Μήνας: Μάιος 2025

Τουλάχιστον 542 άμαχοι σκοτώθηκαν τις τελευταίες τρεις εβδομάδες στη σουδανική πολιτεία Βόρειο Νταρφούρ, στο δυτικό τμήμα της εμπόλεμης χώρας. Ωστόσο, «ο πραγματικός απολογισμός είναι αναμφίβολα πολύ βαρύτερος», δήλωσε την Πέμπτη ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

«Η φρίκη που εκτυλίσσεται στο Σουδάν δεν γνωρίζει όρια. Πριν από μόλις τρεις ημέρες, οι Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης (ΔΤΥ) εξαπέλυσαν συντονισμένες επιθέσεις από πολλαπλές κατευθύνσεις στην πολιορκημένη πόλη Ελ Φάσερ και στον καταυλισμό προσφύγων Αμπού Σουκ, σκοτώνοντας τουλάχιστον 40 αμάχους», ανέφερε ο Φόλκερ Τουρκ σε ανακοίνωση που εκδόθηκε από το γραφείο του στη Γενεύη.

Ο Ύπατος Αρμοστής υπογράμμισε ότι «πρέπει να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για την προστασία των αμάχων που είναι παγιδευμένοι σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες εντός και γύρω από την Ελ Φάσερ».

Παράλληλα, εξέφρασε «ανησυχία» για τις προειδοποιήσεις των ΔΤΥ περί επικείμενης «αιματοχυσίας» σε μάχες με τις Σουδανικές Ένοπλες Δυνάμεις (ΣΕΔ) και συμμάχους τους.

Οι ΔΤΥ και οι ΣΕΔ βρίσκονται σε σύγκρουση από τις 15 Απριλίου 2023, με τον πόλεμο να έχει προκαλέσει τον θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων — αν όχι περισσότερων — τον εκτοπισμό άνω των 13 εκατομμυρίων και να έχει οδηγήσει το Σουδάν σε αυτό που ο ΟΗΕ χαρακτηρίζει τη σοβαρότερη ανθρωπιστική κρίση παγκοσμίως σήμερα.

Ο κος Τουρκ χαρακτήρισε «ιδιαίτερα σοκαριστικές» τις εκτελέσεις χωρίς δίκη στην περιοχή της πρωτεύουσας Χαρτούμ, την οποία οι ΣΕΔ έχουν πλέον ανακαταλάβει πλήρως.

«Μακάβρια βίντεο, που κυκλοφορούν σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης, δείχνουν τουλάχιστον 30 άτομα με πολιτικά να συλλαμβάνονται και να εκτελούνται από ένοπλους με στολές των ΔΤΥ στην Αλ Σάλχα, στη νότια Ομντουρμάν», μια από τις δίδυμες πόλεις της Χαρτούμ.

«Σε επόμενο βίντεο, διοικητής των ΔΤΥ αναλαμβάνει την ευθύνη για τις δολοφονίες», πρόσθεσε ο κος Τουρκ.

Οι εν λόγω εκτελέσεις ακολούθησαν εκείνες δεκάδων αμάχων από τις κυβερνητικές δυνάμεις, οι οποίοι είχαν κατηγορηθεί για συνεργασία με τις ΔΤΥ, υπενθύμισε ο Ύπατος Αρμοστής.

«Έχω προειδοποιήσει προσωπικά τους ηγέτες των ΔΤΥ και των ΣΕΔ για τις καταστροφικές συνέπειες του πολέμου στα ανθρώπινα δικαιώματα. Αυτές οι συνέπειες είναι πλέον καθημερινή πραγματικότητα για εκατομμύρια Σουδανούς. Έχει έρθει η ώρα να τερματιστεί αυτή η σύρραξη», κατέληξε.

Υπεγράφη χθες από τον υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρο Παπασταύρου, η Υπουργική Απόφαση για τη διακήρυξη διεθνούς διαγωνισμού της Ελληνικής Διαχειριστικής Εταιρείας Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων αναφορικά με την παραχώρηση δικαιώματος έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων στις θαλάσσιες περιοχές νοτίως της Πελοποννήσου («Α2» και «Νότια της Πελοποννήσου») και στις θαλάσσιες περιοχές νοτίως της Κρήτης («Νότια της Κρήτης 1» και «Νότια της Κρήτης 2»).

Η απόφαση αυτή έρχεται σε συνέχεια της αποδοχής του ενδιαφέροντος που εκδήλωσε η αμερικανική Chevron για μία θαλάσσια περιοχή νοτίως της Πελοποννήσου και για δύο θαλάσσιες περιοχές νοτίως της Κρήτης, καθώς και της αποδοχής εκδήλωσης ενδιαφέροντος από την HELLENiQ για τη θαλάσσια περιοχή «Α2» νοτίως της Πελοποννήσου.

Ο διεθνής διαγωνισμός αναμένεται να δημοσιευθεί για 90 ημέρες στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προκειμένου να υποβληθούν οι προσφορές από ενδιαφερόμενες εταιρείες.

«Το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας ολοκληρώνει με συνέπεια και αξιοπιστία το χρονοδιάγραμμα έκδοσης Υπουργικών Αποφάσεων για την αποδοχή εκδήλωσης ενδιαφέροντος, τον ορισμό ακριβών συντεταγμένων και τη διακήρυξη του σχετικού διαγωνισμού», τονίζει το ΥΠΕΝ.

Ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό γνωστοποίησε σήμερα την αναβολή της προγραμματισμένης για αύριο Παρασκευή συνάντησης ανάμεσα στο Ιράν, τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Γερμανία (γνωστές συλλογικά ως E3), για το ιρανικό πυρηνικό ζήτημα, όπως είχε προτείνει η Τεχεράνη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.

«Μια συνάντηση σε τεχνικό επίπεδο είχε προγραμματιστεί πριν από τη (…) συνάντηση υψηλού επιπέδου μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν. Δεδομένου ότι η τελευταία δεν θα διεξαχθεί, η συνάντηση σε τεχνικό επίπεδο είναι πλέον άνευ αντικειμένου, τουλάχιστον για τη στιγμή αυτή», δήλωσε ο Γάλλος ΥΠΕΞ στο Γαλλικό Πρακτορείο, αναφερόμενος στην αναβολή της συνάντησης μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών που ήταν προγραμματισμένο να γίνουν στη Ρώμη το Σάββατο.

Η Ουάσινγκτον και η Τεχεράνη πραγματοποιούν συνομιλίες τον τελευταίο μήνα με στόχο την επίτευξη συμφωνίας για τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν με αντάλλαγμα την άρση των οικονομικών κυρώσεων.

Ενας τέταρτος γύρος συνομιλιών, που επρόκειτο να πραγματοποιηθεί στη Ρώμη το Σάββατο, θα μεταφερθεί σε νέα ημερομηνία, ανακοίνωσε σήμερα το Ομάν, που διαμεσολάβησε στους προηγούμενους γύρους συνομιλιών ΗΠΑ-Ιράν.

Η Γαλλία, η Βρετανία και η Γερμανία είναι οι τρεις ευρωπαϊκές χώρες που υπέγραψαν το 2015 μαζί με την Κίνα, την Ρωσία, τις ΗΠΑ και την ΕΕ την διεθνή συμφωνία για τον έλεγχο του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος. Το 2018, ο Ντόναλντ Τραμπ απέσυρε τις ΗΠΑ από αυτή τη συμφωνία.

Ως πολύ σοβαρή, με διεθνείς και επικίνδυνες διαστάσεις, κρίνεται η υπόθεση της σύλληψης ενός 59χρονου Έλληνα ομογενούς από τη Γεωργία στην Αλεξανδρούπολη.

Ο ίδιος ομολόγησε ότι φωτογράφιζε και βιντεοσκοπούσε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και υλικό για λογαριασμό άλλου ατόμου, και του έστελνε το σχετικό υλικό μέσω κρυπτογραφημένης εφαρμογής, μαζί με έγγραφες πληροφορίες.

«Το έκανα για τη μαμά Ρωσία», φέρεται να δήλωσε ο ελαιοχρωματιστής.

Σύμφωνα με την έρευνα των Αρχών, ο στρατολόγος του, επίσης Ελληνογεωργιανός στην καταγωγή, ο οποίος συνελήφθη στη Λιθουανία, του είχε δώσει μεταξύ άλλων, αναλυτικές οδηγίες για να περνάει απαρατήρητος όταν φωτογράφιζε και βιντεοσκοπούσε στις στρατιωτικές εθνικές και νατοϊκές βάσεις της Αλεξανδρούπολης. Τον είχε συμβουλεύσει μάλιστα να ντύνεται με αθλητική περιβολή, να κρατάει ένα μπαστούνι για να ανεβαίνει τους λόφους δήθεν ότι κάνει πεζοπορία.

Στο κινητό του 59χρονου βρέθηκε πλήθος υλικού που κατέληγε στον Ελληνογεωργιανό, με στρατιωτικές εγκαταστάσεις της Αλεξανδρούπολης, εθνικές και νατοϊκές, και καταγραφή κινήσεων και μεταφορών στρατιωτικού υλικού με τελικό προορισμό την Ουκρανία.

Πώς έφτασαν στα ίχνη του 59χρονου

Στη διάρκεια της προηγούμενης εβδομάδας οι Αρχές της Λιθουανίας συνέλαβαν τον Ελληνογεωργιανό για απόπειρα δολοφονίας Ρώσου αντιφρονούντα της κυβέρνησης Πούτιν. Κατά την ανάκρισή του, ο συλληφθείς αποκάλυψε ότι είχε επικοινωνία με έναν 59χρονο στην Αλεξανδρούπολη ο οποίος τον εφοδιάζει με κατασκοπευτικό υλικό.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Ελληνογεωργιανός που στρατολόγησε τον 59χρονο είχε απασχολήσει και στο παρελθόν τις αρχές για ναρκωτικά, δολοφονίες και ήταν μέλος διεθνούς εγκληματικής οργάνωσης. Είχε παραμείνει στην Ελλάδα, συγκεκριμένα στο Κορδελιό Θεσσαλονίκης, για περίπου 6 μήνες.

Αμέσως μετά την πληροφορία, σε κοινή επιχείρηση της ΕΥΠ με την ΕΛ.ΑΣ. συνελήφθη ο 59χρονος ο οποίος εργαζόταν ως ελαιοχρωματιστής.

Εντύπωση πάντως προκαλεί στις Αρχές το γεγονός ότι τα βιντεάκια που έστελνε ο 59χρονος στη Λιθουανία είναι ερασιτεχνικά.

Η έρευνα από την ΕΥΠ συνεχίζεται για αποκαλυφθεί όλο το εύρος της δράσης τους.

Ο 59χρονος ομογενής από τη Γεωργία οδηγείται αύριο Παρασκευή στον ανακριτή.

Σε διπλωματικούς μαραθώνιους αποδύθηκαν Ηνωμένες Πολιτείες, Ινδία και Πακιστάν μετά τη φονική επίθεση στο Κασμίρ που στοίχισε τη ζωή σε 26 τουρίστες, ενισχύοντας τον φόβο για νέα κλιμάκωση στην ασταθή περιοχή.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, κατά τη διάρκεια τηλεφωνικών επικοινωνιών που είχε με τον Πακιστανό πρωθυπουργό Σεχμπάζ Σαρίφ και τον Ινδό ομόλογό του, Σουμπραμανιάμ Τζαϊσανκάρ, κάλεσε τις δύο πλευρές να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση και να αποφύγουν κάθε ενέργεια που μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω ένταση, όπως μετέδωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στις 30 Απριλίου.

Το περιστατικό της 22ας Απριλίου, που σημειώθηκε στη διοικούμενη από την Ινδία περιοχή του Κασμίρ, έχει ανεβάσει δραματικά το θερμόμετρο στις σχέσεις των δύο χωρών, οι οποίες διαθέτουν πυρηνικό οπλοστάσιο. Η Ινδία απάντησε ακόμη και σε «απρόκλητα» πυρά από πακιστανούς στρατιώτες στις 1 Μαΐου, στις περιοχές Κουπβάρα, Ούρι και Αχνούρ.

Σε ανακοίνωση του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, η εκπρόσωπος Τάμι Μπρους τόνισε: «Ο υπουργός εξέφρασε τη θλίψη του για τα θύματα της τρομοκρατικής ενέργειας στο Παχαλγκάμ και επαναβεβαίωσε τη δέσμευση των ΗΠΑ να συνεργαστούν με την Ινδία κατά της τρομοκρατίας. Ενθάρρυνε επίσης την Ινδία να εργαστεί από κοινού με το Πακιστάν για αποκλιμάκωση της έντασης και διαφύλαξη της ειρήνης και ασφάλειας στη Νότια Ασία».

Ο Ινδός ΥΠΕΞ, Σ. Τζαϊσανκάρ, έγραψε στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter) στις 1 Μαΐου: «Συζητήσαμε για την τρομοκρατική επίθεση στο Παχαλγκάμ με τον υπουργό Ρούμπιο. Οι δράστες, υποστηρικτές και οργανωτές της επίθεσης πρέπει να λογοδοτήσουν».

Το Πακιστάν αρνείται κάθε εμπλοκή στην αιματηρή δράση της 22ας Απριλίου, την οποία ανέλαβε μια άγνωστη μέχρι πρότινος οργάνωση με την ονομασία «Kashmir Resistance» ή «The Resistance Front». Η Ινδία ωστόσο επιμένει ότι πρόκειται για παρακλάδι της διαβόητης τρομοκρατικής οργάνωσης Lashkar-e-Taiba, η οποία έχει στον παρελθόν εξαπολύσει φονικές επιθέσεις εναντίον ινδικού στρατού και αστυνομίας στο Κασμίρ.

Αμερικανικές πιέσεις στην Ισλαμαμπάντ για καταδίκη της επίθεσης

Η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, αναφερόμενη στην τηλεφωνική επαφή Ρούμπιο–Σαρίφ, δήλωσε: «Ο υπουργός τόνισε την ανάγκη να καταδικαστεί ευθέως η τρομοκρατική ενέργεια της 22ας Απριλίου στο Παχαλγκάμ. Αμφότεροι επαναβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους για καταπολέμηση της τρομοκρατίας και την ανάγκη λογοδοσίας των δραστών».

Παράλληλα, ο Ρούμπιο παρότρυνε το Πακιστάν να συνεργαστεί πλήρως στις έρευνες για την επίθεση, αλλά και να διατηρήσει ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με την Ινδία, για τη διασφάλιση σταθερότητας στην περιοχή.

Η πακιστανική πλευρά μετέφερε ότι ο αμερικανός υπουργός υπογράμμισε τη σημασία της συνεχιζόμενης συνεργασίας για την ειρήνη στη Νότια Ασία. Ωστόσο, ο πρωθυπουργός Σαρίφ, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Ισλαμαμπάντ, χαρακτήρισε αβάσιμες τις ινδικές κατηγορίες και ζήτησε από τις ΗΠΑ να ασκήσουν πιέσεις στο Νέο Δελχί ώστε να χαμηλώσει τη ρητορική και να επιδείξει υπευθυνότητα.

Το κλίμα επιβαρύνθηκε περαιτέρω όταν ο Πακιστανός υπουργός Πληροφοριών Αταουλάχ Ταράρ έγραψε στις 29 Απριλίου στην πλατφόρμα Χ ότι υπάρχουν «αξιόπιστες ενδείξεις» πως η Ινδία σχεδιάζει στρατιωτικές επιχειρήσεις σε βάρος του Πακιστάν εντός των επόμενων 24-36 ωρών, με πρόφαση τη σύνδεσή του με τα γεγονότα του Παχαλγκάμ. «Η Ινδία έχει αναλάβει τον ρόλο του δικαστή, του ενόρκου και του εκτελεστή», ανέφερε χαρακτηριστικά, κατηγορώντας το Νέο Δελχί για επικίνδυνη συμπεριφορά.

Μετά τις ινδικές κινήσεις της 23ης Απριλίου—ανάμεσά τους η αναστολή της Συμφωνίας για τα Ύδατα του Ινδού, η ακύρωση θεωρήσεων για Πακιστανούς πολίτες και το κλείσιμο του βασικού συνοριακού περάσματος—το Πακιστάν αντέδρασε, ακυρώνοντας θεωρήσεις για Ινδούς, κλείνοντας τον εναέριο του χώρο για ινδικά αεροσκάφη και παγώνοντας το διμερές εμπόριο.

Το Κασμίρ βρίσκεται στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης Ινδίας–Πακιστάν ήδη από το 1947, όταν η βρετανική αποικιοκρατία αποχώρησε αφήνοντας ασαφές το μέλλον της περιοχής. Η Ινδία ελέγχει το μεγαλύτερο τμήμα του Κασμίρ, το Πακιστάν τα βόρεια και δυτικά, ενώ η Κίνα διατηρεί έλεγχο σε αμφισβητούμενα εδάφη στα ανατολικά, ορισμένα εκ των οποίων παρέλαβε από το Πακιστάν. Επιπλέον, η περιοχή του Λαντάκ συνορεύει με την Κίνα, χώρα που έχει ενισχύσει τη στρατηγική της σχέση με το Πακιστάν μέσω της πρωτοβουλίας Belt and Road.

Η Ινδία και το Πακιστάν έχουν συγκρουστεί επανειλημμένα, μεταξύ άλλων σε δύο πολέμους—τον πλέον αιματηρό το 1971, όταν η Ινδία συνέβαλε στην ανεξαρτησία του Μπανγκλαντές—και συχνά σε μεθοριακά επεισόδια στο Κασμίρ.

Πολεμικές ασκήσεις και κλιμάκωση δηλώσεων

Στο μεταξύ, το ινδικό ναυτικό προειδοποίησε για πραγματικές βολές σε ασκήσεις που διεξάγει στη Θάλασσα της Αραβίας, ανοιχτά της Γκουτζαράτ, πολιτείας που συνορεύει με το Πακιστάν. Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, με καταγωγή από τη Γκουτζαράτ, σε ομιλία του στις 24 Απριλίου στη Μπιχάρ, τόνισε ότι οι τρομοκράτες και οι υποστηρικτές τους θα γνωρίσουν «τιμωρία πέρα από κάθε φαντασία», υπογραμμίζοντας πως «η Ινδία θα τους κυνηγήσει όπου κι αν βρίσκονται».

 

Οι ινδικές αρχές υποστηρίζουν πως έχουν ταυτοποιήσει τους τρεις δράστες της επίθεσης, δύο εκ των οποίων φέρονται να είναι πακιστανοί υπήκοοι. Η αστυνομία της Τζαμού και Κασμίρ ανακοίνωσε αμοιβή δύο εκατομμυρίων ρουπιών για τον εντοπισμό των Αλί Μπάι, Χασίμ Μούσα και Αντίλ Χουσέιν Τόκερ.

Σε συνέντευξή του στο Sky News την 1η Μαΐου, ο πακιστανός υπουργός Άμυνας, Κουαγιά Ασίφ, δήλωσε πως η οργάνωση Lashkar-e-Taiba «έχει εκλείψει» και δεν θα μπορούσε να υπάρχουν θυγατρικές, αν ο ίδιος ο πυρήνας δεν υφίσταται πλέον. Άφησε μάλιστα να εννοηθεί πως το χτύπημα της 22ας Απριλίου θα μπορούσε να είναι μια επιχείρηση παραπλάνησης (false flag).

Με την συμβολή των Associated Press και Reuters.

Λίγες μόλις ημέρες απομένουν για τις ενδιάμεσες εκλογές των Φιλιππίνων, εν μέσω αυξημένων προειδοποιήσεων για πιθανούς κινδύνους ξένης παρέμβασης, κυρίως από την πλευρά της Κίνας.

Ένας Κινέζος υπήκοος συνελήφθη από το Εθνικό Γραφείο Ερευνών (NBI), την αντίστοιχη υπηρεσία της FBI στις Φιλιππίνες, με την κατηγορία της κατασκοπείας, καθώς φέρεται να βρέθηκε με ηλεκτρονική συσκευή παρακολούθησης στο πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου του.

Πρόκειται για τον Λάο Τακ-Χόι, 47 ετών, ο οποίος, σύμφωνα με τις αρχές, βρισκόταν σε ένα γκρι Mitsubishi Adventure σταθμευμένο έξω από τα κεντρικά της Εκλογικής Επιτροπής (Comelec) στην Ιντραμούρος της Μανίλα, όταν και συνελήφθη από το NBI στις 29 Απριλίου.

Το περιστατικό αυτό έρχεται λίγο μετά από ακρόαση στη Γερουσία που είχε αναδείξει τους κινδύνους από προσπάθειες του Πεκίνου να επηρεάσει τις δημοκρατικές διαδικασίες στις Φιλιππίνες, σε μια περίοδο που το κινεζικό καθεστώς συνεχίζει τη διεκδίκηση νησιών στη Νότια Σινική Θάλασσα. Είναι χαρακτηριστικό πως οι εκλογές στις Φιλιππίνες έχουν οριστεί για τις 12 Μαΐου.

Σύμφωνα με το NBI, ο συλληφθείς είχε στην κατοχή του μια συσκευή καταγραφής διεθνών κινητών ταυτοτήτων (IMSI catcher). Πρόκειται για τεχνολογία που μιμείται κεραία κινητής τηλεφωνίας, επιτρέποντας την υποκλοπή κλήσεων, μηνυμάτων και δεδομένων τοποθεσίας σε ακτίνα ενός έως τριών χιλιομέτρων.

Υλικό από τη σύλληψη έδειξε τη συσκευή στο πορτμπαγκάζ του οχήματος του Λάο, με κρατικά μέσα να σημειώνουν ότι είχε τοποθετηθεί ένας αυτοσχέδιος ανεμιστήρας για να μην υπερθερμαίνεται κατά τη λειτουργία της.

Ο εκπρόσωπος του NBI, Φερνάντο Λαβίν, ανέφερε σε τοπικά μέσα πως από την έρευνα προέκυψε ότι τα εξαρτήματα της συσκευής είχαν μεταφερθεί μεμονωμένα στις Φιλιππίνες και συναρμολογήθηκαν επιτόπου.

«Αυτό είναι κάτι εξαιρετικά σοβαρό. αποτελεί απειλή για την εθνική μας ασφάλεια», δήλωσε, εκφράζοντας ανησυχίες πως στόχος της συσκευής ήταν η ίδια η Εκλογική Επιτροπή.

«Είναι ένα ενδεχόμενο. Δεν λέμε ότι είναι βέβαιο, αλλά δεν αποκλείεται. Για ποιον λόγο να βρεθεί κανείς σε τόσο ευαίσθητο σημείο, έξω από την Comelec; Το γεγονός προκάλεσε μεγάλη ανησυχία στις αρχές», συμπλήρωσε ο ίδιος.

Ο Λαβίν επεσήμανε, επίσης, πως το NBI έχει βίντεο με τον Λάο και ακόμα έναν Κινέζο να τοποθετούν ύποπτο εξοπλισμό παρακολούθησης κοντά στην Επιτροπή Εκλογών το Σαββατοκύριακο που προηγήθηκε.

Σύμφωνα με τον διευθυντή του NBI, Χάιμε Σαντιάγκο, οι υπηρεσίες παρακολουθούσαν τον ύποπτο αρκετές ημέρες, καταγράφοντας τις κινήσεις του σε κεντρικές συνοικίες της πρωτεύουσας, έως ότου παρατήρησαν πολλαπλές διελεύσεις του γύρω από την Comelec και προχώρησαν στη σύλληψή του.

Ο Λαβίν υπογράμμισε ότι τα πρόσφατα περιστατικά δεν είναι μεμονωμένα: στις 25 Φεβρουαρίου συνελήφθησαν άλλοι δύο Κινέζοι με κατηγορίες για κατασκοπεία, καθώς φέρεται να είχαν προσλάβει ντόπιους να τους μεταφέρουν σε στρατηγικά σημεία της Μανίλα, όπως το προεδρικό μέγαρο και την πρεσβεία των ΗΠΑ, με όχημα που έφερε επίσης IMSI catcher.

Από την έρευνα του NBI, φέρεται να προέκυψαν στοιχεία που ενισχύουν την υπόνοια κατασκοπείας, με τους Φιλιππινέζους συνεργούς να επιβεβαιώνουν ότι μετέφεραν τους Κινέζους σε ευαίσθητους χώρους.

 

Ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Φράνσις Τολοντίνο, σχολίασε πως η νέα σύλληψη επιβεβαιώνει τους φόβους για ενδεχόμενη ξένη παρέμβαση στις επικείμενες εκλογές: «Η σύλληψη ενισχύει αυτά που είχαμε σημειώσει στη Γερουσία – μια ενεργή προσπάθεια υπονόμευσης της εκλογικής διαδικασίας», ανέφερε, ευχαριστώντας το NBI για την ταχεία και αποφασιστική του επέμβαση ώστε να αποτραπεί η «εκτεταμένη δράση» του Πεκίνου.

Σε βάρος του Λάο ασκήθηκαν διώξεις για παραβίαση του νόμου περί κυβερνοεγκλημάτων, του νόμου περί προστασίας προσωπικών δεδομένων και του νόμου περί Κατασκοπείας.

«Ο εξοπλισμός θα αναλυθεί στο εργαστήριο ψηφιακής εγκληματολογίας ώστε να διαπιστωθεί η ακριβής του χρήση», ξεκαθάρισε ο Λαβίν.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης διευκρίνισε ότι το θέμα της πιθανής αποφυλάκισης με εγγύηση αφορά την αρμόδια υπηρεσία μεταναστών, καθώς πρόκειται για αλλοδαπό πολίτη, ο οποίος αντιμετωπίζει επιπλέον κατηγορίες για παραβίαση της μεταναστευτικής νομοθεσίας.

Η επικεφαλής του γραφείου Τύπου της προεδρίας, Κλερ Κάστρο, εξέφρασε έντονη ανησυχία για την παρουσία κατασκοπευτικής συσκευής κινεζικής προέλευσης κοντά στα γραφεία της Εκλογικής Επιτροπής: «Πρόκειται για ιδιαίτερα ανησυχητική υπόθεση… ο πρόεδρος έχει εμπιστοσύνη στις υπηρεσίες αντικατασκοπείας που χειρίστηκαν την υπόθεση», σημείωσε.

 

Ο ίδιος ο Λάο ισχυρίστηκε κατά τη σύλληψή του ότι επισκεπτόταν τις Φιλιππίνες ως τουρίστας και το αυτοκίνητο δεν του ανήκε, λέγοντας πως «περιφερόταν για να βγάλει φωτογραφίες». Ωστόσο, ο διευθυντής του NBI, Σαντιάγκο, χαρακτήρισε τον ισχυρισμό του «απίστευτο», επισημαίνοντας ότι ο Λάο είχε προσλάβει Φιλιππινέζο οδηγό, στον οποίον κατέβαλλε 8.000 πέσος (περίπου 150 δολάρια) την ημέρα για τις μετακινήσεις του.

Ο Λάο είχε φτάσει στις Φιλιππίνες στις 25 Απριλίου με διαβατήριο από το Μακάο, που επιτρέπει σύντομη παραμονή χωρίς έκδοση τουριστικής βίζας — πρόκειται μάλιστα για το πρώτο του ταξίδι στη χώρα.

Ο επικεφαλής της Comelec, Τζορτζ Έρβιν Γκαρσία, επιβεβαίωσε πως, μετά από ελέγχους, διαπιστώθηκε ότι κανένα από τα συστήματα της Επιτροπής δεν έχει παραβιαστεί, ενώ τα δεδομένα των εκλογών δεν φυλάσσονται στα κεντρικά γραφεία.

Ο γερουσιαστής Τολοντίνο κάλεσε το υπουργείο Εξωτερικών να καλέσει τον Κινέζο πρεσβευτή, Χουάνγκ Ξιλιαν, για εξηγήσεις σχετικά με τις καταγγελίες περί εμπλοκής Κινέζων στις πρόσφατες υποθέσεις κατασκοπείας.

Η γερουσιάστρια Ρίζα Χοντιβέρος σημείωσε πως αν αποδειχθεί ότι ο Λάο προχώρησε σε πράξεις κατασκοπείας, τότε οι επιπτώσεις θα είναι σημαντικές για τις ήδη τεταμένες σχέσεις Μανίλα-Πεκίνου.

Στο μεταξύ, δημοσιεύματα συνδέουν κινεζικές οντότητες με λειτουργία «πειραματικών αγροκτημάτων τρολ» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με στόχο την επιρροή στο εκλογικό σώμα εν όψει των ενδιάμεσων εκλογών. Η κινεζική πρεσβεία έχει απορρίψει κατηγορηματικά τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για «χρήση του χαρτιού της Κίνας» από ορισμένους πολιτικούς για εκλογικά οφέλη.

Οι αρχές των Φιλιππίνων, έχοντας επίγνωση της κρισιμότητας της περιόδου, παραμένουν σε επιφυλακή, με την προσοχή στραμμένη σε κάθε προσπάθεια κατασκοπείας ή χειραγώγησης της δημοκρατικής διαδικασίας.