EPOCH TIMES

Καθώς οι χώρες εργάζονται για μια ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία, η Βρετανία δέχεται αυξανόμενη πίεση να προχωρήσει στην αναδιοργάνωσή της μετά το Brexit, και παράλληλα να εμβαθύνει τους δεσμούς με τις Ηνωμένες Πολιτείες, προσπαθώντας παράλληλα να αποφύγει να παγιδευτεί σε έναν γεωπολιτικό διχασμό.

Τα περισσότερα ευρωπαϊκά έθνη υποστηρίζουν σθεναρά την Ουκρανία, με εξαίρεση μερικές απομονωμένες χώρες, και επικεντρώνονται στην ενίσχυση της ασφάλειάς της.

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι Ηνωμένες Πολιτείες άλλαξαν στάση και αποστασιοποιούνται από τα προβλήματα του Κιέβου, δημιουργώντας ένα χάσμα στη διατλαντική πολιτική.

Απευθυνόμενος στο Κοινοβούλιο τη Δευτέρα, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ απέρριψε την ιδέα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να επιλέξει μια πλευρά μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης. Υποστήριξε ότι τα πρόσφατα γεγονότα αποδεικνύουν ότι η ιδέα αυτή δεν είναι ρεαλιστική.

«Αν μη τι άλλο, η περασμένη εβδομάδα έδειξε ότι αυτή η ιδέα στερείται σοβαρότητος. Αν και μερικοί άνθρωποι μπορεί να απολαμβάνουν την απλότητα τού να τάσσονται με κάποιον, αυτή η εβδομάδα έδειξε με απόλυτη σαφήνεια ότι οι ΗΠΑ είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της ειρήνης που όλοι θέλουμε να δούμε στην Ουκρανία», είπε στους βουλευτές.

Τα σχόλιά του γίνονται καθώς οι ηγέτες εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ καλούν την Ευρώπη να εντείνει την θέση της. Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Κάγια Κάλλας πρότεινε πρόσφατα ότι «ο ελεύθερος κόσμος χρειάζεται έναν νέο ηγέτη» και εναπόκειται στους Ευρωπαίους να ανταποκριθούν στην πρόκληση.

Η Βρετανία μπορεί να μην θέλει να επιλέξει μεταξύ των δύο βασικών συμμάχων της, αλλά ο κίνδυνος να χρειαστεί να το κάνει είναι υπαρκτός, σύμφωνα με τον Βρετανό διευθυντή του think tank «UK in a Changing Europe», Άναντ Μένον.

«Ο κίνδυνος είναι ότι θα πρέπει να επιλέξουμε. Όσο περισσότερο συνδέουμε το οικονομικό μας μέλλον με τις ΗΠΑ, τόσο πιο δύσκολο γίνεται να συνεργαστούμε με την ΕΕ.

«Για παράδειγμα, εάν το Ηνωμένο Βασίλειο υπογράψει μια εμπορική συμφωνία γεωργικών προϊόντων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες λειτουργούν με διαφορετικά νομικά πρότυπα, αυτό θα καθιστούσε αδύνατη μια συμφωνία SPS (Υγειονομική και Φυτοϋγειονομική) με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Και αυτή είναι μια κατάσταση που θέλουμε απεγνωσμένα να αποφύγουμε», είπε ο Μένον στην Epoch Times.

Προειδοποίησε ότι εάν οι σχέσεις μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ γίνουν ολοένα και πιο ανεξάρτητες, οι προσπάθειες της Βρετανίας να διατηρήσει μια μέση λύση θα μπορούσαν να αποτύχουν. Εάν το Ηνωμένο Βασίλειο θεωρηθεί ότι προσεγγίζει πολύ στενά την Ουάσιγκτον, μπορεί να προκαλέσει τριβές στις Βρυξέλλες, καθιστώντας τη συνεργασία πιο δύσκολη.

«Το να είμαστε αναγκασμένοι να επιλέξουμε είναι μια εφιαλτική κατάσταση για το Ηνωμένο Βασίλειο και είναι μια κατάσταση που θέλουμε απεγνωσμένα να αποφύγουμε», πρόσθεσε ο Μένον.

Ο Ρόμπερτ Ουλντς, διευθυντής του Ομίλου Μπρούγκες, πιστεύει ότι ο Στάρμερ θα πρέπει τελικά να επιλέξει μεταξύ της εγγύτητας περισσότερο με την ΕΕ ή με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Η Βρετανία δεν μπορεί να διατηρήσει μια ειδική σχέση με τις ΗΠΑ, ενώ παράλληλα συνδέεται με πολιτικές της ΕΕ και τις αποφάσεις προμηθειών της», είπε στην Epoch Times.

Ο Ουλντς προειδοποίησε ότι η εκ νέου στενή συνεργασία με την ΕΕ θα ήταν λάθος με μακροπρόθεσμες συνέπειες.

«Πρέπει να πάρουμε τις αποφάσεις μας τώρα. Η επιστροφή στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ακόμη και ως μη μέλος, θα ήταν σοβαρό λάθος και θα είχε σοβαρές επιπτώσεις για το μέλλον», είπε.

Πρόκληση ηγεσίας

Καθώς οι εντάσεις αυξάνονται σχετικά με το διατλαντικό χάσμα σχετικά με τον τρόπο προσέγγισης μιας ειρηνευτικής συμφωνίας για την Ουκρανία, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει στενή σχέση με τους Ευρωπαίους συμμάχους του. Ο Στάρμερ, ο οποίος διατηρεί ισχυρές σχέσεις με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, φιλοξένησε ευρωπαίους ηγέτες στο Λονδίνο το Σαββατοκύριακο για μια σύνοδο κορυφής για την ασφάλεια.

 

Αυτό ήταν μετά από την διαμάχη μεταξύ του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι και του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στις 28 Φεβρουαρίου.

Ο Στάρμερ τόνισε ότι η Βρετανία πρέπει να «ηγηθεί στο μέτωπο» σε έναν ευρωπαϊκό «συνασπισμό των πρόθυμων» για να εξασφαλίσει μια σταθερή ειρηνευτική συμφωνία στην Ουκρανία.

Σύμφωνα με τον Μένον, η ευκαιρία της Βρετανίας να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην κρίση της Ουκρανίας βασίζεται σε διάφορους παράγοντες.

«Πρώτον, η ΕΕ δεν ασχολείται πραγματικά με ζητήματα σκληρής ασφάλειας, επομένως αυτό το κάνει συνήθως το ΝΑΤΟ ή οι συνασπισμοί κρατών που κάνουν τέτοιου είδους στρατιωτικά πράγματα.»

«Δεύτερον, η ΕΕ είναι διχασμένη, άρα οι ηγέτες της ΕΕ έχουν συμφέρον να μεταφέρουν αυτές τις συζητήσεις αλλού.»

«Τρίτον, λόγω της μοναδικής θέσης του Ηνωμένου Βασιλείου, που προσπαθεί να διατηρήσει καλές σχέσεις τόσο με τους Ευρωπαίους όσο και με τις Ηνωμένες Πολιτείες, δίνεται η ευκαιρία στο Ηνωμένο Βασίλειο να παίξει αυτό το είδος ηγετικού ρόλου από νωρίς».

Στη σύνοδο κορυφής του Λονδίνου, η Εσθονία, η Λετονία και η Λιθουανία —τα τρία έθνη της Βαλτικής στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ με τη Ρωσία— απουσίαζαν αφού το Ηνωμένο Βασίλειο δεν τους προσκάλεσε.

Ο Στάρμερ τηλεφώνησε στους ηγέτες τους το πρωί της Κυριακής για να τους ενημερώσει για τις συζητήσεις του με τους ηγέτες της Ουκρανίας, της Γαλλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Μένον θεωρεί ότι η κλήση ήταν μια σημαντική συμβολική χειρονομία, που σηματοδοτούσε ότι οι αξιωματούχοι μπορεί να είχαν συνειδητοποιήσει ότι δεν έπρεπε να αποκλείσουν τα έθνη της Βαλτικής.

Αμυντικές δαπάνες

Την Τρίτη, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, περιέγραψε ένα σχέδιο πέντε σημείων που ονομάζεται ReArm Europe. Το μέτρο θα μπορούσε να ενισχύσει τις αμυντικές δαπάνες της ΕΕ κατά 800 δισεκατομμύρια ευρώ.

«Βρισκόμαστε σε μια εποχή επανεξοπλισμού και η Ευρώπη είναι έτοιμη να αυξήσει μαζικά τις δαπάνες της, τόσο για να ανταποκριθεί στη βραχυπρόθεσμη επείγουσα ανάγκη να δράσει και να στηρίξει την Ουκρανία, αλλά και για να επενδύσει μακροπρόθεσμα, για να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για τη δική μας ευρωπαϊκή ασφάλεια», είπε.

 

Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει δεσμευτεί να αυξήσει τις αμυντικές του δαπάνες στο 2,5 τοις εκατό του ΑΕΠ έως το 2027, με στόχο να φτάσει το 3 τοις εκατό εντός της δεκαετίας.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει 27 χώρες μέλη και δεν περιλαμβάνει τη Βρετανία, τη Νορβηγία, την Τουρκία και την Ισλανδία, που είναι στο ΝΑΤΟ.

Ο Ουλντς θεωρεί ότι η ΕΕ προσπαθεί να αντικαταστήσει το ΝΑΤΟ, δημιουργώντας τους δικούς της αμυντικούς θεσμούς που εκτρέπουν τους πόρους και την προσοχή μακριά από τη συμμαχία.

«Η ΕΕ χτίζει τη δική της αυτοκρατορία και αυτό θα γίνει αναπόφευκτα σε βάρος του ΝΑΤΟ και της ειδικής μας σχέσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε.

Προειδοποίησε επίσης ότι η προσπάθεια εξισορρόπησης των εμπορικών πολιτικών τόσο με την ΕΕ όσο και με τις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να μην είναι βιώσιμη.

Πέρυσι, η ΕΕ παρουσίασε την πρώτη της ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανική στρατηγική, ενθαρρύνοντας τα κράτη μέλη να επενδύσουν περισσότερα στην άμυνα.

Σύμφωνα με τον Μένον, ένα βασικό ερώτημα είναι εάν θα επιτραπεί στο Ηνωμένο Βασίλειο να συμμετάσχει σε αυτές τις πρωτοβουλίες, καθώς παραδοσιακά περιορίζονταν σε μέλη της ενιαίας αγοράς.

«Ένα από τα μεγάλα τεστ της σχέσης Βρετανίας-ΕΕ θα είναι αν το Ηνωμένο Βασίλειο καταφέρει να συμμετάσχει σε ορισμένες από αυτές τις ρυθμίσεις», είπε.

Εσωτερικές προκλήσεις

Το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοί του προωθούν ένα σχέδιο τεσσάρων μερών για την ειρήνη στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένης της μακροπρόθεσμης αμυντικής υποστήριξης μεταξύ άλλων βασικών μέτρων.

Ο Στάρμερ είπε στους βουλευτές ότι η υποστήριξη της Ουκρανίας είναι προς το εθνικό συμφέρον της Βρετανίας, υποστηρίζοντας ότι η αποτυχία υποστήριξης του Κιέβου θα μπορούσε να βαθύνει την αστάθεια και την ανασφάλεια, επηρεάζοντας περαιτέρω το βιοτικό επίπεδο των εργαζομένων στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η εξισορρόπηση της οικονομικής σταθερότητας με τις δεσμεύσεις εξωτερικής πολιτικής θα είναι ένα κρίσιμο τεστ για την κυβέρνηση, της οποίας η ατζέντα επικεντρώνεται γύρω από την οικονομική ανάπτυξη.

Σύμφωνα με τον Ανάντ Μένον, η κυβέρνηση θα μπορούσε να δικαιολογήσει τη μετατόπιση των προτεραιοτήτων δαπανών της υποστηρίζοντας ότι ο κόσμος έχει αλλάξει και οι πολιτικές πρέπει να εξελιχθούν ανάλογα.

«Το ερώτημα είναι αν η κυβέρνηση είναι διατεθειμένη να το διακινδυνεύσει», είπε.

Ενώ η δημόσια υποστήριξη για την Ουκρανία παραμένει υψηλή, δεν είναι σαφές εάν αυτό θα συνεχιστεί εάν οδηγήσει σε υψηλότερους φόρους. Ο Μένον σημείωσε επίσης ότι ενώ τα κόμματα της αντιπολίτευσης, όπως οι Συντηρητικοί και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες, υποστηρίζουν σε μεγάλο βαθμό τον ρόλο του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουκρανία, ενδέχεται να αντιταχθούν σε πιθανές αυξήσεις φόρων για νέα στρατιωτική βοήθεια.

Εν τω μεταξύ, ο Ουλντς πιστεύει ότι η Βρετανία δεν έχει την πολυτέλεια να χρηματοδοτήσει τόσο τις δικές της δημόσιες υπηρεσίες όσο και την άμυνα της Ουκρανίας.

«Έχουμε πραγματικό πρόβλημα με τη μετανάστευση. Ωστόσο, ανησυχούμε για τα σύνορα άλλων χωρών πριν από τα δικά μας.»

«Ήρθε η ώρα για έλεγχο πραγματικότητας – ο βρετανικός λαός πρέπει να είναι πρώτος», είπε.

Οι ηγέτες της ΕΕ συναντώνται στις Βρυξέλλες την Πέμπτη για μια ειδική σύνοδο κορυφής για να συζητήσουν τα επόμενα βήματα για την Ουκρανία και την ευρωπαϊκή άμυνα.

Της Εβγκενία Φιλιμιάνοβα

Ανάλυση ειδήσεων

Πριν λογομαχήσει με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο στις 28 Φεβ., ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκυ πρότεινε την δημιουργία μιας ευρωπαϊκής ένοπλης δύναμης.

«Πραγματικά πιστεύω ότι έχει έρθει ο καιρός. Οι ένοπλες δυνάμεις της Ευρώπης πρέπει να δημιουργηθούν,» είπε ο Ζελένσκι σε επικεφαλής κρατών στην Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου στις 15 Φεβ.

Τον Ιανουάριο του 2024, ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Τατζάνι είπε στην εφημερίδα La Stampa ότι ήθελε να δει έναν στρατό της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά δεν υπήρχε πολλή διάθεση για αυτό έως τώρα.

Θα μπορούσε η Ευρωπαϊκή Ένωση— ίσως με την προσθήκη της Βρετανίας, που άφησε την ένωση το 2021— να δημιουργήσει τον στρατό της, και θα σήμαινε αυτό ότι το ΝΑΤΟ έχει περιθωριοποιηθεί;

Η Ρόνγια Κέμπιν, συνεργάτιδα στο ερευνητικό τμήμα της ΕΕ για το Γερμανικό Ινστιτούτο Διεθνών Θεμάτων και Θεμάτων Ασφαλείας (Stiftung Wissenschaft under Politik), είπε στην Epoch Times ότι έτεινε να συμφωνεί με τον Ζελένσκι για την ανάγκη ενός ευρωπαϊκού στρατού.

«Όλα είναι σε ροή», είπε η Κέμπιν. «Οι Ευρωπαίοι πρέπει να σχεδιάσουν την ασφάλειά τους χωρίς τις ΗΠΑ για πρώτη φορά τα τελευταία 75 χρόνια. Γιατί λοιπόν να μην είμαστε γενναίοι τώρα και να σκεφτούμε μερικές πραγματικά τολμηρές ιδέες;»

Ο Τιμ Ρίπλεϋ, αμυντικός αναλυτής και συγγραφέας του «Little Green Men: The Inside Story of Russian’s New Military Power», είπε στην Epoch Times ότι η «κβαντική διαφορά» μεταξύ του ΝΑΤΟ και ενός ευρωπαϊκού στρατού θα ήταν η απουσία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο ακρογωνιαίος λίθος του ΝΑΤΟ είναι το Άρθρο 5, το οποίο υποχρεώνει κάθε μέλος να υπερασπιστεί τα άλλα μέλη εάν δεχτούν επίθεση.

«Θα μπορούσε να υπάρχει ένας οργανισμός που μοιάζει λίγο με το ΝΑΤΟ. Ίσως λέγεται Ευρωπαϊκός Οργανισμός Συνθήκης και έχει ένα Άρθρο 5 για την άμυνα… αλλά δεν περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Ρίπλεϋ. «Αυτό πραγματικά εννοεί ο ευρωπαϊκός στρατός, αν το φτάσετε στο λογικό του τέλος».

Είπε ότι ο απλούστερος τρόπος δημιουργίας ενός ευρωπαϊκού στρατού θα ήταν να φύγουν οι Ηνωμένες Πολιτείες από το ΝΑΤΟ.

Αποχώρηση των ΗΠΑ

«Το πιο τακτοποιημένο πράγμα, αν πρόκειται να αποχωρήσουν οι ΗΠΑ, είναι ένα είδος λύσης τύπου Brexit, όπου απλώς κατεβάζεις την σημαία [των Ηνωμένων Πολιτειών]. Προφανώς, θα υπάρξουν πολύ λιγότερα χρήματα επειδή οι Αμερικανοί παρείχαν το 25 τοις εκατό του προϋπολογισμού», είπε ο Ρίπλεϋ.

Αλλά η Κέμπιν είπε: «Αν σκεφτόμαστε έναν ευρωπαϊκό στρατό, αυτό σημαίνει έναν στρατό της ΕΕ».

Είπε ότι ένα από τα επιχειρήματα υπέρ ήταν ότι επενδύθηκαν πολλά χρήματα στην άμυνα στην Ευρώπη και έδειξε την ανακοίνωση της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στις 4 Μαρτίου για ένα σχέδιο με όνομα ReArm Europe, το οποίο θα μπορούσε να ενισχύσει τις αμυντικές δαπάνες στην ένωση των 27 μελών κατά 800 δισεκατομμύρια ευρώ.

«Γνωρίζουμε ότι αν ενοποιούμαστε τόσο στρατιωτικά όσο και χωρικά, όσον αφορά το ανθρώπινο δυναμικό, θα εξοικονομούσαμε πολλά χρήματα», είπε η Κέμπιν.

«Θα μπορούσατε επίσης να υποστηρίξετε ότι θα έδινε στην Ευρωπαϊκή Ένωση πολύ μεγαλύτερη αξιοπιστία… επειδή καμία μεμονωμένη χώρα μέλος της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, δεν μπορεί να αντέξει την πίεση που προέρχεται από τη Ρωσία ούτε θα μπορούσε να πολεμήσει με επιτυχία έναν πόλεμο εναντίον της Ρωσίας».

Η ΕΕ έχει 27 χώρες μέλη και δεν περιλαμβάνει τη Βρετανία, τη Νορβηγία, την Τουρκία και την Ισλανδία, που είναι μέλη του ΝΑΤΟ.

Μια χούφτα ευρωπαϊκών χωρών —η Σερβία, η Λευκορωσία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη και η Ουκρανία— δεν είναι ούτε στο ΝΑΤΟ ούτε στην ΕΕ.

Η Λευκορωσία είναι σταθερός σύμμαχος της Μόσχας, ενώ η Σερβία είναι πολιτιστικά κοντά στη Ρωσία, αν και επιθυμεί να ενταχθεί στην ΕΕ για οικονομικούς λόγους.

«Το ζήτημα της νομιμότητας»

Η οικοδόμηση ενός ευρωπαϊκού στρατού απαιτεί να αντιμετωπιστεί το ερώτημα σχετικά με το ποιας χώρας το κοινοβούλιο θα ήταν διατεθειμένο να δώσει την εξουσία για εμπλοκή σε πόλεμο ή για μεταφορά στρατού του στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σύμφωνα με την Κέμπιν.

«Το πιο δύσκολο κομμάτι για την ΕΕ είναι το ζήτημα της νομιμότητας», είπε. «Ποιος θα αποφασίσει την πιθανή ανάπτυξη τέτοιων δυνάμεων; Μέσα στα κράτη μέλη υπάρχει πολύ διαφορετική νομοθεσία».

Ο Ρίπλεϋ είπε ότι η Ευρώπη ήταν αρκετά ενωμένη για την Ουκρανία.

«Μέχρι στιγμής κάθε ευρωπαϊκή χώρα, εκτός από την Ουγγαρία, έχει ακολουθήσει πιστά την γραμμή υποστήριξης της κυριαρχίας της Ουκρανίας», είπε.

Ο Ρίπλεϋ σημείωσε ότι η Βρετανία και η Γαλλία έχουν δεσμευτεί να συμμετάσχουν σε μια δύναμη που θα εγγυάται την ασφάλεια της Ουκρανίας.

«Επομένως, δεν είναι εντελώς πέρα ​​από τη σφαίρα των πιθανοτήτων να διαμορφωθεί μια νέα ευρωπαϊκή συμμαχία», είπε.

Αλλά η Κέμπιν είπε ότι το πρόβλημα με έναν στρατό της ΕΕ είναι ότι ορισμένα κράτη μέλη, όπως η Ουγγαρία και η Σλοβακία, μπορεί να αποφύγουν την ιδέα και η εφαρμογή της μπορεί να αφεθεί σε μια «ομάδα πρωτοπόρων» χωρών που είναι πιο σθεναρά κατά της Μόσχας.

Δεν είναι η πρώτη φορά που προτείνεται ευρωπαϊκός στρατός.

Ιδέα για ευρωπαϊκό στρατό το 1952

Το 1952, υπογράφηκε συμφωνία για τη σύσταση της Ευρωπαϊκής Αμυντικής Κοινότητας, η οποία θα είχε συγχωνεύσει τους στρατούς των έξι χωρών της Ευρωπαϊκής Οικονομικής Κοινότητας —Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Βέλγιο, Λουξεμβούργο και Ολλανδία— και θα δημιουργούσε έναν μόνιμο στρατό, έναν Ευρωπαϊκό Στρατό, 100.000 ανδρών.
Δύο χρόνια αργότερα, η Γαλλική Εθνοσυνέλευση απέρριψε το σχέδιο.

Η Κέμπιν είπε ότι οι Γάλλοι ήταν επιφυλακτικοί σχετικά με την ιδέα του επανεξοπλισμού της Γερμανίας τόσο σύντομα μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η Γαλλία ήταν ένα από τα ιδρυτικά μέλη του ΝΑΤΟ το 1949, αλλά το 1966, ο πρόεδρος Σαρλ ντε Γκωλ, πρώην στρατηγός που είχε ηγηθεί των λεγόμενων Ελεύθερων Γαλλικών Δυνάμεων κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αποφάσισε να αποσύρει τη Γαλλία από την ενοποιημένη διοίκηση του ΝΑΤΟ.

Ο ιστότοπος της γαλλικής κυβέρνησης αναφέρει: «Μετά τη θετική ψήφο της Εθνοσυνέλευσης, η Γαλλία ανακοίνωσε επίσημα την πλήρη συμμετοχή της στις στρατιωτικές δομές διοίκησης του ΝΑΤΟ στη σύνοδο κορυφής Στρασβούργου/Κελ τον Απρίλιο του 2009».

Το 1963, ο Ντε Γκωλ, μαζί με τον τότε Καγκελάριο της Δυτικής Γερμανίας Κόνραντ Αντενάουερ δημιούργησαν το Eurocorps, το οποίο ήταν αρχικά γαλλογερμανική δύναμη, και αργότερα προσχώρησαν το Βέλγιο, η Ισπανία και η Πολωνία. Η Αυστρία, η Ελλάδα, η Ιταλία, η Ρουμανία και η Τουρκία είναι πλέον «συνδεδεμένα έθνη» του Eurocorps.

Ο Ρίπλεϋ είπε ότι η ΕΕ δημιούργησε επίσης την Ευρωπαϊκή Ταυτότητα Άμυνας και Ασφάλειας την δεκαετία του 1990 και το 2007 σχημάτισε τις ομάδες μάχης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίες σχεδιάστηκαν για ειρηνευτικές και ανθρωπιστικές επιχειρήσεις στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη και αλλού.

Η ΕΕ διαθέτει επίσης ναυτική δύναμη, η οποία έχει εμπλακεί σε προσπάθειες κατά της πειρατείας στα ανοικτά των ακτών της Σομαλίας και έχει επίσης επιχειρήσει αποστολές κατά των διακινητών ανθρώπων κοντά στη Λιβύη.

«Έτσι, υπάρχει κάποια παράδοση ευρωπαϊκών, μη ΝΑΤΟϊκών επιχειρήσεων, εκτός της δομής του ΝΑΤΟ», είπε ο Ρίπλεϋ. «Και με τη συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υπάρχει κάποιο θεσμικό ιστορικό σε αυτό, αλλά το εάν πρόκειται για ετοιμοπόλεμο στρατό, αυτό είναι εντελώς διαφορετικό».

Θα πέθαιναν στρατιώτες για την Ευρώπη;

Η Κέμπιν είπε: «Η ερώτηση που θέτω πάντα είναι: ‘Βρισκόμαστε ήδη στο σημείο σήμερα που είμαστε διατεθειμένοι να πεθάνουμε για την Ευρωπαϊκή Ένωση;’ Και αυτό είναι μέχρι στιγμής το μεγαλύτερο εμπόδιο. Όταν πρόκειται για την τοποθέτηση στρατιωτών, αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι».

Είπε ότι θα ήταν σχεδόν αδύνατο να έχουμε έναν ολοκληρωμένο στρατό της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εκτός εάν κάθε κράτος μέλος είναι διατεθειμένο να εγκαταλείψει μέρος της κυριαρχίας του.

Ένα άλλο μεγάλο ερώτημα, είπε, είναι ποιος θα παρείχε τον πυρηνικό αποτρεπτικό μηχανισμό στη Ρωσία εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποσύρουν τη λεγόμενη πυρηνική ομπρέλα τους, η οποία σήμερα προστατεύει κάθε χώρα εκτός από τη Βρετανία και τη Γαλλία, που έχουν τα δικά τους ατομικά όπλα.

«Όλοι θα προτιμούσαν την αμερικανική πυρηνική ομπρέλα από μια πιθανή γαλλική πυρηνική ομπρέλα», είπε η Κέμπιν. «Στη Γερμανία, νομίζω ότι έχουμε πάντα το επιχείρημα ότι όσο η Γαλλία δεν είναι πρόθυμη να ενταχθεί στην ομάδα πυρηνικού σχεδιασμού του ΝΑΤΟ, δεν είχε αξιοπιστία ως χώρα.»

«Αλλά το σενάριο θα μπορούσε να είναι ότι εάν οι Αμερικανοί αποσύρουν εντελώς το πυρηνικό τους οπλοστάσιο, τότε θα μπορούσατε να υποστηρίξετε [ότι] το καλύτερο που μπορούμε να έχουμε είναι οι Γάλλοι».

Η διαίρεση μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών σχετικά με την Ουκρανία έγινε εντονότερη στις 3 Μαρτίου, όταν ο Τραμπ διέκοψε κάθε στρατιωτική βοήθεια προς το Κίεβο.

Ο Τραμπ είπε στον Λευκό Οίκο στις 3 Μαρτίου: «Τους έχουμε δώσει πολύ περισσότερα από την Ευρώπη και η Ευρώπη θα έπρεπε να είχε δώσει περισσότερα από εμάς».

Το Αμερικανικό Κογκρέσο έχει διαθέσει 174,2 δισεκατομμύρια δολάρια για την Ουκρανία από την έναρξη του πολέμου, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ερευνών του Κογκρέσου.

Η συνολική υποστήριξη της ΕΕ στον ουκρανικό στρατό εκτιμάται σε 48,7 δισεκατομμύρια ευρώ (50,8 δισεκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με τον ιστότοπο της ΕΕ.

Ο Ρίπλεϋ είπε ότι η δεύτερη διοίκηση Τραμπ είναι ακόμα στις πρώτες μέρες της και ότι ίσως ο πρόεδρος απλώς δοκίμαζε τα νερά με το ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Είπε ότι το κρίσιμο θα είναι η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούνιο στην Ολλανδία, όπου ο Τραμπ «υποτίθεται ότι θα εμφανιστεί».

«Εμφανίζεται; Λέει ότι είναι μέλος της συμμορίας; Πρέπει να σηκωθεί και να πει, ‘Πιστεύω σε αυτά τα πράγματα’», είπε ο Ρίπλεϋ.

«Όταν πραγματικά εμφανίζεται ενώπιον όλων αυτών των 31 άλλων ηγετών και του λένε, ‘Είσαι μέρος αυτής της ομάδας;’ και λέει, ‘Όχι,’ τότε είναι που μεταβαίνει από τυχαίους Τραμπισμούς σε κάτι το οποίο πρόκειται να ακολουθήσει.»

Η Κέμπιν είπε ότι αν η Ευρώπη δεν μπορεί να στηρίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες πλέον, είναι «καθαρή κλήση για ωρίμανση των Ευρωπαίων στην ασφάλεια και στις αμυντικές πολιτικές.»

Του Κρις Σάμμερς

Με πληροφορίες από το Reuters

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, περιέγραψε ένα σχέδιο πέντε σημείων που ονομάζεται ReArm Europe, το οποίο είπε ότι θα μπορούσε να ενισχύσει τις αμυντικές δαπάνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά 800 δισεκατομμύρια ευρώ.

Μιλώντας την Τρίτη, η φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι η Ευρώπη πρέπει να «αρθεί» στο ύψος της πρόκλησης που αντιμετωπίζει.

Η ανακοίνωσή της — η οποία θα συζητηθεί από τους ηγέτες της ΕΕ σε ειδική σύνοδο κορυφής την Πέμπτη — ήρθε λίγες μόνο ώρες αφότου η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών διέκοψε κάθε στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία.

Από τότε που ξέσπασαν οι συγκρούσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας το 2022, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν στείλει τουλάχιστον 175 δισ. δολάρια σε βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων μετρητών και στρατιωτικού εξοπλισμού, για να στηρίξουν τις αμυντικές προσπάθειες της Ουκρανίας.

Ωστόσο, με την επανεκλογή του, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έκανε σαφές ότι η Ευρώπη πρέπει να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες για να επωμιστεί το βάρος της υπεράσπισης της ηπείρου, μετά από δεκαετίες στήριξης και προστασίας από την Ουάσιγκτον.

Η φον ντερ Λάιεν είπε: «Το πραγματικό ερώτημα που έχουμε μπροστά μας είναι εάν η Ευρώπη είναι έτοιμη να ενεργήσει τόσο αποφασιστικά όσο υπαγορεύει η κατάσταση και εάν η Ευρώπη είναι έτοιμη και ικανή να δράσει με ταχύτητα και με τη φιλοδοξία που χρειάζεται».

«Στις διάφορες συναντήσεις των τελευταίων εβδομάδων, με πιο πρόσφατη τη σύνοδο προχθές στο Λονδίνο, η απάντηση από τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ήταν τόσο ηχηρή όσο είναι ξεκάθαρη», πρόσθεσε.

«Εποχή επανεξοπλισμού»

Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε: «Βρισκόμαστε σε μια εποχή επανεξοπλισμού και η Ευρώπη είναι έτοιμη να αυξήσει μαζικά τις δαπάνες της, τόσο για να ανταποκριθεί στη βραχυπρόθεσμη επείγουσα ανάγκη να δράσει και να υποστηρίξει την Ουκρανία, αλλά και να επενδύσει μακροπρόθεσμα, για να αναλάβει την ευθύνη για τη δική μας, ευρωπαϊκή ασφάλεια».

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει 27 χώρες-μέλη και δεν περιλαμβάνει τη Βρετανία, τη Νορβηγία, την Τουρκία και την Ισλανδία, ευρωπαϊκές χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ.

Στις 25 Φεβρουαρίου, ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα δεσμεύσει το 2,5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) σε αμυντικές δαπάνες έως το 2027 και θα στοχεύσει το 3% του ΑΕΠ για την άμυνα εντός της δεκαετίας.

Την Τρίτη, η φον ντερ Λάιεν παρουσίασε το σχέδιο δράσης πέντε σημείων, ReArm Europe, το οποίο θα περιλαμβάνει την ενεργοποίηση της εθνικής ρήτρας διαφυγής του συμφώνου σταθερότητας και ανάπτυξης της ΕΕ, ενός ασαφούς χρηματοοικονομικού μηχανισμού που εμποδίζει τα κράτη-μέλη να δανείζονται υπερβολικά.

Η φον ντερ Λάιεν ανέφερε ότι αυτό θα επιτρέψει σε κάθε κράτος-μέλος της ΕΕ να αυξήσει τις αμυντικές του δαπάνες κατά 1,5% του ΑΕΠ, συγκεντρώνοντας 650 δισεκατομμύρια ευρώ τα επόμενα τέσσερα χρόνια.

Το σχέδιο περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός νέου χρηματοδοτικού μέσου που θα επιτρέπει στα μέλη της ΕΕ να δανείζονται 150 δισεκατομμύρια ευρώ για αμυντικές επενδύσεις.

«Το τρίτο σημείο είναι η χρήση της δύναμης του προϋπολογισμού της ΕΕ… για να κατευθύνει περισσότερα κεφάλαια προς επενδύσεις που σχετίζονται με την άμυνα», πρόσθεσε η φον ντερ Λάιεν.

Είπε ότι οι δύο τελευταίοι τομείς του σχεδίου των πέντε σημείων στοχεύουν στην κινητοποίηση ιδιωτικών κεφαλαίων, επιταχύνοντας την αποταμίευση και τις επενδύσεις.

Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε: «Η Ευρώπη είναι έτοιμη να επωμιστεί τις ευθύνες της. Θα κινητοποιήσουμε 800 δισ. ευρώ αμυντικών δαπανών για μια ασφαλή και ανθεκτική Ευρώπη. Φυσικά, θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τους εταίρους μας στο ΝΑΤΟ».

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε ότι θα αποδεχτεί τη σύσταση της Πολωνία και θα χαλαρώσει τους δημοσιονομικούς κανόνες για να επιτρέψει περισσότερες αμυντικές δαπάνες.

Στις 15 Φεβρουαρίου, η φον ντερ Λάιεν είπε ότι τα έθνη της Ευρωπαϊκής Ένωσης δαπανούν κατά μέσο όρο περίπου το 2% του ΑΕΠ τους, αλλά είπε ότι έπρεπε να το αυξήσουν σε πάνω από 3%.

Στόχοι του ΝΑΤΟ

Αυτό θα εξακολουθούσε να είναι πολύ χαμηλότερο από το 5% που ζήτησε ο Τραμπ από τις χώρες του ΝΑΤΟ.

Ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Μάικ Γουόλτς δήλωσε έξω από τον Λευκό Οίκο τη Δευτέρα: «Καλωσορίζουμε τους Ευρωπαίους».

Είπε επίσης ότι αυτή η αλλαγή απαιτεί από τα ευρωπαϊκά έθνη να επενδύσουν περισσότερο στις αμυντικές τους ικανότητες.

 

Την Κυριακή, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμμανουέλ Μακρόν είπε στη Le Figaro ότι η χώρα του και άλλα ευρωπαϊκά έθνη πρέπει να ξοδέψουν περισσότερα για την άμυνα, επισημαίνοντας ότι αυτό μπορεί να σημαίνει το 3-3,5% του ΑΕΠ.

Ο Μακρόν είπε επίσης ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να είναι πιο καινοτόμος όσον αφορά τις αμυντικές δαπάνες: «Πιθανώς, χρειαζόμαστε – αρχικά – 200 δισεκατομμύρια ευρώ για να μπορέσουμε να επενδύσουμε».

Οι ευρωπαϊκές χώρες που δεν είναι ούτε στο ΝΑΤΟ ούτε στην ΕΕ είναι ελάχιστες: η Σερβία, η Λευκορωσία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη και η Ουκρανία.

Από αυτές, η Λευκορωσία είναι σταθερός σύμμαχος της Μόσχας, ενώ η Σερβία είναι παραδοσιακά κοντά στη Μόσχα, αν και επιθυμεί να ενταχθεί στην ΕΕ.

Του Κρις Σάμμερς