Την Ινδία κατονόμασε ο αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Στήβεν Μίλλερ, ως μία από τις βασικές χώρες που προσφέρουν οικονομική αρωγή στη Ρωσία, όπως δήλωσε στις 3 Αυγούστου, λίγες εβδομάδες μετά την προειδοποίηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι θα επιβάλει δευτερεύοντες δασμούς στις χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο.
Σε συνέντευξή του στο πρόγραμμα «Sunday Morning Futures» του Fox News, ο Μίλλερ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται πλέον «σε θέση οικονομικής ισχύος για να αντιμετωπίσουν τη Ρωσία και αυτόν τον πόλεμο. […] Έτσι, αυτό που είπε [ο Τραμπ] ξεκάθαρα είναι ότι δεν είναι αποδεκτό η Ινδία να συνεχίσει να χρηματοδοτεί αυτόν τον πόλεμο αγοράζοντας πετρέλαιο από τη Ρωσία».
Η ινδική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης.
Τον Ιούλιο, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει τη θέσπιση «πολύ υψηλών» δευτερευόντων δασμών, της τάξεως του 100%, σε όλες τις χώρες που αγοράζουν πετρέλαιο από τη Μόσχα, εάν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δεν συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός με την Ουκρανία εντός 50 ημερών. Σε αυτές συγκαταλέγονται η Ινδία, η Κίνα και η Τουρκία, ιδίως μετά το εμπάργκο που επέβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλε πλήρες εμπάργκο στα ρωσικά πετρελαϊκά προϊόντα τον Φεβρουάριο του 2023.
Εν τούτοις, την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ συντόμευσε το χρονοδιάγραμμα για την κατάπαυση του πυρός με την Ουκρανία, καλώντας τη Μόσχα να συμφωνήσει άμεσα σε εκεχειρία και να τερματίσει τον πόλεμο με το Κίεβο έως τις 8 Αυγούστου, αν δεν θέλει να αντιμετωπίσει νέες κυρώσεις.
«Μπορεί να έχει αποτέλεσμα, μπορεί όχι», παρατήρησε.
Την επόμενη μέρα, ο Τραμπ ανακοίνωσε την επιβολή δασμών 25% στα ινδικά προϊόντα από την Παρασκευή 1η Αυγούστου, καθώς και αδιευκρίνιστες κυρώσεις κατά της ασιατικής χώρας. Αναφέρθηκε στα υψηλά εμπορικά εμπόδια της Ινδίας και στη συνεχιζόμενη εξάρτησή της από τη ρωσική ενέργεια και τον στρατιωτικό εξοπλισμό.
«Πάντα αγόραζαν το μεγαλύτερο μέρος του στρατιωτικού εξοπλισμού τους από τη Ρωσία και είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής ενέργειας της Ρωσίας, μαζί με την Κίνα, σε μια εποχή που όλοι θέλουν να σταματήσει η Ρωσία τον πόλεμο στην Ουκρανία», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social.
Ο Μίλλερ δήλωσε στο Fox News την Κυριακή ότι «αν και η Ινδία παρουσιάζει τον εαυτό της ως έναν από τους πιο στενούς φίλους μας στον κόσμο, αλλά δεν δέχεται τα προϊόντα μας, μας επιβάλλει τεράστια δασμολογικά τέλη και γνωρίζουμε επίσης ότι εμπλέκεται σε πολλές απάτες σχετικά με τις μεταναστευτικές πολιτικές, οι οποίες είναι πολύ επιζήμιες για τους Αμερικανούς εργαζομένους».
«Και φυσικά, βλέπουμε και πάλι την αγορά [ρωσικού] πετρελαίου», πρόσθεσε. «Ο πρόεδρος Τραμπ θέλει μια εξαιρετική σχέση και πάντα είχε εξαιρετική σχέση με την Ινδία και τον πρωθυπουργό, αλλά πρέπει να είμαστε ρεαλιστές όσον αφορά τη χρηματοδότηση αυτού του πολέμου».
Ο αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι ο Τραμπ αναλογίζεται κάθε πιθανό μέτρο που θα του δώσει τη δυνατότητα να «αντιμετωπίσει διπλωματικά, οικονομικά και με άλλους τρόπους τον πόλεμο στην Ουκρανία, ώστε να επιτευχθεί ειρήνη και να τερματιστεί ο πόλεμος».
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε σε δημοσιογράφους χθες Κυριακή πως ο ειδικός απεσταλμένος του, Στηβ Γουίτκοφ, θα ταξιδέψει στη Ρωσία «την Τετάρτη ή την Πέμπτη», με φόντο το τελεσίγραφο που έχει δώσει στον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντίμιρ Πούτιν, να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Το ταξίδι θα λάβει χώρα «πιθανόν την επόμενη εβδομάδα, την Τετάρτη ή την Πέμπτη», είπε ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος σε δημοσιογράφους, ενώ είχε προειδοποιήσει στις 30 Ιουλίου ότι το τελεσίγραφό του στον Πούτιν να βάλει τέλος στον πόλεμο επί ποινή ακόμη σκληρότερων κυρώσεων στη Ρωσία – και πλέον σε εταίρους της – εκπνέει εντός δέκα ημερών.
Ανέφερε επίσης ότι δυο πυρηνικά υποβρύχια που διέταξε να αναπτυχθούν, έπειτα από αντεγκλήσεις μέσω διαδικτύου με τον Ρώσο πρώην πρόεδρο Ντμίτρι Μεντβιέντεφ, βρίσκονται πλέον «στην περιοχή».
Δεν ξεκαθάρισε, ωστόσο, αν αναφερόταν σε πυρηνοκίνητα υποβρύχια ή υποβρύχια εφοδιασμένα με πυραύλους που φέρουν πυρηνικές κεφαλές. Δεν έδωσε καμία λεπτομέρεια για την ανάπτυξή τους, που αποτελεί στρατιωτικό μυστικό.
Παράλληλα με αυτήν την κίνηση, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει διαμηνύσει πως αν η Ρωσία δεν λάβει μέτρα για να τερματιστεί ο πόλεμος θα προχωρήσει σε κυρώσεις τόσο σε βάρος της ιδίας όσο και «δευτερογενείς», σε βάρος εμπορικών εταίρων της, χωρίς να διευκρινίσει τι εννοεί.
«Θα επιβάλλουμε κυρώσεις, αν και (οι Ρώσοι) μοιάζουν να είναι πολύ καλοί στην αποφυγή κυρώσεων», ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος μεταξύ άλλων.
Ο Πούτιν έχει ήδη συναντηθεί με τον Αμερικανό ειδικό απεσταλμένο επανειλημμένα στη Μόσχα, στο πλαίσιο διαδικασίας η οποία είχε ως στόχο να οδηγήσει σε αποκατάσταση των σχέσεων, ωστόσο διακόπηκε απότομα.
Ερωτηθείς ποιο είναι το μήνυμα που θα μεταφέρει ο Γουίτκοφ και αν υπάρχει κάτι που μπορεί να κάνει η Μόσχα για να μην υποστεί νέες κυρώσεις, ο Τραμπ απάντησε: «Ναι, να κλείσει συμφωνία για να σταματήσει να σκοτώνεται κόσμος».
Ανάμεσα στους στόχους των «δευτερογενών» κυρώσεων – προεξοφλείται πως θα έχουν τη μορφή τελωνειακών δασμών – που επισείει ο Αμερικανός πρόεδρος θα είναι χώρες που συνεχίζουν να έχουν εμπορικές συναλλαγές με τη Ρωσία, ιδίως η Κίνα και η Ινδία.
Οι επικεφαλής της NASA και της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας Roscosmos συναντήθηκαν την 1η Αυγούστου στο Διαστημικό Κέντρο Κέννεντυ της Φλόριντα, στην πρώτη απευθείας συνάντηση μεταξύ των δύο υπηρεσιών από το 2018. Όπως ανακοίνωσαν οι δύο πλευρές, επιβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους να συνεχίσουν τη συνεργασία σε αποστολές όπως αυτή του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (International Space Station – ISS).
Η ρωσική Roscosmos ανέφερε πως οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στην περαιτέρω συνεργασία στον ISS, στα κοινά προγράμματα εξερεύνησης της Σελήνης και του βαθύτερου διαστήματος, καθώς και σε άλλα κοινά έργα.
Η NASA επιβεβαίωσε από την πλευρά της ότι οι επικεφαλής των δύο υπηρεσιών συζήτησαν τη συνέχιση της συνεργασίας, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS, ο διευθυντής της Roscosmos, Ντμίτρι Μπακάνοφ, δήλωσε ότι οι δύο υπηρεσίες δεν επιθυμούν να εγκαταλείψουν το επίπεδο συνεργασίας που έχει οικοδομηθεί από την εποχή της αποστολής Apollo-Soyuz, το 1975. Όπως φέρεται να είπε, η συγκεκριμένη αποστολή αποτέλεσε το σημείο εκκίνησης και σήμερα ο ISS είναι η φυσική συνέχειά της, υπογραμμίζοντας τη συνύπαρξη ρωσικών και αμερικανικών τμημάτων στον ISS και τις κοινές αποστολές ανταλλαγής πληρωμάτων.
Ο προσωρινός διοικητής της NASA, Σον Ντάφυ, φέρεται να δήλωσε ότι τέτοια κοινά έργα δεν μπορούν να σταματήσουν, ενώ άφησε να εννοηθεί ότι πολιτικές αποφάσεις σχετικά με τη συνεργασία θα ληφθούν σε μεταγενέστερο στάδιο.
Ο Μπακάνοφ δήλωσε επίσης ότι οι δύο υπηρεσίες συμφώνησαν να συνεχίσουν τη χρήση του ISS έως το 2028 και να συνεργαστούν στη διαδικασία απόσυρσής του, η οποία έχει προγραμματιστεί για το 2030. Η SpaceX και η NASA είχαν ανακοινώσει, ήδη από τον Ιούλιο του 2024, την πρόθεση απόσυρσης του Σταθμού, ενώ η SpaceX αναμένεται να αναλάβει τον έλεγχο της επανεισόδου μέσω τροποποιημένης έκδοσης του διαστημικού σκάφους Dragon Cargo.
Σχετικά με τη συνάντηση, ο Μπακάνοφ φέρεται να τόνισε ότι η άμεση επικοινωνία με τον επικεφαλής της NASA ήταν κρίσιμη. Ανέφερε μάλιστα ότι ο Σον Ντάφυ συνέβαλε καθοριστικά στην παρουσία της ρωσικής αποστολής στη Φλόριντα, στο πλαίσιο κοινής εκτόξευσης κατά την οποία ο κοσμοναύτης Όλεγκ Πλατόνοφ επρόκειτο να αναχωρήσει για τον ISS μαζί με Αμερικανούς αστροναύτες.
Η συνάντηση συνέπεσε με την προγραμματισμένη αποστολή τετραμελούς πληρώματος (δύο Αμερικανών, ενός Ρώσου και ενός Ιάπωνα) στον ISS με πύραυλο Falcon 9 της SpaceX και διαστημόπλοιο Crew Dragon «Endeavour». Η αποστολή αναβλήθηκε μόλις 67 δευτερόλεπτα πριν την εκτόξευση λόγω καιρικών συνθηκών, αλλά πραγματοποιήθηκε την επόμενη ημέρα. Η SpaceX επιβεβαίωσε την επιτυχή εκτόξευση με ανάρτηση και βίντεο στο X.
Η προσπάθεια αναθέρμανσης της διαστημικής συνεργασίας συμβαίνει σε μία περίοδο κατά την οποία Αμερικανοί αξιωματούχοι εκφράζουν αυξανόμενες ανησυχίες για τις στρατιωτικές δραστηριότητες της Μόσχας στο διάστημα.
Κατά τη διάρκεια συνόδου για την ασφάλεια, στις 15 Μαΐου, ο αρχηγός επιχειρήσεων της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ, στρατηγός Μπ. Τσανς Σάλτσμαν, προειδοποίησε ότι Ρωσία και Κίνα στρατιωτικοποιούν το διάστημα. Όπως ανέφερε, οι δύο χώρες διαθέτουν τη δυνατότητα αδρανοποίησης δορυφόρων – είτε με την απομάκρυνσή τους από την τροχιά είτε μέσω πυραυλικών συστημάτων με κινητικές αντιδορυφορικές δυνατότητες.
Ο Σάλτσμαν υπενθύμισε ότι η Ρωσία είχε ήδη επιδείξει ικανότητα καταστροφής δορυφόρων με αντιδορυφορικό πύραυλο λίγους μήνες πριν εισβάλει στην Ουκρανία, ενώ η Κίνα παρουσίασε παρόμοια τεχνολογία το 2007.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκάλεσε η εκτίμηση του Αμερικανού στρατηγού ότι η Μόσχα εξετάζει το ενδεχόμενο να αναπτύξει πυρηνικά όπλα σε τροχιά, γεγονός που – όπως είπε – θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες.
Η διαστημική δύναμη των ΗΠΑ δημιουργήθηκε με απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ τον Φεβρουάριο του 2019. Σε ομιλία του στις 13 Ιανουαρίου, ο πρώην υπουργός Αεροπορίας Φρανκ Κένταλ είχε επισημάνει ότι η νέα αυτή δύναμη θα αποτελέσει βασικό εργαλείο για την αντιμετώπιση μελλοντικών απειλών από τη Ρωσία και την Κίνα.
Το βράδυ της 31ης Ιουλίου, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο επιβάλλει δασμούς στις εισαγωγές από δεκάδες χώρες.
Αυτοί οι δασμοί, οι οποίοι κυμαίνονται από 10% έως 41%, έχουν προγραμματιστεί να τεθούν σε ισχύ στις 7 Αυγούστου. Το διάταγμα καλύπτει 66 χώρες· μεταξύ αυτών την Ευρωπαϊκή Ένωση, την Ταϊβάν και τα αυτοδιοικούμενα Νησιά Φώκλαντ του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ταυτόχρονα, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο αυξάνει τους δασμούς στα καναδικά προϊόντα που εισάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, από 25% σε 35%.
Το εν λόγω διάταγμα, το οποίο συνδέεται με την αναχαίτιση της ροής παράνομων ναρκωτικών από τον Καναδά, προσθέτει δασμό 40% σε οποιαδήποτε αγαθά διαπιστωθεί ότι μεταφορτώνονται μέσω του Καναδά για την αποφυγή δασμών.
Νέοι δασμοί
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ανακοινώσει τον Απρίλιο έναν ευρύ δασμολογικό πίνακα που αφορούσε σχεδόν κάθε χώρα στον κόσμο.
Ωστόσο, οι περισσότεροι από εκείνους τους δασμούς σύντομα επανήλθαν σε ένα λεγόμενο βασικό επίπεδο 10%, συνοδευόμενοι από τελεσίγραφο του Λευκού Οίκου προς τις ενδιαφερόμενες χώρες για σύναψη νέων διμερών εμπορικών συμφωνιών με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή αντιμετώπιση του υψηλού δασμολογικού συντελεστή.
Μετά τη λήξη της προθεσμίας την 1η Αυγούστου, οι δασμολογικοί συντελεστές έχουν πλέον καθοριστεί και θα τεθούν σε ισχύ εντός μιας εβδομάδας από την υπογραφή του διατάγματος, σύμφωνα με το εκτελεστικό διάταγμα.
Σε ανακοίνωσή του, ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι ορισμένες χώρες έχουν συνάψει επίσημη εμπορική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ή βρίσκονται «στα πρόθυρα να συμφωνήσουν σε ουσιαστικές εμπορικές συμφωνίες και συμφωνίες ασφαλείας, ωστόσο οι περισσότερες χώρες που αρχικά στοχοποιήθηκαν για «αθέμιτες εμπορικές πρακτικές», σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, δεν το έχουν κάνει».
Το εκτελεστικό διάταγμα της 31ης Ιουλίου όρισε νέους συντελεστές που κυμαίνονταν από 10% έως 41%, ανάλογα με τη χώρα και τη φύση των εισαγωγών.
Σε αυτήν την οριστική ενέργεια κατέληξαν οι ΗΠΑ, σύμφωνα με τη δήλωση, επειδή ορισμένες χώρες είτε δεν υπέβαλαν ικανοποιητική προσφορά κατά τη διάρκεια των τεσσάρων μηνών από την αρχική ανακοίνωση των δασμών είτε «δεν διαπραγματεύτηκαν καθόλου».
Ο βασικός δασμός, σύμφωνα με το εκτελεστικό διάταγμα, για χώρες που δεν αναφέρονται συγκεκριμένα στο διάταγμα είναι 10%, ενώ συγκεκριμένες χώρες αντιμετωπίζουν υψηλότερους συντελεστές λόγω εμπορικών ανισορροπιών και άλλων οικονομικών παραγόντων.
Η Ινδία είναι ένας από τους αξιοσημείωτους εξαγωγείς προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, που αντιμετωπίζει νέους ή προσαρμοσμένους δασμούς. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ινδία φάνηκαν να είναι κοντά σε συμφωνία τον Ιούλιο, αυτή τελικά δεν υλοποιήθηκε ποτέ, με αποτέλεσμα τα ινδικά προϊόντα να εισάγοντα στις ΗΠΑ με δασμό 25%.
Τα ευρωπαϊκά έθνη που δεν είναι μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης αντιμετωπίζουν δασμούς από 15% έως και 39%. Η Ελβετία αντιμετωπίζει δασμούς 39%, ενώ η Σερβία θα πληρώνει δασμούς 35%.
Ο Λευκός Οίκος επέβαλε δασμό 10% στα βραζιλιάνικα προϊόντα στις 31 Ιουλίου, με αποτέλεσμα ο συνολικός δασμολογικός συντελεστής στα βραζιλιάνικα προϊόντα να φτάσει το 50%.
Στις 30 Ιουλίου, ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που επιβάλλει δασμολογικό συντελεστή 40% στη Βραζιλία για τη δίωξη του πρώην προέδρου της Βραζιλίας Ζαΐρ Μπολσονάρο και άλλα ζητήματα τα οποία ο Λευκός Οίκος θεωρεί «απειλή για την οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών».
Η Κίνα δεν συγκαταλέγεται μεταξύ των εθνών που έλαβαν νέο δασμολογικό συντελεστή.
Το εκτελεστικό διάταγμα ανέφερε ότι η Ουάσιγκτον διατηρεί τους όρους της συμφωνίας που διαπραγματεύθηκαν τον Μάιο οι Ηνωμένες Πολιτείες και το κινεζικό καθεστώς, το οποίο επιτρέπει και στις δύο χώρες να επαναδιαπραγματευτούν εν καιρώ μια δεσμευτική διμερή εμπορική συμφωνία. Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν με κορυφαίους Κινέζους αξιωματούχους στα τέλη Ιουλίου.
Στοχοποιούνται οι μεταφορτώσεις
Στο διάταγμα για τα καναδικά προϊόντα, ο Λευκός Οίκος εξουσιοδότησε την Τελωνειακή και Συνοριακή Υπηρεσία να εφαρμόσει δασμό 40% σε αγαθά που διαπιστώνει ότι μεταφορτώθηκαν μέσω του Καναδά από άγνωστες άλλες χώρες για την αποφυγή δασμών.
Σε δήλωσή του, ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε ότι η Οττάβα είναι απογοητευμένη από την ανακοίνωση των δασμών.
«Ο Καναδάς αντιπροσωπεύει μόνο το 1% των εισαγωγών φαιντανύλης [στις Ηνωμένες Πολιτείες] και εργάζεται εντατικά για την περαιτέρω μείωση αυτών των όγκων», δήλωσε ο Κάρνεϊ.
Η διακοπή των μεταφορτώσεων, οι οποίες συχνά χρησιμοποιούνται από τους εισαγωγείς για να αποφύγουν τους δασμούς σε προϊόντα που παράγονται στην Κίνα, αποτελεί βασικό στοιχείο της εμπορικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ.
Ορισμένοι ειδικοί είναι επιφυλακτικοί ως προς το αν ο κανόνας μεταφόρτωσης θα επιτύχει τα επιδιωκόμενα αποτελέσματα.
«Η επιβολή είναι πιθανό να είναι δύσκολη και, ακόμη και αν μειωθεί η πλήρης αναδρομολόγηση, η εκτροπή του εμπορίου θα συνεχίσει να μειώνει τον αντίκτυπο των δασμών [των Ηνωμένων Πολιτειών] στη συνολική εξαγωγική απόδοση της Κίνας», δήλωσε σε ερευνητικό σημείωμα της 1ης Αυγούστου η Λία Φέυ, οικονομολόγος για την Κίνα στην Capital Economics.
Εμπορικές συμφωνίες που επιτεύχθηκαν μέχρι τώρα
Πριν από την προθεσμία της 1ης Αυγούστου, η κυβέρνηση Τραμπ κατέληξε σε μια σειρά εμπορικών συμφωνιών με αρκετές χώρες, που εξασφάλισαν μείωση ή αναβολή επιβολής υψηλότερων δασμολογικών συντελεστών.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, στις 31 Ιουλίου, ο Τραμπ δήλωσε ότι μίλησε με την πρόεδρο του Μεξικού Κλαούντια Σέινμπαουμ και οι δυο τους συμφώνησαν να ξεκινήσουν μια περίοδο διαπραγματεύσεων 90 ημερών, διατηρώντας παράλληλα τον τρέχοντα δασμολογικό συντελεστή 25% στα μεξικανικά προϊόντα.
Το Μεξικό, το οποίο είναι ένας από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους των Ηνωμένων Πολιτειών, «θα συνεχίσει να πληρώνει δασμό 25% στη φαιντανύλη, 25% στα αυτοκίνητα και 50% στον χάλυβα, το αλουμίνιο και τον χαλκό», ανέφερε η ανάρτηση στο Truth Social. «Επιπλέον, το Μεξικό συμφώνησε να τερματίσει αμέσως τα μη δασμολογικά εμπορικά εμπόδια, τα οποία ήταν πολλά».
Την τελευταία εβδομάδα πριν από την προθεσμία της 1ης Αυγούστου, επιτεύχθηκαν επίσης ορισμένες συμφωνίες της τελευταίας στιγμής, με την Ευρωπαϊκή Ένωση να καταλήγει σε συμφωνία για τον καθορισμό δασμών στα προϊόντα της στο 15%.
Δήλωση του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι ως μέρος της συμφωνίας, η ΕΕ πρόκειται να αγοράσει αμερικανική ενέργεια αξίας 750 δισεκατομμυρίων δολαρίων και να πραγματοποιήσει νέες επενδύσεις ύψους 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες έως το 2028.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες σύναψαν επίσης διμερείς εμπορικές συμφωνίες, οι οποίες έχουν οριστικοποιηθεί ή εκκρεμούν με την Ινδονησία, την Ιαπωνία, τις Φιλιππίνες και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Στις 31 Ιουλίου, στην εκπομπή του Truth Social, ο Τραμπ δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον κατέληξε σε συμφωνία και με τη Νότια Κορέα και το Πακιστάν.
Το ίδιο βράδυ, οι Αρχές του Μπαγκλαντές, της Καμπότζης και της Ταϊλάνδης δήλωσαν ότι είχαν επίσης καταλήξει σε συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να αποτρέψουν υψηλότερους δασμούς. Το Μπαγκλαντές, ειδικότερα, βασίζεται στις εξαγωγές ενδυμάτων προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Νωρίς την 1η Αυγούστου, ο πρόεδρος της Ταϊβάν, Λάι Τσινγκ-τε, δήλωσε ότι το νησιωτικό έθνος κατέληξε σε συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να αποφύγει δασμούς έως και 39%. Ο δασμός 20% χαρακτηρίστηκε από τον Λάι «προσωρινός», καθώς αναμένεται να μειωθεί στην πορεία των διαπραγματεύσεων.
Η Ταϊβάν είναι βασικός εξαγωγέας ημιαγωγών που χρησιμοποιούνται στην τεχνολογία διεθνώς.
Κλείσιμο ενός εμπορικού κενού
Σε μια σχετική κίνηση, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε το τέλος της μακροχρόνιας απαλλαγής de minimis για τις εισαγωγές χαμηλής αξίας. Η απαλλαγή de minimis είχε σχεδιαστεί αρχικά για να διευκολύνει την τελωνειακή επεξεργασία για αποστολές αξίας κάτω των 800 δολαρίων.
Με ισχύ από τις 29 Αυγούστου, όλα τα αγαθά που εισάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες αξίας 800 δολαρίων ή και λιγότερο θα υπόκεινται σε δασμούς και τελωνειακούς δασμούς, ανεξαρτήτως προέλευσης.
Αυτό επεκτείνει μια παρόμοια πολιτική που θεσπίστηκε τον Μάιο και είχε ήδη αναστείλει την εξαίρεση για αποστολές που προέρχονται από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ.
Στις 30 Ιουλίου, ο Λευκός Οίκος περιέγραψε το μέτρο ως κλείσιμο ενός «καταστροφικού παραθύρου» που χρησιμοποιείται για την αποφυγή δασμών και τη διοχέτευση επικίνδυνων συνθετικών οπιοειδών και μη ασφαλών αγαθών στη χώρα.
Η πολιτική στοχεύει στην αποτροπή της κατάχρησης από τους λιανοπωλητές που αποστέλλουν δέματα χαμηλής αξίας, συχνά απευθείας από την Κίνα, τα οποία προηγουμένως απέφευγαν τους δασμούς και τον κανονιστικό έλεγχο.
Η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων ανέφερε ότι περισσότερες από 1,3 δισεκατομμύρια αποστολές de minimis εισήλθαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2024. Ο όγκος του δε αυξήθηκε σημαντικά κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025.
Σύμφωνα με τους όρους της εντολής, οι διεθνείς ταχυδρομικές αποστολές θα υπόκεινται είτε σε ποσοστιαίους δασμούς είτε σε ένα σταθερό τέλος που κυμαίνεται από 80 έως 200 δολάρια, ανάλογα με την προέλευση, με την επιλογή τέλους να είναι διαθέσιμη μόνο για έξι μήνες πριν όλα τα δέματα πρέπει να αξιολογηθούν με βάση το ποσοστό.
Οι προσωπικές εξαιρέσεις για ταξιδιώτες και μικρά δώρα παραμένουν αμετάβλητες βάσει της νέας εκτελεστικής εντολής.
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Τετάρτη νέες κυρώσεις σε περισσότερα από 115 πρόσωπα, εταιρείες και πλοία συνδεόμενα με το Ιράν, επιβεβαιώνοντας την ενίσχυση της πολιτικής «μέγιστης πίεσης» της κυβέρνησης Τραμπ μετά τις αεροπορικές επιδρομές τον Ιούνιο σε σημαντικές πυρηνικές εγκαταστάσεις της Τεχεράνης.
Οι κυρώσεις στοχεύουν ευρέως τις ναυτιλιακές δραστηριότητες του Μοχάμαντ Χοσέιν Σαμχνανί, γιου του Αλί Σαμχνανί, ο οποίος είναι σύμβουλος του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών χαρακτήρισε αυτή την κίνηση τη σημαντικότερη που σχετίζεται με το Ιράν από το 2018, δηλαδή από την πρώτη θητεία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με το υπουργείο, ο Μοχάμαντ Χοσέιν Σαμχνανί ελέγχει ένα εκτεταμένο δίκτυο εμπορικών πλοίων και δεξαμενόπλοιων μέσω περίπλοκων μεσαζόντων, που διακινούν ιρανικό και ρωσικό πετρέλαιο και άλλα προϊόντα σε όλο τον κόσμο.
Οι ΗΠΑ τον κατηγορούν ότι αξιοποιεί προσωπικές διασυνδέσεις και διαφθορά στην Τεχεράνη, αποκομίζοντας δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια κέρδη, πολλά από τα οποία χρησιμοποιούνται για τη στήριξη του ιρανικού καθεστώτος.
Συνολικά, οι νέες κυρώσεις στοχεύουν 15 ναυτιλιακές εταιρείες, 52 πλοία, 12 φυσικά πρόσωπα και 53 άλλες οντότητες που εμπλέκονται σε παραβίαση κυρώσεων σε 17 χώρες, από τον Παναμά μέχρι την Ιταλία και το Χονγκ Κονγκ.
Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι οι κυρώσεις θα δυσχεράνουν σημαντικά τις προσπάθειες του Ιράν να πουλήσει το πετρέλαιό του, προσθέτοντας όμως ότι δεν αναμένεται μακροχρόνια διατάραξη των παγκόσμιων αγορών πετρελαίου.
Ο ίδιος αξιωματούχος επισήμανε ότι οι ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου έχουν ήδη μειωθεί στα περίπου 1,2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, από 1,8 εκατομμύρια στην αρχή του έτους, μετά τις προηγούμενες κυρώσεις της αμερικανικής κυβέρνησης.
«Συνεχίζουμε να λαμβάνουμε επιπλέον μέτρα για να μειώσουμε ακόμη περισσότερο αυτό το νούμερο», δήλωσε, σημειώνοντας πως η πίεση από τις κυρώσεις κατά την πρώτη θητεία Τραμπ είχε ήδη περιορίσει τις ροές πετρελαίου στα μερικές εκατοντάδες χιλιάδες βαρέλια ημερησίως.
Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών χαρακτήρισε τις κυρώσεις ως «ξεκάθαρο παράδειγμα της εχθρότητας της Αμερικής προς το ιρανικό έθνος», σύμφωνα με το ιρανικό ειδησεογραφικό δίκτυο Student News Network.
Ο Ισμαΐλ Μπαγκάι πρόσθεσε πως οι κυρώσεις κατά του πετρελαίου αποτελούν «κακόβουλη ενέργεια με στόχο να βλάψει την οικονομική ανάπτυξη του Ιράν και την ευημερία του λαού του».
Η Κίνα παραμένει ο κορυφαίος αγοραστής ιρανικού πετρελαίου.
Τον Ιούλιο, η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε ήδη επιβάλει κυρώσεις στον Σαμχνανί, επικαλούμενη τον ρόλο του στο εμπόριο ρωσικού πετρελαίου.
Αμερικανός αξιωματούχος τόνισε πως η κίνηση της Τετάρτης θα επηρεάσει τόσο τη Ρωσία όσο και το Ιράν, όμως η κύρια εστίαση ήταν το Ιράν.
«Από την πλευρά μας, λαμβάνοντας υπόψη τη θέση αυτού του προσώπου, τη σχέση του με τον Ανώτατο Ηγέτη και τις προηγούμενες κυρώσεις που αφορούσαν τον πατέρα του, καθώς και τις ιρανικές αρμοδιότητες, είναι κρίσιμο να υπογραμμιστεί ότι πρόκειται για μια σημαντική και με μεγάλη επίδραση δράση κατά του Ιράν», πρόσθεσε.
Ο Αλί Σαμχνανί, πατέρας του Μοχάμαντ Χοσέιν Σαμχνανί, είχε ήδη επιβληθεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ το 2020.
Η ανακοίνωση των νέων κυρώσεων έγινε σε μια περίοδο όπου οι προοπτικές ανανέωσης της διπλωματίας ΗΠΑ-Ιράν παραμένουν αμφίβολες μετά τις αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις τον περασμένο μήνα.
Ο πρόεδρος Τραμπ προειδοποίησε τη Δευτέρα ότι θα διατάξει νέες επιθέσεις σε περίπτωση που η Τεχεράνη επιχειρήσει να επανεκκινήσει τις πυρηνικές εγκαταστάσεις που έχουν ήδη πληγεί.
Επίσης, ανέφερε πως το Ιράν έχει στείλει «άσχημα μηνύματα» και πως κάθε προσπάθεια επανέναρξης του πυρηνικού προγράμματος θα κατασταλεί αμέσως.
Προηγουμένως, οι ΗΠΑ είχαν πραγματοποιήσει πέντε γύρους διαπραγματεύσεων με το Ιράν πριν από τις επιδρομές του Ιουνίου, τις οποίες ο Τραμπ χαρακτήρισε ως την «καταστροφή» ενός προγράμματος που, σύμφωνα με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, αποσκοπούσε στην ανάπτυξη πυρηνικού όπλου.
Ορισμένοι ειδικοί αμφισβητούν την έκταση της ζημιάς, ενώ το Ιράν αρνείται ότι επιδιώκει να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.
Υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε την προηγούμενη εβδομάδα ότι η Ουάσιγκτον είναι ανοιχτή σε απευθείας συνομιλίες με το Ιράν, όμως Ευρωπαίοι και Ιρανοί διπλωμάτες εκτιμούν πως δεν υπάρχουν προς το παρόν προοπτικές για επανέναρξη διαλόγου.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι διέταξε τη μετακίνηση δύο πυρηνικών υποβρυχίων των Ηνωμένων Πολιτειών, ως απάντηση σε δηλώσεις του πρώην προέδρου της Ρωσίας, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, τις οποίες χαρακτήρισε «ιδιαίτερα προκλητικές».
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι έδωσε εντολή για την τοποθέτηση των υποβρυχίων σε «κατάλληλες περιοχές», εκφράζοντας την ανησυχία του ότι τα σχόλια του Μεντβέντεφ ίσως δεν ήταν απλώς ρητορικά. Όπως έγραψε, «τα λόγια έχουν σημασία και μπορούν συχνά να οδηγήσουν σε ακούσιες συνέπειες», προσθέτοντας ότι ελπίζει να μην πρόκειται για μία τέτοια περίπτωση.
Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη γεωγραφική τοποθέτηση των υποβρυχίων ή για το αν θα κατευθυνθούν πλησιέστερα προς τη Ρωσία.
Η ανάρτηση έγινε μία ημέρα αφότου ο Τραμπ εξαπέλυσε επίθεση εναντίον του Μεντβέντεφ, με αφορμή επικρίσεις του Ρώσου αξιωματούχου για την αμερικανική εξωτερική πολιτική. Ο Τραμπ ανέφερε ότι δεν τον ενδιαφέρει τι κάνει η Ινδία με τη Ρωσία και ότι, κατά την άποψή του, οι δύο χώρες μπορούν να «καταρρεύσουν οικονομικά μαζί». Επεσήμανε δε ότι οι ΗΠΑ έχουν περιορισμένες εμπορικές σχέσεις με την Ινδία, υποστηρίζοντας πως οι ινδικοί δασμοί είναι από τους υψηλότερους στον κόσμο.
Στην ίδια ανάρτηση, τόνισε ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν ουσιαστικές οικονομικές σχέσεις ούτε με τη Ρωσία και κάλεσε τον Μεντβέντεφ να προσέχει τα λόγια του, διότι «εισέρχεται σε πολύ επικίνδυνη περιοχή».
Ο Τραμπ επανέλαβε την πρόθεσή του να επιβάλει δασμούς 25% στην Ινδία, ως απάντηση για την αγορά ρωσικών όπλων και φυσικού αερίου, στο πλαίσιο προσπάθειας για την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας στον πόλεμο Ουκρανίας-Ρωσίας. Παράλληλα, δήλωσε ότι προτίθεται να επισπεύσει την επιβολή νέων κυρώσεων κατά της Μόσχας, μειώνοντας το σχετικό χρονοδιάγραμμα από 50 σε 10 ημέρες, όπως δήλωσε σε άτυπη ενημέρωση Τύπου στη Σκωτία.
Απαντώντας, ο Μεντβέντεφ επέκρινε τον Τραμπ ότι επιχειρεί να θέσει τελεσίγραφα στο Κρεμλίνο. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, υποστήριξε ότι ο Τραμπ «παίζει το παιχνίδι των τελεσιγράφων με τη Ρωσία» και του συνέστησε να θυμάται ότι η Ρωσία «δεν είναι ούτε Ισραήλ ούτε Ιράν» και ότι κάθε νέο τελεσίγραφο αποτελεί απειλή και βήμα προς έναν πόλεμο – όχι με την Ουκρανία, αλλά με τις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Νωρίτερα, ο Μεντβέντεφ είχε χαρακτηρίσει τις δηλώσεις του Τραμπ «θεατρικές» και είχε υποστηρίξει ότι η Ρωσία δεν τις λαμβάνει σοβαρά υπ’ όψιν.
Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, δήλωνε ότι η Μόσχα εξακολουθεί να επιθυμεί την επανέναρξη ειρηνευτικών συνομιλιών με την Ουκρανία, τονίζοντας όμως ότι η δυναμική του πολέμου είναι προς το παρόν υπέρ της Ρωσίας.
Όπως ανέφερε, «κάθε απογοήτευση προκύπτει από υπερβολικές προσδοκίες» και ότι για να επιτευχθεί ειρηνική διευθέτηση, είναι απαραίτητες ήρεμες και εμπιστευτικές διαπραγματεύσεις, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Από την πλευρά της, η Ουκρανία ζητά επί μήνες άμεση κατάπαυση του πυρός, ενώ η Ρωσία δηλώνει ότι επιδιώκει μια τελική και διαρκή συμφωνία και όχι μια προσωρινή ανακωχή. Από τότε που ξεκίνησαν οι συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη τον Μάιο, η Μόσχα έχει εξαπολύσει ορισμένες από τις σφοδρότερες αεροπορικές επιθέσεις της στον πόλεμο, κυρίως κατά του Κιέβου, πρωτεύουσας της χώρας.
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ – Ένας πληροφοριοδότης φιμώνεται, ένα φιαλίδιο βιολογικού υλικού αποστέλλεται κρυφά στην Κίνα, μια πανδημία διαδίδεται.
Σε μια χώρα όπου το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας κρατά την εξουσία με κάθε κόστος και καλύπτει την αλήθεια με ανατριχιαστική ταχύτητα, οι συνηθισμένες οικογένειες βρίσκονται στο επίκεντρο ενός αόρατου πολέμου που δεν γνωρίζει κανόνες ή όρια, ενός πολέμου που διεξάγει το καθεστώς παγκοσμίως.
Αυτό είναι το σκηνικό στο πολιτικό θρίλερ «Ολοκληρωτικός Πόλεμος», που προβλήθηκε στις 31 Ιουλίου στο κτίριο γραφείων Rayburn House στο Καπιτώλιο.
Εμπνευσμένος από πραγματικά γεγονότα των πρώτων ημερών της πανδημίας Covid-19, ο Καναδός σκηνοθέτης Μα Γιαν παρουσιάζει μια ιστορία ελευθερίας και επιβίωσης, ακολουθώντας έναν σεβαστό Καναδό ιολόγο, τον Τζιμ Κόνραντ, ο οποίος αναγκάζεται να κάνει μια αδιανόητη επιλογή μεταξύ της κλοπής εθνικών μυστικών από την πατρίδα του και της ασφάλειας των αγαπημένων του προσώπων σε μια χώρα όπου έχει χτίσει το δεύτερο σπίτι του.
Ο Κέισυ Φλέμινγκ, ειδικός σε θέματα εθνικής ασφάλειας και συγγραφέας του επερχόμενου βιβλίου «Το κόκκινο τσουνάμι», δήλωσε ότι η ταινία «σε βάζει μέσα σε αυτό που σκέφτεται ο εχθρός σου».
«Το να κερδίσεις αυτόν τον πόλεμο χωρίς να πυροβολήσεις ποτέ, αυτό είναι ο πόλεμος δίχως όρια», δηλώνει στην Epoch Times.
Η ταινία «αξίζει κάθε λεπτό του χρόνου σας», λέει, επισημαίνοντας ότι αυτό που δείχνει είναι «μόνο η κορυφή του παγόβουνου».
Ενώ οι άνθρωποι παραδοσιακά σκέφτονται τον πόλεμο και την ειρήνη με ασπρόμαυρους όρους, το κινεζικό καθεστώς κοιτάζει την γκρίζα ζώνη, οπλίζοντας τα πάντα, από τα σχολεία μέχρι τους γείτονες για να επιτύχει τους στόχους του, παρατηρεί.
Ο Κέισυ Φλέμινγκ, διευθύνων σύμβουλος της BlackOps Partners, σε εκδήλωση προβολής της ταινίας «Unrestricted War», στο Καπιτώλιο της Ουάσιγκτον, στις 31 Ιουλίου 2025. (Chen Lei/The Epoch Times)
Στην ταινία, η κατασκοπεία, η παραπληροφόρηση από τα μέσα ενημέρωσης και ο εκβιασμός είναι μερικές από τις τακτικές που εμφανίζονται καθώς το καθεστώς σχεδιάζει έναν βιολογικό πόλεμο μετά από μια τυχαία διαρροή δεδομένων σε εργαστήριο.
Για τον Μα, η ταινία είναι μία προειδοποίηση προς το κοινό. «Πρέπει να προετοιμαστούμε για το χειρότερο», είπε στην Epoch Times.
«Σκοπεύει ο ηγέτης του Κόμματος να απελευθερώσει τον ιό παγκοσμίως για να μολύνει ολόκληρο τον κόσμο; Ίσως ναι, ίσως όχι. Αλλά υπό αυτό το σύστημα, είναι πολύ εύκολο να ξεφύγει κανείς από τον έλεγχο. Θα οπλίσουν ό,τι μπορούν για να το χρησιμοποιήσουν για τους πολιτικούς τους σκοπούς».
Η παραγωγός Σοφία Σουν είχε προσωπική επαφή με τις κινεζικές κατασκοπευτικές προσπάθειες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990.
Η Σουν είχε αποφοιτήσει με υψηλές τιμητικές διακρίσεις ως η καλύτερη μαθήτρια του σχολείου της. Αφού εντάχθηκε σε μια κρατική εταιρεία στη Σαγκάη που επέβλεπε τα γραφεία αντιπροσωπείας δυτικών επιχειρήσεων στην Κίνα, τρεις ξεχωριστές υπηρεσίες εθνικής ασφάλειας την προσέγγισαν, ζητώντας της να παρακολουθήσει τις ξένες εταιρείες.
Επικοινωνούσαν μαζί της τακτικά, καταγράφοντας ό,τι είχε συγκεντρώσει και ρωτώντας αν είχε οικονομικές ανάγκες για τις οποίες θα μπορούσαν να βοηθήσουν.
Η εμπειρία της ήταν μέρος της έμπνευσης για τον χαρακτήρα της Σόφι Γουέν, η οποία παραμένει «τυφλή στη σκοτεινή πλευρά του κόμματος» μέχρι που μια προσωπική τραγωδία την ξυπνάει, δήλωσε η Σουν στην Epoch Times.
Όπως είπε, είχε ενταχθεί με ενθουσιασμό στο Κομμουνιστικό Κόμμα στο πανεπιστήμιο, βλέποντάς το ως τιμή.
«Σε επιλέγουν επειδή έχεις καλούς βαθμούς, έχεις καλή συμπεριφορά, είσαι ικανός», είπε. «Προσποιούνται ότι έχουν καλές προθέσεις και σου δίνουν κάθε είδους ευκαιρίες, ώστε να νιώθεις ότι είσαι κάτι».
Μόνο όταν μπλέξεις βαθιά σε ένα σχέδιο «συνειδητοποιείς ότι αυτά που ζητούν είναι πράγματα που δεν πρέπει να κάνεις», είπε.
Η δημιουργία της ταινίας δεν ήταν εύκολη. Τα μέλη της οικογένειας του Μα στην Κίνα αντιμετώπισαν παρενόχληση από τοπικούς αξιωματούχους κατά τη διάρκεια της παραγωγής, με ορισμένους να χάνουν τον μισθό τους. Οι Κινέζοι ηθοποιοί ήταν επίσης απρόθυμοι να εμφανιστούν ακόμη και στο παρασκήνιο, φοβούμενοι αντίποινα στην Κίνα.
Η Γιούνι Παρκ, μια Καναδοκορεάτισσα ηθοποιός που έχει τον ρόλο της στρατηγού Τσεν Γουέι, στην εκδήλωση προβολής για την ταινία «Unrestricted War» στο Καπιτώλιο της Ουάσιγκτον, στις 31 Ιουλίου 2025. (Chen Lei/The Epoch Times)
Η Καναδοκορεάτισσα ηθοποιός Γιούνι Παρκ, η οποία υποδύεται την αντίπαλη στρατηγό Τσεν Γουέι, είπε ότι η ταινία της άνοιξε τα μάτια για το πώς οι μηχανισμοί του Κόμματος υποδουλώνουν τους πάντες από πάνω προς τα κάτω.
Σε κάποιο σημείο, η ταινία κάνει αναδρομή στα παιδικά χρόνια της Τσεν, κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης, σε μια στιγμή που η μητέρα της κατήγγειλε τον πατέρα της μπροστά της και της είπε να είναι πιστή στο Κόμμα.
Η Τσεν επιβιώνει σωματικά, αλλά είναι «ζωντανή νεκρή», «μια μαριονέτα χωρίς ψυχή», δήλωσε η Παρκ στην Epoch Times. Και το Κόμμα, «το μόνο πράγμα σε όλη της τη ζωή για το οποίο εργάστηκε, πιστά και επιμελώς», τελικά θα την ξεφορτωνόταν, σαν «χρησιμοποιημένο εργαλείο».
Τελικά, είπε ο Μα, η ταινία αφορά «το πώς οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν σωστές επιλογές σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση».
Η Παρκ συμφωνεί. Η Τσεν αντιπροσωπεύει «παράδειγμα τού τι συμβαίνει όταν η αθωότητα, η αφοσίωση και η αγάπη κάποιου εκλίπουν», δήλωσε κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης σε πάνελ πριν από την προβολή.
Ο Καναδός σκηνοθέτης Μα Γιαν σε εκδήλωση προβολής της ταινίας του «Unrestricted War» στο Καπιτώλιο της Ουάσινγκτον, στις 31 Ιουλίου 2025. (Chen Lei/The Epoch Times)
«Έχει γίνει ένα όπλο που διαμορφώθηκε από ένα καθεστώς που καταλαβαίνει πώς να εκμεταλλεύεται τη θλίψη, τον φόβο και την αφοσίωση για τη χώρα του. Η πραγματική της ταυτότητα κλάπηκε, όπως και πολλά άλλα. Και αυτό με φέρνει στην καρδιά τού γιατί αυτή η ιστορία είναι σημαντική», είπε.
Κοινοποιώντας την ταινία, η Παρκ είπε ότι ελπίζει «να μπορέσουμε να αρχίσουμε να χτίζουμε περισσότερη συμπόνια, θάρρος και ενσυναίσθηση για όσους δεν μπορούν ακόμη να μιλήσουν για τον εαυτό τους».
Η ταινία θα κάνει πρεμιέρα στην πλατφόρμα streaming Ganjing World στις 8 Αυγούστου.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε στις 30 Ιουλίου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέληξαν σε εμπορική συμφωνία με τη Νότια Κορέα, έναν από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ σε μια στρατηγικά σημαντική περιοχή.
«Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής συμφώνησαν σε μια Πλήρη και Ολοκληρωμένη Εμπορική Συμφωνία με τη Δημοκρατία της Κορέας», έγραψε ο Τραμπ σε μια ανάρτηση στο Truth Social.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Νότια Κορέα θα επενδύσει 350 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία που ανήκουν και ελέγχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, με λεπτομέρειες που θα επιλεγούν από τον ίδιο τον Τραμπ. Επιπλέον, η χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας θα αγοράσει υγροποιημένο φυσικό αέριο ή άλλα ενεργειακά προϊόντα αξίας 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Συμφωνείται επίσης ότι η Νότια Κορέα θα είναι ΑΠΟΛΥΤΑ ΑΝΟΙΧΤΗ ΣΤΟ ΕΜΠΟΡΙΟ με τις Ηνωμένες Πολιτείες και ότι θα δέχεται αμερικανικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων αυτοκινήτων και φορτηγών, γεωργίας κ.λπ.», έγραψε ο Τραμπ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επιβάλουν δασμό 15% στις εισαγωγές από τη Νότια Κορέα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ τα αμερικανικά αγαθά δεν θα υπόκεινται σε τελωνειακούς δασμούς στα λιμάνια της Νότιας Κορέας.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι η Νότια Κορέα έχει επίσης συμφωνήσει να κάνει επενδύσεις στην ενέργεια των ΗΠΑ. Το ακριβές ποσό αυτών των επενδύσεων δεν έχει καθοριστεί. Είπε ότι το ποσό θα ανακοινωθεί εντός των επόμενων δύο εβδομάδων, καθώς ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Τζάε Μιουνγκ πρόκειται να παραστεί σε διμερή συνάντηση στον Λευκό Οίκο.
«Θα ήθελα επίσης να συγχαρώ τον νέο Πρόεδρο για την εκλογική του επιτυχία», δήλωσε ο Τραμπ για τον Λι, έναν κεντροαριστερό υποψήφιο που ορκίστηκε πρόεδρος της Νότιας Κορέας στις 4 Ιουνίου.
Η συμφωνία ανακοινώθηκε λιγότερο από δύο ημέρες πριν από την 1η Αυγούστου, την προθεσμία που είχε θέσει ο Τραμπ για σημαντική αύξηση των δασμών εάν δεν εξισορροπηθούν οι εμπορικές σχέσεις.
Στις 2 Απριλίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε έναν βασικό παγκόσμιο δασμό 10%, καθώς και αμοιβαίους δασμούς ανά χώρα σε χώρες που φορολογούν αμερικανικά προϊόντα. Αυτοί κυμαίνονταν από 11% έως 50%.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης στις 30 Ιουλίου ότι η κυβέρνηση είχε καταλήξει σε συμφωνία με το Πακιστάν, βάσει της οποίας οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Πακιστάν «θα συνεργαστούν για την ανάπτυξη των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου τους».
Η εταιρεία που θα ηγηθεί της προσπάθειας δεν έχει ακόμη αποφασιστεί, δήλωσε ο πρόεδρος.
«Ποιος ξέρει, ίσως κάποια μέρα πουλήσουν πετρέλαιο στην Ινδία!», έγραψε ο Τραμπ.
Η Νότια Κορέα είναι ο τρίτος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος των ΗΠΑ στην περιοχή, πίσω μόνο από την Κίνα και την Ιαπωνία.
Δεν έχει επιτευχθεί τελική συμφωνία με την Κίνα. Στις συνομιλίες του Μαΐου στη Γενεύη, και οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε μια παύση ενενήντα ημερών στις αυξήσεις των δασμών, η οποία θα λήξει στις 12 Αυγούστου.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε μια συμφωνία με την άλλη μεγάλη οικονομία της περιοχής, την Ιαπωνία, στις 22 Ιουλίου.
Σύμφωνα με αυτή τη συμφωνία, η Ιαπωνία θα καταβάλει αμοιβαίο δασμό 15% στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Ιαπωνία συμφώνησε επίσης να επενδύσει 500 δισεκατομμύρια δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τα περισσότερα κέρδη να πηγαίνουν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση Τραμπ δημοσίευσε τρεις ομάδες αρχείων τον Ιούλιο που ρίχνουν νέο φως στη δεκαετή διαμάχη για τη φερόμενη ανάμειξη της Ρωσίας στις προεδρικές εκλογές του 2016.
Οι τρεις παρτίδες αρχείων αφορούν τη δημιουργία, κατόπιν εντολής του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, μιας αξιολόγησης της κοινότητας πληροφοριών (ICA) που περιείχε τον ισχυρισμό ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν παρενέβη στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ για να βοηθήσει τον τότε υποψήφιο Ντόναλντ Τραμπ.
Η δημοσίευση της αξιολόγησης, στις 6 Ιανουαρίου 2017, πυροδότησε μια πυρκαγιά στα μέσα ενημέρωσης που κατέκαψε τις πρώτες ημέρες της προεδρίας Τραμπ και τροφοδότησε την πολιτική διαμάχη που οδήγησε στον διορισμό του ειδικού συμβούλου Ρόμπερτ Μιούλερ. Η εκτεταμένη έρευνα για τη συμπαιγνία της Ρωσίας παρέλυσε την κυβέρνηση Τραμπ για χρόνια πριν ο Μιούλερ τερματίσει την έρευνα. Ο Μιούλερ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρξε συμπαιγνία.
Η δημοσίευση των αρχείων αυτόν τον μήνα δημιούργησε ένα δικό της πολιτικό σημείο ανάφλεξης, καθώς ο Τραμπ κατηγόρησε τον Ομπάμα για προδοσία και ο Ομπάμα εξέδωσε μια σπάνια δημόσια δήλωση για να απορρίψει τους ισχυρισμούς.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης, στη συνέχεια, συγκρότησε μια ομάδα εργασίας για να εξετάσει τα αρχεία ώστε να διαπιστώσει εάν διαπράχθηκαν εγκλήματα. Εν τω μεταξύ, περισσότεροι πληροφοριοδότες εμφανίζονται, ενθαρρυμένοι από τη δημοσίευση των αρχείων, σύμφωνα με τη διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ, Τάλσι Γκάμπαρντ.
Ακολουθούν οι αποκαλύψεις από τα έγγραφα.
Φάκελος Στηλ
Ο διευθυντής της CIA, Τζον Μπρένναν, κατέθεσε ενόρκως στο Κογκρέσο το 2017 ότι ο διαβόητος φάκελος Στηλ «δεν χρησιμοποιήθηκε με κανέναν τρόπο ως βάση για την Αξιολόγηση της Κοινότητας Πληροφοριών που έγινε».
Ωστόσο, σύμφωνα με δύο από τα αρχεία που δημοσιεύθηκαν αυτόν τον μήνα, ο διευθυντής της CIA απέρριψε όσους είχαν αντιρρήσεις για την ένταξη του φακέλου Στηλ στην ICA.
Ο φάκελος Στηλ, ο οποίος έκτοτε θεωρείται αβάσιμος, χρηματοδοτήθηκε από την εκστρατεία της Χίλαρι Κλίντον και συντάχθηκε από τον πρώην αξιωματικό των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών Κρίστοφερ Στηλ.
Ο φάκελος αναφέρθηκε στο κύριο σώμα της αξιολόγησης και μια περίληψή του συμπεριλήφθηκε στην έκδοση του φακέλου με την υψηλότερη διαβάθμιση, που χρησιμοποιήθηκε για την ενημέρωση τόσο του Τραμπ όσο και του Ομπάμα.
Ο πρώην διευθυντής της CIA, Τζον Μπρένναν, ορκίζεται ενώπιον ακρόασης της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων στο Καπιτώλιο στην Ουάσιγκτον, στις 23 Μαΐου 2017. Ο Μπρένναν κατέθεσε ότι ο φάκελος Στηλ «δεν χρησιμοποιήθηκε με κανέναν τρόπο ως βάση για την Αξιολόγηση της Κοινότητας Πληροφοριών». (Drew Angerer/Getty Images)
«Οι συντάκτες της ICA και πολλά ανώτερα στελέχη της CIA – συμπεριλαμβανομένων των δύο ανώτερων ηγετών του κέντρου αποστολής της CIA που ήταν υπεύθυνο για τη Ρωσία – αντιτάχθηκαν σθεναρά στη συμπερίληψη του φακέλου, υποστηρίζοντας ότι δεν πληρούσε ούτε τα πιο βασικά πρότυπα εμπιστοσύνης», αναφέρει σημείωμα της CIA που δημοσίευσε ο διευθυντής Τζον Ράτκλιφ στις 2 Ιουλίου.
Στο σημείωμα, ο αναπληρωτής διευθυντής ανάλυσης της CIA προειδοποίησε τον διευθυντή της CIA ότι υπήρχε ο κίνδυνος η συμπερίληψη του φακέλου σε οποιαδήποτε μορφή να υπονομεύσει «την αξιοπιστία ολόκληρου του εγγράφου».
Ωστόσο, ο Μπρένναν διέταξε να παραμείνει ο φάκελος στην αξιολόγηση και έγραψε: «Το συμπέρασμα είναι ότι πιστεύω ότι οι πληροφορίες δικαιολογούν την συμπερίληψη στην έκθεση».
Ο Μπρένναν, απαντώντας στις δημοσιοποιήσεις των αρχείων σε μια συνέντευξη με το MSNBC, στις 24 Ιουλίου, ισχυρίστηκε ότι υπήρχε πολιτικό κίνητρο στις πρόσφατες αποκαλύψεις.
«Έτσι, συνεχίζουν να λένε αυτά τα πράγματα, να κάνουν αυτούς τους ισχυρισμούς που είναι εντελώς αβάσιμοι και να ισχυρίζονται ότι υπήρχε αυτή η τεράστια συνωμοσία – ότι, στην πραγματικότητα, εξαπατούσαμε τον αμερικανικό λαό και συμμετείχαμε σε αυτό το πραξικόπημα», δήλωσε ο Μπρένναν, ο οποίος είναι τώρα αναλυτής του MSNBC, στην παρουσιάστρια Τζεν Σάκι.
Σύμφωνα με την έκθεση της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων για την ICA, κάθε αναλυτής της CIA που ρωτήθηκε από τους νομοθέτες πίστευε ότι ο φάκελος δεν έπρεπε να είχε συμπεριληφθεί στην αξιολόγηση.
Ενώ οι αξιωματικοί της CIA αντέδρασαν κατά της συμπερίληψης του φακέλου Στηλ, η ηγεσία του FBI πίεσε να εισαχθεί, μεταξύ άλλων απειλώντας να αφαιρέσουν το γραφείο από την αξιολόγηση εάν ο φάκελος δεν συμπεριλαμβανόταν, σύμφωνα με το σημείωμα της CIA.
Η απόφαση για τη συμπερίληψη του φακέλου ελήφθη τελικά από τους επικεφαλής της CIA και του FBI, σύμφωνα με την έκθεση της Βουλής.
Το σήμα της CIA στην είσοδο των κεντρικών γραφείων της υπηρεσίας στο Λάνγκλεϋ της Βιρτζίνια. ΗΠΑ, 14 Αυγούστου 2008. (Saul Loeb/AFP μέσω Getty Images)
«Ελάχιστο, ασαφές, μη επαληθεύσιμο»
Ένα άλλο πρόσφατα αποχαρακτηρισμένο αρχείο, η έκθεση της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων για την ICA, που δημοσιεύθηκε από την Γκάμπαρντ στις 23 Ιουλίου, διαπίστωσε μια σειρά από άλλα ζητήματα σχετικά με την προετοιμασία της αξιολόγησης των πληροφοριών.
Παρόλο που η επιτροπή διαπίστωσε ότι οι περισσότερες από τις κρίσεις της ICA ήταν ορθές, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπήρχαν σημαντικές αστοχίες στην αξιολόγηση για την «προτίμηση [που έδειξε ο Πούτιν] στον υποψήφιο Τραμπ» και τη βοήθεια που του προσέφερε για να κερδίσει.
Η εν λόγω κρίση παραβιάζει έξι πρότυπα ανάλυσης, αποτυγχάνοντας να «περιγράψει σωστά την ποιότητα και την αξιοπιστία των υποκείμενων πηγών» και μη παραμένοντας «ανεξάρτητη από πολιτικές σκοπιμότητες», μεταξύ άλλων ζητημάτων, διαπίστωσε η επιτροπή.
Κατά τη στιγμή της δημοσίευσης της έκθεσης, της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων ηγούντο οι Ρεπουμπλικανοί, με πρόεδρο τον βουλευτή Ντέβιν Νούνες (Ρ-Καλιφ.).
Το κεντρικό εύρημα της επιτροπής επικεντρώνεται σε αυτό που περιέγραψε ως τρεις «κατώτερες των προδιαγραφών» εκθέσεις πληροφοριών που αποτελούν τη βάση της εκτίμησης ότι ο Πούτιν παρενέβη στις εκλογές για να βοηθήσει τον Τραμπ.
Η έκθεση της επιτροπής περιέγραψε το μοναδικό κομμάτι των διαβαθμισμένων στοιχείων για τη στήριξη του ισχυρισμού ως «ένα ελάχιστο, ασαφές και μη επαληθεύσιμο απόσπασμα μιας πρότασης από μία από τις κατώτερες των προδιαγραφών εκθέσεις».
Οι τρεις εκθέσεις δημοσιεύθηκαν εσωτερικά μετά τις εκλογές του 2016, παρόλο που ένας βετεράνος αξιωματικός της CIA τις έκρινε «ασαφείς, αβέβαιης προέλευσης, ενδεχομένως μεροληπτικές, απίθανες και, σύμφωνα με τα λόγια ανώτερων αξιωματικών επιχειρήσεων, ‘περίεργες’».
Η εν λόγω πρόταση ανέφερε: «Ο Πούτιν είχε λάβει αυτήν την απόφαση [να διαρρεύσει email της DNC] αφού είχε καταλήξει να πιστεύει ότι ο Δημοκρατικός υποψήφιος είχε περισσότερες πιθανότητες να κερδίσει τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ και ότι [ο υποψήφιος Τραμπ], στη νίκη του οποίου βασιζόταν ο Πούτιν, πιθανότατα δεν θα μπορούσε να πετύχει μια πειστική νίκη».
Διάγραμμα που παρουσιάστηκε κατά τη συνέντευξη Τύπου της διευθύντριας Εθνικών Πληροφοριών, Τάλσι Γκάμπαρντ, στον Λευκό Οίκο, στις 23 Ιουλίου 2025. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Περιγράφοντας το απόσπασμα, «στη νίκη του οποίου βασιζόταν ο Πούτιν», ένας ανώτερος αξιωματικός επιχειρήσεων της CIA είπε: «Δεν ξέρουμε τι σημαίνει αυτό. […] Πέντε άτομα το ερμήνευσαν με πέντε τρόπους».
Η έκθεση της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής αναφέρει: «Η σημασία αυτού του αποσπάσματος για την υπόθεση της ICA, ότι ο Πούτιν ‘επεδίωκε’ να κερδίσει ο υποψήφιος Τραμπ, δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Η κύρια κρίση ‘υψηλής εμπιστοσύνης’ της ICA βασίζεται σε μια γνώμη σχετικά με ένα απόσπασμα κειμένου με αβέβαιο νόημα, που μπορεί να είναι παραπλανητικό και για το οποίο δεν είναι σαφές το πώς αποκτήθηκε».
Οι αξιωματικοί της CIA παρέλειψαν το απόσπασμα από το αρχικό προσχέδιο της αξιολόγησης που δημοσιεύθηκε στις 20 Δεκεμβρίου 2016, αλλά δεν πήραν έγκριση από τον διευθυντή της CIA, ο οποίος διέταξε τη δημοσίευση του αποσπάσματος στην έκδοση με ημερομηνία 28 Δεκεμβρίου 2016.
Η ανθρώπινη πηγή της έκθεσης που περιείχε αυτό το απόσπασμα είχε μια γνωστή έντονη αντιπάθεια για τον Πούτιν και τον Τραμπ, σύμφωνα με αξιωματικούς της CIA. Αυτό το πλαίσιο δεν παρουσιάστηκε στην τελική αξιολόγηση.
Κατά την ερμηνεία του αποσπάσματος, οι αναλυτές της CIA δεν κατάφεραν να προσφέρουν εναλλακτικές εύλογες εξηγήσεις, αναφέρει η έκθεση. Για παράδειγμα, το ότι «ο Πούτιν βασιζόταν» στη νίκη του Τραμπ θα μπορούσε να σημαίνει ότι «ο Πούτιν ανέμενε» τη νίκη του Τραμπ.
«Δεδομένης της σημασίας αυτής της σημαντικής κρίσης, οι αναγνώστες που χαράσσουν πολιτική θα έπρεπε να γνωρίζουν όλες τις βιώσιμες εναλλακτικές ερμηνείες του ασαφούς αποσπάσματος», αναφέρει η έκθεση.
Εκτός από τη συμπερίληψη του ισχυρισμού που βασίζεται στο απόσπασμα, η αξιολόγηση παραβίαζε τα αναλυτικά πρότυπα, δηλώνοντας ότι η Κοινότητα Πληροφοριών είχε «υψηλή εμπιστοσύνη» στο συμπέρασμα. Οι εσωτερικές οδηγίες σχετικά με τις αξιολογήσεις εμπιστοσύνης αναφέρουν ότι η λήψη μιας κρίσης υψηλής εμπιστοσύνης απαιτεί «πληροφορίες υψηλής ποιότητας από πολλαπλές πηγές».
Ο διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας, Μάικλ Ρότζερς, δήλωσε στην επιτροπή ότι τα στοιχεία τελικά κατέληγαν σε μια «πηγή που δεν είχε άμεση πρόσβαση».
Η έκθεση της επιτροπής έκρινε ακόμη δύο εκθέσεις κατώτερες των προδιαγραφών.
Οι επαγγελματίες της CIA αρχικά αρνήθηκαν να δημοσιεύσουν εσωτερικά τη δεύτερη έκθεση, χαρακτηρίζοντάς την «περίεργη» και «χωρίς κύρος». Σύμφωνα με τα ευρήματα της Βουλής, ο διευθυντής της CIA παρενέβη για να διασφαλίσει τη δημοσίευσή της.
Στην ICA, αυτή η δεύτερη έκθεση χρησιμοποιήθηκε ως πηγή του πρώτου σημείου στον κατάλογο των αποδεικτικών στοιχείων για την προτίμηση του Πούτιν για τον Τραμπ, ο οποίος ανέφερε ότι «ήδη από τον Φεβρουάριο του 2016, ένας Ρώσος πολιτικός εμπειρογνώμονας κατείχε ένα σχέδιο που συνιστούσε συνεργασία με την ομάδα [του Τραμπ] λόγω των προοπτικών βελτίωσης των σχέσεων ΗΠΑ-Ρωσίας».
Ο πρώην ειδικός σύμβουλος Ρόμπερτ Μιούλερ καταθέτει ενώπιον της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων σχετικά με την έκθεσή του σχετικά με τη ρωσική παρέμβαση στις προεδρικές εκλογές του 2016, στο Καπιτώλιο. Ουάσιγκτον, 24 Ιουλίου 2019. Ο Μιούλερ ολοκλήρωσε την έρευνα καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχε συμπαιγνία. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP μέσω Getty Images)
Η αξιολόγηση «δεν διευκρίνιζε ότι ‘το σχέδιο’ ήταν απλώς ένα email χωρίς ημερομηνία, χωρίς ταυτοποιημένο αποστολέα, χωρίς σαφή παραλήπτη και χωρίς ταξινόμηση», ανέφερε η έκθεση της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Ομοίως για την πηγή της δεύτερης έκθεση, ήταν επίσης γνωστό ότι υπήρχε προκατάληψη κατά του Τραμπ.
Η τρίτη κατώτερης ποιότητας έκθεση περιείχε μια πηγή που ήταν τελικά άγνωστη και η οποία ισχυριζόταν ότι «αρκετά μέλη του στενού κύκλου του Πούτιν προτιμούσαν έντονα τους Ρεπουμπλικανούς έναντι των Δημοκρατικών υποψηφίων». Ο Μπρένναν διέταξε την εσωτερική δημοσίευση της έκθεσης παρά τις αντιρρήσεις των επαγγελματιών της CIA.
Η χρήση της τρίτης έκθεσης αμφισβητήθηκε επειδή η CIA είχε στην κατοχή της αξιόπιστες πληροφορίες που έρχονταν σε αντίθεση με το εύρημα ότι η Ρωσία προτιμούσε τους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους. Η επιτροπή διαπίστωσε ότι η ICA «ισχυρίστηκε ψευδώς ότι η τρίτη κατώτερης ποιότητας αναφορά επιβεβαιώθηκε από ένα σύνολο άλλων αναφορών». Οι ερευνητές παρακολούθησαν κάθε παραπομπή και διαπίστωσαν ότι καμία δεν υποστήριζε τον ισχυρισμό.
Εκτός από την αμφισβητήσιμη πηγή για τον ισχυρισμό ότι ο Πούτιν ήθελε να βοηθήσει τον Τραμπ, η ICA δεν συμπεριέλαβε πληροφορίες ότι η Ρωσία δεν δημοσίευσε υλικό που θα ήταν επιζήμιο για τους Δημοκρατικούς και την εκστρατεία της Κλίντον.
Παρόλο που η αξιολόγηση ανέφερε ότι η Ρωσία απέκρυψε κάποιο υλικό σχετικά με την υγεία της Κλίντον, η έκθεση παρουσίαζε ότι δεν ανέγραφε ότι οι πληροφορίες που αποκρύφθηκαν περιγράφηκαν ως πολύ πιο επιζήμιες από αυτές που διέρρευσαν.
«Είναι δύσκολο να δικαιολογηθεί η κρίση της ICA ότι ο Πούτιν ‘επεδίωξε’ να βοηθήσει τον Τραμπ να κερδίσει δυσφημώντας την υπουργό Κλίντον, δεδομένου ότι στις τελευταίες εβδομάδες της εκστρατείας – όταν τέτοιες καταστροφικές διαρροές θα μπορούσαν να ήταν καθοριστικές – ο πρόεδρος Πούτιν επέλεξε να μην εισάγει αυτό το υλικό στην εκστρατεία», αναφέρει η έκθεση της Βουλής των Αντιπροσώπων.
«Συμπιεσμένο χρονολόγιο»
Το υπόμνημα της CIA που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα συνοψίζει τα ευρήματα της αναθεώρησης της ICA του 2016.
Η αξιολόγηση εντόπισε αρκετές «διαδικαστικές ανωμαλίες» στην προετοιμασία της αξιολόγησης, συμπεριλαμβανομένου «ενός εξαιρετικά συμπιεσμένου χρονοδιαγράμματος παραγωγής, αυστηρής διαμέρισης και υπερβολικής εμπλοκής των επικεφαλής των υπηρεσιών».
Ο Ομπάμα διέταξε τη δημιουργία της αξιολόγησης στις 6 Δεκεμβρίου 2016, δηλώνοντας ότι θα έπρεπε να δημοσιοποιηθεί πριν από το τέλος της θητείας του στις 20 Ιανουαρίου 2017. Στη συνέχεια, οι αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών παρέτειναν την προθεσμία στις 6 Ιανουαρίου, την ημέρα που το Κογκρέσο επρόκειτο να πιστοποιήσει την εκλογική νίκη του Τραμπ.
Ο πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα μιλάει στα κεντρικά γραφεία της CIA στο Λάνγκλεϋ της Βιρτζίνια, στις 13 Απριλίου 2016. Τον Δεκέμβριο του 2016, ο Ομπάμα διέταξε μια αξιολόγηση των υπηρεσιών πληροφοριών σχετικά με τη φερόμενη παρέμβαση της Ρωσίας στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές, με δημοσίευση που είχε οριστεί για τις 20 Ιανουαρίου 2017, την τελευταία ημέρα της θητείας του. (Saul Loeb/AFP μέσω Getty Images)
Σύμφωνα με τη CIA, μια επίσημη αξιολόγηση μπορεί να διαρκέσει μήνες για να προετοιμαστεί, αλλά οι συντάκτες στους οποίους ανέθεσε η CIA τη συγκεκριμένη είχαν μια εβδομάδα για να συντάξουν το έγγραφο και δύο ημέρες για να συντονιστούν με την υπόλοιπη Κοινότητα Πληροφοριών πριν το έγγραφο τεθεί σε τελική αναθεώρηση στις 20 Δεκεμβρίου 2016.
«Πολλοί ενδιαφερόμενοι [της Κοινότητας Πληροφοριών] δήλωσαν ότι ένιωσαν ‘φορτωμένοι’ από το συμπιεσμένο χρονοδιάγραμμα. Οι περισσότεροι κοίταξαν για πρώτη φορά το έντυπο προσχέδιο και τις υποκείμενες ευαίσθητες αναφορές λίγο πριν τη ή στη μόνη συνάντηση συντονισμού με φυσική παρουσία, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου, για τη διεξαγωγή λεπτομερούς και αναλυτικής ανασκόπησης», αναφέρει το σημείωμα της CIA.
«Μετά τη συνάντηση συντονισμού, ο τότε διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας, Μάικ Ρότζερς, έγραψε στον Μπρένναν ότι οι αναλυτές του δεν ήταν ‘πλήρως άνετοι’ με τον χρόνο που τους είχε δοθεί για να ‘εξετάσουν όλες τις πληροφορίες’ και ‘να είναι απόλυτα σίγουροι για τις εκτιμήσεις τους’».
Το υπόμνημα κατέληγε στο συμπέρασμα ότι το βιαστικό χρονοδιάγραμμα δεν ήταν δικαιολογημένο, δεδομένου ότι οι εκλογές είχαν τελειώσει και η προσπάθεια για την προετοιμασία της έκθεσης έθετε το ερώτημα εάν ο Λευκός Οίκος επί Ομπάμα ενήργησε με πολιτικό κίνητρο.
Αναφερόμενη στο χρονοδιάγραμμα, η έκθεση της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής ανέφερε ότι και οι πέντε αναλυτές της CIA που είχαν αναλάβει να εργαστούν στην έκθεση «εξέφρασαν την έκπληξή τους στην Επιτροπή που η διοίκηση δεν έκανε σημαντικές αλλαγές στο προσχέδιό της κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανασκόπησης, κάτι ανήκουστο για ένα έγγραφο τόσο υψηλού προφίλ».
Μόνο ένα άκρως απόρρητο έγγραφο ήταν η βάση της κρίσης ότι ο Πούτιν «επεδίωκε» να βοηθήσει τον Τραμπ να κερδίσει, σύμφωνα με το σημείωμα της CIA.
Ένας διευθυντής της CIA είπε ότι η άκρως απόρρητη φύση των υποκείμενων πληροφοριών δυσχέραινε μια ήδη χαοτική διαδικασία. Βασικοί αναλυτές δεν έλαβαν άδεια να δουν τις πληροφορίες και αναγκάστηκαν να εργαστούν με τμήματα του σχεδίου που δεν ήταν εμπιστευτικά, αναφέρει το υπόμνημα.
Η ανασκόπηση της CIA διαπίστωσε επίσης ότι η συμμετοχή των επικεφαλής των υπηρεσιών στην προετοιμασία της αξιολόγησης ήταν προβληματική. Ορισμένοι διευθυντές ανάλυσης επέλεξαν να μη συμμετάσχουν στη διαδικασία λόγω της «άτυπης εξέχουσας θέσης της ηγεσίας των υπηρεσιών στη διαδικασία».
Ο Μπρένναν απέκλεισε το Εθνικό Συμβούλιο Πληροφοριών από τη σύνταξη της αξιολόγησης, σύμφωνα με το σημείωμα της CIA. Το συμβούλιο, το οποίο συνήθως ηγείται των αναθέσεων για ένα τέτοιο έργο, δεν έλαβε αντίγραφο της αξιολόγησης παρά μόνο μερικές ώρες πριν από τη δημοσίευσή της.
Ο διευθυντής Εθνικών Πληροφοριών Τζέημς Κλάππερ (α), ο διευθυντής του FBI Τζέημς Κόμεϊ (κ) και ο διευθυντής της CIA Τζον Μπρένναν (δ) περιμένουν να καταθέσουν ενώπιον της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας στο Καπιτώλιο. Ουάσιγκτον, 10 Ιανουαρίου 2017. (Joe Raedle/Getty Images)
Η προθεσμία της 6ης Ιανουαρίου
Σύμφωνα με email και αρχεία που αποχαρακτηρίστηκαν από το Γραφείο του Διευθυντή Εθνικών Πληροφοριών στις 18 Ιουλίου, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Ομπάμα πίεσαν για την ολοκλήρωση και τη δημοσιοποίηση της ICA σχετικά με την παρέμβαση της Ρωσίας στις εκλογές των ΗΠΑ έως τις 6 Ιανουαρίου 2017.
Ο Ομπάμα είχε ορίσει ως προθεσμία για τη δημοσιοποίηση την 20ή Ιανουαρίου 2017 .
Η έκθεση της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων για την ICA διαπίστωσε ότι η βιαστική δημοσίευση πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ υποδηλώνει ότι το πρόγραμμα εργασίας «καθοδηγήθηκε από πολιτικό κίνητρο για να διασφαλιστεί ότι η ICA θα δημοσιοποιηθεί στο Κογκρέσο και στα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης από την απερχόμενη κυβέρνηση».
Η έκθεση της Βουλής αναφέρει ότι το χρονοδιάγραμμα έδωσε στον διευθυντή της CIA την ευκαιρία να «ελέγξει την αφήγηση» στις ενημερώσεις προς το Κογκρέσο.
Το Κογκρέσο πιστοποίησε την εκλογική νίκη του Τραμπ στις 6 Ιανουαρίου 2017. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης πιστοποίησης, αρκετοί Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων ανέφεραν ρωσική παρέμβαση στις εκλογές όταν αμφισβήτησαν τους καταλόγους των εκλογέων. Οι αντιρρήσεις δεν έγιναν δεκτές, καθώς κανένας από τους Δημοκρατικούς της Γερουσίας δεν τις υποστήριξε.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απευθύνεται σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου στην αίθουσα της Βουλής των Αντιπροσώπων, στο Καπιτώλιο, στις 28 Φεβρουαρίου 2017. (Win McNamee/Getty Images)
«Χαμηλή εμπιστοσύνη» για τον ένοχο της διαρροής της DNC
Το FBI και η Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας (NSA), εν μέσω των εκλογών του 2016, διαφώνησαν με τη διαπίστωση της ICA ότι η Ρωσία βρισκόταν πίσω από τη διαρροή περισσότερων από 19.000 email από την Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών (DNC).
Το FBI και η NSA είχαν «λίγη εμπιστοσύνη» στην απόδοση της ευθύνης στη Ρωσία, σύμφωνα με μια έκθεση της ICA της 12ης Σεπτεμβρίου 2016, η οποία δημοσιεύθηκε από το Γραφείο του Διευθυντή Εθνικών Πληροφοριών στις 18 Ιουλίου.
«Ωστόσο, το FBI και η NSA έχουν λίγη εμπιστοσύνη στην απόδοση των διαρροών δεδομένων στη Ρωσία», αναφέρει η αξιολόγηση του 2016. «Συμφωνούν ότι οι αποκαλύψεις φαίνονται συνεπείς με αυτό που θα μπορούσαμε να περιμένουμε από τις δραστηριότητες ρωσικής επιρροής, αλλά σημειώνουν ότι δεν έχουμε επαρκείς τεχνικές λεπτομέρειες για να συσχετίσουμε τις πληροφορίες που δημοσιεύονται στο διαδίκτυο με Ρώσους κρατικούς φορείς».
Ένα υπόμνημα που ετοιμάστηκε για τον Ομπάμα, με ημερομηνία δύο ημέρες μετά την αξιολόγηση του Σεπτεμβρίου 2016, κατηγορεί τη Ρωσία για την παραβίαση και τη διαρροή και δεν αναφέρει τη διαφωνία του FBI και της NSA, σύμφωνα με τα πρόσφατα δημοσιευμένα έγγραφα.
Η χαμηλή εμπιστοσύνη του FBI στον ισχυρισμό ότι η Ρωσία βρισκόταν πίσω από τη δημοσιοποίηση των ηλεκτρονικών μηνυμάτων είναι σημαντική, επειδή το γραφείο είχε λάβει, τρεις εβδομάδες πριν διαφωνήσει με την αξιολόγηση, την τελική έκθεση σχετικά με την παραβίαση από την CrowdStrike, μια ιδιωτική εταιρεία κυβερνοασφάλειας που προσλήφθηκε από την DNC για την αποκατάσταση της παραβίασης την άνοιξη του 2016.
Οι εκθέσεις της CrowdStrike δεν έχουν δημοσιοποιηθεί ποτέ. Ο τότε πρόεδρος της εταιρείας, Σων Χένρυ, δήλωσε στην Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής, στα τέλη του 2017, ότι η εταιρεία του δεν είχε στοιχεία ότι είχαν κλαπεί αρχεία από τα συστήματα της DNC.
Μια διακομματική ομάδα Αμερικανών γερουσιαστών κάλεσε τις εταιρείες Apple και Google να αποσύρουν από τα καταστήματα εφαρμογών τους συγκεκριμένα εικονικά ιδιωτικά δίκτυα (Virtual Private Network – VPN) που ανήκουν σε κινεζικές εταιρείες, επικαλούμενοι κινδύνους για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ λόγω των δεσμών τους με τον στρατό της Κίνας.
Σε επιστολή με ημερομηνία 24 Ιουλίου, οι γερουσιαστές Έρικ Σμιτ (R-Mo.) και Ελίζαμπεθ Γουόρεν (D-Mass.), μέλη της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, απηύθυναν έκκληση προς τον διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Τιμ Κουκ, και τον επικεφαλής της Google, Σουντάρ Πιτσάι, εκφράζοντας την ανησυχία ότι ορισμένες από αυτές τις εφαρμογές VPN σχετίζονται με την κινεζική εταιρεία κυβερνοασφάλειας Qihoo 360. Η εν λόγω εταιρεία έχει συμπεριληφθεί στη λίστα οικονομικών κυρώσεων του υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, λόγω της εμπλοκής της στην προμήθεια τεχνολογιών για στρατιωτική χρήση από τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό της Κίνας (PLA).
Στην επιστολή σημειώνεται ότι, παρά τις σχετικές αναφορές και τις προειδοποιήσεις που είχαν δημοσιοποιηθεί ήδη από τον Απρίλιο από την ερευνητική ομάδα Tech Transparency Project, οι δύο τεχνολογικοί κολοσσοί συνεχίζουν να επιτρέπουν την κυκλοφορία εφαρμογών που ενδέχεται να δίνουν στο Πεκίνο πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες Αμερικανών πολιτών.
Σε ανανεωμένη έκθεση του οργανισμού που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο, αναφέρεται ότι, παρότι κάποιες εφαρμογές που συνδέονται με την Qihoo 360 είχαν αποσυρθεί, τουλάχιστον τέσσερις παρέμεναν διαθέσιμες: οι Turbo VPN και VPN Proxy Master στο App Store, και οι Snap VPN και Signal Secure VPN στο Google Play Store.
Συνολικά, σύμφωνα με την ίδια έκθεση, εντοπίστηκαν 13 εφαρμογές VPN κινεζικής ιδιοκτησίας. Οι γερουσιαστές επισημαίνουν ότι η κινεζική νομοθεσία – όπως ο Νόμος Εθνικής Πληροφόρησης του 2017 και ο Νόμος για την Ασφάλεια Δεδομένων του 2021 – επιτρέπει στην κυβέρνηση του Πεκίνου να αποκτά πρόσβαση σε δεδομένα εταιρειών με έδρα την Κίνα, αυξάνοντας τους κινδύνους παραβίασης της ιδιωτικότητας για τους χρήστες των εφαρμογών αυτών στις ΗΠΑ.
Η επιστολή θέτει επίσης ερωτήματα για το κατά πόσο οι Apple και Google επωφελούνται οικονομικά από τις συγκεκριμένες εφαρμογές, οι οποίες προσφέρουν αγορές εντός της εφαρμογής και συνδρομητικές υπηρεσίες.
Οι γερουσιαστές υποστηρίζουν ότι, την ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις συνεχιζόμενες κυβερνοεπιθέσεις από τον κινεζικό στρατό – περιλαμβανομένων των επιθέσεων της ομάδας Salt Typhoon – δεν είναι αποδεκτό εταιρείες όπως η Apple και η Google να συνεχίζουν να φιλοξενούν εφαρμογές που σχετίζονται με τον PLA.
Τα τελευταία χρόνια, διάφορες ομάδες κυβερνοεισβολέων που συνδέονται με το Πεκίνο – όπως οι ομάδες Volt Typhoon και Flax Typhoon – έχουν στοχεύσει κρίσιμες υποδομές στις ΗΠΑ, ενώ η ομάδα Salt Typhoon έχει πλήξει τηλεπικοινωνιακά δίκτυα. Στις αρχές Ιουλίου, η Microsoft ανακοίνωσε ότι κυβερνοεπιθέσεις σε διακομιστές SharePoint που χρησιμοποιούνται από οργανισμούς στις ΗΠΑ πραγματοποιήθηκαν από τις ομάδες Linen Typhoon και Violet Typhoon, καθώς και από την ομάδα Storm-2603, με αποτέλεσμα πάνω από τα 400 θύματα κυβερνοεπίθεσης.
Σύμφωνα με τους γερουσιαστές, η υπόθεση αυτή δεν εγείρει μόνο ζητήματα εθνικής ασφάλειας, αλλά και ερωτήματα ως προς τις δεσμεύσεις των δύο εταιρειών για την προστασία της ιδιωτικότητας των χρηστών. Όπως αναφέρεται, η Apple έχει κατά το παρελθόν μπλοκάρει ευαίσθητες εφαρμογές προκειμένου να διατηρήσει καλές σχέσεις με την κινεζική κυβέρνηση. Το 2020, η Tech Transparency Project είχε επισημάνει ότι σχεδόν το ένα τρίτο από τις 3.200 εφαρμογές που είχαν αποσυρθεί από το App Store της Κίνας σχετίζονταν με θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων που θεωρούνται «ευαίσθητα» από την κινεζική λογοκρισία.
Επιπλέον, τον Απρίλιο του 2024, η Apple είχε επιβεβαιώσει την απόσυρση των εφαρμογών WhatsApp και Threads – που ανήκουν στη Meta – από το App Store της Κίνας, κατόπιν εντολής του βασικού ρυθμιστικού φορέα διαδικτύου της χώρας.
Την επιστολή συνυπέγραψαν και οι γερουσιαστές Μάρσα Μπλάκμπερν (R-Tenn.), Πιτ Ρίκετς (R-Neb.), Τζόνι Έρνστ (R-Iowa), Τάμμυ Μπόλντουιν (D-Wis.) και Μαρκ Κέλλυ (D-Ariz.).
Οι γερουσιαστές ζητούν από τις εταιρείες να απαντήσουν σε σειρά ερωτημάτων, περιλαμβανομένων των λόγων που εξακολουθούν να προσφέρουν τις επίμαχες εφαρμογές, του αριθμού των λήψεών τους εντός ΗΠΑ, καθώς και των διαδικασιών που ακολουθούν για την επαλήθευση των εταιρειών που τις λειτουργούν.
Μέχρι τη στιγμή δημοσίευσης του ρεπορτάζ, η Apple και η Google δεν είχαν απαντήσει σε σχετικό αίτημα σχολιασμού.
