ALEXANDER ZHANG

Ο πρώην καγκελάριος Ρίσι Σούνακ πρόκειται να γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός της Βρετανίας, αφού και οι δύο αντίπαλοί του εγκατέλειψαν την κούρσα για την ηγεσία του Συντηρητικού Κόμματος.

Η Πένι Μόρντoντ, επικεφαλής της Βουλής των Κοινοτήτων, έγραψε στο Twitter λίγα λεπτά πριν από τη λήξη της υποβολής υποψηφιοτήτων στις 14:00 ότι αποφάσισε να αποσυρθεί και ότι ο Σούνακ έχει πλέον την “πλήρη υποστήριξή” της.

Ο μοναδικός άλλος υποψήφιος, ο πρώην πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον, είχε αποχωρήσει από την κούρσα το βράδυ της Κυριακής.

Η Μόρντoντ ανέφερε σε δήλωσή της: “Ως αποτέλεσμα, έχουμε πλέον επιλέξει τον επόμενο πρωθυπουργό μας. Η απόφαση αυτή είναι ιστορική και δείχνει, για άλλη μια φορά, την ποικιλομορφία και το ταλέντο του κόμματός μας. Ο Ρίσι έχει την πλήρη υποστήριξή μου”.

“Όλοι μας οφείλουμε στη χώρα, ο ένας στον άλλον και στον Ρίσι να ενωθούμε και να εργαστούμε από κοινού για το καλό του έθνους. Υπάρχει πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει”, πρόσθεσε.

“Ακεραιότητα” και “επαγγελματισμός”

Ο Σούνακ, ο οποίος έχασε από την πρωθυπουργό Λιζ Τρας στον τελευταίο γύρο της ηγεσίας των Τόρις μόλις πριν από έξι εβδομάδες, έλαβε συντριπτική υποστήριξη από τους συντηρητικούς βουλευτές.

Στη δήλωσή του με την οποία ανακοίνωσε την Κυριακή την ανανεωμένη υποψηφιότητά του για την ηγεσία, τόνισε ότι θα ηγηθεί με “ακεραιότητα, επαγγελματισμό και υπευθυνότητα”, σε μια προφανή προσπάθεια να αντιπαραβάλει τον εαυτό του με τους δύο προηγούμενους πρωθυπουργούς, οι οποίοι και οι δύο αποχώρησαν ατιμασμένοι από την Ντάουνινγκ Στριτ 10.

Η Τρας δεν είχε άλλη επιλογή από το να παραιτηθεί αφού ολόκληρο το οικονομικό της πρόγραμμα, που βασιζόταν σε μαζικές μη χρηματοδοτούμενες φορολογικές περικοπές, καταργήθηκε μετά τις αρνητικές αντιδράσεις των χρηματοπιστωτικών αγορών, οι οποίες είδαν τη λίρα να πέφτει απότομα έναντι του δολαρίου ΗΠΑ και το κόστος δανεισμού να αυξάνεται σημαντικά τόσο για την κυβέρνηση όσο και για τα βρετανικά νοικοκυριά.

Τα οικονομικά δεινά της Τρας είχαν προβλεφθεί σε μεγάλο βαθμό από τον Σούνακ κατά την τελευταία εκστρατεία για την ηγεσία, στο πλαίσιο της οποίας αποκάλεσε το οικονομικό της όραμα “παρηγορητικά παραμύθια” και δήλωσε ότι η υπόσχεσή της για μη χρηματοδοτούμενες φορολογικές περικοπές σε μια περίοδο επιδείνωσης του πληθωρισμού ήταν ανεύθυνη, επικίνδυνη και μη συντηρητική. Ο Σούνακ προέβλεψε ότι οι περικοπές φόρων θα οδηγούσαν σε εκτίναξη των επιτοκίων των ενυπόθηκων δανείων – πρόβλεψη που επιβεβαιώθηκε αργότερα από τις αγορές.

Ο Τζόνσον αναγκάστηκε να παραιτηθεί από την πρωθυπουργία μετά την παραίτηση περισσότερων από 50 υπουργών της κυβέρνησης, μετά από μια σειρά σκανδάλων, μεταξύ των οποίων το να του επιβληθεί πρόστιμο από την αστυνομία επειδή συμμετείχε σε παράνομες συγκεντρώσεις στην οδό Ντάουνινγκ Στριτ 10 κατά τη διάρκεια των lockdown για την COVID-19. Η παραίτηση του Σούνακ από την καγκελαρία πιστεύεται ότι συνέβαλε καθοριστικά στην έναρξη της διάλυσης της κυβέρνησης Τζόνσον.

Αλλά η ακεραιότητα του ίδιου του Σούνακ δεν είναι άθικτη. Η φήμη του σπιλώθηκε νωρίτερα φέτος μετά τις αποκαλύψεις ότι η σύζυγός του, Αξχάτα Μέρτι, η οποία είναι κόρη ενός Ινδού δισεκατομμυριούχου, δεν είχε φορολογική κατοικία.

Είχε επίσης εμπλακεί στο σκάνδαλο “Partygate” και του επιβλήθηκε πρόστιμο, μαζί με τον Τζόνσον και τη σύζυγό του, Κάρι, από τη Μητροπολιτική Αστυνομία επειδή παρευρέθηκαν στο πάρτι γενεθλίων του πρωθυπουργού, το οποίο πραγματοποιήθηκε κατά παράβαση των κανονισμών περί lockdown.

Η PA Media συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.

Η Λιζ Τρας, η οποία έγινε πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου μόλις πριν από έξι εβδομάδες, παραιτήθηκε μετά την απώλεια της εμπιστοσύνης ενός σημαντικού αριθμού βουλευτών του Συντηρητικού Κόμματος στην ηγεσία της.

Πρόκειται να γίνει η συντομότερη εν ενεργεία πρωθυπουργός της Βρετανίας στην ιστορία, αφού απέτυχε να αναχαιτίσει την ανοιχτή εξέγερση των ίδιων της των βουλευτών που απαιτούσαν την αποχώρησή της.

Μιλώντας στην Ντάουνινγκ Στριτ λίγο μετά το μεσημέρι της Πέμπτης, η Τρας δήλωσε ότι ενημέρωσε τον βασιλιά Κάρολο Γ’ ότι παραιτείται από την ηγεσία του Συντηρητικού Κόμματος.

Έχοντας δίπλα της τον σύζυγό της Χιου Ο’Λίρι, είπε ότι αναγνωρίζει ότι “δεδομένης της κατάστασης δεν μπορώ να εκπληρώσω την εντολή με την οποία εκλέχθηκα από το Συντηρητικό Κόμμα”.

Η Τρας δήλωσε ότι θα παραμείνει στην πρωθυπουργία μέχρι να επιλεγεί ο διάδοχός της μέσω εκλογών για την ηγεσία που θα διεξαχθούν εντός της επόμενης εβδομάδας.

“Αυτό θα διασφαλίσει ότι θα παραμείνουμε σε πορεία υλοποίησης του δημοσιονομικού μας σχεδίου και θα διατηρήσουμε την οικονομική σταθερότητα και την εθνική ασφάλεια της χώρας μας”, δήλωσε.

Ωστόσο, τα κόμματα της αντιπολίτευσης ζήτησαν τη διεξαγωγή άμεσων γενικών εκλογών.

Ο ηγέτης των Εργατικών Σερ Κιρ Στάρμερ απαίτησε γενικές εκλογές “τώρα”, ώστε το έθνος να έχει “μια ευκαιρία για μια νέα αρχή”.

Είπε ότι το Συντηρητικό Κόμμα “έδειξε ότι δεν έχει πλέον εντολή διακυβέρνησης” και ότι “το βρετανικό κοινό αξίζει να έχει τον κατάλληλο λόγο για το μέλλον της χώρας”.

Η PA Media συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.

Χιλιάδες βρετανικές επιχειρήσεις διακόπτουν τους οικονομικούς δεσμούς τους με την Κίνα, καθώς αναμένουν ταχύτερη αποσύνδεση μεταξύ Κίνας και Δύσης, σύμφωνα με μεγάλο βρετανικό επιχειρηματικό όμιλο.

Ο γενικός διευθυντής της Συνομοσπονδίας Βρετανικής Βιομηχανίας (CBI), Τόνι Ντάνκερ, δήλωσε ότι χιλιάδες εταιρείες στο Ηνωμένο Βασίλειο επανεξετάζουν επί του παρόντος τις αλυσίδες εφοδιασμού τους εν αναμονή της σκλήρυνσης των πολιτικών αισθημάτων κατά της Κίνας.

«Κάθε εταιρεία με την οποία μιλάω αυτή τη στιγμή ασχολείται με την επανεξέταση των αλυσίδων εφοδιασμού της», δήλωσε στην FT Weekend. «Επειδή προβλέπουν ότι οι πολιτικοί μας θα επιταχύνουν αναπόφευκτα προς έναν κόσμο που θα αποσυνδεθεί από την Κίνα».

Ο Ντάνκερ δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται «νέες στρατηγικές συμμαχίες στον κόσμο», καθώς οι εντάσεις με την Κίνα αυξάνονται. Στην Ουάσινγκτον, η ανάγκη των εταιρειών να οικοδομήσουν «ανθεκτικότητα» για την προετοιμασία ενός διαζυγίου με την Κίνα ήταν «το μόνο για το οποίο μιλούν», σημείωσε.

Καθώς οι σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου με την Κίνα ξινίζουν, η χώρα θα πρέπει να βρει νέους εμπορικούς εταίρους και να αναζωπυρώσει παλιούς, όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, σύμφωνα με τον Ντάνκερ.

«Αν οι πολιτικοί εμπειρογνώμονες και οι ειδικοί σε θέματα ασφάλειας έχουν δίκιο, θα χρειαστεί να γίνουμε όλοι και πάλι καλοί φίλοι», δήλωσε στην εφημερίδα.

Σκλήρυνση της στάσης

Η Κίνα έχει αναδειχθεί σε βασικό πεδίο μάχης για την εξωτερική πολιτική μεταξύ των δύο τελικών διεκδικητών στην κούρσα για την ανάδειξη του ηγέτη του Συντηρητικού Κόμματος και του πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου.

Τόσο η υπουργός Εξωτερικών Λιζ Τρας όσο και ο πρώην υπουργός οικονομικών Ρίσι Σούνακ έχουν δεσμευτεί να περιορίσουν την απειλή που συνιστά το καθεστώς του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) για την εθνική και οικονομική ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η προεκλογική εκστρατεία της Τρας δήλωσε ότι θα συνεχίσει να σκληραίνει τη θέση του Ηνωμένου Βασιλείου έναντι της Κίνας και θα βοηθήσει να ηγηθεί «της διεθνούς αντίδρασης στην αυξημένη κινεζική επιθετικότητα».

Ο Σούνακ, ο οποίος στο παρελθόν είχε λάβει επαίνους από το φερέφωνο του ΚΚΚ Global Times για την «ρεαλιστική» άποψή του για την Κίνα, προσπάθησε να ενισχύσει τα διαπιστευτήριά του για την εθνική ασφάλεια, αποκαλώντας την Κίνα «τη μεγαλύτερη απειλή για τη Βρετανία και την παγκόσμια ασφάλεια και ευημερία» και υποσχόμενος να κλείσει και τα 30 Ινστιτούτα Κομφούκιος – κέντρα γλώσσας και πολιτισμού που υποστηρίζονται από το Πεκίνο – στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι αξιωματούχοι και οι πολιτικοί του Ηνωμένου Βασιλείου γίνονται όλο και πιο επιφυλακτικοί απέναντι στην αυξανόμενη οικονομική επιρροή της Κίνας στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Στις 20 Ιουλίου, ο υπουργός Επιχειρήσεων Κουάζι Κβάρτενγκ ανακοίνωσε ότι εμπόδισε μια κινεζική εταιρεία να αποκτήσει τεχνολογία έξυπνων καμερών από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, στην πρώτη χρήση των νέων εξουσιών της κυβέρνησης βάσει του νόμου για την εθνική ασφάλεια και τις επενδύσεις, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ στις 4 Ιανουαρίου.

Βάσει του νόμου, ο Κβάρτενγκ προεδρεύει επίσης σε έρευνα σχετικά με την εξαγορά της Newport Wafer Fab από τη Nexperia, θυγατρική της κινεζικής εταιρείας κατασκευής smartphones Wingtech Technology με έδρα την Ολλανδία.

Η PA Media συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Η μεγαλύτερη γεωπολιτική αλλαγή έρχεται από την Κίνα και όχι από τη Ρωσία, καθώς το κινεζικό καθεστώς επιδιώκει να ανταγωνιστεί το δυτικό πολιτικό σύστημα και τον δυτικό τρόπο ζωής, προειδοποίησε ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Τόνι Μπλερ.

Παραδίδοντας την ετήσια διάλεξη στο Ditchley Foundation, το οποίο επικεντρώνεται κυρίως στις βρετανοαμερικανικές σχέσεις, στις 16 Ιουλίου, ο Μπλερ απηύθυνε έκκληση προς τα δυτικά έθνη να ενωθούν για να αναπτύξουν μια συνεκτική στρατηγική για να αντιμετωπίσουν την άνοδο της Κίνας ως «δεύτερης υπερδύναμης στον κόσμο».

Παρά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, είπε, «η μεγαλύτερη γεωπολιτική αλλαγή αυτού του αιώνα θα προέλθει από την Κίνα και όχι από τη Ρωσία».

Εντελώς άλλο επίπεδο

Παρά τη «σημαντική στρατιωτική ισχύ» της Ρωσίας, είπε ο Μπλερ, η οικονομία της χώρας είναι «70% του μεγέθους της Ιταλίας».

Συγκριτικά, είπε, η ισχύς της Κίνας είναι «σε εντελώς άλλο επίπεδο», με 1,3 δισεκατομμύρια ανθρώπους και μια οικονομία που είναι «σχεδόν ισότιμη με εκείνη των ΗΠΑ».

Και πρόσθεσε: «Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, έχει επιδιώξει μια ενεργή και επιτυχημένη δέσμευση με τον κόσμο, οικοδομώντας δεσμούς σε σχέση με τους οποίους, όπως μπορώ να διαπιστώσω, υπάρχει βαθιά απροθυμία, ακόμη και από την πλευρά των παραδοσιακών συμμάχων της Αμερικής, να υποχωρήσουν».

Επιπλέον, είπε, «η Κίνα έχει πλέον φτάσει την Αμερική σε πολλούς τομείς της τεχνολογίας και θα μπορούσε να την ξεπεράσει σε άλλους».

Ανταγωνισμός για επιρροή

Ο πρώην πρωθυπουργός προειδοποίησε ότι ο ηγέτης του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) Σι Τζινπίνγκ δεν έχει κρύψει τη φιλοδοξία του να εισβάλει στην Ταϊβάν.

Δήλωσε ότι η «βάναυση και αδικαιολόγητη» εισβολή του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία έδειξε ότι η Δύση δεν μπορεί πλέον να περιμένει αυτόματα από τις μεγάλες παγκόσμιες δυνάμεις να τηρούν τους αποδεκτούς διεθνείς κανόνες.

«Ως αποτέλεσμα των ενεργειών του Πούτιν, δεν μπορούμε να βασιστούμε στην κινεζική ηγεσία να συμπεριφερθεί με τον τρόπο που θα θεωρούσαμε ορθολογικό», δήλωσε ο Μπλερ.

«Και ακόμη και αν αφήσουμε στην άκρη την Ταϊβάν, η πραγματικότητα είναι ότι η Κίνα υπό την ηγεσία του Σι ανταγωνίζεται για επιρροή και το κάνει επιθετικά», είπε, προσθέτοντας ότι το Πεκίνο θα ανταγωνίζεται «όχι μόνο για την εξουσία, αλλά και εναντίον του συστήματός μας, του τρόπου διακυβέρνησης και ζωής μας».

Ήπια ισχύς

Ο Μπλερ δήλωσε ότι η Δύση πρέπει να είναι αρκετά ισχυρή για να υπερασπιστεί τα συστήματα και τις αξίες της.

Είπε ότι οι δυτικές δυνάμεις πρέπει να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες προκειμένου να διατηρήσουν τη στρατιωτική τους υπεροχή, ενώ παράλληλα να επεκτείνουν την «ήπια ισχύ» τους οικοδομώντας δεσμούς με αναπτυσσόμενα έθνη.

Με την Κίνα -καθώς και χώρες όπως η Ρωσία, η Τουρκία και το Ιράν- να διοχετεύουν πόρους στον αναπτυσσόμενο κόσμο, οικοδομώντας παράλληλα ισχυρούς αμυντικούς και πολιτικούς δεσμούς, ο Μπλερ δήλωσε ότι είναι σημαντικό η Δύση να μην ξεχνά τη σημασία της ήπιας ισχύος.

«Έχουμε μια μεγάλη ευκαιρία. Οι αναπτυσσόμενες χώρες προτιμούν τις δυτικές επιχειρήσεις. Είναι πολύ πιο επιφυλακτικές τώρα για τις κινεζικές συμβάσεις από ό,τι πριν από μια δεκαετία. Θαυμάζουν το δυτικό σύστημα περισσότερο απ’ ό,τι αντιλαμβανόμαστε», δήλωσε.

Η PA Media συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Το κινεζικό καθεστώς και άλλοι κακόβουλοι παράγοντες προσπαθούν να ασκήσουν την επιρροή τους στα διεθνή τεχνολογικά πρότυπα, αλλά η αντίδραση της βρετανικής κυβέρνησης είναι «ασύνδετη και υποτονική», προειδοποίησε επιτροπή βουλευτών.

Στην τελευταία της έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 8 Ιουλίου, η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Κοινοτήτων δήλωσε ότι κακόβουλοι παράγοντες όπως το κινεζικό και το ρωσικό καθεστώς «προσπαθούν να ξαναγράψουν τους κανόνες που διέπουν τα διεθνή μας συστήματα και την τεχνολογική ανάπτυξη και η τεχνολογική τυποποίηση τους παρέχει την ευκαιρία να το κάνουν».

 

Παρά τη «ρητή στρατηγική του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) για την εξαγωγή και την ενσωμάτωση των δικών του αυταρχικών αρχών της τεχνολογικής διακυβέρνησης σε όλο τον κόσμο», δήλωσαν οι βουλευτές, η αντίδραση της βρετανικής κυβέρνησης ήταν μέχρι στιγμής «ασύνδετη και υποτονική».

Στη συνεχιζόμενη «μάχη μεταξύ αυταρχικών και βασισμένων στα δικαιώματα τεχνολογικών προτύπων και αξιών», δήλωσε η επιτροπή, είναι ζωτικής σημασίας για την κυβέρνηση να συνεργαστεί με άλλους για να «αποφύγει ένα μέλλον στο οποίο τα βασισμένα στα δικαιώματα και τα ανθρωποκεντρικά τεχνολογικά πρότυπα δεν θα είναι ο κανόνας».

Όλο και πιο διεκδικητική

Η επιτροπή προειδοποίησε ότι η Κίνα ασκεί αυξανόμενη επιρροή και «γίνεται όλο και πιο διεκδικητική» σε διεθνείς οργανισμούς καθορισμού προτύπων.

Μεταξύ 2016 και 2019, το 90% των προτάσεων προτύπων για τεχνολογίες επιτήρησης στη Διεθνή Ένωση Τηλεπικοινωνιών (ITU) υποβλήθηκαν από την Κίνα, ανέφερε η έκθεση.

Σε ένα πρόσφατο παράδειγμα που αναφέρεται στην έκθεση, ένας μικρός αριθμός εταιρειών αποκλειστικά κινεζικής ιδιοκτησίας συμμετείχε στη διαμόρφωση των νέων κανόνων της ITU σχετικά με την αναγνώριση προσώπου.

Η αναγνώριση προσώπου είναι ένας τομέας ιδιαίτερα υψηλού κινδύνου όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα, καθώς η τεχνολογία χρησιμοποιείται ευρέως στην Κίνα για την καταστολή από το καθεστώς των αντιφρονούντων και των μουσουλμάνων Ουιγούρων, μεταξύ άλλων.

Η ITU δεν είναι ο μόνος παγκόσμιος φορέας θέσπισης προτύπων που έχει παρεισφρήσει το κινεζικό καθεστώς.

Σύμφωνα με τους Financial Times, κινεζικών συμφερόντων εταιρείες ήταν υπεύθυνες για 16 από τις 65 προτάσεις για νέες τεχνικές επιτροπές στον Διεθνή Οργανισμό Τυποποίησης (ISO) και τη Διεθνή Ηλεκτροτεχνική Επιτροπή (IEC) από το 2014.

Σύμφωνα με την επιτροπή, ενώ στους οργανισμούς αυτούς υποτίθεται ότι «η καλύτερη τεχνολογία κερδίζει», υπήρξαν περιπτώσεις Κινέζων συμμετεχόντων που φέρεται να εξαναγκάστηκαν από την κινεζική κυβέρνηση να ψηφίσουν υπέρ των προτάσεων που κατέθεσαν κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Huawei.

Απαιτείται ισχυρότερη απάντηση

Η επιτροπή δήλωσε ότι απαιτείται «ισχυρή και συγκροτημένη απάντηση» από το Ηνωμένο Βασίλειο και τους συμμάχους του για να «περιοριστεί η αυξανόμενη επιρροή των αυταρχικών κυβερνήσεων στις παγκόσμιες διαδικασίες τυποποίησης».

Ωστόσο, οι βουλευτές διαπίστωσαν ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου «δεν έχει ακόμη αποδείξει ότι κατανοεί τον αντίκτυπο που έχει η τεχνολογία στην εξωτερική πολιτική και την παγκόσμια διακυβέρνηση και μέχρι στιγμής έχει αμελήσει να αναπτύξει και να εφαρμόσει μια παγκόσμια στρατηγική τεχνολογικής διακυβέρνησης».

Ο Τομ Τάουγκεντχατ, πρόεδρος της επιτροπής, δήλωσε: «Αυταρχικά κακόβουλα κράτη, όπως η Ρωσία και η Κίνα, εκμεταλλεύονται τις τεχνολογικές εξελίξεις για να προωθήσουν τις γεωπολιτικές τους ατζέντες».

«Με το να μην διεκδικούμε τη θέση μας στο τραπέζι, δίνουμε σε ξένα κράτη την άδεια να λαμβάνουν κρίσιμες αποφάσεις που επηρεάζουν την καθημερινή ζωή των πολιτών του Ηνωμένου Βασιλείου», δήλωσε ο ανώτερος βουλευτής των Συντηρητικών, ο οποίος έχει ξεκινήσει την προσπάθειά του να αντικαταστήσει τον Μπόρις Τζόνσον στην πρωθυπουργία.

Η έκθεση κάλεσε την κυβέρνηση να «επεκτείνει την επιρροή του Ηνωμένου Βασιλείου στο παγκόσμιο τεχνολογικό τοπίο, για να διασφαλίσει ότι οι μελλοντικές τεχνολογίες αναπτύσσονται και χρησιμοποιούνται με τρόπους που ευθυγραμμίζονται με τις αξίες μας και, κυρίως, υποστηρίζουν τα δικαιώματα και τις ελευθερίες των ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε ολόκληρο τον κόσμο».

Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε περαιτέρω στρατιωτική βοήθεια ύψους 1 δισεκατομμυρίου λιρών προς την Ουκρανία, μια σημαντική αύξηση της στρατιωτικής βοήθειας ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων λιρών που έχει ήδη παρασχεθεί για να βοηθήσει τη χώρα να αντισταθεί στη ρωσική εισβολή.

Η πρόσθετη στήριξη ανακοινώθηκε στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Μαδρίτη από τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος δήλωσε ότι η ρωσική εισβολή «συνεχίζει να αφαιρεί ζωές Ουκρανών και να απειλεί την ειρήνη και την ασφάλεια σε ολόκληρη την Ευρώπη».

«Τα βρετανικά όπλα, ο εξοπλισμός και η εκπαίδευση μεταμορφώνουν την άμυνα της Ουκρανίας απέναντι σε αυτή την εισβολή. Και θα συνεχίσουμε να στεκόμαστε ξεκάθαρα πίσω από τον ουκρανικό λαό για να διασφαλίσουμε ότι ο [Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ] Πούτιν θα αποτύχει στην Ουκρανία», δήλωσε.

Με την ανακοίνωση αυτή η συνολική στρατιωτική υποστήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου από το ξέσπασμα του πολέμου ανέρχεται σε 2,3 δισεκατομμύρια λίρες (2,8 δισεκατομμύρια δολάρια) -περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε η βρετανική κυβέρνηση.

Μιλώντας στο Sky News την Πέμπτη, η υπουργός Εξωτερικών Λιζ Τρους χαρακτήρισε τον Πούτιν «απαίσιο δικτάτορα» και δήλωσε: «Πρέπει να θέσουμε ως απόλυτη προτεραιότητά μας να σταματήσουμε αυτόν τον πόλεμο και να απωθήσουμε τον Βλαντιμίρ Πούτιν και τα ρωσικά στρατεύματα από την Ουκρανία».

«Πραγματική και συνεχής» υποστήριξη

Η υπόσχεση για πρόσθετη στρατιωτική υποστήριξη έρχεται μετά την προτροπή του προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι προς τους ηγέτες του ΝΑΤΟ να κάνουν περισσότερα για να βοηθήσουν τη χώρα του να αντισταθεί στη ρωσική εισβολή.

Κατά τη σύνοδο κορυφής, το Ηνωμένο Βασίλειο υποσχέθηκε χρηματοδότηση για δυνατότητες που περιλαμβάνουν εξελιγμένα συστήματα αεράμυνας, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και εξοπλισμό ηλεκτρονικού πολέμου.

Βρετανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το νέο πακέτο στήριξης «αποτελεί το πρώτο βήμα για να μπορέσει η Ουκρανία να προχωρήσει πέρα από την γενναία άμυνά της κατά της παράνομης ρωσικής εισβολής στην οργάνωση επιθετικών επιχειρήσεων κατά των ρωσικών χερσαίων δυνάμεων, προκειμένου να αποκατασταθεί η ουκρανική κυριαρχία».

Ο υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας δήλωσε ότι η δέσμευση της Βρετανίας προς την Ουκρανία είναι «πραγματική και σταθερή».

«Αυτή η στρατιωτική βοήθεια θα τους βοηθήσει να εντείνουν τον αγώνα τους κατά της ρωσικής επιθετικότητας και να διασφαλίσουν ότι έχουν τις αμυντικές δυνατότητες που χρειάζονται», είπε.

«Ανεύθυνη πορεία»

Κατά τη σύνοδο κορυφής, το ΝΑΤΟ κάλεσε τη Σουηδία και τη Φινλανδία να ενταχθούν στη στρατιωτική συμμαχία και δεσμεύτηκε για επταπλασιασμό από το 2023 των μαχητικών δυνάμεων που θα βρίσκονται σε υψηλή επιφυλακή κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του ενάντια σε οποιαδήποτε μελλοντική ρωσική επίθεση.

Αντιδρώντας, ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία θα απαντήσει με τον ίδιο τρόπο εάν το ΝΑΤΟ δημιουργήσει υποδομές στη Φινλανδία και τη Σουηδία.

Ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριαμπκόφ καταδίκασε την «ανεύθυνη πορεία» του ΝΑΤΟ, η οποία, όπως είπε, «καταστρέφει την ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική ή ό,τι έχει απομείνει από αυτήν».

«Έχω πολλές αμφιβολίες για το αν η επερχόμενη περίοδος θα είναι ήρεμη για τους βορειοευρωπαίους γείτονές μας», δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη.

Η PA Media και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.

Η Αυστρία έκλεισε δύο «ακραία τζαμιά» στα οποία σύχναζε ο ισλαμιστής τρομοκράτης που πραγματοποίησε την ένοπλη επίθεση την Δευτέρα στη Βιέννη, στην οποία τέσσερα άτομα σκοτώθηκαν και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν, δήλωσαν οι αρχές την Παρασκευή.

Ο Κουιτίμ Φεϊτζουλάι, ένας 20χρονος διπλός πολίτης της Αυστρίας και των Σκοπίων, πυροβόλησε το πλήθος σε έξι διαφορετικές τοποθεσίες στο κέντρο της πόλης στην αυστριακή πρωτεύουσα το βράδυ της Δευτέρας, σκοτώνοντας έναν ηλικιωμένο άνδρα, μια ηλικιωμένη γυναίκα, έναν νεαρό περαστικό και μια σερβιτόρα, και τραυμάτισε 22 άλλους, πριν δεχτεί τα πυρά της αστυνομίας και χάσει την ζωή του.

 

Τα δύο τζαμιά που έκλεισαν, ένα εκ των οποίων ήταν τυπικά σύλλογος, συνέβαλαν στη ριζοσπαστικοποίηση του Φεϊτζουλάι, δήλωσε η υπουργός Ενσωμάτωσης της Αυστρίας Σουζάνε Ράαμπ σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή.

Επίσης την Παρασκευή, η γερμανική αστυνομία, συμπεριλαμβανομένων μελών της αντιτρομοκρατικής ομάδας GSG9, πραγματοποίησε επιδρομές στα σπίτια και τις επιχειρήσεις τεσσάρων ανδρών που είχαν δεσμούς με τον Φεϊτζουλάι.

Γερμανοί ομοσπονδιακοί εισαγγελείς δήλωσαν ότι δύο από τους άνδρες πιστεύεται ότι συναντήθηκαν με τον Φεϊτζουλάι στη Βιέννη το καλοκαίρι. Ένας τρίτος άντρας είχε επαφή μαζί του διαδικτυακά, ενώ ο τέταρτος δεν είχε άμεση επαφή μαζί του, αλλά ήταν σε επαφή με ανθρώπους που τον γνώριζαν.

 

Ο Φεϊτζουλάι ταξίδεψε στο Αφγανιστάν τον Αύγουστο του 2018 για να ενταχθεί στην τρομοκρατική ομάδα ISIS, αλλά δεν του επιτράπηκε η είσοδος επειδή δεν είχε βίζα. Τον επόμενο μήνα, ταξίδεψε στην Τουρκία ελπίζοντας να εισέλθει στη Συρία για να ενταχθεί στην ISIS, αλλά συνελήφθη και κρατήθηκε για μήνες από την Τουρκία πριν επιστρέψει στην Αυστρία τον Ιανουάριο του 2019, όπου συνελήφθη στο αεροδρόμιο.

Η ISIS ευθύνεται για την επίθεση στη Βιέννη, όπως έγινε γνωστό με ανακοίνωση. Σε μια δήλωση που εκδόθηκε την Τρίτη μέσω του πρακτορείου ειδήσεών της Amaq, η τρομοκρατική ομάδα δήλωσε ότι η επίθεση πραγματοποιήθηκε «από μαχητή του ισλαμικού κράτους».

Ο Φεϊτζουλάι είχε καταδικαστεί σε 22 μήνες φυλάκιση τον Απρίλιο του 2019 για απόπειρα ένταξης στην ISIS, αλλά απελευθερώθηκε στις αρχές Δεκεμβρίου λόγω της μικρής ηλικίας του.

 

Οι αυστριακές αρχές παραδέχτηκαν ότι μήνες πριν από την επίθεση στη Βιέννη έλαβαν προειδοποίηση από την Σλοβακία ότι ο ένοπλος προσπαθούσε να αγοράσει πυρομαχικά, αλλά δεν έκαναν κάτι για αυτό.

«Είναι προφανές και από την άποψή μας, ότι έγιναν απαράδεκτα λάθη», δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Καρλ Νέχαμμερ σε συνέντευξη Τύπου.

Αρκετοί αξιωματούχοι απομακρύνθηκαν προσωρινά από τις θέσεις τους ενώ διεξάγεται έρευνα, είπε.

 

Μετά την επίθεση την Δευτέρα, οι αυστριακές αρχές ερεύνησαν 18 σπίτια και συνέλαβαν 15 άτομα στη χώρα. Τέσσερις από αυτούς είχαν προηγούμενες καταδίκες λόγω τρομοκρατικής δράσης, και αρκετοί άλλοι είχαν επίσης εγκληματικό ποινικό μητρώο.

Η Ελβετία συνέλαβε επίσης δύο άντρες σε σχέση με την επίθεση της Δευτέρας, και η Αυστρία ήταν σε στενή επαφή με μια άλλη μη προσδιορισμένη χώρα στην έρευνά της, δήλωσε την Πέμπτη ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστρίας Καρλ Νέχαμμερ.

Το Reuters και το Associated Press συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.

Τρεις άνθρωποι δολοφονήθηκαν σε μια εκκλησία στη γαλλική πόλη της Νίκαιας την Πέμπτη, σε ένα περιστατικό που ο δήμαρχος της πόλης χαρακτήρισε τρομοκρατική επίθεση.

Ο δήμαρχος Κριστιάν Εστροζί είπε στο Twitter ότι η επίθεση με μαχαίρι συνέβη στην εκκλησία της Νοτρ Νταμ της πόλης και δύο από τα θύματα σκοτώθηκαν μέσα στην εκκλησία.

Ο δράστης φώναζε «Αλλάχου Άκμπαρ!» επανειλημμένα την ώρα που συνελήφθη από την αστυνομία, δήλωσε ο δήμαρχος στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι «το νόημα της πράξης του δεν άφησε καμία αμφιβολία».

 

Από την επίθεση επιβεβαιώθηκαν τρεις νεκροί και πολλοί τραυματίες, ανέφερε η αστυνομία.

Η υπηρεσία της αντιτρομοκρατικής εισαγγελίας της Γαλλίας ξεκίνησε έρευνα για την υπόθεση.

Το κίνητρο του δράστη δεν ήταν αμέσως σαφές, αλλά η Γαλλία βρισκόταν ήδη σε αυξημένη επιφυλακή, καθώς Μουσουλμάνοι σε πολλές ισλαμικές χώρες εξέφρασαν την οργή τους για την εμφάνιση και δημοσίευση στη Γαλλία σκίτσων του Μωάμεθ.

 

Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, η αστυνομία της Γαλλίας ζήτησε αυξημένη ασφάλεια σε θρησκευτικούς χώρους γύρω από το All Saint για το ερχόμενο Σαββατοκύριακο.

Την Τρίτη, οι περιοχές γύρω από την Αψίδα του Θριάμβου και τον Πύργο του Άιφελ στο κέντρο του Παρισιού εκκενώθηκαν για λίγο μετά την ανακάλυψη μιας σακούλας γεμάτη πυρομαχικά.

Η τρομοκρατική απειλή παραμένει «πολύ υψηλή», δήλωσε την Τρίτη ο υπουργός Εσωτερικών Τζέραλντ Νταρμανάν, «επειδή έχουμε πολλούς εχθρούς στο εσωτερικό και το εξωτερικό της χώρας».

Εν τω μεταξύ, ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Ίμραν Καν κατηγόρησε τον Μακρόν για «επίθεση στο Ισλάμ» και κάλεσε το Facebook να απαγορεύσει το περιεχόμενο ως «ισλαμοφοβικό».

Ισλαμικές τρομοκρατικές ομάδες, από τους Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν έως τη Χεζμπολάχ στο Λίβανο, έχουν καταδικάσει την υπεράσπιση των σκίτσων του Μωάμεθ από τον Μακρόν.

Η δημοσίευση και προβολή εικόνων του Μωάμεθ, που οι Μουσουλμάνοι θεωρούν βλασφημία, έχουν πυροδοτήσει πολλές τρομοκρατικές επιθέσεις στην Γαλλία.

Το Reuters και το Associated Press συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.

Οι διαμάχες για τις απεικονίσεις του Προφήτη Μωάμεθ εντείνονται όλο και περισσότερο μεταξύ Γαλλίας και Τουρκίας.

Η Τουρκία αντέδρασε με οργή στην υπεράσπιση του Γάλλου Προέδρου Εμμανουέλ Μακρόν για το δικαίωμα δημοσίευσης και επίδειξης καρικατούρων του Προφήτη Μωάμεθ, μετά τον αποκεφαλισμό ενός Γάλλου καθηγητή ιστορίας από έναν 18χρονο ριζοσπαστικό Ισλαμιστή στις 16 Οκτωβρίου.

 

Ο Σαμουέλ Πατί αποκεφαλίστηκε στο φως της ημέρας έξω από το σχολείο του σε ένα προάστιο του Παρισιού από έναν έφηβο πρόσφυγα τσετσενικής καταγωγής, ο οποίος επιδίωξε να εκδικηθεί για τη χρήση της καρικατούρας του Μωάμεθ από το θύμα του σε ένα μάθημα για την ελευθερία έκφρασης.

 

Ο Μακρόν υπερασπίστηκε σθεναρά τα σκίτσα ως προστατευόμενα με το δικαίωμα της ελευθερίας της έκφρασης.

«Δεν θα αποκηρύξουμε τις καρικατούρες», είπε στο μνημόσυνο του δασκάλου την περασμένη εβδομάδα. Στις 25 Οκτωβρίου, έγραψε στο Twitter τόσο στα αραβικά όσο και στα αγγλικά, «Δεν θα υποκύψουμε, ποτέ».

Η στάση του Μακρόν έχει εξοργίσει ορισμένες μουσουλμανικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας. Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν είπε ότι ο Μακρόν χρειάζεται ψυχοθεραπεία και παρότρυνε το μποϊκοτάζ γαλλικών προϊόντων. Η Γαλλία απάντησε με ανάκληση του πρέσβη της στην Άγκυρα και προειδοποίησε τους πολίτες της που βρίσκονται εκεί να προσέχουν ιδιαίτερα για την διασφάλιση της προσωπικής τους ασφάλειας.

 

Σε απάντηση στην κλιμακούμενη διαμάχη, ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Ντομινίκ Ράμπ είπε: «Οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ και η ευρύτερη διεθνής κοινότητα πρέπει να παραμείνουν δίπλα-δίπλα στις θεμελιώδεις αξίες της ανοχής και της ελευθερίας του λόγου και δεν πρέπει ποτέ να δώσουμε στους τρομοκράτες το δώρο να μας χωρίσουν».

Οι επικρίσεις όμως δεν δείχνουν σημάδια εκτόνωσης. Η Τουρκία είπε στις 28 Οκτωβρίου ότι θα λάβει νομικά και διπλωματικά μέτρα ως απάντηση σε μια καρικατούρα του Ερντογάν στο γαλλικό σατιρικό εβδομαδιαίο έντυπο Charlie Hebdo, το οποίο οι αξιωματούχοι χαρακτήρισαν «αηδιαστική προσπάθεια» για να «διασπείρει τον πολιτισμικό ρατσισμό και το μίσος του».

Το σκίτσο στο εξώφυλλο του Charlie Hebdo δείχνει τον πρόεδρο Ερντογάν να κάθεται με ένα άσπρο μπλουζάκι και εσώρουχα, κρατώντας ένα αναψυκτικό μαζί με μια γυναίκα που φοράει μια ισλαμική μαντίλα.

Ο Ιμπραήμ Καλίν, εκπρόσωπος της τουρκικής προεδρίας και σύμβουλος του Ερντογάν, καταδίκασε την καρικατούρα ως «χυδαία» και «ανήθικη» και είπε ότι αυτό δεν μπορεί να θεωρηθεί ελευθερία έκφρασης.

Το περιοδικό Charlie Hebdo έχει υπάρξει στόχος ισλαμιστών τρομοκρατών από τότε που δημοσίευσε σκίτσα που απεικόνιζαν τον Μωάμεθ πριν από χρόνια. Τα γραφεία του δέχθηκαν επίθεση το 2015 από τρομοκράτες οι οποίοι σκότωσαν 12 άτομα.

Τον Σεπτέμβριο, καθώς η δίκη 14 υποτιθέμενων συνεργών στην επίθεση του 2015 ξεκίνησε στο Παρίσι, το περιοδικό δημοσίευσε ξανά τα σκίτσα για να υπογραμμίσει το δικαίωμα της ελευθερίας της έκφρασης.

Στις 25 Σεπτεμβρίου, ένας Πακιστανός μαχαίρωσε δύο άτομα έξω από τα πρώην γραφεία της έκδοσης στο Παρίσι.

Εν μέσω της τελευταίας έκρηξης του μουσουλμανικού θυμού, η Γαλλία βρίσκεται σε αυξημένη επιφυλακή για την αποτροπή ισλαμικών τρομοκρατικών επιθέσεων. Η αστυνομία της Γαλλίας ζήτησε αυξημένα μέτρα ασφαλείας σε θρησκευτικούς χώρους γύρω από το All Saint το ερχόμενο Σαββατοκύριακο.

Το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε στις 27 Οκτωβρίου Γάλλους πολίτες που βρίσκονται στην Ινδονησία, το Μπαγκλαντές, το Ιράκ και τη Μαυριτανία, να είναι προσεκτικοί, αποφεύγοντας τις διαμαρτυρίες και άλλες δημόσιες συγκεντρώσεις.

Στις 27 Οκτωβρίου, οι περιοχές γύρω από την Αψίδα του Θριάμβου και τον Πύργο του Άιφελ στο κέντρο του Παρισιού εκκενώθηκαν για λίγο μετά την ανακάλυψη μιας σακούλας γεμάτης πυρομαχικών.

Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Ο βρετανικός στρατός πήρε τον έλεγχο ενός πετρελαιοφόρου κοντά στη νήσο Ουάιτ την Κυριακή και συνέλαβε επτά λαθρεπιβάτες στο πλοίο.

Ο υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας και ο υπουργός Εσωτερικών Πρίτι Πάτελ ενέκριναν τη δράση σε απάντηση αιτήματος της αστυνομίας, δήλωσε το Υπουργείο Άμυνας, προσθέτοντας ότι το πλήρωμα του δεξαμενόπλοιου ήταν ασφαλές και καλά.

«Επαινώ τη σκληρή δουλειά των ενόπλων δυνάμεων και της αστυνομίας για την προστασία των ζωών και την ασφάλεια του πλοίου», δήλωσε ο Γουάλας. «Με αυτούς τους γκρίζους ουρανούς και την επιδείνωση του καιρού, όλοι πρέπει να είμαστε ευγνώμονες στο γενναίο προσωπικό μας».

Το περιστατικό ξεκίνησε στις 10:04 GMT, όταν διατυπώθηκαν ανησυχίες στην αστυνομία σχετικά με την ευημερία των μελών του πληρώματος στο δεξαμενόπλοιο Nave Andromeda, σύμφωνα με εκπρόσωπο της αστυνομίας. Λαθρεπιβάτες βρίσκονταν επί του σκάφους και έκαναν λεκτικές απειλές προς το πλήρωμα, δήλωσε η αστυνομία, προσθέτοντας ότι δεν έχει αναφερθεί κανένας τραυματισμός.

Το πλοίο, το οποίο ταξίδευε προς την κατεύθυνση του Σαουθάμπτον, βρισκόταν περίπου έξι μίλια από την ακτή του Μπέμπριντζ στη νήσο Ουάιτ, δήλωσε ο εκπρόσωπος σε email στην Epoch Times.

Η αστυνομία συνεργάστηκε στενά με την Υπηρεσία Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής και τη συνοριακή δύναμη για να θέσει υπό έλεγχο την κατάσταση. Μια ζώνη αποκλεισμού ακτίνας τριών μιλίων τέθηκε κοντά στο σκάφος.

Τα στοιχεία παρακολούθησης του Refinitiv έδειξαν ότι το Nave Andromeda με σημαία της Λιβερίας αναμενόταν να φτάσει στο Σαουθάμπτον στις 10:30 GMT την Κυριακή. Το πλοίο είχε αναχωρήσει από το Λάγος της Νιγηρίας, σύμφωνα με τα στοιχεία.

Ο εγγεγραμμένος ιδιοκτήτης του Nave Andromeda είναι η Folegandros Shipping Corp και το πλοίο διαχειρίζεται η ελληνική ναυτιλιακή εταιρεία Navios Tankers Management Inc., σύμφωνα με το Refinitiv.

Τον Δεκέμβριο του 2018, οι βρετανικές δυνάμεις εισέβαλαν σε ένα ιταλικό φορτηγό-πλοίο και ανέκτησαν τον έλεγχο μετά από απειλές λαθρεπιβατών σε μέλη του πληρώματος καθώς έπλεε κοντά στη νοτιοανατολική ακτή.

Η γαλλική αστυνομία τον περασμένο μήνα διέλυσε ένα στρατόπεδο μεταναστών στο βόρειο λιμάνι του Καλέ, από το οποίο χιλιάδες μετανάστες προσπαθούν να διασχίσουν το αγγλικό κανάλι για να φτάσουν στις βρετανικές ακτές.

Χιλιάδες μετανάστες προσπάθησαν φέτος να περάσουν τα βρετανικά σύνορα, συχνά πληρώνοντας λαθρεμπόρους για να τους βοηθήσουν να διασχίσουν μία από τις πιο πολυσύχναστες ναυτιλιακές λωρίδες του κόσμου μέσα σε υπερφορτωμένες λέμβους.

Οι Associated Press και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.