Ο Καναδάς επικρίνει τη συνεχιζόμενη αδιαφορία της Κίνας για τις διεθνείς εκκλήσεις να αντιμετωπίσει τις σοβαρές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά των Ουιγούρων, με αφορμή τη δεύτερη επέτειο της έκθεσης των Ηνωμένων Εθνών που ανέδειξε τις παραβιάσεις που πραγματοποιούνται υπό το πρόσχημα της καταπολέμησης της τρομοκρατίας.
Τον Αύγουστο του 2022, το Γραφείο της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (Office of the High Commissioner for Human Right-OHCHR) δημοσίευσε μια αξιολόγηση που περιγράφει λεπτομερώς τις σοβαρές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην περιοχή Σιντζιάνγκ της Κίνας, σημειώνοντας ότι η έκταση της αυθαίρετης και προκατειλημμένης κράτησης των Ουιγούρων και άλλων μουσουλμανικών εθνοτικών μειονοτήτων μπορεί να συνιστά έγκλημα κατά της ανθρωπότητας.
«Δύο χρόνια αργότερα, η Κίνα δεν έχει λάβει ουσιαστικά μέτρα για να αντιμετωπίσει αυτές τις ανησυχίες παρά τις συνεχείς εκκλήσεις του Καναδά, άλλων κυβερνήσεων, εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ, οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ομάδων θυμάτων και της παγκόσμιας διασποράς των Ουιγούρων», ανέφερε η Global Affairs Canada σε δελτίο Τύπου στις 31 Αυγούστου.
«Οι εκθέσεις συνεχίζουν να δείχνουν συστηματικές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από τις κινεζικές αρχές. Οι Ουιγούροι εξαναγκάζονται σε καταναγκαστική εργασία στη Σιντζιάνγκ και αλλού στην Κίνα.»
Η έκθεση του OHCHR του 2022 σημειώνει ότι οι «σοβαρές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων» στη Σιντζιάνγκ περιλαμβάνουν την αυθαίρετη κράτηση μεγάλου αριθμού Ουιγούρων σε αυτό που η Κίνα περιγράφει ως «κέντρα επαγγελματικής εκπαίδευσης και κατάρτισης».
Ενώ το κινεζικό καθεστώς λέει ότι τα κέντρα αυτά αποτελούν μέρος των προσπαθειών για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και του «εξτρεμισμού», το OHCHR εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τον ασαφή ορισμό του εξτρεμισμού από το καθεστώς και την αναφερόμενη κακομεταχείριση των κρατουμένων. Επικαλούμενη συνεντεύξεις με πρώην κρατούμενους, η έκθεση περιγράφει λεπτομερώς μαρτυρίες για διάφορες μορφές βασανιστηρίων και κακοποίησης που βίωσαν κατά τη διάρκεια της παραμονής τους σε αυτά τα κέντρα ή κατά τη μεταφορά τους σε αυτά.
Η εμπλοκή του κινεζικού καθεστώτος σε παραβιάσεις δικαιωμάτων και επιτήρηση μειονοτικών ομάδων υπό το πρόσχημα της καταπολέμησης της τρομοκρατίας περιλαμβάνει δύο προγράμματα μαζικής συλλογής βιομετρικών δεδομένων στο Θιβέτ και την επαρχία Κινχάι υπό την ηγεσία των κινεζικών οργάνων δημόσιας ασφάλειας.
Το Citizen Lab του Πανεπιστημίου του Τορόντο, σε μια υποβολή του 2023 προς τον Ειδικό Εισηγητή των ΗΠΑ για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και τα ανθρώπινα δικαιώματα, ανέφερε ότι, παρόλο που το κινεζικό καθεστώς λέει ότι τα προγράμματα αυτά προορίζονται για την καταπολέμηση του εγκλήματος και της τρομοκρατίας, στην πραγματικότητα δεν συνδέονται με ποινικές ή τρομοκρατικές έρευνες και δεν φαίνεται να έχουν εγκριθεί από την κινεζική νομοθεσία.
«Αντ’ αυτού, τα δύο αυτά προγράμματα φαίνεται να αποτελούν μέρος ευρύτερων προγραμμάτων επιτήρησης της δημόσιας ασφάλειας και κοινωνικού ελέγχου», αναφέρεται στην εισήγηση.
Έκκληση προς την Κίνα να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες
Η Global Affairs δήλωσε ότι τόσο η υπουργός Εξωτερικών Μελανί Ζολί όσο και η πρέσβειρα του Καναδά στην Κίνα Τζένιφερ Μέι έχουν συζητήσει το θέμα με Κινέζους αξιωματούχους. Οι κοινότητες της διασποράς και οι παρατηρητές της Κίνας είχαν παροτρύνει την Ζολί να θέσει τις ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα κατά την επίσκεψή της στην Κίνα τον Ιούλιο. Ομοίως, υπήρξαν εκκλήσεις προς τη Μέι να ασχοληθεί με τα ζητήματα αυτά κατά την επίσκεψή της τον Ιούνιο στη Σιντζιάνγκ, η οποία ήταν η πρώτη επίσκεψη Καναδού απεσταλμένου εδώ και μια δεκαετία.
Επιπλέον, η Global Affairs Canada δήλωσε ότι εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τα παιδιά που αναγκάζονται να ενταχθούν σε κρατικά σχολεία εσωτερικής εκπαίδευσης στη Σιντζιάνγκ και σε άλλα μέρη της Κίνας. Σημειώνοντας ότι το καθεστώς αρνήθηκε τα ευρήματα και μπλόκαρε τη συζήτηση στο Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ, το υπουργείο δεσμεύτηκε να συνεργαστεί με διεθνείς εταίρους για να καταστήσει την Κίνα υπεύθυνη για τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
«Ο Καναδάς καλεί την Κίνα να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες που εγείρονται στην αξιολόγηση του ΟΗΕ και να εφαρμόσει τις συστάσεις της χωρίς καθυστέρηση. Αυτό περιλαμβάνει τη δυνατότητα πρόσβασης ανεξάρτητων εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ στη Σιντζιάνγκ και σε άλλες περιοχές της Κίνας για να αξιολογήσουν τις συνθήκες», ανέφερε στην ανακοίνωσή της η Global Affairs Canada.
Ο τρόπος που αντιλαμβάνεστε τον κόσμο μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ζωή σας. Ακολουθώντας μια θετική προοπτική μπορεί όχι μόνο να ενισχύσει της ευημερία σας αλλά μπορεί επίσης και να προσθέσει χρόνια στην ζωή σας. Όπως πολύ σοφά είπε ο Θεόδωρος Ρούζβελτ, «Πίστεψε ότι μπορείς, και είσαι στα μισά του δρόμου.»
Εξαιρετική μακροζωία
Μια ανάλυση δεδομένων, από πάνω από 69.000 γυναίκες στην Nurses’ Health Study (Μελέτη της Υγείας των Νοσηλευτριών) και πάνω από 1.400 άντρες στην Veterans Affairs Normative Aging Study (Μελέτη Κανονιστικής Γήρανσης των Υποθέσεων των Βετεράνων), βρήκε πως η αισιοδοξία σχετίζεται συγκεκριμένα με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής κατά 11% με 15%. Οι συμμετέχοντες αυτών των μελετών παρακολουθούνται από το 1976 (γυναίκες) και το 1986 (άντρες), αντιστοίχως.
Η αισιοδοξία φαίνεται αν αυξάνει τις πιθανότητες ζωής μέχρι την ηλικία των 85 ετών ή και πάνω – το οποίο καθορίζεται ως εξαιρετική μακροζωία. Αυτά τα ευρήματα ήταν ανεξάρτητα από άλλες καταστάσεις υγείας και συμπεριφορές, όπως η διατροφή, το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ όπως επίσης και οι καταστάσεις ψυχικής υγείας και τα οικονομικά.
Οφέλη της αισιοδοξίας
Η αισιοδοξία, όπως ορίζεται από την μελέτη που δημοσιεύθηκε στο PNAS το 2019, είναι «μια ψυχολογική ιδιότητα που χαρακτηρίζεται ως η γενική προσδοκία ότι θα συμβούν καλά πράγματα, ή η πίστη ότι το μέλλον θα είναι ευνοϊκό επειδή ο καθένας μπορεί να ελέγξει τα σημαντικά αποτελέσματα.»
Η αισιοδοξία μπορεί επίσης να καθοριστεί ως το δόγμα ότι αυτός ο κόσμος είναι ο καλύτερος πιθανός κόσμος.
Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να διαμορφώσουν υγιείς συμπεριφορές όταν έχουν μια αισιόδοξη κοσμοθεωρία, σύμφωνα με έρευνα στο περιοδικό Circulation Research.
Σύμφωνα με την έρευνα, τα αισιόδοξα άτομα τείνουν να έχουν στόχους όπως επίσης και επιπλέον αυτοπεποίθηση να τους πετύχουν, κάνοντάς τους λιγότερο πιθανό να έχουν ανθυγιεινές παρορμήσεις.
Η αισιοδοξία έχει συσχετιστεί επίσης με πιο υγιή προφίλ βιοδεικτών, συμπεριλαμβανομένων των υγιών επιπέδων των λιπιδίων, χαμηλότερων επιπέδων φλεγμονής, λιγότερες καρδιακές παθήσεις στους ηλικιωμένους άντρες και βελτιωμένη πνευμονική λειτουργία στους ηλικιωμένους άντρες. Η αισιοδοξία είναι ένα ς προστατευτικός παράγοντας για την καρδιαγγειακή νόσο και βοηθά τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν πιο αποτελεσματικά το άγχος και την κατάθλιψη.
Η Δρ Σουλάγκνα Μίσρα, πιστοποιημένη στην ολοκληρωμένη και την εσωτερική ιατρική, είπε στους Epoch Times σε συνέντευξη, «Ξεσκεπάζουμε συνεχώς την βαθιά σύνδεση μεταξύ του νου και του σώματος σχετικά με την θεραπεία. Τα άτομα με πιο θετική νοοτροπία τείνουν να βιώνουν ενισχυμένες ανοσοποιητικές αντιδράσεις, καλύτερο ύπνο, πιο υγιείς διατροφικές συνήθειες και αυξημένη σωματική δραστηριότητα.» Πρόσθεσε ότι, «Αυτοί οι παράγοντες συνεισφέρουν σε μειωμένο κίνδυνο παχυσαρκίας και καρδιαγγειακής νόσου, βελτιωμένη αντοχή και διαχείριση του πόνου και γενικά μια καλύτερη ψυχολογική και φυσιολογική ευημερία.»
Ο Ανγκέλ Πλανέλς, πιστοποιημένος διαιτητικός διατροφολόγος, είπε στους Epoch Times ότι η αισιοδοξία συνδέεται με μια πιο ισχυρή ανοσοποιητική λειτουργία, η οποία μπορεί αν βοηθήσει στην μείωση των ασθενειών. Συνδέεται επίσης με πιο υγιή επίπεδο κορτιζόλης, τα οποία, όταν είναι χρόνια ανεβασμένα μπορούν να οδηγήσουν σε διάφορα ζητήματα υγείας.
Τα αισιόδοξα άτομα τείνουν να χειρίζονται το στρες πιο αποτελεσματικά με το να χρησιμοποιούν προληπτικές τακτικές αντιμετώπισης και είναι λιγότερο πιθανό να βιώσουν τις επιζήμιες πτυχές του χρόνιου στρες», είπε ο Πλανέλς.
Πως να υιοθετήσετε μια θετική προοπτική
Ο Πλανέλς έδωσε έμφαση στην σημασία του να παραμένουμε στο παρόν και να εξασκούμε τεχνικές διαχείρισης του στρες για να καλλιεργήσουμε μεγαλύτερο αίσθημα αισιοδοξίας.
«Το να παραμένουμε στο παρόν μέσα από τεχνικές αναπνοών και με το να παραμένουμε ήρεμοι, ακόμη και όταν νιώθουμε ότι θέλουμε να κλάψουμε, να ουρλιάξουμε ή να φωνάξουμε, είναι κρίσιμο. Με το να αναθεωρούμε τον τρόπο σκέψης μας, μπορούμε να ανακαλύψουμε τα θετικά στοιχεία ή τα μαθήματα σε κάθε περίπτωση», είπε ο Πλανέλς.
Ο Πλανέλς συστήνει επίσης να γιορτάζουμε τις μικρές νίκες.
«Άσχετα από το πόσο μεγάλη ή μικρή, πρέπει να γιορτάζουμε την κάθε νίκη όταν αυτή επιτυγχάνεται. Είτε είναι μια βελτιωμένη εργαστηριακή εξέταση, μια μείωση ή αύξηση βάρους, μια μείωση των φαρμάκων, ή η αύξηση της δύναμης κατά την ανάρρωση – όλα είναι νίκες σύμφωνα με εμένα», είπε.
Η Μίσρα μοιράστηκε τις παρακάτω συμβουλές σχετικά με το πως να καλλιεργήσουμε την αισιοδοξία:
Αποφύγετε τον εντυπωσιασμό (ειδικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης)
Ανακαλύψτε τους δικούς σας προσωπικούς στρεσογόνους παράγοντες. Μάθετε πώς να χειρίζεστε τους στρεσογόνους παράγοντες καλύτερα ή πώς να αποφύγετε ερεθίσματα τα οποία μπορεί να αυξήσουν το στρες στο σώμα σας όσο το δυνατόν περισσότερο. Σύστησε επίσης να συνεργαστείτε με έναν θεραπευτή, ψυχίατρο ή άλλον ειδικό ψυχικής υγείας για να βρείτε τους στρεσογόνους παράγοντες σας.
Εμβαθύνετε περισσότερο στον θετικό κοινωνικό σας κύκλο, ειδικά εάν δεν έχετε την οικονομική δυνατότητα να λάβετε ψυχική βοήθεια.
Μιλήστε για το πώς αισθάνεστε. Με το να κρατάτε τα πράγματα μέσα σας και να τα αφήνετε στο σκοτάδι, επιτρέπετε στην ντροπή και τις τύψεις να επιβιώνουν.
«Ισορροπήστε το παιχνίδι με την δουλειά, ασκηθείτε συχνά, βγείτε έξω, καταναλώστε φαγητά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, εστιάστε στην βελτίωση της ποιότητας και της ποσότητας του ύπνου, ενισχύστε τον κοινωνικό σας κύκλο, δώστε προτεραιότητα σε αυτά που καθορίζεται εσείς ως σημαντικά για εσάς εν αντιθέσει με αυτά που θα έπρεπε να είναι σημαντικά για εσάς! (Όχι πρέπει!)», είπε.
Η Δρ Μίσρα πρόσθεσε ότι ο εντυπωσιασμός οδηγεί σε «διαχωρισμό μεταξύ της ζωής που θα έπρεπε να ζούμε με την ζωή που ζούμε στην πραγματικότητα. Πρέπει να μάθουμε συλλογικά να εκτιμάμε αυτό που ‘είναι’ και όχι αυτό που ‘θα έπρεπε να είναι’. Είναι πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις και συχνά ισχύει το γνωμικό που λέει ‘χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσει ένα παιδί’.»
«Δεν είναι εύκολο να εξαλείψει κανείς το να μιλάει αρνητικά για τον εαυτό του, δεν είναι εύκολο να αλλάξεις την συμπεριφορά σου όσον αφορά την διατροφή και τον ύπνο, δεν μπορούμε να αλλάξουμε όλους τους στρεσογόνους παράγοντες που συναντάμε, ωστόσο, το μοναδικό πράγμα που μπορούν οι άνθρωποι να αλλάξουν είναι την αντίδρασή μας», είπε η Δρ Μίσρα.
Μελέτη του Πανεπιστημίου του Reading βρήκε ότι κακής ποιότητας δίαιτα μπορεί να συνδέεται με αλλαγές στην δομή του εγκεφάλου οι οποίες σχετίζονται με την κατάθλιψη και το άγχος. Αυτή η έρευνα παρέχει νέες πληροφορίες όσον αφορά την σχέση του τί τρώμε και την ψυχικής μας υγείας.
Ενώ οι συγγραφείς δεν βρήκαν μια άμεση σχέση μεταξύ των αλλαγών του εγκεφάλου και του άγχους ή της κατάθλιψης, βλέπουν μια αύξηση στον μηρυκασμό, έναν κοινό παράγοντα και των δύο.
Τι βρήκε η μελέτη
Η μελέτη είναι η πρώτη του είδους που εξετάζει την σχέση μεταξύ της ποιότητας της διατροφής και της νευροχημείας του εγκεφάλου στους ανθρώπους. Τριάντα ενήλικες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες με βάση το αν ακολουθούσαν υψηλής ή χαμηλής ποιότητας δίαιτα. Οι συμμετέχοντες και στις δύο ομάδες είχαν παρόμοια ηλικία, φύλο, εκπαίδευση, εισόδημα και κατανάλωση θερμίδων και μακροθρεπτικών συστατικών.
Η ποιότητα της δίαιτας καθορίστηκε από την τήρηση της Μεσογειακής δίαιτας. Οι συμμετέχοντες ανέφεραν πόσο συχνά κατανάλωναν 130 διαφορετικά είδη τροφής, την συχνότητα της κατανάλωσης και τις συνήθειες της λήψης της τροφής. Χορηγήθηκαν ερωτηματολόγια διαλογής για να αξιολογήσουν τα παρόντα επίπεδα κατάθλιψης, άγχους και μηρυκασμού. Μαγνητικές τομογραφίες ολόκληρου του εγκεφάλου μέτρησαν την συγκέντρωση των μεταβολιτών του προμετωπιαίου φλοιού και τον όγκο της φαιάς ουσίας.
Η μελέτη βρήκε πως οι συμμετέχοντες στην ομάδα χαμηλής ποιότητας δίαιτας είχαν χαμηλότερα επίπεδα γ-αμινο-βουτυρικό οξύ ή GABA, υψηλότερα επίπεδα γλουταμινικού οξέως και μειωμένο όγκο φαιάς ουσίας στον εγκέφαλο – συχνά σημάδια κατάθλιψης και άγχους. Αυτοί στην ομάδα υψηλής ποιότητας δίαιτας είχαν ισορροπημένα επίπεδα GABA και γλουταμινικού οξέως και υψηλότερο όγκο φαιάς ουσίας στον εγκέφαλο.
Η GABA και το γλουταμινικό οξύ είναι νευροδιαβιβαστές. Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικοί αγγελιοφόροι που μεταδίδουν σήματα μεταξύ των νευρικών κυττάρων και ρυθμίζουν τις διάφορες λειτουργίες στον εγκέφαλο και το σώμα, όπως την διάθεση, τον ύπνο και την νόηση. Η φαιά ουσία στον εγκέφαλο έχει να κάνει με την μνήμη και τα συναισθήματα.
Οι ερευνητές σημείωσαν μια ανερχόμενη σχέση μεταξύ της αύξησης του μηρυκασμού και της μείωσης του όγκου της φαιάς ουσίας στον προμετωπιαίο φλοιό. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης μια συσχέτιση μεταξύ της αύξησης της συγκέντρωσης του γλουταμινικού οξέως και της αύξησης του μηρυκασμού. Ο μηρυκασμός είναι μεγάλος παράγοντας κινδύνου για το άγχος και την κατάθλιψη.
Μελέτη σε ζώα του 2019 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Food & Function έδειξε πως μια δίαιτα υψηλή σε σάκχαρα και κορεσμένα λίπη μπορεί να μειώσει τον αριθμό των ενδονευρώνων παρβαλβουμίνης (οι οποίοι περιέχουν και απελευθερώνουν GABA).
Οι χαμηλού επιπέδου δίαιτες μπορούν επίσης να επηρεάσουν την γλυκόζη και να αυξήσουν τα επίπεδα σακχάρου και ινσουλίνης στο αίμα. Μελέτες δείχνουν ότι το υψηλό επίπεδο σακχάρου στο αίμα μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα γλουταμινικού οξέως και κατ εξακολούθησιν να μειώσει την παραγωγή και απελευθέρωση της GABA.
Επιπροσθέτως, δίαιτες υψηλές σε λιπαρά και χοληστερίνη μπορούν επίσης να αλλάξουν την κυτταρική μεμβράνη, το οποίο επηρεάζει την απελευθέρωση των νευροδιαβιβαστών. Μελέτη σε ποντίκια που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nutritional Neuroscience το 2019 βρήκε ότι οι αλλαγές στο εντερικό μικροβίωμα λόγω κακής διατροφής συνδέονται με συμπεριφορά παρόμοια με αυτή της κατάθλιψης. Τα ποντίκια ήταν λιγότερο κοινωνικά και παρουσίασαν μια προτίμηση στην σακχαρόζη, ή την ζάχαρη.
Συγκεκριμένα, η μείωση στα ωφέλημα βακτήρια λόγω δίαιτας πλούσιας σε κορεσμένα λιπαρά πιστεύεται πως επηρεάζει τις λειτουργίες που είναι υπεύθυνες για την παραγωγή της GABA και του γλουταμινικού οξέως.
Η GABA και το γλουταμινικό οξύ παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στην ρύθμιση της όρεξης και της πρόσληψης της τροφής. Μειωμένα επίπεδα GABA ή αυξημένα επίπεδα γλουταμινικού οξέως μπορούν να επηρεάσουν τον ανασταλτικό έλεγχο και να οδηγήσουν σε ανθυγιεινές διατροφικές επιλογές και υπερβολική κατανάλωση τροφής.
Η σύνδεση διατροφής και ψυχικής υγείας
Ο Ανδρέας Μιχαηλίδης, επικεφαλής ψυχολογίας στο Noom, είπε στους Epoch Times σε email, «η GABA είναι ένας κατασταλτικός νευροδιαβιβαστής, που σημαίνει ότι μειώνει την διέγερση των νευρώνων και βοηθάει στην ηρεμία του εγκεφάλου. Όταν τα επίπεδα GABA είναι σταθερά και επαρκή, βοηθούν στην μείωση των αγχωτικών σκέψεων με το να ηρεμούν τον εγκέφαλο.»
Ο Μιχαηλίδης εξήγησε πως το γλουταμινικό οξύ είναι διεγερτικός νευροδιαβιβαστής ο οποίος αυξάνει την δραστηριότητα των νευρώνων και συνδέεται με την εκμάθηση και την μνήμη. Υπερβολική γλουταμινική δραστηριότητα μπορεί να προκαλέσει βλάβη ή να σκοτώσει τους νευρώνες και να προκαλέσει ζημιά στον εγκέφαλο.
«Η ισορροπία μεταξύ GABA και γλουταμινικού οξέως είναι κρίσιμη για την υγεία της εγκεφαλικής λειτουργίας», είπε ο Μιχαηλίδης. «Όταν έχουμε χαμηλά επίπεδα GABA, έχουμε αυξημένο άγχος και κατάθλιψη.»
Όσον αφορά τα επίπεδα γλουταμινικού οξέως, «συγκεκριμένα συμπτώματα και καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του άγχους, της αϋπνίας και των πονοκεφάλων, μπορεί να υποδεικνύουν υπερβολική γλουταμινική δραστηριότητα», είπε.
Πώς να βελτιστοποιήσετε την ψυχική υγεία μέσω διατροφής
Η αφαίρεση των συνήθων ύποπτων από την διατροφή σας που διαταράσσουν την ισορροπία των νευροδιαβιβαστών μπορεί να υποστηρίξει την ψυχική υγεία και ευημερία.
«Ορισμένες τροφές μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα GABA ή να παρέμβουν με τις φυσικές της λειτουργίες. Αυτές είναι οι επεξεργασμένες τροφές, το αλκοόλ και η καφεΐνη», είπε ο Μιχαηλίδης.
«Δίαιτες πλούσιες σε επεξεργασμένες τροφές, ραφιναρισμένη ζάχαρη και υπερβολικές πρωτεΐνες μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα γλουταμινικού οξέως, αυτές οι τροφές είτε περιέχουν άμεσα γλουταμινικό οξύ ή προάγουν την παραγωγή του», πρόσθεσε.
Οι επεξεργασμένες τροφές και τα γλυκά σνακ και τα αφεψήματα με ζάχαρη περιέχουν επίσης υψηλές ποσότητες τρανς λιπαρών και ραφιναρισμένης ζάχαρης.
«Αυτές οι τροφές μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή και συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους. Μπορούν να διαταράξουν την λειτουργία του εγκεφάλου και την σταθερότητα της διάθεσης», είπε ο Μιχαηλίδης.
Απότομες εναλλαγές στο σάκχαρο του αίματος μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε μεταβολές στην διάθεση και το άγχος, με την συχνή κατανάλωση να συνεισφέρει στην μακροπρόθεσμη ανισορροπία στην διάθεση.
Είναι επίσης καλύτερος ο περιορισμός της κατανάλωσης του αλκοόλ. Ο Μιχαηλίδης είπε, «Το αλκοόλ είναι ένα καταθλιπτικό που μπορεί να διαταράξει την ισορροπία των νευροδιαβιβαστών, οδηγώντας σε αυξημένο άγχος και κατάθλιψη με τον καιρό.»
Υπερβολικές ποσότητες καφεΐνης είναι επίσης καλό να αποφεύγονται, καθώς παρεμβαίνουν με τον ύπνο και οξύνουν το άγχος.
Όσον αφορά το τί να περιλάβετε στην δίαιτα σας για να υποστηρίξετε την ψυχική υγεία, η σωστή πρόσληψη πρωτεΐνης είναι το κλειδί.
«Για να έχετε μια υγιή παραγωγή νευροδιαβιβαστών, πρέπει να έχετε μια σωστή κατανάλωση πρωτεΐνης», είπε ο Μιχαηλίδης.
Όταν τα σώματά μας χωνεύουν την πρωτεΐνη, την διασπούν σε μικρότερα μόρια που αποκαλούνται αμινοξέα. Τα αμινοξέα απαρτίζουν τους νευροδιαβιβαστές.
«Εν συντομία, διασφαλίζοντας μια ποικίλη κατανάλωση πρωτεΐνης προάγει την βέλτιστη λειτουργία των νευροδιαβιβαστών και την ψυχική υγεία», είπε.
Πηγές υψηλής ποιότητας πρωτεΐνης από λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός και το σκουμπρί έχουν ένα πρόσθετο όφελος για την ψυχική υγεία. Αυτές οι υψηλού επιπέδου πρωτεΐνες είναι πλούσιες σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία μειώνουν τη φλεγμονή και υποστηρίζουν την παραγωγή των νευροδιαβιβαστών, τα οποία συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης και βελτιωμένη γνωσιακή λειτουργία.
Άλλες τροφές για να προσθέσετε στην διατροφή σας για ενίσχυση της ψυχικής υγείας περιλαμβάνουν τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά για την περιεκτικότητά τους σε φυλλικό οξύ. Ο Μιχαηλίδης σημείωσε πως η ανεπάρκεια φυλλικού οξέως συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης.
Τα μούρα προσφέρουν μια ενίσχυση σε αντιοξειδωτικά και «προστατεύουν τον εγκέφαλο από το οξειδωτικό στρες, έναν παράγοντα που συνδέεται με διαταραχές ψυχικής υγείας», πρόσθεσε.
Οι ξηροί καρποί και οι σπόροι είναι εξαιρετικές πηγές μαγνησίου, και η επαρκής κατανάλωση αυτού συνδέεται με μειωμένα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης, είπε.
Ο Μιχαηλίδης συνιστά επίσης τροφές που έχουν υποστεί ζύμωση όπως το κίμτσι και το γιαούρτι. «Προάγουν ένα υγιές εντερικό μικροβίωμα, το οποίο μπορεί να επηρεάσει την χημεία του εγκεφάλου και να βελτιώσει την διάθεση», είπε.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει δηλώσει ότι δεν θα υποκύψει στις πολιτικές πιέσεις για να κάνει συμφωνία με τη Χαμάς για τους ομήρους και επέμεινε ότι ο ισραηλινός στρατός πρέπει να διατηρήσει τον έλεγχο μιας λωρίδας εδάφους που συνορεύει με την Αίγυπτο, για να αποτρέψει τη λαθραία εισαγωγή όπλων στη Λωρίδα της Γάζας.
Τουλάχιστον 500.000 Ισραηλινοί διαδήλωσαν τη Δευτέρα στην Ιερουσαλήμ, το Τελ Αβίβ και άλλες πόλεις, απαιτώντας από τον Νετανιάχου να κάνει περισσότερα για να φέρει πίσω τους υπόλοιπους 101 ομήρους.
Αλλά ο Νετανιάχου δήλωσε ότι ο διάδρομος της Φιλαδέλφειας, ο οποίος χωρίζει τη Γάζα από την Αίγυπτο, ήταν ζωτικής σημασίας για να διασφαλιστεί ότι η Χαμάς δεν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει σήραγγες κάτω από αυτόν για τον ανεφοδιασμό των ενόπλων της.
Είπε: «Αυτό είναι το οξυγόνο της Χαμάς».
Οι διαδηλωτές πιέζουν την κυβέρνηση να αποδεχθεί μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός για να επιστρέψουν οι υπόλοιποι 101 όμηροι.
Αλλά ο Νετανιάχου δήλωσε: «Κανείς δεν είναι πιο αφοσιωμένος στην απελευθέρωση των ομήρων από εμένα […] Κανείς δεν θα μου κάνει κήρυγμα για το θέμα αυτό».
Το καθεστώς του διαδρόμου της Φιλαδέλφειας υπήρξε ένα σημαντικό σημείο εμπλοκής που εμπόδιζε την κατάπαυση του πυρός μεταξύ των Ισραηλινών και της Χαμάς.
Στις 7 Οκτωβρίου μαχητές της Χαμάς πέρασαν τα σύνορα από τη Λωρίδα της Γάζας και σκότωσαν 1.200 Ισραηλινούς πριν πάρουν περίπου 250 ομήρους.
Το Ισραήλ εισέβαλε αργότερα στη Λωρίδα της Γάζας για να εξουδετερώσει τη Χαμάς και διέσωσε αρκετούς ομήρους και ανέσυρε τα πτώματα πολλών άλλων. Πενήντα όμηροι απελευθερώθηκαν κατά τη διάρκεια μιας σύντομης εκεχειρίας τον Νοέμβριο, αλλά εκτιμάται ότι η Χαμάς κρατά αιχμάλωτους τους υπόλοιπους 101.
Η Χαμάς έχει απορρίψει οποιαδήποτε ισραηλινή παρουσία στον διάδρομο της Φιλαδέλφειας, αλλά ο Νετανιάχου λέει ότι είναι αδιαπραγμάτευτη και έχει επισημάνει ότι τα στρατεύματα των IDF έχουν ξεθάψει δεκάδες σήραγγες που χρησιμοποιούνται από τη Χαμάς για τη λαθραία μεταφορά όπλων και καυσίμων.
Ο «Άξονας του Κακού»
Ο Νετανιάχου δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στην Ιερουσαλήμ: «Ο άξονας του κακού χρειάζεται τον διάδρομο της Φιλαδέλφειας και για τον λόγο αυτό πρέπει να ελέγξουμε τον διάδρομο της Φιλαδέλφειας».
«Η Χαμάς επιμένει να μην είμαστε εκεί, και για τον λόγο αυτό, επιμένω να είμαστε εκεί», πρόσθεσε.
Διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς για την επιστροφή των Ισραηλινών και ξένων ομήρων, η οποία πιστεύεται ότι συνδέεται με την απελευθέρωση δεκάδων Παλαιστινίων που κρατούνται σε ισραηλινές φυλακές.
Η Χαμάς επιθυμεί η κατάπαυση του πυρός να οδηγήσει σε μια τελική συμφωνία που θα τερματίσει τον πόλεμο στη Γάζα και θα οδηγήσει στην αποχώρηση των ισραηλινών στρατευμάτων από τη Γάζα, αλλά ο Νετανιάχου είναι σταθερός στο ότι η Χαμάς πρέπει να ηττηθεί στρατιωτικά προτού αποκατασταθεί η ειρήνη.
Η κοινή γνώμη στο Ισραήλ είναι διχασμένη σε αυτό το θέμα.
Οικογένειες και υποστηρικτές ισραηλινών ομήρων που κρατούνται από τρομοκράτες της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας από τον Οκτώβριο, σηκώνουν σημαίες και πλακάτ κατά τη διάρκεια συγκέντρωσης με αίτημα την απελευθέρωσή τους στο Τελ Αβίβ, Ισραήλ, στις 2 Σεπτεμβρίου 2024. (Jack Guez/AFP μέσω Getty Images)
Η στάση του Νετανιάχου έχει επικριθεί από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, ο οποίος δήλωσε τη Δευτέρα ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός δεν κάνει αρκετά για να εξασφαλίσει μια συμφωνία για τους ομήρους.
Τα πτώματα έξι ομήρων ανασύρθηκαν την Κυριακή από μια σήραγγα στη Ράφα, λίγες μόνο ώρες αφότου εκτελέστηκαν από τους απαγωγείς τους, και ο Νετανιάχου είναι σαφώς απρόθυμος να κάνει παραχωρήσεις στους δολοφόνους.
«Και τώρα μετά από αυτό μας ζητείται να δείξουμε σοβαρότητα;
Μας ζητείται να κάνουμε παραχωρήσεις; Τι μήνυμα στέλνει αυτό στη Χαμάς; Λέει, σκοτώστε περισσότερους ομήρους», είπε.
Ο Νετανιάχου αρνείται περισσότερες παραχωρήσεις
Ερωτηθείς από δημοσιογράφο αν το Ισραήλ είχε κάνει αρκετές παραχωρήσεις για να επιτευχθεί συμφωνία για τους ομήρους, ο Νετανιάχου απάντησε: «Τις έχουμε ήδη κάνει. Η Χαμάς πρέπει να κάνει τις παραχωρήσεις».
Τη Δευτέρα, ο Αμπού Ουμπάιντα, εκπρόσωπος της ένοπλης πτέρυγας της Χαμάς, των Ταξιαρχιών αλ Κάσαμ, δήλωσε ότι είχαν δοθεί, τον Ιούνιο, νέες οδηγίες σε όσους φρουρούσαν τους ομήρους, αν οι ισραηλινές δυνάμεις πλησίαζαν τις μυστικές τους τοποθεσίες.
Ο Ουμπάιντα δήλωσε ότι θεωρεί το Ισραήλ υπεύθυνο για το θάνατο των έξι ομήρων την Κυριακή.
Δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με τις νέες οδηγίες, αλλά δήλωσε για τους υπόλοιπους ομήρους: «Η επιμονή του Νετανιάχου να απελευθερώσει τους κρατούμενους μέσω στρατιωτικής πίεσης, αντί να κλείσει μια συμφωνία, σημαίνει ότι θα επιστρέψουν στις οικογένειές τους με σάβανα. Οι οικογένειές τους πρέπει να επιλέξουν αν τους θέλουν νεκρούς ή ζωντανούς».
Του Chris Summers
Το Associated Press και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.
Για πάνω από τρεις δεκαετίες, το τελικό ανακοινωθέν από τη συνάντηση των ηγετών του Φόρουμ Νήσων Ειρηνικού (Pacific Islands Forum-PIF) περιλαμβάνει μια φαινομενικά αθώα παράγραφο που επιβεβαιώνει μια απόφαση, η οποία είχε ληφθεί αρχικά το 1992, να καλωσορίσει την Ταϊβάν ως «αναπτυξιακό εταίρο» στην περιοχή.
Πρόκειται για μία από τις 76 παραγράφους του φετινού εγγράφου, η οποία βρίσκεται ανάμεσα σε άλλα θέματα από τα επίμαχα, όπως η Νέα Καληδονία, έως τα τετριμμένα, όπως η ημερομηνία της επόμενης συνάντησης.
Ωστόσο, όσο ξαφνικά εμφανίστηκε, τόσο ξαφνικά εξαφανίστηκε. Ώρες αργότερα, η ανακοίνωση εμφανίστηκε ξανά στην ιστοσελίδα του Φόρουμ, αλλά χωρίς καμία αναφορά στην Ταϊβάν, η οποία ήταν αρχικά το θέμα της 66ης παραγράφου.
Η πρόταση που διαγράφηκε από το ανακοινωθέν των ηγετών των νησιών του Ειρηνικού μετά από επιμονή του Πεκίνου. (Στιγμιότυπο/The Epoch Times)
Η Κίνα δεν είναι μέλος του Φόρουμ, αλλά -όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η ΕΕ και πολλές άλλες μεγάλες χώρες- οι απεσταλμένοι της παρευρίσκονται σε ορισμένες από τις εκδηλώσεις του PIF ως «εταίροι διαλόγου».
Το καθεστώς της Ταϊβάν ως «εταίρου ανάπτυξης» την κατατάσσει κάτω από αυτό του Πεκίνου, και αυτό έχει αποτρέψει οποιαδήποτε δημόσια σύγκρουση σε προηγούμενα φόρουμ.
Αλλά η πρόσφατη εκλογή του Λάι Τσινγκ-τε ως προέδρου της Ταϊβάν έχει αυξήσει τις εντάσεις μεταξύ του αυτοδιοικούμενου εδάφους και του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, καθώς ο Λάι έχει υιοθετήσει μια πιο ανοιχτά ανεξάρτητη στάση από τους προκατόχους του, λέγοντας πρόσφατα ότι η Ταϊβάν θέλει να συνεχίσει τον ελεύθερο τρόπο ζωής της και απορρίπτει κάθε προσπάθεια εξωτερικής παρέμβασης.
Ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε φοράει καουμπόικο καπέλο που του έδωσε ο βουλευτής Μάικλ ΜακΚόουλ (R-Texas) κατά τη διάρκεια συνάντησης στην Ταϊπέι της Ταϊβάν, στις 27 Μαΐου 2024. (Γραφείο του Προέδρου της Ταϊβάν μέσω AP)
«Δεν προσπαθούμε πλέον να ανακαταλάβουμε την ηπειρωτική χώρα. Αλλά είμαστε επίσης απρόθυμοι να κυβερνηθούμε από το κομμουνιστικό κόμμα. Θέλουμε να συνεχίσουμε μια ζωή δημοκρατίας, ελευθερίας, ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κράτους δικαίου. Σωστά;» δήλωσε ο Λάι σε πλήθος που συγκεντρώθηκε στις 23 Αυγούστου για να τιμήσει μια σημαντική μάχη εναντίον των κινεζικών δυνάμεων το 1949.
Λίγο μετά την επιστροφή του στην Ταϊπέι, το Πεκίνο απάντησε στέλνοντας 27 στρατιωτικά αεροσκάφη στο Στενό της Ταϊβάν για να πραγματοποιήσουν κοινές ασκήσεις με πολεμικά πλοία του πολεμικού του ναυτικού, σε μια ένδειξη ότι γίνεται όλο και πιο πολεμοχαρές απέναντι στο νησί που ισχυρίζεται ότι αποτελεί μέρος της Κίνας.
Στο Φόρουμ, η αναφορά της Ταϊβάν στο τελικό ανακοινωθέν τέθηκε για πρώτη φορά ως ανησυχία από τις Νήσους Σολομώντα. Το 2019 άλλαξαν τη διπλωματική αναγνώρισή τους στην Κίνα και πιέζουν τα άλλα μέλη να αφαιρέσουν από την Ταϊβάν το καθεστώς του «αναπτυξιακού εταίρου».
Για πρώτη φορά μετά από 30 και πλέον χρόνια, αυτό αποτέλεσε εμπόδιο για την κινεζική αντιπροσωπεία.
Ο ειδικός απεσταλμένος του ΚΚΚ για τον Ειρηνικό, Κιάν Μπο, δήλωσε στους δημοσιογράφους στη Νουκουάλοφα ότι επρόκειτο για «ένα εκπληκτικό λάθος που έγινε από κάποιον» και ότι «πρέπει να διορθωθεί».
Από πολύ νεαρή ηλικία, μας ενθαρρύνουν να αποταμιεύουμε για τη συνταξιοδότηση επενδύοντας στο οικονομικό μας μέλλον, για να διασφαλίσουμε ότι θα έχουμε μια άνετη και ικανοποιητική ζωή. Τι θα γινόταν αν επενδύαμε εξίσου και στη μελλοντική μας υγεία;
H Δρ Γκάμπριελ Λάιον [Dr Gabriel Lyon], πιστοποιημένη οικογενειακή ιατρός και κορυφαία αρχή στην ιατρική που εστιάζεται στους μυς, αποκαλεί τους σκελετικούς μυς ‘πραγματικό όργανο της μακροζωίας’. Επιστημονικά στοιχεία υποστηρίζουν τη γνώμη της.
Μελέτη του 2014, που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Medicine, δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι με περισσότερη μυϊκή μάζα έχουν λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα, ανεξάρτητα από τη μάζα λίπους και άλλους παράγοντες κινδύνου.
Η μυϊκή μάζα είναι ανώτερη από τον δείκτη μάζας σώματος ως προγνωστικός παράγοντας μακροζωίας και παίζει βασικό ρόλο στη διατήρηση της συνολικής υγείας και της ανεξαρτησίας καθώς μεγαλώνουμε, σύμφωνα με μελέτη του 2014 που δημοσιεύτηκε στο The American Journal of Medicine.
«Αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ότι το συνολικό σωματικό βάρος είναι ένας ανεπαρκής δείκτης για την αξιολόγηση του κινδύνου σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας», κατέληξε.
Η Δρ Λάιον έγραψε στο βιβλίο της «Πάντα δυνατός» (“Forever Strong”):
«Όσο υψηλότερη είναι η υγιής μυϊκή σας μάζα, τόσο μεγαλύτερη είναι η προστασία σας από τη θνησιμότητα και τη νοσηρότητα από οποιαδήποτε αιτία.»
Τι είναι η σαρκοπενία;
Σαρκοπενία ονομάζεται η προοδευτική απώλεια σκελετικής μυϊκής μάζας και δύναμης, που ξεκινά από την ηλικία των 30 ετών και ενττείνεται με την ηλικία. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν μειωμένη μυϊκή δύναμη, δυσκολία στην εκτέλεση σωματικών εργασιών και μειωμένο μέγεθος μυών. Η κατάσταση αυτή επηρεάζει περίπου το 10% των ενηλίκων άνω των 60 ετών και σχεδόν τους μισούς από αυτούς άνω των 80 ετών, σύμφωνα με την Alliance for Aging Research.
«Χάνουμε 5 έως 15 τοις εκατό της μυϊκής μάζας κάθε δεκαετία», δήλωσε στους Epoch Times ο Δρ Σαντήπ Παλακοντέτι [Dr Sandeep Palakodeti], επικεφαλής ιατρικός διευθυντής της Rebel Health Alliance.
Η σαρκοπενία είναι μία σύνθετη λέξη από τα ‘σάρκα’ και ‘πενία’, και σημαίνει ακριβώς αυτό: τη φτωχή ή λίγη σάρκα. Οι συνέπειές της ξεπερνούν την απλή μείωση του αριθμού των μυών. Μελέτη του 2012, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Frontiers in Physiology, δείχνει ότι η μείωση της μυϊκής δύναμης συμβαίνει δύο έως πέντε φορές πιο γρήγορα από την απώλεια μυϊκής μάζας, οδηγώντας σε πιο σοβαρή σωματική αναπηρία.
Οι ορμονικές αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία, η σωματική αδράνεια, η κακή διατροφή και χρόνιες ασθένειες όπως οι μεταβολικές διαταραχές και οι καρδιαγγειακές παθήσεις συμβάλουν στην ανάπτυξη της σαρκοπενίας.
Η σαρκοπενία δημιουργεί σημαντική οικονομική επιβάρυνση στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ, με το συνολικό κόστος των νοσηλειών να φτάνει τα 40,4 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μελέτη του 2019 που δημοσιεύτηκε στο Journal of Frailty and Aging. Η μελέτη διαπίστωσε ότι άτομα άνω των 40 ετών με σαρκοπενία είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να νοσηλευτούν σε νοσοκομείο από εκείνους που δεν είχαν την πάθηση.
Το κρυφό κόστος της απώλειας μυϊκής μάζας
Η σαρκοπενία έχει πολύ σοβαρές συνέπειες για τη συνολική υγεία και το προσδόκιμο ζωής, οδηγώντας σε αυξημένο κίνδυνο πτώσεων, αδυναμίας, νοσηλείας, ακόμη και θανάτου. Η μειωμένη μυϊκή δύναμη βλάπτει την ισορροπία και την κινητικότητα, καθιστώντας τις πτώσεις πιο πιθανές και την ανάρρωση πιο δύσκολη.
Μελέτη του 2019, που δημοσιεύτηκε στο Journals of Gerontology Series A: Biological Sciences and Medical Sciences, διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι με μικρή μυϊκή δύναμη έχουν 50% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν νωρίτερα από τους ισχυρότερους συνομηλίκους τους, ακόμη και μετά τον έλεγχο παραγόντων όπως η ηλικία, το φύλο και τα προβλήματα υγείας.
«Η διατήρηση της μυϊκής δύναμης κατά τη διάρκεια του βίου μας, ειδικά αργότερα στη ζωή, είναι εξαιρετικά σημαντική για τη μακροζωία και την αυτονομία στην τρίτη ηλικία», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια και επιδημιολόγος Κέιτ Ντατσόνυ [Kate Duchowny] σε δήλωσή της.
Οι συγγραφείς της μελέτης προτείνουν ότι η μυϊκή αδυναμία συμβάλλει σε αυξημένα ποσοστά θνησιμότητας και αναπηρίας λόγω της σχέσης της με την αντίσταση στην ινσουλίνη, τον διαβήτη και το μεταβολικό σύνδρομο. Επιπλέον, τα αδύναμα άτομα δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν βασικά ζητήματα αυτοφροντίδας και είναι πιο πιθανό να γίνουν ανάπηροι, γεγονός που δημιουργεί αρνητική ανατροφοδότηση μεταξύ της μειωμένης σωματικής δραστηριότητας και της επιδείνωσης της υγείας.
Η μικρή μυϊκή μάζα αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες παρατεταμένης παραμονής στο κρεβάτι μετά από ασθένεια ή τραυματισμό, γεγονός που οδηγεί σε επιταχυνόμενη μυϊκή υποβάθμιση και βραδύτερη αποκατάσταση των μυών. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει έναν φαύλο κύκλο ατροφίας, όπου η μειωμένη μυϊκή δύναμη οδηγεί σε μειωμένη σωματική δραστηριότητα, επιδεινώνοντας περαιτέρω την απώλεια μυών, σύμφωνα με τον Άντυ Γκάλπιν [Andy Galpin], καθηγητή κινησιολογίας στο California State University
Ο Φούλερτον [Fullerton], μίλησε για αυτό το πρόβλημα σε ένα podcast:
«Ατροφία είναι η απώλεια μυών, αλλά τώρα, επειδή είμαστε πιο αδύναμοι, θέλουμε να κάνουμε λιγότερα πράγματα, κάτι που επιδεινώνει την κατάσταση και ενισχύει την ατροφία. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να μην παγιδευτείτε ποτέ σε αυτόν τον κύκλο».
Μια αναθεώρηση του 2018, που δημοσιεύτηκε στο Annals of Medicine, υπογραμμίζει τον κλινικό αντίκτυπο της μικρής μυϊκής μάζας σε διάφορα περιβάλλοντα υγειονομικής περίθαλψης. Σημειώνει ότι η μικρή μυϊκή μάζα σχετίζεται με «πιο συχνές χειρουργικές και μετεγχειρητικές επιπλοκές, μεγαλύτερη παραμονή στο νοσοκομείο, μειωμένη φυσική απόδοση και χαμηλότερη ποιότητα ζωής».
Μύες και καρκίνος
Η απώλεια μυϊκής μάζας σε ασθενείς με καρκίνο είναι συχνά συνέπεια της καχεξίας, ενός συνδρόμου απώλειας που σχετίζεται με την ίδια την ασθένεια ή παρενεργειών της χημειοθεραπείας. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑ, η καχεξία εμφανίζεται στο 80% των ατόμων με καρκίνο τελικού σταδίου και πιστεύεται ότι είναι άμεση αιτία για το έως και 30% των θανάτων από καρκίνο.
Η καχεξία οδηγεί σε σταδιακή απώλεια λίπους, σκελετικής μυϊκής μάζας και δύναμης, μειώνοντας σοβαρά την ποιότητα ζωής και την ικανότητα του ασθενούς να ανεχθεί τη θεραπεία. Η χημειοθεραπεία μπορεί να επιδεινώσει αυτή την κατάσταση προκαλώντας κόπωση και περαιτέρω μυϊκή υποβάθμιση, δημιουργώντας έναν κύκλο μειωμένης σωματικής δραστηριότητας και επιδεινώνοντας την απώλεια μυών.
Η διατήρηση της μυϊκής μάζας μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τα αποτελέσματα της θεραπείας για ασθενείς με καρκίνο. Μια αναθεώρηση του 2021, που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, διαπίστωσε ότι οι δραστηριότητες μυϊκής ενδυνάμωσης σχετίζονται με υψηλότερα ποσοστά επιβίωσης.
Συγκεκριμένα, όσοι έκαναν ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα είχαν κατά 19% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρκίνο σε σχέση με εκείνους που ασκούνταν λιγότερο συχνά ή καθόλου. Επιπλέον, η μελέτη σημείωσε μείωση 26% στον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του νεφρού μεταξύ των ατόμων που συμμετείχαν σε υψηλότερα επίπεδα τέτοιας άσκησης.
Οι μύες ωφελούν την υγεία
Οι μύες ρυθμίζουν τις ορμόνες, μειώνουν τη φλεγμονή και ρυθμίζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Οι μυϊκές συσπάσεις που προκαλούνται από την άσκηση προάγουν επίσης την αυτοφαγία -τον καθαρισμό του σώματος από τα κατεστραμμένα κύτταρα- που συμβάλλει στην επιβράδυνση της γήρανσης. Μελέτη του 2011, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Autophagy, επιβεβαιώνει ότι η αυτοφαγία είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της υγείας και της λειτουργίας των μυών.
Καθώς μεγαλώνουμε, η έμφαση μετατοπίζεται από την απλή παράταση της ζωής στη βελτίωση της ποιότητας αυτών των ετών. Ο Δρ Παλακοντέτι τονίζει την κρίσιμη διαφορά μεταξύ του προσδόκιμου ζωής και της διάρκειας υγείας, η οποία αναφέρεται στην περίοδο ζωής που δαπανάται με καλή υγεία, χωρίς χρόνια νόσο ή αναπηρία. Η προτεραιότητα στην υγεία των μυών μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη μακροζωία, επιτρέποντάς μας να απολαμβάνουμε υψηλότερη ποιότητα ζωής καθώς γερνάμε.
«Όταν είμαι 80, θέλω να μπορώ είμαι ανεξάρτητος. Θέλω να σηκώνομαι από την καρέκλα χωρίς βοήθεια. Θέλω να έχω χόμπι που μπορώ να κάνω μόνος μου. Η διατήρηση της μυϊκής δύναμης είναι το κλειδί για αυτό», λέει ο Δρ Παλακοντέτι.
Η μυϊκή δύναμη παίζει βασικό ρόλο στη διατήρηση της ποιότητας της ζωής μας καθώς μεγαλώνουμε. Οι δυνατοί μύες υποστηρίζουν την κινητικότητα, την ισορροπία και τον συντονισμό, μειώνοντας τον κίνδυνο πτώσεων και καταγμάτων.
«Μια επένδυση στην υγεία των μυών είναι μια επένδυση στην ανεξαρτησία και την ποιότητα της ζωής σας αργότερα», επισημαίνει ο Δρ Παλακοντέτι.
Εκτός από τη σωματική υγεία, οι δυνατοί μύες προάγουν και την ψυχική ευεξία. Μελέτη του 2022, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle διαπίστωσε ότι η μειωμένη μυϊκή δύναμη σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους. Συγκεκριμένα, μια μείωση 5 κιλών στη δύναμη της λαβής οδηγεί σε αύξηση 7% του κινδύνου εμφάνισης κατάθλιψης και σε αύξηση 8% του κινδύνου εμφάνισης άγχους.
Αυξήστε τη διάρκεια της ζωής σας
Η διατήρηση της μυϊκής υγείας είναι ένας παράγοντας που βρίσκεται υπό τον έλεγχό μας, ικανός να προσφέρει σημαντική προστασία από τα δεινά της γήρανσης. Σύμφωνα με τον Δρα Παλακοντέτι, η τακτική προπόνηση και η σωστή διατροφή είναι βασικοί τρόποι για να χτίσετε και να διατηρήσετε τους μύες σας, βελτιώνοντας την ποιότητα της ζωής σας εν γένει και μειώνοντας τον κίνδυνο ανάπτυξης χρόνιων παθήσεων.
Η σωστή διατροφή και η προπόνηση δύναμης με αντίσταση είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη και την επιβράδυνση της εξέλιξης της σαρκοπενίας. Η προπόνηση δύναμης είτε από μόνη της είτε σε συνδυασμό με τη διατροφή ωφελεί σημαντικά τη μυϊκή μάζα, τη δύναμη και τη σωματική λειτουργία σε ενήλικες μέσης ηλικίας και μεγαλύτερης ηλικίας, σύμφωνα με μελέτη του 2023 που δημοσιεύτηκε στο Journal of Medicine, στη Βαλτιμόρη.
Εστιάζοντας στη μυϊκή δύναμη και μάζα σήμερα, μπορούμε να απολαύσουμε μια πιο υγιή και ανεξάρτητη ζωή αύριο.
Ο εφιάλτης της ξεκίνησε με μια φαινομενικά απλή πράξη: την ανάρτηση ενός διαδικτυακού μηνύματος που μνημόνευε ευγενικά τους θανάτους των φοιτητών στη σφαγή της πλατείας Τιενανμέν το 1989.
Στο διεθνές αεροδρόμιο Ταογιουάν της Ταϊβάν, ο αέρας ήταν τεταμένος καθώς μια Κινέζα συγγραφέας, ο σύζυγός της και ο 5χρονος γιος τους στριμώχνονταν, σφίγγοντας ο ένας τον άλλον σαν να μπορούσε να καταρρεύσει ο κόσμος γύρω τους ανά πάσα στιγμή. Τα μάτια τους, κούφια από την εξάντληση, έτρεχαν ανήσυχα στον κατάμεστο τερματικό σταθμό, ανιχνεύοντας για οποιοδήποτε σημάδι κινδύνου.
Αυτή δεν ήταν απλώς μια τουριστική επίσκεψη- ήταν μια απελπισμένη φυγή από έναν εφιάλτη που τους καταδίωκε από τότε που έφυγαν από την Κίνα στις 22 Ιουλίου. Η Ταϊβάν ήταν η τρίτη προσπάθειά τους, αφού απέτυχαν να εξασφαλίσουν προστασία στην Ταϊλάνδη και τη Σιγκαπούρη.
«Το μόνο που θέλουμε είναι μια κανονική ζωή χωρίς φόβο και όπου τα ανθρώπινα δικαιώματα γίνονται σεβαστά», εκμυστηρεύτηκε η Ντενγκ Λίτινγκ, με τη φωνή της μόλις που ξεπερνούσε τον ψίθυρο, στους Epoch Times από μια άγνωστη τοποθεσία στη Νοτιοανατολική Ασία στις 22 Αυγούστου.
Για την Ντενγκ Λίτινγκ, γνωστή με το ψευδώνυμο Μο Λου, αυτός ο αγώνας για την ελευθερία είναι μια μάχη για τη σωματική της ασφάλεια και για τη διατήρηση της δημιουργικής της ελευθερίας. Ως Κινέζα συγγραφέας που τόλμησε να μιλήσει ενάντια στις θηριωδίες που διαπράττει το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), η ίδια η ύπαρξή της είχε γίνει στόχος.
Τώρα, έχει βρεθεί να παλεύει για να κρατήσει την οικογένειά της ασφαλή και αντιμετωπίζει την πρόκληση να παραμείνει αυτή που είναι – με τη σπίθα της δημιουργικότητας και της αλήθειας που είχε καθορίσει τη ζωή της.
Ο εφιάλτης της ξεκίνησε με μια φαινομενικά απλή πράξη: δημοσίευσε ένα μήνυμα στο διαδίκτυο σχετικά με την «προσφορά ενός μπουκέτου λευκών λουλουδιών στην πλατεία» μια ημέρα πριν από την 35η επέτειο της σφαγής της πλατείας Τιενανμέν το 1989, μια βίαιη κυβερνητική καταστολή κατά των φιλοδημοκρατικών φοιτητών στις 4 Ιουνίου, που είχε ως αποτέλεσμα χιλιάδες, αν όχι δεκάδες χιλιάδες, νεκρούς.
Η ανεπαίσθητη νύξη για ένα μνημόσυνο προκάλεσε την πλήρη οργή των κινεζικών αρχών. Στις 4 Ιουνίου, μόλις λίγες ημέρες αφότου πήρε τον γιο της για να ταξιδέψει για τις διακοπές της Ημέρας του Παιδιού, η ζωή της Ντενγκ ανατράπηκε όταν η αστυνομία την εντόπισε σε ένα ξενοδοχείο στο Τσονγκτσίνγκ, μια νοτιοδυτική πόλη που διοικείται άμεσα από το κεντρικό καθεστώς του ΚΚΚ.
«Νόμιζες ότι δεν θα μπορούσαμε να σε βρούμε; Μόλις μπήκες σε αυτό το ξενοδοχείο, τα στοιχεία της ταυτότητάς σου φορτώθηκαν», είπαν οι αστυνομικοί καθώς την έσυραν σε ένα κοντινό αστυνομικό τμήμα, με τον τρομοκρατημένο γιο της να της σφίγγει το χέρι, θυμάται η ίδια.
Η ανάκριση ήταν βάναυση, μια υπολογισμένη προσπάθεια να σπάσει το πνεύμα της, λέει. «Με απείλησαν, με έσπρωχναν και μου τραβούσαν τα ρούχα, ενώ ο γιος μου παρακολουθούσε», θυμάται η Ντενγκ, με τη φωνή της να τρέμει καθώς ξαναζούσε το τραύμα.
«Κάθε φορά που δεν τους έλεγα τις απαντήσεις που ήθελαν να ακούσουν, χτυπούσαν το τραπέζι από θυμό. Ο γιος μου ήταν τρομοκρατημένος από την κατάσταση. Ήταν σαν ο γιος μου να ήταν όμηρός τους. Απειλούσαν συνεχώς ότι κάτι κακό θα συνέβαινε αν δεν συνεργαζόμουν».
Κατά τη διάρκεια της εξαντλητικής ανάκρισης, παρά τις αδυσώπητες απειλές και απαιτήσεις τους, η Ντενγκ παρέμεινε σταθερή. Δεν παραδέχτηκε την ενοχή της. Αυτή και ο γιος της τελικά οδηγήθηκαν πίσω στο ξενοδοχείο μετά από την τρίωρη δοκιμασία.
«Ο γιος μου ήταν τόσο φοβισμένος- του είπα να κλείσει τα μάτια του και να σκεφτεί κάτι άλλο, αλλά εξακολουθούσε να φοβάται ακόμη και με κλειστά μάτια – είναι απλώς ένα παιδί, τελικά», πρόσθεσε η Ντενγκ.
Ο μεγαλύτερος φόβος της -ότι αυτή η εμπειρία θα άφηνε ένα μόνιμο σημάδι στο 5χρονο παιδί της- έγινε γρήγορα πραγματικότητα. «Ανέπτυξε έντονο φόβο για τα αυτοκίνητα της αστυνομίας. Κάθε φορά που ακούει ένα περιπολικό, μαζεύεται πίσω από φόβο, με τον λαιμό του να σφίγγεται», είπε.
Συνειδητοποιώντας ότι η παραμονή στην Κίνα δεν αποτελούσε πλέον επιλογή, η Ντενγκ και η οικογένειά της εγκατέλειψαν τη χώρα στις 22 Ιουλίου, ξεκινώντας ένα επικίνδυνο ταξίδι μέσω Ταϊλάνδης και Σιγκαπούρης πριν φτάσουν τελικά στην Ταϊβάν. Ωστόσο, η σκιά του μακρύ χεριού του ΚΚΚ ακολούθησε.
Ακόμη και στο εξωτερικό, Κινέζοι αξιωματούχοι της εθνικής ασφάλειας από την επαρχία Γκουανγκσί επικοινώνησαν με τον σύζυγο της Ντενγκ, προτρέποντάς την να παραδοθεί. Προειδοποίησαν ότι το γεγονός ότι βρισκόταν εκτός Κίνας δεν εγγυάται την ασφάλειά της και ότι αν την έπιαναν, θα αντιμετώπιζε «τουλάχιστον επτά χρόνια φυλάκιση» και «δεν θα μείνουν ούτε τα κόκαλά της». Οι Κινέζοι αστυνομικοί επικοινώνησαν επίσης με τον πατέρα της και τους πρώην συμμαθητές της, λέγοντάς της πως όλοι γνώριζαν ότι ήταν καταζητούμενη εγκληματίας.
Λόγω της έλλειψης επίσημων νόμων για τους πρόσφυγες στην Ταϊβάν, η Ντενγκ και η οικογένειά της αναγκάστηκαν να διαφύγουν και πάλι, αυτή τη φορά σε μια άγνωστη τοποθεσία στη Νοτιοανατολική Ασία.
«Από τότε που ήρθα εδώ από την Ταϊβάν, η μεγαλύτερη ανησυχία μου ήταν η πιθανότητα να απελαθώ, επειδή αυτή είναι η Νοτιοανατολική Ασία», δήλωσε η Ντενγκ, προσθέτοντας ότι δεν αισθάνεται ασφαλής στη Νοτιοανατολική Ασία λόγω της επιρροής του ΚΚΚ στην περιοχή. Είπε ότι παραμένει ευγνώμων στην Ταϊβάν που δεν τους έστειλε πίσω στην Κίνα, αναγνωρίζοντας τη δύσκολη θέση του αυτοδιοικούμενου νησιού.
«Αλλά τώρα, έπρεπε να βρούμε κάποιο ασφαλές μέρος και σε ένα εύρος τιμών που θα μπορούσαμε να αποδεχτούμε», πρόσθεσε.
«Το πρόσωπο που λυπάμαι περισσότερο είναι το παιδί μου. Το έχω σύρει παντού, διαρκώς σε κίνηση, και ξέρει ότι μας καταδιώκουν», είπε η Ντενγκ, με τη φωνή της να σπάει από τη συγκίνηση.
«Ο σύζυγός μου έχει επίσης υπομείνει πολλές κακουχίες μαζί μου. Αυτό είναι που με πονάει περισσότερο και με κάνει να αισθάνομαι χειρότερα όταν το σκέφτομαι, και εξακολουθώ να αισθάνομαι βαθιά στενοχωρημένη γι’ αυτό τώρα».
Ωστόσο, οι ιστορίες που δεν έχει πει ακόμα, οι αλήθειες που δεν έχει αποκαλύψει ακόμα -αυτές είναι που την κρατούν σε εγρήγορση, ακόμα και όταν ο κόσμος γύρω της γίνεται όλο και πιο σκοτεινός.
Η Ντενγκ με τον γιο της σε ένα ταξίδι διακοπών για την Ημέρα του Παιδιού στο Γκουιλίν, στην επαρχία Γκουανγκσί, την 1η Ιουνίου 2024. (Ευγενική προσφορά της Ντενγκ Λίτινγκ)
Προσωπική αφύπνιση και το βάρος της αλήθειας
Καθώς το ταξίδι της Ντενγκ στην εξορία συνεχίζεται, οι αλήθειες που αποκάλυψε στην Κίνα την βαραίνουν. Η αγάπη της για το διάβασμα και τη συγγραφή της άνοιξε για πρώτη φορά τα μάτια της στη σκληρή πραγματικότητα της ζωής υπό το ΚΚΚ. Τώρα, οι ίδιες αυτές αλήθειες την οδηγούν μπροστά, ακόμη και όταν οι κίνδυνοι αυξάνονται.
Για εκείνη, τα βιβλία ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή πηγή γνώσης- ήταν μια πύλη κατανόησης του κόσμου πέρα από τις αυστηρά ελεγχόμενες αφηγήσεις που προωθούσε το ΚΚΚ. Η παράκαμψη του τείχους προστασίας του ΚΚΚ στο διαδίκτυο και η ανάγνωση απαγορευμένων βιβλίων την οδήγησαν σε μια βαθύτερη συνειδητοποίηση των φρικαλεοτήτων που διέπραξε το κινεζικό καθεστώς, από την Πολιτιστική Επανάσταση μέχρι τις πιο πρόσφατες διώξεις αντιφρονούντων και θρησκευτικών ομάδων.
Και η συγγραφή έγινε ο δίαυλος μέσω του οποίου εκφράστηκε και μοιράστηκε όσα είχε μάθει. «Πάντα προσπαθούσα να εκφράσω τις αληθινές μου σκέψεις, την κατάσταση της ψυχής μου και τη συνολική πνευματική κατάσταση της Κίνας στα γραπτά μου. Γράφω για τις σκοτεινές, τραγικές πραγματικότητες και το συντριπτικό σκοτάδι όλων αυτών».
Ο αγώνας για την ελευθερία
Το 2021, η Ντενγκ δημοσίευσε ένα μυθιστόρημα με τίτλο «A World Without Souls» (Ένας κόσμος χωρίς ψυχές).
Το μυθιστόρημα ακολουθεί ένα νεαρό κορίτσι σε έναν δυστοπικό κόσμο απογυμνωμένο από την ελευθερία και το πνεύμα. Εν μέσω προσωπικών τραγωδιών, ξεκινά μια μυστικιστική περιπέτεια με τον παιδικό της φίλο. Οι αγώνες τους για επιβίωση και η αναζήτηση λύτρωσης αντικατοπτρίζουν τη σκληρή πραγματικότητα της σύγχρονης κινεζικής κοινωνίας υπό το ΚΚΚ, προσφέροντας έναν βαθύ προβληματισμό για έναν κόσμο σε αναταραχή.
Παρά τους κινδύνους, η Ντενγκ δεν έχασε ποτέ τον στόχο της: να γίνει μια φωνή που να υπερβαίνει την εποχή της και να γράψει μυθιστορήματα που να αποτυπώνουν τη μοναδική της οπτική.
«Τώρα, σκοπεύω να συνεχίσω να σκέφτομαι πώς θα φτάσω σε ένα ασφαλέστερο μέρος», είπε η Ντενγκ, με την αποφασιστικότητά της να παραμένει ακλόνητη παρά τις αντιξοότητες. «Χωρίς τις ζωές μας, πώς μπορούμε να επιδιώξουμε την ελευθερία;»
Το βάρος της αβεβαιότητας τη βαραίνει, αλλά η Ντενγκ παραμένει ακλόνητη στη δέσμευσή της για την αλήθεια και την ελευθερία.
Διατηρώντας την πίστη
Στις πιο σκοτεινές στιγμές της, η Ντενγκ αντλεί δύναμη από τη χριστιανική της πίστη – μια πίστη που την έχει καθοδηγήσει στις πιο δύσκολες στιγμές και της έχει δώσει το κουράγιο να συνεχίσει. Το ταξίδι της προς τον χριστιανισμό ήταν σταδιακό, διαμορφωμένο από χρόνια αναζήτησης πνευματικής καθοδήγησης. Αλλά στην Κίνα, η ανοιχτή άσκηση του χριστιανισμού ενέχει σοβαρούς κινδύνους.
Η Ντενγκ μεγάλωσε με βουδιστικές διδασκαλίες. Οι παραδοσιακές κινεζικές πεποιθήσεις διαμόρφωσαν την κοσμοθεωρία της μέχρι το 2020. Τα προηγούμενα έργα της συχνά αντανακλούσαν αυτή τη βαθιά ριζωμένη πίστη στο βουδισμό.
Καθώς συνέχισε να γράφει και να εξερευνά διαφορετικές ιδέες, η οπτική της άλλαξε. Και μέχρι το 2021, είχε γίνει χριστιανή. Μετά από αυτό, η Ντενγκ είπε ότι «δεν τολμούσε να το πει στους άλλους» από φόβο μήπως τη δουν να προσεύχεται. Στη γενέτειρά της, την κομητεία Λίνγκσαν στην επαρχία Γκουανγκσί στη νότια Κίνα, μια χριστιανική εκκλησία είχε κατεδαφιστεί, πιθανότατα λόγω διώξεων. «Όταν προσπάθησα να τη βρω, είχε εξαφανιστεί», θυμήθηκε. Αν και υπήρχαν φήμες για υπόγειες εκκλησίες, είπε ότι δεν μπορούσε να έρθει σε επαφή μαζί τους.
Στην Κίνα, η χριστιανική πίστη βρίσκεται επίσης υπό τον έλεγχο του ΚΚΚ. Είπε ότι οι διαδικτυακές της αναρτήσεις που ενσωματώνουν τη χριστιανική της πίστη μπλοκαρίστηκαν. Είπε ότι έλαβε ακόμη και μήνυμα από τη διαδικτυακή αστυνομία που τη ρωτούσε αν είχε διαπιστευτήρια από μια χριστιανική εκκλησία.
«Ουσιαστικά μου έλεγαν ότι έπρεπε να γίνω μέλος της ελεγχόμενης από το κράτος εκκλησίας και να πάρω άδεια, αλλιώς δεν θα με άφηναν να κάνω αναρτήσεις», πρόσθεσε.
Παρά τις προκλήσεις, η πίστη της Ντενγκ παραμένει η άγκυρα της. «Ό,τι κάνω καθοδηγείται από τον Θεό, όπως η απόδρασή μου από το ΚΚΚ», δήλωσε. «Παρά την απομάκρυνση από την Ταϊβάν και την αντιμετώπιση πολλών δυσκολιών, εξακολουθούμε να βλέπουμε το χέρι του Θεού στη ζωή μας. Αυτό μας έχει φέρει κάποια γαλήνη στο μυαλό».
«Πιστεύαμε ότι μπορεί να περάσουμε όλη μας τη ζωή παγιδευμένοι εκεί. Αλλά μετά από προσευχή, ο Θεός μου αποκάλυψε ότι πρέπει να φύγω από την Κίνα για χάρη του παιδιού μου», πρόσθεσε.
Αυτή η αίσθηση του σκοπού κρατάει την Ντενγκ συγκεντρωμένη στο μέλλον, ακόμη και όταν περνάει τη ζωή της στην εξορία. Είναι αποφασισμένη να συνεχίσει να αγωνίζεται για μια καλύτερη ζωή για την οικογένειά της. Ελπίζει να βρει ένα ασφαλές καταφύγιο σε μια δυτική δημοκρατία, όπου θα μπορέσουν να σταματήσουν να τρέχουν.
Ξέρει ότι η ικανότητά της να γράφει και να σκέφτεται ελεύθερα θα περιορίζεται σημαντικά όσο βρίσκονται σε φυγή, αλλά η παραίτηση δεν αποτελεί επιλογή.
«Δεν μου αρέσει να ακολουθώ τάσεις ή να γράφω πράγματα που είναι ίδια με τα άλλα. Θέλω να εκφράσω την ατομικότητά μου μέσα από τα μυθιστορήματά μου, να γράψω κάτι πραγματικά μοναδικό», δήλωσε.
ΓΙΟΧΑΝΕΣΜΠΟΥΡΓΚ-Από το βορρά προς το νότο, από την ανατολή προς τη δύση, η Αφρική σπαράσσεται από συγκρούσεις σε βαθμό που τελευταία φορά παρατηρήθηκε κατά τη δεκαετία του 1990, όταν οι πόλεμοι και οι γενοκτονίες σκότωσαν εκατομμύρια ανθρώπους, σύμφωνα με ομάδες που παρακολουθούν τη βία στην ήπειρο.
Μετά από μια σειρά πραξικοπημάτων, ο στρατός κυβερνά πλέον τέσσερις χώρες στο Σαχέλ, την άνυδρη περιοχή που εκτείνεται από τη Μαυριτανία στη βορειοδυτική Αφρική έως την Ερυθραία στα βορειοανατολικά.
Οι τζιχαντιστικές ομάδες που συνδέονται με το ISIS και την Αλ Κάιντα σπέρνουν τον φόβο σε όλη την ήπειρο, με τις αφρικανικές κυβερνήσεις και τους διεθνείς εταίρους -συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών- να μην μπορούν να σταματήσουν την εξάπλωση του βίαιου πολιτικού Ισλάμ και τις επακόλουθες επιθέσεις που συχνά καταλήγουν σε σφαγές.
Στην πλούσια σε ορυκτά Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), μυριάδες ομάδες ανταρτών συνεχίζουν έναν εμφύλιο πόλεμο δεκαετιών, με το ένα κύμα μετά το άλλο των πολυεθνικών ειρηνευτικών στρατευμάτων να αποτυγχάνουν να αποκαταστήσουν την τάξη.
Στο Σουδάν, η σύγκρουση μεταξύ δύο μεγάλων αντίπαλων παρατάξεων της στρατιωτικής κυβέρνησης -των Σουδανικών Ενόπλων Δυνάμεων και των παραστρατιωτικών Ταχέων Δυνάμεων Υποστήριξης- έχει αφήσει τουλάχιστον 15.000 νεκρούς και πάνω από 8 εκατομμύρια εκτοπισμένους από την έναρξη του πολέμου τον Απρίλιο του 2023.
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, περισσότεροι από 25 εκατομμύρια Σουδανοί χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια και η επιδείνωση της επισιτιστικής ασφάλειας προκαλεί τη «μεγαλύτερη κρίση πείνας στον κόσμο».
Βορειότερα, η Λιβύη είναι διαιρεμένη από συγκρούσεις μεταξύ ομάδων ανταρτών από τότε που ο δικτάτορας Μουαμάρ Καντάφι ανατράπηκε και σκοτώθηκε τον Οκτώβριο του 2011.
Στο Κέρας της Αφρικής, η Αιθιοπία, μια αναδυόμενη ηπειρωτική δύναμη, αγωνίζεται να περιορίσει τις εξεγέρσεις στις περιοχές Τιγκρέι, Αμχάρα και Ορόμια, ενώ η τρομοκρατική οργάνωση αλ Σαμπάαμπ συνεχίζει να σπέρνει τον όλεθρο στη Σομαλία.
Στην Κένυα, που θεωρείται από τη Δύση ως προπύργιο δημοκρατικής ελπίδας στην Ανατολική Αφρική, οι εξεγέρσεις των νέων για την αύξηση των φόρων και τις κατηγορίες για διαφθορά κατά της κυβέρνησης του προέδρου Γουίλιαμ Ρούτο έχουν προκαλέσει πολύνεκρες εξεγέρσεις.
Στην απέναντι πλευρά των συνόρων, στην Ουγκάντα, ο πρόεδρος Γιοβέρι Μουσέβενι, που βρίσκεται στην εξουσία από το 1982, κατηγορείται ότι χρησιμοποιεί τις δυνάμεις ασφαλείας του για τη συντριβή αντιφρονούντων και τον περιορισμό της πολιτικής αντιπολίτευσης.
Η Νιγηρία, το πολυπληθέστερο έθνος της Αφρικής, παλεύει να περιορίσει τις λαϊκές εξεγέρσεις, καθώς οι επικριτές λένε ότι οι κυβερνητικές πολιτικές του προέδρου Μπόλα Τινουμπού έχουν συμβάλει σε μια κρίση κόστους ζωής.
Η Νότια Αφρική παλεύει με την πολιτική αβεβαιότητα, καθώς μια νέα πολυκομματική κυβέρνηση προσπαθεί να επιβάλει την εξουσία της και η βίαιη εγκληματικότητα εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα, με τα τελευταία στατιστικά στοιχεία της αστυνομίας να δείχνουν ότι ο ρυθμός δολοφονιών ανέρχεται σε σχεδόν 85 την ημέρα.
Στη Ζιμπάμπουε, οι ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων λένε ότι το βάναυσο καθεστώς ZANU-PF του προέδρου Έμερσον Μανανγκάγκουα συνεχίζει να εκτελεί και να φυλακίζει πολιτικούς αντιπάλους, ενώ παράλληλα αναπτύσσει στενούς δεσμούς με την Κίνα και τη Ρωσία.
Ο συνήγορος Κουάμε Σενού, διευθυντής της ομάδας πολιτικών δικαιωμάτων Holding Public Opinion στην Ακτή Ελεφαντοστού, δήλωσε στους Epoch Times ότι η Αφρική είναι πιο βίαιη από ό,τι ήταν εδώ και χρόνια λόγω «πολλαπλών αποτυχιών» των ηγετών της ηπείρου.
Δύο κορίτσια στέκονται δίπλα σε ένα καμένο αυτοκίνητο μετά από εβδομάδες βίας και αναταραχών στην Πολιτεία Πλατό, στο κεντρικό τέμενος Μπάνγκα στο Μάνγκου της Νιγηρίας, στις 2 Φεβρουαρίου 2024. (Kola Sulaimon/AFP μέσω Getty Images)
«Οι Αφρικανοί, και ιδιαίτερα η νεολαία που έχει αποκτήσει μεγαλύτερη συνείδηση των δικαιωμάτων της από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το διαδίκτυο, έχουν συνειδητοποιήσει ότι η παλιά φρουρά, είτε είναι δημοκρατική είτε όχι, δεν ενδιαφέρεται για το μέλλον τους, παρά μόνο για τη διατήρηση του καθεστώτος της ελίτ», δήλωσε ο Σενού.
«Εκατομμύρια νέοι σε όλη την Αφρική στρέφονται εναντίον των παλαιότερων. Κάποιοι εντάσσονται σε τρομοκρατικές οργανώσεις, άλλοι σε ομάδες ανταρτών. Άλλοι συμμετέχουν σε διαμαρτυρίες που οργανώνονται μέσω καναλιών κοινωνικής δικτύωσης, όπως το WhatsApp».
Ο Τζάκι Σίλιερς, επικεφαλής του African Futures and Innovation στο Ινστιτούτο Μελετών Ασφάλειας στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής, δήλωσε ότι η ήπειρος βρίσκεται σε ένα «σημείο σοβαρής αναταραχής» επειδή οι προσδοκίες για βελτίωση του βιοτικού επιπέδου, της υγείας και της οικονομικής ευημερίας ως αποτέλεσμα των τακτικών εκλογών δεν έχουν εκπληρωθεί.
«Οι άνθρωποι είναι απελπισμένοι, θυμωμένοι και όλο και πιο βίαιοι», δήλωσε στους Epoch Times.
«Οι τακτικές εκλογές προσφέρουν την υπόσχεση της προόδου, αλλά γενικά η δημοκρατία δεν έχει προσφέρει οικονομική ανάπτυξη στην Αφρική. Ούτε έχει βελτιώσει την ασφάλεια».
Ο Σίλιερς δήλωσε ότι οι «ψευτοδημοκρατίες» σε χώρες όπως η Μπουρκίνα Φάσο, το Μάλι και ο Νίγηρας απέτυχαν να προσφέρουν ανάπτυξη και σταθερότητα, γεγονός που επέτρεψε την επανεμφάνιση του στρατού στην πολιτική.
«Εάν η λεγόμενη δημοκρατία δεν λειτουργεί για τους ανθρώπους, αυτοί απομακρύνονται από αυτήν και είναι πιο επιρρεπείς στους δημαγωγούς και τους δικτάτορες αυτού του κόσμου», είπε.
Ο Σίλιερς επεσήμανε ότι η Δύση προωθεί τη δημοκρατία στην Αφρική από το τέλος της αποικιοκρατίας τη δεκαετία του 1960 ως το μόνο εφικτό μονοπάτι για τη διασφάλιση της ανάπτυξης της ηπείρου.
«Η πεποίθηση ήταν ότι ο εκδημοκρατισμός θα προωθούσε ισχυρά κράτη σταθερά ριζωμένα σε εδάφη με σαφώς προσδιορισμένα σύνορα», είπε. «Αλλά οι δικτατορίες και οι στημένες εκλογές τροφοδότησαν τις κοινωνικές διαιρέσεις.»
«Αποδυναμωμένα εσωτερικά και επιβαρυμένα από υψηλό και συχνά άδικο χρέος, τα αφρικανικά κράτη αγωνίζονται να ενισχύσουν τα ηπειρωτικά και περιφερειακά συλλογικά πλαίσια ασφάλειας της Αφρικανικής Ένωσης και των περιφερειακών οικονομικών κοινοτήτων».
Ο Σίλιερς δήλωσε ότι η δημοκρατία χρειάζεται ισχυρά κράτη με βιώσιμους θεσμούς, κάτι που λείπει από την Αφρική.
Η Φελισιτέ Τζίλο, ανεξάρτητη αναλύτρια για την ειρήνη και την ασφάλεια, δήλωσε στους Epoch Times ότι ο μεγάλος νεανικός πληθυσμός της Αφρικής συμβάλλει σημαντικά στα υψηλότερα επίπεδα βίας.
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, πάνω από το 60 τοις εκατό του πληθυσμού της Αφρικής, που ανέρχεται σε 1,5 δισεκατομμύριο, είναι κάτω των 25 ετών. Το 2030, προβλέπεται ότι οι νέοι στην Αφρική θα αποτελούν το 42% της παγκόσμιας νεολαίας.
«Αυτοί οι νέοι βρίσκονται κυρίως στις πόλεις», δήλωσε η Τζίλο. «Έτσι, έχουμε τώρα μεγάλους, νέους, μορφωμένους αστικούς πληθυσμούς που […] απαιτούν δικαιώματα και υπηρεσίες από κυβερνήσεις που είναι πιο συνηθισμένες να πλέουν και να μην έχουν τέτοιου είδους πίεση πάνω τους».
Η καθηγήτρια Σαρλίν Σουόρτς, κοινωνική επιστήμονας στο Συμβούλιο Έρευνας Ανθρωπιστικών Επιστημών της Νότιας Αφρικής, δήλωσε ότι η φτώχεια οδηγεί επίσης στη βία στην Αφρική.
Σύμφωνα με την παγκόσμια στατιστική υπηρεσία Statista, περίπου 429 εκατομμύρια άνθρωποι στην Αφρική ζουν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας, επιβιώνοντας με λιγότερα από 2,15 δολάρια την ημέρα.
Άνθρωποι περπατούν μπροστά από μέλη των ενόπλων δυνάμεων της Σενεγάλης που περιπολούν στους δρόμους μετά από βίαιες διαδηλώσεις στο Ντακάρ της Σενεγάλης, στις 2 Ιουνίου 2023. (John Wessels/AFP μέσω Getty Images)
«Υπάρχει ακραία στέρηση στην Αφρική», δήλωσε η Σουόρτς. «Αλλά ταυτόχρονα, η καλύτερη εκπαίδευση, η αστικοποίηση και η μεγαλύτερη πρόσβαση στο διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημιουργούν προσδοκίες ότι αυτές οι συνθήκες μπορούν και πρέπει να βελτιωθούν και ότι οι κυβερνώντες ελίτ είναι το πρόβλημα.
«Και έτσι έχουμε αυτές τις συσσωρεύσεις θυμού και απογοήτευσης σε όλη την Αφρική, που οδηγούνται κυρίως από μια αποξενωμένη νεολαία».
Ο Σίλιερς δήλωσε ότι οι επιπτώσεις από την πανδημία COVID-19 ευθύνονται επίσης σε μεγάλο βαθμό για τα αυξανόμενα επίπεδα συγκρούσεων και κοινωνικής αναταραχής στην Αφρική.
Επισήμανε μια πρόσφατη ανάλυση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ) που δείχνει ότι οι Αφρικανοί θα ανακάμψουν στα επίπεδα εισοδήματος του 2019 πριν από την πανδημία COVID-19 το 2027, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος το έκανε το 2022.
«Η πανδημία κόστισε στην ήπειρο οκτώ χρόνια αύξησης του εισοδήματος και πολλοί Αφρικανοί εξακολουθούν να παλεύουν για να τα βγάλουν πέρα», δήλωσε ο Σίλιερς.
«Η ανάλυση του ΔΝΤ δείχνει ότι οι περίοδοι στασιμότητας που διαρκούν τέσσερα χρόνια ή περισσότερο τείνουν να αυξάνουν την εισοδηματική ανισότητα κατά σχεδόν 20 τοις εκατό».
Η Τζίλο δήλωσε ότι τα αφρικανικά κράτη είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε ένοπλες εξεγέρσεις επειδή, περισσότερα από 60 χρόνια μετά την ανεξαρτησία τους, πολλά από αυτά δεν έχουν ακόμη πλήρη έλεγχο της επικράτειάς τους.
Για τον Σίλιερς, η κακή διακυβέρνηση είναι ένας άλλος παράγοντας που οδηγεί σε περισσότερη βία.
«Οι περισσότερες κυβερνήσεις δαπανούν υπερβολικά μεγάλο μέρος του προϋπολογισμού τους για την άμυνα, τις δυνάμεις ασφαλείας και τα όπλα. Αυτό το κάνουν σε πολλές περιπτώσεις για να προστατεύσουν τα δικά τους παράνομα καθεστώτα», δήλωσε.
«Παραμελούν τις λειτουργίες του κράτους που έχουν ως αποτέλεσμα την καλή παροχή υπηρεσιών και οι πολίτες είναι δικαίως θυμωμένοι».
Το κράτος δικαίου συχνά απουσιάζει από τις αφρικανικές χώρες, αυξάνοντας περαιτέρω την πιθανότητα βίαιων διαδηλώσεων και πραξικοπημάτων, δήλωσε ο Σίλιερς.
Στο μέλλον, σύμφωνα με τις προβλέψεις του, δεδομένου του νεαρού πληθυσμού της ηπείρου, η μέση αφρικανική οικονομία θα αναπτυχθεί ταχύτερα από ό,τι σε άλλες περιοχές, ίσως περίπου 1,5 ποσοστιαία μονάδα ταχύτερα, αλλά όχι αρκετά γρήγορα.
Το μοντέλο που παρουσίασε ο Σίλιερς δείχνει ότι ο αριθμός των εξαιρετικά φτωχών Αφρικανών θα σταθεροποιηθεί σε περίπου 457 εκατομμύρια ανθρώπους το 2026-2027.
Μέχρι το 2030, το έτος που διεθνείς οργανισμοί όπως τα Ηνωμένα Έθνη έχουν ορκιστεί ότι θα εξαλειφθεί η ακραία φτώχεια, περίπου το 26% του πληθυσμού της ηπείρου θα εξακολουθεί να ζει με λιγότερο από 2,15 δολάρια την ημέρα.
Ο Σίλιερς δήλωσε ότι η «κρίσιμη μεταβλητή» εδώ είναι η ταχεία αύξηση του πληθυσμού, κατά 2,6% ετησίως.
«Αυτή η αύξηση παρέχει ένα πιο σημαντικό εργατικό δυναμικό, αλλά απαιτεί επίσης οικονομική επέκταση άνω του 10 τοις εκατό ετησίως για αρκετές δεκαετίες για να απορροφηθεί αυτή η ομάδα», είπε.
Καθώς η Ιαπωνία αυξάνει την περιφερειακή ηγετική της θέση στην καταπολέμηση των γεωπολιτικών εντάσεων με την Κίνα, ο επόμενος Ιάπωνας πρωθυπουργός θα αποφασίσει τη μελλοντική κατεύθυνση της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της πολιτικής της για την Κίνα.
Οι σημερινοί επικρατέστεροι υποψήφιοι περιλαμβάνουν τον 43χρονο Σιντζίρο Κοϊζούμι, πρώην υπουργό Περιβάλλοντος και γιο του δημοφιλούς πρώην πρωθυπουργού Τζουνιτσίρο Κοϊζούμι, και τον 67χρονο πρώην υπουργό Άμυνας Σιγκέρου Ισίμπα. Οι εκλογές της 27ης Σεπτεμβρίου θα καθορίσουν τον ηγέτη του κυβερνώντος Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος (Liberal Democratic Party-LDP) και τον επόμενο πρωθυπουργό της Ιαπωνίας.
Η απόφαση του πρωθυπουργού Φούμιο Κισίντα να μην διεκδικήσει την επανεκλογή του ακολούθησε σκάνδαλα διαφθοράς που είδαν την υποστήριξη του LDP να πέφτει κάτω από το 20%. Το σκάνδαλο που αφορούσε μη δηλωθέντα πολιτικά κονδύλια οδήγησε στην παραπομπή σε δίκη 10 βουλευτών και βοηθών.
Ο Κισίντα ανέλαβε τη θέση του πρωθυπουργού τον Οκτώβριο του 2021. Ενώ θεωρείται ευρέως ως διάδοχος των πολιτικών του εκλιπόντος πρωθυπουργού Σίνζο Άμπε, ο επόμενος ηγέτης μπορεί να έχει την ευκαιρία να χαράξει τη δική του πορεία.
Πολιτική της κυβέρνησης Κισίντα για την Κίνα
Ο Ακίο Γιάιτα, διευθυντής του παραρτήματος της ιαπωνικής εφημερίδας Sankei Shimbun στην Ταϊπέι, δήλωσε ότι ο Κισίντα ακολούθησε σε μεγάλο βαθμό την κληρονομιά του Άμπε, ο οποίος πίεσε για πιο ενεργή άμυνα και δυναμική εξωτερική πολιτική απέναντι στην αυξανόμενη γεωπολιτική επιρροή της Κίνας.
«Το αν θα συνεχιστεί η πορεία του Άμπε έχει γίνει το επίκεντρο [των επόμενων εκλογών για την ηγεσία]», δήλωσε ο Γιάιτα στους Epoch Times.
Νωρίτερα φέτος, ο Κισίντα επισκέφθηκε αρκετές χώρες της Ευρώπης και της Λατινικής Αμερικής για να ενισχύσει τις περιφερειακές συνεργασίες εν μέσω της αυξανόμενης επιρροής της Κίνας. Η διπλωματία του έδωσε έμφαση στη διατήρηση μιας ελεύθερης και ανοικτής διεθνούς τάξης που βασίζεται στο κράτος δικαίου.
Ο Τσουκάσα Σιμπούγια, ερευνητής στο Ινστιτούτο Παγκόσμιων Σπουδών του Πανεπιστημίου Τακουσόκου στην Ιαπωνία, δήλωσε στους Epoch Times ότι παρόλο που ο Κισίντα κράτησε μια σταθερή στάση απέναντι στο κινεζικό καθεστώς, η οποία είναι σύμφωνη με τις θέσεις των χωρών της G7, είναι ακόμη δύσκολο να προβλεφθεί αν ο επόμενος ηγέτης θα συνεχίσει αυτές τις πολιτικές.
Τους τελευταίους μήνες, το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) έχει κλιμακώσει την επιθετικότητά του προς τις γειτονικές χώρες, προκαλώντας την καταδίκη των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους.
Στις 26 Αυγούστου, ένα κινεζικό στρατιωτικό αεροπλάνο παραβίασε τον ιαπωνικό εναέριο χώρο για πρώτη φορά στην ιστορία, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας, εν μέσω της αύξησης των στρατιωτικών ασκήσεων και της επιθετικότητας του καθεστώτος κατά των γειτόνων του, συμπεριλαμβανομένων των Φιλιππίνων και της Ταϊβάν.
Ως βασικός εταίρος στην περιοχή για τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Κορέα και την Ταϊβάν, η Ιαπωνία αντιτίθεται ενεργά στην επιθετικότητα του ΚΚΚ. Φέτος, η Ιαπωνία ενίσχυσε την αμυντική της συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις Φιλιππίνες για την αντιμετώπιση της Κίνας.
«Είναι ένα μέρος της νησιωτικής αλυσίδας στην οποία αναφερόμασταν στρατιωτικά», δήλωσε στους Epoch Times ο Σάιμον Ο’Κόνορ, πρώην πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, Άμυνας και Εμπορίου της Νέας Ζηλανδίας, αναφερόμενος στην Ιαπωνία. «Είναι μια περιοχή-κλειδί και για τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις».
«Με άλλα λόγια, αν τα πράγματα πήγαιναν στραβά στο Στενό της Ταϊβάν, η Ιαπωνία θα ήταν μια κρίσιμη γεωγραφική τοποθεσία. Ας ελπίσουμε ότι αυτό δεν θα συμβεί, αλλά αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Ιαπωνία είναι αρκετά σημαντική».
Στάση των υποψηφίων του LDP για την Κίνα
Η έρευνα της Sankei Shimbun μεταξύ των μελών του LDP στις 24-25 Αυγούστου έδειξε ότι ο Κοϊζούμι προηγείται αυτή τη στιγμή με 29,4%, με τον Ισίμπα να ακολουθεί με μικρή διαφορά στο 23%.
Ο Ισίμπα επισκέφθηκε την Ταϊβάν με διακομματική ομάδα Ιαπώνων νομοθετών αμέσως μετά την ανακοίνωση του Κισίντα στις 14 Αυγούστου ότι παραιτείται. Ο Ισίμπα επαναβεβαίωσε τη δέσμευσή του να προωθήσει στενότερες σχέσεις με την Ταϊβάν, καθώς και με την ευρύτερη δημοκρατική κοινότητα, για να αποτρέψει την Ανατολική Ασία από το να γίνει «η Ουκρανία του αύριο».
Ο πρώην υπουργός Άμυνας της Ιαπωνίας Σιγκέρου Ισίμπα μιλάει κατά τη διάρκεια συζήτησης ενόψει των εκλογών για την ηγεσία του Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος, στο Τόκιο, 12 Σεπτεμβρίου 2020. (Charly Triballeau/Getty Images)
Η δημοσκόπηση της Sankei Shimbun δείχνει ότι ο Κοϊζούμι κατέχει σημαντικό προβάδισμα μεταξύ των νέων, ενώ ο Ισίμπα παραμένει δημοφιλής μεταξύ των ηλικιωμένων. Κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίασης της ολομέλειας της ιαπωνικής Βουλής των Αντιπροσώπων πέρυσι, ο Κοϊζούμι δήλωσε ότι η Κίνα έχει εξελιχθεί από «μονοκομματική διακυβέρνηση» σε «διακυβέρνηση ενός ανθρώπου» υπό τον Σι Τζινπίνγκ.
Ο Σιμπούγια δήλωσε ότι η ακριβής θέση του 43χρονου Κοϊζούμι για τα θέματα της Κίνας παραμένει ασαφής. Ωστόσο, ο Γιαϊτά πιστεύει ότι η γενική τάση της Ιαπωνίας για αντιμετώπιση του ΚΚΚ δεν θα αλλάξει ανεξάρτητα από τον νικητή των εκλογών για την ηγεσία. Παρόλα αυτά, η δύναμη της στάσης της Ιαπωνίας μπορεί να διαφέρει μεταξύ των υποψηφίων.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η ιαπωνική πολιτική κυριαρχείται από το συντηρητικό LDP, με πολύ λίγες μεταβιβάσεις εξουσίας σε άλλα πολιτικά κόμματα. Επί του παρόντος, το LDP επιδιώκει να διορθώσει το χαμηλό ποσοστό αποδοχής της κυβέρνησης μέσω της αλλαγής ηγεσίας, κάτι που έχει κάνει πολλές φορές.
Στρατηγική ασάφεια στην προστασία της Ταϊβάν
Εν μέσω των απειλών του ΚΚΚ για εισβολή στην Ταϊβάν, το κατά πόσον η Ιαπωνία θα ήταν πρόθυμη να εμπλακεί σε μια πιθανή σύγκρουση στα Στενά της Ταϊβάν αποτέλεσε κεντρικό σημείο εξέτασης της εξελισσόμενης αμυντικής πολιτικής της Ιαπωνίας τα τελευταία χρόνια.
Το LDP έχει γενικά υποστηρίξει την αναθεώρηση του Άρθρου 9 του μεταπολεμικού συντάγματος της Ιαπωνίας, το οποίο περιέχει μια ρήτρα μη πολέμου που αποκηρύσσει τη χρήση στρατιωτικής βίας για τη διευθέτηση διεθνών διαφορών. Ως εκ τούτου, ο ιαπωνικός στρατός μπορεί να ασκήσει αυτοάμυνα μόνο όταν η χώρα δέχεται επίθεση και απαγορεύεται συνταγματικά να ξεκινά στρατιωτικές ενέργειες.
Ο Άμπε και οι διάδοχοί του ζητούν εδώ και καιρό να αναθεωρηθεί η ρήτρα ώστε να επιτραπεί στην Ιαπωνία να αναλάβει πιο ενεργό ρόλο στην άμυνα και την περιφερειακή ασφάλεια μπροστά στις απειλές της Κίνας και της Βόρειας Κορέας. Ωστόσο, η αναθεώρηση θα απαιτούσε υπερψήφιση στο ιαπωνικό κοινοβούλιο καθώς και δημοψήφισμα.
Ωστόσο, η κυβέρνηση Άμπε επανερμήνευσε το σύνταγμα ώστε να περιλαμβάνει τη «συλλογική αυτοάμυνα», η οποία επιτρέπει στην Ιαπωνία να αναλάβει στρατιωτική δράση όταν ένας σύμμαχος δέχεται επίθεση. Η Ιαπωνία δεν έχει ορίσει ποια χώρα, εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αποτελεί «σύμμαχο».
«Νομίζω ότι η στρατηγική ασάφεια έχει αλλάξει για την Ιαπωνία», δήλωσε ο Ο’Κόνορ, «Το Σύνταγμα ήταν πολύ σαφές, με μια πολύ αμυντική στάση, αλλά τώρα το αλλάζουν αυτό. Σαφώς αισθάνονται ότι υπάρχουν κάποιες πραγματικές απειλές στις οποίες πρέπει να είναι σε θέση να ανταποκριθούν».
Καθώς η Ιαπωνία δέχεται ένα πλήθος διεθνών τουριστών κατά την διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών, οι αξιωματούχοι υγείας αντιμετωπίζουν μια έξαρση λοιμώξεων που προκαλούνται από αυτό που είναι κοινώς γνωστό ως «σαρκοφάγο βακτήριο». Στο πρόγραμμα «Health 1+1» ο Σιαοσού Σον Λιν, Αμερικανός ειδικός στην ιολογία και μικροβιολόγος, μίλησε για τα συμπτώματα, τα χαρακτηριστικά και τις μεθόδους πρόληψης για αυτού του είδους τις λοιμώξεις.
Το «σαρκοφάγο βακτήριο» που αναφέρθηκε πρόσφατα στα μέσα ενημέρωσης στην πραγματικότητα αναφέρεται στον στρεπτόκοκκο ομάδας Α, είπε ο Λιν. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αυτή η λοίμωξη απελευθερώνει ένζυμα που διαλύουν τους μύες και τους συνδετικούς ιστούς, εξού και το όνομα του. Αυτές οι σοβαρές περιπτώσεις μπορούν να οδηγήσουν σε καταστάσεις που συμπεριλαμβάνουν το σύνδρομο τοξικού στρεπτοκοκκικού σοκ (STSS), το οποίο έχει ποσοστό θνησιμότητας έως και 30%.
Από της 30 Ιουνίου, η Ιαπωνία έχει αναφέρει 1.144 περιπτώσεις STSS αυτό το έτος, σύμφωνα με αναφορά της ιαπωνικής εφημερίδας Γιομιούρι Σίμπουν. Είναι ο μεγαλύτερος αριθμός περιπτώσεων τα τελευταία 25 χρόνια. Κυβερνητικά στατιστικά δείχνουν πως, τα τελευταία πέντε χρόνια, ο ετήσιος αριθμός περιπτώσεων STSS ήταν τυπικά κάτω από 1.000. Το 2019, υπήρξαν 894 περιπτώσεις, οι οποίες μειώθηκαν σε 622 το 2021. Ωστόσο, ο αριθμός ανέβηκε ξανά, με 941 περιπτώσεις το 2023.
Ο αριθμός σοβαρών μολύνσεων στρεπτόκοκκου ομάδας Α στις Η.Π.Α. αυξάνεται την τελευταία δεκαετία, όπως δείχνουν δεδομένα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών των Η.Π.Α. (CDC). Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι Η.Π.Α. έχουν καταγράψει περίπου 20.000 με 27.000 περιπτώσεις διηθητικών λοιμώξεων στρεπτόκοκκου ομάδας Α ανά έτος, με αποτέλεσμα 1.800 με 2400 θανάτους ετησίως.
Η αύξηση των λοιμώξεων στρεπτόκοκκου ομάδας Α συνδέεται με την πανδημία του COVID-19, η οποία έχει εξασθενήσει το ανοσοποιητικό σύστημα πολλών ανθρώπων, είπε ο Λιν. Με την χαλάρωση των περιορισμών της πανδημίας, οι άνθρωποι τώρα εκθέτονται ξανά σε έναν μεγάλο αριθμό παθογόνων. Αυτοί με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης σοβαρής λοίμωξης από το βακτήριο του στρεπτόκοκκου ομάδας Α.
Συμπτώματα του συνδρόμου τοξικού στρεπτοκοκκικού σοκ
Σοβαρά συμπτώματα που μπορεί να αναπτυχθούν μέσε σε 24 με 48 ώρες από την αρχική μόλυνση περιλαμβάνουν:
Χαμηλή αρτηριακή πίεση
Ταχυκαρδία (αυξημένοι καρδιακοί παλμοί)
Ταχύπνοια (αυξημένος αναπνευστικός ρυθμός)
Οργανική ανεπάρκεια: Η νεφρική ανεπάρκεια μπορεί αν εκδηλωθεί ως ανικανότητα ούρησης, ενώ η ηπατική ανεπάρκεια μπορεί αν προκαλέσει σοβαρή αιμορραγία ή μώλωπες και ίκτερο (κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών).
Το STSS συμβαίνει όταν τοξικές πρωτεΐνες από τον στρεπτόκοκκο ομάδας Α εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και προκαλούν μια συστημική αντίδραση, είπε ο Λιν. Αυτές οι πρωτεΐνες μπορούν να προκαλέσουν υπερκυτοκιναιμία, οδηγώντας σε εκτενή διαστολή των αιμοφόρων αγγείων και απότομη πτώση της αρτηριακής πίεσης. Αυτό μπορεί, με την σειρά του, να έχει ως αποτέλεσμα σοκ και ανεπαρκή τροφοδοσία αίματος στα διάφορα όργανα.
Μόλις αναπτυχθεί το STSS, μπορεί να προοδεύσει ραγδαία, προκαλώντας σοβαρά συμπτώματα και πιθανώς να οδηγήσει σε θάνατο. Η πρώιμη διάγνωση και θεραπεία είναι κρίσιμα, είπε ο Λιν. Τα καλά νέα είναι πως ο στρεπτόκοκκος ομάδας Α έχει χαμηλή αντιβιοτική αντίσταση, καθιστώντας πολλά αντιβιοτικά αποτελεσματικά.
Χαρακτηριστικά της νεκρωτικής περιτονίτιδας
Μια σοβαρή κατάσταση που μπορεί να προκληθεί από μόλυνση με στρεπτόκοκκο ομάδας Α είναι η νεκρωτική περιτονίτιδα. Η περιτονία, η οποία βρίσκεται ανάμεσα στο δέρμα και τους μύες, λειτουργεί ως προστασία για τον μυϊκό ιστό. Αν τα βακτήρια εισέλθουν μέσω μιας πληγής στο δέρμα, μπορούν γρήγορα να εξαπλωθούν μέσω της περιτονίας, σύμφωνα με τον Λιν.
Ασθενείς με νεκρωτική περιτονίτιδα συνήθως βιώνουν ερυθρότητα, οίδημα και πόνο στην πληγείσα περιοχή. Ένα πιο προφανές κλινικό σημάδι είναι πως ακόμα και περιοχές του δέρματος χωρίς εμφανή κοκκίνισμα ή πρήξιμο είναι επώδυνες στην αφή, υποδηλώνοντας πως η βακτηριακή λοίμωξη εξαπλώνεται ραγδαία και μπορεί σύντομα να οδηγήσει σε νέκρωση των ιστών.
Η έγκαιρη θεραπεία είναι κρίσιμη για την νεκρωτική περιτονίτιδα, σημείωσε ο Λιν. Αν ο ιστός νεκρωθεί, τότε είναι απαραίτητος ο καθαρισμός (αφαίρεση του επηρεασμένου ιστού). Αυτή η διαδικασία είναι επώδυνη και έχει ως αποτέλεσμα μια μακρά, δύσκολη ανάρρωση με ουλές. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ίσως απαιτείται ακρωτηριασμός.
Μέθοδοι θεραπείας και πρόληψης
Οι ιατροί αντιμετωπίζουν τις μολύνσεις με στρεπτόκοκκο ομάδας Α κυρίως με αντιβιοτικά όπως η πενικιλίνη και η κλινδαμυκίνη, είπε ο Λιν. Για πιο σοβαρές περιπτώσεις, πρόσθεσε, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη ως θεραπεία επείγουσας ανάγκης.
Ενώ τα αντιβιοτικά είναι η πρώτη γραμμή άμυνας, είναι συχνά ανεπαρκή από μόνα τους, και χρειάζεται επείγουσα εγχείρηση για την αφαίρεση του νεκρωμένου ιστού, σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Υπουργείο Υγείας, Εργασίας και Πρόνοιας.
Προς το παρόν δεν υπάρχει κανένα διαθέσιμο εμβόλιο που να αποτρέπει τις μολύνσεις με στρεπτόκοκκο ομάδας Α.
Τα μικρά παιδιά, οι άνθρωποι άνω των 50 ετών και αυτοί με διαβήτη θεωρούνται ομάδες υψηλού κινδύνου λόγο του εξασθενημένου ανοσοποιητικού τους συστήματος, καθιστώντας τους πιο ευάλωτους σε μολύνσεις στρεπτόκοκκου ομάδας Α, είπε ο Λιν.
Ο κίνδυνος μόλυνσης με στρεπτόκοκκο ομάδας Α αυξάνεται με την ηλικία. Τα δεδομένα δείχνουν πως ο ρυθμός μόλυνσης είναι 8,3 περιπτώσεις ανά 100.000 άτομα στην ηλικιακή ομάδα 50 έως 64 ετών, ανεβαίνοντας σε 10,4 περιπτώσεις στην ηλικιακή ομάδα 65 έως 74 ετών, 11,2 περιπτώσεις στην ηλικιακή ομάδα 75 έως 80 ετών, φτάνοντας ως και 15,2 περιπτώσεις σε αυτούς 85 ετών και άνω.
Ο στρεπτόκοκκος ομάδας Α τυπικά μεταδίδεται μέσω σωματιδίων του αναπνευστικού ή με άμεση επαφή με μολυσμένες πληγές, είπε ο Λιν.
Για την πρόληψη μόλυνσης από αυτά τα «σαρκοφάγα βακτήρια», προτείνει τις ακόλουθες οδηγίες:
Διατηρήστε μια καλή υγιεινή: Φοράτε μάσκες και πλένετε τακτικά τα χέρια σας.
Δώστε προτεραιότητα στην υγεία: Να ξεκουράζεστε αρκετά, να έχετε μια ισορροπημένη διατροφή και να ενδυναμώνεται το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Προστατέψτε τις ανοιχτές πληγές: Αποφύγετε το κολύμπι στη θάλασσα ή σε πισίνες εάν έχετε πληγές στο δέρμα.
Ασφάλεια με τα θαλασσινά: Καταναλώστε μονάχα καλά μαγειρεμένα θαλασσινά και φοράτε γάντια όταν χειρίζεστε οστρακοειδή για να αποφύγετε κοψίματα και να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης.
