ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ

Η αγορά των έξυπνων κινητών τηλεφώνων αλλάζει ριζικά καθώς η ολοένα μεγαλύτερη στροφή των καταναλωτών προς πιο βιώσιμες πρακτικές, όπως η επισκευή και η επαναχρησιμοποίηση των συσκευών, οδηγεί σε μια εκρηκτικά αναπτυσσόμενη αγορά «κυκλικών» κινητών και σχετικών υπηρεσιών.

Σύμφωνα με έκθεση της GSMA, που εκπροσωπεί τους παρόχους κινητής τηλεφωνίας παγκοσμίως, η αγορά αυτή αναμένεται να ξεπεράσει τα 150 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2027.

Με δεδομένα από 10.000 καταναλωτές σε 26 χώρες, η μελέτη αναδεικνύει πώς οι αλλαγές στις καταναλωτικές προτιμήσεις, οι νέοι κανονισμοί και η κλιμακούμενη κρίση των ηλεκτρονικών αποβλήτων αμφισβητούν το παραδοσιακό μοντέλο παραγωγής και διάθεσης κινητών τηλεφώνων.

Περισσότερο από το 70% των καταναλωτών δηλώνει διατεθειμένο να πληρώσει περισσότερα χρήματα για περιβαλλοντικά φιλικές συσκευές. Αυτό δείχνει ότι η κυκλικότητα δεν αποτελεί μόνο περιβαλλοντική ανάγκη, αλλά και επιχειρηματική ευκαιρία.

Οι εταιρείες υιοθετούν κυκλικά επιχειρηματικά μοντέλα

Η έκθεση περιλαμβάνει έρευνα με 31 παρόχους κινητής τηλεφωνίας από όλο τον κόσμο, δείχνοντας ότι το 90% των παρόχων έχει ήδη εφαρμόσει κάποιο κυκλικό επιχειρηματικό μοντέλο. Η ανακαίνιση κινητών (refurbishment) και η διαχείριση των ηλεκτρονικών αποβλήτων είναι οι πιο δημοφιλείς πρακτικές.

Ωστόσο, το 80% των παρόχων που δραστηριοποιούνται στην ανακαίνιση κινητών δηλώνει ότι μπορούν να γίνουν πολλά περισσότερα. Η ανάπτυξη μοντέλων μίσθωσης, ανανέωσης και αναβάθμισης θα μπορούσε να ανοίξει νέες πηγές εσόδων, να ενισχύσει την πιστότητα των πελατών και να διασφαλίσει την ποιότητα των συσκευών.

Οι καταναλωτές αναζητούν πιο ανθεκτικές και βιώσιμες συσκευές

Οι πωλήσεις νέων κινητών τηλεφώνων έχουν επιβραδυνθεί, καθώς οι καταναλωτές κρατούν τις συσκευές τους για περισσότερο χρόνο σε σύγκριση με πριν από μια δεκαετία. Μερικά στοιχεία της έκτασης ανακύκλωσης είναι τα εξής:

Το 85% των καταναλωτών παγκοσμίως θεωρεί τη βιωσιμότητα βασικό κριτήριο αγοράς.

Στη Γαλλία, 1 στα 6 κινητά που πωλήθηκαν το 2023 ήταν ανακαινισμένο.

Πάνω από το 50% των καταναλωτών στην Ινδία δήλωσαν ότι θα εξετάσουν ανακαινισμένη συσκευή στην επόμενη αγορά τους.

Τα 2/3 των καταναλωτών παγκοσμίως έχουν χρειαστεί επισκευή της τρέχουσας ή προηγούμενης συσκευής τους.

Το 2024, πουλήθηκαν πάνω από 1,2 δισεκατομμύρια νέα smartphones.

Τα επιχειρηματικά οφέλη της κυκλικότητας

Η κυκλικότητα προσφέρει πολλαπλά οφέλη όπως οικονομική ανάπτυξη, με νέες πηγές εσόδων για κατασκευαστές και παρόχους και ενίσχυση των τοπικών οικονομιών με μείωση εξάρτησης από εισαγωγές και ορυκτά.

Επίσης μείωση αποβλήτων με λιγότερα ηλεκτρονικά απορρίμματα και επέκταση ψηφιακής πρόσβασης με περισσότερες οικονομικά προσιτές επιλογές για τους καταναλωτές.

Αξιοποίηση των ανακυκλώσιμων υλικών

Οι αδρανείς κινητές συσκευές αποτελούν τεράστια πηγή πρώτων υλών. Υπολογίζεται ότι 5-10 δισεκατομμύρια παλιά τηλέφωνα παγκοσμίως περιέχουν 100.000 τόνους χαλκού, 7 εκατομμύρια ουγγιές χρυσού και 1 εκατομμύριο ουγγιές παλλαδίου. Η αξία αυτών των υλικών ξεπερνά τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια. Με τη στρατηγική σημασία των κρίσιμων ορυκτών να αυξάνεται, τα παλιά τηλέφωνα γίνονται βασική πηγή ανακυκλώσιμων υλικών.

Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Ίνχι Τσουνγκ, αντιπρόεδρος του Κέντρου Εταιρικής Βιωσιμότητας της Samsung Electronics, με αφορμή την δημοσιοποίηση της μελέτης η ενσωμάτωση της κυκλικότητας στα προϊόντα και τις επιχειρησιακές λειτουργίες θα γίνει όλο και πιο σημαντική, όχι μόνο ως ατζέντα βιωσιμότητας, αλλά και ως ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Είπε ότι τα κυκλικά επιχειρηματικά μοντέλα πρέπει επίσης να αποδείξουν ότι μπορούν να είναι κερδοφόρα, ώστε οι εταιρείες να προχωρήσουν πέρα από πιλοτικά προγράμματα και να εφαρμόσουν την κυκλικότητα σε μεγάλη κλίμακα. Αυτό απαιτεί συνεργασία σε όλη την αλυσίδα αξίας, καθώς και υποστηρικτικές πολιτικές και βοήθεια από τις κυβερνήσεις.

Κατασκευαστές όπως οι Samsung, Apple και Fairphone αναπτύσσουν οικολογικά σχεδιασμένες συσκευές και βελτιώνουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους. Οι κυβερνήσεις ανά τον κόσμο εισάγουν νέες πολιτικές κυκλικότητας, όπως οι κανονισμοί της ΕΕ για την ανακύκλωση, επισκευή και επαναχρησιμοποίηση των κινητών.

«Ολόκληρο το μέτωπο θα κατέρρεε αν το έκλεινα», ανέφερε πρόσφατα μέσω του X για το σύστημα δορυφορικής μετάδοσης πληροφορίας Starlink ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, σύμβουλος του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Η κυρίαρχη θέση του δικτύου Starlink του Έλον Μάσκ στο μέτωπο του πολέμου στην Ουκρανία και οι τελευταίες δημόσιες δηλώσεις σχετικά με μια πιθανή απενεργοποίηση του συγκεκριμένου συστήματος δορυφορικών επικοινωνιών έχει αναδείξει τις αδυναμίες της Ευρώπης στον τομέα των δορυφορικών επικοινωνιών. Παρά την ανάγκη για μια ευρωπαϊκή λύση που να ανταγωνίζεται το αμερικανικό σύστημα, η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) δεν έχει ακόμα προχωρήσει τις εργασίες για την ανάπτυξη ενός δικού της παρόμοιου δικτύου.

«Η ΕΕ, από τη στιγμή που εμφανίστηκε το δίκτυο Starlink, δεν είχε κάνει κάτι ώστε να δημιουργήσει μία λύση ευρωπαϊκή που να μπορεί να ανταγωνιστεί το αμερικανικό δίκτυο, είτε με δορυφόρους χαμηλής τροχιάς είτε με γεωστατικούς δορυφόρους – Geosynchronous Earth Orbit (GEO) – που τυπικά βρίσκονται στα 36.000 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της Γης», ανέφερε μιλώντας στο ραδιόφωνο του ΑΠΕ ΜΠΕ, «Πρακτορείο 104.9FM», και στην ειδική εκπομπή για θέματα στρατιωτικής, αμυντικής, αεροδιαστημικής τεχνολογίας «Ειδικές Αποστολές» ο κος Χριστόδουλος Πρωτοπαπάς, διευθύνων σύμβουλος της Hellas Sat.

«Όλα τα προηγούμενα χρόνια, οι διάφοροι δορυφορικοί οργανισμοί που ήταν είτε δια-ευρωπαϊκοί όπως ο Eutelsat είτε κρατικοί-ιδιωτικοί είχαν ιδιωτικοποιηθεί, άρα λειτουργούσαν με καθαρά ιδιωτικά κριτήρια και με γνώμονα κυρίως το κέρδος. Τα τελευταία χρόνια, ο Έλον Μασκ με την τεχνολογία του Starlink ξεκίνησε να κατακτά μεγάλες περιοχές με νέες υπηρεσίες. Οι δορυφόροι χαμηλής τροχιάς πρέπει βέβαια κάθε πέντε χρόνια να αντικαθίστανται και έτσι δεν είναι εύκολο να έχουν ένα θετικό επιχειρηματικό σχέδιο. Ο Έλον Μασκ όμως έχει το δικό του εργοστάσιο κατασκευής δορυφόρων, όπως και τους εκτοξευτήρες. Έτσι έχει καθετοποιήσει την παραγωγή, και καταφέρνει να μην χάνει χρήματα, χωρίς όμως να είναι και κερδοφόρο το εγχείρημα. Το σύστημα αυτό έχει χρήση στην Ουκρανία και το χρησιμοποιούν στην Ευρώπη, αν και υπάρχουν χώρες που είναι πολύ διστακτικές, όπως π.χ. η Νότιος Αφρική, όπου τελευταία απαγορεύτηκε στον Έλον Μασκ να πουλά την υπηρεσία του συστήματος, κάτι που έχουν κάνει και χώρες όπως η Σαουδική Αραβία και άλλες της Μέσης Ανατολής», εξήγησε ο κος Πρωτοπαπάς, ο οποίος έχει 25 χρόνια εμπειρίας στον χώρο.

Η Ευρώπη, με τις δημοκρατικές αρχές που έχει, άνοιξε τους ορίζοντές της και έτσι ο Έλον Μασκ άρχισε να πουλάει και στην ΕΕ αλλά και στην Ουκρανία τις συγκεκριμένες υπηρεσίες. Η συγκεκριμένη υπηρεσία όμως είναι προσωποπαγής, στηρίζεται δηλαδή στην καλή θέληση ενός προσώπου, σημείωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Hellas Sat, τονίζοντας πως αυτό το ιδιωτικό αμερικανικό αυτό σύστημα δεν έχει έναν τρόπο λειτουργίας που να βασίζεται σε ένα διακυβερνητικό οργανισμό που να έχει κάποιες συγκεκριμένες αρχές και να λειτουργεί με ένα συγκεκριμένο τρόπο.

Η Ευρώπη ξύπνησε

«Ο Έλον Μασκ σήμερα ‘εργάζεται’ υπέρ της ευρωπαϊκής διαστημικής αγοράς… Με τη διελκυνστίνδα και την κατάσταση που υπάρχει, δημιουργείται μία δυσφορία σε όλη την Ευρώπη, καθώς η Ένωση δεν μπορεί να εξαρτάται από ένα πρόσωπο και μία πολιτική. Για τον λόγο αυτόν θα πρέπει η Ευρώπη να ξεκινήσει να επενδύει σε δικές της τεχνολογίες, οι οποίες θα είναι είτε με γεωστατικούς δορυφόρους είτε με δορυφόρους μέσης τροχιάς είτε με με δορυφόρους χαμηλής τροχιά – Low Earth Orbit (LEO). Θα πρέπει όμως η ΕΕ να είναι αποφασισμένη πως τα χρήματα που θα επενδύσει, θα συνεχίσει να τα επενδύει. Να τα επενδύσει βέβαια με έναν τρόπο που να μην είναι όπως έγινε παλαιότερα με το σύστημα Galileo, που βρέθηκε να αναπτύσσεται μέσα σε μία θάλασσα καθυστερήσεων και σε ένα άναρχο περιβάλλον», εξήγησε ο κος Πρωτοπαπάς, που μίλησε για επενδύσεις που θα γίνουν για το Διάστημα και θα πρέπει να γίνουν με έναν ορθολογιστικό τρόπο.

«Δεν είναι τυχαίο που στη νέα περίοδο της ΕΕ, το Διάστημα μαζί με την Άμυνα έχουν πάει κάτω από έναν Επίτροπο, τον ‘Αντριους Κουμπίλιους. Τώρα πια μοιάζει να αλλάζει η ρότα στη ΕΕ σε κάποια θέματα και έτσι π.χ η Γερμανία και η Πολωνία και άλλες χώρες μεγάλες σε πληθυσμό άρχισαν να έχουν αποκλειστικά δικούς τους δορυφόρους ή δορυφορικές επικοινωνίες που να μπορούν οι ίδιες οι χώρες με κάποιον τρόπο να τις ελέγχουν. Ευτυχώς δεν υπάρχει ακόμη διαστημική τεχνολογία στην Ευρώπη σε αυτούς τους τομείς, ενώ και η Hellas Sat αλλά και οι άλλοι τρεις δορυφορικοί Οργανισμοί που έχουν απομείνει στην Ευρώπη μπορούν να βοηθήσουν σε αυτό τον τομέα», προσέθεσε.

Τι υπάρχει σήμερα;

«Στην Ευρώπη υπήρχε το One Web του Eutelsat μετά από τη συγχώνευση, το One Web είναι όμως μια αγγλική εταιρεία και γενικά οι κατασκευές γίνονται στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έτσι θα πρέπει να μεταφερθεί κατασκευαστικό έργο του One Web στη Γαλλία του Eutelsat πλέον. Ο δε Eutelsat το τελευταίο διάστημα προχώρησε σε κάποιες κινήσεις που αποτελούσαν μια ένεση ρευστότητας, ενώ στο One Web υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να βελτιωθούν, όπως π.χ. το κόστος του τερματικού, ζητήματα που αφορούν την αντικατάσταση των δορυφόρων κ.ο.κ., ζητήματα για τα οποία η ΕΕ οφείλει να ξέρει πως θα πρέπει να βάλει… βαθιά το χέρι στην τσέπη και να συνεχίζει να χρηματοδοτεί κάθε πέντε χρόνια ένα σύστημα, αφού οι δορυφόροι του One Web θα αντικαθίστανται καθώς βρίσκονται σε χαμηλή τροχιά. Σε αυτή την τροχιά οι δορυφόροι έχουν ζωή περί τα 5 με 6 χρόνια, καθώς ύστερα μεταπίπτουν χαμηλότερα και καταστρέφονται. Σε παγκόσμιο επίπεδο, τέτοια συστήματα δορυφορικών επικοινωνιών άρχισαν να κατασκευάζονται και στον Καναδά και στις ΗΠΑ, όπου πέρα από το Starlink ετοιμάζει και η Amazon έναν δικό της αστερισμό δορυφόρων», εξήγησε ο κος Πρωτοπαπάς.

Ως επιλογή στην ΕΕ και το ευρωπαϊκό οικοδόμημα υπάρχει η κατασκευή δορυφόρων Μέσης Τροχιάς – Medium Earth Orbit (MEO), δορυφόροι που βρίσκονται ανάμεσα στα 2.000 με 36.000 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της Γης – όπως είναι το ευρωπαϊκό σύστημα της SES με έδρα το Λουξεμβούργο. Πρόκειται για τον αστερισμό των δορυφόρων MEO με την ονομασία O3b mPOWER. «Είναι μια τεχνολογία που από την φύση της χρειάζεται μικρότερο αριθμό δορυφόρων για αδιάλειπτη λειτουργία και είχε ξεκινήσει πριν από το One Web, αλλά δεν είχε ιδιαίτερη εμπορική επιτυχία για διάφορους λόγους. Θα πρέπει, λοιπόν, οι Ευρωπαίοι και η ΕΕ να έχουν υπ’ όψιν τους πως θα είναι μεν ο βασικός πελάτης, αλλά θα είναι και ο χρηματοδότης μίας τέτοιας υπηρεσίας οικοσυστήματος δορυφορικών επικοινωνιών», σημείωσε ο κος Πρωτοπαπάς.

Χρήμα και άμεσος χρόνος

«Απαιτείται μία γενναία χρηματοδότηση ενός ευρωπαϊκού εγχειρήματος, όπως και χρόνος. Χρόνος για να κατασκευαστούν οι δορυφόροι, να σηκωθούν, να συντονιστούν, να οριστεί ποιοι θα χρηματοδοτηθούν για αυτό, πώς θα πάρουν τα χρήματα, πώς θα δημιουργηθούν τα κονσόρτιουμ. Έχει δημιουργηθεί ένα τέτοιο σχέδιο για το IRIS² Satellite Constellation, πρόκειται όμως για ένα κονσόρτιουμ που έχει δημιουργηθεί με την προηγούμενη θεώρηση των γεγονότων και δεν λαμβάνει υπ’ όψιν τα τελευταία γεγονότα σε ό,τι αφορά τις δορυφορικές τηλεπικοινωνίες. Ταυτόχρονα, η Ευρώπη θα πρέπει να αξιοποιήσει και τους δορυφόρους σε γεωστατική τροχιά, οι οποίοι συνεχίζουν να παρέχουν υπηρεσίες σημαντικές και σε ό,τι αφορά τη στρατηγική τους σημασία – σε πολλές περιπτώσεις πιο σημαντικές από το σύστημα του Έλον Μασκ. Οι γεωστατικοί δορυφόροι ελέγχονται από ευρωπαϊκό έδαφος και οι χώρες μπορούν να ελέγχουν τη λειτουργία τέτοιων δορυφόρων τηλεπικοινωνιών. Έτσι θα αισθάνονται πιο ασφαλείς, ενώ οι συγκεκριμένοι δορυφόροι έχουν διάρκεια ζωής περί τα 15 με 20 χρόνια, στα οποία δίνεται αδιάλειπτη παροχής επικοινωνίας. Είναι μία επένδυση περί τα 250 εκατομμύρια ευρώ, που έτσι θα αποσβένεται π.χ. από την ΕΕ με ρυθμό περί τα 20 εκατομμύρια τον χρόνο, ενώ για να παρέχει αδιάλειπτα υπηρεσία ένας αστερισμός από δορυφόρους χαμηλής τροχιάς  απαιτείται να αποτελείται από εκατοντάδες δορυφόρους που είναι ταυτόχρονα σε τροχιά και θα πρέπει να αντικαθίστανται κάθε πέντε χρόνια. Πρόκειται για ζητήματα που θα πρέπει να λάβουν υπ’ όψιν τους οι υπεύθυνοι όταν θα σχεδιάσουν το σύστημα τους», σημείωσε ο κος Πρωτοπαπάς.

Για το ποιος θα σχεδιάσει ένα τέτοιο νέο σύστημα τηλεπικοινωνιών, εκτός από την ESA υπάρχει και η EUSPA, η υπηρεσία της ΕΕ για το Διάστημα με έδρα την Πράγα: «Η EUSPA θα μπορούσε να παίξει ένα σημαντικό ρόλο στον σχεδιασμό, όπως επίσης και ο Επίτροπος ‘Αντριους Κουμπίλιους. Θα χρειαζόταν ίσως και μία μεγάλη ομάδα τεχνικών για να καταστρώσουν τις τεχνικές προδιαγραφές, αφού μέχρι σήμερα ακόμη και το IRIS² δεν έχει ακριβώς καθορισμένες τεχνικές προδιαγραφές π.χ. για την επικοινωνία των δορυφόρων, το πώς συντονίζονται, το πού θα είναι τα κέντρα ελέγχου, το τι θα πάρει κάθε χώρα κ.ά. Αυτά όλα πρέπει να λυθούν πάρα πολύ γρήγορα, ώστε να ξεκινήσει έτσι το ευρωπαϊκό πρόγραμμα ‘αντι-Starlink’. Ταυτόχρονα, βέβαια, η Ευρώπη πρέπει να προστατέψει τις τεχνολογίες που έχει αναπτύξει ή θα αναπτύξει στον τομέα της δορυφορικής τεχνολογίας» τόνισε ο διευθύνων σύμβουλος της Hellas Sat.

Έρχεται ο Hellas Sat 5

«Προχωρούμε, μετά από τον Hellas Sat 3 και τον Hellas Sat 4, στο σχέδιο για την κατασκευή του νέου δορυφόρου, του Hellas Sat 5. Η Hellas Sat, ως εθνικός δορυφορικός οργανισμός της Ευρώπης, φυσικά συμμετέχει σε όλα όσα σχετίζονται με την Άμυνα, την προσπάθεια να μαζευτούν η διαθέσιμη χωρητικότητα, οι διαθέσιμοι αμυντικοί πόροι που έχει η Ευρώπη ώστε να τους εκμεταλλευτεί στην προσπάθεια ‘αντι-Starlink’. Στην περίπτωση μας δε είμαστε θωρακισμένοι, καθώς ήδη έχουμε και τα δύο teleport σε Ελλάδα και Κύπρο, και μάλιστα προσπαθούμε να κάνουμε ένα ακόμη teleport στην Ελλάδα, η τοποθεσία του οποία θα ανακοινωθεί στο επόμενο διάστημα. Ταυτόχρονα, μέσα στη χρονιά, θα υπογράψουμε τη σύμβαση κατασκευής του νέου δορυφόρου Hellas Sat, του Hellas Sat 5, ενώ μέσα από πολλές συναντήσεις και επισκέψεις που κάνουμε μέχρι σήμερα, επιχειρούμε να ολοκληρώσουμε τον τελικό σχεδιασμό του νέου δορυφόρου», αποκάλυψε ο κος Πρωτοπαπάς.

Για τον δορυφόρο Hellas Sat 5,  υπεγράφη τον Ιανουάριο του 2024 μνημόνιο συνεργασίας για την από κοινού ανάπτυξη ενός ωφέλιμου φορτίου οπτικών επικοινωνιών, το οποίο θα τοποθετηθεί στον υπό κατασκευή δορυφόρο, μνημόνιο που υπέγραψαν η Hellas Sat και η Thales Alenia Space με τη συμμετοχή εκπροσώπων από το Γραφείο του Πρωθυπουργού της Ελλάδος, τη Γαλλική Πρεσβεία στην Ελλάδα, τη CNES, τη Thales Alenia Space France, την Ιταλία και την Ελβετία, του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, καθώς και διαφόρων ελληνικών υπουργείων και τοπικών αρχών – μία συνεργασία που τελεί υπό τη γενικότερη επίβλεψη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA). Πρόκειται για Ελεύθερες Διαστημικές Οπτικές Επικοινωνίες με λέιζερ, που εκτιμάται πως θα προσφέρουν σημαντικά μεγαλύτερη χωρητικότητα σε σύγκριση με τα σημερινά συστήματα δορυφορικής επικοινωνίας – μία επικοινωνία έως και 1 terabit/sec έναντι 1 gigabit/sec από το έδαφος προς τη γεωστατική τροχιά.

Του Σωτήρη Κυριακίδη

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι διαπιστώθηκε πως οι αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας Apple και Alphabet (η τελευταία είναι η ιδιοκτήτρια της Google) παραβιάζουν τους ψηφιακούς κανονισμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίοι στοχεύουν αντιανταγωνιστικές πρακτικές.

Η Alphabet και η Apple κατηγορούνται για συμμόρφωση με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτός ο νόμος στοχεύει τις μεγάλες πλατφόρμες, που ονομάζει «gatekeepers», για να διασφαλίσει ότι συμπεριφέρονται με «δίκαιο τρόπο» και αφήνουν χώρο στους ανταγωνιστές. Η Επιτροπή ορίζει τους gatekeepers ως πλατφόρμες με μεγάλη βάση χρηστών που είναι οικονομικά σημαντικές, δραστηριοποιούνται σε πολλά κράτη της ΕΕ και έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην αγορά.

Η Επιτροπή εντόπισε δύο ζητήματα με την Alphabet. Η πρώτη ανησυχία ήταν ότι ορισμένες λειτουργίες και χαρακτηριστικά της Αναζήτησης Google «μεταχειρίζονται τις υπηρεσίες της Alphabet πιο ευνοϊκά σε σύγκριση με αυτές των αντιπάλων, μη διασφαλίζοντας έτσι τη διαφανή, δίκαιη και αμερόληπτη μεταχείριση των υπηρεσιών τρίτων, όπως απαιτείται από το DMA», ανέφερε ο οργανισμός σε δελτίο Τύπου στις 18 Μαρτίου.

Ενώ η Alphabet έχει κάνει αλλαγές στην Αναζήτηση Google για να επιλύσει το πρόβλημα, η Επιτροπή είπε ότι η εταιρεία συνεχίζει να «προτιμά τις δικές της υπηρεσίες έναντι αυτών τρίτων», όπως υπηρεσίες που σχετίζονται με αγορές, κρατήσεις ξενοδοχείων και μεταφορές.

Το δεύτερο ζήτημα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής με την Alphabet είναι ότι η εταιρεία φέρεται να απέτυχε να συμμορφωθεί με τους «κανόνες διεύθυνσης» του DMA για το Google Play.

Το DMA απαιτεί από τους προγραμματιστές εφαρμογών που διανέμουν εφαρμογές μέσω του Google Play να μπορούν ελεύθερα να κατευθύνουν τους πελάτες σε άλλα κανάλια πωλήσεων για καλύτερες προσφορές, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου. Οι προγραμματιστές θα πρέπει να μπορούν να το κάνουν αυτό δωρεάν.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι «η Alphabet αποτρέπει τεχνικά ορισμένες πτυχές της καθοδήγησης, για παράδειγμα, εμποδίζοντας τους προγραμματιστές εφαρμογών να κατευθύνουν τους πελάτες στις προσφορές και τα κανάλια διανομής της επιλογής τους».

Οι προγραμματιστές πληρώνουν την Alphabet για να διευκολύνουν την αρχική απόκτηση νέου πελάτη μέσω του Google Play. Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι τα τέλη που χρεώνονται «ξεπερνούν τα δικαιολογημένα».

«Η Alphabet χρεώνει στους προγραμματιστές μεγάλο ποσό για αδικαιολόγητα μεγάλο χρονικό διάστημα για κάθε αγορά ψηφιακών αγαθών και υπηρεσιών», ανέφερε.

Όσον αφορά την Apple, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθόρισε δύο σειρές μέτρων που πρέπει να λάβει η εταιρεία για να συμμορφωθεί με την «υποχρέωση διαλειτουργικότητας», η οποία αναφέρεται σε προϊόντα τρίτων που μπορούν να ενσωματωθούν απρόσκοπτα στο οικοσύστημα της Apple, ανέφερε ο οργανισμός σε άλλη δήλωση της 18ης Μαρτίου.

«Το πρώτο σύνολο μέτρων αφορά εννέα λειτουργίες συνδεσιμότητας iOS, που χρησιμοποιούνται κυρίως για συνδεδεμένες συσκευές όπως smartwatch, ακουστικά ή τηλεοράσεις», ανέφερε η Επιτροπή.

«Τα μέτρα θα δώσουν στους κατασκευαστές συσκευών και στους προγραμματιστές εφαρμογών βελτιωμένη πρόσβαση σε λειτουργίες iPhone που αλληλεπιδρούν με τέτοιες συσκευές (π.χ. εμφάνιση ειδοποιήσεων σε smartwatch), ταχύτερες μεταφορές δεδομένων (π.χ. συνδέσεις Wi-Fi peer-to-peer και επικοινωνία κοντινού πεδίου) και ευκολότερη ρύθμιση συσκευών (π.χ. σύζευξη).

Το δεύτερο σύνολο μέτρων αποσκοπεί στη βελτίωση της διαφάνειας και της αποτελεσματικότητας που σχετίζεται με τη διαδικασία που έχει θεσπίσει η Apple για προγραμματιστές που ζητούν διαλειτουργικότητα με λειτουργίες iPhone και iPad.

Αυτό περιλαμβάνει τη ρύθμιση ενός πιο προβλέψιμου χρονοδιαγράμματος για την εξέταση τέτοιων αιτημάτων προγραμματιστών, καλύτερη πρόσβαση στην τεκμηρίωση σχετικά με λειτουργίες που δεν είναι ακόμη διαθέσιμες σε τρίτους και έγκαιρη επικοινωνία.

Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Alphabet και την Apple θα μπορούσε να προκαλέσει εντάσεις με την κυβέρνηση Τραμπ.

Ο Αμερικανός πρόεδρος υπέγραψε μνημόνιο στις 21 Φεβρουαρίου για την προστασία των αμερικανικών εταιρειών και καινοτόμων επιχειρήσεων από αυτό που περιέγραψε ως «υπερπόντιο εκβιασμό», σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου.

Οι ξένες κυβερνήσεις που επιβάλλουν φόρους και πρόστιμα για τις ψηφιακές υπηρεσίες ή επιβάλλουν ορισμένες πολιτικές και πρακτικές σε αμερικανικές εταιρείες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν «δασμούς ως απάντηση».

«Οι κανονισμοί που υπαγορεύουν τον τρόπο αλληλεπίδρασης των αμερικανικών εταιρειών με τους καταναλωτές στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όπως ο Νόμος για τις Ψηφιακές Αγορές και ο Νόμος για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες, θα τεθούν υπό έλεγχο από τη διοίκηση», αναφέρεται στο ενημερωτικό δελτίο.

Η κυβέρνηση Τραμπ σκοπεύει επίσης να επανεξετάσει εάν οποιαδήποτε πολιτική της ΕΕ ή του Ηνωμένου Βασιλείου αναγκάζει τις αμερικανικές εταιρείες να επιβάλλουν αυτολογοκρισία, και αν υπονομεύει τον ελεύθερο λόγο.

Η Αμερικανίδα βουλευτής Νταϊάνα Χάρσμπαργκερ (Ρ-Tεν.) επέκρινε την απόφαση της ΕΕ σε μια ανάρτηση της 19ης Μαρτίου στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, λέγοντας ότι οι ενέργειές της «στοχεύουν άδικα ορισμένους από τους κορυφαίους καινοτόμους επιχειρηματίες του έθνους μας».

«Αυτές οι εντολές ίσως βλάψουν καταναλωτές και απειλούν να μας βάλουν πίσω από τους ξένους ανταγωνιστές μας στην παγκόσμια σκηνή».

Απάντηση εταιρειών, πρόστιμα

Η Google επέκρινε την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατά της Alphabet, προειδοποιώντας σε δήλωση της 19ης Μαρτίου ότι η κίνηση «θα βλάψει τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις και τους καταναλωτές, θα εμποδίσει την καινοτομία, θα αποδυναμώσει την ασφάλεια και θα υποβαθμίσει την ποιότητα των προϊόντων».

Τα ευρήματα της Επιτροπής απαιτούν από την Google να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζει ορισμένους τύπους αποτελεσμάτων αναζήτησης, καθιστώντας πιο δύσκολο για ανθρώπους της Ευρώπης να βρουν αυτό που αναζητούν, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις μειώνοντας την επισκεψιμότητα, ανέφερε η Google.

Η απόφαση σχετικά με το Google Play κινδυνεύει να εκθέσει τους πελάτες σε «κακόβουλο λογισμικό και απάτη από κακές εφαρμογές», σύμφωνα με τη δήλωση.

Η Google υποστήριξε ότι χρεώνει «λογικές χρεώσεις» στους προγραμματιστές. Αυτό γίνεται για την υποστήριξη της ανάπτυξης του Android και του Google Play. Εάν αποτραπεί από το να το κάνει αυτό, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην αδυναμία της εταιρείας να «επενδύσει σε μια ανοιχτή πλατφόρμα που τροφοδοτεί δισεκατομμύρια τηλέφωνα σε όλο τον κόσμο».

Η Apple είπε ότι η εντολή της ΕΕ βοηθά τους αντιπάλους της και βλάπτει τους χρήστες.

«Οι σημερινές αποφάσεις μάς τυλίγουν με γραφειοκρατία, επιβραδύνοντας την ικανότητα της Apple να καινοτομεί για τους χρήστες στην Ευρώπη και αναγκάζοντάς μας να προσφέρουμε δωρεάν τις νέες μας δυνατότητες σε εταιρείες που δεν χρειάζεται να παίζουν με τους ίδιους κανόνες», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση μέσω email στο Reuters.

«Είναι κακό για τα προϊόντα μας και για τους Ευρωπαίους χρήστες μας. Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να τους βοηθήσουμε να κατανοήσουν τις ανησυχίες μας εκ μέρους των χρηστών μας.»

Η Epoch Times επικοινώνησε με την Apple για σχόλια, αλλά δεν έλαβε απάντηση μέχρι την ώρα της δημοσίευσης.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έστειλε τα προκαταρκτικά ευρήματά της στην Alphabet. Η εταιρεία μπορεί να εξετάσει τα έγγραφα και έχει το δικαίωμα να υπερασπιστεί τον εαυτό της.

Εάν τα ευρήματα επιβεβαιωθούν από την Επιτροπή, «θα εκδώσει απόφαση μη συμμόρφωσης», οδηγώντας ενδεχομένως σε πρόστιμα έως και 10% του συνολικού παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας.

Για την Apple, τα μέτρα που περιγράφονται από την Επιτροπή είναι «νομικά δεσμευτικά» και η εταιρεία υποχρεούται να τα εφαρμόσει.

Η Alphabet είχε περίπου 350 δισ. δολάρια σε έσοδα πέρυσι. Ένα πρόστιμο 10% θα σήμαινε ουσιαστικά ότι η εταιρεία θα υποχρεωθεί να δαπανήσει 35 δισ. δολάρια. Για την Apple, το ίδιο πρόστιμο θα ανέλθει σε περίπου 39,1 δισ. δολάρια, με την εταιρεία να κερδίζει περίπου 391 δισ. το 2024.

Η Τερέζα Ριμπέρα, επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής επιτροπής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υποσχέθηκε τον περασμένο Οκτώβριο να επιβάλει «σθεναρή επιβολή» στις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας στο πλαίσιο του DMA. Η δήλωση έγινε πριν αναλάβει το αξίωμα.

Τον περασμένο μήνα, ο πρόεδρος της δικαστικής επιτροπής της Βουλής των ΗΠΑ Τζιμ Τζόρνταν (Ρ-Οχάιο) έγραψε στη Ριμπέρα, εκφράζοντας την ανησυχία ότι ο νόμος DMA «μπορεί να στοχεύσει αμερικανικές εταιρείες» και επέκρινε τον κανόνα προστίμου 10%.

«Αυτά τα αυστηρά πρόστιμα φαίνεται να έχουν δύο στόχους: να υποχρεώσουν τις επιχειρήσεις να ακολουθήσουν τα ευρωπαϊκά πρότυπα παγκοσμίως και να είναι ευρωπαϊκός φόρος για τις αμερικανικές εταιρείες», έγραψε ο Τζόρνταν στην επιστολή.

«Αυτές, μαζί με άλλες διατάξεις του DMA, καταπνίγουν την καινοτομία, αποθαρρύνουν την έρευνα και την ανάπτυξη και παραδίδουν τεράστιες ποσότητες εξαιρετικά πολύτιμων ιδιόκτητων δεδομένων σε εταιρείες και αντίπαλα έθνη.»

Με πληροφορίες από το Reuters

Σε μία κίνηση που αντικατοπτρίζει τις αυξανόμενες ανησυχίες για τις κινεζικές εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολούμπια (UBC) στον Καναδά ανακοίνωσε την απαγόρευση του κινεζικού εργαλείου τεχνητής νοημοσύνης DeepSeek από όλες τις συσκευές και τα δίκτυα του ιδρύματος.

Σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα

Σε ανακοίνωση που εξέδωσε στις 20 Μαρτίου, το UBC διευκρίνισε ότι η απόφαση ελήφθη αφότου η εφαρμογή χαρακτηρίστηκε «υψηλού κινδύνου» σε σχέση με την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια των δεδομένων.

«Οι εφαρμογές του DeepSeek εγείρουν ανησυχίες για την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια, ιδιαίτερα όσον αφορά την εκτεταμένη συλλογή και κοινή χρήση δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων προσωπικών πληροφοριών και του δικαιώματος καταγραφής πληκτρολογήσεων, μαζί με αδύναμες πρακτικές κρυπτογράφησης και ασφάλειας», ανέφερε το πανεπιστήμιο.

Η απόφαση βασίστηκε σε εκτενή αξιολόγηση δημόσιων πληροφοριών και αξιολογήσεων τρίτων για το DeepSeek, συμπεριλαμβανομένων ευρημάτων από κορυφαίους ερευνητές κυβερνοασφάλειας, αναλύσεις εταιρειών ασφαλείας και κατευθυντήριες γραμμές από ομοσπονδιακές και επαρχιακές κυβερνήσεις.

Αυστηροί περιορισμοί και συνέπειες μη συμμόρφωσης

Το UBC όχι μόνο περιορίζει την εγκατάσταση και χρήση των εφαρμογών DeepSeek στο πανεπιστήμιο, αλλά «συνιστά έντονα» να αποφεύγεται η χρήση ή εγκατάστασή του ακόμη και σε προσωπικές συσκευές, ειδικά σε αυτές που χρησιμοποιούνται για πανεπιστημιακές δραστηριότητες.

Η απαγόρευση περιλαμβάνει:
– Συσκευές του πανεπιστημίου
– Ασύρματα δίκτυα του UBC
– Συστήματα βιβλιοθήκης
– Άλλα συστήματα που απαιτούν όνομα χρήστη και κωδικό πρόσβασης

Το πανεπιστήμιο προειδοποιεί ότι θα χρησιμοποιήσει «προληπτικά μέτρα για να αποκλείσει τις εφαρμογές DeepSeek για τους χρήστες» στα δίκτυά του, ενώ τονίζει ότι οι χρήστες που δεν συμμορφώνονται με τα πρότυπα του UBC θα υπόκεινται σε «πλήρες φάσμα πειθαρχικών ενεργειών», που μπορεί να περιλαμβάνουν ακόμη και την απώλεια πρόσβασης σε προνόμια υπολογιστών και δίκτυα του πανεπιστημίου.

Αξιοσημείωτο είναι ότι, σύμφωνα με εκπρόσωπο του UBC, το DeepSeek είναι το μοναδικό εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης που έχει απαγορευτεί στο πανεπιστήμιο, το οποίο δεν σχεδιάζει να περιορίσει άλλες παρόμοιες εφαρμογές.

Μέρος ενός ευρύτερου κύματος απαγορεύσεων

Η απόφαση του UBC ακολουθεί ένα κύμα παρόμοιων απαγορεύσεων παγκοσμίως. Το DeepSeek, που έγινε μία από τις πιο δημοφιλείς δωρεάν εφαρμογές στο App Store της Apple όταν κυκλοφόρησε στα τέλη Ιανουαρίου, γρήγορα βρέθηκε στο επίκεντρο λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.

Τον Φεβρουάριο, η καναδική κυβέρνηση απαγόρευσε το DeepSeek από τις κυβερνητικές συσκευές, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Πληροφορικής του Καναδά, Ντομινίκ Ροσόν, να επικαλείται «σοβαρές ανησυχίες για την ιδιωτικότητα, που σχετίζονται με την ακατάλληλη συλλογή και διατήρηση ευαίσθητων προσωπικών πληροφοριών».

Παράλληλες απαγορεύσεις έχουν επιβληθεί και από άλλες χώρες:
– Η Αυστραλία απαγόρευσε την εφαρμογή στις 4 Φεβρουαρίου, χαρακτηρίζοντάς την «απαράδεκτο κίνδυνο»
– Η Ταϊβάν ανακοίνωσε απαγόρευση για τις δημόσιες υπηρεσίες λόγω ανησυχιών εθνικής ασφάλειας
– Αμερικανοί νομοθέτες, από διαφορετικές πολιτικές παρατάξεις, εισήγαγαν νομοσχέδιο τον Φεβρουάριο που επιδιώκει να απαγορεύσει τη χρήση της κινεζικής εφαρμογής σε κυβερνητικές συσκευές

Ανησυχίες για προπαγάνδα και λογοκρισία του ΚΚΚ

Πέρα από τις ανησυχίες για την ασφάλεια των δεδομένων, επικριτές του κινεζικού καθεστώτος έχουν εκφράσει προβληματισμούς σχετικά με τον πιθανό ρόλο του DeepSeek στην προώθηση της περιστολής ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της λογοκρισίας από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ).

Η εκτενής εξέταση της εφαρμογής που έκανε η Epoch Times τον προηγούμενο μήνα έδειξε ότι το πρόγραμμα ακολουθεί στενά την ιδεολογία του ΚΚΚ, λογοκρίνοντας απαντήσεις επικριτικές προς το καθεστώς και προωθώντας απόψεις ευνοϊκές προς αυτό.

Η αυξανόμενη τάση απαγορεύσεων του DeepSeek αντικατοπτρίζει τις ευρύτερες ανησυχίες για την ασφάλεια των κινεζικών τεχνολογικών προϊόντων και τη δυνητική τους χρήση για στόχους που υπερβαίνουν τις συνήθεις εμπορικές εφαρμογές.

Η βελγική εισαγγελία ανακοίνωσε στις 18 Μαρτίου ότι απήγγειλε κατηγορίες σε πέντε άτομα σε σχέση με μια έρευνα για διαφθορά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο που φέρεται να συνδέεται με τον κινεζικό τηλεπικοινωνιακό κολοσσό Huawei.

Τέσσερεις έχουν κατηγορηθεί για ενεργητική διαφθορά και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση και ένας πέμπτος για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και του δόθηκε υπό όρους αποφυλάκιση, σύμφωνα με ανακοίνωση της εισαγγελίας.

Ο αξιωματούχος του εισαγγελέα δεν αποκάλυψε τα ονόματα των εμπλεκομένων ούτε έδωσε πληροφορίες που θα μπορούσαν να τους ταυτοποιήσουν.

Το γραφείο ανέφερε προηγουμένως ότι ο ανακριτής διέταξε να τοποθετηθούν σφραγίδες σε γραφεία που είχαν ανατεθεί σε δύο κοινοβουλευτικούς βοηθούς εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Αξιωματούχοι επιβολής του νόμου διεξήγαγαν νέες έρευνες τη Δευτέρα σε ορισμένα από τα σφραγισμένα γραφεία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ανακοίνωσε το γραφείο του εισαγγελέα. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι τα αδικήματα διαπράχθηκαν από εγκληματική οργάνωση.

Οι συλλήψεις ακολούθησαν πάνω από είκοσι έρευνες που πραγματοποιήθηκαν από περίπου 100 ομοσπονδιακούς αστυνομικούς στις Βρυξέλλες, στις περιοχές της Φλάνδρας και της Βαλλονίας, και στην Πορτογαλία.

Την περασμένη εβδομάδα, το γραφείο του εισαγγελέα είπε σε δήλωση ότι η φερόμενη διαφθορά υπήρχε από το 2021. Το γραφείο δεν ταυτοποίησε τα άτομα που συνελήφθησαν, αλλά είπε ότι «η υποτιθέμενη δωροδοκία φέρεται να ωφέλησε τη Huawei».

«Η διαφθορά λέγεται ότι ασκήθηκε τακτικά και πολύ διακριτικά… υπό το πρόσχημα του εμπορικού λόμπι και έλαβε διάφορες μορφές, όπως αμοιβή για ανάληψη πολιτικών απόψεων ή υπερβολικά δώρα όπως φαγητό και έξοδα ταξιδιού ή τακτικές προσκλήσεις σε ποδοσφαιρικούς αγώνες», ανέφερε το γραφείο. «Όλα αυτά με σκοπό την προώθηση αμιγώς ιδιωτικών εμπορικών συμφερόντων στο πλαίσιο πολιτικών αποφάσεων.»

Μιλώντας στην Epoch Times στις 13 Μαρτίου, ένας εκπρόσωπος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου είπε: «Λάβαμε αίτημα συνεργασίας από τις βελγικές αρχές για να βοηθήσουμε την έρευνα, την οποία το Κοινοβούλιο θα τιμήσει γρήγορα και πλήρως».

Μια μέρα αργότερα, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, επικαλούμενο «προληπτικά μέτρα», απαγόρευσε τους εκπροσώπους της Huawei από τα κτήρια του νομοθετικού σώματος.

Ένας εκπρόσωπος τύπου του Κοινοβουλίου είπε στην Epoch Times ότι το προσωπικό του υπουργικού συμβουλίου και οι γενικοί διευθυντές έλαβαν εντολή «να αναστείλουν αμέσως τις επαφές και τις συναντήσεις με την HUAWEI μέχρι νεωτέρας».

Η Huawei είπε την περασμένη εβδομάδα ότι έλαβε σοβαρά υπ’ όψιν τις κατηγορίες.

«Η Huawei έχει πολιτική μηδενικής ανοχής έναντι της διαφθοράς ή άλλων αδικημάτων και δεσμευόμαστε να συμμορφωνόμαστε με όλους τους ισχύοντες νόμους και κανονισμούς ανά πάσα στιγμή», ανέφερε.

Η Huawei έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι βοηθά στη διευκόλυνση της κατασκοπείας του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ).

Από τότε που το ΚΚΚ ενέκρινε τον Νόμο για τις Εθνικές Πληροφορίες τον Ιούνιο του 2017, όλοι οι Κινέζοι πολίτες και εταιρείες έχουν νομικά την υποχρέωση να παραδίδουν οποιεσδήποτε πληροφορίες ή δεδομένα στο καθεστώς κατόπιν αιτήματος.

Η Epoch Times απευθύνθηκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και τη Huawei για σχολιασμό, αλλά δεν έλαβε απάντηση μέχρι την ώρα της δημοσίευσης.

Του Ντέιβ Μάλυον

Με τη συμβολή των Guy Birchall και Lily Zhou, και πληροφορίες από τα Associated Press και Reuters