Μια ομάδα Ιαπώνων επιστημόνων ανακοίνωσε την ανάπτυξη ενός νέου τύπου πλαστικού που διαλύεται σε θαλασσινό νερό μέσα σε λίγες ώρες, μετατρέπεται σε θρεπτικά συστατικά και μπορεί να συμβάλει στην αποκατάσταση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Η ανακάλυψη έγινε από ερευνητές του RIKEN Centre for Emergent Matter Science (Ινστιτούτου RIKEN για τις Αναδυόμενες Επιστήμες της Ύλης), σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Τόκιο.
Το υλικό χαρακτηρίζεται ως «υπερμοριακό πολυμερές» και, σύμφωνα με τους επιστήμονες, δεν αφήνει πίσω του μικροπλαστικά, ενώ διασπάται σε φωσφόρο και άζωτο – δύο στοιχεία που θεωρούνται ευεργετικά για τον θαλάσσιο φυτοπλαγκτόν. Όπως ανέφεραν οι δημιουργοί του, η πλήρης αποδόμηση της ύλης ολοκληρώνεται μέσα σε δύο έως τρεις ώρες.
Οι ερευνητές εξήγησαν ότι η συγκεκριμένη πλαστική ένωση περιλαμβάνει συστατικά που απαντώνται ακόμη και σε επεξεργασμένο τυρί, γεγονός που της προσδίδει, πέρα από τη βιοδιασπασιμότητα, και τη δυνατότητα να λειτουργεί ως λίπασμα για τον ωκεανό.
Ωστόσο, οι επιστήμονες αναγνωρίζουν και τους πιθανούς κινδύνους. Η υπερβολική χρήση του υλικού θα μπορούσε, όπως προειδοποίησαν, να οδηγήσει σε ανεξέλεγκτες ανθοφορίες φυκών, φαινόμενα που στερούν το οξυγόνο από το νερό και προκαλούν θανάτους ψαριών και άλλων θαλάσσιων οργανισμών. Παρόλα αυτά, υποστηρίζουν ότι, υπό ορθή διαχείριση, ο κίνδυνος παραμένει χαμηλός, καθώς οι ποσότητες που απελευθερώνονται στο περιβάλλον είναι μικρές.
Η νέα αυτή μορφή πλαστικού δεν περιορίζεται στη θαλάσσια χρήση. Οι δημιουργοί του επισημαίνουν ότι αποσυντίθεται επίσης σε αλμυρά εδάφη μέσα σε περίπου δέκα ημέρες, απελευθερώνοντας τα ίδια θρεπτικά συστατικά στο έδαφος. Ένα κομμάτι πέντε εκατοστών, σύμφωνα με τους ερευνητές, μπορεί να λιπάνει έναν λαχανόκηπο.
Το πλαστικό είναι επίσης ανακυκλώσιμο σε μεγάλο βαθμό – ποσοστά ανάκτησης φτάνουν το 91% για το ένα συστατικό και το 82% για το άλλο. Επιπλέον, είναι μη εύφλεκτο, δεν εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα κατά την αποδόμησή του και είναι αρκετά ανθεκτικό ώστε να χρησιμοποιείται σε συσκευασίες, δίχτυα αλιείας ή ακόμη και ιατρικά εμφυτεύματα. Ωστόσο, οι δημιουργοί του συνιστούν να μην έρχεται σε απευθείας επαφή με αλμυρές τροφές χωρίς ειδική προστασία, καθώς σε τέτοιο περιβάλλον διαλύεται γρήγορα.
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η πλαστική ρύπανση στους ωκεανούς αναμένεται να τριπλασιαστεί έως το 2040, φτάνοντας τους 23 έως 37 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ετησίως.
Ο επικεφαλής ερευνητής Τακούζο Άιντα δήλωσε ότι τα παιδιά δεν μπορούν να επιλέξουν σε ποιον πλανήτη θα ζήσουν, προσθέτοντας πως είναι καθήκον των επιστημόνων να τους παραδώσουν ένα όσο το δυνατόν καλύτερο περιβάλλον.
Το κατά πόσο αυτό το νέο υλικό θα συμβάλει στη δημιουργία «υποβρύχιων κήπων» ή θα οδηγήσει σε υπερτροφικά οικοσυστήματα χωρίς ζωή, θα εξαρτηθεί από τις επιλογές και τη διαχείριση της ανθρωπότητας, σχολιάζουν οι ερευνητές.
Οι μέλισσες πεθαίνουν — και μάλιστα με ανησυχητικό ρυθμό. Την περίοδο 2023-2024, οι μελισσοκόμοι των Ηνωμένων Πολιτειών εκτιμάται ότι έχασαν περίπου το 55,1% των κυψελών τους, ποσοστό που συνιστά τη σοβαρότερη απώλεια των τελευταίων δέκα ετών και είναι κατά 15% υψηλότερο από τον μέσο όρο των προηγούμενων 13 ετών.
Οι μέλισσες επικονιάζουν τα τρία τέταρτα των φρούτων, λαχανικών και ξηρών καρπών που καταναλώνουμε, ενώ πολλοί άνθρωποι στηρίζονται και στα προϊόντα της μέλισσας για τις διατροφικές και θεραπευτικές τους ιδιότητες. Η προοπτική εξαφάνισης των μελισσών δημιουργεί εύλογες ανησυχίες για όσα διατρέχουν κίνδυνο να χαθούν. Ορισμένοι μάλιστα υποστηρίζουν ότι αν χαθούν οι μέλισσες, θα χαθούμε κι εμείς.
Ο Τζεφ Πέττις, πρόεδρος της Apimondia — της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Μελισσοκομικών Συλλόγων — συνόψισε τα οφέλη της μέλισσας για την ανθρώπινη υγεία σε μία λέξη: τεράστια.
Αν και τα δύο τρίτα της διατροφής μας προέρχονται από υδατάνθρακες — όπως το ρύζι, το σιτάρι και το καλαμπόκι, τα οποίοι επικονιάζονται από τον άνεμο και όχι από έντομα — πολλά άλλα σημαντικά τρόφιμα εξαρτώνται από τις μέλισσες. Όπως εξήγησε, δεν θα πεινάσουμε χωρίς τις μέλισσες, αλλά οτιδήποτε θεωρείται θρεπτικό — φρούτα, ξηροί καρποί, λαχανικά — είναι προϊόντα που απαιτούν επικονίαση από ζώα. Η συντριπτική πλειονότητα αυτών επικονιάζεται είτε από τις μέλισσες.
Οι μέλισσες επικονιάζουν
Ο Ράιαν Μπέρρις, τρίτης γενιάς μελισσοκόμος και πρόεδρος της Μελισσοκομικής Ένωσης της Καλιφόρνια, σημείωσε ότι πολλοί δεν αντιλαμβάνονται πόσα φρούτα και λαχανικά εξαρτώνται από τις μέλισσες για να παραχθούν. Όπως ανέφερε στην εφημερίδα The Epoch Times, η πιο χαρακτηριστική περίπτωση είναι τα αμύγδαλα. Αλλά και προϊόντα όπως τα μύρτιλα, τα καρπούζια, ακόμα και τα κρεμμύδια και τα καρότα, χρειάζονται επικονίαση. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου 100 διαφορετικές καλλιέργειες εξαρτώνται από αυτήν τη διαδικασία.
Σήμερα υπάρχουν 20.000 είδη μελισσών στον πλανήτη, εκ των οποίων τα 4.000 είναι ενδημικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι μέλισσες είναι από τους πιο γνωστούς και αγαπητούς επικονιαστές. Μία στις τρεις «μπουκιές» φαγητού εξαρτάται από επικονιαστές, ενώ μία στις τέσσερις οφείλεται σε μέλισσες.
Πέρα όμως από τον κρίσιμο ρόλο τους στην επικονίαση, οι μέλισσες προσφέρουν και πολύτιμα προϊόντα όπως το μέλι, η γύρη, η πρόπολη και ο βασιλικός πολτός — όλα με σημαντικά διατροφικά και θεραπευτικά οφέλη.
Το μέλι
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι θεωρούνται από τους πρώτους μελισσοκόμους στην ιστορία. Κατασκεύαζαν πήλινες κυψέλες και τις μετέφεραν με σχεδίες στον Νείλο, ώστε οι μέλισσες να επικονιάζουν τα λουλούδια κάθε εποχής. Το μέλι είχε ιερή υπόσταση και χρησιμοποιούνταν σε θρησκευτικές τελετές, στην ιατρική, ακόμη και ως νομισματική μονάδα ή προσφορά προς τους θεούς. Στον τάφο του Τουταγχαμών βρέθηκε σφραγισμένο βάζο με μέλι ηλικίας άνω των 2.000 ετών, το οποίο ήταν ακόμη βρώσιμο, αφού το μέλι δεν αλλοιώνεται.
Το μέλι διαθέτει μια ευρεία γκάμα θεραπευτικών ιδιοτήτων. Ανακουφίζει τον βήχα, ωφελεί την πέψη και τη στοματική υγεία, συμβάλλει στην αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας και της διάρροιας, προστατεύει την καρδιά και παρουσιάζει αντικαρκινική, αντιβακτηριακή, αντιφλεγμονώδη, αντιμυκητιακή και αντιοξειδωτική δράση.
Η Τζάνα Σμιντ, γιατρός φυσιοπαθητικής και βοτανολόγος, η οποία ασχολείται και με τη μελισσοκομία, επεσήμανε ότι δεν είναι όλα τα μέλια ίδια και υπογράμμισε τη σημασία τού να γνωρίζει κανείς την προέλευση του μελιού που καταναλώνει, καθώς πολλά προϊόντα του εμπορίου είναι συνθετικά ή τεχνητά. Σύμφωνα με την ίδια, το καλύτερο είναι το ντόπιο ανεπεξέργαστο μέλι, απευθείας από τον μελισσοκόμο. Όπως ανέφερε, οι σκουρόχρωμες ποικιλίες έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά από τις ανοιχτόχρωμες και συνήθως παράγονται τον χειμώνα, όταν οι μέλισσες χρειάζονται περισσότερα θρεπτικά συστατικά — κάτι που μεταφέρεται τελικά και στον άνθρωπο.
Η ίδια ανέφερε επίσης ότι προσέθετε μέλι στο τσάι των παιδιών της πριν τον ύπνο, καθώς βοηθούσε στον καλύτερο ύπνο αλλά και στην προστασία των δοντιών από τα βακτήρια που προκαλούν τερηδόνα. Όπως σημείωσε, παρότι πρόκειται για γλυκαντική ουσία, το μέλι δεν ευνοεί την τερηδόνα — αντίθετα, την καταπολεμά.
Έρευνες έχουν επιβεβαιώσει ότι το μέλι καταπολεμά παθογόνα βακτήρια όπως η σαλμονέλα και το Ε. Coli, ενώ μελετάται και για τις αντικαρκινικές του ιδιότητες — κυρίως σε περιπτώσεις καρκίνου του μαστού, του ήπατος και του παχέος εντέρου, όπου έχει φανεί ότι έχει κυτταροτοξική δράση, αναστέλλει τον πολλαπλασιασμό καρκινικών κυττάρων και εμποδίζει τη δημιουργία νέων αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τους όγκους.
Σημειώνεται ότι το ωμό μέλι μπορεί να περιέχει σπόρια του Clostridium botulinum, τα οποία ενδέχεται να προκαλέσουν αλλαντίαση — ιδίως σε βρέφη. Για τον λόγο αυτό, συστήνεται γενικά να μη δίνεται ωμό μέλι σε παιδιά κάτω του ενός έτους.
Η γύρη
Η γύρη συλλέγεται από τις μέλισσες και αναμιγνύεται με το σάλιο τους, το οποίο περιέχει ειδικά ένζυμα. Στη συνέχεια αποθηκεύεται στις κυψέλες και μετατρέπεται σε μελισσόψωμο ή αμβροσία, που αποτελεί βασική τροφή για το σμήνος, καθώς περιέχει πρωτεΐνες, λιπαρά, βιταμίνες και μέταλλα. Η ζύμωσή της ενισχύει τη θρεπτική της αξία και καθιστά τα συστατικά της πιο απορροφήσιμα.
Η Σμιντ την περιγράφει ως «την τέλεια πολυβιταμίνη του Θεού», καθώς — όπως λέει — περιέχει σχεδόν κάθε γνωστό θρεπτικό συστατικό που χρειάζεται ο άνθρωπος, μαζί με υψηλή απορροφησιμότητα και αντιμικροβιακές, αντιμυκητιακές και αντιικές ιδιότητες. Πρόκειται επίσης για μια από τις πιο εύπεπτες πηγές πρωτεΐνης ανά γραμμάριο.
Γύρη (hanif66/Shutterstock)
Ανέφερε ότι η κατανάλωση γύρης δίνει διαρκή ενέργεια καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, χωρίς τις απότομες αυξομειώσεις που προκαλούν η καφεΐνη ή η ζάχαρη. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε, δεν πίνει καφέ, παρά μόνο παίρνει τη γύρη της κάθε πρωί — και αυτό αρκεί.
Υπάρχει αυξανόμενο επιστημονικό ενδιαφέρον για τη γύρη των μελισσών, ιδίως λόγω των αντιμικροβιακών ιδιοτήτων της, οι οποίες μπορούν να καταπολεμήσουν μια μεγάλη ποικιλία παθογόνων μικροοργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων και των μυκήτων. Η ικανότητα αυτή είναι αξιοσημείωτη επειδή ορισμένα βακτήρια γίνονται ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Η γύρη των μελισσών (μελισσόψωμο) φαίνεται ότι μπορεί να καταπολεμήσει τα μικρόβια χωρίς να δημιουργήσει αντίσταση, γεγονός που ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι οφείλεται στο ότι περιέχει πολλές διαφορετικές φυσικές ενώσεις που λειτουργούν συνεργατικά. Η γύρη των μελισσών υποστηρίζει επίσης τα καλά βακτήρια του οργανισμού, ωφελώντας τα υγιή μικρόβια του εντέρου — λειτουργώντας σαν προβιοτικό.
Η Σμιντ προσθέτει ότι ως ειδικός στη φυσική γονιμότητα, η γύρη της μέλισσας είναι το νούμερο ένα συμπλήρωμα γονιμότητας. «Αν το σκεφτείτε, είναι η γονιμότητα των φυτών. Γιατί να μην είναι γονιμότητα και για εμάς; Έτσι, μερικές φορές αυτό είναι το μόνο που χρειάζεται. Το ζευγάρι αρχίζει να παίρνει γύρη μελισσών και μπαμ, είναι γόνιμο.»
Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι η γύρη έχει ευρύτατο φάσμα πιθανών θεραπευτικών εφαρμογών, μεταξύ άλλων:
Βελτίωση του μεταβολικού συνδρόμου
Αντιμετώπιση της παχυσαρκίας
Προστασία του ήπατος
Καρδιοπροστατευτική δράση
Μείωση του ουρικού οξέος
Αποτοξινωτική δράση (σε ζωικά μοντέλα)
Ρύθμιση ωοθηκικών λειτουργιών
Ανακούφιση από αλλεργίες
Βελτίωση της πέψης
Τόνωση του ανοσοποιητικού
Ενίσχυση της γνωστικής λειτουργίας
Σύμφωνα με τη Σμιντ, για να συλλέξουν μία κουταλιά του γλυκού γύρη, οι μέλισσες εργάζονται 8 ώρες την ημέρα επί δύο έως τέσσερις εβδομάδες και επισκέπτονται πάνω από 2 εκατομμύρια άνθη.
Η πρόπολη
Η πρόπολη, γνωστή και ως «κόλλα μέλισσας», είναι μια ρητινώδης ουσία που συλλέγουν οι μέλισσες από διάφορα είδη φυτών. Οι μέλισσες τη χρησιμοποιούν ως ένα είδος δομικού υλικού για την κυψέλη. Σφραγίζει τρύπες και ρωγμές, βελτιώνει τη δομική ακεραιότητα, εξομαλύνει την εσωτερική επιφάνεια της κυψέλης, διατηρεί σταθερή εσωτερική θερμοκρασία 95 βαθμών Κελσίου και προστατεύει την κυψέλη από τα στοιχεία της φύσης, τα αρπακτικά και τους παθογόνους μικροοργανισμούς. Μόλις σκληρύνει, συμβάλλει στη δημιουργία ενός αντισηπτικού εσωτερικού περιβάλλοντος.
Πρόπολη (Ihor Hvozdetskyi/Shutterstock)
Η Σμιντ προσφέρει έναν μακρύ κατάλογο με τα οφέλη της πρόπολης, ιδιαίτερα για τον εγκέφαλο. Σε αυτά περιλαμβάνονται η μείωση της φλεγμονής στον εγκέφαλο και του οξειδωτικού στρες, η συμβολή στη μείωση των τοξικών επιδράσεων του μεθυλομερκούριου — μια εξαιρετικά τοξική μορφή του υδραργύρου — και του αλουμινίου στον εγκέφαλο, η αύξηση της συναπτικής απόδοσης και η προστασία από τον νευροεκφυλισμό και τη γνωστική εξασθένιση. Επιπροσθέτως είναι ένα εξαιρετικό προβιοτικό και εξαιρετικό για την υγεία του εντέρου.
«Όταν υπάρχει μια λοίμωξη και δεν είμαι απόλυτα σίγουρη για το τι είναι, συνήθως χρησιμοποιώ πρόπολη — ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα καλύτερα από οτιδήποτε άλλο», είπε.
Μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι αυτή η καταπληκτική ουσία έχει πολλές εφαρμογές για την ανθρώπινη υγεία και έχει τις ακόλουθες φαρμακευτικές ιδιότητες:
Αντιοξειδωτικές
Αντιφλεγμονώδεις
Αντιελκωτικές
Αντικαρκινικές
Ανοσοτροποποιητικές
Νευροπροστατευτικές
Αντιαλλεργικές
Καρδιοπροστατευτικές
Αντιδιαβητικές
Μελέτες σε ανθρώπους και ζώα έχουν δείξει ότι η πρόπολη διαθέτει ισχυρές θεραπευτικές ιδιότητες που ωφελούν σε πολλαπλές οξείες και χρόνιες ασθένειες — από αυτοάνοσα νοσήματα όπως ο διαβήτης τύπου 2 και η ρευματοειδής αρθρίτιδα έως καρδιαγγειακές παθήσεις, καρκίνο και COVID-19.
Σε μια τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη κλινική δοκιμή του 2021, 124 νοσηλευόμενοι ασθενείς με COVID-19 χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες. Δύο ομάδες έλαβαν βραζιλιάνικη πράσινη πρόπολη — 400 ή 800 χιλιοστόγραμμα ημερησίως — εκτός από την κανονική θεραπεία, ενώ η τρίτη ομάδα δεν έλαβε πρόπολη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς που έλαβαν πρόπολη πήραν εξιτήριο από το νοσοκομείο πέντε έως έξι ημέρες νωρίτερα και όσοι έλαβαν 800 mg πρόπολης ημερησίως είχαν λιγότερη νεφρική βλάβη που σχετίζεται με τον COVID-19. Έτσι, οι συγγραφείς της μελέτης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η πρόπολη είναι μια ασφαλής και αποτελεσματική συμπληρωματική θεραπεία για τους ασθενείς με COVID-19.
Ο βασιλικός πολτός
Ο βασιλικός πολτός χρησιμοποιείται εδώ και χιλιετίες ως ισχυρό θεραπευτικό μέσο από τον άνθρωπο. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στην κινεζική ιατρική, από την αρχαιότητα έως σήμερα. Πρόκειται για μια γενική τονωτική ουσία που, σύμφωνα με ειδικούς, ενισχύει την ανάπτυξη των οστών, των δοντιών και του εγκεφάλου, ενώ συμβάλλει στην αύξηση της γυναικείας γονιμότητας και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης.
Ο βασιλικός πολτός είναι ένα λευκό, γαλακτώδες έκκριμα που παράγεται από εργάτριες μέλισσες για τη διατροφή των προνυμφών της βασίλισσας. Οι προνύμφες των κοινών εργατριών λαμβάνουν έναν διαφορετικό, φτωχότερο σε θρεπτικά συστατικά πολτό. Σύμφωνα με μελέτες, η υψηλής ποιότητας διατροφή που λαμβάνει η βασίλισσα είναι αυτή που της επιτρέπει να ζει έως και πέντε χρόνια και να γεννά έως 2.500 αυγά την ημέρα, τη στιγμή που μια εργάτρια ζει περίπου 45 ημέρες και δεν αναπαράγεται.
Βασιλικός πολτός (Bin Zhu/Shutterstock)
Πλούσιος σε πρωτεΐνες, υδατάνθρακες, λιπαρά, βιταμίνες και μέταλλα, ο βασιλικός πολτός αποτελεί βασική τροφή για τις μέλισσες. Σήμερα, χρησιμοποιείται από τους ανθρώπους ως συμπλήρωμα διατροφής, ως φαρμακευτικό μέσο και ως συστατικό σε καλλυντικά και προϊόντα περιποίησης.
Μελέτες έχουν καταδείξει ότι ο βασιλικός πολτός διαθέτει τις ακόλουθες φαρμακευτικές ιδιότητες:
Αντιοξειδωτικές
Αντιλιπιδαιμικές
Αντιπολλαπλασιαστικές
αντιμικροβιακές
Νευροπροστατευτικές
Αντιφλεγμονώδεις
Ανοσοτροποποιητικές
Αντιγηραντική δράση
Ήπια οιστρογονική επίδραση
Ωστόσο, η ειδικός Τζάνα Σμιντ δήλωσε πως, παρά τα πιθανά οφέλη, δεν συνιστά τη χρήση βασιλικού πολτού, καθώς η μέθοδος συγκομιδής του επιβαρύνει υπερβολικά τις μέλισσες και το μελίσσι για μια ελάχιστη ποσότητα. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, δεν της αρέσει η πρακτική αυτή γιατί θεωρεί ότι υπερβαίνει τα όρια της αρμονικής συμβίωσης με τις μέλισσες.
Σε μελέτη του 2023 διερευνήθηκε η επίδραση του βασιλικού πολτού στις ηπατικές ενζυματικές παραμέτρους και στους γλυκαιμικούς δείκτες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, σε υγιείς ενήλικες, ο βασιλικός πολτός δεν επηρέασε σημαντικά τη γλυκαιμική εικόνα ή τη λειτουργία του ήπατος. Ωστόσο, σε μελέτες μεγαλύτερης διάρκειας (άνω των 8 εβδομάδων) και σε πληθυσμούς με προϋπάρχουσες παθήσεις, παρατηρήθηκε σημαντική μείωση της γλυκόζης νηστείας στο αίμα — ένδειξη που συνδέεται άμεσα με την προδιαβητική κατάσταση και τον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2.
Γιατί πεθαίνουν οι μέλισσες
Η μείωση των πληθυσμών των μελισσών τα τελευταία χρόνια έχει καταγραφεί επανειλημμένως ως ανησυχητική. Ο Τζεφ Πέττις επεσήμανε ότι τα αίτια του φαινομένου είναι πολυπαραγοντικά και πολύπλοκα.
Κατά τον ίδιο, ένας βασικός λόγος είναι η απώλεια φυσικών ενδιαιτημάτων για τις μέλισσες, κυρίως εξαιτίας της εξάπλωσης των μονοκαλλιεργειών. Η έλλειψη ποικιλομορφίας περιορίζει την προσφορά ανθών και θρεπτικών συστατικών που χρειάζονται οι μέλισσες. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, καλλιέργειες τύπου «Roundup Ready», όπως το καλαμπόκι και η σόγια, δημιουργούν «στείρους» αγρούς χωρίς καθόλου ζιζάνια, πολλά από οποία είναι, στην πραγματικότητα, χρήσιμα για τις μέλισσες.
Ο δεύτερος βασικός παράγοντας είναι, σύμφωνα με τον Πέττις, η έκθεση σε φυτοφάρμακα, και τρίτος οι ασθένειες και τα παράσιτα που πλήττουν τις μέλισσες. Όπως ανέφερε, όλα αυτά τα στοιχεία συνδυάζονται με διάφορους τρόπους και επηρεάζουν τους πληθυσμούς, καθιστώντας τη μελισσοκομία ολοένα πιο δύσκολη.
Ο Πέττις πρόσθεσε ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εμφανιστεί εξωγενή παράσιτα, μεταξύ των οποίων δύο είδη ακάρεων, ένα σκαθάρι από την Αφρική και πρόσφατα σφήκες από την Ασία. Όπως δήλωσε, η αλληλουχία αυτών των παραγόντων δημιουργεί διαρκές άγχος για τις μέλισσες, δυσχεραίνοντας την επιβίωσή τους.
Αναφορικά με το λεγόμενο «σύνδρομο κατάρρευσης αποικίας» (colony collapse disorder), ο Πέττις σημείωσε ότι, παρά τις έρευνες που ξεκίνησαν πριν από 20 χρόνια, δεν εντοπίστηκε ποτέ ένας και μοναδικός υπαίτιος. Αντιθέτως, φάνηκε πως πρόκειται για συνδυασμό παραγόντων που προκαλούν τον θάνατο των μελισσών.
Ένα από τα πιο επιβλαβή παράσιτα που έχουν καταγραφεί είναι το άκαρι Varroa destructor. Ο μελισσοκόμος Ράιαν Μπάρρις ανέφερε ότι πρόκειται για τον κυριότερο «δολοφόνο» των μελισσών, καθώς τρέφεται με λίπος και αιμολέμφο —ουσίες απαραίτητες για την ενέργεια και το ανοσοποιητικό σύστημα των μελισσών— ενώ ταυτόχρονα μεταφέρει ιούς, όπως τον ιό παραμόρφωσης των πτερυγίων, ο οποίος προκαλεί γενετικές παραμορφώσεις και αδυναμία πτήσης.
Ο Μπάρρις συμπλήρωσε ότι πολλοί κρατικοί και ομοσπονδιακοί ρυθμιστικοί φορείς δεν επιθυμούν την παρουσία μελισσών σε δημόσιες εκτάσεις, φοβούμενοι πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στους γηγενείς επικονιαστές, χωρίς ωστόσο να διαθέτουν επαρκή τεκμηρίωση. Κατά την άποψή του, αυτοί οι φορείς παραβλέπουν τις διαφορές ανάμεσα στους μελισσοκομικούς και τους γηγενείς επικονιαστές όσον αφορά το μέγεθος, τη γλώσσα (προβοσκίδα) και τις μεθόδους συλλογής νέκταρος και γύρης.
Η Σμιντ επεσήμανε ότι τα φυτοφάρμακα, περιλαμβανομένων των ζιζανιοκτόνων όπως το Roundup που περιέχει γλυφοσάτη, είναι ιδιαίτερα βλαβερά τόσο για τον ανθρώπινο οργανισμό όσο και για τις μέλισσες.
Ιδιαίτερα επικίνδυνα θεωρούνται και τα νεονικοτινοειδή, μια κατηγορία εντομοκτόνων που έχει κατακλύσει τη γεωργία τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Πρόκειται για ουσίες που καθιστούν ολόκληρο το φυτό τοξικό, επηρεάζοντας και το έδαφος, το νερό και την άγρια πανίδα. Τα νεονικοτινοειδή δρουν στο νευρικό σύστημα των μελισσών, διαταράσσοντας τη μνήμη και την ικανότητα προσανατολισμού τους — με αποτέλεσμα πολλές μέλισσες να μην καταφέρνουν να επιστρέψουν στο μελίσσι και τελικά να πεθαίνουν.
Μελέτες έχουν δείξει ότι τα νεονικοτινοειδή ευθύνονται για το 92% της αύξησης της τοξικότητας της γεωργίας στις ΗΠΑ προς τα έντομα. Εκτός από τις μέλισσες, έχουν συνδεθεί με τη μείωση πληθυσμών πουλιών και ψαριών, καθώς και με συγγενείς ανωμαλίες σε ελάφια. Επιπλέον, αυξάνονται οι ενδείξεις για σοβαρές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία —ιδιαίτερα στα παιδιά. Σε μελέτη, νεονικοτινοειδή ανιχνεύθηκαν στα ούρα του 50% των παιδιών ηλικίας 3 έως 5 ετών, ενώ ελβετική έρευνα του 2020 ανίχνευσε τα ίδια χημικά στο πλάσμα και το εγκεφαλονωτιαίο υγρό όλων των παιδιών που λάμβαναν θεραπεία για λευχαιμία και λέμφωμα non-Hodgkin.
Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τις μέλισσες
Ευτυχώς, υπάρχουν πράγματα που μπορούμε όλοι να κάνουμε για να βοηθήσουμε τις μέλισσες και να υποστηρίξουμε αυτούς τους σημαντικούς επικονιαστές.
Φυτέψτε ντόπια λουλούδια και δέντρα, ειδικά αυτά που ανθίζουν όλο το καλοκαίρι, καθώς οι μέλισσες χρειάζονται τροφή από την άνοιξη έως το φθινόπωρο.
Αγοράστε τοπικό μέλι για να στηρίξετε τους μελισσοκόμους.
Αποφύγετε τη χρήση εντομοκτόνων ή φυτοφαρμάκων γύρω από την αυλή σας και χρησιμοποιήστε αντί αυτών φυσικές μεθόδους. Η Σμιντ λέει ότι η χρήση ξιδιού και νερού με λίγο αλάτι σκοτώνει τα ζιζάνια χωρίς να βλάψει τίποτα άλλο.
Επιτρέψτε σε μια περιοχή της αυλής ή του κήπου σας να είναι κατάφυτη ή λιγότερο περικομμένη για να παρέχει τροφή και περιβάλλοντα φωλιάσματος για τις μέλισσες.
Φυτέψτε έναν μελισσόκηπο με ενδημικά λουλούδια για να προσελκύσετε μέλισσες και άλλους επικονιαστές.
Δημιουργήστε έναν σταθμό ποτίσματος μελισσών με φιλτραρισμένο νερό χρησιμοποιώντας ένα βαθύ πιάτο με βότσαλα ή μάρμαρα κοντά σε ανθισμένα φυτά για να δώσετε στις μέλισσες ένα ασφαλές μέρος για να πίνουν.
Δημιουργήστε ένα σπιτάκι μελισσών που μπορείτε να κρεμάσετε στην αυλή σας για να δώσετε στις μέλισσες ένα μέρος για να ζήσουν.
Κρατήστε τις κυψέλες μακριά από πηγές ακτινοβολίας wifi και ηλεκτρομαγνητικών πεδίων, τα οποία επηρεάζουν αρνητικά τις μέλισσες.
Αν παρατηρήσετε ένα σμήνος μελισσών στην ιδιοκτησία σας, επικοινωνήστε με έναν τοπικό μελισσοκομικό σύλλογο, το πανεπιστημιακό τμήμα γεωργίας ή έναν τοπικό μελισσοκόμο για να τις συλλέξει, όχι με έναν εξολοθρευτή.
Ενθαρρύνετε τους νομοθέτες να φτιάξουν νόμους που υποστηρίζουν και προστατεύουν τις μέλισσες.
Διαδώστε την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις μέλισσες και πώς μπορούμε να τις υποστηρίξουμε.
Η Σμιντ σέβεται τους μικροσκοπικούς επικονιαστές που μας προσφέρουν τόσα πολλά.
«Λέμε ότι εμείς φροντίζουμε τις μέλισσες, αλλά νιώθω πως στην πραγματικότητα εκείνες φροντίζουν εμάς — ξέρουν τι να κάνουν, αρκεί να τους προσφέρουμε έναν ασφαλή τόπο. Κι εκείνες απλώς εργάζονται ακούραστα και προσφέρουν, ξανά και ξανά.»
Η μετάβαση του Ηνωμένου Βασιλείου στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (ΑΠΕ) δεν πρόκειται να οδηγήσει σε μείωση των τιμών ηλεκτρικού ρεύματος, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της British Gas.
Ο Κρις Ο’Σέι, επικεφαλής της Centrica – μητρικής εταιρείας της British Gas – ανέφερε στις 12 Μαΐου μέσω ανάρτησής του στο LinkedIn ότι η στροφή προς την πράσινη ενέργεια «δεν πρόκειται να μειώσει ουσιαστικά τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο από τα σημερινά επίπεδα».
Η Centrica, η οποία διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα χαρτοφυλάκια ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην Ευρώπη, σχεδιάζει να επενδύσει έως και 4 δισ. λίρες (περίπου 4,72 δ δισ. ευρώ) μέχρι το τέλος του 2028.
Ο Ο’Σέι υποστήριξε ότι η τιμή συμβολαίου επί της διαφοράς (Contract For Difference-CFD) — δηλαδή η εγγυημένη πληρωμή της κυβέρνησης προς τους παραγωγούς ανανεώσιμης ενέργειας — όταν προσαρμοστεί στον πληθωρισμό, δείχνει ότι οι τιμές του 2012 για τις φθηνότερες μορφές ΑΠΕ, όπως η ηλιακή, η χερσαία αιολική και η σταθερή υπεράκτια αιολική ενέργεια, είναι πλέον συγκρίσιμες με τις σημερινές τιμές χονδρικής ενέργειας, χωρίς να τις υποσκελίζουν.
Πρόσθεσε δε ότι τεχνολογίες όπως η πλωτή υπεράκτια αιολική ενέργεια και τα παλιρροϊκά ρεύματα παραμένουν σημαντικά ακριβότερες.
Όπως επισήμανε, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορεί να προσφέρουν σταθερότητα τιμών και να προστατεύσουν από μελλοντικές διακυμάνσεις λόγω της διεθνούς αγοράς φυσικού αερίου, ωστόσο «σίγουρα δεν θα μειώσουν την τιμή». Παρότρυνε μάλιστα το κοινό να ζητά εξηγήσεις από όσους ισχυρίζονται το αντίθετο.
«Πρέπει να επικρατήσει η αλήθεια, για να ληφθούν σωστές αποφάσεις — να σταματήσει η διχαστική συζήτηση που βασίζεται σε βολικά αλλά ατεκμηρίωτα συνθήματα», έγραψε, υπογραμμίζοντας ότι στηρίζει πλήρως τη μετάβαση σε ένα καθαρότερο ενεργειακό σύστημα.
Η βρετανική νομοθεσία προβλέπει ότι έως το 2050 όλες οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου θα πρέπει να μηδενιστούν. Η χώρα θεωρείται παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών, ιδιαίτερα στην υπεράκτια αιολική ενέργεια, με μερίδιο περίπου 20% της παγκόσμιας εγκατεστημένης ισχύος, σύμφωνα με τον οργανισμό UK Research and Innovation.
Ωστόσο, το Ηνωμένο Βασίλειο καταγράφει και από τις υψηλότερες τιμές ηλεκτρικού ρεύματος παγκοσμίως. Όπως αναφέρουν επίσημα στοιχεία, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ξεπεράσει τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, ενώ στις αρχές της δεκαετίας του 2000 ήταν μεταξύ των χαμηλότερων στην τότε ΕΕ-15.
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η στροφή από τα ορυκτά καύσιμα προς καθαρές πηγές θα οδηγήσει τελικά σε χαμηλότερους λογαριασμούς.
Ο Εντ Μίλιμπαντ, υπουργός Ενέργειας και Κλιματικής Αλλαγής με το Εργατικό Κόμμα, ο οποίος προωθεί το σχέδιο «Clean Power 2030» («Καθαρή ενέργεια 2030») για την πλήρη απαλλαγή της οικονομίας από τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, έχει υποσχεθεί μείωση 300 λιρών (περίπου 354 ευρώ) στους μέσους ετήσιους λογαριασμούς ρεύματος μέχρι το 2030. Κατά τον ίδιο, η αύξηση των τιμών οφείλεται κυρίως στις διακυμάνσεις της παγκόσμιας αγοράς φυσικού αερίου.
Ο Εθνικός Διαχειριστής Ενεργειακού Συστήματος (National Energy System Operator-NESO) εκτιμά ότι το σχέδιο «Clean Power 2030» θα μπορούσε να κοστίζει 40 δισ. λίρες (περίπου 47,2 δισ. ευρώ) ή και περισσότερο ετησίως έως το τέλος της δεκαετίας.
Αντιτιθέμενοι στην πολιτική μηδενικών εκπομπών της Βρετανίας έχουν επισημάνει ότι οι ΑΠΕ επιβαρύνουν το κόστος των λογαριασμών.
Η δεξαμενή σκέψης «Net Zero Watch», η οποία εξετάζει κριτικά τις πολιτικές απανθρακοποίησης, αμφισβήτησε πρόσφατα τον ισχυρισμό ότι οι υψηλές τιμές οφείλονται στο φυσικό αέριο. Υποστήριξε ότι η τιμή του φυσικού αερίου έχει πλέον «μόνο μια ελάχιστη επίδραση στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος των νοικοκυριών σε σύγκριση με την κατάσταση που επικρατούσε πριν από δέκα χρόνια».
Η ίδια δήλωσε μάλιστα ότι περίπου τα τρία τέταρτα της αύξησης των λογαριασμών από το 2015 προέρχονται από πολιτικές που σχετίζονται με το Μηδενικό Ισοζύγιο Άνθρακα (Net Zero), εκ των οποίων μια αύξηση 327 λιρών (περίπου 386 ευρώ) σε πραγματικούς όρους αποδίδεται κυρίως σε επιδοτήσεις για ΑΠΕ (83 λίρες), φόρους άνθρακα (39 λίρες), κόστος εξισορρόπησης του δικτύου (26 λίρες), Κόστος Αγοράς Ισχύος (26 λίρες) και ενίσχυση του δικτύου (23 λίρες).
Απαντώντας στα παραπάνω, εκπρόσωπος του Υπουργείου Ενεργειακής Ασφάλειας και Μηδενικών Εκπομπών δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χτίζει ένα ενεργειακό μέλλον βασισμένο σε καθαρές, εγχώριες πηγές ενέργειας ώστε να απεξαρτηθεί από αγορές ορυκτών καυσίμων που ελέγχουν αυταρχικά καθεστώτα. Όπως ανέφερε, αυτή η στρατηγική είναι ο τρόπος για να προστατευτούν τα νοικοκυριά και τα δημόσια οικονομικά.
Σύμφωνα με την ανεξάρτητη έκθεση του NESO, το σχέδιο για καθαρή ενέργεια έως το 2030 είναι εφικτό και αναμένεται να προσφέρει ένα ασφαλέστερο ενεργειακό σύστημα, το οποίο «ενδέχεται να οδηγήσει σε χαμηλότερο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας και μικρότερους λογαριασμούς».
Οι απόψεις διίστανται έντονα σχετικά με την πρωτοβουλία του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να προωθήσει την υποθαλάσσια εξόρυξη ορυκτών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή μπαταριών, ηλεκτρονικών ειδών και χάλυβα, τα οποία θεωρούνται κρίσιμα για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Στις 24 Απριλίου, ο Τραμπ εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα για την «απελευθέρωση των κρίσιμων ορυκτών της Αμερικής σε υπεράκτιες περιοχές», το οποίο θα επιτάχυνε τη διαδικασία έγκρισης για την εξερεύνηση και εξόρυξη ορυκτών μέσω εξόρυξης σε βαθιά νερά.
«Τεράστιες περιοχές του υπεράκτιου βυθού περιέχουν κρίσιμα ορυκτά και ενεργειακούς πόρους», αναφέρει το διάταγμα. «Αυτοί οι πόροι είναι κρίσιμοι για την ενίσχυση της οικονομίας μας, την εξασφάλιση του ενεργειακού μας μέλλοντος και τη μείωση της εξάρτησης από ξένους προμηθευτές για κρίσιμα ορυκτά».
Οι υποστηρικτές της εξόρυξης βαθέων υδάτων λένε ότι η εξόρυξη των ωκεανών του κόσμου είναι ένας φθηνότερος και καθαρότερος τρόπος για την εξαγωγή βασικών ορυκτών, συμπεριλαμβανομένου του χαλκού, του κοβαλτίου, του νικελίου, του ψευδαργύρου, του αργύρου, του χρυσού και των σπάνιων γαιών, μειώνοντας την εξάρτηση των Ηνωμένων Πολιτειών από την Κίνα στη διαδικασία.
Οι επικριτές λένε ότι η εξόρυξη βαθέων υδάτων δεν είναι εμπορικά βιώσιμη και θα προκαλέσει μόνιμη βλάβη στις τελευταίες ανέγγιχτες περιοχές του κόσμου, καταστρέφοντας υδρόβιους οργανισμούς που δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί από τον άνθρωπο.
«Τίποτα δεν ευχαριστεί τους ξένους αντιπάλους μας όπως την Κίνα περισσότερο από την παράδοση της Αμερικής σε ριζοσπαστικούς υποστηρικτές της διατήρησης, ΜΚΟ και ξένους χρηματοδοτούμενους δωρητές που διεξάγουν νομικές διαδικασίες κατά ορθών πολιτικών διαχείρισης πόρων πολλαπλών χρήσεων», δήλωσε ο βουλευτής Πωλ Γκόσαρ (Ρ-Αρ.) στους συμμετέχοντες σε ακρόαση της Επιτροπής Φυσικών Πόρων της Βουλής στις 29 Απριλίου.
Επικαλούμενος τον έλεγχο της Κίνας σε περίπου 60% της παγκόσμιας παραγωγής κρίσιμων ορυκτών και το 90% της επεξεργασίας, ο Γκόσαρ δήλωσε ότι «αυτή η εξωτερική, υπερβολικά μεγάλη παγκόσμια επιρροή επέτρεψε στην Κίνα να περιορίσει την πρόσβαση της Αμερικής σε κρίσιμα ορυκτά αυθόρμητα».
Ένας αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η υποθαλάσσια εξόρυξη μόνο στα παράκτια ύδατα των ΗΠΑ θα μπορούσε να προσθέσει 300 δισεκατομμύρια δολάρια στο ΑΕΠ των ΗΠΑ σε διάστημα 10 ετών και να δημιουργήσει 100.000 θέσεις εργασίας. Και οι εταιρείες εξόρυξης λένε ότι η εξόρυξη ορυκτών από τους βυθούς θα είναι σημαντικά λιγότερο επιβλαβής για το περιβάλλον από την εξόρυξη στην ξηρά.
Κάτω από τη θάλασσα, τα περιζήτητα ορυκτά «περιέχονται σε πολυμεταλλικά ‘οζίδια’ που σχηματίζονται αργά, σε μέγεθος πατάτας, καθώς και σε πολυμεταλλικά σουλφίδια (μεγάλα κοιτάσματα που αποτελούνται από ενώσεις θείου και άλλων μετάλλων που σχηματίζονται γύρω από υδροθερμικές πηγές) και σε φλοιούς πλούσιους σε μέταλλα σε υποθαλάσσια βουνά», σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Ινστιτούτου Πόρων στις 23 Απριλίου.
Χρήση τεχνητής νοημοσύνης για την αποφυγή της υποθαλάσσιας ζωής
Οι νέες τεχνολογικές εξελίξεις έχουν καταστήσει δυνατή την εξόρυξη των βυθών χρησιμοποιώντας υποβρύχια οχήματα που αιωρούνται πάνω από κοιτάσματα με μια συσκευή αναρρόφησης που λειτουργεί σαν ηλεκτρική σκούπα, εξάγοντας οζίδια μαζί με τα ιζήματα και τα οργανικά υλικά και μεταφέροντάς τα σε ένα επιφανειακό δοχείο για επεξεργασία. Μόλις διαχωριστούν τα ορυκτά κοιτάσματα, τα υπόλοιπα ιζήματα και η οργανική ύλη θα αντλούνται πίσω στον πυθμένα του ωκεανού.
«Τα υποβρύχια ρομπότ μας αιωρούνται για να συλλέξουν τα πλούσια σε ορυκτά οζίδια από τον πυθμένα της θάλασσας», δήλωσε στους συμμετέχοντες στην ακρόαση ο Όλιβερ Γκουνασεκάρα, Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Impossible Metals. «Μέσω μιας επιλεκτικής συγκομιδής που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη, συλλέγουμε τις μονάδες ξεχωριστά, αποφεύγοντας κάθε ορατή ζωή και αφήνοντας το 60% των μονάδων ανέπαφο για να διατηρήσουμε τη θαλάσσια βιοποικιλότητα».
Η Impossible Metals, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της, ολοκλήρωσε με επιτυχία μια δοκιμαστική λειτουργία απόδειξης της ιδέας το 2022 του κατοχυρωμένου με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αυτόνομου υποβρύχιου οχήματος (AUV) που ονομάζεται Eureka I, συλλέγοντας επιλεκτικά υποθαλάσσια πετρώματα. Το AUV δεύτερης γενιάς της εταιρείας, Eureka II, ολοκλήρωσε μια δοκιμαστική λειτουργία σε βαθιά νερά τον Απρίλιο του 2024.
«Σήμερα, ένα νέο χερσαίο ορυχείο στις ΗΠΑ χρειάζεται 29 χρόνια», δήλωσε ο Γκουνασεκάρα. «Η εξόρυξη στον βυθό είναι η ζωτική εναλλακτική λύση. Μπορούμε να παραδώσουμε κρίσιμα ορυκτά σε εμπορική κλίμακα σε μόλις τρία χρόνια, 10 φορές πιο γρήγορα, 10 φορές φθηνότερα, 10 φορές με λιγότερες επιπτώσεις και χωρίς να βασιζόμαστε στην Κίνα».
Μέχρι τη δεκαετία του 1970, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν «μια δύναμη εξόρυξης και επεξεργασίας», αλλά έκτοτε έχουν παραδώσει αυτό το καθεστώς στην Κίνα, «αφήνοντας την Αμερική επικίνδυνα εξαρτημένη από αντιπάλους», δήλωσε ο Τζέραρντ Μπάρρον, Διευθύνων Σύμβουλος και πρόεδρος της Metals Company, στην ακρόαση του Κογκρέσου.
«Η εξάρτηση της Αμερικής από ορυκτά είναι αναστρέψιμη», δήλωσε ο Μπάρρον. «Και μπορούμε να το αλλάξουμε αυτό χωρίς να θυσιάσουμε τα αμερικανικά τοπία ή τις κοινότητες».
Η Metals Company υποβάλλει επί του παρόντος αιτήσεις για άδειες εξερεύνησης και εξόρυξης στην ανοιχτή θάλασσα, οι οποίες θα εξεταστούν από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) βάσει του ισχύοντος κώδικα εξόρυξης του βυθού των ΗΠΑ.
«Τέσσερις ημέρες με πλεύση από το Σαν Ντιέγκο βρίσκεται η Ζώνη Clarion-Clipperton, όπου πολυμεταλλικοί όζοι βρίσκονται σε βάθος 2,5 μιλίων στον πυθμένα της θάλασσας και είναι πλούσιοι σε νικέλιο, κοβάλτιο, μαγγάνιο και χαλκό», δήλωσε ο Μπάρρον.
«Αυτοί οι όζοι περιέχουν περισσότερα από αυτά τα τέσσερα ορυκτά από όλα τα γνωστά χερσαία αποθέματα μαζί και μόνο 1 δισεκατομμύριο τόνοι από τους 21 δισεκατομμύρια τόνους όζων στην [ζώνη Clarion-Clipperton] θα μπορούσαν να καλύψουν πάνω από 450 χρόνια αναγκών των Ηνωμένων Πολιτειών σε μαγγάνιο, 150 χρόνια αναγκών σε κοβάλτιο και 80 χρόνια αναγκών σε νικέλιο, τα οποία αναπτύχθηκαν σε διάστημα 20 ετών».
Ενώ ορισμένα πολύτιμα κοιτάσματα ορυκτών μπορούν να βρεθούν στα παράκτια ύδατα των ΗΠΑ, πολλά από αυτά βρίσκονται σε διεθνή ύδατα, όπως η Ζώνη Clarion-Clipperton, μια περιοχή στον κεντρικό Ειρηνικό Ωκεανό που εκτείνεται σε 3.100 μίλια με βάθη από 12.000 έως 18.000 πόδια.
«Αυτή η πλούσια σε ορυκτά περιοχή φιλοξενεί ήδη συμβόλαια εξερεύνησης για 17 εργολάβους εξόρυξης βαθέων υδάτων, με τις συνδυασμένες περιοχές εξερεύνησής τους να καλύπτουν περίπου 1 εκατομμύριο τετραγωνικά χιλιόμετρα (περίπου την ίδια έκταση με την Αίγυπτο)», αναφέρει το Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων.
Οι επικριτές λένε ότι «τα μαθηματικά δεν δίνουν αποτέλεσμα»
Οι επικριτές της εξόρυξης βαθέων υδάτων υποστηρίζουν ότι η τεχνολογία δεν είναι αποδεδειγμένη, δεν είναι εμπορικά βιώσιμη και ότι η υποθαλάσσια εξόρυξη θα βλάψει τα εύθραυστα υδάτινα περιβάλλοντα.
«[Η εξόρυξη βαθέων υδάτων] ενέχει σοβαρούς κινδύνους για τους ωκεανούς και τις κοινότητές μας χωρίς αξιόπιστα στοιχεία απόδοσης της επένδυσης», δήλωσε η βουλευτής Μαξίν Ντέξτερ (Δ-Ορε.) στην ακρόαση του Κογκρέσου.
«Οι υποστηρικτές της εξόρυξης σε βαθιά νερά υποστηρίζουν ότι θα καλύψει μια επείγουσα ζήτηση για ορυκτά όπως το κοβάλτιο, το νικέλιο, ο χαλκός και το μαγγάνιο — που είναι επί του παρόντος απαραίτητα για τα ηλεκτρικά οχήματα και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας — αλλά οι μαθηματικοί υπολογισμοί απλά δεν ισχύουν».
Η Ντέξτερ υποστήριξε ότι η Κίνα διακόπτει τη χρήση κοβαλτίου σε μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων (EV), καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες εξετάζουν το ενδεχόμενο μετάβασης σε μπαταρίες χωρίς κοβάλτιο, και ότι οι εταιρείες εξόρυξης έχουν υπερεκτιμήσει τον όγκο και την ποικιλία των κρίσιμων ορυκτών που μπορούν να εξάγουν από τους βυθούς.
«Οι ισχυρισμοί ότι η εξόρυξη σε βαθιά νερά θα λύσει τις ανάγκες της αλυσίδας εφοδιασμού για στοιχεία σπάνιων γαιών ή κρίσιμα για την εθνική ασφάλεια υλικά είναι υπερβολικοί και κατάφωρα παραπλανητικοί», είπε.
«Αυτά τα ορυκτά δεν βρίσκονται σε σημαντικές ποσότητες στον πυθμένα του ωκεανού και η εξόρυξή τους από οζίδια είναι αναποτελεσματική και περιβαλλοντικά καταστροφική».
Ο Ντάνκαν Κάρρι, νομικός σύμβουλος στο Κέντρο Διατήρησης Βαθιάς Θάλασσας, κατέθεσε ότι η υποθαλάσσια εξόρυξη είναι «περιττή» επειδή μόνο τέσσερα μέταλλα — χαλκός, κοβάλτιο, νικέλιο και μαγγάνιο — μπορούν πρακτικά να εξαχθούν μέσω εξόρυξης βαθέων υδάτων και η αγορά αυτών των ορυκτών είναι ασταθής, με τις τιμές να βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε χαμηλό σημείο.
«Οι μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων στρέφονται γρήγορα στην τεχνολογία ιόντων λιθίου-φωσφορικού άλατος, η οποία δεν χρησιμοποιεί κοβάλτιο ή νικέλιο», δήλωσε ο Κάρρι.
«Οι χερσαίες αποθέσεις θα καλύψουν τις μελλοντικές απαιτήσεις, ειδικά καθώς οι τεχνολογικές εξελίξεις στις χημικές ουσίες των μπαταριών συνεχίζουν να απομακρύνονται από κρίσιμα ορυκτά.
«Θα είναι εξαιρετικά δαπανηρή η κατασκευή όλων των πλοίων, του εξοπλισμού εξόρυξης και των συστημάτων παρακολούθησης που είναι απαραίτητα για αυτήν τη βιομηχανία [εξόρυξης βαθέων υδάτων]. «Οι νεότερες εταιρείες που έχετε μπροστά σας σήμερα έχουν αδύναμη χρηματοδότηση και μικρή ικανότητα παραγωγής, μη αποδεδειγμένη τεχνολογία στην οποία δεν μπορείτε να βασιστείτε».
Ορισμένοι αναλυτές είναι βέβαιοι ότι, παρά τις αντιρρήσεις, η τεχνολογία εξόρυξης βαθέων υδάτων είναι το κύμα του μέλλοντος.
«Η εμπορική εξόρυξη σε μεγάλα βάθη βρίσκεται επί του παρόντος σε εξερευνητική φάση, αλλά είναι βέβαιο ότι θα συμβεί λόγω της αναμενόμενης ανάγκης για ορυκτά που εξαντλούνται ραγδαία από τις χερσαίες πηγές», αναφέρει μια έκθεση που συνυπέγραψε ο βιολόγος του Εργαστηρίου Υποθαλάσσιας Έρευνας της Χαβάης, Κρίστοφερ Κέλλυ, και δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο από την NOAA.
«Η βαθιά θάλασσα είναι μια πλούσια πηγή αυτών των ορυκτών, τα οποία μπορούν να βρεθούν στον πυθμένα με τη μορφή πολυμεταλλικών οζιδίων, πολυμεταλλικών σουλφιδίων και πλούσιων σε κοβάλτιο φλοιών σιδηρομαγγανίου (Fe-Mn).»
Ωστόσο, οι ανησυχίες για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις παραμένουν.
«Ο βαθύς πυθμένας του Ειρηνικού Ωκεανού είναι μια από τις λιγότερο εξερευνημένες περιοχές στη Γη, με πολύ λίγα να είναι γνωστά για τα βενθικά ζώα που ζουν πέρα από τα 1.000 μέτρα (3.000 πόδια) στην [ζώνη] PCZ», αναφέρει η έκθεση.
«Πρόσφατες έρευνες για τις περιοχές φλοιού στο Εθνικό Θαλάσσιο Μνημείο Παπαχαναμοκουάκεα στα Βορειοδυτικά Νησιά της Χαβάης έχουν βρει πυκνά στρώματα κοραλλιών, σφουγγαριών και άλλων ασπόνδυλων που ζουν σε φλοιούς σε αυτά τα βάθη, πολλά από τα οποία είναι καινούργια στην επιστήμη και θεωρούνται μακρόβια και εύθραυστα».
Ωστόσο, ο Γκουνασεκάρα δήλωσε στους παρευρισκόμενους στην ακρόαση ότι οι εναλλακτικές λύσεις στην εξόρυξη, όπως η ανακύκλωση, δεν θα επαρκούσαν για την κάλυψη των αναγκών παραγωγής των ΗΠΑ, καθώς η ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά επιταχύνεται.
«Μπορούμε να καλύψουμε το έλλειμμα, αλλά μόνο με νέα ορυκτά, επειδή η ανακύκλωση, η υποκατάσταση ή η μείωση της ζήτησης δεν καλύπτουν τις ανάγκες της Αμερικής», είπε.
«Απλώς δεν υπάρχει αρκετό υλικό σε κυκλοφορία για την ανακύκλωση για να κινηθεί η βελόνα τα επόμενα 25 χρόνια… η μόνη εναπομένουσα επιλογή θα ήταν μια μειωμένη οικονομία».
Μια νέα σειρά ντοκιμαντέρ που στοχεύει στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τη δεινή θέση των απειλούμενων ζώων σε όλον τον κόσμο έρχεται στο Apple TV+ αυτό το καλοκαίρι.
Το πρόγραμμα έξι επεισοδίων, με τίτλο «The Wild Ones», θα κάνει πρεμιέρα στην υπηρεσία streaming στις 11 Ιουλίου. Ακολουθεί «ένα τρίο ελίτ ειδικών στην άγρια ζωή καθώς ξεκινούν αποστολές υψηλού κινδύνου σε όλο τον κόσμο για να εντοπίσουν και να προστατεύσουν τα πιο απειλούμενα είδη του πλανήτη», σύμφωνα με δελτίο τύπου στις 22 Απριλίου.
Στην εκπομπή, η οποία «συνδυάζει την τραχιά περιπέτεια πεδίου με την πρωτοποριακή επιστήμη και τη διατήρηση», πρωταγωνιστεί ο Άλντο Κέιν, πρώην σκοπευτής κομάντο των Βασιλικών Πεζοναυτών, ανέφερε το δελτίο.
Η 47χρονη τηλεοπτική προσωπικότητα ηγείται της αποστολής για την εκπαιδευτική σειρά ντοκιμαντέρ, συνεργαζόμενος με τους κινηματογραφιστές άγριας ζωής Ντίκλαν Μπάρλεϋ και Βιανέτ Τζενγκιουέ, οι οποίοι συμμετείχαν και οι δύο στη μίνι σειρά του 2022 “A Year on Planet Earth”.
Ο Μπάρλεϋ είναι επίσης γνωστός για τη δουλειά του στο “Hostile Planet” (2019) και στο “Frozen Planet II” (2022), ενώ τα έργα του Τζενγκιουέ περιλαμβάνουν το “Animal” (2022) και το “Planet Earth III” (2023).
Στο “The Wild Ones”, οι τρεις άνδρες ταξιδεύουν σε έξι χώρες — Μαλαισία, Μογγολία, Αρμενία, Ινδονησία, Καναδά και Γκαμπόν — για να απαθανατίσουν σπάνια πλάνα από μια σειρά από απειλούμενα είδη, όπως η τίγρη της Μαλαισίας, η αρκούδα Γκόμπι, η λεοπάρδαλη του Καυκάσου, ο ρινόκερος της Ιάβας, η φάλαινα του Βόρειου Ατλαντικού και ο γορίλας των Δυτικών πεδιάδων.
«Η παρατήρηση αυτών των μυστηριωδών πλασμάτων είναι μόνο η αρχή», μοιράστηκε ο Τζενγκιουέ σε μια ανάρτηση στο Instagram στις 22 Απριλίου. «Καθώς οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις απειλούν αυτά τα είδη, ξεκινάμε ένα ταξίδι για να ρίξουμε φως στην ύπαρξή τους και, με αυτόν τον τρόπο, να μάθουμε πώς να τα σώσουμε».
Ο Κέιν είπε ότι αυτός και η ομάδα του πέρασαν δύο χρόνια καταγράφοντας αυτά τα πλάσματα, αποκαλώντας τη σειρά «μια επική σειρά περιπέτειας με σκοπό στον πυρήνα της».
Ο κυνηγός της περιπέτειας, που έχει καταρρίψει παγκόσμια ρεκόρ, είναι γνωστός για τις εκπληκτικές εμφανίσεις του στην οθόνη, έχοντας εργαστεί σε δεκάδες τηλεοπτικές και κινηματογραφικές παραγωγές για το BBC, το Discovery Channel, το PBS, το History Channel και άλλα δίκτυα.
Ο Κέιν ήταν επικεφαλής αποστολής για τη σειρά ντοκιμαντέρ του National Geographic το 2018 “One Strange Rock”, με παρουσιαστή τον ηθοποιό Γουίλ Σμιθ, και αργότερα εντάχθηκε στο πρόγραμμα του δικτύου το 2024 “Arctic Ascent With Alex Honnold”. Την ίδια χρονιά, εργάστηκε ως ειδικός ασφαλείας στη μίνι τηλεοπτική σειρά του Τζέιμς Κάμερον “OceanXplorers”.
Ο Κέιν είχε περιγράψει προηγουμένως την αποχώρηση από τους Βασιλικούς Πεζοναύτες ως «μία από τις πιο δύσκολες μεταβάσεις» που έχει βιώσει ποτέ.
«Αλλά αυτά που έμαθα στην υπηρεσία μου — πράγματα όπως η ανθεκτικότητα, η ηγεσία, η επίλυση προβλημάτων και η ομαδική εργασία — έγιναν τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά μου», μοιράστηκε μέσω Instagram στις 4 Απριλίου. «Χρησιμοποίησα τα δυνατά σημεία του χαρακτήρα μου για να χαράξω μια καριέρα στον κόσμο των αποστολών και της περιπέτειας, όπου βρίσκεται το πραγματικό μου πάθος.»
Στο τρίπτυχο του περιορισμού των αρχικών αιτίων μίας πυρκαγιάς, της γρήγορης οριοθέτησης όσων εκδηλώνονται και της ολιστικής προσέγγισης στις περιπτώσεις μεγάλων πυρκαγιών συμπυκνώνεται η στρατηγική που αναμένεται να ακολουθήσει το υπουργείο Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας κατά τη φετινή αντιπυρική περίοδο, που ξεκινά την 1η Μαΐου. Το επιχειρησιακό δόγμα που εφαρμόστηκε την περσινή χρονιά θα αποτελέσει οδηγό και για φέτος, με την ταχεία απόκριση στο πεδίο να αποτελεί έναν από τους βασικούς άξονες.
Σύμφωνα με στοιχεία που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, φέτος οι πυροσβεστικές δυνάμεις αριθμούν περισσότερους από 18.000 (15.500 μόνιμους, 2.500 εποχικούς) πυροσβέστες. Ο αριθμός αυτός, όπως αναφέρει η πολιτική ηγεσία του υπουργείου και επεσήμανε και ο πρωθυπουργός κατά τη πρόσφατη σύσκεψη στο υπουργείο, είναι μεγαλύτερος από ποτέ, αυξημένος κατά 20% από το 2023. Στις δυνάμεις περιλαμβάνονται και οι μονάδες των ‘δασοκομάντος’, οι οποίες απαρτίζονται από 1.600 άτομα, ενώ πλέον οι Ειδικές Μονάδες Δασικών Επιχειρήσεων (ΕΜΟΔΕ) θα φτάσουν τις 20 (4 ακόμη μονάδες με έδρα τα Χανιά, την Ηλεία την Εύβοια και τη Ζάκυνθο). Ειδικότερα, οι 4 καινούριες ΕΜΟΔΕ αναμένεται να στελεχωθούν με 163 άτομα: 52 στη Χαλκίδα, 42 στα Χανιά, 45 στον Πύργο και 24 σε Ζάκυνθο. Παράλληλα, το πρόγραμμα προεγκατάστασης Ευρωπαίων Πυροσβεστών (Prepositioning) μέσω του Ευρωπαϊκού Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας θα εφαρμοστεί και τη φετινή χρονιά – συνολικά 294 Ευρωπαίοι πυροσβέστες από Τσεχία, Γαλλία, Ρουμανία, Μολδαβία και Βουλγαρία θα βρεθούν στην Ελλάδα για να συνδράμουν τους Έλληνες συναδέλφους τους στη μάχη απέναντι στις δασικές πυρκαγιές.
Αυξημένος θα είναι και ο αριθμός των εθελοντών, καθώς σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε ο υπουργός Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας, Γιάννης Κεφαλογιάννης, οι εθελοντές του Πυροσβεστικού Σώματος θα είναι 4.912, ενώ οι εθελοντές Πολιτικής Προστασίας ανέρχονται σε 5.700 από 295 οργανώσεις.
Αναφορικά με τα εναέρια μέσα που διαθέτει η χώρα φέτος, όπως έχει γνωστοποιηθεί από την Πολιτική Προστασία, συνολικά υπολογίζονται 80-85, εκ των οποίων τα 49 ενοικιαζόμενα.
Σχετικά με τον στόλο των οχημάτων, θα αγγίξουν περίπου τα 3.700, ενώ ενισχυμένος θα είναι ο αριθμός των drone σε σχέση με πέρυσι, καθώς συνολικά 82 θα βρίσκονται στη διάθεση της Πολιτικής Προστασίας (45 πέρυσι) για εναέρια επιτήρηση, αποσκοπώντας στην έγκαιρη προειδοποίηση και πρόληψη πυρκαγιών.
Το σύστημα των ΣμηΕΑ (Συστήματα μη Επανδρωμένων Αεροσκαφών), σύμφωνα με την Πολιτική Προστασία, αναμένεται να επεκταθεί σε νέες περιοχές υψηλού κινδύνου όπως η Κρήτη, η Ρόδος και τα νησιά του Βορείου Αιγαίου. Υπενθυμίζεται πως κατά την περσινή αντιπυρική περίοδο αναπτύχθηκε σε περιοχές όπως Αττική, Κορινθία, Αρκαδία, Βοιωτία, Λακωνία, Εύβοια, Θεσσαλονίκη, στον Εθνικό Δρυμό της Βάλια Κάλντα, τον Έβρο, τη Δαδιά, την Ξάνθη και τη Θάσο. Επιπλέον, χρησιμοποιήθηκε για την επιτήρηση μεικτών ζωνών αυξημένης επικινδυνότητας, όπως οι περιαστικές περιοχές της Θεσσαλονίκης, οι δασικές εκτάσεις της Δυτικής Ελλάδας και οι προστατευόμενες περιοχές της Ηπείρου.
Κομβικής σημασίας για την πρόληψη θα είναι και οι καθαρισμοί των οικοπέδων, για τους οποίους η προθεσμία παρατείνεται μέχρι τις 15 Ιουνίου, αν και έληγε στις 30 Απριλίου.
Παράλληλα, προχωρά η υλοποίηση του προγράμματος AntiNero για καθαρισμούς και δημιουργία αντιπυρικών ζωνών σε δασικές περιοχές, καθώς και ο καθαρισμός των χώρων δικτύου υψηλής τάσης που διέρχονται μέσα από δασικές εκτάσεις, όπως και οι παρεμβάσεις σε αρχαιολογικούς χώρους.
Τέλος, έμφαση θα δοθεί και φέτος στη διαλειτουργικότητα και τη συνεργασία μεταξύ όλων των εμπλεκόμενων φορέων, όπως η Δασική Υπηρεσία, οι Ένοπλες Δυνάμεις, όλα τα σώματα ασφαλείας, η τοπική αυτοδιοίκηση α’ και β’ βαθμού, το ΕΚΑΒ κλπ.
Ο πυρηνικός επιστήμονας Ντίγκμπυ ΜακΝτόναλντ ισχυρίζεται ότι το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) δεν είναι ο αρχικός υπαίτιος για τις μεταβολές της παγκόσμιας θερμοκρασίας.
Σε πρόσφατο επεισόδιο του προγράμματος Bay Area Innovators της EpochTV, ο ΜακΝτόναλντ εξήγησε ότι πρώτα ανεβαίνει η θερμοκρασία ανεβαίνει πρώτα, και ακολουθά το CO2.
Ανέφερε το παράδειγμα ενός ανθρακούχου ποτού και πώς μια αύξηση της θερμοκρασίας θα αναγκάσει το ποτό να απελευθερώσει γρηγορότερα το CO2 του, προκαλώντας την απώλεια ολόκληρου του διοξειδίου.
«Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που βάζουμε την μπύρα στο ψυγείο», είπε. «Αν θέλετε το ανθρακούχο ποτό να έχει φυσαλίδες… το βάζετε στο ψυγείο για να παραμείνει το CO2 στο ποτό».
Ο Μακντόναλντ ανέφερε ότι ένας από τους λόγους για την αλλαγή του κλίματος είναι ο κύκλος Μιλάνκοβιτς — οι τακτικές μεταβολές στην ελλειπτική διαδρομή που κάνει η γη γύρω από τον ήλιο.
Είπε ότι ο κύκλος αλλάζει κάθε 100.000 χρόνια και μια εποχή παγετώνων συμβαίνει στη μέγιστα ελλειπτική τροχιά, επειδή η γη δέχεται πολύ λιγότερη ηλιακή ακτινοβολία και θερμότητα.
Αυτός ο κύκλος, σε συνδυασμό με την ταλάντωση της γης και τη δραστηριότητα των ηλιακών κηλίδων, είναι οι οδηγοί του κλίματος, επεσήμανε.
«Δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα για αυτό. Δεν πειράζει, γιατί αν βασιστούμε στο ιστορικό αρχείο, περνάμε από αυτά τα μέγιστα και ελάχιστα», σημείωσε.
Κατά τη ρωμαϊκή περίοδο, υπήρξε ένα από τα μέγιστα, με τις θερμοκρασίες περίπου δύο έως τέσσερις βαθμούς υψηλότερες από τώρα, και μεγάλη πρόοδος στον πολιτισμό.
Είπε ότι οι αλλαγές μπορούν να εντοπιστούν στην ιστορία, κάτι που δείχνει ότι η θερμοκρασία έχει ταλαντευτεί παντού.
«Αυτή τη στιγμή, όσον αφορά τη θερμοκρασία, βρισκόμαστε περίπου στο ένα τέταρτο της απόστασης μεταξύ του χαμηλού ελαχίστου και του υψηλού μεγίστου. Επομένως, είμαστε ακόμα σε χαμηλά επίπεδα. Έχουμε λοιπόν πολύ δρόμο μπροστά μας και οι αλλαγές είναι πολύ μικρές. Μιλάμε για κλάσματα βαθμών Κελσίου», είπε.
Αναλύοντας τις φυσαλίδες αερίου που παγιδεύονται στον αρκτικό πάγο χρησιμοποιώντας φασματοσκοπία, μπορεί να βρεθεί η συγκέντρωση του CO2, ενώ η θερμοκρασία αντανακλάται στις ισοτοπικές κατανομές.
Έτσι, είναι δυνατό να προσδιοριστεί ποιο ήταν το επίπεδο CO2 καθώς και η θερμοκρασία που συμπίπτει, σε διαφορετικά χρονικά σημεία, συμπεριλαμβανομένων χιλιάδων ετών.
«Αν πάμε πίσω εκατό και κάτι χρόνια, οι άνθρωποι έκαναν πατινάζ στον ποταμό Τάμεση στο Λονδίνο. Αυτό ονομάστηκε μίνι εποχή των παγετώνων, επειδή η θερμοκρασία έπεσε σε αρκετά χαμηλή τιμή», είπε. «Έτσι, στην πραγματικότητα ‘αναρρώνουμε’ από μια μίνι εποχή των παγετώνων – η θερμοκρασία δεν έχει επιλογή από το να ανέβει, και αυτό κάνει αυτή τη στιγμή. Δεν έχει καμία σχέση με το CO2.»
Ο ΜακΝτόναλντ είπε ότι όλα τα χρήματα που δαπανώνται σε προγράμματα που κατηγορούν το CO2 για την κλιματική αλλαγή βασίζονται στην πολιτική και θα ήταν καλύτερα αν αξιοποιούνταν τα χρήματα σε πιο πιεστικά κοινωνικά ζητήματα όπως η υγειονομική περίθαλψη και η έλλειψη στέγης.
Τόνισε, ακόμη, ότι τα δεδομένα δεν υποστηρίζουν τις εκθέσεις που δημοσιεύθηκαν από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), το όργανο των Ηνωμένων Εθνών που λέει ότι το CO2 είναι ο ένοχος για την κλιματική αλλαγή.
Εάν η IPCC ήταν σωστή, είπε, θα βλέπαμε μια κατάσταση όπου το CO2 θα ανέβαινε πρώτα, ως αιτία, και το αποτέλεσμα θα ήταν η άνοδος της θερμοκρασίας. Ωστόσο, δεν ήλεγξαν τη σχέση αιτιότητας για να δουν αν αυτό ισχύει.
«Εγώ αυτό έκανα», δήλωσε. «Ανακάλυψα ότι στην πραγματικότητα, πρώτα ανεβαίνει η θερμοκρασία και μετά εκλύεται το CO2».
«Οι υδρατμοί [είναι] το μόνο αέριο στην ατμόσφαιρα της Γης που κρατά τη Γη ζεστή», είπε, αναφερόμενος σε ένα έγγραφο του Ντάγκλας Λάιτφουτ.
Ο ΜακΝτόναλντ ανέφερε ότι οι επιπτώσεις του CO2, του μεθανίου και του οξειδίου του αζώτου είναι αμέτρητες.
Σε άρθρο του, γράφει ότι η λίμνη Βοστόκ στην Ανταρκτική έχει τα πιο εκτεταμένα αρχεία πυρήνα πάγου και ότι η προσεκτική εξέταση των αλλαγών θερμοκρασίας και των ατμοσφαιρικών αρχείων CO2 δείχνει ότι η πτώση της θερμοκρασίας προηγήθηκε της πτώσης των επιπέδων του CO2.
Αν πέσει η θερμοκρασία, το επίπεδο CO2 στην ατμόσφαιρα πέφτει και το CO2 τελικά συνδυάζεται με ιόντα άνθρακα για να σχηματίσει ασβεστόλιθο στον ωκεανό.
Ο ΜακΝτόναλντ εντάχθηκε στον Συνασπισμό CO2 για να βοηθήσει στην παροχή στοιχείων, πόρων και πληροφοριών σχετικά με τον ζωτικό ρόλο που παίζει το διοξείδιο του άνθρακα στο περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών των κλιματικών μοντέλων καθώς και των συνεπειών των υποχρεωτικών μειώσεων στις εκπομπές CO2.
Είπε ότι ο συνασπισμός τονίζει ότι το CO2 δεν είναι ρύπος. Αποτελεί την τροφή των φυτικών οργανισμών και πολύ σημαντικό μέρος του κύκλου της φωτοσύνθεσης.
Ο συνασπισμός περιλαμβάνει ανθρώπους από πολλά διαφορετικά επαγγέλματα, περιλαμβανομένων γεωλόγων, χημικών και φυσικών. Ο Τζον Κλάουζερ, μέλος του συνασπισμού, είναι βραβευμένος με Νόμπελ στη φυσική και ο πρόεδρος Γουίλιαμ Χάππερ είναι φημισμένος καθηγητής φυσικής.
Ο ΜακΝτόναλντ είπε ότι ο Συνασπισμός CO2 μόλις ξεκίνησε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα που στοχεύει στο επίπεδο της δευτεροβάθμιας.
«Δεν υπάρχει μόνο ένας καιρός στη γη, υπάρχουν πολλοί καιροί», επεσήμανε. Για παράδειγμα, ο καιρός στο Σαν Φρανσίσκο είναι αισθητά διαφορετικός από τον καιρό στη Σάντα Κλάρα, που απέχει μόλις 70 χιλιόμετρα.
«Και ο ορισμός του κλίματος είναι ο καιρός που υπάρχει σε τρεις μήνες. Αυτό οδηγεί επίσης σε πολλά διαφορετικά κλίματα και όχι σε ένα κλίμα.»
Είπε ότι οι πολιτικοί πρέπει να ξανασκεφτούν τι κάνουν καταδικάζοντας το CO2, γιατί αν το επίπεδο του CO2 πέσει πολύ χαμηλά, τα φυτά δεν θα αναπτύσσονται και οι συνέπειες θα είναι μαζική πείνα και φτώχεια.
Η κινεζική τέχνη είχε υψηλή συμβολική αξία, με την έννοια ότι κάθε στοιχείο που περιλαμβανόταν σε έναν πίνακα παρέπεμπε σε έννοιες και αξίες που θα ενέπνεαν τους θεατές του.
Έτσι, πέρα από την αισθητική αξία του, κάθε πίνακας γινόταν ένα μήνυμα: για ευημερία, πίστη, αντοχή, συζυγική ευτυχία κ.ο.κ. Τα λουλούδια κατείχαν κεντρικό ρόλο σε αυτές τις συνθέσεις, αντικατοπτρίζοντας και τη στενή σχέση των Κινέζων με τη φύση.
Η παιώνια, η ορχιδέα, το χρυσάνθεμο, τα άνθη λωτού και δαμασκηνιάς είναι μερικά μόνο από τα λουλούδια που προσέφεραν τις ιδιότητές τους στη λεπτή τέχνη των Κινέζων ζωγράφων. Τα περίπλοκα νοήματα περνούσαν από δάσκαλο σε μαθητή μέσα από χρονοβόρες και αυστηρές διαδικασίες, κατά τις οποίες η αντιγραφή των παλαιών δασκάλων ήταν η βασικότερη μέθοδος εκμάθησης, προκειμένου να διατηρούνται και να μεταφέρονται οι παραδόσεις και οι γνώσεις των προηγούμενων γενεών.
Τα λουλούδια αποτελούσαν επίσης σημαντικό στοιχείο της κινεζικής ποίησης.
Τα άνθη δαμασκηνιάς, μαζί με τις ορχιδέες, τα μπαμπού και τα χρυσάνθεμα, αποτελούν την ομάδα των «τεσσάρων κυρίων» ή «τεσσάρων προσώπων ευγενούς χαρακτήρα».
Τα άνθη της δαμασκηνιάς απεικονίζονται σε πάρα πολλά έργα τέχνης, από πορσελάνες μέχρι παπύρους, λόγω της κομψής ομορφιάς και της συμβολικής τους σημασίας: αποτελούν σύμβολο γονιμότητας και αντοχής, επειδή ανθίζουν κατά τη διάρκεια του κρύου χειμώνα.
Δεδομένου ότι η δαμασκηνιά είναι το πρώτο δέντρο που ανθίζει, πριν τον ερχομό της άνοιξης, θεωρείται σύμβολο ανανέωσης και αγνότητας. Το άνθος της δαμασκηνιάς έχει πέντε πέταλα. Ο αριθμός 5 είναι ιερός στην κινεζική κουλτούρα, και τα άνθη της δαμασκηνιάς συμβολίζουν ακόμη την επιτυχία και την ευημερία.
Συχνά απεικονίζονται πάνω σε λεπτά, μακριά κλαδιά, με κάποιο ζώο ή πουλί να συμπληρώνει την εικόνα και το μήνυμά της.
Ο μεγάλος Κινέζος ποιητής Λι Μπάι της δυναστείας Τανγκ (618-907) συνέκρινε κάποτε το όμορφο πρόσωπο της παλλακίδας του, Γιανγκ Γιουχουάν, με τις ανθισμένες παιώνιες, στο διάσημο ποίημά του Τσινγκ Πινγκ Ντιάο (Qing Ping Diao):
«Τα αιωρούμενα σύννεφα μού θυμίζουν τα ρούχα της και το πρόσωπό της μου θυμίζει παιώνιες», έγραψε σε έναν στίχο.
Οι παιώνιες που ανθίζουν τον Μάιο με μεγάλα πέταλα σε έντονα χρώματα συνδέονται με την ευημερία και τον πλούτο στην παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα. Η παιώνια έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής την εποχή της Δυναστείας Τανγκ, μια περίοδο κατά την οποία οι Κινέζοι προτιμούσαν τα λαμπρά και ένδοξα πράγματα, όπως τα γερά και δυνατά άλογα και τα μεγάλα λουλούδια. Στο τέλος της Δυναστείας Τσινγκ, η παιώνια επιλέχθηκε ως εθνικό λουλούδι.
Σε πολλές εικόνες της Πρωτοχρονιάς, οι νεράιδες κρατούν πάντα παιώνιες, με τις οποίες μεταφέρουν τις ευχές των ανθρώπων για ένα ευτυχισμένο και φωτεινό νέο έτος.
Το χρυσάνθεμο, ένας από τους «τέσσερις κυρίους», είναι σύμβολο ατομικότητας επειδή ανθίζει το φθινόπωρο, όταν τα περισσότερα λουλούδια μαραίνονται.
Το χρυσάνθεμο συνδέεται συχνά με τον διάσημο ποιητή Τάο Γιουανμίνγκ της Ανατολικής Δυναστείας Τζιν (317-420 μ.Χ.), ο οποίος έγραψε στο ποιήμα του «Πίνοντας κρασί»:
«Μαζεύοντας χρυσάνθεμα κάτω από τον ανατολικό φράχτη, κοίταζα ήρεμα τα νότια βουνά.»
Το ποίημα αυτό είναι ένα από τα πιο γνωστά ποιήματα που αποτυπώνουν τη γαλήνη μίας ειρηνικής και ήσυχης ζωής.
Ο Τάο ήταν ένας ερημίτης που απολάμβανε την ομορφιά της φύσης και την απλή ζωή. Τα χρυσάνθεμα, και λόγω της απλής ομορφιάς τους, έγιναν σύμβολο της ταπεινότητας, που έρχεται σε αντίθεση με την επιδίωξη της φήμης και του πλούτου.
Λόγω της αντοχής του και της ανθοφορίας του που γίνεται τους φθινοπωρινούς μήνες, το χρυσάνθεμο απαντά και ως σύμβολο μακροζωίας στους κινεζικούς μύθους και τη λογοτεχνία.
Το άνθος του λωτού αποτελεί σύμβολο αγνότητας στον βουδισμό, αλλά και στον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό γενικότερα. Ο λόγιος της δυναστείας Σονγκ, Τζου Ντουνγί, στο πεζογράφημά του Άι Λιαν Σούο, εγκωμίασε τον λωτό ως «αμόλυντο από τη λάσπη από την οποία προέρχεται, και σεμνό παρά τον καθαρισμό του από το νερό».
Στην αρχαία κινεζική λογοτεχνία, ο λωτός συνδέεται συχνά με ευγενείς και αγνές γυναικείες προσωπικότητες. Στο κλασικό κινεζικό έργο «Όνειρο στο Κόκκινο Τερέμ», η τίμια και αξιοπρεπής υπηρέτρια του κεντρικού χαρακτήρα Τζία Μπαογιού, η Τσινγκ Γουέν, γίνεται νεράιδα λωτού μετά το θάνατό της.
Το κινεζικό τριαντάφυλλο είναι σύμβολο ζωτικότητας επειδή αναπτύσσεται και ανθίζει εύκολα οποιαδήποτε εποχή του χρόνου.
Μοιάζει πολύ με τα άλλα τριαντάφυλλα, αλλά έχει λιγότερα αγκάθια και μεγαλύτερα πέταλα. Καθώς κατάγεται από την Κίνα, ονομάζεται «κινεζικό τριαντάφυλλο».
«Ανθίζει ή μαραίνεται, το λουλούδι δεν ενδιαφέρεται ποτέ για τον ερχομό της άνοιξης – οι καλύτερες παιώνιες εμφανίζονται μόνο στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού, αλλά τα κινεζικά τριαντάφυλλα συνυπάρχουν και με τις τέσσερις εποχές με άφθαρτη ομορφιά», έγραψε για αυτό το λουλούδι ο ποιητής Σου Σι της Δυναστείας Σονγκ (960-1279 μ.Χ.).
Οι Κινέζοι άρχισαν να καλλιεργούν τριαντάφυλλα πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Χαν (206-220 π.Χ.), τα κινεζικά τριαντάφυλλα καλλιεργούνταν ευρέως στους βασιλικούς κήπους. Κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Τανγκ, τα λουλούδια έφτασαν στις περισσότερες περιοχές κατά μήκος του ποταμού Γιανγκτσέ.
Η αζαλέα ή ντου τζουάν, που εμφανίζεται συχνά σε αρχαία κινεζικά ποιήματα και ιστορίες, είναι το αγαπημένο λουλούδι του ποιητή της Δυναστείας των Τανγκ, Μπάι Τζούι. Ο Μπάι όχι μόνο εξυμνούσε τις αζαλέες στα ποιήματά του, αλλά και προσπαθούσε να τις καλλιεργήσει.
«Κάποτε καλλιεργούνταν στους λόφους, τώρα ανθίζουν στους κήπους… στείλτε ένα μήνυμα στον Θεό και αφήστε την αζαλέα να γίνει ο βασιλιάς των λουλουδιών», έγραφε ο Μπάι στο ποίημά του «Οι δώδεκα μελωδίες της αζαλέας».
Στην κινεζική μυθολογία, ένα μελαγχολικό πουλί με το όνομα Ντου Τζουάν τραγουδούσε μέρα και νύχτα, μέχρι που το αίμα του έβαψε όλα τα λουλούδια του λόφου κόκκινα. Τα λουλούδια πήραν το όνομα του άτυχου πουλιού.
Η καμέλια θεωρείται σύμβολο καλής τύχης. Στη βουδιστική παράδοση, είναι ένα από τα τέσσερα λουλούδια που φυτρώνουν στον ουρανό.
Υπάρχει ένα ποίημα με τίτλο «Ωδή στην καμέλια» που γράφτηκε από μια γυναίκα με το όνομα Μαντάμ Χουαρούι, που περιγράφει τις καμέλιες «ανθισμένες στους λόφους σαν ένα φλογερό ηλιοβασίλεμα και αιωρούμενα ροζ σύννεφα… ένα τοπίο πιο όμορφο από τα εκατοντάδες λουλούδια που ανθίζουν στους ουρανούς».
Η καμέλια φύεται στην Κίνα ήδη από την περίοδο των Τριών Βασιλείων (220-280).
Η ορχιδέα, ένας από τους «τέσσερις κυρίους», συμβολίζει την αρετή. Έχει ένα λεπτό άρωμα, αλλά φύεται σε άγρια, απομονωμένα μέρη και είναι κρυμμένη από τον κόσμο, όπως ακριβώς η αρετή μένει κρυμμένη μέχρι να υπάρξει η ευκαιρία να εκδηλωθεί.
Το κινεζικό όνομά της, λαν, χρησιμοποιείται ευρέως ως γυναικείο όνομα εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Ακόμα, οι αρχαίοι Κινέζοι αποκαλούσαν την αιώνια φιλία λαν τζιάο (φιλία ευγενής σαν ορχιδέα) και την όμορφη πεζογραφία και ποίηση λαν ζανγκ (λέξεις χαριτωμένες σαν ορχιδέες). Οι άνθρωποι άρχισαν να καλλιεργούν το λουλούδι στην Κίνα πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Μετά τις δυναστείες Γουέι και Τζιν (220-420), οι ορχιδέες χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τη διακόσμηση των κήπων.
Η πρώτη παγκοσμίως μονογραφία για τις ορχιδέες, Τζιν Ζανγκ Λαν Που, γράφτηκε από τον Ζάο Σιγκέν της Δυναστείας Σονγκ. Στο βιβλίο, που αποτελείται από τρεις τόμους, καταγράφονται περίπου 30 είδη ορχιδέας και οι συνήθειες διαβίωσής τους.
Σύμφωνα με την κινεζική μυθολογία, ο γλυκός όσμανθος φύτρωνε στο φεγγάρι, αλλά κοβόταν κάθε μέρα από τον ταοϊστή Γου Γκανγκ, ο οποίος είχε παραβιάσει τους ταοϊστικούς κανόνες.
Σε ποίημά του, ο Λι Τσινγκζάο της Δυναστείας Σονγκ περιέγραψε το λουλούδι του οσμάνθου ως «ανοιχτό κίτρινο, με λεπτό σχέδιο που αφήνει μόνο άρωμα /ο όσμανθος δεν χρειάζεται φωτεινά πράσινα και κόκκινα / είναι ένα λουλούδι προορισμένο να λάμπει».
Η ιστορία της φύτευσης αρωματικού οσμάνθου στην Κίνα χρονολογείται πριν από περισσότερα από 2.500 χρόνια. Καθώς ανθίζει τον Αύγουστο, συνδέεται με το Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου, λόγω της ιστορίας του Γου Γκανγκ. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Γου διατάχθηκε να κόβει κάθε μέρα ένα μεγάλο και δυνατό δέντρο οσμάνθου στο φεγγάρι, αλλά το γοητευτικό δέντρο δεν καταστρέφεται ποτέ και κάθε φθινόπωρο γεμίζει με αρωματικά λουλούδια. Ο Γου επιτρέπεται να ξεκουραστεί μόνο κατά τη διάρκεια της γιορτής του Μεσοφθινοπώρου.
Ο νάρκισσος με τα λευκά ή κίτρινα άνθη του καλλιεργείται συχνά μέσα στο νερό. Φέρει ένα είδος ουράνιας ομορφιάς, χάρη στην οποία αποτελεί μέρος των μύθων πολλών πολιτισμών.
Στην ελληνική μυθολογία, το λουλούδι πήρε το όνομά του από τον όμορφο νέο Νάρκισσο, τον οποίο ερωτεύονταν όλες οι νύμφες του δάσους. Στην κινεζική λαογραφία, ο νάρκισσος είναι η ενσάρκωση των δύο θυγατέρων του αυτοκράτορα Γιάο, της E Χουάνγκ και της Νβ Γιν.
Ο Ζου Σι, κορυφαίος κομφουκιανός λόγιος της σχολής των αρχών της Δυναστείας Σονγκ, περιέγραψε τον νάρκισσο ως «μια νεράιδα με κίτρινο καπέλο και πράσινα μανίκια». Σύμφωνα με ιστορικά αρχεία, ο αρχικός νάρκισσος εισήχθη από την Ιταλία κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ.
Ο νάρκισσος χρησιμοποιείται συχνά στις διακοσμήσεις για τον εορτασμό του κινεζικού νέου έτους.
Ένα δικαστήριο της Λουιζιάνα διέταξε τη Chevron να πληρώσει 744,6 εκατομμύρια δολάρια για περιβαλλοντική ζημιά σε παράκτιους υγροτόπους στην επαρχία Πλακμίν, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι ο προκάτοχος του πετρελαϊκού γίγαντα, Texaco, παραβίασε τους κρατικούς κανονισμούς και συνέβαλε σε απώλεια γης για δεκαετίες.
Η ετυμηγορία, που εκδόθηκε στις 4 Απριλίου από ένορκο σε ένα δικαστήριο της επαρχίας Πλακμίν στο Πουάντ α λα Χας, σηματοδοτεί την πρώτη δίκη σε μια σειρά αγωγών που κατατέθηκαν από επαρχίες της Λουιζιάνα που ζητούν δισεκατομμύρια από εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου για την υποβάθμιση των ακτών.
Η κριτική επιτροπή διαπίστωσε ότι η Texaco, που εξαγοράστηκε από τη Chevron το 2001, δεν τήρησε τον κρατικό νόμο που απαιτούσε από τις εταιρείες να αποκαταστήσουν τους υγροτόπους που είχαν υποστεί ζημιά από γεωτρήσεις και εκβάθυνση καναλιών και απέρριψε ακατάλληλα βιομηχανικά λύματα σε ευάλωτες ελώδεις περιοχές.
Οι ένορκοι έδωσαν 575 εκατομμύρια δολάρια για απώλεια γης, 161 εκατομμύρια δολάρια για μόλυνση και 8,6 εκατομμύρια δολάρια για εγκαταλελειμμένο εξοπλισμό. Το συνολικό ποσό για την αποκατάσταση των ακτών θα μπορούσε να ξεπεράσει το 1,1 δισεκατομμύριο δολάρια με τόκους, σύμφωνα με τους δικηγόρους της επαρχίας. Η επαρχία Πλακμίν, η νοτιοανατολική περιοχή της Λουιζιάνα που άσκησε την αγωγή, ζητούσε αποζημίωση 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η αγωγή υποβλήθηκε βάσει του νόμου διαχείρισης της παράκτιας ζώνης της Λουιζιάνα του 1978, ο οποίος απαιτεί από τους φορείς εκμετάλλευσης να λαμβάνουν άδειες και να αποκαθιστούν τις τοποθεσίες όσο πιο κοντά στην αρχική τους κατάσταση είναι πρακτικό μετά τη χρήση. Οι δικηγόροι της επαρχίας υποστήριξαν ότι η Chevron απέτυχε να εκπληρώσει αυτές τις υποχρεώσεις, αφήνοντας πίσω κανάλια, τοξικά απόβλητα και κατεστραμμένα οικοσυστήματα.
Η Chevron υποστήριξε ότι η διάβρωση των ακτών προκαλείται κυρίως από τα συστήματα αναχωμάτων που εμποδίζουν τον ποταμό Μισισιπή να εναποθέσει ιζήματα που θα αναζωογονούσαν την ακτογραμμή, καθώς και από τις φυσικές δυνάμεις. Οι δικηγόροι του πετρελαϊκού γίγαντα υποστήριξαν επίσης ότι η πρόταση της πολιτείας για την αποκατάσταση των υγροτόπων δεν είναι πρακτική και είναι δαπανηρή.
Το αίτημα για σχολιασμό της ετυμηγορίας από την κυβέρνηση της επαρχίας Πλακμίν δεν επιστράφηκε αμέσως.
Η Chevron έχει υποσχεθεί να ασκήσει έφεση.
«Η Chevron ευχαριστεί την κριτική επιτροπή για τη σκληρή δουλειά της και θα ασκήσει έφεση σε αυτήν την ετυμηγορία για να αντιμετωπίσει τα πολυάριθμα νομικά λάθη που οδήγησαν σε αυτό το άδικο αποτέλεσμα», είπε ο Μάικ Φίλιπς, επικεφαλής δικηγόρος της Chevron, στην Epoch Times σε μια δήλωση που εστάλη μέσω email. «Αυτή η ετυμηγορία είναι μόνο ένα βήμα στη διαδικασία για να διαπιστωθεί ότι ο νόμος του 1980 δεν εφαρμόζεται σε συμπεριφορές που συνέβησαν δεκαετίες πριν από τη θέσπιση του νόμου. Η Chevron δεν είναι η αιτία της απώλειας γης που σημειώθηκε στο Breton Sound.»
Την απόφαση κατήγγειλαν και επιχειρηματικοί όμιλοι. Η Ένωση Επιχειρήσεων και Βιομηχανίας της Λουιζιάνα (LABI), το μεγαλύτερο επιχειρηματικό λόμπι της πολιτείας, χαρακτήρισε την ετυμηγορία απειλή για την οικονομική σταθερότητα και τη δημιουργία θέσεων εργασίας.
«Αυτή η ετυμηγορία – για την οποία πρέπει οπωσδήποτε να ασκηθεί έφεση – όχι μόνο απειλεί αυτά τα οικονομικά οφέλη, αλλά στέλνει επίσης ένα ανατριχιαστικό μήνυμα στις επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα σχετικά με τους κινδύνους της λειτουργίας στη Λουιζιάνα», δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της LABI, Γουίλ Γκριν, σε δήλωση. Ο ίδιος χαρακτήρισε τις αγωγές «αβάσιμες» και προειδοποίησε ότι θα μπορούσαν να απομακρύνουν τις επενδύσεις και τις θέσεις εργασίας από την πολιτεία.
Ο Ντάνιελ Έρσπαμερ, Διευθύνων Σύμβουλος του Pelican Institute for Public Policy, επανέλαβε αυτές τις ανησυχίες, λέγοντας ότι η απόφαση των 745 εκατομμυρίων δολαρίων θα μπορούσε να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην παραγωγή ενέργειας και τις επενδύσεις.
«Για περισσότερο από μια δεκαετία, παράκτιες αγωγές όπως αυτή στοχεύουν άδικα παραγωγούς ενέργειας για δραστηριότητες που διεξήχθησαν νόμιμα πριν από δεκαετίες», είπε ο Έρσπαμερ. «Ας είμαστε ξεκάθαροι—οι παράκτιες προκλήσεις της Λουιζιάνα είναι πραγματικές. Αλλά η μετατροπή των δικαστικών αιθουσών μας σε πεδία μάχης για αγωγές με πολιτικά κίνητρα δεν είναι η απάντηση.»
Η Λουιζιάνα έχει χάσει πάνω από 2.000 τετραγωνικά μίλια παράκτιας γης τον περασμένο αιώνα και οι ειδικοί προειδοποιούν ότι χιλιάδες άλλα θα μπορούσαν να εξαφανιστούν τις επόμενες δεκαετίες χωρίς μεγάλης κλίμακας προσπάθειες που στοχεύουν στην προστασία και την αποκατάσταση.
Η πολιτεία δεν έχει πλέον πολλά χρήματα για χρηματοδότηση για τα σχέδια αποκατάστασης των ακτών, καθώς τα χρήματα του οικισμού Deepwater Horizon εξαντλούνται και οι υποστηρικτές των δικαστικών διαδικασιών λένε ότι οι πληρωμές ετυμηγορίας θα μπορούσαν να προσφέρουν κρίσιμους νέους πόρους.
Η απόφαση θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο για περισσότερες από 40 παρόμοιες αγωγές που εξακολουθούν να εκκρεμούν σε όλη τη Λουιζιάνα, πολλές με επικεφαλής την ίδια νομική ομάδα.
Η Ινδία έχει επιτύχει εντυπωσιακή ανάπτυξη στον τομέα της βιοοικονομίας, με το συνολικό μέγεθος να υπερβαίνει πλέον τα 152,20 δισεκατομμύρια ευρώ. Παράλληλα, αντιμετωπίζει σοβαρές ενεργειακές προκλήσεις, καθώς καλείται να ισορροπήσει την αύξηση της ζήτησης με αυστηρούς στόχους βιωσιμότητας.
Από το 2014, η ινδική βιοοικονομία έχει εκτοξευθεί από μόλις 9,22 δισεκατομμύρια ευρώ σε 152,85 δισεκατομμύρια ευρώ το 2024. Ανήκει σε μία από τις δυναμικότερες βιοοικονομίες παγκοσμίως, αποτελώντας πλέον περισσότερο από το 4% του ΑΕΠ της Ινδίας, με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 17,9%. Ο στόχος είναι μέχρι το 2030 ο τομέας να φτάσει τουλάχιστον τα 276,74 δισεκατομμύρια ευρώ, εδραιώνοντας το ρόλο του ως βασικού μοχλού της ινδικής οικονομίας της γνώσης.
Αυτή η ταχεία πρόοδος αναδεικνύει την πρωτοβουλία της χώρας να χρησιμοποιήσει τη βιοτεχνολογία για οικονομικά και περιβαλλοντικά οφέλη. Η ανάπτυξη της ινδικής βιοοικονομίας είναι άμεσα συνδεδεμένη με τις εξελίξεις στον τομέα των βιοκαυσίμων. Το ποσοστό ενσωμάτωσης αιθανόλης στα καύσιμα έχει εκτοξευθεί από μόλις 1,53% το 2014 στο 15% το 2024, ενώ ο στόχος είναι να επιτευχθεί 20% μέχρι το 2025. Αυτή η στροφή έχει ήδη μειώσει σημαντικά τις εισαγωγές ακατέργαστου πετρελαίου, εξοικονομώντας δισεκατομμύρια σε πολύτιμα αποθέματα συναλλάγματος και περιορίζοντας δραστικά τις εκπομπές άνθρακα. Επιπλέον, αυτός ο τομέας παρέχει οικονομική υποστήριξη στις γεωργικές και αγροτικές περιοχές. Η υιοθέτηση προηγμένων μονάδων διύλισης αιθανόλης, οι οποίες μετατρέπουν γεωργικά απόβλητα σε καύσιμα, βοηθάει στην περαιτέρω μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και συμβάλλει στη βιώσιμη ανάπτυξη των αγροτικών κοινοτήτων.
Έμφαση στις ανανεώσιμες πηγές και ενεργειακή βιωσιμότητα
Η Ινδία επιχειρεί να διαφοροποιηθεί ξεκάθαρα από το κινέζικο μοντέλο εντατικοποιημένης βιομηχανικής ανάπτυξης της δεκαετίας του 2000, υιοθετώντας στρατηγική που επικεντρώνεται στις κατασκευές υψηλής προστιθέμενης αξίας και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Σύμφωνα με την Γιαντίνγκ Τζόου, οικονομολόγο του Wood Mackenzie, η ανάπτυξη της Ινδίας παρουσιάζει ομοιότητες αλλά και σημαντικές διαφορές από το αντίστοιχο κινεζικό μοντέλο της προηγούμενης εικοσαετίας. Είναι λιγότερο ενεργοβόρος, επιτρέποντας μεγαλύτερη ευελιξία στη μετάβαση σε πιο αποδοτικές και καθαρότερες ενεργειακές τεχνολογίες.
Η οικονομία της Ινδίας αναμένεται να πλησιάσει τα 8,30 τρισεκατομμύρια ευρώ μέχρι το 2033. Οι ανάγκες της χώρας σε άνθρακα αναμένεται να διπλασιαστούν, ενώ θα αυξηθεί σημαντικά η ζήτηση για πετρέλαιο και ηλεκτρική ενέργεια. Ωστόσο, η αύξηση αυτή δεν αναμένεται να προκαλέσει σοβαρούς κραδασμούς στις διεθνείς αγορές, όπως είχε συμβεί με την εκρηκτική ανάπτυξη της Κίνας στο παρελθόν.
Η αγορά πετρελαίου αναμένεται να απορροφήσει την αυξανόμενη ζήτηση της Ινδίας, οδηγώντας σε ελαφρά μόνο αύξηση των τιμών του ακατέργαστου πετρελαίου.
Σύμφωνα με την ειδικό Ρόσνα Ναζάρ, του Wood Mackenzie, η Ινδία έχει τη δυνατότητα να υιοθετήσει το κινεζικό επιτυχημένο παράδειγμα των προηγούμενων δεκαετιών, επενδύοντας ενεργά στην ανάπτυξη αλυσίδων εφοδιασμού χαμηλών εκπομπών άνθρακα, όπως ηλιακή και αιολική ενέργεια, ηλεκτρικά οχήματα και κρίσιμα ορυκτά. Έτσι, η αναμενόμενη υψηλή κατανάλωση ενέργειας στις αρχές της δεκαετίας του 2030 κρίνεται ως παροδικό φαινόμενο.
Παρόλο που η Ινδία θα παραμείνει εξαρτημένη από την εισαγωγή κάρβουνου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (ΥΦΑ), οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι οι τιμές ενέργειας θα παραμείνουν σχετικά σταθερές. Υπολογίζεται ότι σε ορίζοντα δεκαετίας η χώρα θα επενδύσει περίπου 553,47 δισεκατομμύρια ευρώ για την ανάπτυξη της ενεργειακής της βιομηχανίας, μία εξέλιξη που ανοίγει νέες επενδυτικές ευκαιρίες σε τομείς όπως η παραγωγή ενέργειας, η επέκταση δικτύων ηλεκτρισμού και οι ανανεώσιμες πηγές.
Σύμφωνα με την Τζόου, η διατήρηση της αναπτυξιακής δυναμικής της χώρας απαιτεί συνεπώς και μεγαλύτερες επενδύσεις στην εγχώρια ενεργειακή παραγωγή, τη διύλιση πετρελαίου, τη βιομηχανία χάλυβα και την ανάπτυξη ολοκληρωμένων πράσινων αλυσίδων εφοδιασμού. Η Ινδία έχει μία μοναδική ευκαιρία να αναδειχθεί σε παγκόσμιο ηγέτη στην πράσινη και βιώσιμη ανάπτυξη, εφόσον καταφέρει να διαχειριστεί αποτελεσματικά τις ενεργειακές προκλήσεις του μέλλοντος.
