοχείων βρίσκεται ένα άλλο γυάλινο βάζο, που περιέχει μια αδιαφανή ουσία στο χρώμα της καμένης σιένας – πιθανώς μαρμελάδα. Πίσω της, στη σκιά, είναι τοποθετημένη μια διαφανής καράφα. Στα αριστερά του βάζου με τη μαρμελάδα βλέπουμε μια διαφανή γυάλινη κούπα με κομψές πράσινες λαβές και ένα μεγάλο κοίλο δοχείο από τερακότα. Το χαλκοκόκκινο αγγείο φέρει φυτικά μοτίβα γύρω από το κοίλο κέντρο του, έχει φουσκωτή βάση και στόμιο σαν κρήνη. Αυτό το είδος πήλινου αγγείου ονομάζεται loch (λοχ) και είναι γερμανικής προέλευσης.
Ο βαν ντερ Χάρμεν μεταφέρει διακριτικά τη λεία υφή του ξύλου, του παγωμένου και ανακλαστικού γυαλιού και τη ματ επιφάνεια των κεραμικών. Κάθε μία από αυτές τις υφές αλληλεπιδρά με το φως με έναν ιδιαίτερο τρόπο και μεταφέρει μία σπιτική ατμόσφαιρα. Αυτή είναι η ιδιαιτερότητα του στυλ μποντεγκόν. Προκαλώντας σκέψεις σπιτικής άνεσης, οι πίνακες μποντεγκόν μας βοηθούν να συνειδητοποιήσουμε πώς η ανθρώπινη παρουσία μετατρέπει έναν χώρο σε αληθινό σπιτικό.
Τόμας Γιέπες
Τόμας Γιέπες, «Νεκρή φύση», 1668. Λάδι σε καμβά, 100 x 160 εκ. Μουσείο Prado, Μαδρίτη. (Public Domain)
Ο πίνακας του Τόμας Γιέπες [Thomas Yepes, 1595-1674] «Νεκρή φύση» περιλαμβάνει πλήθος ετερόκλητων αντικειμένων: ένα ψητό πουλί σε ένα μπρούτζινο τηγάνι, ένα χρυσό κέικ σε σχήμα σαύρας, ένα τσίγκινο πιάτο διακοσμημένο με μπρούντζο στο κάτω και δεξί μέρος της σύνθεσης, πλαισιωμένα από κλαδιά με λεμόνια, κυδώνια και πορτοκάλια στην επάνω δεξιά και κάτω αριστερή γωνία της σύνθεσης.
Ένα κυλινδρικό ψάθινο καλάθι με ανοιχτό καπάκι είναι γεμάτο με ψωμάκια, ενώ τα λευκά κρόσσια ενός τραπεζομάντιλου που εξέχει από το καλάθι λάμπουν στο φως. Στο φως του απαντούν οι αντανακλάσεις των μεταλλικών αντικειμένων. Γνωστός για τις προσεκτικά συμμετρικές νεκρές φύσεις του και τα βάζα της Βαλένθια, εδώ ο Γιέπες εγκαταλείπει τη συμμετρία για χάρη της φυσικότητας. Είναι σαφώς αισθητή η φροντίδα ενός ανθρώπινου χεριού και οι λεπτομέρειες δείχνουν ότι το γεύμα πρόκειται να συνεχιστεί.
Τόσο ο Γιέπες όσο και ο βαν ντερ Χάμεν και ο Βελάθκεθ χρησιμοποίησαν τη διαλογιστική παρατήρηση για να μετατρέψουν τα στοιχεία της κοινής, πεζής καθημερινότητας σε ένα σημαίνον τελετουργικό. Αυτοί οι πίνακες είναι εμποτισμένοι με το πνεύμα της ιδιαίτερης ιερότητας της εστίας.
Οι New York Times σε ένα εκτενές άρθρο που δημοσιεύθηκε στις 15 Αυγούστου επιτέθηκαν στο Shen Yun Performing Arts, μια από τις κορυφαίες ομάδες χορού και μουσικής στον κόσμο, χρησιμοποιώντας παραποίηση, παράλειψη βασικών πληροφοριών και αμφισβητήσιμες δημοσιογραφικές πρακτικές.
Οι συγγραφείς, οι δημοσιογράφοι των New York Times Νικόλ Χονγκ (Nicole Hong) και Μάικλ Ρόθφελντ (Michael Rothfeld), αγνόησαν μεγάλο όγκο πληροφοριών που έρχονταν σε αντίθεση με τους βασικούς ισχυρισμούς του άρθρου τους, και αντ’ αυτού φάνηκε να σκιαγραφούν μια εικόνα βασισμένη σε ένα προκαθορισμένο αφήγημα.
Το άρθρο βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε συνεντεύξεις με μια μικρή ομάδα δυσαρεστημένων πρώην καλλιτεχνών για να παραποιήσει τις πολιτικές της καλλιτεχνικής ομάδας, τις σωματικές απαιτήσεις που συνδέονται με τον επαγγελματικό χορό και τις θρησκευτικές πεποιθήσεις των ιδρυτών της ομάδας.
Οι Epoch Times ανακάλυψαν ότι σε αρκετούς πρώην καλλιτέχνες με τους οποίους ήρθαν σε επαφή οι New York Times έγιναν ερωτήσεις ειδικά για τραυματισμούς στο χορό ή άλλα θέματα με τρόπο που φαινόταν να έχει σχεδιαστεί για να αποσπάσουν αρνητικά σχόλια για το Shen Yun.
Οι Epoch Times εξέτασαν επίσης τρεις απαντήσεις που γράφτηκαν προς τους δημοσιογράφους των New York Times, στις οποίες οι πρώην καλλιτέχνες αντιτάχθηκαν στην προσέγγιση των δημοσιογράφων σχετικά με το άρθρο. Οι συγγραφείς απέκλεισαν σχεδόν εξ ολοκλήρου αυτές τις απαντήσεις, αφήνοντας στο άρθρο των 5.000 λέξεων μόνο ένα σύντομο σχόλιο από έναν πρώην χορευτή που επαινούσε το Shen Yun.
Εκπρόσωποι του Shen Yun λένε ότι οι ισχυρισμοί που δημοσίευσαν οι New York Times προέρχονται από μια μικρή ομάδα πρώην καλλιτεχνών, μερικοί από τους οποίους απολύθηκαν επειδή παραβίασαν τους κανόνες ή δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν τον «πήχη» καλλιτεχνικά.
Το Shen Yun ιδρύθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες από ασκούμενους της πνευματικής άσκησης Φάλουν Γκονγκ το 2006 για να αναβιώσει τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό που δεν έχει μολυνθεί από την κομμουνιστική επιρροή. Ο θίασος διαθέτει σήμερα οκτώ περιοδεύουσες ομάδες, αποτελούμενες από χορευτές, τραγουδιστές και μια πλήρη ορχήστρα, οι οποίες δίνουν παραστάσεις σε όλο τον κόσμο για ένα ζωντανό κοινό περίπου του ενός εκατομμυρίου ανθρώπων ετησίως.
Η μη κερδοσκοπική εταιρεία παραστατικών τεχνών έχει την έδρα της σε μια γραφική πανεπιστημιούπολη στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης, η οποία περιλαμβάνει επίσης δύο θρησκευτικά σχολεία τεχνών, την Ακαδημία Τεχνών Fei Tian και το Κολέγιο Fei Tian.
Όπως έχουν ήδη αναφέρει οι Epoch Times, το Shen Yun αντιμετωπίζει αδιάκοπες παρεμβάσεις και προσπάθειες σαμποτάζ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), το οποίο θεωρεί το Shen Yun ως σημαντική απειλή για τον ιδεολογικό έλεγχο του κόμματος.
Το ΚΚΚ είναι γνωστό για τις προσπάθειές του να διαδώσει την παραπληροφόρηση στη δυτική κοινωνία μέσω αντιπροσώπων, συμπεριλαμβανομένων των ξένων μέσων ενημέρωσης και ατόμων που επηρεάζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι πληροφορίες που διέρρευσαν πρόσφατα από ανθρώπους του κόμματος δείχνουν μια νέα ώθηση προς αυτή την κατεύθυνση, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων οδηγιών για την υποστήριξη ενός Κινέζου YouTuber που είναι γνωστός για τις απειλές που εκτόξευσε προς το Shen Yun και είχε επισημανθεί από το FBI ως «δυνητικά οπλισμένος και επικίνδυνος» αφού εντοπίστηκε κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Shen Yun.
Μόλις οι New York Times δημοσίευσαν το άρθρο τους, ο YouTuber ευχαρίστησε τους δημοσιογράφους για τη «σκληρή δουλειά» τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και καυχήθηκε ότι τους είχε συστήσει σε πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun που είχαν παράπονα.
Η παράσταση «Flowing Sleeves» από το πρόγραμμα Shen Yun Performing Arts του 2009. (Shen Yun Performing Arts)
Ιατρική περίθαλψη
Το άρθρο των New York Times επαναφέρει στην επιφάνεια μερικά από τα πρώτα προπαγανδιστικά «τροπάρια» του ΚΚΚ, συμπεριλαμβανομένου -στον τίτλο- ότι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ αρνούνται την ιατρική περίθαλψη.
Το άρθρο ισχυρίζεται ότι 14 πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun είπαν στους δημοσιογράφους ότι «υπέστησαν τραυματισμούς ή ασθένειες που δεν αντιμετωπίστηκαν – ή είδαν άλλους να τραυματίζονται χωρίς να λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη». Δεν είναι σαφές πόσοι από τους 14 είπαν ότι τραυματίστηκαν και πόσοι είπαν ότι είδαν απλώς κάποιον να τραυματίζεται. Δεν είναι επίσης σαφές αν επρόκειτο για ξεχωριστά ή συμπίπτοντα περιστατικά.
Η εταιρεία αρνήθηκε το ότι οι τραυματισμοί δεν αντιμετωπίζονται.
«Έχουμε τραυματισμούς, αλλά τα ποσοστά είναι ήδη πολύ χαμηλά σε σύγκριση με τον επαγγελματικό αθλητισμό ή άλλες εταιρείες παραστατικών τεχνών», δήλωσε ο Πιότρ Χουάνγκ, βασικός χορευτής και εκπαιδευτής στη σχολή.
Αυτό οφείλεται, εν μέρει, στις περιοδικές εξετάσεις για τον έλεγχο της φυσικής κατάστασης και της σωστής τεχνικής, δήλωσαν στο παρελθόν αρκετοί χορευτές στους Epoch Times.
«Στις πολύ σπάνιες περιπτώσεις που κάποιος τραυματίζεται, του παρέχεται πάντα άμεση φροντίδα», δήλωσε ο Χουάνγκ.
Όσον αφορά τις λεπτομέρειες, οι New York Times ανέφεραν μόνο μια «χούφτα» παραδείγματα: δύο χορευτές που είπαν ότι στραμπούληξαν τους αστραγάλους τους, μία που είπε ότι εξάρθρωσε την επιγονατίδα της, ένας μουσικός που είπε ότι έκοψε το χέρι του μετακινώντας όργανα, ένας άλλος μουσικός που παραπονέθηκε για πόνους στον ώμο και δύο χορευτές με απροσδιόριστους τραυματισμούς ενός χεριού και ενός μηρού.
Κανένας από τους καλλιτέχνες δεν ανέφερε ότι του αρνήθηκαν ιατρική περίθαλψη. Αντίθετα, είπαν ότι δεν ζήτησαν να δουν γιατρό επειδή φοβήθηκαν ότι θα επικρίνονταν γι’ αυτό.
Οι Epoch Times έχουν μιλήσει με δεκάδες νυν και πρώην χορευτές του Shen Yun, πολλοί από τους οποίους υπέστησαν τραυματισμούς διαφορετικής σοβαρότητας και τους αντιμετώπισαν. Κανένας από αυτούς δεν ανέφερε ότι φοβόταν μήπως επικριθεί για την αναζήτηση θεραπείας.
Καθώς δεν διαφέρουν από τους αθλητές υψηλού επιπέδου, οι κορυφαίοι χορευτές έχουν την τάση να αντέχουν την ταλαιπωρία και να «τα βγάζουν πέρα », δήλωσαν αρκετοί εκπαιδευτές του Shen Yun στους Epoch Times.
«Είμαι ο τύπος που πιστεύει ότι κάθε εμπόδιο μπορεί να ξεπεραστεί με το να είσαι σκληρός- απλά να το ξεπερνάς», δήλωσε ο Χουάνγκ.
Πέρυσι, άρχισε να αισθάνεται πόνο στον αχίλλειο τένοντα του. Ήθελε να συνεχίσει να χορεύει, αλλά οι δάσκαλοί του τού είπαν να ξεκουραστεί.
«Μου είπαν να σκεφτώ πραγματικά την καριέρα μου μακροπρόθεσμα, ότι ο κίνδυνος τραυματισμού δεν αξίζει τον κόπο», είπε.
Ένας από τους κύριους χορευτές του Shen Yun ονόματι Πιότρ Χουάνγκ στην πολιτεία της Νέας Υόρκης στις 10 Δεκεμβρίου 2023. (Blake Wu/The Epoch Times)
Οι εκπαιδευτές του Shen Yun είναι πάντα σε επιφυλακή για σημάδια καταπόνησης ή τραυματισμού, δήλωσε ο Γουίλιαμ Λι, κύριος χορευτής και εκπαιδευτής.
«Μόλις παρατηρήσω ότι κάποιος αισθάνεται οποιοδήποτε είδος πόνου ή δυσφορίας, θέλω ο χορευτής να κάνει ένα διάλειμμα και στη συνέχεια αναζητούμε αμέσως ιατρική περίθαλψη», είπε.
Πριν από περίπου ένα μήνα, παρατήρησε ότι μία από τις χορεύτριες του θιάσου του φαινόταν να έχει ενοχλήσεις στο γόνατό της όταν προσγειωνόταν από τα άλματα.
«Μόλις το παρατήρησα αυτό, ζήτησα να κάνει αμέσως μαγνητική τομογραφία και ακτινογραφία», είπε.
Η μαγνητική τομογραφία αποκάλυψε «μια μικρή φθορά στους συνδέσμους της», οπότε υποβλήθηκε σε θεραπεία και «τώρα ξεκουράζεται», είπε.
«Νομίζω ότι θα μείνει εκτός για τουλάχιστον άλλες δύο εβδομάδες πριν ξεκινήσει ξανά προπονήσεις», είπε.
Άλλοι καλλιτέχνες μοιράστηκαν παρόμοιες εμπειρίες.
Η Έλενα Χουάνγκ άρχισε να φοιτά στην Ακαδημία Fei Tian το 2012 και άρχισε να περιοδεύει με το Shen Yun ως φλαουτίστρια το 2014.
Πριν από λίγο καιρό, ένιωσε ένταση στον αυχένα, την πλάτη και τον ώμο της. Έφυγε αφού έκανε ένα διάλειμμα από το να κουβαλάει βαριά αντικείμενα, αλλά όταν το ανέφερε στους διοικούντες, παραπέμφθηκε σε φυσιοθεραπευτή.
«Ανησύχησαν πραγματικά», είπε. «Δεν νομίζω ότι κάποια από τις σχολές μας ή η εταιρεία μας περιορίζει στο να μην πάμε στο νοσοκομείο ή να αναζητήσουμε ιατρική περίθαλψη».
Γνώριζε επίσης ότι ορισμένοι μουσικοί του Shen Yun παρακολουθούσαν μαθήματα Alexander Technique για να τους βοηθήσουν να χαλαρώσουν τους μύες και να βελτιώσουν τη στάση του σώματος.
Όπως αναγνώρισαν οι New York Times, το Shen Yun δίνει έμφαση στην πραγματοποίηση μιας άψογης παράστασης. Το να αφήσει τραυματισμένους χορευτές στη σκηνή θα υπονόμευε τον στόχο της ομάδας, τόνισε ο Πιότρ Χουάνγκ.
«Έχεις ευθύνη απέναντι στο κοινό. Θέλουμε να τους προσφέρουμε ό,τι καλύτερο», δήλωσε.
«Έτσι, πραγματικά, δεν θα δίναμε παράσταση τραυματισμένοι, γιατί αυτό απλά δεν είναι υπεύθυνο».
Ο Λι συμφώνησε. « Κρατάς τους χορευτές σου υγιείς και έτσι αναπτύσσεσαι ως ομάδα».
Βασιζόμενοι σε έναν απροσδιόριστο αριθμό «πρώην καλλιτεχνών και εκπαιδευτών», οι New York Times ισχυρίστηκαν ότι κάποιοι σοβαροί τραυματισμοί αντιμετωπίστηκαν, αλλά «τέτοιες παρεμβάσεις ήταν σπάνιες».
Οι Epoch Times, ωστόσο, μίλησαν με γιατρούς οι οποίοι δήλωσαν ότι παρέχουν ιατρικές υπηρεσίες για τους καλλιτέχνες του Shen Yun σε τακτική βάση.
«Έχω προσωπικά αξιολογήσει ιατρικά δύο με τρεις καλλιτέχνες το μήνα, περίπου 30 χορευτές το χρόνο», δήλωσε ο Δρ Ντέιμον Νότο, ο οποίος διδάσκει βιοϊατρικές επιστήμες στο Κολέγιο Fei Tian και ασκεί φυσική ιατρική, αποκατάσταση και διαχείριση πόνου στο Ιατρικό Κέντρο Northern, περίπου 20 λεπτά με το αυτοκίνητο από την πανεπιστημιούπολη του Shen Yun.
Ο Δρ Ντέιμον Νότο ασκεί φυσική ιατρική, αποκατάσταση και διαχείριση πόνου στο Northern Medical Center. (The Epoch Times)
«Με έχουν συμβουλευτεί για τα πάντα, από μικροκοψίματα και μώλωπες μέχρι διαστρέμματα και διαστρέμματα, εξαρθρώσεις αρθρώσεων, σοβαρούς πόνους στις αρθρώσεις ή στην πλάτη», δήλωσε στους Epoch Times.
«Κατά την αλληλεπίδρασή μου, η εταιρεία και οι διευθυντές της έδειχναν πάντα μεγάλο ενδιαφέρον για τους καλλιτέχνες και τους ενθάρρυναν να διασφαλίσουν ότι θα λάβουν την κατάλληλη φροντίδα και θεραπεία».
Λόγω της βολικής του θέσης, το ιατρικό κέντρο έχει συνεννοηθεί με το Shen Yun για την παροχή ή τη διευκόλυνση ιατρικών υπηρεσιών σε σύντομο χρονικό διάστημα, συμπεριλαμβανομένων των ακτινογραφιών και των μαγνητικών τομογραφιών, δήλωσε στους Epoch Times ο διευθύνων σύμβουλός του, Δρ Τζίνγκντουαν Γιανγκ.
Εκτός από την τακτική θεραπεία, το κέντρο προσφέρει παραδοσιακή κινεζική ιατρική.
Η Σερίνα Φενγκ, γιατρός ανατολικής ιατρικής στο Northern, δήλωσε ότι βλέπει περίπου 10 άτομα από το Shen Yun το μήνα, που έρχονται για υπηρεσίες όπως η διαχείριση του πόνου και η απελευθέρωση του στρες.
«Ορισμένοι από αυτούς με επισκέπτονται σε εβδομαδιαία βάση, ανάλογα με τις συνθήκες», δήλωσε στην εφημερίδα Epoch Times.
Η Γιανγκ δήλωσε: « Κατά τη γνώμη μου, οι καλλιτέχνες του Shen Yun λαμβάνουν πολύ έγκαιρα και πραγματικά πιο ολοκληρωμένες και ολιστικές θεραπείες για τυχόν τραυματισμούς που μπορεί να έχουν».
Εξήγησε ότι το κέντρο βλέπει μόνο περιπτώσεις όταν το Shen Yun βρίσκεται στην έδρα του. Όταν οι καλλιτέχνες βρίσκονται σε περιοδεία, λαμβάνουν οποιαδήποτε απαιτούμενη φροντίδα σε ιατρικές εγκαταστάσεις σε όλο τον κόσμο.
Οι Λι και Πιότρ Χουάνγκ δήλωσαν ότι η εταιρεία έχει καλές διασυνδέσεις με νοσοκομεία τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στους τακτικούς σταθμούς της περιοδείας σε όλο τον κόσμο, ώστε να μπορεί να «προγραμματίσει μια χειρουργική επέμβαση πολύ γρήγορα», ακόμη και όταν οι καλλιτέχνες βρίσκονται σε περιοδεία.
Αμφισβητήσιμες δημοσιογραφικές πρακτικές
Οι δημοσιογράφοι των New York Times επέδειξαν έλλειψη δημοσιογραφικής ακεραιότητας από διάφορες απόψεις.
Τα αρχεία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που εξέτασαν οι Epoch Times δείχνουν ότι οι Ρόθφελντ και Χονγκ παρείχαν στο Shen Yun μόλις 24 ώρες για να παράσχουν ιατρικά αρχεία – έγγραφα που θα υπονόμευαν τους βασικούς ισχυρισμούς των συντακτών σχετικά με την άρνηση ιατρικής περίθαλψης.
Η Γινγκ Τσεν, αντιπρόεδρος του Shen Yun Performing Arts, απάντησε στο αίτημά τους για αρχεία, εξηγώντας γιατί ήταν μη ρεαλιστικό σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
«Μας ζητάτε να πάρουμε μια σημαντική εκπροσώπηση ιατρικών αρχείων για τη θεραπεία τραυματισμών που χρονολογούνται εδώ και μερικά χρόνια […] να λάβουμε την απαραίτητη υπογραφή από κάθε ασθενή […] προκειμένου να μοιραστούμε νόμιμα αυτά τα ιδιωτικά ιατρικά αρχεία, και να σας τα παραδώσουμε όλα αυτά, με 24ωρη προθεσμία; Καταλαβαίνετε ότι οι καλλιτέχνες μας έχουν αντιμετωπιστεί από επαγγελματίες ιατρούς στην Ταϊβάν, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, τις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Ευρώπη;» έγραψε στους δημοσιογράφους.
Στη συνέχεια, η Τσεν προσφέρθηκε να κανονίσει συνεντεύξεις με χορευτές αντ’ αυτού.
«Ως εναλλακτική ιδέα, αναρωτιόμαστε αν θα το βρίσκατε χρήσιμο και κατατοπιστικό να μιλήσετε με αρκετούς από τους καλλιτέχνες μας που έχουν λάβει διάφορα επίπεδα ιατρικής θεραπείας, ώστε να μπορέσετε να ακούσετε από αυτούς από πρώτο χέρι για τους τραυματισμούς τους, τη θεραπεία και την ανάρρωσή τους;» έγραψε στο ίδιο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Αυτή ήταν μια σημαντική παραχώρηση από την πλευρά της εταιρείας- πέντε μήνες νωρίτερα, είχε απορρίψει το αίτημα των δημοσιογράφων για συνεντεύξεις, βασιζόμενη στη μακρά ιστορία των New York Times να παρουσιάζουν το Φάλουν Γκονγκ αρνητικά και με ανακρίβειες.
Ο Ρόθφελντ απάντησε στην Τσεν λίγο αργότερα. «Σας ευχαριστώ. Θα λάβουμε όλα αυτά υπόψη μας.»
Δύο ώρες αργότερα, το άρθρο εμφανίστηκε στο διαδίκτυο -τόσο στα αγγλικά όσο και στα κινέζικα- μαζί με δύο συνοδευτικά κομμάτια.
Η συμπεριφορά των δημοσιογράφων φαίνεται να παραβιάζει τα ίδια τα πρότυπα αναφοράς των New York Times, σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές της εφημερίδας για την ακεραιότητα: «Έχουμε ιδιαίτερη υποχρέωση να περιγράφουμε το εύρος της κατηγορίας και να αφήνουμε το υποκείμενο να απαντήσει λεπτομερώς. Κανένα υποκείμενο δεν πρέπει να αιφνιδιάζεται όταν εμφανίζεται η εφημερίδα ή να αισθάνεται ότι δεν υπήρχε η ευκαιρία να απαντήσει».
Όταν ένα υποκείμενο προσφέρεται να παράσχει σχετικές πληροφορίες, αλλά προφανώς χρειάζεται περισσότερο χρόνο, η υπεύθυνη ενέργεια θα ήταν να καθυστερήσει το ρεπορτάζ, δήλωσε η Κριστίν Τέιτουμ, πρώην πρόεδρος της Εταιρείας Επαγγελματιών Δημοσιογράφων, η οποία τώρα διευθύνει την εταιρεία επικοινωνίας Media Salad.
Το να αγνοεί κανείς την προσφορά συνεντεύξεων «δεν είναι δίκαιο», δήλωσε η ίδια στους Epoch Times.
«Θα έλεγα ότι αυτό δεν είναι ηθικό», είπε.
Αυτό θα ήταν διπλά αληθές όταν το ρεπορτάζ δεν είναι επίκαιρο, σημείωσε.
«Εάν εργάζεστε σε αυτό το ρεπορτάζ για ένα χρόνο, είμαι αρκετά σίγουρη ότι θα μπορούσατε να το αναβάλλετε για άλλη μια εβδομάδα», είπε.
Η αυλαία της παράστασης του Shen Yun Performing Arts στο David H. Koch Theater στο Lincoln Center της Νέας Υόρκης στις 11 Ιανουαρίου 2015. (Larry Dai/Epoch Times)
Πολιτικές του οικοτροφείου
Η πανεπιστημιούπολη του Shen Yun στεγάζει έναν βουδιστικό ναό, ένα οικοτροφείο 5-12 ετών και ένα κολέγιο, καθώς και χώρους παραγωγής και πρόβας για την εταιρεία παραστατικών τεχνών.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της, η εταιρεία αντιμετώπισε συνεχείς παρενοχλήσεις και προσπάθειες σαμποτάζ από το κινεζικό καθεστώς. Υπήρξαν περιστατικά παράνομης εισόδου, ενώ έχουν γίνει αρκετές απόπειρες να καταστραφούν τα συστήματα ασφαλείας της πανεπιστημιούπολης. Νωρίτερα φέτος, διατυπώθηκαν ψευδείς απειλές για βόμβα και μαζικούς πυροβολισμούς εναντίον της πανεπιστημιούπολης, σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου γραμμένα στα κινεζικά και στα αγγλικά.
Η διατήρηση ενός ασφαλούς και παραγωγικού περιβάλλοντος απαιτεί μάλλον αυστηρές πολιτικές, που δεν διαφέρουν από εκείνες άλλων κορυφαίων οικοτροφείων, δήλωσαν αρκετοί νυν και πρώην εκπαιδευτές και καλλιτέχνες.
Είπαν ότι αισθάνθηκαν ότι το άρθρο των New York Times κατέβαλε μεγάλες προσπάθειες για να χαρακτηρίσει τους κανόνες ως κακόβουλους.
Το άρθρο ανέφερε ότι οι μαθητές δεν μπορούσαν να φύγουν από την πανεπιστημιούπολη «χωρίς ειδική άδεια και συνήθως περιορίζονταν στο πόσο συχνά μπορούσαν να βλέπουν τις οικογένειές τους».
Στην πραγματικότητα, οι ανήλικοι μαθητές δεν μπορούν να βγουν από την πανεπιστημιούπολη χωρίς άδεια, επειδή το σχολείο είναι υπεύθυνο γι’ αυτούς.
Τα δύο παιδιά της Σοφίας Σουν είναι σπουδαστές στο Fei Tian και παίζουν επίσης με το Shen Yun στο πλαίσιο της πρακτικής τους άσκησης. Η Σουν λέει ότι έρχεται τακτικά για να επισκεφθεί τα παιδιά της τις ημέρες που έχουν ρεπό.
«Αποθαρρύνεται η επίσκεψη σε σχολικές ημέρες [για να] μην διαταράσσεται το πρόγραμμά τους. Διαφορετικά, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα», δήλωσε στους Epoch Times.
Τόσο οι μαθητές όσο και οι ενήλικες καλλιτέχνες αναμένεται επίσης να ακολουθούν έναν ηθικό κώδικα που βασίζεται στις παραδοσιακές αξίες. Δεν μπορούν να φέρνουν συνοδούς στην πανεπιστημιούπολη ή να βγαίνουν με άλλους φοιτητές πριν ενηλικιωθούν.
Είναι σύνηθες στην παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα να αναβάλλει κανείς τα ραντεβού μέχρι να τελειώσει τις σπουδές του, δήλωσε η Σουν.
Τα σχολεία αποθαρρύνουν τους μαθητές από το να περνούν πολύ χρόνο στο διαδίκτυο και να βλέπουν περιεχόμενο άσχετο με τις σπουδές τους, ιδίως βιντεοπαιχνίδια. Οι μαθητές μπορούν να χρησιμοποιούν μόνο τηλέφωνα με περιορισμένα δεδομένα και υπολογιστές που έχουν ενεργοποιημένα γονικά φίλτρα, όπως θα ήταν αναμενόμενο σε ένα θρησκευτικό σχολείο, δήλωσαν νυν και πρώην μαθητές και καθηγητές.
«Τα σχολεία στις μέρες μας έχουν ‘πονοκέφαλο’ με τους μαθητές που είναι πάντα συνδεδεμένοι [με τα τηλέφωνά τους], με αποτέλεσμα να χάνουν τη συγκέντρωσή τους στην τάξη. Οπότε δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι κακό σε αυτό», δήλωσε η Έλενα Χουάνγκ.
Ο Λι συμφώνησε. «Οι γονείς εμπιστεύονται το σχολείο να φροντίζει τα παιδιά τους όταν έρχονται σε οικοτροφείο, να φροντίζει για την εκπαίδευση και να διασφαλίζει ότι μαθαίνουν με υγιή τρόπο», είπε.
Ένας από τους κύριους χορευτές του Shen Yun ονόματι Γουίλιαμ Λι στην πολιτεία της Νέας Υόρκης στις 10 Δεκεμβρίου 2023. (Blake Wu/The Epoch Times)
Αόριστες «απειλές»
Οι New York Times υποστήριξαν ότι «ορισμένοι καλλιτέχνες που ήθελαν να παραιτηθούν πριν η ομάδα είναι έτοιμη να τους αφήσει να φύγουν αντιμετώπισαν απειλές και εκφοβισμό».
«Οι διευθυντές τους τους είπαν ότι θα πήγαιναν στην κόλαση ή θα αντιμετώπιζαν κίνδυνο αν έφευγαν, επειδή θα έχαναν […] την προστασία [από τον ιδρυτή του Φάλουν Γκονγκ]», ανέφερε.
Κανένας από τους νυν και πρώην καλλιτέχνες, μαθητές, εκπαιδευτές και γονείς που ερωτήθηκαν από τους Epoch Times δεν δήλωσε ότι είχε βιώσει αυτό που περιγράφει το άρθρο.
«Ποτέ, μα ποτέ δεν άκουσα κανέναν να λέει ότι αν φύγεις, θα πας στην κόλαση», είπε ο Λι.
«Γνωρίζω, στην πραγματικότητα, πολλούς καλλιτέχνες που έφυγαν, και έκτοτε έχουν ξεκινήσει επιχειρήσεις ή ασχολούνται με άλλες καριέρες, και διατηρώ επαφή μαζί τους, και τα πάνε καλά.»
«Σε όλες τις εμπειρίες μου εδώ, αν θέλεις να φύγεις, μπορείς να φύγεις», δήλωσε η Έλενα Χουάνγκ. «Είναι πραγματικά η δική σου ελεύθερη βούληση. […] Δεν υπάρχουν συνέπειες σε αυτό.»
Ο Όστιν Τζονγκ, ένας βιολιστής που γράφτηκε στο Fei Tian το 2009, δήλωσε ότι έφυγε το 2020 για να ακολουθήσει ένα μεταδιδακτορικό πτυχίο στο βιολί, το οποίο δεν προσφερόταν στο Fei Tian. Όταν ρωτήθηκε, είπε ότι δεν αντιμετώπισε απειλές ή εκφοβισμό- ανέφερε μόνο ότι οι γονείς του ήταν λυπημένοι για την απόφασή του να εγκαταλείψει το Shen Yun.
«Τελικά, σεβάστηκαν την απόφασή μου», είπε.
Εκτός από τη συνέχιση της μουσικής του καριέρας, εργάζεται επίσης με μερική απασχόληση για την NTD Television, ένα αδελφό κανάλι της The Epoch Times. Τόσο η NTD όσο και η Epoch Times είναι χορηγοί επικοινωνίας του Shen Yun.
Η Συμφωνική Ορχήστρα του Shen Yun εμφανίζεται στο Boston Symphony Hall στις 25 Οκτωβρίου 2019. (Dai Bing/The Epoch Times)
Κριτική στους καλλιτέχνες
Ορισμένοι πρώην καλλιτέχνες που παρουσιάστηκαν από τους New York Times εξέφρασαν την αντίθεσή τους στην κριτική που δέχθηκαν από τους εκπαιδευτές του Shen Yun για τις ελλείψεις τους, είτε πρόκειται για υποδεέστερη σκηνική απόδοση είτε, σε ορισμένες περιπτώσεις, για την αποτυχία να διατηρήσουν το βέλτιστο βάρος.
Πολλοί νυν και πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun δήλωσαν στους Epoch Times ότι η ειλικρινής επισήμανση των λαθών αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας της εταιρείας. Αν και η κριτική δεν είναι πάντα εύκολο να ακουστεί, είπαν, είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση του εξαιρετικού καλλιτεχνικού επιπέδου του Shen Yun.
«Για μια τόσο επιτυχημένη εταιρεία, νομίζω ότι όλοι πρέπει να έχουν τη νοοτροπία του τελειομανή», δήλωσε ο Τζονγκ.
Ο γονέας Κέβιν Γιανγκ δήλωσε ότι δεν του προκάλεσε έκπληξη το γεγονός ότι κάποιοι δεν τα κατάφεραν στο Shen Yun και έφυγαν με παράπονα. Για τον ίδιο, ήταν πιο αξιοσημείωτο το γεγονός ότι οι New York Times ήταν σε θέση να βρουν μόνο ένα μικρό αριθμό τέτοιων ατόμων.
«Πρόκειται περισσότερο για [τα ίδια τα άτομα]. Δεν έχει να κάνει με την εταιρεία», δήλωσε.
Σε ένα σημείο, το άρθρο έθεσε θέμα με έναν διευθυντή ορχήστρας που ενθάρρυνε μια ομάδα εκτελεστών να «υπομείνουν τις δυσκολίες». Πολλοί πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun σημείωσαν ότι οι δυσκολίες είναι μέρος της διαδικασίας για να επιτευχθεί η αριστεία παγκόσμιας κλάσης.
«Ο κλασικός κινεζικός χορός είναι μια από τις δυσκολότερες μορφές χορού, κατά τη γνώμη μου, στον κόσμο. Έτσι, αν συμφωνήσεις να συμμετάσχεις σε αυτό, έρχεσαι εδώ με τη θέλησή σου κι αν στη συνέχεια δεν μπορείς να δεχτείς την κριτική, νομίζω ότι αυτό βαρύνει απόλυτα εσένα», δήλωσε ο Πιότρ Χουάνγκ.
«Σίγουρα δεν υπήρχε αυτό που [το άρθρο των New York Times] αποκαλεί ‘κακοποίηση’», δήλωσε η Έλενα Χουάνγκ.
Ο Λι δήλωσε ότι εμπνεύστηκε από τη στάση των καθηγητών του, όταν ήταν μαθητής.
«Πάντα προσπαθούν να βοηθήσουν τους άλλους, ειδικά τους νεότερους χορευτές, και η ανιδιοτέλειά τους πραγματικά με επηρέασε πολύ», είπε.
«Νομίζω ότι τώρα που είμαι δάσκαλος, διδάσκω και τους νεότερους μαθητές και αυτό είναι το μάθημα που θέλω να τους μεταδώσω».
Ο Τζονγκ είπε: «Νομίζω ότι το Shen Yun αντιμετωπίζει τους χορευτές του πολύ καλύτερα από τις περισσότερες εταιρείες».
Σύμφωνα με τους New York Times, μια χορεύτρια ανέπτυξε διατροφική διαταραχή λόγω της πίεσης να διατηρήσει ένα συγκεκριμένο βάρος.
Είναι ευρέως γνωστό ότι οι διατροφικές διαταραχές είναι συχνές μεταξύ των επαγγελματιών χορευτών, ενώ μια γερμανική μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι μία στις έξι χορεύτριες αναπτύσσει μια τέτοια διαταραχή. Φαίνεται όμως ότι είναι σχεδόν ανύπαρκτες μεταξύ των καλλιτεχνών του Shen Yun. Οι Epoch Times δεν μπόρεσαν να επαληθεύσουν τη μία περίπτωση που αναφέρεται στο άρθρο των New York Times, ούτε να εντοπίσουν κάποια άλλη περίπτωση μεταξύ των δεκάδων καλλιτεχνών που ερωτήθηκαν.
Στην πραγματικότητα, φαίνεται ότι η απόλαυση του φαγητού είναι μια κοινήενασχόληση μεταξύ των καλλιτεχνών, όπως φαίνεται από τη σειρά βίντεο της εταιρείας «Life at Shen Yun», η οποία δείχνει τους καλλιτέχνες να τρώνε έξω σε πόλεις σε όλο τον κόσμο.
Χορεύτριες του Shen Yun κάνουν πρόβα κλασικού κινεζικού χορού στην πανεπιστημιούπολη του θιάσου στο Orange County της Νέας Υόρκης, σε αυτή τη φωτογραφία αρχείου. (Ευγενική προσφορά του Shen Yun Performing Arts)
Πνευματικά αναζωογονητικό
Το άρθρο των New York Times υποστήριξε ακόμη ότι σε ορισμένους πρώην καλλιτέχνες είπαν ότι οι παραστάσεις του Shen Yun σώζουν τους ανθρώπους από «μια επερχόμενη αποκάλυψη» και ότι τα λάθη κατά τη διάρκεια της παράστασης «μπορεί τελικά να καταδικάσουν το κοινό τους στην κόλαση».
«Αν δεν το κάνεις σωστά, τότε φταις εσύ. Τότε το σύμπαν δεν σώζεται εξαιτίας σας», φέρεται να είπε ένας πρώην χορευτής.
Πολλοί νυν και πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun δήλωσαν στους Epoch Times ότι πιστεύουν ότι η παράσταση βοηθά στη σωτηρία των ανθρώπων με την έννοια ότι τους ανεβάζει πνευματικά. Πράγματι, εκατοντάδες βίντεο κλιπ στο διαδίκτυο δείχνουν μέλη του κοινού να επαινούν την παράσταση που κάνει ακριβώς αυτό, εκτός από το ότι είναι καλλιτεχνικά μεγαλειώδης. Οι καλλιτέχνες απέρριψαν, ωστόσο, τη συζήτηση περί «αποκάλυψης».
Η απεικόνιση του Φάλουν Γκονγκ ως ένα αποκαλυπτικό σύστημα πεποιθήσεων αντιγράφει ένα από τα πρώτα σημεία των προπαγανδιστικών προσπαθειών του ΚΚΚ εναντίον της εν λόγω πνευματικής άσκησης. Οι ίδιοι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ έχουν απορρίψει την έννοια του επικείμενου τέλους του κόσμου. Η βιβλιογραφία της σχολής περιλαμβάνει αναφορές σε όρους όπως «τέλος του Κάλπα» ή «έσχατοι καιροί», αλλά αυτοί δεν φαίνεται να αναφέρονται στο τέλος του κόσμου, αλλά μάλλον σε μια περίοδο ηθικής παρακμής που αντιστοιχεί σε φυσικές και ανθρωπογενείς καταστροφές. Ορισμένα έργα του Shen Yun κατά τη διάρκεια των ετών έχουν συμπεριλάβει σκηνές φυσικών καταστροφών που τελικά αποφεύχθηκαν με θεϊκή παρέμβαση.
Οι νυν και οι πρώην καλλιτέχνες που μίλησαν στους Epoch Times αρνήθηκαν ότι πιστεύουν ότι ένα λάθος επί σκηνής μπορεί να θέσει με κάποιο τρόπο σε κίνδυνο το σύμπαν.
Οι New York Times εξέφρασαν την αντίθεσή τους με το γεγονός ότι οι μαθητές του Fei Tian ενημερώθηκαν για τη μελέτη της βιβλιογραφίας του Φάλουν Γκονγκ και την τήρηση των διδασκαλιών του, κάνοντας λόγο για «κατήχηση». Το άρθρο παρέλειψε το γεγονός ότι η Ακαδημία και το Κολέγιο Fei Tian είναι και τα δύο θρησκευτικά σχολεία.
«Είμαστε επίσης μια εταιρεία που έχει τις ρίζες της στην πίστη, η οποία εκτιμά την ηθική ζωή και την αυτοβελτίωση ως βασικά συστατικά για την παροχή καλλιτεχνικών και πολιτιστικών προσφορών παγκόσμιας κλάσης στο κοινό μας», ανέφερε το Shen Yun σε ανακοίνωσή του.
«Αυτές οι αναφορές είναι μια σαφής και προφανής επίθεση που έχει ως στόχο να δυσφημίσει την αποστολή μας και την πίστη μας, να υποβαθμίσει τις αξίες που αγαπάμε και να γκρεμίσει έναν αξιόλογο αμερικανικό θεσμό που χτίστηκε σε μεγάλο βαθμό από μετανάστες πρώτης γενιάς και πρόσφυγες που διέφυγαν από τις διώξεις στην Κίνα».
Σπουδαστές σε περιοδεία
Οι New York Times άσκησαν κριτική στο Shen Yun για τις επιτυχημένες εισπρακτικές του πωλήσεις, ενώ παράλληλα ισχυρίστηκαν ότι «δαπανά πολύ μικρότερο μερίδιο των εσόδων της σε μισθούς από αρκετές άλλες μεγάλες μη κερδοσκοπικές εταιρείες χορού και θεάτρου που εδρεύουν στη Νέα Υόρκη».
Το άρθρο δεν ανέφερε με ποιες άλλες εταιρείες συνέκρινε το Shen Yun ή πόσο πραγματικά πληρώνονται οι καλλιτέχνες του Shen Yun.
Οι μαθητές της Fei Tian μπορούν να υποβάλουν αίτηση για να πάνε σε περιοδεία με το Shen Yun στο πλαίσιο της πρακτικής τους άσκησης για να κερδίσουν βαθμούς. Κατά τη διάρκεια των ετών περιοδείας, λαμβάνουν επίσης ένα χρηματικό ποσό.
Ορισμένοι γονείς των χορευτών του Shen Yun περιέγραψαν το χρηματικό ποσό ως ένα πρόσθετο όφελος, δεδομένης της γενναιοδωρίας της υποτροφίας Fei Tian, η οποία καλύπτει τα πάντα, από τη σχολική εκπαίδευση, τα βιβλία, τη διαμονή και το φαγητό.
Ο Λι δήλωσε: «Αφού αποφοίτησα από το κολέγιο, δεν είχα χρέη και προσλήφθηκα από την εταιρεία, οπότε ήταν μια σπουδαία πορεία καριέρας για μένα».
Το κτίριο των New York Times στη Νέα Υόρκη στις 30 Ιουνίου 2020. (Johannes Eisele/AFP μέσω Getty Images)
Όσοι μίλησαν στους Epoch Times δήλωσαν ότι εκτιμούσαν την ευκαιρία να περιοδεύσουν με την εταιρεία κατά τη διάρκεια των φοιτητικών τους χρόνων.
«Είναι μια θαυμάσια εμπειρία για τους νεότερους καλλιτέχνες», δήλωσε η Νάνσι Τζανγκ, πρώην μαθήτρια της Fei Tian και παρουσιάστρια του Shen Yun από το 2013.
«Αυτή ήταν ίσως μια από τις καλύτερες εμπειρίες της ζωής μου», δήλωσε ο Λι.
Η Έλενα Χουάνγκ συμφώνησε. «Ήταν πολύ ικανοποιητικό για μένα να γυρίζω όλο τον κόσμο και να δίνω παραστάσεις σε όλα αυτά τα διάσημα θέατρα ως φοιτήτρια», είπε, σημειώνοντας ότι τη βοήθησε να εξελιχθεί επαγγελματικά.
«Δουλεύοντας με αυτούς τους καλλιτέχνες παγκόσμιας κλάσης που απασχολούνται στο Shen Yun, μαθαίνεις πραγματικά πολλά.
«Είναι πολύ ταπεινοί, αλλά και πολύ σκληρά εργαζόμενοι. Βλέπεις πόσο μακριά έφτασαν αυτοί οι άνθρωποι και βλέπεις ότι μπορείς και εσύ να φτάσεις εκεί αν δουλέψεις σκληρά και επιμείνεις».
Ο Πιότρ Χουάνγκ είχε μια παρόμοια εμπειρία. «Όλοι αυτοί οι βετεράνοι χορευτές που ήταν ήδη εκεί, με πήραν υπό την προστασία τους και με δίδαξαν», είπε.
Ο Τζονγκ είπε: «Ήταν μια σπουδαία εμπειρία. Ειλικρινά, δεν θα μπορούσα να ζητήσω περισσότερα».
Υποβάθμιση των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων
Στο άρθρο των 5.000 λέξεων, οι New York Times παρακάμπτουν εντελώς τη μαζική εκστρατεία δίωξης που αντιμετωπίζουν οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα.
Η εφημερίδα αφιερώνει σε αυτό μόλις 52 λέξεις.
Δεν γίνεται καμία αναφορά στην κλίμακα της δίωξης, η οποία εκτιμάται ότι αφορά εκατομμύρια ανθρώπους που καταδικάζονται σε στρατόπεδα εργασίας, ούτε στις ακραίες μεθόδους βασανιστηρίων που χρησιμοποιεί το καθεστώς στους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, ούτε στις αφαιρέσεις των οργάνων τους για κερδοσκοπικούς σκοπούς, η οποία έχει περιγραφεί λεπτομερώς σε πολλές ερευνητικές εκθέσεις και μαρτυρίες στο Κογκρέσο.
Η κινεζική αστυνομία συλλαμβάνει έναν ασκούμενο του Φάλουν Γκονγκ, ενώ το πλήθος συγκεντρώνεται γύρω του στην πλατεία Τιενανμέν στο Πεκίνο την 1η Οκτωβρίου 2000. (Chien-Min Chung/AP Photo)
Σε ένα συνοδευτικό άρθρο που δημοσιεύθηκε την ίδια ημέρα, οι New York Times αναφέρουν μεν τις αφαιρέσεις οργάνων, αλλά αναφέρουν μόνο έναν εμπειρογνώμονα, ο οποίος αρνείται ότι υπάρχουν αποδείξεις ότι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ σκοτώνονται συστηματικά για τα όργανά τους στην Κίνα.
Στην πραγματικότητα, υπάρχει ένας τεράστιος όγκος αποδεικτικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων των πορισμάτων του 2019 ενός ανεξάρτητου δικαστηρίου με επικεφαλής τον Σερ Τζέφρι Νάις, ο οποίος προηγουμένως ηγήθηκε της δίωξης του πρώην προέδρου της Σερβίας Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο του ΟΗΕ.
Έπειτα από έρευνα ενός έτους, εξετάζοντας στοιχεία και ακούγοντας μαρτυρίες μαρτύρων και εμπειρογνωμόνων, το δικαστήριο της Κίνας κατέληξε στο συμπέρασμα «ομόφωνα και με βεβαιότητα πέραν πάσης λογικής αμφιβολίας» ότι η Κίνα είχε εμπλακεί σε εκτεταμένες αφαίρεσεις οργάνων από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ.
Παρά τα στοιχεία αυτά, οι New York Times υποβάθμισαν σταθερά το θέμα.
Η Ντίντι Κίρστεν Τάτλοου (Didi Kirsten Tatlow), πρώην δημοσιογράφος των New York Times, δήλωσε ότι η εφημερίδα την εμπόδισε να ερευνήσει και να κάνει ρεπορτάζ για τις αφαιρέσεις οργάνων στην Κίνα. Αμέσως μετά αποχώρησε από την εφημερίδα.
«Είχα την εντύπωση ότι οι New York Times, ο τότε εργοδότης μου, δεν ήταν ευχαριστημένος που συνέχιζα αυτά τα ρεπορτάζ [σχετικά με τις παραβιάσεις των μεταμοσχεύσεων οργάνων], και αφού αρχικά ανέχθηκε τις προσπάθειές μου, μου κατέστησε αδύνατο να συνεχίσω», είπε στην κατάθεσή της το 2019 στο Δικαστήριο της Κίνας.
Μια ερευνητική έκθεση που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος από το Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα (Falun Dafa Information Center-FDIC) διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία της κάλυψης των New York Times για το Φάλουν Γκονγκ όλα αυτά τα χρόνια ήταν αρνητική ή ανακριβής, με τη συνήθη χρήση υποτιμητικών χαρακτηρισμών που αντηχούν την προπαγάνδα του ΚΚΚ κατά του Φάλουν Γκονγκ.
«Όχι μόνο τα μαρτύρια των θυμάτων αντιμετωπίζονται συνήθως με σιωπή και αδιαφορία, αλλά ακόμη πιο επιζήμια -όταν αναφέρονται [από τους New York Times]- τα άρθρα είναι γεμάτα με παραποιήσεις, ανακρίβειες και ξεκάθαρη εχθρότητα, επιδεικνύοντας έναν σοκαριστικό βαθμό αντιεπαγγελματισμού και προκατάληψης», αναφέρει η έκθεση, που δημοσιεύθηκε στις 21 Μαρτίου από το FDIC.
Ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ κάνουν ασκήσεις σε εκδήλωση για την 22η επέτειο από την έναρξη της εκστρατείας δίωξης του κινεζικού καθεστώτος κατά του Φάλουν Γκονγκ, στην Ουάσιγκτον στις 16 Ιουλίου 2021. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Ο θίασος είναι ο μοναδικός στο είδος του που απεικονίζει την «Κίνα πριν από τον κομμουνισμό» και χρησιμοποιεί την τέχνη της παράστασης για να εκθέσει ορισμένες από τις θηριωδίες που διέπραξε το ΚΚΚ.
Ο Χονγκ, δημοσιογράφος που συνήθως καλύπτει ειδήσεις της Νέας Υόρκης, άρχισε να εργάζεται πάνω στο άρθρο αφού επέστρεψε από μια εξάμηνη αποστολή στο γραφείο Κίνας της εφημερίδας στη Σεούλ της Νότιας Κορέας.
Το άρθρο κυκλοφόρησε αμέσως μετά τη δημοσίευση μιας έκθεσης από το FDIC νωρίτερα αυτό το μήνα, η οποία βασίστηκε σε πληροφορίες που δόθηκαν από τρεις πληροφοριοδότες στην Κίνα και περιέγραφε πώς το ΚΚΚ εντείνει την εκστρατεία του κατά του Φάλουν Γκονγκ.
«Το κινεζικό καθεστώς έχει λάβει μια στρατηγική απόφαση να κλιμακώσει τις διώξεις κατά του Φάλουν Γκονγκ παγκοσμίως, επεκτείνοντας την προπαγάνδα, την παραπληροφόρηση και τις διακρατικές δραστηριότητες καταστολής για να στοχεύσει το Φάλουν Γκονγκ πιο επιθετικά εκτός Κίνας και ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες», αναφέρει η έκθεση του FDIC.
Οι πληροφοριοδότες παρείχαν σημειώσεις από μια συνάντηση του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας σε επαρχιακό επίπεδο. Η στρατηγική του καθεστώτος περιλαμβάνει πράκτορες του ΚΚΚ που τροφοδοτούν με «κακόβουλες» και «αρνητικές» πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, καθώς και τους φορείς επιρροής των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ανέφεραν οι σημειώσεις.
Οι αξιωματούχοι του ΚΚΚ ξεχώρισαν δύο άτομα που παρήγαγαν και προώθησαν περιεχόμενο κατά του Φάλουν Γκονγκ και κατά του Σεν Γιουν στο YouTube τα τελευταία χρόνια.
Ο ένας από αυτούς είναι ένας πρώην υπάλληλος ενός πρακτορείου μέσων ενημέρωσης που διοικείται από το ΚΚΚ, με έδρα την Ιαπωνία. Ο άλλος είναι ένας Κινέζος μετανάστης στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος έχει κάνει διάφορα απειλητικά σχόλια προς το προσωπικό του Σεν Γιουν στα βίντεό του.
Οι σημειώσεις του πληροφοριοδότη από τη συνάντηση του Ιουνίου αναφέρουν ότι «όλες οι κυβερνήσεις επαρχιακού επιπέδου [πρέπει να] παρέχουν πόρους για την πλήρη υποστήριξη [των δύο ατόμων με επιρροή και άλλων] στον αγώνα με το Φάλουν Γκονγκ» και να τους παρέχουν «όλες τις κακοήθεις πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ που συλλέγονται από το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας εσωτερικά».
Σύμφωνα με το FDIC, τουλάχιστον τέσσερα από τα άτομα που ερωτήθηκαν από τους New York Times συνδέονταν με τα πρόσωπα επιρροής – είτε εμφανίζονταν στα κανάλια τους είτε προωθούσαν το περιεχόμενό τους. Τα άτομα αυτά βοήθησαν επίσης να στρατολογήσουν δυσαρεστημένους πρώην καλλιτέχνες για να μιλήσουν στους New York Times, αναφέρει η έκθεση.
Ο YouTuber με έδρα τις ΗΠΑ ανέφερε σε ανάρτηση στο X ότι ήταν αυτός που σύστησε «τουλάχιστον τους αρχικούς» πρώην καλλιτέχνες που είχαν παράπονα κατά του Shen Yun.
Πέρυσι, ο YouTuber είχε εντοπιστεί κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Shen Yun. Το FBI εξέδωσε στη συνέχεια προειδοποίηση προς τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου, περιγράφοντάς τον ως «δυνητικά οπλισμένο και επικίνδυνο».
Συνελήφθη και αντιμετωπίζει κατηγορίες για κατοχή παράνομων πυροβόλων όπλων, αφού η αστυνομία βρήκε σε έρευνα στο σπίτι του ένα πιστόλι, ένα τυφέκιο AR-15, περισσότερες από 600 σφαίρες και 14 γεμιστήρες για τα όπλα.
Μετά τη δημοσίευση του άρθρου των New York Times, ο ίδιος ευχαρίστησε τους συντάκτες του σε μια ανάρτηση στο Χ για τη «σκληρή δουλειά» τους.
Σε μια άλλη ανάρτηση, ενθάρρυνε τον κόσμο να χρησιμοποιήσει το άρθρο για να πείσει τους νομοθέτες και τα θέατρα να ακυρώσουν τις παραστάσεις του Shen Yun.
Σε μια ακόμη ανάρτηση περιέγραψε τους διευθυντές του Shen Yun ως «εχθρούς» του, τους οποίους προσπαθούσε να στείλει στη φυλακή.
Το Shen Yun λέει ότι στόχος του είναι να αναδείξει «την ομορφιά, το βάθος και την πνευματικότητα του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού», σύμφωνα με την πρόσφατη ανακοίνωσή του.
«Είναι λυπηρό να βλέπουμε εταιρείες μέσων ενημέρωσης στη Δύση, ηθελημένα ή όχι, να εμπλέκονται στην παράνομη, παγκόσμια εκστρατεία του ΚΚΚ για την καταστροφή της αμερικανικής εταιρείας που χτίσαμε», δήλωσε το Shen Yun.
Μια αεροπορική βάση του ΝΑΤΟ στη Γερμανία παρέμεινε σε κατάσταση υψηλού συναγερμού την Παρασκευή «βάσει πληροφοριών πληροφοριών που υποδεικνύουν μια πιθανή απειλή», ανακοίνωσε η στρατιωτική συμμαχία.
Η στρατιωτική εγκατάσταση, που βρίσκεται τέσσερα μίλια δυτικά της πόλης Γκάιλενκιρχεν, στο Νόρτνχαϊν-Βέστφάλεν, κοντά στα ολλανδικά σύνορα, αύξησε το επίπεδο συναγερμού κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Μια ανακοίνωση έγινε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X από τον λογαριασμό AWACS του ΝΑΤΟ στις 22:37 (τοπική ώρα) της Πέμπτης λέγοντας: «Αυξήσαμε το επίπεδο ασφαλείας στην αεροπορική βάση του ΝΑΤΟ Γκάιλενκιρχεν βάσει πληροφοριών πληροφοριών που υποδεικνύουν πιθανή απειλή.
«Όλο το μη απαραίτητο για την αποστολή προσωπικό έχει αποσταλεί στα σπίτια του ως προληπτικό μέτρο. Η ασφάλεια του προσωπικού μας είναι η ύψιστη προτεραιότητά μας. Οι επιχειρήσεις συνεχίζονται σύμφωνα με τον προγραμματισμό».
Τόσο η βάση όσο και η μικρή πόλη Γκάιλενκιρχεν παρέμειναν σε κατάσταση υψηλού συναγερμού το πρωί της Παρασκευής, επιβεβαίωσε εκπρόσωπος.
«Παραμένουμε στο Charlie», δήλωσε εκπρόσωπος της βάσης στο Reuters, αναφερόμενος στη δεύτερη υψηλότερη από τις τέσσερις καταστάσεις συναγερμού.
Το επίπεδο ασφαλείας Charlie ορίζεται ως εξής: «έχει συμβεί ένα περιστατικό ή έχουν ληφθεί πληροφορίες που δείχνουν ότι κάποια μορφή τρομοκρατικής ενέργειας εναντίον οργανισμών ή προσωπικού του ΝΑΤΟ είναι πολύ πιθανή».
Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι η βάση στην οποία στεγάζεται ο στόλος των αεροσκαφών επιτήρησης του Συστήματος Εναέριας Προειδοποίησης και Ελέγχου του ΝΑΤΟ λειτουργεί με ελάχιστη στελέχωση για προληπτικούς λόγους, ενώ οι προγραμματισμένες επιχειρήσεις συνεχίζονται κανονικά.
Το γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων DPA μετέδωσε ότι στο χώρο της αεροπορικής βάσης διακρίνονταν περιπολικά της αστυνομίας.
Η τοπική αστυνομία επιβεβαίωσε μια ανάπτυξη το βράδυ της Πέμπτης, αλλά δεν προσέφερε λεπτομέρειες και καμία ενημέρωση το πρωί της Παρασκευής.
Ο εκπρόσωπος της βάσης πρόσθεσε ότι δεν υπήρχε καμία σχέση με τη σύντομη αύξηση του επιπέδου ασφαλείας στην εγκατάσταση την περασμένη εβδομάδα, μετά την είδηση ότι μια στρατιωτική βάση στην κοντινή Κολωνία είχε ερευνήσει μια υποψία δολιοφθοράς στην παροχή νερού.
Την ίδια ημέρα με το περιστατικό στην Κολωνία, η βάση του Γκάιλενκιρχεν ανέφερε επίσης ένα περιστατικό απόπειρας καταπάτησης, το οποίο προκάλεσε πλήρη έλεγχο των εγκαταστάσεων.
Ο γερμανικός στρατός έδωσε αργότερα το πράσινο φως στη βάση της Κολωνίας, λέγοντας ότι τα αποτελέσματα των δοκιμών έδειξαν ότι το νερό της βρύσης δεν ήταν μολυσμένο.
Το ΝΑΤΟ έχει προειδοποιήσει στο παρελθόν για μια εκστρατεία εχθρικών δραστηριοτήτων που οργανώνει η Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων πράξεων δολιοφθοράς και κυβερνοεπιθέσεων, ενώ η Μόσχα, σε ανταπόδοση, κατηγορεί τακτικά το ΝΑΤΟ ότι απειλεί την ασφάλειά της.
Τον Ιούνιο, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ δήλωσε ότι η στρατιωτική συμμαχία είδε ένα μοτίβο να εξελίσσεται και ότι οι πρόσφατες επιθέσεις ήταν αποτέλεσμα μεγαλύτερης δραστηριότητας των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών.
Πολλά περιστατικά στο έδαφος του ΝΑΤΟ έχουν προκαλέσει υποψίες στους αναλυτές τα τελευταία χρόνια, μεταξύ των οποίων η αποκοπή ενός ζωτικού υποθαλάσσιου καλωδίου που συνδέει το Σβάλμπαρντ με την ηπειρωτική Νορβηγία το 2022.
Οι Ταλιμπάν απαγόρευσαν τις γυναικείες φωνές και τα ακάλυπτα πρόσωπα δημοσίως βάσει νέων νόμων για την καταπολέμηση της ανηθικότητας και την προώθηση της αρετής στο Αφγανιστάν.
Οι νόμοι τέθηκαν σε ισχύ την Τετάρτη, αφού εγκρίθηκαν από τον ανώτατο ηγέτη της χώρας Χαϊμπατουλάχ Αχουντζάντα, δήλωσε κυβερνητικός εκπρόσωπος.
Η ισλαμική φονταμενταλιστική ομάδα, η οποία ελέγχει τη χώρα εδώ και τρία χρόνια, δημιούργησε υπουργείο για τη «διάδοση της αρετής και την πρόληψη της ανηθικότητας» μετά την αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων το 2021.
Οι νέοι νόμοι καλύπτουν διάφορες πτυχές της καθημερινής ζωής, όπως οι δημόσιες συγκοινωνίες, η μουσική, το ξύρισμα και οι εορτασμοί.
Εκτίθενται σε ένα έγγραφο 114 σελίδων και 35 άρθρων και αποτελούν την πρώτη επίσημη διακήρυξη νόμων περί ηθών και αρετών στο Αφγανιστάν μετά την κατάληψη της εξουσίας, αναφέρει το Associated Press.
Απαγορεύεται να κοιτάζουν τους άνδρες
Οι νόμοι θέτουν το υπουργείο στην πρώτη γραμμή της ρύθμισης της προσωπικής συμπεριφοράς και της επιβολής ποινών, εάν οι αρμόδιοι για την εφαρμογή τους ισχυριστούν ότι οι Αφγανοί τους έχουν παραβιάσει.
Το άρθρο 13 του εγγράφου αναφέρεται ειδικά στις γυναίκες και ορίζει ότι είναι υποχρεωτική η γυναίκα να καλύπτει το σώμα της κάθε φορά που βρίσκεται σε δημόσιο χώρο και ότι η κάλυψη του προσώπου είναι απαραίτητη για να αποφεύγουν τους πειρασμούς και την πρόκληση των άλλων. Ορίζει επίσης ότι τα ρούχα δεν πρέπει να είναι λεπτά, στενά ή κοντά.
Οι γυναίκες οφείλουν επίσης να καλύπτονται μπροστά σε μη μουσουλμάνους άνδρες και γυναίκες για να μην διαφθείρονται.
Επιπλέον, οι γυναικείες φωνές θεωρούνται ερωτικές και, ως εκ τούτου, οι γυναίκες δεν πρέπει να τραγουδούν, να απαγγέλλουν ή να διαβάζουν δυνατά σε δημόσιο χώρο.
Απαγορεύεται επίσης στις γυναίκες να κοιτάζουν άνδρες με τους οποίους δεν έχουν συγγένεια εξ αίματος ή γάμου και το αντίστροφο.
Το άρθρο 17 απαγορεύει τη δημοσίευση εικόνων ζωντανών όντων, ενώ το άρθρο 19 απαγορεύει την αναπαραγωγή μουσικής, τη μεταφορά γυναικών που ταξιδεύουν μόνες τους και την ανάμειξη ανδρών και γυναικών που δεν έχουν συγγένεια μεταξύ τους. Ο νόμος υποχρεώνει επίσης τους επιβάτες και τους οδηγούς να εκτελούν προσευχές σε καθορισμένες ώρες.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του υπουργείου, η προώθηση της αρετής περιλαμβάνει την προσευχή, την ευθυγράμμιση του χαρακτήρα και της συμπεριφοράς των μουσουλμάνων με το νόμο της Σαρία, την ενθάρρυνση των γυναικών να φορούν χιτζάμπ και την πρόσκληση των ανθρώπων να συμμορφωθούν με τους πέντε πυλώνες της θρησκείας.
Λέει επίσης ότι η εξάλειψη της ανηθικότητας περιλαμβάνει την απαγόρευση στους ανθρώπους να κάνουν πράγματα που απαγορεύονται από το Ισλάμ.
Κλίμα φόβου και εκφοβισμού
Τον περασμένο μήνα, μια έκθεση του ΟΗΕ ανέφερε ότι το υπουργείο συμβάλλει σε ένα κλίμα φόβου και εκφοβισμού μεταξύ των Αφγανών μέσω των διαταγμάτων και των μεθόδων που χρησιμοποιούνται για την επιβολή τους.
Είπε ότι ο ρόλος του υπουργείου επεκτείνεται και σε άλλους τομείς της δημόσιας ζωής, όπως η παρακολούθηση των μέσων ενημέρωσης και η εξάλειψη της εξάρτησης από τα ναρκωτικά.
«Δεδομένων των πολλαπλών ζητημάτων που περιγράφονται στην έκθεση, η θέση που εκφράζεται από τις de facto αρχές ότι αυτή η εποπτεία θα αυξηθεί και θα επεκταθεί προκαλεί σημαντική ανησυχία για όλους τους Αφγανούς, ιδίως για τις γυναίκες και τα κορίτσια», δήλωσε η Φιόνα Φρέιζερ, επικεφαλής της υπηρεσίας ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην αποστολή του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν.
Οι Ταλιμπάν απέρριψαν την έκθεση του ΟΗΕ.
Αφγανές μαθήτριες παρακολουθούν την τάξη τους την πρώτη ημέρα της νέας σχολικής χρονιάς, στην Καμπούλ, στις 25 Μαρτίου 2023. (Ebrahim Noroozi/AP)
Ο Εκπαιδευτικός, Επιστημονικός και Πολιτιστικός Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO) διαπίστωσε επίσης ότι οι Ταλιμπάν έχουν στερήσει σκόπιμα τη σχολική εκπαίδευση σε 1,4 εκατομμύρια κορίτσια του Αφγανιστάν από τότε που επέστρεψαν στην εξουσία.
Το Αφγανιστάν είναι η μόνη χώρα στον κόσμο όπου οι γυναίκες απαγορεύεται να φοιτήσουν στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση και στα πανεπιστήμια.
Η ερμηνεία του νόμου της Σαρία από τους Ταλιμπάν είναι ότι τα κορίτσια δεν πρέπει να μορφώνονται πέρα από την έκτη τάξη.
Ως αποτέλεσμα της εκπαιδευτικής πολιτικής της ομάδας, η UNESCO διαπίστωσε ότι «το μέλλον μιας ολόκληρης γενιάς βρίσκεται πλέον σε κίνδυνο».
Καθώς μεγαλώνουμε, η διατήρηση της μυϊκής δύναμης και μάζας είναι κρίσιμη για τη γενική υγεία και την ποιότητα της ζωής μας. Πρόσφατη έρευνα υπογραμμίζει μια πολλά υποσχόμενη διατροφική προσέγγιση για την καταπολέμηση της απώλειας μυών λόγω ηλικίας.
Μελέτη του 2024 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Clinical Nutrition, στην οποία συμμετείχαν περισσότερα από 5.000 άτομα, αποκάλυψε μία στενή σχέση μεταξύ της υψηλής διατροφικής πρόσληψης ζυμωμένων τροφίμων που περιέχουν ζωντανά μικρόβια (όπως το γιαούρτι και το κίμτσι) και του χαμηλού κινδύνου εμφάνισης σαρκοπενίας. Η σαρκοπενία αναφέρεται στην απώλεια μυϊκής μάζας και δύναμης λόγω ηλικίας. Αυτός ο συσχετισμός παρέμεινε ισχυρός ακόμη και εν μέσω ποικίλων διαφοροποιητικών παραγόντων, όπως τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας και η ηλικία.
Ο Μπόμπαν Σουμπχάντρα, διευθύνων σύμβουλος της βιοφαρμακευτικής εταιρείας Biom Therapeutics, με διδακτορικό στη μικροβιολογία και την ανοσολογία, εξήγησε στους Epoch Times ότι «η σαρκοπενία είναι μια ανησυχητική κατάσταση επειδή οδηγεί στην προοδευτική απώλεια μυϊκής μάζας και δύναμης, κάτι το οποίο μπορεί να έχει σοβαρό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής ενός ατόμου. Αυξάνει τον κίνδυνο πτώσεων, καταγμάτων και αναπηριών, τα οποίο μπορούν να
οδηγήσουν στην απώλεια της ανεξαρτησίας».
Επιπροσθέτως, η σαρκοπενία συνδέεται με άλλα ζητήματα υγείας, όπως το μεταβολικό σύνδρομο, η αδυναμία και ο αυξημένος κίνδυνος θνησιμότητας.
«Καθώς ο πληθυσμός γερνάει, αυξάνονται οι περιπτώσεις σαρκοπενίας, καθιστώντας τη μία πρόκληση για τη δημόσια υγεία, την οποία οφείλουμε να διαχειριστούμε προσεκτικά, με έμφαση στην πρόληψη», επεσήμανε ο κος Σουμπχάντρα.
Ο ρόλος των μικροβίων στη σαρκοπενία
Τα μικρόβια προάγουν την παραγωγή μεταβολιτών, όπως τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, οι οποίοι μπορούν να ενισχύσουν την ευαισθησία στην ινσουλίνη και την ομοιόσταση της γλυκόζης και με αυτό τον τρόπο να επηρεάσουν τη μυϊκή λειτουργία.
Η ισορροπία μεταξύ της αποικοδόμησης και της σύνθεσης των πρωτεϊνών συμβάλλει στη διατήρηση της μυϊκής μάζας. Οι μικροοργανισμοί επηρεάζουν τη σύνθεση και τη διάσπαση ορισμένων αμινοξέων, αλληλοεπιδρώντας άμεσα με την επιφάνεια του βλεννογόνου του πεπτικού σωλήνα. Τα αμινοξέα είναι τα δομικά υλικά των πρωτεϊνών.
«Πρέπει να θυμόμαστε ότι η πρωτεΐνη είναι η τροφή που προτιμούν οι μύες μας και ότι τα ζωντανά μικρόβια ενισχύουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα, το οποίο συντελεί στη σύνθεση των πρωτεϊνών», είπε στους Epoch Times η Σάντρα Αρέβαλο, πιστοποιημένη διατροφολόγος και εκπρόσωπος της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας, με διδακτορικό στη δημόσια υγεία.
Σε κριτική αναθεώρηση του 2022, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cells, ερευνητές εξέτασαν την αλληλεπίδραση μεταξύ της δίαιτας και των μυών του σκελετού, της ρύθμισης της γλυκόζης και του μικροβιώματος του εντέρου, για τη διατήρηση της υγείας κατά τη γήρανση και τη μείωση του κίνδυνο εμφάνισης σαρκοπενίας. Οι συγγραφείς ανέφεραν ότι «η απώλεια της μάζας και της λειτουργίας των μυών δεν είναι μια αναπόφευκτη συνέπεια της διαδικασίας γήρανσης» αλλά κάτι που μπορεί να προληφθεί ή να αναβληθεί με παρεμβάσεις στη διατροφή και τον τρόπο ζωής.
Ο Κρις Ρόμπερτ, πιστοποιημένος βοηθός υγείας (health coach) και ιδιοκτήτης του The Gut Coach, μια εταιρία βοηθών υγείας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, είπε στους Epoch Times ότι τα προβιοτικά και τα φαγητά που έχουν υποστεί ζύμωση προάγουν την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών όπως είναι τα αμινοξέα, οι βιταμίνες και τα μέταλλα, τα οποία είναι κρίσιμα για τη μυϊκή υγεία. Τα προβιοτικά επηρεάζουν, επίσης, την παραγωγή ορμονών όπως η ινσουλίνη και των αυξητικών παραγόντων, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη μυϊκή διατήρηση και αύξηση.
«Τα προβιοτικά συμβάλλουν στην καλύτερη απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, στην αύξηση της βιοδιαθεσιμότητας των απαραίτητων αμινοξέων και στην ενίσχυση του μεταβολισμού των πρωτεϊνών, τα οποία είναι απαραίτητα για τη διατήρηση και την επιδιόρθωση των μυών», δήλωσε ο κος Σουμπχάντρα.
Ένα ισορροπημένο εντερικό μικροβίωμα μπορεί να μειώσει περαιτέρω τη συστημική φλεγμονή, παράγοντα που συνδέεται με τη μυϊκή απώλεια και τη σαρκοπενία, ανέφερε ο κος Ρόμπερτ.
Αξιολόγηση της υγείας του μικροβιώματος
Ο κος Ρόμπερτ εξήγησε πως συμπτώματα όπως το φούσκωμα, τα αέρια, η δυσκοιλιότητα, η διάρροια και το κάψιμο μπορεί να υποδεικνύουν μια ανισορροπία στα βακτήρια του εντέρου, προσθέτοντας ότι «ένα εξασθενημένο εντερικό μικροβίωμα μπορεί επίσης να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σύστημα, οδηγώντας σε πιο συχνά κρυολογήματα, λοιμώξεις ή ασθένειες».
Προβλήματα όπως το έκζεμα, η ακμή ή άλλοι ερεθισμοί του δέρματος μπορεί, επίσης, να συνδέονται με προβλήματα της υγείας του εντέρου. Λόγω της σύνδεσης του άξονα εντέρου–εγκεφάλου, η εντερική υγεία μπορεί επίσης να επιφέρει κούραση, κόπωση, άγχος, κατάθλιψη και αλλαγές της διάθεσης.
Παρεμβάσεις στο μικροβίωμα του εντέρου
Σύμφωνα με τον κο Ρόμπερτ, το μικροβίωμα του εντέρου μπορεί να διαμορφωθεί με αλλαγές στον τρόπο ζωής και τη διατροφή, όπως οι ακόλουθες:
Μια ποικιλόμορφη διατροφή πλούσια σε ίνες, φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης και φαγητά που έχουν υποστεί ζύμωση προάγει ένα υγιές εντερικό μικροβίωμα. Τα πρεβιοτικά, που βρίσκονται σε φαγητά όπως το σκόρδο, τα κρεμμύδια και οι μπανάνες, τρέφουν τα ωφέλιμα βακτήρια, ενώ τα προβιοτικά εισάγουν ζωντανά ωφέλιμα βακτήρια στο έντερο. Τα προβιοτικά βρίσκονται σε φαγητά όπως το κίμτσι, το ξυνολάχανο, η κομπούχα, το γιαούρτι και το κεφίρ.
Η λήψη προβιοτικών και πρεβιοτικών μπορεί να προάγει έμμεσα και άμεσα την ανάπτυξη ωφέλιμων εντερικών βακτηρίων.
Η συχνή σωματική άσκηση επηρεάζει θετικά τη σύνθεση και την ποικιλία του εντερικού μικροβιώματος,
Η επαρκής πρόσληψη νερού βοηθά στη διατήρηση ενός υγιούς βλεννογόνου του εντέρου και προάγει την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων.
Η μείωση του στρες με άσκηση στην ενσυνειδητότητα, το διαλογισμό ή τη γιόγκα συμβάλλει στη διατήρηση ενός ισορροπημένου εντερικού μικροβιώματος.
Τα αντιβιοτικά διαταράσσουν συνήθως την ισορροπία του εντερικού μικροβιώματος. «Να τα χρησιμοποιείται μόνο όταν είναι απολύτως απαραίτητο και υπό την καθοδήγηση ενός ειδικού σε θέματα υγείας», συστήνει ο κος Ρόμπερτ.
Ο ποιοτικός ύπνος υποστηρίζει τη γενική υγεία, περιλαμβανομένης και της εντερικής υγείας, επιτρέποντας στον οργανισμό να αποκαθιστά πιθανές παθογένειες και ανισσοροπίες.
Η κα Αρέβαλο είπε πως το εντερικό μικροβίωμα μπορεί να διαμορφωθεί και με μεθόδους όπως η εξάντληση των βακτηρίων (μέσω μιας δίαιτας εξάλειψης, για παράδειγμα) ή η μεταμόσχευσης κοπράνων (όπου συλλέγονται κόπρανα από έναν υγιή δότη και εισέρχονται στον πεπτικό σωλήνα του ασθενούς).
«Πρέπει να λάβουμε υπ’ όψιν ότι η σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος είναι έντονα εξατομικευμένη και επηρεάζεται από παράγοντες όπως τα γονίδια, η ηλικία, η διατροφή και το περιβάλλον. Αυτό που είναι καλό για ένα άτομο μπορεί να μην είναι καλό για κάποιο άλλο», επεσήμανε ο κος Ρόμπερτ.
Ο κος Σουμπχάντρα δήλωσε πως η αλληλεπίδραση μεταξύ του εντερικού μικροβιώματος και της μυϊκής υγείας είναι ένας ανερχόμενος τομέας έρευνας με πολλές επιπτώσεις στον γηράσκοντα πληθυσμό, προσθέτοντας πως οι συνεχιζόμενες μελέτες στοχεύουν στην αποσαφήνιση των μηχανισμών με τους οποίους τα εντερικά μικρόβια επηρεάζουν τη συστημική φλεγμονή, τον μεταβολισμό και τη μυϊκή λειτουργία.
«Η κατανόηση του άξονα εντέρου-εγκεφάλου μπορεί να οδηγήσει σε πρωτοποριακές θεραπευτικές επιλογές για τη διατήρηση της μυϊκής υγείας καθώς γερνάμε», συμπέρανε.
Παρά την αυξανόμενη αναγνώριση ότι η πυρηνική ενέργεια μπορεί να είναι η πιο βιώσιμη λύση στην αναζήτηση της Αμερικής για αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια με χαμηλές εκπομπές άνθρακα, η βιομηχανία πυρηνικής ενέργειας αγωνίζεται να ξεπεράσει σημαντικά εμπόδια- μεταξύ αυτών, το τι θα γίνει με τα ραδιενεργά, χρησιμοποιημένα καύσιμα.
Όμως, οι νέες προσπάθειες για την ανακύκλωση των πυρηνικών αποβλήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες παρεμποδίζονταν επί δεκαετίες από νομικά και ρυθμιστικά εμπόδια, θα μπορούσαν να επιλύσουν αυτό το ζήτημα και πολλά άλλα, αν τους επιτραπεί να ευδοκιμήσουν.
Η πυρηνική ενέργεια καταπνίγεται τα τελευταία 50 χρόνια από γραφειοκρατικά εμπόδια που έχουν ουσιαστικά σταματήσει την κατασκευή νέων πυρηνικών εργοστασίων στην Αμερική. Τα εμπόδια αυτά οφείλονται στους φόβους της κοινής γνώμης μετά την τήξη των αντιδραστήρων στο Τσερνομπίλ, στο Three Mile Island και στη Φουκουσίμα, καθώς και στις ανησυχίες για την τοξικότητα των χρησιμοποιημένων πυρηνικών καυσίμων και την πιθανή επαναχρησιμοποίησή τους σε πυρηνικά όπλα.
Πρόσφατα, ωστόσο, προέκυψε μια σπάνια διακομματική συναίνεση υπέρ της πυρηνικής ενέργειας. Μιλώντας στην 29η Διάσκεψη των Μερών του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (COP 29), ο οικοδεσπότης της συνόδου κορυφής Τζεϊχούν Μπαϊράμοφ ζήτησε «την ασφαλή, ασφαλή, δίκαιη και προσιτή επέκταση της πυρηνικής ενέργειας», επιβεβαιώνοντας ότι οι περιβαλλοντολόγοι βλέπουν πλέον την πυρηνική ενέργεια ως αποδεκτά «καθαρή», μαζί με την αιολική και την ηλιακή.
Αλλά η αναβίωση της αδρανούς βιομηχανίας πυρηνικής ενέργειας της Αμερικής είναι ένα άλλο θέμα.
Όσον αφορά τις προτεραιότητες, «υπάρχει η απειλή της κλιματικής [αλλαγής] από την πλευρά των Δημοκρατικών, και σίγουρα η ενεργειακή ασφάλεια, οι γεωστρατηγικές [ανησυχίες], η Ρωσία και η Κίνα από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών, που τώρα βλέπουμε δεσμεύσεις για τριπλασιασμό των πυρηνικών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την COP 29, μαζί με 20 άλλες χώρες», δήλωσε στους Epoch Times ο Εντ ΜακΓκίνις, διευθύνων σύμβουλος της Curio, μιας εταιρείας που σχεδιάζει να ανακυκλώνει πυρηνικά καύσιμα στην Αμερική.
«ΑΑλλά πού είναι οι παραγγελίες; Γιατί δε χτυπάνε την πόρτα οι αμερικανικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας για αυτούς τους προηγμένους αντιδραστήρες;», ρώτησε ο ΜακΓκίνις. «Θα έλεγα ότι ο λόγος είναι ότι βρίσκονται σε εξαιρετικά δύσκολη θέση».
Εάν οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας μπορούν να ξεπεράσουν τη δύσκολη διαδικασία για την απόκτηση ρυθμιστικών εγκρίσεων και αδειών και στη συνέχεια να συγκεντρώσουν αρκετά κεφάλαια για την κατασκευή ενός νέου πυρηνικού σταθμού, εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν την ανάγκη για αξιόπιστη προμήθεια καυσίμων. Και όταν τα καύσιμα αναλωθούν, χρειάζονται έναν ασφαλή και σίγουρο τρόπο διάθεσής τους.
Από το 1992, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτώνται από τις εισαγωγές για το μεγαλύτερο μέρος των 40 εκατομμυρίων κιλών ουρανίου που απαιτούνται για την τροφοδοσία της αμερικανικής πυρηνικής βιομηχανίας.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών (Energy Information Administration-EIA), η εγχώρια παραγωγή ουρανίου -της πηγής καυσίμου για τα πυρηνικά εργοστάσια- κορυφώθηκε το 1980. Από το 2022, οι ξένοι προμηθευτές ουρανίου είναι η Ρωσία (12%, παρά το εμπάργκο), το Καζακστάν (25%), το Ουζμπεκιστάν (11%), ο Καναδάς (27%), η Αυστραλία (9%) και άλλα ξένα έθνη (16%).
Η Αμερική επιλέγει την αποθήκευση έναντι της ανακύκλωσης
Τα πυρηνικά καύσιμα, τα οποία έχουν τη μορφή μικρών κεραμικών σφαιριδίων που αποτελούνται από εμπλουτισμένο ουράνιο-235 και ουράνιο-238, τροφοδοτούν τους αντιδραστήρες για πέντε χρόνια πριν αναλωθούν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μόνο το 4% περίπου του υλικού χρησιμοποιείται στη διαδικασία σχάσης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το υπόλοιπο προϊόν, που αποτελείται από περισσότερους από 85.000 μετρικούς τόνους μέχρι σήμερα, απομακρύνεται από τους αντιδραστήρες ως ραδιενεργά απόβλητα και βυθίζεται σε νερό στο χώρο του εργοταξίου για να ψύχεται για αρκετά χρόνια μέχρι να χάσει μέρος της ραδιενέργειάς του. Στη συνέχεια συσκευάζεται σε ξηρά δοχεία και αποθηκεύεται επ’ αόριστον, συνήθως στους χώρους των σταθμών παραγωγής ενέργειας.
Σήμερα, υπάρχουν περισσότεροι από 60 χώροι αποθήκευσης σε ξηρά δοχεία σε 34 πολιτείες των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Center for Arms Control and Proliferation (Κέντρο για τον Ελεγχο και την Αύξηση των Όπλων).
Σύμφωνα με τους όρους του νόμου του 1982 περί πολιτικής για τα πυρηνικά απόβλητα, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ (Department of Energy-DOE) είναι υπεύθυνο για την ασφαλή διάθεση των πυρηνικών αποβλήτων. Αλλά μέχρι στιγμής, το DOE έχει αφήσει το έργο αυτό στις ηλεκτρικές εταιρείες κοινής ωφέλειας, ενώ αναμένει τη χρηματοδότηση για την κατασκευή χώρων αποθήκευσης, όπως η προτεινόμενη αποθήκη στο όρος Γιούκα στη Νεβάδα.
«Το DOE είναι υπεύθυνο για τη διάθεση αυτών των αποβλήτων υψηλής ραδιενέργειας σε μόνιμο γεωλογικό χώρο αποθήκευσης, αλλά δεν έχει ακόμη κατασκευάσει μια τέτοια εγκατάσταση, επειδή οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής βρίσκονται σε αδιέξοδο σχετικά με το τι θα γίνει με αυτά τα αναλωμένα καύσιμα από το 2010», αναφέρει το Government Accountability Office (Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης) των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, ο όγκος των αναλωμένων πυρηνικών καυσίμων που οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας έχουν κρατήσει σε προσωρινή αποθήκευση συνεχίζει να συσσωρεύεται κατά επιπλέον 2.000 μετρικούς τόνους κάθε χρόνο, γεγονός που ωθεί τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να μηνύσουν επιτυχώς την κυβέρνηση για παραβίαση της σύμβασης.
Σφαιρίδια ουρανίου παρουσιάζονται κατά τη διάρκεια ξενάγησης στις εγκαταστάσεις του Οργανισμού Διαχείρισης Πυρηνικών Αποβλήτων στο Oakville, Ont., στις 12 Δεκεμβρίου 2023. (The Canadian Press/Frank Gunn)
«Αν δεν λύσουμε το πρόβλημα των αποβλήτων, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας δεν πρόκειται να χτυπήσουν την πόρτα παραγγέλνοντας ένα σωρό αντιδραστήρες», δήλωσε ο ΜακΓκίνις. «Αν αγοράσουν έναν αντιδραστήρα, αυτόματα συμφωνούν να έχουν αδρανή πυρηνικά απόβλητα στο χώρο τους.
«Αυτό που εμποδίζει την αύξηση των παραγγελιών είναι η έλλειψη των υπηρεσιών και των τεχνολογιών που χρειάζονται οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας», είπε. «Χρειάζονται τον αντιδραστήρα, χρειάζονται το καύσιμο και χρειάζονται επίσης τη διαχείριση των αποβλήτων».
Αξιοποίηση χρησιμοποιημένου καυσίμου
Ο ΜακΓκίνις, ο οποίος εργάστηκε στο DOE από το 1991 έως το 2021, εγκατέλειψε την κυβέρνηση για την ιδιωτική βιομηχανία, αναλαμβάνοντας θέση επικεφαλής μιας νεοφυούς εταιρείας με την ονομασία Curio, η οποία ιδρύθηκε το 2020 από τον ραβίνο Γιετσεζκέλ Μόσκοβιτς και τον αδελφό του Γιεχούντα Μόσκοβιτς.
Αν και η Curio έχει αναπτύξει τη δική της καινοτόμο και «περιβαλλοντικά βιώσιμη» τεχνολογία ανακύκλωσης, η αρχική διαδικασία επαναχρησιμοποίησης των αναλωμένων πυρηνικών καυσίμων αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1950 και χρησιμοποιείται κερδοφόρα σε άλλες χώρες εδώ και δεκαετίες.
Η Orano, μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές εταιρείες ανακύκλωσης στον κόσμο, έχει επανεπεξεργαστεί περισσότερους από 40.000 μετρικούς τόνους χρησιμοποιημένων πυρηνικών καυσίμων από το 1976, μεγάλο μέρος των οποίων τοποθετείται ξανά σε αντιδραστήρες για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με τον Κέρτις Ρόμπερτς, διευθυντή επικοινωνίας της εταιρείας.
Η Orano δραστηριοποιείται σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Η εταιρεία έχει επανεπεξεργαστεί στις γαλλικές εγκαταστάσεις της χρησιμοποιημένα πυρηνικά καύσιμα από χώρες όπως η Γαλλία, η Ιαπωνία, η Ολλανδία, το Βέλγιο, η Ελβετία και η Γερμανία και εκτιμά ότι το 10 % της ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας προέρχεται από ανακυκλωμένα πυρηνικά καύσιμα.
«Σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία δεν έχει ανάγκη για ενδιάμεση ξηρή αποθήκευση [των χρησιμοποιημένων πυρηνικών καυσίμων των αντιδραστήρων ελαφρού ύδατος], καθώς η ανακύκλωση του ουρανίου και του πλουτωνίου των χρησιμοποιημένων καυσίμων παρέχει μια βιώσιμη λύση διαχείρισης», δήλωσε ο Ρόμπερτς στους Epoch Times.
Η περιοχή της ανεξάρτητης εγκατάστασης αποθήκευσης αναλωθέντων καυσίμων (ISFSI) στον πυρηνικό σταθμό Vermont Yankee στο Vernon, Vt., στις 29 Απριλίου 2019. (AP Photo/Jessica Hill)
Οι πυρηνικές φιλοδοξίες της Αμερικής
Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν για πρώτη φορά την υποδομή πυρηνικής ενέργειας τη δεκαετία του 1970, είχαν φιλοδοξίες να κατασκευάσουν περίπου 1.000 εργοστάσια σε όλη τη χώρα. Το σχέδιο εκείνη την εποχή ήταν επίσης να ανακυκλώνουν τα καύσιμα, αλλά η βιομηχανία ανακύκλωσης έκλεισε λόγω ανησυχιών της κυβέρνησης Κάρτερ για τη διάδοση πυρηνικών όπλων από τα επανεπεξεργασμένα καύσιμα.
Παρόλο που η πολιτική αυτή ανατράπηκε στη συνέχεια τη δεκαετία του 1980, η βιομηχανία παρέμεινε έκτοτε επιφυλακτική.
«Για λόγους διεθνούς πολιτικής που ανάγονται στον Κάρτερ, όχι για τεχνικούς λόγους, αποφασίστηκε να μην ανακυκλώνεται πλέον», δήλωσε ο ΜακΓκίνις. «Ο πρόεδρος Ρέιγκαν το ανέτρεψε αυτό. Αλλά μέχρι τότε, οι εταιρείες που ανακύκλωναν είχαν χάσει ένα σημαντικό ποσό κεφαλαίου ως αποτέλεσμα της απότομης αλλαγής της πολιτικής και δεν υπήρχε καμία διάθεση να επιστρέψουν».
Μια έκθεση του Μαΐου των νομικών αναλυτών Τζέιν Ακομάντο, εταίρου της Morgan Lewis, και Πάτρικ Πενέλα, συνεργάτη, συμφωνεί.
«Αν και αρκετές άλλες χώρες και ορισμένες κυβερνητικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ επεξεργάζονται καύσιμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν αναπτύξει εμπορική βιομηχανία επανεπεξεργασίας», ανέφεραν.
«Αν και δεν απαγορεύεται από το νόμο, η δυνατότητα μιας κυβέρνησης να περιορίσει ή να απαγορεύσει την εμπορική επανεπεξεργασία δημιουργεί σημαντική αβεβαιότητα για τους ιδιώτες επενδυτές».
Δικομματική αλλαγή στάσης;
Πρόσφατα, ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι πολιτικοί άνεμοι μπορεί να αλλάξουν.
Τον Οκτώβριο του 2022, το DOE ανακοίνωσε επιχορηγήσεις ύψους 38 εκατομμυρίων δολαρίων σε διάφορα πανεπιστήμια και ιδιωτικές εταιρείες για τη «μείωση των επιπτώσεων της διάθεσης χρησιμοποιημένων πυρηνικών καυσίμων (Used Nuclear Fuel-UNF) από αντιδραστήρες ελαφρού νερού», στο πλαίσιο του προγράμματος Converting UNF Radioisotopes Into Energy (Μετατροπή ραδιοϊσοτόπων UNF σε ενέργεια).
Στο πλαίσιο αυτού του προγράμματος, 5 εκατ. δολάρια χορηγήθηκαν στην Curio για την ανάπτυξη ενός προγράμματος ανακύκλωσης σε εμπορική κλίμακα μέσω μιας διαδικασίας που ανέπτυξε με την ονομασία NuCycle, η οποία αντιμετωπίζει επίσης ζητήματα μη διάδοσης.
«Το NuCycle μεταβάλλει το σημερινό παράδειγμα σχετικά με τα πυρηνικά απόβλητα, επαναπροσδιορίζοντάς τα ως περιουσιακό στοιχείο, και δημιουργεί την εμπορική προοπτική για την ανακύκλωση UNF στις ΗΠΑ», αναφέρεται σε δελτίο τύπου του DOE.
Τον Απρίλιο, η υποεπιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων για την Ενέργεια, το Κλίμα και την Ασφάλεια των Δικτύων πραγματοποίησε ακρόαση για την εξεύρεση εναλλακτικών λύσεων για τη διάθεση των αναλωμένων πυρηνικών καυσίμων και οι συζητήσεις επιβεβαίωσαν ότι τα εναπομείναντα εμπόδια στην ανακύκλωση των πυρηνικών καυσίμων είναι μάλλον πολιτικά παρά τεχνικά, σύμφωνα με τους Ακομάντο και Πενέλα.
Η ακρόαση κάλυψε θέματα όπως τα 10,6 δισεκατομμύρια δολάρια που έχουν καταβάλει μέχρι σήμερα οι φορολογούμενοι για να πληρώσουν τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας για την αποτυχία του DOE να τηρήσει τις υποχρεώσεις του για την απομάκρυνση των πυρηνικών αποβλήτων σύμφωνα με τον νόμο περί πολιτικής για τα πυρηνικά απόβλητα.
Οι εταιρείες ανακύκλωσης λένε ότι υπάρχει μεγάλη αξία σε αυτό που αποκαλούν «ελαφρώς χρησιμοποιημένα πυρηνικά καύσιμα».
«Όχι μόνο απομένει το 96% της ενεργειακής αξίας για να μπορέσουμε να το επαναχρησιμοποιήσουμε για νέα καύσιμα, αλλά αυτή η πενταετής περίοδος σχάσης παράγει μια σειρά από εξαιρετικά πολύτιμα και περιζήτητα ισότοπα», δήλωσε ο ΜακΓκίνις.
«Ισότοπα για την καταπολέμηση του καρκίνου, για άλλες ιατρικές χρήσεις, ισότοπα για βιομηχανική χρήση, ισότοπα για την εθνική ασφάλεια, για διαστημικές βάσεις, ακόμη και ορισμένα μη ραδιενεργά ισότοπα που έχουν τεράστια αξία».
Επιπλέον, είπε, υπάρχει αρκετή ενέργεια που παραμένει στα αναλωμένα πυρηνικά καύσιμα, αν ανακυκλωθούν, για να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες της Αμερικής για τα επόμενα 150 χρόνια.
«Τα χρησιμοποιημένα πυρηνικά καύσιμα είναι απόβλητα μόνο αν τα σπαταλήσετε», δήλωσε ο Ρομπερτς.
Οι πύργοι ψύξης του σταθμού παραγωγής Limerick, ενός πυρηνικού σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Pottstown, Pa., φαίνονται από το αεροδρόμιο Pottstown-Limerick στις 25 Μαρτίου 2011. (STAN HONDA/AFP μέσω Getty Images)
Μέσω της ανακύκλωσης, το 96% των χρησιμοποιημένων πυρηνικών καυσίμων, που αποτελούνται κατά 95% από ουράνιο και κατά 1% από πλουτώνιο, μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν σε νέα πυρηνικά καύσιμα ή να χρησιμοποιηθούν για άλλους σκοπούς. Το υπόλοιπο 4% σφραγίζεται σε γυαλί και τοποθετείται σε μεταλλικά δοχεία για περίπου 300 χρόνια μέχρι να διασπαστεί στο αρχικό χαμηλό επίπεδο ραδιενέργειας του ουρανίου που εξορύχθηκε για πρώτη φορά.
Συγκριτικά, οι τρέχουσες περίοδοι αποθήκευσης για μη ανακυκλωμένο UNF κυμαίνονται μεταξύ 10.000 και 100.000 ετών.
Αλλά ο Ρόμπερτς λέει ότι η Orano εργάζεται για να βρει χρήσεις ακόμη και για μέρος αυτού του υπολειπόμενου 4%, το οποίο περιέχει «δυνητικά χρήσιμα υλικά όπως κρυπτόν-85, στρόντιο-90, αμερίκιο-241 και στοιχεία σπάνιων γαιών και λανθανιδίων».
Ξεπερνώντας τα εμπόδια
Ωστόσο, παραμένουν εμπόδια στην πορεία προς την πυρηνική ανακύκλωση στην Αμερική.
Ενώ οι ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις είναι επί του παρόντος διαθέσιμες και η ιδιωτική χρηματοδότηση έχει αυξηθεί τα τελευταία πέντε χρόνια, οι εταιρείες ανακύκλωσης UNF λένε ότι «η ανακύκλωση ‘κυμαίνεται’ ανάλογα με τις τεχνολογικές εξελίξεις και την προσφορά και τη ζήτηση πυρηνικών καυσίμων, αλλά ακόμη περισσότερο με την κυβερνητική πολιτική.
Η Πυρηνική Ρυθμιστική Επιτροπή, η οποία εποπτεύει την αμερικανική βιομηχανία πυρηνικής ενέργειας, «εντόπισε 23 κενά στους δικούς της κανονισμούς για την επανεπεξεργασία, τα οποία ποτέ δεν έχει επιλύσει πλήρως», δήλωσε ο Ρόμπερτς, αν και «τα μέσα για να ξεπεραστούν αυτά τα κενά έχουν σε μεγάλο βαθμό προσδιοριστεί».
Εκτός από τα ρυθμιστικά ζητήματα, υπάρχει και η αμερικανική νομοθεσία που πρέπει να αντιμετωπιστεί.
«Οποιαδήποτε προσπάθεια για μια νέα ματιά σε αυτόν τον πολύτιμο εθνικό πόρο και για μια βιώσιμη προσέγγιση της ανακύκλωσης δεν ήταν πραγματικά δυνατή, επειδή θα έπρεπε να αλλάξει ο νόμος για την πολιτική πυρηνικών αποβλήτων, και αυτό θα απαιτούσε διακομματική υποστήριξη», δήλωσε ο ΜακΓκίνις.
«Μόλις τα τελευταία τρία ή τέσσερα χρόνια είχαμε αυτή τη μοναδική στιγμή όπου υπάρχει ισχυρή διακομματική υποστήριξη για την πυρηνική ενέργεια».
Ο ίδιος δήλωσε ότι σχεδιάζει να αποδείξει την απόδειξη της έννοιας σε υπάρχοντα πυρηνικά απόβλητα μέχρι το τέλος του επόμενου έτους και, αν μπορέσουν να ξεπεραστούν τα νομικά και ρυθμιστικά εμπόδια, να ξεκινήσει η εμπορική ανακύκλωση πυρηνικών αποβλήτων σε μεγάλη κλίμακα στην Αμερική εντός της επόμενης δεκαετίας.
