Είναι σύνηθες το πεδίο της εκπαίδευσης να οριοθετείται κυρίως από τα σχολικά βιβλία, τις διαλέξεις, τους πίνακες και τις γραπτές ασκήσεις. Αν και αυτός ο τύπος μάθησης είναι πολύ σημαντικός, δεν είναι ο μόνος. Οι μαθητές χρειάζεται να εκπαιδεύονται και με άλλες μεθόδους, προκειμένου να αναπτύξουν πλήρως και υγιώς το μυαλό και το σώμα τους.
Η ευρωπαϊκή παιδαγωγική διακρίνει παραδοσιακά δύο τύπους μάθησης ή γνώσης: «wissenschaft» και «kenntnis». Το wissenschaft είναι ο τύπος γνώσης που συνήθως συνδέουμε με το σχολείο: βιβλιογραφική, αφηρημένη, θεωρητική, διανοητική και μετρήσιμη. Το Kenntnis, από την άλλη πλευρά, περιγράφει ένα άλλο είδος μάθησης: διαισθητικό, από πρώτο χέρι, εμπειρικό και αισθητηριακό. Οι μαθητές γνωρίζουν για τον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο μέσω του wissenschaft. Αλλά γνωρίζουν για την αγάπη των γονιών τους ή τα περιγράμματα της αυλής τους μέσω του kenntnis. Και οι δύο τύποι μάθησης είναι σημαντικοί. Ωστόσο, πολλά εκπαιδευτικά μοντέλα, μεταξύ τους και το ελληνικό, τείνουν να δίνουν υπερβολική έμφαση στη θεωρητική γνώση. Υπάρχει μια βαθιά διαφορά μεταξύ ενός μαθητή που διαβάζει για τη μεταμόρφωση μιας κάμπιας σε πεταλούδα και ενός μαθητή που πηγαίνει μια εκδρομή, συλλέγει κάμπιες, παρατηρεί τις χρυσαλίδες τους και βλέπει από πρώτο χέρι τη μεταμόρφωση σε πεταλούδα. Το δεύτερο εμπλέκει τις αισθήσεις, τη φαντασία, την περιέργεια και τα συναισθήματα: είναι ένα βίωμα.
Οι εκδρομές αποτελούν ιδανικό μέσο για να αποκτήσουν οι μαθητές περισσότερες βιωματικές γνώσεις. Αυτό έχει αποδειχθεί επαρκώς από την έρευνα. Μελέτη του 2022, που συντάχθηκε από τους Χάιντι Χ. Έρικσον, Άντζελα Ρ. Γουάτσον και Τζέι Π. Γκριν, χώρισε μαθητές της Δ΄και Ε΄ τάξης από 15 δημοτικά σχολεία της Ατλάντα σε δύο ομάδες: μια ομάδα ελέγχου και μια ομάδα που συμμετείχε σε τρεις εκδρομές κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους. Οι εκδρομές αυτές συνίσταντο σε μία επίσκεψη σε μουσείο τέχνης, παρακολούθηση μίας θεατρικής παράστασης και παρακολούθηση μίας συναυλίας συμφωνικής μουσικής. Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι μαθητές που συμμετείχαν στις εκδρομές απουσίασαν λιγότερο από το σχολείο, είχαν υψηλότερους βαθμούς και λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς. Επίσης, ήταν πιο πιθανό να εκφράσουν την επιθυμία να ασχοληθούν με τις τέχνες στο μέλλον, σύμφωνα με μια έκθεση για τη μελέτη από το «Science Daily».
Στην έκθεση, ο Έρικσον, κύριος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής στο BYU, εξήγησε ότι «είναι δυνατό να εκθέσουμε τους μαθητές σε έναν διευρυμένο κόσμο και να έχουμε ένα πολιτιστικά εμπλουτισμένο πρόγραμμα σπουδών χωρίς να θυσιάζουμε τα ακαδημαϊκά αποτελέσματα. […] Προβλέψαμε ότι οι εκδρομές δεν θα έβλαπταν την επίδοση των μαθητών στις εξετάσεις. Ωστόσο, αρχίσαμε να παρατηρούμε και βελτίωση, και συνειδητοποιήσαμε ότι οι μαθητές που συμμετείχαν σε αυτές τις εκδρομές είχαν καλύτερες επιδόσεις στην τάξη.»
Ένας άλλος συγγραφέας της μελέτης, ο Γκρην, παρατήρησε σε άρθρο για την εφημερίδα «New York Daily News» ότι τέτοιες εκδρομές προσφέρουν στους μαθητές μια σπάνια ευκαιρία να βιώσουν ανεκτίμητες εμπειρίες ανεκτίμητες πολιτιστικής φύσεως. «Αν τα σχολεία κάνουν τις πολιτιστικού ενδιαφέροντος εκδρομές αναπόσπαστο μέρος της εκπαιδευτικής εμπειρίας, όλοι οι μαθητές — και ειδικά εκείνοι των οποίων οι γονείς έχουν δυσκολότερη πρόσβαση σε αυτές τις εμπειρίες — θα επωφεληθούν», έγραψε.
Μια άλλη μελέτη του 2014, των Μαρκ Μπερντ και Τερέζα Φράνκλιν του Πανεπιστημίου του Οχάιο, συνόψισε πολλαπλές έρευνες σχετικά με τα οφέλη των εκδρομών για τους μαθητές. Μελετώντας τη βιβλιογραφία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι εκδρομές ενεργοποιούν περισσότερο τους μαθητές, ενισχύουν το ενδιαφέρον τους και αυξάνουν τις γνώσεις τους για ένα συγκεκριμένο θέμα. Τα οφέλη δεν περιορίστηκαν μόνο στην ενίσχυση της περιέργειας και του ενθουσιασμού για τη μάθηση. Μελετώντας τα αποτελέσματα των εκδρομών, οι Μπερντ και Φράνκλιν σημείωσαν: «Βελτιώνονται οι δεξιότητες παρατήρησης και αναπτύσσονται οι κοινωνικές δεξιότητες, καθώς οι μαθητές μοιράζονται τις αντιλήψεις και τις γνώσεις τους με άλλους. Οι μαθητές μπορεί να αρχίσουν να ανυπομονούν για τα μαθήματα και να συνδέουν προηγούμενες γνώσεις και εμπειρίες με τις νέες έννοιες». Αναφερόμενη στα μοναδικά πλεονεκτήματα των εκδρομών, η μελέτη πρόσθεσε: «Οι εκδρομές προσφέρουν στους μαθητές την ευκαιρία να αναπτύξουν την αντίληψή τους, να εμπλουτίσουν το λεξιλόγιό τους και να αυξήσουν το ενδιαφέρον τους για τη φύση». Οι εκδρομές σε πάρκα ή άλλους υπαίθριους χώρους συχνά περιλαμβάνουν την ευκαιρία να αναπτυχθούν και νέες δεξιότητες, όπως ο προσανατολισμός ή η αναρρίχηση.
Οι εκδρομές μπορεί να είναι το κλειδί που θα ξεκλειδώσει ένα μέχρι τότε άγνωστο πάθος σε έναν μαθητή. Μπορεί να ανοίξουν ένα παράθυρο σε έναν κόσμο. Μία εμπειρία μπορεί ακόμη και να αλλάξει τη ζωή ενός μαθητή. Ένας μαθητής που επισκέπτεται για πρώτη φορά ένα ενυδρείο, μπορεί να εμπνευστεί για να γίνει θαλάσσιος βιολόγος. Η μαθήτρια της πέμπτης τάξης που ενθουσιάζεται από μια συναυλία συμφωνικής ορχήστρας μπορεί να αρχίσει να παίρνει πιο σοβαρά τα μαθήματα βιολιού που κάνει και αργότερα να επιλέξει να σπουδάσει μουσική. Εν ολίγοις, μια βιωματική εμπειρία μπορεί να αφυπνίσει το μυαλό και να ανάψει την καρδιά με έναν τρόπο που η μάθηση από τα βιβλία δεν μπορεί από μόνη της να κάνει.
Ο πατέρας της Αλίσα Περάλες την πηγαίνει και τη γυρίζει από το μάθημα, τη βοηθά να κατανοεί τα σχολικά της βιβλία και ανταμείβει τα ακαδημαϊκά της επιτεύγματα με ταξίδια στην Disneyland, κοντά στο σπίτι τους στο Σαν Μπερναρντίνο της Καλιφόρνια.
Η Αλίσα αντιμετωπίζει μόνη της τις σχολικές εργασίες, κατακτώντας τον Λογισμό ΙΙΙ και τα μαθήματα πληροφορικής στο κολέγιο, μερικές εβδομάδες αφιερώνοντας ακόμη και 35 ώρες για τις εργασίες της.
Καθόλου άσχημα για μία 10χρονη.
Η αποφοίτησή της από το Crafton Hills College αυτόν τον Απρίλιο, την έφερε στο προσκήνιο: παρουσιάστηκε στο Fox News, το People Magazine, το NBC News και άλλα. Με μέσο όρο βαθμολογίας κοντά στο 4,0 και δύο πτυχία στα μαθηματικά και στις θετικές επιστήμες, είναι η νεότερη απόφοιτος στην ιστορία του κολεγίου.
«Είναι σίγουρα συναρπαστικό», δήλωσε η Αλίσα στην Epoch Times. «Πάντα πίστευα ότι μπορούσα να τα καταφέρω και πάντα έκανα τις εργασίες μου εγκαίρως.»
Η Αλίσα, η οποία γίνεται 11 ετών την επόμενη εβδομάδα και έλυνε αλγεβρικές εξισώσεις στην ηλικία των 5 ετών, όπως είπε, μπορεί να επιλέξει πανεπιστήμια όπως το Stanford, το UC Arizona, το UC Riverside κ.ά. για να συνεχίσει τις σπουδές της το επόμενο φθινόπωρο. Ορισμένα τής έχουν ήδη απαντήσει θετικά.
Η Αλίσα Περάλες ποζάρει με την στολή αποφοίτησης αφού έγινε η νεότερη στην ιστορία που αποφοίτησε από το Crafton Hills College. (Ευγενική παραχώρηση της Michelle Riggs)
Θα ειδικευτεί στην επιστήμη των υπολογιστών, λέει, ελπίζοντας μια μέρα να εργαστεί σε κάτι που σχετίζεται με την τεχνητή νοημοσύνη ή ίσως με την αεροδιαστημική.
«Μπορεί ακόμη και να πάω στο διάστημα», δηλώνει.
Ως μελλοντικούς εργοδότες, ανέφερε τον «Έλον Μασκ» και το «Space X» ως πιθανότητες.
Ο πατέρας της, Ραφαέλ Περάλες, λέει ότι θα τη στηρίξει ό,τι κι αν επιλέξει.
«Νομίζω ότι είναι σε θέση να αναλάβει είτε τον ρόλο του γονέα είτε του εργαζομένου», δήλωσε ο Περάλες, 51 ετών, δικηγόρος που επέλεξε να διδάξει ο ίδιος την Αλίσα στο σπίτι, αφότου πέρασε τις εξετάσεις του δικηγορικού συλλόγου, αντί να ασκήσει το επάγγελμα του δικηγόρου. «Μπορεί να επιλέξει [να κάνει] καριέρα, οικογένεια ή και τα δύο, και μπορεί ακόμη να διδάξει η ίδια τα δικά της παιδιά στο σπίτι, αν αυτό επιλέξει», πρόσθεσε ο κος Περάλες.
«Ελπίζω να είναι ευτυχισμένη ό,τι και να κάνει», είπε.
Η Αλίσα μάθαινε πάντα γρήγορα. Ως νήπιο, ταξινομούσε αντικείμενα σε σαφώς κατηγοριοποιημένες στοίβες και μιλούσε με μια σαφήνεια που ξεπερνούσε την ηλικία της και που τρόμαζε ακόμη και μερικούς ενήλικες.
Ο πατέρας της πιστεύει ότι είναι εκ φύσεως έξυπνη, αλλά λέει ότι το επίτευγμά της δεν έχει να κάνει τόσο με το ότι είναι χαρισματική όσο με το πώς ένας γονέας ή δάσκαλος καλλιεργεί αυτό το χάρισμα. Όλα τα παιδιά είναι χαρισματικά.
«Υπάρχουν πολλά παιδιά που έχουν μεγάλο δυναμικό που σπαταλάται από απροσεξία ή απλώς επειδή οι γονείς ή ο δάσκαλος δεν τους αφιερώνει τον απαραίτητο χρόνο», υποστηρίζει ο κος Περάλες. «Δεν ξέρω πώς μπορεί κάποιος να μάθει, όταν 25 παιδιά προσπαθούν να διδαχθούν από ένα μόνο άτομο.»
Με τη βοήθεια μιας κληρονομιάς που του επέτρεψε να μείνει σπίτι, ο Περάλες επέλεξε να διδάξει την Αλίσα από τότε που ήταν 1 έτους, ενσταλάζοντας ένα αίσθημα ευθύνης και περιέργειας για να κάνει τη μάθηση διασκεδαστική.
Ήθελε να είναι «πιο ενεργή» και «να αναλάβει τον έλεγχο της εκπαίδευσής της και να της διδάξει τον τρόπο που ξέρει ότι είναι καλός», είπε, παρομοιάζοντας τα παιδιά με «δενδρύλλια» που όταν κατακλύζονται με αγάπη «μεγαλώνουν σε πανίσχυρες σεκόγιες».
(αριστερά) Ο Ραφαέλ Περάλες και η κόρη του, Αλίσα, ποζάρουν για μια φωτογραφία λίγους μήνες πριν ξεκινήσει το κολέγιο. (δεξιά) Η Αλίσα ποζάρει για μια φωτογραφία στην πανεπιστημιούπολη. (Ευγενική παραχώρηση των Rafael Perales/Michelle Riggs)
Βλέποντας πόσο καλά τα πηγαίνει η κόρη του, ο κος Περάλες έχει γίνει υπέρμαχος της οικοδιδασκαλίας και παροτρύνει περισσότερους γονείς να τη δοκιμάσουν.
«Δεν υπάρχει σύγκριση», είπε. «Είναι σαν να συγκρίνεις τη δύναμη ενός λιονταριού με ενός ποντικιού.»
Μετά από 10 χρόνια κατ’ οίκον διδασκαλίας, η Αλίσα φοίτησε στο Crafton Hills για να προωθήσει τις επαγγελματικές της προοπτικές. Μερικές φορές ένιωθε μπερδεμένη από κάποιο νέο θέμα, αλλά όταν κοίταζε γύρω της, έβλεπε ότι δεν ήταν η μόνη.
Δουλεύοντας αδιάκοπα το πρόβλημα, η κατανόηση ξαφνικά έρχεται. «Το κατάλαβα!» σκεφτόταν. «Θα τα πάω καλά σε αυτό το μάθημα.»
«Πραγματικά καταβάλλει προσπάθεια», λέει ο κος Περάλες. «Ότι κερδίζει, το αξίζει. Δεν κάθεται περιμένοντας να εμφανιστούν οι απαντήσεις στο μυαλό της με κάποιον μαγικό τρόπο.»
Μπορεί η Αλίσα να είναι μόνο 10 ετών, αλλά έχει αυτοπειθαρχία και πάντα πιέζει τον εαυτό της ώστε να μην μένει πίσω, αναβάλλοντας ή παραλείποντας μαθήματα.
«Φρόντισα να είμαι εκεί και να κάνω την προσπάθειά μου», είπε.
Πώς επιδρά όμως αυτό στην κοινωνική της ζωή; Γνωστοί του κου Περάλες δεν παρέλειπαν να του εκμυστηρεύονται τους φόβους τους ότι η οικοδιδασκαλία ίσως την κάνει αντικοινωνική.
«Αυτό αποδείχθηκε εντελώς λάθος», είπε ο κος Περάλες, ο οποίος πηγαίνει την Αλίσα να παίξει στους αγώνες ποδοσφαίρου με την ομάδα της και στο πάρκο για να κάνει ποδήλατο με τις φίλες της. «Η Αλίσα είναι ένα από τα πιο εξωστρεφή και φιλικά παιδιά.»
Από τότε που μπήκε στο κολέγιο, οι γνωριμίες της πολλαπλασιάστηκαν. Όταν της ζητήθηκε να αριθμήσει τους γνωστούς της από το κολέγιο, γέλασε και είπε: «Εκατοντάδες».
Το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ μήνυσε την κυβέρνηση Τραμπ, ζητώντας από ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο να επιβάλει την απόδοση των κρατικών επιχορηγήσεων που λαμβάνει το Πανεπιστήμιο σε ομοσπονδιακά συμβόλαια και επιχορηγήσεις, τις οποίες η κυβέρνηση έχει ‘παγώσει’ λόγω της άρνησης του Πανεπιστημίου να καταργήσει τις προϋποθέσεις DEI (διαφορετικότητα, ισότητα και συμπερίληψη) και να καταπολεμήσει τον αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη.
«Οι συνέπειες της υπέρβασης των ορίων εκ μέρους της κυβέρνησης θα είναι σοβαρές και μακροχρόνιες», δήλωσε ο πρόεδρος του Χάρβαρντ Άλαν Γκάρμπερ, στις 21 Απριλίου, ανακοινώνοντας την αγωγή. «Η έρευνα που θέτει σε κίνδυνο η κυβέρνηση [με τη μη καταβολή των επιχορηγήσεων] περιλαμβάνει προσπάθειες για τη βελτίωση των προοπτικών των παιδιών που επιβιώνουν από τον καρκίνο, για την κατανόηση σε μοριακό επίπεδο τού πώς ο καρκίνος εξαπλώνεται σε όλο το σώμα, για την πρόβλεψη της εξάπλωσης εστιών μολυσματικών ασθενειών και για την ανακούφιση του πόνου των στρατιωτών που τραυματίζονται στο πεδίο της μάχης.»
Η μήνυση κατατέθηκε λίγες ώρες μετά την αναφορά ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σχεδιάζει να αναστείλει την καταβολή στο Χάρβαρντ ακόμη ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό στα 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Wall Street Journal ανέφερε την εξέλιξη, την οποία επιβεβαίωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στην Epoch Times.
Το δισεκατομμύριο προοριζόταν για ιατρική έρευνα, όπως και τα 2,26 δισεκατομμύρια δολάρια, των οποίων η καταβολή ανεστάλη την περασμένη εβδομάδα. Ο Τραμπ έχει επίσης απειλήσει να ανακαλέσει το καθεστώς φοροαπαλλαγής του Χάρβαρντ.
Ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δεν διευκρίνισε τον λόγο για τις πρόσθετες περικοπές.
Η μήνυση του Χάρβαρντ σημειώνει πως το δίλημμα που τίθεται στο Χάρβαρντ και σε άλλα πανεπιστήμια είναι ξεκάθαρο: «Αν δεν επιτρέψετε στην κυβέρνηση να διαχειρίζεται το ακαδημαϊκό σας ίδρυμα, θέτετε σε κίνδυνο τη δυνατότητα του ιδρύματος να ασχολείται με [την έρευνα που οδηγεί σε] ιατρικές ανακαλύψεις, επιστημονικές ανακαλύψεις και καινοτόμες λύσεις».
Η μήνυση σημειώνει επίσης ότι το Χάρβαρντ έχει λάβει μέτρα για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού στην πανεπιστημιούπολη από τον περασμένο χρόνο. Αναφέρει ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν μπορεί να συνδέσει την ιατρική έρευνα του Χάρβαρντ με οποιαδήποτε εκδήλωση αντισημιτισμού.
Η καταγγελία ανέφερε ότι η απώλεια δισεκατομμυρίων δολαρίων που προορίζονται για τη χρηματοδότηση της έρευνας θα καταστρέψει το Χάρβαρντ και άλλα υγειονομικά και ερευνητικά ιδρύματα των ΗΠΑ.
«Εάν το Χάρβαρντ συνεχίσει να καλύπτει το έλλειμα της χρηματοδότησης από τους δικούς του πόρους, θα αναγκαστεί να μειώσει τον αριθμό των μεταπτυχιακών φοιτητών που δέχεται και τον αριθμό του διδακτικού προσωπικού και του ερευνητικού προσωπικού που πληρώνει για τη διεξαγωγή έρευνας. Δεν θα είναι σε θέση να συνεχίσει να προμηθεύεται και να συντηρεί υλικό αιχμής, εξοπλισμό και εγκαταστάσεις για έρευνα», ανέφερε.
Το πάγωμα της χρηματοδότησης θα βλάψει τη φήμη του Χάρβαρντ ως κορυφαίου ερευνητικού ιδρύματος, αναφέρει η καταγγελία, καθώς και τη σχέση του με άλλα ιδρύματα και την ικανότητά του να στρατολογεί ταλέντα και να εξασφαλίζει χρηματοδότηση.
Σύμφωνα με τη μήνυση, το Χάρβαρντ είναι ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες της Μασσαχουσέτης και η περικοπή της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης θα προκαλούσε επιπτώσεις οικονομικής ζημίας σε τοπικό, πολιτειακό και εθνικό επίπεδο:
«Ως αποδέκτης ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για την έρευνα, το Χάρβαρντ εκδίδει υποβραβεία σε ιδρύματα σε όλη την Αμερική, όπως το Ερευνητικό Νοσοκομείο Παίδων St. Jude, το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα και το Baylor College of Medicine.»
Αυτή η σύγκρουση ξεκίνησε με εκτελεστικά εντάλματα σχετικά με τα προγράμματα DEI στην τριτοβάθμια εκπαίδευση και τον αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες άρχισαν να ερευνούν τα πλουσιότερα πανεπιστήμια λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ, στοχεύοντας αναφορές για παρενόχληση Εβραίων φοιτητών στην πανεπιστημιούπολη του Χάρβαρντ μετά την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023. Η επίθεση πυροδότησε την έντονη αντίδραση του Ισραήλ, που απάντησε με σφοδρούς βομβαρδισμούς στη Λωρίδα της Γάζας. Σε πολλές περιοχές, μεταξύ αυτών και πανεπιστημιουπόλεις των ΗΠΑ, υπήρξαν εκδηλώσεις συμπαράστασης στους Παλαιστινίους, ακόμα και συγκρούσεις με διαδηλωτές υπέρ του Ισραήλ. Στην πανεπιστιμιούπολη του Χάρβαρντ, διαδηλωτές υπέρ των Παλαιστινίων κατηγορήθηκαν για βανδαλισμούς.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το υπουργείο Παιδείας, το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών και η Διοίκηση Γενικών Υπηρεσιών εξήγησαν τους όρους που θα έπρεπε να πληροί το Χάρβαρντ για να αποφευχθεί η απώλεια περίπου 9 εκατομμυρίων δολαρίων από ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Αυτή η λίστα περιελάμβανε απαγόρευση μάσκας για διαδηλωτές στην πανεπιστημιούπολη, το τέλος των προγραμμάτων DEI και των φυλετικών κριτηρίων στις προσλήψεις προσωπικού και στις εισαγωγές φοιτητών, μεταρρυθμίσεις σε προγράμματα που τροφοδοτούν τον αντισημιτισμό, αναμόρφωση του τρέχοντος πειθαρχικού συστήματος των φοιτητών και συνεργασία με το υπουργείο Εσωτερικής Ασφαλείας.
Στις 14 Απριλίου, ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, απέρριψε αυτά τα αιτήματα, λέγοντας στην κοινότητα της πανεπιστημιούπολης ότι αυτές οι ομοσπονδιακές ενέργειες «υπερβαίνουν την [κυβερνητική] εξουσία και παραβιάζουν τόσο την ανεξαρτησία του πανεπιστημίου όσο και τα συνταγματικά του δικαιώματα».
Αυτό προκάλεσε το άμεσο πάγωμα της χρηματοδότησης των 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανακοινώθηκε την ίδια μέρα από τις τρεις ομοσπονδιακές υπηρεσίες, οργανωμένες ως ειδική ομάδα κατά του σημιτισμού.
«Η διακοπή της μάθησης που ταλαιπώρησε τις πανεπιστημιουπόλεις τα τελευταία χρόνια είναι απαράδεκτη», ανέφερε η δήλωση της ομάδας εργασίας. «Η παρενόχληση των Εβραίων φοιτητών είναι αφόρητη. Είναι καιρός τα κορυφαία πανεπιστήμια να λάβουν σοβαρά υπ’ όψιν το πρόβλημα και να δεσμευτούν για ουσιαστική αλλαγή εάν επιθυμούν να συνεχίσουν να λαμβάνουν υποστήριξη από τους φορολογούμενους.»
Ένα σύγχρονο μουσείο «κόσμημα», σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ανοίγει τις πύλες του για το ευρύ κοινό εισάγοντας τους επισκέπτες στον μαγικό κόσμο της ιστορίας και της μνήμης της γης, αλλά και στον σημαντικό ορυκτό πλούτο της χώρας μας. Πρόκειται για το Εθνικό Γεωλογικό Μουσείο που στεγάζεται στους Θρακομακεδόνες και αποτελεί ένα από τα καλύτερα στο είδος του. Ένα «θησαυροφυλάκιο» για τον ορυκτό πλούτο της χώρας από την ΕΑΓΜΕ.
Ειδικότερα, η Ελληνική Αρχή Γεωλογικών και Μεταλλευτικών Ερευνών (Ε.Α.Γ.Μ.Ε.) δημιούργησε ένα νέο μουσείο, με σκοπό την προστασία, τη διαφύλαξη, την οργάνωση και την προβολή του ορυκτού πλούτου και της γεωλογικής ιστορίας της χώρας μας. Το Εθνικό Γεωλογικό Μουσείο αποτελεί την πρώτη συντονισμένη προσπάθεια της ελληνικής πολιτείας για την ανάδειξη της Γεωλογικής Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ελλάδος.
Χαρακτηριστικό της σημασίας των εκθεμάτων του νέου μουσείου είναι ότι οι συλλογές του από τον ελλαδικό χώρο κατατάσσονται στις πλουσιότερες του κόσμου. Μέσα από τις πλούσιες συλλογές και διακριτά οργανωμένες ενότητες, το Εθνικό Γεωλογικό Μουσείο απευθύνεται τόσο σε ευρύ όσο και σε επιστημονικά εξειδικευμένο κοινό, με την παρουσίαση σημαντικών γεωλογικών δειγμάτων του ελλαδικού χώρου (ορυκτά, απολιθώματα, πετρώματα κ.ά.), ενώ ταυτόχρονα αποτελεί πηγή γνώσης και έρευνας του γεωλογικού πλούτου της χώρας. Στις αίθουσες του νέου μουσείου, προβάλλεται η μακρά εξέλιξη της γεωλογικής έρευνας, η ανάδειξη του γεωλογικού πλούτου και της γεωλογικής πολιτιστικής κληρονομιάς.
Όπως ανέφερε ο κος Κωνσταντίνος Σάλτας, πρόεδρος της ΕΑΓΜΕ, σε παρουσίαση προς τους εκπροσώπους των ΜΜΕ: «Πρόκειται για ένα όνειρο ζωής για τις νέες γενιές. Ένα από τα καλύτερα μουσεία της Ευρώπης στο είδος του. Ένα μουσείο-κόσμημα. Προσδοκούμε να έρθει η νέα γενιά να μάθει τον πλούτο της πατρίδας μας και τις δυνατότητες της εξορυκτικής δραστηριότητας, καθώς εκεί που υπάρχει εξορυκτική δραστηριότητα έχουν συγκρατηθεί οι πληθυσμοί και έχουν αναπτυχθεί διαχρονικά οι περιοχές.»
Από την πλευρά του, ο γενικός διευθυντής ΕΑΓΜΕ Διονύσιος Κ. Γκούτης δήλωσε: «Το νέο Εθνικό Γεωλογικό Μουσείο είναι το αποτέλεσμα μίας μεγάλης προσπάθειας της ΕΑΓΜΕ, με όραμα για την ανάδειξη της επιστήμης της γεωλογίας και της σημασίας της για την χώρα μας, το κοινωνικό σύνολο και το περιβάλλον. Μέσα από τη συγκέντρωση και σωστή ταξινόμηση των γεωλογικών πόρων και των ιστορικών στοιχείων, συμβάλλουμε καθοριστικά στην προστασία της γεωλογικής κληρονομιάς της Ελλάδας και την ανάδειξη του ορυκτού πλούτου της ελληνικής γης.
»Οι συντονισμένες μας ενέργειες για δημιουργία ενός οργανωμένου σύγχρονου Μουσείου, με όλες τις παροχές και την οργάνωση που οι σύγχρονες τεχνολογίες προσφέρουν, απέδωσαν, και σήμερα προσκαλούμε πολίτες, μαθητές, ομάδες ατόμων και φορέων, να μας επισκεφθούν για να ζήσουν την εμπειρία του Εθνικού Γεωλογικού Μουσείου.
»Υπηρετώντας την αποστολή της ΕΑΓΜΕ, το Εθνικό Γεωλογικό Μουσείο […] αποτελεί κοιτίδα διαφύλαξης και ανάδειξης του ορυκτού πλούτου από την ΕΑΓΜΕ και της ελληνικής γεωλογικής κληρονομιάς για τις επόμενες γενιές της χώρας.»
Όπως ανέφερε ο κος Κωνσταντίνος Λασκαρίδης, διευθυντής του Εθνικού Γεωλογικού Μουσείου, «ο ορυκτός πλούτος είναι αναπόσπαστος από την καθημερινότητά μας. Το μουσείο είναι ο τόπος όπου μπορεί ο επισκέπτης να απολαύσει και να μάθει.»
Σημειώνεται ότι, πέρα από τον εντυπωσιακό αριθμό σπάνιων ορυκτών, το 40% των εκθεμάτων του Μουσείου είναι ψηφιακά προσβάσιμο, προσφέροντας μία εμπειρία εικονικής πραγματικότητας, αλλά και διαδραστικών δυνατοτήτων. Ο επισκέπτης μπορεί να περιηγηθεί στα ιστορικά μεταλλεία του Λαυρίου, της Χαλκιδικής, στους Γεωτόπους στα Μετέωρα, στα σμυριδορυχεία της Νάξου, να έρθει σε επαφή με τον μικρόκοσμο ορυκτών και απολιθωμάτων, αλλά και με τις σημαντικότερες στιγμές της ιστορίας της γης. Τέλος, ο επισκέπτης μαθαίνει για τη ζωή και στην ιστορία των μεταλλωρύχων, λαμβάνοντας πλήθος πληροφοριών για τη χρήση των ορυκτών στην καθημερινότητα από την αρχαιότητα μέχρι και τις μέρες μας.
Το Εθνικό Γεωλογικό Μουσείο λειτουργεί σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο στις Κεντρικές Εγκαταστάσεις της Αρχής, στην είσοδο Γ του Ολυμπιακού χωριού, στις Αχαρνές. Σκοπός του νέου Μουσείου είναι να προωθήσει την προστασία και ανάδειξη του γεωλογικού πλούτου της Ελλάδας και του ρόλου που διαδραμάτισε στην ιστορία και στη διαμόρφωση του αρχαίου κόσμου, της νεότερης και σύγχρονης ιστορίας του Ελληνισμού, προβάλλοντας παγκοσμίως την ιστορική και επιστημονική του αξία.
Οι ρίζες της εκπαιδευτικής θεωρίας στη Δύση φτάνουν στον Πλάτωνα και τον μαθητή του, Αριστοτέλη, τον τέταρτο αιώνα π.Χ. Αμφότεροι οι αρχαίοι φιλόσοφοι μίλησαν για την εκπαίδευση, δίνοντας ένα γενικό πλαίσιο θεωρίας των σωστών σκοπών και μεθόδων μελέτης.
Στο Βιβλίο Η΄ των«Πολιτικών», ο Αριστοτέλης πρότεινε ένα πρόγραμμα μελέτης για νέους με τέσσερις μόνο θεματικές ενότητες: ανάγνωση και γραφή, ασκήσεις γυμναστικής, μουσική και ζωγραφική. Το πρόγραμμα σπουδών του Αριστοτέλη για μικρούς μαθητές μάς εντυπωσιάζει με την απλότητά του, μια απλότητα που περιέχει ωστόσο μια βαθιά κατανόηση της ανθρώπινης φύσης και των σκοπών της εκπαίδευσης.
Για τα σύγχρονα αυτιά, αυτό το πρόγραμμα σπουδών ακούγεται θλιβερά ανεπαρκές. Τι γίνεται με τα μαθηματικά και τις επιστήμες; Τι γίνεται με τις κοινωνικές σπουδές και την ιστορία; Ή το αρχαιοελληνικό αντίστοιχο του προγραμματισμού υπολογιστών (η τεχνολογία ηλιακών ρολογιών, αναμφίβολα);
Ένας μαθητής που μελετούσε μόνο αυτά τα τέσσερα μαθήματα δεν θα άρχιζε καν να εκπαιδεύεται. Ή θα άρχιζε;
Για να δούμε τη σοφία της εκπαιδευτικής συνταγής του Αριστοτέλη, πρέπει να κατανοήσουμε τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποίησε κάθε όρο και τη συλλογιστική πίσω από την επιλογή των θεματικών πεδίων. Καθώς διερευνούμε τις θεματικές περιοχές του προγράμματος σπουδών του Αριστοτέλη, είναι χρήσιμο να έχουμε κατά νου το ευρύτερο πλαίσιο της εκπαιδευτικής θεωρίας του.
Όπως σχολίασε η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Μακεδονίας Λελούδα Στάμου:
«Ο Αριστοτέλης συμφωνεί με τον ορισμό του Πλάτωνα για την κατάλληλη εκπαίδευση ως την εκπαίδευση για να βιώνει κανείς σωστά την ευχαρίστηση ή τον πόνο, που σημαίνει την ανάπτυξη μιας θετικής στάσης προς ό,τι είναι ευγενές και καλό και αποστροφής για ό,τι είναι ανήθικο».
Έχοντας αυτό κατά νου, ας πάρουμε τα θέματα ένα προς ένα.
Ανάγνωση και γραφή
Για τον Αριστοτέλη, ο πρωταρχικός σκοπός της εκπαίδευσης δεν ήταν ωφελιμιστικός. Δεν αφορούσε κυρίως την κατάρτιση για σταδιοδρομία, την πολιτική προετοιμασία ή την απόκτηση δεξιοτήτων για να προχωρήσεις στη ζωή, αν και αναγνώρισε ότι αυτά τα πράγματα είναι επίσης σημαντικά. Αντίθετα, ο Αριστοτέλης υποστήριξε ότι ορισμένα πράγματα πρέπει να μελετώνται απλώς επειδή εξευγενίζουν, τελειοποιούν και εξυψώνουν. Η εκπαίδευση αφορά τη διαμόρφωση του χαρακτήρα.
Στα «Πολιτικά», έγραψε: «Είναι προφανές, λοιπόν, ότι υπάρχει ένα είδος εκπαίδευσης στο οποίο οι γονείς πρέπει να εκπαιδεύουν τους γιους τους, όχι επειδή είναι χρήσιμο ή απαραίτητο, αλλά επειδή είναι φιλελεύθερο και ευγενές».
Ο Αριστοτέλης διέκρινε ξεκάθαρα τα δύο:
«Υπάρχουν κλάδοι μάθησης και εκπαίδευσης που πρέπει να μελετήσουμε απλώς αφιερώνοντας χρόνο σε πνευματική δραστηριότητα, και αυτοί έχουν αξία από μόνοι τους· ενώ εκείνα τα είδη γνώσης που είναι χρήσιμα στις επιχειρήσεις πρέπει να θεωρούνται απαραίτητα και να υπάρχουν για χάρη άλλων πραγμάτων.»
Η μελέτη της ανάγνωσης και της γραφής εμπίπτει και στις δύο κατηγορίες, σύμφωνα με τον Αριστοτέλη. Έχει προφανή πρακτική χρήση στις συναλλαγές ή την ενασχόληση με την πολιτική. Αλλά μπορεί επίσης να είναι αυτοσκοπός όταν κάποιος διαβάζει ένα μεγάλο έργο για ευχαρίστηση και μόρφωση, κατευθύνοντας το μυαλό του σε ανώτερα πράγματα μέσω του βιβλίου. Αυτή η ανάγνωση δεν γίνεται για κανέναν άλλο σκοπό εκτός από το αποτέλεσμα μόρφωσης και εξευγενισμού που έχει στον αναγνώστη.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ανάγνωση και η γραφή που είχε στο μυαλό του ο Αριστοτέλης εδώ περιελάμβανε τη μελέτη της ποίησης, σύμφωνα με την Στάμου. Έτσι, το έργο του μαθητή στις γλωσσικές τέχνες περιείχε μια ευφάνταστη και συναισθηματική υφή παράλληλα με τον πρακτικό του σκοπό.
Γυμναστική
Όταν ο Αριστοτέλης χρησιμοποίησε τον όρο «γυμναστική», δεν αναφερόταν σε ένα πρόγραμμα ισορροπίας σε δοκό (ή τουλάχιστον, όχι μόνο αυτό). Ο όρος ήταν πολύ ευρύτερος από αυτό. Όπως εξήγησε η Στάμου: «Γυμναστική εννοεί ένα ολόκληρο σύστημα φυσικής προπόνησης».
Ο εκπαιδευτικός Τζον Σίνιορ επεκτάθηκε σε αυτό, εξηγώντας ότι «γυμναστική» σήμαινε τη διαδικασία με την οποία ένας μαθητής μαθαίνει να χρησιμοποιεί το σώμα του και, μέσω αυτού, έρχεται σε άμεση επαφή με τον κόσμο. Ο Σίνιορ έγραψε ότι παραδοσιακά, στον ελληνικό πολιτισμό, το πρώτο επίπεδο εκπαίδευσης ήταν «μια σθεναρή εκγύμναση του σώματος, σκοπός της οποίας δεν ήταν απλώς η ευχαρίστηση και η υγεία αλλά η όξυνση των αισθήσεων, καθώς η όραση οξύνεται και συντονίζεται από την τοξοβολία».
Παραδόξως, ο Αριστοτέλης πίστευε ότι οι εκπαιδευτικοί πρέπει να επικεντρωθούν σε αυτό το είδος εκπαίδευσης για αρκετά χρόνια πριν εισαγάγουν οτιδήποτε άλλο. Η εκπαίδευση του σώματος και των αισθήσεών του προετοιμάζει τον δρόμο για μελλοντική μάθηση, σύμφωνα με τον Αριστοτέλη και τον Σίνιορ. «Η γυμναστική είναι η πρώτη βάση κάθε μάθησης», έγραψε ο Σίνιορ. Τίποτα δεν έρχεται στο μυαλό αν δεν εισέλθει πρώτα στην αίσθηση της αντίληψης ενός ατόμου. Ο Αριστοτέλης υποστήριξε ότι ξεκινάμε σαν άγραφες κόλλες χαρτιού, και η γνώση και η κατανόηση ενσταλάζονται σταδιακά στο μυαλό μας, αρχικά μέσω των αισθήσεων. Μόνο όταν έχουμε δει μερικά δέντρα, για παράδειγμα, μπορούμε να εξαγάγουμε την έννοια του δέντρου και να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε πιο αφηρημένα τα δέντρα. Εάν το σώμα και οι αισθήσεις ενός μαθητή δεν είναι καλά εκπαιδευμένα για να αντιλαμβάνονται τον κόσμο και να αλληλεπιδρούν με αυτόν, αυτός ο μαθητής θα στερείται λίγης από την ακατέργαστη εμπειρία αισθήσεων πάνω στην οποία βασίζεται όλη η άλλη μάθηση.
«Τώρα είναι ξεκάθαρο», έγραψε ο Αριστοτέλης, «ότι στην εκπαίδευση η εξάσκηση πρέπει να έρχεται πριν από την θεωρία, και το σώμα να εξασκείται πριν από το μυαλό».
Ζωγραφική
Όπως και η γυμναστική, η ζωγραφική επίσης ακονίζει τις αισθήσεις καθώς απαιτεί προσεκτική παρατήρηση και προσοχή. Ένας καλός καλλιτέχνης πρέπει να κοιτάξει προσεκτικά το θέμα του για να το αποδώσει με ακρίβεια σε χαρτί. Η ζωγραφική βοηθά στην εκπαίδευση της εστίασης, της προσοχής στη λεπτομέρεια, της ικανότητας του μαθητή να βλέπει με οξυδέρκεια τον κόσμο γύρω του, και στον συντονισμό χεριού-ματιού. Ο μαθητής ζωγραφικής αρχίζει να παρατηρεί σχήματα, χρώματα, μορφές και καμπύλες με αυξημένη προσοχή.
Ο Αριστοτέλης πίστευε ακόμη ότι η ζωγραφική μπορεί να συντονίσει την ψυχή ενός μαθητή στο ύψος της ομορφιάς του κόσμου. Για παράδειγμα, είχε γράψει ότι η ζωγραφική «κάνει [τους μαθητές] να κρίνουν την ομορφιά της ανθρώπινης μορφής». Έτσι, η ζωγραφική εισάγει μια βασική εκπαίδευση στην αισθητική, στο πρόγραμμα σπουδών.
Μουσική
Όπου η γυμναστική αναπτύσσει το σώμα και τις αισθήσεις ενός μαθητή, τα άλλα τρία — ανάγνωση/γραφή, μουσική και ζωγραφική — εκπαιδεύουν τα συναισθήματα, τη φαντασία και τη διάνοια του μαθητή. Στην εξήγησή του για τα ακαδημαϊκά θέματα, ο Αριστοτέλης αφιέρωσε τον περισσότερο χρόνο εξηγώντας τον ρόλο της μουσικής και πώς αυτή δρα στο μυαλό και την καρδιά του μαθητή. Γι’ αυτόν, η μουσική παρείχε το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα ενός θέματος που μελετήθηκε απλώς επειδή αξίζει — λόγω του τρόπου με τον οποίο τελειοποιεί τον μαθητή.
Στην ανάλυσή του, ο Αριστοτέλης υπενθύμισε πρώτα στον αναγνώστη του το απόλυτο εκπαιδευτικό έπαθλο: ένα μυαλό και μια καρδιά που σχηματίζονται μέσω αρετής.
«Η αρετή συνίσταται στο να χαιρόμαστε, να αγαπάμε και να μισούμε σωστά», έγραψε, προσθέτοντας, «δεν υπάρχει ξεκάθαρα τίποτα που να μας ενδιαφέρει τόσο πολύ να αποκτήσουμε και να καλλιεργήσουμε όσο η δύναμη να σχηματίζουμε ορθές κρίσεις και να απολαμβάνουμε την ευχαρίστηση με καλή διάθεση και ευγενικές πράξεις».
Με αυτό ως δεδομένο, ο Αριστοτέλης συνέχισε να εξηγεί τη δύναμη της μουσικής να κάνει ακριβώς αυτό. Η συναισθηματική της έλξη τής επιτρέπει να διαμορφώνει συναισθήματα και να διαμορφώνει χαρακτήρα σύμφωνα με τον σωστό σκοπό:
«Ο ρυθμός και η μελωδία παρέχουν μιμήσεις θυμού και πραότητας, αλλά και θάρρους και εγκράτειας, και όλων των αντίθετων ιδιοτήτων, και άλλων ιδιοτήτων του χαρακτήρα, που δύσκολα υπολείπονται των πραγματικών αισθημάτων, όπως γνωρίζουμε από τη δική μας εμπειρία, γιατί ακούγοντας τέτοια βάσανα η ψυχή μας υφίσταται μια αλλαγή.
»Η συνήθεια να νιώθουμε ευχαρίστηση ή πόνο απλώς από αναπαραστάσεις δεν είναι πολύ μακριά από τα ίδια αισθήματα για πραγματικότητες.»
Σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, η ελεγχόμενη, καθοδηγούμενη συναισθηματική διέγερση που προκαλείται από τη μουσική μπορεί να εκπαιδεύσει τα συναισθήματα ενός μαθητή ώστε να ανταποκρίνονται κατάλληλα στις χαρές και τις λύπες που συναντά στην πραγματική ζωή.
Ελεύθερος χρόνος
Συνοψίζοντας, ο Αριστοτέλης είδε μια σαφή δομή στην εκπαίδευση των παιδιών. Η εκπαίδευση βασίζεται στο σωματικό, ασχολείται με το συναισθηματικό και προοδεύει σταδιακά προς το λογικό. Η Στάμου ανακεφαλαιώνει: «Η εκπαιδευτική διαδικασία πρέπει να ξεκινήσει με την εκπαίδευση του σώματος, να προχωρήσει στην εκγύμναση της όρεξης (επιθυμία για το ευγενές) και να κορυφωθεί στην εκπαίδευση της λογικής».
«Το να αναζητάς πάντα το χρήσιμο δεν κάνει ελεύθερες και εξυψωμένες ψυχές», υποστήριξε ο Αριστοτέλης. Το χρήσιμο, το ρεαλιστικό, το χρηματικό — όλα αυτά επιδιώκονται για χάρη κάτι άλλου. Αυτό το κάτι άλλο, σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, ήταν ο ελεύθερος χρόνος, τον οποίο υποστήριξε ότι μπορούσε να απολαύσει πλήρως μόνο ένας ενάρετος άνθρωπος. Ο Αριστοτέλης οραματίστηκε ξεκάθαρα μια κατηγορία σπουδών που ξεπερνούν τα πρακτικά, με στόχο να διαμορφώσουν τους μαθητές με αρετή και να τους προετοιμάσουν για την πλήρη εμπειρία του αληθινού ελεύθερου χρόνου.
Ο Αριστοτέλης πίστευε ότι ο ελεύθερος χρόνος και η απόλαυση δεν ήταν απλώς θέμα διασκέδασης ή αναψυχής, αλλά αντίθετα μια βαθιά και στοχαστική συνάντηση με την καλοσύνη της ίδιας της πραγματικότητας.
Το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών (U.S. Department of Health and Human Services – HHS) είναι έτοιμο να αναλάβει τη διαχείριση ενός προγράμματος που αφορά μαθητές με ειδικές ανάγκες, καθώς και ενός προγράμματος που σχετίζεται με τη σχολική διατροφή, δήλωσε στις 21 Μαρτίου ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ.
Όπως ανάρτησε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, το HHS είναι απολύτως προετοιμασμένο να αναλάβει την ευθύνη για την υποστήριξη των ατόμων με ειδικές ανάγκες και την εποπτεία των διατροφικών προγραμμάτων που διαχειριζόταν έως τώρα το υπουργείο Παιδείας. Τόνισε, επίσης, ότι η κυβέρνηση δεσμεύεται να εξασφαλίσει την πρόσβαση όλων των Αμερικανών στους απαραίτητους πόρους για την ευημερία τους, υπογραμμίζοντας ότι η φροντίδα των πιο ευάλωτων πολιτών αποτελεί εθνική προτεραιότητα.
Στις 20 Μαρτίου, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα, με το οποίο δόθηκε εντολή στον υπουργό Παιδείας να λάβει όλα τα αναγκαία μέτρα για τη σταδιακή κατάργηση του υπουργείου. Σύμφωνα με το διάταγμα, θα πρέπει ταυτόχρονα να διασφαλιστεί η αδιάλειπτη παροχή κρίσιμων υπηρεσιών και προγραμμάτων.
Ο πρόεδρος δήλωσε στους δημοσιογράφους την επόμενη ημέρα ότι η διαχείριση των φοιτητικών δανείων θα μεταφερθεί στη Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων (Small Business Administration-SBA), ενώ το HHS θα αναλάβει τα προγράμματα ειδικής αγωγής και διατροφής. Εκτίμησε ότι η αλλαγή αυτή θα είναι αποτελεσματική και πρόσθεσε ότι, μετά από αυτή τη μεταφορά αρμοδιοτήτων, το μόνο που απομένει είναι οι μαθητές να λαμβάνουν καθοδήγηση από ανθρώπους που τους αγαπούν και τους φροντίζουν, συμπεριλαμβανομένων των γονέων τους, οι οποίοι, όπως επισήμανε, θα έχουν πλέον ενεργό ρόλο στην εκπαίδευση των παιδιών, σε συνεργασία με τα σχολικά συμβούλια, τους κυβερνήτες και τις πολιτειακές αρχές.
Η ευθύνη της εποπτείας των σχολικών γευμάτων ανήκει επί του παρόντος στο υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ.
Νομοθετικό πλαίσιο και χρηματοδότηση
Σύμφωνα με τον Νόμο για την εκπαίδευση ατόμων με αναπηρίες (Individuals with Disabilities Education Act-IDEA), το υπουργείο Παιδείας παρέχει επιχορηγήσεις στα σχολεία για την εκπαίδευση παιδιών με αναπηρίες. Το 2021, περίπου 6,6 εκατομμύρια μαθητές πληρούσαν τα κριτήρια του νόμου, σύμφωνα με την τελευταία ετήσια έκθεση για την εφαρμογή του. Μόνο για το οικονομικό έτος 2024, διατέθηκαν 15 δισεκατομμύρια δολάρια στο πλαίσιο του προγράμματος, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ερευνών του Κογκρέσου.
Η υπουργός Παιδείας Λίντα ΜακΜάχον δήλωσε στις 22 Μαρτίου στο Fox News ότι η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει ποιοι φορείς είναι καταλληλότεροι για τη διαχείριση των αρμοδιοτήτων του Υπουργείου Παιδείας. Ανέφερε ότι ορισμένα προγράμματα του IDEA επιστρέφουν στο HHS, καθώς εκεί είχαν αρχικά ενταχθεί. Υποστήριξε, επίσης, ότι η χρηματοδότηση του Τίτλου I, καθώς και η χρηματοδότηση του IDEA για παιδιά με αναπηρίες και ειδικές ανάγκες, προϋπήρχαν του υπουργείου Παιδείας και λειτουργούσαν αποτελεσματικά.
Κατά την ακρόασή της στη Γερουσία για την επικύρωση του διορισμού της, η ΜακΜάχον είχε δηλώσει ότι το HHS μπορεί να διαχειριστεί πιο αποτελεσματικά το IDEA. Τότε, είχε επισημάνει πως η διατήρηση της χρηματοδότησης για τα παιδιά με αναπηρίες αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα και πως είναι κρίσιμης σημασίας η απρόσκοπτη συνέχιση αυτών των προγραμμάτων.
Αντιδράσεις και νομικές αμφισβητήσεις
Ωστόσο, επικριτές της απόφασης υποστηρίζουν ότι η μεταφορά αρμοδιοτήτων παραβιάζει τη νομοθεσία. Σύμφωνα με το ισχύον νομικό πλαίσιο, εντός του υπουργείου Παιδείας προβλέπεται ειδικό Γραφείο Προγραμμάτων Ειδικής Αγωγής, το οποίο αποτελεί την αρμόδια υπηρεσία για τη διαχείριση και υλοποίηση του IDEA, καθώς και άλλων προγραμμάτων που σχετίζονται με την εκπαίδευση παιδιών με αναπηρίες.
Η γερουσιαστής Πάττυ Μάρρεϋ (D-Wash.) χαρακτήρισε την απόφαση «κατάφωρη παραβίαση της εκπαιδευτικής και δημοσιονομικής νομοθεσίας», σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Bluesky.
Επιπλέον, ο Ντέρεκ Μπλακ, καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, δήλωσε μέσω του X ότι η μεταφορά της ειδικής αγωγής εκτός του υπουργείου Παιδείας είναι παράνομη και αντισυνταγματική.
Η δυσλεξία είναι μία από τις πιο κοινές μαθησιακές δυσκολίες, που επηρεάζει την ικανότητα ενός παιδιού να διαβάζει, να γράφει και να κατανοεί γραπτά κείμενα. Δεν σχετίζεται με το επίπεδο νοημοσύνης, αλλά με τον τρόπο που ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τις γλωσσικές πληροφορίες. Στο σχολικό περιβάλλον, η δυσλεξία μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις επιδόσεις των μαθητών, επηρεάζοντας τα ακαδημαϊκά αποτελέσματα και την αυτοπεποίθηση.
Πώς επηρεάζει η δυσλεξία τη μάθηση
Η δυσλεξία παρεμποδίζει ιδιαίτερα την ταχεία αναγνώριση λέξεων, καθιστώντας την ανάγνωση αργή και γεμάτη λάθη. Οι μαθητές με δυσλεξία αντιμετωπίζουν δυσκολίες στις ακόλουθες πτυχές της μάθησης:
Ανάγνωση: Τα παιδιά με δυσλεξία έχουν προβλήματα στην αποκρυπτογράφηση των λέξεων, με αποτέλεσμα την αποσπασματική ανάγνωση και τις δυσκολίες στην κατανόηση του κειμένου. Ακόμα και όταν έχουν μάθει τα γράμματα και τους σχετικούς ήχους, δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν γρήγορα οικείες λέξεις.
Γραφή: Τα συχνά ορθογραφικά λάθη και η δυσκολία σχηματισμού σωστών προτάσεων είναι κοινά στους μαθητές με δυσλεξία. Μπορεί να αντιστρέφουν τα γράμματα ή να δυσκολεύονται να οργανώσουν τις σκέψεις τους γραπτώς.
Μνήμη εργασίας: Πολλοί μαθητές με δυσλεξία δυσκολεύονται να συγκρατήσουν πληροφορίες, ιδίως όταν πρέπει να επεξεργαστούν πολλές οδηγίες ταυτόχρονα. Αυτό επηρεάζει τις επιδόσεις σε γραπτά τεστ και αξιολογήσεις.
Μαθηματικά: Αν και η δυσλεξία συνδέεται κυρίως με δυσκολίες στην ανάγνωση, μπορεί επίσης να επηρεάσει τα μαθηματικά. Οι μαθητές μπορεί να έχουν προβλήματα στην κατανόηση των εκφωνήσεων των προβλημάτων, στην αναγνώριση αριθμών και στην εκτέλεση σύνθετων μαθηματικών πράξεων.
Όλες αυτές οι δυσχέρειες συμβάλλουν στη διακύμανση των ακαδημαϊκών επιδόσεων, και χωρίς κατάλληλη παρέμβαση μπορεί να προκύψει απογοήτευση και απώλεια κινήτρων για μάθηση. Η δυσλεξία δεν συνδέεται πάντα άμεσα με το δείκτη νοημοσύνης, αλλά με την πάροδο του χρόνου και ελλείψει κατάλληλης αντμετώπισης, μπορεί να τον επηρεάσει.
Ο συναισθηματικός και κοινωνικός αντίκτυπος της δυσλεξίας στο σχολικό περιβάλλον
Εκτός από τις ακαδημαϊκές δυσκολίες, η δυσλεξία μπορεί να έχει σημαντικό συναισθηματικό αντίκτυπο στους μαθητές. Καθώς αντιμετωπίζουν συνεχείς μαθησιακές προκλήσεις, μπορεί να αναπτύξουν συναισθήματα απογοήτευσης, άγχους, ακόμη και χαμηλής αυτοεκτίμησης.
Έλλειψη αυτοπεποίθησης: Τα παιδιά με δυσλεξία συχνά γνωρίζουν ότι δυσκολεύονται περισσότερο να διαβάσουν και να γράψουν σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αίσθημα κατωτερότητας.
Σχολικό άγχος: Τα τεστ, οι εργασίες και το υποχρεωτικό διάβασμα μπορούν να γίνουν πηγές άγχους για έναν μαθητή με δυσλεξία, ιδίως αν δεν λαμβάνει επαρκή υποστήριξη από τους δασκάλους.
Κοινωνική απομόνωση: Οι μαθησιακές δυσκολίες μπορεί επίσης να επηρεάσουν τις σχέσεις με τους συνομηλίκους. Ορισμένοι μαθητές με δυσλεξία αποφεύγουν να διαβάζουν δυνατά ή να συμμετέχουν σε δραστηριότητες που περιλαμβάνουν γραφή, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε κοινωνική απομόνωση.
Για να καταπολεμηθούν αυτές οι επιπτώσεις, είναι σημαντικό τόσο οι εκπαιδευτικοί όσο και οι γονείς να δημιουργήσουν ένα μαθησιακό περιβάλλον όπου το παιδί θα νιώθει υποστήριξη και ενθάρρυνση. Η ενθάρρυνση των δυνατών σημείων του μαθητή και η χρήση εναλλακτικών μεθόδων διδασκαλίας μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά στην πρόοδό του.
Μέθοδοι υποστήριξης μαθητών με δυσλεξία
Για να βοηθηθούν οι μαθητές με δυσλεξία να βελτιώσουν τις σχολικές τους επιδόσεις, είναι σημαντικό να υιοθετηθούν μέθοδοι προσαρμοσμένες στις ιδιαίτερες ανάγκες τους. Μεταξύ των πιο αποτελεσματικών στρατηγικών είναι οι εξής:
Πολυαισθητηριακές μέθοδοι μάθησης: Η χρήση ενός συνδυασμού οπτικών, ακουστικών και απτικών μεθόδων μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να μάθουν τα γράμματα και τους ήχους πιο εύκολα. Για παράδειγμα, το γράψιμο λέξεων στην άμμο ή η χρήση καρτών με εικόνες μπορεί να διευκολύνει την αναγνώριση γραμμάτων.
Υποστηρικτικές τεχνολογίες: Το λογισμικό για ανάγνωση με δυνατή φωνή, οι εφαρμογές αναγνώρισης ομιλίας και οι ειδικές γραμματοσειρές για τους δυσλεκτικούς μπορούν να κάνουν τη μάθηση πιο προσιτή.
Επιπλέον χρόνος στις εξετάσεις: Πολλά σχολεία επιτρέπουν στους μαθητές με δυσλεξία να έχουν παρατεταμένο χρόνο στις αξιολογήσεις, για να επεξεργάζονται τις πληροφορίες χωρίς πίεση χρόνου.
Εξατομικευμένη υποστήριξη: Οι καθηγητές μπορούν να προσφέρουν επιπλέον διδασκαλία και οι γονείς μπορούν να συνεργαστούν με ειδικούς εκπαιδευτικούς για να καταρτίσουν ένα εξατομικευμένο σχέδιο μάθησης.
Ενθάρρυνση της ανάγνωσης: Η ανάγνωση για ευχαρίστηση, με κείμενα προσαρμοσμένα στο επίπεδο του παιδιού, μπορεί να βελτιώσει σταδιακά τις αναγνωστικές δεξιότητες και να μειώσει το άγχος που συνδέεται με την ανάγνωση.
Η δυσλεξία δεν αποτελεί ανυπέρβλητο εμπόδιο στην εκπαιδευτική διαδικασία. Με τη σωστή υποστήριξη και τις σωστές μεθόδους, τα παιδιά με δυσλεξία μπορούν να επιτύχουν και στο σχολείο και στη ζωή. Το πιο σημαντικό είναι να τα αντιμετωπίζουμε με κατανόηση, να τα υποστηρίζουμε και να τα παρακινούμε να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους με τον δικό τους ρυθμό.
Η πόλη Μπατάμ της Ινδονησίας ανακήρυξε επίσημα την 28η Μαρτίου ως «Ημέρα Gan Jing World», σε αναγνώριση των βραβείων #KindnessIsCool για βίντεο – μία πρωτοβουλία της διαδικτυακής πλατφόρμας Gan Jing World (GJW). Με αυτόν τον τρόπο, η διακήρυξη αναδεικνύει την προσπάθεια της πλατφόρμας να εμπνεύσει την καλοσύνη και να ενθαρρύνει τη θετική ψηφιακή συμμετοχή σε όλη την πόλη και πέρα από αυτήν, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε η GJW την Τετάρτη.
Κορυφαίοι αξιωματούχοι της πόλης Μπατάμ απένειμαν στο GJW πιστοποιητικό αναγνώρισης και επίσημη διακήρυξη επισημαίνοντας τις προσπάθειες της πλατφόρμας για έμπνευση πράξεων καλοσύνης. Σύμφωνα με τη διακήρυξη: «Επειδή τα Βραβεία Βίντεο Kindness Is Cool του Gan Jing World ενέπνευσαν περισσότερες από 26.000 πράξεις καλοσύνης σε περισσότερες από 50 χώρες, και επειδή αυτό το κίνημα έχει εμπλουτίσει σχολεία, κοινότητες και εκατομμύρια ανθρώπους στο διαδίκτυο, ανακηρύσσουμε την 28η Μαρτίου ως Ημέρα Gan Jing World στην πόλη Μπατάμ της Ινδονησίας».
Επικεφαλής της αναγνώρισης ήταν ο Μουχάμαντ Καμαλουντίν, πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Αντιπροσώπων του Λαού (DPRD) της πόλης Μπατάμ.
«Εκ μέρους της ηγεσίας και των μελών του DPRD της πόλης, εκφράζω θερμό καλωσόρισμα στο Gan Jing World. Η διάδοση της καλοσύνης σημαίνει διάδοση ζωής. Η καλοσύνη δεν είναι απλώς μία αναγκαιότητα — είναι αυτό που κάνει τους καλούς ανθρώπους πραγματικά αξιοσημείωτους», δήλωσε ο Καμαλουντίν.
«Τα παιδιά μας χρειάζονται μια πλατφόρμα καλοσύνης», πρόσθεσε.
Άλλοι αξιωματούχοι της πόλης Μπατάμ, όπως ο Τρι Γουαϊχού Ρουμπιάντο, επικεφαλής του τμήματος Εκπαίδευσης, συμμετείχαν μαζί με τον Καμαλουντίν στην αναγνώριση του GJW.
Ο Ρουμπιάντο επαίνεσε το Gan Jing World για την παροχή ενός ασφαλούς διαδικτυακού περιβάλλοντος προσβάσιμου σε όλους. «Μαζί, μπορούμε να δημιουργήσουμε μία πραγματικά θετική ψηφιακή κοινότητα», είπε ο Ρουμπιάντο.
Ο Ρούντι Πανζαϊτάν, επικεφαλής του τμήματος Επικοινωνίας και Πληροφορικής, ενθάρρυνε τους κατοίκους του Μπατάμ να υποστηρίξουν τις πρωτοβουλίες της πλατφόρμας. «Η καλοσύνη είναι η κοινή μας ελπίδα και ο καθένας από εμάς έχει ρόλο στο να την κάνει πραγματικότητα», δήλωσε ο Πανζαϊτάν.
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν και ο κος Ζουλκαρνάιν, επικεφαλής του τμήματος Νεολαίας και Αθλητισμού της πόλης Μπατάμ, και ο κος Πουργουάντο, επικεφαλής του τμήματος Εκπαίδευσης της πόλης Πουργουακάρτα.
«Καλωσορίζουμε το Gan Jing World ως μία φιλική και ευγενική ψηφιακή πλατφόρμα για όλους. Τα παιδιά μας χρειάζονται μία πλατφόρμα καλοσύνης που να μπορεί να συνεισφέρει στην παγκόσμια ειρήνη. Ας χτίσουμε έναν καθαρό και ασφαλή κόσμο μαζί», δήλωσε ο κος Πουργουάντο.
(Ευγενική παραχώρηση του Gan Jing World)
Απονομή δεύτερου βραβείου
Οι αξιωματούχοι του Μπατάμ γιόρτασαν επίσης την κατάκτηση του δεύτερου βραβείου από το 29ο Κρατικό Γυμνάσιο του Μπατάμ στον διαγωνισμό Kindness Is Cool του Gan Jing World.
Ως μέρος της αναγνώρισής τους, το σχολείο θα προβληθεί στη διαφημιστική πινακίδα στην Times Square της Νέας Υόρκης κατά την τελετή απονομής, στις 28 Μαρτίου.
Την Τρίτη, αξιωματούχοι της πόλης από το τμήμα Εκπαίδευσης και το τμήμα Νεολαίας και Αθλητισμού επισκέφθηκαν το σχολείο για να συγχαρούν τους μαθητές και το προσωπικό για το επίτευγμά τους.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής τους για τον εορτασμό της επιτυχίας του σχολείου, οι αξιωματούχοι της πόλης ανακοίνωσαν σχέδια για σημαντικές ανακαινίσεις του σχολείου και των εγκαταστάσεών του.
Επιπλέον, ο επικεφαλής Εκπαίδευσης της πόλης Μπατάμ ανακήρυξε το 29ο Κρατικό Γυμνάσιο του Μπατάμ ως πρότυπο για τα άλλα σχολεία της περιοχής. Τα τοπικά σχολεία ενθαρρύνονται πλέον να ενσωματώσουν παρόμοιες δραστηριότητες βασισμένες στην καλοσύνη στα προγράμματα σπουδών τους, ακολουθώντας το παράδειγμα του 29ου.
Κατά τη διάρκεια του 2024, το Gan Jing World αύξησε σημαντικά την παρουσία του στα ινδονησιακά σχολεία μέσω της διανομής εκπαιδευτικού υλικού που διένειμαν εθελοντές της κοινότητας και μέσω της φιλοξενίας περιπτέρων σε σχολικές εκδηλώσεις, σύμφωνα με την πλατφόρμα. Διεξήγαγε επίσης διαδικτυακά σεμινάρια με περίπου 2.000 διευθυντές σχολείων και εκπαιδευτικούς από πέντε πόλεις σε συνεργασία με το Γραφείο Εκπαίδευσης και Πολιτισμού της Ινδονησίας.
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αναμένεται να υπογράψει εκτελεστικό διάταγμα στις 20 Μαρτίου που θα διευκολύνει τη διάλυση του υπουργείου Παιδείας των ΗΠΑ, κάνοντας ένα βήμα προς την εκπλήρωση μίας προεκλογικής υπόσχεσης.
Το διάταγμα, το οποίο προετοιμάζεται εδώ και εβδομάδες, θα υπογραφεί σε εκδήλωση του Λευκού Οίκου με παρόντες πολλούς Ρεπουμπλικανούς κυβερνήτες και επιτρόπους εκπαίδευσης των πολιτειών, όπως επιβεβαίωσε ο Λευκός Οίκος.
Ο Τραμπ θα ζητήσει από την πρόσφατα επιβεβαιωμένη υπουργό Παιδείας του, Λίντα ΜακΜάχον, να λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να προετοιμαστεί για το κλείσιμο του υπουργείου Παιδείας και να μεταβιβάσει την εξουσία του στις πολιτείες, σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου που έλαβε το NTD TV, αδελφό ΜΜΕ της Epoch Times.
Σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο, η εντολή στοχεύει επίσης να διασφαλίσει ότι, καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, δεν θα υπάρξει διακοπή στην παροχή υπηρεσιών, προγραμμάτων και παροχών στα οποία βασίζονται οι Αμερικανοί.
Υπάρχει ακόμη οδηγία για προγράμματα ή δραστηριότητες που λαμβάνουν εναπομείναντα κονδύλια του υπουργείου Παιδείας να απέχουν από την προώθηση του αποκαλούμενου DEI – «διαφορετικότητα, ισότητα, ένταξη» – και της ιδεολογίας φύλου.
Το υπουργείο Παιδείας δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Η ΜακΜάχον, που επιβεβαιώθηκε από τη Γερουσία στις 3 Μαρτίου, είπε στο πρώτο της μήνυμα προς τους υπαλλήλους, που είχε τον τίτλο «Η τελική αποστολή του υπουργείου μας», ότι «το όραμά της είναι ευθυγραμμισμένο με το όραμα του προέδρου: να στείλει την εκπαίδευση πίσω στις πολιτείες».
«Η δουλειά μας είναι να σεβαστούμε τη βούληση του αμερικανικού λαού και του προέδρου που εξέλεξαν, ο οποίος μας ανέθεσε να επιτύχουμε την εξάλειψη της γραφειοκρατικής πληγής εδώ στο υπουργείο Παιδείας – μία κρίσιμη αποστολή – γρήγορα και υπεύθυνα», δήλωσε.
Το υπουργείο Παιδείας απασχολούσε περίπου 4.200 εργαζομένους πριν από την πρόσφατη απόλυση περίπου 1.300, και την εξαγορά άλλων 600.
Η τρέχουσα μορφή του οργανισμού προέρχεται από έναν νόμο του 1979 που τον έκανε ανεξάρτητο χωρίζοντάς τον από το υπουργείο Υγείας, Παιδείας και Πρόνοιας.
Ο ρόλος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στην εκπαίδευση, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, έχει αποτύχει για μαθητές, γονείς και δασκάλους.
Οι βαθμολογίες της Εθνικής Αξιολόγησης της Εκπαιδευτικής Προόδου (NAEP) δείχνουν ότι η επίδοση των μαθητών δεν έχει βελτιωθεί, παρά τα περισσότερα από 3 τρισεκατομμύρια δολάρια που επενδύθηκαν από την ίδρυση του υπουργείου Παιδείας το 1979, σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο.
Ο Τραμπ υποσχέθηκε κατά την εκστρατεία να καταργήσει το υπουργείο Παιδείας, ισχυριζόμενος ότι είναι υπεύθυνο για την κατήχηση της νεολαίας της Αμερικής.
Στις 4 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ ανέφερε παγκόσμιες κατατάξεις που έχουν τις Ηνωμένες Πολιτείες πίσω από πολλές άλλες χώρες, παρά το ότι ξοδεύουν τα περισσότερα ανά μαθητή. Τότε πρότεινε ότι θα μπορούσε να συνεργαστεί με το Κογκρέσο και τα συνδικάτα καθηγητών για την κατάργηση της υπηρεσίας, αλλά δεν απέκλεισε επίσης το ενδεχόμενο έκδοσης εκτελεστικού διατάγματος.
Η κατακόρυφη πτώση των βαθμολογιών στην ανάγνωση και στα μαθηματικά συχνά αποδίδεται στον COVID-19, αλλά οι αρνητικές τάσεις στις επιδόσεις των δημόσιων σχολείων των ΗΠΑ σε σύγκριση με αυτές άλλων ανεπτυγμένων χωρών προϋπήρχαν της πανδημίας.
Η Εθνική Αξιολόγηση Εκπαιδευτικής Προόδου (NAEP) των ΗΠΑ, ανέφερε τουλάχιστον έξι χρόνια σταθερής πτώσης στις βαθμολογίες ανάγνωσης [γλώσσας] και μαθηματικών σε εγχώρια τυποποιημένα διαγωνίσματα που οδήγησαν στα αποτελέσματα του 2024.
Το 69% των μαθητών της τετάρτης τάξης σημείωσαν βαθμολογία κάτω από το επίπεδο της βάσης στην ανάγνωση πέρυσι και το ποσοστό ήταν 70% για μαθητές της όγδοης τάξης (δευτέρας Γυμνασίου).
Τα αποτελέσματα του NAEP για τα μαθηματικά για το 2024 ήταν εξίσου απογοητευτικά: το 60% των μαθητών της τετάρτης τάξης και το 72 τοις εκατό των μαθητών της όγδοης τάξης σημείωσαν βαθμολογία κάτω από τα επίπεδα που αναμένονταν για την τάξη τους.
Ο Μάρτιν Γουέστ, αντιπρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου Εθνικής Αξιολόγησης, το οποίο επιβλέπει το NAEP, είπε ότι οι δεξιότητες των μαθητών έχουν διαβρωθεί για περισσότερο από μια δεκαετία.
Απέδωσε την καθοδική πορεία σε δύο σημαντικά γεγονότα: τη μείωση της λογοδοσίας του δημόσιου σχολείου και τη νέα εποχή της «παιδικής ηλικίας δίπλα σε οθόνη», στην οποία οι μαθητές περνούν πολύ περισσότερο χρόνο στα smartphone και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρά στην μελέτη.
«Το ‘μας κάνει να το πάρουμε στα σοβαρά’ θα ήταν μια καλή φράση για αυτό», είπε ο Γουέστ κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης ειδικών τον Φεβρουάριο με την Εθνική Διάσκεψη των Πολιτειακών Νομοθετικών Σωμάτων.
Οι ειδικοί στην εκπαιδευτική πολιτική εντοπίζουν τρία σημαντικά εμπόδια για να φτάσουν οι πολιτείες να έχουν υψηλότερες επιδόσεις στην σχολική τάξη: έλλειψη λογοδοσίας, χαλαρά πρότυπα, και έλλειψη δέσμευσης.
Σε παγκόσμια σκηνή, η αξιολόγηση του 2023 Τάσεις στα Διεθνή Μαθηματικά και Επιστήμη κατέταξε τις Ηνωμένες Πολιτείες στην 22η θέση από 44 έθνη.
Κατά μέσο όρο, οι Αμερικανοί μαθητές της όγδοης τάξης (δευτέρας Γυμνασίου) συγκέντρωσαν περισσότερους από 120 βαθμούς λιγότερους από τους συνομηλίκους τους στη Σιγκαπούρη και την Ταϊβάν.
Μέσες βαθμολογίες μαθηματικών δευτέρας Γυμνασίου σε διάφορες χώρες το 2023.
Το Πρόγραμμα Διεθνούς Αξιολόγησης Μαθητών του 2022 (PISA), το οποίο δοκιμάζει 15χρονους στα μαθηματικά, τις φυσικές επιστήμες και την ικανότητα χρήσης γλώσσας, κατέταξε τις Ηνωμένες Πολιτείες στη 18η θέση από 80 έθνη.
Η Αμερική τερμάτισε 9η στην γλώσσα, 16η σε φυσική/χημεία, και 34η στα μαθηματικά. Οι επόμενες εξετάσεις PISA πραγματοποιούνται αυτή την άνοιξη.
Ο Ντέιβιντ Στάινερ, διευθυντής του Ινστιτούτου Εκπαιδευτικής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς, είπε ότι τα αποτελέσματα των ΗΠΑ στις παγκόσμιες αξιολογήσεις PISA ήταν αξιοσέβαστα αλλά όχι ιδανικά.
Τα τυποποιημένα τεστ στις ΗΠΑ είναι πιο δύσκολα για παιδιά που μεγαλώνουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επειδή είναι λιγότερο οπτικά από τις ερωτήσεις PISA και απαιτούν μεγαλύτερα τμήματα ανάγνωσης.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ήδη ξεκινήσει μεταρρυθμίσεις που, όπως λέει, θα βελτιώσουν τις επιδόσεις στην τάξη και τις παγκόσμιες κατατάξεις για 50 εκατομμύρια μαθητές δημοσίων σχολείων K-12 των Ηνωμένων Πολιτειών.
Περιλαμβάνουν τη συρρίκνωση του Υπουργείου Παιδείας στην Ουάσινγκτον και τον εξορθολογισμό της χρηματοδότησής του με κρατικές επιχορηγήσεις, την απαγόρευση των προγραμμάτων σπουδών που βασίζονται σε προοδευτικές ιδεολογίες και την προώθηση της καθολικής σχολικής επιλογής.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ηγούνται παγκοσμίως στις δαπάνες για την εκπαίδευση παρά τα κακά αποτελέσματα των διαγωνισμάτων.
Το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Εκπαίδευσης εκτιμά ότι οι δαπάνες των ΗΠΑ ανά μαθητή υπερβαίνουν τα $15.500 (τοπικό, πολιτειακό και ομοσπονδιακό σύνολο), το οποίο είναι 38 τοις εκατό υψηλότερο από τον μέσο όρο 79 άλλων ανεπτυγμένων χωρών.
Το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον στις 10 Ιουνίου 2024. Madalina Vasiliu/The Epoch Times
Έλλειψη λογοδοσίας
Τα δημόσια σχολεία υποχρεούνται να συμμετέχουν σε ομοιογενείς εξετάσεις ως προϋπόθεση ομοσπονδιακής χρηματοδότησης, αλλά οποιαδήποτε αποτελέσματα, καλά ή κακά, ικανοποιούν αυτήν την απαίτηση.
Οι Αμερικανοί πρόεδροι Τζορτζ Μπους και Μπαράκ Ομπάμα προσπάθησαν να δώσουν κίνητρο για βελτιωμένες βαθμολογίες στα τεστ μέσω των προγραμμάτων No Child Left Behind και Race to the Top, αλλά οι σχολικές κοινότητες αντιστάθηκαν και παραπονέθηκαν για αυξημένη πίεση.
Υπό τη διακυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν, 190 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση έκτακτης ανάγκης μετά τον COVID-19 διατέθηκαν γρήγορα και άνευ όρων για να βοηθηθούν τα σχολεία να ανοίξουν ξανά με ασφάλεια μετά την πανδημία και να επιταχυνθεί η μαθησιακή ανάκαμψη.
Πολλές περιφέρειες χρησιμοποίησαν τις επιχορηγήσεις τους για αθλητικές εγκαταστάσεις, έργα που χρειάζονταν κεφάλαιο, και προσλήψεις προσωπικού που δεν σχετίζεται με διδασκαλία, καθώς οι βαθμολογίες συνέχισαν να πέφτουν, σύμφωνα με το Εργαστήριο Edunomics στο Πανεπιστήμιο Georgetown.
Σήμερα, οι περισσότερες πολιτείες έχουν αποσυνδέσει ή βρίσκονται σε διαδικασία που αποσυνδέουν τις αποφάσεις αξιολόγησης εκπαιδευτικών και τις προαγωγές από τις βαθμολογίες των μαθητών σε τυποποιημένα τεστ, σύμφωνα με το Εθνικό Συμβούλιο για την Ποιότητα Διδασκόντων.
Αντίθετα, τα συνδικάτα εκπαιδευτικών και οι ηγέτες των περιφερειών διαπραγματεύονται εναλλακτικές μετρήσεις, όπως οι βαθμοί μαθητών και οι παρατηρήσεις δασκάλων.
Στο Τέξας, αρκετές περιφέρειες κατέθεσαν αγωγές κατά της κρατικής εκπαιδευτικής υπηρεσίας το 2023 και το 2024 για να την εμποδίσουν να δημοσιοποιήσει τα αποτελέσματα του συστήματος σχολικής λογοδοσίας που βαθμολογεί τις περιφέρειες με βάση τυποποιημένες βαθμολογίες τεστ και άλλες μετρήσεις. Το Δικαστήριο της Κομητείας Τράβις δεν έχει εκδώσει ακόμη τελική απόφαση για την δημοσιοποίηση και τη συνέχιση της αναφοράς λογοδοσίας.
Η Κατρίν Γουίγκφολ, πρώην δασκάλα σε τσάρτερ σχολείο στην Αριζόνα και τώρα συνεργάτιδα εκπαιδευτικής πολιτικής στην δεξαμενή σκέψης American Experiment που εδρεύει στη Μινεσότα, είπε στην Epoch Times ότι αυτή η αρνητική στάση προς τα τυποποιημένα τεστ ως εργαλεία αξιολόγησης των σχολείων και των εκπαιδευτικών δείχνει ότι τα σωματεία εκπαιδευτικών, όχι τα σχολικά συμβούλια ή οι ηγέτες της κρατικής εκπαίδευσης, ελέγχουν ένα «σύστημα από πάνω προς τα κάτω».
Οι μειώσεις ικανότητας στα μαθηματικά και στην γλώσσα είναι μεγάλες από το 2013, αφού το Διοικητικό Συμβούλιο της Εθνικής Αξιολόγησης ανέφερε μεγάλες βελτιώσεις και στα δύο μαθήματα σε όλα τα επίπεδα τάξεων από το 1994 έως το 2010.
«Οδηγήθηκε από την προσπάθεια για κέρδη για τους μαθητές με χαμηλές επιδόσεις, αλλά δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του No Child Left Behind», είπε ο Γουέστ.
«Υπήρξε δικομματική [υποστήριξη] για μεταρρυθμίσεις που βασίζονται σε πρότυπα και μέτρα λογοδοσίας, νομίζω ότι έχουμε δει μια άμβλυνση της λογοδοσίας».
Χαλαρά πρότυπα
Το δελτίο αναφοράς της Golden State [Καλιφόρνια] σημειώνει ότι λιγότεροι από τους μισούς μαθητές δημοσίων σχολείων της Καλιφόρνια στις τάξεις τρίτη έως όγδοη πληρούσαν ή ξεπέρασαν τα πρότυπα επιπέδου τάξης για την αγγλική γλώσσα, και μόνο ένας στους τρεις μαθητές πληρούσε ή ξεπέρασε την βάση στα μαθηματικά.
Ωστόσο, το ποσοστό αποφοίτησής τους από το γυμνάσιο ήταν 87%, το υψηλότερο των τελευταίων έξι ετών, και το ποσοστό των χρόνιων απουσιών τους έχει μειωθεί από το 2021.
Οι περισσότερες πολιτείες, στην πραγματικότητα, δεν απαιτούν από τους υποψηφίους αποφοίτους να περάσουν μια τελική αξιολόγηση στο Λύκειο, κάτι που είναι πιο συνηθισμένο σε άλλες χώρες, είπε ο Στάινερ κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στις 7 Φεβρουαρίου.
«Αν σταματήσουμε να βαθμολογούμε, η ιδέα φαίνεται να είναι ότι τα παιδιά θα σταματήσουν να τα πηγαίνουν άσχημα», είπε. «Δεν ξέρω από πού προέρχεται αυτή η μανία για άρνηση στην χρήση θερμομέτρου.»
Χωρίς αυτό το θερμόμετρο, είπε ο Στάινερ, οι μαθητές μπορούν να ξεγλιστρήσουν και να πάρουν το απολυτήριο.
Πέρυσι, μια μαθήτρια που δεν ήξερε να διαβάζει ούτε να γράφει αποφοίτησε από το λύκειο στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ και έγινε δεκτή στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ-Χάρτφορντ.
Η μαθήτρια, Αλέυσα Ορτίς, μήνυσε τώρα τη σχολική περιφέρεια.
Η αγωγή της σημειώνει ότι εξυπηρετήθηκε από ομάδα υπευθύνων και δασκάλων ειδικής αγωγής καθ’ όλη τη διάρκεια της ακαδημαϊκής της σταδιοδρομίας ως μαθήτρια ειδικής αγωγής.
Ολοκλήρωσε εργασίες χρησιμοποιώντας μια λειτουργία «ομιλίας σε κείμενο» στο smartphone της επειδή δεν καταλάβαινε τις λέξεις που είχε μπροστά της.
Η Κάρολ Γκέιλ, πρόεδρος της ένωσης δασκάλων του Χάρτφορντ, είχε δηλώσει στο παρελθόν στην Epoch Times ότι η περιφέρεια δεν ελέγχει την πολιτική της για τις χρόνιες απουσίες και έχει μειώσει τις βάσεις για τους μαθητές, ώστε να βελτιώσει το ποσοστό αποφοίτησης από το λύκειο, το οποίο ήταν κάτω από 70% το έτος πριν την απονομή του απολυτηρίου της Ορτίς.
Σε μια απάντηση μέσω email στις 7 Μαρτίου στην Epoch Times, τα δημόσια σχολεία του Χάρτφορντ αρνήθηκαν να σχολιάσουν την υπόθεση Ορτίς.
Μαθητές περιμένουν για την τελετή αποφοίτησης του λυκείου Ουβάλντε στην Ουβάλντε του Τέξας, στις 24 Ιουνίου 2022. Jordan Vonderhaar/Getty Images
«Ενώ τα δημόσια σχολεία του Χάρτφορντ δεν μπορούν να σχολιάσουν τις εκκρεμείς δικαστικές υποθέσεις, παραμένουμε βαθιά αφοσιωμένοι στην κάλυψη του πλήρους φάσματος των αναγκών των μαθητών μας όταν εισέρχονται στα σχολεία μας – και στο να τους βοηθήσουμε να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους», αναφέρεται.
Το 2024, υπήρχαν 41 πολιτείες που δεν απαιτούσαν πλέον από τους τελειόφοιτους λυκείου να περάσουν απολυτήριες εξετάσεις προτού λάβουν το απολυτήριο. Το 2002, οι περισσότερες πολιτείες απαιτούσαν αυτή την εξέταση, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Ακαδημαϊκών Γραμματέων και Υπεύθυνων Υποδοχής.
Η Γουίγκφολ του Κέντρου για το Αμερικανικό Πείραμα είπε ότι το ποσοστό αποφοίτησης από το δημόσιο σχολείο στην Πολιτεία των Μεγάλων Λιμνών ήταν 80% το 2013. Η Μινεσότα κατάργησε τις απολυτήριες εξετάσεις το 2013 και μια δεκαετία αργότερα, το ποσοστό αποφοίτησης αυξήθηκε στο 83,3%.
Το Όρεγκον ανέστειλε τις απαιτήσεις αξιολόγησης επάρκειας ανάγνωσης και γραφής για τους τελειόφοιτους λυκείου μέχρι την άνοιξη του 2028 για να αντιμετωπίσει τα κενά επιδόσεων ανά φυλή και εισόδημα, σύμφωνα με την έκθεση της Γερουσίας του 2022 που πρότεινε την αναστολή αξιολόγησης.
Τα πρότυπα για τους εκπαιδευτικούς στην τάξη έχουν επίσης διαβρωθεί.
Οι απαιτήσεις για την άδεια διδασκαλίας Επιπέδου 4 της Μινεσότα χαλαρώθηκαν πριν από το ακαδημαϊκό έτος 2023-2024 για να αντιμετωπιστούν οι ελλείψεις και η ποικιλομορφία εκπαιδευτικών. Οι υποψήφιοι δεν χρειάζεται πλέον να περάσουν εξετάσεις βασικών δεξιοτήτων για να αποδείξουν την ικανότητα στην ανάγνωση, τη γραφή και τα μαθηματικά, σύμφωνα με τον ιστότοπο της Minnesota Professional Educator Licensing and Standards Board.
Στο Τέξας, ένα ρεκόρ 34% των νέων διδασκόντων εισήλθαν στην τάξη χωρίς πιστοποίηση πέρυσι, και η αποχώρηση από την εργασία εκπαίδευσης συνεχίζει να είναι πρόβλημα μαζί με κακά μαθησιακά αποτελέσματα, σύμφωνα με το Εθνικό Συμβούλιο για την Ποιότητα Διδασκόντων (NCTQ).
Ο Επίτροπος της Εκπαιδευτικής Υπηρεσίας του Τέξας, Μάικ Μοράθ, δήλωσε ότι οι περισσότεροι διδάσκοντες που προσλήφθηκαν τα τελευταία τρία χρόνια δεν είναι πιστοποιημένοι και περίπου 30.000 από αυτούς που προσλαμβάνονται ετησίως είναι νέοι στο επάγγελμα.
Πολλά από αυτούς δεν μένουν ούτε έναν χρόνο, και οι πιο έμπειροι δάσκαλοι απογοητεύονται και εγκαταλείπουν επίσης, βλάπτοντας τους μαθητές.
«Και η πιστοποίηση δεν είναι το ίδιο πράγμα με την προετοιμασία», είπε ο Μοράθ σε μια επιτροπή πολιτειακών βουλευτών τον Φεβρουάριο. «Βάζουμε αυτούς τους ανθρώπους σε μια πολύ δύσκολη διαδρομή».
Το American Enterprise Institute, το οποίο ξεκίνησε μια πρωτοβουλία για τη μείωση της χρόνιας απουσίας μαθητών σε εθνικό επίπεδο, αποδίδει τα χαμηλά ποσοστά φοίτησης τα τελευταία τέσσερα χρόνια στη χαλάρωση των σχολικών προτύπων και κανόνων όταν τα σχολεία άνοιξαν ξανά μετά την πανδημία.
Η Εθνική Διάσκεψη των Πολιτειακών Νομοθετικών Σωμάτων ανέφερε ότι οι τετραήμερες σχολικές εβδομάδες επιτρέπονται σε 24 πολιτείες, με τον αριθμό των σχολείων αυτής της κατηγορίας να αυξάνεται από 650 το 2020 σε 850 το 2023.
Το Τέξας ανέφερε πρόσφατα την κακή απόδοση των περιφερειών του που έχουν τετραήμερες εβδομάδες.
Η καθηγήτρια Μπλάνκα Κλαούντιο διδάσκει ένα μάθημα ιστορίας στα Ισπανικά σε ένα δίγλωσσο μάθημα στο Λύκειο Φράνκλιν στο Λος Άντζελες, στις 25 Μαΐου 2017. Robyn Beck/AFP μέσω Getty Images
«Είναι κακό», είπε ο Μοράθ. «Τα δεδομένα είναι αρκετά αδιαμφισβήτητα».
Τα προγράμματα κατάρτισης εκπαιδευτικών δεν συμβαδίζουν με τις βελτιώσεις του προγράμματος σπουδών.
Το Εθνικό Συμβούλιο για την Ποιότητα των Εκπαιδευτικών (NCTQ) καθόρισε ότι το 75% των κολεγίων και πανεπιστημίων των ΗΠΑ δεν καλύπτουν όλες τις πτυχές της Επιστήμης Ανάγνωσης στα τμήματα εκπαίδευσής τους, σύμφωνα με την Χέδερ Πέσκε, πρόεδρο του NCTQ. Η Επιστήμη Ανάγνωσης είναι ένα σύνολο ερευνών που υποδεικνύει την καλύτερη μέθοδο εκμάθησης ανάγνωσης, η οποία περιλαμβάνει την απαγγελία γραμμάτων.
Οι πολιτείες και οι σχολικές περιφέρειες επιβάλλουν το πρόγραμμα σπουδών πιο γρήγορα από ό,τι οι νέοι και οι μελλοντικοί δάσκαλοι μπορούν να μάθουν πώς να το εφαρμόζουν και μπορεί να είναι ακριβό για τις περιφέρειες να διατηρήσουν βετεράνους δασκάλους.
Η Πέσκε είπε ότι τα μαθηματικά είναι ένα ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα, επειδή οι διδάσκοντες λαμβάνουν πιστοποίηση για να διδάξουν δεξιότητες που δεν έχουν κατακτήσει οι ίδιοι.
Η Πέσκε πρόσθεσε ότι η αμερικανική κοινωνία παίρνει στα σοβαρά τον αναλφαβητισμό, αλλά οι μορφωμένοι ενήλικες Αμερικανοί, σε αντίθεση με συνομηλίκους τους σε άλλα έθνη, επιτρέπεται να δυσκολεύονται με αριθμούς και εξισώσεις.
