Υγεία

Νέο υλικό μπορεί να βοηθήσει στην επιδιόρθωση των χόνδρων στις κατεστραμμένες αρθρώσεις, σύμφωνα με μια μελέτη σε ζώα που έγινε από ερευνητές του Northwestern University.

Οι ερευνητές είπαν πως το υλικό θα μπορεί μια μέρα να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη της πλήρους αντικατάστασης των αρθρώσεων, την αποκατάσταση των αθλητικών τραυματισμών (αθλητικές κακώσεις) και την αντιμετώπιση των εκφυλιστικών ασθενειών.

Σχεδόν όλες οι αρθρώσεις στο σώμα προστατεύονται από χόνδρους. Η φθορά των χόνδρων μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνιους και επίπονους τραυματισμούς, των οποίων η αποκατάσταση είναι και δύσκολη και κοστοβόρος. Έχοντας αυτό υπ’ όψιν, οι ερευνητές επιχείρησαν να δημιουργήσουν ένα βιοενεργό υλικό.

Αυτό το βιοϋλικό αποτελείται ουσιαστικά από δύο μέρη: από ένα βιοενεργό πεπτίδιο και ένα τροποποιημένο υαλουρονικό οξύ. Το βιοενεργό πεπτίδιο δεσμεύεται με τις πρωτεΐνες που είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη και διατήρηση των χόνδρων. Το υαλουρονικό οξύ είναι ένα φυσικό σάκχαρο που υπάρχει στους χόνδρους και στο αρθρικό υγρό των αρθρώσεων. Η ερευνητική ομάδα διάλεξε το τροποποιημένο υαλουρονικό οξύ, επειδή η δομή του είναι παρόμοια με αυτήν του φυσικού υαλουρονικού οξέως που βρίσκεται μέσα στο σώμα.

«Πολλοί γνωρίζουν το υαλουρονικό οξύ, επειδή είναι ένα δημοφιλές συστατικό στα προϊόντα φροντίδας του δέρματος», είπε σε δελτίο Τύπου ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Σάμιουελ Στουππ. «Απαντά φυσικά, επίσης, και σε πολλούς ιστούς στο ανθρώπινο σώμα, συμπεριλαμβανομένων των αρθρώσεων και του εγκεφάλου.»

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences.

Θετικά αποτελέσματα σε αρθρώσεις προβάτων

Όταν συνδυαστούν, τα δύο μέρη δημιουργούν μια ελαστική, κολλώδη ουσία. Στη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν το υλικό σε πρόβατα με ελαττωματικούς χόνδρους στις αρθρώσεις των πίσω ποδιών, οι οποίες είναι παρόμοιες με αυτές των γονάτων στους ανθρώπους. Οι ερευνητές εισήγαγαν μέσω ένεσης την ουσία στους ελαττωματικούς χόνδρους. Μόλις εισήχθη, το υλικό δημιούργησε μια μήτρα σαν σκαλωσιά, ενθαρρύνοντας την επιδιόρθωση του κατεστραμμένου χόνδρου.

Η ομάδα του Στουππ επέλεξε να δοκιμάσει το υλικό στα πρόβατα επειδή οι χόνδροι τους, όπως και οι ανθρώπινοι, αναγεννώνται δύσκολα. Επιπλέον, οι αρθρώσεις των πίσω ποδιών των προβάτων έχουν ομοιότητες στο μέγεθος και στον τρόπο που διαχειρίζονται το βάρος και το μηχανικό φορτίο. Η ομάδα παρατήρησε πως ο χόνδρος άρχισε να επιδιορθώνεται μέσα σε έξι μήνες και ότι αναγεννήθηκε χρησιμοποιώντας τα φυσικά βιοπολυμερή.

«Μια μελέτη πάνω στο μοντέλο του προβάτου προβλέπει καλύτερα το πώς θα λειτουργήσει η θεραπεία στους ανθρώπους», είπε σε δήλωση Τύπου ο Στουππ. «Σε άλλα, μικρότερα ζώα η αναγέννηση των χόνδρων γίνεται πολύ πιο εύκολα.»

Χειρουργική εναλλακτική;

Σύμφωνα με τη μελέτη, συνολικά περίπου ένα εκατομμύριο αντικαταστάσεις γονάτων διεξάγονται στις ΗΠΑ ετησίως, λόγω έλλειψης αποτελεσματικών θεραπειών για την αναγέννηση των κατεστραμμένων ιστών. Η επέμβαση γίνεται συνήθως στους νεότερους ασθενείς, οι οποίοι εκτιμάται ότι θα ζήσουν περισσότερο από τη λειτουργικότητα του εμφυτεύματος.

Άλλες επιλογές χειρουργικών επεμβάσεων περιλαμβάνουν αυτομοσχεύματα ή ετερομοσχεύματα, τα οποία δεν είναι πάντοτε βιώσιμα. Τα αυτομοσχεύματα απαιτούν ιστό από άλλο μέρος του σώματος του ασθενούς, ο οποίος ενδεχομένως να αποτύχει να ενσωματωθεί στην νέα περιοχή, ενώ τα ετερομοσχεύματα δεν είναι άμεσα διαθέσιμα, καθώς απαιτείται ιστός από κάποιο πτώμα.

Ο Στουππ είπε πως το βιοϋλικό θα μπορούσε να είναι μια εναλλακτική λύση για αρθροσκοπικές επεμβάσεις ή επεμβάσεις ανοιχτών αρθρώσεων. Επί του παρόντος, το πρότυπο φροντίδας είναι μια επέμβαση γνωστή ως επέμβαση μικροκατάγματος. Κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης, οι χειρουργοί προκαλούν μικρά κατάγματα στο υποκείμενο οστό της άρθρωσης για να ενθαρρύνουν νέα ανάπτυξη. Ωστόσο, ο Στουππ επεσήμανε πως αυτού του είδους η επέμβαση δεν προωθεί πάντα την ανάπτυξη του σωστού είδους χόνδρου.

«Το κύριο πρόβλημα με την επέμβαση μικροκατάγματος είναι πως συχνά έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ινώδους χόνδρου […] σε αντίθεση με τον υαλουρονικό χόνδρο, ο οποίος είναι αυτός που χρειαζόμαστε για να έχουμε λειτουργικές αρθρώσεις», είπε σε δήλωση Τύπου ο Στουππ.

Παρόλα αυτά, το νέο βιοϋλικό μπορεί να βοηθήσει στην αναγέννηση υαλουρονικών χόνδρων, καθιστώντας την επανάπτυξη πιο ανθεκτική στην φθορά. Αυτό μπορεί να βελτιώσει την κινητικότητα και να μειώσει τον μακροχρόνιο πόνο των αρθρώσεων, ενώ αποφεύγεται η ανάγκη για σοβαρή ανασύνθεση της άρθρωσης.

Της  A.C. Dahnke

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Οι μάσκες μιας χρήσης, όπως εκείνες που οι υπεύθυνοι υγείας παρότρυναν (ή, σε μερικές περιπτώσεις, επέβαλαν) το κοινό να χρησιμοποιεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID19, είναι φτιαγμένες από συνθετικές ίνες και μπορεί να περιέχουν χημικές ενώσεις. Πολλοί έχουν αναρωτηθεί κατά πόσο είναι πράγματι καλό να φορά κανείς μια μάσκα από συνθετικές ίνες για μεγάλες χρονικές περιόδους, και κατά πόσο η εισπνοή των χημικών ενώσεων που απελευθερώνουν οι μάσκες οδηγεί σε προβλήματα υγείας.

Οι προστατευτικές μάσκες απελευθερώνουν έως και 5.390 μικροπλαστικά σωματίδια σε μια περίοδο 24 ωρών, ενώ οι χειρουργικές μάσκες συγκεκριμένα απελευθερώνουν περίπου 3.152 μικροΐνες σε λιγότερο από μια ώρα, σύμφωνα με ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Οικοτοξικολογία και Περιβαλλοντική Ασφάλεια (Ecotoxicology and Environmental Safety) τον Απρίλιο του 2024.

Για τη διενέργεια της ανάλυσης, Γερμανοί και Ελβετοί ερευνητές εξέτασαν 24 μελέτες αξιολογώντας 631 μάσκες χειρουργικές, υφασμάτινες και Ν95, για να καθορίσουν την σύνθεσή τους και τις ενώσεις που απελευθερώνουν. Το 63% των μασκών έδωσαν «ανησυχητικά αποτελέσματα», έγραψαν οι ερευνητές, απελευθερώνοντας υψηλά ποσά μικροπλαστικών και νανοπλαστικών.

Οι ερευνητές βρήκαν πως πολλές από τις ουσίες στις μάσκες – ανάμεσά τους πτητικές οργανικές ενώσεις (volatile organic compounds – VOCs), ξυλένιο, ακρολεΐνη, υπερφθοροαλκυλιωμένες χημικές ουσίες (PFAS), φθαλικές ενώσεις, μόλυβδο, κάδμιο, χαλκό και διοξείδιο του τιτανίου (TiO2) – ξεπερνούν τα καθιερωμένα όρια ασφαλείας για τους ανθρώπους.

Σε άρθρο του 2022, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, μια ομάδα ερευνητών καθόρισε πως τα 12 είδη των προστατευτικών μασκών «ξεπερνούν τα αποδεκτά επίπεδα έκθεσης TiO2 μέσω εισπνοής» και ζήτησαν ρυθμιστικά πρότυπα για τη χρήση του TiO2, πιθανό καρκινογόνο. 

Η τελευταία έρευνα 

Η τελευταία έρευνα αυτού του είδους, με τίτλο «Ολοκληρωμένη εκτίμηση των κινδύνων της εισπνοής πλαστικοποιητών από τη χρήση προστατευτικών μασκών» (Comprehensive Risk Assessment of the Inhalation of Plasticizers From the Use of Face Masks), η οποία εμφανίστηκε πρόσφατα στο περιοδικό Environment International, εξέτασε τέσσερεις τύπους μασκών για την παρουσία 31 ειδών πλαστικοποιητών. Ερεύνησε επίσης σε ποιο βαθμό αυτές και άλλες ενώσεις απελευθερώνονταν (άρα και εισπνέονταν) κατά την προσομοιωμένη χρήση μάσκας. 

Ενώ «η γενική συγκέντρωση πλαστικοποιητών ήταν παρόμοια και στα τέσσερα είδη μασκών», οι ερευνητές αναφέρουν ότι βρήκαν πως οι χειρουργικές μάσκες και οι FPP2s (οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν ευρέως στην Ευρώπη) είχαν υψηλούς ρυθμούς απελευθέρωσης πλαστικοποιητών περίπου της τάξης του 4% (3,9% και 4,8%, αντίστοιχα). 

«Οι προστατευτικές μάσκες αποτελούνται, κυρίως, από συνθετικά υλικά», κοινώς από πολυπροπυλένιο, πολυστυρένιο, πολυαιθυλένιο, τερεφθαλικό και πολυεστέρα, γράφουν οι ερευνητές, της ομάδας Environmental and Water Chemistry for Human Health (ONHEALTH), μέρος του Ινστιτούτου Περιβαλλοντικής Εκτίμησης και Έρευνας Νερού στη Μπαρτσελόνα της Ισπανίας. 

Οι κατασκευαστές ενσωματώνουν, επίσης, πρόσθετα όπως φθαλικές ενώσεις και οργανοφωσφορικούς εστέρες (OPEs) στις προστατευτικές μάσκες ως πλαστικοποιητές, «για να αυξήσουν την μαλακότητα και την ευκαμψία ή ως επιβραδυντικά καύσης», εξήγησαν οι ερευνητές. Αυτά δεν είναι οι μοναδικές χημικές ενώσεις που βρίσκονται στις μάσκες. Άλλες περιλαμβάνουν βαρέα μέταλλα, PFAS και VOCs. 

Στη μελέτη του ONHEALTH, η μέση συγκέντρωση πλαστικοποιητών που βρέθηκαν σε διάφορα είδη μασκών είναι η εξής: 

• 7.27 µg (μικρογραμμάρια) – χειρουργικές μάσκες
• 8.61 µg – μάσκες μιας χρήσης
• 11.0 µg – μάσκες ΚΝ-95
• 13.9 µg – μάσκες FFP2 

Δοκιμές προσομοίωσης εισπνοής 

Για να διερευνήσουν τα ποσά πλαστικοποιητών που απελευθερώνουν οι μάσκες, οι ερευνητές διεξήγαγαν πειράματα εισπνοής σε ψεύτικα κεφάλια από πεπιεσμένο χαρτί για να αναπαράγουν την τυπική χρήση στους ανθρώπους. Τα ευρήματα έδειξαν πως οι υψηλότερες θερμοκρασίες που μοιάζουν στην ανθρώπινη αναπνοή προκαλούσαν μεγαλύτερη απελευθέρωση πλαστικών προσθέτων. «Η κατάσταση υψηλής θερμοκρασίας [στο πείραμα] παρουσιάζει το χειρότερο σενάριο για την απελευθέρωση των πλαστικών προσθέτων», έγραψαν οι ερευνητές. 

Τα ποσά ενώσεων που απελευθέρωσαν οι μάσκες διέφεραν ευρέως, κυμαινόμενα από 0,1% έως και 95% ανάλογα με τις συγκεκριμένες ενώσεις και το είδος της μάσκας. «Σημειώνεται πως οι OPEs παρουσίασαν ένα μέσο ποσοστό απελευθέρωσης του 1,0%, όμοιο με αυτό των φθαλικών ενώσεων, οι οποίες έδειξαν ποσοστό απελευθέρωσης 1,2%», έγραψαν οι ερευνητές. 

Τα είδη μασκών με το μεγαλύτερο γενικά ρυθμό απελευθέρωσης ήταν οι χειρουργικές μάσκες και οι FFP2s (3,9% και 4,8%, αντίστοιχα). Οι μάσκες μιας χρήσης έδειξαν το χαμηλότερο ρυθμό απελευθέρωσης, με μέσο όρο το 0,6%. Ο ρυθμός απελευθέρωσης των ΚΝ-95s ήταν 1,2%. Μια χειρουργική μάσκα έδειξε ρυθμό απελευθέρωσης μιας ένωσης, του κιτρικού ακετυλοτριβουτυλίου (acetyl tributyl), πιθανού ενδοκρινικού διαταράκτη, της τάξεως του 95%. 

Μια επιπρόσθετη οδός έκθεσης 

Πιο σημαντικό είναι ότι οι τιμές των συγκεκριμένων ενώσεων που εξέτασε η μελέτη «παρέμειναν κάτω από τα καθιερωμένα όρια βάσης», έγραψαν οι ερευνητές. Ωστόσο, οι πλαστικοποιητές είναι παρόντες και σε πολλά άλλα αντικείμενα εκτός από τις μάσκες. Ενσωματώνονται συχνά στα παιχνίδια, τις συσκευασίες τροφίμων, τα ρούχα, τα καλλυντικά, τα προϊόντα καθαρισμού και άλλα αντικείμενα με τα οποία έρχονται σε επαφή οι άνθρωποι καθημερινά. 

Οι μάσκες «αντιπροσωπεύουν μια επιπρόσθετη οδό έκθεσης η οποία, όταν ληφθεί υπ’ όψιν μαζί με άλλες οδούς, όπως είναι η εσωτερική και εξωτερική εισπνοή και η απορρόφηση μέσω του δέρματος και της διατροφής, κάνει την συνολική έκθεση άξια εξέτασης», έγραψαν οι ερευνητές. 

«Λόγω της αποδεδειγμένης έκθεσης στους πλαστικοποιητές, οι γονιδιοτοξικοί, οι ανοσοτοξικοί και οι τερατογόνοι [εκ γενετής ελαττώματα] κίνδυνοι παραμένουν, άσχετα από τις υπολογισμένες τιμές, ιδίως για τα παιδιά, τις εγκύους και άλλες ευαίσθητες ομάδες.» 

Πλαστικοποιητές έχουν βρεθεί στο αίμα των εγκύων και φαίνεται να εμπλέκονται και στη δραματική μείωση του παγκόσμιου αριθμού σπερματοζωαρίων τα τελευταία 50 χρόνια, εγείροντας ανησυχίες πως αυτά τα χημικά καταστρέφουν τη γονιμότητα και την υγεία των μελλοντικών γενεών. 

 Της Susan C. Olmstead

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Εξελίσσοντας τις μεθόδους καταπολέμησης του καρκίνου του παχέος εντέρου, οι επιστήμονες έχουν μετατρέψει σε όπλο τα ανοσοποιητικά κύτταρα των ίδιων των ασθενών για την καταπολέμηση των μεταστάσεων.

Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση, η οποία ενισχύει γενετικά τα λεμφοκύτταρα ώστε να στοχεύουν και να καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα, έχει δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα σε πρόσφατη δοκιμή των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (ΕΙΥ).

Με τον ρυθμό εμφάνισης του καρκίνου του παχέος εντέρου να αυξάνεται στους νεαρούς ενήλικες, αυτή η προσωποποιημένη κυτταρική ανοσοθεραπεία προσφέρει ελπίδα στη μάχη ενάντια στους όγκους προχωρημένου σταδίου.

Κατασκευασμένα ανοσοποιητικά κύτταρα συρρικνώνουν συμπαγείς όγκους

Η πρόσφατη μελέτη, η οποία δημοσιοποιήθηκε στο περιοδικό Nature Medicine στης 11 Ιουλίου, αφορά μια νέα κυτταρική ανοσοθεραπεία σχεδιασμένη για την καταπολέμηση των συμπαγών όγκων των μεταστάσεων.

Τα λεμφοκύτταρα, ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων που παράγονται στο μυελό των οστών, βρίσκονται στο αίμα, στον λεμφικό ιστό και στα λεμφοειδή όργανα όπως ο θύμος αδένας, ο σπλήνας και οι λεμφαδένες. Τα δύο κύρια είδη είναι το Β-κύτταρα, τα οποία παράγουν αντισώματα για την καταπολέμηση της εισβολής από παθογόνα, και τα Τ-κύτταρα, τα οποία καταστρέφουν κύτταρα που έχουν προσβληθεί από ιούς ή καρκινικά κύτταρα.

]Η νέα θεραπεία χτίζει πάνω στις επιτυχίες των θεραπειών με χιμαιρικούς υποδοχείς αντιγόνου Τ-κυττάρων (Chimeric Antigen Receptor [CAR] T-cell) και με λεμφοκύτταρα διείσδυσης όγκων (Tumor-Infiltrating Lymphocyte – TIL), επεκτείνοντας την εφαρμογή τους στους συμπαγείς όγκους.

Η θεραπεία CAR T-cell χρησιμοποιεί Τ-κύτταρα από το αίμα του ασθενούς, ενώ η θεραπεία TIL χρησιμοποιεί Τ-κύτταρα από τον όγκο του ασθενούς. Οι ιατροί, έπειτα, αναπτύσσουν και ενδυναμώνουν περισσότερα από αυτά τα κύτταρα, προτού τα επιστρέψουν στο σώμα για να επιτεθούν στον καρκίνο.

Η νέα προσέγγιση απομονώνει τους συγκεκριμένους υποδοχείς Τ-κυττάρων που αναγνωρίζουν τα μοναδικά αντιγόνα των όγκων, δημιουργεί τροποποιημένα λεμφοκύτταρα σε εργαστήριο και, ύστερα, τα επανεισάγει στο σώμα του ασθενούς.

Η μελέτη περιελάμβανε επτά συμμετέχοντες με μεταστατικό καρκίνο του παχέος εντέρου. Σε τρεις από τους ασθενείς παρατηρήθηκε συρρίκνωση των όγκων, κυρίως στο ήπαρ, τους πνεύμονες και τους λεμφαδένες. Ο παρατεταμένος έλεγχος των όγκων διήρκησε έως και επτά μήνες. Περίπου το 20% των ανοσοποιητικών κυττάρων ενός ασθενή έφεραν τους κατασκευασμένους υποδοχείς ακόμη και δύο χρόνια μετά τη θεραπεία.

«Το γεγονός ότι μπορούμε να πάρουμε ένα συμπαγή αναπτυσσόμενο μεταστατικό καρκίνο και να τον κάνουμε να οπισθοχωρήσει δείχνει ότι η νέα προσέγγιση κυτταρικής ανοσοθεραπείας είναι πολλά υποσχόμενη», είπε σε δήλωση Τύπου ο Δρ Στήβεν Ρόζενμπεργκ, επικεφαλής του Τμήματος Χειρουργικής στο Εθνικό Αντικαρκινικό Ινστιτούτο και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι αυτά τα ευρήματα είναι προκαταρκτικά και χρήζουν περαιτέρω βελτίωσης και δοκιμών σε περισσότερα είδη συμπαγών καρκίνων.

Η εν εξελίξει δοκιμή πλέον περιλαμβάνει και ασθενείς με διάφορους συμπαγείς όγκους.

«Είναι απλά η αρχή της μετατροπής των κανονικών λεμφοκυττάρων σε κύτταρα ικανά να αντιμετωπίσουν τους κοινούς συμπαγείς καρκίνους», πρόσθεσε ο Δρ Ρόζενμπεργκ. «Μόλις γνωρίζεις ότι είναι δυνατόν, δουλεύεις για να το βελτιώσεις.»

Τα ευρήματα ένα μεγάλο σημάδι ελπίδας

Η ανοσοθεραπεία επιτίθεται στον καρκίνο με διαφορετικό τρόπο από αυτόν της χημειοθεραπείας, αποτρέποντας κοινές παρενέργειες όπως κόπωση, ναυτία, απώλεια μαλλιών και χαμηλές τιμές αίματος, είπε στους Epoch Times ο Δρ Τσαογιουάν Κουάνγκ, αναπληρωτής καθηγητής ογκολογίας, ιατρικής και μοριακής φαρμακολογίας στο ολοκληρωμένο Αντικαρκινικό Κέντρο Μοντεφιόρε Αϊνστάιν (Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center), ο οποίος δεν έλαβε μέρος στη μελέτη.

Αυτή η δοκιμή εξέτασε μια προσωποποιημένη κυτταρική ανοσοθεραπεία, ξεχωριστή από τους αναστολείς σημείων ελέγχου του ανοσοποιητικού, ένα είδος ανοσοθεραπείας που αποκλείει τις πρωτεΐνες που σταματούν το ανοσοποιητικό σύστημα από το να επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα.

Οι περισσότεροι καρκίνοι του παχέος εντέρου είναι μικροδορυφορικά σταθεροί (microsatellite stable – MSS) ή «ικανοί για MMR» και τυπικά δεν αντιδρούν στις συνήθεις ανοσοθεραπείες, όπως είναι οι αναστολείς σημείων ελέγχου. Το MSS αναφέρεται στην κατάσταση του DNA στα κύτταρα του όγκου. Σε όγκους MSS, το DNA παραμένει σταθερό με ελάχιστες μεταλλάξεις. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την μικροδορυφορική αστάθεια (microsatellite instability – MSI), όπου το DNA του όγκου είναι ασταθές και υψηλά μεταλλαγμένο. Οι ιατροί συχνά ελέγχουν για MSS στον καρκίνο του παχέος εντέρου, για να βοηθήσουν στην καθοδήγηση των αποφάσεων του τρόπου αντιμετώπισης.

Αυτή η αντιμετώπιση συνδυάζει την προσωποποιημένη φαρμακευτική αγωγή και την ανοσοθεραπεία – «το καλύτερο και των δύο κόσμων», λέει ο Δρ Κουάνγκ, επισημαίνοντας πως η λήψη απαντήσεων στους περισσότερους από τους επτά ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου είναι ένα «τεράστιο σημάδι ελπίδας».

Του George Citroner

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Η υψηλή πίεση, που συχνά επηρεάζει τους ηλικιωμένους και τους παχύσαρκους, μπορεί να πέσει με τη χρήση συμπληρωμάτων βιταμίνης D.

Σύμφωνα με νέα μελέτη, η λήψη 600 μονάδων (international units – IU) βιταμίνης D ημερησίως – η συνιστώμενη ποσότητα για τους ενηλίκους – μειώνει την πίεση στους ηλικιωμένους, ειδικά στους παχύσαρκους.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η υπέρβαση της συνιστώμενη πρόσληψης, ακόμη και κάτω από το ασφαλές ανώτατο όριο, δεν μεταφράζεται απαραίτητα σε επιπρόσθετα πλεονεκτήματα.

Τα συμπληρώματα μειώνουν την πίεση του αίματος

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό της Ενδοκρινικής Εταιρείας, έγινε σε 211 ηλικιωμένα, παχύσαρκα άτομα, που έλαβαν συμπληρώματα βιταμίνης D σε δόσεις των είτε 600 IU ημερησίως είτε 3.750 IU ημερησίως, επί έναν χρόνο. Προς το παρόν, το Ινστιτούτο Ιατρικής (Institute of Medicine – IOM) συνιστά 600 IU ημερησίως.

Ύστερα από ένα χρόνο, η συνολική συστολική πίεση των συμμετεχόντων είχε μειωθεί κατά 3,5 mm Hg  και η διαστολική πίεση κατά 2,5 mm Hg.

Αυτοί που έλαβαν τις μεγαλύτερες δόσεις των 3.750 IU ημερησίως είχαν μια ελαφρώς μεγαλύτερη μείωση, της τάξεως των 4,2 mm Hg, για τη συστολική πίεση. Συγκριτικά, αυτοί που έλαβαν τη μικρότερη δόση των 600 IU ημερησίως ανέφεραν γενικά μια μείωση της τάξης 2,8 mm Hg.

Οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι διαφορές μεταξύ των ομάδων της υψηλής και χαμηλής δόσης βιταμίνης D δεν ήταν στατιστικά σημαντικές.

Άτομα με υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) πάνω από 30 είδαν πιο σημαντική μείωση στην πίεση του αίματος, ειδικά στην ομάδα της υψηλής δόσης. Άτομα που πήραν φάρμακα για την πίεση μαζί με τη βιταμίνη D επίσης παρατήρησαν σημαντική μείωση στη συνολική πίεση του αίματος.

Όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν επίσης ημερήσια συμπληρώματα 1.000 mg ασβεστίου.

Ασήμαντα τα οφέλη των υψηλότερων δόσεων

Τα ευρήματα της έρευνας έδειξαν ότι η τακτική λήψη συμπληρωμάτων είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση της πίεσης του αίματος των συμμετεχόντων. Ωστόσο, η σύγκριση μεταξύ των δύο ομάδων δόσεων έδειξε ότι οι υψηλότερες δόσεις βιταμίνης D δεν παρείχαν περαιτέρω πλεονεκτήματα στην υγεία.

«Η αυξημένη πρόσληψη βιταμίνης D δεν βοηθά στη μείωση της πίεσης του αίματος», είπε στους Epoch Times σε email η συγγραφέας της μελέτης Δρ Γκαντά Ελ-Ηατζ Φουλεϊχάν, από το Ιατρικό Κέντρο του Αμερικανικού Πανεπιστημίου του Βηρυτού (American University of Beirut Medical Center). «Όντως, τα 3.750 IU ημερησίως δεν μειώνουν την πίεση περισσότερο από τα 600 IU ημερησίως, τα οποία είναι και η ημερήσια δόση που συνιστά το Ινστιτούτο Ιατρικής.»

Αυτά τα αποτελέσματα «πρέπει να επικυρωθούν σε δοκιμή με την πίεση του αίματος ως το πρωταρχικό αποτέλεσμα», πρόσθεσε.

Η ερευνητική ομάδα έλαβε υπ’ όψιν το ανώτερο όριο για την πρόσληψη της βιταμίνης D που καθιερώθηκε από το Ινστιτούτο Ιατρικής (4.000 IU ημερησίως) όταν επέλεξε τις δόσεις για τους συμμετέχοντες. «Τα 3.750 IU ημερησίως είναι κάτω από το ανώτερο όριο του Ινστιτούτου Ιατρικής και επιλέχθηκε ειδικά για αυτόν τον λόγο», έγραψε η Δρ Φουλεϊχάν.

Ωστόσο, η υψηλότερη δόση είναι απίθανο να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία, πρόσθεσε. «Κανείς από τους ασθενείς μας δεν έδειξε σημάδια ή συμπτώματα δηλητηρίασης από βιταμίνη D», σημείωσε. Τα συμπτώματα δηλητηρίασης από βιταμίνη D περιλαμβάνουν ναυτία, εμετό και πέτρες στους νεφρούς.

Η Δρ Φουλεϊχάν τόνισε ότι για τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D χρειάζεται ιατρική συμβουλή.

Του George Citroner

Αρχικό άρθρο: https://www.theepochtimes.com/health/vitamin-d-supplements-lower-blood-pressure-in-older-adults-with-obesity-study-5757749

Ο υγρός καιρός δημιουργεί συνθήκες που επιτρέπουν την εξάπλωση διαφόρων ιών. Στο πρόγραμμα «Health 1+1», η Ρονγκ Σου, διευθύντρια της Κλινικής Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής της Δρος Ρονγκ στο Ηνωμένο Βασίλειο, μίλησε για τις πρόσφατες τάσεις σχετικά με τον COVID-19, τον στρεπτόκοκκο ομάδας Α και τη γρίπη. Η Δρ Ρονγκ εξήγησε, επίσης, πώς η υγρασία αυξάνει την ευαισθησία του ανθρώπινου οργανισμού σε ορισμένες αρρώστιες και μοιράστηκε πρακτικές συμβουλές αυτοφροντίδας για την πρόληψη αυτών.

COVID-19

Αν και δείκτες όπως το ποσοστό θετικότητας των τεστ για COVID-19 έχουν μειωθεί, η δραστηριότητά του παραμένει υψηλή, σύμφωνα με τα Κέντρα Πρόληψης και Ελέγχου Ασθενειών (ΚΠΕΑ) των ΗΠΑ.

Ο COVID-19 ευδοκιμεί σε κρύο, υγρό καιρό και δεν αντέχει τις ζεστές, ξηρές συνθήκες, καθώς η επιβίωσή του πλήττεται από τις υψηλές θερμοκρασίες και τη σχετικά χαμηλή υγρασία, εξήγησε η Δρ Ρονγκ. Ο καιρός φέτος είναι ιδιαίτερα υγρός, με το Βόρειο Ημισφαίριο να παρουσιάζει εναλλαγές θερμοκρασίας μεταξύ ακραίας ζέστης και ψύχους.

Καθώς πλησιάζει ο χειμώνας, πολλές περιοχές μπορεί να δουν πάγο, χιόνι και καταιγίδες. Εν τω μεταξύ, το Νότιο Ημισφαίριο παρουσιάζει ψυχρότερες θερμοκρασίες και βροχή που θα μπορούσαν να συνεισφέρουν στη μετάδοση του ιού.

Η μετάδοση του COVID-19 ήταν απρόβλεπτη φέτος λόγω του υγρού καιρού, επισημαίνει η Δρ Ρονγκ. Σύμφωνα με την Παραδοσιακή Κινέζικη Ιατρική (ΠΚΙ) και τη θεωρία των «Πέντε Κυκλωμάτων και Έξι Τσι», η πιο έντονη περίοδος μετάδοσης του COVID-19 αναμένεται να συμβεί μεταξύ 21 Νοεμβρίου αυτού του έτους και 19 Ιανουαρίου του επόμενου.

Αυτό το χρονικό πεδίο συνάδει με τους ψυχρότερους ηλιακούς όρους «μικρό χιόνι», «μεγάλο χιόνι», «χειμερινό ηλιοστάσιο» και «μικρό κρύο», κατά την διάρκεια των οποίων ο ιός πιθανόν να εξαπλωθεί πιο ραγδαία.

Αυτή η θεωρία εξετάζει κυρίως το πώς οι κλιματικές αλλαγές επηρεάζουν την ανθρώπινη υγεία, επιτρέποντας πρακτικές ευημερίας που ευθυγραμμίζονται με τις εποχιακές μεταβολές. Τα «Πέντε Κυκλώματα» αντιστοιχούν στα πέντε στοιχεία: ξύλο, φωτιά, γη, μέταλλο και νερό. Τα «Έξι Τσι» αντιπροσωπεύουν τους έξι κλιματικούς παράγοντες – αέρα, ζέστη, φωτιά, υγρασία, ξηρασία και κρύο – με τον καθένα να σχετίζεται με τέσσερεις από τους 24 ηλιακούς όρους, οι οποίοι είναι εποχιακοί δείκτες του κινέζικου ημερολογίου και αντικατοπτρίζουν αλλαγές στο κλίμα κατά την διάρκεια του έτους.

Σύμφωνα με αυτήν τη θεωρία, αυτό το έτος είναι ένα έτος Γης και χαρακτηρίζεται από έντονες βροχοπτώσεις και υγρασία.

Στρεπτόκοκκος ομάδας Α

Ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Α, συχνά αποκαλούμενος και «σαρκοφάγο βακτήριο», παρουσίασε έξαρση πρόσφατα στην Ιαπωνία, τραβώντας την προσοχή της διεθνούς κοινότητας. Από τις 30 Ιουνίου, η Ιαπωνία έχει καταγράψει 1.144 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις μόλυνσης από στρεπτόκοκκο ομάδας Α αυτό το έτος, ξεπερνώντας το περσινό υψηλό ρεκόρ των 941 περιπτώσεων, σύμφωνα με την εφημερίδα The Yomiuri Shimbun.

Οι περιπτώσεις σοβαρής μόλυνσης από στρεπτόκοκκο ομάδας Α έχουν αυξηθεί την τελευταία δεκαετία, σύμφωνα με τα ΚΠΕΑ των ΗΠΑ. Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι ΗΠΑ έχουν καταγράψει 20.000 με 27.000 εκτιμώμενες περιπτώσεις διηθητικού στρεπτόκοκκου ομάδας Α ετησίως, με αποτέλεσμα 1.800 με 2.400 θανάτους κάθε χρόνο. Επιπλέον, εκτιμάται ότι 5,2 εκατομμύρια άνθρωποι κάτω των 65 αναζητούν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη κάθε χρόνο για στρεπτόκοκκο στο λαιμό που προκαλείται από τον μη-διηθητικό στρεπτόκοκκο ομάδας Α.

Ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Α ευδοκιμεί σε ζεστό καιρό και είναι πιο ισχυρός όταν οι υψηλές θερμοκρασίες είναι υψηλές, αναφέρει σχετικά η Δρ Ρονγκ.

Ο στρεπτόκοκκος ομάδας Α διαδίδεται κυρίως μέσω αναπνευστικών σωματιδίων, αλλά μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω επαφής με εκκρίσεις ενός μολυσμένου ατόμου. Μετά τη μόλυνση, η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί ραγδαία και μπορεί ακόμα και να απειλήσει τη ζωή του ασθενούς.

Τα αντιβιοτικά είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά στη διαχείριση των μολύνσεων από στρεπτόκοκκο. Ωστόσο, μόλις ξεκινήσει η θεραπεία, είναι κρίσιμο να ολοκληρωθεί πλήρως η αγωγή όπως έχει συνταγογραφηθεί από τον ιατρό, με διάρκεια γύρω στις 10 μέρες, είπε η Δρ Ρονγκ. Διαφορετικά, τα βακτήρια που μπορεί να παραμείνουν στο σώμα βακτήρια θα αναπτύξουν αντίσταση στα αντιβιοτικά, οδηγώντας πιθανώς σε επιπλοκές όπως οξύ ρευματικό πυρετό και σπειραματονεφρίτιδα.

Γρίπη

Οι περιπτώσεις γρίπης κορυφώνονται συνήθως τους χειμερινούς μήνες, καθώς το κλίμα της εποχής ευνοεί περισσότερο τη διάδοσή τους, λέει η Δρ Ρονγκ, προβλέποντας ότι, όπως και με τον COVID-19, οι περιπτώσεις γρίπης μπορεί να γίνουν πιο σοβαρές μεταξύ της 21ης Νοεμβρίου αυτού του έτους και της 19ης Ιανουαρίου του επόμενου.

Ασθένειες που πυροδοτούνται λόγω υγρού καιρού

Ο  υγρός και κρύος καιρός μπορεί να εξασθενήσει την ανοσία, καθιστώντας τους ανθρώπους πιο επιρρεπείς σε συγκεκριμένες ασθένειες, σημειώνει η Δρ Ρονγκ.

• COVID-19: Όπως προαναφέρθηκε, ο COVID-19 εξαπλώνεται πιο εύκολα σε υγρό κλίμα. Γενικά, τα υψηλότερα επίπεδα όζοντος και η σχετικά χαμηλότερη υγρασία βοηθούν στη μείωση της μετάδοσης.
• Βρογχίτιδα και πνευμονία: Η Δρ Ρονγκ μοιράστηκε μια περίπτωση ασθενούς ο οποίος αρχικά έδειξε συμπτώματα μονάχα κρυολογήματος και ήπιο πυρετό, αλλά την επόμενη μέρα ανέπτυξε πνευμονία, με υψηλό πυρετό που έφτασε τους 40 βαθμούς Κελσίου. Αποδίδει αυτή την ταχεία εξέλιξη στην επίδραση του υγρού καιρού, ο οποίος εξασθενεί το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας την αναπνευστική οδό – πνεύμονες, τραχεία, βρόγχους, λαιμός και ρινική οδός – ειδικά ευαίσθητη και ευάλωτη.
• Γαστρεντερίτιδα: Ο υγρός καιρός ευνοεί τη ραγδαία ανάπτυξη βακτηρίων και ιών, αυξάνοντας τον κίνδυνο αλλοίωσης των τροφίμων. Η κατανάλωση μολυσμένης τροφής μπορεί πιθανώς να οδηγήσει σε γαστρεντερική φλεγμονή και άλλα προβλήματα υγείας.
• Αρθρίτιδα: Τα συμπτώματα της αρθρίτιδας επηρεάζονται από τον καιρό – σε συνθήκες υγρασίας, η φλεγμονή των αρθρώσεων, το οίδημα και ο πόνος τείνουν να χειροτερεύουν.
• Δερματικές καταστάσεις: Όταν ο καιρός είναι υγρός, δερματικές παθήσεις όπως το έκζεμα μπορεί να χειροτερεύσουν. Η ζωή σε κρύες, υγρές περιοχές ή καυτές, βαλτώδεις περιοχές είναι περιβαλλοντικοί παράγοντες κινδύνου οι οποίοι αυξάνουν τη σοβαρότητα, τη συχνότητα και την ένταση των εξάρσεων του εκζέματος, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση κατά του Εκζέματος (National Eczema Association).

Συμβουλές αυτοφροντίδας για υγρό καιρό

Με τον υγρό και απρόβλεπτο καιρό, είναι σημαντικό να λαμβάνουμε προληπτικά μέτρα, για να αποφύγουμε να αρρωστήσουμε, προτείνει η Δρ Ρονγκ.

1. Προστασία έναντι της υγρασίας

Το καλοκαίρι, προσπαθούμε να προστατευόμαστε από τη ζέστη και να προφυλασσόμαστε από τη βροχή, την υγρασία και το κρύο, καθώς αυτοί είναι παράγοντες που συχνά παραβλέπονται. Διατηρείτε τους εσωτερικούς χώρους ευάερους και αποφύγετε να παραμένετε σε υγρό περιβάλλον για μακροχρόνιες περιόδους, ώστε να εμποδίσετε την εμφάνιση ή την επιδείνωση καταστάσεων όπως δερματικά, αρθριτικά και πεπτικές διαταραχές.

2. Ακολουθήστε μια θρεπτική και ισορροπημένη διατροφή

Είναι κρίσιμο να διασφαλίσουμε την καθαρότητα των πηγών νερού, να πίνουμε καθαρό νερό και να τρώμε καλά μαγειρεμένο φαγητό. Περιλάβετε τροφές που ενδυναμώνουν τον σπλήνα και εξολοθρεύουν την υγρασία. Αυτές είναι τα σιτηρά (ρύζι, κεχρί, καλαμπόκι), τα όσπρια (κόκκινα φασόλια, ψιλοφάσουλα, λευκά φασόλια υάκινθου, σόγια, μαύρα φασόλια) και οι τροφές με άμυλο (πατάτες, γλυκοπατάτες, σπόροι λωτού). Προσπαθήστε η διατροφή σας να είναι  ισορροπημένη και να έχει ποικιλία.

Προτιμάτε τα ντόπια τρόφιμα, καθώς είναι εμπλουτισμένα με τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους και του κλίματος, παρέχοντας μια φυσική ενέργεια που υποστηρίζει τη συνολική υγεία.

Αποφύγετε κρύα φαγητά όπως ο πάγος, τα κρύα ροφήματα και τα άγουρα ή τεχνητά ωριμασμένα φρούτα και λαχανικά. Είναι, επίσης, σημαντικό να περιορίσετε τα λιπαρά φαγητά, όπως το κολλώδες ρύζι και τα λιπαρά κρέατα, καθώς ενισχύουν την υγρασία και τη ζέστη εσωτερικά του σώματος.

3. Ασκηθείτε με μέτρο

Διαλέξτε μια άσκηση που ταιριάζει στην κατάσταση της υγεία σας, την ηλικία και το περιβάλλον ζωής σας – οι επιλογές σας μπορεί να περιλαμβάνουν διαλογισμό, περπάτημα, τρέξιμο, αεροβική, τέντωμα ή διάφορα αθλήματα. Η ένταση θα πρέπει να ταιριάζει στις ανάγκες και τις ικανότητές σας και να διατηρείται σε μέτρια επίπεδα. Από την οπτική της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής, η Δρ Ρονγκ προτείνει να ασκείστε μέχρι να ιδρώσετε ελαφρώς την άνοιξη, πιο έντονα το καλοκαίρι και να σταματάτε πριν ιδρώσετε το φθινόπωρο και τον χειμώνα, για να υποστηρίξετε καλύτερα τη συνολική υγεία.

4. Αποφύγετε το παρατεταμένο κάθισμα ή το ξάπλωμα

Το να κάθεστε για μεγάλες περιόδους μπορεί να βλάψει τους μύες και να επηρεάσει την υγεία του σπλήνα, επισημαίνει η Δρ Ρονγκ, συνιστώντας να σηκώνεστε κάθε μία με δύο ώρες και να κινείστε, να πίνετε νερό, να τεντώνεστε ή να πηγαίνετε για έναν μικρό περίπατο.

Ο υπερβολικός ύπνος μπορεί επίσης να είναι επιβλαβής, καθώς η πολύωρη παραμονή σε οριζόντια θέση μπορεί να έχει αρνητική επίπτωση στη λειτουργία του σπλήνα, σύμφωνα με την παραδοσιακή κινεζική ιατρική.

5. Ακολουθείστε ένα τακτικό πρόγραμμα γευμάτων

Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική δίνει έμφαση στη μέτρια αλλά ολοκληρωμένη διατροφή: ένα πλήρες πρωινό, ένα ισορροπημένο μεσημεριανό και ένα πιο ελαφρύ βραδινό. Το πρωινό θα πρέπει να είναι χορταστικό και να περιλαμβάνει τροφές υψηλές σε πρωτεΐνη και άμυλο, το μεσημεριανό θα πρέπει να εστιάζει σε τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνη, ενώ το βραδινό θα πρέπει να είναι πιο ελαφρύ, καθώς απαιτείται λιγότερη ενέργεια τη νύχτα.

Είναι επίσης σημαντικό να αποφεύγετε να σκέφτεστε τη δουλειά ή άλλες εργασίες ενώ τρώτε, καθώς αυτό μπορεί να είναι βλαβερό για τον σπλήνα και το στομάχι. Όταν εστιάζουμε στην επίλυση προβλημάτων, η ροή του αίματος και του τσι (ενέργεια) προς τον εγκέφαλο, αποδυναμώνουν την κυκλοφορία στον σπλήνα και το στομάχι, με αποτέλεσμα μειωμένη πέψη και απορρόφηση ουσιών. Με τον καιρό, αυτό μπορεί να αδυνατίσει τον σπλήνα και το στομάχι.

Των Shan Lam  και JoJo Novaes