ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι διαπιστώθηκε πως οι αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας Apple και Alphabet (η τελευταία είναι η ιδιοκτήτρια της Google) παραβιάζουν τους ψηφιακούς κανονισμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίοι στοχεύουν αντιανταγωνιστικές πρακτικές.

Η Alphabet και η Apple κατηγορούνται για συμμόρφωση με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτός ο νόμος στοχεύει τις μεγάλες πλατφόρμες, που ονομάζει «gatekeepers», για να διασφαλίσει ότι συμπεριφέρονται με «δίκαιο τρόπο» και αφήνουν χώρο στους ανταγωνιστές. Η Επιτροπή ορίζει τους gatekeepers ως πλατφόρμες με μεγάλη βάση χρηστών που είναι οικονομικά σημαντικές, δραστηριοποιούνται σε πολλά κράτη της ΕΕ και έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην αγορά.

Η Επιτροπή εντόπισε δύο ζητήματα με την Alphabet. Η πρώτη ανησυχία ήταν ότι ορισμένες λειτουργίες και χαρακτηριστικά της Αναζήτησης Google «μεταχειρίζονται τις υπηρεσίες της Alphabet πιο ευνοϊκά σε σύγκριση με αυτές των αντιπάλων, μη διασφαλίζοντας έτσι τη διαφανή, δίκαιη και αμερόληπτη μεταχείριση των υπηρεσιών τρίτων, όπως απαιτείται από το DMA», ανέφερε ο οργανισμός σε δελτίο Τύπου στις 18 Μαρτίου.

Ενώ η Alphabet έχει κάνει αλλαγές στην Αναζήτηση Google για να επιλύσει το πρόβλημα, η Επιτροπή είπε ότι η εταιρεία συνεχίζει να «προτιμά τις δικές της υπηρεσίες έναντι αυτών τρίτων», όπως υπηρεσίες που σχετίζονται με αγορές, κρατήσεις ξενοδοχείων και μεταφορές.

Το δεύτερο ζήτημα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής με την Alphabet είναι ότι η εταιρεία φέρεται να απέτυχε να συμμορφωθεί με τους «κανόνες διεύθυνσης» του DMA για το Google Play.

Το DMA απαιτεί από τους προγραμματιστές εφαρμογών που διανέμουν εφαρμογές μέσω του Google Play να μπορούν ελεύθερα να κατευθύνουν τους πελάτες σε άλλα κανάλια πωλήσεων για καλύτερες προσφορές, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου. Οι προγραμματιστές θα πρέπει να μπορούν να το κάνουν αυτό δωρεάν.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι «η Alphabet αποτρέπει τεχνικά ορισμένες πτυχές της καθοδήγησης, για παράδειγμα, εμποδίζοντας τους προγραμματιστές εφαρμογών να κατευθύνουν τους πελάτες στις προσφορές και τα κανάλια διανομής της επιλογής τους».

Οι προγραμματιστές πληρώνουν την Alphabet για να διευκολύνουν την αρχική απόκτηση νέου πελάτη μέσω του Google Play. Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι τα τέλη που χρεώνονται «ξεπερνούν τα δικαιολογημένα».

«Η Alphabet χρεώνει στους προγραμματιστές μεγάλο ποσό για αδικαιολόγητα μεγάλο χρονικό διάστημα για κάθε αγορά ψηφιακών αγαθών και υπηρεσιών», ανέφερε.

Όσον αφορά την Apple, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθόρισε δύο σειρές μέτρων που πρέπει να λάβει η εταιρεία για να συμμορφωθεί με την «υποχρέωση διαλειτουργικότητας», η οποία αναφέρεται σε προϊόντα τρίτων που μπορούν να ενσωματωθούν απρόσκοπτα στο οικοσύστημα της Apple, ανέφερε ο οργανισμός σε άλλη δήλωση της 18ης Μαρτίου.

«Το πρώτο σύνολο μέτρων αφορά εννέα λειτουργίες συνδεσιμότητας iOS, που χρησιμοποιούνται κυρίως για συνδεδεμένες συσκευές όπως smartwatch, ακουστικά ή τηλεοράσεις», ανέφερε η Επιτροπή.

«Τα μέτρα θα δώσουν στους κατασκευαστές συσκευών και στους προγραμματιστές εφαρμογών βελτιωμένη πρόσβαση σε λειτουργίες iPhone που αλληλεπιδρούν με τέτοιες συσκευές (π.χ. εμφάνιση ειδοποιήσεων σε smartwatch), ταχύτερες μεταφορές δεδομένων (π.χ. συνδέσεις Wi-Fi peer-to-peer και επικοινωνία κοντινού πεδίου) και ευκολότερη ρύθμιση συσκευών (π.χ. σύζευξη).

Το δεύτερο σύνολο μέτρων αποσκοπεί στη βελτίωση της διαφάνειας και της αποτελεσματικότητας που σχετίζεται με τη διαδικασία που έχει θεσπίσει η Apple για προγραμματιστές που ζητούν διαλειτουργικότητα με λειτουργίες iPhone και iPad.

Αυτό περιλαμβάνει τη ρύθμιση ενός πιο προβλέψιμου χρονοδιαγράμματος για την εξέταση τέτοιων αιτημάτων προγραμματιστών, καλύτερη πρόσβαση στην τεκμηρίωση σχετικά με λειτουργίες που δεν είναι ακόμη διαθέσιμες σε τρίτους και έγκαιρη επικοινωνία.

Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Alphabet και την Apple θα μπορούσε να προκαλέσει εντάσεις με την κυβέρνηση Τραμπ.

Ο Αμερικανός πρόεδρος υπέγραψε μνημόνιο στις 21 Φεβρουαρίου για την προστασία των αμερικανικών εταιρειών και καινοτόμων επιχειρήσεων από αυτό που περιέγραψε ως «υπερπόντιο εκβιασμό», σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου.

Οι ξένες κυβερνήσεις που επιβάλλουν φόρους και πρόστιμα για τις ψηφιακές υπηρεσίες ή επιβάλλουν ορισμένες πολιτικές και πρακτικές σε αμερικανικές εταιρείες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν «δασμούς ως απάντηση».

«Οι κανονισμοί που υπαγορεύουν τον τρόπο αλληλεπίδρασης των αμερικανικών εταιρειών με τους καταναλωτές στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όπως ο Νόμος για τις Ψηφιακές Αγορές και ο Νόμος για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες, θα τεθούν υπό έλεγχο από τη διοίκηση», αναφέρεται στο ενημερωτικό δελτίο.

Η κυβέρνηση Τραμπ σκοπεύει επίσης να επανεξετάσει εάν οποιαδήποτε πολιτική της ΕΕ ή του Ηνωμένου Βασιλείου αναγκάζει τις αμερικανικές εταιρείες να επιβάλλουν αυτολογοκρισία, και αν υπονομεύει τον ελεύθερο λόγο.

Η Αμερικανίδα βουλευτής Νταϊάνα Χάρσμπαργκερ (Ρ-Tεν.) επέκρινε την απόφαση της ΕΕ σε μια ανάρτηση της 19ης Μαρτίου στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, λέγοντας ότι οι ενέργειές της «στοχεύουν άδικα ορισμένους από τους κορυφαίους καινοτόμους επιχειρηματίες του έθνους μας».

«Αυτές οι εντολές ίσως βλάψουν καταναλωτές και απειλούν να μας βάλουν πίσω από τους ξένους ανταγωνιστές μας στην παγκόσμια σκηνή».

Απάντηση εταιρειών, πρόστιμα

Η Google επέκρινε την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατά της Alphabet, προειδοποιώντας σε δήλωση της 19ης Μαρτίου ότι η κίνηση «θα βλάψει τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις και τους καταναλωτές, θα εμποδίσει την καινοτομία, θα αποδυναμώσει την ασφάλεια και θα υποβαθμίσει την ποιότητα των προϊόντων».

Τα ευρήματα της Επιτροπής απαιτούν από την Google να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζει ορισμένους τύπους αποτελεσμάτων αναζήτησης, καθιστώντας πιο δύσκολο για ανθρώπους της Ευρώπης να βρουν αυτό που αναζητούν, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις μειώνοντας την επισκεψιμότητα, ανέφερε η Google.

Η απόφαση σχετικά με το Google Play κινδυνεύει να εκθέσει τους πελάτες σε «κακόβουλο λογισμικό και απάτη από κακές εφαρμογές», σύμφωνα με τη δήλωση.

Η Google υποστήριξε ότι χρεώνει «λογικές χρεώσεις» στους προγραμματιστές. Αυτό γίνεται για την υποστήριξη της ανάπτυξης του Android και του Google Play. Εάν αποτραπεί από το να το κάνει αυτό, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην αδυναμία της εταιρείας να «επενδύσει σε μια ανοιχτή πλατφόρμα που τροφοδοτεί δισεκατομμύρια τηλέφωνα σε όλο τον κόσμο».

Η Apple είπε ότι η εντολή της ΕΕ βοηθά τους αντιπάλους της και βλάπτει τους χρήστες.

«Οι σημερινές αποφάσεις μάς τυλίγουν με γραφειοκρατία, επιβραδύνοντας την ικανότητα της Apple να καινοτομεί για τους χρήστες στην Ευρώπη και αναγκάζοντάς μας να προσφέρουμε δωρεάν τις νέες μας δυνατότητες σε εταιρείες που δεν χρειάζεται να παίζουν με τους ίδιους κανόνες», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση μέσω email στο Reuters.

«Είναι κακό για τα προϊόντα μας και για τους Ευρωπαίους χρήστες μας. Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να τους βοηθήσουμε να κατανοήσουν τις ανησυχίες μας εκ μέρους των χρηστών μας.»

Η Epoch Times επικοινώνησε με την Apple για σχόλια, αλλά δεν έλαβε απάντηση μέχρι την ώρα της δημοσίευσης.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έστειλε τα προκαταρκτικά ευρήματά της στην Alphabet. Η εταιρεία μπορεί να εξετάσει τα έγγραφα και έχει το δικαίωμα να υπερασπιστεί τον εαυτό της.

Εάν τα ευρήματα επιβεβαιωθούν από την Επιτροπή, «θα εκδώσει απόφαση μη συμμόρφωσης», οδηγώντας ενδεχομένως σε πρόστιμα έως και 10% του συνολικού παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας.

Για την Apple, τα μέτρα που περιγράφονται από την Επιτροπή είναι «νομικά δεσμευτικά» και η εταιρεία υποχρεούται να τα εφαρμόσει.

Η Alphabet είχε περίπου 350 δισ. δολάρια σε έσοδα πέρυσι. Ένα πρόστιμο 10% θα σήμαινε ουσιαστικά ότι η εταιρεία θα υποχρεωθεί να δαπανήσει 35 δισ. δολάρια. Για την Apple, το ίδιο πρόστιμο θα ανέλθει σε περίπου 39,1 δισ. δολάρια, με την εταιρεία να κερδίζει περίπου 391 δισ. το 2024.

Η Τερέζα Ριμπέρα, επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής επιτροπής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υποσχέθηκε τον περασμένο Οκτώβριο να επιβάλει «σθεναρή επιβολή» στις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας στο πλαίσιο του DMA. Η δήλωση έγινε πριν αναλάβει το αξίωμα.

Τον περασμένο μήνα, ο πρόεδρος της δικαστικής επιτροπής της Βουλής των ΗΠΑ Τζιμ Τζόρνταν (Ρ-Οχάιο) έγραψε στη Ριμπέρα, εκφράζοντας την ανησυχία ότι ο νόμος DMA «μπορεί να στοχεύσει αμερικανικές εταιρείες» και επέκρινε τον κανόνα προστίμου 10%.

«Αυτά τα αυστηρά πρόστιμα φαίνεται να έχουν δύο στόχους: να υποχρεώσουν τις επιχειρήσεις να ακολουθήσουν τα ευρωπαϊκά πρότυπα παγκοσμίως και να είναι ευρωπαϊκός φόρος για τις αμερικανικές εταιρείες», έγραψε ο Τζόρνταν στην επιστολή.

«Αυτές, μαζί με άλλες διατάξεις του DMA, καταπνίγουν την καινοτομία, αποθαρρύνουν την έρευνα και την ανάπτυξη και παραδίδουν τεράστιες ποσότητες εξαιρετικά πολύτιμων ιδιόκτητων δεδομένων σε εταιρείες και αντίπαλα έθνη.»

Με πληροφορίες από το Reuters

Σε μία κίνηση που αντικατοπτρίζει τις αυξανόμενες ανησυχίες για τις κινεζικές εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολούμπια (UBC) στον Καναδά ανακοίνωσε την απαγόρευση του κινεζικού εργαλείου τεχνητής νοημοσύνης DeepSeek από όλες τις συσκευές και τα δίκτυα του ιδρύματος.

Σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα

Σε ανακοίνωση που εξέδωσε στις 20 Μαρτίου, το UBC διευκρίνισε ότι η απόφαση ελήφθη αφότου η εφαρμογή χαρακτηρίστηκε «υψηλού κινδύνου» σε σχέση με την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια των δεδομένων.

«Οι εφαρμογές του DeepSeek εγείρουν ανησυχίες για την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια, ιδιαίτερα όσον αφορά την εκτεταμένη συλλογή και κοινή χρήση δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων προσωπικών πληροφοριών και του δικαιώματος καταγραφής πληκτρολογήσεων, μαζί με αδύναμες πρακτικές κρυπτογράφησης και ασφάλειας», ανέφερε το πανεπιστήμιο.

Η απόφαση βασίστηκε σε εκτενή αξιολόγηση δημόσιων πληροφοριών και αξιολογήσεων τρίτων για το DeepSeek, συμπεριλαμβανομένων ευρημάτων από κορυφαίους ερευνητές κυβερνοασφάλειας, αναλύσεις εταιρειών ασφαλείας και κατευθυντήριες γραμμές από ομοσπονδιακές και επαρχιακές κυβερνήσεις.

Αυστηροί περιορισμοί και συνέπειες μη συμμόρφωσης

Το UBC όχι μόνο περιορίζει την εγκατάσταση και χρήση των εφαρμογών DeepSeek στο πανεπιστήμιο, αλλά «συνιστά έντονα» να αποφεύγεται η χρήση ή εγκατάστασή του ακόμη και σε προσωπικές συσκευές, ειδικά σε αυτές που χρησιμοποιούνται για πανεπιστημιακές δραστηριότητες.

Η απαγόρευση περιλαμβάνει:
– Συσκευές του πανεπιστημίου
– Ασύρματα δίκτυα του UBC
– Συστήματα βιβλιοθήκης
– Άλλα συστήματα που απαιτούν όνομα χρήστη και κωδικό πρόσβασης

Το πανεπιστήμιο προειδοποιεί ότι θα χρησιμοποιήσει «προληπτικά μέτρα για να αποκλείσει τις εφαρμογές DeepSeek για τους χρήστες» στα δίκτυά του, ενώ τονίζει ότι οι χρήστες που δεν συμμορφώνονται με τα πρότυπα του UBC θα υπόκεινται σε «πλήρες φάσμα πειθαρχικών ενεργειών», που μπορεί να περιλαμβάνουν ακόμη και την απώλεια πρόσβασης σε προνόμια υπολογιστών και δίκτυα του πανεπιστημίου.

Αξιοσημείωτο είναι ότι, σύμφωνα με εκπρόσωπο του UBC, το DeepSeek είναι το μοναδικό εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης που έχει απαγορευτεί στο πανεπιστήμιο, το οποίο δεν σχεδιάζει να περιορίσει άλλες παρόμοιες εφαρμογές.

Μέρος ενός ευρύτερου κύματος απαγορεύσεων

Η απόφαση του UBC ακολουθεί ένα κύμα παρόμοιων απαγορεύσεων παγκοσμίως. Το DeepSeek, που έγινε μία από τις πιο δημοφιλείς δωρεάν εφαρμογές στο App Store της Apple όταν κυκλοφόρησε στα τέλη Ιανουαρίου, γρήγορα βρέθηκε στο επίκεντρο λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.

Τον Φεβρουάριο, η καναδική κυβέρνηση απαγόρευσε το DeepSeek από τις κυβερνητικές συσκευές, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Πληροφορικής του Καναδά, Ντομινίκ Ροσόν, να επικαλείται «σοβαρές ανησυχίες για την ιδιωτικότητα, που σχετίζονται με την ακατάλληλη συλλογή και διατήρηση ευαίσθητων προσωπικών πληροφοριών».

Παράλληλες απαγορεύσεις έχουν επιβληθεί και από άλλες χώρες:
– Η Αυστραλία απαγόρευσε την εφαρμογή στις 4 Φεβρουαρίου, χαρακτηρίζοντάς την «απαράδεκτο κίνδυνο»
– Η Ταϊβάν ανακοίνωσε απαγόρευση για τις δημόσιες υπηρεσίες λόγω ανησυχιών εθνικής ασφάλειας
– Αμερικανοί νομοθέτες, από διαφορετικές πολιτικές παρατάξεις, εισήγαγαν νομοσχέδιο τον Φεβρουάριο που επιδιώκει να απαγορεύσει τη χρήση της κινεζικής εφαρμογής σε κυβερνητικές συσκευές

Ανησυχίες για προπαγάνδα και λογοκρισία του ΚΚΚ

Πέρα από τις ανησυχίες για την ασφάλεια των δεδομένων, επικριτές του κινεζικού καθεστώτος έχουν εκφράσει προβληματισμούς σχετικά με τον πιθανό ρόλο του DeepSeek στην προώθηση της περιστολής ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της λογοκρισίας από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ).

Η εκτενής εξέταση της εφαρμογής που έκανε η Epoch Times τον προηγούμενο μήνα έδειξε ότι το πρόγραμμα ακολουθεί στενά την ιδεολογία του ΚΚΚ, λογοκρίνοντας απαντήσεις επικριτικές προς το καθεστώς και προωθώντας απόψεις ευνοϊκές προς αυτό.

Η αυξανόμενη τάση απαγορεύσεων του DeepSeek αντικατοπτρίζει τις ευρύτερες ανησυχίες για την ασφάλεια των κινεζικών τεχνολογικών προϊόντων και τη δυνητική τους χρήση για στόχους που υπερβαίνουν τις συνήθεις εμπορικές εφαρμογές.

Η βελγική εισαγγελία ανακοίνωσε στις 18 Μαρτίου ότι απήγγειλε κατηγορίες σε πέντε άτομα σε σχέση με μια έρευνα για διαφθορά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο που φέρεται να συνδέεται με τον κινεζικό τηλεπικοινωνιακό κολοσσό Huawei.

Τέσσερεις έχουν κατηγορηθεί για ενεργητική διαφθορά και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση και ένας πέμπτος για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και του δόθηκε υπό όρους αποφυλάκιση, σύμφωνα με ανακοίνωση της εισαγγελίας.

Ο αξιωματούχος του εισαγγελέα δεν αποκάλυψε τα ονόματα των εμπλεκομένων ούτε έδωσε πληροφορίες που θα μπορούσαν να τους ταυτοποιήσουν.

Το γραφείο ανέφερε προηγουμένως ότι ο ανακριτής διέταξε να τοποθετηθούν σφραγίδες σε γραφεία που είχαν ανατεθεί σε δύο κοινοβουλευτικούς βοηθούς εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Αξιωματούχοι επιβολής του νόμου διεξήγαγαν νέες έρευνες τη Δευτέρα σε ορισμένα από τα σφραγισμένα γραφεία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ανακοίνωσε το γραφείο του εισαγγελέα. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι τα αδικήματα διαπράχθηκαν από εγκληματική οργάνωση.

Οι συλλήψεις ακολούθησαν πάνω από είκοσι έρευνες που πραγματοποιήθηκαν από περίπου 100 ομοσπονδιακούς αστυνομικούς στις Βρυξέλλες, στις περιοχές της Φλάνδρας και της Βαλλονίας, και στην Πορτογαλία.

Την περασμένη εβδομάδα, το γραφείο του εισαγγελέα είπε σε δήλωση ότι η φερόμενη διαφθορά υπήρχε από το 2021. Το γραφείο δεν ταυτοποίησε τα άτομα που συνελήφθησαν, αλλά είπε ότι «η υποτιθέμενη δωροδοκία φέρεται να ωφέλησε τη Huawei».

«Η διαφθορά λέγεται ότι ασκήθηκε τακτικά και πολύ διακριτικά… υπό το πρόσχημα του εμπορικού λόμπι και έλαβε διάφορες μορφές, όπως αμοιβή για ανάληψη πολιτικών απόψεων ή υπερβολικά δώρα όπως φαγητό και έξοδα ταξιδιού ή τακτικές προσκλήσεις σε ποδοσφαιρικούς αγώνες», ανέφερε το γραφείο. «Όλα αυτά με σκοπό την προώθηση αμιγώς ιδιωτικών εμπορικών συμφερόντων στο πλαίσιο πολιτικών αποφάσεων.»

Μιλώντας στην Epoch Times στις 13 Μαρτίου, ένας εκπρόσωπος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου είπε: «Λάβαμε αίτημα συνεργασίας από τις βελγικές αρχές για να βοηθήσουμε την έρευνα, την οποία το Κοινοβούλιο θα τιμήσει γρήγορα και πλήρως».

Μια μέρα αργότερα, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, επικαλούμενο «προληπτικά μέτρα», απαγόρευσε τους εκπροσώπους της Huawei από τα κτήρια του νομοθετικού σώματος.

Ένας εκπρόσωπος τύπου του Κοινοβουλίου είπε στην Epoch Times ότι το προσωπικό του υπουργικού συμβουλίου και οι γενικοί διευθυντές έλαβαν εντολή «να αναστείλουν αμέσως τις επαφές και τις συναντήσεις με την HUAWEI μέχρι νεωτέρας».

Η Huawei είπε την περασμένη εβδομάδα ότι έλαβε σοβαρά υπ’ όψιν τις κατηγορίες.

«Η Huawei έχει πολιτική μηδενικής ανοχής έναντι της διαφθοράς ή άλλων αδικημάτων και δεσμευόμαστε να συμμορφωνόμαστε με όλους τους ισχύοντες νόμους και κανονισμούς ανά πάσα στιγμή», ανέφερε.

Η Huawei έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι βοηθά στη διευκόλυνση της κατασκοπείας του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ).

Από τότε που το ΚΚΚ ενέκρινε τον Νόμο για τις Εθνικές Πληροφορίες τον Ιούνιο του 2017, όλοι οι Κινέζοι πολίτες και εταιρείες έχουν νομικά την υποχρέωση να παραδίδουν οποιεσδήποτε πληροφορίες ή δεδομένα στο καθεστώς κατόπιν αιτήματος.

Η Epoch Times απευθύνθηκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και τη Huawei για σχολιασμό, αλλά δεν έλαβε απάντηση μέχρι την ώρα της δημοσίευσης.

Του Ντέιβ Μάλυον

Με τη συμβολή των Guy Birchall και Lily Zhou, και πληροφορίες από τα Associated Press και Reuters 

Οι δύο αστροναύτες της NASA, οι οποίοι παρέμειναν στο διάστημα για περισσότερους από εννέα μήνες, ξεκίνησαν την επιστροφή τους στη Γη με διαστημόπλοιο της SpaceX την Τρίτη, ολοκληρώνοντας μια επεισοδιακή αποστολή που ξεκίνησε με μια αποτυχημένη δοκιμαστική πτήση της Boeing.

Ο Γουίλμορ και η Γουίλιαμς εγκατέλειψαν τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, στον οποίο διέμεναν από την περασμένη άνοιξη, ταξιδεύοντας με μια κάψουλα της SpaceX μαζί με δύο ακόμη αστροναύτες. Η κάψουλα αποσυνδέθηκε από τον σταθμό τις πρώτες πρωινές ώρες, με στόχο να προσθαλασσωθεί στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα νωρίς το βράδυ, εφόσον το επιτρέψουν οι καιρικές συνθήκες.

Οι δύο αστροναύτες αρχικά επρόκειτο να παραμείνουν στο διάστημα μόνο για περίπου μία εβδομάδα μετά την εκτόξευσή τους, στις 5 Ιουνίου, με το νέο διαστημόπλοιο Starliner της Boeing. Ωστόσο, διάφορα τεχνικά προβλήματα που εμφανίστηκαν στην πορεία ανάγκασαν τη NASA να επιστρέψει το Starliner στη Γη χωρίς πλήρωμα, ενώ οι δύο δοκιμαστικοί πιλότοι μεταφέρθηκαν στη SpaceX. Αυτή η αλλαγή οδήγησε σε αναβολή της επιστροφής τους μέχρι τον Φεβρουάριο, ενώ επιπλέον τεχνικές δυσκολίες στη SpaceX πρόσθεσαν έναν ακόμα μήνα καθυστέρησης.

Η άφιξη του πληρώματος αντικατάστασης την Κυριακή επέτρεψε τελικά στον Γουίλμορ και την Γουίλιαμς να αποχωρήσουν. Η NASA επισπεύσε την αναχώρησή τους λόγω των ασταθών καιρικών προβλέψεων για το υπόλοιπο της εβδομάδας. Οι δύο αστροναύτες αποχώρησαν μαζί με τον Νικ Χαγκ της NASA και τον Αλεξάντρ Γκορμπούνoφ της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας, οι οποίοι είχαν φτάσει στον σταθμό το περασμένο φθινόπωρο με κάψουλα της SpaceX που διέθετε δύο κενές θέσεις για το πλήρωμα του Starliner.

Η απροσδόκητη επέκταση της αποστολής τράβηξε το ενδιαφέρον του κοινού, καθώς οι δύο αστροναύτες βρέθηκαν σε μια παρατεταμένη περίοδο αβεβαιότητας, παραμένοντας σε τροχιά πολύ περισσότερο απ’ ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί. Παρότι άλλοι αστροναύτες έχουν καταγράψει μεγαλύτερης διάρκειας διαστημικές αποστολές, κανένας δεν είχε αντιμετωπίσει τόσο μεγάλες καθυστερήσεις και αβεβαιότητα σχετικά με την επιστροφή του.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους, ο Γουίλμορ και η Γουίλιαμς ενσωματώθηκαν πλήρως στο πλήρωμα του σταθμού, πραγματοποιώντας επιστημονικά πειράματα, επισκευές και ακόμη και διαστημικούς περιπάτους. Η Ουίλιαμς, μάλιστα, κατέρριψε νέο ρεκόρ, καταγράφοντας 62 ώρες εκτός του σταθμού σε συνολικά εννέα διαστημικούς περιπάτους, περισσότερες από κάθε άλλη γυναίκα αστροναύτη στην ιστορία.

Έχοντας ήδη εμπειρία από προηγούμενες αποστολές στον διαστημικό σταθμό, οι δύο αστροναύτες προσαρμόστηκαν γρήγορα στο περιβάλλον και την εκπαίδευση πριν από την εκτόξευσή τους. Τρεις μήνες μετά την άφιξή της, η Γουίλιαμς ανέλαβε καθήκοντα διοίκησης του σταθμού, θέση που διατήρησε μέχρι τις αρχές του μήνα.

Ένα απρόσμενο γεγονός σημειώθηκε στα τέλη Ιανουαρίου, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ζήτησε από τον ιδρυτή της SpaceX, Έλον Μασκ, να επισπεύσει την επιστροφή των αστροναυτών. Ωστόσο, η νέα κάψουλα της SpaceX που προοριζόταν για το πλήρωμα αντικατάστασης δεν ήταν ακόμα έτοιμη, οπότε η εταιρεία χρησιμοποίησε μια ήδη δοκιμασμένη κάψουλα, επιταχύνοντας τη διαδικασία κατά μερικές εβδομάδες.

Η NASA είχε επιλέξει τη SpaceX και τη Boeing ως τις δύο εταιρείες που θα αναλάμβαναν τη μεταφορά αστροναυτών μετά το τέλος του προγράμματος των διαστημικών λεωφορείων, προκειμένου να υπάρχουν δύο ανταγωνιστικές αμερικανικές επιλογές για τις αποστολές προς και από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο σταθμός αναμένεται να εγκαταλειφθεί το 2030, οπότε και θα οδηγηθεί σε ελεγχόμενη καταστροφή στην ατμόσφαιρα. Στόχος είναι η αντικατάστασή του από ιδιωτικά διαστημικά εργαστήρια, ώστε η NASA να επικεντρωθεί σε αποστολές προς τη Σελήνη και τον Άρη.

Οι Γουίλμορ και Γουίλιαμς, και οι δύο πρώην πλοίαρχοι του αμερικανικού ναυτικού, δήλωσαν ότι δεν τους πείραξε η παράταση της αποστολής, καθώς θύμιζε την παρατεταμένη ανάπτυξη στρατιωτικών αποστολών που είχαν ζήσει στο παρελθόν. Ωστόσο, αναγνώρισαν ότι η απουσία τους ήταν δύσκολη για τις οικογένειές τους.

Ο 62χρονος Γουίλμορ έχασε το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας χρονιάς του λυκείου της μικρότερης κόρης του, ενώ η μεγαλύτερη κόρη του βρίσκεται στο πανεπιστήμιο. Η 59χρονη Γουίλιαμς επικοινωνούσε με τη μητέρα της μόνο μέσω διαδικτυακών κλήσεων από το διάστημα. Η πολυαναμενόμενη οικογενειακή τους επανένωση θα πραγματοποιηθεί αφού αποβιβαστούν από το πλοίο αποκατάστασης της SpaceX και επιστρέψουν στο Χιούστον.

Στις Βρυξέλλες, σήμερα, παρουσίασε ο υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης Δημήτρης Παπαστεργίου την Εθνική Στρατηγική Προστασίας των Ανηλίκων από τον Εθισμό στο Διαδίκτυο, στη μόνιμη αντιπροσωπεία της Ελλάδας στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η εκδήλωση προσέλκυσε την πλειοψηφία των εκπροσώπων των κρατών-μελών όπως και της πολωνικής προεδρίας, στελέχη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών όπως η υπεύθυνη κυβερνητικών σχέσεων της Meta στις Βρυξέλλες και η υπεύθυνη δημόσιας πολιτικής και ευρωπαϊκών θεσμών της Google, καθώς και εκπρόσωποι από το Digital Europe, τη Microsoft, και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών.

«Οφείλουμε να αντιμετωπίσουμε κατά μέτωπο τον εθισμό των ανηλίκων στο διαδίκτυο, καθώς και να ενισχύσουμε την προστασία τους. Να δούμε το διαδίκτυο ως μέρος του πραγματικού κόσμου. Ακριβώς όπως δεν θα αφήναμε ένα 12χρονο παιδί να περπατήσει μόνο του εδώ στις Βρυξέλλες χωρίς να γνωρίζει την πόλη και τους δρόμους, πρέπει να αισθανόμαστε την ίδια ευθύνη όταν του επιτρέπουμε να περιηγηθεί στο διαδίκτυο, όταν δεν ξέρουμε τι παρακολουθεί, πόσες ώρες περνάει ή με ποιον επικοινωνεί στο διαδίκτυο», τόνισε ο κος Παπαστεργίου, κατά την παρουσίαση.

Σύμφωνα με σχετική ενημέρωση από το υπουργείο, ο κος Παπαστεργίου τόνισε ότι «η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να προχωρήσει σε πνεύμα συνεργασίας και όλοι μαζί να ξεπεράσουμε οποιαδήποτε εμπόδια. Είναι αισιόδοξο ότι δημιουργείται μια κοινή αντίληψη για ένα τόσο σημαντικό ζήτημα που έχει ανακύψει – όχι μόνο στην Ελλάδα ή την Ευρώπη, αλλά παγκοσμίως: τον εθισμό στο διαδίκτυο». Συνεχίζοντας, υπογράμμισε πως «είναι απαραίτητο να αναλάβουμε δράση. Κάθε μέρα που περνάει, όλο και περισσότερα παιδιά πέφτουν όλο και πιο βαθιά στον ψηφιακό εθισμό. Αυτό είναι ένα πρόβλημα που δεν έχουμε την πολυτέλεια να αγνοούμε. Δεν έχουμε χρόνο για χάσιμο. Στην Ελλάδα έχουμε αναπτύξει μια Εθνική Στρατηγική και τεχνολογικά εργαλεία που μπορούν να μας βοηθήσουν. Είναι προτεραιότητα για τον πρωθυπουργό, Κυριάκο Μητσοτάκη, ο οποίος ενθαρρύνει και στηρίζει όλες τις σχετικές πρωτοβουλίες.»

Ο υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης αναφέρθηκε στο Gov.gr Wallet, στο οποίο ήδη 5,2 εκατ. πολίτες αποθηκεύουν ψηφιακά έγγραφα, όπως η ταυτότητα και το ψηφιακό εισιτήριο με το οποίο εισέρχονται στα γήπεδα. «Αποφασίσαμε να επεκτείνουμε το ψηφιακό πορτοφόλι για την ταυτοποίηση των παιδιών μας στο διαδίκτυο. Φυσικά, πάνω από όλα πρέπει να μιλήσουμε στα παιδιά μας και να τους εξηγήσουμε ότι η πραγματική ζωή δεν είναι στο διαδίκτυο, αλλά εκεί έξω. Προφανώς δεν θα ήταν λογικό να τους απαγορεύσουμε να χρησιμοποιούν τα κινητά τους τηλέφωνα. Πρέπει να βρούμε μια ισορροπία στη χρήση του κινητού τηλεφώνου. Σε αυτό το σημείο έρχονται τα προγράμματα γονικού ελέγχου. Τέτοια εργαλεία υπάρχουν, ακόμη και δωρεάν, αλλά έχουμε συνειδητοποιήσει ότι δεν είναι πάντα αποτελεσματικά. Γι’ αυτό αποφασίσαμε να δώσουμε συνέχεια στο Gov.gr Wallet με το λανσάρισμα του πορτοφολιού Kids Wallet, με στόχο να δημιουργήσουμε ένα σύστημα γονικού ελέγχου πολύ απλό στη χρήση, αλλά και να αντιμετωπίσουμε αυτό που κάποιοι αποκαλούν ως τον ‘ελέφαντα στο δωμάτιο’, δηλαδή την επαλήθευση της ηλικίας», ανέφερε ο υπουργός.

«Καθώς ολοένα και περισσότερες διαδικτυακές πλατφόρμες στην Ελλάδα και παγκοσμίως αναζητούν αξιόπιστες μεθόδους επαλήθευσης της ηλικίας των χρηστών, το Kids Wallet μπορεί να είναι ένα πολύ χρήσιμο εργαλείο για την επαλήθευση. Εκτός από την ψηφιακή χρήση, μπορεί να αξιοποιηθεί και στις συναλλαγές με φυσική παρουσία.»

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης στην ανάγκη συλλογικής δράσης:

«Αντιλαμβανόμαστε ότι οι πλατφόρμες δεν μπορούν να δημιουργήσουν ξεχωριστή εφαρμογή για κάθε χώρα. Γι’ αυτό πρέπει να δράσουμε συλλογικά και γρήγορα, ώστε να καταστήσουμε την επαλήθευση της ηλικίας διαθέσιμη στις πλατφόρμες. Πιστεύουμε ότι οι πλατφόρμες λειτουργούν καλόπιστα και μόλις μπορέσουν να επαληθεύσουν με ακρίβεια την ηλικία ενός χρήστη, θα παρέχουν περιεχόμενο κατάλληλο για παιδιά. Βέβαια, δεν αρκεί να ζητάμε από τις πλατφόρμες να είναι υπεύθυνες. Πρέπει κι εμείς να επιδείξουμε υπευθυνότητα. Μπορούμε να παρέχουμε άμεσα επαλήθευση της ηλικίας και όλοι – κυβερνήσεις και πλατφόρμες – να δεσμευτούμε από κοινού για την προστασία των παιδιών. Φυσικά, οι γονείς πρέπει επίσης να ενεργούν υπεύθυνα», τόνισε.

Κλείνοντας, ο κος Παπαστεργίου επεσήμανε: «Η καταπολέμηση του ψηφιακού εθισμού απαιτεί συντονισμένες προσπάθειες από όλα τα κράτη-μέλη της ΕΕ και στενή συνεργασία με τις τοπικές κοινότητες, τους οργανισμούς και τους ηγέτες του κλάδου. Η Ελλάδα είναι έτοιμη να υλοποιήσει οποιαδήποτε πρωτοβουλία προετοιμάζεται σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Πιστεύουμε σε έναν κόσμο όπου τα παιδιά μας θα είναι ασφαλή και είμαστε σίγουροι ότι θα τα καταφέρουμε μαζί. Πρόκειται για μια συλλογική προσπάθεια και χρειαζόμαστε τη συμμετοχή και τη δέσμευση όλων μας για να την κάνουμε πραγματικότητα.»

Από την πλευρά του, ο Βασίλης Κουτσούμπας, σύμβουλος ψηφιακής πολιτικής και εφαρμογών AI του πρωθυπουργού, αναφέρθηκε στην ανάγκη στοχευμένων ρυθμιστικών παρεμβάσεων σε ευρωπαϊκό επίπεδο, οι οποίες θα καλύψουν ελλείψεις του ήδη υπάρχοντος πλαισίου.

«Τα υποχρεωτικά τεχνικά πρότυπα με σκοπό τη φιλική και μη εθιστική αρχιτεκτονική των πλατφορμών από τον σχεδιασμό τους, όπως και η θέσπιση μιας πανευρωπαϊκής ηλικίας ψηφιακής ενηλικίωσης στα 15 με στόχο την υπεύθυνη χρήση, είναι αναγκαία. Απαιτείται μια ενιαία ευρωπαϊκή απάντηση, η οποία θα παράσχει ξεκάθαρες οδηγίες και στις πλατφόρμες, ώστε οι προτάσεις αυτές να είναι εφαρμόσιμες.»

Του Γιάννη Χατζηδοπαυλάκη