EPOCH TIMES

Ο Γουίνι το Αρκουδάκι ήταν και είναι ένας από τους αγαπημένους χαρακτήρες πολλών παιδιών σε όλο τον κόσμο. Ο φανταστικός χαρακτήρας του Άγγλου συγγραφέα Α.Α. Μιλν, ξεκίνησε το 1965 από την Ντίσνεϊ, με τη μικρού μήκους ταινία Winnie the Pooh and the Honey Tree και ως τότε έχουν δημιουργηθεί πάνω από πέντε ταινίες και σειρές με το συγκεκριμένο κινούμενο σχέδιο.

Στην Κίνα ωστόσο ο Γουίνι το Αρκουδάκι απαγορεύεται, καθώς ταυτίζεται με τον πρόεδρο της Κίνας Σι Τζινπίνγκ.

Οι πρόσφατες διαμαρτυρίες κατά της πολιτικής «μηδενικής COVID» στην Κίνα ευαισθητοποίησαν και πολλούς Κινέζους ομογενείς στο εξωτερικό, οι οποίοι με την σειρά τους έκαναν αντίστοιχες διαμαρτυρίες υποστήριξης της λεγόμενης επανάστασης του «Λευκού Χαρτιού».

Όσοι είδαν τις διαμαρτυρίες στην Αυστραλία, μέσα από τα συνθήματα που φώναζαν «παραιτήσου ΚΚΚ» και «παραιτήσου Σι Τζινπίνγκ», θα παρατήρησαν τη διάσημη σιλουέτα του Γουίνι το Αρκουδάκι φορώντας το επίσημο καπέλο των αυτοκρατόρων στης κινεζικής δυναστείας Τσινγκ, να μοιράζει λευκά χαρτιά και φυλλάδια στους περαστικούς

«Απλώς δεν μπορώ να πιστέψω ότι κάποιος θέλει να γίνει αυτοκράτορας της Κίνας στον 21ο αιώνα», δήλωσε στην Epoch Times ο Άαρον, ο οποίος ντύθηκε Γουίνι και επέλεξε να χρησιμοποιήσει μόνο το μικρό του όνομα.

Εμπνευσμένος από άλλους διαδηλωτές στην Κίνα, παρήγγειλε τη στολή και σχεδίαζε να τη χρησιμοποιήσει πριν από το 200 συνέδριο του ΚΚΚ τον περασμένο μήνα, όταν ο Σι Τζινπίνγκ, ο ηγέτης του ΚΚΚ, εξασφάλισε μια άνευ προηγουμένου τρίτη θητεία. Δυστυχώς, το πακέτο έφτασε με καθυστέρηση.

Πως ξεκίνησε ο υπαινιγμός

Ο Γουίνι το Αρκουδάκι, είναι πλέον γνωστός σε πολλούς Κινέζους ως το σύμβολο του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ.

Ο υπαινιγμός προήλθε από μια φωτογραφία του 2013 όπου ο Σι φαίνεται να περπατά με τον τότε πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα. Η φωτογραφία προκάλεσε συγκρίσεις του Σι με την εύσωμη αρκούδα και του Ομπάμα με τον βραχύσωμο Τίγρη.

Αφού αναπτύχθηκαν στο διαδίκτυο εικόνες που διακωμωδούσαν τον ηγέτη του κομμουνιστικού καθεστώτος, ο διάσημος χαρακτήρας απαγορεύτηκε στην Κίνα.

«Τα αυταρχικά καθεστώτα είναι συχνά ευαίσθητα, ωστόσο η αντίδραση προκαλεί σύγχυση, καθώς η κυβέρνηση ουσιαστικά καταπνίγει μια πιθανή θετική, και οργανική, εκστρατεία δημόσιας εικόνας για τον Σι», ανέφερε η τότε έκθεση της Global Risk Insights.

Πρώην «υποστηρικτής του ΚΚΚ» 

Ο Άαρον, ο οποίος περιέγραψε τον εαυτό του ως «έναν τυπικό Κινέζο φοιτητή του εξωτερικού», είπε ότι ήταν κι ο ίδιος ένας υποστηρικτής του ΚΚΚ.

«Γενικά, όσοι [σπούδασαν και] βγήκαν κάτω από αυτό το σύστημα αγαπούν το Κόμμα», είπε.

Ωστόσο, ο Άαρον είπε ότι ξύπνησε για το τι συμβαίνει στην Κίνα μετά από ένα περιστατικό στην επαρχία Τζιανγκσού το 2016, όταν οι επαρχιακές αρχές έδωσαν κάποιες από τις ποσοστώσεις των εθνικών εισαγωγικών εξετάσεων Γκάοκαο της επαρχίας, σε διάφορες δυτικές επαρχίες.

Στην Κίνα, το Γκάοκαο, δεν καθορίζει μόνο το ποιο κολλέγιο μπορεί να εισαχθεί ένας μαθητής, αλλά συνήθως τη μελλοντική του καριέρα και ολόκληρη τη ζωή του.

 

«Ξέρετε πόσο δύσκολο είναι το Γκάοκαο στην Τζιανγκσού. Ακόμη και μέρη με άφθονους εκπαιδευτικούς πόρους όπως το Πεκίνο και η Σαγκάη δεν έδωσαν [τις ποσοστώσεις τους σε αυτές τις επαρχίες]», συνέχισε.

«Πολλοί γονείς συγκεντρώθηκαν μπροστά από το Υπουργείο Παιδείας της επαρχίας Τζιανγκσού και την επαρχιακή κυβέρνηση για να διαμαρτυρηθούν. Ήμουν κι εγώ ανάμεσά τους εκείνη την εποχή.

«Ήταν περίπου η τρίτη ημέρα και όλοι οι γονείς απλά “εξαφανίστηκαν”».

Αποδεικνύοντας ότι το ΚΚΚ κάνει λάθος

Ο Άαρον δήλωσε ότι σκοπεύει να κάνει περισσότερους ανθρώπους να μάθουν για το τι συμβαίνει στη χώρα τους.

«Ο στόχος μου είναι να τους προσελκύσω και να τους κάνω να καταλάβουν τι συμβαίνει αυτή τη στιγμή, οπότε σκέφτηκα να τραβήξω καλύτερα την προσοχή τους με αυτή τη στολή», ανέφερε.

Το κοστούμι του Γουίνι το Αρκουδάκι, που στάλθηκε από την Κίνα, του κόστισε συνολικά πάνω από 140 δολάρια.

 

Ενώ πολλοί προσέφεραν δωρεές, ο ίδιος επέλεξε να πληρώσει μόνος του όλο τον εξοπλισμό της διαμαρτυρίας, συμπεριλαμβανομένου του στερεοφωνικού και των πινάκων.

Εξήγησε ότι αυτό συμβαίνει επειδή το κίνημα του Λευκού Χαρτιού και πολλά κινήματα στην Κίνα πριν από αυτό στιγματίστηκαν όλα από το ΚΚΚ ως ξένη παρέμβαση.

«[Είπαν] ότι ήταν ξένη παρέμβαση, ότι λάμβαναν χρήματα από ξένες δυνάμεις που θέλουν να καταστρέψουν την Κίνα…», σημειώνει.

«Θέλω να αποδείξω μέσω αυτής της μορφής αυτοχρηματοδότησης ότι δεν έλαβα χρήματα για αυτό το θέμα».

Ταξίδι κατά μήκος της ανατολικής ακτής για να συμμετάσχει σε συγκεντρώσεις

Με έδρα το Σίδνεϊ, ο Άαρον ταξίδεψε στη Μελβούρνη και το Μπρίσμπεϊν για να συμμετάσχει σε συγκεντρώσεις υπέρ της δημοκρατίας με την στολή του.

«Βγαίνω μπροστά αυτή τη φορά επειδή αυτοί οι γενναίοι φοιτητές, οι γενναίοι νέοι στην Κίνα, όλοι βγαίνουν μπροστά τώρα», είπε.

«Διακινδυνεύουν, για να μην πω τη ζωή τους, τουλάχιστον να μπουν [στη φυλακή] για μερικούς μήνες ή να καταστρέψουν το μέλλον τους και να αποβληθούν από το σχολείο και ούτω καθεξής… [Διακινδυνεύουν] αυτά για να ορθώσουν το ανάστημά τους σε αυτό το θέμα. Εγώ βρίσκομαι σε ένα ασφαλές μέρος. Δεν έχω κανέναν λόγο να κρυφτώ πίσω από αυτό».

In one Shanghai Temporary Covid Hospital, there only a nurse do body temperature and do PCR test everyday. My friend did not see any doctors and did not receive any treatment or medicines. The only purpose of this building is isolation! Cops are around hospital preventing escape. pic.twitter.com/ed6tHdYHm5

— Sydney Winnie (@ImAaronChang) December 7, 2022

«Κάποιος πρέπει να βγει μπροστά σε αυτό το θέμα- διαφορετικά, ο εκδημοκρατισμός της Κίνας δεν θα προχωρήσει ποτέ», αναφέρει.

Αν και δεν είναι σίγουρος για το πόσο μεγάλη επίδραση μπορεί να ασκήσει, ο Άαρον δήλωσε ότι πρέπει να ανταποκριθεί στη συνείδησή του.

«Δεν ξέρω αν άλλοι θα βγουν μπροστά, γι’ αυτό το έκανα εγώ», σημειώνει.

Η επανάσταση του Λευκού Χαρτιού φέρνει ελπίδα

Η πρόσφατη εικόνα των μεγάλων ομάδων ανθρώπων που διαμαρτύρονται, κάτι που σπάνια παρατηρείται στην Κίνα μετά τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν το 1989, έφερε ελπίδα στον Άαρον, η οικογένεια του οποίου βρίσκεται ακόμη στην Κίνα.

«Προσωπικά αισθάνομαι ότι η παλαιότερη γενιά των Κινέζων δεν θα σταθεί υπέρ της εξέγερσης όσο έχει να φάει μια μπουκιά στο στόμα, αλλά αυτή η ομάδα νέων ανθρώπων στην Κίνα μου δίνει τώρα ελπίδα. Δεν είναι ακριβώς ίδιοι με την παλιά γενιά», δήλωσε.

«Ξέρουν να επαναστατούν και αυτή η επανάσταση τους έκανε να γνωρίσουν το καλό της αντίστασης», είπε, αναφερόμενος στην πρόσφατη χαλάρωση των πολιτικών του ΚΚΚ για την COVID ως απάντηση στη διαμαρτυρία του Λευκού Χαρτιού.

 

Ολοκλήρωσε τη συνέντευξη λέγοντας ότι αυτό που ζητούν τώρα οι Κινέζοι διαδηλωτές δεν είναι κάτι υπερβολικό.

«Στην επανάσταση του Λευκού Χαρτιού, αυτό που επιδιώκουμε είναι στην πραγματικότητα γραμμένο στο νόμο της Κίνας, στο σύνταγμα της Κίνας», αναφέρει.

«Δεν υπάρχει τίποτα κακό με τους νόμους της Κίνας. Το πρόβλημα με την Κίνα είναι ότι δεν ακολουθεί τους νόμους».

Ακολουθήστε μας στο Telegram @epochtimesgreece
Ακολουθήστε μας στο Facebook @epochtimesgreece

Της Sabine Weigert

Μετάφραση: Αλία Ζάε

Μέσα σε παλιές βαλίτσες ή σε κουτιά, σε σοφίτες, ντουλάπες ή πατάρια, ξεκουράζονται τυλιγμένα για ασφάλεια με χαρτί όλο σχεδόν τον χρόνο. Ο Δεκέμβριος όμως είναι ο μήνας που η ανάπαυσή τους πρέπει να διακοπεί. Η ώρα να βγουν από τις κρυψώνες τους, για να ομορφύνουν τα χριστουγεννιάτικα δέντρα μας, πλησιάζει!

Εδώ και πολλά χρόνια αποτελούν αναπόσπαστο μέρος των χριστουγεννιάτικων θησαυρών πολλών γερμανικών οικογενειών. Αλλά η χάρη τους έχει ξεπεράσει τα όρια της χώρας καταγωγής τους και σήμερα τα μικρά ξύλινα αγγελάκια με τα πράσινα πουά φτερά είναι τα αγαπημένα χριστουγεννιάτικα στολίδια παιδιών και ενηλίκων σε όλον τον κόσμο.

 

Για πολλούς, τα ξύλινα αγγελάκια των Wendt & Kühn [Βεντ και Κουν] είναι μέρος των πιο τρυφερών αναμνήσεων της παιδικής ηλικίας και των οικογενειακών τους παραδόσεων. Αλλά και οι επόμενες γενιές, τα παιδιά και τα εγγόνια τους, ενθουσιάζονται όταν τα βλέπουν να βγαίνουν το ένα μετά το άλλο από τα κουτιά τους, μαγεύοντας την ατμόσφαιρα με το χαμόγελο και τη μουσική τους.

Κάθε αγγελάκι κρατά κι ένα διαφορετικό μουσικό όργανο: φλάουτο, βιολί, ακορντεόν, άρπα… κι όλα μαζί φτιάχνουν μια σωστή ορχήστρα που υμνεί τη γέννηση του Χριστού. Κάποια συγκεντρώνονται για τη νηστεία των Χριστουγέννων, άλλα κρύβονται σε μουσικά κουτιά κι άλλα κρέμονται από τα κλαδιά του χριστουγεννιάτικου δέντρου.

Αν και πολλές οικογένειες τα έχουν, λίγες είναι αυτές που γνωρίζουν την καταγωγή τους ή το όνομά τους. Η ιστορία τους αρχίζει πριν από εκατό περίπου χρόνια, το 1923, στο Γκρύνχαϊνιχεν στα βουνά Όρε, όπου σχεδιάστηκαν, κατασκευάστηκαν και ζωγραφίστηκαν στο χέρι για πρώτη φορά. Οι 11 λευκές βούλες που ζωγραφίζονται σε κάθε μικρό πράσινο φτερό, μέχρι σήμερα, τους χάρισε το όνομά τους: «Οι άγγελοι με τα 11 πουά» [«Elfpunkte-Engels»].

Όταν η δημιουργός τους, Γκρέτε Βεντ, ρωτήθηκε γιατί οι βούλες ήταν πάντα έντεκα, απάντησε λίγο σκανταλιάρικα ότι «έτσι μας βγήκαν».

Μια παράδοση γενεών

Όμως τα σχολαστικά της σχέδια δείχνουν ότι η Γκρέτε Βεντ δεν άφηνε τα πράγματα στην τύχη. Κόρη του διευθυντή της τεχνικής εμπορικής σχολής της πόλης Γκρύνχαϊνεχεν, όπου η παιχνιδοποιία άκμαζε, η Βεντ σχεδίαζε, μαστόρευε και πειραματιζόταν με αυτά από παιδί.

Έχοντας την ενθάρρυνση και υποστήριξη του πατέρα της, ακολούθησε την κλίση της και στα 20 της χρόνια πήγε να σπουδάσει στη Βασιλική Σαξονική Σχολή Εφαρμοσμένων Τεχνών στη Δρέσδη, από το 1907 μέχρι το 1910. Οι καθαρές γραμμές και οι λιτές της φόρμες είναι ήδη παρούσες στη δουλειά της εκείνης της περιόδου.

Η ώθηση για την ίδρυση της εταιρείας Wendt & Kuhn δόθηκε από έναν διαγωνισμό που διοργάνωσε η ένωση Sächsischer Heimatschutz με θέμα τα τουριστικά σουβενίρ. Η συμφοιτήτρια της Βεντ Μάργκαρετ Κεν κέρδισε ένα βραβείο με ένα σετ παιδιών που μαζεύουν βατόμουρα, κάτι που της χάρισε πολλές παραγγελίες – κάποιες από ντόπιους παιχνιδοποιούς και κάποιες που έφτιαξε μόνη της στο πατρικό της.

 

Η Κεν και η Βεντ αποφάσισαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους και το 1915 ίδρυσαν την εταιρεία τους Wendt & Kühn.

Πέντε χρόνια αργότερα, το 1920, η Κεν παντρεύτηκε και αποχώρησε από την εταιρεία. Η Όλλυ Ζόμερ, επίσης απόφοιτη της Βασιλικής Σαξονικής Σχολής Εφαρμοσμένων Τεχνών, πήγε την ίδια χρονιά στην εταιρεία σαν μαθητευόμενη, ερωτεύτηκε τη δουλειά – και τον αδερφό της Βεντ – και έμεινε για πάντα μαζί τους.

Η δημιουργική φαντασία των δυο γυναικών και το μεράκι τους για τη δουλειά ήταν η κινητήριος δύναμη πίσω από την ανάπτυξη Wendt & Kühn. Ο Γιοχάνες Βεντ, αδερφός της Γκρέτε και σύζυγος της Όλλυ, ανέλαβε την εμπορική προώθηση και διαχείριση της νεαρής εταιρείας.

Το 1937, στη Διεθνή Έκθεση στο Παρίσι, ένα χρυσό μετάλλιο και ένα μεγάλο βραβείο τούς έφεραν διεθνή αναγνώριση και φήμη. Ωστόσο, μετά από λίγα χρόνια ήρθαν αντιμέτωποι με μια σειρά ατυχιών, διαρθρωτικών αλλαγών και δυσχερειών λόγω του πολέμου.

Διασώζοντας την κληρονομημένη γνώση

Οι περιπέτειες της οικογένειας και της εταιρείας συνεχίστηκαν και μετά το τέλος πολέμου, όταν κρατικοποιήθηκε και μετατράπηκε σε κρατική εταιρεία της Λαϊκής Δημοκρατίας της Γερμανίας.

Παρ’ όλα αυτά, κατάφεραν να αποφύγουν τη βιομηχανοποίηση και τη μαζική παραγωγή, διασώζοντας έτσι τις τεχνικές, τις δεξιότητες και τη γνώση που είχαν συγκεντρώσει τις περασμένες δεκαετίες.

Το 1990, η μεγάλη κρατική εταιρεία Werk-Kunst Grünhainichen ξαναέγινε η μικρή ιδιωτική Wendt & Kühn. Υπό τη διοίκηση της τρίτης γενιάς πλέον άρχισε να ακμάζει ξανά και οι δύσκολες μέρες πέρασαν χωρίς να έχουν αφήσει τα ίχνη τους στους ELfpunkte1 αγγέλους. Ίσως αυτό να είναι και το μυστικό της επιτυχίας τους.

Τα παιδιά αγαπούν την άχρονη, χαρούμενη φύση τους, ενώ στους μεγάλους ζωντανεύουν αναμνήσεις από τη δική τους παιδική ηλικία. Είναι φίλοι και μέλη της οικογένειας εξίσου.

Η χάρη τους και το χαμόγελό τους, η φιλικότητά τους, η απόλαυση που φαίνεται να βρίσκουν στη μουσική έχουν χαρίσει τρυφερές στιγμές γεμάτες παιχνίδι σε πολλές γενιές. Με την προοπτική της 100ής επετείου τους, η εταιρεία κάλεσε τους φίλους τους ανά τον κόσμο να γράψουν τις προσωπικές τους ιστορίες περιγράφοντας τις ιδιαίτερες σχέσεις που ανέπτυξαν με τους αγαπημένους τους αγγέλους και τον ρόλο των τελευταίων στην οικογενειακή παράδοση κάθε σπιτικού. Στο κάλεσμα της εταιρείας εκατοντάδες άνθρωποι ανταποκρίθηκαν με θέρμη.

 

 

Δίνοντας χαρά

Κάθε αγγελάκι συναρμολογείται πολύ σχολαστικά. Τα επιμέρους κομμάτια μπορεί να φτάνουν τα 27 και προέρχονται από ξύλο μοσχολέμονου, οξιάς ή σφενδάμνου. Κατόπιν, η φιγούρα τριπλοασταρώνεται για να τοποθετηθούν ύστερα, πάνω σε αυτήν τη στέρεη βάση, τα διάφορα χρώματα και να ζωγραφιστούν οι λεπτομέρειες από χέρια έμπειρα, ακριβή και σταθερά. Τα αποχρώσεις που χρησιμοποιούνται φτάνουν τις 400, από χρώματα αναμεμιγμένα σύμφωνα με ιστορικά χρωματικά πρότυπα. Αυτή η εργασία αποτελείται από 38 βήματα και διαρκεί 8 εβδομάδες. Για να ετοιμαστεί ένα Elfpunkte απαιτούνται 175 επιδέξιοι τεχνίτες.

Οι πρώτες φιγούρες ήταν τρεις φτερωτοί ταξιδιώτες. Ο ένας κρατούσε ένα αναμμένο κερί, ο δεύτερος έπαιζε φλάουτο και ο τρίτος βιολί. Σιγά σιγά, το τρίο εξελίχθηκε σε μια μεγάλη ορχήστρα 80 μουσικών, που αφήνουν το σπίτι τους στο Γκρύνχαϊνεν για να βρουν μια νέα πατρίδα και μια καινούρια οικογένεια σε οποιαδήποτε χώρα του κόσμου.

Σε περίπτωση που, παρά τις προφυλάξεις που πήρατε, σπάσει ένα φτερό, ο άγγελός σας με τα 11 πουά μπορεί να επιστρέψει για λίγο στο Γκρύνχαϊνεν, όπου θα επισκευαστεί με φροντίδα και αγάπη.

ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ

1. ELfpunkte: με 11 βούλες (γερμανικά στο κείμενο)

 

Του Damon Hines

Μετάφραση: Αλία Ζά

Στο βραβευμένο ντοκυμαντέρ της Φύλλις Έλλις «Toxic Beauty» («Τοξική ομορφιά»), τα προϊόντα για την περιποίηση του δέρματος παρομοιάζονται με τα προϊόντα καπνού και αποκαλούνται «νέα τσιγάρα». Μια Ελβετίδα χημικός, που εργάζεται σε μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες καλλυντικών παγκοσμίως, παραδέχεται ότι η βιομηχανία καλλυντικών καταστρέφει τα κύτταρα των γυναικών που χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα.

Όμως, δεν καταστρέφονται μόνο τα κύτταρα…

Η πλειοψηφία των δεκάδων χιλιάδων χημικών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή καλλυντικών δεν ανανεώνονται από κάποιον αρμόδιο κυβερνητικό φορέα όπως θα έπρεπε πριν βγουν στην αγορά. Στην πραγματικότητα, πολλά από αυτά τα συστατικά – που συνίστανται σε καρκινογόνα βαρέα μέταλλα, παραβένες (parabens)1 και φθαλάτες2, ερεθιστικά και αλλεργιογόνα – συνδέονται με διάφορα προβλήματα υγείας, περιλαμβανομένου του καρκίνου του στήθους και των ωοθηκών.

Περισσότερες από 15.000 γυναίκες έχουν καταθέσει πρόσφατα μηνύσεις κατά της Johnson & Johnson, ισχυριζόμενες ότι η μωρουδιακή πούδρα της εταιρείας ευθύνεται για καρκίνο των ωοθηκών. Σε καλυπτικά και λαμπερό μακιγιάζ για έφηβες, που πωλούνται από γνωστή αμερικανική εταιρεία λιανικής πώλησης αξεσουάρ, κοσμημάτων και παιχνιδιών για παιδιά και εφήβους, βρέθηκαν ίχνη αμιάντου, ουσία γνωστή για τις καρκινογόνες ιδιότητές της. Επιπλέον σε συνέδρια TEDx3 έχει αναφερθεί η ύπαρξη περισσότερων από διακοσίων χημικών ουσιών μέσα σε καλλυντικά και λοιπά προϊόντα περιποίησης, οι οποίες είναι ενδεχομένως βλαβερές για το ενδοκρινικό μας σύστημα.

Πώς μπορούμε όμως να βρούμε ποια προϊόντα είναι απαλλαγμένα από τοξικές χημικές ουσίες;

Η EWG (Environmental Working Group / Περιβαλλοντική Ομάδα Εργασίας) επικύρωσε πρόσφατα μια νέα ετικέτα ειδικά για τα προϊόντα περιποίησης που ανταποκρίνονται σε αυστηρά πρωτόκολλα υγιεινής και διαφάνειας.

Τοξικές ουσίες σε σαπούνια, ορούς και καλυπτικά

Το τοξικό μακιγιάζ δεν είναι κάτι νέο. Οι βασίλισσες της Αιγύπτου φορούσαν έβαφαν τα μάτια τους με μια μαύρη ουσία που είχε σαν βάση τον μόλυβδο, ενώ στη βικτωριανή εποχή επικρατούσε η μόδα της χλωμής επιδερμίδας, που απαιτούσε τη χρήση προϊόντων αρσενικού, αμμωνίας και υδραργύρου.

Η περιορισμένη χρήση δεν αποτελεί πρόβλημα. Μόνο όταν συνδυάζονται πολλά προϊόντα, τα οποία χρησιμοποιούνται συστηματικά κάθε μέρα, οι βλαβερές ουσίες συσσωρεύονται στον οργανισμό και αυξάνεται η τοξικότητα.

Σύμφωνα με τον Guardian, οι Αμερικανίδες χρησιμοποιούν κατά μέσον όρο περίπου 12 προϊόντα τη μέρα ή αλλιώς 200 χημικά. Άλλες έρευνες, όπως αυτή που διεξήγαγε ένας έμπορος λιανικής το 2016, έδειξαν ότι ορισμένες γυναίκες μπορεί να χρησιμοποιούν μέχρι και 16 προϊόντα την ημέρα, μόνο για το πρόσωπο!

Έλλειψη εμπιστοσύνης και σκεπτικισμός

Τι είναι η ‘φυσική ομορφιά’ ή η ‘καθαρή ομορφιά’; Στον κόσμο της βιομηχανίας της ομορφιάς, οι ισχυρισμοί περί ‘φυσικότητας’ των προϊόντων είναι τόσο σκιώδεις για τους καταναλωτές όσο και οι πιστοποιήσεις των βιολογικών προϊόντων στο κόσμο των ειδών διατροφής. Οι οικολογικές μάρκες ξεπερνούν τις 400 και η αξιοπιστία τους ως τέτοιες είναι δύσκολο να διαπιστωθεί. Η χειραγώγηση του μάρκετινγκ μπορεί να είναι τόσο τοξική όσο και τα προϊόντα που προωθεί.

Σε αυτό το σημείο έρχεται να βοηθήσει η ετικέτα του EWG.

«Το πρόγραμμα είναι μια προέκταση της εργασίας που έκανε η ομάδα με την βάση δεδομένων Skin Deep, η οποία για περισσότερο από μια δεκαετία λειτουργεί ως πηγή πληροφόρησης δεκάδων εκατομμυρίων καταναλωτών σχετικά με τα χημικά συστατικά και την ασφάλεια χρήσης διαφόρων προϊόντων περιποίησης.»

Με άλλα λόγια, το EWG προτίθεται να είναι μια επίσημη ετικέτα, μια ‘πράσινη’ σφραγίδα εγγύησης και έγκρισης, που θα βοηθά τους καταναλωτές να ενημερώνονται και να επιλέγουν με ασφαλή κριτήρια τα προϊόντα ομορφιάς που χρειάζονται.

Οι κίνδυνοι από τη χρήση τοξικών προϊόντων περιποίησης και υγιεινής είναι μεγάλοι και σοβαροί και η προσέγγιση του ζητήματος αυτού απαιτεί ανάλογη σοβαρότητα.

 

Αναδημοσίευση από το NaturalHealth365

ΠΗΓΕΣ

TheGuardian
EWG.org

ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ

1. παραβένες ή parabens: χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται ως συντηρητικά σε καλλυντικά και άλλα προϊόντα προσωπικής υγιεινής. (Από το https://pergamodo.com/articles/show/giati-prepei-na-apofeugete-ta-parabens-sta-kalluntika-51)

2. φθαλάτες: χημικά που προέρχονται από την επεξεργασία πετρελαϊκών προϊόντων και χρησιμοποιούνται στα προϊόντα περιποίησης του σώματος. (Από το https://www.healthyliving.gr/2015/03/24/fthalates-ormones-kallyntika-plastika/)

3. TEDx: Το TED (Technology Entertainment Design) είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στη διάδοση και την προώθηση ιδεών, που ξεκίνησε ως συνέδριο το 1984. Τα TEDx είναι αυτόνομα τοπικά συνέδρια, ανεξάρτητα μεν από το TED αλλά παρόμοιου σχεδιασμού και φιλοσοφίας. (Από το https://avant-garde.com.cy/impossible-news/cy-news/ti-einai-tedx-kai-giati-to-agapame )

 

 

Το γραφείο του γενικού εισαγγελέα των Μπαχάμες ανακοίνωσε τη Δευτέρα τη σύλληψη του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της FTX Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ εν αναμονή της έκδοσής του στις Ηνωμένες Πολιτείες, λίγες εβδομάδες μετά την κατάρρευση του ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων.

Ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Ντέμιαν Γουίλιαμς επιβεβαίωσε τη σύλληψη κατόπιν αιτήματος της αμερικανικής κυβέρνησης με δήλωσή του στο Twitter.

«Νωρίτερα απόψε, οι αρχές των Μπαχάμες συνέλαβαν τον Σάμιουελ Μπάνκμαν-Φριντ κατόπιν αιτήματος της αμερικανικής κυβέρνησης, βάσει σφραγισμένου κατηγορητηρίου που κατέθεσε η SDNY», δήλωσε ο Γουίλιαμς, αναφερόμενος στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης (Southern District of New York-SDNY). «Αναμένουμε να ζητήσουμε την αποσφράγιση του κατηγορητηρίου το πρωί και θα έχουμε περισσότερα να πούμε εκείνη τη στιγμή».

Ο 30χρονος Μπάνκμαν-Φριντ, συνελήφθη αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες ενημέρωσαν το γραφείο του γενικού εισαγγελέα των Μπαχάμες ότι είχαν ασκήσει ποινικές διώξεις εναντίον του νεαρού πρώην δισεκατομμυριούχου ιδρυτή του ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων FTX και πιθανότατα θα ζητούσαν την έκδοσή του. Δεν είναι σαφές ποιες κατηγορίες θα αντιμετωπίσει.

Ο γενικός εισαγγελέας των Μπαχάμες, γερουσιαστής Ράιαν Πίντερ, δήλωσε ότι ο Μπάνκμαν-Φριντ συνελήφθη και τέθηκε υπό κράτηση βάσει του νόμου περί έκδοσης των Μπαχάμες.

«Τη στιγμή που θα υποβληθεί επίσημο αίτημα έκδοσης, οι Μπαχάμες σκοπεύουν να το επεξεργαστούν αμέσως, σύμφωνα με τη νομοθεσία των Μπαχάμες και τις συμβατικές υποχρεώσεις τους με τις Ηνωμένες Πολιτείες», ανέφερε ο Πίντερ σε δήλωσή του.

Ο πρωθυπουργός των Μπαχαμών Φίλιπ Ντέιβις δήλωσε ότι οι Μπαχάμες και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κοινό συμφέρον να καταστήσουν υπεύθυνα τα άτομα που συνδέονται με την FTX και τα οποία ενδέχεται να έχουν προδώσει τη δημόσια εμπιστοσύνη και να έχουν παραβιάσει το νόμο.

«Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες ασκούν ποινικές διώξεις κατά του SBF μεμονωμένα, οι Μπαχάμες θα συνεχίσουν τις δικές τους ρυθμιστικές και ποινικές έρευνες σχετικά με την κατάρρευση της FTX, με τη συνεχή συνεργασία με τους εταίρους της στην επιβολή του νόμου και τις ρυθμιστικές αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού», δήλωσε ο Ντέιβις, αναφερόμενος στον Μπάνκμαν – Φριντ ως «SBF».

Ο Πίντερ δήλωσε ότι οι Μπαχάμες θα εκδώσουν «αμέσως» τον Μπάνκμαν-Φριντ στις Ηνωμένες Πολιτείες μόλις αποκαλυφθεί το κατηγορητήριο και οι Αμερικανοί αξιωματούχοι υποβάλουν επίσημο αίτημα.

 

FTX

Η FTX ιδρύθηκε το 2019 και ήταν ένα από τα μεγαλύτερα ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων στον κόσμο. Η εταιρεία αποτιμήθηκε στα 32 δισεκατομμύρια δολάρια στο αποκορύφωμά της, ενώ η καθαρή αξία του Μπάνκμαν-Φριντ υπολογιζόταν στα 26 δισεκατομμύρια δολάρια.

Στο απόγειο της επιτυχίας του, ο Μπάνκμαν-Φριντ χαιρετίστηκε ως φιλάνθρωπος και ο δεύτερος μεγαλύτερος μεμονωμένος δωρητής του Δημοκρατικού Κόμματος, παρέχοντας περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια στις εκλογές του 2022. Ισχυρίζεται ότι συνεισέφερε «περίπου το ίδιο ποσό» στους Ρεπουμπλικάνους εμπιστευτικά για να αποφύγει τον έλεγχο του Τύπου.

Η FTX κατέρρευσε τον Νοέμβριο εν μέσω μιας κρίσης ρευστότητας που επιδεινώθηκε από την απόφαση του μεγαλύτερου αντιπάλου Binance να αποσυρθεί από μια μελλοντική συμφωνία διάσωσης.

Οι συναλλασσόμενοι απέσυραν γρήγορα δισεκατομμύρια από την πλατφόρμα και η επιχείρηση κατέθεσε τελικά αίτηση πτώχευσης στις 11 Νοεμβρίου. Εκατομμύρια χρήστες του FTX έχασαν την πρόσβαση στα πορτοφόλια κρυπτονομισμάτων τους.

Ανησυχίες εκφράστηκαν για το 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε μετρητά πελατών που φαίνεται να έχουν εξαφανιστεί από το πτωχευμένο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων. Εν τω μεταξύ, ο Μπάνκμαν-Φριντ ισχυρίζεται ότι έχει μόνο 100.000 δολάρια στον τραπεζικό του λογαριασμό και αρνείται ότι έχει «κρυφά κεφάλαια».

Ο Μπάνκμαν-Φριντ δήλωσε στη Wall Street Journal στις 8 Δεκεμβρίου ότι οι πελάτες της FTX κατέθεσαν περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε λογαριασμούς της εταιρείας συναλλαγών του Alameda Research. Αλλά τα κεφάλαια αυτά έχουν πλέον εξαφανιστεί, είπε.

Τα κεφάλαια αυτά «μεταφέρθηκαν στην Alameda και … μπορώ μόνο να υποθέσω τι συνέβη μετά από αυτό», είπε.

 

Ο Μπάνκμαν-Φριντ δήλωσε ότι δεν συμμετείχε σε καμία παραβατική δραστηριότητα και ότι δεν έκανε εν γνώσει του κατάχρηση κεφαλαίων.

Υποστηρίζεται ότι δισεκατομμύρια κεφάλαια πελατών της FTX κατέληξαν στην Alameda Research, ένα χρεοκοπημένο πλέον hedge fund που ήταν αδελφή εταιρεία της FTX – και οι δύο ανήκαν στον Μπάνκμαν-Φριντ. Η Καρολάιν Έλισον, 28 ετών, ήταν η διευθύνουσα σύμβουλος της Alameda Research.

O Μπάνκμαν-Φριντ αποκάλυψε νωρίτερα αυτό το μήνα στο DealBook, συνάντηση κορυφής των New York Times, ότι η Alameda έλαβε πληρωμές από πελάτες του ανταλλακτηρίου FTX επειδή το ανταλλακτήριο δεν είχε δικούς του τραπεζικούς λογαριασμούς όταν πρωτοσχηματίστηκε.

Μεταξύ των ισχυρισμών που διατυπώθηκαν κατά του Μπάνκμαν-Φριντ ήταν ότι τα χρήματα που οι πελάτες του FTX νόμιζαν ότι επένδυαν σε κρυπτονόμισμα για τους προσωπικούς τους λογαριασμούς χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση δανείων και την κάλυψη κερδοσκοπικών ζημιών στην Alameda Research.

Είπε ότι οι πελάτες που ήθελαν να διαπραγματευτούν κρυπτονομίσματα στο ανταλλακτήριο FTX «έστελναν χρήματα στην Alameda Research για να πιστωθούν» εν τω μεταξύ.

Η αγορά ακινήτων συγκαταλέγεται στις ανησυχίες που εκφράζονται σχετικά με την πιθανή κατάχρηση των κεφαλαίων της FTX, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς ενός σπιτιού με κεφάλαια της FTX στο όνομα των γονέων του Μπάνκμαν-Φριντ, της Μπάρμπαρα Φριντ και του Τζόζεφ Μπάνκμαν.

Οι χρηματοπιστωτικές ρυθμιστικές αρχές και οι αρχές τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στις Μπαχάμες διερευνούν επί του παρόντος την κατάρρευση της εταιρείας.

Κατάθεση

Ο Μπάνκμαν-Φριντ αναμενόταν να καταθέσει για την κατάρρευση της FTX μέσω Zoom ενώπιον της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων την Τρίτη. Το FTX δώρισε περισσότερα από 300.000 δολάρια σε εννέα μέλη της Επιτροπής Οικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Την περασμένη εβδομάδα, η πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων Μαξίν Γουότερς (D-Calif.) έγραψε ότι ο Μπάνκμαν-Φριντ «κλήθηκε να καταθέσει» εθελοντικά, αλλά ότι η κλήτευση ήταν «σίγουρα υπό συζήτηση».

Οι γερουσιαστές Σέροντ Μπράουν του (D-Ohio) και Πατ Τούμι (R-Pa.) ζήτησαν επίσης να εμφανιστεί λόγω των «σημαντικών αναπάντητων ερωτημάτων» σχετικά με την κατάρρευση της εταιρείας.

«Εξακολουθώ να μην έχω πρόσβαση σε πολλά από τα δεδομένα μου -επαγγελματικά ή προσωπικά. Έτσι, υπάρχει ένα όριο στο τι θα μπορέσω να πω και δεν θα είμαι τόσο χρήσιμος όσο θα ήθελα. Αλλά καθώς η επιτροπή εξακολουθεί να πιστεύει ότι θα ήταν χρήσιμο, είμαι πρόθυμος να καταθέσω στις 13 του μήνα», έγραψε ως απάντηση στην ανάρτηση της Γουότερς στο Twitter.

Πριν από τη σύλληψή του τη Δευτέρα, Δημοκρατικά και Ρεπουμπλικανικά μέλη της Επιτροπής Τραπεζών της Γερουσίας επέκριναν τον Μπάνκμαν-Φριντ αφού αρνήθηκε να καταθέσει στην επιτροπή τους.

Σε κοινή δήλωσή τους, ο γερουσιαστής Σέροντ Μπράουν (D-Ohio), πρόεδρος της επιτροπής, και ο γερουσιαστής Πατ Τούμι (R-Pa.), τακτικό μέλος της επιτροπής, ανέφεραν ότι «σχεδόν κάθε διευθύνων σύμβουλος, ρυθμιστής χρηματοπιστωτικών αγορών και αξιωματούχος της κυβέρνησης για Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς» είχε συμφωνήσει να καταθέσει ενώπιον της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων όταν του ζητηθεί.

«Προσφέραμε στον Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ δύο διαφορετικές ημερομηνίες για την παροχή μαρτυρίας ενώπιον της Επιτροπής Τραπεζών, Στέγασης και Αστικών Υποθέσεων της Γερουσίας και είμαστε πρόθυμοι να διευκολύνουμε την ηλεκτρονική κατάθεση», ανέφεραν στην ανακοίνωσή τους.

«Ο ίδιος αρνήθηκε σε μια πρωτοφανή αποποίηση της λογοδοσίας. Δεδομένου ότι ο δικηγόρος του Μπάνκμαν-Φριντ έχει δηλώσει ότι δεν είναι πρόθυμος να δεχθεί την επίδοση κλήσης, θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για να εμφανιστεί ενώπιον της Επιτροπής. Οφείλει να δώσει εξηγήσεις στον αμερικανικό λαό».

Μπορεί ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ να αντιμετωπίζει αντίξοες συνθήκες στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος μετά τις απογοητευτικές ενδιάμεσες εκλογές, αλλά στα πεδία θανάτου της Νιγηρίας οι μαχόμενοι χριστιανοί λαχταρούν την επιστροφή του.

«Από τότε που [ο Τραμπ] έφυγε από το αξίωμά του, δεν υπάρχει κανείς που να μιλάει πια για εμάς», δήλωσε στην Epoch Times ένα μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων της Νιγηρίας, ο Σόλομον Μαρέν (Solomon Maren).

«Η αμερικανική κυβέρνηση υπό τον Τραμπ φρόντισε να διασφαλίσει τη θρησκευτική ελευθερία στη Νιγηρία», δήλωσε ο Μαρέν, ο οποίος εκπροσωπεί μια περιφέρεια της πολιτείας Πλατό στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Νιγηρίας.

Ο Μαρέν και άλλοι διαμορφωτές της κοινής γνώμης που ερωτήθηκαν από την Epoch Times εκφράζουν θλίψη για το γεγονός ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν αναγνωρίζει ότι η θρησκευτική ελευθερία παραβιάζεται στη Νιγηρία.

 

Περισσότεροι από 1.000 Νιγηριανοί δολοφονήθηκαν για την πίστη τους κατά τους πρώτους τρεις μήνες του 2022 και το έθνος είναι μάρτυρας περισσότερων τέτοιων θανάτων από ό,τι ο υπόλοιπος κόσμος μαζί, σύμφωνα με την Open Doors, μια ΜΚΟ για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Παρόλα αυτά, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ τον Νοέμβριο του 2021 απέσυρε τη Νιγηρία από τον κατάλογο παρακολούθησης της θρησκευτικής ελευθερίας, εν μέσω επικρίσεων από παγκόσμιους ακτιβιστές για τα δικαιώματα.

Η Νιγηρία είχε καταχωρηθεί ως Χώρα Ιδιαίτερης Ανησυχίας (Country of Particular Concern-CPC) τον Οκτώβριο του 2020 από την κυβέρνηση Τραμπ λόγω των συνεχιζόμενων θρησκευτικών παραβιάσεων.

Βίαιος εξισλαμισμός

Μια σφαγή στην πόλη Μαϊκατάκο, 45 μίλια νότια του Τζος, εκτυλίχθηκε λίγες ώρες αφότου ο πρόεδρος Μοχαμαντού Μπουχάρι (Muhammadu Buhari) παρευρέθηκε σε τελετή για την αναβολή της προεδρικής εκστρατείας του 2023 του κυβερνώντος κόμματος All Progressives Congress στο Τζος.

«Κάθε φορά που ο πρόεδρος Μπουχάρι επισκέπτεται την πολιτεία Πλατό, γίνονται δολοφονίες», δήλωσε ο Μαρέν.

Και πρόσθεσε: «Υπήρξαν δολοφονίες τον Μάρτιο του 2018, όταν ο Μπουχάρι επισκέφθηκε και οι Φουλάνι επιτέθηκαν σε κοινότητες στις κομητείες Μπόκκος, Μπάρκιν Λάντι και Μπάσα [κομητεία]. Υπάρχουν πολλές ακόμη περιπτώσεις στο παρελθόν που δείχνουν ότι οι τρομοκράτες θέλουν να αποδείξουν ότι έχουν την υποστήριξη του προέδρου και κανείς δεν μπορεί να τους αμφισβητήσει», δήλωσε ο Μαρέν.

«Πρόκειται για μια συστηματική θρησκευτική εκκαθάριση και εξόντωση των γηγενών χριστιανών προς την κατεύθυνση της αρπαγής της γης», δήλωσε ο Μαρέν.

Στις 15 Νοεμβρίου, περίπου 300 τρομοκράτες πραγματοποίησαν μια επίθεση στην αγορά της πόλης Μαϊκατάκο, σκοτώνοντας 11 ανθρώπους. Λίγες ώρες αργότερα, την ίδια ημέρα, μια άλλη επίθεση στο γειτονικό χωριό Φολλό -που βρίσκεται ένα μίλι μακριά- άφησε ένα άτομο νεκρό, πρόσθεσε.

Στην επίθεση στο Μαϊκατάκο τραυματίστηκαν τουλάχιστον 10 άνθρωποι και τα μισά από τα 50 πλινθόκτιστα σπίτια του χωριού ισοπεδώθηκαν, δήλωσε ο Μαρέν.

Πολιτικά συμφέροντα

Οι κάτοικοι δήλωσαν στην Epoch Times ότι οι τρομοκράτες ήταν οπλισμένοι με αυτόματα όπλα και εισέβαλαν στο χωριό από θάμνους που βρίσκονται δύο μίλια βόρεια του Φολλό και ένα μίλι από το Μαϊκατάκο.

«Θα έλεγα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να επιβάλουν κυρώσεις στον Μπουχάρι για την επίβλεψη των δολοφονιών, αλλά οι άνθρωποι τους οποίους υποτίθεται ότι θα έπρεπε να θαυμάζουμε ήταν οι ίδιοι άνθρωποι που ήρθαν στη Νιγηρία και αφαίρεσαν τη χώρα από τον κατάλογο των χωρών που πρέπει να παρακολουθούνται για θρησκευτικές παραβιάσεις», κατήγγειλε ο Μάρεν.

Ο συνάδελφός του από την πολιτεία Μπένουε, Μαρκ Γκμπιλά (Mark Gbilla), συμφώνησε: «Περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να έχουν στην κατοχή τους όλες τις πληροφορίες σχετικά με τις επιθέσεις [στη Νιγηρία]».

Ο Γκμπιλά, ο οποίος εκπροσωπεί την εκλογική περιφέρεια Γκουέρ στη Βουλή των Αντιπροσώπων, δήλωσε στην Epoch Times σε τηλεφωνική επικοινωνία: «Σε κάνει να ανησυχείς για τις προθέσεις της κυβέρνησης [του Μπάιντεν]».

Οι επιθέσεις τριπλασιάστηκαν

«Από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες αφαίρεσαν τη Νιγηρία από τον κατάλογο των χωρών που προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία, οι θρησκευτικές επιθέσεις τριπλασιάστηκαν», δήλωσε στην Epoch Times ο αιδεσιμότατος Τζόζεφ Χαγιάμπ (Rev. Joseph Hayab), ο βόρειος αντιπρόεδρος της Χριστιανικής Ένωσης της Νιγηρίας (CAN).

Μεταξύ Ιανουαρίου και Οκτωβρίου 2022, τουλάχιστον 4.020 χριστιανοί σκοτώθηκαν στη Νιγηρία από ισλαμιστές εξτρεμιστές, σύμφωνα με τη Διεθνή Εταιρεία για τις Πολιτικές Ελευθερίες και το Κράτος Δικαίου (International Society for Civil Liberties and Rule of Law-Intersociety), μια τοπική ομάδα παρακολούθησης.

Αυτό σημαίνει ότι μέχρι και 420 Νιγηριανοί χριστιανοί δολοφονούνταν κάθε μήνα για την πίστη τους -μια αύξηση από τους 372 θανάτους που ανέφερε η Open Doors International πέρυσι.

«Ο πραγματικός αριθμός των νεκρών μπορεί να είναι πολύ υψηλότερος», δήλωσε ο Χαγιάμπ, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής της Εκκλησίας των Βαπτιστών στην πολιτεία Καντούνα.

Ο Χαγιάμπ συναντήθηκε με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν όταν επισκέφθηκε τη Νιγηρία τον Νοέμβριο του 2021 και εξέφρασε την αντίθεσή του στην απόρριψη του χαρακτηρισμού Χώρας Ιδιαίτερης Ανησυχίας (CPC) της Νιγηρίας.

Υπόληψη για τη θρησκευτική ελευθερία

«Ο Τραμπ ως άτομο έχει τις αδυναμίες του, αλλά πρέπει να του το αναγνωρίσουμε ότι υπερασπίζεται τη θρησκευτική ελευθερία», δήλωσε ο Σάιμον Μουάντκουον (Simon Mwadkwon), ένα άλλο μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων της Νιγηρίας που μίλησε στην Epoch Times.

«Η Αμερική έχει αναλάβει την ιδιότητα της παγκόσμιας αστυνομίας, φροντίζοντας να πηγαίνουν τα πράγματα σωστά. Ένας αξιόπιστος πρόεδρος [των ΗΠΑ] θα πρέπει να φαίνεται ότι έχει ανθρώπινη καρδιά», δήλωσε ο Μουάντκουον που εκπροσωπεί την εκλογική περιφέρεια Μπάρκιν Λάντι/Ριγιόμ στο νιγηριανό κοινοβούλιο.

Μεταξύ 16-23 Νοεμβρίου, μια σειρά ένοπλων επιθέσεων στις πολιτείες Πλατό, Μπένουε και Ενούγκου σκότωσαν τουλάχιστον 36 χριστιανούς σύμφωνα με αξιωματούχους και αναφορές των μέσων ενημέρωσης.

Μία από τις τελευταίες επιθέσεις από τρομοκράτες Φουλάνι είχε ως στόχο ένα αγροτικό χωριό 45 μίλια νότια της Τζος στις 23 Νοεμβρίου.

Τουλάχιστον εννέα άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και νήπια, πυροβολήθηκαν και σφαγιάστηκαν μέχρι θανάτου στο χωριό Σερρ που βρίσκεται στα ανατολικά της κομητείας Μπόκκος, σύμφωνα με έναν πρώην πρόεδρο της Βουλής της πολιτείας Πλατό, τον Τίτους Άλαμς (Titus Alams), ο οποίος γεννήθηκε εκεί.

Περισσότεροι από 20 άλλοι κάτοικοι τραυματίστηκαν κατά τη βραδινή επιδρομή στο χωριό που βρίσκεται στην κορυφή του λόφου και από την οποία εκτοπίστηκαν περίπου 225 από τους 250 κατοίκους, δήλωσε ο Άλαμς στους Epoch Times.

Τρομοκράτες εισβάλλουν στο χωριό

«Ως συνήθως, έκαψαν πολλά σπίτια, αυτοκίνητα, μοτοσικλέτες και αποθήκες τροφίμων που ανήκαν στους κατοίκους», δήλωσε ο Άλαμς σε τηλεφωνική συνέντευξη.

Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες περίπου 200 με 300 ένοπλοι τρομοκράτες εισέβαλαν στο χωριό φωνάζοντας «Allahu’akbar» (ο Θεός είναι μεγάλος), δήλωσε ο αιδεσιμότατος Ιλίγια Μαπάκ (Rev. Iliya Mapak), ένας τοπικός πάστορας που ήταν μάρτυρας της επίθεσης.

Οι τρομοκράτες εξουδετέρωσαν την ομάδα των 20 εθελοντών πολιτών του Μαπάκ που προσπάθησαν να σταματήσουν την εισβολή με τις κυνηγετικές τους καραμπίνες και τα αυτοσχέδια μονόκαννα όπλα τους, σύμφωνα με τον Μαπάκ.

Έξι από τους εθελοντές που αμύνθηκαν ήταν μεταξύ των εννέα πτωμάτων που ανασύρθηκαν από διάφορα σημεία της πόλης, όταν ο στρατός έφτασε λίγα λεπτά μετά την εξαφάνιση των τρομοκρατών, είπε.

Ο στρατός ήταν σταθμευμένος σε ένα φυλάκιο πέντε μίλια από το χωριό.

«Η αμερικανική κυβέρνηση πρέπει πραγματικά να δείξει ότι νοιάζεται, ότι δεν θέλει να πεθάνουν άνθρωποι, ότι θέλει να υπερασπιστεί τα ανθρώπινα δικαιώματα και η υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δεν πρέπει να είναι μόνο ρητορική. Θα πρέπει να είναι πράξη», δήλωσε ο Χαγιάμπ.

Της Sophia Lam

Ο υγειονομικός φορέας μιας πόλης της κεντρικής επαρχίας Χενάν της Κίνας δημοσίευσε μια ανάρτηση στο διαδίκτυο στις 6 Δεκεμβρίου, στην οποία κατακεραύνωνε τα τελευταία τρία χρόνια των μέτρων «zero-COVID» (μηδενικών κρουσμάτων Covid) για την καταστροφή της κινεζικής οικονομίας και των μέσων διαβίωσης των Κινέζων πολιτών.

Η δημοτική επιτροπή υγείας της Ζουμάντιαν έγραψε στον επίσημο λογαριασμό της στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι υπήρξαν εννέα αρνητικές επιπτώσεις από τις πολιτικές της κεντρικής κυβέρνησης για υποχρεωτικά μαζικά PCR τεστ και «υπερβολικά μέτρα ελέγχου της πανδημίας».

Η Ζουμάντιαν είναι μια πόλη επιπέδου νομού στο νότιο τμήμα της επαρχίας Χενάν.

Η κριτική της δημοτικής υγειονομικής υπηρεσίας έρχεται αφού το κυβερνών κομμουνιστικό κόμμα της Κίνας ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα 20 νέες κατευθυντήριες γραμμές για τη «βελτιστοποίηση των μέτρων πρόληψης και ελέγχου» της COVID-19 σε εθνικό επίπεδο, οι οποίες θεωρούνται από τον έξω κόσμο ως «χαλαρές πολιτικές COVID».

Η κριτική είναι μια κίνηση που σπάνια παρατηρείται προς την επίσημη εξουσία του καθεστώτος. Η ανάρτηση διαγράφηκε σύντομα από τον λογαριασμό του Παρατηρητηρίου Υγείας, αλλά εξακολουθεί να είναι διαθέσιμη στο china-cer.com.cn, τον ιστότοπο μιας κινεζικής οικονομικής δεξαμενής σκέψης (think tank).

Σε ένα άρθρο με τίτλο «Προτάσεις για τη διακοπή της πρόληψης επιδημιών υψηλής έντασης, την αποκατάσταση των μέσων διαβίωσης των ανθρώπων και την ανάπτυξη της οικονομίας», η επιτροπή υγείας ανέφερε ότι η ανθρωπότητα «δεν έχει εξαλείψει ποτέ μέχρι σήμερα έναν ιό εντελώς».

«Οι άνθρωποι συνωστίζονται στους θαλάμους εξέτασης και το προσωπικό εξέτασης και ο προστατευτικός ρουχισμός έχουν γίνει η μεγαλύτερη πηγή μετάδοσης του ιού», αναφέρεται στο άρθρο, προσθέτοντας ότι το 50% των θετικών περιπτώσεων μολύνθηκαν κατά τη διάρκεια της ουράς και της διαδικασίας εξέτασης.

«Η απομόνωση, οι αυτοσχέδιες εγκαταστάσεις καραντίνας, ο συνολικός αποκλεισμός έχουν υιοθετηθεί με περιστασιακό και μονόπλευρο τρόπο, γεγονός που θα αποκόψει άμεσα τη ροή των κοινωνικών πόρων και η οικονομία και τα μέσα διαβίωσης των ανθρώπων θα μηδενιστούν ή ακόμη και θα πέσουν κάτω από το μηδέν», συνέχισε το άρθρο, επικρίνοντας τις λεγόμενες «βιομηχανίες πρόληψης της πανδημίας», τα έσοδα των οποίων μπορούν να καλύψουν μόνο ένα μικρό μέρος των συνολικών απωλειών της εθνικής οικονομίας.

«Τα έσοδα αυτών των βιομηχανιών αποκτώνται από λίγα άτομα και ομάδες συμφερόντων. Αντίθετα, μεγάλες ομάδες χαμηλού εισοδήματος, ιδίως όσοι έχουν υποθήκες ή δάνεια αυτοκινήτων, έχουν βιώσει προσωπική και οικογενειακή οικονομική χρεοκοπία. Αντιμετωπίζουν ή έχουν βιώσει αδυναμία πληρωμής στεγαστικών δανείων και δεν μπορούν να αγοράσουν τρόφιμα», αναφέρεται.

Η υγειονομική επιτροπή σημείωσε επίσης ότι τρία χρόνια διαβίωσης υπό δρακόντεια μέτρα «zero-COVID» έχουν κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται «απελπισμένοι για το μέλλον και τη ζωή» και έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας και εκτεταμένη κατάθλιψη στους ανθρώπους, τα οποία θα αποτελέσουν «δυσμενείς παράγοντες για τη σταθερότητα και την ανάπτυξη «μετά την άρση των μέτρων «zero-COVID» στο μέλλον.

 

Στη συνέχεια, η επιτροπή προέβαλε 11 προτάσεις, μεταξύ των οποίων η ακύρωση των υποχρεωτικών μαζικών PCR τεστ, η διακοπή της κατασκευής εγκαταστάσεων αναγκαστικής καραντίνας, η δημιουργία ενός σχεδίου για την εγκατάλειψη των ψηφιακών κωδικών υγείας και για την εκπαίδευση προσωπικού για την παροχή συμβουλών ψυχικής υγείας.

Μαζικές διαμαρτυρίες ξέσπασαν σε πολλές πόλεις της Κίνας μετά τις 24 Νοεμβρίου, όταν μια φονική πυρκαγιά σε πολυώροφο κτίριο κατοικιών στην πόλη Ουρούμτσι της άκρως δυτικής περιοχής Σιντζιάνγκ της Κίνας φέρεται να σκότωσε τουλάχιστον 10 ανθρώπους, αν και ανεπίσημες αναφορές κάνουν λόγο για μεγαλύτερο αριθμό νεκρών. Τα οδοφράγματα και το σφράγισμα των εισόδων των κτιρίων ως μέτρα στο πλαίσιο της πολιτικής «zero-COVID» εμπόδισαν τους πυροσβέστες να πλησιάσουν αρκετά στο κτίριο για να σώσουν τους ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί από τη φωτιά.

Υποστήριξη των πολιτών

Το άρθρο έγινε γρήγορα viral μεταξύ των Κινέζων netizens (διαδικτυακοί πολίτες), με πολλούς να εκφράζουν την υποστήριξή τους στις προτάσεις.

«Είναι σπάνιο να τους βλέπεις να λένε όλη την αλήθεια με γενναιότητα, ειλικρίνεια και υπευθυνότητα», έγραψε ένας netizen.

Αλλά κάποιοι εξέφρασαν επίσης δυσαρέσκεια. «Αυτό το άρθρο από την Επιτροπή Υγείας της Zhuamadian έχει μεταφέρει τους τόνους της θλίψης και του χιούμορ ταυτόχρονα. Αλλά δεν είναι πολύ αργά;»

«Η Επιτροπή Υγείας της Ζουμάντιαν είναι φοβερή! Είναι η πρώτη φορά που διαβάζω τόσο ειλικρινή αλήθεια!» έγραψε ένας άλλος netizen.

«Ποιος έγραψε αυτό το άρθρο; Προτείνω ότι αυτό το άτομο θα πρέπει να προαχθεί στην κεντρική επιτροπή υγείας της Κίνας!», είπε ένας άλλος.

Η δημοτική επιτροπή υγείας της Ζουμάντιαν δήλωσε στην Tianmu News, μια κινεζική ειδησεογραφική πύλη στην επαρχία Τζετσιάνγκ, ότι αναδημοσίευσε το άρθρο από το WeChat, το οποίο προκάλεσε «περιττές παρεξηγήσεις».

«Ορισμένες εκφράσεις δεν είναι πολύ κατάλληλες και η ανάρτηση έχει διαγραφεί», ανέφερε η Tianmu News, επικαλούμενη το τμήμα προπαγάνδας της Ζουμάντιαν.

Η ανάρτηση της επιτροπής υγείας της Ζουμάντιαν και το ρεπορτάζ της Tianmu News έχουν έκτοτε αφαιρεθεί από τους αντίστοιχους ιστότοπούς τους.

Το κομμουνιστικό καθεστώς δημοσίευσε στις 7 Δεκεμβρίου νέες κατευθυντήριες γραμμές για να χαλαρώσει τα αυστηρά μέτρα COVID-19, μετά τις διαμαρτυρίες που ξέσπασαν σε όλη τη χώρα στα τέλη του περασμένου μήνα.

Ο Ning Haizhong συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Τα Χριστούγεννα υποτίθεται ότι είναι μια εποχή γεμάτη χαρά. Και μερικές φορές, πρέπει να είστε πρόθυμοι να προστατεύσετε αυτή τη χαρά. Ένα πράγμα που θέτει αμέσως σε κίνδυνο το πνεύμα των ημερών είναι η σύγκριση, επειδή δεν σας κλέβει μόνο τη χαρά – σας κλέβει και τον μισθό. Τη μια στιγμή κάνετε scrolling στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και ξαφνικά αγοράζετε αυθόρμητα ασορτί καρό ρούχα για όλη την οικογένεια, επειδή η φίλη σας ανέβασε φωτογραφίες της οικογένειάς της με ασορτί ρούχα, και θέλετε να φαίνεται και η δική σας οικογένεια γιορτινή και συγκροτημένη … και η σπείρα συνεχίζεται. (Τα έχω περάσει κι εγώ αυτά.)

Οι σπείρες σύγκρισης οδηγούν σχεδόν πάντα σε δαπάνες. Και για πολλούς ανθρώπους, αυτές οι σπείρες οδηγούν σε χρέος, το οποίο είναι ακριβώς αυτό που δεν θέλουμε καθώς οδεύουμε προς τις γιορτές. Έτσι, αν η συζήτηση για σπείρες σύγκρισης και ανεπιθύμητα χρέη σας έχει ήδη κάνει να αισθάνεστε γκρίνια, μην γίνετε ακόμα ο Γκρίντς. Με λίγη σκέψη και προγραμματισμό εκ των προτέρων, υπάρχει ακόμα χρόνος για να βεβαιωθείτε ότι φέτος θα αγαπήσετε τα δικά σας Χριστούγεννα και όχι κάποιου άλλου. Ακολουθούν πέντε συμβουλές που θα σας βοηθήσουν να αποφύγετε τις παγίδες της σύγκρισης και να δημιουργήσετε τα Χριστούγεννα που αγαπάτε.

Προγραμματίστε μια οικογενειακή συνάντηση

Σωστά, ήρθε η ώρα για μια παλιομοδίτικη οικογενειακή συζήτηση. Πάρτε το σύζυγό σας, τα παιδιά σας, τα αδέλφια σας, τους γονείς σας – με όποιον γιορτάζετε μαζί τα Χριστούγεννα – και πείτε τους ότι κάνετε έναν εποχιακό έλεγχο προτεραιοτήτων και ότι θέλετε τη συμβολή τους. Μάθετε ποιες παραδόσεις είναι πιο σημαντικές για τους δικούς σας ανθρώπους και, στη συνέχεια, κόψτε τις παραδόσεις που περισσότερο εξαντλούν παρά ανταμείβουν. Όπως κι αν είναι, επανεκτιμήστε τη ρουτίνα των γιορτών σας και εξαλείψτε πράγματα που δεν σας δίνουν χαρά.

Ορίστε όρια με ένα προϋπολογισμό

Το ξέρατε ότι δεν θα το άφηνα αυτό έξω! Τώρα που έχετε ξεκαθαρίσει τις χριστουγεννιάτικες προτεραιότητές σας, ήρθε η ώρα να φτιάξετε έναν χριστουγεννιάτικο προϋπολογισμό. Το καλύτερο πράγμα με έναν προϋπολογισμό είναι ότι δημιουργεί όρια και σας δίνει τον έλεγχο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να αποφασίσετε πού θα πάνε τα χρήματά σας. Μπορείτε να κόψετε τυχόν έξοδα που δεν είναι σημαντικά για εσάς (όπως εκείνη η συνδρομή που δεν χρησιμοποιείτε ποτέ ή εκείνη η περίτεχνη εγκατάσταση του Ξωτικού στο ράφι) για να κάνετε χώρο στον προϋπολογισμό για πράγματα που θέλετε να ξοδέψετε χρήματα.

Αναλώστε τα επιπλέον χρήματα σε εμπειρίες

Μιλώντας για προϋπολογισμούς, ας μιλήσουμε για το τι πρέπει να κάνετε όταν έχετε λίγο επιπλέον χώρο στον προϋπολογισμό σας για τα Χριστούγεννα. Γιατί να μην αγοράσετε ζεστό κακάο, να μπείτε με την οικογένειά σας στο αυτοκίνητο και να πάτε να δείτε τα χριστουγεννιάτικα φώτα; Ή μπορείτε να δώσετε μερικά δολάρια σε κάθε ένα από τα παιδιά σας και να τα πάτε να διαλέξουν νέα στολίδια για το δέντρο. Ή ακόμα καλύτερα, αγοράστε μερικά φτηνά είδη χειροτεχνίας και αφήστε τα να φτιάξουν τα δικά τους στολίδια. Το θέμα είναι να σκεφτείτε τι θα ήταν διασκεδαστικό για εσάς και την οικογένειά σας, και στη συνέχεια να πάρετε αυτά τα επιπλέον χρήματα και να τα μετατρέψετε σε μια αξέχαστη εμπειρία. (Και να θυμάστε: Προσπαθούμε να αποφύγουμε τις σπείρες σύγκρισης, οπότε παίρνετε πόντους αν δεν μοιραστείτε ολόκληρη τη μέρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης).

Κάντε ένα διάλειμμα

Στο πνεύμα της δημιουργίας περιθωρίου αυτή την περίοδο των διακοπών, φροντίστε να εξασφαλίσετε ξεκούραση για τον εαυτό σας. Η παραχώρηση χρόνου για να χαλαρώσετε και να ξεκουραστείτε είναι εξίσου σημαντική με τον καθορισμό του προϋπολογισμού και των ορίων. Σκεφτείτε την αγάπη που θα μπορέσετε να μοιραστείτε με τους άλλους αν είστε ήρεμοι και ξεκούραστοι κατά τη διάρκεια του χάους. Αυτός είναι ένας εύκολος, αποτελεσματικός τρόπος για να είστε καλός διαχειριστής της ενέργειάς σας κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων.

Βρείτε τη χαρά στη γενναιοδωρία

Ένα πράγμα που ξέρω σίγουρα είναι ότι η γενναιοδωρία δημιουργεί πραγματική χαρά, τόσο στη δική σας καρδιά όσο και στους άλλους. Και όταν δημιουργείτε χώρο στη ζωή σας, τόσο στο ημερολόγιό σας όσο και στον προϋπολογισμό σας, θα έχετε περισσότερες ευκαιρίες να είστε γενναιόδωροι. Φτιαχτήκαμε για να ευεργετούμε τους άλλους, οπότε βρείτε τρόπους, μικρούς ή μεγάλους, για εσάς και την οικογένειά σας ώστε να προσφέρετε στους άλλους αυτές τις γιορτές.

Εντάξει λοιπόν, ας ανακεφαλαιώσουμε: Τα Χριστούγεννα δεν πρέπει ποτέ να έχουν να κάνουν με συγκρίσεις

Τα Χριστούγεννα έχουν να κάνουν με τη χαρά. Θυμηθείτε, η χαρά που μεταδίδετε στην οικογένεια, τους φίλους και την κοινότητά σας συνδέεται άμεσα με τη χαρά που δημιουργείτε στον εαυτό σας -και δεν είναι εγωιστικό να θέλετε οι γιορτές να είναι μια εμπειρία που σας δίνει ζωή και σε εσάς. Αν αφιερώσετε λίγο χρόνο για να κάνετε ένα σχέδιο και να θέσετε μερικά όρια, θα γιορτάσετε φέτος Χριστούγεννα χωρίς συγκρίσεις.

Και πιστέψτε με, αυτή είναι μια επένδυση που αξίζει τον κόπο!

Tης Rachel Cruze

Του Jeff Minick

Μετάφραση: Αλία Ζάε

Παίρνοντας συνέντευξη από τον Νέιτ, έναν έξυπνο 20χρονο, ξαφνιάστηκα ακούγοντάς τον να μου λέει: «Όταν ήμουν στο Γυμνάσιο, βαριόμουν παίζοντας συνέχεια βιντεοπαιχνίδια και προσπάθησα να σκεφτώ τρόπους να πλουτίσω και να έχω μια άνετη ζωή. Μια μέρα όμως κατάλαβα ότι δεν ήταν η άνεση αυτό που πραγματικά ήθελα. Αυτό που ήθελα ήταν μια δύσκολη ζωή, γεμάτη προκλήσεις.»

Τα τελευταία δυο χρόνια, για να εκπληρώσει τον στόχο του, ο Νέιτ ταξιδεύει σε όλη τη χώρα μαζί με μια ομάδα θρήσκων νέων, δίνοντας ομιλίες σε διάφορες εκκλησίες και πραγματοποιώντας εργαστήρια για εφήβους. Έχει αρχίσει να σκέφτεται σοβαρά να γίνει κληρικός ή ιεραπόστολος.

Η επιθυμία του για μια ζωή γεμάτη προκλήσεις μου έφερε ποικίλες σκέψεις στο μυαλό, όπως το ότι οι περισσότεροι άνθρωποι αγαπούν τις ανέσεις και τις ευκολίες της σύγχρονης ζωής και θέλουν να νιώθουν ασφάλεια. Θέλουν ένα ωραίο σπιτικό, καλό φαγητό και χρήματα στην τράπεζα.

Για ορισμένους όμως η άνεση έχει πάρει την έννοια του αράγματος μπροστά από την τηλεόραση κάθε βράδυ, του να παίζουν παιχνίδια στις οθόνες τους ή να πίνουν τη μία μπύρα μετά από την άλλη. Η ευχαρίστηση και η άνεση γίνονται μέσα απόδρασης από τη δουλειά και τις υποχρεώσεις, σαν ένα είδος αναισθητικού ή υποκαθιστούν πιο απαιτητικές δραστηριότητες.

Από την άλλη, οι δυσκολίες και οι προκλήσεις είναι μέρος της ζωή ανθρώπινης ζωής και όλοι έχουμε το μερίδιό μας. Κάθε ενήλικος έχει αντιμετωπίσει τουλάχιστον μια ερωτική απογοήτευση ή οικονομικές δυσχέρειες ή τον θάνατο κάποιου αγαπημένου προσώπου, συγγενή ή φίλου. Οι δυσκολίες συνήθως έρχονται χωρίς να τις επιδιώκουμε.

Φυσικά, δεν συνδέονται όλες οι προκλήσεις με αρνητικά γεγονότα. Μπορεί να πρόκειται για το πρώτο μας μωρό ή το ξεκίνημα μιας μικρής επιχείρησης. Ακόμα κι έτσι όμως, η αδρεναλίνη μας ανεβαίνει και το μυαλό μας δουλεύει υπερωρίες!

Για πολλούς, το να νιώσουν έστω και για λίγο άνεση και ασφάλεια συνιστά από μόνο του μια πρόκληση. Παραδείγματος χάριν, ένας πατέρας με δυο παιδιά, που δουλεύει υπερωρίες και πρέπει να φροντίζει και μια άρρωστη σύζυγο, σίγουρα ονειρεύεται τη μέρα που το Σαββατοκύριακο θα σημαίνει γι’ αυτόν πραγματικά ξεκούραση κι όχι επιπλέον υποχρεώσεις.

Ή ένας άνθρωπος που έχει παλέψει και δουλέψει προκειμένου να δραπετεύσει από τη φτώχεια και τις δυσχέρειες της παιδικής του ηλικίας, να αφήσει την υποβαθμισμένη γειτονιά του όπου η εγκληματικότητα είναι σε υψηλά επίπεδα και να αποκτήσει ένα όμορφο σπίτι σε μια καλή περιοχή, ίσως νιώθει ότι έχει αντιμετωπίσει αρκετές προκλήσεις και δυσκολίες στη ζωή του.

Ο κατάλογος των δυσκολιών της ζωής δεν έχει τέλος. Οι παλιοί έλεγαν «Να προσεύχεσαι να μη σου δώσει ο Θεός όσα μπορείς να αντέξεις», εννοώντας ότι ο άνθρωπος μπορεί να υπομείνει πάρα πολλά βάσανα αν χρειαστεί – μακάρι να μη χρειαστεί να τα περάσει όλα. Κάποιοι αντιμετωπίζουν κατά μέτωπο τις δυσκολίες, κάποιοι προσπαθούν να τις αποφύγουν. Οι περισσότεροι πιστεύω ότι τις αντιμετωπίζουν. Ωστόσο, καταλαβαίνω αυτό που ήθελε να πει ο Νέιτ. Το όραμά του μου θύμισε τα λόγια του Πάπα Βενέδικτου ΙΔ’: «Ο κόσμος σου προσφέρει άνεση, αλλά εσύ δεν γεννήθηκες για να ζήσεις άνετα. Γεννήθηκες για να κάνεις σπουδαία πράγματα.»

Το να επιδιώκουμε να πραγματώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό είναι σίγουρα ένας αξιόλογος στόχος. Ίσως πολλοί από εσάς έχετε επίσης τον ίδιο στόχο. Αν προσπαθείτε να κάνετε τον τόπο σας ένα καλύτερο μέρος, αν εργάζεστε επαγγελματικά ή εθελοντικά για έναν ανώτερο σκοπό, αν πασχίζετε να μεγαλώσετε τα παιδιά σας με αρχές για να γίνουν καλοί άνθρωποι, αν είστε έντιμος και ευγενής, τότε έχετε εγκαταλείψει την άνεση και έχετε αποδεχτεί την πρόκληση.

Οι προκλήσεις έχουν τις δυσκολίες τους, αλλά πιστεύετε ότι η ευτυχία βρίσκεται στην ευκολία; Συνήθως όχι. Η άνεση μας οδηγεί στη νωθρότητα. Ένα απλό παράδειγμα είναι η ‘εισβολή’ του νεογέννητου στη ζωή ενός ζευγαριού. Πριν από την εμφάνισή του, οι γονείς του θα κοιμούνταν ήσυχα τη νύχτα και θα έβγαιναν μόνοι ή με τους φίλους τους αρκετά συχνά. Θα άφηναν όμως ποτέ το μωρό τους για χάρη της πρότερης καλοπέρασή τους; Μάλλον όχι.

Όσο για τον Νέιτ… φαντάζομαι πως, ότι δρόμο και να επιλέξει, δεν θα χρειαστεί να ψάξει πολύ για δυσκολίες – θα τον βρουν αυτές!

Ο Τζεφ Μίνικ ζει στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Έχει γράψει δυο μυθιστορήματα («Αμάντα Μπελ» και «Σκόνη στα φτερά τους») και δυο βιβλία με μη μυθιστορηματικό περιεχόμενο («Μαθαίνοντας καθ’ οδόν» και «Οι ταινίες κάνουν τον άνθρωπο»).