ΗΠΑ

Ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζ., όρισε οκτώ νέα μέλη στη Συμβουλευτική Επιτροπή για τις Πρακτικές Εμβολιασμού (Advisory Committee for Immunization Practices – ACIP), η οποία παρέχει συμβουλές στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) σχετικά με τα εμβόλια.

Μεταξύ των νέων μελών περιλαμβάνονται ο ψυχίατρος και νευροεπιστήμονας Δρ Τζόζεφ Χίμπελν, που υπηρετεί ως προσωρινός επικεφαλής του Τμήματος Διατροφικών Νευροεπιστημών στο Εθνικό Ινστιτούτο Κατάχρησης Αλκοόλ, ο Δρ Ρόμπερτ Μαλόουν, ένας από τους επιστήμονες που συμμετείχαν στην ανάπτυξη της τεχνολογίας mRNA, και ο Δρ Κόντυ Μέισνερ, καθηγητής παιδιατρικής στο Κολέγιο Ντάρτμουθ και πρώην μέλος της ίδιας επιτροπής, σύμφωνα με ανακοίνωση του Κέννεντυ στις 11 Ιουνίου.

Ο υπουργός επεσήμανε ότι τα πρόσωπα που επελέγησαν δεσμεύονται στην τεκμηριωμένη ιατρική, την επιστημονική αυστηρότητα και την κοινή λογική, και ότι προτίθενται να απαιτούν σαφή δεδομένα ασφάλειας και αποτελεσματικότητας πριν από οποιαδήποτε νέα σύσταση για εμβόλια.

Ο Μαλόουν δήλωσε μέσω της πλατφόρμας X ότι θεωρεί τιμή τη συμμετοχή του στην επιτροπή, προσθέτοντας πως θα καταβάλει κάθε προσπάθεια να υπηρετήσει με αντικειμενικότητα και επιστημονική αυστηρότητα.

Τα υπόλοιπα νέα μέλη της επιτροπής είναι:

• Ο Δρ Μάρτιν Κάλντορφ, επιδημιολόγος και βιοστατιστικολόγος, ένας από τους ιδρυτές της Ακαδημίας Επιστήμης και Ελευθερίας του Hillsdale College.

• Ο Ρέτσεφ Λέβι, καθηγητής διοίκησης επιχειρησιακών λειτουργιών στο MIT, με διδακτορικό στην επιχειρησιακή έρευνα.

• Ο Δρ Τζέημς Παγκάνο, γιατρός επειγόντων περιστατικών.

• Η Βίκυ Πέμπσγουορθ, με διδακτορικό στη δημόσια υγεία και τη νοσηλευτική, περιφερειακή διευθύντρια της Εθνικής Ένωσης Καθολικών Νοσηλευτών.

• Ο Δρ Μάικλ Ρος, κλινικός καθηγητής μαιευτικής και γυναικολογίας στα Πανεπιστήμια George Washington και Virginia Commonwealth.

Ο Λέβι δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι μολονότι πιστεύει πως τα απερχόμενα μέλη της επιτροπής έλαβαν τις αποφάσεις τους με τις καλύτερες προθέσεις και στηριζόμενοι στην εξειδίκευσή τους, οι αλλαγές που προωθεί το υπουργείο αντανακλούν μια ευρύτερη ανάγκη για βελτίωση και ενίσχυση της διαφάνειας και αξιοπιστίας της διαδικασίας αξιολόγησης της ασφάλειας και ωφέλειας των φαρμάκων — και ειδικότερα των εμβολίων.

Πρόσθεσε ότι θεωρεί τον ρόλο των μελών της επιτροπής συμβουλευτικό, στη βάση της κρίσης τους, και επεσήμανε ότι η επιστημονική συμβουλή μπορεί να είναι σύνθετη ή να διαφέρει. Όπως σημείωσε, οι τελικές αποφάσεις βαραίνουν τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, οι οποίοι καλούνται να σταθμίσουν τις γνώμες και τα διαθέσιμα δεδομένα.

Ο Λέβι εξέφρασε την άποψη ότι οι επιστήμονες πρέπει να παραμένουν στον ρόλο της ερμηνείας των επιστημονικών δεδομένων και όχι να εμπλέκονται στη λήψη αποφάσεων.

Αναφερόμενος στην επαγγελματική του εμπειρία στο σύστημα υγείας με πανεπιστημιακούς, γιατρούς και ασθενείς, τόνισε ότι σκοπεύει να συνεισφέρει με μια προσέγγιση που βασίζεται σε δεδομένα και λαμβάνει υπ’ όψιν διαφορετικούς τύπους κινδύνων και οφελών. Εκτίμησε επίσης ότι οι σύγχρονες δυνατότητες επιτρέπουν την εξατομίκευση της ιατρικής φροντίδας.

Όπως ανέφερε, είναι σημαντικό οι κίνδυνοι και τα οφέλη να αξιολογούνται στο πλαίσιο των χαρακτηριστικών, των επιθυμιών, των πολιτισμικών στοιχείων και των αναγκών κάθε ασθενή ή ομάδας ασθενών, ώστε να μπορούν να λαμβάνουν τις καλύτερες αποφάσεις για την υγεία τους σε συνεργασία με τους γιατρούς τους.

Το υπουργείο Υγείας, στο οποίο υπάγονται τα CDC, είχε γνωστοποιήσει στις 9 Ιουνίου την απομάκρυνση των 17 προηγούμενων μελών της επιτροπής. Ο Κέννεντυ είχε δηλώσει τότε ότι η ACIP δεν θα λειτουργεί πλέον ως «τυπική επικύρωση» πολιτικών που εξυπηρετούν τα συμφέροντα της φαρμακοβιομηχανίας.

Η ACIP είναι επιτροπή που συγκροτείται από τα CDC για την παροχή συστάσεων σχετικά με τα εμβόλια, περιλαμβανομένων των προγραμμάτων παιδικού και ενήλικου εμβολιασμού. Σύμφωνα με το καταστατικό της, τα μέλη της διαθέτουν τεχνογνωσία στους τομείς της δημόσιας υγείας, της πρόληψης και της κλινικής χρήσης εμβολίων, καθώς και εμπειρία στην έρευνα και αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας και ασφάλειας των εμβολίων.

Ο Κέννεντυ δήλωσε σε δημοσιογράφους στην Ουάσιγκτον ότι τα νέα μέλη είναι επιστήμονες και γιατροί με τα κατάλληλα προσόντα, οι οποίοι θα ακολουθούν τεκμηριωμένη ιατρική, θα διατηρούν αντικειμενικότητα και θα λαμβάνουν αποφάσεις δημόσιας υγείας για τα παιδιά με βάση τα καλύτερα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα.

Οικονομική σχέση με φαρμακευτικές εταιρείες

Σύμφωνα με ανάλυση της Epoch Times δηλώσεων συμφερόντων και στοιχεία πληρωμών, οκτώ από τα μέλη της επιτροπής που απομακρύνθηκαν από τον Ρόμπερτ Κέννεντυ είχαν λάβει στο παρελθόν πληρωμή από φαρμακευτικές εταιρείες.

Ενδεικτικά αναφέρεται η περίπτωση της Δρος Υβόν Μαλντονάωτο (Dr. Yvonne Maldonado), της οποίας η θητεία ξεκίνησε το 2024. Όπως διαπιστώθηκε, είχε λάβει 4,6 εκατομμύρια δολάρια για ερευνητική χρηματοδότηση από τη Pfizer, καθώς και 39.547 δολάρια ως πληρωμή από τις εταιρείες Pfizer και Merck, τα τελευταία χρόνια. Στις δηλώσεις σύγκρουσης συμφερόντων αναφερόταν ότι συμμετείχε σε κλινικές δοκιμές για τα εμβόλια της Pfizer κατά του μηνιγγιτιδόκοκκου, της COVID-19 και του RSV, και ότι απείχε από σχετικές ψηφοφορίες.

Άλλα πρώην μέλη της επιτροπής είχαν λάβει ποσά από τις εταιρείες Sanofi, GlaxoSmithKline, Pfizer, Valneva, Merck, Janssen Pharmaceuticals και Boehringer Ingelheim. Τα περισσότερα, αν και όχι όλα, από αυτά τα ποσά είχαν δοθεί πριν τα μέλη ενταχθούν στην επιτροπή.

Ενδεικτικά, η Δρ Έλεν Κηπ Τάλμποτ, η οποία ξεκίνησε τη θητεία της το 2018, είχε δηλώσει ότι το 2019 έλαβε 7.500 δολάρια για ερευνητικούς σκοπούς και 4.662 δολάρια σε αμοιβές από τη Sanofi. Σε σχετικό αίτημα της Epoch Times για σχόλιο, η απάντηση που εστάλη αυτόματα παρέπεμπε στον εκπρόσωπο του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Vanderbilt, όπου εργάζεται η Τάλμποτ. Ο εκπρόσωπος, ωστόσο, δεν ανταποκρίθηκε.

Ο Κέννεντυ έχει επικρίνει δημοσίως τα μέλη της επιτροπής για τις σχέσεις τους με τη φαρμακοβιομηχανία. Σε άρθρο γνώμης υποστήριξε ότι η επιτροπή πάσχει από χρόνια σύγκρουση συμφερόντων και λειτουργεί σχεδόν αποκλειστικά ως επικυρωτικός μηχανισμός για κάθε νέο εμβόλιο, χωρίς να έχει απορρίψει ποτέ κάποιο — ακόμα κι αν αποσύρθηκε αργότερα για λόγους ασφάλειας.

Το υπουργείο Υγείας υπενθύμισε ότι και τα 17 μέλη που απομακρύνθηκαν είχαν διοριστεί ή επιβεβαιωθεί κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν, με αρκετούς να έχουν θητεία έως το 2027 ή το 2028. Όπως σημειώθηκε σε σχετική ανακοίνωση, η παραμονή τους θα περιόριζε τη δυνατότητα της κυβέρνησης Τραμπ να διορίσει νέα μέλη, γεγονός που, σύμφωνα με το υπουργείο, θα δυσχέραινε την «ανάκτηση της εμπιστοσύνης του κοινού στα εμβόλια».

Σε ό,τι αφορά τα νέα μέλη, αναφέρεται ότι ο Δρ Παγκάνο δήλωσε πληρωμές περίπου 4.600 δολαρίων από φαρμακευτικές εταιρείες τα τελευταία χρόνια· ο Χίμπλεν περίπου 338 δολάρια, περιλαμβανομένων αμοιβών από την AbbVie· και ο Μέισνερ λιγότερα από 150 δολάρια από τη Sanofi και άλλη μία εταιρεία.

Κριτική και επιδοκιμασία

Ορισμένοι γιατροί και οργανώσεις του κλάδου υγείας εξέφρασαν αντιρρήσεις για τις απομακρύνσεις.

Ο Δρ Τζέησον Γκόλντμαν, πρόεδρος του Αμερικανικού Κολεγίου Παθολόγων και σύνδεσμος του Κολεγίου με τη συμβουλευτική επιτροπή, υποστήριξε σε δήλωσή του ότι η ενέργεια αυτή, μαζί με τον πρόσφατο περιορισμό των συστάσεων για τα εμβόλια κατά της COVID-19, παρεμβαίνει στην πρακτική της τεκμηριωμένης ιατρικής και αποσταθεροποιεί μια έγκυρη και τεκμηριωμένη διαδικασία που συμβάλλει στη λήψη αποφάσεων για την προστασία της δημόσιας υγείας.

Ο Τζέησον Πρέβελιτζ, πρόεδρος και επικεφαλής του Διοικητικού Συμβουλίου της Αμερικανικής Ακαδημίας Βοηθών Ιατρών, χαρακτήρισε την αιφνίδια απομάκρυνση και των 17 μελών της ανεξάρτητης συμβουλευτικής επιτροπής των CDC ως ιδιαίτερα επιζήμια για την εμπιστοσύνη στα εμβόλια, τα οποία, όπως σημείωσε, είναι αποδεδειγμένα ασφαλή επί δεκαετίες, καθώς και στους επαγγελματίες υγείας που ενημερώνουν καθημερινά ασθενείς και οικογένειες για θέματα ανοσοποίησης.

Ανησυχία για την απόφαση εξέφρασαν και μέλη της Γερουσίας, μεταξύ αυτών ο Μπιλ Κάσσιντυ (R-La.), πρόεδρος της Επιτροπής Υγείας, και ο Μπέρνι Σάντερς (I-Vt.), κορυφαίο στέλεχος της μειοψηφίας στην ίδια επιτροπή.

Άλλοι, πάντως, χαιρέτισαν τις απομακρύνσεις. Η Μαίρη Χόλλαντ (Mary Holland), διευθύνουσα σύμβουλος του οργανισμού Children’s Health Defense (Προστασία της υγείας των παιδιών), στον οποίο προήδρευε ο Κέννεντυ προτού αναλάβει το χαρτοφυλάκιο της Υγείας, υποστήριξε ότι η επιτροπή είχε σοβαρά οικονομικά αντικρουόμενα συμφέροντα, μέσω ερευνητικών επιχορηγήσεων, επενδυτικών χαρτοφυλακίων και συμμετοχών σε διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Όπως ανέφερε σε δήλωσή της, η αλλαγή αυτή ήταν απαραίτητη ώστε η επιτροπή να μπορεί στο μέλλον να διατυπώνει συστάσεις για τα εμβόλια χωρίς προκαταλήψεις.

Με τη συμβολή του Jan Jekielek

Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, δήλωσε ότι η υπηρεσία διερευνά τα αίτια που υποκινούν τις ταραχές κατά της εφαρμογής της μεταναστευτικής νομοθεσίας στο Λος Άντζελες. Όπως ανέφερε στην εφημερίδα The Epoch Times, στόχος της έρευνας είναι να εντοπιστούν τυχόν οικονομικοί δεσμοί που ευθύνονται για τα επεισόδια, καθώς εντείνονται οι ανησυχίες για πιθανή κινεζική ανάμειξη.

Μεταξύ των ομάδων που υποστηρίζουν τις κινητοποιήσεις συγκαταλέγεται το Party for Socialism and Liberation (Κόμμα για τον Σοσιαλισμό και την Απελευθέρωση), ένα κομμουνιστικό κόμμα με συνδέσεις σε δίκτυα χρηματοδοτούμενα από τον φιλοκινέζο επιχειρηματία, Νέβιλ Ρόυ Σίνγκαμ. Το κόμμα αναρτά τακτικά ενημερώσεις στην πλατφόρμα X, χαρακτηρίζοντας τις συλλήψεις παράνομων μεταναστών ως «πόλεμο ενάντια στις μεταναστευτικές κοινότητες» και κατηγορώντας την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (Immigration and Customs Enforcement – ICE) για «απαγωγές γειτόνων, φίλων και οικογενειών».

Στενά συνδεδεμένο με το συγκεκριμένο κόμμα είναι το The People’s Forum (Το Φόρουμ του Λαού), ένας οργανισμός με έδρα στο Μανχάτταν, επίσης χρηματοδοτούμενος από τον Σίνγκαμ, με θετική στάση απέναντι στο Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ). Συγκεκριμένα, ο Μανόλο ντε λος Σάντος, ένας από τους διευθυντές του οργανισμού και κάτοικος Νέας Υόρκης, έχει δημόσια επαινέσει την πολιτική της Κίνας για την πανδημία COVID-19. Ο οργανισμός έχει επίσης φιλοξενήσει εκδηλώσεις που περιγράφουν την άνοδο του ΚΚΚ ως μια «πολυετή, επική μάχη που μεταμόρφωσε όχι μόνο την Κίνα αλλά και τον κόσμο», σύμφωνα με σχετική ανάρτηση στο X.

Οι δύο οργανισμοί έχουν αναρτήσει κοινά μηνύματα στο X, εκφράζοντας υποστήριξη προς τους διαδηλωτές και καλώντας σε νέες κινητοποιήσεις. Το People’s Forum απηύθυνε κάλεσμα μέσω ανάρτησης, στις 10 Ιουνίου, για συγκέντρωση στο Μανχάτταν, με αίτημα την αποχώρηση της ICE από τις κοινότητες. Στην αφίσα που συνόδευε την ανάρτηση αναφέρονταν ως υποστηρικτές της εκδήλωσης τόσο το Κόμμα για τον Σοσιαλισμό και την Απελευθέρωση όσο και η οργάνωση CODEPINK (Κωδικός Ροζ), γνωστή για την αντιπολεμική της δράση και συνιδρυθείσα από τη σύζυγο του Σίνγκαμ, Τζόντι Έβανς.

Η Έβανς είχε ξεκινήσει το 2020 την καμπάνια «Η Κίνα δεν είναι ο εχθρός μας» μέσω της CODEPINK, ενώ συνεργάζεται και με την πλατφόρμα The China Academy (Η Κινεζική Ακαδημία), η οποία συνδέεται με κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης και άλλους φορείς που προωθούν τις αφηγήσεις του Πεκίνου. Μέλος της ομάδας της είχε διακόψει ακρόαση της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής για το ΚΚΚ τον Φεβρουάριο του 2023, κρατώντας πανό με το σύνθημα «Η Κίνα δεν είναι ο εχθρός μας».

Τον Ιούλιο του 2023, ο Σίνγκαμ συμμετείχε σε φόρουμ κινεζικής προπαγάνδας στη Σαγκάη, στόχος του οποίου ήταν η προώθηση της διεθνούς εικόνας του καθεστώτος. Φωτογραφίες από το Πανεπιστήμιο Φουντάν τον δείχνουν δίπλα στον ομιλητή Τζόου Τζαν’αν, καθηγητή στη Σχολή Μαρξισμού του ιδρύματος, να κρατά σημειώσεις σε κόκκινο τετράδιο.

Το People’s Forum έχει δηλώσει ανοικτά τις πηγές χρηματοδότησής του και τη γενικότερη ιδεολογική του στάση, υποστηρίζοντας ότι δεν έχει τίποτα να κρύψει και ότι είναι «περήφανο» για όσα έχει οικοδομήσει. Σε ανάρτηση στο Instagram τον Ιανουάριο του 2024 ανέφερε ότι «ναι, στεκόμαστε στο πλευρό της Παλαιστίνης, ναι, αντιτασσόμαστε στην πολεμική κινητοποίηση των ΗΠΑ απέναντι σε Ρωσία και Κίνα» και ότι «ναι, για χιλιοστή φορά, το [People’s Forum] έχει λάβει δωρεές από τον φίλο μας Ρόι Σίνγκαμ, πρώην μέλος των Μαύρων Πανθήρων και διαχρονικό σοσιαλιστή, που διατηρεί λογαριασμό στην Goldman Sachs».

 

Ο οργανισμός έχει επίσης φιλοξενήσει τη Σήλα Σιάο, μέλος του Κόμματος για τον Σοσιαλισμό και την Απελευθέρωση, για την παρουσίαση του βιβλίου της υπέρ της σοσιαλιστικής στροφής της Κίνας, καθώς και για σειρά διαλέξεων με το ίδιο θέμα. Η συνιδρύτρια του Forum, Κλαούντια ντε λα Κρους, ήταν υποψήφια για την προεδρία των ΗΠΑ, το 2024, με το ίδιο κόμμα.

Οι ενδεχόμενοι δεσμοί αυτών των οργανισμών με την Κίνα έχουν τραβήξει την προσοχή του Κογκρέσου. Τον Απρίλιο, ο γερουσιαστής Τσακ Γκράσλεϊ (R-Iowa), πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας, απέστειλε  κάλεσε με επιστολή του την υπουργό Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι και τον Πατέλ να εξετάσουν αν το People’s Forum και η CODEPINK ενδέχεται να υπάγονται στις διατάξεις του Νόμου περί Εγγραφής Ξένων Πρακτόρων (Foreign Agents Registration Act), λόγω των φερόμενων διασυνδέσεών τους με το Πεκίνο.

Η βουλευτής Άννα Πωλίνα Λούνα (R-Fla.) ανακοίνωσε στις 10 Ιουνίου ότι η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής, στην οποία συμμετέχει, θα προχωρήσει σε επίσημο αίτημα εγγράφων από τον Σίνγκαμ σχετικά με τη χρηματοδότηση κομμουνιστικής οργάνωσης που συνδέεται, κατά την ίδια, τόσο με τις ταραχές στο Λος Άντζελες όσο και με το ΚΚΚ. Προειδοποίησε ότι σε περίπτωση μη ανταπόκρισης θα εκδοθεί κλήτευση, και αν αγνοηθεί, η υπόθεση θα παραπεμφθεί στο υπουργείο Δικαιοσύνης.

Η Epoch Times επικοινώνησε με τον Σίνγκαμ, το Κόμμα για τον Σοσιαλισμό και την Απελευθέρωση, το People’s Forum και την CODEPINK για σχόλιο. Η τελευταία δεν απάντησε ευθέως, αντέδρασε όμως στις δηλώσεις της Λούνα, καταγγέλλοντας ότι χρησιμοποιεί τη θέση της για να «συκοφαντήσει την οργάνωσή μας και να απειλήσει το δικαίωμά μας στην ελευθερία του λόγου». Η CODEPINK δήλωσε ότι σκοπεύει να καταθέσει δεοντολογική αναφορά εναντίον της.

Η Λούνα, σε μεταγενέστερη ανάρτηση, ανέφερε ότι ακτιβίστριες της CODEPINK εμφανίστηκαν στο γραφείο της ζητώντας συγγνώμη. Όταν της ζητήθηκε σχόλιο από την Epoch Times, παρέπεμψε στις σχετικές αναρτήσεις της στο X.

Ομοσπονδιακό εφετείο των ΗΠΑ αποφάσισε την Τρίτη ότι οι σαρωτικοί δασμοί του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στους εμπορικούς εταίρους της χώρας μπορούν να παραμείνουν σε ισχύ κατά τη διάρκεια δικαστικής διαμάχης, κάνοντας δεκτό το αίτημα της κυβέρνησης Τραμπ να παρατείνει την αναστολή της απόφασης κατώτερου δικαστηρίου που είχε μπλοκάρει τους δασμούς με το σκεπτικό ότι ο Τραμπ υπερέβη την εξουσία του επιβάλλοντας σαρωτικούς δασμούς σε σχεδόν όλους τους εμπορικούς εταίρους.

«Και οι δύο πλευρές έχουν διατυπώσει ουσιαστικά επιχειρήματα επί της ουσίας. Έχοντας λάβει υπ’ όψιν τους παραδοσιακούς παράγοντες αναστολής, το δικαστήριο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η αναστολή είναι δικαιολογημένη υπό τις περιστάσεις», δήλωσε το δικαστήριο.

Το δικαστήριο δήλωσε ότι η υπόθεση εγείρει «ζητήματα εξαιρετικής σημασίας» που δικαιολογούν την ταχεία επανεξέτασή της από την πλήρη σύνθεση των δικαστών του εφετείου. Οι προφορικές συζητήσεις έχουν προγραμματιστεί για τις 31 Ιουλίου, σύμφωνα με την απόφαση.

Η υπόθεση επικεντρώνεται στον βασικό δασμό 10% που επέβαλε, στις 2 Απριλίου, ο Τραμπ σε όλες σχεδόν τις εισαγωγές επικαλούμενος τον Νόμο περί Διεθνών Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης (IEEPA). Ο IEEPA είναι ένας ομοσπονδιακός νόμος που επιτρέπει στον πρόεδρο να ρυθμίζει το διεθνές εμπόριο κατά τη διάρκεια εθνικής έκτακτης ανάγκης.

Ο Τραμπ όρισε επίσης αμοιβαίους δασμούς στους εμπορικούς εταίρους ως μέτρο αντιμετώπισης των εμπορικών ελλειμμάτων, αν και ανέστειλε την επιβολή τους για διάστημα 90 ημερών κατά το οποίο θα μπορούσαν να γίνουν διαπραγματεύσεις, διατηρώντας παράλληλα τους βασικούς δασμούς.

Επιπλέον, πριν από τους υψηλούς δασμούς, ο Τραμπ επέβαλε δασμούς στις εισαγωγές από τον Καναδά, την Κίνα και το Μεξικό για να καταπολεμήσει τη ροή παράνομων μεταναστών και συνθετικών οπιοειδών κατά μήκος των συνόρων των ΗΠΑ.

Στις 28 Μαΐου, το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ μπλόκαρε την έναρξη ισχύος των δασμών του Τραμπ μετά από αγωγές που κατέθεσαν μια ομάδα μικρών επιχειρήσεων και γενικοί εισαγγελείς από δώδεκα πολιτείες. Το Εφετείο αργότερα ανέστειλε την απόφαση, μετά την έφεση της κυβέρνησης, επιτρέποντας την έναρξη ισχύος των δασμών ενώ «εξετάζει τα έγγραφα των αιτήσεων».

Οι επιχειρήσεις είχαν υποστηρίξει ότι η δεκαετιών πρακτική της χώρας να αγοράζει περισσότερα αγαθά από όσα εξάγει δεν χαρακτηρίζεται ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης που θα ενεργοποιούσε το IEEPA.

Οι πολιτείες — συμπεριλαμβανομένων των Όρεγκον, Αριζόνα, Κολοράντο, Κοννέκτικατ, Ντέλαγουερ, Ιλινόι, Μέιν, Μινεσότα, Νεβάδα, Νέο Μεξικό, Νέα Υόρκη και Βερμόντ — υποστήριξαν ότι ο Τραμπ δεν έχει τη νομική εξουσία να επιβάλει δασμούς.

Οι δικηγόροι της κυβέρνησης έχουν δηλώσει ότι οι δασμοί «καταλαμβάνουν κεντρική θέση στην εξωτερική πολιτική και την οικονομική ατζέντα του προέδρου» και ότι η εντολή του κατώτερου δικαστηρίου παρεμποδίζει την προσπάθεια εξάλειψης του «εκρηκτικού εμπορικού ελλείμματος» των Ηνωμένων Πολιτειών και «αναπροσανατολισμού της παγκόσμιας οικονομίας σε ισότιμη βάση».

Η Epoch Times ζήτησε σχόλια από τον Λευκό Οίκο σχετικά με την απόφαση του εφετείου, αλλά δεν έλαβε απάντηση μέχρι την ώρα δημοσίευσης.

Ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ δήλωσε στο Fox News, την 1η Ιουνίου, ότι οι δασμοί θα παραμείνουν σε ισχύ παρά τα νομικά προβλήματα, σημειώνοντας ότι ο Τραμπ έλαβε την εξουσία να τους επιβάλει από το Κογκρέσο.

«Να είστε σίγουροι, οι δασμοί δεν θα εξαφανιστούν», είπε. «Έχει τόσες άλλες εξουσίες, που ακόμη και στην περίεργη και ασυνήθιστη περίπτωση να αφαιρεθεί η συγκεκριμένη, εμείς θα λειτουργήσουμε βάσει μίας δεύτερης ή μίας τρίτης. Το Κογκρέσο έχει δώσει αυτή την εξουσία στον πρόεδρο και εκείνος θα την χρησιμοποιήσει.»

Ο Λάτνικ σημείωσε ότι το «εμπορικό έλλειμμα του 1,2 τρισεκατομμυρίου δολαρίων» σε αγαθά με άλλα έθνη και «όλες οι υποκείμενες επιπτώσεις» αυτών των ελλειμμάτων συνιστούν εθνική έκτακτη ανάγκη.

Ο Τραμπ δήλωσε, την 1η Ιουνίου, ότι εάν τα δικαστήρια αποφανθούν κατά της κυβέρνησης σχετικά με τους δασμούς, αυτό θα επιτρέψει σε άλλες χώρες να κρατήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες «σε ομηρία, με τους αντιαμερικανικούς δασμούς τους».

«Αυτό θα σήμαινε την οικονομική καταστροφή των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής», έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social.

Απαγόρευση κυκλοφορίας επέβαλε η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, σε περιοχές του κέντρου της πόλης, σε μια προσπάθεια να περιοριστούν οι λεηλασίες και οι καταστροφές, καθώς οι ταραχές συνεχίζονται για πέμπτη ημέρα.

 Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρέθεσε, είκοσι τρεις επιχειρήσεις λεηλατήθηκαν το προηγούμενο βράδυ σε διάφορα σημεία της πόλης, περιλαμβανομένου και του Κόμπτον, ενώ εκτεταμένες ζημιές προκλήθηκαν από γκράφιτι σε καταστήματα και ακίνητα.

Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, αναφέρθηκε επίσης στις ταραχές, εκφράζοντας την αντίθεσή του στην ισχυρή παρουσία εθνοφρουρών και πεζοναυτών, την οποία χαρακτήρισε περιττή. Επεσήμανε ότι οι επιχειρήσεις της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνειακού Ελέγχου (Immigration and Customs Enforcement – ICE), που αποτέλεσαν την αφορμή για τις κινητοποιήσεις, ήταν «πολύ διαφορετικές απ’ ό,τι έχουμε δει στο παρελθόν». Υποστήριξε, επίσης, πως οι δυνάμεις της τοπικής και πολιτειακής αστυνομίας ήταν επαρκείς για τη διατήρηση της τάξης.

Ο Νιούσομ ανέφερε πως οι κάτοικοι του Λος Άντζελες διαδήλωσαν ασκώντας το συνταγματικά κατοχυρωμένο δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου και του συνέρχεσθαι, ενώ σημείωσε ότι η Πολιτεία και η πόλη έστειλαν τις αστυνομικές τους δυνάμεις για τη διασφάλιση της ειρήνης — με κάποιες εξαιρέσεις, όπως είπε, οι δυνάμεις αυτές ήταν αποτελεσματικές.

Από την πλευρά του, ο επικεφαλής του συνόλου των υπηρεσιών συνόρων στην κυβέρνηση Τραμπ, Τομ Χόμαν, δήλωσε πως οι πράκτορες της ICE εκτελούσαν εντάλματα ποινικής έρευνας για υποθέσεις τελωνειακής απάτης, φοροδιαφυγής και νομιμοποίησης εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες, υπογράμμισε δε ότι η υπηρεσία θα συνεχίσει να εκπληρώνει την αποστολή της βάσει της μεταναστευτικής νομοθεσίας των ΗΠΑ, ακόμη υπό «δύσκολες» και «επικίνδυνες» συνθήκες, όταν διαδηλωτές καταφεύγουν σε βία.

Η απαγόρευση κυκλοφορίας στο κέντρο θα ισχύει από τις 8 το βράδυ έως τις 6 το πρωί. Η δήμαρχος ανέφερε ότι η διάρκειά της θα καθοριστεί κατόπιν συνεννόησης με άλλους δημοτικούς αξιωματούχους, προσθέτοντας ότι αναμένεται να παραμείνει σε ισχύ για αρκετές ημέρες. Κάλεσε όσους δεν διαμένουν στο κέντρο να αποφεύγουν την περιοχή, προειδοποιώντας ότι όσοι παραβιάσουν την απαγόρευση θα διωχθούν ποινικά.

Η απαγόρευση αφορά ένα μικρό μόνο τμήμα του κέντρου, μεταξύ των αυτοκινητοδρόμων I-5, I-10 και I-110, και περιλαμβάνει συνοικίες όπως η Skid Row, η Chinatown και η Fashion District. Όπως ανέφερε η Μπας, η περιοχή αυτή καλύπτει περίπου 2,5 τετραγωνικά χιλιόμετρα, σε αντίθεση με τη συνολική έκταση της πόλης που ανέρχεται στα 808 τετραγωνικά χιλιόμετρα. «Είναι σημαντικό να γίνει σαφές ότι όσα συμβαίνουν σε αυτή τη μικρή έκταση δεν επηρεάζουν ολόκληρη την πόλη», τόνισε, επισημαίνοντας ότι η εικόνα γενικευμένης κρίσης που δίνεται μέσα από τις διαδηλώσεις και τη βία δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.

Ο πρόεδρος Τραμπ διέταξε την ανάπτυξη περίπου 4.000 εθνοφρουρών στην πόλη, ενώ στην επιχείρηση συμμετέχουν και 700 πεζοναύτες περίπου. Σύμφωνα με τη Διοίκηση Βορείου Αμερικής των ΗΠΑ, από τους 4.000 εθνοφρουρούς που έχουν λάβει εντολή να αναπτυχθούν, οι 1.700 βρίσκονται ήδη σε ενεργό υπηρεσία στο Λος Άντζελες ως μέλη της «Ομάδας Δράσης 51», που περιλαμβάνει και τους πεζοναύτες.

Κατά τη διάρκεια του σαββατοκύριακου, διαδηλωτές φέρονται να έσπασαν και να εκτόξευσαν τμήματα από τσιμεντένιες κατασκευές σε οχήματα της αστυνομίας, να πυρπόλησαν αυτοκίνητα και να απέκλεισαν δρόμους. Κάποιοι από τους διαδηλωτές είχαν καλυμμένα πρόσωπα και κρατούσαν σημαίες του Μεξικού.

Η Αστυνομία του Λος Άντζελες προχώρησε στη σύλληψη άνω των 150 ατόμων τη νύχτα της 9ης Ιουνίου. Μεταξύ των κατηγοριών περιλαμβάνονται απόπειρα ανθρωποκτονίας με μολότοφ, επίθεση σε αστυνομικό με φονικό όπλο, λεηλασία και άρνηση διάλυσης της συνάθροισης. Πολλοί αστυνομικοί έχουν τραυματιστεί.

Μια βιομηχανική ιδιοκτησία στη Νάσουα του Νιου Χάμσαϊρ, έκτασης 23 στρεμμάτων, πουλήθηκε τον Ιανουάριο στη μεγαλύτερη εταιρεία εμφιαλωμένου νερού της Κίνας, η οποία ανήκει σε έναν από τους πλουσιότερους δισεκατομμυριούχους της χώρας. Η πώληση έχει έκτοτε προσελκύσει την προσοχή λόγω της εγγύτητάς της σε αμυντικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ.

Στις 29 Μαΐου, η υποψήφια για το Κογκρέσο Λίλυ Τανγκ Γουίλιαμς στη Δεύτερη Περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ επισκέφθηκε την οδό 80 Northwest Boulevard στη Νάσουα, προσπαθώντας να επιστήσει την προσοχή στους κινδύνους για την εθνική ασφάλεια.

«Θέλω απλώς να αυξήσω την ευαισθητοποίηση», είπε σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε στο κανάλι της στο YouTube.

«Ο L3Harris, εργολάβος άμυνας, [είναι] ακριβώς εδώ απέναντι στον δρόμο.

Εκνευριζόμαστε όταν τα μπαλόνια πετούν από πάνω, αλλά τώρα είναι εδώ, είναι στην αυλή μου, στο Νιου Χάμσαϊρ. Παρακαλώ, ας το ερευνήσει κάποιος αυτό».

Η νέα βιομηχανική ιδιοκτησία βρίσκεται επίσης κοντά σε άλλες εγκαταστάσεις που σχετίζονται με τον στρατιωτικό τομέα. Εκτός από το ότι βρίσκεται πολύ κοντά στον αμυντικό εργολάβο L3Harris, ο τομέας ηλεκτρονικών συστημάτων της BAE Systems απέχει λιγότερο από 10 λεπτά με το αυτοκίνητο και ο Νέος Σταθμός Διαστημικής Δύναμης της Βοστώνης (πρώην Νέος Αεροσταθμός της Βοστώνης) απέχει 30 λεπτά με το αυτοκίνητο.

Η BAE Systems, ένας άλλος αμυντικός εργολάβος, λειτουργεί βάσει ειδικής συμφωνίας ασφαλείας για ευαίσθητα αμυντικά προγράμματα των ΗΠΑ. Έχει σημαντική παρουσία στη Νάσουα.

Σύμφωνα με την Γουίλιαμς, το ακίνητο εκτιμήθηκε στα 15 εκατομμύρια δολάρια, αλλά πουλήθηκε για 67 εκατομμύρια δολάρια, περισσότερο από τέσσερις φορές την εκτιμώμενη αξία, χωρίς έλεγχο από την Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες (CFIUS). Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια της προεδρικής μεταβατικής περιόδου.

Ο αγοραστής, η κινεζική εταιρεία εμφιαλωμένου νερού Nongfu Spring, ανήκει και ιδρύθηκε από τον Τζονγκ Σανσάν, ο οποίος είναι επίσης πρόεδρός της. Ο Τζονγκ κατέχει επίσης πλειοψηφικό μερίδιο στην Beijing Wantai Biological Pharmacy Enterprise.

Από τον Μάιο, η καθαρή αξία του Τζονγκ είναι περίπου 56 δισεκατομμύρια δολάρια. Ήταν ο πλουσιότερος άνθρωπος της Κίνας από το 2022 έως το 2025.

Αγορές γης από την Κίνα

Κινεζικές εταιρείες αποκτούν εδώ και καιρό γεωργική γη κοντά σε κρίσιμες στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ, προκαλώντας ανησυχίες για πιθανή κατασκοπεία ή δολιοφθορά.

Εν μέσω κλιμακούμενων εμπορικών και πολιτικών εντάσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, η γη που ανήκει ή αγοράζεται από άτομα και οντότητες που συνδέονται με την Κίνα κοντά σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις ή υποδομές βρίσκεται υπό έντονο έλεγχο.

Στις 2 Απριλίου, ο βουλευτής Πατ Χάρριγκαν (Ρ-Β.Κ.) εισήγαγε τον Νόμο περί Ασφάλειας Λιανικής Πώλησης Στρατιωτικών Εγκαταστάσεων, ο οποίος απαγορεύει σε εταιρείες που ανήκουν ή ελέγχονται από αντίπαλα έθνη, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Βόρειας Κορέας, του Ιράν ή της Ρωσίας, να λειτουργούν καταστήματα λιανικής πώλησης σε Στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ.

Αυτή η νομοθετική ενέργεια υποκινήθηκε από ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια, ιδίως όσον αφορά εταιρείες που συνδέονται με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα, όπως η GNC Holdings LLC, η οποία λειτουργεί περισσότερα από 80 καταστήματα σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ. Το νομοσχέδιο αντιμετωπίζει τους πιθανούς κινδύνους κατασκοπείας που θέτουν τέτοιες οντότητες που ελέγχονται από το εξωτερικό σε ή κοντά σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις.

Στις 8 Ιουλίου 2024, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ εξέδωσε Ειδοποίηση Προτεινόμενης Κανονιστικής Συμφωνίας για την επέκταση της δικαιοδοσίας της CFIUS σε συναλλαγές ακινήτων από αλλοδαπά πρόσωπα κοντά σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ. Ο νέος κανόνας προσθέτει περισσότερες από 50 στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε 30 πολιτείες στον υπάρχοντα κατάλογο.

Οι βασικές αλλαγές περιλαμβάνουν την επέκταση της δικαιοδοσίας της CFIUS ώστε να καλύπτει συναλλαγές ακινήτων σε ακτίνα ενός μιλίου από 40 επιπλέον στρατιωτικές εγκαταστάσεις και σε ακτίνα 100 μιλίων από 19 άλλες.

Αυτές οι αλλαγές προκύπτουν από μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση του υπουργείου Άμυνας για να διασφαλιστεί ότι οι κανονισμοί της CFIUS ευθυγραμμίζονται με τους εξελισσόμενους κινδύνους εθνικής ασφάλειας, ιδίως για την προστασία κρίσιμων στρατιωτικών περιουσιακών στοιχείων από πιθανές ξένες απειλές.

Τον Μάιο του 2024, η κυβέρνηση Μπάιντεν έκανε το σπάνιο βήμα να εκδώσει εκτελεστικό διάταγμα για το κλείσιμο της MineOne Partners Ltd. και των συνδεδεμένων εταιρειών της, οι οποίες ελέγχονταν και οι δύο από την Κίνα. Η εταιρεία κατείχε 12 στρέμματα γης που αγοράστηκαν το 2022, σε απόσταση μόλις ενός μιλίου από την αεροπορική βάση Warren, όπου βρίσκονται οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πυραύλοι Minuteman III των ΗΠΑ.

Μεταξύ 2020 και 2022, Κινέζοι επενδυτές πραγματοποίησαν 97 συναλλαγές γης στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεπερνώντας όλους τους άλλους ξένους επενδυτές, σύμφωνα με έκθεση του CFIUS του 2022.

Ενώ η έκθεση δεν περιγράφει αποκλειστικά λεπτομερώς τις συναλλαγές ακινήτων, η τελευταία έκθεση του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ τόνισε τις πολιτείες με τις μεγαλύτερες εκτάσεις γης κινεζικής ιδιοκτησίας: το Τέξας προηγείται με 159.640 στρέμματα, ακολουθούμενο από τη Βόρεια Καρολίνα με 44.776 στρέμματα, το Μιζούρι με 43.071 στρέμματα, τη Γιούτα με 32.447 στρέμματα και τη Βιρτζίνια με 14.382 στρέμματα.

Ενώ οι ομοσπονδιακές προσπάθειες για τον περιορισμό της αγοράς γης στις Ηνωμένες Πολιτείες από Κινέζους υπηκόους ή οντότητες έχουν σταματήσει, τουλάχιστον 24 πολιτείες έχουν εξετάσει ή θεσπίσει νόμους που περιορίζουν την ιδιοκτησία γης από ξένους, στοχεύοντας ιδιαίτερα τους Κινέζους υπηκόους ή οντότητες, από το 2023.

Η Φλόριντα, το Τέξας, η Αλαμπάμα, το Αρκάνσας, το Άινταχο, η Ιντιάνα, η Λουιζιάνα, το Μισισιπή, η Μοντάνα, η Βόρεια Ντακότα, η Οκλαχόμα, η Νότια Ντακότα, το Τενεσί, η Γιούτα, η Βιρτζίνια και η Δυτική Βιρτζίνια έχουν θεσπίσει νομοθεσία, η οποία συχνά επικεντρώνεται σε γεωργικές εκτάσεις ή ακίνητα κοντά σε στρατιωτικές βάσεις.

Τα τελευταία χρόνια, το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) έχει κλιμακώσει τις επιθέσεις εναντίον μερικών από τους πιο ένθερμους επικριτές του στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναπτύσσοντας ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα για να τους φιμώσει.

Η επιχείρηση έχει αναδείξει το επίπεδο διείσδυσης και επιρροής που διαθέτει το ΚΚΚ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν το σχέδιο κερδίσει έδαφος, το ΚΚΚ είναι πιθανό να χρησιμοποιήσει την ίδια εργαλειοθήκη εναντίον άλλων στόχων, δήλωσαν ειδικοί στην εφημερίδα Epoch Times.

Η επιχείρηση ξεκίνησε δυναμικά το 2022, όταν ο επικεφαλής του ΚΚΚ, Σι Τζινπίνγκ, παραπονέθηκε σε κορυφαίους αξιωματούχους ότι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, μιας θρησκευτικής ομάδας που διώκεται από το ΚΚΚ στην Κίνα, είναι ολοένα και πιο αποτελεσματικοί στην αποκάλυψη των εγκλημάτων του ΚΚΚ στο εξωτερικό, δήλωσαν αρκετές εσωτερικές πηγές στον Κινέζο αντιφρονούντα και νομικό ακαδημαϊκό Γιουάν Χονγκμπίν πέρυσι.

(Κάντε κλικ εδώ για να δείτε την εικόνα μεγεθυμένη.)

Σύμφωνα με τις πηγές, ο Σι επέπληξε τους αξιωματούχους, λέγοντας ότι οι προηγούμενες προσπάθειές τους να καταστείλουν το Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό ήταν αναποτελεσματικές και διέταξε μια νέα εκστρατεία που θα επικεντρωνόταν στις πιο εξέχουσες ομάδες που εκκινήθηκαν από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό. Σε αυτές περιλαμβάνονται η Shen Yun Performing Arts, μια κορυφαία ομάδα κλασικού κινεζικού χορού και μουσικής που δίνει εκατοντάδες παραστάσεις ετησίως με το σύνθημα «Η Κίνα πριν από τον κομμουνισμό», καθώς και αρκετές εταιρείες μέσων ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των Epoch Times και NTD.

Η Shen Yun, όπως φαίνεται, έχει υποστεί το κύριο βάρος της νέας εκστρατείας, αντιμετωπίζοντας νομικό πόλεμο, επιθέσεις στα δυτικά μέσα ενημέρωσης και επιθέσεις από influencers των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, επιθέσεις από bots και trolls των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ακόμη και απειλές για βόμβες και απειλές θανάτου.

Οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ αντιμετωπίζουν βάναυσες διώξεις στην Κίνα από το 1999, που περιλαμβάνουν φυλάκιση, βασανιστήρια, ακόμη και αφαίρεση οργάνων. Η αδιάκοπη παρενόχληση από τους μπράβους του καθεστώτος έχει επεκταθεί σε αμερικανικό έδαφος.

Το ΚΚΚ θεωρεί ότι το Σεν Γιουν υπονομεύει την ιδεολογική του κόμματος επιρροή στην Κίνα και την εικόνα που παρουσιάζει στον κόσμο, το οποίο με τη σειρά του απειλεί την εξουσία του και τη φιλοδοξία του για κυριαρχία στο εξωτερικό, δήλωσαν προηγουμένως πολλοί ειδικοί στην Epoch Times.

Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ στις 7 Φεβρουαρίου κατήγγειλε τη συνεχιζόμενη στοχοποίηση του Σεν Γιουν από το ΚΚΚ, λέγοντας στην Epoch Times: «Καταδικάζουμε τέτοιες πράξεις εκφοβισμού και ζητούμε την προστασία του δικαιώματος στην ελεύθερη έκφραση.
Καλούμε το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα να τερματίσει την πλέον εικοσιπενταετή εκστρατεία του για την εξάλειψη του Φάλουν Γκονγκ».

Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι η ετήσια έκθεση του υπουργείου για τη διεθνή θρησκευτική ελευθερία έχει καταγράψει «περιστατικά παρέμβασης κατά των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ και του Σεν Γιουν σε πολλές χώρες».

 

Αρκετοί καταγγέλοντες του ΚΚΚ δήλωσαν πέρυσι περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την εκστρατεία κατά του Φάλουν Γκονγκ.

Η εκστρατεία βασίζεται κυρίως σε ξέπλυμα πληροφοριών μέσω influencers των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και δυτικών μέσων ενημέρωσης που δεν μπορούν εύκολα να εντοπιστούν ως πηγάζουσες από το ΚΚΚ. Παράλληλα, χρησιμοποιεί το νομικό και αστυνομικό σύστημα των ΗΠΑ για να κυνηγήσει εταιρείες που ιδρύθηκαν από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, ιδίως το Shen Yun, ανέφεραν οι καταγγέλοντες.

Ο επικεφαλής του υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας, Τσεν Ισίν, επιβλέπει προσωπικά την εκστρατεία, ανέφερε ένας καταγγέλων, αν και εμπλέκονται και άλλες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας (MPS).

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι το υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας βρίσκεται επίσης πίσω από άλλες επιχειρήσεις υψηλού προφίλ στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της επίθεσης «Salt Typhoon» που έπληξε το μεγαλύτερο μέρος του τηλεπικοινωνιακού συστήματος των ΗΠΑ και στόχευσε κορυφαία πολιτικά στελέχη.

Η εκστρατεία είναι ιδιαίτερα επιζήμια λόγω της χρήσης μυστικών πρακτόρων του υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τον καταγγέλοντα, ο οποίος είπε: «Μόλις κινητοποιηθούν αυτοί οι άνθρωποι, η απειλή είναι πολύ υψηλή».

Μέσα ενημέρωσης

Πέρυσι, πολλά δυτικά μέσα ενημέρωσης, με επικεφαλής την New York Times, δημοσίευσαν έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό άρθρων που επιτίθονταν στο Φάλουν Γκονγκ.

Μόνο η New York Times έχει δημοσιεύσει περίπου δώδεκα τέτοια άρθρα από τον Αύγουστο του 2024, βασιζόμενα σε μεγάλο βαθμό στους ισχυρισμούς μιας μικρής ομάδας πρώην καλλιτεχνών του Shen Yun, μερικοί από τους οποίους έχουν δεσμούς με οντότητες του ΚΚΚ.

 

Τα άρθρα επικεντρώνονται σε δύο κύριους ισχυρισμούς. Ο ένας είναι ότι οι εταιρείες που ιδρύθηκαν από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν γίνει επιτυχημένες — ένα γεγονός που τα άρθρα προσπαθούν να παρουσιάσουν ως κακόβουλο. Ο άλλος είναι ένας ισχυρισμός ότι το Φάλουν Γκονγκ εμποδίζει τους ανθρώπους να λάβουν ιατρική περίθαλψη — ένα παλιό προπαγανδιστικό ψέμα του ΚΚΚ που χρησιμοποιήθηκε από το καθεστώς στα πρώτα χρόνια της δίωξης για να δικαιολογήσει την εκστρατεία του. Ο ισχυρισμός έχει επανειλημμένα καταρριφθεί, κυρίως από τους ίδιους τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ που εξηγούν ότι, στην πραγματικότητα, βλέπουν γιατρούς όταν χρειάζεται, αλλά και από γιατρούς που τους έχουν θεραπεύσει.

Σχεδόν 800 νυν και πρώην καλλιτέχνες και μέλη του προσωπικού παραγωγής του Shen Yun, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν όλων των νυν ερμηνευτών και του προσωπικού, έχουν υπογράψει μια αναφορά που καταδικάζει τις επιθέσεις των μέσων ενημέρωσης.

Οι «κατάφωρες διαστρεβλώσεις και οι ψευδείς αφηγήσεις» στα μέσα ενημέρωσης, καθώς και η νομοθεσία και οι «κακόβουλες εκκλήσεις για κυβερνητικές έρευνες», απειλούσαν την εταιρεία τους και έδειχναν «την ικανότητα του Πεκίνου να χειραγωγεί και να ελέγχει την κοινωνία μας», έγραψαν στην αναφορά, η οποία παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Κέντρο Παραστατικών Τεχνών Λίνκολν στη Νέα Υόρκη, αρκετές ώρες πριν από την εναρκτήρια παράσταση του Shen Yun στον χώρο τον Μάρτιο.

Κοινωνικά δίκτυα

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης των ΗΠΑ έχουν χειραγωγηθεί για την προώθηση περιεχομένου κατά του Φάλουν Γκονγκ. Στο X, μια έρευνα της Epoch Times διαπίστωσε ότι χιλιάδες ψεύτικοι λογαριασμοί είχαν χρησιμοποιηθεί για την κοινοποίηση δημοφιλών άρθρων της New York Times και άλλης προπαγάνδας κατά του Φάλουν Γκονγκ. Η πλατφόρμα, όταν ειδοποιήθηκε, αφαίρεσε πολλούς από τους λογαριασμούς, αλλά νέοι δημιουργούνται συνεχώς.

Μερικοί από τους ψεύτικους λογαριασμούς ήταν συστηματικά προγραμματισμένοι. Δημιούργησαν ένα κοινό για μήνες, ή και χρόνια, δημοσιεύοντας διάφορα είδη άσχετου περιεχομένου, όπως φωτογραφίες φύσης, φαγητού, ζώων και ταξιδιών, πριν αναμειχθούν απότομα με περιεχόμενο κατά του Φάλουν Γκονγκ.

 

Στο YouTube, δεκάδες βίντεο κατά του Φάλουν Γκονγκ στην αγγλική γλώσσα έχουν εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια, μερικά από τα οποία έχουν παραχθεί από influencers που επαναλαμβάνουν τα ίδια σημεία συζήτησης που προέρχονται από την προπαγάνδα του ΚΚΚ. Σύμφωνα με καταγγέλλοντες, οι Κινέζοι αξιωματούχοι δημόσιας ασφάλειας έχουν λάβει εντολή να υποστηρίζουν τους YouTubers που παρουσιάζουν το Φάλουν Γκονγκ και το Σεν Γιουν με αρνητικό τρόπο.

Ένας από τους YouTubers που αναφέρθηκαν συγκεκριμένα από τους καταγγέλλοντες ισχυρίστηκε ότι παρείχε πηγές στους δημοσιογράφους της New York Times.

Ο άνδρας έχει κάνει απειλητικά σχόλια προς το προσωπικό του Shen Yun, και το 2023, το FBI εξέδωσε προειδοποίηση στις αρχές επιβολής του νόμου ότι ήταν «πιθανώς οπλισμένος και επικίνδυνος» αφού εντοπίστηκε κοντά στην έδρα του Shen Yun στα βόρεια της Νέας Υόρκης.

Στη συνέχεια συνελήφθη και κατηγορήθηκε για παράνομη κατοχή όπλων.

Ένας από τους καταγγέλοντες του ΚΚΚ σημείωσε ότι ο YouTuber δεν είναι ο ίδιος πράκτορας του ΚΚΚ, αλλά «χρησιμοποιείται πλήρως» από το υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας του ΚΚΚ.

«Θα αναρτήσει οτιδήποτε του παρέχεται, ίσως αγνοώντας ότι προέρχεται από το ΚΚΚ. Οι πράκτορες δεν θα αποκαλύψουν την ταυτότητά τους [σε αυτόν], αλλά είναι ήδη πιόνι του ΚΚΚ», είπε ο καταγγέλων, σύμφωνα με έκθεση του Κέντρου Πληροφοριών Φάλουν Ντάφα.

 

Νομικός πόλεμος

Τα τελευταία χρόνια, ένας Αμερικανός με μακροχρόνιους επιχειρηματικούς δεσμούς με την Κίνα υπέβαλε επανειλημμένα ψευδείς περιβαλλοντικές αγωγές κατά της έδρας του Σεν Γιουν στην κομητεία Όραντζ της Νέας Υόρκης. Η πιο πρόσφατη απορρίφθηκε από ομοσπονδιακό δικαστή τον Σεπτέμβριο του 2024 — αυτή τη φορά «με προκατάληψη», επομένως δεν μπορεί να υποβληθεί εκ νέου.

Τον Ιούλιο του 2024, δύο Κινέζοι Αμερικανοί — ο Τζον Τσεν και ο Λιν Φενγκ — δήλωσαν ένοχοι ότι ενήργησαν ως πράκτορες του Πεκίνου, αφού προσπάθησαν να δωροδοκήσουν έναν πράκτορα της αμερικανικής εφορίας για να ξεκινήσει μια ψευδή έρευνα για το Σεν Γιουν.

Ο Λιν είπε στο FBI ότι αυτός και ο Τσεν παρακολουθούσαν επίσης την κοινότητα του Φάλουν Γκονγκ στην κομητεία Όραντζ για να συλλέξουν πληροφορίες για μια περιβαλλοντική αγωγή που είχε ως στόχο να εμποδίσει την ανάπτυξη της κοινότητας του Φάλουν Γκονγκ στην περιοχή, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Από τον Νοέμβριο του 2024, το Shen Yun έχει πληγεί από άλλες δύο αγωγές που έχουν κατατεθεί από αρκετούς πρώην ερμηνευτές. Οι ίδιοι πρώην ερμηνευτές, μερικοί με δεσμούς με οντότητες του ΚΚΚ, έχουν παράσχει τους περισσότερους από τους ισχυρισμούς που διατυπώνονται στα άρθρα της New York Times. Μέρη των αγωγών φαίνεται να έχουν αποσπαστεί από τα άρθρα.

 

Απειλές θανάτου

Τον τελευταίο χρόνο περίπου, το Shen Yun έχει αντιμετωπίσει δεκάδες ψευδείς απειλές για βόμβες και θάνατο που στοχεύουν θέατρα όπου η εταιρεία εμφανίζεται, καθώς και τις εγκαταστάσεις εκπαίδευσής της. Απειλές έχουν γίνει ακόμη και εναντίον νομοθετών των ΗΠΑ που εκφράζουν υποστήριξη για την εταιρεία ή για το Φάλουν Γκονγκ. Μερικά από τα απειλητικά email που στόχευαν το Shen Yun στάλθηκαν χρησιμοποιώντας διευθύνσεις email που ανήκουν στο υπουργείο Δικαιοσύνης της Ταϊβάν. Τα μεταδεδομένα των email, τα οποία εξέτασε η Epoch Times, δείχνουν ότι τα email υποβλήθηκαν σε επεξεργασία από τους διακομιστές email του υπουργείου, υποδεικνύοντας ότι κάποιος απέκτησε πρόσβαση σε αυτούς τους λογαριασμούς email. Ωστόσο, αρκετοί ειδικοί στον κυβερνοχώρο δήλωσαν στην Epoch Times ότι οι πληροφορίες μεταδεδομένων θα μπορούσαν να είναι πλαστογραφημένες.

Η πλαστογράφηση των λεπτομερών δακτυλικών αποτυπωμάτων πολλαπλών διακομιστών email του υπουργείου Δικαιοσύνης της Ταϊβάν, ωστόσο, θα φαινόταν περιττή εάν ο ένοχος ήταν απλώς ένα άτομο που είχε την πρόθεση να σαμποτάρει το Shen Yun, σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς.

Οι ίδιες οι απειλές έχουν γίνει ολοένα και πιο γραφικές και συγκεκριμένες. Τον Ιανουάριο, μια απειλή ισχυρίστηκε ότι ο αποστολέας είχε κατασκευάσει «μεγάλο αριθμό εμπρηστικών βομβών» χρησιμοποιώντας αλκοόλ και γυάλινα μπουκάλια και θα τις χρησιμοποιούσε για να βάλει φωτιά στα εκπαιδευτικά στούντιο του Shen Yun. Ο αποστολέας ισχυρίστηκε ότι θα έβαζε φωτιά σε κτίρια και αυτοκίνητα και θα διέλυε όποιον προσπαθούσε να τον σταματήσει. Θα «επιτίθετο επίσης σε βουλευτές που υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ», ισχυρίστηκε το email.

Δύο ακόμη απειλές στάλθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα, σε email που εξέτασε η Epoch Times.

«Δεν αποκλείουμε το ενδεχόμενο επίθεσης σε μέλη του Κογκρέσου που υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ», έγραφε η μία.

«Θα εγκατασταθούν και θα πυροδοτηθούν βόμβες στις κατοικίες ή κοντά σε αυτές τις κατοικίες των μελών του Κογκρέσου ή στα οχήματά τους!»

 

Η αστυνομία του Καπιτωλίου των ΗΠΑ και το FBI ενημερώθηκαν για τις απειλές.

Μερικοί από τους αποστολείς προσπάθησαν να μιμηθούν Κινέζους αντιφρονούντες ή ακόμη και αξιωματούχους της κυβέρνησης της Ταϊβάν, συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου της Ταϊβάν, Σιάο Μπι-κιμ.

Το Γραφείο Ποινικών Ερευνών της Ταϊβάν δήλωσε ότι μια έρευνα πολλαπλών υπηρεσιών εντόπισε ότι ορισμένα από τα ηλεκτρονικά μηνύματα προήλθαν από την Σι’άν, πρωτεύουσα της επαρχίας Σαανσί στην κεντρική Κίνα. Τα ηλεκτρονικά μηνύματα φαίνεται να προέρχονται από μια τοποθεσία κοντά στο Ινστιτούτο Huawei Xi’an, ένα ερευνητικό κέντρο της εταιρείας που τώρα παίζει βασικό ρόλο στην υποστήριξη των παγκόσμιων τεχνολογικών φιλοδοξιών του Πεκίνου, επιβεβαίωσαν οι αρχές της Ταϊβάν.

Στις 20 Απριλίου, αρκετές βιβλιοθήκες της Νέας Υόρκης έλαβαν απειλές που στόχευαν εκδηλώσεις που διοργάνωσαν τοπικοί ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ. Ο αποστολέας των email, ένα από τα οποία περιήλθε στην κατοχή της Epoch Times, απείλησε να οδηγήσει ένα αυτοκίνητο σε μια παρέλαση του Φάλουν Γκονγκ στο Κουίνς στις 25 Απριλίου. Η παρέλαση, ωστόσο, είχε ήδη πραγματοποιηθεί στις 19 Απριλίου. Παρόλα αυτά, το τοπικό παράρτημα της βιβλιοθήκης εκκενώθηκε για αρκετές ώρες στις 21 Απριλίου.

Το Παγκόσμιο Κέντρο Εξυπηρέτησης για την Αποχώρηση από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (Tuidang Center) με έδρα τη Νέα Υόρκη, το οποίο διοικείται από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, έλαβε παρόμοιες απειλές μεταξύ 20 Απριλίου και 28 Απριλίου. Τα έξι μηνύματα απειλούσαν με βομβιστικές επιθέσεις, πυροβολισμούς, τροχαία ατυχήματα, βιασμούς, απαγωγές παιδιών και άλλες τρομοκρατικές ενέργειες, που είχαν στόχο κυρίως ασκούμενους και υποστηρικτές του Φάλουν Γκονγκ.

Ένας αξιωματούχος του 109ου Τμήματος της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης επιβεβαίωσε ότι τα email που έλαβε το κέντρο ήταν παρόμοια με αυτά που στάλθηκαν στη βιβλιοθήκη και ότι οι διευθύνσεις IP των αποστολέων βρίσκονται στην Κίνα.

 

Πληρωμένοι διαδηλωτές

Το ΚΚΚ είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι οργανώνει και μάλιστα πληρώνει ανθρώπους για να διαμαρτυρηθούν εκ μέρους του, συνήθως σε μια προσπάθεια να εκτοπίσει διαδηλωτές για τα ανθρώπινα δικαιώματα κατά τη διάρκεια επισκέψεων αξιωματούχων του ΚΚΚ στο εξωτερικό. Πρόσφατα, φαίνεται να υπάρχει ένα νέο φαινόμενο Δυτικών που πληρώνονται για να κάνουν τέτοιες διαμαρτυρίες, ειδικά κατά του Φάλουν Γκονγκ.
Οι διαμαρτυρίες συνήθως έχουν 5 ή 6 συμμετέχοντες, κυρίως μη Κινέζους μαύρης και ισπανόφωνης καταγωγής, που κρατούν πανό και διανέμουν αγγλικές εκδοχές προπαγάνδας κατά του Φάλουν Γκονγκ που συναντώνται συνήθως στην Κίνα.

Στις 9 Μαΐου, τέτοιοι διαδηλωτές εμφανίστηκαν παράλληλα με μια παρέλαση του Φάλουν Γκονγκ στο Μανχάτταν. Η ομάδα των λιγότερων από 10 διαδηλωτών, στην πλειοψηφία τους μαύροι, φώναζε καθώς περπατούσε παράλληλα με την παρέλαση, και κατά καιρούς βρίσκονταν με έναν Κινέζο με ένα λαχανί σακάκι, ο οποίος τους βιντεοσκόπησε με το τηλέφωνό του καθ’ όλη τη διάρκεια της παρέλασης.

Προς το τέλος της παρέλασης, ένας εργαζόμενος της Epoch Times είδε έναν αστυνομικό να ρωτάει έναν άνδρα από την ομάδα αν πληρώθηκε.

Ο άνδρας απάντησε καταφατικά, λέγοντας «200 δολάρια», έναν αριθμό που επανέλαβε ο αστυνομικός δύο φορές. Ο αστυνομικός γύρισε και είπε στους συναδέλφους του: «Σας είπα ότι πληρώθηκαν», αφηγήθηκε ο εργαζόμενος.

Τρεις άλλοι διαδηλωτές σε προηγούμενες παρόμοιες διαμαρτυρίες, δύο Κινέζοι και ένας μαύρος, είπαν ότι συμμετείχαν επειδή χρειάζονταν τα χρήματα. Ένα άλλο άτομο, ένας Ισπανόφωνος, περιέγραψε τη δραστηριότητα ως «εργασία».

 

Οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ έχουν πρόσφατα γίνει μάρτυρες αρκετών άλλων περιπτώσεων ασυνήθιστης παρέμβασης.

Στις 29 Απριλίου, ένας άγνωστος άνδρας έσπασε ένα από τα περίπτερα του Φάλουν Γκονγκ στη Νέα Υόρκη. Ένας αυτόπτης μάρτυρας του περιστατικού, ο Τσεν Γικουί, είπε ότι αυτός και μερικοί άλλοι ασκούμενοι παρενοχλήθηκαν επίσης ενώ έκαναν τις καθημερινές πρωινές ασκήσεις τους στο πάρκο Κισσένα στη γειτονιά Φλάσινγκ, όπου κατοικεί ο μεγαλύτερος κινεζικός πληθυσμός της Νέας Υόρκης, μεταξύ 30 Απριλίου και 2 Μαΐου. Μερικοί θεατές, προφανώς Κινέζοι, έπαιξαν κινεζική μουσική σε δυνατή ένταση και εξαπέλυσαν προσβολές προς αυτούς και για το Φάλουν Γκονγκ.

Ο Τσεν είπε ότι αυτό το είδος παρενόχλησης δεν έχει ξανασυμβεί και ότι πιστεύει ότι αποτελεί μέρος της εκστρατείας του ΚΚΚ.

Όλα τα μέλη της Συμβουλευτικής Επιτροπής Εμβολιασμών (Advisory Committee for Immunization Practices – ACIP), που παρέχει κατευθυντήριες οδηγίες στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) των Ηνωμένων Πολιτειών, απομακρύνθηκαν από τις θέσεις τους, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (Health and Human Services – HHS), στις 9 Ιουνίου.

Η απόφαση ελήφθη κατόπιν εντολής του υπουργού Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ. Όπως διευκρίνισε το υπουργείο, και τα 17 μέλη της επιτροπής είχαν διοριστεί κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν, ενώ οι 11 εξ αυτών είχαν θητεία που εκτεινόταν έως το 2027 ή και το 2028. Το HHS υποστήριξε ότι οι εν λόγω διορισμοί έγιναν με στόχο την παγίωση μιας συγκεκριμένης δημόσιας υγειονομικής ιδεολογίας και τον περιορισμό της δυνατότητας της νέας κυβέρνησης να λάβει μέτρα για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στα εμβόλια.

Ο Κέννεντυ φέρεται να δήλωσε ότι μια πλήρης ανανέωση της επιτροπής είναι απαραίτητη για να αποκατασταθεί η δημόσια εμπιστοσύνη στην επιστήμη των εμβολίων.

Σύμφωνα με αντίγραφο της επιστολής τερματισμού που επικαλείται η εφημερίδα The Epoch Times, κάθε μέλος ενημερώθηκε ότι η απόλυσή του ισχύει άμεσα, σε εκτέλεση της εντολής της 9ης Ιουνίου, και εκφράστηκε εκτίμηση για την έως τότε προσφορά του.

Ο Κέννεντυ σημείωσε επίσης ότι τα νέα μέλη της επιτροπής, τα οποία δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί, θα δώσουν έμφαση στη δημόσια υγεία και στην ιατρική που βασίζεται σε τεκμηριωμένα δεδομένα. Συμπλήρωσε ότι η επιτροπή δεν πρόκειται πλέον να λειτουργεί ως «σφραγίδα επικύρωσης για κερδοσκοπικά συμφέροντα της βιομηχανίας».

Η Δρ Υβόν Μαλντονάντο, που αναφερόταν ως μέλος της επιτροπής στην επίσημη ιστοσελίδα του CDC και υπηρετεί ως προσωρινή πρόεδρος της Ιατρικής Σχολής του Στάνφορντ, δήλωσε σε μήνυμα προς την Epoch Times το πρωί της ίδιας ημέρας ότι εξακολουθούσε να θεωρεί εαυτόν μέλος της επιτροπής. Δεν απάντησε σε μεταγενέστερα αιτήματα σχολιασμού της ανακοίνωσης του HHS.

Άλλα μέλη της επιτροπής των οποίων τα στοιχεία επικοινωνίας ήταν διαθέσιμα  είτε δεν απάντησαν είτε αρνήθηκαν να σχολιάσουν τη σχετική απόφαση.

Μεταξύ των μελών που απομακρύνθηκαν είναι ο Δρ Έντγουιν Χοσέ Αστούριας, καθηγητής παιδιατρικής και επιδημιολογίας λοιμωδών νοσημάτων στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, ο Όλιβερ Μπρουκς, διευθύνων σύμβουλος του Watts HealthCare Corporation στο Λος Άντζελες, και ο Δρ Τζέημι Λόερ, ιδιοκτήτης του Cayuga Family Medicine στη Νέα Υόρκη.

Η Συμβουλευτική Επιτροπή Εμβολιασμών συστάθηκε το 1964 από τον Αμερικανό Γενικό Χειρουργό με αποστολή την παροχή συμβουλών προς τα CDC σχετικά με τη χρήση εμβολίων, συμπεριλαμβανομένης της αποτελεσματικής αντιμετώπισης ασθενειών που μπορούν να προληφθούν μέσω εμβολιασμών στον αμερικανικό πληθυσμό. Οι αποφάσεις της επιτροπής είναι συμβουλευτικές, ωστόσο ο επικεφαλής των CDC συνήθως υιοθετεί τις σχετικές συστάσεις.

Σε άρθρο του στη Wall Street Journal, ο Κέννεντυ ισχυρίστηκε ότι η επιτροπή έχει «διαχρονικά προβλήματα σύγκρουσης συμφερόντων» και ότι έχει μετατραπεί σε μια «μηχανική έγκρισης οποιουδήποτε εμβολίου», προσθέτοντας ότι «ποτέ δεν έχει απορρίψει εμβόλιο, ακόμη κι όταν αυτά αποσύρθηκαν αργότερα για λόγους ασφαλείας».

Η απόφαση προκάλεσε επικρίσεις. Ο Δρ Μπρους Σκοτ, πρόεδρος της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης, δήλωσε ότι η επιτροπή αποτελεί επί δεκαετίες έμπιστη πηγή καθοδήγησης για γιατρούς, γονείς και υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, και εκτίμησε ότι η αποπομπή των 17 μελών υπονομεύει την εμπιστοσύνη και διαταράσσει μια διαφανή διαδικασία που έχει σώσει αμέτρητες ζωές.

Η επόμενη συνεδρίαση της επιτροπής, σύμφωνα με κυβερνητική ανακοίνωση, έχει προγραμματιστεί για το διάστημα 25-27 Ιουνίου και θα περιλαμβάνει θέματα όπως τα εμβόλια για την COVID-19.

Στη συνεδρίαση του Απριλίου, υποομάδα της επιτροπής είχε εισηγηθεί να αλλάξει η ισχύουσα σύσταση του CDC περί καθολικού εμβολιασμού, προτείνοντας να στοχεύει πλέον σε συγκεκριμένες ηλικιακές ομάδες, με βάση τα πρόσφατα επιστημονικά δεδομένα.

Με βάση προηγούμενη εντολή του Κέννεντυ, το CDC είχε ήδη τροποποιήσει τον Μάιο τα χρονοδιαγράμματα εμβολιασμών, αφαιρώντας τη σύσταση προς τις εγκύους υπέρ του εμβολίου για την COVID-19. Το αναθεωρημένο πρόγραμμα για τα παιδιά αναφέρει ότι τα ανήλικα άτομα ηλικίας 6 μηνών έως 17 ετών, χωρίς μέτρια ή σοβαρή ανοσοκαταστολή, θα πρέπει να συμβουλεύονται γονείς και γιατρούς πριν αποφασίσουν αν θα εμβολιαστούν.

Οι αμερικανικές αρχές άσκησαν δίωξη εις βάρος μίας ακόμα Κινέζας υπηκόου για λαθραία εισαγωγή βιολογικών υλικών στις Ηνωμένες Πολιτείες και ψευδή δήλωση σχετικά με την υπόθεση.

Πρόκειται για τη Χαν Τσενγκσουάν, υποψήφια διδάκτορα από τη Γούχαν της κεντρικής Κίνας, η οποία συνελήφθη κατά την άφιξή της στο αεροδρόμιο του Ντητρόιτ, στις 8 Ιουνίου. Σύμφωνα με πράκτορα του FBI, οι αρχές εντόπισαν τέσσερα δέματα με βιολογικό περιεχόμενο που η Χαν φέρεται να είχε στείλει σε μέλη εργαστηρίου του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν.

Είναι το τρίτο άτομο κινεζικής υπηκοότητας που διώκεται μέσα σε μία εβδομάδα για λαθραία μεταφορά υλικών βιολογικής έρευνας. Οι προηγούμενες δύο περιπτώσεις αφορούσαν εισαγωγή μύκητα επιζήμιου για τις καλλιέργειες και περιελάμβαναν, μεταξύ άλλων, μεταδιδακτορικό ερευνητή στο ίδιο πανεπιστήμιο. Στη σχετική δικογραφία αναφέρεται πως η Χαν είναι πιστό μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ).

Η ίδια φέρεται να παραδέχθηκε ότι απέστειλε πέντε έως δέκα δέματα, αν και αρκετά εξ αυτών χάθηκαν κατά τη μεταφορά. Όπως φέρεται να δήλωσε σε πράκτορα του FBI, οι καθηγητές της, τόσο στο κινεζικό όσο και στο αμερικανικό πανεπιστήμιο, όπως και οι αποδέκτες, δεν γνώριζαν τι περιείχαν τα πακέτα, τα οποία χαρακτήρισε «εκπλήξεις».

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, τα δέματα δεν συνοδεύονταν από την απαραίτητη τεκμηρίωση ή άδεια για την εισαγωγή υλικών σχετικών με νηματώδεις σκώληκες. Αποδέκτες τους φέρονται να ήταν ένα μέλος του εργαστηρίου και ένα ακόμη άτομο από το διδακτικό και διοικητικό προσωπικό του Ινστιτούτου Βιοεπιστημών του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν.

Η Χαν αρχικά δήλωσε στους τελωνειακούς υπαλλήλους ότι τα πακέτα περιείχαν πλαστικά ποτήρια και ένα βιβλίο. Όταν πιέστηκε, φέρεται να παραδέχθηκε ότι περιείχαν τρυβλία Πέτρι με καλλιεργητικό μέσο για νηματώδεις σκώληκες, καθώς και μικρά κυκλικά μόρια DNA, γνωστά ως πλασμίδια, μέσα σε φάκελο.

Σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές, η Χαν σπουδάζει στο College of Life Science and Technology (Κολλέγιο Επιστημών Ζωής και Τεχνολογίας) του Huazhong University of Science and Technology (Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας Χουατζόνγκ) και είχε εισέλθει στις ΗΠΑ με θεώρηση J1 για επισκέπτες ερευνητές. Είχε λάβει επίσημη πρόσκληση που την παρουσίαζε ως επισκέπτρια ερευνήτρια στο εργαστήριο του Μίσιγκαν και, όπως ανέφερε η ίδια στο FBI, σκόπευε να παραμείνει εκεί για έναν χρόνο, προκειμένου να συνεχίσει την έρευνά της στους νηματώδεις.

Φέρεται να δήλωσε επίσης ότι παρήγαγε τα επιθυμητά πλασμίδια χρησιμοποιώντας βακτήρια E.coli, τα οποία απομόνωσε και εισήγαγε στους σκώληκες, στο πλαίσιο της βασικής της μεθοδολογίας. Ο πράκτορας του FBI σημείωσε ότι τα πλασμίδια χρησιμοποιούνται συχνά για την εισαγωγή γενετικών τροποποιήσεων σε οργανισμούς όπως οι νηματώδεις.

Τα έγγραφα μετανάστευσης της Χαν ανέφεραν πως η έρευνά της εστιάζει στο πώς τα ζώα ανιχνεύουν ερεθίσματα όπως η αφή, οι χημικές ουσίες και το φως, πώς τα νευρωνικά κυκλώματα επεξεργάζονται αυτές τις πληροφορίες και πώς τα γονίδια ή τα φάρμακα επηρεάζουν τη συμπεριφορά. Φέρεται επίσης να είναι συν-συγγραφέας δύο επιστημονικών άρθρων για τους Caenorhabditis elegans (C. elegans), γνωστούς και ως νηματώδεις.

Η αρχική της αίτηση για βίζα απορρίφθηκε στις 18 Μαρτίου, καθώς δυσκολεύτηκε να ανταποκριθεί στη συνέντευξη στα αγγλικά, κριτήριο απαραίτητο για την έγκριση. Η θεώρηση εγκρίθηκε εννέα ημέρες αργότερα, με τον υπεύθυνο να σημειώνει ότι η Χαν παρουσίασε αξιόπιστα το ακαδημαϊκό της υπόβαθρο, τις σπουδές της και τα μεταπτυχιακά της σχέδια.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η Χαν επιχείρησε να αποκρύψει το περιεχόμενο της αποστολής, συνοδεύοντάς τη με χειρόγραφες σημειώσεις και ένα βιβλίο, το οποίο περιείχε το μήνυμα: «Γεια σου! Αυτή είναι μια διασκεδαστική επιστολή με ενδιαφέροντα σχέδια. Ελπίζω να απολαύσεις τη χαρά που κρύβεται μέσα της». Οι επισημάνσεις στο ίδιο σημείωμα φέρονται να περιείχαν όρους που σχετίζονται με την έρευνα στους νηματώδεις.

Η ίδια φέρεται να υποστήριξε ότι είχε δημιουργήσει ένα «παιχνίδι με εικόνες» μέσα στο βιβλίο και ότι ο αποδέκτης θα αναγνώριζε τα πλασμίδια μέσω αλληλούχησης DNA, η οποία διαρκεί περίπου μία εβδομάδα, «για διασκέδαση».

Οι αρχές υποστηρίζουν ότι η Χαν διέγραψε το περιεχόμενο της ηλεκτρονικής της συσκευής πριν φτάσει στις ΗΠΑ. Όταν ρωτήθηκε σχετικά, φέρεται να απάντησε ότι ήθελε «να κάνει μια καινούρια αρχή».

Ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας για την Ανατολική Περιφέρεια του Μίσιγκαν, Τζερόμ Γκόργκον, χαρακτήρισε το περιστατικό ως μέρος ενός «ανησυχητικού μοτίβου που απειλεί την ασφάλεια» των ΗΠΑ.

Όπως δήλωσε, «ο Αμερικανός φορολογούμενος δεν θα έπρεπε να χρηματοδοτεί μια επιχείρηση λαθραίας μεταφοράς από πανεπιστήμιο της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας σε ένα από τα σημαντικά δημόσια ιδρύματά μας».

Ο Τζον Νόβακ, αναπληρωτής διευθυντής επιχειρήσεων του Τελωνείου και της Συνοριοφυλακής, σημείωσε ότι τέτοιες ενέργειες υπονομεύουν την ακεραιότητα των αμερικανικών ερευνητικών ιδρυμάτων. Όπως ανέφερε, οι κανόνες εισαγωγής βιολογικών υλικών στις ΗΠΑ είναι αυστηροί αλλά σαφείς και τέτοιες πράξεις βλάπτουν το έργο άλλων νόμιμων επισκεπτών ερευνητών. Τόνισε επίσης πως η υπηρεσία του δεν θα ανεχθεί τη λαθραία εισαγωγή «δυνητικά επικίνδυνων υλικών» από τα σημεία εισόδου της χώρας.

Ένα αεροπλάνο με 20 περίπου επιβαίνοντες συνετρίβη στο Τεννεσσί την Κυριακή, με αποτέλεσμα αρκετοί άνθρωποι να διακομιστούν αεροπορικώς σε νοσοκομεία, επιβεβαίωσε η περιπολία αυτοκινητοδρόμων της πολιτείας.

«Οι αρχικές αναφορές μιλούν για 16-20 επιβάτες. Μερικοί έχουν διακομιστεί αεροπορικώς σε κοντινά νοσοκομεία», έγραψε η περιπολία αυτοκινητοδρόμων του Τεννεσσί σε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, προσθέτοντας ότι το αεροπλάνο συνετρίβη στην κομητεία Κόφη, περίπου 60 μίλια νότια του Νάσβιλ.

Σε μια ανάρτηση στο Facebook, η περιπολία αυτοκινητοδρόμων ανέφερε ότι αρκετοί άνθρωποι έχουν διακομιστεί αεροπορικώς σε νοσοκομεία. Άλλοι αξιολογούνται επί τόπου, πρόσθεσε.

«Αυτή παραμένει μια ενεργή και εξελισσόμενη κατάσταση», δήλωσε η υπηρεσία επιβολής του νόμου. «Οι πρώτες βοήθειες της Τουλλαχόμα και το EMS της κομητείας Κόφη ηγούνται των προσπαθειών αντιμετώπισης. Παρακαλούμε, αποφύγετε την περιοχή για να επιτρέψετε στα συνεργεία έκτακτης ανάγκης να επιχειρήσουν με ασφάλεια. Θα κοινοποιήσουν περισσότερες ενημερώσεις, καθώς οι πληροφορίες θα γίνουν διαθέσιμες στο κοινό.»

Με βάση τις δύο αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι μέχρι το απόγευμα της Κυριακής.

Βίντεο που κυκλοφόρησε η περιπολία αυτοκινητοδρόμων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνει ότι το αεροσκάφος φαίνεται να είναι ένα μικρό αεροπλάνο, το οποίο έσπασε στη μέση.

Η Epoch Times επικοινώνησε με την πόλη Τουλλαχόμα, όπου σημειώθηκε η συντριβή, για σχόλια.

Ένας εκπρόσωπος δήλωσε στο CNN ότι δεν υπάρχουν θάνατοι, λέγοντας ότι το περιστατικό συνέβη στο Περιφερειακό Αεροδρόμιο Τουλλαχόμα. Αξιωματούχοι των Ομοσπονδιακών Αρχών Αεροπορίας βρίσκονται καθ’ οδόν για να βοηθήσουν στην έρευνα, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.

Περισσότερες λεπτομέρειες για τα θύματα, τους τραυματισμούς και πληροφορίες σχετικά με το τι οδήγησε στη συντριβή ή πώς συνέβη δεν ήταν άμεσα διαθέσιμες.