Η νέα πολιτική δασμών του Τραμπ προκαλεί αναταράξεις παγκοσμίως – Ο Αμερικανός πρόεδρος κάνει λόγο για μια απαραίτητη οικονομική επανάσταση που θα οδηγήσει σε ιστορική επιτυχία
Το Σάββατο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε τους Αμερικανούς πολίτες να επιδείξουν σθένος και υπομονή απέναντι στις δυσκολίες που έχουν προκύψει από τη ριζική του αναθεώρηση της εμπορικής πολιτικής, η οποία έχει πυροδοτήσει αναταράξεις στις διεθνείς αγορές.
Σε ανάρτηση που δημοσίευσε στις 5 Απριλίου στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ περιέγραψε τη συγκυρία ως μια «οικονομική επανάσταση», υπογραμμίζοντας πως το τελικό αποτέλεσμα της πολιτικής του θα είναι «ιστορικό».
«Θα νικήσουμε. Κάντε κουράγιο, δεν θα είναι εύκολο, όμως το τελικό αποτέλεσμα θα είναι ΙΣΤΟΡΙΚΟ», έγραψε ο Τραμπ, προσθέτοντας: «Θα ξανακάνουμε την Αμερική μεγάλη!».
Το μήνυμα αυτό έρχεται στον απόηχο της ανακοίνωσης του Τραμπ στις 2 Απριλίου στον Λευκό Οίκο, στην οποία κήρυξε κατάσταση οικονομικής έκτακτης ανάγκης και επέβαλε έναν γενικό δασμό 10% σχεδόν σε όλα τα εισαγόμενα αγαθά. Παράλληλα, ανακοίνωσε ακόμη υψηλότερους δασμούς για περίπου 60 χώρες, τις οποίες η κυβέρνησή του χαρακτήρισε ως «χειρότερους παραβάτες» όσον αφορά τις εμπορικές ανισορροπίες έναντι των ΗΠΑ. Στην κορυφή αυτής της λίστας βρίσκεται η Κίνα.
Οι ειδικοί αυτοί δασμοί περιλαμβάνουν 34% στα κινεζικά προϊόντα (ανεβάζοντας το σύνολο των δασμών κατά της Κίνας στο 54%), 46% στο Βιετνάμ, 24% στην Ιαπωνία και 20% στην Ευρώπη. Οι δασμοί αυτοί τέθηκαν σε ισχύ τα μεσάνυχτα του Σαββάτου, ενώ οι αυξημένοι, πιο στοχευμένοι δασμοί αναμένεται να εφαρμοστούν από τις 9 Απριλίου.
Η Κίνα αντέδρασε άμεσα την Παρασκευή, ανακοινώνοντας δασμό 34% σε όλα τα αμερικανικά προϊόντα, ενώ προειδοποίησε και για πρόσθετα αντίμετρα, συμπεριλαμβανομένου πιθανού περιορισμού εξαγωγών σπάνιων πρώτων υλών, που είναι απαραίτητες στην κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων και αμυντικών εξοπλισμών.
Απαντώντας στην κινεζική αντίδραση, ο Τραμπ τόνισε πως το Πεκίνο δεν είναι πραγματικά σε θέση να αντεπιτεθεί και ισχυρίστηκε ότι ήδη η πολιτική του έχει προσελκύσει τρισεκατομμύρια δολάρια σε νέες επενδύσεις στις ΗΠΑ και χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας.
«Η Κίνα έχει χτυπηθεί πολύ περισσότερο από τις ΗΠΑ και μάλιστα με μεγάλη διαφορά», υποστήριξε ο Τραμπ. «Αυτοί και πολλές άλλες χώρες μας εκμεταλλεύονταν για δεκαετίες. Δεν είμαστε πια ο ‘εύκολος στόχος’ κανενός. Φέρνουμε πίσω θέσεις εργασίας και επιχειρήσεις όπως ποτέ άλλοτε. Ήδη έχουμε ξεπεράσει τα πέντε τρισεκατομμύρια δολάρια επενδύσεων και ο αριθμός αυξάνεται με γρήγορους ρυθμούς!»
Την Πέμπτη και την Παρασκευή η Γουόλ Στριτ υπέστη αξιοσημείωτες απώλειες. Στις 4 Απριλίου ο δείκτης S&P 500 υποχώρησε κατά 6%, ο Ντάου Τζόουνς σημείωσε πτώση 5,5% και ο Nasdaq έπεσε 5,8%.
Σε ερώτηση σχετικά με τις απώλειες αυτές, ο Τραμπ συνέκρινε την οικονομία με έναν ασθενή που υποβάλλεται σε εγχείρηση.
«Πιστεύω ότι πάμε πάρα πολύ καλά», είπε σε δημοσιογράφους έξω από τον Λευκό Οίκο την Πέμπτη. «Είναι σαν μία επέμβαση. Είναι μεγάλη υπόθεση. Είχα πει εξαρχής ότι κάπως έτσι θα εξελιχθούν τα πράγματα».
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης απηύθυναν επίσης έκκληση για υπομονή. Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ κάλεσε τις ξένες χώρες να μην απαντήσουν με αντίποινα, προειδοποιώντας ότι σε ενδεχόμενη κλιμάκωση οι ΗΠΑ θα ανταπαντήσουν ακόμη πιο σκληρά.
«Αφήστε να δούμε πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση. Αν αντιδράσετε με αντίμετρα, θα υπάρξει κλιμάκωση. Αν όχι, τότε βρισκόμαστε ήδη στο αποκορύφωμα», δήλωσε την Τετάρτη στη συνέντευξή του στο Fox News.
Ο Μπέσεντ απευθύνθηκε και στους Αμερικανούς που ανησυχούν για τις απώλειες των αποταμιεύσεων στους επενδυτικούς λογαριασμούς 401(k) και IRA.
«Θέτουμε τις προϋποθέσεις για μακροχρόνια οικονομική ανάπτυξη», δήλωσε. «Η χώρα είχε μπει σε μη βιώσιμο επίπεδο λόγω υπερβολικών κρατικών δαπανών. Ήμασταν σε τροχιά οικονομικής κρίσης».
Ενώ ορισμένες χώρες ανακοίνωσαν ότι θα προβούν σε αντίποινα, άλλες εμφανίζονται πιο επιφυλακτικές.
«Πρέπει να αποφύγουμε μία πολιτική αντιποίνων που μπορεί να βλάψει συνολικά όλους και κυρίως εμάς», δήλωσε ο Ιταλός υπουργός Οικονομίας Τζιανκάρλο Τζορτζέτι το Σάββατο, μιλώντας σε οικονομικό φόρουμ στο Τσερνόμπιο της Ιταλίας. «Το μήνυμά μας είναι ότι δεν πρέπει να πανικοβαλλόμαστε… η αντίδρασή μας πρέπει να είναι ψύχραιμη και λογική».
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει πως το περυσινό εμπορικό έλλειμμα των 1,2 τρισ. δολαρίων αποδεικνύει την ανάγκη για ριζική αλλαγή πλεύσης στην οικονομική πολιτική. Ο Αμερικανός πρόεδρος επιμένει ότι επί δεκαετίες ξένες χώρες εκμεταλλεύονταν τις ΗΠΑ και πως η νέα πολιτική δασμών έχει στόχο να αποκαταστήσει τη δικαιοσύνη στο παγκόσμιο εμπόριο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο ειδικός προεδρικός σύμβουλος Ίλον Μασκ είναι πιθανό να αποχωρήσει από την κυβέρνηση σε «μερικούς μήνες».
Απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με το πότε θα μπορούσε να φύγει ο Μασκ, ο Τραμπ είπε σε δημοσιογράφους στο Air Force One την Πέμπτη ότι «ο Ίλον είναι φανταστικός», αλλά έχει «μια σειρά από εταιρείες να διευθύνει». Ο Μασκ είναι ειδικός κρατικός υπάλληλος, που σημαίνει ότι πρέπει να φύγει 130 ημέρες μετά την ανάληψη της θέσης.
«Θέλω να μείνει όσο περισσότερο γίνεται», είπε. «Θα υπάρξει ένα σημείο όπου θα πρέπει να φύγει».
Ο Μασκ εντάχθηκε στην κυβέρνηση καθώς ο Τραμπ δημιούργησε τον Ιανουάριο το Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) μέσω εκτελεστικού διατάγματος. Από τότε, το DOGE πηγαίνει από υπηρεσία σε υπηρεσία για να εξετάσει αυτό που αποκαλεί απάτη, κατάχρηση και σπατάλη. Το έργο του παρεμποδίστηκε από πολλούς ομοσπονδιακούς δικαστές τις τελευταίες ημέρες.
Εκτός από τις δικαστικές αποφάσεις κατά του DOGE, ο Μασκ αντιμετώπισε μια αποτυχία την Τρίτη στο Ουισκόνσιν, όπου οι ψηφοφόροι απέρριψαν έναν υποψήφιο του Ανωτάτου Δικαστηρίου της πολιτείας που ενέκρινε ο Μασκ, αφού ξόδεψε περισσότερα από 21 εκατομμύρια δολάρια σε προσωπικές δωρεές και εμφανίστηκε στην προεκλογική εκστρατεία του υποψηφίου το Σαββατοκύριακο.
Η ηλεκτρική αυτοκινητοβιομηχανία του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία της Tesla σημείωσε επίσης πτώση 13% στις πωλήσεις τους πρώτους τρεις μήνες του έτους.
Σε σχόλια την Κυριακή, ο Μασκ είπε ότι η δουλειά του στην κυβέρνηση Τραμπ βλάπτει τη μετοχή της Tesla και ότι οι διαμαρτυρίες και οι επιθέσεις εναντίον ακινήτων και αυτοκινήτων της Tesla μπορεί να ευθύνονται εν μέρει. Από τη διαπραγμάτευση της Παρασκευής, η μετοχή της Tesla έχει υποχωρήσει περισσότερο από 36% από την αρχή του 2025, αν και οι μετοχές της εταιρείας έχουν αυξηθεί κατά 41% από έτος σε έτος.
Ο Μασκ είπε ξεχωριστά στον Μπρετ Μπάιερ του Fox News στις 27 Μαρτίου ότι το DOGE βρίσκεται σε καλό δρόμο για την επίτευξη του στόχου του πριν από τη λήξη της θητείας του ως ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου.
«Πιστεύω ότι θα έχουμε ολοκληρώσει το μεγαλύτερο μέρος του έργου που απαιτείται για τη μείωση του ελλείμματος κατά ένα τρισεκατομμύριο δολάρια εντός αυτού του χρονικού πλαισίου», είπε.
Εκτός από τα σχόλια του Τραμπ, ο αντιπρόεδρος Τζέιμς Βανς είπε ότι ο Μασκ θα συνεχίσει να τους παρέχει συμβουλές μετά την αποχώρηση από την κυβέρνηση.
«Το DOGE έχει πολλή δουλειά να κάνει και ναι, αυτή η δουλειά θα συνεχιστεί μετά την αποχώρηση του Ίλον. Αλλά βασικά, ο Ίλον θα παραμείνει φίλος και σύμβουλος τόσο σε εμένα όσο και στον πρόεδρο», είπε ο Βανς στο Fox News σε συνέντευξή του την Πέμπτη.
Το Politico και άλλα μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα μη κατονομαζόμενες πηγές, ανέφεραν την Τετάρτη ότι ο Τραμπ είχε πει στα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του ότι ο Μασκ θα αποχωρήσει σύντομα και θα επιστρέψει στον ιδιωτικό τομέα.
Ο Λευκός Οίκος αμφισβήτησε αυτές τις αναφορές.
«Ο Ίλον Μασκ και ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσαν *δημόσια* ότι ο Ίλον θα αποχωρήσει από τη δημόσια υπηρεσία ως ειδικός κρατικός υπάλληλος όταν ολοκληρωθεί η απίστευτη δουλειά του στο DOGE», έγραψε η Λέβιτ σε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.
Ο Λευκός Οίκος δεν έχει αποκαλύψει κανένα σαφές χρονοδιάγραμμα για το κλείσιμο του DOGE. Ο κυβερνητικός οργανισμός περικοπής δαπανών δεν προοριζόταν ποτέ να γίνει μόνιμη έδρα στην Ουάσιγκτον. Αρχικά προοριζόταν να λειτουργήσει μέχρι τις 4 Ιουλίου 2026.
Το DOGE αρχικά είχε σχεδιαστεί ως μια ανεξάρτητη συμβουλευτική επιτροπή, με τον Μασκ να μοιράζεται την ηγεσία με τον Βιβέκ Ραμασγουάμι, έναν επιχειρηματία βιοτεχνολογίας. Ο Ραμασγουάμι, Ρεπουμπλικανός, εγκατέλειψε την θέση και είναι υποψήφιος για κυβερνήτης του Οχάιο, και το DOGE έγινε μέρος της κυβέρνησης.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιτέθηκε στο κινεζικό καθεστώς, αντιδρώντας στην απόφαση του Πεκίνου να επιβάλει δασμούς ως αντίποινα στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Η Κίνα έκανε τη λάθος κίνηση, πανικοβλήθηκε – το μόνο πράγμα που δεν μπορεί να κάνει», ανέφερε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social.
Αργότερα υπογράμμισε πως οι πολιτικές που εφαρμόζει δεν πρόκειται να μεταβληθούν. «Προς τους πολλούς επενδυτές που έρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και επενδύουν τεράστια ποσά, οι πολιτικές μου δεν πρόκειται ποτέ να αλλάξουν. Είναι η καλύτερη στιγμή για να γίνει κανείς πλούσιος, πλουσιότερος από ποτέ!», έγραψε.
Ο Ντόναλντ Τραμπ επαίνεσε επίσης την έκθεση για την αγορά εργασίας του Μαρτίου, η οποία εμφάνισε 228.000 νέες θέσεις εργασίας, αριθμός μεγαλύτερος των αρχικών προβλέψεων. Ο ίδιος απέδωσε τα υψηλά επίπεδα απασχόλησης στις πολιτικές του, οι οποίες, όπως ισχυρίζεται, «ήδη αποδίδουν» και κάλεσε το κοινό να «μείνετε δυνατοί· δεν γίνεται να χάσουμε!».
Νωρίτερα, ο Λευκός Οίκος επέβαλε πρόσθετους δασμούς 34% σε κινεζικά προϊόντα, ανεβάζοντας τον συνολικό συντελεστή σε 54%. Ως αντίδραση, το κινεζικό υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε ότι από τις 10 Απριλίου θα ισχύσουν αντίστοιχοι δασμοί ύψους 34% σε όλες τις εισαγωγές αμερικανικών αγαθών. Παράλληλα, το Πεκίνο πρόσθεσε 16 αμερικανικές επιχειρήσεις στη «λίστα ελέγχου εξαγωγών» του και ανακοίνωσε ελέγχους στην εξαγωγή ορισμένων ειδών σπάνιων γαιών. Επιπλέον, έθεσε άλλες 11 αμερικανικές εταιρείες στη λίστα «αναξιόπιστων οντοτήτων», επικαλούμενο παραβιάσεις εμπορικών κανόνων και συμβατικών υποχρεώσεων.
Το υπουργείο Οικονομικών της Κίνας κάλεσε επίσης τις Ηνωμένες Πολιτείες να ακυρώσουν τα μέτρα δασμών που επέβαλαν και να επιλύσουν τις εμπορικές διαφορές μέσω διαβουλεύσεων. Επιπλέον, Κινέζοι αξιωματούχοι υλοποίησαν την προηγούμενη απειλή τους, καταθέτοντας επίσημη προσφυγή στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου κατά των αμερικανικών δασμών, χαρακτηρίζοντας τα τελευταία εισαγωγικά τέλη της Ουάσιγκτον ως παραβίαση των κανόνων του οργανισμού.
Ο Τραμπ άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο διαπραγματεύσεων με εταίρους των ΗΠΑ σχετικά με τους δασμούς. «Εξαρτάται. Αν κάποιος πει ότι θα μας προσφέρει κάτι εξαιρετικό, αρκεί η συμφωνία να είναι καλή και για μας», δήλωσε σε δημοσιογράφους που τον συνόδευσαν σε ταξίδι του στη Φλόριντα.
Όλο και περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, έχουν ήδη δηλώσει έτοιμες να προβούν σε αντίποινα κατά των αρχικών δασμών της Ουάσιγκτον, ύψους 10%, καθώς και των υψηλότερων που ακολούθησαν. Οι τελευταίες εξελίξεις στην εμπορική διαμάχη ΗΠΑ-Κίνας έχουν προκαλέσει έντονους «μετασεισμούς» στις διεθνείς χρηματαγορές, οι οποίες έχουν επηρεαστεί από τις ανακοινώσεις μαζικών δασμών που επιβάλλουν οι ΗΠΑ σε αγαθά άλλων χωρών.
Οι διαδοχικοί δασμοί αναμένεται να επηρεάσουν το αμερικανοκινεζικό εμπόριο αξίας περίπου 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε προϊόντα — σύμφωνα με στοιχεία του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ για το 2024. Από την επίσημη ανακοίνωση των δασμών από τον Ντόναλντ Τραμπ σε εκδήλωση στις 2 Απριλίου με τίτλο «Make America Wealthy Again» («Κάντε την Αμερική πλούσια ξανά»), οι αμερικανικές μετοχές βυθίστηκαν, με τον δείκτη Dow Jones να καταγράφει πτώση σχεδόν 7% αυτήν την εβδομάδα, πλησιάζοντας το επίπεδο «διόρθωσης» του 10%. Αντίστοιχη εικόνα επικρατεί και στις ασιατικές αγορές, με τον δείκτη Hang Seng να υποχωρεί περισσότερο από 350 μονάδες και τον Nikkei 225 σχεδόν 1.000 μονάδες. Ο Shanghai Composite Index (Σύνθετος Δείκτης της Σανγκάης) παρέμεινε σχετικά σταθερός με απώλειες μόλις 0,24%.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε στις 4 Απριλίου ότι παρατείνει κατά 75 ημέρες την προθεσμία που είχε δοθεί στο TikTok ώστε να αποσχιστεί από την κινεζική μητρική εταιρεία ByteDance, διαφορετικά θα αντιμετωπίσει πλήρη απαγόρευση λειτουργίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Τραμπ προχώρησε σε αυτή την ανακοίνωση την Παρασκευή μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που διατηρεί, το Truth Social.
«Η κυβέρνησή μου εργάζεται σκληρά για μια συμφωνία που θα σώσει το TikTok και έχουμε σημειώσει μεγάλη πρόοδο», έγραψε ο Τραμπ. «Η συμφωνία, ωστόσο, απαιτεί περισσότερη δουλειά και χρόνο για να εξασφαλίσουμε ότι θα εγκριθούν όλες οι απαραίτητες διαδικασίες. Γι’ αυτό υπογράφω εκτελεστικό διάταγμα που παρέχει παράταση 75 ημερών στη λειτουργία του TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες.»
Παράλληλα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανέφερε ότι σκοπεύει να συνεχίσει τις «καλόπιστες προσπάθειες» με την Κίνα, η οποία είχε απαντήσει νωρίτερα στους συνολικούς αμερικανικούς δασμούς 54% με αντίποινα, επιβάλλοντας δασμούς της τάξης του 34% σε όλες τις εισαγωγές αμερικανικών προϊόντων στην Κίνα.
Την Πέμπτη, μάλιστα, ο Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αξιοποιήσει τους εμπορικούς δασμούς ως διαπραγματευτικό χαρτί, προκειμένου να πείσει το Πεκίνο να εγκρίνει την πώληση της λειτουργίας του TikTok στις ΗΠΑ από τη μητρική ByteDance, για την οποία αρκετοί Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν διατυπώσει ανησυχίες ότι διατηρεί στενές σχέσεις με το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας.
«Έχουμε μια κατάσταση με το TikTok όπου η Κίνα είναι πιθανόν να πει: ‘Θα εγκρίνουμε τη συμφωνία, αλλά τι θα γίνει με τους δασμούς;’» δήλωσε ο Τραμπ. «Μπορούμε να αξιοποιήσουμε τους δασμούς μας για να λάβουμε κάτι σε αντάλλαγμα.»
Να σημειωθεί ότι πλησίαζε η προθεσμία της 5ης Απριλίου, κατά την οποία το TikTok θα έπρεπε να έχει ολοκληρώσει τη συμφωνία πώλησης σε μη κινεζική εταιρεία, διαφορετικά αντιμετώπιζε πιθανό αποκλεισμό στην αγορά των ΗΠΑ. Το Κογκρέσο είχε ψηφίσει πέρυσι νομοθεσία που επέβαλε τη διακοπή των δραστηριοτήτων της εφαρμογής στις ΗΠΑ από την κινεζική ByteDance· ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, υπέγραψε το σχετικό νομοσχέδιο καθιστώντας το νόμο του κράτους.
Πριν από τη λήξη της αρχικής προθεσμίας, ο Τραμπ είχε δηλώσει αισιόδοξος ότι η ομάδα του ήταν «πολύ κοντά» στην επίτευξη συμφωνίας. Έχουν ήδη εκφράσει ενδιαφέρον αρκετοί υποψήφιοι αγοραστές, όπως η Amazon και ένα επενδυτικό σχήμα με επικεφαλής τον ιδρυτή του OnlyFans, Τιμ Στόκλι. Παράλληλα, η επενδυτική εταιρεία Blackstone συζητά επίσης το ενδεχόμενο να συνεργαστεί με μη κινεζικούς μετόχους της ByteDance για να προσφέρει νέα κεφάλαια στη διαδικασία της εξαγοράς.
Μέχρι την Πέμπτη, ο Λευκός Οίκος δεν είχε απαντήσει σε σχετικό αίτημα να σχολιάσει τους πιθανούς αγοραστές της δημοφιλούς πλατφόρμας.
Από τη δική του πλευρά, ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, μιλώντας στο Fox News στις 3 Απριλίου, εμφανίστηκε αισιόδοξος πως η κυβέρνηση Τραμπ θα ολοκληρώσει εγκαίρως τη συμφωνία πώλησης των δραστηριοτήτων του TikTok στις ΗΠΑ.
«Η συμφωνία θα είναι έτοιμη πριν τη λήξη της προθεσμίας», είπε ο Βανς. «Πιστεύω ότι βρισκόμαστε σε καλό δρόμο. Θα συνεχίσουμε τις προσπάθειές μας. Έχουμε στη διάθεσή μας μερικές ημέρες ακόμη για οριστικοποίηση κάποιων θεμάτων και φυσικά το τελικό αποτέλεσμα θα το ανακοινώσει ο ίδιος ο πρόεδρος Τραμπ.»
Ο Βανς επανέλαβε τις ανησυχίες αρκετών Αμερικανών αξιωματούχων σχετικά με τις διασυνδέσεις της ByteDance με το κινεζικό καθεστώς—ανησυχίες που η κινεζική εταιρεία αρνείται. Τόνισε πως βασική επιδίωξη της κυβέρνησης Τραμπ είναι αφενός να διασφαλιστεί ότι η εφαρμογή δεν θα χρησιμοποιηθεί για πιθανή κατασκοπεία εις βάρος Αμερικανών πολιτών, και αφετέρου να παραμείνει διαθέσιμη η πλατφόρμα στο κοινό που τη χρησιμοποιεί για εμπορικούς σκοπούς.
«Θέλουμε επίσης να διατηρηθεί η πρόσβαση των πολιτών σε αυτή τη δημοφιλή πλατφόρμα. Όπως γνωρίζουμε, πολλοί νέοι στις μέρες μας ενημερώνονται από εκεί. Πρέπει να πετύχουμε και τους δύο αυτούς στόχους», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Βανς.
Η Κίνα έχει συλλέξει επιθετικά γενετικές πληροφορίες των Αμερικανών για χρόνια και σε συνδυασμό με τις προόδους της βιοτεχνολογίας, οι ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια έχουν αυξηθεί. Πολλές πολιτείες αναλαμβάνουν τώρα δράση για την προστασία των δεδομένων DNA.
«Μπορείτε πραγματικά να πάρετε το DNA κάποιου, να λάβετε το ιατρικό του προφίλ και να στοχεύσετε ένα βιολογικό όπλο που θα σκοτώσει αυτό το άτομο ή θα το απομακρύνει από το πεδίο της μάχης ή θα το κάνει ανίκανο», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τζέισον Κρόου (Δ-Κολο.), μέλος της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, κατά τη διάρκεια του Φόρουμ Ασφαλείας του Άσπεν το 2022.
«Υπάρχουν τώρα υπό ανάπτυξη και αναπτυγμένα όπλα που έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν συγκεκριμένους ανθρώπους».
Ένας φόβος είναι ότι το DNA που συλλέγεται από εταιρείες εμπορικών γενετικών δοκιμών που χρησιμοποιούν συνήθως οι Αμερικανοί για να εντοπίσουν την καταγωγή τους ή να βρουν συγγενείς, θα μπορούσε να πέσει σε λάθος χέρια. Το 2023, ένας χάκερ εξέθεσε τα γενετικά δεδομένα περίπου 7 εκατομμυρίων χρηστών του 23andMe.
Όταν η εταιρεία ανακοίνωσε στις 23 Μαρτίου ότι είχε καταθέσει αίτηση πτώχευσης Παραγράφου 11, ορισμένοι ειδικοί σε θέματα απορρήτου συμβούλεψαν τους καταναλωτές να διαγράψουν τα δεδομένα τους — μια υπηρεσία που η εταιρεία λέει ότι πάντα πρόσφερε στους καταναλωτές.
«Αυτό που βλέπουμε με το 23andMe είναι μια δυνατή κλήση αφύπνισης για την προστασία προσωπικών δεδομένων», δήλωσε ο Αντριανούς Βάρμενχοφεν, ειδικός στον τομέα της κυβερνοασφάλειας στο NordVPN. «Τα γενετικά δεδομένα δεν είναι απλώς ένα κομμάτι προσωπικών πληροφοριών — είναι ένα προσχέδιο ολόκληρου του βιολογικού σας προφίλ. Όταν μια εταιρεία χρεοκοπεί, αυτά τα προσωπικά δεδομένα είναι ένα περιουσιακό στοιχείο προς πώληση με δυνητικά εκτεταμένες συνέπειες.»
Και ενώ περισσότεροι Αμερικανοί χρησιμοποιούν ψυχαγωγικές υπηρεσίες ελέγχου DNA, οι βουλευτές στο Καπιτώλιο δεν μπόρεσαν να προχωρήσουν σε νομοσχέδια για να εμποδίσουν ξένους αντιπάλους να συλλέγουν γενετικές πληροφορίες από πολίτες των ΗΠΑ, παρά τη δικομματική υποστήριξη.
Το μεγαλύτερο μέρος της νομοθεσίας για την προστασία του DNA εφαρμόζεται σε πολιτειακό επίπεδο.
Από τον Νοέμβριο του 2024, 13 πολιτείες έχουν θεσπίσει νόμους που ελέγχουν τις γενετικές δοκιμές που στέλνονται απευθείας στον καταναλωτή και διασφαλίζουν ότι οι καταναλωτές έχουν τη δύναμη να προστατεύουν το DNA τους. Είναι οι: Αλαμπάμα, Αριζόνα, Καλιφόρνια, Φλόριντα, Κεντάκι, Μέριλαντ, Μοντάνα, Νεμπράσκα, Τενεσί, Τέξας, Γιούτα, Βιρτζίνια και Ουαϊόμινγκ.
Τουλάχιστον 11 πολιτείες—Αριζόνα, Γιούτα, Νεμπράσκα, Τενεσί, Κάνσας, Μοντάνα, Αρκάνσας, Τέξας, Λουιζιάνα, Δυτική Βιρτζίνια και Ρόουντ Άιλαντ— εισήγαγαν νομοσχέδια προς ψήφιση αυτή την άνοιξη για να εμποδίσουν την Κίνα και άλλους αντιπάλους να αποκτήσουν πρόσβαση σε γενετικά δεδομένα μέσω εξοπλισμού και λογισμικού παραγωγής αλληλουχίας και να απαγορεύσουν την αποθήκευση πληροφοριών DNA.
Έως την 1 Απριλίου, το νομοσχέδιο της Γιούτα απορρίφθηκε, ενώ το Τενεσί ψήφισε το μέτρο σε νόμο.
Ο γερουσιαστής της πολιτείας της Μοντάνα Ντάνιελ Ζόλνικοφ είπε στην Epoch Times ότι οι πολιτείες έπρεπε να αναλάβουν την πρωτοβουλία για την προστασία του απορρήτου του DNA από ξένους αντιπάλους όπως η Κίνα, επειδή το Κογκρέσο απέτυχε να αντιμετωπίσει τις απειλές.
Ένα κιτ συλλογής σάλιου για τεστ DNA εμφανίζεται στην Ουάσιγκτον στις 19 Δεκεμβρίου 2018. Μεταξύ 2015 και 2018, οι πωλήσεις κιτ δοκιμών DNA σημείωσαν άνθηση στις Ηνωμένες Πολιτείες και επέτρεψαν στους ιστότοπους να δημιουργήσουν μια κρίσιμη μάζα προφίλ DNA. Eric Baradat/AFP μέσω Getty Images
«Οι νόμοι τους για την τεχνολογία είναι απαρχαιωμένοι εδώ και δεκαετίες. Εάν δεν πρόκειται να το κάνουν και απλώς θα κάνουν ομιλίες και δεν θα νομοθετήσουν πραγματικά, υποθέτω ότι εμείς θα το κάνουμε», είπε ο Ρεπουμπλικανός από τη Μοντάνα.
Κατά τη διάρκεια της τρέχουσας νομοθετικής συνόδου της πολιτείας, ο Ζόλνικοφ υποστηρίζει τον Νόμο για τη Γονιδιωματική Ασφάλεια της Μοντάνα, ο οποίος βασίζεται σε ένα νομοσχέδιο του 2023 για τη γενετική προστασία της ιδιωτικής ζωής που υποστήριξε και το οποίο υπογράφηκε σε νόμο.
Ο νόμος περί απορρήτου απαγορεύει στις υπηρεσίες γενετικών δοκιμών να μοιράζονται πληροφορίες DNA καταναλωτών χωρίς συγκατάθεση και δίνει στους ανθρώπους το δικαίωμα να ζητήσουν την καταστροφή των γενετικών δεδομένων και των βιολογικών δειγμάτων τους.
Ο φετινός νόμος για την ασφάλεια του γονιδιώματος θα «αντιτίθεται στη συλλογή και ανάλυση γενετικών πληροφοριών για στρατιωτικούς σκοπούς και σκοπούς επιτήρησης από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας».
Το νομοσχέδιο εμποδίζει τις ιατρικές ή ερευνητικές εγκαταστάσεις στη Μοντάνα να χρησιμοποιούν γενετικές αλληλουχίες ή λογισμικό που παράγονται σε ή από ξένο αντίπαλο, κρατική επιχείρηση ξένου αντιπάλου, εταιρεία εντός ξένου αντιπάλου ή ιδιόκτητη ή ελεγχόμενη θυγατρική ή θυγατρική εταιρείας που εδρεύει σε ξένο αντίπαλο.
Το Πεκίνο έχει μια εντολή στρατιωτικής-πολιτικής ανάμειξης που απαιτεί από όλες τις κινεζικές εταιρείες να μοιράζονται τεχνολογία και πληροφορίες με τις στρατιωτικές υπηρεσίες και τις υπηρεσίες πληροφοριών του κομμουνιστικού έθνους.
Το νομοσχέδιο παρέχει επίσης χρήματα σε επιχειρήσεις για την αντικατάσταση ξένου εξοπλισμού και αποτρέπει την αποθήκευση γενετικών δεδομένων των κατοίκων της Μοντάνα εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών χωρίς έγκριση από το άτομο.
Οι παραβάτες θα αντιμετωπίζουν πρόστιμο $10.000 για κάθε παράβαση. Θα επιτραπεί στα θύματα αποζημίωση τουλάχιστον $5.000 για κάθε μη εξουσιοδοτημένη χρήση των γονιδιωματικών πληροφοριών του ατόμου.
Θέματα εθνικής ασφάλειας
Η Έμα Γουότερς, αναλύτρια βιοτεχνολογίας του Heritage Foundation, προειδοποίησε ότι η πιθανή συλλογή από την Κίνα πληροφοριών DNA και υγειονομικής περίθαλψης των Αμερικανών αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια.
«Μόνο την τελευταία δεκαετία, οι Κινέζοι αξιωματούχοι και στρατιωτικοί ηγέτες έδωσαν προτεραιότητα στις εξελίξεις στη βιοτεχνολογία ως το μέλλον του πολέμου», είπε στην Epoch Times.
«Κινεζικές δημοσιεύσεις έχουν συζητήσει τις ‘γενετικές επιθέσεις σε εθνότητες’ που στοχεύουν έναν συγκεκριμένο πληθυσμό ως μια οδό που ενδιαφέρονται να επιδιώξουν».
Ένας τεχνικός τοποθετεί μια πλακέτα που περιέχει πληροφορίες DNA σε έναν σαρωτή στο GeseDNA Technology στο Πεκίνο στις 22 Αυγ. 2018. Greg Baker/AFP μέσω Getty Images
Η Γουότερς είπε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρέπει να διασφαλίσει ότι τα αρχεία υγειονομικής περίθαλψης και οι γενετικές πληροφορίες δεν αγοράζονται ούτε περιλαμβάνονται σε συμφωνίες κοινής χρήσης δεδομένων με εταιρείες που συνδέονται με αντιπάλους όπως η Κίνα.
Οι αιτήσεις για συμβάσεις βιοτεχνολογίας στις Ηνωμένες Πολιτείες που βασίζονται σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση θα πρέπει να ελέγχονται για την αξιολόγηση πιθανών κινδύνων εθνικής ασφάλειας και οποιασδήποτε σχέσης με ξένους αντιπάλους, είπε.
Αν και το Κογκρέσο δεν έχει ακόμη εγκρίνει νομοσχέδιο που σχετίζεται με το DNA, ο δικομματικός νόμος BIOSECURE εισήχθη εκ νέου τον Ιανουάριο, η έκδοση της Βουλής του 2024 για την Απαγόρευση της Πρόσβασης Ξένων στις Αμερικανικές Γενετικές Πληροφορίες.
Ο νόμος BIOSECURE περιορίζει τους ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενους ιατρικούς παρόχους από τη χρήση εταιρειών βιοτεχνολογίας που ανήκουν σε ξένους αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένης της BGI Group, παλαιότερα γνωστής ως Beijing Genomics Institute, και των θυγατρικών της, MGI και Complete Genomics, μαζί με μια άλλη εταιρεία που συνδέεται με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό που ονομάζεται WuXi Apptec.
Το νομοσχέδιο στοχεύει την BGI, η οποία το 2021 μπήκε στη μαύρη λίστα από το Πεντάγωνο ως κινεζική στρατιωτική εταιρεία. Πέντε θυγατρικές εταιρείες έχουν επίσης τιμωρηθεί από το Υπουργείο Εμπορίου, το οποίο κατηγόρησε τουλάχιστον δύο από αυτές για ακατάλληλη χρήση γενετικών πληροφοριών εναντίον εθνοτικών μειονοτήτων στην Κίνα.
«Το Ινστιτούτο Γονιδιωματικής του Πεκίνου συλλέγει γενετικά δεδομένα Αμερικανών [και] τα χρησιμοποιεί για έρευνα με τον κινεζικό στρατό», δήλωσε ο βουλευτής Μάικ Γκάλαγκερ (Ρ-Γουισ.), πρόεδρος της Επιλεγμένης Επιτροπής της Βουλής για τον Στρατηγικό Ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, όταν ανακοίνωσε τη νομοθεσία.
«Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) αναμφίβολα θα χρησιμοποιήσει τα γενετικά δεδομένα που συλλέγονται από την BGI για να προωθήσει την κακοήθη επιθετικότητά του, ενδεχομένως ακόμη και για να αναπτύξει ένα βιοόπλο που χρησιμοποιείται για να στοχεύσει τον αμερικανικό λαό», είπε.
Οι γερουσιαστές Μπιλ Κάσσιντυ (Ρ-Λα.) και Γκάρυ Πήτερς (Δ-Μισ.) εισήγαγαν εκ νέου τον ομοσπονδιακό νόμο περί προστασίας δεδομένων γονιδιώματος στις αρχές Μαρτίου — είναι το ίδιο νομοσχέδιο που εισήχθη πέρυσι, αλλά δεν εγκρίθηκε.
Το νομοσχέδιο θα επιτρέψει στους καταναλωτές των ΗΠΑ που χρησιμοποιούν τεστ DNA στο σπίτι να διαγράψουν τα γονιδιωματικά τους δεδομένα και να ζητήσουν την καταστροφή των βιολογικών τους δειγμάτων.
(Πάνω) ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσσιντυ μιλά σε δημοσιογράφους μετά το εβδομαδιαίο γεύμα της Ρεπουμπλικανικής Γερουσίας στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 11 Μαρτίου 2025. (Κάτω) ο γερουσιαστής Γκάρυ Πήτερς συνομιλεί με δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 13 Ιαν. 2020. Kayla Bartkowski/Getty Images
Η Γουότερς είπε ότι πέρα από τη νομοθεσία, οι εταιρείες γενετικών δοκιμών για το σπίτι ή οι ιατρικές οντότητες που συλλέγουν DNA πρέπει να παρέχουν στους χρήστες απλές συμφωνίες συναίνεσης κατόπιν ενημέρωσης και να δεσμεύονται για κορυφαία ασφάλεια στον κυβερνοχώρο.
«Το DNA είναι το σχέδιο της ζωής ενός ανθρώπου», είπε. «Είναι ο χάρτης της υγείας τους, ο κίνδυνος ανάπτυξης ορισμένων ασθενειών ή καταστάσεων και η συνολική γενετική τους σύνθεση. Όλα αυτά μπορούν και θα αξιοποιηθούν στον μελλοντικό πόλεμο της βιοτεχνολογίας είτε μέσω στοχευμένης έρευνας για τα βιοόπλα είτε, τουλάχιστον, της ικανότητας αξιολόγησης της συνολικής υγείας και μακροζωίας των Αμερικανών.»
Παράξενη επιστήμη
Το Πεκίνο έχει ξεκινήσει μια επιθετική επένδυση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στη βιοτεχνολογία και θέλει να δημιουργήσει τη μεγαλύτερη γενετική βάση δεδομένων στον πλανήτη, η οποία περιλαμβάνει DNA από Αμερικανούς, σύμφωνα με τον Γκάλαγκερ.
Μια ερευνητική εργασία που έγινε πρωτοσέλιδο το 2023 σημείωσε ότι Κινέζοι στρατιωτικοί επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα εργαλείο επεξεργασίας γονιδίων CRISPR για να εισαγάγουν ένα γονίδιο από τη μικροσκοπική αρκούδα του νερού, ένα μικροσκοπικό ζώο με οκτώ πόδια, σε ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα.
Η αρκούδα του νερού, ή tardigrade, μπορεί να αντέξει επίπεδα ακτινοβολίας που κανένα άλλο πλάσμα στη Γη δεν μπορεί. Μπορούν να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν και σε βραστό νερό. Επιβίωσαν ακόμη και από το κενό του διαστήματος αφού τους έστειλαν με έναν πύραυλο.
Οι στρατιωτικοί ερευνητές ανέφεραν ότι τα ανθρώπινα βλαστοκύτταρα είχαν σημαντικά αυξημένη αντίσταση στην ακτινοβολία, με απώτερο στόχο τη δημιουργία ενός «σούπερ στρατιώτη» ικανού να επιβιώσει μια πυρηνική έκρηξη.
Η Γουότερς ανησυχεί ότι ένα άλλο πεδίο μελέτης που ονομάζεται in vitro γαμετογένεση (IVG) θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή υπερστρατιωτών.
Η IVG επιτρέπει στους ερευνητές να τροποποιήσουν γενετικά το DNA ενός ατόμου —είτε χρησιμοποιώντας το αίμα, το σάλιο ή τους θύλακες δέρματος/τρίχας— σε βιώσιμο ωάριο ή σπερματοζωάριο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης για τη δημιουργία απεριόριστης παροχής εμβρύων, είπε.
Αν και κανένα ερευνητικό εργαστήριο δεν το έχει επιτύχει αυτό με το ανθρώπινο DNA, το 2016 ερευνητές στην Κίνα δημιούργησαν με επιτυχία έμβρυα ποντικιών χρησιμοποιώντας DNA από ουρές ποντικιού. Τα ποντίκια που δημιούργησαν συνέχισαν να αναπαράγονται για πολλές γενιές, είπε η Γουότερς.
«Οι συνέπειες αυτού για την ανθρώπινη αναπαραγωγή, ειδικά όταν συνδυάζονται με τις εξελίξεις της Κίνας στην τεχνολογία γενετικής επεξεργασίας CRISPR, είναι τεράστιες», είπε.
Το CRISPR είναι ένα αρκτικόλεξο για τις ομαδοποιημένες τακτικά διακεκομμένες σύντομες παλινδρομικές επαναλήψεις, μια επαναστατική τεχνολογία επεξεργασίας γονιδίων που επιτρέπει στους επιστήμονες να τροποποιούν με ακρίβεια τις αλληλουχίες DNA, προσφέροντας δυνατότητες για τη θεραπεία ασθενειών και τη βελτίωση των καλλιεργειών. Η τεχνολογία μπορεί να στοχεύσει και να επεξεργαστεί με ακρίβεια συγκεκριμένα τμήματα του DNA κατά βούληση. Οι επιστήμονες μπορούν να ενισχύσουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ή να αφαιρέσουν ανεπιθύμητα.
«Μια σημαντική ανησυχία είναι ότι εάν η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας αποκτήσει όχι μόνο γονιδιωματικά δεδομένα, αλλά και το ίδιο το DNA, υπάρχουν λίγα όρια στο είδος των στοχευμένων βιοόπλων ή ανθρώπων που θα μπορούσαν να δημιουργηθούν», είπε η Γουότερς.
«Σε ένα σενάριο που φαίνεται φανταστικό, αλλά είναι τεχνικά δυνατό… οι ξένοι αντίπαλοι θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν το αμερικανικό DNA μέσω IVG και γονιδιακής επεξεργασίας για να δημιουργήσουν μια ατελείωτη σειρά στρατιωτών που μοιάζουν με ένα δεδομένο δημογραφικό στοιχείο, αλλά είναι εξοπλισμένοι με υπεράνθρωπη δύναμη ή άλλες βελτιώσεις προσαρμοσμένες στις αδυναμίες ενός συγκεκριμένου δημογραφικού πληθυσμού».
Μια έκθεση της αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών που δόθηκε στη δημοσιότητα το 2021 διαπίστωσε ότι το ΚΚΚ είχε εμπλακεί στην ανάπτυξη «όπλων ελέγχου του εγκεφάλου» που ενσωμάτωναν την επεξεργασία γονιδίων και τη διασύνδεση εγκεφάλου-μηχανής για να κάνει τους ανθρώπους πιο πιστούς στην κομμουνιστική ιδεολογία.
Σε ένα άρθρο γνώμης του 2020 στη Wall Street Journal, ο Τζον Ράτκλιφ, πρώην διευθυντής της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών των ΗΠΑ, που τώρα ηγείται της CIA, έγραψε: «Οι αμερικανικές πληροφορίες δείχνουν ότι η Κίνα έχει κάνει ακόμη και ανθρώπινες δοκιμές σε μέλη του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού με την ελπίδα να αναπτύξει στρατιώτες με βιολογικά βελτιωμένες ικανότητες. Δεν υπάρχουν ηθικοί περιορισμοί για την εξουσία».
Τον Μάρτιο του 2024, η επιτροπή για το ΚΚΚ της Βουλής πραγματοποίησε ακρόαση για τη βιοοικονομία και την εθνική ασφάλεια.
Ο Γκάλαγκερ είπε ότι το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα έχει αντλήσει 9 δισεκατομμύρια δολάρια στη βιοτεχνολογία και τις γενετικές επιστήμες.
Σημείωσε ότι η κινεζική εταιρεία γονιδιωματικής BGI — η οποία έχει δεσμούς με τον κινεζικό στρατό — προσφέρει ένα τεστ προγεννητικού ελέγχου σε γυναίκες σε όλο τον κόσμο, δίνοντας στο καθεστώς πρόσβαση σε γενετικές πληροφορίες για τις μητέρες και τα παιδιά τους.
Οι κινεζικές εταιρείες έχουν αποκτήσει πρόσβαση στο DNA συνεργαζόμενες ή συνάπτοντας συμβάσεις με νοσοκομεία, πανεπιστήμια και άλλους ερευνητικούς οργανισμούς των ΗΠΑ. Μέρος της έλξης είναι οι χαμηλού κόστους υπηρεσίες που μπορεί να προσφέρει η BGI στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή το κινεζικό καθεστώς επιδοτεί την εταιρεία.
Άλλοι, όπως η κινεζική εταιρεία WuXi AppTec, έχουν χρηματοδοτήσει εκδηλώσεις με τον κινεζικό στρατό, φέρεται να έχουν κλέψει πνευματική ιδιοκτησία των ΗΠΑ και να λειτουργούν από κοινού τοποθεσίες γενετικής συλλογής με τον κινεζικό στρατό, σύμφωνα με την επιτροπή.
Η Κίνα έχει κατηγορηθεί ότι χρησιμοποιεί τη μαζική της συλλογή DNA για να παρακολουθεί και να καταχράται τα δικαιώματα μειονοτικών ομάδων όπως οι Ουιγούροι. Η συλλογή δεδομένων υγειονομικής περίθαλψης του Πεκίνου από τις Ηνωμένες Πολιτείες εγκυμονεί εξίσου σοβαρούς κινδύνους για το απόρρητο των Αμερικανών και την εθνική ασφάλεια, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Ασφαλείας Αντικατασκοπείας.
Η είσοδος σε μια βιομηχανική περιοχή κοντά σε μια εγκατάσταση κράτησης στο Artux στο Kizilsu, στην περιοχή Σιντζιάνγκ, Κίνα, στις 19 Ιουλίου 2023. Το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς έχει κατηγορηθεί ότι χρησιμοποίησε μαζική συλλογή DNA για να παρακολουθήσει και να καταχραστεί τα δικαιώματα των μειονοτικών ομάδων όπως οι Ουιγούροι. Pedro Pardo/AFP via Getty Images
Η Τάρα Ο’Τουλ, ανώτερη συνεργάτιδα στην In-Q-Tel, μια εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων που υποστηρίζει τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ, είπε σε κατάθεσή της ενώπιον της επιτροπής για το ΚΚΚ τον Μάρτιο του 2024 ότι το ΚΚΚ θεωρεί τη βιοτεχνολογία κρίσιμη για την αντιμετώπιση των οικονομικών προκλήσεων, της υγείας και της παραγωγής τροφίμων.
Αλλά είπε επίσης ότι η κυριαρχία στο πεδίο προσέφερε έναν τρόπο «να ξεπεράσει τη δύναμη και την επιρροή των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Το ΚΚΚ έχει από καιρό αναγνωρίσει τις βιοτεχνολογίες ως ‘κρίσιμες στρατηγικές τεχνολογίες’ και επιδιώκει επιθετικά μια φιλόδοξη και ολοκληρωμένη στρατηγική για να κυριαρχήσει στην παγκόσμια βιοοικονομία», δήλωσε η Ο’Τουλ.
Κακή χρήση της βιοτεχνολογίας
Σε συνδυασμό με σχόλια που έγιναν από μέλη του κινεζικού στρατού, η προσπάθεια της Κίνας να κυριαρχήσει στη βιοτεχνολογία ανησυχεί τόσο τους αναλυτές πολιτικής όσο και τους νομοθέτες.
Ενώ η Κίνα αρνείται ότι θέλει να έχει βιολογικά όπλα, οι στρατιωτικοί της αξιωματικοί, συμπεριλαμβανομένου του απόστρατου στρατηγού Τζανγκ Σιμπό, έχουν προτείνει ότι τέτοια όπλα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για «εθνικές γενετικές επιθέσεις».
Πριν από είκοσι χρόνια, η Κίνα σηματοδότησε την προθυμία της να χρησιμοποιήσει βιολογικά όπλα.
Σε μια αγγλόφωνη εφημερίδα του 2005, ο διευθυντής του Τμήματος Ιατρικών Υποθέσεων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού και ο βιοτεχνολόγος Σιουε-Σεν Γιανγκ υποστήριξε ότι τα βιολογικά όπλα «μπορούν να προκαλέσουν καταστροφή που είναι και πιο ισχυρή και πιο πολιτισμένη από αυτή που προκαλείται από συμβατικές μεθόδους θανάτωσης όπως η πυρίτιδα ή τα πυρηνικά όπλα».
«Πιστεύουμε ότι η διοίκηση της στρατιωτικής βιοτεχνολογίας είναι ένα εύλογο επιστημονικό τεκμήριο, όχι μια επιστημονική ψευδαίσθηση. Στο εγγύς μέλλον, όταν η στρατιωτική βιοτεχνολογία είναι πολύ αναπτυγμένη, η σύγχρονη βιοτεχνολογία θα έχει επαναστατική επιρροή στην οργάνωση της στρατιωτικής δύναμης με πιο άμεσες επιπτώσεις στην κύρια οντότητα του πολέμου — τον άνθρωπο.»
Το 2021, το Ινστιτούτο Διεθνών Σπουδών Middlebury στο Μόντερεϋ στην Καλιφόρνια δημοσίευσε μια έκθεση με τίτλο «Scientific Risk Assessment of Genetic Weapon Systems» (Επιστημονική αξιολόγηση κινδύνου γενετικών οπλικών συστημάτων).
Η έκθεση σημείωσε ότι η στόχευση ενός συγκεκριμένου πληθυσμού με ένα βιολογικό όπλο παρουσιάζει μια σημαντική τεχνική πρόκληση, ειδικά ενάντια σε έναν εθνοτικά ποικιλόμορφο πληθυσμό όπως αυτός των Ηνωμένων Πολιτειών—αλλά που θα μπορούσε να ξεπεραστεί με την πρόοδο της τεχνητής νοημοσύνης.
Όπως και άλλες, η μελέτη συνέστησε την προστασία του DNA των Αμερικανών, σημειώνοντας ότι η Κίνα φυλάσσει όλο και περισσότερο τα δεδομένα της. Για παράδειγμα, το 2019, η Κίνα περιόρισε την πρόσβαση ξένων σε κινεζικό γενετικό υλικό και πληροφορίες.
Το Εθνικό Κέντρο Αντικατασκοπείας και Ασφάλειας δημοσίευσε επίσης μια έκθεση το 2021 που προειδοποίησε ότι η βιοτεχνολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία «μολυσματικών παθογόνων που μπορούν να στοχεύσουν την προσφορά τροφίμων μας ή ακόμα και τον ανθρώπινο πληθυσμό».
Μεγάλες γενετικές βάσεις δεδομένων που επιτρέπουν την αποκάλυψη της καταγωγής των ανθρώπων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για επιτήρηση και κοινωνική καταστολή, αναφέρει η έκθεση.
Μια ανάρτηση ιστολογίου του αμερικανικού στρατού τον Φεβρουάριο προειδοποίησε ότι τα drone θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι το όχημα που χρησιμοποιείται για την παράδοση ενός βιολογικού όπλου.
Ένα δικαστήριο της Λουιζιάνα διέταξε τη Chevron να πληρώσει 744,6 εκατομμύρια δολάρια για περιβαλλοντική ζημιά σε παράκτιους υγροτόπους στην επαρχία Πλακμίν, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι ο προκάτοχος του πετρελαϊκού γίγαντα, Texaco, παραβίασε τους κρατικούς κανονισμούς και συνέβαλε σε απώλεια γης για δεκαετίες.
Η ετυμηγορία, που εκδόθηκε στις 4 Απριλίου από ένορκο σε ένα δικαστήριο της επαρχίας Πλακμίν στο Πουάντ α λα Χας, σηματοδοτεί την πρώτη δίκη σε μια σειρά αγωγών που κατατέθηκαν από επαρχίες της Λουιζιάνα που ζητούν δισεκατομμύρια από εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου για την υποβάθμιση των ακτών.
Η κριτική επιτροπή διαπίστωσε ότι η Texaco, που εξαγοράστηκε από τη Chevron το 2001, δεν τήρησε τον κρατικό νόμο που απαιτούσε από τις εταιρείες να αποκαταστήσουν τους υγροτόπους που είχαν υποστεί ζημιά από γεωτρήσεις και εκβάθυνση καναλιών και απέρριψε ακατάλληλα βιομηχανικά λύματα σε ευάλωτες ελώδεις περιοχές.
Οι ένορκοι έδωσαν 575 εκατομμύρια δολάρια για απώλεια γης, 161 εκατομμύρια δολάρια για μόλυνση και 8,6 εκατομμύρια δολάρια για εγκαταλελειμμένο εξοπλισμό. Το συνολικό ποσό για την αποκατάσταση των ακτών θα μπορούσε να ξεπεράσει το 1,1 δισεκατομμύριο δολάρια με τόκους, σύμφωνα με τους δικηγόρους της επαρχίας. Η επαρχία Πλακμίν, η νοτιοανατολική περιοχή της Λουιζιάνα που άσκησε την αγωγή, ζητούσε αποζημίωση 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η αγωγή υποβλήθηκε βάσει του νόμου διαχείρισης της παράκτιας ζώνης της Λουιζιάνα του 1978, ο οποίος απαιτεί από τους φορείς εκμετάλλευσης να λαμβάνουν άδειες και να αποκαθιστούν τις τοποθεσίες όσο πιο κοντά στην αρχική τους κατάσταση είναι πρακτικό μετά τη χρήση. Οι δικηγόροι της επαρχίας υποστήριξαν ότι η Chevron απέτυχε να εκπληρώσει αυτές τις υποχρεώσεις, αφήνοντας πίσω κανάλια, τοξικά απόβλητα και κατεστραμμένα οικοσυστήματα.
Η Chevron υποστήριξε ότι η διάβρωση των ακτών προκαλείται κυρίως από τα συστήματα αναχωμάτων που εμποδίζουν τον ποταμό Μισισιπή να εναποθέσει ιζήματα που θα αναζωογονούσαν την ακτογραμμή, καθώς και από τις φυσικές δυνάμεις. Οι δικηγόροι του πετρελαϊκού γίγαντα υποστήριξαν επίσης ότι η πρόταση της πολιτείας για την αποκατάσταση των υγροτόπων δεν είναι πρακτική και είναι δαπανηρή.
Το αίτημα για σχολιασμό της ετυμηγορίας από την κυβέρνηση της επαρχίας Πλακμίν δεν επιστράφηκε αμέσως.
Η Chevron έχει υποσχεθεί να ασκήσει έφεση.
«Η Chevron ευχαριστεί την κριτική επιτροπή για τη σκληρή δουλειά της και θα ασκήσει έφεση σε αυτήν την ετυμηγορία για να αντιμετωπίσει τα πολυάριθμα νομικά λάθη που οδήγησαν σε αυτό το άδικο αποτέλεσμα», είπε ο Μάικ Φίλιπς, επικεφαλής δικηγόρος της Chevron, στην Epoch Times σε μια δήλωση που εστάλη μέσω email. «Αυτή η ετυμηγορία είναι μόνο ένα βήμα στη διαδικασία για να διαπιστωθεί ότι ο νόμος του 1980 δεν εφαρμόζεται σε συμπεριφορές που συνέβησαν δεκαετίες πριν από τη θέσπιση του νόμου. Η Chevron δεν είναι η αιτία της απώλειας γης που σημειώθηκε στο Breton Sound.»
Την απόφαση κατήγγειλαν και επιχειρηματικοί όμιλοι. Η Ένωση Επιχειρήσεων και Βιομηχανίας της Λουιζιάνα (LABI), το μεγαλύτερο επιχειρηματικό λόμπι της πολιτείας, χαρακτήρισε την ετυμηγορία απειλή για την οικονομική σταθερότητα και τη δημιουργία θέσεων εργασίας.
«Αυτή η ετυμηγορία – για την οποία πρέπει οπωσδήποτε να ασκηθεί έφεση – όχι μόνο απειλεί αυτά τα οικονομικά οφέλη, αλλά στέλνει επίσης ένα ανατριχιαστικό μήνυμα στις επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα σχετικά με τους κινδύνους της λειτουργίας στη Λουιζιάνα», δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της LABI, Γουίλ Γκριν, σε δήλωση. Ο ίδιος χαρακτήρισε τις αγωγές «αβάσιμες» και προειδοποίησε ότι θα μπορούσαν να απομακρύνουν τις επενδύσεις και τις θέσεις εργασίας από την πολιτεία.
Ο Ντάνιελ Έρσπαμερ, Διευθύνων Σύμβουλος του Pelican Institute for Public Policy, επανέλαβε αυτές τις ανησυχίες, λέγοντας ότι η απόφαση των 745 εκατομμυρίων δολαρίων θα μπορούσε να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην παραγωγή ενέργειας και τις επενδύσεις.
«Για περισσότερο από μια δεκαετία, παράκτιες αγωγές όπως αυτή στοχεύουν άδικα παραγωγούς ενέργειας για δραστηριότητες που διεξήχθησαν νόμιμα πριν από δεκαετίες», είπε ο Έρσπαμερ. «Ας είμαστε ξεκάθαροι—οι παράκτιες προκλήσεις της Λουιζιάνα είναι πραγματικές. Αλλά η μετατροπή των δικαστικών αιθουσών μας σε πεδία μάχης για αγωγές με πολιτικά κίνητρα δεν είναι η απάντηση.»
Η Λουιζιάνα έχει χάσει πάνω από 2.000 τετραγωνικά μίλια παράκτιας γης τον περασμένο αιώνα και οι ειδικοί προειδοποιούν ότι χιλιάδες άλλα θα μπορούσαν να εξαφανιστούν τις επόμενες δεκαετίες χωρίς μεγάλης κλίμακας προσπάθειες που στοχεύουν στην προστασία και την αποκατάσταση.
Η πολιτεία δεν έχει πλέον πολλά χρήματα για χρηματοδότηση για τα σχέδια αποκατάστασης των ακτών, καθώς τα χρήματα του οικισμού Deepwater Horizon εξαντλούνται και οι υποστηρικτές των δικαστικών διαδικασιών λένε ότι οι πληρωμές ετυμηγορίας θα μπορούσαν να προσφέρουν κρίσιμους νέους πόρους.
Η απόφαση θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο για περισσότερες από 40 παρόμοιες αγωγές που εξακολουθούν να εκκρεμούν σε όλη τη Λουιζιάνα, πολλές με επικεφαλής την ίδια νομική ομάδα.
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ – Ως μέρος μιας μεγάλης αλλαγής στην εμπορική πολιτική των ΗΠΑ, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αύξησε τους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα, το οποίο, όπως είπε, θα αναζωογονήσει την εγχώρια παραγωγή και θα διορθώσει το άνισο εμπόριο δεκαετιών μεταξύ των δύο οικονομιών.
Στην εκδήλωση «Make America Wealthy Again» στις 2 Απριλίου στον Κήπο των Τριαντάφυλλων του Λευκού Οίκου, ο Τραμπ αποκάλυψε το περίγραμμα των παγκόσμιων δασμολογικών του σχεδίων, συμπεριλαμβανομένης της αμοιβαίας εισφοράς 34% για το Πεκίνο. Ο πρόεδρος σημείωσε τη χειραγώγηση του νομίσματος της Κίνας και άλλους μη νομισματικούς εμπορικούς φραγμούς.
Αυτή η απόφαση αύξησε τους συνολικούς νέους δασμούς στην Κίνα στο 54%, συμπεριλαμβανομένων των εισφορών 20% που επιβλήθηκαν προηγουμένως για να πιέσει το Πεκίνο να μειώσει τη ροή φαιντανύλης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτή η κίνηση θα επηρεάσει το ετήσιο εμπόριο περίπου 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων και θα φέρει τους δασμούς σε όλα σχεδόν τα κινεζικά προϊόντα κοντά στο ποσοστό 60% που είχε υποσχεθεί προηγουμένως ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του.
Ο Τραμπ είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δύναμη σε άλλα έθνη, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, λόγω της κατάστασής τους ως η μεγαλύτερη και πλουσιότερη καταναλωτική αγορά στον κόσμο.
«Τα ξένα κράτη θα κληθούν επιτέλους να πληρώσουν για το προνόμιο πρόσβασης στην αγορά μας, τη μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο», είπε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στον Rose Garden.
Η Κίνα ανταπέδωσε γρήγορα, ανακοινώνοντας ότι, από τις 10 Απριλίου, θα επιβάλει δασμούς 34% στις εισαγωγές όλων των προϊόντων των ΗΠΑ. Αυτή η κίνηση ήταν μέρος μιας ευρύτερης σειράς αντιποίνων, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης των ελέγχων των εξαγωγών σε διάφορα στοιχεία σπάνιων γαιών και της προσθήκης αμερικανικών εταιρειών στον «κατάλογο αναξιόπιστων οντοτήτων» της κυβέρνησης.
Το Πεκίνο υπέβαλε επίσης καταγγελία στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ), μετά από μια απειλή νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Σε απάντηση, ο Τραμπ είπε ότι το κινεζικό καθεστώς «το έπαιξε λάθος».
«Πανικοβλήθηκαν – το μόνο πράγμα που δεν έχουν την πολυτέλεια να κάνουν», είπε ο πρόεδρος σε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες έχουν εκφράσει ανησυχίες για τον οικονομικό αντίκτυπο των νέων δασμών και παραμένουν αισιόδοξοι ότι η προσέγγιση του Τραμπ θα αντιμετωπίσει τελικά ζητήματα με την Κίνα και θα ενθαρρύνει άλλους εμπορικούς εταίρους να μειώσουν τους εμπορικούς φραγμούς τους.
Ο γερουσιαστής Τεντ Κρουζ (Ρ-Τέξας) είπε στην Epoch Times ότι είχε προτρέψει τον πρόεδρο να επικεντρωθεί στην Κίνα και στην αμοιβαιότητα στο παγκόσμιο εμπόριο.
«Νομίζω ότι κάθε προσπάθεια που μπορούμε να κάνουμε για να αποσυνδέσουμε την οικονομία μας από την Κίνα είναι επωφελής, τόσο για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ όσο και για την οικονομική μας ασφάλεια», είπε.
Με την επιβολή αμοιβαίων δασμών σε άλλες χώρες, ο Κρουζ ελπίζει ότι οι εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ «θα μειώσουν δραματικά τους δασμούς που επιβάλλουν στα αμερικανικά προϊόντα». Ενώ μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να καθοριστεί πώς αντιδρούν άλλες χώρες, οποιαδήποτε πιθανή μείωση των δασμολογικών συντελεστών «θα ήταν ένα υπέροχο αποτέλεσμα».
«Εάν το αποτέλεσμα είναι να αυξάνονται οι δασμοί παγκοσμίως, αυτό θα ήταν ένα απαίσιο αποτέλεσμα», πρόσθεσε.
Ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων της Cosco Shipping, της μεγαλύτερης ναυτιλιακής εταιρείας της Κίνας, φορτωμένο με εμπορευματοκιβώτια στο λιμάνι του Λονγκ Μπιτς, Καλιφόρνια, στις 3 Απριλίου 2025. Tama/Getty Images
Ο γερουσιαστής Μαρκ Κέλλυ (Δ-Αριζ.) είπε ότι οι δασμοί στην Κίνα θα πρέπει να είναι πιο στοχευμένοι. Είπε ότι η επιβολή δασμών 54% σε όλα τα κινεζικά προϊόντα δεν είναι λογική προσέγγιση.
«Νομίζω ότι οι στοχευμένοι δασμοί σε συγκεκριμένες βιομηχανίες για την επίτευξη συγκεκριμένων στόχων έχουν νόημα», είπε στην Epoch Times.
Πρόσθεσε ότι η δασμολογική πολιτική του Τραμπ είναι «μια επίθεση στους Αμερικανούς φορολογούμενους και καταναλωτές και αμερικανικές οικογένειες, όπως δεν έχουμε δει από τη δεκαετία του 1930».
Πρακτικές που στρεβλώνουν το εμπόριο
Παρά την ένταξή της στον ΠΟΕ το 2001, η Κίνα δεν εξελίχθηκε στην πλήρως ανεπτυγμένη οικονομία αγοράς που ανέμεναν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Η οικονομική ανάπτυξη της Κίνας έχει επιταχυνθεί δραματικά από τότε που η χώρα εντάχθηκε στον ΠΟΕ. Ωστόσο, οι πρακτικές στρεβλώσεων του εμπορίου του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, όπως η κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας, οι μαζικές κρατικές επιδοτήσεις, η χειραγώγηση νομισμάτων, η καταστολή των μισθών και οι παραβιάσεις των εργασιακών δικαιωμάτων, οδήγησαν στο κλείσιμο πολλών κατασκευαστών στις ΗΠΑ και στην απώλεια εκατομμυρίων θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ.
Υπάρχει μια δικομματική άποψη στην Ουάσιγκτον για την ανάγκη αντιμετώπισης των πρακτικών της Κίνας στην αγορά.
Πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου του περασμένου έτους, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του προέδρου Τζο Μπάιντεν, Τζέικ Σάλιβαν, υπερασπίστηκε τους δασμούς κατά της Κίνας.
«Οι προηγούμενες προσπάθειες για την οικοδόμηση μιας κινεζικής πολιτικής για την αλλαγή της Κίνας δεν έχουν πετύχει», δήλωσε ο Σάλιβαν στις 24 Οκτωβρίου.
Ως αποτέλεσμα, είπε, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να υιοθετήσουν ένα νέο σύνολο στρατηγικών με βάση την τρέχουσα γεωπολιτική και οικονομική πραγματικότητα.
Κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ επέβαλε δασμούς σε κινεζικά προϊόντα αξίας άνω των 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων ως απάντηση σε διάφορες αθέμιτες εμπορικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της κλοπής πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν επέλεξε να διατηρήσει αυτούς τους δασμούς και ανακοίνωσε πρόσθετους δασμούς σε προϊόντα όπως ηλεκτρικά οχήματα (EV), ηλιακούς συλλέκτες, ιατρικό εξοπλισμό, μπαταρίες ιόντων λιθίου, χάλυβα και αλουμίνιο.
Και οι δύο διοικήσεις έχουν χρησιμοποιήσει τους δασμούς για να ισοπεδώσουν τους όρους ανταγωνισμού για τους εγχώριους κατασκευαστές και τους Αμερικανούς εργαζομένους.
Ο Νικ Ιακοβέλλα, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του Συνασπισμού για μια Ευημερούσα Αμερική, μια οργάνωση που εκπροσωπεί εγχώριους παραγωγούς και εργαζόμενους, είπε ότι οι νέοι δασμοί του Τραμπ θα αντιμετωπίσουν τις δεκαετίες αποβιομηχάνισης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Είναι απίστευτα σημαντικό αυτοί οι δασμοί να παραμείνουν πραγματικά σε ισχύ», είπε στην Epoch Times.
Για δεκαετίες, υπήρξε μια αποσύνδεση μεταξύ της Wall Street και της Main Street, είπε ο Ιακοβέλλα, σχολιάζοντας την πρόσφατη αντίδραση της αγοράς στους παγκόσμιους δασμούς.
«Όταν οι αυτοκινητοβιομηχανίες μετέφεραν τις δουλειές τους στο Μεξικό, οι τιμές των μετοχών τους ανέβηκαν, αλλά οι τιμές των αυτοκινήτων δεν μειώθηκαν για τους Αμερικανούς καταναλωτές», είπε.
Επενδυτές εργάζονται στο ισόγειο του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης κατά τις πρωινές συναλλαγές στις 3 Απριλίου 2025 στην πόλη της Νέας Υόρκης. (Michael M. Santiago/Getty Images)
Όσον αφορά τις αντίποινες ενέργειες του Πεκίνου, ο Άνταμ Σάβιτ, διευθυντής πολιτικής για την Κίνα στο America First Policy Institute, δήλωσε ότι η Κίνα έχει λιγότερη δύναμη.
«Οι ΗΠΑ έχουν πολύ λιγότερες εξαγωγές στην Κίνα από τις εξαγωγές της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Άρα από την φύση τους, βρίσκονται σε μειονεκτική θέση», είπε στην Epoch Times.
Δήλωσε ότι η επιβολή δασμών 54% στα κινεζικά προϊόντα είναι η κατάλληλη απάντηση σε έναν αντίπαλο και θα βοηθήσει στη στρατηγική αποσύνδεση από την Κίνα.
Απαλλαγή De Minimis
Η ελάχιστη εμπορική εξαίρεση — φθηνές εισαγωγές που εισέρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες αφορολόγητα — θα λήξει τον επόμενο μήνα.
Παράλληλα με τους σαρωτικούς δασμούς, ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που κλείνει το εμπορικό παραθυράκι για αγαθά χαμηλής αξίας από την Κίνα, από τις 2 Μαΐου.
Ο Λευκός Οίκος το χαρακτήρισε αυτό «ένα κρίσιμο βήμα για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης έκτακτης ανάγκης για την υγεία που προκαλείται από την παράνομη ροή συνθετικών οπιοειδών στις ΗΠΑ». Η Κίνα είναι ο κύριος εξαγωγέας πρόδρομης ουσίας για τη φαιντανύλη, η οποία βρίσκεται στο επίκεντρο της κρίσης των οπιοειδών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο πρόεδρος αρχικά είχε τερματίσει την εξαίρεση τον Φεβρουάριο, αλλά γρήγορα άλλαξε αφού το εκτελεστικό διάταγμα έβαλε πολύ φόρτο εργασίας τους υπαλλήλους της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ (CBP) και ανάγκασε την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ να αναστείλει την επεξεργασία δεμάτων από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ.
Σύμφωνα με ένα ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου, η CBP επεξεργάζεται καθημερινά περισσότερες από τέσσερις εκατομμύρια αποστολές de minimis στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Διαπραγματευτικό χαρτί
Στις 4 Απριλίου, ο Τραμπ παρέτεινε την προθεσμία για την αποεπένδυση της TikTok από τη μητρική της εταιρεία που εδρεύει στο Πεκίνο κατά 75 ημέρες.
Ο πρόεδρος έκανε την ανακοίνωση σε μια ανάρτηση στο Truth Social, λίγο πριν από την αρχική προθεσμία της 5ης Απριλίου.
«Η Διοίκησή μου εργάζεται πολύ σκληρά για μια Συμφωνία για να ΣΩΣΕΙ ΤΟ TIKTOK, και έχουμε κάνει τεράστια πρόοδο», έγραψε ο Τραμπ. «Η Συμφωνία απαιτεί περισσότερη δουλειά για να διασφαλιστεί ότι θα υπογραφούν όλες οι απαραίτητες εγκρίσεις, γι’ αυτό υπογράφω ένα Εκτελεστικό Διάταγμα για να διατηρήσω το TikTok σε λειτουργία για επιπλέον 75 ημέρες».
Ο Τραμπ δήλωσε ότι θα συνεχίσει να εργάζεται με «καλή πίστη» με την Κίνα. Προηγουμένως, πρότεινε ότι οι δασμοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως διαπραγματευτικό χαρτί για να πιέσουν την Κίνα να εγκρίνει την πώληση των επιχειρήσεων του TikTok στις ΗΠΑ από την ByteDance, η οποία αρκετοί Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι έχει δεσμούς με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.
«Έχετε μια κατάσταση με το TikTok όπου η Κίνα πιθανότατα θα πει: ‘Θα εγκρίνουμε μια συμφωνία, αλλά θα κάνετε κάτι για τους δασμούς;’» είπε ο Τραμπ στις 3 Απριλίου. «Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε δασμούς για να πάρουμε κάτι σε αντάλλαγμα».
Το λογότυπο της εφαρμογής TikTok φαίνεται σε αυτήν την εικόνα που τραβήχτηκε στις 22 Αυγ. 2022. (Dado Ruvic/Illustration/Reuters)
Παραχωρήσεις
Ενώ η Κίνα επέλεξε να κάνει αντίποινα, ορισμένοι εμπορικοί εταίροι έχουν ήδη αρχίσει να σηματοδοτούν παραχωρήσεις.
Ο Τραμπ επιβεβαίωσε στο Truth Social στις 4 Απριλίου ότι είχε μια «πολύ παραγωγική κλήση» με τον Το Λαμ, τον γενικό γραμματέα του Κομμουνιστικού Κόμματος του Βιετνάμ.
Η χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας, η οποία έχει ωφεληθεί πολύ από τις προσαρμογές της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού από την πανδημία του κορωνοϊού, είναι έτοιμη να διαπραγματευτεί, δήλωσε ο Τραμπ.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε νωρίτερα την εφαρμογή ενός αμοιβαίου δασμολογικού συντελεστή 46% στο Βιετνάμ. Πέρυσι, το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με το Βιετνάμ ήταν πάνω από 113 δισεκατομμύρια δολάρια, το τρίτο μεγαλύτερο πίσω από την Κίνα (270,4 δισεκατομμύρια δολάρια) και το Μεξικό (157,2 δισεκατομμύρια δολάρια).
«Το Βιετνάμ θέλει να μειώσει τους δασμούς του στο μηδέν εάν είναι σε θέση να συνάψει συμφωνία με τις ΗΠΑ», είπε ο Τραμπ. «Τον ευχαρίστησα εκ μέρους της χώρας μας και είπα ότι ανυπομονώ για μια συνάντηση στο εγγύς μέλλον».
Ενώ Βιετναμέζοι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι είναι έτοιμοι να διαπραγματευτούν χαμηλότερους δασμούς και από τις δύο πλευρές, η ολοκληρωμένη έκθεση του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ εντόπισε διάφορα μη νομισματικά εμπορικά εμπόδια.
Η Έκθεση Εθνικής Εκτίμησης Εμπορίου για το 2025, προοίμιο της ανακοίνωσης «Ημέρα Απελευθέρωσης» του Τραμπ, απαριθμούσε τις διάφορες απαγορεύσεις και περιορισμούς εισαγωγών της χώρας, τις εκτεταμένες απαιτήσεις εγγραφής προϊόντων για εισαγόμενα φαρμακευτικά προϊόντα και διάφορα τεχνικά εμπόδια στο εμπόριο.
των Emel Akan και Andrew Moran Οι Terri Wu, Jacob Burg και Nathan Worcester συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ φαίνεται να δίνει μόλις λίγες εβδομάδες προθεσμία στη Ρωσία για να αποδείξει ότι επιθυμεί ουσιαστικά την ειρηνική επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία. Αυτό διεμήνυσε σήμερα από την έδρα του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος τόνισε πως η Ουάσιγκτον δεν πρόκειται να πέσει «στην παγίδα ατέρμονων διαπραγματεύσεων για τις διαπραγματεύσεις».
«Θα γνωρίζουμε σύντομα αν η Ρωσία είναι σοβαρή σχετικά με την ειρήνη», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρούμπιο, προσθέτοντας: «Θέμα εβδομάδων είναι, όχι μηνών».
Η θέση της κυβέρνησης των ΗΠΑ έρχεται σε μία περίοδο αυξανόμενης αμφισβήτησης ως προς την ειλικρίνεια της Ρωσίας από Ευρωπαίους ηγέτες. Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών, Ντέιβιντ Λάμι, και ο Γάλλος ομόλογός του, Ζαν-Νοέλ Μπαρό, εξέφρασαν πρόσφατα ανοικτά την άποψη ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επιχειρεί να παρατείνει τις συνομιλίες χωρίς λόγο.
Η υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας, Αναλένα Μπέρμποκ, ήταν ιδιαίτερα αιχμηρή, χαρακτηρίζοντας τις ρωσικές εξαγγελίες περί διαπραγματεύσεων «τίποτα άλλο παρά κενές υποσχέσεις», κατηγορώντας μάλιστα τη Μόσχα ότι επιχειρεί να κερδίσει χρόνο προβάλλοντας συνεχώς νέες αξιώσεις.
Η δεύτερη θητεία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται πλέον στο τρίτο μήνα της και, παρά τις προσπάθειες, η επίτευξη συνολικής εκεχειρίας δεν έχει ακόμη επιτευχθεί. Τον περασμένο μήνα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρότεινε ευρεία εκεχειρία τριάντα ημερών. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ήταν θετικός προς αυτήν την πρόταση, όμως ο Πούτιν εξέφρασε προβληματισμό για το κατά πόσον αυτή θα μπορούσε να εφαρμοστεί πρακτικά, ιδιαίτερα αν, όπως είπε, οι δυτικοί υποστηρικτές του Κιέβου συνέχιζαν να εφοδιάζουν τη χώρα με όπλα καθ’ όλη τη διάρκεια της εκεχειρίας.
Προς το παρόν, Μόσχα και Κίεβο έχουν συμφωνήσει μόνο σε μία περιορισμένη ανακωχή, η οποία αφορά την αποχή από χτυπήματα σε ενεργειακές υποδομές. Ωστόσο, αλληλοκατηγορούνται για συνεχιζόμενες επιθέσεις, εγείροντας ερωτήματα για τη βιωσιμότητα ακόμη και αυτής της περιορισμένης συμφωνίας.
Ο Μάρκο Ρούμπιο, σχολιάζοντας τις αναφορές για παραβιάσεις της ανακωχής, τις χαρακτήρισε «συνήθεις σε περιπτώσεις κατάπαυσης του πυρός». Επιπλέον, επεσήμανε πως ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη συνομιλίες για την επίτευξη εκεχειρίας και στη Μαύρη Θάλασσα, αν και η Ρωσία επιμένει σε άρση ή χαλάρωση ορισμένων κυρώσεων — κάτι στο οποίο οι Ευρωπαίοι αντιτίθενται έντονα.
Σε περίπτωση κατάρρευσης των συνομιλιών, η Ουάσιγκτον προετοιμάζει ήδη νέα μέτρα. «Οι νομοθέτες μας συντάσσουν νομοθεσία για νέες οικονομικές κυρώσεις εναντίον της Ρωσίας», σημείωσε ο Ρούμπιο, προσθέτοντας ότι οι Αμερικανοί διαπραγματευτές έχουν διαβιβάσει αυτές τις πιθανές συνέπειες στους Ρώσους ομολόγους τους «με τον πιο ευγενικό τρόπο».
Πιο αισιόδοξος φάνηκε να είναι ο ειδικός απεσταλμένος του Πούτιν και επικεφαλής του Ρωσικού Ταμείου Άμεσων Επενδύσεων, Κίριλ Ντμίτριεφ. Ο Ρώσος αξιωματούχος έκανε λόγο για «κάποια» πρόοδο στις πρόσφατες συζητήσεις στην Ουάσιγκτον.
Παρόλα αυτά, η ασταθής κατάσταση στο «διπλωματικό μέτωπο» συνεχίζει να εγείρει προβληματισμούς και επιφυλάξεις εντός της διεθνούς κοινότητας. Ο ίδιος ο πρόεδρος Τραμπ είχε τονίσει πριν από λίγες ημέρες πως ο ομόλογός του, Βλαντίμιρ Πούτιν, πιθανώς χρησιμοποιεί τακτικές για να καθυστερήσει αυτές τις συνομιλίες. Η γρήγορη επίτευξη ειρήνης αποτελούσε κεντρικό μέρος της προεκλογικής ατζέντας του Τραμπ και είχε δηλώσει επανειλημμένα ότι θα μπορούσε να «τερματίσει τη σύγκρουση μέσα σε 24 ώρες».
Σχεδόν δεκαπέντε μήνες μετά την έναρξη των αιματηρών συγκρούσεων στην Ουκρανία, οι συνομιλίες βρίσκονται τώρα σε ένα κρίσιμο σημείο καμπής. Σύμφωνα με όσα ειπώθηκαν σήμερα από τον Μάρκο Ρούμπιο, όλα θα ξεκαθαρίσουν μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Αν η Ρωσία επιλέξει να συνεχίσει να καθυστερεί, αναμένονται νέες κυρώσεις, σε μία προσπάθεια να κλιμακωθεί η πίεση προς τη Μόσχα.
Με πληροφορίες από το Reuters και το Associated Press
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε στις 3 Απριλίου ότι εξετάζει σοβαρά την πιθανότητα συμφωνίας με την Κίνα, σύμφωνα με την οποία οι κινεζικές αρχές θα ενέκριναν την πώληση της δημοφιλούς εφαρμογής κοινωνικών μέσων TikTok, με αντάλλαγμα την ελάφρυνση των πρόσφατα επιβληθέντων δασμών στα κινεζικά προϊόντα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος μίλησε στους δημοσιογράφους έξω από το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, παρουσιάζοντας την πώληση του TikTok ως χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς μπορούν οι δασμοί να αξιοποιηθούν ως διαπραγματευτικό εργαλείο στις σχέσεις με άλλες χώρες.
«Έχουμε αυτήν την κατάσταση με το TikTok όπου η Κίνα πιθανότατα θα πει: ‘Θα εγκρίνουμε τη συμφωνία, μπορείτε όμως να κάνετε κάτι για τους δασμούς;’», δήλωσε ο Τραμπ. «Μπορούμε να αξιοποιήσουμε τους δασμούς ως διαπραγματευτικό όπλο.»
Πλησιάζει η κρίσιμη προθεσμία της 5ης Απριλίου, μέχρι την οποία το TikTok θα πρέπει να έχει ολοκληρώσει τη συμφωνία πώλησής του σε μη κινεζική εταιρεία, διαφορετικά κινδυνεύει με απαγόρευση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το αμερικανικό Κογκρέσο ψήφισε σχετική νομοθεσία πέρυσι, που επιβάλλει τη μεταβίβαση των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων της εφαρμογής στις ΗΠΑ από τη μητρική εταιρεία ByteDance, η οποία έχει έδρα το Πεκίνο.
Σύμφωνα με τον Τραμπ, αρκετοί επενδυτές βρίσκονται ήδη σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις για την απόκτηση της δημοφιλούς εφαρμογής σύντομων βίντεο, με την κυβέρνησή του να είναι «πολύ κοντά» στην επίτευξη τελικής συμφωνίας.
Οι δηλώσεις έγιναν μόλις μία ημέρα μετά την ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ για νέους σαρωτικούς δασμούς της τάξης του 10% προς όλους τους εμπορικούς εταίρους της χώρας του, καθώς και υψηλότερους δασμούς, που φτάνουν έως και το 50%, για ορισμένες χώρες ως αντίμετρα.
Η Κίνα συγκεκριμένα αντιμετωπίζει πλέον συνολικό δασμό 54% στα προϊόντα της που εξάγονται στις ΗΠΑ, μετά την προσθήκη πρόσθετου ανταποδοτικού δασμού ύψους 34%, ο οποίος ήρθε να προστεθεί στον ήδη υπάρχοντα δασμό του 20%, ο οποίος επιβλήθηκε νωρίτερα φέτος.
Σε συνέντευξή του στο Fox News στις 3 Απριλίου, ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς ανέφερε ότι η απόφαση της κυβέρνησης για την πώληση του TikTok σε Αμερικανούς επενδυτές θα ληφθεί πριν την προθεσμία της 5ης Απριλίου.
«Η απόφασή μας θα ανακοινωθεί πριν λήξει η προθεσμία», δήλωσε ο Βανς. «Πιστεύω πως είμαστε σε καλό δρόμο και συνεχίζουμε να εργαζόμαστε πάνω στο θέμα αυτό.»
«Υπάρχουν ακόμη μερικές ημέρες μπροστά μας, ώστε να ολοκληρώσουμε κάποιες λεπτομέρειες και, φυσικά, ο πρόεδρος θα είναι αυτός που θα ανακοινώσει την τελική μας απόφαση.»
Καθώς πλησιάζει η κρίσιμη ημερομηνία, πολλοί ενδιαφερόμενοι έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον για την απόκτηση της εφαρμογής, μεταξύ των οποίων η Amazon και μια επενδυτική ομάδα με επικεφαλής τον ιδρυτή του OnlyFans, Τιμ Στόκλεϊ. Παράλληλα, η εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων Blackstone συζητά να συμμετάσχει μαζί με μη Κινέζους μετόχους της ByteDance, παρέχοντας νέα κεφάλαια για να γίνει προσφορά για τις αμερικανικές δραστηριότητες του TikTok.
Ο Λευκός Οίκος δεν έχει απαντήσει μέχρι στιγμής σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με τους πιθανούς αγοραστές της γνωστής εφαρμογής βίντεο.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα εκφράσει έντονες ανησυχίες για την ασφάλεια των δεδομένων των χρηστών του TikTok, λόγω των πιθανών δεσμών της εφαρμογής και της μητρικής της εταιρείας με το κινεζικό καθεστώς, ισχυρισμούς τους οποίους η εταιρεία διαψεύδει κατηγορηματικά. Τις ανησυχίες αυτές επανέλαβε και ο αντιπρόεδρος Βανς στην πρόσφατη συνέντευξή του στο Fox News:
«Πρώτα από όλα, θέλουμε να εξασφαλίσουμε ότι το TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν κατασκοπεύει τους χρήστες του. Είναι ζήτημα εθνικής ασφάλειας», σχολίασε ο Βανς. «Επίσης, θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι πολίτες έχουν πρόσβαση σε αυτήν τη δημοφιλή πλατφόρμα, που έχει εξελιχθεί σε κεντρική πηγή ενημέρωσης για πολλούς νέους. Πρέπει να επιτύχουμε και τους δύο αυτούς στόχους.»
Σε δηλώσεις σε δημοσιογράφους στις 3 Απριλίου, ο γερουσιαστής Τζος Χόλεϋ (R-Mo.) ρωτήθηκε αν πιστεύει ότι ο Τραμπ θα πρέπει να δώσει παράταση στην προθεσμία αποκλεισμού του TikTok, εάν δεν έχει βρεθεί αγοραστής μέχρι τότε.
«Είτε θα δημιουργηθεί ένα ‘προστατευτικό τείχος’ [για να προφυλαχτούμε] από το Πεκίνο είτε το TikTok πρέπει άμεσα να σταματήσει τη λειτουργία του. Είναι απλώς μια εφαρμογή κατασκοπείας για την κινεζική κομμουνιστική κυβέρνηση», υπογράμμισε ο Χόλεϋ. «Ελπίζω λοιπόν να βρεθεί αγοραστής σύντομα.»
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να αξιοποιήσουν τους δασμούς ως εργαλείο αποτροπής απέναντι στις κυβερνοεπιθέσεις που υποστηρίζονται από το κινεζικό κράτος, δήλωσε Αμερικανός βουλευτής στην εφημερίδα The Epoch Times.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ουίλιαμ Τίμονς, πρόεδρος της υποεπιτροπής Στρατιωτικών και Εξωτερικών Υποθέσεων του Κοινοβουλίου, έκανε αυτές τις δηλώσεις στις 2 Απριλίου, την ημέρα που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποκάλεσε «Ημέρα Απελευθέρωσης», ανακοινώνοντας αμοιβαίους δασμούς προς τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, με σκοπό τη μείωση των εμπορικών ελλειμμάτων.
Ο κ. Τίμονς πρότεινε πως η κυβέρνηση Τραμπ πρέπει να εντάξει τους δασμούς στην κυβερνοασφάλειά της, προκειμένου να καταστήσει ξένους αντιπάλους υπόλογους και να δημιουργήσει αποτελεσματικό μηχανισμό αποτροπής μελλοντικών κακόβουλων δραστηριοτήτων στον κυβερνοχώρο.
Υπενθύμισε πως το 2001 οι ΗΠΑ εισέβαλαν στο Αφγανιστάν για να εξαρθρώσουν την Αλ Κάιντα λόγω της επίθεσης της 11ης Σεπτεμβρίου. «Δεν είναι παράλογο εάν κάποιος ξένος παράγοντας ή τρομοκρατικό κράτος πρόκειται να προκαλέσει τεράστια ζημιά και να απειλήσει την ασφάλεια μας, να χρησιμοποιούμε δασμούς προκειμένου να τους αποδώσουμε ευθύνες και να προκαλέσουμε οικονομικό κόστος», δήλωσε χαρακτηριστικά, προεδρεύοντας σε επιτροπή για τη Salt Typhoon.
Η Salt Typhoon είναι μια ομάδα χάκερ που στηρίζεται από την κινεζική κυβέρνηση, η οποία έχει εισβάλει σε τουλάχιστον εννέα μεγάλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών στις ΗΠΑ, μεταξύ αυτών οι Verizon, AT&T και CenturyLink.
Μιλώντας στην Epoch Times, ο Τίμονς είπε πως η λύση του δεν είναι δύσκολη στην εφαρμογή της, υπό την προϋπόθεση ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα μπορεί να εντοπίσει σαφώς τον υπεύθυνο για μια κυβερνοεπίθεση.
Πρόσφατα το Στέιτ Ντιπάρτμεντ παρέχει αμοιβή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες σχετικά με μια άλλη ομάδα χάκερ ονόματι i-Soon, που έχει επιτεθεί ακόμη και σε κυβερνητικές υπηρεσίες και μέσα ενημέρωσης, όπως οι Epoch Times.
«Αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρέμβει, αποζημιώσει μια επιχείρηση θύμα κυβερνοεπίθεσης, και έπειτα επιβάλει οικονομικές κυρώσεις στη χώρα προέλευσης της επίθεσης, αυτό μου φαίνεται απλό και λογικό», σημείωσε ο Τίμονς, προσθέτοντας πως είναι ένα «εξαιρετικό εργαλείο» που ο Πρόεδρος είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει.
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αύξησε πρόσφατα τους δασμούς έναντι της Κίνας κατά 34%, επιπλέον της ήδη υπάρχουσας αύξησης του 20% που επέβαλε νωρίτερα φέτος.
Η Salt Typhoon έχει στο παρελθόν εξαπολύσει κυβερνοεπιθέσεις στις επικοινωνίες ανώτατων πολιτικών προσώπων, μεταξύ αυτών ο Πρόεδρος Τραμπ και ο Αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, όπως επίσης και η προεκλογική εκστρατεία της πρώην Αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις το 2024, ενώ κατηγορείται και για υποκλοπή εγγράφων από το Αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών.
Ο Τζος Στάινμαν, CEO της εταιρείας κυβερνοασφάλειας Galvanick και πρώην στέλεχος στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας, τόνισε στην επιτροπή πως οι ΗΠΑ πρέπει να υιοθετήσουν πιο επιθετική στρατηγική. «Με αυτόν τον τρόπο αναγκάζουμε τους αντιπάλους να αναλώσουν πόρους στην άμυνα τους απέναντί μας», σημείωσε.
Ακόμη ο κ. Στάινμαν ανέφερε πως το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα βρίσκεται ήδη σε συνθήκες «πολεμικής ετοιμότητας» όσον αφορά τις κυβερνοεπιχειρήσεις, ενώ παράλληλα επιχειρεί να πείσει τη Δύση ότι οι σχέσεις των δυο πλευρών εξελίσσονται ομαλά.
Ο κίνδυνος τεχνητής νοημοσύνης
Εμπειρογνώμονες κατά τη διάρκεια της επιτροπής τόνισαν τον επιπλέον κίνδυνο της χρήσης τεχνητής νοημοσύνης (AI) από Κινέζους χάκερ.
Ο καθηγητής κυβερνοασφάλειας Έντουαρντ Αμορόσο δήλωσε πως οι αντίπαλοι των ΗΠΑ εξελίσσονται γρήγορα και ενσωματώνουν την ΑΙ, αυτοματοποιώντας στρατηγικές κυβερνοεπιθέσεων εναντίον κρίσιμων υποδομών.
Έκθεση της εταιρείας CrowdStrike αναφέρει πως το 2024 η κινεζική κυβερνοκατασκοπεία αυξήθηκε κατά 150%, αξιοποιώντας AI τεχνολογίες. Ο κ. Στάινμαν τόνισε στην Epoch Times πως αυτή η εξέλιξη κάνει επιτακτική ανάγκη τον αποκλεισμό κινεζικών τεχνολογικών εταιρειών ΑΙ από την αγορά των ΗΠΑ.
Παράλληλα, ο κ. Αμορόσο υπογράμμισε τον επικείμενο κίνδυνο από την ανάδυση των κβαντικών υπολογιστών, που θα μπορούσαν μελλοντικά να διασπάσουν εύκολα τη δημόσια κρυπτογράφηση που χρησιμοποιούν σήμερα οι ΗΠΑ.
Μιλώντας για το ζήτημα, ο βουλευτής Μάικλ Κλάουντ (Ρεπουμπλικανός, Τέξας), μέλος της ίδιας επιτροπής, συμφώνησε πως οι ΗΠΑ οφείλουν να ενισχύσουν τόσο την άμυνα όσο και τις επιθετικές τους δυνατότητες στον κυβερνοχώρο, ώστε «να στείλουμε ξεκάθαρο μήνυμα στην Κίνα και άλλους κακόβουλους παράγοντες», όπως είπε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Τίμονς καταλήγοντας, εξέφρασε την πρόθεση του να ενταθεί ο διάλογος για το συγκεκριμένο ζήτημα, διασφαλίζοντας πως «οι ΗΠΑ θα χρησιμοποιήσουν κάθε διαθέσιμο μέσο ώστε να λογοδοτήσουν όλοι οι υπεύθυνοι, κρατικοί και μη».
