Παρασκευή, 18 Ιούλ, 2025

Σε κατανυκτική ατμόσφαιρα γίνεται η περιφορά των επιταφίων μέσα από τη θάλασσα σε παραλιακές περιοχές της Πελοποννήσου

Μέσα σε κλίμα βαθιάς θρησκευτικής κατάνυξης και συγκίνησης, αλλά με έναν διαφορετικό τρόπο, που θυμίζει περισσότερο νησιωτική περιοχή, γίνεται τη Μεγάλη Παρασκευή η περιφορά των επιταφίων σε παραλιακές περιοχές της Πελοποννήσου.

Στο Λουτράκι της Κορινθίας, στο Τολό της Αργολίδας, στις Κιτριές και στον Άγιο Ανδρέα της Μεσσηνίας η περιφορά των επιταφίων γίνεται και μέσα στη θάλασσα. Εκεί οι ψαράδες με τα καΐκια τους υποδέχονται τους επιταφίους υπό το φως των κεριών, των βεγγαλικών και των καπνογόνων, ενώ στον Τυρό της Αρκαδίας η θάλασσα γεμίζει με φαναράκια τη στιγμή που η περιφορά των επιταφίων περνά από τον παραλιακό δρόμο.

Στο Λουτράκι Κορινθίας

Στο Λουτράκι, αφού πρώτα ο επιτάφιος του ναού της Παναγίας της Γιάτρισσας περάσει από γειτονιές της πόλης φθάνει στον παραλιακό δρόμο, όπου εκεί γίνεται η περιφορά κατά μήκος της παραλίας. Στη συνέχεια, ο επιτάφιος μεταφέρεται στην παραλία και ακολουθεί η είσοδός του στη θάλασσα.

Εκείνη τη στιγμή, μία βάρκα υποδέχεται τον επιτάφιο μέσα στο νερό και ταυτόχρονα αλιείς ανάβουν βεγγαλικά και πυρσούς φωτίζοντας την περιφορά, ενώ πολλές άλλες βάρκες τον συνοδεύουν μέχρι να επιστρέψει στην παραλία.

Στο Τολό Αργολίδας

Στο παραλιακό Τολό της Αργολίδας, το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής, κάτοικοι και επισκέπτες ακολουθούν την περιφορά του επιταφίου, ο οποίος καταλήγει στην παραλία. Στη συνέχεια, ο επιτάφιος μεταφέρεται στη θάλασσα από νέους του χωριού και οι ψαράδες τον υποδέχονται μέσα από τις βάρκες τους με βεγγαλικά και καπνογόνα, ενώ μυροφόρες ψάλλουν τα εγκώμια του επιτάφιου θρήνου.

Το έθιμο της περιφοράς του επιταφίου στη θάλασσα έχει τις ρίζες του στα χρόνια όπου Κρήτες έφθασαν στο Τολό για να κατοικήσουν μόνιμα, μεταφέροντας παράλληλα ένα από τα έθιμά τους. Με την περιφορά λοιπόν του επιταφίου μέσα στο νερό οι κάτοικοι θέλουν να τιμήσουν τη θάλασσα, διότι τους προσφέρει τροφή, και ταυτόχρονα να ευλογηθεί.

Στις Κιτριές Μεσσηνίας

Η περιφορά του επιταφίου στις Κιτριές είναι ξεχωριστή, διότι η Ακολουθία του επιτάφιου θρήνου ξεκινά αργά το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής. Λίγη ώρα πριν από τα μεσάνυχτα ξεκινά η περιφορά με τους πιστούς να τον ακολουθούν από το παλιό καλντερίμι μέχρι το λιμανάκι του χωριού. Στη συνέχεια οι ψαράδες τοποθετούν με ευλάβεια τον επιτάφιο στα καΐκια τους, όπου με τη συνοδεία των υπόλοιπων σκαφών, τα οποία είναι ελλιμενισμένα, κάνουν τον κύκλο του όρμου των Κιτριών. Κατόπιν, επιστρέφουν στο λιμάνι για να συνεχιστεί η περιφορά του επιταφίου μέσα στο χωριό.

Το έθιμο έχει τις ρίζες τους στους ψαράδες της περιοχής, που ήθελαν να «προσκυνήσουν» τον επιτάφιο τα θαλάσσια νερά της περιοχής.

Στον Άγιο Ανδρέα Μεσσηνίας

Εκτός από τις Κιτριές, περιφορά του επιταφίου μέσα στη θάλασσα γίνεται και στον Άγιο Ανδρέα της Μεσσηνίας. Το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής, η περιφορά ξεκινά από την εκκλησία του χωριού και φθάνει στο λιμανάκι.

Εκεί τον περιμένουν οι ψαράδες, όπου με τη συνοδεία αλιευτικών κάνει τον κύκλο του λιμανιού, και κατόπιν επιστρέφει στην παραλία.

Στον Τυρό της Αρκαδίας

Στον παραλιακό Τυρό της Αρκαδίας, οι επιτάφιοι των ιερών ναών της Αγίας Μαρίνας και της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος συναντώνται στον παραλιακό δρόμο, όπου ψάλλεται κοινή δέηση.

Τους δύο επιταφίους συνοδεύουν από τη θάλασσα ψαροκάικα και σκάφη των επισκεπτών που συμμετέχουν στην περιφορά, ενώ η θάλασσα γεμίζει με εκατοντάδες αυτοσχέδια φαναράκια, μέσα σε κατανυκτική ατμόσφαιρα.

Επίσης, το βράδυ του Μεγάλου Σαββάτου η παραλία του Τυρού γεμίζει από άκρη σε άκρη με χιλιάδες φαναράκια που φωτίζουν τη θάλασσα και συμβολίζουν τις ψυχές των Τσακώνων ναυτικών και ψαράδων που έχουν χαθεί.

Του Ηλία Κάνιστρα

Η Μεγάλη Παρασκευή μέσα από τον Λόγο και την Πίστη: θλίψη, κατάνυξη και η ελπίδα της Ανάστασης

«Σαν να μονολογώ, σωπαίνω.

Ίσως και να ‘μαι σε κατάσταση βοτάνου ακόμη

φαρμακευτικού ή φιδιού μιας κρύας Παρασκευής

Ή μπορεί και ζώου από κείνα τα ιερά

με τ’ αυτί το μεγάλο γεμάτο ήχους βαρείς

και θόρυβο μεταλλικό από θυμιατήρια.

Αντίς για όνειρο

Πένθιμος πράος ουρανός μες στο λιβάνι

αναθρώσκουν παλαιές Μητέρες ορθές σαν κηροπήγια

τυφεκιοφόροι νεοσύλλεκτοι σε ανάπαυση

μικρά σκάμματα ορθογώνια, ραντιστήρια, νάρκισσοι.

Σαν να ‘μαι λέει, ο θάνατος ο ίδιος αλλ’

ακόμη νέος αγένειος που μόλις ξεκινά

κι ακούει πρώτη φορά μέσα στο θάμβος των κεριών

το “δεύτε λάβετε τελευταίον ασπασμόν”».

Έτσι βιώνει και αποδίδει ο Οδυσσέας Ελύτης τη Μεγάλη Παρασκευή στο «Ημερολόγιο ενός αθέατου Απριλίου», το 1984.

Θλίψη και κατάνυξη. Λιβάνι κι άγιο μύρο σκορπισμένα σήμερα, την έκτη ημέρα της Μεγάλης Εβδομάδας, ημέρα πένθους και νηστείας για όλη την Χριστιανοσύνη, καθώς σήμερα κορυφώνεται το Θείο Δράμα των Παθών του Χριστού.

Το πρωί, τελείται η ακολουθία των Μεγάλων Ωρών και ο Εσπερινός της Αποκαθηλώσεως, οπότε και ο Χριστός αποκαθηλώνεται και τοποθετείται στον επιτάφιο, που ετοιμάζεται από το ξημέρωμα. Το βράδυ θα πραγματοποιηθεί η Ακολουθία του Επιταφίου Θρήνου, δηλαδή ο Όρθρος του Μεγάλου Σαββάτου και θα ακολουθήσει η περιφορά του επιταφίου.

Ο επιτάφιος του Χριστού, σε κάθε Ορθόδοξο ναό, γίνεται ο τόπος συνάντησής μας με τον Κύριο που πεθαίνει όπως εμείς, που κηδεύεται όπως εμείς. Εδώ όμως δεν υπάρχει πόνος! Η λύπη γίνεται χαρμολύπη και το πένθος χαροποιό. Εδώ κυοφορείται η Ζωή και ετοιμάζεται το «Ανάστα ο Θεός», που βεβαιώνει τη νίκη του θανάτου.

Θανατώνεται για να θανατώσει τον θάνατο, τον εχθρό τού κάθε ανθρώπου. Έτσι, ο επιτάφιος, σε κάθε Ορθόδοξο ναό, είναι το σημείο που συναντάται ο θάνατός μας με το θάνατό του Θεού μας. Τότε ο δικός μας θάνατος χάνει τη δύναμή του!

Έθιμα

Είναι κατ’ έθιμον αργία. Από το βράδυ της Μεγάλης Πέμπτης έως σήμερα το πρωί στολίζεται ο επιτάφιος από τους πιστούς. Τοποθετούμε την εικόνα του επιταφίου μέσα στα πολλά λουλούδια και τα μύρα, ενώ με φροντίδα στο κουβούκλιο που την περιβάλλει δείχνουμε την αγάπη μας προς τον Κύριό μας που μας αγάπησε «έως τέλους». Τέλος, προσκυνούμε τον επιτάφιο και Τον ευχαριστούμε ταπεινά για ό,τι καθημερινά μας χαρίζει και για ό,τι κυρίως μας χάρισε με τον σταυρό, τον τάφο και την Ανάστασή Του.

Όλη την ημέρα οι καμπάνες χτυπούν πένθιμα σε όλη την Ελλάδα και παραδοσιακά απαγορεύεται κάθε εργασία και γίνεται άλαδη νηστεία. Σε πολλές περιοχές της Ελλάδας, φτιάχνεται ένα ομοίωμα του Ιούδα το οποίο και καίγεται. Επίσης, πολλοί πιστοί επισκέπτονται τους τάφους συγγενών και φίλων.

«Με φως άδειασες τον Ήλιο.

Τώρα ο Ήλιος βρίσκεται σε έκλειψη

κι εσύ το ακάνθινο στεφάνι του φορείς»

Γιάννης Υφαντής, «Ο καθρέφτης του Πρωτέα»

Της Ελένης Μαχαίρα

Τραμπ: H Κίνα ήρθε σε επαφή για τους δασμούς – Η συμφωνία για το TikTok μπορεί να καθυστερήσει

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε στις 17 Απριλίου ότι η Κίνα επικοινώνησε με την κυβέρνησή του για διαπραγματεύσεις εν μέσω του συνεχιζόμενου εμπορικού πολέμου με δασμούς. Παράλληλα, άφησε να εννοηθεί ότι η συμφωνία για την αποδέσμευση του TikTok από την κινεζική εταιρεία ByteDance μπορεί να καθυστερήσει.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια τελετής υπογραφής εκτελεστικού διατάγματος στο Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι ανώτατοι Κινέζοι αξιωματούχοι ήρθαν «πολλές φορές» σε επαφή μαζί του, μετά την απόφασή του να αυξήσει τους δασμούς στο 145%. «Πιστεύω ότι θα έχουμε συμφωνία με την Κίνα, και αν δεν έχουμε, θα έχουμε έτσι κι αλλιώς, επειδή θα ορίσουμε έναν συγκεκριμένο στόχο, και αυτό θα είναι όλο», δήλωσε ο Τραμπ.

Ο υπουργός Εμπορίου, Χάουαρντ Λάτνικ, ανέφερε ότι η κυβέρνηση είναι βέβαιη πως θα καταλήξει σε μια συμφωνία με την Κίνα που θα είναι επωφελής και για τις δύο χώρες.

Η Κίνα είχε πρόσφατα αυξήσει τους δασμούς στις εισαγωγές από τις ΗΠΑ από το 84% στο 125%, σε αντίποινα για το μέτρο του Τραμπ να επιβάλει δασμούς 145% σε όλες τις κινεζικές εισαγωγές. Ορισμένα κινεζικά προϊόντα, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα και οι σύριγγες, υπόκεινται σε δασμούς ύψους 245% λόγω προηγούμενων ειδικών εξαιρέσεων ανά κλάδο. Ο Τραμπ είχε επιβάλει δασμούς 25% στα ηλεκτρικά οχήματα από την Κίνα κατά την πρώτη του θητεία, ενώ ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αύξησε το ποσοστό αυτό στο 100% το 2024.

Όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί ότι η Κίνα θα προχωρήσει σε δασμούς άνω του 125% ως αντίποινα, ο Τραμπ απάντησε: «Δεν θέλω να το πάνε παραπάνω, γιατί από κάποιο σημείο και μετά, φτάνεις σε σημείο όπου ο κόσμος σταματά να αγοράζει», αναφερόμενος στα αμερικανικά προϊόντα.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι ενδέχεται να καθυστερήσει η συμφωνία για την αποδέσμευση του TikTok από τη μητρική του εταιρεία με έδρα το Πεκίνο, καθώς επικεντρώνεται στις διαπραγματεύσεις για τους δασμούς με την Κίνα. Το Κογκρέσο είχε ψηφίσει νόμο το 2024 που απαιτούσε από την TikTok να διακόψει τη σύνδεση με την Κίνα ή να αντιμετωπίσει απαγόρευση στις Ηνωμένες Πολιτείες, επικαλούμενο λόγους εθνικής ασφάλειας.

Ο Τραμπ είχε πρόσφατα παρατείνει την προθεσμία για την υλοποίηση της αποδέσμευσης—αρχικά ορισμένη για τις 5 Απριλίου—κατά 75 ημέρες. «Έχουμε μια συμφωνία για το TikTok, αλλά θα εξαρτηθεί από την Κίνα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 17 Απριλίου. «Οπότε θα καθυστερήσουμε τη συμφωνία μέχρι να ολοκληρωθεί αυτή [η διαπραγμάτευση για τους δασμούς]. Και πιστεύω ότι είναι μια καλή συμφωνία για την Κίνα.»

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξέφρασε την πεποίθηση ότι είναι προς το συμφέρον της Κίνας να επιτευχθεί συμφωνία για το TikTok με την κυβέρνησή του, λόγω της αξίας της εφαρμογής στην αμερικανική αγορά, ιδιαίτερα για τις επιχειρήσεις που τη χρησιμοποιούν στο ηλεκτρονικό εμπόριο. Πρόσθεσε ότι ενδέχεται να λάβει υπόψη τη διάθεση της Κίνας να συνάψει συμφωνία για το TikTok κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του εμπορικού πολέμου. «Είναι κάτι φυσικό αν κάνουμε συμφωνία. Υποθέτω ότι θα αφιερώσουμε πέντε λεπτά να μιλήσουμε για το TikTok. Δεν θα πάρει πολύ», είπε.

Ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι έχει «άφθονο χρόνο» για να πετύχει συμφωνία με την Κίνα σχετικά με τους δασμούς, επικαλούμενος τις διαπραγματεύσεις που είχε και με άλλες χώρες, όπως η Ιαπωνία και το Μεξικό.

«Πιστεύω ότι θα κάνουμε συμφωνία με την Κίνα. Θα κάνουμε συμφωνία με όλους», σημείωσε. «Και αν δεν κάνουμε συμφωνία, θα ορίσουμε έναν στόχο και θα πορευτούμε με αυτό. Και θα είναι εντάξει». Ο Τραμπ εκτίμησε ότι ο εμπορικός πόλεμος με την Κίνα μπορεί να κλείσει «εντός των επόμενων τριών ή τεσσάρων εβδομάδων». «Πρέπει να καταλάβετε, σκεφτείτε μας σαν ένα μεγάλο, όμορφο πολυκατάστημα», είπε. «Όλοι θέλουν ένα κομμάτι από αυτό το κατάστημα. Η Κίνα το θέλει. Η Ιαπωνία το θέλει. Το Μεξικό, ο Καναδάς, ζουν από αυτό».

Αν δεν υπάρξει συμφωνία, ο Τραμπ ανέφερε ότι θα καθορίσει απλώς έναν δασμό και κάποιες παραμέτρους, «και θα πούμε: ‘ελάτε να ψωνίσετε’». «Μπορεί να μην τους αρέσει αυτό, μπορεί να τους φαίνεται ή να φανεί στην αγορά πολύ υψηλό», είπε. «Τότε θα επιστρέψουν και θα πουν: ‘Πιστεύουμε ότι είναι πολύ υψηλό’, και θα ξεκινήσουμε διαπραγμάτευση».

Ο Τραμπ κατέληξε λέγοντας ότι η Κίνα έχει το «δικαίωμα να μην» προχωρήσει σε συμφωνία με την κυβέρνησή του, επισημαίνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν «κάτι που κανένας άλλος δεν έχει: τον Αμερικανό καταναλωτή».

Του Jacob Burg

Μόσχα: Oποιοδήποτε πλήγμα κατά ρωσικών στόχων με γερμανικούς πυραύλους θα θεωρηθεί ως «άμεση συμμετοχή» της Γερμανίας στον πόλεμο

Η Μόσχα προειδοποίησε σήμερα ότι θα θεωρήσει οποιοδήποτε πλήγμα σε ρωσικούς στόχους με γερμανικούς πυραύλους Taurus ως «άμεση συμμετοχή» της Γερμανίας στον πόλεμο στην Ουκρανία, καθώς το Βερολίνο εξετάζει το ενδεχόμενο να προμηθεύσει το συγκεκριμένο οπλικό σύστημα στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.

«Ένα πλήγμα με αυτούς τους πυραύλους εναντίον ρωσικών εγκαταστάσεων (…) θα θεωρηθεί ως άμεση συμμετοχή της Γερμανίας σε εχθροπραξίες στο πλευρό του καθεστώτος του Κιέβου, με όποιες συνέπειες αυτό συνεπάγεται», τόνισε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα, σύμφωνα με τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.

Ο Φρίντριχ Μερτς, ο κατά πάσα πιθανότητα επόμενος καγκελάριος της Γερμανίας τάχθηκε σε συνέντευξη του την Κυριακή υπέρ της παράδοσης του πυραυλικού συστήματος Taurus στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, «αλλά σε συντονισμό με τους Ευρωπαίους εταίρους». Ο απερχόμενος καγκελάριος Όλαφ Σολτς αρνιόταν διαρκώς να προμηθεύσει το Κίεβο με αυτό το πυραυλικό σύστημα.

Το Κρεμλίνο είχε ήδη καταγγείλει τη Δευτέρα τον κίνδυνο «κλιμάκωσης» εάν το Βερολίνο προχωρήσει με την κίνηση αυτή.

Η Ζαχάροβα τόνισε ότι η εκτόξευση αυτών των πυραύλων είναι αδύνατη χωρίς την άμεση βοήθεια της Bundeswehr (γερμανικές ένοπλες δυνάμεις).

Η Ρωσία είχε στο παρελθόν απειλήσει τη Δύση όταν ΗΠΑ και Βρετανία προμήθευσαν το Κίεβο με αμερικανικούς πυραύλους ATACMS και βρετανικούς πυραύλους Storm Shadow.

Αφού το Κίεβο χρησιμοποίησε αυτά τα όπλα εναντίον ρωσικού εδάφους, η Μόσχα απάντησε εκτοξεύοντας τον πειραματικό υπερηχητικό πύραυλο Oreshnik (Ορέσνικ – «φουντουκιά» στα ρωσικά) εναντίον ενός μεγάλου ουκρανικού στρατιωτικού εργοστασίου.

Η Ρωσία έχει απειλήσει να χρησιμοποιήσει ξανά αυτό τον πύραυλο.

Γάζα: Τουλάχιστον 37 νεκροί σε ισραηλινούς βομβαρδισμούς στη Γάζα, σύμφωνα με διασώστες

Νέα ισραηλινά πλήγματα στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 37 Παλαιστίνιους σήμερα στη Λωρίδα της Γάζας, εκ των οποίων 35 εκτοπισμένοι που είχαν βρει καταφύγιο σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς, μεταξύ των οποίων γυναίκες και παιδιά, όπως ανακοίνωσε η παλαιστινιακή πολιτική προστασία.

Ο ισραηλινός στρατός, που δεν σχολίασε άμεσα τα πλήγματα, έχει εντείνει τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς και έχει διευρύνει τις χερσαίες επιχειρήσεις του στην πολιορκημένη Λωρίδα της Γάζας, από τότε που ξεκίνησε και πάλι την επίθεσή του εκεί στις 18 Μαρτίου.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου εκτιμά ότι η αυξημένη στρατιωτική πίεση θα αναγκάσει τη Χαμάς να παραδώσει τους ομήρους που απήγαγε κατά την επίθεση που εξαπέλυσε η ισλαμιστική παλαιστινιακή οργάνωση στις 7 Οκτωβρίου 2023 στο νότιο Ισραήλ.

Η επίθεση αυτή πυροδότησε τον πόλεμο στον παλαιστινιακό θύλακα, όπου το Ισραήλ εξαπέλυσε σε αντίποινα επίθεση, η οποία προκάλεσε τον θάνατο χιλιάδων ανθρώπων, τον εκτοπισμό της πλειονότητας των 2,4 εκατ. κατοίκων της λωρίδας της Γάζας, καθώς και ανθρωπιστική καταστροφή.

«Τουλάχιστον 16 μάρτυρες, στην πλειονότητά τους γυναίκες και παιδιά, και 23 ακόμα άνθρωποι τραυματίστηκαν, από άμεσο πλήγμα με δύο ισραηλινούς πυραύλους σε σκηνές που φιλοξενούσαν εκτοπισμένες οικογένειες στην περιοχή της Αλ-Μαουάσι, στη Χαν Γιούνις», στο νότιο τμήμα του παλαιστινιακού θύλακα, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο εκπρόσωπος αυτής της υπηρεσίας διασωστών, ο Μαχμούντ Μπασάλ.

Άλλο πλήγμα σε σκηνή με εκτοπισμένους προκάλεσε τον θάνατο επτά ανθρώπων «κυρίως γυναικών και παιδιών» και τον τραυματισμό 13 άλλων στην Μπέιτ Λάχια, στο βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, πρόσθεσε ο ίδιος.

Ένας πατέρας και το παιδί του σκοτώθηκαν επίσης και 13 άνθρωποι τραυματίστηκαν σε τρίτο πλήγμα σε άλλη σκηνή με εκτοπισμένους, επίσης στην περιοχή Αλ-Μαουάσι, δήλωσε ο ίδιος.

Σε πλήγμα σε αυτοσχέδιο καταυλισμό στην Τζαμπάλια (βόρεια), σκοτώθηκαν τουλάχιστον επτά μέλη της ίδιας οικογένειας, δήλωσε η πολιτική προστασία σε ανακοίνωση. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν από ισραηλινό πλήγμα σε σχολείο όπου είχαν καταφύγει εκτοπισμένοι σε καταυλισμό της ίδιας πόλης. Δύο ακόμα άνθρωποι σκοτώθηκαν από πυρά του ισραηλινού πυροβολικού στη συνοικία Σουτζιάγια της Πόλης της Γάζας.

Εικόνες του Γαλλικού Πρακτορείου δείχνουν σκηνές να φλέγονται στην περιοχή της Αλ-Μαουάσι ύστερα από τα πλήγματα και μέλη της πολιτικής προστασίας να προσπαθούν να σβήσουν τη φωτιά.

«Ήμασταν στη σκηνή μας και ξαφνικά βλέπουμε ένα κόκκινο φως. Μετά έγινε έκρηξη στις σκηνές και ξέσπασε φωτιά. Τα πάντα εξερράγησαν. Τρέξαμε στη θάλασσα και από εκεί είδαμε τη φωτιά να εξαπλώνεται από τη μία σκηνή στην άλλη. Παιδιά διαμελίστηκαν! Για ποια ανθρωπιά μιλούν;», δήλωσε η Ίσραα Αμπουλρούς, που έχει εκτοπιστεί στο Μαουάσι.

Αυστηροποιεί τους ελέγχους στις ΜΚΟ η Σλοβακία

H σλοβακική κυβέρνηση, με πρωθυπουργό τον Ρόμπερτ Φίτσο, προχώρησε σε αυστηρότερη ρύθμιση των Μη Κυβερνητικών Οργανώσεων (ΜΚΟ), ρίχνοντας λάδι στη φωτιά μιας ήδη τεταμένης σχέσης με τον χώρο της κοινωνίας των πολιτών. Ο Φίτσο κατηγόρησε δημόσια τις ΜΚΟ ότι σχεδιάζουν να εντείνουν τις διαδηλώσεις κατά της κυβερνητικής πολιτικής, προσδίδοντάς τους ενεργό πολιτικό ρόλο.

Στις 16 Απριλίου, το κοινοβούλιο της Σλοβακίας ψήφισε νέους, αυστηρούς κανόνες που επιβάλλουν στις ΜΚΟ λεπτομερή δημοσίευση της λίστας των δωρητών τους, καθώς και αναλυτικές καταστάσεις με τα ονόματα των στελεχών τους. Για διοικητικά λάθη προβλέπονται πλέον αυστηρά πρόστιμα, γεγονός που έχει ξεσηκώσει ανησυχίες στον κλάδο.

Οι ίδιες οι οργανώσεις χαρακτηρίζουν το νέο θεσμικό πλαίσιο ως «ρωσικό νόμο», επισημαίνοντας πως η κυβέρνηση επιχειρεί να φιμώσει τους επικριτές της από τον χώρο της κοινωνίας των πολιτών. Συχνές είναι οι παρομοιώσεις του πρωθυπουργού Φίτσο με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, ενώ ο ίδιος δεν έχει κρύψει ποτέ την απέχθειά του προς όσες ΜΚΟ χρηματοδοτούνται από το εξωτερικό και ειδικά από το Ίδρυμα του ουγγρο-αμερικανού δισεκατομμυριούχου Τζορτζ Σόρος.

Επαναλαμβάνοντας τις κατηγορίες του, ο Φίτσο ισχυρίστηκε ότι οι ΜΚΟ ετοιμάζουν μαζικές αντιδράσεις για να πιέσουν την κυβέρνηση. Οι οργανώσεις, ωστόσο, διαψεύδουν κατηγορηματικά τα παραπάνω. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρίτσαρντ Γκλουκ, βουλευτής του κυβερνητικού κόμματος SMER-SSD, «οι ΜΚΟ αποτελούν μια γκρί ζώνη· κάνουν πολιτική, χρηματοδοτούνται από το εξωτερικό, και κανείς δεν γνωρίζει πού πάνε τα χρήματα αυτά».

Η κυβέρνηση είχε εξετάσει ακόμη πιο δραστικές αλλαγές, όπως το να χαρακτηρίσει τις ΜΚΟ «οργανώσεις με ξένη χρηματοδότηση» κατά τα πρότυπα της Ρωσίας και της Γεωργίας – κάτι που προκάλεσε άμεση αντίδραση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Πρόσθετες ρυθμίσεις, όπως ο χαρακτηρισμός στελεχών ΜΚΟ που συναντούνται με πολιτικούς ως «λομπίστες» και η δυνατότητα του υπουργείου Εσωτερικών να διαλύει οργανώσεις για διοικητικά σφάλματα, απορρίφθηκαν τελικά, κατόπιν διαφωνιών μεταξύ των ίδιων των συμμάχων του Φίτσο στο κοινοβούλιο.

Οι ΜΚΟ θεωρούν ότι το νέο καθεστώς επιδιώκει τον εκφοβισμό τους και ανοίγει νομικές «τρύπες» που μπορεί να παραβιάζουν συνταγματικά δικαιώματα και αποφάσεις του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Όπως τόνισε η Καταρίνα Μπατκόβα, διευθύντρια της Via Iuris και γνωστή υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, «τον λέμε ρωσικό νόμο, όχι επειδή είναι πιστό αντίγραφο, αλλά επειδή αντλεί έμπνευση από τη Ρωσία και κινείται σε πλήρη αντίθεση με το σύνταγμα και το ευρωπαϊκό δίκαιο. Ο βασικός του στόχος είναι σαφής: στοχοποίηση και περιορισμός της δράσης των πολιτών».

Ο Συνήγορος των Δικαιωμάτων του Πολίτη, Ρόμπερτ Ντομπροβότσκι, όσο και ο Επίτροπος του Συμβουλίου της Ευρώπης για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου, Μάικλ Ο’ Φλάχερτι, κάλεσαν τους βουλευτές στη Μπρατισλάβα να επανεξετάσουν τον νέο νόμο.

Η πρωτοβουλία της σλοβακικής κυβέρνησης εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα αυστηρότερων ελέγχων στις ΜΚΟ σε όλη την Ευρώπη, με την προσοχή να εστιάζεται στη διαφάνεια στη χρηματοδότηση αλλά και στον ρόλο που διαδραματίζουν σε κοινωνικοπολιτικές εξελίξεις. Στη Γεωργία, τη ίδια ημέρα, το κοινοβούλιο ενέκρινε νόμο που απαγορεύει στις ξένες δωρητές να παρέχουν επιχορηγήσεις χωρίς κρατική έγκριση, ένα μέτρο που πολλοί χαρακτηρίζουν ως χτύπημα στη φιλοδυτική αντιπολίτευση.

Αντίστοιχα, στην Ουγγαρία, ο πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν έχει εκφράσει ανοιχτά δυσπιστία προς τις ΜΚΟ, προειδοποιώντας ότι θα λάβει σκληρά νομικά μέτρα εναντίον όσων χρηματοδοτούνται από το εξωτερικό – συνοψίζοντας με τη φράση πως κάθε ξένο κεφάλαιο που επηρεάζει τα ουγγρικά πολιτικά πράγματα οφείλει να γίνεται γνωστό δημοσίως.

 

Η μεγαλύτερη πολιτική ομάδα της ΕΕ ζητά από την Κομισιόν αναθεώρηση της απαγόρευσης κινητήρων εσωτερικής καύσης το 2035

Ηχηρή παρέμβαση στο μέλλον της αυτοκίνησης στην Ευρώπη κάνει το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ), καλώντας την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αναθεωρήσει τη συνολική απαγόρευση πώλησης νέων αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης από το 2035. Σύμφωνα με την ισχύουσα ευρωπαϊκή νομοθεσία, από το 2035 και μετά καμία νέα ταξινόμηση αυτοκινήτου δεν θα επιτρέπεται αν το όχημα εκλύει διοξείδιο του άνθρακα (CO2), γεγονός που οδηγεί ουσιαστικά εκτός αγοράς τα νέα συμβατικά αυτοκίνητα βενζίνης και πετρελαίου.

Σε δηλώσεις του στους Financial Times στις 16 Απριλίου, ο επικεφαλής του ΕΛΚ, Μάνφρεντ Βέμπερ, επεσήμανε πως οι αγοραστές θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα επιλογής ακόμη και συμβατικών οχημάτων, αρκεί να αντισταθμίζουν τις εκπομπές άνθρακα. «Χρησιμοποιώ έναν κλασικό κινητήρα με συμβατικά καύσιμα, αλλά πληρώνω για να αποθηκεύεται το παραγόμενο CO2 στο υπέδαφος — ίσως αυτή να είναι μια επιχειρηματική λύση του μέλλοντος», τόνισε χαρακτηριστικά.

Η Epoch Times απηύθυνε ερώτηση στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχετικά με το εάν εξετάζεται το ενδεχόμενο να αρθεί η απαγόρευση μελλοντικά, σε περίπτωση που υπάρξει τεχνολογία που θα συλλαμβάνει το CO2 από τα καυσαέρια των οχημάτων. Το ΕΛΚ, η ισχυρότερη πολιτική οικογένεια της Ευρώπης στην οποία ανήκει και η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, έχει διατυπώσει επανειλημμένα τη διαφωνία του με την οριζόντια απαγόρευση και ζητά αναθεώρηση.

Ήδη από τον Οκτώβριο 2024, το ΕΛΚ είχε προειδοποιήσει ότι αν παραμείνουν ως έχουν οι σχεδιασμοί, θα υπάρξει αλματώδης αύξηση του κόστους για τους Ευρωπαίους οδηγούς, ενώ ο κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας κινδυνεύει να μεταφερθεί μαζικά στην Κίνα και αλλού, με απώλεια χιλιάδων θέσεων εργασίας. Φέτος, η Κομισιόν πρότεινε ηπιότερους στόχους για τις εκπομπές νέων οχημάτων, ωστόσο προς το παρόν παραμένει σταθερή στην απαγόρευση των κινητήρων εσωτερικής καύσης από το 2035.

Η ευρωπαϊκή νομοθεσία τονίζει την αρχή της «τεχνολογικής ουδετερότητας», επιτρέποντας κάθε λύση, όπως τα συνθετικά καύσιμα (e-fuels), που ανταποκρίνεται στους στόχους μείωσης των εκπομπών. Ήδη, από την 1η Ιανουαρίου, ισχύει νέα δέσμευση για μείωση κατά 15% των εκπομπών CO2 σε αυτοκίνητα και ελαφρά φορτηγά, σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2021. Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε στις 4 Μαρτίου πως η Επιτροπή σχεδιάζει να δώσει τρία χρόνια αντί για ένα στη βιομηχανία για να πιάσει τους στόχους: «Οι στόχοι παραμένουν ίδιοι, αλλά δίνουμε περισσότερο χρόνο στη βιομηχανία», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Μέχρι στιγμής, οι προτάσεις της προέδρου δεν έχουν εγκριθεί, καθώς απαιτείται έγκριση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και των κρατών-μελών, τα οποία έχουν δικαίωμα να προτείνουν και άλλες αλλαγές. Όσο πλησιάζουν τα χρονικά ορόσημα για τη μείωση των εκπομπών, οι φωνές για αναθεώρηση της απαγόρευσης πληθαίνουν.

Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του Ιταλού υπουργού Ενέργειας, Τζιλμπέρτο Πικέτο Φρατίν, ο οποίος από το επιχειρηματικό φόρουμ της Cernobbio χαρακτήρισε την ευρωπαϊκή απαγόρευση «παράλογη» και ζήτησε ρητά την επανεξέτασή της. Την ίδια ώρα, η Volkswagen στη Γερμανία εξετάζει για πρώτη φορά το ενδεχόμενο λουκέτων σε εργοστάσια, με τη διοίκηση να προτάσσει στόχο εξοικονόμησης 11 δισ. δολαρίων έως το 2026, εν όψει της στροφής στα ηλεκτρικά οχήματα και της έντονης πίεσης από τα φθηνότερα κινεζικά μοντέλα.

Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Ένωσης Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA), για το 2024 η Κίνα παραμένει η μεγαλύτερη πηγή εισαγωγών νέων αυτοκινήτων στην ΕΕ με μερίδιο αγοράς 17,2%. Στην ACEA εκπροσωπούνται 15 κορυφαίοι κατασκευαστές, μεταξύ των οποίων οι BMW, Ford, Mercedes-Benz και Volkswagen.

Δύσκολο το πέρασμα στην εποχή των «μηδενικών εκπομπών»

Το Διοικητικό Συμβούλιο της ACEA έχει επισημάνει επανειλημμένα πως από την ευρωπαϊκή πολιτική λείπουν κρίσιμες προϋποθέσεις για ουσιαστική μετάβαση στην παραγωγή και την υιοθέτηση οχημάτων μηδενικών εκπομπών. Ανάμεσα στα προβλήματα που εντοπίζει είναι το ελλιπές δίκτυο φόρτισης και ανεφοδιασμού με υδρογόνο, η ανάγκη ανταγωνιστικού βιομηχανικού περιβάλλοντος, η παροχή «προσιτής καθαρής ενέργειας», τα επαρκή κίνητρα για αγορά και φορολογία, αλλά και η διασφάλιση πρώτων υλών, υδρογόνου και μπαταριών.

«Ούτε η οικονομική ανάπτυξη ούτε η αποδοχή του καταναλωτή ούτε η εμπιστοσύνη στις υποδομές έχουν εξελιχθεί στον βαθμό που απαιτείται. Ως εκ τούτου, η μετάβαση στα μηδενικών εκπομπών οχήματα παραμένει εξαιρετικά απαιτητική, με αυξανόμενους φόβους για την επίτευξη των στόχων μείωσης εκπομπών για το 2025», επισημαίνει η ACEA.

«Η σημερινή νομοθεσία δεν λαμβάνει υπ΄όψιν τις τεράστιες αλλαγές στο γεωπολιτικό και οικονομικό τοπίο τα τελευταία χρόνια, ενώ η αδυναμία προσαρμογής της στα δεδομένα της πραγματικής αγοράς διαβρώνει περαιτέρω την ανταγωνιστικότητα του κλάδου», υπογραμμίζει η Ένωση. «Υπάρχει έτσι το ενδεχόμενο είτε για επιβολή δυσβάσταχτων προστίμων δισεκατομμυρίων — πόροι που θα μπορούσαν να επενδυθούν στη μετάβαση — είτε για επιπλέον περικοπές στην παραγωγή, απώλεια θέσεων εργασίας και υποβάθμιση της ευρωπαϊκής εφοδιαστικής αλυσίδας, τη στιγμή που ο ανταγωνισμός από άλλες αγορές οχημάτων εντείνεται συνεχώς», καταλήγει.

Η ΕΚΤ μειώνει τα επιτόκια εν μέσω εμπορικών εντάσεων και εξασθένισης του πληθωρισμού

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) ανακοίνωσε τη μείωση των βασικών της επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης, επικαλούμενη τη σταθερή αποκλιμάκωση του πληθωρισμού και τις εντεινόμενες πιέσεις που απειλούν την ανάπτυξη στην Ευρωζώνη, καθώς οι εμπορικές εντάσεις κλιμακώνονται διεθνώς και η επιχειρηματική εμπιστοσύνη υποχωρεί.

Συγκεκριμένα, με απόφαση που γνωστοποιήθηκε στις 17 Απριλίου, το επιτόκιο καταθέσεων διαμορφώνεται πλέον στο 2,25%, αγγίζοντας το ανώτατο όριο της ζώνης που οι κεντρικοί τραπεζίτες έχουν προσδιορίσει ως «ουδέτερη» για την οικονομία – δηλαδή ούτε επεκτατική, ούτε περιοριστική. Ανάλογες μειώσεις ανακοίνωσε η ΕΚΤ και για το βασικό επιτόκιο αναχρηματοδότησης (στο 2,4%) και το επιτόκιο οριακής χρηματοδότησης (στο 2,65%). Οι νέες ρυθμίσεις θα ισχύσουν από τις 23 Απριλίου.

Όπως υπογράμμισε σε ανακοίνωσή της η ΕΚΤ, οι διαδικασίες αποκλιμάκωσης των τιμών βαίνουν καλώς, με τον γενικό αλλά και τον δομικό πληθωρισμό να σημειώνουν περαιτέρω υποχώρηση τον Μάρτιο. Ακόμη και ο πληθωρισμός στις υπηρεσίες, που παρέμενε πεισματικά υψηλός, έδειξε σαφή μείωση, ενώ οι αυξήσεις μισθών φαίνεται να επιβραδύνονται, με τις βασικές πληθωριστικές πιέσεις να ευθυγραμμίζονται πλέον με τον μεσοπρόθεσμο στόχο του 2%.

Παρά τα μέτρα ενίσχυσης της ανθεκτικότητας που ελήφθησαν το προηγούμενο διάστημα, το διοικητικό συμβούλιο της ΕΚΤ σημείωσε ότι η αβεβαιότητα γύρω από το παγκόσμιο εμπόριο βαραίνει σημαντικά τις προοπτικές της οικονομίας της Ευρωζώνης.

«Η αυξημένη αβεβαιότητα τείνει να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των νοικοκυριών και των επιχειρήσεων», αναφέρει η ανακοίνωση, προειδοποιώντας πως η αρνητική αντίδραση των αγορών στις εμπορικές εντάσεις μπορεί να οδηγήσει σε ακόμη πιο αυστηρές συνθήκες χρηματοδότησης και να πιέσει περαιτέρω τις οικονομικές επιδόσεις της Ευρωζώνης.

Σε συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, επιβεβαίωσε το κλίμα ανησυχίας, σημειώνοντας ότι οι καθοδικοί κίνδυνοι για την ανάπτυξη αυξάνονται λόγω των νέων εμπορικών εμποδίων, των γεωπολιτικών εντάσεων και της επιδείνωσης της επενδυτικής ψυχολογίας.

«Οι προοπτικές της οικονομίας καλύπτονται από εξαίρετη αβεβαιότητα», δήλωσε η κ. Λαγκάρντ. «Οι διαταραχές στο παγκόσμιο εμπόριο, οι εντάσεις στις αγορές και το γεωπολιτικό ρίσκο επηρεάζουν αρνητικά τις επιχειρηματικές επενδύσεις. Αν οι καταναλωτές γίνουν πιο επιφυλακτικοί για το μέλλον, ενδέχεται να περιορίσουν και τις δαπάνες τους».

Οι καταναλωτικές δαπάνες αποτελούν θεμέλιο της οικονομικής δραστηριότητας στην Ευρωζώνη – όπως και στις ΗΠΑ, απορροφούν σχεδόν τα δύο τρίτα του ΑΕΠ. Έτσι, ενδεχόμενη κάμψη στη ζήτηση των νοικοκυριών θα μπορούσε να επηρεάσει καθοριστικά την ανάπτυξη του μπλοκ.

Η πρόεδρος της ΕΚΤ επεσήμανε επίσης ότι, παρά τη σχετική ανθεκτικότητα που επέδειξε η οικονομία της ευρωζώνης – με σύμμαχο τη σταθερή αγορά εργασίας, την αύξηση του πραγματικού εισοδήματος, και τα πρώτα σημάδια σταθεροποίησης της βιομηχανικής παραγωγής – το συνολικό κλίμα παραμένει εύθραυστο. Οι εκτιμήσεις για το πρώτο τρίμηνο παραμένουν θετικές, ωστόσο η γενικότερη εικόνα έχει επιδεινωθεί σε σύγκριση με τις προβλέψεις του Μαρτίου.

«Οι καθοδικοί κίνδυνοι για την ανάπτυξη είναι πλέον περισσότεροι», τόνισε, προσθέτοντας πως οι εμπορικές εντάσεις και η συνακόλουθη αβεβαιότητα αναμένεται να περιορίσουν τις εξαγωγές και την αναπτυξιακή δυναμική της ευρωζώνης, με πιθανές αρνητικές συνέπειες για τις επενδύσεις και την κατανάλωση.

Ο ετήσιος πληθωρισμός στην ευρωζώνη υποχώρησε στο 2,2% τον Μάρτιο χάρη στη μείωση των τιμών ενέργειας και τη σχετική πτώση των τιμών υπηρεσιών στο 3,5%, ήτοι μισή ποσοστιαία μονάδα χαμηλότερα από τα τέλη του 2024. Οι μισθολογικές πιέσεις επίσης χαλαρώνουν, με τον ετήσιο ρυθμό αύξησης των αποδοχών να περιορίζεται στο 4,1% στο τελευταίο τρίμηνο του 2024 από 4,5% το προηγούμενο.

Η κ. Λαγκάρντ επεσήμανε ότι εξωγενείς παράγοντες θα μπορούσαν να ωθήσουν τον πληθωρισμό ακόμη χαμηλότερα: μεταξύ αυτών, η ενίσχυση του ευρώ, η αποκλιμάκωση των διεθνών τιμών ενέργειας και το ενδεχόμενο αύξησης των κινεζικών εξαγωγών στην ευρωπαϊκή αγορά, λόγω των αμερικανικών δασμών, με αποτέλεσμα να ενισχυθεί ο ανταγωνισμός στις τιμές.
Αντιθέτως, επιβάρυνση στον πληθωρισμό θα μπορούσαν να προκαλέσουν αυξημένες άμυνες δαπάνες, δημόσιες επενδύσεις και η περαιτέρω διάσπαση των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού, που θα επιβάρυναν το κόστος των εισαγόμενων προϊόντων.

Πάντως, παρά το αβέβαιο κλίμα και το ότι οι κίνδυνοι για την ανάπτυξη θεωρούνται αυξημένοι, η ΕΚΤ δεν έδωσε σαφώς το στίγμα της για τις επόμενες κινήσεις. Η κ. Λαγκάρντ επανέλαβε τη δέσμευση της Τράπεζας για πολιτική «εξαρτημένη από τα δεδομένα», διαμηνύοντας ότι κάθε απόφαση θα λαμβάνεται συνεδρίαση με συνεδρίαση, χωρίς προκαθορισμένες δεσμεύσεις για την πορεία των επιτοκίων.

Οι αγορές ωστόσο εξακολουθούν να αναμένουν τουλάχιστον δύο περαιτέρω μειώσεις επιτοκίων από την ΕΚΤ εντός του 2025 – κάποιοι αναλυτές μάλιστα εκτιμούν ότι ενδέχεται να γίνει και τρίτη, αν οι οικονομικές συνθήκες το επιτρέψουν. Η Τράπεζα, πάντως, τόνισε ότι οι επόμενες κινήσεις θα εξαρτηθούν από τα οικονομικά στοιχεία που θα συλλέγονται, την πορεία του δομικού πληθωρισμού και τις εκτιμήσεις για τις επιπτώσεις της νομισματικής πολιτικής στην οικονομία.

Η πρόεδρος της ΕΚΤ αποκάλυψε πως κατά τη σημερινή συνεδρίαση εξετάστηκε ακόμη και το ενδεχόμενο μεγαλύτερης μείωσης, κατά 50 μονάδες βάσης, ωστόσο η τελική ομόφωνη απόφαση ήταν υπέρ της πιο ήπιας –κατά 25 μονάδες– κίνησης.

Οι αναλυτές της ING σχολίασαν ότι η επιλογή της περιορισμένης μείωσης αντανακλά, εκτός από την αβεβαιότητα, και την πιθανότητα ανατροπών που θα μπορούσαν να βελτιώσουν το κλίμα, όπως για παράδειγμα τυχόν εκτόνωση των εμπορικών εντάσεων ή γρηγορότερη υλοποίηση δημοσιονομικών μέτρων στη Γερμανία.

Παράλληλα, σημείωσαν ότι οι τελικές επισημάνσεις της κ. Λαγκάρντ προς τις κυβερνήσεις της ευρωζώνης – να προχωρήσουν σε αναγκαίες μεταρρυθμίσεις – αποτελούν μια εκ των πραγμάτων παραδοχή ότι τα περιθώρια της ΕΚΤ να στηρίξει την οικονομία χωρίς συνδρομή των κυβερνήσεων είναι περιορισμένα.

«Είμαστε πεπεισμένοι ότι θα ακολουθήσουν κι άλλες μειώσεις επιτοκίων», σημείωσαν οι οικονομολόγοι της ING, υποστηρίζοντας πως η ΕΚΤ εμφανίζει σαφώς μεγαλύτερη αίσθηση επείγοντος.

Την ίδια στιγμή, στην Ουάσιγκτον, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανανέωσε τις πιέσεις προς την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ να προχωρήσει σε μείωση επιτοκίων. Ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, ωστόσο, δήλωσε ότι η νομισματική πολιτική βρίσκεται προς το παρόν σε ισορροπία και ότι απαιτείται περισσότερη σαφήνεια σχετικά με την πορεία του πληθωρισμού πριν ληφθεί οποιαδήποτε απόφαση.

Συνεχίζονται οι συντονισμένες προσπάθειες ΗΠΑ και Ευρωπαίων συμμάχων για τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, βρέθηκε την Πέμπτη στο Παρίσι, έχοντας στο πλευρό του τον ειδικό απεσταλμένο του προέδρου Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, για συνομιλίες που αφορούν την κρίση στην Ουκρανία.

Στην γαλλική πρωτεύουσα αφίχθησαν επίσης οι κορυφαίοι Ουκρανοί αξιωματούχοι: ο στενός συνεργάτης του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, Αντριι Γερμάκ, ο υπουργός Εξωτερικών Αντριι Σύμπιχα και ο υπουργός Άμυνας Ρουστέμ Ουμέροφ.

Ο Αντριι Γερμάκ τόνισε πως θα πραγματοποιηθεί «σειρά διμερών και πολυμερών συναντήσεων» με στόχο τη διασφάλιση ουσιαστικών εγγυήσεων ασφάλειας.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιχειρούν να μεσολαβήσουν για κατάπαυση του πυρός και μόνιμη ειρήνη ανάμεσα στη Ρωσία και την Ουκρανία, όμως η μέχρι σήμερα προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ βρίσκει σοβαρά εμπόδια.

Σε ανακοίνωσή του, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ σημείωσε πως οι συζητήσεις επικεντρώνονται, μεταξύ άλλων, στη σύγκλιση αμερικανικών και ευρωπαϊκών συμφερόντων στην περιοχή.

Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών, Ντέιβιντ Λάμι, συμμετέχει επίσης στις συνομιλίες, ενώ παρόντες είναι και δύο ανώτεροι εκπρόσωποι της γερμανικής κυβέρνησης.

Οι Ρούμπιο και Γουίτκοφ προγραμμάτισαν ξεχωριστές συναντήσεις με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και τον υπουργό Εξωτερικών Ζαν-Νουέλ Μπαρό.

Οι δύο Αμερικανοί παραμένουν επικεφαλής της προσπάθειας των ΗΠΑ για την επίτευξη συμφωνίας τερματισμού της πολυετούς πολεμικής σύγκρουσης, η οποία ήδη διαρκεί πάνω από τρία χρόνια.

Προηγήθηκαν διαπραγματεύσεις και στη Σαουδική Αραβία, ενώ ο Γουίτκοφ συναντήθηκε πρόσφατα, στις 11 Απριλίου, και με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στην Αγία Πετρούπολη.

Τόσο η Μόσχα όσο και το Κίεβο συμφώνησαν τον περασμένο μήνα σε προσωρινή αναστολή των βομβαρδισμών ενεργειακών υποδομών για 30 ημέρες, ωστόσο εκατέρωθεν κατηγορούνται για καθημερινές παραβιάσεις.

Από ρωσικής πλευράς, η σύναψη κατάπαυσης του πυρός προϋποθέτει τον τερματισμό της δυτικής στρατιωτικής στήριξης προς την Ουκρανία, αίτημα που απορρίπτει το Κίεβο.

Οι διαβουλεύσεις λαμβάνουν χώρα εν μέσω νέων χτυπημάτων με drones που ισχυρίζονται ότι δέχτηκαν αμφότερα τα μέρη, ακολουθώντας τον σφοδρό βομβαρδισμό των Ρώσων την Κυριακή των Βαΐων, ο οποίος κόστισε τη ζωή σε 34 αμάχους στην πόλη Σούμι της βορειοανατολικής Ουκρανίας—το πιο αιματηρό πλήγμα στη χώρα εντός του 2025.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, επανέλαβε προς τους δημοσιογράφους πως οι ρωσικές δυνάμεις «πλήττουν αποκλειστικά στρατιωτικούς και παραστρατιωτικούς στόχους».

Από τη μεριά του, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε: «Το μόνο που προσπαθώ είναι να σταματήσω τον πόλεμο – για να γλιτώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερες ζωές».

Ζελένσκι: Έκκληση για «αξιόπιστη ειρήνη»

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας κατερρίφθησαν 71 ουκρανικά drones σε έξι περιφέρειες της χώρας.

Στην περιφέρεια Κουρσκ καταρρίφθηκαν 49 drone, ενώ τα υπόλοιπα στόχευαν Μπριάνσκ, Ριαζάν, Όριολ, Βλαντίμιρ και Τούλα.

Οι αρχές της περιφέρειας Ιβάνοβο, ανατολικά της Μόσχας, μίλησαν για χτύπημα με drone στην πόλη Σούγια, με την επισήμανση ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί ή θύματα.

Καμία από τις ανακοινώσεις Κιέβου ή Μόσχας δεν έχει επαληθευτεί ανεξάρτητα.

Την περασμένη εβδομάδα, Παρίσι, Λονδίνο και 20 ακόμα Ευρωπαίοι υπουργοί Άμυνας συνεδρίασαν στις Βρυξέλλες σχετικά με την πιθανότητα ανάπτυξης ειρηνευτικών δυνάμεων στο ή κοντά στο ουκρανικό έδαφος, εφόσον υπάρξει κατάπαυση του πυρός.

Οι Ευρωπαίοι αξιώνουν ισχυρές αμυντικές εγγυήσεις από τις ΗΠΑ, σε περίπτωση ειρηνευτικής επιχείρησης στην Ουκρανία, αίτημα για το οποίο η Ουάσινγκτον τηρεί επιφυλακτική στάση.

Παράλληλα, η αμερικανική κυβέρνηση διαπραγματεύεται με τον Ζελένσκι συμφωνία για συνεκμετάλλευση των εσόδων από τα σπάνια μεταλλεύματα που εξορύσσονται στα εδάφη ελεγχόμενα από το Κίεβο.

Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, τον Φεβρουάριο του 2022, είχε ως στόχο την ανατροπή της ουκρανικής κυβέρνησης και τον τερματισμό της προσπάθειας ένταξης της χώρας στο ΝΑΤΟ, συμμαχία που για τη Μόσχα θεωρείται απειλή.

Τον Δεκέμβριο του 2021, η Ρωσία είχε στείλει λίστα απαιτήσεων προς Ουάσινγκτον και νατοϊκούς συμμάχους, ζητώντας—έμμεσα απειλώντας—να απαγορευθεί δια παντός στην Ουκρανία η είσοδος στη Συμμαχία.

Πέραν των εξελίξεων στο ουκρανικό, ο Στιβ Γουίτκοφ παραμένει βαθύτατα εμπλεκόμενος στην απόπειρα επίτευξης συμφωνίας με το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα—ένα σχέδιο που η Τεχεράνη συνεχίζει να αρνείται ότι σκοπεύει να καταστήσει στρατιωτικό.

Μετά το Παρίσι, ο Γουίτκοφ θα ταξιδέψει στη Ρώμη για δεύτερο γύρο συζητήσεων με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγκτσί το ερχόμενο Σάββατο. Οι δύο άνδρες είχαν προηγούμενη συνάντηση διάρκειας 45 λεπτών στο Ομάν.

Με την συμβολή των Associated Press και Reuters

Πρώην αστυνομικός της Νέας Υόρκης καταδικάστηκε σε 18 μήνες φυλάκιση για παράνομη δράση ως πράκτορας της Κίνας

Σε ποινή φυλάκισης 18 μηνών καταδικάστηκε στις 16 Απριλίου ο πρώην λοχίας του αστυνομικού σώματος της Νέας Υόρκης, Μάικλ Μακμάχον, μετά την ενοχή του για δράση ως παράνομος πράκτορας της κινεζικής κυβέρνησης. Η υπόθεση αφορά τη συμμετοχή του σε ένα παγκόσμιο πρόγραμμα της κινεζικής αστυνομίας, γνωστό ως «Επιχείρηση Κυνηγός Αλεπούδων» («Operation Fox Hunt»), το οποίο στοχεύει στην καταναγκαστική επαναπατρισμό φερόμενων εγκληματιών.

Υπόθεση κατασκοπείας και παρενόχλησης

Ο Μακμάχον ήταν ένας εκ των τριών κατηγορουμένων που κρίθηκαν ένοχοι το 2023 για παρακολούθηση και εκφοβισμό του Σου Τζιν, πρώην Κινέζου αξιωματούχου, και της οικογένειάς του, οι οποίοι διέμεναν στο Νιου Τζέρσεϊ. Ο Σου Τζιν είχε κατηγορηθεί για διαφθορά από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας, με τις κινεζικές αρχές να επιδιώκουν τον εξαναγκασμό του επιστροφής του στην Κίνα.

Ο Μακμάχον προσλήφθηκε ως ιδιωτικός ερευνητής για την παρακολούθηση του στόχου, ενώ φέρεται να διαδραμάτισε βασικό ρόλο στον εντοπισμό της διεύθυνσης διαμονής του Σου. Οι συνκατηγορούμενοί του, Τσενγκ Τσονγκγίνγκ (μόνιμος κάτοικος ΗΠΑ) και Ζου Γιονγκ (συνταξιούχος από την Κίνα), καταδικάστηκαν αντίστοιχα σε 16 μήνες και δύο έτη φυλάκιση τον Ιανουάριο.

Αρνείται πρόθεση συνεργασίας με το κινεζικό κράτος

Ο πρώην αστυνομικός δήλωσε αθώος για όλες τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι εσφαλμένα πίστευε πως εργαζόταν για εταιρεία που επιχειρούσε να ανακτήσει υπεξαιρεθέντα κεφάλαια. Όπως κατέθεσε ο ίδιος στο δικαστήριο, «χρησιμοποιήθηκα άθελά μου» και δεν θα είχε αποδεχθεί τη συνεργασία αν γνώριζε πως ο εργοδότης του ήταν η κινεζική κυβέρνηση.

Παρά την επιστολή στήριξης από τους Ρεπουμπλικανούς βουλευτές Μάικλ Λόουλερ (Νέα Υόρκη) και Πιτ Σέσιονς (Τέξας), οι οποίοι ζήτησαν από την ομοσπονδιακή δικαστή Παμέλα Τσεν να του επιβληθεί ελαφρύτερη ποινή, το αίτημά τους απορρίφθηκε.

Απόφαση και αντιδράσεις

Κατά την ανακοίνωση της ποινής, ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας του Μπρούκλιν, Τζον Ντάραμ, δήλωσε: «Ο Μακμάχον, πρώην αξιωματικός επιβολής του νόμου που είχε ορκιστεί να προστατεύει το κοινό, ενήργησε με δόλο και ατίμωσε το σώμα του, συμμετέχοντας σε μια σκευωρία υπό την καθοδήγηση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας».

Οι καταδίκες του Μακμάχον και των συγκατηγορούμενών του εντάσσονται στις εντατικές προσπάθειες των αμερικανικών ομοσπονδιακών αρχών να καταπολεμήσουν τη λεγόμενη «διασυνοριακή καταστολή» (transnational repression) του Πεκίνου εντός των εισηγμένων ΗΠΑ. Η Σουζάν Τέρνερ, τότε αναπληρώτρια διευθύντρια του τμήματος αντικατασκοπείας του FBI, είχε επισημάνει το 2023: «Η καταδίκη αυτών των τριών κατηγορουμένων —συμπεριλαμβανομένου ενός απόστρατου λοχία του NYPD— αποτελεί μια ισχυρή υπενθύμιση της συνεχιζόμενης, εκτεταμένης και παράνομης δραστηριότητας της κινεζικής κυβέρνησης στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Ευρύτερο πλαίσιο – Operation Fox Hunt

Το πρόγραμμα «Operation Fox Hunt» αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας για τον εντοπισμό και την επιστροφή εκτός συνόρων πολιτικών αντιφρονούντων και κατηγορούμενων για οικονομικά εγκλήματα. Ο πρώην διευθυντής του FBI, Κρίστοφερ Ρέι, είχε αναφέρει το 2020 ότι ο ηγέτης της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, χρησιμοποιούσε την επιχείρηση για να στοχοποιεί άτομα παγκοσμίως που θεωρεί απειλή για το καθεστώς.

Διαδικασία και κατηγορίες

Ο Μακμάχον καταδικάστηκε τελικά για παράνομη πράξη ως πράκτορας ξένης δύναμης και για συνομωσία για διεθνή καταδίωξη, ενώ απαλλάχθηκε από την κατηγορία της συνομωσίας για δράση ως ξένος πράκτορας. Η ομοσπονδιακή ένορκη επιτροπή του Μπρούκλιν τον έκρινε ένοχο τον Απρίλιο του 2024.

Οι εξελίξεις αυτές καταδεικνύουν την αυξανόμενη ανησυχία των αμερικανικών αρχών για τη διείσδυση και κατασταλτική δραστηριότητα ξένων κυβερνήσεων, όπως η Κίνα, εντός της αμερικανικής επικράτειας και τις προκλήσεις που ανακύπτουν στην προστασία των εξόριστων και των αλλοδαπών επενδυτών.

Με την συμβολή των Frank Fang, Alex Wu και Reuters