Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ καταδίκασε την εκστρατεία εκφοβισμού που πραγματοποιεί το Πεκίνο και οι πληρεξούσιοί του εναντίον αμερικανικής εταιρείας παραστατικών τεχνών, και ζητά μέτρα για τη διασφάλιση της ελευθερίας της έκφρασης.
Η αποστολή του Shen Yun Performing Arts είναι να αναβιώσει τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό, ο οποίος έχει σχεδόν εξαλειφθεί στην Κίνα. Το Shen Yun (Σεν Γιουν) παρουσιάζει επίσης τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων που λαμβάνουν χώρα σήμερα εις βάρος ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ, πνευματικής άσκησης που βασίζεται στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας. Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) προσπαθεί να εξαλείψει την άσκηση τα τελευταία 25 χρόνια.
Από την ίδρυση του Shen Yun το 2006, η εταιρεία βρίσκεται αντιμέτωπη με αδιάλειπτες παρεμβάσεις του ΚΚΚ, που στοχεύουν στην ακύρωση των παραστάσεών της. Το Κέντρο Πληροφοριών του Φάλουν Ντάφα (FDIC), ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που τεκμηριώνει τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ από το ΚΚΚ, έχει καταγράψει περισσότερες από 130 περιπτώσεις ανά τον κόσμο στις οποίες Κινέζοι διπλωμάτες και πράκτορες που συνδέονται με το Πεκίνο προσπάθησαν να εμποδίσουν το Shen Yun να δώσει παράσταση.
Αυτή η εκστρατεία κλιμακώθηκε πρόσφατα σε ένταση, με πιθανούς πράκτορες του ΚΚΚ να στέλνουν δεκάδες email με απειλές για βόμβες και δολοφονίες στα θέατρα, στο ίδιο το Shen Yun, καθώς και σε μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ που υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ.
«Καταδικάζουμε τέτοιες πράξεις εκφοβισμού και προτρέπουμε [για] την προστασία του δικαιώματος της ελεύθερης έκφρασης», δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στην Epoch Times, προσθέτοντας ότι το υπουργείο παρακινεί «το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας να τερματίσει την 25χρονη εκστρατεία [που διεξάγει] για την εξάλειψη του Φάλουν Γκονγκ».
Χάρτης με σημειωμένα τα μέρη όπου το ΚΚΚ έχει επιχειρήσει να υπονομεύσει τις παραστάσεις του Shen Yun.
Ο εκπρόσωπος είπε ότι η ετήσια έκθεση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τη διεθνή θρησκευτική ελευθερία «τεκμηριώνει περιστατικά παρέμβασης κατά των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ και του θιάσου Παραστατικών Τεχνών Shen Yun σε πολλές χώρες».
Τις τελευταίες εβδομάδες, ένα θέατρο που θα φιλοξενούσε το Shen Yun στην Ντιζόν της Γαλλίας δέχθηκε απειλή για βόμβα, με αποτέλεσμα η τοπική αστυνομία να ελέγξει όλο το θέατρο πριν ξεκινήσει η παράσταση. Μια παρόμοια απειλή εστάλη στις 3 Φεβρουαρίου σε θέατρο στο Γουόκινγκ της Αγγλίας. Μια άλλη έφτασε στις 18 Ιανουαρίου στο Λοτζ της Πολωνίας.
Ένα εκδοτήριο εισιτηρίων απειλήθηκε στην Ταϊβάν στις 13 Ιανουαρίου και ένα θέατρο στο Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνια απειλήθηκε στις 10 Ιανουαρίου. Τα κεντρικά γραφεία του Shen Yun στα βόρεια της Νέας Υόρκης λάμβαναν πλήθος απειλών για βόμβες και μαζικούς πυροβολισμούς την ίδια περίοδο.
Οι απειλές για άμεση βία έρχονται μετά από περισσότερα από 15 χρόνια προσπαθειών του ΚΚΚ να σταματήσει τις παραστάσεις του Shen Yun μέσω διπλωματικής πίεσης — μερικές από τις οποίες πέτυχαν, όπως στην περίπτωση της Νότιας Κορέας.
Σε έρευνα της Epoch Times για το τι συνέβη στη Νότια Κορέα, που αναφέρεται στην έκθεση θρησκευτικής ελευθερίας του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για το 2023, εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας παραδέχτηκε ότι η πρεσβεία είπε ψευδώς σε νοτιοκορεατικούς φορείς ότι δεν ήταν νόμιμο να αφήσουν το Shen Yun να εμφανιστεί εκεί.
Η Shen Yun Performing Arts New York Company δίνει παράσταση στο Teatro dell’ Opera di Roma στη Ρώμη, την 1η Φεβρουαρίου 2025. Leo Botna/The Epoch Times
Παγκόσμιες ανησυχίες
Αν και καμία βίαιη πράξη από το πρόσφατο κύμα απειλών δεν έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα, οι ανησυχίες αυξάνονται στην Ουάσιγκτον και πέρα από αυτήν. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο βουλευτής Τζιμ Σάνον έθεσε το θέμα προς συζήτηση στις 6 Φεβρουαρίου:
«Τα τελευταία 25 χρόνια, οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα υφίστανται αδυσώπητη δίωξη στα χέρια του κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος», είπε, επικαλούμενος αναφορές ανθρωπίνων δικαιωμάτων που αναφέρουν τα εκατομμύρια ανθρώπων που έχουν αντιμετωπίσει φυλάκιση, καταναγκαστική εργασία και βασανιστήρια για τις πεποιθήσεις τους.
Οι λογαριασμοί των πληροφοριοδοτών δείχνουν ότι το κινεζικό καθεστώς κλιμακώνει αυτήν την εκστρατεία παγκοσμίως.
Ο επικεφαλής του ΚΚΚ Σι Τζινπίνγκ διέταξε προσωπικά αυτήν την κλιμάκωση στα τέλη του 2022, όπως αναφέρθηκε από την Epoch Times τον Δεκέμβριο του 2024. Αναφορές που διέρρευσαν από άλλες πηγές, περιλαμβανομένων και πρακτικών από εσωτερικές συναντήσεις μεταξύ ανωτάτων Κινέζων αστυνομικών αξιωματούχων, επιβεβαιώνουν περαιτέρω την αναφορά.
Αυτές οι σημειώσεις που διέρρευσαν, επεσήμανε ο Σάνον, «υποδεικνύουν ότι το καθεστώς κλιμακώνει τώρα τις προσπάθειες εξάλειψης του Φάλουν Γκονγκ παγκοσμίως, χρησιμοποιώντας ένα δίκτυο κατασκόπων, κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, παραπληροφόρησης και παρενόχλησης ασκούμενων – ακόμη και εδώ, σε αυτό το μεγάλο Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας».
Δεν πρόκειται απλώς για επίθεση κατά της θρησκευτικής ελευθερίας. Είναι προσβολή κατά των βρετανικών αξιών, της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου.
Τζιμ Σάνον, Βρετανός βουλευτής
«Η επέκταση αυτής της εκστρατείας πέρα από τα σύνορα της Κίνας είναι βαθιά ανησυχητική», είπε. «Δεν πρόκειται απλώς για επίθεση κατά της θρησκευτικής ελευθερίας. Είναι προσβολή κατά των βρετανικών αξιών, της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου.
«Θα διερευνήσει επειγόντως η κυβέρνηση και θα αντιμετωπίσει την επιρροή της διεθνικής καταστολής [που διεξάγει το] Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας εντός των συνόρων μας, περιλαμβανομένων και των επιθέσεών του στο Φάλουν Γκονγκ και των προσπαθειών του να λογοκρίνει τις παραστάσεις του Shen Yun;»
Η Λούσι Πάουελ, επικεφαλής της Βουλής των Κοινοτήτων, δήλωσε ότι εκτιμά ότι ο Σάνον έθεσε αυτό το «σημαντικό ζήτημα της ελευθερίας της θρησκείας και των πεποιθήσεων».
Ο υπουργός Εξωτερικών και η καγκελάριος του Ηνωμένου Βασιλείου επισκέφθηκαν πρόσφατα την Κίνα και συζήτησαν αυτό το θέμα με τους Κινέζους ομολόγους τους, είπε η Πάουελ, προσθέτοντας ότι «αυτή η κυβέρνηση θεωρεί αυτά τα θέματα πολύ σοβαρά».
Η επικεφαλής της Βουλής των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου Λούσι Πάουελ κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης, τη δεύτερη ημέρα του ετήσιου συνεδρίου του Εργατικού Κόμματος στο Λίβερπουλ της Αγγλίας, στις 23 Σεπτεμβρίου 2024. (Oli Scarff/AFP μέσω Getty Images)
Η καγκελάριος του Οικονομικού του Ηνωμένου Βασιλείου Ρέιτσελ Ρηβς (2η από αριστερά) συμμετείχε στον 11ο Σινο-Βρετανικό Οικονομικό Διάλογο, που διεξήχθη στο Πεκίνο, στις 11 Ιαν. 2025. (Aaron Favila — Pool/Getty Images)
Στρατηγική παραπληροφόρησης
Σύμφωνα με πολλούς καταγγέλοντες που αναφέρονται σε έκθεση του Αυγούστου από το Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα, η νέα στρατηγική του Πεκίνου περιλαμβάνει τη χειραγώγηση των influencer των κοινωνικών δικτύων και των Δυτικών μέσων ενημέρωσης για τη διάδοση παραπληροφόρησης και ψευδών ισχυρισμών, με στόχο να σπείρουν τη διχόνοια και να πυροδοτήσουν μια απάντηση επιβολής του νόμου των ΗΠΑ κατά των ασκουμένων της πνευματικής άσκησης.
Η New York Times έχει δημοσιεύσει 10 άρθρα που επιτίθενται στο Shen Yun και στο Φάλουν Γκονγκ τους τελευταίους έξι μήνες. Ένας Κινεζοαμερικανός YouTuber, ο οποίος έχει ανακηρύξει το Φάλουν Γκονγκ «εχθρό» του, καυχήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι βοήθησε τους δημοσιογράφους της New York Times.
«Ήμουν αυτός που σύστησε τους ανθρώπους [πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun] στη New York Times, ειδικά για τις αρχικές συνεντεύξεις», έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X μετά τη δημοσίευση του πρώτου επιθετικού, συκοφαντικού άρθρου της New York Times για το Shen Yun τον Αύγουστο. «Βρήκαν περισσότερα άτομα μέσω αυτού.»
Το 2023, το FBI χαρακτήρισε τον άνδρα ως «δυνητικά οπλισμένο και επικίνδυνο», όταν εντοπίστηκε κοντά στον χώρο εξάσκησης του Shen Yun, στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Στη συνέχεια συνελήφθη και τώρα αντιμετωπίζει κατηγορίες για παράνομη οπλοκατοχή.
Η New York Times έχει δημοσιεύσει 10 άρθρα κατά του Shen Yun τους τελευταίους έξι μήνες.
Αρκετοί καταγγέλοντες που παρείχαν εσωτερικές πληροφορίες του ΚΚΚ στο Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα έχουν αναγνωρίσει ανεξάρτητα ότι ο άνδρας διέδιδε «κακόβουλες» πληροφορίες κατά του Φάλουν Γκονγκ για λογαριασμό του ΚΚΚ.
Η New York Times βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε μια μικρή ομάδα δυσαρεστημένων πρώην καλλιτεχνών του Shen Yun χωρίς να αποκαλύψει ότι τουλάχιστον τρεις από αυτούς έχουν δεσμούς με την Ακαδημία Χορού του Πεκίνου, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Κέντρου.
Η Ακαδημία Χορού του Πεκίνου, ένας κινεζικός κρατικός οργανισμός, είναι ένα «όργανο της παγκόσμιας εκστρατείας του ΚΚΚ κατά του Shen Yun», αναφέρει η έκθεση.
Ένας φρουρός ασφαλείας στη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού, Πεκίνο, 6 Μαρτίου 2024. Ο Κινέζος επικεφαλής Σι Τζινπίνγκ το 2022 ενίσχυσε προσωπικά την εκστρατεία του ΚΚΚ για την εξάλειψη του Φάλουν Γκονγκ. (Greg Baker/AFP μέσω Getty Images)
Στις 3 Φεβρουαρίου, το θέατρο Zénith de Dijon στη Γαλλία έλαβε ένα ανησυχητικό μήνυμα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου: «Τοποθέτησα πολλές βόμβες στο θέατρο», ισχυριζόταν ο αποστολέας.
Το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου απαιτούσε να ακυρωθεί μια επερχόμενη παράσταση του Shen Yun Performing Arts, θιάσου κλασικού κινεζικού χορού με έδρα τη Νέα Υόρκη, διαφορετικά το θέατρο θα «ανατιναζόταν σε ερείπια».
Περίπου 80 λεπτά πριν από την προγραμματισμένη έναρξη της παράστασης, το θέατρο εκκενώθηκε και επιθεωρήθηκε από την αστυνομία. Δεν βρέθηκαν βόμβες. Η παράσταση συνεχίστηκε, αν και με καθυστέρηση.
Περιστατικά αυτού του είδους έχουν γίνει ένας επαναλαμβανόμενος εφιάλτης για την εταιρεία παραστατικών τεχνών. Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, έχει αντιμετωπίσει δεκάδες τέτοιες απειλές – όλες αποδείχθηκαν ψευδείς.
Η εταιρεία δεν έχει καμία αμφιβολία για την προέλευση των απειλών: το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ). Αρκετοί εμπειρογνώμονες που συμβουλεύτηκε η Epoch Times συμφώνησαν.
Το ΚΚΚ έχει γίνει διαβόητο για τις διπλωματικές πιέσεις που ασκεί προκειμένου να σαμποτάρει τις παραστάσεις του Shen Yun – τα τελευταία 15 χρόνια, ασκεί πιέσεις σε τοπικά θέατρα και αξιωματούχους σε όλο τον κόσμο, για να ακυρώσουν συμβάσεις που έχουν ήδη υπογραφεί και παραστάσεις που έχουν ήδη προγραμματιστεί. Σε μια έκθεση του 2024, το Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα κατέγραψε περισσότερα από 130 περιστατικά παρέμβασης Κινέζων αξιωματούχων ή τους πληρεξουσίων τους με στόχο το Σεν Γιουν, σε 38 χώρες. Αυτές οι προσπάθειες, ωστόσο, έχουν ως επί το πλείστον αποτύχει, δίνοντας τη θέση τους σε πιο θρασίες απειλές.
Ο λόγος που το Πεκίνο καταδιώκει το Shen Yun είναι οι προσπάθειες του θιάσου να παρουσιάσει μέσω των εκθαμβωτικών του παραστάσεων στον κόσμο τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό, έχοντας το μότο: «Η Κίνα πριν από τον κομμουνισμό».
Ο θίασος ιδρύθηκε από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, μιας πνευματικής πειθαρχίας που περιλαμβάνει διαλογιστικές ασκήσεις και διδασκαλίες που βασίζονται στις αρχές της ειλικρίνειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας. Το ΚΚΚ διέταξε την εξάλειψη της το 1999, όταν διαπίστωσε ο αριθμός των ατόμων που εξασκούσαν Φάλουν Γκονγκ ξεπερνούσε τον αριθμό των μελών του ίδιου του κόμματος.
Τα τελευταία 25 χρόνια, στην Κίνα, οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ αντιμετωπίζουν βάναυση δίωξη που περιλαμβάνει φυλάκιση, βασανιστήρια, ακόμη και βίαιη αφαίρεση οργάνων. Η αδιάκοπη παρενόχληση από τους μπράβους του καθεστώτος έχει επεκταθεί και στο αμερικανικό έδαφος.
Το ΚΚΚ βλέπει το Σεν Γιουν να υπονομεύει την ιδεολογική του επιρροή στην Κίνα και την εικόνα που παρουσιάζει στον κόσμο, η οποία με τη σειρά της απειλεί την εξουσία του στο εσωτερικό και τις φιλοδοξίες του για κυριαρχία στο εξωτερικό, είπαν πολλοί ειδικοί στην Epoch Times.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατήγγειλε, στις 7 Φεβρουαρίου, τη συνεχιζόμενη στοχοποίηση του Shen Yun από το ΚΚΚ, λέγοντας στην Epoch Times: «Καταδικάζουμε τέτοιες πράξεις εκφοβισμού και προτρέπουμε για την προστασία του δικαιώματος στην ελεύθερη έκφραση».
«Καλούμε το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας να τερματίσει την 25ετή πλέον εκστρατεία του για την εξάλειψη του Φάλουν Γκονγκ», δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ σε δήλωσή του, προσθέτοντας ότι η ετήσια έκθεση του για τη διεθνή θρησκευτική ελευθερία έχει καταγράψει «περιστατικά παρέμβασης κατά των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ και της εταιρείας Shen Yun Performing Arts σε πολλές χώρες».
Κινέζος στρατιώτης φυλάει σκοπιά στο Πεκίνο, στις 23 Απριλίου 2013. (Andy Wong/POOL/AFP μέσω Getty Images)
Τολμηρές απειλές
Η εκστρατεία του ΚΚΚ κατά του Shen Yun κλιμακώνεται συνεχώς τον τελευταίο χρόνο, με απειλές για βομβιστικές επιθέσεις και μαζικούς πυροβολισμούς με στόχο το προσωπικό και τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας, τα θέατρα όπου έχει προγραμματιστεί να δώσει παραστάσεις, ακόμη και Αμερικανούς νομοθέτες που έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους στο Φάλουν Γκονγκ.
Οι απειλές γίνονται όλο και πιο τολμηρές και συγκεκριμένες. Τον Ιανουάριο, ανώνυμος αποστολέας ισχυριζόταν ότι είχε κατασκευάσει «μεγάλο αριθμό εμπρηστικών βομβών» χρησιμοποιώντας αλκοόλ και γυάλινα μπουκάλια και ότι θα τις χρησιμοποιούσε για να βάλει φωτιά στις υποδομές του Shen Yun, που βρίσκονται σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Dragon Springs, στα βόρεια της Νέας Υόρκης.
Ακόμα ισχυριζόταν ότι θα έβαζε φωτιά σε κτίρια και αυτοκίνητα και θα έκοβε όποιον προσπαθούσε να τον σταματήσει. Θα επιτίθετο επίσης «σε βουλευτές που υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ», έγραφε το ηλεκτρονικό μήνυμα.
Δύο ακόμη απειλές εστάλησαν την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που εξέτασε η Epoch Times.
«Δεν αποκλείεται να επιτεθούμε και σε μέλη του Κογκρέσου που υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ», έγραφε η μια.
«Βόμβες θα τοποθετηθούν και θα πυροδοτηθούν στις κατοικίες ή κοντά στις κατοικίες αυτών των μελών του Κογκρέσου ή στα οχήματά τους!»
Η αστυνομία του Καπιτωλίου των ΗΠΑ και το FBI ενημερώθηκαν σχετικά.
Άλλο μήνυμα απειλούσε με μαζικές απώλειες στο Ντράγκον Σπρινγκς.
Παράλληλα, περισσότερες απειλές στέλνονταν σε θέατρα που είχαν προσκαλέσει το Shen Yun, στη Γαλλία και την Αγγλία.
Χορεύτριες του Shen Yun στη σκηνή, κατά τη διάρκεια παράστασης. (Ευγενική παραχώρηση του Shen Yun)
Περισσότερες από 20 τέτοιες ψευδείς απειλές έχουν σταλεί τον τελευταίο χρόνο, μεταξύ άλλων σε θέατρα που φιλοξενούν το Shen Yun στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη, τον Καναδά και την Ταϊβάν, σύμφωνα με λεπτομερείς πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων αντιγράφων των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που απέκτησε η Epoch Times.
Καμία πράξη βίας δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί.
Ορισμένοι από τους αποστολείς προσπάθησαν να υποδυθούν Κινέζους αντιφρονούντες ή ακόμη και Ταϊβανέζους κυβερνητικούς αξιωματούχους, όπως τον αντιπροέδρο της Ταϊβάν, Χσιάο Μπι-κιμ.
Οι πρώτες καταγεγραμμένες απειλές εστάλησαν τον Μάρτιο του 2024 στο Dragon Springs, καθώς και σε διάφορα θέατρα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ταϊβάν.
Τα μεταδεδομένα των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τα οποία αποκτήθηκαν από την Epoch Times, έδειχναν ότι ορισμένες από τις απειλές προέρχονταν από διάφορους νόμιμους λογαριασμούς στο υπουργείο Δικαιοσύνης της Ταϊβάν. Ο ένοχος, επομένως, έπρεπε είτε να έχει αποκτήσει πρόσβαση στους λογαριασμούς, όπως μέσω χάκινγκ, είτε να τους έχει παραποιήσει για να δημιουργήσει την εντύπωση ότι τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προέρχονταν από το υπουργείο, είπαν στην Epoch Times αρκετοί ειδικοί σε θέματα κυβερνοασφάλειας.
Στιγμιότυπα από απειλητικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με στόχο το Shen Yun και το Φάλουν Γκονγκ, στα οποία ο ένας αποστολέας υποδύεται έναν Κινέζο αντιφρονούντα (πάνω αριστερά), άλλος λέει ότι «δεν αποκλείεται να επιτεθούμε σε μέλη του Κογκρέσου που υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ» (πάνω δεξιά), και ένας τρίτος ισχυρίζεται ότι είχε κατασκευάσει «μεγάλο αριθμό εμπρηστικών βομβών» κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Shen Yun στη Νέα Υόρκη (κάτω). (Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα)
«Αυτό θα αποτελούσε πολύ μεγάλη προσπάθεια για ένα άτομο που απλά ενοχλείται από το Shen Yun», δήλωσε ο Κέησυ Φλέμινγκ, ειδικός σε θέματα κυβερνοασφάλειας και διευθύνων σύμβουλος της Black Ops Partners.
Εξετάζοντας τα μεταδεδομένα με την ομάδα του, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο πιθανότερος ένοχος ήταν το ΚΚΚ.
«Επιφανειακά, πρέπει να κοιτάξετε ποιος έχει το μεγαλύτερο κέρδος, ποιος έχει το μεγαλύτερο πρόβλημα – και αυτός είναι πιθανότατα το ΚΚΚ», είπε.
Ο Γκάρυ Μιλιέφσκυ, ειδικός σε θέματα ασφάλειας στον κυβερνοχώρο και ένα από τα ιδρυτικά μέλη του Τμήματος Εσωτερικής Ασφάλειας, εξέφρασε παρόμοια άποψη.
«Αν περπατάει σαν πάπια, αν φωνάζει σαν πάπια, αν μοιάζει με πάπια, μάλλον είναι πάπια», δήλωσε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. «Δεν θέλω να εμπλακώ στη διεθνή πολιτική, αλλά είναι προφανές ότι η πηγή δεν βρίσκεται στην Ταϊβάν».
Οι τελευταίες απειλές φαίνεται να προέρχονται από έναν υπολογιστή στη Γαλλία, αν και, σύμφωνα με τον Φλέμινγκ, η προέλευση θα μπορούσε εύκολα να έχει παραποιηθεί.
Ο Γινγκ Τσεν, αντιπρόεδρος του Shen Yun, δήλωσε ότι τα τελευταία 18 χρόνια, «το κινεζικό καθεστώς έχει δοκιμάσει κάθε κόλπο για να μας φιμώσει, να μας δυσφημήσει και να μας σαμποτάρει».
«Απέτυχαν, όπως θα αποτύχουν και αυτές οι νέες τρομοκρατικές τακτικές. Παραμένουμε προσηλωμένοι στο να δείξουμε στον κόσμο την ομορφιά και το πνευματικό βάθος της Κίνας πριν από τον κομμουνισμό, και να συνεχίσουμε να εμπνέουμε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο», είπε ο Τσεν στην Epoch Times σε δήλωσή του.
Προσωπικό κόστος
Ο Λήβαϊ Μπράουντ, διευθυντής του Κέντρου Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα, θυμήθηκε πως ένα τέτοιο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τον επηρέασε άμεσα τον Αύγουστο του 2024.
«Θα συναντήσετε τον Θεό», ανέφερε το μήνυμα, συνεχίζοντας με απειλές κατά της ζωής των μελών της οικογένειάς του και άλλων ανθρώπων που εργάζονται για το μη κερδοσκοπικό ίδρυμα που παρακολουθεί τις διώξεις του Φάλουν Γκονγκ.
«Με έκανε να επανεξετάσω την ασφάλεια του σπιτιού μου και τις διαδρομές που ακολουθώ για να φεύγω και να γυρζω στο σπίτι μου», είπε στην Epoch Times.
Ο ίδιος μπορεί να σκεφτεί μόνο έναν δυνατό ένοχο:
«Όλα τα μηνύματα είναι στα κινέζικα. Υπάρχει μόνο μια οντότητα στη γη που θέλει να εξαλείψει το Φάλουν Γκονγκ, και αυτή είναι το ΚΚΚ».
Ο Λήβαϊ Μπράουντ, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα, στο Σικάγο, στις 15 Μαρτίου 2024. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Διπλωματική πίεση
Οι σχεδόν εικοσαετείς προσπάθειες του ΚΚΚ να εμποδίσει τις παραστάσεις του Shen Yun μέσω διπλωματικής πίεσης ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεπιτυχείς. Αλλά όχι εντελώς.
Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας έχει επανειλημμένα υποκύψει στις πιέσεις του ΚΚΚ και έχει ακυρώσει παραστάσεις του Shen Yun. Σε μια περίπτωση, μια sold-out παράσταση ακυρώθηκε, με αποτέλεσμα η εταιρεία να μηνύσει το θέατρο.
Το ΚΚΚ κατάφερε επίσης να ακυρώσει παραστάσεις στη Ρωσία, τη Δανία, την Ουκρανία, τη Μολδαβία, την Ελλάδα, την Ισπανία, την Ταϊλάνδη και τον Ισημερινό, .
Σε πολλές άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, οι χώρες και τα θέατρα αντιστάθηκαν στην πίεση.
Το 2014, η κινεζική πρεσβεία στο Βερολίνο προσπάθησε ανεπιτυχώς να αναγκάσει τον διευθυντή του θεάτρου Stage Theater, στην Potsdamer Platz, να ακυρώσει τις παραστάσεις του Shen Yun.
Το 2015, αξιωματούχοι του κινεζικού προξενείου στο Σικάγο συναντήθηκαν με τον διευθυντή του Peabody Opera House στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, απαιτώντας την ακύρωση των παραστάσεων του Shen Yun, με την πρόφαση ότι θα υποβαθμιστούν οι σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών με την Κίνα.
Το Shen Yun έχει κερδίσει την αναγνώριση, όχι μόνο για την καλλιτεχνική του φινέτσα, αλλά και για το ενθαρρυντικό μήνυμα που μεταφέρουν οι παραστάσεις του.
«Πρόκειται για κάτι πραγματικά εξαιρετικό», δήλωσε ο Ιταλός γερουσιαστής Τζούλιο Τέρζι ντι Σάντ’ Άγκατα, πρώην υπουργός Εξωτερικών της χώρας, σε μια δεξίωση υποδοχής που διοργάνωσε πρόσφατα για το Shen Yun μαζί με άλλους Ιταλούς βουλευτές.
«Το Shen Yun είναι ο φορέας ενός παγκόσμιου μηνύματος αρμονίας, σεβασμού και, πάνω απ’ όλα, ελευθερίας.»
Διεύρυνση της εκστρατείας
Το ΚΚΚ έχει κλιμακώσει την εκστρατεία του στο εξωτερικό κατά του Φάλουν Γκονγκ από τα τέλη του 2022, όταν ο ηγέτης Σι Τζινπίνγκ έδωσε προσωπικά εντολή σε κορυφαίους αξιωματούχους να καταστείλουν το Φάλουν Γκονγκ σε παγκόσμιο επίπεδο και να αξιοποιήσουν μηχανισμούς χωρίς ορατούς δεσμούς με το Πεκίνο. Αυτές οι μέθοδοι περιλαμβάνουν τη χρήση influencer στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αμερικανικών μέσων ενημέρωσης για να επηρεάσουν την κοινή γνώμη εναντίον οντοτήτων που συνδέονται με το Φάλουν Γκονγκ, σύμφωνα με όσα έμαθε η Epoch Times τον Δεκέμβριο.
Τους τελευταίους έξι μήνες, οι New York Times δημοσίευσαν 10 άρθρα για το Shen Yun και για το Φάλουν Γκονγκ γενικότερα.
Μια από τις κύριες συντάκτριες, η δημοσιογράφος Νικόλ Χονγκ [Nicole Hong], δήλωσε σε συνέντευξή της στην εφημερίδα ότι η ίδια και η συνεργάτιδά της άρχισαν να ασχολούνται με το θέμα αφού ένας «πληροφοριοδότης» τις πλησίασε με πληροφορίες σχετικά με τις υποτιθέμενες «εσωτερικές λειτουργίες» του Shen Yun και τις σύστησε σε πρώην μέλος του θιάσου.
Επιπλέον, ορισμένες πηγές για το άρθρο δόθηκαν από έναν Κινεζοαμερικανό YouTuber, ο οποίος έχει αναγνωριστεί από τουλάχιστον τρεις πληροφοριοδότες του ΚΚΚ ότι χρησιμοποιείται από το ΚΚΚ ως όχημα στην εκστρατεία δυσφήμησης κατά του Φάλουν Γκονγκ.
Ο άνδρας, ο οποίος είναι γνωστός στις ομοσπονδιακές αρχές, έχει κάνει απειλητικά σχόλια προς το προσωπικό του Shen Yun. Το 2023, το FBI εξέδωσε προειδοποίηση προς τις αρχές επιβολής του νόμου ότι ήταν «δυνητικά οπλισμένος και επικίνδυνος» και ότι «επιβεβαιώθηκε [η παρουσία του] στην περιοχή» κοντά στην ακαδημία στο Dragon Springs.
Η Παμ Μπόντι καταθέτει ενώπιον της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας, κατά τη διάρκεια της ακρόασης για την επικύρωσή της ως γενική εισαγγελέα των ΗΠΑ, στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ, στις 15 Ιανουαρίου 2025. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Στη συνέχεια συνελήφθη και κατηγορήθηκε για παράνομη κατοχή πυροβόλων όπλων.
Μία από τις κύριες πηγές των άρθρων των New York Times, ένας πρώην καλλιτέχνης του Shen Yun, κατέθεσε επίσης εργατική αγωγή κατά της εταιρείας πέρυσι.
Εκτός από τη δυσηφημιστική εκστρατεία των μέσων ενημέρωσης και τις απειλές βίας, το Shen Yun αντιμετώπισε μια σειρά από άτοπες περιβαλλοντικές αγωγές – οι οποίες όλες απορρίφθηκαν – καθώς και αδιάκοπο τρολάρισμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από λογαριασμούς που φαίνεται να είναι αυτοματοποιημένοι και παραπλανητικοί.
Δύο Κινέζοι πράκτορες καταδικάστηκαν πέρυσι επειδή προσπάθησαν να δωροδοκήσουν έναν πράκτορα της Εφορίας, ώστε να ξεκινήσει μια ψεύτικη έρευνα για το Shen Yun.
«Βρίσκονται υπό αμείλικτη και ασταμάτητη πίεση», δήλωσε ο Νικόλας Ευθυμιάδης, βετεράνος της CIA, του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας και ειδικός στις υπερπόντιες επιχειρήσεις του ΚΚΚ.
«Είναι ένα πολυεπίπεδο μέτωπο που αντιμετωπίζουν – ως Φάλουν Γκονγκ – εναντίον της Κίνας. Πρόκειται για πόλεμο σε πολλαπλά επίπεδα», είπε στην Epoch Times.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και οι βουλευτές είναι ενήμεροι για αυτή την εκστρατεία που διεξάγει η Κίνα στο εξωτερικό.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, κατά την ακρόασή του για την επιβεβαίωσή του, περιέγραψε το κινεζικό καθεστώς ως «τον πιο ισχυρό και επικίνδυνο, σχεδόν ισάξιο αντίπαλο που έχει αντιμετωπίσει ποτέ το [αμερικανικό] έθνος».
Η νέα Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι, όταν ρωτήθηκε κατά την ακρόαση για τον πρόσφατο διορισμό της στη Γερουσία σχετικά με τους αδρανείς Κινέζους μυστικούς πράκτορες που διεισδύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε ότι πρόκειται για μια «πολύ πραγματική απειλή για τη χώρα».
«Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προστατεύσουμε τη χώρα μας», δήλωσε στις 15 Ιανουαρίου.
Πριν από δύο δεκαετίες, στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης υπήρχε μια βουνοπλαγιά που δεν φιλοξενούσε τίποτα άλλο παρά μια μικρή καλύβα και ένα μεγάλο όνειρο.
Τώρα είναι γνωστή ως Dragon Springs, και είναι η έδρα και η ακαδημία του Shen Yun Performing Arts, της κορυφαίας ομάδας κλασικού κινεζικού χορού παρουσιάζει τις αξίες και τις παραδόσεις της Κίνας πριν τις αλλοιώσει ο κομμουνισμός.
Πίσω από τις προσπάθειές τους να δημιουργήσουν την κορυφαία εταιρεία παραστατικών τεχνών – η οποία έχει εξελιχθεί σε μια πολιτιστική δύναμη που δίνει παραστάσεις στους πιο σημαντικούς χώρους του κόσμου, για ένα κοινό που υπερβαίνει το ένα εκατομμύριο θεατές ετησίως – βρίσκεται η πίστη τους στο Φάλουν Γκονγκ.
Ο κος Λι Χονγκτζί είναι ο ιδρυτής του Φάλουν Γκονγκ, της πνευματικής άσκησης που έγινε τόσο δημοφιλής στην κομμουνιστική Κίνα, ώστε το καθεστώς προσπαθεί να την εξαλείψει από το 1999. Σε απάντηση, οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ καταβάλλουν ακάματες προσπάθειες, τόσο στην Κίνα όσο και στο εξωτερικό, για να ευαισθητοποιήσουν την κοινή γνώμη σχετικά με τη δίωξη, μεταξύ άλλων μέσω θρησκευτικών και πολιτιστικών μη κερδοσκοπικών οργανώσεων όπως είναι και το Shen Yun.
Ο κος Λι σχεδιάζει τώρα κοστούμια για το Shen Yun, γράφει στίχους, συνθέτει μουσική και επιβλέπει το σύνολο του καλλιτεχνικού οράματος της παράστασης, για να βοηθήσει στην αναβίωση των 5.000 ετών του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού που έχει σχεδόν χαθεί στην Κίνα. Το Shen Yun παρουσιάζει επίσης τη σημερινή κτηνωδία του κομμουνιστικού καθεστώτος.
Όταν το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) στράφηκε κατά του Φάλουν Γκονγκ στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο κος Λι έγινε αντικείμενο εκτεταμένων δυσφημιστικών εκστρατειών στην Κίνα, που είχαν ως στόχο να στρέψουν το κοινό εναντίον του ίδιου και της δημοφιλούς πνευματικής άσκησης που δίδασκε. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο ίδιος και πολλοί ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ βρήκαν καταφύγιο, έχουν αρχίσει να εμφανίζονται σε μέσα ενημέρωσης μερικά από τα θέματα που χρησιμοποίησε τότε το ΚΚΚ εναντίον του κου Λι .
Οδηγός αυτής της αφήγησης είναι η εφημερίδα New York Times, η οποία τους τελευταίους μήνες έχει δημοσιεύσει εννέα άρθρα που επιτίθενται στο Φάλουν Γκονγκ και το Shen Yun. Ένα από τα πιο πρόσφατα άρθρα της αφορούσε τα ταμειακά αποθέματα του Shen Yun (ύψους 266 εκατομμυρίων δολαρίων ή 258 εκατ. ευρώ), υπονοώντας, χωρίς αποδείξεις, ότι ο κος Λι επωφελείται από αυτά.
Ο κος Λι δήλωσε ότι δεν εμπλέκεται στα οικονομικά του Shen Yun και δεν δέχεται αποζημίωση για τον ρόλο του ως καλλιτεχνικός διευθυντής του Shen Yun.
«Κανείς δεν μου δίνει ούτε ένα σεντ, είμαι απλήρωτος», δήλωσε ο κος Λι σε μια σπάνια συνέντευξη που παραχώρησε στο Dragon Springs στο Sound of Hope Radio, ένα κινεζικό μη κερδοσκοπικό ραδιοφωνικό δίκτυο.
Ο κος Λι είπε ότι επικεντρώνεται στην πνευματική ανύψωση των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ, περιλαμβανομένων εκείνων που έχουν ιδρύσει εταιρείες ή οργανισμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες ως μέρος της προσπάθειάς τους να αντιμετωπίσουν τις διώξεις.
Χορεύτριες του Shen Yun στη σκηνή, κατά τη διάρκεια μιας παράστασης. (Ευγενική παραχώρηση του Shen Yun)
Οι οργανισμοί περιλαμβάνουν εφημερίδες όπως η Epoch Times, τηλεοπτικούς σταθμούς όπως το NTD News, ραδιοφωνικά δίκτυα όπως το Sound of Hope, ιστοσελίδες, εργαλεία παράκαμψης του αποκλεισμού του διαδικτύου και σχολεία.
Αν και τα ιδρυτικά μέλη αυτών των εταιρειών είναι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, ο κος Λι δηλώνει ότι δεν εμπλέκεται, πέρα από το να παροτρύνει τους ασκούμενους να εξυψώνουν τον χαρακτήρα τους μέσω της πνευματικής άσκησης.
«Οι λειτουργίες τους, η στελέχωση και τα οικονομικά τους δεν είναι κάτι στο οποίο παρεμβαίνω, οπότε δεν γνωρίζω πραγματικά πώς λειτουργούν», επεσήμανε.
«Πρέπει να τους επιτρέψω να ακολουθήσουν το δικό τους μονοπάτι – αυτό είναι μέρος του πνευματικού τους ταξιδιού. Αν παρεμβαίνω, είναι σαν να γκρεμίζω τις γέφυρες και τους δρόμους κατά μήκος του μονοπατιού τους. Έτσι, δεν διαχειρίζομαι κανένα από αυτά τα πράγματα – η εστίασή μου είναι αποκλειστικά στην πνευματική άσκηση των ασκούμενων».
Πριν από το 1999, το Φάλουν Γκονγκ ασκούνταν ελεύθερα στην Κίνα, και οι ασκούμενοι συγκεντρώνοντας σε ανοιχτούς χώρους, σύμφωνα με την παράδοση της χώρας και ασκούνταν όλοι μαζί. Ομαδική άσκηση Φάλουν Γκονγκ στην Γκουανγκτζού, επαρχία Γκουανγκντόνγκ, Κίνα, 1998. (minghui.org)
Ο κος Λι είναι υπέρμαχος της λιτότητας και της φειδούς. Αυτές οι αρετές έχουν οδηγήσει το Shen Yun πολύ μακριά, από τα πρώτα δύσκολα χρόνια μέχρι την τωρινή του ανάπτυξη σε μία εταιρεία με παγκόσμια επιρροή και φήμη. Λιγότερο ορατός είναι ο μακρύς κατάλογος των λογαριασμών που πρέπει να πληρώνουν από μέρα σε μέρα: ταλέντα που πρέπει να εκπαιδεύσουν, ακριβός εξοπλισμός παραγωγής που πρέπει να αποκτήσουν, νέα κοστούμια που πρέπει να φτιάχνουν κάθε χρόνο και μισθοί που πρέπει να πληρώνουν.
Αυτά τα υψηλά κόστη είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το Shen Yun διατηρεί ταμειακά αποθέματα, δήλωσε η πρόεδρος της εταιρείας, Τζου Γιου.
Η πανδημία COVID-19 τους δίδαξε να είναι οικονομικά προετοιμασμένοι σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης – κατάφεραν να επιβιώσουν κατά τη διάρκεια της πανδημίας και να κρατήσουν όλο το προσωπικό τους, παρά το γεγονός ότι δεν έδιναν παραστάσεις για ενάμιση χρόνο. Η εταιρεία διαβεβαίωσε ότι έχει «κάθε πρόθεση» να κάνει το ίδιο αν χρειαστεί στο μέλλον.
Τα κεφάλαια εξυπηρετούν και έναν άλλο σημαντικό σκοπό: «Να προετοιμαστούμε για τη στιγμή που το Shen Yun θα μπορεί να πάει στην Κίνα, όταν θα υπάρξει αλλαγή στη χώρα», δήλωσε η Τζου. «Αυτή τη στιγμή προετοιμαζόμαστε για παραστάσεις στην Κίνα, καλλιεργώντας ταλέντα και διατηρώντας κεφάλαια».
Η κομμουνιστική Κίνα εξακολουθεί να είναι εχθρική προς το Shen Yun. Είναι, ωστόσο, όνειρο του θιάσου να μεταφέρει τον μακραίωνο παραδοσιακό πολιτισμό της Κίνας στην πατρίδα του.
Χορεύτριες του Shen Yun κάνουν πρόβα στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Orange County της Νέας Υόρκης (φωτογραφία αρχείου). (Ευγενική παραχώρηση της Shen Yun)
Οι απαρχές
Όταν ο κος Λι παρουσίασε το Φάλουν Γκονγκ στο κοινό το 1992, η Κίνα περνούσε μια μεγάλη αλλαγή. Τα αθεϊστικά κομμουνιστικά ιδεώδη του Κόμματος και μια σειρά από πολύνεκρες πολιτικές εκστρατείες – από τη δεκαετή Πολιτιστική Επανάσταση μέχρι τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν – είχαν συγκλονίσει συθέμελα τον κινεζικό λαό.
Το τσιγκόνγκ, ένα αρχαίο ενεργειακό σύστημα που ενσωματώνει στάσεις σώματος και ενσυνειδητότητα, που προωθούνταν εκείνη την περίοδο, κάλυπτε το πνευματικό κενό ενός πληθυσμού που για χιλιάδες χρόνια είχε βασίσει τις πεποιθήσεις του στον Βουδισμό, τον Ταοϊσμό και τον Κομφουκιανισμό.
Σε ένα σεμινάριο του 1992, στη βορειοανατολική κινεζική πόλη Τσανγκτσούν, ο 40χρονος Λι Χονγκτζί κατέπληξε το πλήθος εξηγώντας με απλούς όρους πνευματικές έννοιες που για χρόνια προκαλούσαν σύγχυση ακόμη και στους ένθερμους λάτρεις του τσιγκόνγκ. Σύντομα, του μίσθωναν χώρους, ανυπομονώντας να τον ακούσουν να μιλάει σε μεγαλύτερο βάθος και σε πιο επίσημο περιβάλλον.
Στα δύο χρόνια που ακολούθησαν, ο κος Λι παρέδωσε 54 σεμινάρια, που διαρκούσαν κατά μέσο όρο εννέα ημέρες το καθένα, σε όλη τη χώρα. Υπολογίζεται ότι τα παρακολούθησαν συνολικά 60.000 άτομα. Αυτοί οι συμμετέχοντες μετέδωσαν την πρακτική σε φίλους και συγγενείς, οι φίλοι και οι συγγενείς τη μετέδωσαν περαιτέρω, με αποτέλεσμα να εξαπλωθεί γρήγορα σε όλη τη χώρα, από άτομο σε άτομο.
(Δεξιόστροφα από πάνω αριστερά) Ο κος Λι Χονγκτζί διδάσκει τις πέντε διαλογιστικές ασκήσεις του Φάλουν Γκονγκ στο Σικάγο (φωτογραφία αρχείου) – Ο κος Λι δίνει ένα σεμινάριο στο Γούχαν, στην επαρχία Χουμπέι της Κίνας, το 1993 – Οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ υποδέχονται τον κο Λι στο λιμάνι του Νταλιάν, στην επαρχία Λιαονίνγκ της Κίνας, την 1η Ιουλίου 1994 – Ο κος Λι δέχεται τιμές από τον κυβερνήτη του Ιλινόις, τον ταμία της πολιτείας του Ιλινόις και τον δήμαρχο του Σικάγο, το 1999. (Minghui)
Η αλήθεια, η καλοσύνη και η ανεκτικότητα είναι οι κατευθυντήριες αρχές του Φάλουν Γκονγκ, το οποίο περιλαμβάνει επίσης ένα σύνολο διαλογιστικών ασκήσεων. Οι ασκούμενοι διδάσκονται να εφαρμόζουν αυτές τις απλές έννοιες σε όλες τις πτυχές της ζωής τους για να βελτιώσουν τον χαρακτήρα τους. Αυτό περιγράφεται ως η προσωπική τους καλλιέργεια.
Το 1994, ο Τζιν Τσενγκουάν παρακολούθησε μια από τις τελευταίες σειρές διαλέξεων στην επαρχία Τζιλίν της πατρίδας του.
Τότε ήταν 20 ετών, και ο Τζιν θυμάται ότι εντυπωσιάστηκε από τον κο Λι που είπε ότι «η ύλη και ο νους είναι ένα και το αυτό». Τότε του φάνηκε λογικό ότι η βελτίωση του εσωτερικού εαυτού μπορεί να επιφέρει σωματικά οφέλη.
«Είναι σαν να μου ανοίγεται ένας διαφορετικός κόσμος», δήλωσε στην Epoch Times.
«Η επιρροή σας στην Κίνα είναι πολύ μεγάλη»
Ταπεινός, συνεπής, υπομονετικός. Αυτές είναι οι λέξεις που χρησιμοποίησαν αρκετοί από τους συμμετέχοντες στις πρώτες διαλέξεις για να περιγράψουν τον κο Λι στην Epoch Times.
Οι περιοδείες σε όλη την Κίνα για να παραδίδει τις διαλέξεις του δεν συνιστούσαν μια ζωή πολυτέλειας. Ο επί σειρά ετών εθελοντής βοηθός του, Μι Ρουιτζίνγκ, θυμάται ότι είχε παρατηρήσει σημάδια φθοράς στα ρούχα και τα παπούτσια του κου Λι, ενώ ο Γε Χάο, ένας συνταξιούχος ανώτερος αξιωματούχος της κινεζικής αστυνομίας που ταξίδευε με τον κο Λι, είπε ότι ο κος Λι έπλενε τα ρούχα του στο χέρι και τα κρεμούσε για να στεγνώσουν κάθε βράδυ.
Είπε, επίσης, ότι τα γεύματά τους κατά τη διάρκεια αυτών των ταξιδιών αποτελούνταν συχνότατα από ράμεν (σούπα από νουντλς) και το φθηνότερο λουκάνικο.
Τα εισιτήρια για τις διαλέξεις συνήθως εξαντλούνταν γρήγορα και μερικές φορές άνοιγαν γήπεδα για να φιλοξενήσουν το πλήθος των θεατών.
Οι κινεζικές εφημερίδες επαινούσαν το Φάλουν Γκονγκ, πριν αρχίσει η εκστρατεία δίωξης της πίστης από το κινεζικό καθεστώς. (Minghui)
Παρά την αναγνώριση, ο κος Λι χρέωνε ένα χαμηλό εισιτήριο εισόδου, μερικών δεκάδων γιουάν μόνο, λιγότερο από 10 ευρώ για τους νέους φοιτητές, και τη μισή τιμή για όσους παρακολουθούσαν τις διαλέξεις ξανά, που μόλις και μετά βίας έφτανε για να καλύψει τα έξοδα. Η έμφαση δεν ήταν στο να βγάλει χρήματα, αλλά στο να διδάξει πώς να βελτιώσει κανείς τον χαρακτήρα του. Οι συμμετέχοντες υιοθέτησαν τις αρχές αυτές και η συμπεριφορά των ανθρώπων [που παρακολουθούσαν] τις διαλέξεις μεταμορφώθηκε γρήγορα. Μετά την πρώτη ημέρα, πολλοί σταματούσαν να διεκδικούν θέσεις στην πρώτη σειρά. Οι άνθρωποι παραιτούνταν από τα εισιτήριά τους ή παραχωρούσαν τις καλύτερες θέσεις σε πρωτοεμφανιζόμενους και επέστρεφαν τα χαμένα κοσμήματα ή πορτοφόλια στους υπαλλήλους, οι οποίοι χρησιμοποιούσαν ένα μεγάφωνο για να βρουν τους ιδιοκτήτες τους.
Η σειρά των διαλέξεων τελικά απομαγνητοφωνήθηκε και μετατράπηκε σε βιβλίο, το οποίο έγινε το κύριο κείμενο του Φάλουν Γκονγκ, που ονομάζεται «Τζούαν Φάλουν» ή « Περιστρέφοντας τον Τροχό του Νόμου». Το βιβλίο μπήκε πολλές φορές στη λίστα των δημοφιλέστερων βιβλίων στο Πεκίνο. Το 1995, η κινεζική πρεσβεία στη Γαλλία προσκάλεσε τον κο Λι στο Παρίσι για να δώσει την πρώτη του διάλεξη στο εξωτερικό, και τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης έγραφαν για τις θεραπευτικές επιδράσεις του Φάλουν Γκονγκ και για το πώς οι ασκούμενοι είχαν αναβαθμίσει την κοινωνία.
Επίσημες εκτιμήσεις του κινεζικού κράτους για τον αριθμό των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα μιλούν για 70 και 100 εκατομμύρια στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Βραβεία και πιστοποιητικά που κέρδισε ο Λι Χονγκτζί στην Έκθεση Υγείας της Άπω Ανατολής, στο Πεκίνο το 1993. (Minghui)
Ωστόσο, ανώτατοι αξιωματούχοι του ΚΚΚ παρατηρούσαν την αυξανόμενη δημοτικότητα της πρακτικής με ανησυχία.
Το 1996, μια διευθύντρια τμήματος του Κρατικού Συμβουλίου κάλεσε τον κο Λι να δειπνήσει μαζί της.
«Εκείνη την εποχή, με καλούσαν συχνά για φαγητό άνθρωποι που ήλπιζαν να θεραπευτούν», είπε ο κο Λι στη συνέντευξη.
«Αφού καθίσαμε, η αξιωματούχος μού μίλησε με ειλικρίνεια: «Δάσκαλε Λι, η επιρροή σας στην Κίνα έχει γίνει πολύ μεγάλη. Πρέπει να φύγετε από τη χώρα».
Γνωρίζοντας καλά την ιστορία του ΚΚΚ, ο κος Λι κατάλαβε την απειλή και είδε ότι δεν είχε άλλη επιλογή αν ήθελε να κρατήσει τους ασκούμενους ασφαλείς σε ένα αδίστακτο αθεϊστικό καθεστώς. Έκανε αίτηση για βίζα προτεραιότητας λόγω εξαιρετικών ικανοτήτων και το 1998 μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μέσα σε ένα χρόνο, το κινεζικό καθεστώς ξεκίνησε μια ολοκληρωτική εκστρατεία για τη συντριβή του Φάλουν Γκονγκ, κλείνοντας τους ασκούμενους σε στρατόπεδα εργασίας, ψυχιατρικές εγκαταστάσεις και φυλακές, σε μια προσπάθεια να τους αναγκάσει να απαρνηθούν την πίστη τους.
(Αριστερά) Δύο Κινέζοι αστυνομικοί συλλαμβάνουν έναν ασκούμενο του Φάλουν Γκονγκ στην πλατεία Τιενανμέν στο Πεκίνο στις 10 Ιανουαρίου 2000. (Δεξιά) Κινέζοι αστυνομικοί συλλαμβάνουν έναν ασκούμενο του Φάλουν Γκονγκ στην πλατεία Τιενανμέν στο Πεκίνο (φωτογραφία αρχείου). (Chien-Min Chung/AP Photo, Minghui)
Ταυτόχρονα, Κινέζοι κατάσκοποι κυνηγούσαν τον κο Λι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πέρασε περίπου ένα χρόνο μετακινούμενος συνεχώς, ώστε να μην μπορούν να τον εντοπίσουν.
Τελικά, κάποιοι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ αγόρασαν και του δώρισαν ένα κομμάτι γης στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Εκεί, μια ομάδα εθελοντών έχτισε με επιμέλεια το Dragon Springs, ένα συγκρότημα σχεδιασμένο στο αρχιτεκτονικό στυλ της αρχαίας κινεζικής δυναστείας Τανγκ, το οποίο έγινε έδρα του Shen Yun.
Σταδιακά, η κοινότητα μεγάλωσε και έγινε καταφύγιο για τους ανθρώπους που έφευγαν από την κτηνωδία της κομμουνιστικής Κίνας. Παιδιά που είχαν χάσει τους γονείς τους από βασανιστήρια στην Κίνα έγιναν μερικοί από τους πρώτους καλλιτέχνες του Shen Yun.
«Εμείς, οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, είμαστε ουσιαστικά πρόσφυγες στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε η Τζου. Ενώ άλλες καλλιτεχνικές ομάδες μπορεί να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εταιρικές δωρεές ή κυβερνητική χρηματοδότηση, το Shen Yun έπρεπε να είναι ανεξάρτητο.
«Οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες, φοβούμενες το ΚΚΚ, απέφευγαν να μας χρηματοδοτήσουν. Επιβιώνουμε με τις δικές μας προσπάθειες», δήλωσε η Τζου.
Οι Κινέζοι αξιωματούχοι προσπαθούν συνεχώς να φιμώσουν το Φάλουν Γκονγκ και να παρεμποδίσουν τις παραστάσεις του Shen Yun σε παγκόσμιο επίπεδο, απειλώντας και εκφοβίζοντας θέατρα, χορηγούς, κυβερνητικούς εκπροσώπους και οποιουσδήποτε άλλους φορείς που συνεργάζονται με το Shen Yun.
Αυλαία της παράστασης του Shen Yun στο Providence Performing Arts Center, στο Πρόβιντενς Ρ.Ι., στις 6 Φεβρουαρίου 2016. (Evan Ning/Epoch Times)
Τα λάστιχα των λεωφορείων περιοδείας του Shen Yun έχουν υποστεί βλάβες στο παρελθόν και η εταιρεία δέχεται τακτικά θανατηφόρες απειλές, απειλές για βόμβες και απειλές για μαζικούς πυροβολισμούς, οι οποίες όπως ανακάλυψαν οι αμερικανικές αρχές συνδέονται με την Κίνα. Η εταιρεία τεκμηριώνει αυτά τα περιστατικά στην ιστοσελίδα της, σε μια ενότητα που ονομάζεται «Challenges We Face» («Προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε»).
Το 2022, ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ κλιμάκωσε αυτή την εκστρατεία δολιοφθοράς σε νέο επίπεδο, δίνοντας οδηγίες στους δράστες να ‘ξεπλύνουν’ την παραπληροφόρηση μέσω των δυτικών μέσων ενημέρωσης και των κοινωνικών δικτύων και να χειραγωγήσουν το δικαστικό σύστημα των ΗΠΑ κατά του Φάλουν Γκονγκ. Οι λεπτομέρειες της μυστικής συνάντησης του 2022, που αναφέρθηκαν για πρώτη φορά από την Epoch Times τον Δεκέμβριο, δόθηκαν από τον Γιουάν Χονγκμπίνγκ, έναν Κινέζο νομικό που ζει εξόριστος στην Αυστραλία και διατηρεί διασυνδέσεις με τους κορυφαίους πολιτικούς κύκλους του κινεζικού καθεστώτος.
Παρά τις συνεχιζόμενες επιθέσεις και την καταστολή, το Shen Yun δηλώνει προσηλωμένο στην αποστολή του: «Να αναδείξει την ομορφιά, το μεγαλείο και την πνευματικότητα του πολιτισμού της Κίνας, ηλικίας 5.000 ετών».
Το Shen Yun συνεισφέρει επίσης στην προσπάθεια να «δοθεί φωνή στις ιστορίες των θυμάτων» και να σωθούν ζωές, αναφέρει η εταιρεία σε ανακοίνωσή της.
«Εκτιμούμε αυτή τη χώρα και είμαστε ευγνώμονες για την ελευθερία που παρέχει».
Ο Allen Zeng είναι αρχισυντάκτης του Sound of Hope Radio, ένα ραδιοφωνικό δίκτυο στην κινεζική γλώσσα, παρουσιαστής εκπομπών στο YouTube και αρθρογράφος στην Epoch Times.
ΡΩΜΗ – Στις 31 Ιανουαρίου, Ιταλοί γερουσιαστές υποδέχτηκαν τον θίασο Παραστατικών Τεχνών Shen Yun στη Γερουσία της Ιταλίας, ενώ ακολούθησε ξενάγηση στην ιστορική αίθουσα της Γερουσίας, μετά από πρόσκληση του γερουσιαστή Τζούλιο Τέρζι ντι Σάντ΄ Άγκατα, προέδρου της Επιτροπής Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Γερουσίας και πρώην υπουργού Εξωτερικών της Ιταλίας.
Στη δεξίωση συμμετείχαν επίσης, μεταξύ άλλων, η γερουσιαστής Τσίνζια Πελλεγκρίνο, επικεφαλής του Τμήματος της Ρώμης για την Προστασία των Θυμάτων των Κομμάτων, ο δημοτικός σύμβουλος Φεντερίκο Ρόκκα και ο Ματτέο Αντζόλι, γενικός γραμματέας της Παγκόσμιας Επιτροπής για το Κράτος Δικαίου (GCRL).
Το Shen Yun Performing Arts, η κορυφαία παγκοσμίως ομάδα κλασικού κινεζικού χορού με έδρα τη Νέα Υόρκη, έχει ως αποστολή να αναβιώσει 5.000 χρόνια κινεζικού πολιτισμού και να δείξει στο κοινό την ομορφιά της «Κίνας πριν από τον κομμουνισμό».
Μέχρι στιγμής, τη φετινή σεζόν, το Shen Yun (Σεν Γιουν) έχει εμφανιστεί σε έξι πόλεις της Ιταλίας, σε συνολικά 28 παραστάσεις, κάθε φορά με γεμάτες αίθουσες και δυνατό χειροκρότημα από το κοινό της Ιταλίας, που έχει εκφράσει το θαυμασμό και την ευγνωμοσύνη του για το καλλιτεχνικό έργο και την πολιτιστική αναγέννηση που φέρνει το Shen Yun.
Ο γερουσιαστής Giulio Terzi di Sant’Agata, πρόεδρος της Επιτροπής Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Γερουσίας και πρώην υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, καλωσόρισε τους καλλιτέχνες του Shen Yun στη Γερουσία στις 31 Ιανουαρίου 2025. (Mary Man/The Epoch Times)
Η δύναμη της ομορφιάς
Κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2025, το Shen Yun θα παρουσιάσει σχεδόν 300 παραστάσεις σε τουλάχιστον 61 πόλεις, σε 14 ευρωπαϊκές χώρες, αγγίζοντας ένα κοινό 600.000 θεατών – μια πρωτοφανής κλίμακα. Ο Τέρζι το χαρακτήρισε ως αξιοσημείωτη επιτυχία πολιτιστικής διπλωματίας. «Πρόκειται για κάτι πραγματικά εξαιρετικό», σχολίασε, αποδίδοντας την ευρεία απήχηση του Shen Yun στην παρουσίαση της ανθρωπιάς, των αξιών, της ιστορικής γνώσης και του αρχαίου πολιτισμού της Κίνας: «Αντιπροσωπεύετε την ομορφιά, αντιπροσωπεύετε τη θεϊκή φύση του ανθρώπου – ο χορός είναι η τέλεια έκφραση όλων αυτών».
Επεσήμανε, επίσης, ότι οι καλλιτέχνες του Shen Yun είναι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, μιας πνευματικής άσκησης που βασίζεται στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας, την οποία περιέγραψε ως «ένα κίνημα ειρήνης, αλήθειας, ελευθερίας – μια ανύψωση του χαρακτήρα και μια αναζήτηση του εσωτερικού πνεύματος, της εσωτερικής διάστασης του ανθρώπινου όντος».
Ο Τέρζι αναφέρθηκε και στην ευρεία αναγνώριση και υποστήριξη που έχει το Shen Yun στην Ιταλία και σε άλλα ελεύθερα έθνη. Παράλληλα, εξέφρασε τη λύπη του για τις προσπάθειες του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) να παρεμποδίσει τις παραστάσεις του Shen Yun, τονίζοντας τους μακροχρόνιους ιστορικούς δεσμούς της Ιταλίας με την Κίνα, που χρονολογούνται από προσωπικότητες όπως ο Μάρκο Πόλο και ο Ματτέο Ρίτσι, ο Ιταλός λόγιος που τιμάται στην Κίνα ως ένας σοφός από τη Δύση.
«Αυτό που μας φέρνει ο θίασός σας είναι ένας κόσμος ομορφιάς – μια ομορφιά ασταμάτητη», είπε.
Πρωτοχρονιάτικες ευχές και κοινές αξίες
Καθώς η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες μετά την κινεζική Πρωτοχρονιά, ο Τέρζι ευχήθηκε στους καλλιτέχνες να έχουν πάντα επιτυχία στην προσπάθειά τους να διαδώσουν τις αξίες που εκπροσωπούν.
Όπως είπε, οι αξίες του Shen Yun – η αλήθεια, η καλοσύνη και η ανεκτικότητα – είναι βαθιά ευθυγραμμισμένες με τα ευρωπαϊκά ιδεώδη, και συνιστούν «μια υποδειγματική κουλτούρα» που αντανακλά τα ίδια τα θεμέλια του ευρωπαϊκού πολιτισμού, όπως κατοχυρώνονται στις ευρωπαϊκές συνθήκες και τις ιστορικές παραδόσεις.
Ύστερα, προσέφερε ένα δώρο στο Shen Yun, το οποίο παρέλαβε η κύρια χορεύτρια Αντζέλια Γουάνγκ εκ μέρους του συνόλου.
Ο γερουσιαστής Giulio Terzi di Sant’Agata, πρόεδρος της Επιτροπής Υποθέσεων της ΕΕ της Γερουσίας και πρώην υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, προσφέρει στο Shen Yun Performing Arts ένα δώρο κατά τη διάρκεια της επίσκεψης των καλλιτεχνών στην ιταλική Γερουσία στη Ρώμη, το οποίο δέχτηκε η κύρια χορεύτρια του Shen Yun Angelia Wang. (Ευγενική παραχώρηση του γερουσιαστή Giulio Terzi di Sant’Agata)
Μια Κίνα που δεν υποκύπτει στον κομμουνισμό
Ο Τέρζι υπογράμμισε την πολιτιστική σημασία του Shen Yun, το οποίο δημιουργήθηκε το 2006 από καλλιτέχνες από όλο τον κόσμο, κυρίως όμως από την Κίνα την οποία είχαν εγκαταλείψει λόγω των θρησκευτικών διώξεων του ΚΚΚ, αναζητώντας ελευθερία έκφρασης στο εξωτερικό.
«Από το Τόκυο μέχρι το Παρίσι, όλα αυτά τα χρόνια, το Shen Yun ζωντανεύει τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό για τον κόσμο μέσω του πολύχρωμου χορού του, με μεγάλη επιτυχία», δήλωσε ο Τέρζι σε δελτίο Τύπου στις 31 Ιανουαρίου μετά την επίσκεψη, εν όψει της πρεμιέρας του Shen Yun την 1η Φεβρουαρίου στη Ρώμη, προσθέτοντας: «Αύριο, το Shen Yun θα εμφανιστεί στη Ρώμη – τα εισιτήρια και για τις έξι παραστάσεις έχουν εξαντληθεί.»
Για τον Τέρζι η παράσταση αποτελεί υπόδειγμα «πολιτιστικής διπλωματίας», καθώς χρησιμοποιεί την τέχνη και την ομορφιά ως μέσα διάδοσης οικουμενικών αξιών. «Το Shen Yun είναι ο φορέας ενός παγκόσμιου μηνύματος αρμονίας, σεβασμού και, πάνω απ’ όλα, ελευθερίας», δήλωσε, καθώς, όπως ανέφερε, η ιστορία του Shen Yun αντιπροσωπεύει «μια Κίνα που δεν έχει υποκύψει στην ισοπέδωση της κομμουνιστικής ιδεολογίας», παρά τις συνεχείς προσπάθειες του καθεστώς να εξαφανίσει την παράδοση.
«Το Shen Yun είναι επίσης μια ιστορία θάρρους, ακριβώς επειδή υπήρξαν πολλά επεισόδια εκφοβισμού και μποϊκοτάζ όλα αυτά τα χρόνια, που αποδεικνύει ότι η ισχύς της ήσυχης δύναμης – στην προκειμένη περίπτωση του χορού – είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για τον διαλόγου μεταξύ των λαών», είπε.
Ο ισχυρός αντίκτυπος της τέχνης
Η γερουσιαστής Τσίνζια Πελλεγκρίνο, υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, μίλησε για την επιτυχία των παραστάσεων του Shen Yun.
«Το ότι μεταφέρετε τις ιστορίες σας μέσω της τέχνης είναι ο καλύτερος τρόπος επικοινωνίας, διότι έτσι [το κοινό] εμπλέκεται περισσότερο και συναισθηματικά και οπτικά. Αυτές οι μέθοδοι έχουν πολύ ισχυρό αντίκτυπο», δήλωσε.
Πρόσθεσε δε ότι είχε λάβει και βιβλία σχετικά με τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων που διαπράττει το ΚΚΚ με θύματα ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, τα οποία τη βοήθησαν να «κατανοήσει τη βαρύτητα των μαζικών παραβιάσεων που διαπράττει το κινεζικό καθεστώς σε όλον τον κόσμο».
Το Φάλουν Γκονγκ, γνωστό και ως Φάλουν Ντάφα, απέκτησε τεράστια δημοτικότητα όταν άρχισε να διδάσκεται δημοσίως στην Κίνα και το εξωτερικό τη δεκαετία του 1990, μέχρι το 1999 που το ΚΚΚ το απαγόρευσε εντελώς, ξεκινώντας εν μια νυκτί μια έντονη δίωξη. Ακόμα και σήμερα, οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα υπόκεινται σε διώξεις, συμπεριλαμβανομένων της αυθαίρετης κράτησης, των βασανιστηρίων και της εξαναγκαστικής αφαίρεσης οργάνων. Πληροφοριοδότες αποκάλυψαν πρόσφατα τις προσπάθειες της ηγεσίας του ΚΚΚ να εντείνει τη δίωξη των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της στοχοποίησης του Shen Yun, την οποία οι υποστηρικτές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν χαρακτηρίσει διεθνή καταστολή.
Η Πελλεγκρίνο δήλωσε ακόμα ότι θα εντείνει τις προσπάθειες ευαισθητοποίησης της κοινής γνώμης και του πολιτικού κόσμου για την εξαναγκαστική συλλογή οργάνων, σχεδιάζοντας να θέσει το θέμα σε επερχόμενη ακρόαση στη Γερουσία.
«Οφείλω να αναγνωρίσω ότι δεν υπάρχει αρκετή ενημέρωση σχετικά με αυτό το έγκλημα», δήλωσε.
Ένα μήνυμα ελπίδας
Ο παρουσιαστής του Shen Yun, Μασσιμιλιάνο Ρουσσάνο, μίλησε για αυτό που το Shen Yun ελπίζει να μεταφέρει στους νομοθέτες:
«Η αποστολή του Shen Yun είναι να αναβιώσει την ομορφιά και τις αξίες του αυθεντικού παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού, [να αφηγηθεί] μια ιστορία πέντε χιλιάδων ετών θεϊκού πολιτισμού.»
Είπε ακόμα ότι οι οικουμενικές αξίες της καλοσύνης, του θάρρους, της ανεκτικότητας, της συμπόνιας, της δικαιοσύνης και της αλήθειας έχουν εμπεδωθεί από τον κινεζικό λαό εδώ και χιλιετίες.
«Ανεξάρτητα από το από την προέλευση και την καταγωγή μας, όλοι μπορούμε να επωφεληθούμε από αυτές τις παραδοσιακές κινεζικές αξίες», πρόσθεσε.
Αναλύοντας τους λόγους για τους οποίους το ΚΚΚ αντιτίθεται στο Shen Yun, ανέφερε ότι «το Shen Yun αναβιώνει τον θεϊκά εμπνευσμένο πολιτισμό της Κίνας, αλλά το ΚΚΚ είναι επισήμως άθεο. Η ουράνια ομορφιά που παρουσιάζει το Shen Yun είναι ακριβώς αυτό που το καθεστώς επιδιώκει να διαφθείρει και να εξαφανίσει».
Ωστόσο, η αποστολή του Shen Yun υλοποιείται με επιτυχία σε όλον τον κόσμο και ο Ρουσσάνο δεν παρέλειψε να επισημάνει τη συντριπτική ζήτηση για το Shen Yun στη Ρώμη, η οποία δεν είχε φιλοξενήσει το Shen Yun από το 2018:
«Ακούγοντας ότι τα εισιτήρια για τις παραστάσεις εδώ στη Ρώμη εξαντλήθηκαν γρήγορα, μπορούμε να καταλάβουμε πόσο πολύ ο κόσμος λαχταρούσε να επιστρέψει το Shen Yun», σχολίασε.
«Η Ιταλία είναι μια εξαιρετική χώρα με ανεκτίμητη καλλιτεχνική παράδοση και πολιτισμό. Σήμερα βρισκόμαστε στη Ρώμη, την όμορφη αιώνια πόλη, μια από τις πηγές της καλλιτεχνικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Δύσης», τόνισε.
«Εκφράζουμε τη βαθύτατη εκτίμησή μας στον Καλλιτεχνικό Διευθυντή του Shen Yun για τη μετάδοση ενός μοναδικού και σπάνιου μηνύματος ομορφιάς, ηθικής και πνευματικότητας. Η αναβίωση του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού δεν πλουτίζει μόνο [τις ψυχές μας], αλλά δίνει και ελπίδα», δήλωσε ο Ρουσσάνο.
Μετά τη δεξίωση, οι καλλιτέχνες του Shen Yun περιηγήθηκαν στην ιστορική ιταλική Γερουσία. Γύρω από την αίθουσα, είναι χαραγμένες τέσσερεις κατευθυντήριες αρχές: Fortezza (Δύναμη), Diritto (Δικαιώματα), Concordia (Αρμονία) και Giustizia (Δικαιοσύνη).
Μετά την ξενάγηση, ο δημοτικός σύμβουλος της Ρώμης Φεντερίκο Ρόκκα εξέφρασε τη χαρά του για την παρουσία του Shen Yun.
«Μετά από παραστάσεις σε πρωτεύουσες σε όλον τον κόσμο, το Shen Yun έφτασε επιτέλους στη Ρώμη. Είναι τιμή μας να τους υποδεχόμαστε. Σας εύχομαι μεγάλη επιτυχία στις παραστάσεις σας και συνεχή καλή τύχη στο μέλλον», είπε.
Η βετεράνος χορεύτρια Αντζέλικα Γουάνγκ μοιράστηκε τις σκέψεις της:
«Αν και ανεβαίνω στη σκηνή για πάνω από μια δεκαετία, θεωρώ κάθε παράσταση απίστευτα πολύτιμη. Κάθε κοινό και κάθε παράσταση είναι εντελώς μοναδικά», είπε.
Εξήγησε ότι η αποστολή της διάδοσης του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού και η βαθιά εκτίμηση του κοινού για την τέχνη κρατούν τους καλλιτέχνες σε εγρήγορση.
«Εξαιτίας αυτού, δεν αισθάνομαι ποτέ ότι είναι πολύ δύσκολο ή εξαντλητικό. Στην πραγματικότητα, αυτές οι προκλήσεις είναι αρκετά εύκολο να ξεπεραστούν», είπε.
Της Mary Man
Η Epoch Times είναι υπερήφανος χορηγός του Shen Yun Performing Arts. Καλύπτουμε τις αντιδράσεις του κοινού του Shen Yun από την ίδρυσή του το 2006.
Ο επικεφαλής του Υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας, Τσεν Γισίν, είναι προσωπικά υπεύθυνος για μια εκστρατεία σπίλωσης στις ΗΠΑ κατά του Shen Yun Performing Arts, σύμφωνα με μάρτυρα μέσα από τον μηχανισμό ασφαλείας του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ).
Το Shen Yun, μια κορυφαία εταιρεία κλασικού κινεζικού χορού και μουσικής, αποτελεί κύριο στόχο του ΚΚΚ για την απεικόνιση της κινεζικής κουλτούρας ελεύθερη από την κομμουνιστική επιρροή εδώ και καιρό. Η εταιρεία, με έδρα τη Νέα Υόρκη, ιδρύθηκε από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, της πνευματικής πρακτικής που διώκεται από το ΚΚΚ τα τελευταία 25 χρόνια.
Ο Τσεν είναι γνωστός ως πιστός ακόλουθος του ηγέτη του ΚΚΚ, Σι Τζινπίνγκ. Επικεφαλής του Υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας (Ministry of State Security-MSS) από το 2022, έχει καταστήσει προσωπική του αποστολή να εκτελέσει την επιθυμία του καθεστώτος να εξαλείψει το Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό, με το Shen Yun ως κύριο στόχο, σύμφωνα με τις πληροφορίες που παρείχε ο μάρτυρας και δημοσιεύτηκαν στις 24 Νοεμβρίου από το Κέντρο Πληροφοριών Φάλουν Ντάφα (Falun Dafa Information Center – FDIC), μη κερδοσκοπικό οργανισμό που παρακολουθεί τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ.
Ο Τσεν Γισίν, επικεφαλής του Υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας. (Public domain)
«Το σχέδιό του είναι να υπονομεύσει την παρουσία του Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό, να διαλύσει την οργάνωση και να επιλύσει πλήρως το “ζήτημα του Φάλουν Γκονγκ” μέχρι το τέλος του έτους», είπε ο μάρτυρας.
Μετά την αποτυχία αρκετών από τις εγχώριες πρωτοβουλίες του, ο Τσεν στράφηκε στην εκστρατεία κατά του Φάλουν Γκονγκ ως πηγή πολιτικού κεφαλαίου, σύμφωνα με τον μάρτυρα.
«Κάθε φορά που ο Σι ταξιδεύει στο εξωτερικό, υπάρχουν διαμαρτυρίες από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, κάτι που τον ενοχλεί πολύ», είπε.
Εάν ο Τσεν πετύχει στην αποστολή του να εξαλείψει το Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό, «θα μπορούσε να παρουσιάσει τα επιτεύγματά του στον Σι Τζινπίνγκ και να ζητήσει αναγνώριση και ανταμοιβές», είπε ο μάρτυρας.
Σειρά Αποκαλύψεων
Αυτός είναι ήδη ο τέταρτος μάρτυρας του ΚΚΚ που αποκαλύπτει φέτος πληροφορίες για την πιο πρόσφατη εκστρατεία του ΚΚΚ κατά του Φάλουν Γκονγκ.
Ο στόχος της εκστρατείας είναι να στρέψει «την αμερικανική κυβέρνηση και τη δημόσια γνώμη κατά της διωκόμενης κοινότητας», με συκοφαντίες που διοχετεύονται στο κοινό μέσω των influencer, των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των μεγάλων αμερικανικών ΜΜΕ, αναφέρει το FDIC.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η εφημερίδα The New York Times έχει δημοσιεύσει μια σειρά άρθρων κατά του Shen Yun φέτος. Ένας Κινέζος Αμερικανός YouTuber έχει αναλάβει την ευθύνη για την κάλυψη της εφημερίδας, παρέχοντας βασικές πηγές.
Οι μάρτυρες έχουν αναφέρει ότι ο YouTuber χρησιμοποιείται από το ΚΚΚ για να διαδώσει συκοφαντικές πληροφορίες κατά του Φάλουν Γκονγκ.
Αν και ο YouTuber δεν είναι πράκτορας του ΚΚΚ, «χρησιμοποιείται πλήρως από την Κρατική Ασφάλεια», είπε ο τελευταίος μάρτυρας.
«Θα στείλει ό,τι του παρέχεται, ίσως χωρίς να γνωρίζει ότι προέρχεται από το ΚΚΚ», είπε ο μάρτυρας. «Οι πράκτορες δεν θα αποκαλύψουν την ταυτότητά τους [σε αυτόν], αλλά αυτός είναι ήδη ένα πιόνι του ΚΚΚ.»
Το FDIC δεν αποκάλυψε την ταυτότητα του μάρτυρα, αλλά τον θεωρεί αξιόπιστο λόγω «της επιβεβαίωσης από άλλες εσωτερικές πληροφορίες και πραγματικά περιστατικά».
«Ο μάρτυρας που διαβίβασε αυτές τις πληροφορίες διακινδυνεύει για να τις μοιραστεί με τον κόσμο και να προειδοποιήσει τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ και άλλους», δήλωσε ο Λήβαϊ Μπράουντ, εκτελεστικός διευθυντής του FDIC.
«Αυτές οι τελευταίες λεπτομέρειες δείχνουν πόσο ικανό μπορεί να είναι το καθεστώς να χειραγωγήσει εκείνους εκτός Κίνας για να δράσουν εκ μέρους του. Οι επιρροείς (influencer) στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ακόμη και επαγγελματίες δημοσιογράφοι, μπορεί να συμβάλουν ακούσια στην ατζέντα του ΚΚΚ, κοινοποιώντας πληροφορίες που προέρχονται από πράκτορες της MSS χωρίς να γνωρίζουν την πηγή τους. Ελπίζουμε ότι αυτές οι αποκαλύψεις θα παρακινήσουν τη διεθνή κοινότητα να είναι πιο προσεκτική και επιφυλακτική απέναντι στην παραπληροφόρηση του ΚΚΚ για μια διωκόμενη ομάδα όπως το Φάλουν Γκονγκ.»
Σύνθετη Εκστρατεία
Η εκστρατεία του Τσεν κατά του Φάλουν Γκονγκ «είναι ένα συστηματικό και ολοκληρωμένο σχέδιο», δήλωσε ο μάρτυρας.
«Σε κάθε βήμα της πορείας, η δημόσια ασφάλεια και η εθνική ασφάλεια βρίσκονται πίσω από τη χειραγώγηση της συνωμοσίας», είπε, επισημαίνοντας ότι κάποια στοιχεία της εκστρατείας τα διαχειρίζεται το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας (Ministry of Public Security-MPS) του ΚΚΚ:
«Οι μυστικοί πράκτορες και οι πληροφοριοδότες μέσα στο Φάλουν Γκονγκ και το κίνημα για τη δημοκρατία δέχονται οδηγίες από το Τέταρτο Γραφείο [του MPS]. Μόλις αυτοί οι άνθρωποι κινητοποιηθούν, η απειλή είναι πολύ μεγάλη», είπε.
«Αυτοί οι πράκτορες όχι μόνο [θα διεξάγουν] σαμποτάζ οι ίδιοι, αλλά θα κινητοποιήσουν και πολλούς ανθρώπους γύρω τους, και στη συνέχεια θα αποκαλύψουν πολλές πληροφορίες σε αυτούς, έτσι ώστε αυτοί οι άνθρωποι να επιτεθούν ανοικτά στο Φάλουν Γκονγκ.»
Η παράσταση «Flowing Sleeves» από το πρόγραμμα του Shen Yun Performing Arts του 2009. (Shen Yun Performing Arts)
Βετεράνος διώξεων και η διείσδυση στις ΗΠΑ
Ο Τσεν έχει εδώ και πολύ καιρό ενεργό ρόλο στη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου του ως ένας από τους κορυφαίους αξιωματούχους στην Κεντρική Επιτροπή Πολιτικών και Νομικών Υποθέσεων από το 2018 έως το 2023.
«Δώστε έναν καλό πόλεμο εξόντωσης […] διατηρήστε ένα αυστηρό και υψηλής πίεσης περιβάλλον και εξαλείψτε αποφασιστικά το έδαφος στο οποίο ευδοκιμούν», δήλωσε ο Τσεν σε ένα άρθρο του το 2021.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, δεκάδες χιλιάδες ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συνελήφθησαν ή παρενοχλήθηκαν από την αστυνομία και εκατοντάδες πέθαναν, συχνά ενώ τελούσαν υπό κράτηση, σύμφωνα με τεκμηριωμένα περιστατικά που συλλέχθηκαν από το Minghui.org, την επίσημη ιστοσελίδα του Φάλουν Γκονγκ. Οι ερευνητές ανθρωπίνων δικαιωμάτων εκτιμούν ότι οι πραγματικοί αριθμοί είναι πολλαπλάσιοι.
Υπό την εξουσία του Τσεν, το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας (MSS) έχει επεκτείνει την αρμοδιότητά του πολύ πέρα από την πληροφόρηση και την αντεπίθεση, «εκφράζοντας δημοσίως τις απόψεις του για τις απειλές ασφαλείας που σχετίζονται με την οικονομία της χώρας, την εξωτερική πολιτική και ακόμη και τον πολιτισμό», ανέφερε η Wall Street Journal στις 8 Νοεμβρίου.
Το υπουργείο του ήταν πιθανότατα και πίσω από την κυβερνοεπίθεση Salt Typhoon που διείσδυσε στα αμερικανικά τηλεπικοινωνιακά δίκτυα, παραβιάζοντας τις επικοινωνίες κινητών τηλεφώνων χιλιάδων Αμερικανών, συμπεριλαμβανομένων των εκστρατειών των υποψηφίων για την προεδρία Ντόναλντ Τραμπ και Καμάλα Χάρις, έγραψε η εφημερίδα.
Το 2020, ηγήθηκε των αυστηρών περιοριστικών μέτρων στην κινεζική πόλη Γούχαν, όπου πρωτοεκδηλώθηκε η πανδημία COVID-19.
Το κινεζικό καθεστώς εντείνει τη διεθνή του εκστρατεία δίωξης κατά του Φάλουν Γκονγκ, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τρεις καταγγέλλοντες που έχουν πρόσβαση σε εσωτερικές πληροφορίες της κινεζικής κυβέρνησης.
Το Πεκίνο στοχεύει το Shen Yun
Πολλές από τις πληροφορίες που διέρρευσαν αφορούσαν τη στρατηγική του Πεκίνου να σαμποτάρει το Shen Yun Performing Arts , μία εταιρεία κλασικού κινεζικού χορού με έδρα τη Νέα Υόρκη που ιδρύθηκε από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ το 2006.
Το Πεκίνο βλέπει το Shen Yun (Σεν Γιουν) ως απειλή επειδή αντιπροσωπεύει τoν κινεζικό πολιτισμό, όπως ήταν πριν αλλοιωθεί από την επιρροή του Κομμουνιστικού Κόμματος.
«Στις παραστάσεις του, το Shen Yun δείχνει το μεγαλείο του κινεζικού πολιτισμού πριν από την έλευση του κομμουνισμού και έτσι προσφέρει ένα όραμα για το πόσο υπέροχη θα μπορούσε να ήταν η Κίνα χωρίς το ΚΚΚ», ανέφερε μια έκθεση της 7ης Αυγούστου του FDIC (Falun Dafa Information Center / Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα), μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που τεκμηριώνει τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα. Ορισμένες χορογραφίες του Shen Yun ζωντανεύουν σύγχρονες ιστορίες, δίνοντας έμφαση στις διώξεις των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα.
Με την πάροδο των ετών, η εταιρεία έχει εξελιχθεί σε μια σημαντική πολιτιστική δύναμη, αυξάνοντας τους θιάσους και τις ορχήστρες της σε οκτώ, και φθάνοντας σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο θεατές το χρόνο. Οι Epoch Times είναι χορηγός μέσων ενημέρωσης της εταιρείας.
Το Shen Yun ήταν πρωταρχικός στόχος του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, σύμφωνα με τον Κέισι Φλέμινγκ, διευθύνοντα σύμβουλο της BlackOps Partners και ειδικό σε θέματα κυβερνοασφάλειας, στρατηγικού κινδύνου και ανάλυσης επιχειρηματικών απειλών.
«Η ίδια η ύπαρξη του Shen Yun ταπεινώνει το κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα», λέει ο κος Φλέμινγκ στους Epoch Times.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που διέρρευσαν, η νέα στρατηγική του Πεκίνου επικεντρώνεται στη διατύπωση ισχυρισμών που θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν έρευνες της κυβέρνησης των ΗΠΑ γύρω από την εταιρεία παραστατικών τεχνών.
Ο Κέισι Φλέμινγκ, διευθύνων σύμβουλος της BlackOps Partners Corporation, μιλά στο συνέδριο Borderless Cyber στην Ουάσιγκτον, στις 4 Οκτωβρίου 2018. (Σαμίρα Μπουάου/The Epoch Times)
Φορείς αυτής της στρατηγικής φαίνεται να είναι παράγοντες επιρροής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που δημιουργούν και προωθούν περιεχόμενο κατά του Φάλουν Γκονγκ και του Shen Yun στο YouTube τα τελευταία χρόνια, με δύο άτομα να ξεχωρίζουν.
Ο ένας είναι πρώην υπάλληλος μέσου ενημέρωσης με έδρα την Ιαπωνία, το οποίο διευθύνεται από το ΚΚΚ. Ο άλλος είναι ένας Κινέζος μετανάστης στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος απευθύνει διάφορα απειλητικά σχόλια στα μέλη του Shen Yun στα βίντεο που αναρτά.
Πέρυσι, το FBI προειδοποίησε τις τοπικές αρχές της Νέας Υόρκης ότι ο άνδρας ήταν «δυνητικά οπλισμένος και επικίνδυνος», όταν εκείνος εντοπίστηκε κοντά σε εκπαιδευτικό κέντρο του Shen Yun. Αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζει κατηγορίες για παράνομη οπλοκατοχή.
Οι σημειώσεις του πληροφοριοδότη ανέφεραν ότι «όλες οι επαρχιακές κυβερνήσεις [θα πρέπει] να παρέχουν πόρους για να υποστηρίξουν πλήρως [τους δύο παράγοντες επιρροής και άλλους] στον αγώνα ενάντια στο Φάλουν Γκονγκ».
«Παρέχετε όλες τις επιβλαβείς πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ που συλλέγονται από το κινεζικό υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας», αναφέρουν οι σημειώσεις.
Σύμφωνα με την έκθεση του FDIC, οι δύο YouTuber πήραν συνεντεύξεις από δυσαρεστημένους πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun, που είχαν απολυθεί από την εταιρεία για παραβίαση των κανόνων ή επειδή δεν ανταποκρίνονταν στα υψηλά καλλιτεχνικά πρότυπα της εταιρείας.
«Έχοντας προφανώς μνησικακία εναντίον του Shen Yun, συνδύασαν κραυγαλέα ψέματα με παραμορφώσεις αληθινών γεγονότων ή ανθρώπων για να δημιουργήσουν μια εξαιρετικά παραπλανητική εικόνα για το Shen Yun», αναφέρει η έκθεση FDIC.
Το FDIC δήλωσε ότι «το τελικό αποτέλεσμα αυτών των φανταστικών ιστοριών είναι μια αφήγηση που έχει σχεδιαστεί για να υποκινήσει το κοινό των ΗΠΑ να στραφεί κατά του Shen Yun και του Φάλουν Γκονγκ».
Οι προσπάθειες του Πεκίνου να διαδώσει ψευδείς φήμες στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης φαίνεται να είχαν κάποια επιτυχία. Για περισσότερους από έξι μήνες, δύο ρεπόρτερ των New York Times εργάζονταν σε μια ιστορία που φαίνεται να βασίζεται σε δηλώσεις δυσαρεστημένων καλλιτεχνών, όπως ανέφεραν οι Epoch Times τον Μάρτιο.
Το κτίριο των New York Times στη Νέα Υόρκη, 5 Φεβρουαρίου 2024. (Σαμίρα Μπουάου/The Epoch Times)
«Φαίνεται να υπάρχει επικάλυψη στις απαντήσεις του [ενός από τους συνεντευξιαζόμενους] και των δημοσιογράφων από τους New York Times, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το εάν το ρεπορτάζ της εφημερίδας επηρεάστηκε από μια εκστρατεία δυσφήμισης που υποστηρίζεται από το κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα», ανέφερε η έκθεση FDIC.
Τους τελευταίους μήνες, σημειώθηκε αύξηση στα περιστατικά που στοχεύουν το Shen Yun, σημείωσε η FDIC, συμπεριλαμβανομένων λογαριασμών X που παρίσταναν υπαλλήλους τοy Shen Yun, κάνοντας «εξωφρενικές δηλώσεις».
«Οι λογαριασμοί διαγράφηκαν από την εταιρεία μέσων κοινωνικής δικτύωσης μετά από καταγγελίες, αλλά δείχνουν την ύπαρξη μιας ευρύτερης εκστρατείας χειραγώγησης της κοινής γνώμης στο διαδίκτυο, ιδιαίτερα μεταξύ των κινεζικών ομιλητών», ανέφερε η έκθεση.
Παλαιότερες προσπάθειες
Το FDIC έχει καταγράψει περισσότερες από εκατό απόπειρες του Πεκίνου να σαμποτάρει το Shen Yun, τις περισσότερες φορές πιέζοντας θέατρα ή κυβερνητικούς αξιωματούχους να ακυρώσουν τις παραστάσεις του θιάσου υπό την απειλή υπονόμευσης των σχέσεων με την Κίνα.
Υπήρξαν, επίσης, περιπτώσεις βανδαλισμού, όπως η καταστροφή των ελαστικών των λεωφορείων του Shen Yun, τα οποία είχαν κοπεί με τέτοιο τρόπο ώστε να σκάσουν στο δρόμο. Επιπλέον, αρκετά περιστατικά παραβίασης και καταστροφής περιουσίας αναφέρθηκαν στην πανεπιστημιούπολη της εταιρείας στη Νέα Υόρκη, ενώ μέλη της οικογένειας των ερμηνευτών του Shen Yun, τα οποία ζουν στην Κίνα, έχουν διωχθεί.
Το Αστυνομικό Τμήμα της Κόστα Μέσα εξήγησε μια «γρατσουνιά περίπου 18 εκ. στο πλευρικό τοίχωμα» ενός ελαστικού τουριστικού λεωφορείου Shen Yun στις 15 Μαρτίου 2024. Το λάστιχο κόπηκε με τέτοιο τρόπο που δεν ξεφούσκωσε, αλλά έσκασε την ώρα που το λεωφορείο έτρεχε στον αυτοκινητόδρομο. (Ευγενική παραχώρηση της ασφάλειας του Shen Yun Performing Arts)
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, δύο Κινέζοι πράκτορες που προσπάθησαν να δωροδοκήσουν έναν πράκτορα του FBI που παρίστανε τον υπάλληλο της IRS προσπάθησαν επίσης να χρησιμοποιήσουν μια περιβαλλοντική αγωγή εναντίον των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και των σχολείων του Shen Yun τον περασμένο Μάιο, για να «αναχαιτίσουν» την ανάπτυξή τους.
Εν τω μεταξύ, ένας Αμερικανός με επιχειρηματικούς δεσμούς με την Κίνα έχει καταθέσει επιπόλαιες περιβαλλοντικές αγωγές κατά του Shen Yun τα τελευταία χρόνια.
Τον Μάρτιο, η πανεπιστημιούπολη και οι χώροι παραστάσεων του Shen Yun στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ταϊβάν δέχθηκαν μια σειρά απειλών για βόμβα και μαζικούς πυροβολισμούς.
Τα μετα-δεδομένα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ελήφθησαν από τους Epoch Times υποδηλώνουν ότι ορισμένες από τις απειλές προήλθαν από πραγματικούς λογαριασμούς στο υπουργείο Δικαιοσύνης της Ταϊβάν. Επομένως, ο εγκληματίας πρέπει είτε να έχει αποκτήσει πρόσβαση στους λογαριασμούς, ίσως μέσω πειρατείας, είτε να τους έχει πλαστογραφήσει για να φαίνονται ως επίσημα e-mail, είπαν αρκετοί ειδικοί στον τομέα της κυβερνοασφάλειας στους Epoch Times.
«Θα ήταν πολύ δύσκολο για κάποιον που απλώς δεν συμπαθεί το Shen Yun», είπε ο κος Φλέμινγκ.
Χορεύτριες του Shen Yun εξασκούνται στον κλασικό κινεζικό χορό, στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στην Κομητεία Όραντζ της Νέας Υόρκης. (Ευγενική παραχώρηση του Shen Yun Performing Arts)
Αφού εξέτασε τα μετα-δεδομένα με τους συνεργάτες τους, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) ήταν ο πιο πιθανός ένοχος, αν και προειδοποίησε ότι η τελική απόδοση θα απαιτούσε μια επίπονη διαδικασία που θα μπορούσε να διαρκέσει μήνες.
«Επιφανειακά, πρέπει να εξετάσετε ποιος ωφελείται περισσότερο, ποιος έχει τις περισσότερες αξιώσεις, και αυτό είναι πιθανότατα το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας», δήλωσε.
Ο Γκάρυ Μιλιέφσκι, ειδικός στον τομέα της κυβερνοασφάλειας και ένα από τα ιδρυτικά μέλη του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, εξέφρασε παρόμοια άποψη.
«Αν περπατάει σαν πάπια, αν φωνάζει σαν πάπια, αν μοιάζει με πάπια, τότε μάλλον είναι πάπια», είπε μέσω e-mail. «Δεν θέλω να εμπλακώ στη διεθνή πολιτική, αλλά προφανώς η πηγή δεν είναι στην Ταϊβάν.»
Οι New York Times σε ένα εκτενές άρθρο που δημοσιεύθηκε στις 15 Αυγούστου επιτέθηκαν στο Shen Yun Performing Arts, μια από τις κορυφαίες ομάδες χορού και μουσικής στον κόσμο, χρησιμοποιώντας παραποίηση, παράλειψη βασικών πληροφοριών και αμφισβητήσιμες δημοσιογραφικές πρακτικές.
Οι συγγραφείς, οι δημοσιογράφοι των New York Times Νικόλ Χονγκ (Nicole Hong) και Μάικλ Ρόθφελντ (Michael Rothfeld), αγνόησαν μεγάλο όγκο πληροφοριών που έρχονταν σε αντίθεση με τους βασικούς ισχυρισμούς του άρθρου τους, και αντ’ αυτού φάνηκε να σκιαγραφούν μια εικόνα βασισμένη σε ένα προκαθορισμένο αφήγημα.
Το άρθρο βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε συνεντεύξεις με μια μικρή ομάδα δυσαρεστημένων πρώην καλλιτεχνών για να παραποιήσει τις πολιτικές της καλλιτεχνικής ομάδας, τις σωματικές απαιτήσεις που συνδέονται με τον επαγγελματικό χορό και τις θρησκευτικές πεποιθήσεις των ιδρυτών της ομάδας.
Οι Epoch Times ανακάλυψαν ότι σε αρκετούς πρώην καλλιτέχνες με τους οποίους ήρθαν σε επαφή οι New York Times έγιναν ερωτήσεις ειδικά για τραυματισμούς στο χορό ή άλλα θέματα με τρόπο που φαινόταν να έχει σχεδιαστεί για να αποσπάσουν αρνητικά σχόλια για το Shen Yun.
Οι Epoch Times εξέτασαν επίσης τρεις απαντήσεις που γράφτηκαν προς τους δημοσιογράφους των New York Times, στις οποίες οι πρώην καλλιτέχνες αντιτάχθηκαν στην προσέγγιση των δημοσιογράφων σχετικά με το άρθρο. Οι συγγραφείς απέκλεισαν σχεδόν εξ ολοκλήρου αυτές τις απαντήσεις, αφήνοντας στο άρθρο των 5.000 λέξεων μόνο ένα σύντομο σχόλιο από έναν πρώην χορευτή που επαινούσε το Shen Yun.
Εκπρόσωποι του Shen Yun λένε ότι οι ισχυρισμοί που δημοσίευσαν οι New York Times προέρχονται από μια μικρή ομάδα πρώην καλλιτεχνών, μερικοί από τους οποίους απολύθηκαν επειδή παραβίασαν τους κανόνες ή δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν τον «πήχη» καλλιτεχνικά.
Το Shen Yun ιδρύθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες από ασκούμενους της πνευματικής άσκησης Φάλουν Γκονγκ το 2006 για να αναβιώσει τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό που δεν έχει μολυνθεί από την κομμουνιστική επιρροή. Ο θίασος διαθέτει σήμερα οκτώ περιοδεύουσες ομάδες, αποτελούμενες από χορευτές, τραγουδιστές και μια πλήρη ορχήστρα, οι οποίες δίνουν παραστάσεις σε όλο τον κόσμο για ένα ζωντανό κοινό περίπου του ενός εκατομμυρίου ανθρώπων ετησίως.
Η μη κερδοσκοπική εταιρεία παραστατικών τεχνών έχει την έδρα της σε μια γραφική πανεπιστημιούπολη στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης, η οποία περιλαμβάνει επίσης δύο θρησκευτικά σχολεία τεχνών, την Ακαδημία Τεχνών Fei Tian και το Κολέγιο Fei Tian.
Όπως έχουν ήδη αναφέρει οι Epoch Times, το Shen Yun αντιμετωπίζει αδιάκοπες παρεμβάσεις και προσπάθειες σαμποτάζ από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), το οποίο θεωρεί το Shen Yun ως σημαντική απειλή για τον ιδεολογικό έλεγχο του κόμματος.
Το ΚΚΚ είναι γνωστό για τις προσπάθειές του να διαδώσει την παραπληροφόρηση στη δυτική κοινωνία μέσω αντιπροσώπων, συμπεριλαμβανομένων των ξένων μέσων ενημέρωσης και ατόμων που επηρεάζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι πληροφορίες που διέρρευσαν πρόσφατα από ανθρώπους του κόμματος δείχνουν μια νέα ώθηση προς αυτή την κατεύθυνση, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων οδηγιών για την υποστήριξη ενός Κινέζου YouTuber που είναι γνωστός για τις απειλές που εκτόξευσε προς το Shen Yun και είχε επισημανθεί από το FBI ως «δυνητικά οπλισμένος και επικίνδυνος» αφού εντοπίστηκε κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Shen Yun.
Μόλις οι New York Times δημοσίευσαν το άρθρο τους, ο YouTuber ευχαρίστησε τους δημοσιογράφους για τη «σκληρή δουλειά» τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και καυχήθηκε ότι τους είχε συστήσει σε πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun που είχαν παράπονα.
Η παράσταση «Flowing Sleeves» από το πρόγραμμα Shen Yun Performing Arts του 2009. (Shen Yun Performing Arts)
Ιατρική περίθαλψη
Το άρθρο των New York Times επαναφέρει στην επιφάνεια μερικά από τα πρώτα προπαγανδιστικά «τροπάρια» του ΚΚΚ, συμπεριλαμβανομένου -στον τίτλο- ότι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ αρνούνται την ιατρική περίθαλψη.
Το άρθρο ισχυρίζεται ότι 14 πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun είπαν στους δημοσιογράφους ότι «υπέστησαν τραυματισμούς ή ασθένειες που δεν αντιμετωπίστηκαν – ή είδαν άλλους να τραυματίζονται χωρίς να λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη». Δεν είναι σαφές πόσοι από τους 14 είπαν ότι τραυματίστηκαν και πόσοι είπαν ότι είδαν απλώς κάποιον να τραυματίζεται. Δεν είναι επίσης σαφές αν επρόκειτο για ξεχωριστά ή συμπίπτοντα περιστατικά.
Η εταιρεία αρνήθηκε το ότι οι τραυματισμοί δεν αντιμετωπίζονται.
«Έχουμε τραυματισμούς, αλλά τα ποσοστά είναι ήδη πολύ χαμηλά σε σύγκριση με τον επαγγελματικό αθλητισμό ή άλλες εταιρείες παραστατικών τεχνών», δήλωσε ο Πιότρ Χουάνγκ, βασικός χορευτής και εκπαιδευτής στη σχολή.
Αυτό οφείλεται, εν μέρει, στις περιοδικές εξετάσεις για τον έλεγχο της φυσικής κατάστασης και της σωστής τεχνικής, δήλωσαν στο παρελθόν αρκετοί χορευτές στους Epoch Times.
«Στις πολύ σπάνιες περιπτώσεις που κάποιος τραυματίζεται, του παρέχεται πάντα άμεση φροντίδα», δήλωσε ο Χουάνγκ.
Όσον αφορά τις λεπτομέρειες, οι New York Times ανέφεραν μόνο μια «χούφτα» παραδείγματα: δύο χορευτές που είπαν ότι στραμπούληξαν τους αστραγάλους τους, μία που είπε ότι εξάρθρωσε την επιγονατίδα της, ένας μουσικός που είπε ότι έκοψε το χέρι του μετακινώντας όργανα, ένας άλλος μουσικός που παραπονέθηκε για πόνους στον ώμο και δύο χορευτές με απροσδιόριστους τραυματισμούς ενός χεριού και ενός μηρού.
Κανένας από τους καλλιτέχνες δεν ανέφερε ότι του αρνήθηκαν ιατρική περίθαλψη. Αντίθετα, είπαν ότι δεν ζήτησαν να δουν γιατρό επειδή φοβήθηκαν ότι θα επικρίνονταν γι’ αυτό.
Οι Epoch Times έχουν μιλήσει με δεκάδες νυν και πρώην χορευτές του Shen Yun, πολλοί από τους οποίους υπέστησαν τραυματισμούς διαφορετικής σοβαρότητας και τους αντιμετώπισαν. Κανένας από αυτούς δεν ανέφερε ότι φοβόταν μήπως επικριθεί για την αναζήτηση θεραπείας.
Καθώς δεν διαφέρουν από τους αθλητές υψηλού επιπέδου, οι κορυφαίοι χορευτές έχουν την τάση να αντέχουν την ταλαιπωρία και να «τα βγάζουν πέρα », δήλωσαν αρκετοί εκπαιδευτές του Shen Yun στους Epoch Times.
«Είμαι ο τύπος που πιστεύει ότι κάθε εμπόδιο μπορεί να ξεπεραστεί με το να είσαι σκληρός- απλά να το ξεπερνάς», δήλωσε ο Χουάνγκ.
Πέρυσι, άρχισε να αισθάνεται πόνο στον αχίλλειο τένοντα του. Ήθελε να συνεχίσει να χορεύει, αλλά οι δάσκαλοί του τού είπαν να ξεκουραστεί.
«Μου είπαν να σκεφτώ πραγματικά την καριέρα μου μακροπρόθεσμα, ότι ο κίνδυνος τραυματισμού δεν αξίζει τον κόπο», είπε.
Ένας από τους κύριους χορευτές του Shen Yun ονόματι Πιότρ Χουάνγκ στην πολιτεία της Νέας Υόρκης στις 10 Δεκεμβρίου 2023. (Blake Wu/The Epoch Times)
Οι εκπαιδευτές του Shen Yun είναι πάντα σε επιφυλακή για σημάδια καταπόνησης ή τραυματισμού, δήλωσε ο Γουίλιαμ Λι, κύριος χορευτής και εκπαιδευτής.
«Μόλις παρατηρήσω ότι κάποιος αισθάνεται οποιοδήποτε είδος πόνου ή δυσφορίας, θέλω ο χορευτής να κάνει ένα διάλειμμα και στη συνέχεια αναζητούμε αμέσως ιατρική περίθαλψη», είπε.
Πριν από περίπου ένα μήνα, παρατήρησε ότι μία από τις χορεύτριες του θιάσου του φαινόταν να έχει ενοχλήσεις στο γόνατό της όταν προσγειωνόταν από τα άλματα.
«Μόλις το παρατήρησα αυτό, ζήτησα να κάνει αμέσως μαγνητική τομογραφία και ακτινογραφία», είπε.
Η μαγνητική τομογραφία αποκάλυψε «μια μικρή φθορά στους συνδέσμους της», οπότε υποβλήθηκε σε θεραπεία και «τώρα ξεκουράζεται», είπε.
«Νομίζω ότι θα μείνει εκτός για τουλάχιστον άλλες δύο εβδομάδες πριν ξεκινήσει ξανά προπονήσεις», είπε.
Άλλοι καλλιτέχνες μοιράστηκαν παρόμοιες εμπειρίες.
Η Έλενα Χουάνγκ άρχισε να φοιτά στην Ακαδημία Fei Tian το 2012 και άρχισε να περιοδεύει με το Shen Yun ως φλαουτίστρια το 2014.
Πριν από λίγο καιρό, ένιωσε ένταση στον αυχένα, την πλάτη και τον ώμο της. Έφυγε αφού έκανε ένα διάλειμμα από το να κουβαλάει βαριά αντικείμενα, αλλά όταν το ανέφερε στους διοικούντες, παραπέμφθηκε σε φυσιοθεραπευτή.
«Ανησύχησαν πραγματικά», είπε. «Δεν νομίζω ότι κάποια από τις σχολές μας ή η εταιρεία μας περιορίζει στο να μην πάμε στο νοσοκομείο ή να αναζητήσουμε ιατρική περίθαλψη».
Γνώριζε επίσης ότι ορισμένοι μουσικοί του Shen Yun παρακολουθούσαν μαθήματα Alexander Technique για να τους βοηθήσουν να χαλαρώσουν τους μύες και να βελτιώσουν τη στάση του σώματος.
Όπως αναγνώρισαν οι New York Times, το Shen Yun δίνει έμφαση στην πραγματοποίηση μιας άψογης παράστασης. Το να αφήσει τραυματισμένους χορευτές στη σκηνή θα υπονόμευε τον στόχο της ομάδας, τόνισε ο Πιότρ Χουάνγκ.
«Έχεις ευθύνη απέναντι στο κοινό. Θέλουμε να τους προσφέρουμε ό,τι καλύτερο», δήλωσε.
«Έτσι, πραγματικά, δεν θα δίναμε παράσταση τραυματισμένοι, γιατί αυτό απλά δεν είναι υπεύθυνο».
Ο Λι συμφώνησε. « Κρατάς τους χορευτές σου υγιείς και έτσι αναπτύσσεσαι ως ομάδα».
Βασιζόμενοι σε έναν απροσδιόριστο αριθμό «πρώην καλλιτεχνών και εκπαιδευτών», οι New York Times ισχυρίστηκαν ότι κάποιοι σοβαροί τραυματισμοί αντιμετωπίστηκαν, αλλά «τέτοιες παρεμβάσεις ήταν σπάνιες».
Οι Epoch Times, ωστόσο, μίλησαν με γιατρούς οι οποίοι δήλωσαν ότι παρέχουν ιατρικές υπηρεσίες για τους καλλιτέχνες του Shen Yun σε τακτική βάση.
«Έχω προσωπικά αξιολογήσει ιατρικά δύο με τρεις καλλιτέχνες το μήνα, περίπου 30 χορευτές το χρόνο», δήλωσε ο Δρ Ντέιμον Νότο, ο οποίος διδάσκει βιοϊατρικές επιστήμες στο Κολέγιο Fei Tian και ασκεί φυσική ιατρική, αποκατάσταση και διαχείριση πόνου στο Ιατρικό Κέντρο Northern, περίπου 20 λεπτά με το αυτοκίνητο από την πανεπιστημιούπολη του Shen Yun.
Ο Δρ Ντέιμον Νότο ασκεί φυσική ιατρική, αποκατάσταση και διαχείριση πόνου στο Northern Medical Center. (The Epoch Times)
«Με έχουν συμβουλευτεί για τα πάντα, από μικροκοψίματα και μώλωπες μέχρι διαστρέμματα και διαστρέμματα, εξαρθρώσεις αρθρώσεων, σοβαρούς πόνους στις αρθρώσεις ή στην πλάτη», δήλωσε στους Epoch Times.
«Κατά την αλληλεπίδρασή μου, η εταιρεία και οι διευθυντές της έδειχναν πάντα μεγάλο ενδιαφέρον για τους καλλιτέχνες και τους ενθάρρυναν να διασφαλίσουν ότι θα λάβουν την κατάλληλη φροντίδα και θεραπεία».
Λόγω της βολικής του θέσης, το ιατρικό κέντρο έχει συνεννοηθεί με το Shen Yun για την παροχή ή τη διευκόλυνση ιατρικών υπηρεσιών σε σύντομο χρονικό διάστημα, συμπεριλαμβανομένων των ακτινογραφιών και των μαγνητικών τομογραφιών, δήλωσε στους Epoch Times ο διευθύνων σύμβουλός του, Δρ Τζίνγκντουαν Γιανγκ.
Εκτός από την τακτική θεραπεία, το κέντρο προσφέρει παραδοσιακή κινεζική ιατρική.
Η Σερίνα Φενγκ, γιατρός ανατολικής ιατρικής στο Northern, δήλωσε ότι βλέπει περίπου 10 άτομα από το Shen Yun το μήνα, που έρχονται για υπηρεσίες όπως η διαχείριση του πόνου και η απελευθέρωση του στρες.
«Ορισμένοι από αυτούς με επισκέπτονται σε εβδομαδιαία βάση, ανάλογα με τις συνθήκες», δήλωσε στην εφημερίδα Epoch Times.
Η Γιανγκ δήλωσε: « Κατά τη γνώμη μου, οι καλλιτέχνες του Shen Yun λαμβάνουν πολύ έγκαιρα και πραγματικά πιο ολοκληρωμένες και ολιστικές θεραπείες για τυχόν τραυματισμούς που μπορεί να έχουν».
Εξήγησε ότι το κέντρο βλέπει μόνο περιπτώσεις όταν το Shen Yun βρίσκεται στην έδρα του. Όταν οι καλλιτέχνες βρίσκονται σε περιοδεία, λαμβάνουν οποιαδήποτε απαιτούμενη φροντίδα σε ιατρικές εγκαταστάσεις σε όλο τον κόσμο.
Οι Λι και Πιότρ Χουάνγκ δήλωσαν ότι η εταιρεία έχει καλές διασυνδέσεις με νοσοκομεία τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στους τακτικούς σταθμούς της περιοδείας σε όλο τον κόσμο, ώστε να μπορεί να «προγραμματίσει μια χειρουργική επέμβαση πολύ γρήγορα», ακόμη και όταν οι καλλιτέχνες βρίσκονται σε περιοδεία.
Αμφισβητήσιμες δημοσιογραφικές πρακτικές
Οι δημοσιογράφοι των New York Times επέδειξαν έλλειψη δημοσιογραφικής ακεραιότητας από διάφορες απόψεις.
Τα αρχεία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που εξέτασαν οι Epoch Times δείχνουν ότι οι Ρόθφελντ και Χονγκ παρείχαν στο Shen Yun μόλις 24 ώρες για να παράσχουν ιατρικά αρχεία – έγγραφα που θα υπονόμευαν τους βασικούς ισχυρισμούς των συντακτών σχετικά με την άρνηση ιατρικής περίθαλψης.
Η Γινγκ Τσεν, αντιπρόεδρος του Shen Yun Performing Arts, απάντησε στο αίτημά τους για αρχεία, εξηγώντας γιατί ήταν μη ρεαλιστικό σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
«Μας ζητάτε να πάρουμε μια σημαντική εκπροσώπηση ιατρικών αρχείων για τη θεραπεία τραυματισμών που χρονολογούνται εδώ και μερικά χρόνια […] να λάβουμε την απαραίτητη υπογραφή από κάθε ασθενή […] προκειμένου να μοιραστούμε νόμιμα αυτά τα ιδιωτικά ιατρικά αρχεία, και να σας τα παραδώσουμε όλα αυτά, με 24ωρη προθεσμία; Καταλαβαίνετε ότι οι καλλιτέχνες μας έχουν αντιμετωπιστεί από επαγγελματίες ιατρούς στην Ταϊβάν, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, τις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Ευρώπη;» έγραψε στους δημοσιογράφους.
Στη συνέχεια, η Τσεν προσφέρθηκε να κανονίσει συνεντεύξεις με χορευτές αντ’ αυτού.
«Ως εναλλακτική ιδέα, αναρωτιόμαστε αν θα το βρίσκατε χρήσιμο και κατατοπιστικό να μιλήσετε με αρκετούς από τους καλλιτέχνες μας που έχουν λάβει διάφορα επίπεδα ιατρικής θεραπείας, ώστε να μπορέσετε να ακούσετε από αυτούς από πρώτο χέρι για τους τραυματισμούς τους, τη θεραπεία και την ανάρρωσή τους;» έγραψε στο ίδιο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Αυτή ήταν μια σημαντική παραχώρηση από την πλευρά της εταιρείας- πέντε μήνες νωρίτερα, είχε απορρίψει το αίτημα των δημοσιογράφων για συνεντεύξεις, βασιζόμενη στη μακρά ιστορία των New York Times να παρουσιάζουν το Φάλουν Γκονγκ αρνητικά και με ανακρίβειες.
Ο Ρόθφελντ απάντησε στην Τσεν λίγο αργότερα. «Σας ευχαριστώ. Θα λάβουμε όλα αυτά υπόψη μας.»
Δύο ώρες αργότερα, το άρθρο εμφανίστηκε στο διαδίκτυο -τόσο στα αγγλικά όσο και στα κινέζικα- μαζί με δύο συνοδευτικά κομμάτια.
Η συμπεριφορά των δημοσιογράφων φαίνεται να παραβιάζει τα ίδια τα πρότυπα αναφοράς των New York Times, σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές της εφημερίδας για την ακεραιότητα: «Έχουμε ιδιαίτερη υποχρέωση να περιγράφουμε το εύρος της κατηγορίας και να αφήνουμε το υποκείμενο να απαντήσει λεπτομερώς. Κανένα υποκείμενο δεν πρέπει να αιφνιδιάζεται όταν εμφανίζεται η εφημερίδα ή να αισθάνεται ότι δεν υπήρχε η ευκαιρία να απαντήσει».
Όταν ένα υποκείμενο προσφέρεται να παράσχει σχετικές πληροφορίες, αλλά προφανώς χρειάζεται περισσότερο χρόνο, η υπεύθυνη ενέργεια θα ήταν να καθυστερήσει το ρεπορτάζ, δήλωσε η Κριστίν Τέιτουμ, πρώην πρόεδρος της Εταιρείας Επαγγελματιών Δημοσιογράφων, η οποία τώρα διευθύνει την εταιρεία επικοινωνίας Media Salad.
Το να αγνοεί κανείς την προσφορά συνεντεύξεων «δεν είναι δίκαιο», δήλωσε η ίδια στους Epoch Times.
«Θα έλεγα ότι αυτό δεν είναι ηθικό», είπε.
Αυτό θα ήταν διπλά αληθές όταν το ρεπορτάζ δεν είναι επίκαιρο, σημείωσε.
«Εάν εργάζεστε σε αυτό το ρεπορτάζ για ένα χρόνο, είμαι αρκετά σίγουρη ότι θα μπορούσατε να το αναβάλλετε για άλλη μια εβδομάδα», είπε.
Η αυλαία της παράστασης του Shen Yun Performing Arts στο David H. Koch Theater στο Lincoln Center της Νέας Υόρκης στις 11 Ιανουαρίου 2015. (Larry Dai/Epoch Times)
Πολιτικές του οικοτροφείου
Η πανεπιστημιούπολη του Shen Yun στεγάζει έναν βουδιστικό ναό, ένα οικοτροφείο 5-12 ετών και ένα κολέγιο, καθώς και χώρους παραγωγής και πρόβας για την εταιρεία παραστατικών τεχνών.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της, η εταιρεία αντιμετώπισε συνεχείς παρενοχλήσεις και προσπάθειες σαμποτάζ από το κινεζικό καθεστώς. Υπήρξαν περιστατικά παράνομης εισόδου, ενώ έχουν γίνει αρκετές απόπειρες να καταστραφούν τα συστήματα ασφαλείας της πανεπιστημιούπολης. Νωρίτερα φέτος, διατυπώθηκαν ψευδείς απειλές για βόμβα και μαζικούς πυροβολισμούς εναντίον της πανεπιστημιούπολης, σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου γραμμένα στα κινεζικά και στα αγγλικά.
Η διατήρηση ενός ασφαλούς και παραγωγικού περιβάλλοντος απαιτεί μάλλον αυστηρές πολιτικές, που δεν διαφέρουν από εκείνες άλλων κορυφαίων οικοτροφείων, δήλωσαν αρκετοί νυν και πρώην εκπαιδευτές και καλλιτέχνες.
Είπαν ότι αισθάνθηκαν ότι το άρθρο των New York Times κατέβαλε μεγάλες προσπάθειες για να χαρακτηρίσει τους κανόνες ως κακόβουλους.
Το άρθρο ανέφερε ότι οι μαθητές δεν μπορούσαν να φύγουν από την πανεπιστημιούπολη «χωρίς ειδική άδεια και συνήθως περιορίζονταν στο πόσο συχνά μπορούσαν να βλέπουν τις οικογένειές τους».
Στην πραγματικότητα, οι ανήλικοι μαθητές δεν μπορούν να βγουν από την πανεπιστημιούπολη χωρίς άδεια, επειδή το σχολείο είναι υπεύθυνο γι’ αυτούς.
Τα δύο παιδιά της Σοφίας Σουν είναι σπουδαστές στο Fei Tian και παίζουν επίσης με το Shen Yun στο πλαίσιο της πρακτικής τους άσκησης. Η Σουν λέει ότι έρχεται τακτικά για να επισκεφθεί τα παιδιά της τις ημέρες που έχουν ρεπό.
«Αποθαρρύνεται η επίσκεψη σε σχολικές ημέρες [για να] μην διαταράσσεται το πρόγραμμά τους. Διαφορετικά, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα», δήλωσε στους Epoch Times.
Τόσο οι μαθητές όσο και οι ενήλικες καλλιτέχνες αναμένεται επίσης να ακολουθούν έναν ηθικό κώδικα που βασίζεται στις παραδοσιακές αξίες. Δεν μπορούν να φέρνουν συνοδούς στην πανεπιστημιούπολη ή να βγαίνουν με άλλους φοιτητές πριν ενηλικιωθούν.
Είναι σύνηθες στην παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα να αναβάλλει κανείς τα ραντεβού μέχρι να τελειώσει τις σπουδές του, δήλωσε η Σουν.
Τα σχολεία αποθαρρύνουν τους μαθητές από το να περνούν πολύ χρόνο στο διαδίκτυο και να βλέπουν περιεχόμενο άσχετο με τις σπουδές τους, ιδίως βιντεοπαιχνίδια. Οι μαθητές μπορούν να χρησιμοποιούν μόνο τηλέφωνα με περιορισμένα δεδομένα και υπολογιστές που έχουν ενεργοποιημένα γονικά φίλτρα, όπως θα ήταν αναμενόμενο σε ένα θρησκευτικό σχολείο, δήλωσαν νυν και πρώην μαθητές και καθηγητές.
«Τα σχολεία στις μέρες μας έχουν ‘πονοκέφαλο’ με τους μαθητές που είναι πάντα συνδεδεμένοι [με τα τηλέφωνά τους], με αποτέλεσμα να χάνουν τη συγκέντρωσή τους στην τάξη. Οπότε δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι κακό σε αυτό», δήλωσε η Έλενα Χουάνγκ.
Ο Λι συμφώνησε. «Οι γονείς εμπιστεύονται το σχολείο να φροντίζει τα παιδιά τους όταν έρχονται σε οικοτροφείο, να φροντίζει για την εκπαίδευση και να διασφαλίζει ότι μαθαίνουν με υγιή τρόπο», είπε.
Ένας από τους κύριους χορευτές του Shen Yun ονόματι Γουίλιαμ Λι στην πολιτεία της Νέας Υόρκης στις 10 Δεκεμβρίου 2023. (Blake Wu/The Epoch Times)
Αόριστες «απειλές»
Οι New York Times υποστήριξαν ότι «ορισμένοι καλλιτέχνες που ήθελαν να παραιτηθούν πριν η ομάδα είναι έτοιμη να τους αφήσει να φύγουν αντιμετώπισαν απειλές και εκφοβισμό».
«Οι διευθυντές τους τους είπαν ότι θα πήγαιναν στην κόλαση ή θα αντιμετώπιζαν κίνδυνο αν έφευγαν, επειδή θα έχαναν […] την προστασία [από τον ιδρυτή του Φάλουν Γκονγκ]», ανέφερε.
Κανένας από τους νυν και πρώην καλλιτέχνες, μαθητές, εκπαιδευτές και γονείς που ερωτήθηκαν από τους Epoch Times δεν δήλωσε ότι είχε βιώσει αυτό που περιγράφει το άρθρο.
«Ποτέ, μα ποτέ δεν άκουσα κανέναν να λέει ότι αν φύγεις, θα πας στην κόλαση», είπε ο Λι.
«Γνωρίζω, στην πραγματικότητα, πολλούς καλλιτέχνες που έφυγαν, και έκτοτε έχουν ξεκινήσει επιχειρήσεις ή ασχολούνται με άλλες καριέρες, και διατηρώ επαφή μαζί τους, και τα πάνε καλά.»
«Σε όλες τις εμπειρίες μου εδώ, αν θέλεις να φύγεις, μπορείς να φύγεις», δήλωσε η Έλενα Χουάνγκ. «Είναι πραγματικά η δική σου ελεύθερη βούληση. […] Δεν υπάρχουν συνέπειες σε αυτό.»
Ο Όστιν Τζονγκ, ένας βιολιστής που γράφτηκε στο Fei Tian το 2009, δήλωσε ότι έφυγε το 2020 για να ακολουθήσει ένα μεταδιδακτορικό πτυχίο στο βιολί, το οποίο δεν προσφερόταν στο Fei Tian. Όταν ρωτήθηκε, είπε ότι δεν αντιμετώπισε απειλές ή εκφοβισμό- ανέφερε μόνο ότι οι γονείς του ήταν λυπημένοι για την απόφασή του να εγκαταλείψει το Shen Yun.
«Τελικά, σεβάστηκαν την απόφασή μου», είπε.
Εκτός από τη συνέχιση της μουσικής του καριέρας, εργάζεται επίσης με μερική απασχόληση για την NTD Television, ένα αδελφό κανάλι της The Epoch Times. Τόσο η NTD όσο και η Epoch Times είναι χορηγοί επικοινωνίας του Shen Yun.
Η Συμφωνική Ορχήστρα του Shen Yun εμφανίζεται στο Boston Symphony Hall στις 25 Οκτωβρίου 2019. (Dai Bing/The Epoch Times)
Κριτική στους καλλιτέχνες
Ορισμένοι πρώην καλλιτέχνες που παρουσιάστηκαν από τους New York Times εξέφρασαν την αντίθεσή τους στην κριτική που δέχθηκαν από τους εκπαιδευτές του Shen Yun για τις ελλείψεις τους, είτε πρόκειται για υποδεέστερη σκηνική απόδοση είτε, σε ορισμένες περιπτώσεις, για την αποτυχία να διατηρήσουν το βέλτιστο βάρος.
Πολλοί νυν και πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun δήλωσαν στους Epoch Times ότι η ειλικρινής επισήμανση των λαθών αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας της εταιρείας. Αν και η κριτική δεν είναι πάντα εύκολο να ακουστεί, είπαν, είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση του εξαιρετικού καλλιτεχνικού επιπέδου του Shen Yun.
«Για μια τόσο επιτυχημένη εταιρεία, νομίζω ότι όλοι πρέπει να έχουν τη νοοτροπία του τελειομανή», δήλωσε ο Τζονγκ.
Ο γονέας Κέβιν Γιανγκ δήλωσε ότι δεν του προκάλεσε έκπληξη το γεγονός ότι κάποιοι δεν τα κατάφεραν στο Shen Yun και έφυγαν με παράπονα. Για τον ίδιο, ήταν πιο αξιοσημείωτο το γεγονός ότι οι New York Times ήταν σε θέση να βρουν μόνο ένα μικρό αριθμό τέτοιων ατόμων.
«Πρόκειται περισσότερο για [τα ίδια τα άτομα]. Δεν έχει να κάνει με την εταιρεία», δήλωσε.
Σε ένα σημείο, το άρθρο έθεσε θέμα με έναν διευθυντή ορχήστρας που ενθάρρυνε μια ομάδα εκτελεστών να «υπομείνουν τις δυσκολίες». Πολλοί πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun σημείωσαν ότι οι δυσκολίες είναι μέρος της διαδικασίας για να επιτευχθεί η αριστεία παγκόσμιας κλάσης.
«Ο κλασικός κινεζικός χορός είναι μια από τις δυσκολότερες μορφές χορού, κατά τη γνώμη μου, στον κόσμο. Έτσι, αν συμφωνήσεις να συμμετάσχεις σε αυτό, έρχεσαι εδώ με τη θέλησή σου κι αν στη συνέχεια δεν μπορείς να δεχτείς την κριτική, νομίζω ότι αυτό βαρύνει απόλυτα εσένα», δήλωσε ο Πιότρ Χουάνγκ.
«Σίγουρα δεν υπήρχε αυτό που [το άρθρο των New York Times] αποκαλεί ‘κακοποίηση’», δήλωσε η Έλενα Χουάνγκ.
Ο Λι δήλωσε ότι εμπνεύστηκε από τη στάση των καθηγητών του, όταν ήταν μαθητής.
«Πάντα προσπαθούν να βοηθήσουν τους άλλους, ειδικά τους νεότερους χορευτές, και η ανιδιοτέλειά τους πραγματικά με επηρέασε πολύ», είπε.
«Νομίζω ότι τώρα που είμαι δάσκαλος, διδάσκω και τους νεότερους μαθητές και αυτό είναι το μάθημα που θέλω να τους μεταδώσω».
Ο Τζονγκ είπε: «Νομίζω ότι το Shen Yun αντιμετωπίζει τους χορευτές του πολύ καλύτερα από τις περισσότερες εταιρείες».
Σύμφωνα με τους New York Times, μια χορεύτρια ανέπτυξε διατροφική διαταραχή λόγω της πίεσης να διατηρήσει ένα συγκεκριμένο βάρος.
Είναι ευρέως γνωστό ότι οι διατροφικές διαταραχές είναι συχνές μεταξύ των επαγγελματιών χορευτών, ενώ μια γερμανική μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι μία στις έξι χορεύτριες αναπτύσσει μια τέτοια διαταραχή. Φαίνεται όμως ότι είναι σχεδόν ανύπαρκτες μεταξύ των καλλιτεχνών του Shen Yun. Οι Epoch Times δεν μπόρεσαν να επαληθεύσουν τη μία περίπτωση που αναφέρεται στο άρθρο των New York Times, ούτε να εντοπίσουν κάποια άλλη περίπτωση μεταξύ των δεκάδων καλλιτεχνών που ερωτήθηκαν.
Στην πραγματικότητα, φαίνεται ότι η απόλαυση του φαγητού είναι μια κοινήενασχόληση μεταξύ των καλλιτεχνών, όπως φαίνεται από τη σειρά βίντεο της εταιρείας «Life at Shen Yun», η οποία δείχνει τους καλλιτέχνες να τρώνε έξω σε πόλεις σε όλο τον κόσμο.
Χορεύτριες του Shen Yun κάνουν πρόβα κλασικού κινεζικού χορού στην πανεπιστημιούπολη του θιάσου στο Orange County της Νέας Υόρκης, σε αυτή τη φωτογραφία αρχείου. (Ευγενική προσφορά του Shen Yun Performing Arts)
Πνευματικά αναζωογονητικό
Το άρθρο των New York Times υποστήριξε ακόμη ότι σε ορισμένους πρώην καλλιτέχνες είπαν ότι οι παραστάσεις του Shen Yun σώζουν τους ανθρώπους από «μια επερχόμενη αποκάλυψη» και ότι τα λάθη κατά τη διάρκεια της παράστασης «μπορεί τελικά να καταδικάσουν το κοινό τους στην κόλαση».
«Αν δεν το κάνεις σωστά, τότε φταις εσύ. Τότε το σύμπαν δεν σώζεται εξαιτίας σας», φέρεται να είπε ένας πρώην χορευτής.
Πολλοί νυν και πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun δήλωσαν στους Epoch Times ότι πιστεύουν ότι η παράσταση βοηθά στη σωτηρία των ανθρώπων με την έννοια ότι τους ανεβάζει πνευματικά. Πράγματι, εκατοντάδες βίντεο κλιπ στο διαδίκτυο δείχνουν μέλη του κοινού να επαινούν την παράσταση που κάνει ακριβώς αυτό, εκτός από το ότι είναι καλλιτεχνικά μεγαλειώδης. Οι καλλιτέχνες απέρριψαν, ωστόσο, τη συζήτηση περί «αποκάλυψης».
Η απεικόνιση του Φάλουν Γκονγκ ως ένα αποκαλυπτικό σύστημα πεποιθήσεων αντιγράφει ένα από τα πρώτα σημεία των προπαγανδιστικών προσπαθειών του ΚΚΚ εναντίον της εν λόγω πνευματικής άσκησης. Οι ίδιοι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ έχουν απορρίψει την έννοια του επικείμενου τέλους του κόσμου. Η βιβλιογραφία της σχολής περιλαμβάνει αναφορές σε όρους όπως «τέλος του Κάλπα» ή «έσχατοι καιροί», αλλά αυτοί δεν φαίνεται να αναφέρονται στο τέλος του κόσμου, αλλά μάλλον σε μια περίοδο ηθικής παρακμής που αντιστοιχεί σε φυσικές και ανθρωπογενείς καταστροφές. Ορισμένα έργα του Shen Yun κατά τη διάρκεια των ετών έχουν συμπεριλάβει σκηνές φυσικών καταστροφών που τελικά αποφεύχθηκαν με θεϊκή παρέμβαση.
Οι νυν και οι πρώην καλλιτέχνες που μίλησαν στους Epoch Times αρνήθηκαν ότι πιστεύουν ότι ένα λάθος επί σκηνής μπορεί να θέσει με κάποιο τρόπο σε κίνδυνο το σύμπαν.
Οι New York Times εξέφρασαν την αντίθεσή τους με το γεγονός ότι οι μαθητές του Fei Tian ενημερώθηκαν για τη μελέτη της βιβλιογραφίας του Φάλουν Γκονγκ και την τήρηση των διδασκαλιών του, κάνοντας λόγο για «κατήχηση». Το άρθρο παρέλειψε το γεγονός ότι η Ακαδημία και το Κολέγιο Fei Tian είναι και τα δύο θρησκευτικά σχολεία.
«Είμαστε επίσης μια εταιρεία που έχει τις ρίζες της στην πίστη, η οποία εκτιμά την ηθική ζωή και την αυτοβελτίωση ως βασικά συστατικά για την παροχή καλλιτεχνικών και πολιτιστικών προσφορών παγκόσμιας κλάσης στο κοινό μας», ανέφερε το Shen Yun σε ανακοίνωσή του.
«Αυτές οι αναφορές είναι μια σαφής και προφανής επίθεση που έχει ως στόχο να δυσφημίσει την αποστολή μας και την πίστη μας, να υποβαθμίσει τις αξίες που αγαπάμε και να γκρεμίσει έναν αξιόλογο αμερικανικό θεσμό που χτίστηκε σε μεγάλο βαθμό από μετανάστες πρώτης γενιάς και πρόσφυγες που διέφυγαν από τις διώξεις στην Κίνα».
Σπουδαστές σε περιοδεία
Οι New York Times άσκησαν κριτική στο Shen Yun για τις επιτυχημένες εισπρακτικές του πωλήσεις, ενώ παράλληλα ισχυρίστηκαν ότι «δαπανά πολύ μικρότερο μερίδιο των εσόδων της σε μισθούς από αρκετές άλλες μεγάλες μη κερδοσκοπικές εταιρείες χορού και θεάτρου που εδρεύουν στη Νέα Υόρκη».
Το άρθρο δεν ανέφερε με ποιες άλλες εταιρείες συνέκρινε το Shen Yun ή πόσο πραγματικά πληρώνονται οι καλλιτέχνες του Shen Yun.
Οι μαθητές της Fei Tian μπορούν να υποβάλουν αίτηση για να πάνε σε περιοδεία με το Shen Yun στο πλαίσιο της πρακτικής τους άσκησης για να κερδίσουν βαθμούς. Κατά τη διάρκεια των ετών περιοδείας, λαμβάνουν επίσης ένα χρηματικό ποσό.
Ορισμένοι γονείς των χορευτών του Shen Yun περιέγραψαν το χρηματικό ποσό ως ένα πρόσθετο όφελος, δεδομένης της γενναιοδωρίας της υποτροφίας Fei Tian, η οποία καλύπτει τα πάντα, από τη σχολική εκπαίδευση, τα βιβλία, τη διαμονή και το φαγητό.
Ο Λι δήλωσε: «Αφού αποφοίτησα από το κολέγιο, δεν είχα χρέη και προσλήφθηκα από την εταιρεία, οπότε ήταν μια σπουδαία πορεία καριέρας για μένα».
Το κτίριο των New York Times στη Νέα Υόρκη στις 30 Ιουνίου 2020. (Johannes Eisele/AFP μέσω Getty Images)
Όσοι μίλησαν στους Epoch Times δήλωσαν ότι εκτιμούσαν την ευκαιρία να περιοδεύσουν με την εταιρεία κατά τη διάρκεια των φοιτητικών τους χρόνων.
«Είναι μια θαυμάσια εμπειρία για τους νεότερους καλλιτέχνες», δήλωσε η Νάνσι Τζανγκ, πρώην μαθήτρια της Fei Tian και παρουσιάστρια του Shen Yun από το 2013.
«Αυτή ήταν ίσως μια από τις καλύτερες εμπειρίες της ζωής μου», δήλωσε ο Λι.
Η Έλενα Χουάνγκ συμφώνησε. «Ήταν πολύ ικανοποιητικό για μένα να γυρίζω όλο τον κόσμο και να δίνω παραστάσεις σε όλα αυτά τα διάσημα θέατρα ως φοιτήτρια», είπε, σημειώνοντας ότι τη βοήθησε να εξελιχθεί επαγγελματικά.
«Δουλεύοντας με αυτούς τους καλλιτέχνες παγκόσμιας κλάσης που απασχολούνται στο Shen Yun, μαθαίνεις πραγματικά πολλά.
«Είναι πολύ ταπεινοί, αλλά και πολύ σκληρά εργαζόμενοι. Βλέπεις πόσο μακριά έφτασαν αυτοί οι άνθρωποι και βλέπεις ότι μπορείς και εσύ να φτάσεις εκεί αν δουλέψεις σκληρά και επιμείνεις».
Ο Πιότρ Χουάνγκ είχε μια παρόμοια εμπειρία. «Όλοι αυτοί οι βετεράνοι χορευτές που ήταν ήδη εκεί, με πήραν υπό την προστασία τους και με δίδαξαν», είπε.
Ο Τζονγκ είπε: «Ήταν μια σπουδαία εμπειρία. Ειλικρινά, δεν θα μπορούσα να ζητήσω περισσότερα».
Υποβάθμιση των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων
Στο άρθρο των 5.000 λέξεων, οι New York Times παρακάμπτουν εντελώς τη μαζική εκστρατεία δίωξης που αντιμετωπίζουν οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα.
Η εφημερίδα αφιερώνει σε αυτό μόλις 52 λέξεις.
Δεν γίνεται καμία αναφορά στην κλίμακα της δίωξης, η οποία εκτιμάται ότι αφορά εκατομμύρια ανθρώπους που καταδικάζονται σε στρατόπεδα εργασίας, ούτε στις ακραίες μεθόδους βασανιστηρίων που χρησιμοποιεί το καθεστώς στους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, ούτε στις αφαιρέσεις των οργάνων τους για κερδοσκοπικούς σκοπούς, η οποία έχει περιγραφεί λεπτομερώς σε πολλές ερευνητικές εκθέσεις και μαρτυρίες στο Κογκρέσο.
Η κινεζική αστυνομία συλλαμβάνει έναν ασκούμενο του Φάλουν Γκονγκ, ενώ το πλήθος συγκεντρώνεται γύρω του στην πλατεία Τιενανμέν στο Πεκίνο την 1η Οκτωβρίου 2000. (Chien-Min Chung/AP Photo)
Σε ένα συνοδευτικό άρθρο που δημοσιεύθηκε την ίδια ημέρα, οι New York Times αναφέρουν μεν τις αφαιρέσεις οργάνων, αλλά αναφέρουν μόνο έναν εμπειρογνώμονα, ο οποίος αρνείται ότι υπάρχουν αποδείξεις ότι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ σκοτώνονται συστηματικά για τα όργανά τους στην Κίνα.
Στην πραγματικότητα, υπάρχει ένας τεράστιος όγκος αποδεικτικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων των πορισμάτων του 2019 ενός ανεξάρτητου δικαστηρίου με επικεφαλής τον Σερ Τζέφρι Νάις, ο οποίος προηγουμένως ηγήθηκε της δίωξης του πρώην προέδρου της Σερβίας Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο του ΟΗΕ.
Έπειτα από έρευνα ενός έτους, εξετάζοντας στοιχεία και ακούγοντας μαρτυρίες μαρτύρων και εμπειρογνωμόνων, το δικαστήριο της Κίνας κατέληξε στο συμπέρασμα «ομόφωνα και με βεβαιότητα πέραν πάσης λογικής αμφιβολίας» ότι η Κίνα είχε εμπλακεί σε εκτεταμένες αφαίρεσεις οργάνων από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ.
Παρά τα στοιχεία αυτά, οι New York Times υποβάθμισαν σταθερά το θέμα.
Η Ντίντι Κίρστεν Τάτλοου (Didi Kirsten Tatlow), πρώην δημοσιογράφος των New York Times, δήλωσε ότι η εφημερίδα την εμπόδισε να ερευνήσει και να κάνει ρεπορτάζ για τις αφαιρέσεις οργάνων στην Κίνα. Αμέσως μετά αποχώρησε από την εφημερίδα.
«Είχα την εντύπωση ότι οι New York Times, ο τότε εργοδότης μου, δεν ήταν ευχαριστημένος που συνέχιζα αυτά τα ρεπορτάζ [σχετικά με τις παραβιάσεις των μεταμοσχεύσεων οργάνων], και αφού αρχικά ανέχθηκε τις προσπάθειές μου, μου κατέστησε αδύνατο να συνεχίσω», είπε στην κατάθεσή της το 2019 στο Δικαστήριο της Κίνας.
Μια ερευνητική έκθεση που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος από το Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα (Falun Dafa Information Center-FDIC) διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία της κάλυψης των New York Times για το Φάλουν Γκονγκ όλα αυτά τα χρόνια ήταν αρνητική ή ανακριβής, με τη συνήθη χρήση υποτιμητικών χαρακτηρισμών που αντηχούν την προπαγάνδα του ΚΚΚ κατά του Φάλουν Γκονγκ.
«Όχι μόνο τα μαρτύρια των θυμάτων αντιμετωπίζονται συνήθως με σιωπή και αδιαφορία, αλλά ακόμη πιο επιζήμια -όταν αναφέρονται [από τους New York Times]- τα άρθρα είναι γεμάτα με παραποιήσεις, ανακρίβειες και ξεκάθαρη εχθρότητα, επιδεικνύοντας έναν σοκαριστικό βαθμό αντιεπαγγελματισμού και προκατάληψης», αναφέρει η έκθεση, που δημοσιεύθηκε στις 21 Μαρτίου από το FDIC.
Ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ κάνουν ασκήσεις σε εκδήλωση για την 22η επέτειο από την έναρξη της εκστρατείας δίωξης του κινεζικού καθεστώτος κατά του Φάλουν Γκονγκ, στην Ουάσιγκτον στις 16 Ιουλίου 2021. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Ο θίασος είναι ο μοναδικός στο είδος του που απεικονίζει την «Κίνα πριν από τον κομμουνισμό» και χρησιμοποιεί την τέχνη της παράστασης για να εκθέσει ορισμένες από τις θηριωδίες που διέπραξε το ΚΚΚ.
Ο Χονγκ, δημοσιογράφος που συνήθως καλύπτει ειδήσεις της Νέας Υόρκης, άρχισε να εργάζεται πάνω στο άρθρο αφού επέστρεψε από μια εξάμηνη αποστολή στο γραφείο Κίνας της εφημερίδας στη Σεούλ της Νότιας Κορέας.
Το άρθρο κυκλοφόρησε αμέσως μετά τη δημοσίευση μιας έκθεσης από το FDIC νωρίτερα αυτό το μήνα, η οποία βασίστηκε σε πληροφορίες που δόθηκαν από τρεις πληροφοριοδότες στην Κίνα και περιέγραφε πώς το ΚΚΚ εντείνει την εκστρατεία του κατά του Φάλουν Γκονγκ.
«Το κινεζικό καθεστώς έχει λάβει μια στρατηγική απόφαση να κλιμακώσει τις διώξεις κατά του Φάλουν Γκονγκ παγκοσμίως, επεκτείνοντας την προπαγάνδα, την παραπληροφόρηση και τις διακρατικές δραστηριότητες καταστολής για να στοχεύσει το Φάλουν Γκονγκ πιο επιθετικά εκτός Κίνας και ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες», αναφέρει η έκθεση του FDIC.
Οι πληροφοριοδότες παρείχαν σημειώσεις από μια συνάντηση του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας σε επαρχιακό επίπεδο. Η στρατηγική του καθεστώτος περιλαμβάνει πράκτορες του ΚΚΚ που τροφοδοτούν με «κακόβουλες» και «αρνητικές» πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, καθώς και τους φορείς επιρροής των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ανέφεραν οι σημειώσεις.
Οι αξιωματούχοι του ΚΚΚ ξεχώρισαν δύο άτομα που παρήγαγαν και προώθησαν περιεχόμενο κατά του Φάλουν Γκονγκ και κατά του Σεν Γιουν στο YouTube τα τελευταία χρόνια.
Ο ένας από αυτούς είναι ένας πρώην υπάλληλος ενός πρακτορείου μέσων ενημέρωσης που διοικείται από το ΚΚΚ, με έδρα την Ιαπωνία. Ο άλλος είναι ένας Κινέζος μετανάστης στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος έχει κάνει διάφορα απειλητικά σχόλια προς το προσωπικό του Σεν Γιουν στα βίντεό του.
Οι σημειώσεις του πληροφοριοδότη από τη συνάντηση του Ιουνίου αναφέρουν ότι «όλες οι κυβερνήσεις επαρχιακού επιπέδου [πρέπει να] παρέχουν πόρους για την πλήρη υποστήριξη [των δύο ατόμων με επιρροή και άλλων] στον αγώνα με το Φάλουν Γκονγκ» και να τους παρέχουν «όλες τις κακοήθεις πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ που συλλέγονται από το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας εσωτερικά».
Σύμφωνα με το FDIC, τουλάχιστον τέσσερα από τα άτομα που ερωτήθηκαν από τους New York Times συνδέονταν με τα πρόσωπα επιρροής – είτε εμφανίζονταν στα κανάλια τους είτε προωθούσαν το περιεχόμενό τους. Τα άτομα αυτά βοήθησαν επίσης να στρατολογήσουν δυσαρεστημένους πρώην καλλιτέχνες για να μιλήσουν στους New York Times, αναφέρει η έκθεση.
Ο YouTuber με έδρα τις ΗΠΑ ανέφερε σε ανάρτηση στο X ότι ήταν αυτός που σύστησε «τουλάχιστον τους αρχικούς» πρώην καλλιτέχνες που είχαν παράπονα κατά του Shen Yun.
Πέρυσι, ο YouTuber είχε εντοπιστεί κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Shen Yun. Το FBI εξέδωσε στη συνέχεια προειδοποίηση προς τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου, περιγράφοντάς τον ως «δυνητικά οπλισμένο και επικίνδυνο».
Συνελήφθη και αντιμετωπίζει κατηγορίες για κατοχή παράνομων πυροβόλων όπλων, αφού η αστυνομία βρήκε σε έρευνα στο σπίτι του ένα πιστόλι, ένα τυφέκιο AR-15, περισσότερες από 600 σφαίρες και 14 γεμιστήρες για τα όπλα.
Μετά τη δημοσίευση του άρθρου των New York Times, ο ίδιος ευχαρίστησε τους συντάκτες του σε μια ανάρτηση στο Χ για τη «σκληρή δουλειά» τους.
Σε μια άλλη ανάρτηση, ενθάρρυνε τον κόσμο να χρησιμοποιήσει το άρθρο για να πείσει τους νομοθέτες και τα θέατρα να ακυρώσουν τις παραστάσεις του Shen Yun.
Σε μια ακόμη ανάρτηση περιέγραψε τους διευθυντές του Shen Yun ως «εχθρούς» του, τους οποίους προσπαθούσε να στείλει στη φυλακή.
Το Shen Yun λέει ότι στόχος του είναι να αναδείξει «την ομορφιά, το βάθος και την πνευματικότητα του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού», σύμφωνα με την πρόσφατη ανακοίνωσή του.
«Είναι λυπηρό να βλέπουμε εταιρείες μέσων ενημέρωσης στη Δύση, ηθελημένα ή όχι, να εμπλέκονται στην παράνομη, παγκόσμια εκστρατεία του ΚΚΚ για την καταστροφή της αμερικανικής εταιρείας που χτίσαμε», δήλωσε το Shen Yun.
Το Shen Yun Performing Arts αναφέρει ότι οι πρόσφατες αναφορές των μέσων ενημέρωσης σχετικά με αυτό είναι «γεμάτες από χονδροειδείς διαστρεβλώσεις» και βοηθούν την παγκόσμια εκστρατεία του Πεκίνου για τη δυσφήμιση της καλλιτεχνικής εταιρείας, η οποία ιδρύθηκε από μετανάστες πρώτης γενιάς και καλλιτέχνες που διέφυγαν από διώξεις στην Κίνα.
Με έδρα την πολιτεία της Νέας Υόρκης, το Shen Yun ιδρύθηκε το 2006 με αποστολή να αναβιώσει τον παραδοσιακό πολιτισμό και να παρουσιάσει μια Κίνα όπως υπήρχε πριν από τον κομμουνισμό. Κάθε χρόνο, η ομάδα κλασικού κινεζικού χορού και μουσικής δίνει παραστάσεις σε ένα ζωντανό κοινό που ξεπερνά το ένα εκατομμύριο ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Το πιο σημαντικό είναι ότι οι New York Times δημοσίευσαν στις 15 Αυγούστου ένα άρθρο στα αγγλικά και στα κινεζικά που επιτέθηκε στο Shen Yun και βασίστηκε κυρίως σε συνεντεύξεις δυσαρεστημένων πρώην εργαζομένων.
Σύμφωνα με δήλωση του Shen Yun, το ρεπορτάζ «δεν έχει καμία σχέση με τη βιωμένη εμπειρία των καλλιτεχνών και του προσωπικού μας» και μάλλον διαστρεβλώνει την «εργασιακή κουλτούρα της εταιρείας, την ποιότητα ζωής των καλλιτεχνών μας, καθώς και τις διδασκαλίες και τις πεποιθήσεις της πίστης μας στο Φάλουν Γκονγκ».
Πολλοί καλλιτέχνες του Shen Yun είναι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, μιας παραδοσιακής πνευματικής πειθαρχίας που περιλαμβάνει ασκήσεις διαλογισμού καθώς και διδασκαλίες που έχουν τις ρίζες τους στις αξίες της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας. Η πρακτική αυτή, ενώ ήταν εξαιρετικά δημοφιλής στην Κίνα κατά τη δεκαετία του 1990, καταδιώχθηκε ξαφνικά από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) το 1999. Έκτοτε, αντιμετωπίζει ανελέητη καταστολή που περιλαμβάνει κράτηση, προπαγάνδα μίσους, βασανιστήρια, και για όσους βρίσκονται στο εξωτερικό, απευθείας επίθεση και εκβιασμό της οικογένειάς τους στην Κίνα.
Οι παραστάσεις του Shen Yun περιλαμβάνουν χορευτικά κομμάτια που απεικονίζουν τις διώξεις. [Το Shen Yun] έζησε επίσης άμεσα τις εκστρατείες καταστολής του καθεστώτος.
Μια έκθεση του Ιανουαρίου από το Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα (Falun Dafa Information Center-FDIC), κατέγραψε πάνω από 100 περιστατικά του καθεστώτος που στοχοποίησαν το Shen Yun, συμπεριλαμβανομένης της διπλωματικής πίεσης, των διαφημίσεων κατά του Shen Yun σε μεγάλες εφημερίδες, της διάτρησης των ελαστικών των λεωφορείων, της φυλάκισης των συγγενών των καλλιτεχνών στην Κίνα και των ψεύτικων απειλών για βόμβες σε θέατρα και στο κύριο προπονητήριο του Shen Yun.
Πρόσφατα, το Πεκίνο φαίνεται να έχει αυξήσει δραματικά το διακύβευμα, δήλωσε το Shen Yun, επικαλούμενο μια νέα έκθεση από το FDIC, ότι το καθεστώς κατευθύνει τους πράκτορές του να τροφοδοτούν «κακόβουλες» και «αρνητικές» πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ σε παράγοντες των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης και σε μέσα ενημέρωσης στη Δύση.
Ο στόχος αυτής της νέας εκστρατείας, σύμφωνα με την έκθεση, είναι να σπείρει το μίσος μεταξύ του κοινού και να προκαλέσει την αντίδραση των αμερικανικών αρχών επιβολής του νόμου. Πληροφοριοδότες από το εσωτερικό του καθεστώτος μοιράστηκαν σημειώσεις από μια συνάντηση που πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο από αξιωματούχους επαρχιακού επιπέδου του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας, της κορυφαίας υπηρεσίας της κινεζικής μυστικής αστυνομίας, οι οποίοι είπαν σε «όλες τις κυβερνήσεις επαρχιακού επιπέδου» να «υποστηρίξουν πλήρως» δύο άτομα με επιρροή στο YouTube που παρήγαγαν περιεχόμενο κατά του Φαλουν Γκονγκ και κατά του Shen Yun.
Η αυλαία της παράστασης Shen Yun Performing Arts στο David H. Koch Theater στο Lincoln Center στη Νέα Υόρκη στις 11 Ιανουαρίου 2015. (Larry Dai/Epoch Times)
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει καλέσει το Πεκίνο να σταματήσει τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ υπό το φως της έκθεσης.
Οι δύο YouTubers έχουν πάρει συνεντεύξεις από πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun που απολύθηκαν αφού παραβίασαν τον κώδικα δεοντολογίας της εταιρείας ή δεν κατάφεραν να φτάσουν τα απαιτούμενα καλλιτεχνικά πρότυπα. Ορισμένοι από τους εν λόγω πρώην καλλιτέχνες είχαν επίσης παραχωρήσει συνέντευξη στους New York Times, σύμφωνα με την έκθεση του FDIC.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένας από τους YouTubers, σύμφωνα με το FDIC, απαρίθμησε «μέσα ενημέρωσης όπως οι New York Times» ως ένα από τα «πεδία μάχης» για την καταδίωξη του Φάλουν Γκονγκ και του Shen Yun.
«Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι οι εν λόγω αναφορές των μέσων ενημέρωσης είναι γεμάτες από χονδροειδείς διαστρεβλώσεις των δραστηριοτήτων της εταιρείας μας και παρουσιάζουν χονδροειδείς και ακαλαίσθητες ερμηνείες της πίστης των εκτελεστών μας», ανέφερε το Shen Yun στην ανακοίνωση. «Για να είμαστε σαφείς: ο τρόπος με τον οποίο διοικούμε την εταιρεία μας, ο τρόπος με τον οποίο συμπεριφερόμαστε ο ένας στον άλλον και οι αξίες που αγαπάμε απουσιάζουν εντελώς από τις αναφορές που παρουσιάζονται σε αυτά τα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης».
Αν και «μπορεί να μην είναι τρόπος ζωής για όλους», δήλωσε η εταιρεία, η εργασία στο Shen Yun αποτελεί πρόκληση για την επίτευξη καλλιτεχνικής αριστείας σε ένα χώρο εργασίας που για πολλούς έχει γίνει μια «μεγάλη οικογένεια».
«Το Shen Yun έχει θέσει τον πήχη για τον κλασικό κινεζικό χορό παγκοσμίως. Για να ανταποκριθούν σε αυτό το πρότυπο απαιτείται εξαιρετική πειθαρχία, εργασιακή ηθική και αφοσίωση από την πλευρά των καλλιτεχνών. Είμαστε επίσης μια εταιρεία που έχει τις ρίζες της στην πίστη, η οποία εκτιμά την ηθική ζωή και την αυτοβελτίωση ως βασικά συστατικά για την παροχή καλλιτεχνικών και πολιτιστικών προσφορών παγκόσμιας κλάσης στο κοινό μας», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ο κύριος χορευτής του Shen Yun Γουίλιαμ Λι στην πολιτεία της Νέας Υόρκης στις 10 Δεκεμβρίου 2023. Ο Λι εργάζεται στο Shen Yun από το 2007. (Blake Wu/The Epoch Times)
Ορισμένοι νυν και πρώην καλλιτέχνες που μίλησαν με τους Epoch Times εξέφρασαν βαθιά εκτίμηση για το γεγονός ότι ήταν μέρος του Shen Yun.
Ο τρόπος με τον οποίο ιδρύθηκε το Shen Yun ήταν «λίγο πολύ το αμερικανικό όνειρο», δήλωσε στους Epoch Times ο Γουίλιαμ Λι, βασικός χορευτής του Shen Yun, ο οποίος είχε βιώσει την παρενόχληση της κινεζικής αστυνομίας όταν ήταν μικρός. «Είσαι πρόσφυγας, έρχεσαι στην Αμερική, ξεκινάς με το τίποτα. Και μετά χτίζεις τη δική σου εταιρεία, χτίζεις τη ζωή σου από το μηδέν. Είναι πραγματικά εκπληκτικό ότι μπορούμε να το κάνουμε αυτό στην Αμερική».
Το Shen Yun δήλωσε ότι στόχος της είναι να φέρει ελπίδα και έμπνευση σε όλο τον κόσμο «αναδεικνύοντας την ομορφιά, το βάθος και την πνευματικότητα του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού».
«Είναι λυπηρό να βλέπουμε εταιρείες μέσων ενημέρωσης στη Δύση, ηθελημένα ή όχι, να εμπλέκονται στην παράνομη, παγκόσμια εκστρατεία του ΚΚΚ για την καταστροφή της αμερικανικής εταιρείας που χτίσαμε, και με τον τρόπο αυτό να στερούν από αμέτρητα εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να βιώσουν ένα όραμα της Κίνας που κάποτε ήταν, καθώς και ένα όραμα ενός πιο ελπιδοφόρου και συμπονετικού κόσμου».
Κινέζοι πράκτορες προσπάθησαν πρόσφατα να σαμποτάρουν το Shen Yun με τους τρόπους που περιγράφονται στην έκθεση της FDIC.
Στα τέλη Ιουλίου, δύο Κινέζοι πράκτορες ομολόγησαν την ενοχή τους ότι ενήργησαν ως μη εγγεγραμμένοι πράκτορες του ΚΚΚ και δωροδόκησαν έναν πράκτορα της IRS «σε σχέση με μια συνωμοσία που είχε ως στόχο τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ με έδρα τις ΗΠΑ», σύμφωνα με το FBI.
Οι εισαγγελείς στην ακροαματική διαδικασία αναγνώρισαν το Shen Yun ως στόχο της συνωμοσίας. Ο στόχος ήταν να ανακαλέσει η IRS το μη κερδοσκοπικό της καθεστώς.
Όσον αφορά την καταδίκη, ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Ντέμιαν Γουίλιαμς δήλωσε σε δήλωσή του: «Προσπάθειες όπως αυτή για την καταστολή της ελευθερίας του λόγου με τη στοχοποίηση επικριτών της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα γίνουν ανεκτές. Το Γραφείο αυτό παραμένει προσηλωμένο στην αναχαίτιση των κακόβουλων διακρατικών προσπαθειών καταστολής από ξένες επιρροές σε αμερικανικό έδαφος».
Την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου, οι οκτώ περιοδεύοντες θίασοι του Shen Yun Performing Arts πραγματοποίησαν 51 παραστάσεις σε δώδεκα πόλεις στον Καναδά, τη Δανία, τη Γαλλία, τη Σουηδία, την Ταϊβάν και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο θίασος Shen Yun International εμφανίζεται σε μια κατάμεστη αίθουσα στο Four Seasons Centre for the Performing Arts στο Τορόντο του Καναδά στις 7 Απριλίου. Η εταιρεία πραγματοποίησε δέκα παραστάσεις στο Τορόντο, από τις 30 Μαρτίου έως τις 7 Απριλίου. (φωτ.: The Epoch Times)
Χαρά της ζωής και πνευματικότητα
Ο ηθοποιός Ρόμπερτσον Ντην και ο φίλος του Άιβαρ Τζόνσον, που παρακολούθησαν το Shen Yun στο Χόλυγουντ, στις 5 Απριλίου, εντυπωσιάστηκαν βαθιά από τις επιδόσεις των χορευτών:
«Μοιάζουν να είναι υπερφυσικοί», είπε ο Ντην. «Έχω ανέβει στη σκηνή αμέτρητες φορές. Χρειάζεται πολλή συγκέντρωση για να τα κάνεις όλα τόσο τέλεια χωρίς να φαίνεται ότι προσπαθείς πολύ… Οι χορευτές του Shen Yun δείχνουν σαν να τους είναι όλα πολύ εύκολα και ότι τους δίνει μεγάλη χαρά αυτό που κάνουν.»
Ο Robertson Dean (δεξιά) και ο Ivar Johnson παρευρίσκονται στην παράσταση Shen Yun στο Χόλυγουντ στις 5 Απριλίου. (φωτογραφία: The Epoch Times)
Μιλώντας για τις χορογραφίες που βασίζονται στη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας και αναφέρονται και στις παράνομες εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων από κρατούμενους συνείδησης, ο Ντην ανέφερε ότι τον άγγιξαν βαθύτατα:
«Με συγκίνησαν πολύ αυτές οι χορογραφίες. Δεν είναι αυτό που περίμενα, αλλά το σημαντικό είναι να σταματήσουν να διώκονται [οι άνθρωποι]. Αυτό είναι το βασικότερο πίσω από όλα αυτά», επισημαίνει ο Αμερικανός ηθοποιός.
«Η καρδιά στο κιβώτιο οργάνων, η εξαναγκαστική συλλογή οργάνων… Είμαι υπέρ της παρουσίασης του θέματος, γιατί νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι δεν το πιστεύουν πραγματικά ή δεν το έχουν ακούσει ποτέ. Είναι πραγματικά δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι συμβαίνει κάτι τόσο κακό», πρόσθεσε.
Ο Ντην παρατήρησε, επίσης, ότι είδε τη «χαρά της ζωής» στις παραστάσεις του Shen Yun και ότι αυτό είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί.
«Χρειάζεται πολύ σοβαρή προσπάθεια και έχει να κάνει με την πνευματικότητα των ερμηνευτών. Είναι τέλειοι. Oι κινήσεις τους είναι απόλυτα αρμονικές και συντονισμένες. Η παράσταση έχει μια υψηλή αποστολή. Έχει έναν ανώτερο σκοπό τον οποίο κάθε συντελεστής προσπαθεί να μεταφέρει. Δεν το ήξερα αυτό πριν, αλλά τώρα το ξέρω.
»Εκτιμώ ιδιαίτερα την πνευματικότητα που φέρνουν οι ερμηνευτές στη σκηνή. Η αφοσίωση σε μια μορφή τέχνης που έχει τις ρίζες της στο παρελθόν είναι μια πνευματική εμπειρία από μόνη της», είπε.
Ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει η ανθρωπότητα
Ο ηθοποιός Τομ Κάτσης, ο οποίος παρακολούθησε το Shen Yun στο Χόλυγουντ το απόγευμα της 6ης Απριλίου λέει για την εμπειρία του:
«Η παράσταση ήταν καταπληκτική. Ο συνδυασμός χαριτωμένων χορευτικών κινήσεων και σωματικής δύναμης ήταν πραγματικά αξιοσημείωτος. Υπέροχη χορογραφία», είπε ο Κάτσης.
Ο Tom Katsis, ηθοποιός, στην απογευματινή παράσταση του Shen Yun στο Χόλυγουντ, στις 6 Απριλίου (φωτογραφία: The Epoch Times)
«Θα προτείνω αυτή την παράσταση σε όλους. Θα μοιραστώ επίσης την εμπειρία μου στο Facebook. Αυτό είναι ό,τι καλύτερο μπορεί να δημιουργήσει η ανθρωπότητα», δήλωσε ενθουσιασμένος.
Ο ηθοποιός Άνταμ Κρόουσντελ παρακολούθησε την ίδια παράσταση και δήλωσε εξίσου συγκλονισμένος: «Ήταν απολύτως συναρπαστικό. Υπέροχο, απλά υπέροχο!»
«Είναι υπέροχο να βλέπεις μια παράσταση που δίνει έμφαση στις υψηλότερες και καλύτερες αρχές που πρέπει να ακολουθεί η ανθρωπότητα. Νομίζω ότι υπάρχει μια τάση αυτές τις μέρες να εστιάζουμε στο άσχημο, στη βία και σε ό,τι πιο ευτελές έχει η ανθρωπότητα. Αλλά αυτή η παράσταση προσφέρει το ακριβώς αντίθετο. Είναι πολύ εμπνευσμένη και ελκυστική και έχει έναν αέρα ανανέωσης… »,πρόσθεσε. «Χαίρομαι που αυτές οι ιστορίες εστιάζουν στο υψηλότερο που έχει να προσφέρει η ανθρωπότητα και παρουσιάζουν τα καλύτερα στοιχεία της ανθρώπινης φύσης, καθώς και την ένωση του θεϊκού με το ανθρώπινο.»
Όντας και ο ίδιος καλλιτέχνης, ο Κρόουσντελ εξέφρασε την εκτίμησή του για τις ικανότητες των καλλιτεχνών του Shen Yun.
«Πρέπει να ξεπεράσεις την ερμηνεία σου για να φτάσεις στις καρδιές των ανθρώπων αποτελούν το κοινό – και αυτό το έκαναν θαυμάσια. Υπήρχαν πολλά λεπταίσθητα στοιχεία και εξαιρετική επικοινωνία μεταξύ ερμηνευτών και κοινού», είπε.
«Έχουν πραγματικά υπέροχες δεξιότητες, ο καθένας τους… Η ζωντανή μουσική ήταν εκπληκτική… Συναρπαστικοί ήχοι και εξαιρετική αλληλεπίδραση μεταξύ της ορχήστρας και της σκηνής. Όλοι όσοι είδα και άκουσα, λάτρεψαν την παράσταση. Έλαμπαν και το βάδισμά τους είχε αλλάξει.»
«Ελπίζω ότι θα έρθει η μέρα στο εγγύς μέλλον που η πραγματική τέχνη θα επιστρέψει στην Κίνα και αυτή η παράσταση θα γίνει επιτέλους δεκτή εκεί», είπε.
Ο Joaquín Valdepenas, κλαρινίστας και μαέστρος, παρακολούθησε μια παράσταση του Shen Yun στο Τορόντο, στις 5 Απριλίου. (φωτογραφία: NTD TV)
Ο Χοακίν Βαλντεπένας, κλαρινίστας και μαέστρος, είδε την παράσταση του Shen Yun στο Τορόντο στις 5 Απριλίου.
«Όλα ήταν πολύ καλά. Δεν υπάρχει τίποτα να παρατηρήσω. Ήταν πάρα πολύ καλό. Πολύ επαγγελματική και σε πάρα πολύ υψηλό επίπεδο», σχολίασε ο Βαλντεπένας.
«Υπέροχη μουσική παράσταση. Πολύ καλή ορχήστρα. Απίστευτη ενότητα και ο τρόπος που αποδίδουν όλοι σε μια παρόρμηση, μαζί – απλά άψογος. Πολύ εντυπωσιακό.»
Ο ερχομός ενός νέου κόσμου
Η Βελγίδα πριγκίπισσα Αν ντε Λιν και ο σύζυγός της είδαν το Shen Yun στη Ρενς της Γαλλίας στις 2 Απριλίου.
«Μου άρεσε πάρα πολύ. Όμορφες χορογραφίες, χορευτές και χρώματα. Και επίσης μια ορισμένη θεϊκότητα που υπήρχε στην παράσταση, νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό. Στην αρχή απεικονίστηκαν θεϊκά όντα που κατέβηκαν στη γη σε αποστολή. Και στο τέλος, είδαμε την άφιξη ενός νέου κόσμου γεμάτου φως», είπε η πριγκίπισσα.
«Αισθανθήκαμε ότι πραγματικά υπάρχει ένα είδος πνευματικού χώρου σε υψηλότερο επίπεδο. Το Shen Yun το έδειξε αυτό στην παράσταση. Όλοι πρέπει να το ένιωσαν. Το ελπίζω. Εκείνη τη στιγμή, μου φάνηκε ότι όλα συγχωνεύτηκαν – τα χρώματα, ο φωτισμός, η μουσική, κι ένα απίστευτα όμορφο σκηνικό, που ήταν σαν συνέδεε αυτόν τον κόσμο με τον Παράδεισο και μάλιστα με τα υψηλότερα επίπεδά του. Εδώ μπορούμε να εντοπίσουμε τη σύνδεση του ανθρώπου με το θείο. Ήταν πραγματικά υπέροχο», πρόσθεσε.
«Είμαι βαθιά ευγνώμων στο Shen Yun»
O Søren Espersen, μέλος του κοινοβουλίου της Δανίας, παρακολούθησε την παράσταση του Shen Yun στο Όντενσε της Δανίας στις 5 Απριλίου. (στιγμιότυπο οθόνης από το NTD TV)
Ο Σόρεν Έσπερσεν, μέλος του κοινοβουλίου της Δανίας, παρακολούθησε το Shen Yun στο Όντενσε της Δανίας στις 5 Απριλίου.
«Το Shen Yun αποκαλύπτει τη σοφία των ανθρώπων. Νομίζω ότι η ύπαρξη του Shen Yun Performing Arts και η παγκόσμιας κλάσης ερμηνείες τους είναι κρίσιμες, κι αυτό φαίνεται επειδή εξοργίζουν το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας. Ως εκ τούτου, είμαι βαθιά ευγνώμων στο Shen Yun και του δίνω την υψηλότερη βαθμολογία», δήλωσε ο Έσπερσεν.
Κάτι που εξυψώνει την ψυχή
Η βουλευτής Άννα Ρόμπερτς παρακολούθησε την παράσταση του Shen Yun στο Τορόντο στις 4 Απριλίου και πρόσφερε στην εταιρεία ένα βραβείο ως αναγνώριση της συνεισφοράς των καλλιτεχνών στον πολιτισμό.
Σύμφωνα με τη κα Ρόμπερτς, το Shen Yun μοιράζεται με τους Καναδούς την ιστορία «των αγώνων και των θυσιών που υπομένει ο κινεζικός λαός».
«Η παράσταση λέει επίσης ότι υπάρχει ελπίδα για εμάς. Νομίζω ότι όποιος παρακολουθήσει αυτή την παράσταση, φεύγει με αυτό το συναίσθημα. Υπέροχο από κάθε άποψη», είπε.
«Μακάρι να είχα τις ικανότητές τους γιατί είναι απλά καταπληκτικές. Όλη η παράσταση – ακροβατικά, χορός, μουσική – είναι κάτι που εξυψώνει την ψυχή. Νομίζω ότι αυτό χρειαζόμαστε σήμερα. Πρέπει να επαναφέρουμε την ελπίδα στον Καναδά», είπε η κα Ρόμπερτς.
Η βουλευτής Anna Roberts απονέμει ένα βραβείο στο σύνολο Shen Yun Performing Arts στο Four Seasons Center for the Performing Arts, στο Τορόντο, στις 4 Απριλίου. (φωτογραφία: NTD TV)
Ο βουλευτής του Καναδά Κέβιν Βουόνγκ παρακολούθησε την παράσταση του Shen Yun στο Τορόντο στις 2 Απριλίου.
«Ήταν ένα απίστευτο θέαμα. Ως βουλευτής, είμαι πολύ χαρούμενος που το Shen Yun συμπεριέλαβε το Τορόντο στην παγκόσμια περιοδεία του. Νιώθω τυχερός που μπόρεσα να το δω από κοντά», ομολόγησε.
Ο κος Βουόνγκ συγκινήθηκε ιδιαίτερα από τις χορογραφίες που βασίζονται στις συνεχείς παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη σύγχρονη Κίνα.
«Το Σεν Γιουν είναι μια πολύ σημαντική υπενθύμιση για όσους από εμάς εδώ θεωρούμε κάποια από τα παγκόσμια ανθρώπινα δικαιώματα δεδομένα», επεσήμανε.
«Το δικαίωμά μας στην ελευθερία της έκφρασης και η ελευθερία να ακολουθάμε τις πνευματικές μας πεποιθήσεις δεν είναι δεδομένα και διαθέσιμα παντού στον κόσμο. Είναι καλό είναι να το θυμόμαστε αυτό και όχι μόνο να αγωνιζόμαστε για την προστασία τους εδώ στον Καναδά, αλλά και να βοηθάμε και τους άλλους λαούς να απολαμβάνουν τα ίδια ανθρώπινα δικαιώματα», είπε ο κος Βουόνγκ, προσθέτοντας ότι η επίδειξη της προκομμουνιστικής Κίνας από τον θίασο του δίνει «μεγάλη ελπίδα» και ότι είδε στο Shen Yun «κάτι που είναι σημαντικό όχι μόνο για την Κίνα, αλλά για ολόκληρο τον κόσμο».
Ο θίασος Shen Yun New Era εμφανίζεται σε μια κατάμεστη αίθουσα στο Palais des Congrès στο Παρίσι, στις 7 Απριλίου. (φωτογραφία: The Epoch Times)
«Είναι περισσότερα τα πράγματα που μας ενώνουν παρά αυτά που μας χωρίζουν. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να το θυμόμαστε πάντα αυτό», τόνισε ο βουλευτής. «Η ευγένεια και η συμπόνια ήταν μείζονα θέματα στην παράσταση του Shen Yun, καθώς και η σημασία της πίστης. Η πίστη μου παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή μου, κάτι που είναι καλό, ειδικά σήμερα που υπάρχουν τόσες δυσκολίες και προβλήματα.»
Όνειρα που βγαίνουν αληθινά
Η Αντρέα Χέιζελ, μέλος του επαρχιακού κοινοβουλίου του Οντάριο, παρακολούθησε το Shen Yun στο Τορόντο στις 4 Απριλίου.
«Είμαι σοκαρισμένη. Συνήθως δεν μένω άφωνη, αλλά σήμερα ήμουν. Είχαμε ακούσει πολλά για την παράσταση και είχαμε δει πολλά στη διαφήμιση. Αλλά όταν ήρθαμε εδώ – ω Θεέ! Είναι κάτι που πρέπει όλοι στον Καναδά να το δουν, γιατί είναι απλά μαγευτικό», είπε η κα Χέιζελ.
«Αυτό που είδα ήταν σαν όνειρα που έγιναν πραγματικότητα: αγάπη, πάθος, ειρήνη και ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον. Αλλά αυτό που μου άρεσε περισσότερο είναι η κουλτούρα που είδα: η ομορφιά και τα κοστούμια που ενώνουν τα πάντα και τα ζωντανεύουν από την αρχή μέχρι το τέλος. Πώς μπορώ λοιπόν να μην είμαι εδώ για να το υποστηρίξω, να υποστηρίξω την ακεραιότητα και την αξία του πολιτισμού; Νομίζω ότι αυτό είναι πραγματικά σημαντικό. Το Shen Yun μπορεί να ξυπνήσει σε πολλούς νέους την επιθυμία να διατηρήσουν αυτόν τον πολιτισμό… Χρειαζόμαστε αυτού του είδους τον πολιτισμό για να επιβιώσουμε», δήλωσε.
«Ο Καναδάς είναι ένα υπέροχο μέρος. Εδώ υπάρχει ελευθερία. Εκφράστε τις πεποιθήσεις σας, είτε πρόκειται για πτυχές του πολιτισμού είτε της θρησκείας, είναι κάτι αποδεκτό στον Καναδά», είπε η κα Χέιζελ.
Ως πρώην χορεύτρια, γνωρίζει από πρώτο χέρι την αφοσίωση που χρειάζεται για να δημιουργηθεί μία παράσταση αυτού του διαμετρήματος.
«Αυτή είναι μια τεράστια δουλειά. Η καρδιά μου είναι με κάθε έναν από τους χορευτές. Δεν είναι εύκολο – είναι πρόβες μέρα και νύχτα, είναι μελανιές στα πόδια και μελανιές στις φτέρνες. Νιώθω μεγάλη αγάπη για αυτούς τους χορευτές.»
«Σκοπεύω να παρακολουθήσω την παράστασή τους και την επόμενη χρονιά. Το Shen Yun πρέπει να δώσει περισσότερες παραστάσεις στο Τορόντο», δήλωσε.
«Σχεδόν κάθε θέατρο στο οποίο πηγαίνουμε, σε οποιοδήποτε σημείο του πλανήτη, από την ίδρυση του Σεν Γιουν, έχει δεχτεί είτε ένα τηλεφώνημα είτε μια επιστολή από την κινεζική πρεσβεία ή το κινεζικό προξενείο, που ασκεί πίεση για να μην μας αφήσουν να παίξουμε», λέει ο τελετάρχης του Σεν Γιουν Τζάρεντ Μάντσεν.
Από τον εκβιασμό θεάτρων και κυβερνήσεων μέχρι την καταστροφή των ελαστικών των λεωφορείων του θιάσου, το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς έχει δείξει ότι μπορεί να φτάσει στα άκρα για να υπονομεύσει το Shen Yun Performing Arts, ένα θίασο παραστατικών τεχνών με έδρα τη Νέα Υόρκη.
Καθώς το Σεν Γιουν εγκαινιάζει την παγκόσμια περιοδεία του 2024, συνάντησα τον κο Μάντσεν και τη μαέστρο του Σεν Γιουν Γινγκ Τσεν για να μάθω περισσότερα για την ιστορία τους, την αποστολή τους και τον τρόπο με τον οποίο αψηφούν την παγκόσμια εκστρατεία προπαγάνδας που διεξάγει το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς εναντίον τους.
Ο Τζάρεντ Μάντσεν είναι ο παρουσιαστής, αυτός που προλογίζει τις ιστορίες που παρουσιάζονται, ώστε το κοινό να τις κατανοεί καλύτερα. Όπως μας εξηγεί, αυτό που κάνει το Σεν Γιουν τόσο ξεχωριστό είναι ότι αποτελεί τον κορυφαίο θίασο κλασικού κινεζικού χορού στον κόσμο. Οι παραστάσεις του ζωντανεύουν την ιστορία, τις πεποιθήσεις και την πνευματικότητα που αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια των 5.000 ετών του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού, ενώ υπάρχουν 8 ομάδες που δίνουν ταυτόχρονα παραστάσεις σε περισσότερες από 150 πόλεις στον κόσμο.
Επιπλέον, κάτι που διαφοροποιεί περαιτέρω το Σεν Γιουν από τους άλλους θιάσους κλασικού κινεζικού χορού είναι ότι η έδρα του δεν είναι στην Κίνα. Αυτό σημαίνει ότι δεν ελέγχεται από την κινεζική κυβέρνηση και, κατ’ επέκταση, δεν είναι φορέας της πολιτικής προπαγάνδας του κομμουνιστικού καθεστώτος της χώρας.
Κάθε στοιχείο προπαγάνδας αλλοιώνει την αληθινή φύση της τέχνης του κλασικού κινεζικού χορού, η οποία, σύμφωνα με τον κο Μάντσεν, είναι να υμνεί το θείον, το οποίο αποτελεί ουσιαστικό στοιχείο του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού, όντας παρόν σε όλες τις εκφάνσεις του και μέσω των ποικίλων φιλοσοφικών και πνευματικών σχολών που αναπτύχθηκαν στην Κίνα κατά τη διάρκεια των αιώνων. Ο κομμουνισμός, από την άλλη, είναι μια αθεϊστική και υλιστική ιδεολογία, που αντιτίθεται ευθέως στην πίστη στο θεϊκό στοιχείο.
Κατά συνέπεια, οι θίασοι κλασικού κινεζικού χορού που προέρχονται από την Κίνα έχουν ως στόχο την προώθηση αυτής της παραδοσιακής τέχνης χωρίς το στοιχείο της πνευματικότητας.
Τζάρεντ Μάντσεν: Προάγοντας τη σοφία του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού
Ο κος Μάντσεν έχει παιδιόθεν στενή σχέση με τον κινεζικό πολιτισμό, παρόλο που γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αϊόβα των ΗΠΑ. Η έλξη που του ασκούσαν η διδασκαλία του Λάο Τσε και η βουδιστική διδασκαλία αναπτύχθηκε χάρη σε έναν Κινέζο δάσκαλο που ήρθε στο σχολείο του όταν εκείνος πήγαινε στο Γυμνάσιο, με τον οποίο άρχισε να μαθαίνει την κινεζική γλώσσα. Έτσι, μπόρεσε να εκμεταλλευτεί πλήρως την ευκαιρία που του δόθηκε στα 17 του να συμμετάσχει σε ένα σχολικό πρόγραμμα ανταλλαγής μαθητών, το οποίο έδινε τη δυνατότητα σε ξένους μαθητές να σπουδάσουν για έναν χρόνο στην Κίνα.
Τελείωσε εκεί το σχολείο και παρέμεινε για να σπουδάσει παραδοσιακή κινεζική ιατρική. Καθώς βαθύτερη επιθυμία του ήταν να μπορέσει να μεταγγίσει στη Δύση τη σοφία του κινεζικού πολιτισμού, αναζητούσε και προσπαθούσε να γνωρίσει τις διάφορες πρακτικές που ασκούνταν στη χώρα. Μία από αυτές ήταν και το Φάλουν Γκονγκ, το οποίο, το 1996, άκμαζε στην Κίνα, καθώς πρόσφερε στον κόσμο όχι μόνο σωματικά οφέλη, βελτίωση της υγείας και θεραπεία από ανίατες ασθένειες, αλλά και, το βασικότερο, μια εκ νέου ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με την αληθινή παράδοση της χώρας και τον ημιθεϊκό πολιτισμό των προγόνων τους.
Στιγμιότυπο από μία από τις ιστορίες του Σεν Γιουν, που αναφέρεται στη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ στη σύγχρονη Κίνα. Η κοπέλα μπροστά κρατά πανό με τις λέξεις «Τζεν, Σαν, Ρεν» (Αλήθεια, Καλοσύνη, Ανεκτικότητα), ενώ οι άντρες πίσω της ετοιμάζονται να τη χτυπήσουν, όπως έκαναν και με τους άλλους ασκούμενους, που φαίνονται ξαπλωμένοι στο πάτωμα, οι οποίοι φορούν τα χρώματα του Φάλουν Γκονγκ.
Ωστόσο, αυτό οδήγησε τελικά στην καταδίκη και τη δίωξη του από το κομμουνιστικό καθεστώς, που ένιωσε να απειλείται από τη μεγάλη λαοφιλία του.
Όταν ο κος Μάντσεν επέστρεψε στις ΗΠΑ το 1999, λίγο πριν ξεκινήσει η δίωξη του Φάλουν Γκονγκ, το όραμα του να μεταφέρει την πνευματικότητα του κινεζικού πολιτισμού στην πατρίδα του, παρέμεινε ζωντανό. Το 2007, ήρθε σε επαφή με τον νέο τότε θίασο Σεν Γιουν, που είχε ιδρυθεί από Κινέζους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, οι οποίοι είχαν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους λόγω της δίωξης της άσκησης και οι οποίοι είχαν επίσης το όραμα να αναβιώσουν και να προσφέρουν στον κόσμο τα βαθιά νοήματα της παράδοσής τους, ζωντανεύοντας στη σκηνή 5.000 πολιτισμού.
Από τότε, ο κος Μάντσεν βοηθά κάθε βράδυ, στα κατάμεστα θέατρα, το κοινό να κατανοήσει καλύτερα τη μακραίωνη κινεζική κουλτούρα, που στηρίζεται στην αρμονία μεταξύ ουρανού, γης και ανθρώπων.
Διώκοντας την τέχνη και το θείον
Η δίωξη του Φάλουν Γκονγκ και του Σεν Γιουν από το ΚΚΚ συνδέονται στενά, καθώς και στις δύο περιπτώσεις διαφαίνεται η προσπάθεια καταστολής εκ μέρους του Κομμουνιστικού Κόμματος της αναβίωσης της πνευματικότητας του κινεζικού πολιτισμού.
Όπως καταθέτει ο κος Μάντσεν, σχεδόν κάθε θέατρο στον κόσμο που προγραμμάτισε παραστάσεις του Σεν Γιουν έχει δεχτεί μηνύματα ή τηλεφωνήματα από την κινεζική πρεσβεία ή προξενείο για την ακύρωση των παραστάσεων. Σύμφωνα με τα λεγόμενα του, δεν είναι λίγες οι φορές που προσφέρθηκαν και οικονομικά οφέλη στα θέατρα. Ωστόσο, σχεδόν κανένα θέατρο δεν έχει υποκύψει στις πιέσεις της κινεζικής κυβέρνησης. Οι εξαιρέσεις αφορούν (εκτός από τη χώρα μας) τη Νότιο Κορέα, το Βιετνάμ, την Ταϊλάνδη και την Ινδονησία.
Για τους δυτικούς, ίσως, είναι ακατανόητη η εμμονή του ΚΚΚ κατά του Σεν Γιουν, εμμονή που φτάνει σε σημεία δολιοφθοράς. Η κα Τσεν εξηγεί ότι μείζων παράγοντας είναι η αδυναμία ελέγχου του περιεχομένου των παραστάσεων του Σεν Γιουν, ενώ όλοι οι θίασοι της Κίνας και κάθε μορφή τέχνης, όπως και τα ΜΜΕ, υπόκεινται σε αυστηρότατη κυβερνητική λογοκρισία. Επιπλέον, στις παραστάσεις του Σεν Γιουν αποκαλύπτονται οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα και πολλά από τα εγκλήματα του καθεστώτος, όπως η εξαναγκαστική αφαίρεση οργάνων, που λαμβάνει χώρα μέχρι και σήμερα, με κύρια θύματα τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ.
Αυτό, σε συνδυασμό με τη σαφή προώθηση της ιδέας των θεϊκών κόσμων που αλληλεπιδρούν με τον ανθρώπινο, είναι τα δύο βασικά στοιχεία που προκαλούν τις εχθρικές αντιδράσεις του ΚΚΚ και την έλλειψη ανοχής του απέναντι στον Θίασο Παραστατικών Τεχνών Σεν Γιουν, ο οποίος – φυσικά – απαγορεύεται να εμφανιστεί στην Κίνα.
Φέρνοντας το θεϊκό φως στον ανθρώπινο κόσμο
Η ανταπόκριση του κοινού, όπως φαίνεται από τις πάμπολλες συνεντεύξεις θεατών στους Epoch Times, στο περιεχόμενο και την καλλιτεχνική αρτιότητα των παραστάσεων του Σεν Γιουν ξεπερνά το συνηθισμένο.
Πολλοί είναι αυτοί που φεύγουν από την παράσταση έχοντας νιώσει μεγάλη ψυχική ανάταση, κάθαρση, χαρά, ευδαιμονία. Πολλοί, επίσης, έχουν δηλώσει ότι ήταν μια υπερβατική εμπειρία.
Οι χορογραφίες, οι μουσικές συνθέσεις και η εκτέλεση και των δύο είναι ανώτατου επιπέδου.
Η Γινγκ Τσεν, η οποία έχει τη μουσική διεύθυνση, μας λέει λίγα λόγια για την ιδιαιτερότητα της συμφωνικής ορχήστρας του Σεν Γιουν:
«Πρόκειται για ένα μοναδικό μείγμα παραδοσιακών κινεζικών οργάνων και κλασικών δυτικών οργάνων, όπως τα τυπικά έγχορδα, τα ξύλινα πνευστά, τα χάλκινα πνευστά και τα κρουστά. Το αποτέλεσμα είναι μια θαυμάσια σύνθεση ηχοχρωμάτων, που ναι μεν προκαλούν έκπληξη σε μεγάλο μέρος του κοινού μας, αλλά ταυτόχρονα ηχούν οικεία λόγω της δυτικής ενορχήστρωσης.
Η Συμφωνική Ορχήστρα του Σεν Γιουν συνδυάζει τα κλασικά όργανα μιας δυτικού τύπου συμφωνικής ορχήστρας μαζί με παραδοσιακά κινεζικά όργανα, όπως το έρχου.
»Μπορείτε επίσης να ακούσετε τις παραδοσιακές ανατολικές μελωδίες να παίζονται από το έρχου και το πιπά. Η μουσική είναι πρωτότυπη και δημιουργήθηκε ειδικά για κάθε έναν από τους χορούς που παρουσιάζονται στη σκηνή. Αυτή η ορχήστρα είναι μοναδική στο είδος της και πιστεύω ότι είναι η πρώτη στον κόσμο που ενσωματώνει μόνιμα παραδοσιακά κινεζικά και δυτικά όργανα.»
Κάτι άλλο που έχει αναδειχθεί όλα αυτά τα χρόνια είναι η ενότητα των χορευτών. Ο κόσμος λέει ότι φαίνεται να κινούνται σαν ένα σώμα και ότι υπάρχει μια ροή πέραν των λέξεων.
Τόσο οι χορευτές όσο και οι μουσικοί περνούν από σκληρή εκπαίδευση και είναι απολύτως αφιερωμένοι στην τέχνη τους. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό.
«Πολλά από τα επιτεύγματα του Σεν Γιουν πιστώνονται στην πνευματική πρακτική που ακολουθούν οι καλλιτέχνες. Αυτό σημαίνει ότι προσπαθούμε να ζούμε σύμφωνα με τις αρχές του Τζεν-Σαν-Ρεν. Το Τζεν συνήθως μεταφράζεται ως αλήθεια ή γνησιότητα. Το Σαν σημαίνει να είσαι ευγενικός και συμπονετικός. Το Ρεν είναι κάτι αρκετά βαθύ και χρειάζονται αρκετές λέξεις για να περιγραφεί. Μεταφράζεται ως ανοχή ή ανεκτικότητα, αλλά σημαίνει επίσης αυτοπειθαρχία. Σημαίνει να είσαι ανθεκτικός σε κάθε είδους διαφορετικές καταστάσεις. Σημαίνει να έχεις υπομονή και να μπορείς να ανταπεξέρχεσαι σε δύσκολες προκλήσεις», προσθέτει η κα Τσεν.
Οι αρχές που ακολουθούν προτρέπουν τους καλλιτέχνες να μην εφησυχάζουν ποτέ, αλλά πάντοτε να αναζητούν το πώς μπορούν να γίνουν ακόμη καλύτεροι, το τι δεν πήγε και τόσο καλά σε μία παράσταση και τι μπορεί να βελτιωθεί στην επόμενη. Παρά το ότι για το κοινό όλα φαίνονται πάντα τέλεια, οι καλλιτέχνες δεν παύουν να επιδιώκουν να κατακτήσουν ανώτερα επίπεδα.
Η ισχύς εν τη καλλιτεχνική ενώσει
Στο Σεν Γιουν δίνουν προτεραιότητα στην ομαδική δουλειά. Πάντοτε, μετά από κάθε παράσταση, οι συντελεστές μαζεύονται για να σχολιάσουν το πώς πήγαν τα πράγματα γενικά, αλλά και ατομικά. Στις ΗΠΑ, όπου προετοιμάζουν τη νέα περιοδεία, οι πρόβες της μίας ομάδας παρακολουθούνται από όλες τις άλλες. Οι ομάδες συναντώνται και ανταλλάσσουν τις απόψεις και τις κρίσεις τους.
Το χρονοδιάγραμμά τους είναι αυστηρό. Καθώς κάθε χρόνο ο θίασος ανεβάζει καινούρια παράσταση, με νέες ιστορίες, χορογραφίες, μουσικές συνθέσεις και κοστούμια, μόλις τελειώνει η περιοδεία τους τον Μάιο (διαρκεί από τα μέσα Δεκέμβρη μέχρι τα μέσα Μάη), μετά από μια σύντομη ανάπαυλα, ξεκινούν το καλοκαίρι οι ετοιμασίες για την επόμενη χρονιά. Το φθινόπωρο είναι αφιερωμένο στις πρόβες.
Οι απαιτήσεις και ο πήχης βρίσκονται πάρα πολύ ψηλά στον θίασο του Σεν Γιουν. «Χρειάζεται πάθος για τελειότητα. Όσο κι αν βοηθά η πνευματική άσκηση, τίποτα δεν γίνεται χωρίς σκληρή δουλειά. Χρειάζεται αφοσίωση, αποφασιστικότητα και καρδιά, ώστε να αντιμετωπίζονται οι προκλήσεις», λέει η κα Τσεν, προσθέτοντας:
«Πιστεύω ότι δημιουργούμε κάτι πραγματικά ξεχωριστό, μοναδικό και εκπληκτικό. Αισθάνομαι τόσο περήφανη για αυτό που έχουμε πετύχει, φτιάχνοντας μια παράσταση παγκόσμιας κλάσεως. Προέρχεται από την καρδιά, τη θέληση, την αντοχή και την αφοσίωση, από όλα αυτά. Σημαίνει συνεχή ενασχόληση και αυτοθυσία, αλλά αξίζει τον κόπο. Μόνο έτσι μπορεί να επιτευχθεί κάτι εξαιρετικό.»
Οι κόποι τους δεν πηγαίνουν χαμένοι. Όπως αναφέρει ο κος Μάντσεν, τα πρόσωπα των θεατών, ακόμα και από την αρχή της παράστασης, φανερώνουν πολλές φορές την έντονη συγκίνησή τους. «Είναι μία σχεδόν υπερβατική εμπειρία. Πραγματικά μεταφέρουμε τους ανθρώπους σε εκείνες τις διαφορετικές εποχές, στον ουρανό και στα βάθη της ιστορίας. Αυτό που με συγκινεί και με κινητοποιεί περισσότερο είναι να βλέπω τις μαγεμένες εκφράσεις στα πρόσωπα των θεατών και να διαβάζω τις συνεντεύξεις τους αργότερα», συμπληρώνει.
Το παρόν άρθρο αποτελεί σύνοψη της συνέντευξης που έδωσαν στον Τζαν Τζέκιλεκ για την εκπομπή «American Thought Leaders» οι Τζάρεντ Μάντσεν και Γινγκ Τσεν, μέλη του Θιάσου Παραστατικών Τεχνών Σεν Γιουν. Μπορείτε να διαβάσετε ή να παρακολουθήσετε τη συνέντευξή τους εδώ.
