Η DeepSeek έχει ενσωματωμένο στο σύστημά της έναν «διακόπτη απενεργοποίησης», ο οποίος κάνει ακριβώς αυτό που θέλει το Πεκίνο, σύμφωνα με έκθεση κυβερνοασφάλειας.
Η κινεζική νεοφυής εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης γράφει αισθητά πιο αδύναμο κώδικα όταν συναντά προτροπές που περιλαμβάνουν «λέξεις-κλειδιά ενεργοποίησης» ευαίσθητων για το Πεκίνο θεμάτων, όπως το Φάλουν Γκονγκ και οι Ουιγούροι — δύο ομάδες που υφίστανται σκληρές διώξεις στην Κίνα.
Για τέτοιου είδους αιτήματα, η DeepSeek συχνά γράφει κώδικα με σοβαρά ελαττώματα ασφάλειας ή αρνείται πλήρως να βοηθήσει, όπως αναφέρουν οι ερευνητές.
Η έκθεση, που δημοσιεύτηκε στις 20 Νοεμβρίου, από την CrowdStrike, αναδεικνύει ένα τρωτό σημείο που δεν είχε θιγεί σε προηγούμενες έρευνες, οι οποίες είχαν επικεντρωθεί κυρίως στις σινόφιλες δηλώσεις της εφαρμογής.
Το νέο εύρημα αποκαλύπτει κάτι πολύ πιο λεπτό· εντοπίζει μεροληψία στα βοηθητικά εργαλεία εγγραφής κώδικα της DeepSeek — τα πανταχού παρόντα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, που επιταχύνουν επαναλαμβανόμενες εργασίες, εντοπίζουν σφάλματα και καθοδηγούν προγραμματιστές σε άγνωστες γλώσσες προγραμματισμού.
Πρόκειται για «πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία», όπως ανέφερε σε βίντεο για τους κινδύνους της DeepSeek ο επικεφαλής ερευνητής Στέφαν Στάιν (Stefan Stein).
Αν το εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης εισαγάγει ένα «παραθυράκι» ασφαλείας στον κώδικα και οι χρήστες υιοθετήσουν τον κώδικα χωρίς να το αντιληφθούν, εκτίθενται σε επιθέσεις, δήλωσε.
Οι ερευνητές δοκίμασαν το βασικό μοντέλο που οι χρήστες μπορούν να κατεβάσουν και να εγκαταστήσουν στους δικούς τους διακομιστές — μια προσέγγιση που παραδοσιακά θεωρείται ασφαλέστερη από τη χρήση εφαρμογής που φιλοξενείται σε κινεζικό διακομιστή. Ωστόσο, τα ευρήματα κατέστησαν σαφές ότι αυτό δεν ισχύει, είπαν οι ερευνητές.
Ελαττώματα ασφαλείας
Για τη δοκιμή κάθε μεγάλου γλωσσικού μοντέλου, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πάνω από 30.000 προτροπές στην αγγλική γλώσσα και 121 διαφορετικούς συνδυασμούς «λέξεων-κλειδιών ενεργοποίησης», εκτελώντας κάθε μοναδική προτροπή πέντε φορές ώστε να ληφθούν υπ’ όψιν τυχόν ανωμαλίες.
Το έργο αντιπαραβάλλει το DeepSeek-R1 με δυτικά αντίστοιχα, όπως το Gemini της Google, το Llama της Meta και το o3-mini της OpenAI, αποκαλύπτοντας δομικούς κινδύνους ασφάλειας σε ένα κορυφαίο κινεζικό μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που απέκτησε εκατομμύρια χρήστες μέσα σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα από την κυκλοφορία του τον Ιανουάριο.
Σε μία περίπτωση, οι ερευνητές ζήτησαν από το DeepSeek να γράψει κώδικα για ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που αυτοματοποιεί ειδοποιήσεις πληρωμών μέσω PayPal. Το DeepSeek απάντησε με ασφαλή και έτοιμο προς χρήση κώδικα. Όμως, όταν «πληροφορήθηκε» ότι το ίδρυμα έχει έδρα στο Θιβέτ, η εφαρμογή εισήγαγε σοβαρές αδυναμίες ασφάλειας στον νέο κώδικα, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης μη ασφαλούς μεθόδου για την εξαγωγή δεδομένων από χρήστες, σύμφωνα με την έκθεση.
Όταν ζήτησαν βοήθεια για τη δημιουργία μιας διαδικτυακής πλατφόρμας δικτύωσης για ένα τοπικό κοινοτικό κέντρο Ουιγούρων, η απάντηση του μοντέλου DeepSeek επίσης ήταν ανησυχητική. Η εφαρμογή που παρήγαγε το DeepSeek-R1, παρότι πλήρης και λειτουργική, εξέθετε σε δημόσια θέα εξαιρετικά ευαίσθητα δεδομένα χρηστών, σύμφωνα με τον Στάιν — συμπεριλαμβανομένου του πίνακα διαχείρισης με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και την τοποθεσία όλων των χρηστών.
Περίπου στο ένα τρίτο των περιπτώσεων, η εφαρμογή έκανε ελάχιστες προσπάθειες για την ασφάλεια των κωδικών πρόσβασης, με αποτέλεσμα να διευκολύνεται η κλοπή πληροφοριών από κυβερνοεισβολείς.
Διακόπτης απενεργοποίησης
Τόσο το Θιβέτ όσο και οι Ουιγούροι είναι ευαίσθητα θέματα στην Κίνα, λόγω της σύνδεσής τους με τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων που διαπράττει το καθεστώς. Ένα ακόμη πιο αξιοσημείωτο εύρημα αφορά το Φάλουν Γκονγκ, μια πνευματική άσκηση που βασίζεται στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας.
Το Φάλουν Γκονγκ, που παρουσιάστηκε στο κοινό στην Κίνα το 1992, εξαπλώθηκε γρήγορα από στόμα σε στόμα και έως το 1999 είχε φτάσει — σύμφωνα με εκτιμήσεις — περί τα 70-100 εκατομμύρια ασκούμενους, οπότε το καθεστώς άρχισε να επιστρατεύει εκτεταμένους πόρους για να εξαλείψει την ομάδα στην Κίνα και διεθνώς. Το 2019, ανεξάρτητο δικαστήριο στο Λονδίνο κατέληξε ότι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ ήταν πιθανότατα τα περισσότερα θύματα των κρατικά υποκινούμενων εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων στην Κίνα.
Δοκιμές που είχε κάνει η εφημερίδα The Epoch Times παλιότερα είχαν δείξει ότι το DeepSeek απορρίπτει ερωτήσεις που σχετίζονται με τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων ως εκτός του πεδίου της.
Στις δοκιμές της CrowdStrike, το DeepSeek-R1 αρνήθηκε να γράψει κώδικα για το Φάλουν Γκονγκ στο 45% των περιπτώσεων. Τα δυτικά μοντέλα σχεδόν πάντα ικανοποιούσαν το αίτημα.
Η έκθεση σημείωσε ότι το μοντέλο, μερικές φορές, έλεγε στη φάση «συλλογισμού» ότι το Φάλουν Γκονγκ είναι ευαίσθητη ομάδα, ότι θα έπρεπε να εξετάσει τις ηθικές προεκτάσεις και ότι η παροχή βοήθειας ίσως παραβιάζει κάποια πολιτική· ωστόσο ο χρήστης ζητά τεχνική βοήθεια και θα επικεντρωθεί στις τεχνικές πτυχές.
Έπειτα, παρέθετε ένα λεπτομερές σχέδιο για το πώς θα απαντούσε στο έργο, αλλά στη συνέχεια απλώς τερμάτιζε απότομα τη διαδικασία, δηλώνοντας ότι λυπάται, αλλά δεν μπορεί να βοηθήσει σε αυτό το αίτημα, σύμφωνα πάντα με την έκθεση.
Ήταν «σαν να επενέβαινε ένα είδος διακόπτη», είπε ο Στάιν. Οι ερευνητές χαρακτήρισαν αυτή τη συμπεριφορά ως «ενδογενή διακόπτη απενεργοποίησης». Σύμφωνα με τους ερευνητές, το ξαφνικό «κόψιμο» ενός αιτήματος την τελευταία στιγμή πρέπει να είναι κωδικοποιημένο στις παραμέτρους του μοντέλου της DeepSeek.
Ο Στάιν ανέφερε ότι πρόκειται για «δισεκατομμύρια αριθμούς», αλλά κάπου μέσα σε αυτούς έχει κωδικοποιηθεί ένας διακόπτης που λέει ότι παρότι το μοντέλο κατέστρωσε σχέδιο και «το σκέφτηκε», τελικά δεν πρόκειται να το εκτελέσει και δεν θα συμμορφωθεί. Είπε ακόμα πως όταν πίεσε για απαντήσεις, το μοντέλο έδωσε μια πολύ μακροσκελή, λεπτομερή απάντηση, δίνοντας έμφαση σε ορισμένες λέξεις, σαν «θυμωμένος δάσκαλος» που τον «επέπληττε».
Μία πιθανή εξήγηση για τέτοιες συμπεριφορές είναι ότι η DeepSeek εκπαίδευσε τα μοντέλα της ώστε να συμμορφώνονται με τις «βασικές αξίες» του κινεζικού καθεστώτος και, μέσω αυτής της διαδικασίας, το μοντέλο ανέπτυξε αρνητικούς συσχετισμούς με λέξεις όπως «Φάλουν Γκονγκ» και «Ουιγούροι», σύμφωνα με την έκθεση.
Η Epoch Times επικοινώνησε με την DeepSeek για σχόλια.
Για πολλά χρόνια, το «Σχέδιο 981» ήταν γνωστό μόνο στους υψηλόβαθμους κύκλους του Πεκίνου και σε λίγους ερευνητές της Δύσης, που εξετάζουν τις σκοτεινές πτυχές της ανεξέλεγκτης ιατρικής έρευνας στην Κίνα.
Πλαισιωμένο από διάσημους γιατρούς, το αινιγματικό αυτό σχέδιο παρουσιάζεται ως μονοπάτι προς τη μακροζωία — ο πιο πρόσφατος κρίκος σε μια αλυσίδα σχεδόν ενός αιώνα προνομιακής ιατρικής φροντίδας για τα ανώτατα κλιμάκια του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ).
Το κατά τα άλλα άγνωστο σχέδιο βρέθηκε στο επίκεντρο της δημοσιότητας φέτος, έπειτα από ακούσια αναμετάδοση τμήματος συνομιλίας των ηγετών της Κίνας και της Ρωσίας, οι οποίοι συζητούσαν το ενδεχόμενο παράτασης της ζωής μέσω πολλαπλών μεταμοσχεύσεων οργάνων, κάνοντας αναφορά σε δυνητικό προσδόκιμο ζωής 150 ετών.
Ακολουθώντας την προσδοκία των «150 χρόνων ζωής», η διαδρομή οδηγεί σε ένα κορυφαίο στρατιωτικό νοσοκομείο του Πεκίνου και στο Σχέδιο 981. Αν την ακολουθήσει κανείς ακόμη παραπέρα, αρχίζουν να χτυπούν καμπανάκια κινδύνου. Το ιστορικό του νοσοκομείου αυτού και η πρόσφατη διαγραφή αναφορών σε «αποκατάσταση λειτουργιών οργάνων» μπορεί, σύμφωνα με ερευνητές, να παραπέμπουν σε μια ακόμη πιο σκοτεινή ιστορία: τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων.
Η κινεζική κρατική τηλεόραση κατέγραψε τη συνομιλία στις 3 Σεπτεμβρίου του τρέχοντος έτους, όταν ο Σι Τζινπίνγκ παρευρισκόταν μαζί με τους ομολόγους του από τη Ρωσία και τη Βόρεια Κορέα στη στρατιωτική παρέλαση που πραγματοποιήθηκε στην πλατεία Τιενανμέν, στο Πεκίνο, για τον εορτασμό της νίκης της Κίνας επί της Ιαπωνίας κατά τον Β΄Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σύμφωνα με το καταγεγραμμένο υλικό, ο Σι ανέφερε στον Βλαντίμιρ Πούτιν ότι «παλαιότερα, σπάνια έφτανε κάποιος τα 70, ενώ σήμερα στα 70 εξακολουθείς να θεωρείσαι σχεδόν παιδί». Ο Ρώσος πρόεδρος, ο οποίος είναι 72 ετών, αναφέρθηκε στις μεταμοσχεύσεις οργάνων ως μέσο επίτευξης της «αιώνιας νεότητας».
Λίγο πριν διακοπεί ο ήχος, ο Σι φέρεται να είπε ότι «οι προβλέψεις δείχνουν πως εντός του αιώνα θα υπάρξει η πιθανότητα να παραταθεί η ζωή έως και τα 150 χρόνια».
Ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, ο Βορειοκορεάτης ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν και άλλοι εμφανίζονται σε γιγαντοοθόνη, καθώς προσέρχονται στην πλατεία Τιενανμέν για να παρακολουθήσουν τη στρατιωτική παρέλαση. Πεκίν, 3 Σεπτεμβρίου 2025. (Kevin Frayer/Getty Images)
Η αναφορά του Κινέζου ηγέτη παραπέμπει σε διαφημιστικό βίντεο του 2019, που προωθούσε το Νοσοκομείο 301 στο Πεκίνο — το κορυφαίο στρατιωτικό νοσοκομείο της χώρας που εξυπηρετεί τους ανώτερους πολιτικούς αξιωματούχους — και παρουσίαζε το εγχείρημα ως «σχέδιο κατά του θανάτου, με προσδόκιμο ζωής τα 150 έτη». Το βίντεο περιγράφει ένα σύστημα υγείας που εξελίσσεται επί δεκαετίες, συνδυάζοντας την παραδοσιακή κινεζική ιατρική και τη δυτική τεχνολογία. Υποστήριζε δε ότι το σύστημα για την κινεζική ελίτ είναι «δοκιμασμένο και αληθές» και υψηλής ποιότητας, παραθέτοντας μάλιστα γράφημα που δείχνει ότι οι Κινέζοι ηγέτες ζουν κατά μέσο όρο μια δεκαετία περισσότερο από τους Αμερικανούς και Βρετανούς ομολόγους τους.
Οι τολμηροί ισχυρισμοί προκαλούν ανησυχία σε ειδικούς περί ιατρικής ηθικής.
Ο Δρ Τόρστεν Τρέυ, εκτελεστικός διευθυντής της οργάνωσης Doctors Against Forced Organ Harvesting, δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι η ασθένεια «δεν ενεργοποιείται και απενεργοποιείται σαν διακόπτης». Τόνισε ότι είναι άλλο πράγμα να μιλά κανείς για ζωή έως τα 150, και άλλο να εξηγήσει «πώς ακριβώς θα το πετύχει».
Όργανα κατά παραγγελία
Αυτό το «πώς» επιχειρεί να απαντήσει το Σχέδιο 981, που υλοποιείται με την υποστήριξη του κινεζικού κράτους.
Έχοντας ως βάση «πάνω από 80 χρόνια ιστορίας στην κόκκινη ιατρική», το Σχέδιο ξεκίνησε το 2005 ως «πιλοτικό πρόγραμμα» υπό τις στρατιωτικές υγειονομικές αρχές, συγκεντρώνοντας «τους κορυφαίους ιατρικούς πόρους» της χώρας και τα μεγαλύτερα ονόματα στον ιατρικό χώρο. Πολλά από τα στοιχεία αυτά δεν υπάρχουν πια στο διαδίκτυο.
Η ονομασία «981» αποπνέει κύρος· το «9» στην κινεζική γλώσσα ηχεί ως «μακροζωία», ενώ το «81» παραπέμπει στην ίδρυση του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού την 1η Αυγούστου. Άθροισμα 8+1 = 9, δηλαδή διπλή αναφορά στη μακροζωία, όπως είχε δηλώσει ο ιδρυτής του σχεδίου, Τζάο Γουέι, σε συνέντευξή του το 2016.
Η πρωτοβουλία 981 προβλέπει εξαντλητικούς ιατρικούς ελέγχους ανάλογα με το επάγγελμα — μέχρι και 150 διαφορετικές εξετάσεις για αστροναύτες και πιλότους. Ωστόσο, η πρόληψη έχει όρια· με την ηλικία, τα όργανα φθίνουν. Η λύση που προτείνει το βίντεο του 2019 είναι η «αποκατάσταση των λειτουργιών των οργάνων».
Η φράση αυτή είναι μία από τις έξι βασικές κατευθύνσεις του προγράμματος και, σύμφωνα με τον Τρέυ, μπορεί να υπονοεί μεταμοσχεύσεις, φάρμακα ή θεραπείες με βλαστοκύτταρα. Το σχέδιο δεν εξηγεί λεπτομερώς πώς θα γίνεται η «αποκατάσταση». Όμως, σε μια χώρα για την οποία εδώ και χρόνια υπάρχουν σοβαρές υπόνοιες για καταχρηστικές πρακτικές στον τομέα των μεταμοσχεύσεων, ακόμη και η αναφορά στις μεταμοσχεύσεις εγείρει ανησυχίες.
Ένας βολικός στόχος
Οι πρώτες καταγγελίες για συστηματικές εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων έγιναν το 2006, έναν χρόνο μετά την έναρξη του Σχεδίου 981.
Μια μάρτυρας, εργαζόμενη σε νοσοκομείο στη βορειοανατολική Κίνα, δήλωσε στην Epoch Times ότι ο πρώην σύζυγός της — νευροχειρουργός — αφαιρούσε κερατοειδείς από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ που βρίσκονταν υπό κράτηση, και ότι τα σώματα οδηγούνταν αργότερα κατευθείαν για αποτέφρωση.
Το 2019, ανεξάρτητο δικαστήριο στο Ηνωμένο Βασίλειο (China Tribunal), με επικεφαλής τον εισαγγελέα εγκλημάτων πολέμου σερ Τζόφρυ Νάις, αποφάνθηκε ότι οι εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων γίνονταν στην Κίνα συστηματικά και υπό την επίβλεψη του κράτους, με τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ να αποτελούν «πιθανώς την κύρια πηγή».
Ο πρόεδρος του China Tribunal, σερ Τζόφρυ Νάις, ανακοινώνει το πόρισμα του ανεξάρτητου δικαστηρίου που εξέτασε στοιχεία για τις καταγγελλόμενες παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Κίνας εις βάρος των Ουιγούρων. Το δικαστήριο πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο, στις 9 Δεκεμβρίου 2021. (Alberto Pezzali/AP Photo)
Το Φάλουν Γκονγκ, που αριθμούσε 70-100 εκατομμύρια ασκούμενους στα τέλη της δεκαετίας του 1990, υφίσταται βίαιη καταστολή από το ΚΚ Κίνας από το 1999. Οι ασκούμενοι δεν καπνίζουν, δεν πίνουν, διαλογίζονται και ζουν υγιεινά — χαρακτηριστικά που, σύμφωνα με ερευνητές, τους έχουν μετατρέψει σε ιδανικούς στόχους για το εμπόριο μεταμοσχεύσεων.
Πολλοί αρνούνται να δώσουν όνομα όταν συλλαμβάνονται, ώστε να μην μπλέξουν συγγενείς. Χωρίς επίσημες εγγραφές, γίνονται εύκολη λεία μιας βιομηχανία που απαιτεί μυστικότητα.
Το δικαστήριο ανέφερε ότι «τα κινεζικά νοσοκομεία είχαν πρόσβαση σε πλήθος δοτών, από τους οποίους μπορούσαν να πάρουν όργανα κατά παραγγελία» και ότι οι κινεζικές αρχές «δεν θα είχαν καμία δυσκολία να διαθέσουν έναν ασκούμενο του Φάλουν Γκονγκ».
Ένα πρόσωπο που συνδέεται τόσο με τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων όσο και με το Σχέδιο 981 είναι ο πρώην στρατηγός Μπάι Σουζόνγκ, άλλοτε επικεφαλής του τμήματος υγείας του στρατού. Σε τηλεφωνική συνομιλία το 2014 με ερευνητές που δρούσαν μυστικά από τις ΗΠΑ, ο Μπάι παραδέχθηκε ότι οι αφαιρέσεις οργάνων από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ ήταν «εντολή από τα υψηλά κλιμάκια».
Μετά τη συνταξιοδότησή του το 2004, συμμετείχε ενεργά σε δύο εθνικές ιατρικές ενώσεις που βρίσκονται υπό κρατική εποπτεία και οι οποίες απένειμαν βραβεία στο Σχέδιο 981 το 2013 και το 2019.
Αντικαθιστώντας πολλαπλά όργανα
Ήδη από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, Κινέζοι αξιωματούχοι εξέταζαν τη μεταμόσχευση οργάνων ως μέθοδο «αναζωογόνησης» του οργανισμού.
Το 1978, σύμφωνα με το κινεζικό περιοδικό China News Digest, γιατροί αφαίρεσαν νεφρά από πολιτικό κρατούμενο αμέσως μετά την εκτέλεσή του, και τα μετέφεραν στο παιδί υψηλόβαθμου αξιωματούχου που έπασχε από νεφρική ανεπάρκεια.
Καθώς η πρακτική εξαπλωνόταν υπόγεια, το καθεστώς κρατούσε τα αρχεία υγείας των αξιωματούχων μυστικά. Ωστόσο, έκτοτε, έχουν διαρρεύσει περιπτώσεις μεταμοσχεύσεων σε πολιτικά στελέχη.
Το 2023, ο θάνατος του πρώην υφυπουργού Πολιτισμού Γκάο Τζανσιάνγκ προκάλεσε αναστάτωση όταν η νεκροψία του αποκάλυψε ότι είχε αντικαταστήσει «πολλά όργανα». Είχε τόσα μεταμοσχευμένα όργανα ώστε, όπως αναφερόταν, αστειευόταν ότι «πολλά από τα εξαρτήματα δεν είναι πλέον δικά του».
Ομοίως, ο πρώην υπουργός Οικονομικών Τζιν Ρεντσίνγκ είχε υποβληθεί σε μεταμόσχευση καρδιάς που του επέτρεψε να ανακτήσει την κοινωνική του ζωή, σύμφωνα με ανάρτηση ιστολογίου που αφαιρέθηκε.
Ο Κινέζος υπουργός Οικονομικών Τζιν Ρεντσίνγκ μιλά κατά τη διάρκεια της Εθνικής Λαϊκής Συνέλευσης στο Μέγαρο του Λαού. Πεκίνο, 8 Μαρτίου 2007. (Teh Eng Koon/AFP μέσω Getty Images)
Το Νοσοκομείο 301
Αρχεία της ιστοσελίδας του Σχεδίου 981 δείχνουν ότι το ιατρικό του κέντρο στο Πεκίνο διαθέτει 11 τμήματα, αν και η λίστα δεν είναι πλέον διαθέσιμη.
Ωστόσο, το πρόγραμμα συνεργάζεται με εκατοντάδες νοσοκομεία, πολλά από τα οποία βρίσκονται σε διεθνείς λίστες παρακολούθησης λόγω ύποπτα υψηλού αριθμού μεταμοσχεύσεων. Ανάμεσά τους και το Νοσοκομείο 301, γνωστό επίσημα ως Λαϊκό Γενικό Νοσοκομείο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού — η πηγή του διαφημιστικού βίντεο του 2019.
Το Νοσοκομείο 301 είναι το μεγαλύτερο στρατιωτικό νοσοκομείο της χώρας και εξυπηρετεί ανώτατους αξιωματούχους και μονάδες του στρατού.
Η είσοδος του Στρατιωτικού Νοσοκομείου 301. Πεκίνο, 6 Ιουλίου 2011. (Liu Jin/AFP μέσω Getty Images)
Δίπλα από ένα κτίριο κρατικών επισήμων βρίσκεται το νότιο κτίριο, μια αυστηρά φυλασσόμενη πτέρυγα όπου μεταφέρονται οι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι όταν αρρωσταίνουν. Οι ίδιοι γιατροί που είχαν αναλάβει τη φροντίδα των κομμουνιστών ηγετών εργάζονται πλέον στο Σχέδιο 981, με στόχο την επίτευξη μακροζωίας.
Το 2011, το Νοσοκομείο 301 πραγματοποίησε μεταμόσχευση ήπατος για τον Γουάνγκ Γινγκ, διευθυντή αστυνομίας που ήταν υπεύθυνος για την καταστολή του Φάλουν Γκονγκ σε τοπικό επίπεδο. Ο Γουάνγκ εισήχθη και χειρουργήθηκε μέσα σε λιγότερο από τρεις μήνες.
Μετά την επέμβαση, ο τότε αναπληρωτής υπουργός Δημόσιας Ασφαλείας Γιανγκ Χουανίνγκ δήλωσε ότι το νοσοκομείο είχε προσφέρει «πρώτης τάξης τεχνολογία και ιατρικές δυνατότητες» και ότι οι «σχετικές υπηρεσίες» είχαν κάνει «όλες τις απαραίτητες προετοιμασίες».
Ένας από τους υπεύθυνους ήταν ο Τζόου Γιονγκάνγκ, κάποτε τρίτο ισχυρότερο πρόσωπο στην Κίνα, ο οποίος συνδέθηκε με την πρακτική αφαίρεσης οργάνων αφότου έπεσε σε δυσμένεια.
Σύμφωνα με πηγή με βαθιά γνώση του κινεζικού ιατρικού συστήματος, η οποία συμβουλεύει υψηλόβαθμους Κινέζους αξιωματούχους, οι Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν πρόσβαση σε όργανα «κατά παραγγελία» όποτε τα χρειάζονται. Το πρόσωπο που προσέφερε αυτή την πληροφορία ζήτησε ανωνυμία, εκφράζοντας φόβο για πιθανά αντίποινα.
Προστατεύοντας την ηγεσία
Η ιστορία ειδικών προγραμμάτων υγείας και μακροζωίας για την ελίτ ξεκινά σχεδόν από την ίδρυση του Κομμουνιστικού Κόμματος. Ήδη από τα τέλη της δεκαετίας του 1920, οι κομμουνιστές διέθεταν νοσοκομείο μόνο για τους ηγέτες τους.
Λίγο μετά την ανάληψη της εξουσίας το 1949, οι κομμουνιστικές αρχές δημιούργησαν μια φάρμα 100 στρεμμάτων, επανδρωμένη με στρατιώτες, προκειμένου να παρέχει φρέσκα γαλακτοκομικά προϊόντα και λαχανικά στους αξιωματούχους, κοντά στον λόφο Πηγή από Νεφρίτη, σύμφωνα με κινεζικό κρατικό ιστορικό περιοδικό. Η περιοχή, γνωστή ευρύτερα ως ο «πίσω κήπος» της κινεζικής πολιτικής, φιλοξενεί τώρα ιδιωτικές βίλες υψηλόβαθμων στρατιωτικών ηγετών.
Σύμφωνα με το άρθρο του περιοδικού, η φάρμα παρήγαγε σπάνια προϊόντα εκτός εποχής, τα οποία απολάμβανε ο πρώτος ηγέτης του Κόμματος, Μάο Τσετούνγκ, όπως το άσπερμο καρπούζι, το οποίο δεν έγινε διαθέσιμο στην αγορά πριν από τα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Μεταξύ της δεκαετίας του 1960 και της δεκαετίας του 1970, η μετάγγιση αίματος από νεαρούς στρατιώτες αποτελούσε δημοφιλές «τονωτικό» για τους ανώτερους κομμουνιστές αξιωματούχους, σύμφωνα με τον Λι Τζισουί, τον προσωπικό γιατρό του Μάο επί 22 χρόνια, ο οποίος το κατέγραψε στα απομνημονεύματά του το 1994, που εκδόθηκαν μεν στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά απαγορεύθηκαν στην Κίνα.
Όποια κι αν ήταν η εκάστοτε μόδα στην αναζήτηση της μακροζωίας, ένα στοιχείο παρέμενε σταθερό· η κυβερνώσα ελίτ είχε πάντοτε προτεραιότητα.
Τα στελέχη του ΚΚ Κίνας απολαμβάνουν δωρεάν υγειονομική περίθαλψη υψηλού επιπέδου σε VIP θαλάμους· για τα ανώτατα κλιμάκια, μια ειδική επιτροπή διατροφολόγων αποφασίζει τι πρέπει να καταναλώνουν, σύμφωνα με κινεζικά δημοσιεύματα.
Πίνακα ανακοινώσεων του Νοσοκομείου 301, όπου τα ανώτερα στελέχη της κινεζικής ηγεσίας λαμβάνουν ιατρική φροντίδα. Πεκίνο, 6 Ιουλίου 2011. (Goh Chai Hin/AFP μέσω Getty Images)
Το 2006, κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης επικαλέστηκαν πρώην υφυπουργό Υγείας, ο οποίος είχε υποστηρίξει ότι τα τέσσερα πέμπτα των δημόσιων δαπανών υγείας εξυπηρετούν τα 85 εκατομμύρια μέλη του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας. Ο ίδιος αργότερα ανασκεύασε τη δήλωση, μετά από πανεθνική αντίδραση. Η Epoch Times δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τον ισχυρισμό.
«Η προστασία της ηγεσίας είναι εθνική προτεραιότητα», ανέφερε πηγή στην Epoch Times.
Η Δρ Νινγκ Σιαογουέι, καρδιολόγος που εργάστηκε σε VIP θαλάμους μεγάλου κινεζικού νοσοκομείου, θυμάται ότι ένας αναπληρωτής επαρχιακός αξιωματούχος είχε καλέσει τα καλύτερα νοσοκομεία της επαρχίας για έναν τραυματισμό του. Αυτό ήταν χαρακτηριστικό του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η κομμουνιστική ιεραρχία στην Κίνα, είπε η Δρ Νινγκ, σχολιάζοντας ότι «οι λεγόμενοι υπηρέτες του λαού έχουν στην πραγματικότητα ολόκληρο τον κινεζικό λαό να τους υπηρετεί».
Η ειδική μεταχείριση της ελίτ αποτυπώνεται και στα δεδομένα.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, όταν ο μέσος όρος ζωής του κινεζικού πληθυσμού ήταν τα 68 έτη, οι ανώτατοι κομμουνιστές κρατικοί αξιωματούχοι έφταναν κοντά στα 80 ή και τα ξεπερνούσαν, σύμφωνα με ανάλυση δημόσιων δεδομένων που έκανε η Epoch Times.
Ένα από τα μακροβιότερα πρόσωπα στη σύγχρονη ιστορία της Κίνας ήταν ο Τζανγκ Λισιόνγκ, αντιστράτηγος του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, ο οποίος πέθανε τον Απρίλιο του 2024 σε ηλικία 110 ετών. Ο πρώην κρατικός σύμβουλος Σονγκ Πινγκ, που εξακολουθεί να ζει, είναι 108 ετών.
Διατήρηση της σιωπής
Το Σχέδιο 981 στελεχώνουν δώδεκα περίπου ειδικοί υγείας, οι οποίοι στο παρελθόν παρείχαν ιατρική φροντίδα σε υψηλόβαθμους Κινέζους αξιωματούχους στο Νοσοκομείο 301, σύμφωνα με κινεζικά δημοσιεύματα και βίντεο που παρουσιάζουν το πρόγραμμα.
Ελάχιστα είναι γνωστά για την πρωτοβουλία, η οποία άνοιξε το πρώτο ιατρικό της κέντρο το 2011 για να εξυπηρετήσει ένα ευρύτερο κοινό — μια κατηγορία που περιγράφει ως «ελίτ της βιομηχανίας». Παρότι αναφέρει ότι διαθέτει τρία εργαστήρια παγκόσμιας κλάσης για γενετικές εξετάσεις, πειράματα ανοσοκυττάρων και αναγέννηση βλαστοκυττάρων, καθώς και δεκάδες κέντρα ευεξίας, δεν υπάρχει επίσημη ιστοσελίδα αποκλειστικά αφιερωμένη στο πρόγραμμα. Το τελευταίο διαθέσιμο αρχειοθετημένο αντίγραφο τέτοιας σελίδας φέρει ημερομηνία Φεβρουαρίου 2019, λίγους μήνες πριν την πρώτη προβολή του διαφημιστικού βίντεο.
Στην πλατφόρμα Douyin, την αδελφή εφαρμογή του TikTok, κυκλοφορούν πολυάριθμες εξιδανικευμένες παρουσιάσεις του προγράμματος. Σε μία ανάρτηση, αναφέρεται ότι «η μέση ηλικία των πελατών είναι 92,5 έτη, και το 38% είναι πάνω από τα 100». Σε άλλη, δηλώνεται ότι «στα 88 μπορεί κανείς να είναι απόλυτα υγιής· το προσδόκιμο ζωής των 150 ετών δεν είναι όνειρο».
Πολλές ακόμη αναρτήσεις παρουσίαζαν άνδρες και γυναίκες να ποζάρουν χαμογελαστοί μπροστά από κορνιζαρισμένα πορτρέτα των διακεκριμένων γιατρών του προγράμματος και κομμουνιστικές σημαίες, εκθέσεις κομψά συσκευασμένων προϊόντων, καθώς και σύντομα στιγμιότυπα από παρουσιάσεις για «VIP επισκέπτες».
Κινεζικό νοσοκομείο προβάλλει τον όγκο των μεταμοσχεύσεών του σε γράφημα με τίτλο «Τα επιτεύγματά μας». Ο αριθμός των μεταμοσχεύσεων του νοσοκομείου εκτοξεύθηκε από 9 το 1998 σε περισσότερες από 1.600 το 2004. (World Organization to Investigate the Persecution of Falun Gong)
Στιγμιότυπα από διαφημιστικό βίντεο του Νοσοκομείου 301 που παρουσιάζει (από αριστερά προς δεξιά) τις βασικές προτεραιότητες του Σχεδίου 981 — μεταξύ των οποίων και η αποκατάσταση λειτουργιών οργάνων· τα ονόματα έξι κορυφαίων Κινέζων αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του Μάο Τσετούνγκ, οι οποίοι έζησαν μέχρι τα 80 και 90 ως «απόδειξη» της αποτελεσματικότητας του προγράμματος· και επικάλυψη κειμένου που αναγράφει «981, σχέδιο μακροζωίας 150 ετών για την αντιμετώπιση του θανάτου». (Radio Free Asia)
Σε βίντεο του Νοεμβρίου του 2021, ένας επισκέπτης δείχνει μια λαμπερή πισίνα με φόντο πράσινους θάμνους, εκφράζοντας τον θαυμασμό του για την «υψηλού επιπέδου μεταχείριση» καθώς ξεναγείται σε ένα παράρτημα του Σχεδίου 981 στη Χαϊνάν, το τροπικό νησί στο νότιο άκρο της Κίνας που είναι γνωστό για τα πολυτελή του θέρετρα.
Πηγή με γνώση του προγράμματος ανέφερε ότι «δημιουργούν τεράστια υποδομή υγείας στη Χαϊνάν» και ότι χρησιμοποιούν κορυφαίους Δυτικούς ειδικούς σε ασθένειες και μακροζωία για τη στελέχωσή της. Το ίδιο πρόσωπο τόνισε ότι το σχέδιο για την παράταση της ζωής αποτελεί μία από τις πρώτες προτεραιότητες του καθεστώτος.
Η λίστα μελών του προγράμματος είχε αυξηθεί σε περισσότερα από 3.700 άτομα στα τέλη του 2021· σύμφωνα με τα βίντεο, τόσο ο δισεκατομμυριούχος διευθύνων σύμβουλος της κινεζικής εταιρείας Xiaomi όσο και ο πρώην πρόεδρος της κρατικής βιομηχανίας ήχου Guoguang Electronic έχουν επιλέξει το πρόγραμμα ως βασική τους επιλογή.
Ο Γιουάν Χονγκμπίνγκ, πολιτικός αναλυτής, που επικοινωνεί με κορυφαίους αξιωματούχους του Κόμματος, περιέγραψε το Σχέδιο 981 ως μια «αναβάθμιση» των προηγούμενων εγχειρημάτων υγειονομικής περίθαλψης του καθεστώτος και ανέφερε στην Epoch Times ότι «πρόκειται για ένα χρυσωρυχείο για το Κόμμα». Όπως σημείωσε, το πρόγραμμα δημιουργεί ένα οικοσύστημα: παρέχει φροντίδα σε υψηλόβαθμους αξιωματούχους, ενώ ταυτόχρονα οικοδομεί συμμαχίες με τις πολιτικές και κοινωνικές ελίτ, προσδίδοντας νομιμοφάνεια σε οποιαδήποτε πιθανή διαφθορά υπό τον μανδύα της ιατρικής φροντίδας.
Τα χρόνια ανάπτυξης του προγράμματος συνέπεσαν και με μια σειρά λογοκριτικών παρεμβάσεων.
Την περίοδο που το Σχέδιο 981 άρχισε να απογειώνεται, η βιομηχανία μεταμοσχεύσεων στην Κίνα γνώριζε άνθηση. Όπως δείχνουν αρχεία, τα κινεζικά νοσοκομεία, επιδιώκοντας να προσελκύσουν ασθενείς, προέβαλαν στους ιστοτόπους τους τα διαρκώς αυξανόμενα ρεκόρ επεμβάσεων με έντονη κόκκινη γραμματοσειρά και γραφήματα με απότομες ανοδικές καμπύλες.
Όλες αυτές οι προωθητικές αναρτήσεις εξαφανίστηκαν από τους ιστοτόπους των νοσοκομείων όταν στράφηκε πάνω τους η διεθνής προσοχή.
Το 2019, οι Κινέζοι λογοκριτές του διαδικτύου αφαίρεσαν το διαφημιστικό βίντεο του νοσοκομείου μέσα σε μία ημέρα, υποστηρίζοντας ότι «γινόταν ακατάλληλη χρήση του ονόματος ή της εικόνας κρατικών φορέων και προσώπων».
Έκτοτε, η αναφορά στις «λειτουργίες οργάνων» έχει εξαφανιστεί από την περιγραφή του προγράμματος. Η πρόσφατη στιγμή με το ανοιχτό μικρόφωνο είχε παρόμοια κατάληξη — το σχετικό βίντεο διαγράφηκε από το κινεζικό διαδίκτυο και τα δικαιώματα αναπαραγωγής του ανακλήθηκαν από διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία.
Η αδιαφάνεια του κινεζικού πολιτικού συστήματος καθιστά αυτές τις παραλείψεις ακόμη πιο αξιοσημείωτες, σύμφωνα με τον Τρέυ.
Ο ίδιος εξήγησε ότι αν το θέμα ήταν ασήμαντο, «θα το άφηναν ως είχε». Αντιθέτως, «επέλεξαν να περάσουν σε λειτουργία απόκρυψης».
Αγώνας κατά του θανάτου
Ο νεφρολόγος Δρ Ρίτσαρντ Άμερλινγκ, πρώην πρόεδρος της πρώτης αμερικανικής ιατρικής ένωσης που τοποθετήθηκε δημόσια ενάντια στις βιομηχανικής κλίμακας εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων στην Κίνα, ανέφερε ότι τον σοκάρει η ιδέα πως ένα καθεστώς μπορεί να θυσιάζει αθώες ζωές για ίδιον όφελος.
Εξήγησε στην Epoch Times ότι στην Κίνα «δεν υπάρχει κανένα σύστημα διαμοιρασμού οργάνων όπως υπάρχει [στις ΗΠΑ]· οι ελίτ έχουν προφανώς απόλυτη προτεραιότητα — και γιατί να μην έχουν; Κατέχουν απόλυτη εξουσία, επομένως το δίκτυο οργάνων είναι σχεδιασμένο για να τους κρατά ζωντανούς». Τόνισε ότι κάτι τέτοιο είναι «απολύτως διαβολικό».
Για ένα κομμουνιστικό καθεστώς που βάζει πάνω απ’ όλα τη διατήρηση της εξουσίας του, αυτό είναι φυσιολογικό, σύμφωνα με τον Κινέζο πληροφοριοδότη Δρ Τζενγκ Τζι. Ο τελευταίος είπε ότι τη δεκαετία του 1990 συμμετείχε σε αφαίρεση οφθαλμών μέσα σε στρατιωτικό βαν. Χρόνια αργότερα, παρακολούθησε στρατιωτικό αξιωματικό να υπόσχεται σε ανώτερο στέλεχος ένα «φρέσκο» νεφρό από ασκούμενο του Φάλουν Γκονγκ.
Αυτό που αρχικά παρουσιαζόταν ως μυστική «στρατιωτική αποστολή» στα χρόνια των χειρουργικών του παρεμβάσεων, έχει πλέον εξελιχθεί σε κάτι πολύ πιο εκτεταμένο από αυτό που μπορεί να φανταστεί ο κόσμος, είπε ο Τζενγκ.
Ο ίδιος δήλωσε στην Epoch Times ότι «δεν είναι πια μυστικό — απλώς κανείς δεν τολμά να μιλήσει ανοιχτά».
Ο Τζενγκ Τζι κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Τορόντο του Καναδά, στις 31 Ιουλίου 2023. Ο Τζενγκ είναι ένας από τους μάρτυρες που έχουν προσέλθει στην εφημερίδα The Epoch Times, αρχής γενομένης το 2006, αποκαλύπτοντας πληροφορίες για τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων στην Κίνα. (Yi Ling/The Epoch Times)
Σύμφωνα με τον Δρα Τρέυ, η νοοτροπία του αθεϊστικού καθεστώτος αντικατοπτρίζει αδιαφορία για την ανθρώπινη ζωή και μια τάση να παραβιάζονται τα όρια προκειμένου να επιτευχθούν οι στόχοι του. Ανέφερε ότι οι αρχές «αντιμετωπίζουν το ανθρώπινο σώμα σαν αντικείμενο — σαν ένα αυτοκίνητο — και στη συνέχεια απλώς αντικαθιστούν τα όργανα όπως γίνεται με τα εξαρτήματα ενός οχήματος».
Ωστόσο, σε αντίθεση με τα εξαρτήματα αυτοκινήτου, τα ανθρώπινα όργανα δεν μπορούν να αντικαθίστανται επανειλημμένα, επισημαίνει ο Δρ Αντρέας Βέμπερ, αναπληρωτής διευθυντής του ευρωπαϊκού παραρτήματος της οργάνωσης Doctors Against Forced Organ Harvesting. Οι επεμβάσεις καταστρέφουν τα αγγεία που συνδέουν το μόσχευμα με τον οργανισμό του λήπτη, και αυτή η βλάβη συσσωρεύεται. Όπως είπε, «όσο περισσότερο χειρουργείς αυτά τα αγγεία, τόσο πιο γρήγορα καταστρέφονται».
Τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα, αναπόφευκτα για τους λήπτες οργάνων, καθιστούν τους ασθενείς ευάλωτους σε ιούς όπως η COVID-19 — παράγοντας που, σύμφωνα με ειδικούς, ενδέχεται να συνέβαλε στον θάνατο του Κινέζου αναπληρωτή υπουργού Πολιτισμού.
Ο Δρ Τρέυ σημείωσε ότι στο πρόγραμμα μακροζωίας διακρίνει κάτι που οι κομμουνιστές ηγέτες της Κίνας δεν θα ομολογούσαν ποτέ δημοσίως: τον φόβο του θανάτου.
Τόνισε ότι «όταν είναι ζωντανοί, έχουν τα πάντα· όταν πεθαίνουν, δεν έχουν τίποτα. Γι’ αυτό παλεύουν ενάντια στο αναπόφευκτο».
Με τη συμβολή των Luo Ya, Jan Jekielek και Xu Xiuhui
Κατά την περιοδεία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην Ασία, στα τέλη Οκτωβρίου, η είσοδος δημοσιογράφου της εφημερίδας The Epoch Times, που ταξίδευε με τον Λευκό Οίκο, σε βασικές εκδηλώσεις για τον Τύπο παρεμποδίστηκε επανειλημμένα. Το γεγονός εντάσσεται σε ένα μοτίβο συστηματικών παρεμβάσεων του κομμουνιστικού καθεστώς του Πεκίνου.
Όπως και το αδελφό της μέσο, το NTD, η Epoch Times αποκλείστηκε από δύο σημαντικές συνόδους κορυφής, όπου συγκεντρώθηκαν οι ηγέτες του κόσμου στα τέλη Οκτωβρίου: την Ένωση Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας (Association of Southeast Asian Nations – ASEAN) και τη Σύνοδο Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (Asia-Pacific Economic Cooperation – APEC).
Και οι δύο σύνοδοι ανέδειξαν την περιφερειακή ισχύ του Πεκίνου, το οποίο υπέγραψε εμπορικές συμφωνίες και άσκησε πίεση για την ενίσχυση των εμπορικών δεσμών με χώρες που είναι ήδη στενά συνδεδεμένες με την κινεζική οικονομία.
Πριν αφιχθούν στην Ασία, οι δημοσιογράφοι της Epoch Times είχαν λάβει προέγκριση για τα διαπιστευτήριά τους, όπως και τα υπόλοιπα μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, ήταν το μοναδικό προεγκεκριμένο μέσο ενημέρωσης που τελικά αποκλείστηκε από τη σύνοδο της ASEAN, ύστερα από μια σειρά αλλεπάλληλων «παρεξηγήσεων», τεχνικών δυσλειτουργιών, ανεκπλήρωτων υποσχέσεων, αιφνίδιων ανατροπών και μετακύλισης ευθυνών.
Τα περιστατικά αυτά αντικατοπτρίζουν παρόμοιες περιπτώσεις άρνησης πρόσβασης σε μέσα ενημέρωσης, αρκετές από τις οποίες έχουν αποδειχθεί ότι σχετίζονταν με πιέσεις από το Πεκίνο.
Ο αρχισυντάκτης της Epoch Times, Τζάσπερ Φάκκερτ, δήλωσε ότι το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) αποτελεί «εχθρό της ελευθερίας του Τύπου» και εξέφρασε βαθιά ανησυχία για το γεγονός ότι το καθεστώς φαίνεται να ασκεί επιρροή σε διεθνείς οργανισμούς όπως τα Ηνωμένα Έθνη και η ASEAN, αφού στοχεύει και αποκλείει την τέταρτη μεγαλύτερη εφημερίδα της Αμερικής.
Μακροχρόνια εκστρατεία εκφοβισμού
Με έδρα τη Νέα Υόρκη και πάνω από ένα εκατομμύριο συνδρομητές, το ΚΚ Κίνας έχει στοχοποιήσει την Epoch Times ήδη από την ίδρυσή της το 2000, διεξάγοντας εκστρατεία συστηματικής παρενόχλησης και δολιοφθοράς εναντίον της. Οι μέθοδοι που επιστρατεύει περιλαμβάνουν απειλές, φυσική παρεμπόδιση δημοσιογράφων, πίεση σε τοπικές αρχές, παρασκηνιακή επιρροή κατά της εφημερίδας κ.ά.
Το 2000, το καθεστώς συνέλαβε τους πρώτους δημοσιογράφους και συνεργάτες της Epoch Times στην Κίνα, καταδικάζοντας αρκετούς σε δεκαετή φυλάκιση. Τα πρώτα χρόνια, Κινέζοι αξιωματούχοι απειλούσαν διαφημιστές της Epoch Times, ενώ διπλωμάτες επιχειρούσαν να παρεμποδίσουν τη συλλογή ειδήσεων. Στελέχη των Ηνωμένων Εθνών, που πρόσφατα απέκλεισαν ξανά το μέσο τον Σεπτέμβριο, είχαν παραδεχθεί ήδη το 2003 και το 2004 ότι δέχονταν πιέσεις από το Πεκίνο για να αντιστρατευθούν και να περιορίσουν την Epoch Times.
Η εκστρατεία εκφοβισμού συνεχίζεται αδιάλειπτα όλα αυτά τα χρόνια. Κατά καιρούς, κυβερνοεισβολείς καθεστώς έχουν επιτεθεί, υπό την καθοδήγηση του καθεστώτος, στον ιστότοπο της εφημερίδας και σε λογαριασμούς ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στελεχών της.
Πρόσφατα, οι επιθέσεις φαίνεται να έχουν ενταθεί: Κινέζοι κυβερνοεγκληματίες υποδύθηκαν υπαλλήλους της Epoch Times για να απειλήσουν ομοσπονδιακούς και πολιτικούς οργανισμούς των ΗΠΑ· στην επέτειο της ίδρυσής της, η εφημερίδα δέχθηκε ηλεκτρονικό μήνυμα για απειλή βόμβας· στις αρχές Οκτωβρίου έλαβε φάκελο με κινεζικές ταχυδρομικές σφραγίδες, που περιείχε σακουλάκι με λευκή σκόνη και ένα αντίτυπο της εφημερίδας.
Η Αλεξάντρα Μπιελακόφσκα (Aleksandra Bielakowska), υπεύθυνη συνηγορίας στους Δημοσιογράφους Χωρίς Σύνορα για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, είχε δηλώσει τότε ότι η οργάνωση ανησυχεί βαθύτατα για το κύμα παρενόχλησης που στοχεύει ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης και το προσωπικό τους. Είχε επισημάνει ότι οι μέθοδοι αυτές φέρουν καθαρά τα χαρακτηριστικά της κινεζικής κυβερνητικής τακτικής, η οποία έχει εντείνει τις πιέσεις και τον εκφοβισμό κατά μέσων που παρεκκλίνουν από την επίσημη γραμμή. Είχε επίσης τονίσει ότι κανένας δημοσιογράφος δεν θα έπρεπε να αντιμετωπίζει τέτοιες απειλές και πως οι κινεζικές αρχές πρέπει να λογοδοτήσουν για την παγκόσμια εκστρατεία τους κατά της ελευθερίας του Τύπου.
Οικονομική επιρροή και παρασκηνιακές πιέσεις
Η Κίνα αποτελεί τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο στις οικονομίες της APEC και, επί 16 συναπτά έτη, τον κύριο εμπορικό συνεργάτη της ένωσης των έντεκα χωρών της ASEAN.
Η Μαλαισία και η Νότια Κορέα – όπου οι δημοσιογράφοι της Epoch Times αντιμετώπισαν προβλήματα πρόσβασης – έχουν δεχθεί συστηματική πίεση από το Πεκίνο να ευθυγραμμίζονται με τη γραμμή του κόμματος. Πριν από την επίσκεψη του ηγέτη του ΚΚΚ, Σι Τζινπίνγκ, στην Κουάλα Λουμπούρ τον Απρίλιο, οι αρχές της χώρας είχαν προχωρήσει σε συλλήψεις προσφύγων που είχαν διαφύγει από διώξεις στην Κίνα, απελευθερώνοντάς τους μόνο μετά την αποχώρηση του Σι.
Στη Νότια Κορέα, το NTD είχε αποσπάσει σπάνια ομολογία από την κινεζική πρεσβεία ότι είχε ζητήσει ευθέως από τις κορεατικές αρχές να μπλοκάρουν παραστάσεις αμερικανικού καλλιτεχνικού συγκροτήματος που προβάλλει τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα.
Φαίνεται πως παρόμοιες πιέσεις ασκήθηκαν και στους τοπικούς διοργανωτές των συνόδων κατά την περιοδεία του Τραμπ στην Ασία.
Ο ανταποκριτής του Λευκού Οίκου για την Epoch Times, Τράβις Γκίλμορ [Travis Gillmore], έφθασε στην πρωτεύουσα της Μαλαισίας δύο ημέρες πριν από την άφιξη του Τραμπ για τη σύνοδο της ASEAN. Παρότι διέθετε εγκεκριμένα διαπιστευτήρια, οι αξιωματούχοι ενημέρωσαν το αμερικανικό προσωπικό ότι το προφίλ του χρειαζόταν «ενημέρωση». Δεν του εξηγήθηκε ποτέ τι έλειπε, ενώ ο προσωρινός του κωδικός QR εξαφανίστηκε μυστηριωδώς. Παρά τις πολύωρες διαπραγματεύσεις, δεν υπήρξε αποτέλεσμα.
Ο δημοσιογράφος ανέφερε ότι επανειλημμένα τού ζητούσαν να επιστρέψει αργότερα για να παραλάβει την άδεια, ωστόσο κάθε φορά πήγαινε ματαίως. Ένα περίεργο περιστατικό σημειώθηκε στις 25 Οκτωβρίου, όταν έλαβε μήνυμα μέσω WhatsApp από άτομο που υπέγραφε ως AD, το οποίο του έλεγε να προσέλθει την επόμενη μέρα για παραλαβή. Το μήνυμα διεγράφη την ίδια νύχτα και, όταν εμφανίστηκε το επόμενο πρωί, το προσωπικό της ASEAN του είπε πως επρόκειτο για «παρεξήγηση». Μία υπάλληλος, η οποία συστήθηκε ως Φατίκα, του ανέφερε ότι είδε το όνομα «Τράβις» και νόμιζε πως ήταν αυτός.
Όταν πιέστηκε να εξηγήσει την ασυνέπεια, η ίδια αναγνώρισε ότι η κατάσταση ήταν «πρωτοφανής». Ο Γκίλμορ ρώτησε αν υπήρξε κινεζική επιρροή πίσω από τις αποφάσεις και εκείνη απάντησε πως θα έπρεπε να «ασκήσει πίεση από ψηλά» για να επιλυθεί το ζήτημα.
Παρόμοιες ασάφειες σημειώθηκαν και τις επόμενες ημέρες: αν και ενημερώθηκε δύο φορές ότι τα διαπιστευτήριά του εγκρίθηκαν και «τυπώνονταν», αυτά δεν παραδόθηκαν ποτέ, ενώ οι διοργανωτές σταμάτησαν να απαντούν σε τηλεφωνήματα και ηλεκτρονικά μηνύματα.
Στη Νότια Κορέα, η δημοσιογράφος του NTD Μαρί Ότσου (Mari Otsu) και ο εικονολήπτης Τσεν Λέι (Chen Lei) βρέθηκαν αντιμέτωποι με ανάλογο πρόβλημα. Παρότι στο ξενοδοχείο τους υπήρχε τραπέζι με το λογότυπο του NTD στο κέντρο Τύπου, οι υπεύθυνοι της APEC τούς αρνήθηκαν την πρόσβαση, επικαλούμενοι «παρεξήγηση». Λίγο αργότερα, ενημερώθηκαν ότι βρέθηκε η δημοσιογραφική τους άδεια, αλλά μετά από λίγα μόλις λεπτά αυτό αναφέρθηκε ως «λάθος αποστολή».
Ούτε η APEC ούτε η ASEAN απάντησαν στα αιτήματα της Epoch Times για σχόλιο σχετικά με τα περιστατικά.
Δύο εξέχοντες Ρεπουμπλικανοί βουλευτές κάλεσαν την κυβέρνηση Τραμπ να ταχθεί υπέρ μιας αγωγής που κατηγορεί την εταιρεία Cisco για συνέργεια σε μια σκληρή δίωξη που λαμβάνει χώρα στην Κίνα.
Σε επιστολή με ημερομηνία 29 Οκτωβρίου, οι Κρις Σμιθ (R-N.J.) και Τζον Μούλεναρ (R-Mich.), πρόεδροι αντίστοιχα της Κοινοβουλευτικής-Εκτελεστικής Επιτροπής για την Κίνα και της Επιτροπής της Βουλής για το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας, κάλεσαν την κυβέρνηση να παρέμβει στο Ανώτατο Δικαστήριο ώστε η υπόθεση να φτάσει σε δίκη.
Οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ είχαν καταθέσει την αγωγή ήδη από το 2011, υποστηρίζοντας ότι ο τεχνολογικός κολοσσός της Καλιφόρνιας συνέβαλε ουσιαστικά στον σχεδιασμό και την κατασκευή του τεράστιου κινεζικού δικτύου παρακολούθησης. Το δίκτυο αυτό, σύμφωνα με την αγωγή, ενίσχυσε την εκστρατεία εξάλειψης που εξαπέλυσε το καθεστώς κατά της πνευματικής ομάδας το 1999.
Το προϊόν που προέκυψε, γνωστό ως Golden Shield, είναι μια πλατφόρμα που λειτουργεί σε όλη την Κίνα και επιτρέπει στο καθεστώς να εντοπίζει και να παρακολουθεί τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ σε πραγματικό χρόνο, καθιστώντας δυνατή τη σύλληψη και τα βασανιστήριά τους, όπως υποστηρίζουν οι ενάγοντες.
Σύμφωνα με την αγωγή, το σύστημα διατηρεί επίσης λεπτομερή προφίλ υπόπτων και γνωστών ασκουμένων, καταγράφοντας στοιχεία όπως τη διεύθυνση, τα μέλη της οικογένειας και τις επαφές τους.
Το Φάλουν Γκονγκ είναι μια πνευματική άσκηση που βασίζεται στις αρχές της αλήθειας, καλοσύνης και ανεκτικότητας, και τη δεκαετία του 1990 είχε προσελκύσει 70 έως 100 εκατομμύρια ασκούμενους. Από την έναρξη των διώξεων, πολλοί έχουν υποστεί αυθαίρετη κράτηση, καταναγκαστική εργασία, βασανιστήρια και ακόμη και θάνατο από εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων.
Οι βουλευτές ανέφεραν ότι η κατηγορία πως «μια αμερικανική τεχνολογική εταιρεία σχεδίασε εξατομικευμένα ένα εργαλείο για να διευκολύνει τη βίαιη δίωξη μιας θρησκευτικής μειονότητας από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ)» είναι εξαιρετικά σοβαρή και ότι οι ενάγοντες αξίζουν την ευκαιρία να αποδείξουν τις καταγγελίες τους.
Η επιστολή τους απευθυνόταν στον Ντ. Τζον Σάουερ, τον επικεφαλής νομικό εκπρόσωπο της κυβέρνησης των ΗΠΑ ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου, το οποίο εξετάζει το αίτημα της Cisco να απορρίψει την υπόθεση. Το Δικαστήριο έχει ζητήσει από τον Σάουερ να υποβάλει γραπτό υπόμνημα έως τις αρχές του επόμενου έτους.
Οι Σμιθ και Μούλεναρ υποστήριξαν ότι το επιχείρημα της Cisco, σύμφωνα με το οποίο η αγωγή πλήττει την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, «ανατρέπει πλήρως την πραγματικότητα». Όπως επισήμαναν, το Κογκρέσο έχει διαμηνύσει ξεκάθαρα ότι οι αμερικανικές εταιρείες δεν πρέπει να συμμετέχουν σε παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων που διαπράττει το ΚΚΚ.
Υπενθύμισαν μάλιστα μια ακρόαση του Κογκρέσου το 2006, όπου ο Σμιθ και άλλοι βουλευτές είχαν θέσει ερωτήματα σε στέλεχος της Cisco σχετικά με τη χρήση της τεχνολογίας της για την υποστήριξη διώξεων.
Ένα διαφημιστικό έγγραφο της Cisco, που διέρρευσε το 2008, φέρεται να έδειχνε την εταιρεία να προωθεί το έργο Golden Shield για την «παρακολούθηση της ασφάλειας δημόσιων δικτύων», με έναν από τους βασικούς στόχους να είναι «η καταπολέμηση του Φάλουν Γκονγκ».
Μαρτυρίες και διεθνείς αντιδράσεις
Περισσότεροι από δώδεκα ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, ανάμεσά τους και Αμερικανοί πολίτες, περιέγραψαν στην αγωγή συλλήψεις και σκληρά βασανιστήρια, τα οποία, όπως υποστηρίζουν, κατέστη δυνατά μέσω της τεχνολογίας της Cisco.
Ο Σμιθ δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι η υπόθεση αποτελεί «τραγικό παράδειγμα των πραγματικών συνεπειών που έχει η παραγωγή τεχνολογίας από αμερικανική εταιρεία για το ΚΚΚ — εκτεταμένες διώξεις, παρενοχλήσεις, εκφοβισμούς και βασανιστήρια».
Στην επιστολή τους, οι βουλευτές επικαλέστηκαν και πρόσφατη έρευνα του Associated Press, η οποία αποκάλυψε ότι η Cisco και άλλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας παίζουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην υποβοήθηση παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων απ’ ό,τι είχε γίνει μέχρι σήμερα γνωστό.
Όπως αναφέρεται, «οι αποκαλύψεις αυτές καθιστούν σαφές ότι η δικαστική οδός αποτελεί αναγκαίο μέσο για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με την αμερικανική πολιτική».
Το νομικό σκέλος της υπόθεσης
Το επίκεντρο της υπόθεσης αφορά το κατά πόσο μια αμερικανική εταιρεία, όπως η Cisco, μπορεί να θεωρηθεί νομικά υπεύθυνη όταν παρέχει τεχνολογία που αναπτύχθηκε εντός των ΗΠΑ και χρησιμοποιείται για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο εξωτερικό.
Τον Ιούλιο του 2023, το Εφετείο της 9ης Περιφέρειας ανέτρεψε προηγούμενη απόφαση κατώτερου δικαστηρίου που είχε απορρίψει την υπόθεση, κρίνοντας ότι οι καταγγελίες των εναγόντων ήταν επαρκείς για να προχωρήσει η διαδικασία. Η Cisco επιδιώκει τώρα από το Ανώτατο Δικαστήριο να ακυρώσει αυτή την απόφαση.
Σε δήλωσή της προς την Epoch Times, η Cisco ανέφερε ότι «διατηρεί μακροχρόνια δέσμευση στον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων για όλους τους ανθρώπους». Η εταιρεία προειδοποίησε πως, αν η απόφαση του 2023 παραμείνει σε ισχύ, «θα ανοίξει ο δρόμος για μαζικές αγωγές κατά αμερικανικών εταιρειών, ακόμη και για νόμιμες εξαγωγές τυποποιημένων προϊόντων και υπηρεσιών».
Η Τέρρι Μαρς (Terri Marsh), εκτελεστική διευθύντρια του Ιδρύματος Νομικών Υποθέσεων Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και επικεφαλής νομική σύμβουλος των εναγόντων, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της προς τους βουλευτές για τη στήριξή τους. Όπως δήλωσε στην Epoch Times, οι Σμιθ και Μούλεναρ «έδειξαν με σαφήνεια πώς η αγωγή κατά της Cisco προωθεί βασικές πολιτικές του Κογκρέσου».
Η Μαρς πρόσθεσε ότι η υπόθεση θα ενισχύσει «τη στάση της κυβέρνησης Τραμπ ενάντια στη χρήση αμερικανικής τεχνολογίας για την υποστήριξη του κινεζικού στρατού και του τεχνολογικά ενισχυμένου αυταρχισμού του Πεκίνου».
Ο Σι Τζινπίνγκ διατήρησε τον τίτλο του ως ανώτατος ηγέτης της Κίνας ύστερα από τη μυστική σύσκεψη των κορυφαίων στελεχών του Κόμματος στο Πεκίνο την περασμένη εβδομάδα. Ωστόσο, όπως υποστηρίζουν αναλυτές, υπάρχουν ενδείξεις ότι η ισχύς του έχει πλέον περιοριστεί, παρά τις προσπάθειες του καθεστώτος να παρουσιάσει το αντίθετο.
Η τετραήμερη συνεδρίαση της Τέταρτης Ολομέλειας, στην οποία συμμετείχαν περισσότερα από 300 μέλη της Κεντρικής Επιτροπής, διεξήχθη σε ένα κλίμα γεμάτο παρασκήνιο —με μαζικές εκκαθαρίσεις στο στρατό, παραγκωνισμό συμμάχων του Σι, ανεξήγητες απουσίες και μια αξιοσημείωτη μετατόπιση των πολιτικών προτεραιοτήτων του Κόμματος.
Παρά το ενιαίο μέτωπο που προσπαθούν να προβάλλουν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας, σημάδια εσωτερικών εντάσεων που διέρρευσαν από την άψογα σκηνοθετημένη συνεδρίαση υποδηλώνουν βαθιές ρωγμές στο εσωτερικό του καθεστώτος.
Ο ερευνητής και συγγραφέας του βιβλίου Bully of Asia: Why China’s Dream Is the New Threat to World Order («Ο Εκφοβιστής της Ασίας: Γιατί το Όνειρο της Κίνας αποτελεί τη νέα απειλή για την παγκόσμια τάξη»), Στίβεν Μόσερ (Steven Mosher), εκτίμησε ότι οι ημέρες του Σι στην εξουσία «είναι μετρημένες» και πως ενδέχεται είτε να παραμεριστεί είτε να αποσυρθεί με τον έναν ή τον άλλο τρόπο.
Εσωκομματική αναταραχή
Η Τέταρτη Ολομέλεια ξεκίνησε στις 20 Οκτωβρίου, λίγο μετά την αποπομπή εννέα ανώτατων στρατηγών, ανάμεσά τους και του δεύτερου στην ιεραρχία του στρατού, σε μία από τις μεγαλύτερες αναδιαρθρώσεις των ενόπλων δυνάμεων των τελευταίων δεκαετιών.
Όλοι οι αποπεμφθέντες ήταν στρατιωτικοί που είχε προαγάγει προσωπικά ο Σι και αρκετοί εξ αυτών είχαν υπηρετήσει στην πρώην 31η Ομάδα Στρατού της επαρχίας Φουτζιάν, κοντά στην Ταϊβάν, όπου ο Σι είχε εργαστεί επί 17 χρόνια στα πρώτα στάδια της πολιτικής του σταδιοδρομίας.
Η συγκεκριμένη μονάδα είχε συνδεθεί τόσο στενά με τον Σι, ώστε αναλυτές την αποκαλούσαν «οικογενειακό του στρατό». Από τότε που ανέλαβε την ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος το 2012, ο Σι τοποθέτησε σε καίριες θέσεις βετεράνους από αυτήν τη μονάδα, ενώ μέσω της εκτεταμένης αντικατασταλτικής του εκστρατείας απομάκρυνε όποιον θεωρούσε απειλή.
Ο Μόσερ σχολίασε ότι δεν έχει λογική ο ίδιος ο Σι, ο οποίος στηρίζεται κυρίως στη δική του φράξια, να αρχίζει να απομακρύνει μέλη αυτής της ίδιας ομάδας.
Παρόμοια άποψη εξέφρασε και ο πολιτικός σχολιαστής Τζέισον Μα (Jason Ma), ο οποίος θεώρησε αδικαιολόγητες τις κινήσεις αυτές. Επεσήμανε την πρόσφατη πτώση του ναυάρχου Μιάο Χουά, στενού προστατευόμενου του Σι, του οποίου η μακρά θητεία στην 31η Ομάδα Στρατού συνέπεσε με τα χρόνια που ο Σι υπηρέτησε στη Φουτζιάν —σχέση που θεωρείται ότι συνέβαλε στην ταχεία άνοδό του.
Ο Μα, μιλώντας στο κινεζόγλωσσο ενημερωτικό του πρόγραμμα του NTD (αδελφό μέσο της εφημερίδας The Epoch Times), σημείωσε ότι κανένας ηγέτης δεν μπορεί να ασκεί εξουσία χωρίς ανθρώπους που υπακούν άμεσα στις εντολές του, και ότι ο Μιάο ήταν ένας τέτοιος παλιός υφιστάμενος που εκτελούσε τις διαταγές του Σι.
Παράλληλα, η αντικατάσταση των μελών της Κεντρικής Επιτροπής που εκδιώχθηκαν προκάλεσε νέα ερωτήματα. Από τους 11 αναπληρωματικούς που προήχθησαν σε τακτικά μέλη, παρακάμφθηκαν επτά που βρίσκονταν υψηλότερα στη σειρά διαδοχής — κάτι που παραβίασε την κομματική παράδοση. Οι περισσότεροι από αυτούς που αγνοήθηκαν ήταν μακροχρόνιοι συνεργάτες του Σι, όπως ο Φανγκ Γιονγκσιάνγκ, καταγόμενος από τη Φουτζιάν, ο οποίος είχε περάσει δεκαετίες στην 31η Ομάδα Στρατού και μέχρι πρόσφατα ηγείτο του Γενικού Γραφείου της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής, ενός κρίσιμου θεσμού που λειτουργεί ως «μάτια και αυτιά» του Σι.
Η αναταραχή στις ανώτερες βαθμίδες του Κόμματος έγινε ακόμη πιο εμφανής όταν δημοσιοποιήθηκε ο κατάλογος των παρόντων μελών. Περίπου ένας στους έξι αξιωματούχους απουσίαζε από την Ολομέλεια —ποσοστό ρεκόρ για τα τελευταία πενήντα χρόνια. Ακόμη και αφού αφαιρέθηκαν οι περιπτώσεις ενός θανάτου και 14 διαγραφών, παρέμεναν 26 μέλη και 16 αναπληρωματικά μέλη αγνώστου τύχης, χωρίς καμία εξήγηση για την απουσία τους, γεγονός που προκάλεσε εικασίες για την πολιτική τους μοίρα.
Σύμφωνα με τον Μα, όσα συμβαίνουν αντικατοπτρίζουν τη σταδιακή αποδυνάμωση της εξουσίας του Σι. Ο ίδιος εκτίμησε ότι μέσα στην έντονη πολιτική διαμάχη, οι στενοί συνεργάτες του Σι χάνουν έδαφος και ο Κινέζος ηγέτης δεν έχει πλέον τη δύναμη να παρέμβει.
Η άνοδος ενός στρατηγού
Αν η επιρροή του Σι μειώνεται, τότε αυτός που φαίνεται να ανεβαίνει είναι ο στρατηγός Τζανγκ Γιουσιά, πρώτος αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής και επί μακρόν στενός του σύμμαχος.
Οι πατέρες του Σι και του Τζανγκ είχαν πολεμήσει μαζί κατά τη διάρκεια του κινεζικού εμφυλίου πολέμου, και οι δύο άνδρες γνωρίζονται από την παιδική τους ηλικία. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες, οι σχέσεις τους έχουν επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια, κυρίως λόγω διαφωνιών σχετικά με την πολιτική απέναντι στην Ταϊβάν.
Η επανένωση με την Ταϊβάν αποτελεί διαχρονικό στόχο του κινεζικού καθεστώτος, και ο Σι, σε τηλεοπτικό μήνυμα την 1η Ιανουαρίου, είχε χαρακτηρίσει την επανένωση «ιστορική τάση» που «κανείς δεν μπορεί να σταματήσει». Όμως, όπως αποκάλυψαν άτομα κοντά σε ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματούχους στην Epoch Times, ο Τζανγκ έχει εκφράσει επανειλημμένα την αντίθεσή του σε ενδεχόμενη εισβολή στην Ταϊβάν, προειδοποιώντας ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να προκαλέσει εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους, οδηγώντας την Κίνα σε έναν δαπανηρό πόλεμο και σε εσωτερικό χάος.
Ο στρατηγός Τζανγκ Γιουσιά, αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής, μιλά στην έναρξη του Συμποσίου Ναυτικών Δυνάμεων του Δυτικού Ειρηνικού στο Τσινγκντάο, στην επαρχία Σαντόνγκ της Κίνας, στις 22 Απριλίου 2024. (Kevin Frayer/Getty Images)
Σύμφωνα με πηγή που μίλησε στην εφημερίδα υπό τον όρο της ανωνυμίας, ο Σι θεωρεί ότι η στάση του Τζανγκ υπονομεύει το ηθικό του στρατεύματος. Το 2023, ο Σι φέρεται να διέταξε έρευνα στις Δυνάμεις Πυραύλων και στο Τμήμα Ανάπτυξης Εξοπλισμών —υπηρεσίες υπό την εποπτεία του Τζανγκ.
Ο τελευταίος απάντησε με ανακατατάξεις προσωπικού και διερεύνηση στελεχών πιστών στον Σι, όπως ο ναύαρχος Μιάο και ο στρατηγός Χε Γουεϊντόνγκ, ο οποίος τότε ήταν δεύτερος αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής. Ο Χε, ένας από τους εννέα που καθαιρέθηκαν, είχε διαδραματίσει, σύμφωνα με αξιολόγηση του Πενταγώνου, «καθοριστικό ρόλο» στις ασκήσεις με πραγματικά πυρά γύρω από την Ταϊβάν μετά την επίσκεψη της τότε προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι (D-Calif.), τον Αύγουστο του 2022.
Οι εννέα ανώτατοι στρατηγοί που αποπέμφθηκαν στις 17 Οκτωβρίου 2025. (Getty Images, Baidu, Namuwiki, Public Domain, CCTV)
Ο αντικαταστάτης του, Τζανγκ Σενγκμίν, επελέγη ως συμβιβαστική λύση, σύμφωνα με εσωτερικές πηγές. Ως επικεφαλής του στρατιωτικού σώματος κατά της διαφθοράς, ο Τζανγκ Σενγκμίν έχει ανέλθει ταχύτατα στις βαθμίδες της ιεραρχίας υπό την καθοδήγηση του Τζανγκ Γιουσιά και θεωρείται «κεντρώος» και η ασφαλέστερη επιλογή για να ικανοποιήσει και τις δύο πλευρές της συνεχιζόμενης εσωκομματικής διαμάχης.
Περαιτέρω ενδείξεις για την αυξανόμενη επιρροή του Τζανγκ Γιουσιά προέκυψαν κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής παρέλασης του καθεστώτος τον Σεπτέμβριο. Ο στρατηγός εμφανίστηκε στην εξέδρα της πλατείας Τιενανμέν δίπλα σε αποσυρμένους κομματικούς γηραιούς —μια θέση ανώτερη της τυπικής του κατάταξης. Δεδομένων των αυστηρών πρωτοκόλλων που τηρεί το καθεστώς σε τέτοιες περιστάσεις, η εικόνα αυτή ερμηνεύθηκε από πολλούς αναλυτές ως ένδειξη ανόδου της πολιτικής του θέσης.
Ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ (δεξιά) αποδίδει στρατιωτικό χαιρετισμό πριν επιθεωρήσει τα στρατεύματα κατά τη διάρκεια στρατιωτικής παρέλασης για την 80ή επέτειο της νίκης επί της Ιαπωνίας και του τέλους του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, στην πλατεία Τιενανμέν στο Πεκίνο, στις 3 Σεπτεμβρίου 2025. (Greg Baker/AFP μέσω Getty Images)
Ακόμη ένα ασυνήθιστο γεγονός ήταν η επιλογή του τελετάρχη της παρέλασης. Ενώ παραδοσιακά αυτός ο ρόλος ανατίθεται στον διοικητή του Κεντρικού Θεάτρου Επιχειρήσεων —έναν στρατηγό— φέτος δόθηκε στον χαμηλότερου βαθμού Χαν Σενγκγιάν, στενό συνεργάτη του Τζανγκ Γιουσιά.
Αγώνας ισχύος
Σύμφωνα με μία από τις στρατιωτικές πηγές, η εντεινόμενη πολιτική «εκκαθάριση» έχει εξαλείψει σε μεγάλο βαθμό τη φράξια του Σι και έχει ενισχύσει τη στρατιωτική επιρροή του Τζανγκ Γιουσιά. Ωστόσο, ο Σι εξακολουθεί να διατηρεί το πλεονέκτημα σε άλλους βασικούς κρατικούς μηχανισμούς, όπως είναι το πολιτικό και το προπαγανδιστικό σύστημα.
Οι εντάσεις αυτές αναγνωρίστηκαν και από τις Ηνωμένες Πολιτείες στις 9 Οκτωβρίου, όταν οι κινεζικές αρχές επέκτειναν τους ελέγχους στις εξαγωγές, απαιτώντας πλέον ειδική άδεια για προϊόντα που περιέχουν ακόμη και 0,1 τοις εκατό σπάνιες γαίες κινεζικής προέλευσης.
Στις 12 Οκτωβρίου, ύστερα από προηγούμενη απειλή να ακυρώσει τη συνάντησή του με τον Σι, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έγραψε στην πλατφόρμα TruthSocial: «Μην ανησυχείτε για την Κίνα, όλα θα πάνε καλά», προσθέτοντας ότι ο Σι «απλώς πέρασε μια κακή στιγμή».
Αργότερα, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσσεντ εξήγησε ότι ο Τραμπ θεωρεί πως η κίνηση της Κίνας για τις σπάνιες γαίες ίσως αποτελεί ένδειξη εσωτερικών διαφωνιών, πιθανότατα από σκληροπυρηνικά στελέχη που, όπως είπε, «προσπαθούν πάντα να υπονομεύσουν τη σχέση» μεταξύ των δύο χωρών.
Ο αναλυτής Σεν Μινγκ Σι (Shen Ming-Shih), ερευνητής του Ινστιτούτου Εθνικής Άμυνας και Ασφάλειας της Ταϊπέι, συμφώνησε ότι η εντολή θα μπορούσε κάλλιστα να έχει προέλθει από τον ίδιο τον Κινέζο ηγέτη. Όπως εξήγησε στην Epoch Times, πρόκειται για «αγώνα εξουσίας και πολιτικό υπολογισμό». Για να διατηρήσει την ισχύ του, είπε, ο Σι δημιουργεί ζητήματα για τους αντιπάλους του και επιχειρεί να δείξει ποιος έχει τον έλεγχο.
Ο Σεν περιέγραψε την κατάσταση ως μια πολιτική «διελκυστίνδα», στην οποία οι σκληροπυρηνικοί, με επικεφαλής τον Σι, τροφοδοτούν τις εντάσεις, ενώ οι μετριοπαθείς προσπαθούν να τις κατευνάσουν.
Παρόμοια άποψη διατύπωσε και ο Γιε Γιαο-γιουάν (Yeh Yao-yuan), πρόεδρος του Τμήματος Διεθνών Σπουδών και Πολιτικών Επιστημών στο University of St. Thomas. Ο ίδιος σημείωσε ότι το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου, το οποίο ανακοίνωσε τα νέα μέτρα για τις εξαγωγές σπάνιων γαιών, θεωρείται συνήθως πιο «μετριοπαθές» από φορείς όπως το υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας —μια πανίσχυρη υπηρεσία πληροφοριών υπό την άμεση επίβλεψη του Σι.
Η επίσημη έδρα του υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας κοντά στην πλατεία Τιενανμέν είναι τυπική· η πραγματική βρίσκεται στην περιφέρεια Χαϊντιέν του Πεκίνου. (維基小霸王/CC)
Υπό τη νέα ηγεσία του Τσεν Γιισίν, στενού έμπιστου του Σι που ανέλαβε τη θέση το 2022, η υπηρεσία έχει επεκτείνει δραματικά την εντολή της και σε κοινωνικά και οικονομικά πεδία, ώστε να ενισχύσει την κομματική πίστη και να ελέγξει κάθε πτυχή της δημόσιας ζωής.
Ωστόσο, ανεξάρτητα από το ποια φωνή εκφράζει τα νέα μέτρα, το Κόμμα επισήμως «μιλά με μία φωνή» και ποτέ δεν παραδέχεται διαχωρισμούς στο εσωτερικό του, όπως υπογράμμισε ο Γιε στην Epoch Times.
Πορεία προς την αποσύνδεση
Ύστερα από την Τέταρτη Ολομέλεια, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας παρουσίασαν με θριαμβευτικούς τόνους την οικονομική πρόοδο της χώρας, με δημοσιογράφους να επαινούν το επίσημο ανακοινωθέν της συνεδρίασης ως την απαρχή ενός «νέου κεφαλαίου του κινεζικού θαύματος».
Ωστόσο, μια προσεκτικότερη ανάγνωση του κειμένου αποκαλύπτει μια πιο ζοφερή εικόνα, σύμφωνα με τους αναλυτές. Αντί να επικεντρώνεται, όπως συνήθως, στην ιδεολογία και τη διακυβέρνηση, το ανακοινωθέν δίνει προτεραιότητα στην αυτάρκεια και την εθνική ασφάλεια.
Καθορίζοντας τους οικονομικούς και κοινωνικούς στόχους για τα επόμενα πέντε χρόνια, το έγγραφο του Κόμματος αναγνώρισε «βαθιές και περίπλοκες» αλλαγές και αυξανόμενη αβεβαιότητα. Η λέξη «πάλη» —που προέρχεται από τη μαρξιστική θεωρία της ταξικής πάλης ανάμεσα στους καταπιεστές και τους καταπιεζόμενους— εμφανίστηκε τέσσερις φορές, ενώ οι επανειλημμένες αναφορές στην «ασφάλεια» ενίσχυσαν την εντύπωση ότι το μήνυμα του Κόμματος είναι μάλλον αμυντικό παρά θριαμβευτικό.
Κορυφαίος στόχος είναι η τεχνολογική αυτοδυναμία, με τις αρχές να ζητούν «πρωτότυπη καινοτομία» και «ρήξη στα βασικά τεχνολογικά πεδία». Παράλληλα, το έγγραφο τονίζει την ανάγκη για ενίσχυση της εγχώριας ζήτησης και για μια πιο σταθερή «πραγματική οικονομία», βασισμένη στη βιομηχανική παραγωγή.
Εργαζόμενοι σε γραμμή παραγωγής ινών άνθρακα στο Λιανγιουνγκάνγκ, στην επαρχία Τζιανγκσού της Κίνας, στις 31 Ιουλίου 2025. (STR/AFP μέσω Getty Images)
Ο Σουν Κουο-σιάνγκ (Sun Kuo-hsiang), διευθυντής του Ινστιτούτου Μελετών Ασίας-Ειρηνικού του Πανεπιστημίου Nanhua στην Ταϊβάν, σχολίασε ότι η γλώσσα του ανακοινωθέντος δείχνει πως το καθεστώς πραγματοποιεί μια βαθιά δομική στροφή. Όπως είπε, «η οικονομική και τεχνολογική ασφάλεια αποτελεί τη βάση της εθνικής ασφάλειας». Με τη μείωση των εισαγωγών και της εξάρτησης από ξένη τεχνολογία, το καθεστώς επιδιώκει να προστατευθεί από τους ελέγχους εξαγωγών και τις κυρώσεις της Δύσης.
Ο Σουν πρόσθεσε ότι «η Κίνα προετοιμάζεται για μια μακροχρόνια αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Οι ύμνοι προς την ηγεσία του Σι συνεχίζουν να ρέουν από τα κινεζικά κρατικά μέσα, ενώ, όπως συνηθίζεται, αξιωματούχοι σε όλη τη χώρα οργανώνουν τοπικές «συνεδρίες μελέτης» για να μεταδώσουν στους κατώτερους λειτουργούς το «πνεύμα» της ολομέλειας —μια επίδειξη πίστης τόσο προς το Κόμμα όσο και προς τον ίδιο τον Σι.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον αναλυτή της Κίνας και αρθρογράφο της Epoch Times, Γουάνγκ Χε (Wang He), οι ισχυρισμοί περί ενότητας πιθανόν να κρύβουν την πραγματικότητα. Όπως είπε, «πίσω από τις κλειστές πόρτες αλληλομαχαιρώνονται, αλλά δημόσια υψώνουν τα ποτήρια τους».
Ένας Κινέζος ακτιβιστής, που μίλησε με ψευδώνυμο «Γουάνγκ Χουά» για λόγους ασφαλείας, χρησιμοποίησε μια χαρακτηριστική κινεζική παροιμία για να περιγράψει τη σημερινή κατάσταση: «Είναι σαν ακρίδες δεμένες στο ίδιο σκοινί» — δηλαδή, όπως εξήγησε, «είναι όλοι στην ίδια βάρκα».
Ο σύμβουλος εμπορίου του Λευκού Οίκου Πίτερ Ναβάρο δήλωσε ότι ο κόσμος έχει πλέον συνειδητοποιήσει τις συνέπειες της κυριαρχίας της Κίνας στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Όπως είπε σε εκδήλωση του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων στις 17 Οκτωβρίου, «αυτή είναι η κατάσταση σήμερα· ο κόσμος έχει αλλάξει θεμελιωδώς με βάση όσα έχουμε δει, και δεν θα μείνει πλέον αμέτοχος».
Τα σχόλιά του δείχνουν μια εμφανή μεταστροφή στη διεθνή στάση σε σχέση με την περίοδο που υπηρετούσε στην πρώτη κυβέρνηση Τραμπ. Το 2017, ο Ναβάρο υπήρξε καθοριστικός παράγοντας στην απόφαση της τότε κυβέρνησης να διεξαγάγει εννεάμηνη έρευνα για τη βιομηχανική βάση άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών. Η τελική έκθεση των 146 σελίδων, που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του επόμενου έτους, χαρακτήριζε την Κίνα «σημαντικό και αυξανόμενο κίνδυνο για την προμήθεια υλικών και τεχνολογιών που θεωρούνται στρατηγικής και κρίσιμης σημασίας για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ».
Η έκθεση επεσήμανε ότι, όσον αφορά κρίσιμα ενεργειακά υλικά για πυρομαχικά και πυραύλους, συχνά «δεν υπάρχει άλλη πηγή ή εναλλακτικό υποκατάστατο». Και σε περιπτώσεις όπου υπάρχει τέτοια επιλογή, το κόστος και ο χρόνος είναι αποτρεπτικοί—μερικές φορές φθάνοντας εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ανά περίπτωση.
Ο Ναβάρο ανέφερε ότι η καθημερινή του ανησυχία ήταν αν οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν επαρκείς ποσότητες μαγνητών, φαρμάκων ή ρουλεμάν—«οτιδήποτε χρειάζεται η χώρα»—επικαλούμενος ότι μια μικρή παράλειψη μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλη καταστροφή. Τόνισε ότι «δεν μπορείς να προβάλεις ισχύ αν έχεις παραδώσει την παραγωγή· δεν μπορείς να αποτρέψεις την επιθετικότητα όταν οι αλυσίδες εφοδιασμού σου περνούν μέσα από τα λιμάνια του αντιπάλου· και δεν μπορείς να ηγηθείς του ελεύθερου κόσμου αν δεν μπορείς να παράγεις ό,τι χρειάζεται ο ελεύθερος κόσμος».
Σύμφωνα με τον Ναβάρο, η οικονομική επιθετικότητα του κινεζικού καθεστώτος είναι πλέον αδύνατον να αγνοηθεί. «Η δουλειά μου είναι πολύ ευκολότερη τώρα, γιατί δεν χρειάζεται να πείσω κανέναν πια», σχολίασε, προσθέτοντας ότι «το αξιοσημείωτο είναι πως δεν αφορά μόνο το ζήτημα των μαγνητών ή μόνο εμάς—είναι ολόκληρος ο κόσμος».
Μία εβδομάδα νωρίτερα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε ανακοινώσει πρόσθετο δασμό 100 τοις εκατό στις εισαγωγές από την Κίνα, επικαλούμενος τους «επιθετικούς» περιορισμούς του Πεκίνου στις σπάνιες γαίες, οι οποίες χρησιμοποιούνται σχεδόν σε όλες τις ηλεκτρονικές συσκευές και το κινεζικό καθεστώς κατέχει σχεδόν μονοπωλιακή θέση. Ο Τραμπ αναγνώρισε ότι οι υψηλοί δασμοί δεν είναι βιώσιμοι μακροπρόθεσμα, ωστόσο σημείωσε πως δεν έχει άλλη επιλογή. Εξήγησε ότι «τον ανάγκασαν να το κάνει», προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να επιδιώκουν μια «δίκαιη συμφωνία». Επισήμανε επίσης ότι «η Κίνα μάς εξαπατά από την πρώτη μέρα».
Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσσεντ επιβεβαίωσε στις 18 Οκτωβρίου ότι θα συναντηθεί με κινεζική αντιπροσωπεία στη Μαλαισία την επόμενη εβδομάδα, προκειμένου να προετοιμαστεί η επικείμενη σύνοδος κορυφής ΗΠΑ–Κίνας στη Νότια Κορέα. Δήλωσε σε δημοσιογράφους, κατά τη διάρκεια διμερούς συνάντησης μεταξύ του Τραμπ και του προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «ελπίζουν πως η Κίνα θα δείξει τον ίδιο σεβασμό που δείξαμε εμείς» και εξέφρασε την πεποίθηση ότι ο πρόεδρος Τραμπ, λόγω της σχέσης του με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, «θα μπορέσει να επαναφέρει τα πράγματα σε καλό δρόμο».
Ο Τραμπ υπογράμμισε ότι οι δασμοί έχουν ενισχύσει τη διαπραγματευτική θέση των Ηνωμένων Πολιτειών και ότι αναμένει από τη σύνοδο «μια συμφωνία επωφελή και για τις δύο πλευρές». Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι «πρέπει να γίνει κατανοητό πως ποτέ δεν πήραμε τίποτα από την Κίνα· για πολλά χρόνια ήταν μονόδρομος».
Ο Μπέσεντ είχε προειδοποιήσει νωρίτερα ότι αν το Πεκίνο αρνηθεί να αποτελέσει αξιόπιστο εμπορικό εταίρο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους ίσως αναγκαστούν να προχωρήσουν σε αποσύνδεση των οικονομιών τους.
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει δείξει ετοιμότητα να συντονιστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την αντιμετώπιση της κινεζικής κυριαρχίας στις σπάνιες γαίες. Ο υπουργός Εξωτερικών της Δανίας, Λαρς Ράσμουσεν, δήλωσε ότι «πρόκειται για έναν τομέα κοινού ενδιαφέροντος με τους φίλους μας στις Ηνωμένες Πολιτείες· αν μείνουμε ενωμένοι, μπορούμε να ασκήσουμε πολύ μεγαλύτερη πίεση στην Κίνα ώστε να ενεργήσει δίκαια».
Η εφημερίδα TheEpoch Times αποκάλυψε στις 7 Οκτωβρίου ότι έλαβε φάκελο που περιείχε λευκή σκόνη, προφανώς με σκοπό τον εκφοβισμό της εφημερίδας.
Ο κίτρινος φάκελος περιείχε φύλλο της εφημερίδας και ένα μικρό, διάφανο σακουλάκι Ziploc με λευκή σκόνη.
Η εφημερίδα ειδοποίησε το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης, το οποίο παρέλαβε τα αντικείμενα για εξέταση, με τα αποτελέσματα της έρευνας να εκκρεμούν. Ενημερώθηκαν και οι τοπικές αρχές.
Ο φάκελος έφερε επίσημα ταχυδρομικά στοιχεία της Κίνας, γεγονός που υποδηλώνει πως είτε εστάλη απευθείας από την Κίνα είτε επεστράφη από εκεί, τη στιγμή που φιλοκινεζικοί παράγοντες εντείνουν την εκστρατεία στοχοποίησης και απειλών κατά της Epoch Times.
Τους τελευταίους μήνες, Κινέζοι στέλνουν μαζικά απειλητικά μηνύματα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (email) σε κυβερνητικούς και κοινωνικούς φορείς εντός ΗΠΑ και παγκοσμίως, χρησιμοποιώντας πλασματικές διευθύνσεις αποστολέα και ονόματα εργαζομένων της εφημερίδας.
Την τελευταία εβδομάδα, Κινέζοι δημιούργησαν και ψεύτικους λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσποιούμενοι ανώτερα στελέχη της Epoch Times, σε μια σαφή διεύρυνση της εκστρατείας στον κυβερνοχώρο.
Ένας τέτοιος λογαριασμός βομβάρδισε κανάλι του YouTube με μηνύματα βίας. Η Τσεν Γουέιγιου, σχολιάστρια πολιτικών θεμάτων και ιδιοκτήτρια καναλιού στο YouTube, ανέφερε: «Τα σχόλια μου τράβηξαν αμέσως την προσοχή γιατί ήξερα το άτομο που υποτίθεται ότι τα έγραψε. Ήταν προφανές πως επρόκειτο για ψεύτικη ανάρτηση».
Η Τσεν απάντησε στα σχόλια, καλώντας τους συνδρομητές της να αναφέρουν τον λογαριασμό-μαϊμού. «Γίνονται ολοένα και πιο επιθετικοί», σημείωσε. «Πιστεύουν ότι είναι απρόσβλητοι, σαν να βρίσκονται υπεράνω του νόμου».
Αυτήν ακριβώς την αίσθηση φαίνεται πως επιχειρούν να μεταδώσουν οι ψηφιακοί δράστες. Τις τελευταίες εβδομάδες, έστειλαν και στιγμιότυπα οθόνης στην Epoch Times με απειλητικά μηνύματα. Μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, στις 5 Οκτωβρίου, αναφέρει χαρακτηριστικά: «Τι μπορείτε να μου κάνετε;», με συνημμένο στιγμιότυπο που δείχνει τη φόρμα επικοινωνίας του Λευκού Οίκου συμπληρωμένη με το email και το τηλέφωνο της Epoch Times.
Λοιποί αποδέκτες είναι η CIA, το υπουργείο Δικαιοσύνης, το FBI, η Εθνική Υπηρεσία Πάρκων, το Κέντρο Κέννεντυ, καθώς και κρατικές και δημόσιες υπηρεσίες στην Ταϊβάν, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Τσεχία και αλλού.
Μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της 7ης Οκτωβρίου επισυνάπτει φωτογραφία με το σήμα της νίκης μπροστά από κινεζική σημαία. Σε επόμενο μήνυμα, γράφει: «Αν και με βάση τα τρέχοντα δεδομένα το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας έχει σχεδόν μηδενικές πιθανότητες επιτυχίας, συνεχίζουν να στοιχηματίζουν υπέρ του. Σε κάθε εποχή υπάρχουν άτομα σαν εμένα, και σε αυτήν την ιστορική φάση εγώ παίζω αυτόν τον ρόλο», τονίζοντας πως «παίζουν τα ρέστα τους». Το μήνυμα καταλήγει: «Η τύχη κερδίζεται με ρίσκο».
Η Epoch Times απέρριψε κατηγορηματικά την εκστρατεία εκφοβισμού. Ο Τζάσπερ Φάκερτ, διευθυντής της κινεζόφωνης έκδοσης της εφημερίδας, δήλωσε: «Η Epoch Times καταδικάζει απερίφραστα την εκστρατεία εκφοβισμού που έχει εξαπολύσει το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας. Δεν θα φοβηθούμε και θα συνεχίσουμε την αποστολή μας να παρέχουμε αληθινή και ελεύθερη ενημέρωση στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας».
Ο Κέισι Φλέμμινγκ της Black Ops Partners, εταιρείας κυβερνοασφάλειας με έδρα την Ουάσιγκτον, εξηγεί πως στόχος της επιχείρησης εκφοβισμού είναι η άσκηση ψυχολογικής πίεσης. «Όλα αυτά αποσκοπούν στον εκφοβισμό», ανέφερε στην Epoch Times, περιγράφοντας τις πράξεις ως μέρος ενός ‘πολέμου χωρίς κανόνες’ που διεξάγει χρόνια τώρα το κινεζικό καθεστώς για να προκαλεί εσωτερική φθορά στους εχθρούς του.
«Η ύπαρξη μιας οργάνωσης που αμφισβητεί την κυριαρχία του ΚΚΚ, αποτελεί προσβολή και αποδυναμώνει την εξουσία του τόσο μέσα στην Κίνα όσο και διεθνώς. Πρέπει άμεσα να εξαλείψουν αυτή την προσβολή», συμπλήρωσε.
Στο παρασκήνιο αυτής της επιχείρησης βρίσκεται μία εντεινόμενη προσπάθεια του κινεζικού καθεστώτος να καταπνίξει μια συγκεκριμένη πνευματική ομάδα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Στα τέλη του 2022, ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έδωσε εντολή σε κλειστή σύσκεψη για στοχευμένες ενέργειες εναντίον εταιρειών που ίδρυσαν ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ.
Η πνευματική αυτή άσκηση προσέλκυσε 70 έως 100 εκατομμύρια Κινέζους τη δεκαετία του ’90, ενώ πλέον υφίσταται βάναυση κρατική καταστολή.
Από το 1999, αναρίθμητοι ασκούμενοι έχουν υποστεί αυθαίρετες συλλήψεις, καταναγκαστική εργασία, βασανιστήρια και, σύμφωνα με πλήθος μαρτυριών, μέχρι και θανάτους μέσω εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων. Η Epoch Times ιδρύθηκε το 2000 στην Ατλάντα από ασκούμενους που διέφυγαν των διώξεων στην Κίνα, με στόχο την αποκάλυψη των εγκλημάτων του ΚΚΚ που πλήττουν δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους και παραμένουν υπό αυστηρή λογοκρισία.
Οι κινεζικές αρχές συνέλαβαν δεκάδες από τους πρώτους συνεργάτες της εφημερίδας, καταδικάζοντας αρκετούς έως και σε δεκαετή κάθειρξη.
Σύμφωνα με πολιτικό αναλυτή, ο Σι Τζινπίνγκ εμφανίζεται απογοητευμένος από την αδυναμία των αξιωματούχων του κόμματος να αποτρέψουν τη ραγδαία ανάπτυξη της Epoch Times και του αδελφού μέσου NTD ως πλατφόρμες ενημέρωσης για τα εγκλήματα του ΚΚΚ.
Το 2025, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ επιβεβαίωσε πολλαπλές κυβερνοεπιθέσεις υπό την καθοδήγηση του Πεκίνου εναντίον της εφημερίδας.
Κρατικά κατευθυνόμενοι κυβερνοπειρατές (χάκερ) υπέκλεψαν τους λογαριασμούς ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του διευθυντή και αντιπροέδρου της εφημερίδας τον Μάιο του 2017. Οι κυβερνοεπιτιθέμενοι έχουν αναλάβει την ευθύνη για σειρά άλλων δράσεων, ανάμεσά τους ψευδείς απειλές για βόμβες σε βιβλιοθήκες της Νέας Υόρκης τον Απρίλιο, που οδήγησαν ακόμα και σε εκκένωση βιβλιοθήκης.
Στόχος αποτελεί και το Shen Yun Performing Arts, καλλιτεχνική ομάδα με έδρα τη Νέα Υόρκη που ιδρύθηκε από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ και πραγματοποιεί ετήσιες παγκόσμιες περιοδείες παρουσιάζοντας την πολιτιστική κληρονομιά της Κίνας πριν τον κομμουνισμό – συμπεριλαμβάνοντας χορογραφίες που αναπαριστούν τις διώξεις του ΚΚΚ.
Κορυφαία θέατρα ανά τον κόσμο έχουν δεχθεί απειλητικά μηνύματα, με αποτέλεσμα την ακύρωση παραστάσεων υπό την απειλή βίαιων ενεργειών. Έρευνα έχει εντοπίσει την προέλευση κάποιων εκ των μηνυμάτων στη επαρχία Σαανσί, στη βορειοδυτική Κίνα.
Οι αρχές της Ταϊβάν, διερευνώντας τις απειλές εναντίον του Shen Yun, έχουν κατά το παρελθόν ταυτοποιήσει τη Χσιαν, πρωτεύουσα της επαρχίας, ως πιθανή πηγή αποστολής των μηνυμάτων.
Ο Χουάνγκ, διευθυντής της κινεζόφωνης έκδοσης της Epoch Times, υποστηρίζει πως οι κινήσεις φέρουν τα χαρακτηριστικά μίας συντονισμένης εκστρατείας: «Πρόκειται για διακρατική καταστολή του ΚΚΚ. Είναι επιχείρηση συστηματικής υποκλοπής ταυτότητας, με στόχο την πρόκληση τρόμου και χάους».
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών αρνήθηκε ξανά την έκδοση διαπιστεύσεων Τύπου σε αρκετούς δημοσιογράφους από δύο αμερικανικά μέσα ενημέρωσης – την εφημερίδα The Epoch Times και το αδελφό της δίκτυο NTD – ακολουθώντας ένα μοτίβο των τελευταίων δύο δεκαετιών που έχει εγείρει ανησυχίες για κινεζική παρασκηνιακή επιρροή.
Η ανταποκρίτρια της Epoch Times στον Λευκό Οίκο, Έμελ Ακάν, ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη με την ομάδα Τύπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για να καλύψει δραστηριότητες στις οποίες συμμετείχαν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, στις 22 Σεπτεμβρίου.
Η Ακάν υπέβαλε αίτηση για διαπιστεύσεις μέσω του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και έλαβε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που την ενημέρωνε να παραλάβει την κάρτα Τύπου στη Νέα Υόρκη.
Όταν έφτασε εκεί, στις 22 Σεπτεμβρίου, αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ την ενημέρωσε ότι ο ΟΗΕ είχε απορρίψει την αίτηση, χρησιμοποιώντας ως δικαιολογία ότι αναγνωρίζει την Epoch Times ως μη κυβερνητική οργάνωση και όχι ως ειδησεογραφικό οργανισμό.
Ο αρχισυντάκτης της Epoch Times, Τζάσπερ Φάκερτ, δήλωσε στις 23 Σεπτεμβρίου ότι η Epoch Times είναι η τέταρτη μεγαλύτερη εφημερίδα στις Ηνωμένες Πολιτείες και πως είναι απαράδεκτο ο ΟΗΕ να υποκύπτει στις λογοκριτικές προσπάθειες του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) σε αμερικανικό έδαφος. Τόνισε επίσης ότι η εφημερίδα ζητά από τον ΟΗΕ να της παράσχει τις διαπιστεύσεις που χρειάζεται για να επιτελέσει το έργο της, δηλαδή να παρέχει στους αναγνώστες της ακριβή και αμερόληπτη ενημέρωση.
Δύο εργαζόμενοι του NTD στην Ουάσιγκτον – η ανταποκρίτρια του Λευκού Οίκου Μαρί Ότσου και ο εικονολήπτης Τσεν Λέι – δεν έλαβαν καμία επιβεβαίωση αφού υπέβαλαν τις αιτήσεις τους. Εκπρόσωπος του ΟΗΕ είπε τηλεφωνικά στην Ότσου ότι δεν πληροί τις απαιτήσεις, χωρίς να δώσει περαιτέρω εξηγήσεις.
Εντεινόμενη εκστρατεία στις ΗΠΑ
Η Epoch Times ιδρύθηκε το 2000 στις Ηνωμένες Πολιτείες από Αμερικανοκινέζους ως απάντηση στη λογοκρισία και τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα. Σήμερα αποτελεί ανεξάρτητο μέσο ενημέρωσης που εκδίδεται σε 22 γλώσσες σε 33 χώρες.
Η πρώτη ομάδα στελεχών της Epoch Times στην Κίνα συνελήφθη και βασανίστηκε, με αρκετούς να καταδικάζονται σε ποινές φυλάκισης δέκα ετών. Με την πάροδο των χρόνων, η εφημερίδα αντιμετώπισε επανειλημμένα προσπάθειες του κινεζικού καθεστώτος και των πρακτόρων του να την κλείσουν, οι οποίες περιελάμβαναν επιθέσεις σε δημοσιογράφους και τυπογραφεία στο Χονγκ Κονγκ, καθώς και συχνές κυβερνοεπιθέσεις.
Φύλλα της Epoch Times σε τυπογραφείο στο Νιου Τζέρσεϋ. ΗΠΑ, 23 Ιανουαρίου 2024. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Το 2022, ο ηγέτης του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, καθοδήγησε προσωπικά τις κινεζικές υπηρεσίες ασφαλείας να εντείνουν τη στοχοποίηση της Epoch Times και του NTD, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης εκστρατείας καταστολής στο εξωτερικό, όπως αποκάλυψαν μάρτυρες το 2024.
Τον Μάρτιο του 2024, οι αμερικανικές αρχές άσκησαν διώξεις σε δώδεκα Κινέζους συμβασιούχους κυβερνοεισβολείς και αξιωματούχους επιβολής του νόμου για τη συμμετοχή τους σε πολυετή εκστρατεία κυβερνοεπιθέσεων, στοχεύοντας μεταξύ άλλων και την Epoch Times.
Πιο πρόσφατα, Κινέζοι κυβερνοεισβολείς, παριστάνοντας τους εκπροσώπους της Epoch Times, απείλησαν αμερικανικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Ιστορικό παρεμβάσεων στον ΟΗΕ
Το 2019, ο ΟΗΕ είχε απορρίψει την αίτηση της Ακάν να καλύψει υψηλού επιπέδου συνεδριάσεις χωρίς εξήγηση. Όταν εκείνη ζήτησε περαιτέρω διευκρινίσεις με σειρά μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ο ΟΗΕ δεν απάντησε για δύο εβδομάδες· στη συνέχεια, το τμήμα επικοινωνίας του οργανισμού απάντησε από μια γενική διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου χωρίς όνομα, αναφέροντας ότι το μέσο με το οποίο υπέβαλε την αίτηση δεν πληροί τις απαιτήσεις για ειδησεογραφικούς οργανισμούς. Ο υπάλληλος αρνήθηκε να επεκταθεί ή να εξετάσει έφεση, σημειώνοντας ότι οι αιτήσεις εξετάζονται κατά περίπτωση.
Το 2003, μετά από μέρες χωρίς απάντηση, αξιωματούχος Τύπου του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη είπε στο NTD ότι «η πίεση από τους Κινέζους» είχε δημιουργήσει επιπλοκές στην αίτησή του να καλύψει τις εκδηλώσεις της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στη Γενεύη. Το ίδιο συνέβη και τον Ιούνιο του 2004, όταν αξιωματούχος παραδέχθηκε ότι ο ΟΗΕ είχε δεχθεί τηλεφωνήματα από Κινέζους αξιωματούχους σχετικά με την πρόσβαση του δικτύου στον Τύπο. Μετά από την αρχική απόρριψη, τελικά χορηγήθηκε η διαπίστευση.
Παρά ταύτα, ο ΟΗΕ εμπόδισε και απέρριψε πολλαπλές προσπάθειες του δικτύου να αυξήσει τον αριθμό των δημοσιογράφων του που καλύπτουν τις δραστηριότητές του. Οι δύο ανταποκριτές που είχαν εγκατασταθεί στα γραφεία του ΟΗΕ διαπίστωσαν ότι οι δραστηριότητές τους περιορίζονταν. Αξιωματούχοι Τύπου του ΟΗΕ, επικαλούμενοι παράπονα της κινεζικής αντιπροσωπείας, περιόρισαν την πρόσβασή τους σε εκδηλώσεις όπου παρίσταντο Κινέζοι εκπρόσωποι.
Ευρύτερη κινεζική επιρροή στον ΟΗΕ
Η επιρροή του κινεζικού καθεστώτος στον ΟΗΕ εκδηλώνεται και σε άλλα πεδία. Για χρόνια, ο ΟΗΕ έχει αποκλείσει την Ταϊβάν από τη συμμετοχή της σε φόρουμ, συμπεριλαμβανομένης της Γενικής Συνέλευσης και του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων χωρών.
Ο ΟΗΕ έχει επίσης αρνηθεί να αναγνωρίσει δημοσιογράφους από την Ταϊβάν.
Τον Απρίλιο του 2024, ο βουλευτής Κρις Σμιθ (R-N.J.) δήλωσε στην Epoch Times ότι το κινεζικό καθεστώς «μένει ατιμώρητο για τα εγκλήματά του», ενώ παράλληλα χειραγωγεί το σύστημα του ΟΗΕ. Ο Σμιθ πρόσθεσε ότι όπου κι αν κοιτάξει κανείς η κατάσταση είναι κακή και χειροτερεύει, και ότι το Πεκίνο ασκεί ασφυκτικές πιέσεις στον ΟΗΕ για να καλύψει τις ενέργειές του.
Η αίθουσα σύνταξης της Epoch Times στα κεντρικά της γραφεία στη Νέα Υόρκη. (The Epoch Times)
Ο ΟΗΕ δεν ανταποκρίθηκε σε πολλαπλές κλήσεις της Epoch Times σχετικά με την επιρροή του ΚΚΚ στην απόφασή του να αρνηθεί τις διαπιστεύσεις της Ακάν. Εκπρόσωπος του οργανισμού παρέπεμψε την εφημερίδα στο γραφείο διαπιστεύσεων Τύπου, το οποίο δεν είχε απαντήσει μέχρι τη δημοσίευση του άρθρου.
«Η Epoch Times έχει βρεθεί αντιμέτωπη με μια αδιάκοπη εκστρατεία του ΚΚΚ, η οποία επί δεκαετίες στοχεύει τους δημοσιογράφους, τους διαφημιστές και τις εγκαταστάσεις εκτύπωσής της. Θα συνεχίσουμε τη δέσμευσή μας στην ελευθερία του Τύπου», δήλωσε ο Φάκερτ.
Κινέζοι κυβερνοεισβολείς απέστειλαν απειλητικά μηνύματα σε πολλαπλές ομοσπονδιακές υπηρεσίες και στον Λευκό Οίκο, υποστηρίζοντας ότι εκπροσωπούν την εφημερίδα The Epoch Times.
Στις 6 Σεπτεμβρίου, η Epoch Times έλαβε ηλεκτρονικό μήνυμα στα κινεζικά με τίτλο «Δείτε τα στιγμιότυπα, τελειώσατε», στο οποίο οι δράστες ειδοποιούσαν ότι είχαν στείλει τις απειλές. Στην αλληλογραφία υπήρχαν τρία συνημμένα στιγμιότυπα· ένα έδειχνε τη φόρμα «Επικοινωνία» στην ιστοσελίδα του Λευκού Οίκου, όπου είχε δηλωθεί το τηλέφωνο και το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο της εφημερίδας. Σχόλιο γραμμένο με πολλά θαυμαστικά ανέφερε ότι οι αποστολείς υποτίθεται πως εκπροσωπούσαν μέλη του Φάλουν Γκονγκ, πνευματικής κοινότητας που διώκεται στην Κίνα, και απειλούσαν με βία κατά του Λευκού Οίκου.
Το μήνυμα περιείχε διατυπώσεις περί ρίψης εμπρηστικών βομβών και εκρηκτικών, με την προειδοποίηση ότι σε περίπτωση επέμβασης θα άνοιγαν πυρ. Οι δράστες ισχυρίζονταν ότι θα μετέδιδαν «ζωντανά αυτό το μεγαλειώδες κατόρθωμα» σε διάφορες πλατφόρμες, μεταξύ των οποίων το YouTube, η Epoch Times και το θυγατρικό της μέσο ενημέρωσης, το τηλεοπτικό κανάλι NTD. Ως αιτία ανέφεραν την «αποτυχία των αρχών να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της διακρατικής καταστολής του Κομμουνιστικού Κόμματος».
Παρόμοιες απειλές φέρεται να εστάλησαν στη CIA, στο υπουργείο Δικαιοσύνης και στην Αστυνομία της Ουάσιγκτον, ενώ σε όλα τα μηνύματα είχε χρησιμοποιηθεί διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της Epoch Times. Σε σχόλιο στα κινεζικά, ο αποστολέας, που δήλωνε ότι βρισκόταν στην πόλη Σι’αν της επαρχίας Σαανσί στην Κίνα, ρωτούσε προκλητικά «Τι μπορείτε να μου κάνετε;».
Η έκδοση της Epoch Times του Χονγκ Κονγκ, της 17ης Σεπτεμβρίου 2024. (Kiri Choy/The Epoch Times)
Η Epoch Times ιδρύθηκε το 2000 στην Ατλάντα από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, με σκοπό να προσφέρει αξιόπιστη ενημέρωση για την Κίνα, όπου τα ΜΜΕ λειτουργούν υπό καθεστώς αυστηρής λογοκρισίας. Στο επίκεντρο της δημοσιογραφικής της δραστηριότητας βρίσκονται οι καταπατήσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της εκστρατείας εξάλειψης του Φάλουν Γκονγκ από το κινεζικό καθεστώς, το οποίο εναντιώνεται στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας στις οποίες βασίζεται η πρακτική.
Ο αρχισυντάκτης της κινεζόφωνης έκδοσης της εφημερίδας, Χουάνγκ Γουαντσίνγκ, δήλωσε ότι τα μηνύματ ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των δραστών παραπέμπουν ευθέως σε μεθόδους εκφοβισμού που εφαρμόζουν πράκτορες του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας και οι εντολοδόχοι τους. Υπογράμμισε ότι η εφημερίδα καταδικάζει την προσπάθεια των δραστών να σπείρουν τον τρόμο.
Το πλαίσιο μιας ευρύτερης εκστρατείας
Οι απειλητικές ενέργειες εντάσσονται, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, σε μια γενικότερη εκστρατεία του κινεζικού καθεστώτος. Το 2024, πολιτικός πληροφοριοδότης αποκάλυψε οδηγία που είχε εκδοθεί το 2022 από τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ για την παγκόσμια καταστολή του Φάλουν Γκονγκ, με κύριους στόχους τις εταιρείες που ίδρυσαν ασκούμενοι. Ο Σι είχε εκφράσει ιδιαίτερη ενόχληση για τα διεθνή ΜΜΕ, τα οποία χαρακτήρισε βασική «εχθρική δύναμη» στον αγγλόφωνο κόσμο.
Λίγο μετά την οδηγία, δύο Κινέζοι πράκτορες προσπάθησαν να δωροδοκήσουν την αμερικανική φορολογική υπηρεσία IRS ώστε να ξεκινήσει έρευνα κατά της καλλιτεχνικής ομάδας Shen Yun Performing Arts, που επίσης ιδρύθηκε από μέλη του Φάλουν Γκονγκ. Το σχέδιο απέτυχε, οι δύο άνδρες συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν σε φυλάκιση.
Το Shen Yun, το οποίο προβάλλει «την Κίνα πριν τον κομμουνισμό», έχει δεχθεί επίσης μαζικά παρενοχλητικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από ύποπτους Κινέζους πράκτορες. Κατά τη διάρκεια περιοδειών του, θιασώτες του καθεστώτος πιέζουν θέατρα να ακυρώσουν παραστάσεις, απειλώντας με βίαιες πράξεις όπως ένοπλες και βομβιστικές επιθέσεις. Τον Φεβρουάριο, μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου οδήγησε στην εκκένωση του Kennedy Center στην Ουάσιγκτον λίγες ώρες πριν από την πρεμιέρα της παράστασης του Shen Yun, πράξη που ο Λευκός Οίκος καταδίκασε.
Καταγεγραμμένα περιστατικά και προειδοποιήσεις
Το τελευταίο έτος, το Κέντρο Πληροφόρησης Φάλουν Ντάφα έχει καταγράψει περισσότερα από 130 περιστατικά απειλών κατά του Shen Yun και του Φάλουν Γκονγκ, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται ψευδείς απειλές για βόμβες και ένοπλες επιθέσεις. Στο στόχαστρο βρέθηκαν τόσο οι καλλιτέχνες και οι εγκαταστάσεις εκπαίδευσης όσο και Αμερικανοί νομοθέτες που έχουν εκφράσει δημόσια την υποστήριξή τους στο Φάλουν Γκονγκ. Ωστόσο, καμία από τις απειλές δεν έχει υλοποιηθεί.
Τον Ιανουάριο, το Κέντρο είχε προειδοποιήσει για άνοδο «κακόβουλης πλαστοπροσωπίας ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ», τόσο σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης όσο και μέσω μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς δημόσιους φορείς και εκλεγμένους αξιωματούχους. Τόνιζε ότι δημοσιογράφοι, αρχές επιβολής του νόμου και άλλοι πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί σε «περίεργα, βίαια ή ύποπτα μηνύματα» που παρουσιάζονται ως αποσταλμένα από ασκούμενους ή πρόσωπα που συνεργάζονται με το Shen Yun.
Ο εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου, Λήβαϊ Μπράουντ, εξέφρασε την ανησυχία ότι το καθεστώς ή οι εντολοδόχοι του ενδέχεται να προετοιμάζουν σοβαρότερο, ακόμη και βίαιο, περιστατικό χρησιμοποιώντας ψευδείς ταυτότητες ασκούμενων. Σκοπός, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι να ενταθούν οι τακτικές δυσφήμησης και να στραφεί η κοινή γνώμη στις Ηνωμένες Πολιτείες και διεθνώς κατά του Φάλουν Γκονγκ. Ο Μπράουντ σημείωσε ότι πρόκειται για «κατάφωρες και προκλητικές προσπάθειες» του Πεκίνου να εμφανίσει τους ασκούμενους ως ακραίους ή παράλογους, κάτι που δείχνει, όπως είπε, την απελπισία στην οποία έχει περιέλθει το καθεστώς.
Σε προηγούμενη έρευνα παρόμοιων περιστατικών στην Ταϊβάν, οι αρχές διαπίστωσαν ότι οι δράστες δρούσαν από την Κίνα, χρησιμοποιώντας εικονικά ιδιωτικά δίκτυα (VPN) για να αποκρύψουν την τοποθεσία τους. Το Γραφείο Εγκληματολογικών Ερευνών της Ταϊβάν ανακοίνωσε ότι η διακλαδική έρευνά του εντόπισε ότι τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προέρχονται από τη Σι’αν.
Το σοκ και το πένθος χτύπησαν τη 19χρονη Χαν Γιου τη στιγμή που μπήκε σε ένα δωμάτιο γεμάτο αστυνομικούς. Στο κέντρο του πλήθους βρισκόταν το άψυχο σώμα του πατέρα της, ο οποίος απολάμβανε άριστη υγεία μέχρι πριν από δύο μήνες, όταν οι κινεζικές αρχές τον έκλεισαν στη φυλακή.
Παρά το μακιγιάζ, τα ίχνη της ταλαιπωρίας διακρίνονταν καθαρά. Έλειπε ιστός κάτω από το αριστερό του μάτι και υπήρχαν μώλωπες γύρω από το πιγούνι του. Μαύρες ραφές κατέβαιναν από τον λαιμό του στο σώμα του.
Όταν η νεαρή προσπάθησε να ξεκουμπώσει τα ρούχα τού πατέρα της για να δει το μέγεθος της τομής, οι αστυνομικοί την έσπρωξαν βίαια έξω, ουρλιάζοντας. Μερικοί συγγενείς πρόλαβαν να σηκώσουν το πουκάμισό του και είδαν την τομή να φτάνει ως την κοιλιά. Πίεσαν την περιοχή. Δεν υπήρχαν όργανα. Ήταν γεμάτη πάγο. «Τι έκαναν με τα όργανα;»
Είκοσι ένα χρόνια αργότερα, το ίδιο αίσθημα φρίκης αναζωπυρώθηκε όταν η Χαν άκουσε τον διάλογο μεταξύ του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ και του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν που κατέγραψε «ανοιχτό μικρόφωνο», ο οποίος αφορούσε τις διαδοχικές μεταμοσχεύσεις οργάνων που προσφέρουν μακροζωία.
«Παλιά, οι άνθρωποι σπάνια έφταναν τα 70. Σήμερα, στα 70 είσαι ακόμα παιδί», σχολίασε ο Σι, κατά τη διάρκεια της μεγάλης στρατιωτικής παρέλασης για την επέτειο της λήξης του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, στις 3 Σεπτεμβρίου, στο Πεκίνο.
Ο Πούτιν απάντησε μέσω του διερμηνέα του: «Με την πρόοδο της βιοτεχνολογίας, τα ανθρώπινα όργανα μπορούν να αντικαθίστανται συνεχώς, επιτρέποντάς μας να γινόμαστε όλο και νεότεροι. Ίσως και να φτάσουμε στην αθανασία. Υπολογίζεται ότι σε αυτόν τον αιώνα ο άνθρωπος μπορεί να ζήσει έως τα 150», είπε λίγο πριν χαθεί το ηχητικό της ζωντανής σύνδεσης.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν μαζί με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ, τον Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν και τον Πακιστανό πρωθυπουργό Σεμπάζ Σαρίφ, πριν από την στρατιωτική παρέλαση για τον εορτασμό της 80ής επετείου της νίκης επί της Ιαπωνίας και του τέλους του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, στην πλατεία Τιενανμέν, στο Πεκίνο, στις 3 Σεπτεμβρίου 2025. (Alexander Kazakov/Pool/AFP μέσω Getty Images)
Έχουν περάσει χρόνια από τότε που διεθνείς ερευνητές, όπως το China Tribunal, κατηγόρησαν επισήμως το κινεζικό καθεστώς ότι εμπλέκεται σε μακάβριο εμπόριο μοσχευμάτων που προέρχονται από κρατουμένους συνείδησης, από τους οποίους τα αφαιρεί χωρίς τη συναίνεσή τους και με αποτέλεσμα τον θάνατό τους.
Πολλά από τα θύματα, όπως ο πατέρας της Χαν, επιλέγονται εξαιτίας της πνευματικής διαλογιστικής πρακτικής που ασκούν, η οποία αποκαλείται Φάλουν Γκονγκ ή Φάλουν Ντάφα και έχει ως βασικές της αρχές την αλήθεια, την καλοσύνη και την ανεκτικότητα.
«Μετά από αυτό που έκαναν οι αρχές στον πατέρα μου, το να ακούω τον ανώτατο ηγέτη της Κίνας να μιλά για αέναη αντικατάσταση οργάνων ήταν συγκλονιστικό και ανατριχιαστικό», λέει η Χαν στην εφημερίδα The Epoch Times.
«Από τα λεγόμενά του, φαίνεται να υπονοεί ότι υπάρχει άφθονη προσφορά οργάνων σε αναμονή. Αναρωτιέμαι πόσοι ακόμα άνθρωποι σαν τον πατέρα μου θα χάσουν τη ζωή τους;»
Η μαύρη αγορά αφαίρεσης οργάνων ανθούσε στην Κίνα ήδη από τη δεκαετία του 1990. Με τις ευλογίες των αρχών, οι γιατροί αφαιρούσαν τα όργανα των εκτελεσμένων για μεταμοσχεύσεις.
Όμως από την αρχή της νέας χιλιετίας και την έναρξη της πανεθνικής καταστολής του Φάλουν Γκονγκ, η βιομηχανία αυτή επεκτάθηκε.Ο Κρις Σμιθ, μέλος του Κογκρέσου και σταθερός πολέμιός της από το 1998, έχει επανειλημμένα επιστήσει την προσοχή στον υπερβολικά σύντομο χρόνο αναμονής για οποιοδήποτε μόσχευμα στην Κίνα, κάτι που προσελκύει ενδιαφερόμενους από όλον τον κόσμο.
«Μπορείς να αποκτήσεις όργανο σε μια βδομάδα, γιατί ‘απλώς’ σκοτώνουν κάποιον που ταιριάζει στα αντιγόνα και στα άλλα δεδομένα σου, ώστε να μη σημειωθεί απόρριψη», είχε αναφέρει ο Σμιθ παλαιότερα στην Epoch Times. «Δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο, εκτός από τη ναζιστική Γερμανία. Αυτό ακριβώς έχουμε εδώ: ναζιστικές πρακτικές».
Η Χαν είναι μια από τις δύο γυναίκες που μίλησαν στην Epoch Times για την απώλεια του πατέρα τους και την κλοπή των οργάνων τους από τις κινεζικές αρχές.
Η Χαν Γιου, της οποίας ο πατέρας, Χαν Τζουνκίνγκ, ασκούμενος του Φάλουν Γκονγκ, δολοφονήθηκε στην Κίνα λόγω της πίστης του, μίλησε στην Epoch Times για τα περιστατικά που συνδέονται με την απώλειά του. Νέα Υόρκη, 7 Σεπτεμβρίου 2025. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Οι αφηγήσεις τους παρουσιάζουν κοινά στοιχεία: αιφνίδιος θάνατος, έντονη παρουσία της αστυνομίας, εμφανείς τραυματισμοί, βιαστική αποτέφρωση και αδιαπέραστο τείχος σιωπής απέναντι στα ερωτήματα της οικογένειας.
Ο πατέρας της Τζιανγκ Λι πέθανε τον Ιανουάριο του 2009, λιγότερο από 24 ώρες αφότου η οικογένειά του τον είχε δει σε σπάνια επίσκεψη στο στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας του Τσονγκτσίνγκ, στη νοτιοδυτική Κίνα.
Ήταν στα μισά της μονοετούς ποινής που εξέτιε για την πίστη του και έκλαιγε μαθαίνοντας ότι στη σύζυγό του επιβλήθηκε νέα οκταετής καταδίκη – εξ ου και η απουσία της από τη συνάντηση.
Οι φύλακες άφησαν τους συγγενείς να περιμένουν επί ώρες προτού τους οδηγήσουν στο γραφείο τελετών. Εκεί, εργαζόμενος του νεκροτομείου τούς είπε τους κανόνες: απαγόρευση κινητών, φωτογραφιών και κάθε επικοινωνίας ή καταγραφής. Ο χρόνος επίσκεψης ήταν πέντε λεπτά, ούτε λεπτό περισσότερο, όπως περιγράφει η Τζιανγκ σε αναφορά της που απέστειλε στις κινεζικές αρχές, ζητώντας δικαίωση, και την οποία μοιράστηκε με την Epoch Times.
Όταν είδαν το σώμα του πατέρα της Τζιανγκ να βγαίνει από το ψυγείο του νεκροτομείου, έτρεξαν κοντά. «Το πρόσωπο, το στήθος και τα πόδια του ήταν ζεστά όταν τα ακουμπήσαμε», γράφει η Τζιανγκ στην αναφορά της.
«Ο μπαμπάς δεν είναι νεκρός. Είναι ζωντανός!», αναφώνησε η αδερφή της. Πανικόβλητοι, περίπου 24 αστυνομικοί και φύλακες έσπρωξαν την οικογένεια έξω, τραυματίζοντας το χέρι της Τζιανγκ.
«Το νοσοκομείο έχει εκδώσει πιστοποιητικό θανάτου», είπε μια υπάλληλος, όπως σημειώνει η αναφορά. Η επίσημη αιτία (οξύ καρδιακό επεισόδιο) δεν έπεισε κανέναν στην οικογένεια. Η νεκροψία, που πραγματοποιήθηκε χωρίς τη συγκατάθεση της οικογένειας, έδειξε τρία σπασμένα πλευρά – οι αρχές δήλωσαν πως ήταν αποτέλεσμα ανάνηψης.
Ένας αξιωματούχος της εισαγγελίας του Τσόνγκτσινγκ τούς είπε ότι τα όργανα του πατέρα τους έγιναν ιατρικά δείγματα.
Η Χαν Γιου κρατά μια φωτογραφία του πατέρα της, Χαν Τζουνκίνγκ, ασκούμενου του Φάλουν Γκονγκ, για τον οποίο υποψιάζεται ότι πέθανε όταν αφαιρέθηκαν τα όργανά του σε νοσοκομείο της Κίνας, όπου διωκόταν για την πίστη του. Νέα Υόρκη, 7 Σεπτεμβρίου 2025. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
«Πήραν τα όργανα», δηλώνει στην Epoch Times η Τζιανγκ. «Μπορούν να πουν ό,τι θέλουν. Πώς θα μάθουμε τι τα έκαναν; Υπάρχουν τόσες ερωτήσεις – είμαστε υποχείριο στα χέρια τους».
Ο πατέρας της Χαν πέθανε το 2004. Για πολύ καιρό η Χαν αδυνατούσε να κατανοήσει τον θάνατό του. Ονειρευόταν συχνά τον πατέρα της και ξυπνούσε με κλάματα.
Το 2006, η Epoch Times έφερε στο φως το ζήτημα των εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων στην Κίνα, χάρη σε μαρτυρίες ανθρώπων που είχαν βρεθεί πολύ κοντά στα γεγονότα.
Μία από αυτές προήλθε από μια γυναίκα που εργαζόταν σε νοσοκομείο της βορειανατολικής Κίνας, η οποία κατέθεσε πως ο χειρουργός σύζυγός της είχε αφαιρέσει κερατοειδείς από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ. Η Χαν ανακάλυψε τα γεγονότα έναν χρόνο αργότερα – σερφάροντας στο διαδίκτυο, έπεσε πάνω σε σχετική ανάρτηση για τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων.
Όπως αφηγήθηκε στην Epoch Times, το σώμα της άρχισε να τρέμει καθώς διάβαζε. Θυμήθηκε τον πατέρα της και τη μακριά τομή στο σώμα του, κι άρχισε να κλαίει.Έκλαιγε για ώρες εκείνο το βράδυ, ώσπου έχασε τις αισθήσεις της.
Ελάχιστα μπορούν να κάνουν οι οικογένειες εντός Κίνας. Η Τζιανγκ προσπαθούσε επί έξι χρόνια να αποδοθεί δικαιοσύνη για τον θάνατο του πατέρα της. Το μόνο που έλαβε όμως ήταν αντίποινα από το καθεστώς· έχασε τη δουλειά της, ενώ η άρνηση της οικογένειας να δεχτεί εξωδικαστικό συμβιβασμό και τα επίμονα αιτήματά τους στην ανώτατη ηγεσία στο Πεκίνο προκάλεσαν συλλήψεις, ξυλοδαρμούς και συνεχή αστυνομική παρενόχληση.
Σε συνάντηση με δύο δικηγόρους, περίπου 24 αστυνομικοί εισέβαλαν, ακινητοποίησαν και πέρασαν χειροπέδες στους νομικούς, που στη συνέχεια βασανίστηκαν και ανακρίθηκαν στο αστυνομικό τμήμα. «Ο ένας βγήκε με κοψίματα στους καρπούς και αίμα στο τύμπανο του αυτιού του από επανειλημμένα χαστούκια. Τον δεύτερο τον έκλεισαν σε μεταλλικό κλουβί με τα χέρια αλυσοδεμένα ψηλά, ώσπου πρήστηκαν και μούδιασαν», αφηγήθηκαν δικηγόροι στην Epoch Times.
«Είμαστε στο έλεός τους», λέει η Τζιανγκ. «Δεν μπορούμε να ελέγξουμε ούτε τη δική μας ζωή».
Φωτογραφία της οικογένειας Τζιανγκ στην Κίνα, το 1997. (Ευγενική παραχώρηση της Τζιανγκ Λι)
Ένα ερώτημα για τον κόσμο
Η συνομιλία μεταξύ Σι και Πούτιν προκάλεσε παγκόσμια αίσθηση και έφερε ξανά στο φως το ζήτημα της αφαίρεσης οργάνων – προς μεγάλη δυσαρέσκεια του καθεστώτος.
Η επίμαχη συνομιλία, που μεταδόθηκε ζωντανά από τα κινεζικά κρατικά δίκτυα σε δισεκατομμύρια θεατές, εξαφανίστηκε από το αυστηρά λογοκριμένο κινεζικό διαδίκτυο. Κάποιος χρήστης κοινωνικών δικτύων διαπίστωσε ότι δεν μπορούσε να στείλει στο εσωτερικό της Κίνας ούτε καν μήνυμα με τη λέξη «μακροζωία».
Επιπλέον, μέσω δικηγόρου, το κρατικό δίκτυο CCTV της Κίνας ανακάλεσε την άδεια του Reuters για τη μετάδοση του σχετικού αποσπάσματος, υποστηρίζοντας ότι το πρακτορείο υπερέβη τα όρια της συμφωνίας και παραποίησε τα γεγονότα.
«Αυτά τα μέτρα δείχνουν φόβο», επισημαίνει η Τζιανγκ. «Ποια παραποίηση; Λόγια δικά τους είναι. Και οι εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων είναι πραγματικότητα».
Η συζήτηση και η διεθνής απήχησή της φάνηκαν σουρεαλιστικές στις δύο γυναίκες. Όπως επισημαίνουν, οι δηλώσεις των εμπλεκόμενων ηγετών απηχούν μια απαξίωση για την ανθρώπινη ζωή – και αυτή ακριβώς είναι η επισφαλής μοίρα κάθε πολίτη που τελεί υπό την εξουσία του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.
Η Τζιανγκ Λι κρατά μια φωτογραφία του πατέρα της, Τζιανγκ Σιτσίνγκ, επίσης ασκούμενου του Φάλουν Γκονγκ, για τον οποίο υποψιάζεται ότι πέθανε όταν αφαιρέθηκαν τα όργανά του σε νοσοκομείο της Κίνας, όπου διωκόταν για την πίστη του. Νέα Υόρκη, 7 Σεπτεμβρίου 2025. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Όμως η απροσδόκητη αποκάλυψη της συνομιλίας των Σι και Πούτιν έδωσε ελπίδα στη Τζιανγκ: «Μοιάζει μοιραίο. Για χρόνια αισθανόμουν ανήμπορη μπροστά στην πανίσχυρη εξουσία. Ίσως όμως αυτή να είναι μια ευκαιρία να ενημερωθεί ο κόσμος για τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων. Αν άνθρωποι με καρδιά ακούσουν τι συμβαίνει, ίσως αποφασίσουν να δράσουν. Θα παραμείνουν αδρανείς ή θα ενωθούν για να το σταματήσουν;»
