Η Κέλλυ Μαρτίνο πήγε τον γιο της Λούκα για τα προγραμματισμένα εμβόλιά του όταν ήταν 18 μηνών.
Αυτό που ακολούθησε κατέστρεψε την οικογένεια.
«Την επόμενη μέρα, είδαμε αλλαγές», δήλωσε η Μαρτίνο, μητέρα τεσσάρων παιδιών από το βορειοδυτικό Οχάιο, στην Epoch Times.
«Καθώς περνούσε ο καιρός, συνεχίζαμε να βλέπουμε όλο και μεγαλύτερη οπισθοδρόμηση. Από ένα χαρούμενο παιδί έγινε επιθετικός και θυμωμένος. Δεν μπορούσαμε να τον πάμε σε δημόσιο χώρο. Δεν έφτανε σε αυτά που θα έπρεπε για την ηλικία του», είπε.
Όταν ήταν 2 ετών και 8 μηνών, ο Λούκα διαγνώστηκε με αυτισμό.
Η Μαρτίνο είπε ότι «υποστηρίζει πλήρως» την εστίαση του Υπουργού Υγείας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ στην έρευνα της αιτίας πίσω από την αύξηση του αυτισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου τον Απρίλιο, ο Κένεντι περιέγραψε τα σχέδια για την επιλογή επιστημόνων και τη χρηματοδότηση της έρευνάς τους για τον αυτισμό.
«Θα γνωρίζουμε τι προκάλεσε την επιδημία του αυτισμού και θα είμαστε σε θέση να εξαλείψουμε αυτές τις αιτίες», είχε δηλώσει τότε ο Κένεντι.
Η Μαρτίνο είπε ότι ελπίζει ότι η έρευνα θα φέρει απαντήσεις, ώστε «να μπορούμε να κάνουμε τα παιδιά στο μέλλον πιο υγιή από ό,τι είναι πολλά παιδιά σήμερα».
Δεν πιστεύει ότι ο Λούκα, τώρα 10 ετών, θα ζήσει ποτέ μόνος του, αλλά πρόσφατα, έφτιαξε μόνος του το μεσημεριανό του γεύμα και ντύθηκε μόνος του για το σχολείο, εργασίες που η Μαρτίνο αναρωτιόταν αν θα έκανε ποτέ.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δηλώνουν ότι η συχνότητα εμφάνισης του αυτισμού έχει αυξηθεί σε ένα στα 31 παιδιά, από ένα στα 150 παιδιά το 2002 και ένα στα 10.000 στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
«Πρόκειται για μια επιδημία, και είναι σαφώς μια επιδημία, και συμβαίνει. Και οι επιδημίες δεν προκαλούνται από γονίδια. Τα γονίδια μπορούν να παρέχουν μια ευπάθεια, αλλά χρειάζεστε μια περιβαλλοντική έκθεση, και πρέπει να προσδιορίσουμε ποια είναι αυτή η έκθεση. Τι το προκαλεί αυτό στα παιδιά μας;» δήλωσε ο Κένεντι στις 28 Απριλίου.
Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) δήλωσαν ότι παρόλο που ο αυτισμός μπορεί να διαγνωστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, περιγράφεται «ως ‘αναπτυξιακή διαταραχή’ επειδή τα συμπτώματα εμφανίζονται γενικά στα πρώτα δύο χρόνια της ζωής».
Τα NIH και τα Κέντρα Medicare & Medicaid Services (CMS) ανακοίνωσαν στις 7 Μαΐου μια ερευνητική συνεργασία που περιλαμβάνει προτεραιότητα στις τάσεις διάγνωσης του αυτισμού, τα αποτελέσματα από ιατρικές και συμπεριφορικές παρεμβάσεις, τις ανισότητες στην πρόσβαση στην περίθαλψη ανά δημογραφικά στοιχεία ή γεωγραφία και το οικονομικό κόστος για τις οικογένειες και τα συστήματα υγείας.
Για τους γονείς και τους υποστηρικτές της ασφάλειας των εμβολίων, όπως ο Σκοτ Σούμεϊκερ, η μελέτη των πιθανών συνδέσεων μεταξύ των παιδικών εμβολίων και του αυτισμού έχει καθυστερήσει πολύ.
Ο Σούμεϊκερ, ο οποίος είναι πρόεδρος του Health Freedom Ohio, δήλωσε στην Epoch Times ότι ο γιος του διαγνώστηκε με αυτισμό στην ηλικία των 15 μηνών.
«Ο γιος μου έκανε μια ένεση MMR» (εμβόλιο ιλαράς-ερυθράς-παρωτίτιδας), είπε ο Σούμεϊκερ. «Ήταν στο κρεβάτι για δύο εβδομάδες όταν γύρισε σπίτι. Εκείνη την εποχή, δεν ανησυχούσα επειδή ο γιατρός είπε πριν από την ένεση ότι κάποια παιδιά έχουν προβλήματα με αυτό και μπορεί να αισθάνονται άρρωστα».
Πιστεύει ότι οι περισσότεροι γονείς παιδιών με αυτισμό μπορούν να πουν: «Τα προβλήματα του παιδιού μου ξεκίνησαν μετά από έναν γύρο εμβολίων».
«Ο μόνος τρόπος για να συμβεί θετική αλλαγή είναι να δείξουμε στους ανθρώπους την επιστήμη. Ανυπομονώ να δω τι θα συμβεί», είπε ο Σούμεϊκερ.
«Το συμπέρασμα είναι ότι θέλουμε την αλήθεια. Θέλουμε ασφαλή προϊόντα για τα παιδιά μας. Δεν θέλουμε οι μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες να λένε απλώς ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή και αποτελεσματικά».
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) δήλωσε στην Epoch Times στις 30 Απριλίου ότι ο Κένεντι απαιτεί πλέον όλα τα νέα εμβόλια να δοκιμάζονται έναντι εικονικών φαρμάκων πριν από την αδειοδότηση.
Η απαίτηση είναι «μια ριζική απόκλιση από τις προηγούμενες πρακτικές», δήλωσε ο εκπρόσωπος μέσω email.
«Εκτός από το εμβόλιο κατά της COVID, κανένα από τα εμβόλια που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα που συνιστά το CDC για παιδιά δεν δοκιμάστηκε έναντι αδρανούς εικονικού φαρμάκου, πράγμα που σημαίνει ότι γνωρίζουμε πολύ λίγα για τα πραγματικά προφίλ κινδύνου αυτών των προϊόντων», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Πολλά εμβόλια που έχουν λάβει άδεια στις Ηνωμένες Πολιτείες δοκιμάστηκαν έναντι άλλων εμβολίων, αντί έναντι εικονικού φαρμάκου (μιας αδρανούς ουσίας), όπως αναγνώρισε το HHS σε επιστολή του 2018 προς το Δίκτυο Δράσης Ενημέρωσης για τη Συναίνεση.
Ο Τ.Μ. Χάντλυ, ιδρυτής μιας εταιρείας μετοχών και συνιδρυτής και πρόεδρος του Generation Rescue, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που επικεντρώνεται στην υποστήριξη παιδιών που έχουν αναρρώσει από τον αυτισμό, δήλωσε ότι ο γιος του, Τζέιμισον, διαγνώστηκε με αυτισμό το 2004, σε ηλικία 16 μηνών. Στο βιβλίο του «Underestimated: An Autism Miracle», ένα από τα πολλά που έγραψε για τον αυτισμό, ο Χάντλυ καταγράφει το ταξίδι της οικογένειάς του και του Τζέιμισον.
Το βιβλίο περιγράφει λεπτομερώς την έξοδο του Τζέιμισον στα 17 του από την αυτοαποκαλούμενη «φυλακή της σιωπής».
«Υπήρξε μια ραγδαία αύξηση των εμβολίων, από την ημέρα της γέννησής του, στους δύο μήνες, στους τέσσερις μήνες και στους έξι μήνες. Μετά από κάθε ένα από αυτά τα ραντεβού, ο Τζέιμι φαινόταν να αρρωσταίνει όλο και περισσότερο. Ξέραμε ότι κάτι δεν έβγαζε νόημα», είπε ο Χάντλυ.
Είπε ότι είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να κατανοήσουν τον βαθύ αυτισμό.
«Ελάτε να περάσετε μια εβδομάδα σε ένα σχολείο βαθέως αυτισμού και θα δείτε πόσο σοβαρό είναι. Ο Μπόμπυ (Κένεντι) τόνισε ένα περιθωριοποιημένο τμήμα της κοινωνίας μας, τα άτομα με βαθύ αυτισμό», είπε.
Ο Χάντλυ είπε ότι είναι αισιόδοξος για τα σχέδια του Κένεντι.
«Δεν νομίζω ότι υπάρχει τρόπος να φτάσουμε στη γραμμή τερματισμού χωρίς να συμπεριλάβουμε μια μεγάλη ποικιλία επιστημόνων και απλώς προσεύχομαι αυτοί οι επιστήμονες να είναι αντικειμενικοί», είπε.
«Προσεύχομαι οι επιστήμονες που θα βρει να είναι άφθαρτοι και ανοιχτοί στην αλήθεια. Δέχομαι την πιθανότητα η απάντηση να είναι πιο περίπλοκη ακόμη και από αυτήν που καταλαβαίνω».
Σε ομιλία του στις 16 Απριλίου, ο Κένεντι δήλωσε ότι ο αυτισμός είναι μια επιδημία και επέκρινε όσους αποδίδουν την αύξηση των κρουσμάτων σε μεγάλο βαθμό ή αποκλειστικά σε καλύτερα κριτήρια ελέγχου και διάγνωσης.
«Ο αυτισμός καταστρέφει τις οικογένειες και, το πιο σημαντικό, καταστρέφει τον μεγαλύτερο πόρο μας, που είναι τα παιδιά μας», είπε.
«Αυτά είναι παιδιά που δεν θα πληρώσουν ποτέ φόρους. Δεν θα έχουν ποτέ δουλειά. Δεν θα παίξουν ποτέ μπέιζμπολ. Δεν θα γράψουν ποτέ ποίημα. Δεν θα βγουν ποτέ ραντεβού. Πολλά από αυτά δεν θα χρησιμοποιήσουν ποτέ τουαλέτα χωρίς βοήθεια».
Τα σχόλια προκάλεσαν κριτική από ορισμένους γονείς, οι οποίοι είπαν ότι τα αυτιστικά παιδιά τους είναι επιτυχημένα και δεν αντικατοπτρίζουν αυτό που περιέγραψε ο Κένεντι.
Άλλοι γονείς παιδιών με αυτισμό υπερασπίστηκαν τον Κένεντι, σημειώνοντας ότι περιέγραφε με ακρίβεια πώς η πάθηση επηρεάζει ορισμένες οικογένειες.
Σε μια δημόσια συζήτηση με τον Φιλ ΜακΓκρο στις 28 Απριλίου, ο Κένεντι επανέλαβε ότι εφιστά την προσοχή στη δεινή θέση των οικογενειών που έχουν παιδιά με «βαθύ αυτισμό», που όπως είπε αντιπροσωπεύει περίπου το 26,4% των ατόμων με την πάθηση.
«Αυτό σημαίνει μη λεκτική συμπεριφορά, μη εκπαίδευση στην τουαλέτα και όλες αυτές οι άλλες στερεοτυπικές συμπεριφορές όπως το περπάτημα στα δάχτυλα των ποδιών, το τίναγμα, το χτύπημα των χεριών κ.λπ.», είπε.
Ο Κέβιν Μπάρρυ, υποστηρικτής της ευαισθητοποίησης για τον αυτισμό και συγγραφέας, είναι πατέρας τριών παιδιών, συμπεριλαμβανομένου ενός 27χρονου γιου με βαθύ αυτισμό.
«Οι γονείς το 2025 γνωρίζουν ότι τα παιδιά τους διατρέχουν εκθετικά μεγαλύτερο κίνδυνο αυτισμού», είπε, προσθέτοντας ότι εάν διαπιστωθεί σύνδεση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού, «η εξίσωση κινδύνου/οφέλους του εμβολίου αλλάζει».
Ο Μπάρρυ είπε ότι ο γιος του ήταν λεκτικός μέχρι το 1 έτος της ηλικίας του. Είναι 27 ετών και παραμένει μη λεκτικός.
«Πάντα υπήρχε μια διελκυστίνδα κάτω από την ομπρέλα του αυτισμού, όπου τα παιδιά υψηλής λειτουργικότητας έχουν ελάχιστα κοινά με εκείνα με σοβαρό αυτισμό — τα παιδιά για τα οποία μιλούσε ο Κένεντι», είπε ο Μπάρρυ.
Ο Μπάρρυ είπε ότι είχε κίνητρο να γίνει υποστηρικτής της ευαισθητοποίησης για τον αυτισμό λόγω του πώς «του είπαν ψέματα και τον επέκριναν σε μεγάλη κλίμακα» μετά τη διάγνωση του γιου του σε ηλικία 2 ετών το 2000.
«Όταν το παιδί σας φτάνει σε ορόσημα και στη συνέχεια χάνει δεξιότητες που είχε, ξέρετε ότι κάτι συνέβη και θέλετε να μάθετε ακριβώς τι συνέβη», είπε.
«Νομίζω ότι η αποφυγή του ναρκοπέδιου του προγράμματος εμβολιασμών για την παιδική ηλικία, ή η διαχείρισή του με διαφορετικό τρόπο, επιτρέπει στους γονείς να έχουν καλύτερα αποτελέσματα με τα παιδιά τους σε σύγκριση με τους γονείς που ακολουθούν το πρόγραμμα εμβολιασμών».
Η Ντανιέλ Λέισερ, πρόεδρος της Informed Choice Maryland και πρώην εθελόντρια της εκστρατείας του Κένεντι, είπε ότι ο γιος της, ο οποίος πρόκειται να γίνει 21 ετών, άρχισε να αλλάζει προς το χειρότερο μετά τα εμβόλιά του στα δύο έτη ηλικίας. Τα πέντε άλλα παιδιά της είναι νευροτυπικά.
«Ο αυτισμός όντως καταστρέφει οικογένειες. Το έχω δει να συμβαίνει. Μερικές φορές, είναι οικογένειες με σοβαρό αυτισμό. Μερικές φορές, είναι οικογένειες με παιδιά όπως ο γιος μου», είπε η Λέισερ.
«Απλώς και μόνο επειδή η οικογένειά μου είναι ακόμα όρθια δεν σημαίνει ότι ήταν εύκολο να φτάσουμε εδώ. Υποθέτω ότι δεν μπορώ να πω ότι μας κατέστρεψε. Είμαστε ακόμα εδώ, αλλά δεν ήταν όφελος. Δεν ήταν αυτό το δώρο για το οποίο μιλάει ο κόσμος».
Η Λέισερ είπε ότι τα σχέδια του Κένεντι να αντιμετωπίσει τον αυτισμό και να μελετήσει τα εμβόλια είναι απεγνωσμένως απαραίτητα.
«Νομίζω ότι είναι απολύτως απαραίτητο να αποκλείσουμε ορισμένα πράγματα και να έχουμε μια σαφή εικόνα για το τι είναι αυτό», είπε. «Προσωπικά δεν πιστεύω ότι τα εμβόλια είναι η μόνη πιθανή αιτία αυτισμού».
