Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λούτνικ, δήλωσε στις 13 Απριλίου ότι ορισμένα ηλεκτρονικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των κινητών τηλεφώνων και των υπολογιστών, θα υπάγονται σε χωριστούς δασμούς που περιλαμβάνουν τους ημιαγωγούς, οι οποίοι ενδέχεται να ανακοινωθούν σε έναν μήνα περίπου.
Ο Λούτνικ μίλησε στο «This Week» του ABC στις 13 Απριλίου, δύο ημέρες αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απήλλαξε μια σειρά εισαγωγών ηλεκτρονικών προϊόντων από τους πρόσφατους αμοιβαίους δασμούς του σε πολλούς εμπορικούς εταίρους των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα στοιχεία που εξαιρούνται από τους αμοιβαίους δασμούς περιλαμβάνουν κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές, διακομιστές, φορητούς υπολογιστές, τάμπλετ, μητρικές πλακέτες, επεξεργαστές, μονάδες μνήμης, μηχανήματα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή συσκευών ημιαγωγών, ολοκληρωμένα κυκλώματα, επίπεδες οθόνες και σχετικές συσκευές, σύμφωνα με την ενημερωμένη καθοδήγηση από την τελωνειακή υπηρεσία των ΗΠΑ, που λέγεται Customs and Border Protection, που δημοσιεύτηκε στις 11 Απριλίου.
Ο Λούτνικ είπε στον Τζόναθαν Καρλ του ABC ότι η ανακοίνωση του Τραμπ στις 11 Απριλίου εξαιρούσε μόνο αυτά τα είδη από τους αμοιβαίους δασμούς.
«Αλλά περιλαμβάνονται στους δασμούς ημιαγωγών, οι οποίοι έρχονται πιθανώς σε έναν ή δύο μήνες», είπε ο Λούτνικ.
Μιλώντας στο «Meet the Press» του NBC στις 13 Απριλίου, ο ανώτερος σύμβουλος και εμπορικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου Πίτερ Ναβάρο είπε ότι οι δασμοί θα καθοριστούν μέσω έρευνας της αλυσίδας εφοδιασμού τσιπ, που ξεκίνησε σύμφωνα με την Ενότητα 232 του νόμου για την επέκταση του εμπορίου του 1962.
Αυτή η πράξη επιτρέπει στον πρόεδρο να περιορίσει τις εισαγωγές που θεωρούνται απειλή για την εθνική ασφάλεια. Οι βιομηχανίες χαλκού και ξυλείας έχουν ήδη δει έρευνες στο Τμήμα 232 από τον Τραμπ τους τελευταίους δύο μήνες και ο πρόεδρος χρησιμοποίησε τα αποτελέσματα μιας έρευνας 232 από την πρώτη του θητεία για να υπερασπιστεί την αύξηση των δασμών αλουμινίου και χάλυβα τον Μάρτιο.
Μετά την ανακοίνωση του Τραμπ στις αρχές Απριλίου για καθολικούς δασμούς 10% σε κάθε εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ, μαζί με ξεχωριστούς αμοιβαίους δασμούς για ορισμένους, τα παγκόσμια και εγχώρια χρηματιστήρια υπέστησαν αναταράξεις. Στη συνέχεια, ο πρόεδρος διέκοψε σχεδόν όλους τους δασμούς του για 90 ημέρες αφού δήλωσε ότι μεσολαβεί σε εμπορικές συμφωνίες με πολλούς εταίρους, ενώ αύξησε τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές στο 145%.
Μετά την αρχική πτώση του S&P 500 κατά την αποκάλυψη του δασμολογικού σχεδίου στις 2 Απριλίου, ο δείκτης αυξήθηκε 9,5% — η υψηλότερη ημέρα μεμονωμένης κερδοφορίας από τον Οκτώβριο του 2008 — στις 9 Απριλίου αφότου ο Τραμπ ανακοίνωσε αναστολή 90 ημερών για τους περισσότερους δασμούς. Ο δείκτης, ωστόσο, ήταν ακόμα 11,2 % κάτω από το πρόσφατο υψηλό του Φεβρουαρίου.
Ενώ πολλοί δασμοί του προέδρου είναι ανοιχτοί προς διαπραγμάτευση, ο Λούτνικ τόνισε ότι τα προϊόντα τεχνολογίας που βασίζονται σε ημιαγωγούς εξαιρέθηκαν στις 11 Απριλίου ακριβώς επειδή είναι αδιαπραγμάτευτα.
«Επομένως, αυτό δεν είναι ένα μόνιμο είδος εξαίρεσης», είπε. «[Ο Τραμπ] απλώς διευκρινίζει ότι αυτά δεν είναι διαθέσιμα για διαπραγμάτευση.»
Ο Λούτνικ είπε ότι οι δασμοί σε ημιαγωγούς και φαρμακευτικά προϊόντα είναι απαραίτητοι για να δοθεί κίνητρο για την επαναφορά της παραγωγής τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Χρειαζόμαστε τα φάρμακά μας και χρειαζόμαστε ημιαγωγούς και τα ηλεκτρονικά μας να κατασκευάζονται στην Αμερική», είπε.
«Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε σε ξένες χώρες για θεμελιώδη πράγματα που χρειαζόμαστε. Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε στην Κίνα για θεμελιώδη πράγματα που χρειαζόμαστε.»
Προηγουμένως, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε επιβάλει στοχευμένους δασμούς σε ημιαγωγούς, ιδιαίτερα από την Κίνα, ως μέσο «υποστήριξης επενδύσεων και δημιουργίας καλών θέσεων εργασίας σε βασικούς τομείς που είναι ζωτικής σημασίας για το οικονομικό μέλλον και την εθνική ασφάλεια της Αμερικής», σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο του Μαΐου 2024 από το υπουργείο Εμπορίου.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εκείνη την εποχή πίεσε να επιστρέψει η παραγωγή ημιαγωγών στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπερασπιζόμενος τον νόμο CHIPS and Science του 2022, ο οποίος επένδυσε σχεδόν 53 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για να φέρει τις αλυσίδες εφοδιασμού ημιαγωγών πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Μπάιντεν ανέφερε την ανάγκη να μειωθεί η εξάρτηση των Ηνωμένων Πολιτειών από την Κίνα για την προμήθεια ημιαγωγών, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για ένα ευρύ φάσμα ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης, ενώ υποστηρίζουν επίσης θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.
Ο Λούτνικ επανέλαβε αυτές τις ανησυχίες στις 13 Απριλίου.
«Πρέπει να έχουμε ημιαγωγούς. Πρέπει να έχουμε τσιπ και πρέπει να έχουμε επίπεδες οθόνες. Πρέπει να έχουμε αυτά τα πράγματα κατασκευασμένα στην Αμερική. Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε στη Νοτιοανατολική Ασία για όλα τα πράγματα που λειτουργούν σε εμάς», είπε. «Σχεδόν όλοι οι ημιαγωγοί κατασκευάζονται τώρα στην Ταϊβάν και περνάνε από μια τελική [διαδικασία] στην Κίνα.»
Ο Καρλ, σημειώνοντας ότι θα ήταν απίθανο η Apple να ανοίξει ένα εργοστάσιο «αύριο για να κατασκευάσει iPhone» στις Ηνωμένες Πολιτείες, ρώτησε τον Λούτνικ εάν οι νέοι δασμοί θα οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές, όπως έχουν ήδη δηλώσει δημοσίως ορισμένες εταιρείες, όπως η AutoZone και η Amazon.
«Δεν το πιστεύω απαραίτητα. Νομίζω ότι η ιδέα είναι ότι μπορούμε να κατασκευάσουμε εδώ στην Αμερική», είπε ο Λούτνικ, προσθέτοντας ότι η Panasonic μόλις ολοκλήρωσε την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου στο Κάνσας.
«Έκαναν συμφωνίες με τα κοντινά κοινοτικά κολέγια και με όλη την τοπική κοινότητα», είπε. «Εκπαίδευσαν ανθρώπους για αυτό — 4.000 θέσεις εργασίας υψηλής τεχνολογίας στο Κάνσας.»
«Αυτό είναι που επιστρέφει στην Αμερική […] Αυτός ο παράγοντας υψηλής τεχνολογίας θα παράγει πράγματα εδώ σε πολύ λογικές τιμές.»
Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν (Δ-Μασσ.), η οποία μίλησε με τον Καρλ μετά τον Λούτνικ, είπε ότι θέλει το Κογκρέσο να μπορεί να εγκρίνει ή να μπλοκάρει τους δασμούς που επιβάλλονται από τον πρόεδρο.
«Κάθε Δημοκρατικός είναι έτοιμος να απωθήσει ή να αφαιρέσει από τον πρόεδρο την εξουσία που ασκεί τώρα», είπε. «Το ερώτημα είναι αν οι Ρεπουμπλικανοί θα συμμετάσχουν ή όχι σε αυτό. Θα υπάρξει ψηφοφορία σε περίπου 15 ημέρες.»
Ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αναδιαμορφώνει την εμπορική στρατηγική της χώρας του, άλλοι παγκόσμιοι παράγοντες φαίνεται να αναζητούν νέες προοπτικές συνεργασίας.
Η γερμανική εφημερίδα Handelsblatt αναφέρει ότι είναι πιθανό να καταργηθούν σύντομα οι δασμοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης στα ηλεκτρικά οχήματα από την Κίνα, ως αποτέλεσμα πρόσφατων συνομιλιών μεταξύ των δύο πλευρών.
Ο υπουργός Εμπορίου της Κίνας, Γουάνγκ Γουεντάο, συναντήθηκε με τον Επίτροπο Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφτσοβιτς, στα τέλη Μαρτίου κατά την επίσκεψη του τελευταίου στο Πεκίνο.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο κ. Σέφτσοβιτς στις συνομιλίες με Κινέζους αξιωματούχους —που περιελάμβαναν επίσης έναν αντιπρόεδρο της κυβέρνησης και τον υπουργό τελωνείων της χώρας— συζήτησε για «επενδύσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού των ηλεκτρικών οχημάτων».
«Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να ξεκινήσουν διάλογο για όλα τα ζητήματα που σχετίζονται με το εμπόριο και τις επενδύσεις στην αλυσίδα παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων, ώστε να εξασφαλιστεί μεγαλύτερη συμβολή στη μακροπρόθεσμη ανταγωνιστικότητα της ΕΕ και στη δημιουργία ποιοτικών θέσεων εργασίας», αναφέρει η ανακοίνωση της Επιτροπής.
Τα τελευταία χρόνια, οι κινεζικές εξαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων προς την Ευρώπη έχουν καταγράψει θεαματική αύξηση.
Τον Οκτώβριο του 2024, τα κράτη-μέλη της ΕΕ αποφάσισαν την επιβολή δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα μετά από σχετική έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Στις ΗΠΑ, επί διακυβέρνησης Μπάιντεν είχε επιβληθεί δασμός ύψους 100% στα εισαγόμενα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα.
Το 2024, το εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ με την Κίνα ξεπέρασε τα 300 δισεκατομμύρια ευρώ, περίπου 340 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Το γερμανικό μέσο Handelsblatt ανέφερε στις 10 Απριλίου ότι οι συναντήσεις Μαρτίου μεταξύ Γουάνγκ και Σέφτσοβιτς άνοιξαν το δρόμο για την άρση των ευρωπαϊκών δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα.
Η είδηση δημοσιοποιείται λίγες μόλις ημέρες μετά από τηλεφωνική επικοινωνία στις 7 Απριλίου, μεταξύ του Κινέζου πρωθυπουργού Λι Τσιάνγκ και της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Η σύνοψη της κλήσης, όπως δόθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, επικρίνει τα εμπορικά μέτρα των ΗΠΑ έναντι της ΕΕ, της Κίνας και άλλων χωρών, χαρακτηρίζοντάς τα ως πηγή «εκτεταμένης αναταραχής».
Κατά την ίδια επικοινωνία, η φον ντερ Λάιεν τόνισε στον Κινέζο πρωθυπουργό «την άμεση ανάγκη εξεύρεσης δομικών λύσεων, προκειμένου να ισορροπήσει η διμερής εμπορική σχέση και να διασφαλιστεί η καλύτερη πρόσβαση των ευρωπαϊκών προϊόντων, υπηρεσιών και επιχειρήσεων στην κινεζική αγορά».
Μετά την ανακοίνωση του Τραμπ στις 9 Απριλίου περί προσωρινής αναστολής για διάστημα 90 ημερών των δασμών προς χώρες εκτός Κίνας, η φον ντερ Λάιεν δήλωσε με ανάρτησή της στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Χ, «θέλουμε να δώσουμε μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις». Ωστόσο, πρόσθεσε πως «εάν οι συνομιλίες δεν είναι ικανοποιητικές, τα αντίμετρά μας θα τεθούν αμέσως σε ισχύ».
Η περίοδος παύσης που ανακοίνωσε ο Τραμπ θα έχει διάρκεια επίσης 90 ημερών.
Παράλληλα με τη συγκεκριμένη ανακοίνωση, ο Πρόεδρος Τραμπ έκανε γνωστό ότι η Κίνα, ως αντίδραση στα δικά της αντίμετρα, θα αντιμετωπίσει ακόμα υψηλότερους δασμούς: το ποσοστό αυξάνεται από το 104% στο 125%. Στις 10 Απριλίου, ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε πως ο συνολικός δασμός στα κινεζικά αγαθά διαμορφώνεται πλέον στο 145%, συνυπολογίζοντας έναν πρόσθετο δασμό ύψους 20% που είχε ήδη επιβληθεί ως μέτρο περιορισμού της διακίνησης φαιντανύλης από την Κίνα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Κίνα συμφώνησαν να εξετάσουν το ενδεχόμενο καθορισμού ελάχιστης τιμής για τα ηλεκτρικά οχήματα κινεζικής κατασκευής, ως εναλλακτική λύση έναντι των υψηλών δασμών που επέβαλε πέρυσι η ΕΕ, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής την Πέμπτη.
Προηγουμένως, η γερμανική εφημερίδα Handelsblatt είχε μεταδώσει πως έχουν ήδη ξεκινήσει συνομιλίες για το συγκεκριμένο ζήτημα.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς, είχε συνομιλία με τον Κινέζο υπουργό Εμπορίου, Γουάνγκ Γουεντάο, το τελευταίο 24ωρο, κατά την οποία οι δυο πλευρές συμφώνησαν να εξετάσουν από κοινού την εφαρμογή ελάχιστων τιμών, δήλωσε ο Ευρωπαίος εκπρόσωπος.
Σε δική του ανακοίνωση, το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις αναμένεται να ξεκινήσουν άμεσα.
Ο κ. Σέφτσοβιτς είχε δηλώσει προηγουμένως πως οποιοδήποτε καθεστώς ελάχιστης τιμολόγησης πρέπει να είναι εξίσου αποτελεσματικό και εφαρμόσιμο με τους υπάρχοντες δασμούς που επέβαλε η Ευρώπη.
Μέχρι τώρα, η ΕΕ είχε συμφωνήσει μόνο σε καθεστώτα ελάχιστης τιμολόγησης απλών προϊόντων πρώτων υλών, όπως το ατσάλι, το τσιμέντο ή τα χημικά, και όχι πιο σύνθετων προϊόντων όπως τα αυτοκίνητα ή οι μοτοσικλέτες.
Επιπλέον, η Κομισιόν σημείωσε πως μία ενιαία ελάχιστη τιμή δεν θα αρκούσε για να αντιμετωπίσει πλήρως το πρόβλημα των ζημιών λόγω των κινεζικών επιδοτήσεων.
Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι τον Οκτώβριο, η ΕΕ αύξησε έως και 45,3% τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα. Αυτό συνέβη μετά τη διαπίστωση τον Ιούλιο ότι οι κινέζοι κατασκευαστές αυτοκινήτων επωφελήθηκαν από «άδικες κρατικές επιδοτήσεις», δημιουργώντας κίνδυνο οικονομικών ζημιών στους ευρωπαίους κατασκευαστές.
Τώρα, οι διαπραγματεύσεις εστιάζουν στη δυνατότητα άρσης των δασμών μέσω εγγυημένων ελάχιστων τιμών—μια λύση γνωστή στη διεθνή πρακτική ως «δεσμεύσεις τιμών» επάνω στις εισαγωγές.
Η ΕΕ έχει δηλώσει πως είναι ανοιχτή σε εναλλακτική έναντι των υφιστάμενων δασμών, οι οποίοι ανέρχονταν σε 17% για τα οχήματα BYD, 18,8% για τη Geely και 35,3% για την SAIC, επιπλέον του βασικού εισαγωγικού δασμού 10% για τα αυτοκίνητα.
Οι εξελίξεις αυτές θεωρούνται κρίσιμες και για άλλους ευρωπαϊκούς κλάδους, όπως αυτός του γαλλικού κονιάκ. Η εμπορική κόντρα οδήγησε το Πεκίνο στην επιβολή αντιποίνων στον εν λόγω κλάδο πέρυσι, με αποτέλεσμα μεγάλων ζημιών για γνωστές μάρκες όπως οι Hennessy, Rémy Cointreau και Pernod Ricard.
Η γερμανική Ένωση Αυτοκινητοβιομηχάνων (VDA) χαιρέτισε την έναρξη συνομιλιών μεταξύ ΕΕ και Κίνας, χαρακτηρίζοντας «λάθος» την επιβολή των δασμών και προτείνοντας λύσεις που μειώνουν τις στρεβλώσεις στο διεθνές εμπόριο. «Ανεξάρτητα από τις τελευταίες διεθνείς εξελίξεις, πρέπει να δούμε πώς μειώνουμε τα εμπόδια αντί να δημιουργούμε νέα», ανέφερε η Ένωση την Πέμπτη.
Υπενθυμίζεται ότι η κινεζική αγορά απορροφά το 1/3 των συνολικών πωλήσεων των γερμανικών αυτοκινητοβιομηχανιών, οι οποίες είχαν εκφράσει έντονη δυσαρέσκεια για τους δασμούς, φοβούμενες πιθανή περαιτέρω εμπορική ένταση με τον δεύτερο σημαντικότερο εμπορικό τους εταίρο μετά τις ΗΠΑ.
Η κατάσταση εντείνεται ακόμα περισσότερο μετά και τις πρόσφατες αποφάσεις της αμερικανικής κυβέρνησης Τραμπ να επιβάλει υψηλούς δασμούς στα κινεζικά προϊόντα, κάτι που προκάλεσε αντίστοιχα αντίποινα από το Πεκίνο. Την Παρασκευή, η Κίνα ανακοίνωσε αύξηση των δασμών στα αμερικανικά προϊόντα από 84% σε 125%.
Παράλληλα όμως, η ΕΕ προς το παρόν γλυτώνει τα χειρότερα, αφού ο κ. Τραμπ ανακοίνωσε ότι αναβάλλεται η επιβολή αντίστοιχων δασμών ύψους 20% σε ευρωπαϊκά προϊόντα, με την ηγεσία της Ένωσης να απαντά ότι προτίθεται να δώσει χώρο 90 ημερών σε διαπραγματεύσεις πριν την εφαρμογή τυχόν αντιμέτρων.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε σχετικά: «Λάβαμε υπόψη την ανακοίνωση του προέδρου Τραμπ. Θέλουμε να δώσουμε μία ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις. Εάν δεν υπάρξει ικανοποιητική λύση, θα εφαρμόσουμε τα αντίμετρά μας».
Τέλος, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι η επόμενη συνάντηση κορυφής μεταξύ ΕΕ-Κίνας θα πραγματοποιηθεί στο Πεκίνο στο δεύτερο μισό του Ιουλίου.
Για περισσότερο από μία δεκαετία, ειδικοί στον κυβερνοχώρο, στον κυβερνητικό και τον ιδιωτικό τομέα, κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τους αυξανόμενους κινδύνους που ενέχουν τα τεχνολογικά προϊόντα που κατασκευάζονται στην Κίνα.
Από προεγκατεστημένο κακόβουλο λογισμικό σε καταναλωτικές συσκευές έως επιχειρήσεις δολιοφθοράς σε κρίσιμες υποδομές, η μακροχρόνια εξάρτηση των Ηνωμένων Πολιτειών από συσκευές κινεζικής κατασκευής έχει επανειλημμένα αξιοποιηθεί ως μέρος μίας κρατικής προσπάθειας του κυβερνώντος κομμουνιστικού καθεστώτος της Κίνας να υπονομεύσει τα στρατηγικά συμφέροντα και την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αν και δεν είναι επικίνδυνη κάθε συσκευή κινεζικής κατασκευής, ο αυξανόμενος κατάλογος κυβερνοεπιθέσεων που εκμεταλλεύονται κινεζικό υλικό υπογραμμίζει την ανάγκη επαγρύπνησης κατά την αγορά ή χρήση τέτοιων προϊόντων και προτείνει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ μπορεί να χρειαστεί να λάβει περισσότερα μέτρα για να περιορίσει την εξάρτησή της από την Κίνα για μια ευρεία γκάμα συσκευών.
Ακολουθεί μια ματιά σε μερικές από τις πιο κατάφωρες, τεκμηριωμένες χρήσεις κινεζικών συσκευών σε κυβερνοεπιθέσεις την τελευταία δεκαετία.
Κινέζικο κακόβουλο λογισμικό προεγκατεστημένο σε τηλέφωνα αγορασμένα από την κυβέρνηση των ΗΠΑ
Η αποστολή των πιο ευαίσθητων προσωπικών πληροφοριών των Αμερικανών απευθείας στην Κίνα πιθανότατα δεν ήταν αυτό που είχε στο μυαλό της η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών όταν αποφάσισε να επιδοτήσει οικονομικά κινητά τηλέφωνα για εκατομμύρια Αμερικανούς χαμηλού εισοδήματος.
Αυτό ακριβώς συνέβη όμως.
Ξεκινώντας το 2015, σε ένα ευρύ φάσμα οικονομικών τηλεφώνων Android της αμερικανικής εταιρεία BLU, που κατασκευάζονται στην Κίνα, εισήχθη κακόβουλο λογισμικό από ύποπτους κινεζικούς φορείς που υποστηρίζονται από το κράτος.
Όπως ανακαλύφθηκε από την εταιρεία κυβερνοασφάλειας Kryptowire, στις συσκευές είχε εγκατασταθεί κακόβουλο λογισμικό από τη Shanghai Adups Technology Company, μια αδιαφανή εταιρεία υπηρεσιών πληροφορικής που ιδρύθηκε στην Κίνα το 2012, με την οποία η BLU είχε συνάψει σύμβαση για την παροχή ενημερώσεων υπηρεσιών για τις συσκευές της.
Το κακόβουλο λογισμικό της Adups λειτουργούσε στο πιο θεμελιώδες επίπεδο των τηλεφώνων, συμπεριλαμβανομένων των εφαρμογών ασύρματης ενημέρωσης και ρυθμίσεων, πράγμα που σημαίνει ότι το κακόβουλο λογισμικό δεν μπορούσε να αφαιρεθεί χωρίς να αχρηστευθούν τα τηλέφωνα.
Για χρόνια, η Adups συνέλεγε αναλυτικά δεδομένα τοποθεσίας, λίστες επαφών, αρχεία καταγραφής για κλήσεις και μηνύματα, ακόμη και το περιεχόμενο των κειμένων από τα τηλέφωνα των Αμερικανών. Μερικά από τα τηλέφωνα επέτρεπαν ακόμη και σε απομακρυσμένους πράκτορες, που πιστεύεται ότι εδρεύουν στην Κίνα, να τραβούν στιγμιότυπα οθόνης ή να παίρνουν τον έλεγχο των συσκευών με άλλο τρόπο.
Όλα τα δεδομένα κρυπτογραφούνταν και στέλνονταν σε έναν διακομιστή στην Κίνα. Αυτό σήμαινε ότι τα περισσότερα προσωπικά δεδομένα των Αμερικανών μεταφέρονταν ουσιαστικά απευθείας στο κινεζικό καθεστώς, αφού σύμφωνα με νόμο του κράτους οι πληροφορίες θεωρούνται εθνικός πόρος,
Η κακοήθης δραστηριότητα δεν εντοπίστηκε για αρκετό διάστημα, επειδή το κακόβουλο λογισμικό ήταν ενσωματωμένο στο λογισμικό του τηλεφώνου, κάτι που του εξασφάλιζε αυτόματα μία θέση στη λίστα επιτρεπόμενων, καθώς τα περισσότερα εργαλεία εντοπισμού κακόβουλου λογισμικού είχαν προγραμματιστεί να δέχονται αξιωματικά ότι το θεμελιώδες λογισμικό και υλικολογισμικό ενός προϊόντος δεν ήταν κακόβουλο.
Ένας μηχανικός ανοίγει την πόρτα μιας μονάδας διακομιστή κατά τη διάρκεια μιας οργανωμένης περιήγησης στο Εργαστήριο Κυβερνοασφάλειας της Huawei στην Ντόνγκουαν της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ της Κίνας, στις 25 Απριλίου 2019. Επειδή ο νόμος του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) ορίζει ότι οι πληροφορίες είναι εθνικός πόρος, τα περισσότερα προσωπικά δεδομένα των Αμερικανών που μεταφέρονται σε διακομιστή στην Κίνα, ουσιαστικά αποστέλλονται απευθείας στο καθεστώς. (Kevin Frayer/Getty Images)
Δεν είναι ακόμη σαφές πόσοι Αμερικανοί συνελήφθησαν στην επιχείρηση. Η Adups ισχυρίστηκε στον ιστότοπό της το 2016 ότι είχε παγκόσμια παρουσία με περισσότερους από 700 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες και ότι παρήγαγε επίσης υλικολογισμικό ενσωματωμένο σε κινητά τηλέφωνα, ημιαγωγούς, φορητές συσκευές, αυτοκίνητα και τηλεοράσεις.
Το 2017, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου κατέληξε σε συμφωνία με την BLU, διαπιστώνοντας ότι η εταιρεία είχε παραπλανήσει εν γνώσει της τους πελάτες της σχετικά με την έκταση των δεδομένων που θα μπορούσε να συλλέξει η Adups.
Ωστόσο, η Adups εμφανίστηκε ξανά το 2020, όταν η εταιρεία κυβερνοασφάλειας Malwarebytes ανακάλυψε ότι η εταιρεία είχε προεγκαταστήσει κακόβουλο λογισμικό σε οικονομικά κινητά τηλέφωνα που προσφέρονται από το πρόγραμμα Assurance Wireless της Virgin Mobile, μια άλλη προσπάθεια που επιδοτείται από την κυβέρνηση για τη διάθεση κινητών τηλεφώνων σε Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα.
Μυστικοί δρομολογητές κρυμμένοι σε λιμάνια των ΗΠΑ
Έρευνα του Κογκρέσου αποκάλυψε το 2024 ότι κινεζικής κατασκευής δρομολογητές (ρούτερ και μόντεμ) που χρησιμοποιούνται σε λιμάνια των ΗΠΑ έχουν τη δυνατότητα να διευκολύνουν την κυβερνοκατασκοπεία και τη δολιοφθορά.
Η έκθεση αποκάλυψε ότι γιγάντιοι γερανοί που μεταφέρουν εμπορεύματα από τα πλοία στην ακτή, οι οποίοι χρησιμοποιούνται στα μεγαλύτερα λιμάνια των Ηνωμένων Πολιτειών, είχαν εξοπλιστεί με μόντεμ κινεζικής κατασκευής χωρίς λόγο ύπαρξης.
Οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι η τεχνολογία που είναι ενσωματωμένη στις συσκευές θα μπορούσε να επιτρέψει μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση σε ευαίσθητες λειτουργίες λιμένων των ΗΠΑ και ότι σε ορισμένα από τα μόντεμ βρέθηκαν ενεργές συνδέσεις με τα λειτουργικά στοιχεία των γερανών, υποδηλώνοντας ότι θα μπορούσαν να ελέγχονται εξ αποστάσεως από μια συσκευή που κανείς δεν γνώριζε ότι υπήρχε.
Όλοι οι εν λόγω γερανοί κατασκευάστηκαν στην Κίνα από τν Shanghai Zhenhua Heavy Industries, θυγατρική της κρατικής China Communications Construction Co.
Αμερικανοί νομοθέτες σημείωσαν τότε ότι η μονάδα παραγωγής της Zhenhua βρισκόταν δίπλα στην πιο προηγμένη ναυπηγική εγκατάσταση της Κίνας, όπου το καθεστώς κατασκευάζει τα αεροπλανοφόρα του και στεγάζει προηγμένες δυνατότητες πληροφοριών.
Γερανοί που χρησιμοποιούνται για μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων φαίνονται στον τερματικό σταθμό εμπορευματοκιβωτίων Red Hook στο Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης, στις 30 Σεπτ. 2024. Μια έρευνα του Κογκρέσου το 2024 διαπίστωσε ότι γιγάντιοι γερανοί εκφόρτωσης, που χρησιμοποιούνταν στα μεγαλύτερα λιμάνια των Ηνωμένων Πολιτειών, είχαν εξοπλιστεί με μόντεμ κινεζικής κατασκευής χωρίς λόγο και χωρίς αυτό να είναι γνωστό. (Spencer Platt/Getty Images)
Με επιστολή τους της 29ης Φεβρουαρίου 2024 προς τον πρόεδρο και διευθυντή της Zhenhua, οι βουλευτές ζήτησαν να μάθουν τον σκοπό ύπαρξης των κινητών μόντεμ που ανακαλύφθηκαν σε εξαρτήματα γερανού και σε δωμάτιο διακομιστή ενός λιμανιού των ΗΠΑ που φιλοξενεί τείχος προστασίας και εξοπλισμό δικτύωσης.
Ο αντιναύαρχος της ακτοφυλακής των ΗΠΑ, Τζον Βαν, ο οποίος ηγείτο της Διοίκησης Κυβερνοχώρου του Λιμενικού Σώματος εκείνη την εποχή, είπε ότι υπήρχαν περισσότεροι από 200 γερανοί κινεζικής κατασκευής σε λιμάνια των ΗΠΑ και άλλες ελεγχόμενες εγκαταστάσεις, από τους οποίους λιγότεροι από τους μισούς είχαν εξεταστεί διεξοδικά για τις κινεζικές συσκευές.
Κακόβουλη χρήση κινεζικών δρομολογητών και καμερών
Διαπιστώθηκε επίσης ότι οι κινεζικοί φορείς του κυβερνοχώρου που χρηματοδοτούνται από το κράτος εκμεταλλεύονται ευπάθειες σε συσκευές δικτύου όπως οικιακούς δρομολογητές, συσκευές αποθήκευσης και κάμερες ασφαλείας.
Αυτές οι συσκευές, που κατασκευάζονται συνήθως στην Κίνα, μπορούν να χρησιμεύσουν ως πρόσθετα σημεία πρόσβασης σε περιπτώσεις εισβολών δικτύου σε άλλες οντότητες, αξιοποιώντας αποτελεσματικά τις ευπάθειες που είναι εγγενείς σε ορισμένες συσκευές κινεζικής κατασκευής για να αποκτήσουν πρόσβαση σε αμερικανικά δίκτυα, σύμφωνα με την Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομής.
Σε ένα τέτοιο σημαντικό περιστατικό, το 2016, η Dahua Technology, κορυφαία κινεζική εταιρεία κατασκευής εξοπλισμού παρακολούθησης, βρέθηκε ένοχη για επίθεση κατανεμημένης άρνησης υπηρεσίας (DDoS) και, ξανά το 2021, οι ερευνητές ασφαλείας βρήκαν ένα ελάττωμα στο λογισμικό της Dahua που επέτρεπε στους χάκερ να παρακάμπτουν τα πρωτόκολλα ελέγχου ταυτότητας και να παίρνουν τον έλεγχο των συσκευών.
Σε αυτό το περιστατικό, περισσότερες από ένα εκατομμύριο συσκευές υπέστησαν κακόβουλη χρήση και χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία δύο botnet (παραβιασμένων ελεγχόμενων δικτύων), τα οποία στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν για να στοχεύσουν τον ιστότοπο ενός δημοσιογράφου για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο σε μια εκστρατεία DDoS και εκβιασμού.
«Οι κάμερες και οι συσκευές που κατασκευάζονται στην Κίνα, συνδεδεμένες στο διαδίκτυο θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως πρόσθετοι φορείς σε διαδικτυακούς πράκτορες για να αποκτήσουν και να διατηρήσουν κρυφή, επίμονη πρόσβαση σε κρίσιμες υποδομές των ΗΠΑ.»
Υπουργείο Εσωτερικής Ασφαλείας των ΗΠΑ
Κινεζικοί κρατικοί φορείς στον κυβερνοχώρο συνέχισαν να στοχεύουν εκτενώς αυτά και άλλα παρόμοια τρωτά σημεία στις κινεζικές κάμερες ασφαλείας και κάμερες διαδικτύου τα τελευταία χρόνια.
Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφαλείας των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποίηση για αμέτρητες κάμερες που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε χώρους υποδομής των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του ηλεκτρικού δικτύου και των λιμένων.
Το ενημερωτικό δελτίο προειδοποιούσε ακόμη ότι ήταν ιδιαίτερα πιθανό συσκευές που κατασκευάζονται στην Κίνα να χρησιμοποιηθούν σε επιθέσεις στον κυβερνοχώρο και ότι δεκάδες χιλιάδες συσκευές είχαν ήδη χρησιμοποιηθεί για αυτόν τον σκοπό.
Κάμερες παρακολούθησης σε διεθνή έκθεση για τη δημόσια ασφάλεια και την ασφάλεια στη Σαγκάη, στις 27 Απριλίου 2011. (Philippe Lopez/AFP μέσω Getty Images)
Το 2024, το δελτίο προειδοποίησε ότι οι κάμερες ασφαλείας κινεζικής κατασκευής που χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες από μια αμερικανική εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου άρχισαν να επικοινωνούν με έναν διακομιστή στην Κίνα που πιστεύεται ότι συνδέεται με το ΚΚΚ.
«Οι κάμερες και οι συσκευές που κατασκευάζονται στην Κίνα, συνδεδεμένες στο διαδίκτυο θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως πρόσθετοι φορείς σε διαδικτυακούς πράκτορες για να αποκτήσουν και να διατηρήσουν κρυφή, επίμονη πρόσβαση σε κρίσιμες υποδομές των ΗΠΑ», αναφέρει το δελτίο.
Πολλές από αυτές τις συσκευές συνεχίζουν να εισρέουν στις Ηνωμένες Πολιτείες παρά τους γνωστούς κινδύνους τους λόγω μιας διαδικασίας γνωστής ως «λευκής σήμανσης», σύμφωνα με το έγγραφο.
Η λευκή σήμανση εμφανίζεται όταν τα εν λόγω προϊόντα εισάγονται αφού συσκευαστούν και πωληθούν από διαφορετική εταιρεία, όπως όταν μια παραβιασμένη κάμερα ασφαλείας είναι προεγκατεστημένη σε μια συσκευή που κατασκευάζεται από διαφορετική εταιρεία.
Ως εκ τούτου, ανέφερε το δελτίο, ο αριθμός των κινεζικών καμερών που είναι εγκατεστημένες σε δίκτυα των ΗΠΑ πιστεύεται ότι αυξήθηκε κατά 40% μεταξύ 2023 και 2024, παρά την απαγόρευση των σχετικών προϊόντων από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών.
Κινεζικές συσκευές: ένας Δούρειος Ίππος δολιοφθοράς
Η επανειλημμένη εκμετάλλευση της κινεζικής τεχνολογίας από κακόβουλους παράγοντες, συχνά με την υποστήριξη του ΚΚΚ, υπογραμμίζει την αυξανόμενη απειλή στον κυβερνοχώρο που θέτει το καθεστώς.
Η Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών των ΗΠΑ προειδοποίησε πέρυσι ότι οι κομμουνιστικές αρχές της Κίνας συμμετείχαν σε μια ευρεία εκστρατεία για την εγκατάσταση κακόβουλου λογισμικού στα συστήματα των ΗΠΑ, προετοιμαζόμενες για μια μεγάλη ένοπλη σύγκρουση.
«Οι [κινεζικοί] κρατικοί φορείς στον κυβερνοχώρο επιδιώκουν να προ-εγκαθιστούν [το κακόβουλο λογισμικό] σε δίκτυα πληροφορικής για ανατρεπτικές ή καταστροφικές επιθέσεις στον κυβερνοχώρο κατά των κρίσιμων υποδομών των ΗΠΑ, σε περίπτωση μεγάλης κρίσης ή σύγκρουσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες», αναφέρει συμβουλή που δημοσιεύτηκε από την υπηρεσία.
Αυτό το κακόβουλο λογισμικό επινοήθηκε «για να [μπορεί να] εξαπολύσει καταστροφικές επιθέσεις στον κυβερνοχώρο που θα έθεταν σε κίνδυνο τη φυσική ασφάλεια των Αμερικανών και θα παρεμπόδιζαν τη στρατιωτική ετοιμότητα».
Οι απόπειρες εκμετάλλευσης των τρωτών σημείων συσκευών όπως οι δρομολογητές και οι κάμερες ασφαλείας και για την αποδυνάμωση των Ηνωμένων Πολιτειών ως μέρος της προετοιμασίας για έναν πιθανό πόλεμο, έχουν μέχρι στιγμής τεράστια επιτυχία καθώς τα τεχνολογικά προϊόντα κινεζικής κατασκευής έχουν επικρατήσει στην αγορά των ΗΠΑ.
Η αυξανόμενη εξάρτηση δημόσιων και ιδιωτικών συστημάτων από υλικό που κατασκευάζεται στην Κίνα είναι μια σημαντική απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών, που πιθανότατα θα ξεπεραστεί μόνο με την εγχώρια ανάπτυξη κρίσιμων τεχνολογιών και συναφών υποδομών.
Οι κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών στοχοποιούν ενεργούς και πρώην εργαζόμενους της Αμερικανικής κυβέρνησης, χρησιμοποιώντας «παραπλανητικές διαδικτυακές προτάσεις εργασίας», σύμφωνα με ανακοίνωση του Εθνικού Κέντρου Αντικατασκοπείας και Ασφαλείας (NCSC) που δημοσιεύτηκε στις 8 Απριλίου.
«Ξένες υπηρεσίες πληροφοριών, ιδιαίτερα αυτές της Κίνας, επιχειρούν να προσεγγίσουν και να στρατολογήσουν νυν και πρώην στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης, εμφανιζόμενες ως εταιρείες συμβούλων, κυνηγοί στελεχών, δεξαμενές σκέψης και άλλοι φορείς, μέσα από διαδικτυακές κοινωνικές και επαγγελματικές πλατφόρμες», σημειώνει η ανακοίνωση.
Το NCSC τονίζει ότι αυτές οι προσφορές εργασίας και οι ηλεκτρονικές προσεγγίσεις έχουν γίνει «πιο προηγμένες και πιο περίτεχνες», στοχεύοντας ειδικά άτομα με εμπειρία στην αμερικανική κυβέρνηση, που ψάχνουν για νέες επαγγελματικές ευκαιρίες.
«Οι νυν και πρώην ομοσπονδιακοί υπάλληλοι πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί με αυτές τις προσεγγίσεις και να κατανοούν τις ενδεχόμενες επιπτώσεις από τυχόν εμπλοκή τους. Οι κάτοχοι διαβαθμισμένων αδειών υπενθυμίζεται ότι έχουν νομική υποχρέωση να προστατεύουν ευαίσθητες πληροφορίες και μετά την αποχώρησή τους από υπηρεσία της κυβέρνησης των ΗΠΑ», τονίζει το κέντρο.
Η προειδοποίηση αυτή έρχεται στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων προσπαθειών του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) να επηρεάσει και να διεισδύσει σε διάφορους τομείς της αμερικανικής κοινωνίας.
Προηγούμενες προειδοποιήσεις έχουν εκδοθεί επίσης από το FBI, το οποίο έχει σημειώσει στην ιστοσελίδα του ότι οι κινεζικές μυστικές υπηρεσίες χρησιμοποιούν ψεύτικα προφίλ στα κοινωνικά δίκτυα, προκειμένου να προσεγγίσουν άτομα με πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες.
Ύποπτα σημάδια και ανησυχητικές πρακτικές
Το NCSC υπογραμμίζει την ανάγκη εγρήγορσης απέναντι σε διάφορες ενδείξεις, όπως για παράδειγμα θέσεις εργασίας που ακούγονται «υπερβολικά καλές για να είναι αληθινές». Τέτοιες προσφορές συχνά υπόσχονται ευέλικτα ωράρια εργασίας και ασυνήθιστα υψηλές αμοιβές.
Μια άλλη συνήθης πρακτική είναι η προσφορά «αποκλειστικών ευκαιριών εργασίας» με ταχεία διαδικασία πρόσληψης και άμεσης πληρωμής, η οποία ολοκληρώνεται μέσα σε λίγες εβδομάδες αντί για πολλούς μήνες.
Το κέντρο συμβουλεύει τους υποψήφιους εργαζόμενους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν οι υποτιθέμενοι «στρατολόγοι» εκφράζουν υπερβολική προθυμία ή επιχειρούν να μεταφέρουν άμεσα τη συζήτηση από κάποια καθιερωμένη επαγγελματική πλατφόρμα επικοινωνίας σε έναν πιο ασφαλή ή λιγότερο παρακολουθούμενο τρόπο επικοινωνίας.
«Στην αρχή, οι στρατολόγοι ενδέχεται να ζητήσουν κάποιες αθώες και μη ευαίσθητες πληροφορίες. Στη συνέχεια όμως, μπορεί να απαιτήσουν αναφορές που περιέχουν μη δημοσιευμένα ή ευαίσθητα δεδομένα», επισημαίνει η ανακοίνωση.
Το NCSC αναφέρεται επίσης στην υπόθεση του υποκελευστή του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, Τόμας Ζάο, ο οποίος καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 27 μηνών τον Ιανουάριο του 2024. Ο Ζάο πούλησε σε αξιωματικό των κινεζικών υπηρεσιών πληροφοριών απόρρητες πληροφορίες με αντάλλαγμα περίπου 15.000 δολάρια, έπειτα από προσέγγιση που έγινε αρχικά μέσω κοινωνικών δικτύων.
Μεταξύ άλλων υποθέσεων κατασκοπείας αναφέρονται και δύο πρώην πράκτορες της CIA, οι οποίοι κρίθηκαν ένοχοι επειδή κατασκόπευαν υπέρ της Κίνας. Ο ένας καταδικάστηκε σε φυλάκιση 10 ετών το 2024, ενώ ο άλλος καταδικάστηκε σε φυλάκιση 20 ετών το 2019.
Όπως τονίζει το NCSC, για την αποφυγή τέτοιων απειλών, συστήνεται στους πολίτες να επιβεβαιώνουν πάντα την ταυτότητα των ατόμων πριν αποδεχθούν αιτήματα σύνδεσης στο διαδίκτυο, και να είναι προσεκτικοί με τη δημοσιοποίηση πληροφοριών που θα μπορούσαν να προσελκύσουν ανεπιθύμητη προσοχή.
Προειδοποιήσεις και από τις Αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις
Παρόμοιες προειδοποιήσεις έχουν εκδοθεί και από τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ. Η βάση Fort Eisenhower στη Γεωργία εξέδωσε τον Ιούνιο του 2024 σχετική ανακοίνωση, καλώντας τους στρατιώτες να επιδεικνύουν ιδιαίτερη προσοχή στις προσφορές εργασίας.
«Ξένες δυνάμεις κάνουν ευρεία χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και προσφορών θέσεων εργασίας, που μπορεί να φαίνονται νόμιμες, για να αποσπάσουν ευαίσθητες πληροφορίες από στελέχη του στρατού και τις οικογένειές τους», ανέφερε η ανακοίνωση.
Η Αμερικανική Ακτοφυλακή επίσης προειδοποίησε τον Μάιο του 2024, σημειώνοντας ότι πράκτορες ξένων χωρών όπως η Κίνα, η Ρωσία, το Ιράν και η Βόρεια Κορέα προσεγγίζουν προσωπικό της μέσω LinkedIn, Indeed και Facebook, προσπαθώντας να αποκτήσουν πληροφορίες για επιχειρήσεις και τεχνολογία.
Ο Αρχικελευστής Χιθ Τζόουνς της Αμερικανικής Ακτοφυλακής κάλεσε το προσωπικό να αντιμετωπίζει με επαγρύπνηση τέτοιες ύποπτες προσεγγίσεις και να τις αναφέρει άμεσα: «Οι μέθοδοι των αντιπάλων μας εξελίσσονται συνεχώς, και η εγρήγορσή σας συνιστά βασικό παράγοντα προστασίας της ευρύτερης στρατιωτικής κοινότητας».
Το υπουργείο Οικονομικών της Κίνας ανακοίνωσε επιπλέον δασμούς 84% σε όλα τα προϊόντα που εισάγονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, που θα τεθεί σε ισχύ την Πέμπτη.
Στις 9 Απριλίου, το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς είπε ότι αυτοί οι κανόνες θα επιβληθούν από το μεσημέρι, ώρα Πεκίνου, (12:01 π.μ. EDT) στις 10 Απριλίου. Ο δασμός 84% αντικαθιστά τον δασμό 34% που είχε ανακοινωθεί προηγουμένως.
Στις 2 Απριλίου, ο Τραμπ ανακοίνωσε ελάχιστο δασμό 10% σε όλους τους εμπορικούς εταίρους, καθώς και υψηλότερες εισφορές σε περίπου 60 χώρες που η αμερικανική κυβέρνηση προσδιορίζει ως «χειρότερους παραβάτες» στις εμπορικές ανισορροπίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου ενός επιπλέον δασμού 34% στην Κίνα.
Όταν η Κίνα απάντησε με αντίποινα 34% στα προϊόντα των ΗΠΑ, ο Τραμπ επέβαλε επιπλέον 50% στο κινεζικό καθεστώς, που ανέρχεται σε 104% συνολικούς δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές, οι οποίοι τέθηκαν σε ισχύ από τις 12:01 π.μ. την Τετάρτη.
Δύο υψηλόβαθμα στελέχη του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) αντάλλαξαν θέσεις στα μέσα της πενταετούς θητείας τους, σε μια κίνηση που χαρακτηρίζεται πρωτοφανής και ενδεχομένως ενδεικτική αυξανόμενων πιέσεων προς τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ από αντίπαλες εσωκομματικές φατρίες, σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών.
Ο Λι Γκαντζιέ, έως πρότινος επικεφαλής του Τμήματος Οργάνωσης, ανέλαβε την ηγεσία του Τμήματος Εργασίας Ενιαίου Μετώπου, το οποίο επικεντρώνεται στην επέκταση της επιρροής του Κόμματος διεθνώς. Τη θέση του στο Τμήμα Οργάνωσης ανέλαβε ο Σι Ταϊφένγκ, ο οποίος πλέον διαχειρίζεται τα θέματα προσωπικού του Κόμματος.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας επιβεβαίωσαν στις 2 Απριλίου την απροσδόκητη αλλαγή ηγεσίας, αναφερόμενα για πρώτη φορά στους δύο αξιωματούχους με τους νέους τους τίτλους. Η ανακατάταξη πραγματοποιήθηκε ενόψει μυστικής συνεδρίασης του Κόμματος, η οποία παραδοσιακά επικεντρώνεται σε θέματα προσωπικού. Αν και η ημερομηνία αυτής της συνόδου—γνωστής ως τέταρτη ολομέλεια—δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί, συνήθως λαμβάνει χώρα περίπου στα μισά της πενταετούς κομματικής περιόδου.
Το ΚΚΚ αναδιαρθρώνει την ηγεσία του κάθε πέντε χρόνια, στο πλαίσιο του Συνεδρίου του Κόμματος, με τις προετοιμασίες να ξεκινούν παρασκηνιακά αρκετά νωρίτερα. Το επόμενο, 21ο Εθνικό Συνέδριο, αναμένεται να πραγματοποιηθεί στα τέλη του 2027. Καθώς αρκετά νυν στελέχη, περιλαμβανομένου του Σι, πλησιάζουν στο τέλος των θητειών τους, οι παρατηρητές παρακολουθούν στενά για ενδείξεις μετάβασης εξουσίας.
Μέχρι στιγμής, το ΚΚΚ δεν έχει δώσει επίσημη εξήγηση για την ανταλλαγή θέσεων μεταξύ των Λι και Σι, την οποία ορισμένα μέσα του Χονγκ Κονγκ χαρακτήρισαν άνευ προηγουμένου στην ιστορία δεκαετιών του κομμουνιστικού καθεστώτος.
Αναλυτές υπέδειξαν ότι ο Λι ενδεχομένως υποβαθμίστηκε, καθώς η νέα του θέση θεωρείται λιγότερο ισχυρή σε σύγκριση με την προηγούμενη. Ο Σεν Μινγκ-Σι, ερευνητής στο Ινστιτούτο Εθνικής Άμυνας και Έρευνας Ασφαλείας της Ταϊβάν, το οποίο χρηματοδοτείται από το υπουργείο Άμυνας της χώρας, σχολίασε ότι ο επικεφαλής του Τμήματος Οργάνωσης κατέχει μια ιδιαίτερα σημαντική θέση, η οποία μπορεί να λειτουργήσει ως εφαλτήριο για το Πολιτικό Γραφείο του ΚΚΚ, ενώ οι πιθανότητες για τον επικεφαλής του Τμήματος Εργασίας Ενιαίου Μετώπου να φτάσει σε τόσο υψηλό επίπεδο είναι περιορισμένες.
Ο 60χρονος Λι είναι το νεότερο μέλος του 24μελούς Πολιτικού Γραφείου και θεωρείται ότι ανήκει στον στενό κύκλο του Σι. Απόφοιτος του Πανεπιστημίου Τσινγκχούα—το ίδιο πανεπιστήμιο με τον Σι—ο Λι ανέβηκε σταδιακά τα κλιμάκια της πυρηνικής και περιβαλλοντικής διοίκησης. Το 2006 διορίστηκε επικεφαλής της Εθνικής Υπηρεσίας Πυρηνικής Ασφάλειας και το 2018, μετά από μεγάλη κρατική αναδιάρθρωση, ανέλαβε πρώτος υπουργός του Υπουργείου Οικολογίας και Περιβάλλοντος.
Η πολιτική του σταδιοδρομία απογειώθηκε το 2020, όταν έγινε αντιδιοικητής της επαρχίας Σαντόνγκ, ενός σημαντικού βιομηχανικού κόμβου στα ανατολικά της Κίνας. Μέσα σε 17 μήνες, ανέλαβε επικεφαλής του Κόμματος στην ίδια επαρχία.
Το μέλος του Πολιτικού Γραφείου της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΚ Λι Γκαντζιέ (Δ) συμμετέχει στην τελετή έναρξης της Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης του Κινεζικού Λαού (CPPCC) στο Πεκίνο στις 4 Μαρτίου 2023. (Noel Celis/AFP μέσω Getty Images)
Τον Οκτώβριο του 2022, μετά το 20ό Συνέδριο του Κόμματος, όπου ο Σι εξασφάλισε τρίτη θητεία, ο Λι ανέβηκε στο Πολιτικό Γραφείο. Τον Απρίλιο του 2023 τα κρατικά μέσα ανακοίνωσαν τον διορισμό του στο Τμήμα Οργάνωσης, διαδεχόμενος τον Τσεν Σι, 69 ετών τότε, σε μια φαινομενική τήρηση του άγραφου κανόνα συνταξιοδότησης των ανώτατων κομματικών στελεχών.
Παρότι η πολιτική πορεία του Λι δεν έχει διασταυρωθεί άμεσα με εκείνη του Σι, οι αναλυτές επισημαίνουν τις στενές του σχέσεις με τον Τσεν, στενό συνεργάτη του Σι επί δεκαετίες. Ο Τσεν ήταν συμφοιτητής και συγκάτοικός του Σι στο Τσινγκχούα τη δεκαετία του 1970 και σήμερα διατηρεί επιρροή ως πρόεδρος της Κεντρικής Κομματικής Σχολής, του κορυφαίου ιδεολογικού εκπαιδευτηρίου του ΚΚΚ, απαραίτητου σταδίου για την άνοδο στην κορυφή της κομματικής ιεραρχίας.
Ερωτήματα για την πολιτική ισχύ του Σι
Ο Σεν, ειδικός στην κινεζική πολιτική, σημείωσε ότι η ανταλλαγή των θέσεων μεταξύ Λι και Σι μπορεί να υποδηλώνει αλλαγή στην εμπιστοσύνη του Σι προς τον Λι. Εκτίμησε ότι, καθώς ο Λι ανήκει στην εσωκομματική ομάδα του Σι, η ανάληψη των καθηκόντων του από τον Σι Ταϊφένγκ ενδέχεται να σημαίνει πως η εμπιστοσύνη του Σι στον Λι μειώνεται.
Ο ίδιος θεωρεί επίσης πιθανό το εν λόγω οργανωτικό σχήμα να σχετίζεται με συνεχιζόμενες εσωκομματικές διαμάχες. Το Κόμμα έχει βιώσει εκτεταμένη εκστρατεία κατά της διαφθοράς, η οποία έχει πλήξει ανώτερα στελέχη τόσο στον πολιτικό όσο και στον στρατιωτικό τομέα. Μόνο τα τελευταία δύο χρόνια, δεκάδες στρατιωτικοί διοικητές και επικεφαλής της αμυντικής βιομηχανίας—ορισμένοι εξ αυτών θεωρούμενοι ως στενοί σύμμαχοι του Σι—έχουν καθαιρεθεί.
Τελευταίος στόχος φέρεται να ήταν ο ναύαρχος Μιάο Χούα, αρμόδιος για την πίστη των ενόπλων δυνάμεων προς το Κόμμα, ο οποίος τον Νοέμβριο του 2024 ανεστάλη από την Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή, αν και τυπικά παραμένει μέλος του Πολιτικού Γραφείου.
Αυτή η σειρά από καθαιρέσεις έχει πυροδοτήσει εικασίες μεταξύ αναλυτών ότι ο Σι ενδέχεται να αντιμετωπίζει αυξανόμενες προκλήσεις από αντίπαλες φατρίες εντός του Κόμματος. Ορισμένοι αναλυτές θεωρούν πιθανό ότι η υγεία του Σι, είτε πολιτική είτε σωματική, έχει επιδεινωθεί.
Ο Σεν εξέφρασε την εκτίμηση ότι ίσως ο Σι δεν διέταξε προσωπικά την πρόσφατη ανακατάταξη, σημειώνοντας ότι η εξέλιξη μπορεί να υποδηλώνει αποδυνάμωση της επιρροής του, ίσως και απώλεια ελέγχου της εξουσίας.
Πρόσθεσε ότι ενδέχεται ακόμη και να αποχωρήσει από την ηγεσία κατά την τέταρτη ολομέλεια ή το 21ο Συνέδριο. Σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, θεωρεί πιθανό η τοποθέτηση του Σι Ταϊφένγκ να έγινε από ανώτερους κομματικούς παράγοντες ή άλλες δυνάμεις με επιρροή, προκειμένου να εποπτεύσει τα θέματα προσωπικού για το επόμενο Συνέδριο.
Ως νέος επικεφαλής του Τμήματος Οργάνωσης, ο 68χρονος Σι είναι πλέον υπεύθυνος για τη διαδικασία επιλογής και έγκρισης της νέας ηγεσίας του Κόμματος.
Το μέλος του Πολιτικού Γραφείου της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΚ Σι Ταϊφένγκ (Α) ψηφίζει δίπλα στον υπουργό Εξωτερικών Γουάνγκ Γι κατά τη διάρκεια της τελευταίας συνεδρίασης του νομοθετικού σώματος της Κίνας, του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου, στο Πεκίνο στις 11 Μαρτίου 2025. (Pedro Pardo/AFP μέσω Getty Images)
Οι σχέσεις του με τον Σι Τζινπίνγκ χρονολογούνται πάνω από δύο δεκαετίες, από την κοινή τους θητεία στην Κεντρική Κομματική Σχολή. Ο Σι Τάιφενγκ, ως αντιπρόεδρος τότε, συνεργάστηκε με τον Σι, ο οποίος υπήρξε πρόεδρος του ιδρύματος για περισσότερο από πέντε χρόνια πριν αναλάβει την ηγεσία του Κόμματος στα τέλη του 2012.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουν αναλυτές, οι διασυνδέσεις του Σι Ταϊφένγκ ξεπερνούν τον Σι Τζινπίνγκ. Κατά τη διάρκεια της εννεαετούς του θητείας στην Κομματική Σχολή, υπηρέτησε και υπό τους Ζενγκ Τσινγκχόνγκ και Χου Τζιντάο, δύο πρώην ηγέτες με σχέσεις με φατρίες αντιτιθέμενες στον Σι.
Ο ανεξάρτητος σχολιαστής Τσάι Σενκούν ανέφερε ότι ο Σι Ταϊφένγκ είχε επίσης στενή σχέση με τον πρώην πρωθυπουργό Λι Κετσιάνγκ, καθώς υπήρξαν συμμαθητές στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Πεκίνου. Ο Λι ανήκε στη φατρία της Νεολαίας (Τουάν Πάι), η οποία παραδοσιακά θεωρείται αντίπαλη του Σι.
Παρά ταύτα, ο Τσάι εκτίμησε ότι η αλλαγή στην ηγεσία του Τμήματος Οργάνωσης αντανακλά την απόδοση του προκατόχου του. Υποστήριξε ότι η διαχείριση των οργανωτικών και προσωπικών θεμάτων από τον Λι δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες του Σι. Τόνισε δε ότι είναι εξαιρετικά σπάνιο να ανταλλάσσονται οι ηγεσίες δύο βασικών τμημάτων του κράτους στα μέσα της θητείας τους.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κάλεσε την Κίνα να επιδιώξει «διαπραγματευτική επίλυση» στη συνεχιζόμενη κρίση που πυροδότησαν οι δασμοί που επέβαλε πρόσφατα ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Η έκκληση της κας φον ντερ Λάιεν έγινε στο πλαίσιο τηλεφωνικής επικοινωνίας στις 8 Απριλίου με τον Κινέζο πρωθυπουργό Λι Τσιανγκ, μια επαφή που πραγματοποιήθηκε με αφορμή «τις σημαντικές διαταραχές που προκάλεσαν οι αμερικανικοί δασμοί στο παγκόσμιο εμπόριο».
Σε ανακοίνωση που δημοσίευσε η Κομισιόν μετά την τηλεφωνική συνομιλία, η κα φον ντερ Λάιεν τόνισε την «ειδική ευθύνη που έχουν η Ευρώπη και η Κίνα, ως δύο από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου, για την ενίσχυση ενός ισχυρού, μεταρρυθμισμένου εμπορικού συστήματος, το οποίο είναι ελεύθερο, δίκαιο και βασισμένο στους κανόνες του ισότιμου ανταγωνισμού».
Κατά τη διάρκεια της επικοινωνίας τους, οι δύο ηγέτες συμφώνησαν στην καθιέρωση ενός «μηχανισμού παρακολούθησης της πιθανής εκτροπής εμπορίου, ώστε να αντιμετωπιστούν εγκαίρως τυχόν προβλήματα που θα προκύψουν», όπως ανέφερε η επικεφαλής της Κομισιόν.
Η ίδια δήλωσε ακόμη ότι είχαν «μια εποικοδομητική συζήτηση, στην οποία έγινε αναλυτική επισκόπηση των διμερών και των παγκόσμιων ζητημάτων», υπενθυμίζοντας παράλληλα πως «το 2025 σηματοδοτεί τα 50 χρόνια διπλωματικών σχέσεων ανάμεσα στην ΕΕ και την Κίνα».
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υπογράμμισε επίσης την «ανάγκη επείγουσας υιοθέτησης διαρθρωτικών λύσεων για την αποκατάσταση της εμπορικής ισορροπίας και τη διασφάλιση καλύτερης πρόσβασης των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων, προϊόντων και υπηρεσιών στην κινεζική αγορά».
Η πρόσφατη ένταση πυροδοτήθηκε στις 2 Απριλίου, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την επιβολή δασμών τουλάχιστον 10% σε όλες τις χώρες με τις οποίες οι ΗΠΑ διατηρούν εμπορικές σχέσεις, ενώ παράλληλα επέβαλε υψηλότερους δασμούς σε περίπου 60 χώρες, οι οποίες σύμφωνα με το Λευκό Οίκο ευθύνονται για τα μεγαλύτερα εμπορικά ελλείμματα των ΗΠΑ. Πρώτη στη ίδια λίστα είναι η Κίνα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, αποτελούμενη από 27 κράτη-μέλη, καλείται ήδη να διαχειριστεί δασμούς 25% σε εισαγωγές χάλυβα, αλουμινίου και αυτοκινήτων, ενώ από τις 9 Απριλίου αναμένεται η επιβολή δασμών 20% σχεδόν στο σύνολο των υπόλοιπων προϊόντων, βάσει της νέας πολιτικής του Τραμπ για απόδοση αντίστοιχων μέτρων έναντι κρατών που – όπως ισχυρίζεται – επιβάλουν εμπόδια στις αμερικανικές εισαγωγές.
Σε απάντηση των αμερικανικών μέτρων, το βράδυ της Δευτέρας, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε δική της λίστα με αντίποινα υπό τη μορφή δασμών 25% σε αμερικανικά αγαθά από οδοντικά νήματα έως και διαμάντια.
Στις 7 Απριλίου, ο κ. Τραμπ απείλησε να προχωρήσει σε επιπλέον δασμό ύψους 50% στα κινεζικά προϊόντα, αν το Πεκίνο δεν αποσύρει τα αντίποινα που ανακοίνωσε πρόσφατα εις βάρος αμερικανικών προϊόντων.
Συγκεκριμένα, σε ανάρτηση που έκανε στην πλατφόρμα Truth Social, ο αμερικανός πρόεδρος όρισε προθεσμία μέχρι τις 8 Απριλίου για να υποχωρήσει η Κίνα από τα μέτρα της. Σε αντίθετη περίπτωση, από τις 9 Απριλίου, οι νέοι δασμοί θα είναι σε πλήρη ισχύ.
Υπενθυμίζεται πως η Κίνα απάντησε την προηγούμενη εβδομάδα επιβάλλοντας αντίποινα ύψους 34% στις εισαγωγές αμερικανικών προϊόντων και επιπλέον περιοριστικά μέτρα, κατηγορώντας τις ΗΠΑ για εμπορικό εκβιασμό.
Από την πλευρά του, το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου ανακοίνωσε την Τρίτη ότι δεν σκοπεύει να υποχωρήσει και ότι «θα δώσει τη μάχη μέχρι τέλους».
Καθώς οι αμοιβαίοι δασμοί στους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ πρόκειται να τεθούν σε ισχύ την Τετάρτη, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει επικεντρώσει μεγάλο μέρος της προσοχής του στο κινεζικό καθεστώς.
Σε απάντηση στο γεγονός ότι ο Τραμπ ανακοίνωσε νέους δασμούς 34% στην Κίνα –μεταφέροντας τους συνολικούς πρόσθετους δασμούς των ΗΠΑ στο 54%– το Πεκίνο απάντησε με αυξητικούς δασμούς 34% σε αμερικανικά προϊόντα, και έγινε η πρώτη χώρα που ανταπέδωσε.
Ο Τραμπ αύξησε τα διακυβεύματα τη Δευτέρα, απειλώντας με επιπλέον εισφορά 50% στα κινεζικά προϊόντα, εάν το καθεστώς δεν αποσύρει τους δασμούς αντιποίνων 34% έως τις 8 Απριλίου. Ο νέος φόρος των ΗΠΑ θα τεθεί σε ισχύ στις 9 Απριλίου και όλες οι διαπραγματεύσεις με την Κίνα θα τερματιστούν επίσης. Το υπουργείο Εμπορίου του κινεζικού καθεστώτος απάντησε στις 8 Απριλίου, λέγοντας ότι το Πεκίνο δεν θα δεχτεί τις απαιτήσεις του Τραμπ και υποσχέθηκε να «παλέψει μέχρι το τέλος».
Μέχρι στιγμής, περισσότερες από 50 χώρες έχουν ζητήσει να διαπραγματευτούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αρκετοί ειδικοί λένε ότι ενώ πολλοί παγκόσμιοι ηγέτες θα ικανοποιήσουν τελικά τις απαιτήσεις των ΗΠΑ μετά την αρχική άρνηση, ο επικεφαλής του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) Σι Τζινπίνγκ δεν θα το κάνει —ακόμα και με το πρόσθετο τελεσίγραφο.
«Ο Σι έχει πουλήσει τον εαυτό του στο εσωτερικό και διεθνώς ως ο τύπος που αντιστέκεται στην Αμερική και οι άνθρωποι που θέλουν να αντισταθούν στην Αμερική θα πρέπει να μπουν στη σειρά πίσω από τον Σι», δήλωσε στην Epoch Times ο Κρίστοφερ Μπάλντινγκ, ανώτερος συνεργάτης στο Henry Jackson Society, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.
«Θα ήταν καταστροφικό για τον Σι να θεωρηθεί ότι υποχωρεί στον Τραμπ με οποιονδήποτε τρόπο», είπε.
Ειδικοί είπαν επίσης ότι το ΚΚΚ δεν μπορεί και δεν θέλει να δώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες αυτό που θέλουν: να ελέγξει η Κίνα τις εξαγωγές πρόδρομων ουσιών φαιντανύλης και να επεκτείνει την αγορά της.
Η τρέχουσα αντιπαράθεση για τους δασμούς ΗΠΑ-Κίνας είναι κάτι περισσότερο από μια εμπορική σύγκρουση, σύμφωνα με τον Γιε Γιάο-γιουάν, καθηγητή διεθνών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του St. Thomas στο Χιούστον.
«Είναι μια πιο επιθετική αποσύνδεση επειδή οι κλιμακωτοί δασμοί θα προκαλέσουν περαιτέρω πτώση του διμερούς εμπορίου», δήλωσε ο Γιε στην Epoch Times. «Όταν η αποσύνδεση συνεχιστεί, θα οδηγήσει σε ψυχρό πόλεμο».
Ο ειδικός στην Κίνα, Αλεξάντερ Λιάο, πιστεύει ότι η τρέχουσα κατάσταση θα γίνει τελικά μια διαμάχη μεταξύ Τραμπ και Σι. Ο Τραμπ εξαρτάται από την ισχύ της οικονομίας των ΗΠΑ, ενώ ο Σι βασίζεται στην υποστήριξη από το αυστηρό σύστημα ελέγχου του κομμουνιστικού καθεστώτος.
Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, ο Λιάο είπε ότι ο Σι βρίσκεται σε μειονεκτική θέση επειδή έχει λίγα περιθώρια ελιγμών πολιτικής.
«Η Ουάσιγκτον έχει πολλά χαρτιά. Το Πεκίνο έχει λίγα», είπε στην Epoch Times.
Άνθρωποι περνούν δίπλα από έναν ηλεκτρονικό πίνακα που εμφανίζει μετοχές της Σαγκάης σε χρηματιστηριακό οίκο στο Πεκίνο στις 7 Απριλίου 2025. Andy Wong/AP Photo
Όλοι οι δρόμοι οδηγούν στην Κίνα
Κατά την ανακοίνωση των αμοιβαίων δασμών στο Rose Garden στην Ουάσιγκτον στις 2 Απριλίου, ο Τραμπ έδειξε έναν κατάλογο χωρών.
Ενώ η Κίνα ήταν στην κορυφή της λίστας, δεν έλαβε το υψηλότερο ποσοστό. Άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας που χρησιμοποιούν οι κινεζικές εταιρείες ως μεσάζοντες, συμπεριλαμβανομένων του Βιετνάμ και της Καμπότζης, έλαβαν φόρους σχεδόν 50%.
Ωστόσο, ο Μπάλντινγ είπε ότι ο πραγματικός στόχος της διοίκησης ήταν η Κίνα.
«Νομίζω ότι θέλουν να είναι πολύ πιο επιθετικοί με την Κίνα, αλλά θέλουν να το κάνουν πολύ αθόρυβα», είπε.
«Το έκαναν σχεδόν, κατά κάποιο τρόπο, για να θωρακίσουν την Κίνα», πρόσθεσε, αναφερόμενος στην προσέγγιση της κυβέρνησης να ανακοινώσει σαρωτικούς παγκόσμιους δασμούς, έτσι ώστε η εισφορά στα κινεζικά προϊόντα να μην ξεχωρίζει τόσο πολύ.
Ο Μπάλντινγκ σημείωσε ότι ο Τραμπ εφαρμόζει δασμούς διαφορετικά σε άλλες χώρες από ό,τι στην Κίνα. Στην περίπτωση των δασμών των ΗΠΑ σε άλλα έθνη, τα ποσοστά καθορίζονται για να ενθαρρύνουν τις διαπραγματεύσεις. Ωστόσο, ο Μπάλντινγκ παρατήρησε ότι οι δασμοί που επιβλήθηκαν στην Κίνα είναι τόσο υψηλοί που οι διαπραγματεύσεις είναι πολύ δύσκολες για το Πεκίνο.
Τρεις χώρες εισέπραξαν τους προηγούμενους δασμούς φαιντανύλης 25% : ο Καναδάς, το Μεξικό και η Κίνα.
Οι δύο χώρες της Αμερικής εξαιρέθηκαν από τους αμοιβαίους δασμούς της περασμένης εβδομάδας. Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο Καναδάς και το Μεξικό θα παραμείνουν στο καθεστώς δασμών για τη φαιντανύλη και θα περάσουν στο καθεστώς αμοιβαίων δασμών αφού καταλήξουν σε διμερή συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Συγκριτικά, η Κίνα έλαβε μια αμοιβαία εισφορά εκτός από τους δασμούς φαιντανύλης. Οι περισσότερες κινεζικές εισαγωγές υπόκεινται πλέον σε εισφορά άνω του 60%. το ποσό για το οποίο μίλησε ο Τραμπ στην προεκλογική εκστρατεία.
Σύμφωνα με τον Μπάλντινγκ, ένας τόσο απότομος δασμός στην αρχή της διαπραγμάτευσης καθιστά πολύ δύσκολο για τον Σι να καταλήξει σε οποιαδήποτε συμφωνία. Ο Κινέζος επικεφαλής, είπε, θα έπρεπε να κάνει πολλές παραχωρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες —συμβιβασμούς που ο Σι δεν είναι διατεθειμένος να κάνει— για να μειώσει η Ουάσιγκτον τον φόρο στο μισό. Ακόμα κι αν αυτό συνέβαινε, το υπόλοιπο μισό θα ήταν ακόμα πολύ υψηλό για να το αντέξει η Κίνα, πρόσθεσε ο Μπάλντινγκ.
«Τι θέλει ο Τραμπ; Μου φαίνεται ότι λέει βασικά: ‘Ας αποσυνδέσουμε τα πάντα όσο περισσότερο μπορούμε από την Κίνα’», είπε ο ειδικός.
Από τότε που επέστρεψε ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο, πολλές από τις εξωτερικές του πολιτικές καθοδηγούνται άμεσα και έμμεσα από την Κίνα.
Σε συνέντευξή του στο CBS News την Κυριακή, ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ εξήγησε ότι σκοπός των παγκόσμιων δασμών ήταν να εμποδίσουν την Κίνα από τη ρίψη μεγάλων ποσοτήτων αγαθών στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια πρακτική που έκαναν πολλές κινεζικές εταιρείες κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ για να παρακάμψουν τους δασμούς του.
Εμπορευματοκιβώτια πλοίων στο λιμάνι του Λος Άντζελες στις 28 Μαρτίου 2025. John Fredricks/The Epoch Times
«Βασικά [ο Τραμπ] είπε: ‘Δεν μπορώ να αφήσω κανένα μέρος του κόσμου να είναι ένα μέρος όπου η Κίνα ή άλλες χώρες μπορούν να αποστέλλουν μέσω αυτών’», είπε ο Λούτνικ.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο επισκέφθηκε τον Παναμά στο πλαίσιο του πρώτου του επίσημου ταξιδιού στο εξωτερικό. Λίγο αργότερα, ο Παναμάς είπε ότι δεν θα ανανεώσει τη συμφωνία του με την Πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας, μια γεωπολιτική πλατφόρμα για το ΚΚΚ για να επεκτείνει την παγκόσμια επιρροή του.
Μια αμερικανική επιχειρηματική κοινοπραξία με επικεφαλής την BlackRock Inc. αγοράζει επίσης την εταιρεία με έδρα το Χονγκ Κονγκ που διαχειρίζεται λιμάνια σε κάθε άκρο της διώρυγας του Παναμά, ένα ζωτικό πέρασμα για πολεμικά πλοία και φορτία μεταξύ του Ατλαντικού και του Ειρηνικού ωκεανού. Η τελική συμφωνία δεν υπογράφηκε στις 2 Απριλίου, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, καθώς ο οργανισμός ρύθμισης της αγοράς της Κίνας ανακοίνωσε επανεξέταση λίγες ημέρες πριν από αυτό.
Η επιδίωξη του Τραμπ να αποκτήσει τη Γροιλανδία συνδέεται επίσης με την Κίνα. Ο Ρούμπιο είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήθελαν να αγοράσουν τη Γροιλανδία λόγω έλλειψης εμπιστοσύνης ότι η Δανία θα μπορούσε να αντισταθεί στη διείσδυση του κινεζικού καθεστώτος στη στρατηγική τοποθεσία στην Αρκτική. Η περιοχή είναι κρίσιμη για τον μελλοντικό ανταγωνισμό στους φυσικούς πόρους και τον έλεγχο των παγκόσμιων διαδρομών μεταφορών.
Διδάγματα
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει μάθει από την πρώτη της θητεία και τώρα αντιμετωπίζει διαφορετικά την Κίνα, είπαν ειδικοί.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης, ο Τραμπ χρειάστηκε δύο χρόνια για να διαπραγματευτεί και να υπογράψει μια εμπορική συμφωνία «πρώτης φάσης» με την Κίνα. Τελικά, το Πεκίνο δεν εκπλήρωσε τη δέσμευσή του να αγοράσει επιπλέον 200 δισεκατομμύρια δολάρια σε προϊόντα των ΗΠΑ σε διάστημα δύο ετών.
Ο Τραμπ έχει επίσης επανειλημμένα αναφέρει ότι ο Σι είχε υποσχεθεί να τιμωρήσει όποιον παρασκευάζει φαιντανύλη και τη στέλνει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ούτε αυτή η υπόσχεση εκπληρώθηκε.
Ο Λιάο είπε ότι η στρατηγική του ΚΚΚ είναι να κερδίζει χρόνο. Για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστούν δύο χρόνια για να επιτευχθεί συμφωνία και ένας ακόμη χρόνος για να ανακαλύψει η Ουάσιγκτον ότι το Πεκίνο δεν τήρησε τις υποσχέσεις του.
Στο πλαίσιο αυτού του κύκλου, οι Ηνωμένες Πολιτείες επωμίζονται το κόστος τέτοιων καθυστερήσεων.
Αυτή τη φορά, επιβάλλοντας εκ των προτέρων τους δασμούς, ο Τραμπ έβαλε αμέσως το κόστος στον Σι, είπε ο Λιάο.
Ο Μπάλντινγκ συμφωνεί.
«Αν θέλετε να το τραβήξετε αυτό για χρόνια και χρόνια – προχωρήστε», είπε ο Μπάλντινγκ, περιγράφοντας την προσέγγιση του Τραμπ. «Θα επιβάλουμε τεράστιες ποσότητες πόνου πολύ νωρίς, ώστε αν θέλετε να το παρατείνετε, θα παρατείνετε τον πόνο σας».
Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Κίνα ήταν περίπου 300 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι. Αυτό σημαίνει ότι ο αρνητικός αντίκτυπος ενός δασμού 34% θα γίνει πολύ πιο αισθητός στην Κίνα από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κρατά μια επιστολή από τον Κινέζο επικεφαλής Σι Τζινπίνγκ καθώς ανακοινώνει μια αρχική συμφωνία με την Κίνα ενώ συναντά τον ειδικό απεσταλμένο και αντιπρόεδρο της Κίνας Λιού Χε στο Οβάλ Γραφείο στις 11 Οκτωβρίου 2019. Nicholas Kamm/AFP μέσω Getty Images
Η οικονομία της Κίνας βασίζεται εδώ και χρόνια σε ένα μοντέλο που βασίζεται στις εξαγωγές. Το 2024, η ανάπτυξη των εξαγωγών της Κίνας ήταν ένας από τους λίγους τομείς καλών ειδήσεων για το Πεκίνο. Λόγω των φθηνών τιμών εξαγωγής, η αύξηση του όγκου των εξαγωγών της Κίνας ξεπέρασε τον όγκο του παγκόσμιου εμπορίου κατά 12% έως 3% τον περασμένο Σεπτέμβριο, σύμφωνα με το Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων. Η τελευταία έκδοση δεδομένων υποστηρίζει την ίδια τάση.
Καθώς η Κίνα συνεχίζει να αγωνίζεται να τονώσει την κατανάλωση, έχει μεγαλύτερη ανάγκη από ξένους αγοραστές λόγω της πλεονάζουσας παραγωγικής της ικανότητας. Οι λιγότερες εξαγωγές πιθανότατα θα προκαλέσουν συσσώρευση αγαθών και η εγχώρια κατανάλωση δεν μπορεί να τα απορροφήσει. Τέτοιες συνθήκες θα επιδεινώσουν τον αντίκτυπο των δασμών στην κινεζική οικονομία.
Σύγκρουση Τραμπ-Σι
Μεγάλο μέρος των εξαγωγών της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι αγαθά που μπορούν να αντικατασταθούν, πράγμα που σημαίνει ότι οι Αμερικανοί καταναλωτές μπορούν να βρουν εναλλακτικές λύσεις εύκολα. Ως εκ τούτου, είναι λιγότερο πιθανό να πληρώσουν για την αύξηση της τιμής στα κινεζικά προϊόντα λόγω των δασμών. Αντίθετα, θα αγοράζουν αγαθά που εισάγονται από άλλες χώρες.
Η βάση πόνου της Κίνας στους δασμούς είναι πολύ μεγαλύτερη
Εμπορικά στοιχεία ΗΠΑ-Κίνας του 2024 ταξινομημένα κατά εμπορική ισορροπία από εμπορικό έλλειμα σε πλεόνασμα. Η Κίνα περιλαμβάνει το Χονγκ Κονγκ.
Οι σπάνιες γαίες αποτελούν εξαίρεση. Η Κίνα παράγει το 90% αυτών των κρίσιμων μετάλλων στον κόσμο. Στις 4 Απριλίου, το Πεκίνο πρόσθεσε βασικές σπάνιες γαίες στους ελέγχους των εξαγωγών ως μέρος των απαντήσεων στον αμοιβαίο δασμό των ΗΠΑ.
Η Κίνα σταμάτησε τις εξαγωγές σπανίων γαιών στις 4 Απριλίου 2025
Επιπροσθέτως του δασμού αντιποίνων 34% σε όλες τις αμερικανικές εισαγωγές, η Κίνα έθεσε ελέγχους εξαγωγών σε όλα τα 17 κρίσιμα ορυκτά.
Αυτός είναι εν μέρει ο λόγος που ο Τραμπ επιδιώκει κρίσιμα ορυκτά στην Ουκρανία, είπε ο Λιάο. Τελικά, όταν οι τιμές αυτών των πρώτων υλών για όπλα και ηλεκτρονικά είδη δεν διατηρούνται πλέον τεχνητά χαμηλές λόγω του μονοπωλίου της Κίνας, πρόσθεσε, περισσότερες εταιρείες θα ενταχθούν στις επιχειρήσεις μεταποίησης προϊόντων.
Σύμφωνα με τον οικονομολόγο Ντέιβυ Τ. Γουόνγκ με έδρα τις ΗΠΑ, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα δεν βρίσκονται σε εμπορικό πόλεμο, αλλά μάχη για την εκ νέου παγίωση του διεθνούς εμπορικού πρωτοκόλλου ή ακόμη και της παγκόσμιας τάξης.
«Το Πεκίνο βλέπει τις προκλήσεις που έθεσε ο Τραμπ ως απόρριψη του οικονομικού μοντέλου της Κίνας», δήλωσε ο Γουόνγκ στην Epoch Times. «Επιπλέον, ως μια σοβαρή πρόκληση για ολόκληρο το κινεζικό σύστημα. Επομένως, ο Σι δεν μπορεί να υποχωρήσει. Διαφορετικά, η νομιμότητά του εντός της Κίνας θα καταρρεύσει.»
Οι ΗΠΑ έχουν περισσότερα χαρτιά
Τι πόνο περιμένει να υπομείνει ο ηγέτης κάθε χώρας ενώ εμπλέκεται στη σύγκρουση των δασμών;
Για τον Σι, η ανθεκτικότητα του κομμουνιστικού πολιτικού συστήματος είναι το κλειδί, σύμφωνα με τον Λιάο. Οι Κινέζοι θα γίνουν φτωχότεροι και πιο δυσαρεστημένοι. Ωστόσο, αν ο κομμουνιστικός μηχανισμός κρατήσει τον λαό σε καταστολή, ο Σι θα μπορούσε να αντέξει.
Ο πόνος του Τραμπ θα προερχόταν από την οικονομία των ΗΠΑ, είπε ο Λιάο. Εάν η οικονομία μπορέσει να επιβιώσει από το αρχικό σοκ και οι ψηφοφόροι δεν χάσουν την υπομονή τους με τον Τραμπ, μπορεί να παραμείνει επικεντρωμένος στο να σταθεί σταθερός ενάντια στο ΚΚΚ.
Το χρηματιστήριο των ΗΠΑ παρουσίασε μεγάλες πτώσεις την περασμένη εβδομάδα, κυρίως λόγω της αβεβαιότητας των παγκόσμιων αμοιβαίων δασμών. Με τη μεγαλύτερη τριήμερη πτώση από το καλοκαίρι του 2020 κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, περισσότερα από 6 τρισεκατομμύρια δολάρια σε αξία εξατμίστηκαν στην αγορά μετοχών.
Η αναταραχή του χρηματιστηρίου έχει προσθέσει πίεση στον Λευκό Οίκο και τον Τραμπ, ο οποίος συχνά πιστώνει το έργο της κυβέρνησης για την άνοδο του χρηματιστηρίου.
Αριθμοί χρηματιστηρίων σε οθόνες καθώς οι επενδυτές εργάζονται στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης στις 7 Απριλίου 2025. Και οι τρεις κύριοι χρηματιστηριακοί δείκτες των ΗΠΑ υποχώρησαν ξανά στο άνοιγμα του χρηματιστηρίου για τρίτη συνεχόμενη ημέρα, καθώς οι δασμοί των ΗΠΑ τίθενται σε ισχύ και άλλες χώρες αντεπιτίθενται. Michael M. Santiago/Getty Images
Ο Μπάλντινγκ είπε ότι ο Τραμπ πιθανότατα θα αντέξει όσο η χρηματιστηριακή αγορά θα προσαρμόζεται, επειδή η κυβέρνηση των ΗΠΑ δίνει προτεραιότητα στην εθνική ασφάλεια, η οποία είναι διαφορετική από την εστίαση της Wall Street στα επιχειρηματικά κέρδη.
Ο Τραμπ είπε πολλά ο ίδιος, περιγράφοντας την επίδραση στο χρηματιστήριο και την αγορά ως απαραίτητο πόνο για τον ευρύτερο στόχο της εξισορρόπησης του εμπορίου και της αναζωογόνησης της αμερικανικής παραγωγής. «Μερικές φορές πρέπει να πάρεις φάρμακα για να διορθώσεις κάτι», είπε στις 6 Απριλίου.
Ο πρόεδρος συνέδεσε επίσης την εμπορική ανισορροπία ΗΠΑ-Κίνας με την εθνική ασφάλεια, λέγοντας ότι το Πεκίνο χρησιμοποιεί το τεράστιο πλεόνασμά του προς τις Ηνωμένες Πολιτείες για να χρηματοδοτήσει τον στρατό.
«Δεν το θέλουμε αυτό. Δεν θέλω να παίρνουν 500 [δισεκατομμύρια], 600 δισεκατομμύρια δολάρια τον χρόνο και να τα ξοδεύουν στον στρατό τους», είπε ο Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο στις 7 Απριλίου.
Τόσο ο Μπάλντινγκ όσο και ο Γιε πιστεύουν ότι εάν ο Τραμπ μπορέσει να διαπραγματευτεί συμφωνίες με βασικές χώρες —όπως το Βιετνάμ, η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία— για να μειώσει σημαντικά τους δασμούς μέσα στον επόμενο μήνα, οι επιχειρήσεις θα αποκτήσουν μεγαλύτερη βεβαιότητα. Αυτό θα συμβάλει στη σταθεροποίηση της χρηματιστηριακής αγοράς.
Η Ουάσιγκτον έχει περισσότερα χαρτιά, είπε ο Λιάο.
Εκτός από περαιτέρω αύξηση των δασμών, ο Λιάο είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στο ΚΚΚ ενώνοντας τους γείτονες της Κίνας που δεν τους αρέσει το καθεστώς, όπως το Βιετνάμ και η Ινδία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν επίσης να υιοθετήσουν μια προσέγγιση για τα ανθρώπινα δικαιώματα και να δημοσιεύσουν μια έκθεση σχετικά με την προέλευση του COVID-19 ή να δημοσιοποιήσουν στοιχεία για την αναγκαστική αφαίρεση οργάνων κρατουμένων συνείδησης και εθνικών μειονοτήτων στην Κίνα.
Ο Andrew Moran και ο Luo Ya συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.
Το Πεκίνο επέκρινε την Τρίτη την απειλή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να επιβάλει επιπλέον δασμούς 50% στις κινεζικές εισαγωγές ως απάντηση στα αντίποινα της Κίνας κατά των αμοιβαίων δασμών των ΗΠΑ.
Το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου είπε ότι θα ήταν λάθος αν ο Τραμπ προχωρήσει με τους πρόσθετους δασμούς και υποσχέθηκε να «παλέψει μέχρι τέλους» για να προστατεύσει τα συμφέροντά του.
Το υπουργείο πρόσθεσε ότι δεν θα δεχτεί τα αιτήματα του Τραμπ και κάλεσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ να ακυρώσει τα δασμολογικά μέτρα κατά της Κίνας, σύμφωνα με δήλωσή του.
Ο Τραμπ προειδοποίησε τη Δευτέρα ότι θα επιβάλει πρόσθετους δασμούς 50% στα κινεζικά προϊόντα εάν η Κίνα αρνηθεί να αποσύρει τους δασμούς αντιποίνων 34% στις εισαγωγές των ΗΠΑ.
Οι δασμοί του Πεκίνου ήταν μια απάντηση στην αμοιβαία δασμολογική ανακοίνωση του Τραμπ στις 2 Απριλίου, η οποία αύξησε τους συνολικούς δασμούς των ΗΠΑ στις κινεζικές εισαγωγές στο 54%.
Αυτοί οι δασμοί στις εισαγωγές των ΗΠΑ, είπε ο Τραμπ, προστέθηκαν στους «ήδη υψηλότατους δασμούς, τους μη νομισματικούς δασμούς, στις παράνομες επιδοτήσεις εταιρειών και στην τεράστια, μακροπρόθεσμη χειραγώγηση του νομίσματος».
«Εάν η Κίνα δεν αποσύρει την αύξηση του 34% πάνω από τις ήδη μακροπρόθεσμες εμπορικές καταχρήσεις της μέχρι αύριο, 8 Απριλίου 2025, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επιβάλουν ΠΡΟΣΘΕΤΟΥΣ δασμούς 50% στην Κίνα, με ισχύ από τις 9 Απριλίου», έγραψε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social. Αυτό θα αυξήσει τους δασμούς στα προϊόντα από την Κίνα σε πάνω από 100%.
Ο πρόεδρος προσέθεσε ότι όλες οι εμπορικές διαπραγματεύσεις με την Κίνα «σχετικά με τις συναντήσεις που ζητήθηκαν» με την κυβέρνησή του θα ακυρωθούν εάν το Πεκίνο δεν ακυρώσει τους δασμούς αντιποίνων.
Οι αμοιβαίοι δασμοί 34% στην Κίνα — με στόχο τη χειραγώγηση του νομίσματος, τις βιομηχανικές επιδοτήσεις και άλλες εμπορικές πρακτικές — προστέθηκαν στους υπάρχοντες δασμούς 20% που είχε ήδη επιβάλει ο Τραμπ στις κινεζικές εισαγωγές το τρέχον έτος, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τη διακίνηση φαιντανύλης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Προστιθέμενοι, έφτασαν το 54%, κάτι που αντιστοιχεί σε σχεδόν 600 δισεκατομμύρια δολάρια στο ετήσιο εμπόριο.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι τα μέτρα είναι απαραίτητα για την αποκατάσταση του εμπορικού ισοζυγίου και έχει κατηγορήσει άλλες χώρες ότι εκμεταλλεύονται τις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω αθέμιτων εμπορικών πρακτικών.
Από τον πρώτο γύρο των αμερικανικών δασμών, κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ, το Πεκίνο έχει αρχίσει να εφαρμόζει μια σειρά από αντίμετρα, όπως τους αυστηρότερους ελέγχους στις εξαγωγές ορισμένων τύπων ορυκτών σπάνιων γαιών και την προσθήκη περισσότερων αμερικανικών εταιρειών στον «κατάλογο των αναξιόπιστων οντοτήτων». Η μαύρη λίστα στοχεύει ξένες επιχειρήσεις που το κινεζικό καθεστώς θεωρεί απειλή για την εθνική ασφάλεια και την οικονομική ανάπτυξη της χώρας.
Οι σαρωτικοί δασμοί του Τραμπ προκάλεσαν αστάθεια στις αμερικανικές και παγκόσμιες αγορές, με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης των μετοχών του S&P 500 να πέφτουν κατά 4%, τον Dow Jones να υποχωρεί 3,8% στις 6 Απριλίου και ορισμένους εμπορικούς εταίρους να επιδιώκουν να διαπραγματευτούν καλύτερες εμπορικές συμφωνίες.
Στις 7 Απριλίου, ο Τραμπ δεν έδειξε κανένα σημάδι υποχώρησης όσον αφορά τη δασμολογική πολιτική του, παρά τις αναφορές για παύση.
Την προηγουμένη δε είχε δηλώσει σε δημοσιογράφους ότι δεν επιδιώκει να κάνει μια συμφωνία με την Κίνα εάν δεν αντιμετωπίσει το «τεράστιο πρόβλημα ελλείμματος» με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Όταν κοιτάξετε το εμπορικό έλλειμμα που έχουμε με ορισμένες χώρες, πάνω από ένα δισεκατομμύριο ανά χώρα, με την Κίνα [είναι] τρισεκατομμύρια δολάρια», είπε στους δημοσιογράφους στο Air Force One. «Είμαι πρόθυμος να αντιμετωπίσω την Κίνα, αλλά πρέπει να λύσουν το πλεόνασμά τους.»
Ορισμένοι ειδικοί είπαν ότι θα ήταν δύσκολο για τις Ηνωμένες Πολιτείες να υποχρεώσουν την Κίνα να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις τους.
Ο Κρίστοφερ Μπάλντινγκ, ανώτερος συνεργάτης του Henry Jackson Society, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, είπε ότι ο ηγέτης του κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) Σι Τζινπίνγκ δεν θέλει να «θεωρείται ότι υποχωρεί στον Τραμπ».
«Ο Σι παρουσιάστηκε τόσο στην Κίνα όσο και διεθνώς ως ο ηγέτης που μπορεί να αντισταθεί στην Αμερική – οι άνθρωποι που θέλουν να αντισταθούν στην Αμερική θα πρέπει λοιπόν να τον ακολουθήσουν», δήλωσε ο Μπάλντινγκ στην Epoch Times. «Θα ήταν καταστροφικό για τον Σι να φανεί ότι υποχωρεί στον Τραμπ με οποιονδήποτε τρόπο.»
