Στην κράτηση ύποπτου πλοίου προχώρησαν οι φινλανδικές αρχές, θεωρώντας ότι ενδέχεται να ευθύνεται για τη φθορά σε υποθαλάσσιο τηλεπικοινωνιακό καλώδιο που συνδέει τη Φινλανδία με την Εσθονία.
Το περιστατικό σημειώθηκε τις πρώτες ώρες της 31ης Δεκεμβρίου και αρχικά εντοπίστηκε από την εταιρεία τηλεπικοινωνιών Elisa, όταν διαγνώστηκε βλάβη σε ένα από τα καλώδιά της που διασχίζει τον Κόλπο της Φινλανδίας, από το Ελσίνκι προς το Ταλίν.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Εθνικής Αστυνομίας της Φινλανδίας, η ζημιά εντοπίστηκε εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της Εσθονίας.
Μόλις ενημερώθηκαν για την ανωμαλία, οι φινλανδικές συνοριακές αρχές εντόπισαν ύποπτο πλοίο να κινείται στην περιοχή. Άμεσα εστάλησαν το περιπολικό σκάφος Turva και ένα ελικόπτερο για τον εντοπισμό του πλοίου, το οποίο τελικά σταμάτησε εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της Φινλανδίας.
Κατά την επέμβαση, οι αρχές διαπίστωσαν ότι η άγκυρα του πλοίου βρισκόταν στη θάλασσα. Ζήτησαν από το πλήρωμα να σηκώσει την άγκυρα και να μετακινηθεί προς καθορισμένο σημείο αγκυροβολίας στη φινλανδική πλευρά. Στη συνέχεια, η έρευνα πέρασε από την Υπηρεσία Συνοριακής Ασφάλειας στη Διεύθυνση Αστυνομίας του Ελσίνκι.
Μέχρι στιγμής, η υπόθεση εξετάζεται ως κακούργημα φθοράς ξένης ιδιοκτησίας, απόπειρα κακουργηματικής φθοράς και κακουργηματική παρεμπόδιση τηλεπικοινωνιών, σύμφωνα με τη γενική αστυνομική διεύθυνση.
Επιπλέον, το Γραφείο Εθνικού Εισαγγελέα της Φινλανδίας έχει εκδώσει διάταξη ποινικής δίωξης σε σχέση με το περιστατικό. Αρχικά, οι φινλανδικές αρχές δεν δημοσιοποίησαν το όνομα του σκάφους, στοιχεία νηολόγησης ή την εθνικότητα του πληρώματος.
Το συμβάν θυμίζει αντίστοιχη υπόθεση πριν σχεδόν έναν χρόνο. Τότε, οι φινλανδικές αρχές προχώρησαν σε κράτηση του δεξαμενόπλοιου Eagle S, ρωσικών συμφερόντων με σημαία Νήσων Κουκ, στις 26 Δεκεμβρίου 2024, μετά από αναφορά βλάβης σε καλώδιο μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας.
Κατά τη διάρκεια επιβίβασης, διαπιστώθηκε ότι το Eagle S είχε κατεβασμένη άγκυρα, αλλά όταν ζητήθηκε από το πλήρωμα να την ανελκύσει, κανένα κομμάτι της άγκυρας δεν ανελκύστηκε. Σύμφωνα με τα δημόσια στοιχεία πλοίων, το Eagle S είχε αναχωρήσει από την Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας την προηγούμενη ημέρα του περιστατικού.
Τον Αύγουστο, ο Εθνικός Εισαγγελέας της Φινλανδίας άσκησε διώξεις κατά του καπετάνιου και του πληρώματος του Eagle S για εκείνο το περιστατικό, ωστόσο τον Οκτώβριο το δικαστήριο απέρριψε την υπόθεση λόγω έλλειψης επαρκών αποδείξεων για εσκεμμένη ρίψη άγκυρας.
Το φαινόμενο της καταστροφής υποθαλάσσιων καλωδίων έχει κλιμακωθεί τα τελευταία χρόνια, με περιστατικά να καταγράφονται μεταξύ Λιθουανίας και Σουηδίας, καθώς και μεταξύ Φινλανδίας και Γερμανίας τον Νοέμβριο του 2024.
Ανταποκρινόμενο στις προκλήσεις αυτές που απασχολούν τις χώρες της Βαλτικής Θάλασσας, το ΝΑΤΟ εγκαινίασε τον Ιανουάριο ενισχυμένη πρωτοβουλία θαλάσσιων περιπολιών.
Το Πεντάγωνο δημοσίευσε στις 24 Δεκεμβρίου 2025 την ετήσια έκθεσή του προς το Κογκρέσο σχετικά με την πορεία της στρατιωτικής ενίσχυσης της Κίνας.
Από το 2000, το Πεντάγωνο παρέχει κάθε χρόνο ενημερώσεις στους νομοθέτες, αξιολογώντας διάφορες πτυχές των κινεζικών δυνάμεων και το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικά σενάρια σύγκρουσης. Οι ετήσιες αυτές εκθέσεις έχουν καταγράψει την ανάπτυξη του ναυτικού και των πυρηνικών δυνάμεων της Κίνας, τη στάση της απέναντι στην Ταϊβάν, καθώς και την πρόοδο που έχει επιτευχθεί στο διάστημα και στην τεχνολογία πληροφοριών.
Η φετινή έκθεση, έκτασης 100 σελίδων, επανέλαβε τις εκτιμήσεις ότι η Κίνα προετοιμάζεται να επιχειρήσει να αποκτήσει τον έλεγχο της Ταϊβάν μέσω στρατιωτικής ισχύος από το 2027. Εξετάζοντας το ζήτημα σε βάθος χρόνου, Αμερικανοί αναλυτές εκτιμούν ότι η Κίνα θα συνεχίσει να εκσυγχρονίζει τον στρατό της, ώστε να εξελιχθεί σε δύναμη παγκόσμιας κλάσης έως το 2049.
Ακολουθούν πέντε βασικά συμπεράσματα από τη νέα έκθεση.
Αεροπλανοφόρα
Το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας διαθέτει σήμερα τρία αεροπλανοφόρα.
Το πρώτο αεροπλανοφόρο της Κίνας, το «Liaoning», βασίστηκε σε ένα ρωσικό πλοίο κλάσης «Kuznetsov», με κατάστρωμα τύπου «άλματος» για την απογείωση αεροσκαφών και σύστημα προώθησης συμβατικής ατμοτουρμπίνας.
Το δεύτερο αεροπλανοφόρο, το «Shandong», ήταν 100% εγχώριας παραγωγής, παράγωγο του «Λιαονίνγκ», και πάλι με κατάστρωμα τύπου «άλματος» και συμβατικό σύστημα προώθησης.
Το τρίτο αεροπλανοφόρο, το «Fujian», είναι το πρώτο κινεζικό πλοίο με επίπεδο κατάστρωμα, εξοπλισμένο με προηγμένο ηλεκτρομαγνητικό καταπέλτη.
Η έκθεση του Πενταγώνου εκτιμά ότι το κινεζικό ναυτικό σχεδιάζει την κατασκευή ακόμη έξι αεροπλανοφόρων έως το 2035, ανεβάζοντας τον συνολικό τους αριθμό στα εννέα μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ υποχρεούται βάσει νόμου να διατηρεί τουλάχιστον έντεκα αεροπλανοφόρα σε λειτουργία ανά πάσα στιγμή. Αυτή τη στιγμή αντικαθιστά τα παλαιότερα αεροπλανοφόρα κλάσης «Nimitz» με τα νεότερα κλάσης «Ford».
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ υποχρεούται επίσης από τον νόμο να διατηρεί τουλάχιστον δέκα ακόμη αμφίβια πλοία επίθεσης, τα οποία μπορούν να λειτουργούν ως μικρότερα αεροπλανοφόρα, κατάλληλα για ελικόπτερα και εξειδικευμένα αεροσκάφη σταθερών πτερύγων.
Πυρηνικές δυνάμεις ταχείας ανταπόκρισης
Μετά την πρόωρη πρόσβαση στην ετήσια έκθεση του Πενταγώνου, το πρακτορείο Reuters ήταν το πρώτο που μετέδωσε την εκτίμηση ότι η Κίνα πιθανότατα έχει ήδη τοποθετήσει τουλάχιστον εκατό διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) με δυνατότητα πυρηνικής κεφαλής σε σιλό, σε τρεις νεόδμητες εγκαταστάσεις κοντά στα σύνορά της με τη Μογγολία.
Η έκθεση του Πενταγώνου αναλύει περαιτέρω την εκτίμηση των ΗΠΑ ότι το εχθρικό πρώτο πυρηνικό πλήγμα.
Η έκθεση αναφέρει ότι το 2024 η Κίνα πιθανότατα σημείωσε πρόοδο στις προσπάθειές της να αποκτήσει δυνατότητα «αντεπίθεσης έγκαιρης προειδοποίησης» (Early Warning Counterstrike – EWCS), παρόμοια με την πρακτική «εκτόξευση κατόπιν προειδοποίησης» (Launch On Warning – LOW), όπου η προειδοποίηση για επικείμενη πυραυλική επίθεση επιτρέπει την εκτόξευση αντεπίθεσης πριν προλάβει να εκραγεί το πρώτο πλήγμα του αντιπάλου. Σύμφωνα με την έκθεση, είναι πιθανό να συνεχίσει η Κίνα να τελειοποιεί και να εκπαιδεύεται σε αυτή τη δυνατότητα καθ’ όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης δεκαετίας.
Ο διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος DF-61 συμμετέχει στη στρατιωτική παρέλαση που διοργάνωσε το Πεκίνο στην πλατεία Τιενανμέν, στις 3 Σεπτεμβρίου 2025, με αφορμή την επέτειο του τέλους του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. (Greg Baker/AFP μέσω Getty Images)
Η έκθεση σημειώνει ότι η Κίνα εκτόξευσε δορυφόρους οι οποίοι, σύμφωνα με εκτιμήσεις, μπορούν να ανιχνεύσουν πυρηνική εκτόξευση μέσα σε 90 δευτερόλεπτα. Επισημαίνεται επίσης ότι η Κίνα χρησιμοποιεί πολλαπλά μεγάλα επίγεια ραντάρ με συστοιχίας φάσης, ικανά να ανιχνεύουν εκτοξεύσεις από απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων.
Οι αναλυτές του Πενταγώνου κατέγραψαν επίσης ασκήσεις στα τέλη του 2024, κατά τις οποίες οι κινεζικές πυρηνικές δυνάμεις εξασκήθηκαν στην εκτόξευση πολλαπλών ICBM σε γρήγορη διαδοχή, μια ικανότητα κρίσιμη για την αξιοπιστία μιας στάσης ανταποδοτικής πυρηνικής εκτόξευσης.
Σε άλλο σημείο, η έκθεση εκφράζει εκ νέου αμφιβολίες για το κατά πόσον η Κίνα είναι διατεθειμένη να ενταχθεί σε πλαίσια ελέγχου πυρηνικών εξοπλισμών με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διατύπωσε την ελπίδα ότι θα μπορούσε να φέρει τόσο τη Ρωσία όσο και την Κίνα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, ώστε να συμφωνήσουν σε αμοιβαία μείωση των στρατιωτικών τους δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων των πυρηνικών τους οπλοστασίων. Τον Αύγουστο, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Γκούο Τζιακούν ξεκαθάρισε ότι το Πεκίνο απορρίπτει την πρόταση για συνομιλίες περί μείωσης πυρηνικών όπλων.
Τεχνητή νοημοσύνη και άλλες τεχνολογίες
Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι ο κινεζικός στρατός επιδιώκει να κυριαρχήσει, ενσωματώνοντας την τεχνητή νοημοσύνη και άλλες τεχνολογίες πληροφοριών στο δόγμα του.
Η έκθεση αναφέρει ότι η Κίνα πιστεύει πως η επόμενη επανάσταση στις στρατιωτικές υποθέσεις θα συμβεί όταν οι στρατοί μεταβούν σε «ευφυοποιημένο» πόλεμο και ενσωματώσουν πλήρως την τεχνητή νοημοσύνη, τα μεγάλα δεδομένα, την προηγμένη υπολογιστική και άλλες τεχνολογίες στη διακλαδική δύναμη. Σύμφωνα με τους αναλυτές, η Κίνα αναπτύσσει τις έννοιες και τις δυνατότητες που απαιτούνται για να υλοποιήσει αυτό το δόγμα του «ευφυοποιημένου πολέμου», αλλά μελετά ενεργά τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας για να εντοπίσει χρήσιμες πρακτικές σε σχέση με την τεχνητή νοημοσύνη και τα μη επανδρωμένα συστήματα.
Η έκθεση προσθέτει ότι καθ’ όλη τη διάρκεια του 2024 η Κίνα συνέχισε να επενδύει σε τεχνολογίες ΑΙ για ένα εύρος στρατιωτικών εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων των μη επανδρωμένων συστημάτων, της συλλογής και ανάλυσης πληροφοριών, της επιτήρησης και της αναγνώρισης, της υποβοήθησης λήψης αποφάσεων, των κυβερνοεπιχειρήσεων και των εκστρατειών πληροφοριών.
Η έκθεση αναφέρει ότι η κινεζική πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης Deepseek και η εταιρεία τηλεπικοινωνιών Huawei έκαναν κινήσεις για τη δημιουργία αποθέματος διαφόρων ημιαγωγών και μονάδων επεξεργασίας γραφικών πριν οι νόμοι ελέγχου εξαγωγών περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας σε τέτοια προϊόντα. Οι αναλυτές του Πενταγώνου σημείωσαν ότι η κινεζική βιομηχανία ΑΙ έχει επίσης δημιουργήσει εταιρείες-βιτρίνες και έχει βρει άλλους μεσάζοντες ως τρόπο να παρακάμπτει τις προσπάθειες ελέγχου εξαγωγών.
(Florence Lo/Illustration/Reuters File Photo)
Για να παραμείνουν στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης και των άλλων αναδυόμενων τεχνολογιών, οι Ηνωμένες Πολιτείες εστιάζουν στην έρευνα και τη χρηματοδότηση της τεχνητής νοημοσύνης, την κβαντική υπολογιστική, τη βιοπαραγωγή, τα όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας, τα υπερηχητικά όπλα και καινοτομίες για τη διεξαγωγή επιχειρήσεων εφοδιαστικής υποστήριξης σε αμφισβητούμενους χώρους, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε το Πενταγώνου τον περασμένο μήνα.
Αυτόν τον μήνα, το Πεντάγωνο εγκαινίασε το GenAI.mil ως πλατφόρμα για την ενσωμάτωση μοντέλων ΑΙ στις διάφορες ροές εργασίας του αμερικανικού στρατού.
Πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς
Η φετινή έκθεση του Πενταγώνου παρείχε νέο πλαίσιο για τον βαλλιστικό πύραυλο DF-27 της Κίνας.
Στην περσινή έκθεση, το Πεντάγωνο είχε συμπεριλάβει πολλαπλές αναλυτικές αναφορές για τις πιθανές δυνατότητες και τους σκοπούς του DF-27, μεταξύ των οποίων η προοπτική να λειτουργήσει ως σύστημα εκτόξευσης υπερηχητικών ολισθητικών οχημάτων, να μεταφέρει πυρηνικές κεφαλές και να διεξάγει συμβατικές επιθέσεις.
Αντίθετα, η φετινή έκθεση αναφέρει τον DF-27 μόνο σε έναν πίνακα, περιγράφοντάς τον ως διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο σχεδιασμένο για συμβατικές αποστολές πληγμάτων, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων κατά χερσαίων στόχων και αντιπλοϊκών ρόλων. Ο πίνακας αναφέρει ότι ο DF-27 έχει εμβέλεια μεταξύ 4.800 και 8.000 χλμ, γεγονός που επιτρέπει σε κινεζικές πυραυλικές δυνάμεις να πλήττουν στόχους σε τμήματα των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών.
Ένα τέτοιο οπλικό σύστημα θα μπορούσε να αποδειχθεί πολύτιμο για τις κινεζικές δυνάμεις στην προσπάθεια κατάληψης της Ταϊβάν ή επιβολής άλλων εδαφικών διεκδικήσεων σε όλη την περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
Για χρόνια, Αμερικανοί αναλυτές εκτιμούν ότι ο κινεζικός στρατός αναπτύσσει δυνατότητες για μια στρατηγική που έχουν αποκαλέσει «άρνηση πρόσβασης/απαγόρευση περιοχής», κατά την οποία θα μπορούσε να προβάλλει επεκτατικές εδαφικές διεκδικήσεις και στη συνέχεια να αποτρέπει εξωτερικές δυνάμεις από το να παρέμβουν. Τα αντιπλοϊκά όπλα μεγάλης εμβέλειας, όπως ο DF-27, θα μπορούσαν να υπηρετήσουν αυτή τη στρατηγική, επεκτείνοντας τη ζώνη μέσα στην οποία εξωτερικές δυνάμεις θα διατρέχουν τον κίνδυνο να δεχθούν πλήγμα αν επιχειρήσουν να αμφισβητήσουν τις εδαφικές φιλοδοξίες της Κίνας.
Διαφθορά, ατυχήματα, ευπάθειες
Παρότι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, στρατιωτικοί σχεδιαστές και αναλυτές έχουν χαρακτηρίσει την Κίνα ως την «απειλή που καθορίζει τον ρυθμό» για τις Ηνωμένες Πολιτείες, η νέα έκθεση του Πενταγώνου δείχνει ότι ο κινεζικός στρατός δεν είναι απρόσβλητος από λάθη και θεσμικές προκλήσεις.
Η φετινή έκθεση σημειώνει ότι αρκετοί Κινέζοι στρατιωτικοί ηγέτες ερευνήθηκαν, αντικαταστάθηκαν ή τιμωρήθηκαν με άλλους τρόπους, στο πλαίσιο επίμονων ανησυχιών για διαφθορά στις τάξεις τους. Οι ανησυχίες αυτές, σύμφωνα με την έκθεση, έχουν φτάσει μέχρι τα υψηλότερα επίπεδα ηγεσίας της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής της Κίνας (CMC).
Μέλη της μπάντας του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού αποχωρούν μετά την έναρξη της NPC, δηλαδή του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου, στο Μέγαρο του Λαού. Πεκίνο, 5 Μαρτίου 2024. (Kevin Frayer/Getty Images)
Η έκθεση αναφέρει ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός ακόμη αντιμετωπίζει έρευνες που σχετίζονται με διαφθορά σε κάθε κλάδο, οδηγώντας στην απομάκρυνση δεκάδων ανώτερων αξιωματικών. Μέχρι τα τέλη του 2024, τα ζητήματα διαφθοράς είχαν φτάσει ξανά στο επίπεδο της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής.
Οι αναλυτές του Πενταγώνου ανέφεραν ότι η διαφθορά στις δομές προμηθειών του κινεζικού στρατού συνέβαλε σε αποτυχίες νέων όπλων και εξοπλισμού, όπως δυσλειτουργικά καπάκια σε κινεζικά σιλό πυραύλων. Σύμφωνα με τους ίδιους, η διαφθορά μπορεί να έπαιξε ρόλο και σε ελαττώματα εξοπλισμού που είχαν ως αποτέλεσμα τη βύθιση στο λιμάνι, το 2024, του πρώτου κινεζικού υποβρυχίου κλάσης «Zhou».
Η έκθεση αναφέρει επίσης ότι η πολιτική ηγεσία της Κίνας φαίνεται πρόθυμη να εκκαθαρίσει στρατιωτικούς ηγέτες που θεωρεί ότι δεν είναι πιστοί, ανεξάρτητα από την αναστάτωση που μπορεί να προκαλέσει αυτό στις κινεζικές στρατιωτικές δυνάμεις.
Ευρωπαίοι ηγέτες εξέφρασαν οργή την Τρίτη και την Τετάρτη, αφού το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ χαρακτήρισε πέντε Ευρωπαίους υπηκόους —μεταξύ τους τον πρώην Ευρωπαίο Επίτροπο Τιερρύ Μπρετόν— ως ακτιβιστές κατά της ελευθερίας του λόγου και αποφάσισε να τους απαγορεύσει την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις 23 Δεκεμβρίου, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, ανακοίνωσε ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έλαβε μέτρα κατά πέντε ατόμων, τα οποία περιέγραψε ως «πράκτορες του παγκόσμιου βιομηχανικού συμπλέγματος λογοκρισίας».
Η ενέργεια της αμερικανικής κυβέρνησης θα εμποδίσει τον Μπρετόν και άλλους τέσσερις Ευρωπαίους υπηκόους να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέφερε, σε ανακοίνωσή της την Τρίτη, ότι καταδίκαζε έντονα την απόφαση των ΗΠΑ να επιβάλουν ταξιδιωτικούς περιορισμούς σε πέντε Ευρωπαίους, συμπεριλαμβανομένου του πρώην Επιτρόπου Τιερρύ Μπρετόν.
Η ενέργεια της αμερικανικής κυβέρνησης ήρθε, εν μέρει, ως απάντηση στον Νόμο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act – DSA), ο οποίος απαιτεί από τις μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες να λογοδοτούν για τις αποφάσεις τους σχετικά με τον μετριασμό περιεχομένου, συμπεριλαμβανομένων των μέτρων που λαμβάνουν για την αφαίρεση περιεχομένου που θεωρείται ρητορική μίσους ή παραπλανητικό.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε το πρώτο της πρόστιμο για παραβάσεις του DSA· πρόστιμο 141 εκατ. δολαρίων στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.
Στην απόφασή της για το πρόστιμο, η Επιτροπή ανέφερε ότι η μέθοδος επαλήθευσης λογαριασμών μέσω του μπλε «τικ» στην X ήταν παραπλανητική, επειδή οι χρήστες μπορούν να πληρώνουν για να το αποκτήσουν χωρίς η πλατφόρμα να επαληθεύει στην πραγματικότητα την ταυτότητά τους. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατηγόρησε επίσης την X ότι δεν παρείχε επαρκείς πληροφορίες για τις διαφημίσεις στην πλατφόρμα της και ότι παρεμπόδιζε την πρόσβαση σε δεδομένα σχετικά με την πλατφόρμα.
Το γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ προειδοποίησε ότι θα ακολουθούσε απάντηση από την αμερικανική κυβέρνηση μετά το πρόστιμο της ΕΕ στο X.
Περιγράφοντας την ενέργεια της αμερικανικής κυβέρνησης, σε μια σειρά αναρτήσεων στο X την Τρίτη, η υφυπουργός Εξωτερικών για τη Δημόσια Διπλωματία, Σάρα Μπ. Ρότζερς, ανέφερε ότι ο Μπρετόν ήταν «εγκέφαλος» του Νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες.
Στην απάντησή του την Τρίτη, ο Μπρετόν υποστήριξε ότι υπήρχε σύνδεση μεταξύ της απαγόρευσης εισόδου του στις ΗΠΑ και του «μακαρθισμού», παραπέμποντας στις προσπάθειες του εκλιπόντος γερουσιαστή των ΗΠΑ Τζο Μακάρθυ να ερευνήσει και να θέσει σε «μαύρη λίστα» υπόπτους κομμουνιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη της δεκαετίας του 1940 και τη δεκαετία του 1950.
Συνεχίζοντας την υπεράσπισή του, ο Μπρετόν ανήρτησε στην X ότι το 90% των δημοκρατικά εκλεγμένων μελών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ψήφισε υπέρ του DSA και ότι τα 27 κράτη-μέλη της ΕΕ ενέκριναν ομόφωνα τη νομοθεσία.
Απευθυνόμενος, όπως ανέφερε, στους Αμερικανούς φίλους του, ο Μπρετόν έγραψε ότι η λογοκρισία δεν βρισκόταν εκεί όπου νόμιζαν.
Σε άλλη ανάρτηση στο X την Τετάρτη, ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη Βιομηχανική Στρατηγική, Στεφάν Σεζουρνέ, δήλωσε ότι ο Μπρετόν ενήργησε προς το γενικό ευρωπαϊκό συμφέρον, παραμένοντας πιστός στην εντολή που του δόθηκε από τους ψηφοφόρους το 2019.
Ο Σεζουρνέ πρόσθεσε ότι καμία κύρωση δεν θα σιωπούσε την κυριαρχία των ευρωπαϊκών λαών και εξέφρασε πλήρη αλληλεγγύη προς τον Μπρετόν και όλους τους Ευρωπαίους που αφορά το μέτρο.
Οι υπόλοιποι τέσσερις
Τα άλλα τέσσερα πρόσωπα που στοχοποιήθηκαν με απαγορεύσεις εισόδου στις ΗΠΑ είναι ο Ιμράν Αχμέντ, διευθύνων σύμβουλος του Center for Countering Digital Hate, η Κλερ Μέλφορντ, η οποία συμβάλλει στη λειτουργία ενός οργανισμού με την ονομασία Global Disinformation Index καθώς και οι Άννα-Λένα φον Χόντενμπεργκ και Ζοζεφίν Μπαλλόν, οι οποίες συνδιευθύνουν έναν γερμανικό οργανισμό με την ονομασία HateAid.
Στη σειρά αναρτήσεών της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τρίτη, η Ρότζερς ανέφερε ότι το Center for Countering Digital Hate ηγήθηκε προσπαθειών για τον αποκλεισμό από πλατφόρμες πολλών Αμερικανών, μεταξύ των οποίων και ο νυν υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ.
Το X είχε επίσης καταθέσει αγωγή κατά του οργανισμού του Αχμέντ το 2023, υποστηρίζοντας ότι το κέντρο διεξήγαγε μια «εκστρατεία εκφοβισμού» για να απομακρύνει διαφημιζόμενους από την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης. Ομοσπονδιακός δικαστής στη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια απέρριψε την αγωγή του X, ωστόσο εκκρεμεί έφεση ενώπιον του Εφετείου του 9ου Κύκλου.
Αναφερόμενη στην απόφαση απαγόρευσης εισόδου σε βάρος της Μέλφορντ, η Ρότζερς δήλωσε ότι ο οργανισμός της έλαβε χρηματοδότηση από Αμερικανούς φορολογούμενους «για να προτρέπει στη λογοκρισία και στην περιθωριοποίηση της αμερικανικής ομιλίας και του Τύπου».
Μετά την απαγόρευση εισόδου για τον Αχμέντ και τη Μέλφορντ, που είναι και οι δύο Βρετανοί υπήκοοι, εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι, αν και κάθε χώρα έχει δικαίωμα να ορίζει τους δικούς της κανόνες βίζας, το Ηνωμένο Βασίλειο υποστήριζε τους νόμους και τους θεσμούς που εργάζονται για να διατηρείται το διαδίκτυο ελεύθερο από το πιο επιβλαβές περιεχόμενο.
Στις αναρτήσεις της, η Ρότζερς περιέγραψε τον οργανισμό HateAid, της Μπαλλόν και της φον Χόντενμπεργκ, ως οργανισμό που ιδρύθηκε «για να αντιμετωπίσει συντηρητικές ομάδες».
Η Ρότζερς δήλωσε επίσης ότι το HateAid πιέζει συστηματικά τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης να παραχωρούν ιδιόκτητα στοιχεία, σε μια προσπάθεια, όπως υποστήριξε, «να το βοηθήσει να λογοκρίνει περισσότερο».
Η Ρότζερς έγραψε ότι η φον Χόντενμπεργκ επικαλέστηκε απειλή «παραπληροφόρησης» από «δεξιούς εξτρεμιστές» στο διαδίκτυο ενόψει επερχόμενων εκλογών στις ΗΠΑ και στην ΕΕ, όταν κυκλοφόρησε αίτημα για αυστηρότερη επιβολή του DSA, ώστε να επιτραπεί πρόσβαση σε δεδομένα για «ερευνητές».
Απαντώντας στις ενέργειες που ελήφθησαν κατά δύο πολιτών της χώρας του, ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών, Γιόχαν Βάντεφουλ, ανήρτησε στο X ότι οι απαγορεύσεις εισόδου που επέβαλαν οι ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων εκείνων κατά των προέδρων του #HateAid, ήταν απαράδεκτες.
Με τις αμερικανικές δυνάμεις να εντείνουν την πίεση κατά της γειτονικής Βενεζουέλας για τη διακίνηση ναρκωτικών, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απηύθυνε νέα προειδοποίηση στον πρόεδρο της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, να περιορίσει την παραγωγή κοκαΐνης στη χώρα του.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, στο πλαίσιο ανακοίνωσης της δημιουργίας του «Χρυσού Στόλου» των ΗΠΑ , ο Τραμπ ανέφερε ότι ο Πέτρο «θα πρέπει να προσέχει», καθώς όπως υποστήριξε έχει εργοστάσια ναρκωτικών, που παράγουν κοκαΐνη, και ότι οι ΗΠΑ γνωρίζουν πού βρίσκονται τουλάχιστον τρεις μεγάλες εγκαταστάσεις παραγωγής κοκαΐνης στην Κολομβία, τις οποίες παρότρυνε τον Πέτρο να κλείσει γρήγορα.
Ο Πέτρο και ο Τραμπ έχουν ανταλλάξει αιχμές τους τελευταίους μήνες, ενώ αμερικανικές δυνάμεις έχουν συγκεντρωθεί στα ύδατα γύρω από τη Νότια Αμερική και έχουν πραγματοποιήσει πολλαπλές φονικές επιθέσεις σε σκάφη που, σύμφωνα με τις ΗΠΑ, μετέφεραν ναρκωτικά στην περιοχή.
Όταν, την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ διέταξε αμερικανικό αποκλεισμό σε δεξαμενόπλοια πετρελαίου που τελούν υπό κυρώσεις και εισέρχονται ή εξέρχονται από τη Βενεζουέλα, και κατηγόρησε τη χώρα ότι «κλέβει» αμερικανική γη, πετρέλαιο και άλλα περιουσιακά στοιχεία, ο Πέτρο υποστήριξε ότι το νοτιοδυτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών αποτελεί προϊόν εισβολής και κλοπής και ότι, ως εκ τούτου, θα έπρεπε να τεθεί προς διαπραγμάτευση.
Ο Κολομβιανός πρόεδρος δήλωσε ότι θα μπορούσε να γίνει ένα «σύμφωνο», ώστε να επιστραφούν όσα, όπως είπε, έχουν αφαιρεθεί από την πλευρά του, και να τεθεί στο τραπέζι για διαπραγμάτευση μέσω διαλόγου και πρόσωπο με πρόσωπο εκείνο που η άλλη πλευρά πιστεύει ότι της έχει αφαιρεθεί, επιμένοντας ότι η Κολομβία δεν έχει αφαιρέσει τίποτα. Πρόσθεσε επίσης ότι η διαδικασία αυτή δεν πρέπει να γίνεται με «πυραύλους που πέφτουν σαν βροχή πάνω στους φτωχούς». Τον Νοέμβριο, μάλιστα, είχε διατάξει την αναστολή της ανταλλαγής πληροφοριών για τα ναρκωτικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες, για όσο διάστημα συνεχίζονται οι στρατιωτικές επιθέσεις που στοχεύουν τη διακίνηση ναρκωτικών.
Όταν του ζητήθηκε να απαντήσει στο σχόλιο του Πέτρο περί «κλεμμένου» νοτιοδυτικού τομέα, ο Τραμπ είπε ότι αγαπά τον λαό της Κολομβίας, αλλά χαρακτήρισε τον Κολομβιανό πρόεδρο «πολύ κακό άνθρωπο» και «ταραχοποιό», δηλώνοντας ότι δεν είναι φίλος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ γύρω από τη Νότια Αμερική είναι γνωστές ως Επιχείρηση «Νότιο Δόρυ» («Operation Southern Spear»).
Παρότι η πλειονότητα των αμερικανικών πολεμικών πλοίων και των στρατιωτικών δυνάμεων που υποστηρίζουν την επιχείρηση φαίνεται να είναι συγκεντρωμένες στη Θάλασσα της Καραϊβικής, κοντά στη Βενεζουέλα, οι περισσότερες από τις επιθέσεις που έχουν αναφερθεί κατά σκαφών που μετέφεραν ναρκωτικά έχουν πραγματοποιηθεί στην άλλη πλευρά της νοτιοαμερικανικής ηπείρου, στον ανατολικό Ειρηνικό.
Τουλάχιστον 105 άτομα, τα οποία Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ήταν επιβεβαιωμένοι διακινητές ναρκωτικών, έχουν σκοτωθεί στις επιθέσεις κατά των σκαφών.
Στις δηλώσεις του της περασμένης εβδομάδας, ο Πέτρο ανέφερε ότι η πλειονότητα των ατόμων που σκοτώθηκαν κατά τις επιθέσεις ήταν Κολομβιανοί, επικρίνοντας τη στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ κατά των σκαφών που, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, μεταφέρουν ναρκωτικά.
Εικόνα από αεροπορική επιδρομή σε φερόμενο ως σκάφος διακίνησης ναρκωτικών σε διεθνή ύδατα στον ανατολικό Ειρηνικό. (U.S. Southern Command)
Τον Οκτώβριο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ επαναπάτρισε έναν υπήκοο Κολομβίας και έναν υπήκοο Ισημερινού, οι οποίοι επέζησαν από τη βύθιση του ημι-καταδυόμενου σκάφους τους.
Το φθινόπωρο, η κυβέρνηση Τραμπ κινήθηκε για να άρει την πιστοποίηση των πρωτοβουλιών της Κολομβίας κατά των ναρκωτικών και να επιβάλει κυρώσεις στον Πέτρο, υποστηρίζοντας ότι δεν περιόρισε επαρκώς τη διακίνηση ναρκωτικών μέσω της χώρας του. Ο Πέτρο απάντησε ότι η κυβέρνησή του έχει πραγματοποιήσει κατασχέσεις κοκαΐνης σε επίπεδα-ρεκόρ.
Ωστόσο, σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, η κυβέρνηση Πέτρο έχει μειώσει δραστικά την εκρίζωση καλλιεργειών, επιτρέποντας να αυξηθούν οι καλλιέργειες κόκας και συνεπακόλουθα η απότοκη κοκαΐνη.
Ο υπουργός Στρατού των ΗΠΑ, Νταν Ντρίσκολ, συναντήθηκε με ρωσική αντιπροσωπεία στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τη Δευτέρα και την Τρίτη, στο πλαίσιο των συνομιλιών για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Όπως δήλωσε ο αντισυνταγματάρχης Τζεφ Τόλμπερτ, εκπρόσωπος του αμερικανικού στρατού, «ο Ντρίσκολ και η ομάδα του βρίσκονταν σε διαπραγματεύσεις με τη ρωσική αντιπροσωπεία από το βράδυ της Δευτέρας έως και την Τρίτη, με στόχο την επίτευξη μακροπρόθεσμης ειρήνης στην Ουκρανία».
Ο ίδιος πρόσθεσε: «Ως ανώτατος πολιτικός προϊστάμενος του υπουργείου Στρατού, ο Ντρίσκολ συνήθως επιβλέπει τη διαχείριση του ανθρώπινου δυναμικού, την προμήθεια νέων οπλικών συστημάτων και τεχνολογιών, καθώς και τον προϋπολογισμό του σώματος». Ωστόσο, το περιεχόμενο και οι ακριβείς στόχοι αυτών των συνομιλιών στο Άμπου Ντάμπι παραμένουν ασαφείς. Ο Τόλμπερτ σημείωσε, επίσης, ότι «ο υπουργός Στρατού βρισκόταν σε στενό συντονισμό με τον Λευκό Οίκο για τις συνομιλίες».
Η Epoch Times απευθύνθηκε στον Λευκό Οίκο για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη συνάντηση του Ντρίσκολ με τη ρωσική αντιπροσωπεία, αλλά μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης δεν υπήρξε απάντηση.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, σχολίασε την Τρίτη: «Οι Ηνωμένες Πολιτείες σημείωσαν σημαντική πρόοδο προς την επίτευξη ειρήνης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Υπάρχουν ορισμένα λεπτά, αλλά όχι ανυπέρβλητα, ζητήματα που πρέπει να ρυθμιστούν και θα απαιτήσουν περαιτέρω συνομιλίες μεταξύ Ουκρανίας, Ρωσίας και ΗΠΑ», ανέφερε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Χ.
Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση Τραμπ προώθησε ένα σχέδιο 28 σημείων για τη διευθέτηση της σύγκρουσης, μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια άμεσων πολεμικών συγκρούσεων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Οι πρώτες αναφορές έκαναν λόγο για σχέδιο που ουσιαστικά θα παραχωρούσε εδάφη της Ουκρανίας που βρίσκονται υπό ρωσικό έλεγχο στη Μόσχα, απέκλειε την είσοδο της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ και έθετε ανώτατο όριο στις ένοπλες δυνάμεις της χώρας. Η αρχική πρόταση των ΗΠΑ συνάντησε ανάμεικτες αντιδράσεις, με Ευρωπαίους ηγέτες να τη χαρακτηρίζουν, σε κοινή δήλωσή τους, ως βάση που απαιτεί περαιτέρω δουλειά, αντιδρώντας στον περιορισμό των στρατιωτικών δυνάμεων του Κιέβου και τον αποκλεισμό του από το ΝΑΤΟ. Αμερικανοί βουλευτές, τόσο Ρεπουμπλικανοί όσο και Δημοκρατικοί, παρατήρησαν ότι το σχέδιο έκανε πολλές παραχωρήσεις στη Μόσχα.
Ο γερουσιαστής Τομ Τίλις, μαζί με τους Τζιν Σαχίν, Πήτερ Γουέλτς, Κρις Κουνς και Άνγκους Κινγκ, σε κοινή ανακοίνωση στις 22 Νοεμβρίου, προειδοποίησαν ότι «ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν μπορεί να περιμένει να επιτευχθεί μακρά ειρήνη κάνοντας παραχωρήσεις που αποδυναμώνουν θανάσιμα την ικανότητα της Ουκρανίας να αμυνθεί».
Στις 23 Νοεμβρίου, αντιπροσωπεία των ΗΠΑ είχε συνάντηση με Ουκρανούς αξιωματούχους στη Γενεύη, μετά από την οποία ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε: «Οι εμπλεκόμενες πλευρές συνέταξαν ένα αναθεωρημένο και πιο συγκεκριμένο πλαίσιο ειρήνης. Ουκρανία και Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν να συνεχίσουν να εργάζονται εντατικά πάνω σε κοινές προτάσεις τις επόμενες ημέρες και θα παραμείνουν σε στενή επαφή με τους Ευρωπαίους εταίρους τους καθώς προχωρά η διαδικασία».
Μετά τις συνομιλίες στη Γενεύη, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε: «Τα σημεία της ειρηνευτικής πρότασης έχουν μειωθεί σε σχέση με τα αρχικά είκοσι οκτώ, και λαμβάνονται υπ’ όψιν πολλά απαραίτητα στοιχεία. […] Απομένει ακόμη δουλειά για την οριστικοποίηση του σχεδίου. Θα συζητήσω τα ευαίσθητα ζητήματα με τον πρόεδρο Τραμπ».
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο προχώρησε επίσημα στον χαρακτηρισμό του Cartel de Los Soles ως ξένης τρομοκρατικής οργάνωσης, ενισχύοντας την πίεση προς τη λατινοαμερικανική χώρα. Ο Ρούμπιο υπέβαλε το σχετικό αίτημα στις 16 Νοεμβρίου, ενώ η ανακοίνωση της απόφασης δημοσιεύθηκε στο Federal Register (αντίστοιχη της ελληνική Εφημερίδας της Κυβερνήσεως) στις 24 Νοεμβρίου.
Το όνομα της οργάνωσης προέρχεται από τα εμβλήματα σε σχήμα ήλιου που φέρουν στους επωμίδες τους οι στρατηγοί του στρατού της Βενεζουέλας. Το Cartel de Los Soles θεωρείται από τις ΗΠΑ μια εγκληματική δομή ενσωματωμένη στο καθεστώς της Βενεζουέλας, φτάνοντας μέχρι και τον ίδιο τον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο.
Υιοθετώντας μία μάλλον επιθετική στρατηγική προκειμένου να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα της διακίνησης ναρκωτικών από χώρες της Λατινικής Αμερικής προς τις ΗΠΑ, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν συγκεντρώσει δυνάμεις στην Καραϊβική από τον Αύγουστο και από τον Σεπτέμβριο πραγματοποιούν θανατηφόρα πλήγματα εναντίον σκαφών τα οποία χαρακτηρίζουν ως ναρκοπλοία, τα οποία κινούνται στη θαλάσσια ζώνη της Λατινικής Αμερικής.
Τόσο ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ όσο και μέλη της κυβέρνησής του έχουν επαναλάβει πολλές φορές ότι ο Μαδούρο ηγείται ενός εκτεταμένου δικτύου διακίνησης ναρκωτικών — κατηγορία την οποία ο Βενεζουελάνος ηγέτης αρνείται. Ο Ρούμπιο επανέλαβε την ίδια κατηγορία σε ανακοίνωση που εξέδωσε στις 16 Νοεμβρίου, με την οποία γνωστοποίησε την πρόθεσή του να χαρακτηρίσει το Cartel de Los Soles ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση.
Στην ανακοίνωση αναφερόταν ότι το Cartel de Los Soles, με έδρα τη Βενεζουέλα, βρίσκεται υπό την ηγεσία του Νικολάς Μαδούρο και άλλων υψηλόβαθμων μελών του «παράνομου καθεστώτος Μαδούρο», οι οποίοι — όπως υποστήριξε — έχουν διαφθείρει τον στρατό, τις υπηρεσίες πληροφοριών, το νομοθετικό σώμα και τη δικαστική εξουσία της χώρας.
Υπογράμμιζε επίσης ότι ούτε ο Μαδούρο ούτε το περιβάλλον του εκπροσωπούν τη νόμιμη κυβέρνηση της Βενεζουέλας και ανέφερε ότι το Cartel de Los Soles, σε συνεργασία με άλλες ορισμένες ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις όπως η Tren de Aragua και το καρτέλ Σιναλόα, ευθύνεται για τρομοκρατική βία σε ολόκληρη την αμερικανική ήπειρο, αλλά και για διακίνηση ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Τι είναι το Cartel de Los Soles;
Το Cartel de Los Soles αποτελεί τη 14η εγκληματική οργάνωση με έδρα τη Λατινική Αμερική που χαρακτηρίζεται ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση από το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών από την αρχή της δεύτερης προεδρικής θητείας του Τραμπ.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας, Ιβάν Χιλ Πίντο, απέρριψε «κατηγορηματικά, σταθερά και απόλυτα» αυτή την «νέα και γελοία κατασκευή» του Ρούμπιο, η οποία, όπως είπε, χαρακτηρίζει ως τρομοκρατική μια «ανύπαρκτη» οργάνωση με την ονομασία Cartel de Los Soles.
Η ονομασία «Cartel de Los Soles» εμφανίστηκε στη βενεζουελάνικη κοινωνία στις αρχές της δεκαετίας του 1990, περιγράφοντας πρακτικές διαφθοράς στην κυβέρνηση. Αρχικά, οι ανησυχίες επικεντρώνονταν σε στρατιωτικές μονάδες που φέρονταν να χρηματίζονται ώστε να επιτρέπουν τη διέλευση κοκαΐνης από την Κολομβία προς τη Βενεζουέλα.
Οι υποψίες για διαφθορά συνεχίστηκαν τόσο κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ούγκο Τσάβες όσο και επί Μαδούρο. Σταδιακά, ο όρος διευρύνθηκε και χρησιμοποιούνταν για όλο και περισσότερα κυβερνητικά στελέχη της Βενεζουέλας.
Τον Νοέμβριο του 2015, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε τη σύλληψη των Εφραΐν Αντόνιο Κάμπο Φλόρες και Φρανκί Φρανσίσκο Φλόρες ντε Φρέιτας — οι οποίοι στη συνέχεια αναγνωρίστηκαν ως ανιψιοί της Πρώτης Κυρίας της Βενεζουέλας, Σίλια Φλόρες — με την κατηγορία της συνωμοσίας για εισαγωγή περίπου ενός τόνου κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τον Μάρτιο του 2020, το υπουργείο Δικαιοσύνης άσκησε διώξεις εναντίον του Μαδούρο και δεκατεσσάρων ακόμη εν ενεργεία και πρώην στρατιωτικών και κυβερνητικών αξιωματούχων, προσφέροντας αμοιβή 15 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψή του.
Το κατηγορητήριο κατά του Μαδούρο έκανε αναφορά και στην προηγούμενη υπόθεση Κάμπο Φλόρες και Φλόρες ντε Φρέιτας.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι δύο άνδρες είχαν συνομιλήσει με εμπιστευτικές πηγές της αμερικανικής Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών, εξηγώντας ότι βρίσκονταν «σε πόλεμο» με τις Ηνωμένες Πολιτείες και περιγράφοντας το Cartel de Los Soles.
Το κατηγορητήριο ανέφερε ότι οι ίδιοι παραδέχθηκαν πως συμμετείχαν σε διακίνηση ναρκωτικών, επιδιώκοντας να συγκεντρώσουν περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια για να χρηματοδοτήσουν την προεκλογική εκστρατεία της Πρώτης Κυρίας το 2015 για την Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας.
Τον Ιανουάριο, τις τελευταίες ημέρες της θητείας του προέδρου Τζο Μπάιντεν, το υπουργείο Δικαιοσύνης αύξησε την αμοιβή για τη σύλληψη του Μαδούρο στα 25 εκατομμύρια δολάρια, ενώ τον Αύγουστο τη διπλασίασε στα 50 εκατομμύρια.
Οι επιπτώσεις του χαρακτηρισμού
Ο χαρακτηρισμός του Cartel de Los Soles ως ξένης τρομοκρατικής οργάνωσης διευρύνει τις δυνατότητες της αμερικανικής κυβέρνησης να επιβάλει κυρώσεις σε Βενεζουελάνους αξιωματούχους και να δεσμεύσει τα περιουσιακά τους στοιχεία.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη επιβάλει πλήθος κυρώσεων κατά Βενεζουελάνων αξιωματούχων και φορέων τα τελευταία είκοσι χρόνια. Οι πιο πρόσφατες κυρώσεις έχουν στοχεύσει τον Μαδούρο, μέλη της οικογένειάς του και άλλους κορυφαίους αξιωματούχους, όπως τον υπουργό Άμυνας Βλαντίμιρ Παντρίνο Λόπες.
Τον Ιούλιο, το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών χαρακτήρισε το Cartel de Los Soles ως «Ειδικά Καθορισμένη Παγκόσμια Τρομοκρατική Οντότητα», αυξάνοντας την οικονομική πίεση και ενισχύοντας την αστική και ποινική ευθύνη όσων συνεχίζουν να συναλλάσσονται με το καρτέλ και τους φερόμενους ηγέτες του.
Ο χαρακτηρισμός της οργάνωσης ως τρομοκρατικής μπορεί επίσης να προαναγγέλλει μια πιο άμεση στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα. Στις 15 Οκτωβρίου, ο Τραμπ υπενθύμισε ότι μετά τα πρώτα αποτελέσματα από τα αμερικανικά πλήγματα εναντίον θαλάσσιων στόχων διακινητών ναρκωτικών, εξετάζει και το ενδεχόμενο χτυπημάτων κατά χερσαίων στόχων.
Την ίδια ημέρα ανακοίνωσε ότι είχε εγκρίνει νέες μυστικές επιχειρήσεις της CIA εντός της Βενεζουέλας.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ Πητ Χέγκσεθ σημείωσε ότι ο χαρακτηρισμός του Cartel de Los Soles ως ξένης τρομοκρατικής οργάνωσης θα προσφέρει νέα εργαλεία για την αντιμετώπιση της διακίνησης ναρκωτικών στην περιοχή.
Επεσήμανε δε ότι η νέα συνθήκη ενισχύει την προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να απαλλάξει την ήπειρο από τον έλεγχο των ναρκοτρομοκρατών και των καρτέλ και ότι ο αμερικανικός λαός θα πάψει να πλήττεται από την επιβλαβή δραστηριότητά τους.
Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης ανέστειλε τη συμμετοχή της στην ειρηνευτική συμφωνία με την Καμπότζη, η οποία είχε επιτευχθεί με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών, μετά τον τραυματισμό τεσσάρων Ταϊλανδών στρατιωτών από έκρηξη νάρκης στις 10 Νοεμβρίου σε διαφιλονικούμενη περιοχή των συνόρων.
Ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων της Ταϊλάνδης, στρατηγός Ουκρίς Μποοντανόντα, ανακοίνωσε με γραπτή δήλωση ότι «οι Βασιλικές Ένοπλες Δυνάμεις της Ταϊλάνδης έχουν αναστείλει όλες τις συμφωνίες έως ότου η Καμπότζη αποδείξει ξεκάθαρα την ειλικρίνειά της ότι δεν θα επιδεικνύει εχθρική στάση».
Οι δυνάμεις των δύο χωρών είχαν ανταλλάξει πυρά τον Ιούλιο, λόγω συνοριακής διαμάχης. Στο τέλος του ίδιου μήνα οι δύο πλευρές κατέληξαν σε κατάπαυση πυρός, η οποία όμως έχει πληγεί τους τελευταίους μήνες από παρόμοια περιστατικά με νάρκες.
Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Μαλαισία τον Οκτώβριο, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ είχε μεσολαβήσει για την επίτευξη μιας ευρύτερης ειρηνευτικής συμφωνίας, γνωστής ως «Συμφωνίες Ειρήνης της Κουάλα Λουμπούρ». Η συμφωνία προέβλεπε την απομάκρυνση του βαρέος οπλισμού από τη διαφιλονικούμενη μεθοριακή ζώνη και τον εκκαθαρισμό της περιοχής από νάρκες.
Η Ταϊλάνδη είχε επίσης δεσμευθεί να απελευθερώσει αρκετούς Καμποτζιανούς στρατιώτες που κρατούνταν ως αιχμάλωτοι πολέμου, μόλις ολοκληρώνονταν τα πρώτα βήματα της στρατιωτικής αποκλιμάκωσης.
Οι τέσσερις Ταϊλανδοί στρατιώτες τραυματίστηκαν τη Δευτέρα, όταν πάτησαν σε νάρκη κοντά στη διαφιλονικούμενη περιοχή. Ο ταϊλανδικός στρατός ανέφερε ότι η ζώνη είχε προηγουμένως καθαριστεί από εκρηκτικά και οριοθετηθεί με συρματόπλεγμα, υποστηρίζοντας ωστόσο ότι οι δράστες της επίθεσης αφαίρεσαν το συρματόπλεγμα και τοποθέτησαν νέες εκρηκτικές συσκευές.
Ανακοινώνοντας την αναστολή της ειρηνευτικής διαδικασίας, ο στρατηγός Μποοντανόντα τόνισε ότι «οι Βασιλικές Ένοπλες Δυνάμεις της Ταϊλάνδης είναι έτοιμες να υπερασπιστούν την τιμή και την κυριαρχία του έθνους, καθώς και την ευημερία όλων των Ταϊλανδών πολιτών».
Απαντώντας στις κατηγορίες της ταϊλανδικής πλευράς, το υπουργείο Εξωτερικών της Καμπότζης αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι τοποθέτησε νέες νάρκες στην επίμαχη συνοριακή περιοχή.
Το υπουργείο επεσήμανε ότι οι εσωτερικές συγκρούσεις που γνώρισε η Καμπότζη τις δεκαετίες 1970 και 1980 έχουν αποδείξει πως αυτού του είδους τα όπλα παραμένουν ενεργά και είναι δύσκολο να αφαιρεθούν για πολλά χρόνια μετά το τέλος ενός πολέμου.
Σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο ανέφερε επίσης ότι «η Βασιλική Κυβέρνηση της Καμπότζης επιθυμεί να διαβεβαιώσει πως παραμένει προσηλωμένη στην εφαρμογή της Κοινής Δήλωσης που υπογράφηκε υπό τη θερμή επιδοκιμασία της διεθνούς κοινότητας».
Όπως τονίστηκε, η Καμπότζη, «ως αφοσιωμένος υποστηρικτής και συμβαλλόμενο κράτος της Σύμβασης για την Απαγόρευση των Ναρκών κατά Προσωπικού, δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ νέες νάρκες και δεν πρόκειται να το πράξει».
Παρά το περιστατικό, ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ αναμένει πως η κατάπαυση του πυρός θα διατηρηθεί.
Όπως ανέφερε ο αξιωματούχος, «ο πρόεδρος Τραμπ παραμένει προσηλωμένος στον τερματισμό της βίας και αναμένει από τις κυβερνήσεις της Καμπότζης και της Ταϊλάνδης να τηρήσουν πλήρως τις δεσμεύσεις τους για τη λήξη αυτής της σύγκρουσης».
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου διέταξε νέα στρατιωτικά πλήγματα στη Λωρίδα της Γάζας, στις 28 Οκτωβρίου, κατηγορώντας τη Χαμάς για παραβίαση της πρόσφατης εκεχειρίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του την Τρίτη, μετά από διαβουλεύσεις με ανώτατους αξιωματούχους ασφαλείας, ο Νετανιάχου έδωσε εντολή στον στρατό να προχωρήσει άμεσα σε ισχυρά χτυπήματα κατά της Γάζας.
Ένας από τους όρους της εκεχειρίας ήταν να απελευθερώσει η Χαμάς όλους τους ομήρους που κρατούσε ακόμη στη Γάζα και να επιστρέψει τις σορούς όσων έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της ομηρίας τους. Μέχρι τώρα, η παλαιστινιακή οργάνωση, που έχει χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική από ΗΠΑ, ΕΕ, Ισραήλ και άλλες χώρες, παρέδωσε μεν όλους τους ζωντανούς ομήρους, αλλά έχουν σημειωθεί καθυστερήσεις στην επιστροφή των σωμάτων των νεκρών. Ως αιτία επικαλείται δυσκολίες στον εντοπισμό τους. Έτσι, αν και όφειλε να παραδώσει όλα τα σώματα έως τις 13 Οκτωβρίου, υπολείπονται δεκατρείς νεκροί.
Η νέα ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση προέκυψε λίγες ώρες αφότου ο Νετανιάχου συγκάλεσε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου για να εκτιμήσει τα επόμενα βήματα, μετά την ταυτοποίηση του τελευταίου συνόλου λειψάνων που παραδόθηκαν ως ανήκοντα στον Όφερ Ζαρφατί, όμηρο του οποίου η σορός είχε επιστραφεί πριν από περίπου δύο έτη. Με αφορμή αυτό το εύρημα, ο Νετανιάχου κατηγόρησε τη Χαμάς για παραβίαση της εκεχειρίας.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Χαμάς φαίνεται να παραδίδει εσφαλμένα λείψανα στο Ισραήλ. Στις 15 Οκτωβρίου, οι ισραηλινές αρχές ανακοίνωσαν ότι τα λείψανα που είχε τότε παραδώσει η παλαιστινιακή οργάνωση δεν αντιστοιχούσαν σε κανέναν από τους είκοσι οκτώ νεκρούς ομήρους.
Τα πλήγματα της Τρίτης ακολούθησαν προηγούμενες επιθέσεις του Ισραήλ στη Γάζα κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας. Στις 19 Οκτωβρίου, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι έπληξε στόχους σε όλη την περιοχή, έπειτα από αναφορές πως δυνάμεις του δέχθηκαν επίθεση με πυροβολισμούς και αντιαρματικό πύραυλο κοντά στη Ράφα, στη νότια Λωρίδα της Γάζας.
Η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς, γνωστή ως Ταξιαρχίες αλ-Κασάμ, με ανακοίνωσή της διέψευσε οποιαδήποτε εμπλοκή σε επεισόδια στην περιοχή της Ράφα και δήλωσε πως τα μέλη της δεν έχουν έρθει σε επαφή με άλλες ομάδες στην περιοχή από τον Μάρτιο.
Το σαββατοκύριακο, οι ισραηλινές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν αεροπορικό πλήγμα κατά φερόμενων μελών της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Τζιχάντ, μιας ακόμη οργάνωσης που έχει χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι οι ύποπτοι μαχητές της Ισλαμικής Τζιχάντ σχεδίαζαν νέες επιθέσεις.
Επίσης, την Τρίτη, ο στρατός του Ισραήλ δημοσίευσε υλικό από μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο διαδίκτυο, υποστηρίζοντας ότι έχουν καταγραφεί μέλη της Χαμάς να μετακινούν ανθρώπινα λείψανα από το ένα σημείο στο άλλο και στη συνέχεια να τα ξαναθάβουν, πριν ειδοποιήσουν τον Ερυθρό Σταυρό για την ύπαρξή τους. Ο ισραηλινός στρατός ισχυρίστηκε ότι η μεταφορά αυτή έγινε για να σκηνοθετηθεί η «ανακάλυψη» των λειψάνων των ομήρων.
Σε ανακοίνωσή τους την Τρίτη, οι Ταξιαρχίες αλ Κασάμ σημείωσαν: «Επιβεβαιώνουμε ότι κάθε σιωνιστική κλιμάκωση θα εμποδίσει την αναζήτηση, εκσκαφή και περισυλλογή των λειψάνων, κάτι που θα επιφέρει καθυστέρηση στην ανάκτηση των σωμάτων των νεκρών του κατοχικού στρατού».
Η ανεξάρτητη υποψήφια της αριστεράς, Κάθριν Κόννολλυ, ετοιμάζεται να αναλάβει την προεδρία της Ιρλανδίας, καθώς η αντίπαλός της παραδέχθηκε την ήττα στις εκλογές της 25ης Οκτωβρίου.
Η 64χρονη Χέδερ Χάμφρις, στέλεχος του κεντροδεξιού κόμματος Φάιν Γκαέλ, ανακοίνωσε την παραίτησή της το Σάββατο, ενώ η καταμέτρηση των ψήφων βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη. Πριν από την ανακοίνωση του τελικού αποτελέσματος, η Χάμφρις δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Θέλω να συγχαρώ την Κάθριν Κόννολλυ για την εκλογή της ως επόμενη πρόεδρο της Ιρλανδίας».
Η 68χρονη Κόννολλυ διατηρούσε σαφές προβάδισμα έναντι της Χάμφρις σε όλες τις δημοσκοπήσεις κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου. Μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, η Κόννολλυ συγκέντρωνε περίπου το 63% των ψήφων.
«Συγχαίρω την Κάθριν Κόννολλυ για μία ευρεία εκλογική νίκη», ανέφερε στον λογαριασμό του στο X ο Ιρλανδός πρωθυπουργός, Μάικλ Μάρτιν. «Είναι σαφές πως θα αναδειχθεί η επόμενη πρόεδρος της Ιρλανδίας. Η Κάθριν διεξήγαγε μια επιτυχημένη και ουσιαστική εκστρατεία».
Ο ρόλος της ιρλανδικής προεδρίας είναι κατά κύριο λόγο τιμητικός, χωρίς εκτελεστικές αρμοδιότητες ή ουσιαστική πολιτική εξουσία, ενώ οι όποιες επίσημες εξουσίες ασκούνται πάντοτε κατόπιν εισηγήσεως της κυβέρνησης.
Ο πρόεδρος μπορεί να παραπέμψει νομοσχέδιο στο Ανώτατο Δικαστήριο, το οποίο κρίνει κατά πόσον είναι συνταγματικό.
Οι προεδρικές εκλογές διεξάγονται ανά επταετία και ο κάθε πρόεδρος μπορεί να υπηρετήσει έως δύο θητείες. Σε αντίθεση με τον πρόεδρο, ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας ασκεί την πραγματική εκτελεστική εξουσία και προτείνεται από το κοινοβούλιο, ενώ ο πρόεδρος έχει το τυπικό καθήκον να διορίσει τον εκλεγέντα στην πρωθυπουργία.
Η Κόννολλυ και η Χάμφρις ήταν οι δύο τελικές υποψήφιες, αφού ο υποψήφιος Τζιμ Γκάβιν αποσύρθηκε από την κούρσα τρεις εβδομάδες πριν από τις εκλογές. Τόσο ο Γκάβιν όσο και ο Μάρτιν ανήκουν στο κεντροδεξιό κόμμα Φιάνα Φέιλ, με τον Μάρτιν να στηρίζει ανοιχτά τον Γκάβιν στην πορεία προς τις κάλπες.
Η Κάθριν Κόννολλυ σπούδασε νομική και έγινε δικηγόρος το 1991. Το 1999 εξελέγη για πρώτη φορά στο δημοτικό συμβούλιο του Γκάλγουεϊ. Το 2016 εξελέγη ανεξάρτητη βουλευτής στην ιρλανδική Βουλή, εκπροσωπώντας την περιφέρεια Γκάλγουεϊ Γουέστ.
Την υποψηφιότητά της για την προεδρία στήριξαν αρκετά αριστερά κόμματα της Ιρλανδίας, μεταξύ των οποίων το Σιν Φέιν, το Εργατικό Κόμμα και οι Σοσιαλδημοκράτες. Η επικεφαλής του Εργατικού Κόμματος, Ιβάνα Μπότσικ, δήλωσε: «Η νίκη της Κόννολλυ ανοίγει τον δρόμο για μια πιο αριστερόστροφη κυβέρνηση μετά τις επόμενες βουλευτικές εκλογές. Βλέπουμε πραγματική διάθεση για την αλλαγή που εκπροσωπεί η Κάθριν».
Η Κόννολλυ έχει καταδικάσει τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, ωστόσο έχει προειδοποιήσει και για τον «ευρωπαϊκό μιλιταρισμό» που, όπως υποστηρίζει, ενισχύθηκε μετά την έναρξη του πολέμου εκεί. Έχει επίσης επικρίνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας, που ακολούθησαν την αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023 κατά του Ισραήλ.
Η Κόννολλυ θα διαδεχθεί τον Μάικλ Ντ. Χίγκινς, που βρίσκεται στην προεδρία από το 2011. Θα είναι η δέκατη πρόεδρος της Ιρλανδίας και η τρίτη γυναίκα που αναλαμβάνει το αξίωμα.
Με πληροφορίες από τα Associated Press και Reuters
Η πολύπαθη Ουκρανία έχει πολλά να προσφέρει στους συμμάχους και εταίρους της στον διαρκώς εντεινόμενο αγώνα δρόμου για εξοπλισμό με μη επανδρωμένα συστήματα, δήλωσε ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών στις 24 Σεπτεμβρίου.
Επισημαίνοντας πρόσφατες εξελίξεις στα οπλικά συστήματα χωρίς χειριστή και την τεχνητή νοημοσύνη, ο Ουκρανός πρόεδρος τόνισε: «Ζούμε σήμερα την πιο καταστροφική κούρσα εξοπλισμών στην ανθρώπινη ιστορία».
Ο Ζελένσκι υπογράμμισε τις ουκρανικές επιτυχίες στη χρήση drones για την ανακοπή της προέλασης του ρωσικού στρατού, ο οποίος υπερτερεί αριθμητικά.
«Η Ουκρανία δεν διαθέτει τους μεγάλους πυραύλους που οι δικτάτορες επιδεικνύουν με περηφάνια στις παρελάσεις, αλλά έχουμε drones που μπορούν να διανύσουν έως και 3.000 χιλιόμετρα. Δεν είχαμε άλλη επιλογή από το να τα κατασκευάσουμε, για να υπερασπιστούμε το δικαίωμά μας στη ζωή», ανέφερε.
«Ο έλεγχος στη θάλασσα εξαρτιόταν κάποτε από τον μεγάλο στόλο. Η Ουκρανία δεν διαθέτει μεγάλη ναυτική δύναμη, παρόλα αυτά καταφέραμε στην Μαύρη Θάλασσα: Απομακρύναμε το υπόλοιπο του ρωσικού στόλου σε μια απομονωμένη βάση, και το πετύχαμε με ναυτικά drones».
Αν και το Κίεβο στηρίζεται εν πολλοίς σε εξωτερική βοήθεια από τη ρωσική εισβολή του Φεβρουαρίου 2022, ο Ζελένσκι τόνισε πως η Ουκρανία μπορεί, με τη σειρά της, να συνεισφέρει στην παγκόσμια κοινότητα μέσω της εκτεταμένης εμπειρίας της στον σύγχρονο πόλεμο με drones.
«Δεν χρειάζεται να ξεκινήσετε αυτή την κούρσα από το μηδέν. Είμαστε έτοιμοι να μοιραστούμε ό,τι έχει ήδη αποδείξει την αποτελεσματικότητά του στην πραγματική άμυνα – και για πολλούς άλλους», είπε.
Ο Ουκρανός πρόεδρος προσέφερε αυτή τη βοήθεια συνεχίζοντας να επισημαίνει την ανάγκη διεθνούς στήριξης για να αναχαιτιστεί η ρωσική επίθεση.
«Το διεθνές δίκαιο δεν λειτουργεί πλήρως αν δεν έχεις ισχυρούς φίλους, πρόθυμους να το υπερασπιστούν έμπρακτα. Και ούτε αυτό αρκεί χωρίς όπλα», ανέφερε νωρίτερα στην ομιλία του.
Την παραμονή της ομιλίας Ζελένσκι στον ΟΗΕ, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε για πρώτη φορά την εκτίμηση ότι οι ουκρανικές δυνάμεις μπορούν να ανακτήσουν όλα τα εδάφη που έχασαν από τη Ρωσία τα τελευταία χρόνια, υπό την προϋπόθεση συνέχισης της διεθνούς υποστήριξης.
«Έχοντας γνωρίσει και κατανοήσει πλήρως τη στρατιωτική και οικονομική κατάσταση Ρωσίας–Ουκρανίας, και βλέποντας τις οικονομικές δυσκολίες που υφίσταται η Ρωσία, θεωρώ ότι η Ουκρανία, με τη στήριξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, βρίσκεται σε θέση να αγωνιστεί και να κερδίσει πίσω όλη την επικράτειά της στην αρχική της μορφή», έγραψε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social.
Η τοποθέτηση αυτή σηματοδοτεί μεταστροφή στη στάση της διακυβέρνησης Τραμπ για το ουκρανικό. Σε προηγούμενες δηλώσεις του στο ΝΑΤΟ τον Φεβρουάριο, ο Αμερικανός υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ είχε τονίσει ότι η αμερικανική πολιτική για τη σύγκρουση έπρεπε να λάβει υπόψιν τις «σκληρές πραγματικότητες ισχύος», περιλαμβανομένου του γεγονότος ότι τα σύνορα δεν θα επιστρέψουν αυτόματα εκεί που θα ήθελαν άπαντες πριν το 2014.
Πριν από τα τελευταία του σχόλια, ο Τραμπ είχε επανειλημμένως θέσει το ενδεχόμενο ανταλλαγής εδαφών και παραχωρήσεων για την επίλυση της σύγκρουσης. Σε συνέντευξή του το βράδυ της Τρίτης στο Fox News, ο Ζελένσκι εξέφρασε την πεποίθηση ότι ο Τραμπ έχει αλλάξει πραγματικά στάση απέναντι στο ουκρανικό.
«Πιστεύω ότι σήμερα καταλαβαίνει πως δεν μπορούμε απλώς να ανταλλάξουμε εδάφη. Δεν είναι δίκαιο. Δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος.
